Terry Pratchett

HLGYEK S URAK

Delta Vision Kft. Budapest, 2007

Terry Pratchett HLGYEK S URAK Delta Vision Kft., 2007 Fordtotta: Farkas Veronika Visszafordtotta: U Kanyar Munk Acsoport Szerkeszt: Jrdn Csaba Korrektor: Dobos Attila Nyomdai elkszt: dm Krisztina Copyright Terry and Lyn Pratchett, 1992 First published by Victor Gollancz Ltd, London Hungarian translation Farkas Veronika Kiadja a Delta Vision Kft. Minden jog fenntartva

ISBN 978 963 9679 10 8 Delta Vision Kft. 1092 Budapest, Ferenc krt. 40. Telefon: 36 (1) 217-6119 Fax: 36 (1) 216-7054 www.deltavision.hu Felels kiad: Terenyei Rbert Nyomta a Nestpress Kft., Budapesten Felels vezet: Fekete Ivn

A szerz megjegyzse1
ltalnossgban vve a legtbb Korongvilg-regny megll magban is, nll knyvknt. Persze segt, ha valamifle sorrendben olvassa ket az ember, de nem felttlenl szksges. Ez a knyv ms. Ebben nem lehet figyelmen kvl hagyni azokat az esemnyeket, amelyek korbban trtntek. Mllottviksz Nne elszr az Egyenjog rtusokban tnt fel. A Vszbanykban vlt egy kis boszorknygylekezet nem hivatalos vezetjv; a csoport rajta kvl a j termszet, nemtrdm, frjek hossz sort maga mgtt tud Ogg ngyibl ll, illetve Magratbl, az vrsl orrval, kcos hajviseletvel s az elrzkenylsre val hajlamval, amit leginkbb az escseppek, a rzsk s a kiscick bajuszki vltanak ki belle. Az abban knyvben brzoltak tagadhatatlanul hordoztak magukban nmi prhuzamot egy bizonyos skt kirlyrl szl szndarabbal, s azzal vgzdtek, hogy II. Verencet koronztk Lancre apr, hegyes-vlgyes, erds orszgnak kirlyv. Ennek a szablyok rtelmben nem lett volna szabad megtrtnnie, mivel szigoran vve nem volt a trvnyes rks; de a boszorknyok szmra tnt a legalkalmasabb embernek a feladatra, s, mint mondani szoktk, minden j, ha a
1

Valami kicsinyes s gusztustalan fordti/kiadi vita miatt a Korongvilg regnyek j kiadja nem hasznlhatta a korbbi fordtsokban szerepl neveket. Viszont minket ilyen jogi ktttsgek szerencsre nem korltoznak, gy a kedvenc fantasy vilgunk egysgessge rdekben ebben az elektronikus vltozatban tovbbra is a rgi, jl ismert neveket hasznltuk.

vge j. E vg kibontakozsa sorn mg bizonyos trkeny Rokonszenv is kialakult Magrat s Verenc kztt annyira trkeny, hogy amint tallkoztak, elfelejtettk, mit akartak mondani a msiknak, oly szgyenlsek voltak mindketten. De ha ezen az akadlyon tljutva egyikknek mgis sikerlt kinygnie valamit, a msik rgtn flrertette s megbntdott. Mindketten rengeteg idt tltttek az azon val tprengssel, hogy vajon mit gondolhat a msik. Ezt hvhatjuk akr szerelemnek is, vagy valami ahhoz hasonl dolognak. A Vge a mesnek cm regnyben a hrom boszorkny tkelt a fl kontinensen, hogy legyzzk a Keresztanyt (aki tett egy olyan ajnlatot a Sorsnak, amit az nem utasthatott vissza). Itt kvetkezik annak a trtnete, ami a visszatrsk utn esett meg. FOLYTASSUK HT

Folytassuk ht Hol kezdjk? Nagyon kevs valdi kezdet ltezik. Persze, vannak olyan esemnyek, amelyek annak tnnek. Felmegy a fggny, lp az els gyalog, eldrdl az els lvs2, de nem ezzel kezddik. A szndarab, a jtk, a hbor mind csak kis ablakokat nyitnak azon esemnyek kusza szvedkre, amelyek akr vezredekkel korbbra is visszanylhatnak. Ami azt illeti, mindig trtnt valami eltte. Mindig arrl van sz, hogy: Folytassuk ht. Rengeteg gondolatot vesztegettek mr arra, hogy megtalljk a vgs Elttt. Azt, amit biztosan tudunk, pillanatnyilag emgyen lehetne sszegezni: Kezdetben vala a semmi, ami felrobbant. Egyb, a Kezdetrl szl trtnetekben istenek szerepelnek, akik a bordjukbl, a zsigereikbl, illetve apjuk herjbl teremtettk a vilgot.3 Ezekbl elg sok tallhat. rdekesek is na nem abbl a szempontbl, hogy mit rulnak el a kozmolgirl, hanem abbl, hogy mit rulnak el az emberekrl. H, gyerekek, mit gondoltok, a ti vrosotok melyik testrszbl kszlt? m ez a trtnet a Korongvilgon kezddik, ami ngy elefnt htn szik keresztl az r cenjn, a ngy elefnt pedig egy risi tekns pncljn ll, s ennek a vilgnak a
2 3

Legnagyobb valsznsggel az els gyalog irnyba. Az istenek szeretik a viccet.

megteremtsben egyltaln nem jutott szerephez senkinek semmifle testrsze. De hol kezdjk? vezredekkel ezeltt? Amikor forr kvek zuhataga rkezett sivtva az gbl, ttt egy nagy lyukat a Rzsikl-hegysgben s tette flddel egyenlv az erdt tzmrfldes krzetben? A trpk kibnysztk a kveket, mert valamifajta vasbl voltak, s a trpk, az ltalnos vlekedsekkel ellenttben, jobban szeretik a vasat az aranynl. Csak az a helyzet, hogy br tbb vas bnyszhat, mint arany, az elbbirl nehezebb nekelni. A trpk imdjk a vasat. s ez volt a kvekben. A vas imdata. Olyan ers imdat, ami minden vasbl kszlt dolgot maghoz vonzott. Az a hrom trpe, aki az els kvet megtallta, csak gy tudott elszabadulni, hogy kikzdtte magt a pnclnadrgjbl. Sok vilg vasbl van, legalbbis a magjt tekintve. De a Korongvilgnak ppgy nincs magja, mint egy palacsintnak. Ha az ember megdelejez egy tt a Korongon, az a Tengely fel fog fordulni, ahol a legersebb a mgikus mez. Ilyen egyszer. Mshol, vagy olyan helyeken, melyeket kevesebb kpzelervel terveztek, a t a vas imdata miatt fordul el. Akkoriban a trpk s az emberek nagyon nagy szksgt reztk a vas imdatnak. s most tekerjk elre az idt pr ezer vvel a mindig vltozsban lv mostot megelz tvenakrhanyadik vhez, egy domboldalhoz s egy szalad lnyhoz. Az illet nem valamitl elfel szalad ppensggel, s igazbl nem is valami fel szalad, hanem ppen csak olyan sebessggel fut, hogy a fiatalember a hta mgtt ne rje utol, ugyanakkor ne is adja fel a dolgot. Ki a fk kzl, s be a zsombkos vlgybe, ahol egy kis magaslaton ott llnak a kvek. Krlbell embermagassgak, s alig szlesebbek egy kvr embernl.

s valahogy nem olyannak tnnek, mint amelyek megrik a hht. Az ember gy gondoln, hogy egy tisztessges sziklakrnek, amit nem szabad megkzelteni, nagy, vszjsl trilitekbl s si oltrkvekbl kellene llnia, amelyek vrben tocsog ritulis ldozatok stt emlkt visszhangozzk. Semmikppen nem ilyen unalmas nagy grngykbl. Ki fog derlni, hogy a lny ezttal egy kicsit tl gyorsan futott, s ami azt illeti, a fiatalember a kacagssal terhes kergetzs sorn eltved s torkig lesz az egsszel, gyhogy vgl visszabattyog majd a vrosba egyedl. A lny pillanatnyilag mg nincs tisztban ezzel, gy szrakozottan igazgatja hajban a flrecsszott virgokat. Ez az a fajta dlutn. A lny ismeri a kveket. Soha senkinek nem beszlnek a kvekrl. s soha senkinek nem mondjk, hogy ne menjen oda, mert azok, akik nem beszlnek a kvekrl, azt is tudjk, hogy milyen ers a tiltott gymlcs varzsa. Egyszeren csak arrl van sz, hogy ami a kvekhez menst illeti olyat nem csinl az ember. A rendes lnyok klnsen nem. De nem rendes lny, a sz klasszikus rtelmben. Elszr is, nem tl szp. Az lla vonalt s az orrnak vt htszlben s j megvilgtsnl akr csinosnak is nevezhetn valami j modor, mnikus hazudoz. A szemnek csillogsa olyasvalakire vall, aki arra mr rjtt, hogy okosabb, mint a legtbb ember a krnyezetben, arra viszont mg nem, hogy a legokosabb dolog, amit tehet, az az, hogy megakadlyozza a fent emltett embereket abban, hogy erre k is rjjjenek. Ez s az orra egytt rendkvl nyugtalant, dermeszt arckifejezst klcsnznek neki. Nem olyan arc az v, ami beszlgetsre btortan az embert. Nyisd csak ki a szd, s hirtelen egy that tekintet rdekldsnek a kzppontjban tallod magad, amibl az sugrzik, hogy brmit is akarsz mondani, jobban jrsz, ha rdekes lesz. Ezttal ppen a dombocskn ll nyolc kis sziklt frkszi ez az that tekintet. Hmm.

vatosan elindul feljk. Nem a meneklsre ksz nyl vatossgval; inkbb gy, ahogy egy vadsz mozog. A kezt a cspjre rakja (ami olyan, amilyen). Pacsirta repked a forr nyri gbolton. Ezen kvl nesz se hallik. Lent a kis vlgyben s fent a hegyen tcskk ciripelnek, mhek zmmgnek s a f szsszen hangokat raszt lettel teli. De a kvek krl mindig csend van. Itt vagyok mondja. Mutasd meg! A kkr kzepn stt haj, vrs ruhs n jelenik meg. A kr nem olyan szles, hogy ne lehetne rajta keresztldobni egy kvet, az alaknak mgis sikerl azt a benyomst keltenie, mintha valahonnan messzirl kzeledne. Msok elszaladnnak. De a lny nem, s ez rgtn felkelti a kr kzepn ll n rdekldst. Szval tnyleg ltezel. Termszetesen. Mi a neved, lenyom? Eszmeralda. s mit akarsz? Semmit nem akarok. Mindenki akar valamit. Egybknt mi msrt jttl volna ide? Csak kvncsi voltam, hogy tnyleg ltezel-e. Szmodra mindenkppen te valban j megfigyel vagy. A lny blint. Az nrzetrl a sziklk is visszapattannnak. s most, hogy ezt megtudtad krdezi a n a krben , mi az, amit igazbl akarsz? Semmit. Valban? Mlt hten felmentl egszen a Rzsikl mgtti hegyekbe, hogy beszlj a trollokkal. Mit szerettl volna tlk? A lny oldalra billenti a fejt. Honnan tudod, mit csinltam? A tudatod legtetejn van, lenyom. Brki szrevenn. Brki, aki valban j megfigyel. Egy nap majd n is meg fogom tudni ezt csinlni vlaszolja a lny nelglten.

 Ki tudja? Lehetsges. Mit akartl a trolloktl? n beszlni akartam velk. Tudtad, hogy szerintk visszafel halad az id? Merthogy a mltat kpesek vagyunk ltni, azt mondjk, s De ht azok cseppet sem jobbak az ostoba trpknl! Semmi nem rdekli ket a kavicsokon kvl. A kavicsok pedig nem tl rdekesek. A lny megvonja a fl vllt, amolyan hangslyozottan nemtrdm mdon, mint aki azt kvnja sugallni, hogy a kavicsok s kvek vilga szmos csendes rdekessget tartogathat. Mirt nem tudsz kijnni a kvek kzl? Hatrozottan rezhet, hogy ez rossz krds. A n gondosan figyelmen kvl hagyja. n sokkal tbb mindent segthetnk neked megtallni, mint kavicsokat vlaszolja. Nem tudsz kilpni a krbl, ugye? Hagyd, hogy megadjam neked, amit akarsz! n brhov el tudok menni, de te ott ragadtl a krben vonja le a kvetkeztetst a lny. Tnyleg brhov el tudsz menni? Amikor boszorkny leszek, akkor brhov el fogok tudni menni. De soha nem leszel boszorkny. Mi? Azt mondjk, soha nem hallgatsz senkire. Azt mondjk, nincs semmi nuralmad. Azt mondjk, nem tudsz viselkedni. A lny htradobja a hajt. , szval errl is tudsz, ugye? Teht ezt mondjk, csakugyan? De n boszorkny leszek, brki brmit is mond. Te meg keresgld nyugodtan egyedl, amit akarsz. Nem kell odafigyelni arra a nhny egygy reg hlgyre, akinek soha nem volt sajt lete. s, hlgyem, a krben, n leszek a legjobb boszorkny, aki valaha is ltezett.

 A segtsgemmel, gy hiszem, tnyleg az leszel feleli a n. Valami azt sgja, a gavallrod mr nagyon keres teszi hozz bartsgosan. Mg egy floldalas vllrndts, ami ezttal azt sugallja, a gavallr a lny fell akr az egsz napot keresglssel tltheti. Tnyleg az leszek? Nagyszer boszorkny vlhat belled. Brmi lehetsz. Brmi, amit akarsz. Gyere be a krbe! Meg akarom neked mutatni. A lny tesz pr lpst elre, majd megll. Van valami a n hangjban. A mosolya kedves s bartsgos, de a hangja tlsgosan elsznt, srget, hes. De n gy is rengeteget tanulok Most azonnal gyere ide! A lny mg mindig hezitl. Honnan tudjam A kr ideje mr majdnem lejrt! Gondolj mindarra, amit megtanulhatsz! Most! De Gyere ide! De mindez rgen volt. A mltban.4 s egybknt is, az a perszna mr idsebb. A jg vilga Nem a tlrl beszlnk, mert az felttelezi az szt, s esetlegesen a tavasz eljvetelt is egy szp napon. Ez a jg vilga, nem csupn az ideje. s hrom alak lhton, amint lefel bmult a hfedte lankn ll nyolc kre. Amelyek errl az oldalrl sokkal nagyobbnak tntek.
4

Ami egy msik orszg.

Az alakokat elnzve nem felttlenl lehetett egybl rjnni, hogy mi a furcsa bennk mrmint az ltzkket leszmtva. A lovak forr lehelete ott fggtt a fagyos levegben. De a lovasok nem. s ezttal mondta a kzps alak, a vrsbe ltztt n nem szenvednk veresget. A fld szvesen fogad majd. Mostanra mr minden bizonnyal megutlta az embereket. De voltak boszorknyok is szlalt meg egy msik lovas. Emlkszem a boszorknyokra. Voltak, igen vlaszolta a n. De most szegny prk, szegny prk. Szinte semmi varzserejk nincs mr. Radsul befolysolhatak. Engedelmes, simulkony tudattal. Vgeztem nmi tapogatzst, kedveskm. jszaknknt krbelopdztam. Tudom, milyen boszorknyaik vannak manapsg. Hagyjtok csak rm a boszorknyokat nyugodtan! Emlkszem a boszorknyokra kttte az ebet a karhoz a harmadik lovas. A tudatuk mint az acl. Annak mr vge. Mondom, bzztok rm ket! A Kirlyn kegyesen a sziklakrre mosolygott. Utna majd megkapjtok ket folytatta. Ami engem illet, nem lennk ellenre egy haland frjnek. Egy klnleges halandnak. A kt vilg szvetsge. Hogy lssk, ezttal maradni szndkozunk. A kirly nem fog ennek rlni. s szmtott az valaha is? Nem, rnm. Itt az id, herceg. Nylnak a krk. Hamarosan visszatrhetnk. A msodik lovas elrehajolt a nyergben. s akkor megint vadszhatok majd szlt. Mikor? Mikor? Hamarosan vlaszolta a Kirlyn. Hamarosan.

Stt jszaka volt, az a fajta stt, amit nem lehet egyszeren a hold s a csillagok hinyra fogni, hanem gy tnik, mintha a sttsg valahonnan mshonnan mlene be olyan sr s kzzelfoghat volt, hogy taln bele is lehetett volna markolni a levegbe, s egy mozdulattal kifacsarni belle az jszakt. Az a fajta sttsg, amitl a birkk kertst ugranak, a kutyk pedig meglapulnak a futtat sarkban. De meleg szl fjt, nem annyira ers, mint amennyire hangos vgigvlttte az erdket, s keresztlsivtott a kmnykrtkn. Ilyen jszakkon az emberek ltalban a fejkre hzzk a takart, mert tudjk, hogy nha msok veszik t az uralmat a vilg felett. Reggelre megint emberi lesz minden; pr letrt g, egy-kt cserppel kevesebb a tetn, de emberi. Ilyenkor viszont az a legjobb, ha csendben meglapul mindenki. De egyvalaki bren volt. Jszn Ogg patkolkovcs-mester pumplt egyet-kettt a fjtatn, csak a ltszat kedvrt, majd visszalt az llre. A kovcsmhelyben mindig meleg volt, mg akkor is, amikor a szl az ereszcsatornban ftylt. Jszn Ogg brmit meg tudott volna patkolni, brmit. Egyszer viccbl hoztak neki egy hangyt, akkor egsz jszaka bren lt egy nagytveggel s egy llvel, amit egy gombost fejbl csinlt. A hangya mg mindig lt, idnknt hallotta, ahogy vgigpilinckzik a padln valahol. De ma jszaka ht, ma jszaka bizonyos rtelemben a brleti djat fogja megfizetni. Termszetesen az v volt a mhely. Nemzedkek ta rkldtt a csaldjban. De a kovcsmhely tbb volt, mint a tglk s a habarcs s a vas sszessge. Nem tudta volna pontosan megfogalmazni, mennyiben, de az volt. Ugyangy, ahogy patkolkovcs-mesternek lenni tbb volt, mint bonyolult mdokon vasat hajltani a meglhetsrt. Az egsznek volt valami kze a vashoz. Meg ahhoz, hogy kiemelkeden j lehetett a szakmjban. Ez bizonyos fajta rral jrt. Egy alkalommal flrevonta az apja, s elmagyarzta neki, mit kell

tennie az ilyen jszakkon. Lesz majd olyan, mondta, lesz majd olyan s tudni fogja, mikor, anlkl, hogy kln szlnnak neki lesz majd olyan, amikor valaki eljn egy lval, amit meg kell patkolni. Fogadd az illett bartsggal. Patkold meg a lovat. Ne hagyd, hogy brmi elterelje a figyelmed. s igyekezz nem gondolni semmire a patkkon kvl. Mostanra hozzszokott ehhez is. Fellnklt a szl, s valahol recsegett egy kidl fa. Megzrdlt a kilincs. Azutn kopogtak az ajtn. Egyszer. Ktszer. Jszn elvett egy darab rongyot, s bekttte a szemt. Az apja azt mondta, hogy ez fontos. gy kevsb tereldik el az ember figyelme. 'stt, uram! ksznt. VIHAROS EGY JSZAKA. Nedves l szagt rezte, aztn az llatot bevezettk a mhelybe, a pati kopogtak a kvn. Melegszik egy kis tea a tzhelyen s a mi Dreennk sszettt pr aprstemnyt is, ott van az Ankh-Morporki Finomfgok felirat bdogdobozban. KSZNM. REMLEM, MINDEN RENDBEN! Igen, uram. Mr el is vannak ksztve a patkk. Nem fogom sokig feltartani. Tudom, hogy n nagyon elfoglalt, vagy mi. Vgighallgatta, ahogy keresztlcsattog egy pr lb a rgi konyhaszkhez, amit a kliensei szmra tartott fent. Vagy legalbbis a kliensei gazdi szmra. Jszn mr korbban odaksztette a szerszmait, a patkkat s a szegeket az ll mellett ll padra, hogy kznl legyenek. Beletrlte kezt a ktnybe, megragadta a rspolyt s munkhoz ltott. Nem kedvelte a hidegpatkolst, de tzves kora ta patkolkovcsknt dolgozott, rzsbl is meg tudta csinlni. Felkapott egy reszelt, s nekiltott. s el kellett ismernie, ez volt a legengedelmesebb l, akivel valaha is tallkozott. Kr, hogy soha nem lthatta. Biztos remek paripa, egy ilyen htas

Az apja azt mondta, soha ne prblja meglesni. Hallotta, ahogy kottyan egyet a teskanna, ahogy a cssze falhoz tdik a teskanl, majd ahogy csrren egyet az asztalon. Egy hangot se, mondta az apja. Leszmtva a lpteit s amit mond, egy hangot se lehet tle hallani. Nem cuppog az ajka, semmi ilyesmi. Mintha levegt se venne. Ja, s mg valami. Amikor leszeded a rgi patkkat, ne hajtsd ket a sarokba a tbbi fmhulladkhoz. Rakd ket kln. s kln olvaszd be ket. Egy sajt ednyben, majd az j patkkat is abbl a fmbl ksztsd el. Brmit is teszel, soha ne rakd azt a vasat brmi egyb llnyre. Ami azt illeti, Jszn felhasznlta az egyik ereszts patkt a klnbz falusi vsrokban tartott clbadobversenyeken, s soha nem vesztett velk. Olyan gyakran nyert, hogy az mr idegestette, gy azta a patkk idejk legnagyobb rszt az ajt mgtti szgn lgva tltttk. A szl miatt idnknt megzrrentek az ablakkeretek s pattogott a szn a klyhban. Tbb puffans, majd nmi kotkodcsols kicsit tvolabbrl arra utalt, hogy a csirkel is elvlt a talajtl. A kliens gazdja tlttt magnak mg egy pohr tet. Jszn vgzett a soros patval, s elengedte. Kinyjtotta a kezt. A l tterhelte a slyt a tbbi lbra, s kezbe adta az utols patjt. Milli kztt taln ha egy ilyen l akad. Vagy kevesebb. Vgl az utols patk is meglett. Fura, ha belegondol az ember. Soha nem tnt hossz idnek. Jszn idmr eszkz hjn nem ellenrizhette, de volt egy olyan rzse, hogy ezt a majd' egy rnyi munkt egyidben vgezte el, pr perc alatt. Tessk mondta. Megvan. KSZNM. MEG KELL VALLJAM, NAGYON FINOM EZ AZ APRSTEMNY. HOGY RAKJK BELE AZOKAT A KIS CSOKOLDDARABOKAT?

 Nem t'om, uram felelte Jszn a szemktje bels oldalt fixrozva. GY RTEM, A CSOKOLDNAK MEG KELLENE OLVADNIA, AMIKOR MEGSTIK. HOGY CSINLJK, MIT GONDOL? Valszn szakmai titok vlaszolta Jszn. Ilyesmire sose krdek r. RENDES EMBER MAGA. S NAGYON BLCS. MOST Meg kellett krdeznie, mr csak azrt is, hogy tudja, egyszer megkrdezte. Uram? IGEN, OGG R? Lenne egy krdsem IGEN, OGG R? Jszn megnyalta az ajkt. Ha ne adj' istenek levennm a szememrl a ktst, mit ltnk? Kint volt. Megtette. Valami zrgtt a kpadln, s megvltozott a leveg jrsa, amitl Jsznnak az az rzse tmadt, hogy a beszlgettrsa immr eltte ll. HV EMBER N, OGG R? Jszn szentelt pr rvid gondolatot a krdsnek. Lancre nem jrt trdig a vallsban. Ott voltak a Kilencedik Napi Tvelygk, meg az Ortodox Offlerinusok, tovbb a klnbz kisisteneknek szentelt eldugott oltrok a tvolabbi irtsokon. maga, csakgy, mint a trpk, sosem rzett ers bels ksztetst az ilyesmire. A vas az vas, a tz pedig tz bonyoldj csak bele a metafizikba, s hamarosan a kalapcs boldogabbik vgrl kapargathatod le a hvelykujjadat. MIBEN HISZ N, EBBEN A PILLANATBAN? Pr hvelykre lehet, gondolta Jszn. Ha kinyjtanm a kezem, megrinthetnm

Volt valami furcsa szag. Nem igazn kellemetlen. Alig rezhet. Rgi, elfeledett szobk szaga. Ha az vszzadoknak lenne szaga, az regebbek lenne ilyen. OGG R? Jszn nyelt egyet. Ami azt illeti, uram szlalt meg , most pp igazn ebben a ktsben hiszek, a szememen. HELYES. HELYES. RENDES EMBER. S MOST MENNEM KELL. Jszn hallotta, ahogy felemelkedik a retesz. Az ajt megnyikordult a szlben, puffant egyet, majd hallhatv vlt a patk kopogsa a kvn. EZTTAL IS TKLETES MUNKT VGZETT. Ksznm, uram. EZT GY MONDOM, MINT EGYIK MESTEREMBER A MSIKNAK. Ksznm, uram. TALLKOZUNK MG. Igen, uram. AMIKOR LEGKZELEBB MEG KELL PATKOLNI A LOVAMAT. Igen, uram. Jszn becsukta az ajtt, s bezrta a lakatot is, noha ennek, ha belegondol az ember, nem volt tl sok jelentsge. De ez volt az r. Meg tudott patkolni brmit, amit hoztak neki, brmit viszonzsknt kpes is volt megpatkolni brmit. Mindig volt egy patkolkovcs Lancre-ben, s mindenki tudta, hogy a lancre-i patkolkovcs komoly hatalommal br. si egyezsgnek szmtott ez, s volt valami kze a vashoz. A szl elcsitult. Mr csak halkan suttogta krbe a lthatrt, mikzben kelt fel a nap.

Ez az oktarinszn f fldje volt. Termkeny fld, klnsen, ha kukoricrl van sz. Amelybl egy tbla pp erre hullmzik lgyan a svnyek kztt. Nem nagy ltetvny. Nem is klnsebben figyelemre mlt. Felszntott mez, ahol kukorica n, kivve termszetesen tlen, amikor csak a galambok s a varjak tartzkodnak rajta. Elllt a szl. A kukoricamez mg mindig hullmzott. Nem gy, mint ahogy ltalban a szltl szokott. A hullmok a tbla kzepbl terjedtek szt, mint amikor kvet dobnak a vzbe. A leveg sistergett, s megtelt haragos zmmgssel. Egy id mlva a mez kzepn sustorogva a fldre hajlott a kukorica. Kr alakban. Az g pedig zsongni kezdett a haragosan zmmg mhrajoktl. Pr ht maradt csupn nyrkzpig. Lancre kirlysga lmosan szunyklt az erdk s rtek felett vibrl hsgben. Hrom pont jelent meg az gbolton. Kis id mlva hrom ni alak vlt felismerhetv seprnyeleken, melyeket a mltn hres hrom gipszkacsa replsi stlusban lovagoltak meg. Nzzk meg csak ket kzelebbrl Az els nevezzk a vezetjknek egyenes httal repl, dacolva a lgellenllssal; s ebben a csatban, gy tnik, nyersre ll. Az arcvonsait ltalnossgban megragadknt vagy akr megnyerknt is lehetne jellemezni, de szpsgesknt semmikppen, legalbbis ha az ember nem akarja, hogy hrom knyknyit njn az orra. A msodik testes s grbe lb, olyan arccal, mint egy tl sokig a polcon hagyott alma. Vonsain a szinte vgzetesen j termszet kifejezse honol. Bendzsn jtszik, s amg nem

tallunk r jobb kifejezst fogalmazhatunk gy is, hogy nekel. A dal egy sndisznrl szl. Az els alak seprjvel ellenttben, amirl taln csak egy vagy kt zsk lg, a msodik agyon van pakolva olyasmikkel, mint szrs, lila jtk szamarak, kicsiny, vizel fit formz dughzk, tbb veg bor fzfa bortartban, s egyb nemzetkzi kulturlis termkek. Ezek kz a vilg legbdsebb s legrosszindulatbb macskja fszkelte be magt, aki pillanatnyilag mlyen alszik. A harmadik, s ktsgkvl utols seprlovas a legfiatalabb. A msik kettvel ellenttben, akik hollknak ltztek, sznes, vidm ruhkat visel. Melyek nem llnak jl neki, de valsznleg tz vvel ezeltt sem lltak volna jl. Megfoghatatlan, ders remnykeds hangulata lengi krbe. Virgok vannak a hajban, de mr kiss hervadflben, csakgy, mint maga. A hrom boszorkny trepl Lancre kirlysgnak hatrn, majd nemsokra Lancre vrosa fl r. Aztn megkezdik ereszkedsket a kzeli lpvidk fel, ahol a trtnetesen a terletk hatrt jell szikla mellett fognak leszllni. Visszatrtek. s megint minden rendben van. Krlbell t percig. Egy borz tanyzott az rnykszknl. Mllottviksz Nne addig bkdte seprjvel, amg t nem ment az zenet, s a betolakod el nem oldalgott. Aztn Nne levette a kulcsot, ami a szgn lgott az elz vi Kalendriom s Napok Szmllsfa mellett, s visszastlt az svnyen a kunyhjhoz. Egy egsz telet tlttt tvol! Rengeteg elintznival. El kell majd mennie a kecskkrt Skindle rhoz, ki kell ebrudalnia a pkokat a kmnybl, ki kell halsznia a bkkat a ktbl, s ltalban vissza kell trnie a mindennapi rutinjhoz, melynek keretben mindenki dolgba beleti az orrt, mert mihez is

kezdennek a npek egy boszorkny nlkl, aki beleti az orrt a dolgaikba De most mindenesetre megengedhet magnak mg egy rt, amit felpolcolt lbbal tlt. Az stjben vrsbegy rakott fszket. A trtt ablaktbln keresztl szabadulhatott be. vatosan kivitte az stt, s az ajt fl rakta, hogy biztonsgban legyen a menytektl, majd vizet forralt az egyik serpenyjben. Ezt kveten felhzta az rt. A boszorknyok nem igazn vettk nagy hasznt az rknak, de azrt tartott egyet a ketyegs vgett nos, leginkbb a ketyegs vgett. Otthonoss tette a helyet, ahol lakott. Mg az anyjtl rklte, aki mindennap felhzta. Nem rte klnsebb meglepetsknt, amikor meghalt az anyja, elssorban azrt, mert Eszme Mllottviksz boszorkny volt, s a boszorknyok ltjk a jvt. Msodsorban meg azrt, mert addigra mr meglehetsen gyakorlott volt az orvoslsban, s ismerte a jeleket. gy volt ideje felkszlni, s nem is srt egszen msnapig, amikor az ra egyszer csak megllt, pont a halotti tor kzepn. Akkor leejtette a tlca sonks zsmlt a kezbl, s ki kellett mennie ldglni egy kicsit az rnykszken, hogy senki ne lssa. Itt az ideje, hogy az ilyesmirl gondolkozzk. Hogy a mltra gondoljon Az ra ketyegett. A vz forrt. Mllottviksz Nne kihalszott egy teszacskt a seprn lv sovnyka batyubl, s kibltette a teskannt. A tz elcsendesedett. A hnapokig lakatlan szoba nyirkossga fokozatosan elprolgott. Az rnykok megnyltak. Itt az ideje, hogy a mltra gondoljon. A boszorknyok ltjk a jvt. Az a dolog, amibe nemsokra bele kell tnie az orrt, a sajt dolga lesz s akkor kinzett az ablakon.

Ogg ngyi vatosan egyenslyozott egy hokedlin, mikzben vgigfuttatta a kezt a ruhsszekrny tetejn. Megnzte az ujja hegyt. Makultlanul tiszta volt. Hmm mondta. Nem rossz. A menyei belereszkettek a megknnyebblsbe. Egyelre tette hozz ngyi. A hrom fiatalasszony nma rettegssel hzdott kzelebb egymshoz. Ogg ngyi egybknt vgtelenl bartsgos termszetnek egyetlen stt oldalt a menyeivel val kapcsolata jelentette. A vejei, az ms tszta az nevket meg tudta jegyezni, mg a szletsnapjukat is, s ket gy fogadta be a csaldba, mint ahogy kiss tlmretezett csirkit veszi szrnya al egy kotlstyk. Az unoki pedig a szemefnyei voltak, egytl egyig. De brmely n, aki elg vatlannak bizonyult ahhoz, hogy Ogg fihoz menjen felesgl, akarva-akaratlanul megpecstelte sorst, ami attl fogva a mentlis tortra s a vgerhetetlen hzi rabszolgasg keverkv vlt. Ogg ngyi hziasszonyknt nem csak nmaga volt dolgos, de oka volt msok dolgossgnak is. Leszllt a hokedlirl, s rjuk mosolygott. gyesen rendben tartotttok a hzat szlt. Szp munka. Aztn elhalvnyodott a mosolya. Az gy al a vendgszobban mondta. Oda mg nem nztem be, ugye? Az inkviztorok kikzstettk volna maguk kzl ngyit a kegyetlensge miatt. Tovbbi csaldtagok lptek a szobba, mire Ogg ngyi megfordult, s az arca abba az idtlen vigyorba torzult, amivel az unokit szokta ksznteni. Jszn elretolta legfiatalabb fit. A ngyves Pewsy valamit tartott a kezben.

 Hdde mid van neked? krdezte ngyi. Mutasd meg ngyinak! Pewsy feltartotta. Szavamra, te egy igazn pp ott, akkor, az orra eltt trtnt meg. *** s ott volt Magrat is. Nyolc hnapig tartzkodott tvol. Kezdte elnteni a pnik. Technikai rtelemben el volt jegyezve a kirllyal, II. Verenccel. Vagyis ht nem egszen eljegyezve, ami azt illeti. Volt kztk, majdnem biztosra vette, egy bizonyos hallgatlagos egyetrts az eljegyzst mint hatrozott lehetsget illeten. Ami a kimondott dolgokat illeti, nem mulasztotta el tudtra adni Verencnek, hogy szabad szellem, s semmikppen sem szeretn, hogy brmi mdon korltozzk, s termszetesen tbb-kevsb ez is volt a helyzet, de de De ht nyolc hnap. Brmi trtnhet nyolc hnap alatt. Egyenesen vissza kellett volna jnnie Genubl, de a msik kett olyan jl rezte ott magt. Letrlte a port a tkrrl, s kritikusan vgignzett a tkrkpn. Ht, nem a legremnyteljesebb hozott anyag, annyi bizonyos. Mindegy, mit csinl vele, a haja krlbell hrom perc alatt mindenkppen sszegubancoldik, mint a sznben hagyott locsolcs.5 Vett magnak egy j zld ruht, de ami izgalmasnak s vonznak tnt a gipsz kirakati babn, gy llt Magraton, akr egy felcsavart eserny. Ekzben Verenc nyolc hnapon t uralkodott. Persze, Lancre olyan kicsi, hogy vgig sem lehet benne fekdni tlevl nlkl, de Verenc ktsgkvl valdi kirly, s a valdi kirlyok trvnyszerleg vonzzk azokat a fiatal hlgyeket, akik
5

Ami, brmilyen gondosan tekeri is ssze az ember, az jszaka folyamn mindenkppen elszabadul, s rgzti a fnyrt a biciklikhez.

llslehetsgeik kibontakoztatsra eslyt a kirlyni szakmban ltnak. Magrat elkvetett mindent, amit a ruhja ellen mg elkvethetett, majd bosszvggyal telve vgighzta a keft a hajn. Ezutn felstlt a kastlyba. rsgben Lancre vrban mindig az llt, akinek ppen nem volt egyb dolga az adott idben. Ezen a napon Ogg ngyi legfiatalabb fira, Somra hrult ez a feladat, amit egy nem egszen a mretre szabott sodronyingben teljestett. Midn Magrat elsietett mellette, legjobb kpessgei szerint megprblta abba vgni magt, amit valsznleg vigyzzllsnak nevezett volna, majd eldobta a lndzsjt s a n utn iramodott. Lasstana egy kicsit, kisasszony, lenne szves? Megelzte Magratot, felszaladt a lpcsn az ajthoz, felkapta a trombitt, ami a lpcs melletti szgre volt ktve egy sprgval, s a lelkes mkedvelk utnozhatatlan stlusban fanfrt fjt. Ezt kveten megint eluralkodott rajta a pnik. Vrjon ott, kisasszony, ne mozduljon! Szmoljon el tig, utna kopogjon! hadarta, s bevgdott az ajtn, amit be is csapott maga utn. Magrat vrt, majd a kopogtathoz nylt. Nhny pillanat mlva Soma kinyitotta az ajtt. Az arca teljesen vrs volt, s a fejn egy rizsporos parkt viselt. Fordtva. Ihgen? affektlta vontatottan, mikzben megprblt legjobb kpessgei szerint komornyiknak tnni. Mg mindig rajtad van a sapka a parka alatt tjkoztatta Magrat segtkszen. Soma tartsa megroggyant. A fi felbandzstott. Mindenki a sznagyjtsen dolgozik? rdekldtt Magrat. Soma felemelte a parkt, levette a sapkjt, majd visszatette a parkt. Ezutn szrakozottan felrakta a sapkjt a parkra. Igen, s Spriggins r, a komornyik megint gynak dlt a bajval felelte. Csak n maradtam, kisasszony. Radsul a

vacsort is meg kne csinlnom, mieltt elmegyek, mert Szkorbin asszony is vacakul van. Nem kell beksrned szlt Magrat. Tudom az utat. Nem, az gy nem j! Tegyen meg annyit, hogy lassan megy, s rm bzza magt. Elrerohant s kitrt nhny duplaajtt Maahhhghaaaat Bhhhelndeek khisasszony! majd tovbbrohant a kvetkezhz. A harmadiknl mr nem igazn kapott levegt, de azrt igyekezett helytllni. Bhhelndeek Maahhhghaaaat khisasszony hhfhelsge a khi Na bassz', ht most meg hov tnt? A trnterem res volt. Vgl az istllban talltk meg II. Verencet, Lancre kirlyt. Nmelyek kirlynak szletnek. Nmelyek megszerzik maguknak ezt a rangot, vagy legalbb az Isten Kegyelmbl a Haza Atyja s Generalisszimusz pozcit. De Verencre rtukmltk a kirlysgot. Nem uralkodnak kszlt, a trnhoz egy bonyolult elcserltgyermek-gy tjn jutott el, mint az oly gyakran elfordul a kirlyi csaldokban. Igazsg szerint eredetileg udvari bolondnak neveltk, vagyis olyasvalakinek, aki szkdcselve jr, vicceket mond, s akinek meglehetsen nagy gyakorisggal ntenek pudingot a nadrgjba. Ettl rthet mdon meglehetsen zord s borlt lett a vilgnzete, s stt eltkltsggel tartotta magt az letelvhez, miszerint az a biztos, ha soha tbb nem nevet semmin, klnsen, ha brmifle puding is tallhat a krnyken. Az uralkodi plyt a tudatlansg elnyvel kezdte. Senki nem mondta meg neki, hogyan kell kirlynak lenni, gyhogy egyedl kellett rjnnie. Hozatott magnak egy csom, a tmba vg knyvet. Verenc mlyen hitt a knyvekben rejtzkd tuds hasznossgban.

Vgl az a szokatlan vlemny formldott meg benne, hogy a kirly dolga az, hogy kirlysgt boldogabb helly tegye mindenki szmra. Jelen pillanatban ppen valamilyen bonyolult eszkzt vizsglt, ami egy villsrdbl llt a l szmra , mg a tbbi rsze gy nzett ki, mint egy kocsi nagysg szlmalom. Verenc felnzett, s szrakozottan elmosolyodott. , dv! mondta. Mind visszartetek psgben, ezek szerint? m kezdte Magrat. Ez egy forradalmian j vetsforgat szlt Verenc. Megpaskolta az eszkzt. Most jtt meg Ankh-Morporkbl. A jv technolgija. Elgg belestam magam a mezgazdasgi fejlesztsek s a talajhasznosts tmjba. Most mr igazn meg kellene prblkoznunk ezzel az j hrommezs rendszerrel. Magrat megszdlt egy cseppet. Azt hiszem, nincs is tbb mint hrom meznk vlaszolta , s azok sem dsklnak a termfldben Nagyon fontos, hogy fenntartsuk a gabonk, hvelyesek s gums nvnyek egyenslyt emelte fel a hangjt Verenc. A lhern is komolyan elgondolkoztam. rdekelne a vlemnyed! mm s, azt hiszem, kezdennk kellene valamit a disznkkal is! kiltotta Verenc. A lancre-i cskosakkal! Nagyon szvs fajta! s fel tudnnk vinni a hshozamot! vatos keresztezssel! Mondjuk, a sti grbehtval! Felkldk egy kant Soma, tedd mr le azt az tok trombitt! Soma leeresztette a hangszert. De a fanfr, felsg! Igen, igen, de az nem kell ilyen hossz legyen. Nhny rvid taktus tkletesen elegend. Verenc beleszimatolt a levegbe. s valami g. , a franc! A rpk Soma elsietett. Mindjrt jobb szlt Verenc. Hol tartottunk?

 A disznknl, azt hiszem felelte Magrat. De igazbl azrt jttem Minden a talajon ll vagy bukik folytatta a kirly. Ha odafigyelsz a talajra, nyert gyed van. Ja, egybknt nyrkzp jjelre tervezem az eskvt. gy gondoltam, az biztos megfelelne neked is. Magrat szja elkerekedett. Termszetesen ksbb is lehet, de nem sokkal, az arats miatt mondta Verenc. Nhny meghvt mr ki is kldtem, a fontosabb vendgeknek fzte hozz Verenc. s gy gondoltam, rendezhetnnk valami vsrt vagy fesztivlt eltte szlt Verenc. Megkrtem Boggikat Ankh-Morporkban, hogy kldjk fel a legjobb szabjukat s a legjobb szveteiket, s az egyik szobalny pont a te mreted, s szerintem nagyon elgedett leszel a vgeredmnnyel egsztette ki Verenc. s Vasolvasztrfi r, a trpe, lejtt a hegyekbl csak azrt, hogy elksztse a koront jegyezte meg Verenc. A btym s Kedlyvmos rk nem tudnak eljnni, mert Klaccsban turnznak, mint kiderlt, de Hwel, a drmair rt egy darabot kifejezetten az eskv tiszteletre. Egy olyat, amit mg a vidki krnyezet sem tud tnkrevgni, azt mondja szlt Verenc. Szval, akkor nincs kifogsod? krdezte vgl Verenc. Ekkor Magrat hangja visszatrt vgre a szfrk tvoli szegletbl, de nmileg rekedtesebben szlt, mint szokott volt. Nem kellett volna elbb megkrned a kezemet? krte szmon. Mi? Iz. Nem, ami azt illeti vlaszolta Verenc. Nem. A kirlyok nem krnek senkitl semmit. Utnanztem. n vagyok a kirly, te pedig, nem srtsbl, de csupn alattval vagy. Nem kell megkrjelek. Magrat szja dhs siktsra nylt, de vgl az agya is mkdsbe lendlt. Igen, mondta, termszetesen kiablhatsz vele,

sarkon fordulhatsz s elrohanhatsz. s valszn, hogy utnad megy. Ersen valszn. m. Taln nem is annyira. Mert lehet, hogy ez egy kedves kis ember ftyolos tekintettel, ugyanakkor egyben kirly is, s utnanzett a dolgoknak. De ersen valszn, hogy meglehetsen nagy r az esly, hogy De Kockra akarod tenni az leted htralv rszt? Nem ezt akartad amgy is? Nem ebben remnykedtl, amikor idejttl? Most komolyan. Verenc nmi aggodalommal figyelte Magratot. A boszorknykodsrl van sz? krdezte. Nem kell teljesen feladnod, termszetesen. Nagy tisztelje vagyok a boszorknyoknak. s lehetsz boszorknykirlyn, br azt hiszem, ebben az esetben meglehetsen kihv ruhkat kell majd viselned, macskkat kell tartanod s mrgezett almkat kell osztogatnod. Olvastam valahol. Szval, a boszorknykodsrl van sz? Nem motyogta Magrat , nem arrl iz mintha emltettl volna egy koront? Az agya ismt kzbevgott. Magrat kirlyn, susogta. Tkrt tartott a kpzeletnek Nem vagy mrges, ugye? krdezte Verenc. Mi? ! Nem. n? Nem. J. Akkor ez rendben van. Azt hiszem, mindent megbeszltnk, ugye? Ht Verenc sszedrzslte a tenyert. Nagyszer terveink vannak a hvelyesekkel folytatta, mintha nem az elz pillanatban forgatta volna fel Magrat egsz lett a megkrdezse nlkl. Babok, borsk el tudod kpzelni. Nitrognktk. s mrga s mszvz, termszetesen. Tudomnyos gazdlkods. Gyere, nzd meg ezt! Lelkesen odbb szkkent.

 Tudod tette hozz , igazn gatyba tudnnk rzni ezt a kirlysgot. Magrat kvette. Szval akkor mindent megbeszltek. Nem lnykrs, tjkoztats. Soha, mg az jszaka legsttebb riban sem volt biztos benne, hogyan fog megtrtnni, de valahol azrt valsznnek tartotta rzsk, naplementk s kk madarak jelenltt. Lherkt viszont nem tlzottan. A babok s egyb nitrognkt hvelyesek sem jtszottak kzponti szerepet a vonatkoz brndkpeiben. Msrszrl Magrat a lelke mlyn sokkal gyakorlatiasabb ember volt, mint a legtbben hittk volna a bizonytalan mosolybl s a tbb mint hromszz darabos okkult kabalagyjtemnybl (melyek kzl egyik sem mkdtt) kiindulva. Szval gy veszi el az embert egy kirly. Mindent megszerveznek helyetted. Nincsenek fehr paripk. A mlt egyenesen tugrik a jvbe, s magval sodorja az embert. Taln ez gy helyes. A kirlyok elfoglalt emberek. Magrat tapasztalatai pedig, ami az uralkodk hzasulsi szoksait illeti, meglehetsen korltozottak voltak. Hova megynk? krdezte. A rgi rzsakertbe. ht ez gy mr mindjrt ms. Leszmtva, termszetesen, hogy rzsk nem voltak sehol. A krbefalazott kertbl eltntettk az svnyeket s lugasokat, s cspig rtek benne a fehr virg zld indk. A mhek fkevesztetten zmmgtek a szirmok kztt. Bab? krdezte Magrat. Igen! Egy klnleges fajta. Folyamatosan mutogatom a gazdknak felelte Verenc. Felshajtott. Blogatnak s hmmgnek, s mosolyognak, de attl tartok, hogy amikor hazarnek, mindent gy folytatnak, ahogy addig csinltk.

 Tudom rzett vele egytt Magrat. Ugyanez trtnt, amikor megprbltam megismertetni az asszonyokkal a termszetes szls fogalmt. Verencnek felszaladt a szemldke. Mg az kpzelerejt is prbra tette a kp, amint Magrat gyermekszlssel kapcsolatos tancsokkal ltja el Lancre termkeny, tlgyfa arc asszonyait. Tnyleg? Azeltt hogy szltek? krdezte. , ht mint a rgiek felelte Magrat. Bmultk egy darabig a dngicsl kis babltetvnyt. Termszetesen, amikor kirlyn leszel, nem kell majd kezdte Verenc. Puhn kvetkezett be, majdnem, mint egy csk, olyan knnyedn, mint a napsugr rintse. Nem tmadt szl, csak hirtelen eluralkodott valamilyen slyos tespedtsg, amitl bedugult az ember fle. A szrak meghajoltak, eltrtek s kr alakban a fldre lapultak. A mhek felmorajlottak, majd elszlltak. A hrom boszorkny egyszerre rkezett az ll khz. Nem frasztottk magukat magyarzkodssal. Vannak dolgok, amelyeket egyszeren csak tud az ember. A rohadt gygynvnyeim kells kzepn! mondta Mllottviksz Nne. A kastly kertjben! adta hozz a magt Magrat. Az a szegny kis csppsg! s pont felm nyjtotta, hogy megmutassa! csatlakozott Ogg ngyi. Mllottviksz Nne rmeredt. Mirl beszlsz, Gytha Ogg? A mi kis Pewsynk kerti zszst gykereztetett az ngyijnak egy darab rongyon magyarzta trelmesen Ogg ngyi. ppen mutatn nekem, ahogy azt kell, n meg odahajolok, s puff! Gabonakr!

 Ez mr szlt Mllottviksz Nne nem trfadolog. vek ta nem volt ennyire slyos a helyzet. Mindnyjan tudjuk, ugye, hogy ez mit jelent. Hogy mit kell Iz szlt kzbe Magrat. tennnk Elnzst folytatta a lny. Lteznek ugyanis dolgok, amiket nem tud csak gy egyszeren az ember. Igen? Nekem fogalmam sincs, hogy ez mit jelent vallotta be Magrat. gy rtem, az reg Pityergi Kommasszony nyugodjkbkben vgta r a kt idsebb boszorkny krusban. egyszer beszlt arrl, hogy a gabonakrk veszlyesek, de soha nem rulta el, hogy mirt. A kt idsebb boszorkny egymsra pillantott. Soha nem beszlt neked a Tncosokrl? krdezte Mllottviksz Nne. Soha nem beszlt neked a Hossz Emberrl? krdezte Ogg ngyi. Milyen Tncosokrl? Azokra a rgi kvekre gondoltok fenn a lpon? Pillanatnyilag csak annyit rdemes tudnod kzlte vele komoran Mllottviksz Nne , hogy meg kell ket lltanunk. Milyen ket? Nnrl sugrzott az rtatlansg. A gabonakrket, termszetesen. , dehogy! vgta r Magrat. Tisztban vagyok vele, hogy valami msra gondoltl, mr csak abbl is, ahogy kimondtad, hogy k. gy ejtetted ki, mint valami tkot. Ez nem csak egy egyszer k volt, hanem hangslyos! Az idsebb boszorknyok lthatan ismt zavarba jttek. s ki az a Hossz Ember? krdezte Magrat. Mi soha felelte Nne , soha nem beszlnk a Hossz Emberrl!

 Abbl mindenesetre nem lehet baj, ha elmondjuk neki, mi a helyzet a Tncosokkal motyogta Ogg ngyi. Igen, de tudod gy rtem Magrat vlaszolta Nne. Ht ez meg mit kne jelentsen? hborgott az emltett. Valsznleg ezentl teljesen ms szemmel nzel majd rjuk, erre akarok kilyukadni vlaszolta neki Nne. Az k pedig a kezdett bele Ogg ngyi. Ki ne mondd! Igen, igazad van. Bocsnat. s azt se felejtsd el, hogy a gabonakrk nem mindig talljk meg a Tncosokat tette hozz Nne. Remnykedjnk. Lehet, hogy csak egybeess. De ha egy benne nylik meg Magrat felcsattant. Szndkosan csinljtok! llandan rbuszokban beszltek! Mindig ez van! De ennek vget vetek, amikor kirlyn lesz bellem! Erre mr odafigyeltek. Ogg ngyi flrehajtotta a fejt. ? shajtott fel. Az ifj Verenc kiugrasztotta a nyulat a bokorbl, ezek szerint? Igen! Mikor lesz az rvendetes esemny? krdezte Mllottviksz Nne jegesen. Kt ht mlva felelte Magrat. Nyrkzp napjn. Rossz tlet, rossz tlet csvlta a fejt Ogg ngyi. Az v legrvidebb jszakja Gytha! s onnantl az alattvalim lesztek hagyta figyelmen kvl a legutbbi kzjtkot Magrat. s pukedliznetek is kell majd, meg minden! Amint kimondta, rgtn tudta, hogy ostobasg volt, de hajtotta a dh. Mllottviksz Nnnek sszeszklt a szeme.

 Hmm hmmgtt. Pukedliznnk, mi? Igen, s ha nem teszitek emelte a ttet Magrat , akr brtnbe is vethetlek titeket! , szavamra gondolkozott el Nne Jujj! Nem igazn tetszene. Nem, egyltaln nem tetszene. Mindannyian tisztban voltak vele, hogy a kastly vrbrtne, amely soha nem szmtott az plet legnevezetesebb rsznek, pillanatnyilag teljesen kihasznlatlanul ttongott. II. Verenc Lancre trtnelmnek legjindulatbb uralkodja volt. Alattvali azzal a fajta jovilis megvetssel kezeltk, ami osztlyrsze mindazoknak, akik csendben s lelkiismeretesen dolgoznak msok dvrt. Ha mindezt figyelmen kvl hagyjuk, Verenc akkor is elbb vgta volna le a sajt lbt, mint hogy brtnbe vessen egy boszorknyt. Tisztban volt ugyanis azzal, hogy hossz tvon az elbbi sokkal kevesebb gonddal jr, s valsznleg kevsb fjdalmas is. Magrat kirlyn, mi? prblta Ogg ngyi feldobni egy kicsit a hangulatot. Remek! Ht, az reg kastlyra igazn rfr mr egy friss kz nyoma Ez nem problma, rengeteg kz nyoma lesz mg ott mordult fel Nne. Ht, akrhogy is, nekem nem kell ezzel a mostani ggyel foglalkoznom mondta Magrat. Brmirl is legyen sz. A ti dolgotok. gyse lenne r idm, biztosra veszem. n is biztosra veszem, hogy azt csinlsz, amit akarsz, kedves leend fensg felelte Mllottviksz Nne. Hah! kiltott fel Magrat. Mi az hogy! Ti meg akr neki is lthattok j boszorknyt keresni Lancre-ben, a terembu a francba is! Rendben? Vgezze msik rzelgs lny a kulimunkt s neki se mondjatok el soha semmit s az feje felett is beszljetek el llandan. Nekem jobb dolgom is akad! Jobb dolgod, mint boszorknynak lenni? krdezte Nne. Magrat egyenesen belestlt. Igen! , te j g mormolta ngyi.

 ! Ebben az esetben, gy gondolom, menni szeretnl szlt Nne ksles hangon. Vissza a palotba, felttelezem. Igen! Magrat felkapta a seprjt. Nne keze mint a villm ragadta meg annak nyelt. , nem szlt r , nem ezzel! A kirlynk aranyhintkkal meg hasonlkkal kzlekednek. Mindenki csak a sajtjval. A seprk a boszorknyoknak valk. Na most mr hagyjtok ezt abba, ti ketten! szllt be Ogg ngyi, a szletett bkltet. Egybknt is, brki lehet egyszerre kirlyn s bo Kit rdekel? krdezte Magrat, ledobva a seprt. Nekem mr nem kell ilyesmivel foglalkoznom. Megfordult, sszefogta a ruhjt s elszaladt. A lenyugv nap krberajzolta az alakjt. Eszme, te vn hrpia! szlalt meg Ogg ngyi. Csak azrt, mert frjhez me Tudod, mit szlna, ha elmondannk neki vlaszolta Mllottviksz Nne. Nem rten. A Szpek. Krk. Azt mondan milyen elbvl. Neki is az a legjobb, ha kimarad belle. Hossz vek ta meg se moccantak gondolkozott el ngyi. Segtsgre lesz szksgnk. gy rtem, mikor mentl fel utoljra a Tncosokhoz? Tudod, hogy van ez mondta Nne. Amikor ilyen csendes minden nem gondol rjuk az ember. Tisztn kellett volna tartanunk a krnyket. Igaz. Az lesz a legjobb, ha holnap ott kezdjk a napot javasolta Ogg ngyi. Igen. Sarlt se felejtsnk el vinni.

Nincs sok olyan terlete Lancre kirlysgnak, ahol az ember eldobhat egy brlabdt anlkl, hogy az legurulna. A legnagyobb rsze lpvidkekbl s meredek, erds hegyoldalakbl ll, melyeket helyenknt magasba szk, les sziklkkal teli hegyek szaktanak meg, ahov mg a trollok se mennek fel, s olyan mly vlgyek, melyekbe a napfnyt is csak csvekkel lehetne levezetni. Arra a lpra, ahol a Tncosok lltak, szles svny vezetett fel, noha csak pr mrfldre esett a vrostl. Vadszok ugyan jrtak erre nha, de csak ha eltvedtek. Nem mintha nem lett volna vad errefel, de ht szval itt voltak a kvek. Elg sok helyen lltak kkrk a hegyekben. A druidk ptettk ket, mint meteorolgiai szmtgpeket, s mivel mindenkppen olcsbb volt pteni egy j 33-MegaLith krt, mint felturbzni egy lass rgit, rengeteg elavult kkr hevert szerteszt. A druidk a kzelbe se mentek soha a Tncosoknak. A kvek nem voltak kifaragva. Az elhelyezskben sem lehetett szrevenni klnsebb rendszert. Sz sem esett olyasmirl, hogy egy bizonyos napon a nap megvilgtja pont ezt vagy azt a kvet, vagy brmi hasonlrl. Egyszeren csak odavonszoltak nyolc vrs kvet, nagyjbl kr alakban. De az idjrs mskpp viselkedett erre. Azt mondtk, amikor elered az es, a krn bell mindig pr pillanattal ksbb kezd esni, mint rajta kvl, mintha a belsejbe hosszabb utat kellene megtennie. Amikor felhk takartk el a napot, tovbbi egy-kt pillanatba telt, hogy a kr kzepe is rnykba boruljon. dalg Vilmos pr perc mlva meghal. Hatrozottan nem lett volna szabad idnyen kvl szarvasra vadsznia, klnsen nem arra a remek bikra, amit kinzett magnak. s semmikppen nem a kosteti vrs egy pldnyra, melyet ez a kivl bika is kpviselt, hisz ez a fajta hivatalosan veszlyeztetett mg ha pillanatnyilag nem is annyira veszlyeztetett, mint maga dalg Vilmos.

Eltte rohant az llat, s olyan zajosan verekedte t magt a haraszton, hogy mg egy vak is a nyomban tudott volna maradni. dalg utna gzolt. A kveken mg kd lt; nem takarknt, hanem hossz, szaggatott cskokban. A szarvas elrte a krt, s megllt. Lpett prat elre s htra, majd felnzett dalgra. A frfi felemelte a szmszerjt. A bika megfordult, s beugrott a kvek kz. Ezutn csak zavaros benyomsok maradtak dalgba. Az els a tvolsg volt. A kr tmrje nem lehetett tbb pr lnl, nem lett volna szabad hirtelen ekkora tvolsgot tartalmaznia. A kvetkez a sebessg volt. Valami jtt kifel a krbl, egy fehr pont, ami egyre nagyobb s nagyobb lett. dalg biztos volt benne, hogy eredetileg clra tartotta a szmszerjat, de az kireplt a kezbl, amikor az a dolog lecsapott, s hirtelen nem maradt ms, csak bke. Meg a villansnyi fjdalom emlke. dalg Vilmos meghalt. dalg Vilmos tbmult a kezn, egyenesen az sszetrt harasztra. Ami azrt volt sszetrve, mert a sajt teste fekdt rajta. Az jonnan elhunyt szemei a tjat vizslattk. A halottak vilgban nincs helye az nmtsnak. Halottnak lenni olyan, mint felbredni valami igazn fergeteges buli utn, amikor az embernek egy-kt pillanatig mg rendelkezsre ll az rtatlansg illzija, mieltt eszbe jutnnak mindazon esemnyek, amelyekben elz jjel rszt vett, s amelyek olyan sszernek s mulatsgosnak tntek az adott pillanatban. De aztn felidzi azt az elkpeszt dolgot, amit a lmpaernyvel s a kt lggmbbel csinlt, amitl aztn mindenki teljesen ksz lett, s egyszer csak rdbben, hogy ma, jzanon, a tbbiek szembe kell

nznie, mrpedig k is jzanok lesznek, s mindenki emlkezni fog mindenre. ! mondta. A tj hullmozni kezdett a kvek krl. gy kvlrl nzve mr annyira egyrtelmnek tnt Nyilvnval. Ajtk, falak nlkl. Sarkok, lek nlkl DALG VILMOS. Igen? LPJEN ELRE, LEGYEN SZVES! Maga valami vadsz? SZERETEK GY GONDOLNI MAGAMRA, MINT FIGYELMETLENL SZTSZRT APRSGOK FLSZEDEGETJRE. A Hall vrakoz arckifejezssel elvigyorodott. dalg porhvelyen tli szemldke sszbb hzdott. Mi? Mint a szendvicsek, meg az italmaradk ilyesmire gondol? A Hall shajtott egyet. Nem rdemes metaforkat pazarolni az emberekre. Nha gy rezte, senki nem veszi t komolyan. OLYASMIRE GONDOLOK, HOGY N VAGYOK AZ, AKI ELVESZI AZ EMBEREKTL AZ LETKET, vlaszolta morzusan. s most mi lesz? HT, HAMAROSAN MEGLTJUK, NEM IGAZ? dalg Vilmos elkezdett beleolvadni a kdbe. Az a dolog, ami elkapott IGEN? Azt hittem, azok mr kihaltak! NEM. CSAK ELMENTEK. Hova? A hall kinyjtotta egyik csontos ujjzlett. ODA.

Magrat eredetileg nem gy tervezte, hogy bekltzik a kastlyba az eskv eltt, mert az emberek mg megszlnk rte. Termszetesen tucatnyian laktak a kastlyban, amely rengeteg szobval brt, de ezzel egytt kzs fedl alatt lennnek, s ennl tbb se kellett. Vagy kevesebb. Korbban gy gondolta. Most viszont forrt a vre. Hadd szljak meg! Azt is tudta, pontosan kik szlnak meg. St, hogy egszen pontosan kicsoda. Ki ms is tn bele a vasorrt a dolgaiba?! Hahh! Ht csak beszljenek. Korn felkelt, s sszepakolta a holmijt, nem mintha sok munkja lett volna vele. Nem egszen a sajt kunyhja volt az, amiben lakott, s a legtbb btor az plethez tartozott. A boszorknyok jttek s mentek, de a boszorknykunyhk mindig ugyanott maradtak, ltalban az eredeti zsptetejkkel. Ugyanakkor igenis volt egy varzskskszlete, misztikus sznes zsinrjai, klnbz kvei s tgelyei, s egy doboza, megrakva tucatnyi titokzatos vallsi szimblummal kestett gyrkkel, nyaklncokkal s karktkkel. Ezeket mind bedobta egy zskba. s ott voltak a knyvek is. Pityergi Kommasszony knyvmolynak szmtott a boszorknyok kztt: majdnem egy tucat knyvet birtokolt. Magrat ttovzott egy darabig, majd inkbb otthagyta ket a polcon. s ott volt a cscsos tetej egyenkalap is. Soha nem szerette, s nem is nagyon hordta. A zskba vele! ztt tekintettel nzett krbe, amg meg nem ltta a kis stt a kemencepadkn. Ez megteszi. Bele a zskba azzal is, majd kssk ssze a szjt! tkzben a kastly fel tkelt a Lancre-szoros hdjn, s bedobta a zskot a folyba. Az rviden bukdcsolt az ers ramlatban, majd elsllyedt. Magrat titokban remnykedett pr sznes buborkban, vagy legalbb egy kis sistergsben. De a zsk egyszeren csak elsllyedt. Mintha semmi klns nem lett volna benne.

Msik vilg, msik kastly A tnde keresztlvgtzott a befagyott vrrok felett; a lovbl s abbl a dologbl, amit a nyakban hozott, pra gomolygott. Felgaloppozott a lpcsn, egyenesen be az elcsarnokba, ahol a Kirlyn ldglt az lmaival krlvve Herceg? Egy szarvasbika! Mg mindig lt. A tndk nagyon rtettek ahhoz, hogy akr hetekig letben tartsanak dolgokat. A krn kvlrl? Igen, rnm! Gyengl. Megmondtam, nem? De mikor? Mikor? Hamar. Hamar. Mi ment t cserbe? A tnde megprblta elkerlni a tekintett. A kis kedvence, rnm. Nem gondolom, hogy messze kborolna nevetett a Kirlyn. Minden bizonnyal nagyon jl fog mulatni Hajnalban rvid ideig esett. Nincs rosszabb, mint vllmagassgig r, nedves harasztban gzolni. Vagyis van. Ami azt illeti, rengeteg gzolsra alkalmatlanabb dolog ltezik a harasztnl, klnsen, ha vllmagassgig r. De itt s most, gondolta Ogg ngyi, nem igazn jut eszbe, legfeljebb egy vagy kett. Nem a Tncosok kztt szlltak le, termszetesen. Mg a madarak is inkbb letrtek az tjukrl, mint hogy thaladjanak azon a lgtren. A vndorl pkok flmrfldnyi pkfonlon lgva kerltk meg a helyet. A felhk inkbb kettvltak s krbesztk. Kd gomolygott a kvek krl. Ragacsos, nedves kd. ngyi oda se figyelve suhintott egyet sarljval a csng harasztra. Itt vagy, Eszme? dnnygte.

Mllottviksz Nne feje jelent meg egy pr lnyire lv kupac haraszt felett. Itt dolgok trtntek jelentette ki hideg s jelentsgteljes tnusban. Mint pldul? A haraszt s a gazok le vannak tapodva a kr krl. Gyantom, valaki tncolt. Ogg ngyi ugyanolyan rzsekkel vette ezt fontolra, ahogy egy magfizikus reaglna arra, ha kzlnk vele, hogy valaki pp az imnt kt kritikus tmeg alatti urniumdarabot tgetett ssze, hogy meleget csinljon. Soha! De bizony. St nem volt knny elkpzelni, mi lehet az a st, de Ogg ngyi mindenesetre visszakrdezett. Igen? Valakit megltek itt. , ne! nygtt fel ngyi. Csak nem a krben? Nem. Ne lgy rtetlen! A krn kvl. Egy magas frfit. Akinek az egyik lba hosszabb, mint a msik. s szakllas. s aki valsznleg vadsz lehetett. Honnan tudod ezt mind? pp most botlottam bele. A nap a kd fl emelkedett. A hajnal els sugarai mr a Lthatatlan Egyetem, az imnti esemnyektl tszz mrfldre fekv els szm varzslintzmny si kveit cirgattk. Nem mintha ennek a legtbb varzsl a tudatban lett volna. A Lthatatlan Egyetem lakinak tbbsge szmra az ebd volt a nap els tkezse. A varzslk, mondhatni, nem a reggeliz tpus emberek tbort erstettk. Egyedl az Arkrektor s a Knyvtros tudtk, milyen rzs szembenzni a napfelkeltvel, s k ltalban ki is sajttottk maguknak az egsz ptmnyt a reggeli rkban. A Knyvtros orangutn lvn mindig korn

felkelt, mert az orangutnok korn kelk. Br neki nem kellett ordtozssal elkergetnie hajnalban ms hmeket a felsgterletrl. Egyszeren csak kinyitotta a knyvtrat s megetette a knyveket. Mustrum Maphlaves pedig, a jelenlegi Arkrektor, szerette vgigjrni az lmos pleteket, ahol biccentett a szolglk fel s kis cetliken zeneteket hagyott a beosztottainak mely tevkenysgnek ltalban nem volt egyb clja, mint hogy a tudtukra adja, miszerint mr fent volt s dolgozott, amikor a cmzettek mg mlyen aludtak.6 Ezen a napon azonban valami ms miatt ftt a feje. Tbbkevsb sz szerint. A jelensg kereknek tnt. Br egszsges nvekmny burjnzott krltte. s Maphlaves meg mert volna eskdni, hogy elz nap mg nem ltezett. Ide-oda forgatta a fejt, s hunyorogva nzte a msik tkr kpt, ami a feje fl tartottbl verdtt vissza. A fakults kvetkez tagja, aki felbredt, a Kincstrnok volt. Nem mintha is korn kel tpus lett volna, hanem mert tz ra fel az Arkrektor amgy is meglehetsen vges trelme elfogyott, gy ekkortjt odallt a lpcs aljhoz s addig kiablta, hogy Kiiincstrnok!, amg kollgja meg nem jelent. Ami azt illeti, ez olyan gyakran megtrtnt, hogy a Kincstrnok, a szletett neuroparazita7 idvel azon kapta magt, hogy mr pr perccel a kiabls eltt felkel s felltzik lmban. Ezen a
6

Ez a jelensg mindenhol megfigyelhet a multiverzumban, mg a leghidegebb, folykony metn mosta bolygkon is. Senki nem tudja, mirt, de brmely munkacsoport egyetlen korn kel tagja a hivatal vezetje, aki mindig szemrehny kis cetliket (esetleg gravrozott hliumkristlyokat) hagy beosztottai asztaln. Az egyetlen hely, ahol ez csak igen ritkn trtnik meg, a Zyrix vilga, s ott is csak azrt, mert a Zyrixnek tizennyolc napja van, gy 1789,6 venknt csak egyszer lehetsges rajta korn kelni. Ennek ellenre 1789,6 venknt egyszer a szkltkrbb fnkk valami univerzlis ksztetsnek engedelmeskedve szemrehny formjra maratott frinphjakkal megrakott cspokkal cssznak be a munkahelykre. 7 Idegeken lskdtt. A sajtjain.

reggelen is teljes ltzkben tartott az ajt fel, amikor felpattantak a szemei. Maphlaves soha nem vesztegette az idejt csevegsre. Vagy volt mondanivalja, vagy nem. Igen, Arkrektor? krdezte a Kincstrnok mogorvn. Az emltett levette a kalapjt. Mit szl ehhez? csapott bele a lecsba. hm, hm, hm mihez is, Arkrektor? Ehhez, ember! Ehhez! Kt lpsre a teljes pniktl, a Kincstrnok ktsgbeesetten meredt Maphlaves feje bbjra. Mihez? A kopasz folthoz? n nem kopaszodom! , ht akkor gy rtem, tegnap ez mg nem volt ott! ! Ht. hm. Egy bizonyos ponton mindig elpattant valami a Kincstrnokban, s nem tudta lelltani magt. Persze elfordul az ilyesmi, a nagyapm mindig a mz s a lcitrom keverkre eskdtt, mindennap bedrzslte n nem kopaszodom! A Kincstrnok arca tikkelni kezdett. A szavak mr maguktl jttek ki a szjn, nyilvnvalan anlkl, hogy eltte trgyaltak volna az agyval. s aztn szerzett egy ilyen eszkzt vegrddal, amit selyemmel kellett drzslgetni, s gy rtem, ez nevetsges! Senki nem kopasz a csaldomban, leszmtva az egyik nnikmet! s, s aztn elkezdte gyjteni a hajnali harmatot, s abban mosta a fejt s, s, s Maphlaves lecsillapodott. Alapjban vve nem volt gonosz jellem. Most mit szed r? dnnygte. Szr szr szr szrtott dadogta a Kincstrnok. A j reg szrtottvarangy-tablettt? I i i i

 Bal zseb? I i i i Rendben megvan nyeljen! Egy pillanatig csak bmultak egymsra. A Kincstrnok megrogyott. Sssokkal jobb, Arkrektor, ksznm! Valami nincs rendben, Kincstrnok. rzem a zsigereimben. Maga tudja, Arkrektor. Kincstrnok? Igen, Arkrektor? Maga nem tagja valamifle titkos trsasgnak, vagy ilyesminek, ugye? n? Dehogy, Arkrektor! Akkor, azt hiszem, fene jl tenn, ha levenn azt az alsgatyt a fejrl. Ismered? krdezte Mllottviksz Nne. Ogg ngyi mindenkit ismert Lancre-ben, mg a harasztban fekv szerencstlent is. dalg Vilmos az, fentrl, a szegleti trl vlaszolta. Kt btyja van. Azt a Palliard lnyt vette el, emlkszel? Akinek tsvt a szl a foga kztt? Nagyon remlem, hogy szegny asszonynak van egy tisztessges rend fekete ruhja! kommentlta a dolgot Mllottviksz Nne. gy tnik, leszrtk nzeldtt ngyi. Vigyzva, de hatrozottan tfordtotta a testet. A halottak ltalban nem hoztk klnsebben izgalomba. A boszorknyok munkakri ktelessgei kz tartozott a bbskods mellett az elhunytak kitertse is; rengeteg ember volt Lancre-ben, akik ngyi arct lttk letkben elszr s utoljra. (Amitl a kztes idszak valsznleg meglehetsen esemnytelennek tnt egy sszehasonlts sorn.)

 Egyenesen tment rajta mondta. Keresztlszrtk. A teringettt, ki tenne ilyet? Mindketten a kvekre nztek. Nem tudom, ki, de azt tudom, honnan jhetett vlaszolta Nne. Ekkor Ogg ngyi is szrevette, hogy a kvek krl letapostk a harasztot, ami azta meg is barnult. A mlyre fogok ennek sni jelentette ki Nne. Jobban tennd, ha nem keverednl bele Magam is el tudom dnteni, mibe akarok belekeveredni, ksznm szpen! A Tncosokat nyolc k alkotta. Hromnak neve is volt. Nne krbestlta ket, amg oda nem rt ahhoz, amelyiket Furulysknt ismertek. Kihzott egyet a cscsos kalapjt hajhoz rgzt szmos t kzl, s arasznyira odatartotta a khz. Aztn elengedte, s vrta, mi trtnik. Majd visszament ngyihoz. Mg mindig van benne er tjkoztatta. Nem sok, de a gyr mg tart. De ki lenne annyira ostoba, hogy feljjjn ide, s tncoljon a kvek krl? krdezte ltalnossgban ngyi, majd, miutn egy rul, ksza gondolat tsuhant a fejn, hozztette: Magrat vgig velnk volt. Ki kell dertennk vonta le a kvetkeztetst Nne zord mosollyal. Most segts nekem ezzel a szegny emberrel. Ogg ngyi lehajolt a feladathoz. , de nehz! Hasznt tudtuk volna itt venni Magratnak. Nem. Szeleburdi nyilatkoztatta ki Mllottviksz Nne. Knny prda. De kedves lny. Viszont hebehurgya. Azt hiszi, lehet gy lni, mintha a gyerekmesk s a npdalok igazak lennnek. Nem mintha nem kvnnm, hogy a lehet legboldogabb legyen!

 Remlem, sikeres lesz, mint kirlyn! gondolkozott el ngyi. Mindent, amit tud, tlnk tudja mutatott r Mllottviksz Nne. Igen vlaszolta ngyi, ahogy eltntek a harasztban. Nem gondolod hogy taln? Mit? Nem gondolod, hogy esetleg megtanthattunk volna neki mindent, amit mi tudunk? Tl sok idbe telne. Ja, tnyleg. Eltartott egy ideig, amg a levelek egszen az Arkrektorig jutottak. A berkezett kldemnyeket tbbnyire azok markoltk fel, aki pp akkor az egyetem kapuja fel jrtak, s k ltalban ksbb valami polcon felejtettk, vagy fidibuszknt, esetleg knyvjelzknt hasznltk azokat, illetve a Knyvtros esetben derkaljknt. Ennek a bizonyos levlnek kt napig tartott az tja a kaputl, s jrszt srtetlen maradt, nhny pohrnyomtl s bannos jelleg ujjlenyomattl eltekintve. A tbbi kldemnnyel rkezett, mialatt a fakults reggelizett. A Dkn egy kanllal nyitotta ki. Ki tudja, merre van Lancre? krdezte. Mirt? kapta fel Maphlaves a tekintett. Valami kirly hzasodik ott, s szeretn, ha elmennnk. , te j g! szlalt meg a Jelenkori Varzsrnk Eladja. Valami jtk katonnak eskvje lesz, s azt szeretn, ha mi is elmennnk r? Fent van a hegyekben gondolkodott el az Arkrektor. Arrafel jl lehet pisztrngra horgszni, ha jl emlkszem. Uramatym! Lancre. Szavamra. vek ta eszembe se jutott. Tudjk, olyan gleccsertavak vannak arrafel, ahol a halak horgot mg nem is lttak. Lancre. Igen.

 Egybknt is tl messze van tette hozz a Jelenkori Varzsrnk Eladja. Maphlaves oda se figyelt. s a szarvasok. Szarvasok ezrei. Nem beszlve a jvorantilopokrl. Farkasok mindentt. Meg valsznleg pumk is, nem csodlkoznk. s mintha a jgsasok is felbukkantak volna megint arrafel. Ragyogott a szeme. Azokbl legfeljebb ha fltucatnyi maradt mra. Mustrum Maphlaves rengeteget tett a kihalflben lv llatokrt. Pldnak okrt kihalflben tartotta ket. Isten hta mgtti hely vetette kzbe a Dkn. Rgtn a trkp szle mellett. Ott nyaraltam mindig a nagybtymmal folytatta nosztalgitl kds tekintettel Maphlaves. Remek napokat tltttem arra. Remek napokat. A nyarak ott fent az g kkebb, mint brhol mshol a vilgon, nagyon s a f s Hirtelen visszatrt az emlkezetben l tjakrl. Ht, knytelenek lesznk elmenni mondta. Hv a ktelessg. Az llamf hzasodik. Fontos esemny. Jelen kell lennie nhny varzslnak. Mr csak a ltszat kedvrt is. Nobbliessz obligj. Ht n nem megyek! jelentette ki a Dkn. Nem termszetes dolog, ez a vidki let. Az a rengeteg fa, meg minden. Ki nem llhatom az ilyesmit. A Kincstrnokra rfrne egy kis kiruccans tprengett Maphlaves. Olyan idegesnek tnik mostanban, el nem tudom kpzelni, mirt. Elrehajolt, hogy vgig tudjon nzni a nagyasztalon. Kiiincstrnok! A Kincstrnok a zabksjba ejtette a kanalt. Ltjk? krdezte Maphlaves. Mindig tiszta ideg. AZT MONDTAM, JT TENNE MAGNAK EGY KIS FRISS LEVEG, KINCSTRNOK! Megbkdste a Dknt. Nagyon remlem, nem csszik le a lejtn a szerencstlen! mondta olyan hangervel, ami az fogalmai szerint a suttogsnak felelt meg. Tl sok idt tlt bent, ha rti, mire gondolok.

A Dkn, aki havonta tlagosan egy alkalommal mozdult ki a szabadba, megvonta a vllt. BIZTOS SZERETN EGY KIS IDRE MAGA MGTT HAGYNI AZ EGYETEMET, NEM? vlttte vadul blogatva s grimaszolva az Arkrektor. Egy kis bke s nyugalom? Nmi egszsges vidki let? n, n, n, n nagyon rlnk ennek, Arkrektor nttte el a Kincstrnok arct a remny, akr szi gombk az erdt. Remek! Remek! Velem kell jnnie! ragyogott r Maphlaves. A Kincstrnok arca megfagyott. Msoknak is jnnik kell folytatta Maphlaves. Ki jelentkezik nknt? A varzslk, tzsgykeres vroslakk az utols emberig, hirtelen rendkvli rdekldst kezdtek tanstani tnyrjaik tartalma irnt. Nem mintha ltalban nem gy lett volna, de ezttal azrt tettk, nehogy Maphlaves elkapja a tekintetket. Mi a helyzet a Knyvtrossal? dobott egy vletlenszeren kivlasztott ldozatot a farkasok el a Jelenkori Varzsrnk Eladja. A terem az egyetrts hangjn morajlott fel. J tlet gondolkodott el a Dkn. Pont neki val. Vidk. Fk. s s fk. Hegyvidki leveg segtett a Jelenkori Varzsrnk Eladja.

 Igen, mostanban olyan nyzottnak tnik fzte hozz a Lthatatlan rsok Szakrtje.8 Nagyon tetszeni fog neki lelkesedett a Jelenkori Varzsrnk Eladja. Olyan lesz szmra, akr egy msodik otthon, gy hiszem lovalta bele magt a Dkn. Mindentt fk. Vrakozan pillantottak az Arkrektorra. Nem visel ruht mondta Maphlaves. s mindig azt mondja, hogy k. Fel szokta venni azt a rgi zld kpenyszersget javtotta ki a Dkn. Csak frds utn. Maphlaves megdrzslte a szakllt. Ami azt illeti, meglehetsen kedvelte a Knyvtrost, aki soha nem vitatkozott vele, s formban tartotta magt, mg ha ez a forma egy krtre is emlkeztetett. Ami egy orngutn szmra teljesen megfelel forma, egybirnt. Az volt a helyzet a Knyvtrossal, hogy mr fel sem tnt senkinek a tny, miszerint orangutn, leszmtva termszetesen azokat az eseteket, amikor egy ltogat ksztetst rzett, hogy ezt megemltse. Ilyenkor ltalban az volt a reakci, hogy valaki megjegyezte, , igen. Valami mgikus baleset, nemdebr? gy emlkszem, igen. Az egyik pillanatban mg ember, a msikban emberszabs majom. A legviccesebb az, hogy fogalmam sincs,
8

A lthatatlan rsok tudomnya j szakterlet volt, melynek kibontakozst a Knyvtrtr bidirekcionlis termszetnek felfedezse tette lehetv. A thaumikus matematika komplex elmlet, de rviden ssze lehet foglalni gy, hogy minden knyv klcsnhatsban ll minden ms knyvvel brhol a vilgon. Ez egyrtelm: a knyvek elidzik ms knyvek megrst a jvben, s korbban rt knyvekre is hivatkoznak. De a K-tr ltalnos elmlete* szerint minden, mg meg nem rt knyvet meg lehet jsolni az addig megrt knyvekbl kiindulva.
* Ltezik egy klnleges elmlet is, de azt senki nem veszi igazn komolyan, mert a kzmegegyezs szerint csak illzi.

hogy nzett ki azeltt. Mindig is emberszabsknt gondoltam r. Valahogy jobban jellemzi. s tnyleg egy olyan baleset trtnt hajdann az egyetem knyvtrnak tekintlyes s mgikus knyvei kztt, amely visszalkte a Knyvtros genotpust az evolcis fn, majd fel egy msik gra, miltal viszont ezen az gon mr fejjel lefel is meg tudott kapaszkodni. A lbaival. Ht legyen dnttt az Arkrektor. De fel kell vennie valamit a szertarts idejre, mr csak a szegny menyasszony kedvrt is. A Kincstrnok felcsuklott. Minden varzsl fel fordult. A Kincstrnok fbl faragott kanala a fldn koppant. A varzslk a Sajnlatos Vacsorai Esemnyknt elhreslt trtns ta gondosan megakadlyoztk, hogy fm eveszkz kerljn a kezbe. A-a-a-a nygte, mikzben megprblta eltolni maga ell az asztalt. Szrtottvarangy-tabletta segtett az Arkrektor. Valaki halssza ki a zsebbl! A tbbiek nem siettk el a dolgot. Brmi lehet egy varzsl zsebben, a megmagyarzhatatlan, soklb dolgoktl kezdve egszen a kismret, ksrleti univerzumokig, brmi. A Lthatatlan rsok Szakrtje odahajolt megtekinteni, mi zaklathatta fel ennyire a kollgjt. H, nzzk csak meg ezt a zabkst! hvta fel a figyelmket. A pemp kzepn tkletesen kerek mlyeds dszelgett. Jaj, ne, mg egy gabonakr! nygtt fel a Dkn. A varzslk megknnyebbltek. Mindenhol feltnnek mostanban ezek az tkozottak jegyezte meg az Arkrektor. Nem vette le kalapjt az tkezshez. Mghozz azrt nem, mert a fejn nmi mzet s lcitromot viselt, tovbb egy kis, egrhajtotta elektrosztatikus genertort, amelyet azok az eszes fiatal srcok dobtak ssze neki a

Nagyenergij Mgia Tanszkrl. Nem semmi fickk, egy napon taln mr a felt is meg fogja rteni annak, amit sszehordanak De addig inkbb fejn tartja a kalapjt. Radsul most klnsen ersek jegyezte meg a Dkn. A kertsz meslte tegnap, hogy a kposztk is bjj, bjj, zldgat jtszanak. Azt hittem, az ilyesmi csak rteken meg hasonlkon fordul el rtetlenkedett Maphlaves. Teljesen tlagos termszeti jelensg, vagy mi. Megfelelen ers ramlat esetn az interkontinulis nyoms minden bizonnyal elg magas alapvet valsghnyadost is t tud trni magyarzta a Lthatatlan rsok Szakrtje. A beszlgets befulladt. Mindenki a fakults eme legszerencstlenebb egyben legfiatalabb tagjra meredt. Eszbe ne jusson egyltaln belekezdeni a magyarzatba! csattant fel mogorvn az Arkrektor. Ugye megint azt akarja mondani, hogy az univerzum egy gumileped, amin slyok lgnak? Nem egszen egy s ltom, alig vrja, hogy kimondhassa a kvantum szt. Ht, a s hogy kontinuinuinuum, biztosra veszem. A Lthatatlan rsok fiatal Szakrtje, akit Abrand Stibnek hvtak, mlyet shajtott. Nem, Arkrektor, egyszeren arra akartam kilyukadni A freglyukakrl van sz megint, mi? Stib feladta. Metaforkkal magyarzni valamit egy annyira szegnyes kpzelerej szemlynek, mint Maphlaves, olyan volt, mint vrs posztt tar mint valami nagyon idegest dolgot tartani valaki el, akit az a dolog idegest. Nem volt knny a Lthatatlan rsok Szakrtjnek lenni. gy vlem, magnak is el kell jnnie jelentette ki Maphlaves. Nekem, Arkrektor?

 Nem hagyhatom, hogy itt laptson s miniatr, lthatatlan univerzumok milliit hozza ltre, vagy hasonl kontinuinuinuumos dolgot csinljon szgezte le Maphlaves. Meg szksgem is van valakire, aki hozza utnam a botjaimat s a szmszerj a holmimat javtotta ki magt. Stib a tnyrjra meredt. A vita nem segtett. igazbl csak azt szerette volna, ha az egyetem falai kzt tltheti a kvetkez szz vet, nagyokat ehet, s ekzben nem kell tl sokat mozognia. Duci fiatalember volt, olyan brsznnel, mint azok a dolgok, amik kvek alatt lnek. Mindig azt mondogattk neki, hogy kezdenie kellene valamit az letvel, s pontosan ez volt a szndka. gyat akart belle csinlni. De, Arkrektor vetette kzbe a Jelenkori Varzsrnk Eladja , akkor is tkozottul messze van! Ostobasg! vgta el a vitt Maphlaves. Mr megplt az j ft egszen Sto Helitig. Minden szerdn indul a postakocsi. Kiiincstrnok! , adjon mr neki valaki egy szrtottvarangytablettt! Stib r, ha esetleg lenne t perce erre az univerzumra, menjen s foglaljon pr jegyet! Na tessk. Minden el van intzve, nem? Magrat felbredt. s tudta, hogy mr nem boszorkny. Egyszeren vgigfutott rajta az rzs, a szoksos leltr sorn, amit a test automatikusan elvgez az breds utni pr pillanatban: kezek: 2 db, lbak: 2 db, egzisztencilis szorongs: 58%, random bntudat: 94%, boszorknyer szintje: 00,00. A gond az volt, hogy nem tudott visszaemlkezni olyan idkre, amikor brmi ms lett volna. Mindig boszorknyknt ltezett. Magrat Belndek, a harmadik boszorkny. Ez volt . Az rzelgs banya. Tisztban volt vele, hogy sosem ment neki tl jl a dolog. Persze ismerte s gyesen hasznlta a varzsigket, rtett a

fzetekhez is, de az regekkel ellenttben nem volt a velejig boszorkny. s k soha nem is hagytk, hogy errl megfeledkezzen. Ht, most meg kell tanulnia kirlynskodni. Abbl legalbb csak egy volt Lancre-ben. Senki nem fogja megveregetni a vllt, hogy kzlje, szerintem nem jl tartod azt a jogart! Helyes Valaki ellopta a ruhit az jszaka. Felkelt, s hlingben vgigugrlt a hideg kvezeten az ajt fel. Flton jrt, amikor az magtl kitrult. Azonnal felismerte az alacsony, stt haj lnyt, aki egy szakajtnyi vszonnem rejtekben igyekezett befel. Lancre-ben szinte mindenki ismert mindenki mst. Millie Chillum? A vszonnem pukedlizett egyet. 'gen, mlt'sga? Magrat megemelte a rakomny egy rszt. n vagyok az, Magrat mondta. dv! 'gen, mlt'sga. Mg egy pukedli. Mi jsg, Millie? 'gen, mlt'sga. Pukedli, pukedli. Mondtam, hogy n vagyok! Nem kell gy viselkedned velem. 'gen, mlt'sga. Az idegi alapon trtn pukedlizs folytatdott. Magrat szrevette, hogy az trdei is empatikusan megroggyannak, de mivel nem voltak egy ritmusban, a lny ppen felfel haladt, amikor lefel. Ha mg egyszer azt mondod, hogy 'gen, mlt'sga, nagyon csnyn fogok veled viselkedni! nygte ki, mikzben elhaladtak egyms mellett. I rtem, fensg, mlt'sga. Derengeni kezdett a megolds. Mg nem vagyok kirlyn, Millie. s hsz ve ismersz lihegte Magrat felfel tartva.

 'gen, mlt'sga. De kirlyn leszel. gyhogy meghagyta nekem az anyukm, hogy legyek tisztelettud mondta Millie, mg mindig idegesen pukedlizve. . Szval gy llunk. Akkor ht rendben. Hol vannak a ruhim? Itt vannak nlam, leend fensg. Ezek nem az n ruhim. s krlek, hagyd abba ezt a rugzst! Kezdek rosszul lenni. A kirly egyenest Sto Helitbl rendelte ket, mlt'sga. Onnt, hm? Mikor? Nem t'om, mlt'sga. Tudta, hogy hazajvk, gondolta Magrat. Honnan? Mi folyik itt? A csipke mrtke jcskn meghaladta azt, amihez Magrat szokott, de ez, mint mondjk, csak a hab volt a tortn. Mert a leend fensg ltalban egyszer ruhkat viselt, ami alatt sajt magn kvl nem igazn hordott semmit. Az elkel hlgyek ezt nem szhattk meg ennyivel. Millie hozott ugyan valamifle hasznlati utastst brkkal , de az sem sokat segtett. Mindenesetre tanulmnyoztk egy darabig. Akkor ht ez a hagyomnyos kirlyni ltzk, ugye? Meg nem mondanm, mlt'sga. Azt hiszem, felsge egyszeren adatott nekik egy csom pnzt, hogy kldjenek meg mindent. Szttertettk az alkatrszeket a padln. Ez lenne a pantufli? Kint a vr ormn ppen rsgvlts volt. Pontosabban ppen ruhzatot vltott az egyszemlyes rsg, majd ktnyben elindult babot kaplni. Bent folytatdott a felfttt ltzkdsi eszmecsere. Szerintem ezt fordtva kne felvenned, mlt'sga. Melyik darab lehet a farprna? Itt azt mondja, ilesztje az A bhajtt az B hastkba. Nem tallom az B hastkot!

 Ez olyan, mint egy nyeregtska. n ugyan fel nem veszem! s ez micsoda? Nyakfodor, mlt'sga. , Sto Helitben megrlnek rtk, a btym meslte. Nem azt mondta vletlenl, hogy megrlnek tlk? s ez mi? Asszem brokt. Olyan, mintha papundeklibl lenne. Mindennap ilyesmit kell majd viselnem? Szerintem nem tudom, mlt'sga. De Verenc mindig az egyszer cgos cipjben s valami rgi kabtban mszkl! , de te kirlyn vagy. A kirlynk nem csinlhatnak ilyet. Ezt mindenki tudja, mlt'sga. Nincs azzal semmi baj, ha a kirlyok olyan gatyba' rohanglnak, amibl kinn van a fl seg A szjra csapott. Semmi gond nyugtatta meg Magrat. Biztos vagyok benne, hogy a kirlyok lbnak a fels vge is olyan, mint brki ms. Csak fejezd be, amit elkeztl mondani! Millie gvrsen folytatta: gy-gy gy rtem, a kirlynknak olyannak kell lennik, mint a hlgyeknek nygte ki vgl. A kirlynak van egy csom knyve errl. Ettiketti, meg ilyesmi. Magrat kritikusan vgignzett magn a tkrben. Jl ll neked, nem-is-olyan-sokra-fensg szlt Millie. Magrat forgoldott egy kicsit. Rettenetes a hajam jegyezte meg vgl. Krem, mlt'sga, a kirly azt mondta, hvott egy mesterfodrszt egyenesen Ankh-Morporkbl. Az eskvre. Magrat a helyre rnciglt egy frtt. Kezdett rbredni, hogy a kirlynsg vadonatj letet jelenthet a szmra. Uramatym shajtott fel. s most? Nem t'om, mlt'sga. Hol van a kirly?

 , ht korn megreggelizett, majd elhajtott Szegletbe, hogy megmutassa az reg Muckloe-nak, hogyan kell knyvbl disznt tenyszteni. Akkor n mit csinljak? Mi a dolgom? Millie tancstalanul nzett maga el. Meg kell jegyeznnk, ez nem jelentett klnsebb vltozst a szokott arckifejezshez kpest. Nem t'om, mlt'sga. Az uralkods, gy hinnm. Stk a kertben. Udvartarts. Hmezgets. Az nagyon npszer a kirlynk krben. s mg ht ott van a gondoskods az utdlsrl Azt hiszem vlaszolta Magrat hatrozottan , egyelre maradok a hmezgetsnl. Maphlavesnek gondjai tmadtak a Knyvtrossal. Az a helyzet, hogy trtnetesen n vagyok a maga Arkrektora! k. Tetszeni fog ott fent! Friss leveg! Rengeteg fa! Tbb erd, mint amennyit valaha is krbe lehetne ugrlni! k! Jjjn le onnan azonnal! k! A knyvek teljes biztonsgban lesznek itt a sznid alatt. Te j g, mintha nem lenne elg nehz a dikokat a szorgalmi idszakban idevonszolni k! Maphlaves rmeredt a Knyvtrosra, aki a lbujjainl fogva lgott a Parazoolgia Ba-tl Mn-ig polcrl. Ht j mondta vratlanul halk s szmt hangon. Elg baj, mondjuk, tekintve a krlmnyeket. gy hallottam, a lancre-i kastly meglehetsen j knyvtrral rendelkezik. Mrmint knyvtrnak hvjk, de igazbl az egsz csak egy halom rgi knyv. Sose voltak katalogizlva, gy tnik. k?

 Tbb ezer knyv. Valaki mintha azt mondta volna, magnkiadvnyok is akadnak kztk. Igazn kr, hogy egy pillantst sem akar vetni rjuk. Maphlaves hangjval fogaskereket lehetett volna olajozni. k? De gy ltom, mr dnttt. n mindenesetre megyek. Aviszontltsra. Maphlaves megllt a Knyvtr ajtaja eltt, s szmolni kezdett magban. Hromnl tartott ppen, amikor a magnkiadvnyok hatsra a Knyvtros nagy sebessggel utna vetette magt. Akkor ngy jegyet vetessek? krdezte az Arkrektor. Mllottviksz Nne a maga egyni mdszereivel llt neki kiderteni, hogy mi is trtnhetett a kveknl. Az emberek alulbecslik a mheket. Mllottviksz Nne nem. Neki magnak is volt fl tucat kaptra, s tudta pldul, hogy nem ltezik olyasmi, hogy egyedi mh. Ltezik azonban olyan, hogy raj, aminek a sejtjei ppen csak egy kicsivel mozgkonyabbak, mint mondjuk egy krtcsiga sejtjei. A rajok ltnak mindent, mg annl is tbbet szlelnek, s vekig megrzik a dolgokat a memrijukban, br az emlkezetk ltalban externlis, s viasz az alapja. A lp a raj emlkezete a petket s a pollent trol sejtek, a kirlyni s mzsejtek elrendezse, a klnbz tpus mzek eloszlsa ezek mind az emlkezetk rszei. s ott vannak a nagy kvr herk is. Az ember azt hinn, nem csinlnak mst egsz nap, mint hogy a kaptr krl tengeneklengenek, arra a rvid pillanatra vrva, amikor a kirlyn egyltaln szreveszi a ltezsket de ez nem magyarzza meg, mirt van rajtuk tbb rzkel szerv, mint a CIA pletnek tetejn. Nne nem igazn birtokolta a mheket. Minden vben elvett tlk valamennyi viaszt a gyertykhoz, s idnknt fl kil mzet

is, amirl gy gondolta, a kaptrak nlklzni tudjk. De leginkbb azrt tartotta ket, hogy legyen kihez beszlnie. Hazatrse ta most elszr ltogatta meg a kaptrakat. s csak bmult. A kaptrak nylsain mhek znlttek kifel. Szrnyak zngsvel telt meg az ltalban csendes kis terlet a mlnabokrok mgtt. Barna kis testek zgtak t a levegn, akr valami vzszintes jgvers. Azt kvnta, br tudn az okt. A mhek jelentettk szmra az egyik nagy kudarcot. Nem lehetett olyan elmt tallni Lancre-ben, amelyet ne tudott volna Klcsnvenni. Ha akarta, akr a gilisztk szemn keresztl is megtekinthette a vilgot.9 De a raj, a tbb ezer nllan mozg rszbl ll tudat meghaladta a kpessgeit. Ez bizonyult a legnehezebb feladatnak. jra s jra megprblkozott azzal, hogy tbb tzezer prizms szemen keresztl lssa a vilgot, de a jutalma csupn nmi migrn volt, s enyhe ksztets, hogy virgokkal szeretkezzen. Viszont sok dologra r lehetett jnni abbl is, ha az ember egyszeren csak figyelte a mheket. A mozgsukat, az tirnyukat, azt, ahogy a kaptrrk viselkedtek Jelenleg rendkvl izgatottan viselkedtek. gyhogy Nne elment lepihenni, a maga mdjn. Ogg ngyi mssal prblkozott; az mdszernek semmi kze nem volt a boszorknysghoz, viszont rengeteg kze volt az Oggsghoz. Makultlan konyhjban ldglt egy darabig rumozgatva s bzs pipjt szvva, mikzben a falon lg kpeket bmulta. E fldszn alkotsokat legfiatalabb unokja ksztette; a legtbb pacaszer plcikaemberkket brzolt, amelyek al a ngyi felirat volt odapaczva, szintn fldsznekben.
9

Ami ebbl a nzpontbl leginkbb csak stt volt.

ngyi eltt macskja hevert, Csves. Elgedetten, hogy vgre megint otthon lehet, ngy lbt az gnek meresztve, szles repertorjnak mltn hres csatornbl-kikapart-dolog letkpt elvezetve. ngyi vgl felkelt, s gondolataiba merlve elbaktatott Jszn kovcsmhelybe. A kovcsmhely minden faluban kitntetett helynek szmtott, mert a vroshza, a kzfrum s az ltalnos pletykatzsde szerept is elltta egyben. J pr ember lzengett ezttal is krltte, akik ezzel a tevkenysggel szndkoztak kitlteni az idt a Lancre-ben nemzeti hivatsnak szmt vadorzs s a tnyleges munkt vgz nk bmulsa kztt. Jszn Ogg, lenne hozzd pr szavam! A kovcsmhely, mintha varzsszra, kirlt. Ennek valsznleg kze volt Ogg ngyi hanghordozshoz. m ngyi kinylt, s egy embert aki valamifle botladoz bkagetsben prblt elsunnyogni mellette a karjnl fogva elkapott. Felettbb rlk, hogy tallkoztunk, Quarney r! ksznttte. Ne rohanjon annyira. Rendben megy a bolt, ugye? Lancre egyetlen szatcsa olyan tekintetet vetett r, amilyet a hromlb egerek szoktak az izmosabb macskkra. De azrt beprblkozott. , nagyon rosszul, rettenetesen megy az zlet mostanban, Ogg asszony! Vagyis gy, mint mindig? Quarney r arckifejezse kimondottan rimnkodnak tnt. Tisztban volt vele, hogy nem szabadul olcsn, csak azt nem tudta, mennyibe kerl majd ez az egsz neki. Szval mondta ngyi , ismeri az zvegy dalgnt, aki Szegletben lakik? Quarney elttotta a szjt. nem zvegy rtetlenkedett , Fogad velem fl dollrban? vgott kzbe ngyi.

Quarney szja tovbbra is ttva maradt, az arca tbbi rszre pedig tisztelettel vegyes szrnylkds lt ki. Szval mostantl jogosult hitelbe vsrolni, amg talpra nem lltja a gazdasgot otthon trte meg a csendet ngyi. Quarney nmn blintott. s ez a tbbiekre is vonatkozik, akik az ajt eltt hallgatznak! emelte fel a hangjt az ids boszorkny. Biztosan senkinek sem fog hinyozni hetente az az egy-kt kil hs, amit a kszbre tesz, ugye? s aratsi idszakban is tud majd kezdeni valamit az zvegy nhny segt kzzel. Biztosra veszem, hogy szmthatok magukra! s most mehetnek A rohankat az ajtbl figyelte diadalittasan ngyi. Jszn Ogg, a msfl mzss frfi, akibl hirtelen ngyves kisfi lett, remnyvesztetten nzett r. Jszn? Be kell fejeznem ezt a forrasztst az reg Szval hagyta figyelmen kvl nagyvonalan az informcit ngyi , mi trtnt errefel, amg tvol voltunk? Jszn zaklatottan dfkdte a tzet egy vasrddal. Ht, volt egy nagy forgszl disznless jjeln, s Peaon mama egyik tykja megtojta hromszor ugyanazt a tojst, az reg Prtik tehene htfej kgyt ellett, s Szegletben bkk hullottak az gbl Szval csak a szoksos vonta le a kvetkeztetst Ogg ngyi. jratmte a pipjt, mintegy mellkesen, ugyanakkor jelentsgteljesen. Minden nagyon csendes volt, tnyleg! vlaszolta Jszn. Kihzta a rudat a tzbl, rfektette az llre s megemelte a kalapcsot. Remlem, tisztban vagy vele, hogy elbb vagy utbb ki fog derlni! figyelmeztette ngyi. Jszn nem fordult oda, de a kalapcs megllt a levegben. Mindig kiderl tette hozz ngyi. A vas szalmasznrl lnkvrsre hlt.

 Tudod, hogy mindig jobban rzed magad, ha elmondod j anydnak A vas lnkvrsrl koromfeketre hlt. De Jsznnak, aki amgy szokva volt a kovcsmhely perzsel forrsghoz, hirtelen melege lett. A helyedben kikalaplnm, mieltt mg kihl segtett ngyi. Nem az n hibm volt, anya! Hogy tudtam volna meglltani ket? ngyi boldog mosollyal dlt htra. s kik azok az k, fiam? A kis Rubina s az a Perdita meg az a vrs lny Aranyrbl, vagy honnt. Meg a tbbiek. n szltam az reg Peasonnek, mondtam neki, hogy ez neked nem tetszene. Megmondtam, hogy Mllottviksz nagysga seggbe hogy nagyon szarkasztikusan fog viselkedni, amikor megtudja. De csak nevettek. Azt mondtk, egyedl is meg tudjk tanulni a boszorknykodst. ngyi blintott. Ami azt illeti, igazuk is volt. Meg lehetett tanulni egyedl a boszorknykodst. De abban az esetben sem volt mindegy, hogy ki a tanr s ki a tantvny. Rubina? krdezte. Nem rmlik a neve. Az igazi neve Lucy Tockley magyarzta Jszn. Azt mondja, a Rubina sokkal sokkal boszorknyosabb. ! az, aki abban a nagy, lecsng karimj filckalapban mszkl? Igen, anya. s az is , aki feketre festi a krmeit, ugye? Igen, anya. Az reg Tockley bentlaksos iskolba kldte, nem? Igen, anya. De mr visszajtt, amg ti tvol voltatok. ! Ogg ngyi meggyjtotta a pipjt a kovcstzhelybl. Lecsng kalap, fekete krmk s rossz nevels. Te jsgos g! s hny lenyrl van sz, vgl is? krdezte.

 gy fl tucatrl. De jk benne, anya. , igen? s igazn nem is csinlnak semmi rosszat. Ogg ngyi tndve bmult a tzbe. ngyi hallgatsainak megvolt a maga feneketlen jellege, ugyanakkor magukban hordoztak bizonyos irnytott minsget is. Jszn legalbbis meg volt rla gyzdve, hogy ezt a csendet neki cloztk. Mindig beleesett abba a csapdba, hogy megprblta kitlteni. s az a Rubina nagyon j oktatst kapott szgezte le. Tud nhny igazn csodlatos szt. Csend. s emlkszem, mindig arra panaszkodtl, hogy a lnyokat manapsg mr egyltaln nem rdekli a boszorknysg. Jszn lehzta a vasrudat, s rcsapott prszor, mr csak a ltszat kedvrt is. Mg tbb csend mltt fel. Minden teleholdkor felmennek tncolni a hegyekbe. Ogg ngyi kivette szjbl a pipjt, s tndve megszemllte. Az a hr jrja halktotta le a hangjt Jszn , hogy anyaszlten tncolnak. Anyaszlten? Tudod, anya. Pucran. Hmm. Ez valami. Ltta brki, hova szoktak menni? Nem. Takcs, a zspkszt azt mondja, mindig meglgnak. Jszn? Igen, anya? A kvek krl tncoltak. Jszn rvgott a hvelykujjra. Rengeteg isten lakta Lancre hegyeit s erdeit. Az egyiket Herne, az ldztt nven ismertk. a vadszat s a hajsza istene volt. Tbb-kevsb.

A legtbb istent a hit s a remny hozza ltre s tartja letben. A vadszok az elejtett vadak bundjba ltzve tncoltak s ltrehoztk a vadszat isteneit, melyek java rsze leters volt, szilaj, s egy szkr tapintatval rendelkezett. De lteztek msok is. Az ldozatoknak is megvolt a maga okkult hangja, ugyangy, mint annak, ahogy a vr dbrg s a vadszkopk csaholnak. Herne volt az ldzttek, a levadszottak s minden olyan kisllat istene, amelynek az volt a sorsa, hogy gyors, nedves kis nyiffanssal fejezze be az lett. Herne krlbell hrom knyk magas lehetett, nyusziflekkel s nagyon rvid szarvakkal. De igen gyorsan tudott szaladni, s ezt a kpessgt teljesen ki is hasznlta, ahogy vadul vgigszguldott az erdn. Jnnek! Jnnek! Mind visszajnnek! De kik? krdezte Jszn Ogg. A hvelykujjt az esvzgyjtben tartotta. Ogg ngyi felshajtott. k felelte. Tudod. k. Nem vagyunk benne biztosak, de Kik azok az k? ngyi habozott. Vannak dolgok, amit az ember nem mond el akrkinek. Msrszt viszont Jszn patkolkovcs volt, vagyis nem akrki. A patkolkovcsok tudnak titkot tartani. Muszj nekik. Emellett Jszn csaldtag is volt; Ogg ngyi mg fktelen fiatalsga s a szmokkal val rossz viszonya ellenre is biztos volt benne, hogy az fia. Nzd kezdett bele, hatrozatlanul meglendtve a kezt , azok a kvek a Tncosok nzd, a rgi idkben nzd, egyszer volt, hol nem volt Abbahagyta, s megprblta mg egyszer elmagyarzni a valsg alapveten fraktlis termszett. gy kell elkpzelni vannak helyek, amik vkonyabbak, mint a tbbi. Rgen ott voltak az tjrk, vagyis nem egszen

tjrk, ezt a rszt n sem rtem pontosan, nem igazn tjrk, hanem olyan helyek, ahol a vilg vkonyabb Mindegy, az a lnyeg, hogy a Tncosok azok tulajdonkppen egy kerts mi, s ezt a mi-t gy rtem, hogy vezredekkel ezeltt vagyis azok nem csak egyszer kvek, hanem valamifle mennydrgsbl kszlt vasak, de vannak olyan dolgok, mint az raply, csak nem vzzel, hanem amikor a vilgok kzel kerlnek egymshoz, akkor szinte t lehet lpni az egyikbl a msikba lnyeg az, ha az emberek a kvek krl mszklnak s jtszadoznak akkor k visszatrnek, ha nem vigyzunk. Kik azok az k? Ez a legnagyobb baj nygtt fel ngyi szerencstlenl. Ha elmondom, flre fogod rteni. k lnek a Tncosok tloldaln. A fia rmeredt. Aztn felderengett az arcn az rtelem. Aha! mondta. Tudom mr! Hallottam, hogy a varzslk ott lent Ankhban mindig feltpik vletlenl a valsg szvedkjt, ami ott nluk van, s akkor ilyen szrny dolgok jnnek ki a Tmlc Ltskokbl. Ilyen nagy izk, tucatnyi szemmel s tbb lbbal, mint a nptnccsoport. Megragadta az 5. sz. kalapcst. Ne aggdj, anya! Ha itt is feltnnek, egykettre Nem, ez nem olyan! tiltakozott ngyi. Azok kvl lnek. De k k ott lnek. Jszn lthatan teljesen elvesztette a fonalat. ngyi megvonta a vllt. Elbb vagy utbb gyis el kell mondania valakinek. A Hlgyek s Urak. Kik azok? ngyi krbenzett. De vgl is kovcsmhelyben tartzkodtak. A kovcsmhely mindig is ezen a helyen llt, jval azeltt, hogy a kastly megplt volna, jval az egsz kirlysg eltt. Mindentt patkk hevertek. A vas mr beitta magt a falakba. Ez nem csak a vas helye volt, ez az a hely volt, ahol a vas meghalt, hogy jjszlessen. Ha itt sem lehet kimondani, akkor sehol. s mg ezzel egytt sem fltt hozz a foga.

 De ht tudod szlalt meg vgl. A Szpek. A Nemes Np. A Tndklk. A Csillagok Gyermekei. Mi? ngyi rtette a kezt az llre, csak a biztonsg kedvrt, s kimondta. Jszn arcrl a napfelkelte sebessgvel tnt el a mly aggodalom. k? De k nem jsgosak s? Ltod? krdezte ngyi. Megmondtam, hogy flre fogod rteni! Mennyi? hborgott Maphlaves. A postakocsis megvonta a vllt. Nem ktelez felszllni. Elnzst, uram vetette kzbe Abrand Stib , de ez az egyetlen jrat! tven dollr fejenknt, ez rabls fnyes nappal! Nem vlaszolta trelmesen a kocsis. A rabls fnyes nappal, az olyan magyarzta a szakrtk nbizalmval , hogy valaki kilp elnk az tra, rnk fogja a fegyvert, a bartai pedig leugrlnak a krnyez sziklkrl s fkrl, s elveszik az sszes pnznket meg egyb rtkeinket. Aztn ott van az jszakai rabls is, ami ugyanolyan, mint fnyes nappal, csak akkor a kocsit is felgyjtjk, hogy lssanak. A hajnali rabls, nos, az megint teljesen ms Azt akarja mondani rdekldtt Maphlaves , hogy a kiraboltatst is tartalmazza az tikltsg? Az tonllk Che biztostja vlaszolta a kocsis. Negyven dollr fejenknt. Nagybani r. Mi trtnik, ha nem fizetjk ki? Nagyban kiraboljk. A varzslk rtekezletet tartottak.

 Szztven dollrunk van kzlte velk Maphlaves. Nem tudunk tbbet kivenni a szfbl, mert a Kincstrnok tegnap lenyelte a kulcsot. Kiprblhatok valamit? krdezte Abrand. Csak rajta. Abrand a legragyogbb mosolyval fordult a kocsishoz. A hzillatok ingyen utaznak? rdekldtt. k? Ogg ngyi az erdei svnyek felett alig lnyivel suhant seprjn, s olyan sebessggel vette a kanyarokat, hogy bakancsa srolta a leveleket. gy ugrott le rla Mllottviksz Nne kunyhjnl, hogy le sem lltotta, s jrmve egyenesen az rnykszkbe csapdott. A hzik ajtaja nyitva volt. Hah? ngyi bepillantott a konyhaflkbe, majd feldbrgtt a keskeny kis lpcsn. Mllottviksz Nne deszkamereven fekdt az gyn. Az arca szrke volt, a bre hideg. Elfordult korbban, hogy gy talltak r, s ez tbbnyire knos jeleneteket eredmnyezett. gyhogy manapsg mr a ltogatkat megnyugtatand egyben a sorsot ksrt kis tblcskt tartott mindig a kezben, amin ez llt: NEM HTTAM MEG. Az ablak egy hasb fval volt kitmasztva. ! szlalt meg ngyi, sokkal inkbb a maga, mint brki ms megnyugtatsra. Ltom, elmentl. n n n csak felrakom az stt, j? s megvrom, amg visszarsz. Eszme kpessge a Klcsnvevsre mindig zavarba hozta. Semmi gond nincs azzal, ha valaki behatol az llatok fejbe, vagy ilyesmi, de tl sok boszorkny nem trt vissza soha. ngyi vekig rakott ki szalonnadarabokat s brkt egy kkbegynek, akirl biztosra vette, hogy Kvn Mmi, aki egyik Klcsnvtelrl

soha nem trt vissza. Mindenesetre ngyi nyugtalantnak tartotta ezt az egszet, mr amennyire egy boszorkny nyugtalantnak tud tartani brmit. Visszament a konyhba, leeresztette a vdrt a ktba s ezttal mg idben eszbe jutott, hogy a vzforrals eltt ki kell halsznia belle a gtket. Azutn a kertet kezdte el bmulni. Kevs id mlva kis alak replt azon keresztl, egyenesen a fenti ablak fel. ngyi kitlttte a tet. vatosan kimrt egy kanl cukrot a tartbl, a maradkot belenttte a sajt csszjbe, visszatette a kanalat a tartba, mindkt csszt tlcra rakta, s felmszott az emeletre. Mllottviksz Nne az gyban lt. ngyi krbenzett. Jkora denevr lgott a szemldkfrl. Mllottviksz Nne megdrzslte a flt. Rgd al a bilit, Gytha, megtennd? motyogta. Egyszeren nem lehet ket leszoktatni arrl, hogy a sznyeg felett intzzk a dolgukat. ngyi elbnyszta Mllottviksz Nne hlszobai felszerelsnek legszemrmetesebb darabjt, s a lbval keresztltolta a sznyegen. Hoztam neked egy cssze tet szlalt meg. Nagyon jl tetted. Molyz a szm vlaszolta Nne. Azt hittem, hogy jszaka mindig baglyozol csevegett ngyi. Igen, de azutn napokig prblom krbefordtani a fejem mondta Nne. A denevrek legalbb mindig ugyanarra nznek. Prblkoztam nyulakkal is, de tudod, milyen az emlkeztehetsgk. Mindegy, te is tisztban vagy azzal, hogy azok mire gondolnak folyamatosan. Arrl hresek. A fre. Na persze. Kidertettl valamit?

 Fltucatnyian jrtak fel oda. Minden teleholdkor! hborgott Nne. Lnyok, a formjukbl tlve. A denevrek csak krvonalakat ltnak. J munkt vgeztl helyeselt vatosan ngyi. Helybli lnyok, gondolom? Mindenkppen. Nem hasznltak seprt. Ogg ngyi felshajtott. Ott van gnes Nitt, az reg Hromgaras lnya sorolta. s a Tockley lny. s mg msok is. Mllottviksz Nne ttott szjjal bmult r. Megkrdeztem Jsznunkat. Bocsnat. A denevr gurgulzott egyet. Nne finnysan eltakarta a szjt a kezvel. Vn bolond vagyok, ugye? krdezte egy kis id mlva. Nem, nem nyugtatta ngyi. A Klcsnvevs komoly adottsg. s te nagyon j vagy benne. ntelt, az vagyok. Rgen nekem is az lett volna az els gondolatom, hogy megkrdezzem az embereket, ahelyett, hogy denevrknt bohckodjak. Jsznunk nem rulta volna el neked. Nekem is csak azrt mondta el, mert klnben pokoll tettem volna az lett magyarzta Ogg ngyi. Mire valk az anyk, ha nem erre? Kezdem elveszteni a fonalat, errl van sz. regszem, Gytha. Annyi ids vagy, amennyinek rzed magad, mindig azt mondtam. Pontosan errl beszlek. ngyi arcra kilt az aggodalom. Felteszem, ha Magrat itt lett volna mondta Nne teljesen bolondnak tart. Ht, a kastlyban biztonsgban van vlaszolta ngyi. Kirlynskodni tanul, meg ilyenek. A kirlynskodsnak megvan az az elnye, hogy senki nem veszi szre, ha rosszul csinlod. gy kell csinlni, ahogy te csinlod, mert te vagy a kirlyn.

 Fura dolog ez az uralkods jegyezte meg ngyi. Mint a mgia. Veszel egy lnyt, olyan valaggal, mint kt malac egy zskban, akinek a fejben sincs semmi, aztn elveszi t valami kirly, vagy herceg, vagy ilyesmi, s hirtelen tvltozik ilyen tkletes, ragyog kirlyi fensgg. A rgi szp idk. n azrt nem fogok eltte fldre borulni, csak hogy tudd! szgezte le Nne. Te soha nem borulsz fldre senki eltt vlaszolta trelmesen ngyi. Te az reg kirly eltt sem hajoltl meg. Verencnek mg biccenteni is ritkn biccentesz. Az letben nem borulnl fldre senki eltt. Pontosan! rtett egyet Nne. Ez rsze a boszorknysgnak. ngyiban felengedett kicsit a feszltsg. Nne, mint regasszony ez ersen zavarba hozta. m Nne szokott llapotban vagyis egy hajszlra a dhkitrstl sokkal inkbb keltette benne azt az rzst, hogy mgiscsak a helykn vannak a dolgok. Nne felllt. Az reg Tockley lnya, mi? Az bizony. Az anyja egy Keeble lny volt, nem? Jraval asszony lett belle, ha jl emlkszem. Igen, de amikor meghalt, az reg egy Sto Lat-i iskolba kldte a gyereket tanulni. Nem hiszek az iskolkban jelentette ki Mllottviksz Nne. Vlemnyem szerint a tanuls tjban llnak. Az a sok knyv. Knyvek? Ht azok meg mire jk? Tl sokat olvasnak az emberek manapsg. Emlkszem, neknk sosem jutott idnk olvassra, amikor fiatalok voltunk. Tlsgosan el voltunk foglalva azzal, hogy elfoglaljuk magunkat. Pontosan. Gyernk, nincs sok idnk! Hogy rted? Nem csak a lnyokrl van sz. Van ott valami ms is. Valakinek az elmje kszl a krnyken.

Nne megrzkdott. Ugyanabbl rezte meg a dolgot, amibl egy gyakorlott vadsz rzi, ha egy msik vadsz is kszl a krnyken a csendbl, ahol zajnak kellene lennie, a fiatal szarvasok jrsbl, a mhek dhbl. Ogg ngyi sosem volt j vlemnnyel a Klcsnvevsrl, s Magrat mg az tletet is visszautastotta, hogy esetleg megprblhatn. A hegy tloldaln lak boszorknyoknak meg ppen elg gondot okozott a testen belli lmny ahhoz, hogy ne akarjanak testen kvliekkel foglalkozni. gyhogy Nne megszokta, hogy a mentlis dimenzinak az egyeduralkodja. Egy idegen elme bklszott a kirlysgban. Olyan elme, amit Nne nem rtett. Ha Klcsnvett az ember, vatosnak kellett lennie. Az egsz olyan volt, mint a kbtszer. Meglovagolhatta az llatok s a madarak tudatt noha a mhekt nem , vatosan kormnyozhatta is ket, megnzhette a vilgot az szemkn keresztl. Mllottviksz Nne rengetegszer vgigsuhant mr az t krlvev ntudatokhoz vezet csatornkon. Szmra ez jelentette a boszorknysg egyik lnyeges alkotelemt. Msok szemvel ltni a sznyogok szemvel, az id lass mintit egyetlen nap gyors mintjn bell, villmknt cikz elmvel a bogarak testvel hallani, ahogy a vilg rezgsek hromdimenzis kpv vltozik a kutyk orrval ltni, hogy alakulnak a szagok mind sznekk De ennek megvolt az ra. Senki nem krte az embert arra, hogy megfizesse, m pp a szmonkrsnek ez a hinya tette morlis ktelezettsgg. Az ember igyekezett nem krt okozni. Nem sott mlyre. Adott enni a kutynak. Megfizette a megfizetnivalkat. Trdtt; nem szvjsgbl, hanem mert gy kellett tennie. Nem hagyott semmit, csak emlkeket, nem vett el semmit, csak lmnyeket.

De ez a msik kszl intelligencia gy lpkedett ki-be az elmkbe, mint egy lncfrsz, folyamatosan csak elvett, elvett, elvett. Nne rezte ragadozforma alakjt, amely mer kegyetlensg s hideg bartsgtalansg. rtelemmel teli tudat, ami kihasznlt ms llnyeket s bntotta ket pusztn szrakozsbl. Neve is volt az ilyesfajta tudatoknak. Tnde. A fk magasabban lv gai veszettl csapkodtak. Nne s ngyi vonult vgig az erdn. Nne legalbbis vonult. Ogg ngyi a nyomban lihegett. A Hlgyek s Urak utat keresnek mondta Nne. s van valami ms is. Valami mris keresztljutott. Valamilyen llat a tloldalrl. dalg beztt egy szarvast a krbe, az a dolog pedig valsznleg ott vrakozott, s mindig is azt tartottk, hogy valami kijhet a krbl, ha valami ms bemegy. Micsoda? Tudod, milyen egy denevr ltsa. Csak egy bszme alakot rzkelt. Valami meglte a j reg dalgt. s mg mindig itt van. De nem nem a Hlgyek s Urak egyike magyarzta Nne , hanem valami T onnt. ngyi az rnykokra nzett. jszaka rengeteg rnyk tallhat egy erdben. Nem flsz? krdezte. Nne megropogtatta az klt. Nem. De remlem, az igen! , szval igaz, amit beszlnek. ntelt egy perszna vagy, Eszmeralda Mllottviksz. Ki mondta ezt? Ht, te. Nem is olyan rgen. Biztos csak nem reztem jl magam.

Ms emberek taln gy fogalmaztak volna: nem voltam nmagam. De Mllottviksz Nne nem tudott ms lenni, mint nmaga. A kt boszorkny keresztlzgott a szlviharon. Az unikornis egy tsks bozt rejtekbl figyelte, ahogy elmennek. Rubina Tockley valban lecsng karimj, fekete kalapot viselt. Amihez mg ftyol is tartozott. Perdita Nitten, akit, mieltt mg boszorknykodsra adta volna a fejt, egyszeren gnes Nittknt ismertek, szintn ftylas, fekete kalap volt, merthogy Rubinn is. Mindketten betltttk mr a tizenhetet. gnes azt kvnta, brcsak termszettl fogva karcs lenne, mint Rubina, de ha mr karcs nem lehet, akkor igazn lehetne legalbb beteges klseje. Ezrt olyan sok fehr alapozt kent magra abbl a clbl, hogy eltntesse arca termszetes rzss rnyalatt, hogy ha hirtelen htrafordul, a kpes fele valsznleg a tarkjra csszik. Befejeztk mr a Hatalom Kpjnak fellltst, vgeztek nmi gyertys varzslatot s jsoltak kristlygmbbl is. E pillanatban Rubina pp a krtyavetsre oktatta ket. Azt mondta, hogy azok az sk sszesrtett tudst tartalmazzk. Perdita nem tudta elnyomni magban azt az rulsnak is beill krdst, hogy kik lehetnek vajon azok az sk. Nyilvnval, hogy nem az regekrl van sz, akik Rubina szerint teljesen hlyk de sehogy sem tudta felfogni, mirt kellene az sknek okosabbnak lennik pldul a ma l embereknl. Azt sem rtette, mi a csuda az az rk Nisg. s ez a bels ngy sem volt szmra teljesen vilgos. Kezdett arra gyanakodni, hogy neki nincs is olyan. s azt kvnta, br ki tudn gy festeni a szemt, mint Rubina. s azt kvnta, br kpes lenne gy jrni magas sarkban, mint Rubina.

Afzia Appart egyszer megemltette neki, hogy Rubina valdi koporsban alszik. gnes azt kvnta, br is merne olyan trs-koponys tetovlst viselni a karjn, mint Afzia mg ha az tintval volt is csak felrajzolva, s Afzinak minden este le kellett mosnia, nehogy az anyja vletlenl szrevegye. Perdita bels njnek vkony, rosszindulat kis hangja azt sgta, az Afzia taln mgsem annyira j nvvlaszts. De a Perdita sem, ha mr itt tartunk. s azt is mondta, Perditnak taln nem kellene olyasmibe rtania magt, amihez nem rt. A gond csak az volt, hogy gy nagyjbl semmihez sem rtett. Azt kvnta, br gy llna rajta a fekete csipke, mint Rubinn. Rubinnak sikerltek a dolgok. Perdita ezt soha nem hitte volna. Termszetesen mindig is tudott a boszorknyokrl. A boszorknyok regasszonyok, akik madrijesztnek ltznek. Kivve Magrat Belndeket, aki, szintn megvallva, teljesen tdtt, s mindig gy nz ki, mint aki mindjrt elsrja magt. Perdita emlkezett arra, amikor Magrat valamelyik disznless jjeln tartott bulira egy gitrral lltott be, s reszket hangon npdalokat nekelt olyan mdon lehunyt szemmel, ami egyrtelmen jelezte, hogy tnyleg el is hiszi minden szavukat. Nem tudott gitrozni, ami vgl is nem volt akkora baj, elvgre nekelni sem tudott. Az emberek persze tapsoltak, de ht mit is tehettek volna? Viszont Rubina olvasott volt. Tudott dolgokat. Mint pldul hatalmat nyerni a kkr ltal. Az is mkdtt. Jelenleg ppen a krtykat mutogatta. A szl megint feltmadt. Megzrgette az ablaktblkat s leverte a kormot a kmnyekbl. Perdita gy ltta, mintha az sszes rnykot a szoba sarkba fjta volna Figyelsz, nvrem? krdezte Rubina hidegen. Meg ez is. Nvrnek kellett egymst szltaniuk, az sszetartozs megerstsekppen.

 Igen, Rubina felelte alzatosan. Ez a Hold ismtelte meg Rubina , ha esetleg valaki nem figyelt volna. Feltartotta a krtyt. s ez vajon micsoda Morfma? Ht taln a hold brja? krdezte Morfma (szletett Susan) remnykedve. Dehogy! Absztrakt megfeleltetsrl van sz, s ami azt illeti, ez elg tvol ll a konvencionlis referenciarendszertl. Ja. Szllks rzta meg a kunyht. Az ajt a falnak csapdott, s egy pillanatra feltnt a felhs g, amin ppen a nv hold absztrakt megfeleltetse ltszdott. Rubina intett. Oktarin fny villant fel. Az ajt becsapdott. Rubina mosolyt Perdita hidegnek s tudlkosnak nevezte volna. Perdita kirakta a krtykat maga el egy fekete vszondarabra. Majd gyszosan nzett vgig rajtuk. Nagyon szpek voltak, olyan sznesek, mintha kis papundekli kszerek lettek volna, s rdekes nevekkel brtak. De a kis rul hang azt susogta: honnt a pokolbl tudn a krtya, mit tartogat a jv? A karton nem az eszrl hres. Msrszrl a boszorknygylekezet tnyleg segtett az embereknek tbb-kevsb. Erket tmasztott fel, meg ilyenek. , te j g, mi lesz, ha engem akar feleltetni? Perdita rdbbent, hogy aggdik. Valami nincs rendben. s az imnt romlott el. Nem tudta, mi az, de elromlott. Felnzett. lds szlljk e hzra! szlalt meg Mllottviksz Nne. A hanghordozsa hasonlatos volt azokhoz, akik olyanokat mondtak, mint pldul: Tessk, egy kis forr lom, Vazul!, vagy: Gondolom, most azon tprengsz, hogy mindazon esemnyek utn maradt-e mg nlam lggmb s lmpabra? Rubina lla leesett. , rosszul csinlod. Prbld meg nem elszrni ezt a leosztst javasolta Ogg ngyi segtkszen, a vlla felett tnzve. Az ott egy Dupla Tkfej.

 Kik maguk? Egyszer csak ott termettek, gondolta Perdita: az egyik pillanatban mg csupn rnykok, a msik pillanatban meg mr ott llnak, sziklaszilrd valjukban. Mi ez a sok krtapor a fldn? krdezte Ogg ngyi. Tiszta krta a padl. s az a sok pogny rs. Nem mintha brmi gondom lenne a pognyokkal tette hozz. gy tnt, ezen elgondolkozik. Tulajdonkppen n is az vagyok folytatta a gondolatmenetet , de n nem firklom ssze a padlt. Mi a csudnak tennk ilyet? Oldalba bkte Perditt. Sose jn majd ki az a sok krta mondta , belemegy a rsekbe, meg minden. Ht, ez egy mgikus kr vlaszolta Perdita. Iz, j estt, Ogg asszony! Iz, arra val, hogy tvol tartsa az rt erket Mllottviksz Nne kicsit elrehajolt. ruld el nekem, kedvesem krte Rubint , biztos vagy benne, hogy mkdik? Mg elrbb hajolt. Rubina htrahklt. Majd lassan visszadlt elre. Vgl szinte mr sszert az orruk. Ki ez? krdezte Rubina a szja sarkbl. Iz, ez Mllottviksz Nne vlaszolta Perdita. Iz. Szval egy boszorkny. Hnyas szint? rdekldtt Rubina. Ogg ngyi krlnzett, hogy mi mg rejtzhetne el. Mllottviksz Nne szemldke megvonaglott. Szintek, mi? krdezte. Ht, azt hiszem, n egyes szint vagyok. Kezd? krdezett vissza Rubina. , jsgos g! Megmondom, mi legyen szlt oda Ogg ngyi halkan Perditnak ; ha fellkjk az asztalt, mindketten be tudunk mg bjni, simn! De magban ezt gondolta: Eszme soha nem tudna visszautastani egy kihvst. Egyiknk sem tudna. Nem is vagy

boszorkny, ha nem teng tl jcskn az nbizalmad. De mi sem lesznk fiatalabbak. Olyan, mint hivatsos vvnak lenni, ez a boszorknymestersg. gy gondolja az ember, hogy nagyon j benne, de biztos van valaki, aki fiatalabb, mindennap gyakorol, rendszeresen kifnyesti az eszkzeit s akkor egy nap stlsz vgig az ton, s meghallod, hogy valaki mgtted azt mondja: kard ki kard, vagy valami ilyesmit. Mg Eszme is. Elbb vagy utbb tallkozni fog valakivel, aki fondorlatosabb nla. , igen vlaszolta Nne csendesen. Mg csak most kezdtem. Mindennap ppcsak hogy belekezdek. ngyi arra gondolt, hogy azrt erre nem ezen a napon fog sor kerlni. Maga bolond, vn nszemly! mondta Rubina. Nem ijeszt meg engem. Igen. Tudok mindent a mdszerekrl, amikkel maguk regek rettegsben tartjk a babons parasztokat, ami azt illeti. Motyogs s kancsts. Az egsz az emberek fejben van. Egyszer pszicholgia. Nem igazi boszorknykods. n, n asszem kimegyek a konyhba s keresek nhny vdrt, amit megtlthetek vzzel, j? tette fel a klti krdst Ogg ngyi. Szval te mindent tudsz a boszorknykodsrl llaptotta meg Mllottviksz Nne. Tanulom, igen. Ogg ngyiban tudatosult, hogy levette a fejrl a kalapjt, s most izgatottan rgcslja a karimjt. Szval nagyon j vagy benne ttelezte fel Mllottviksz Nne. Elg j rtett vele egyet Rubina. Mutasd meg! Tnyleg j, gondolta Ogg ngyi. Mr tbb mint egy perce llja Eszme tekintett. Mg a kgyk is feladjk egy perc utn. Ha egy lgy vletlenl kettejk pillantsa kz keveredett volna, lngra lobban a levegben.

 n Klika ngyitl tanultam a bbjt mondta Mllottviksz Nne, aki Svnyi Jasszonytl tanulta, akit Igaz Nne oktatott, aki Fekete Alisstl szerezte a tudst, aki Szval azt mondja vgott kzbe Rubina, oly mdon pakolva a szavakat a mondatba, ahogyan a tltnyeket rakjk a trba , hogy valjban senki sem tanult semmi jat? A csendet, ami ezt a krdst kvette, Ogg ngyi hangja trte meg. Azannyt, teljesen tharaptam a karimt! Teljesen. rtem mondta Mllottviksz Nne. Nzd bkdste meg sietve Ogg ngyi a reszket Perditt , teljesen tharaptam a szegst is, meg minden! Kt dollrba s egy diszn meggygytsba kerlt nekem ez a kalap. Ht nem rte meg sem azt a kt dollrt, sem a diszngygytst. gyhogy akr haza is mehet, anyka! szlt Rubina. De mg tallkozunk felelte Mllottviksz Nne. Az ids s a fiatal boszorkny vgigmrte egymst. jflkor? krdezte Rubina. jflkor? Nincs semmi kihvs az jflben. jflkor szinte brki tud boszorknykodni vlaszolta Mllottviksz Nne. Mit szlsz a dlhez? Nekem megfelel. Mi a ttje a harcnak? Harcnak? Nem fogunk harcolni. Csak megmutatjuk egymsnak, mit tudunk. Bartsgosan mondta Mllottviksz Nne. Felllt. Mennem kell mondta. Mi, anykk, sokat alszunk. Tudod, hogy van ez. S mit kap a nyertes? krdezte jra Rubina. Mr rezni lehetett valami halvny ktsget a hangjban. Nagyon halvnyat; a ktsgek Richter-skljn valsznleg csak ahhoz hasonl rtkt, mint amikor egy manyag tescssze leesik egy alacsonyabb polcrl a sznyegre de jelen volt. , ht a nyertes nyer vlaszolta Mllottviksz Nne. Ez errl szl. Ne llj fel kiksrni! Betallni is betalltunk egyedl.

Az ajt kivgdott. Egyszer pszichokinzis jelentette ki Rubina. Ht, rendben. Akkor ezt is tisztztuk mondta Mllottviksz Nne, mikzben eltnt az jszakban. Ez tnyleg mindent megmagyarz. Rgen, mg mieltt feltalltk volna a prhuzamos univerzumokat, az irnyok egyszerek voltak fel s le, jobbra s balra, elre s htra, a mltba s a jvbe De a hagyomnyos irnyok nem mkdnek a multiverzumban, ahol sokkal tbb dimenzi ltezik, mint amennyiben brki is kpes lenne eligazodni. gyhogy j irnyokat kellett tallni, az eligazods vgett. Mint pldul: hold-tl-nyugat, nap-tl-kelet. Vagy: az szaki szl mgtt. Vagy: az isten hta mgtt. Vagy: oda s vissza. Vagy: az ismert terek mgtt. s helyenknt lteztek rvidebb utak is. Egy ajt, vagy egy kapu, nhny fellltott k, egy villmsjtotta fa, egy iratszekrny. Vagy csak egy folt valahol a lpon Egy olyan hely, ahol az ott mr majdnem itt. Majdnem, de nem egszen. Ezek a helyek elgg szivrognak ahhoz, hogy az ingk beinduljanak s a mdiumok feje csnyn megfjduljon, hogy a hzrl elterjedjen, hogy kisrtetjrta, vagy hogy idnknt egy-egy edny tszguldjon a nappalin. Elgg szivrognak ahhoz, hogy a herk elvigyzatosabban repljk rkreiket. , tnyleg! A herk. Ltezik egy heregyls nven nevezett jelensg. Nha, szp nyri napokon a herk tbbmrfldes krzetbl tnak indulnak a klnbz kaptrakbl s sszegylnek bizonyos helyeken, ahol

krbe-krbe repkednek a levegben, gy zmmgve, mint megannyi apr riasztrendszer mint ahogy azok is, voltakppen. A mhek eszes llatok br ezt a szt az emberek talltk ki. De a mhek a rend teremtmnyei, s a gnjeikbe van kdolva a kosz utlata. Ha bizonyos emberek tudnk, hol vannak ezek a fent emltett helyek, s amennyiben lenne tapasztalatuk abban, hogy mi trtnik, amikor az itt s az ott sszefondik, akkor taln ha tudnk, hogyan kell megjellnk ezeket a helyeket bizonyos kvekkel. Abban a remnyben, hogy a legtbb ostoba tlagember ezt figyelmeztetsnek veszi, s tvol tartja magt tlk. Szval, mit gondolsz? krdezte Nne, mikzben hazafel szguldottak. A kis csendes, kvr lnynak van nmi termszetadta tehetsge vlaszolta Ogg ngyi. Megreztem. A tbbit csak az izgalom miatt rdekli a dolog, gy vlem. Boszorknyosdit jtszanak. Tudod, varzsgmbkkel s krtykkal, fekete, ujj nlkli csipkekesztyben piszkljk az okkult dolgokat. Nem helyeslem, ha az okkult dolgokat piszklja brki is! szgezte le Nne. Amint belepiszkl az ember az ilyesmibe, rgtn elkezd hinni a szellemekben, s amint szellemekben kezd hinni, rgtn jnnek a dmonok is, s mg mieltt a fejhez kaphatna, mr az istenekben is hisz. Na, s akkor kezddik a baj. De ezek mind lteznek jegyezte meg Ogg ngyi. Attl mg nem kne hinni is bennk. Az csak felbtortja ket. Mllottviksz Nne statempra lasstott. s mi a vlemnyed rla? krdezte. Pontosan melyik rsze rdekel? rezted az ert? , hogyne. Libabrs lettem tle. Valakitl kapta, s tudom is, hogy kitl. Egy gyereklny, akinek tele a feje bolondsggal, amiket a knyvekbl vett, hirtelen hatalmat kap, s fogalma sincs, mihez kezdjen vele. Krtyk!

Gyertyk! Ez nem bbj, ez csak trsasjtk. Piszklja az okkult dolgokat. Feketk voltak a krmei, lttad? Ht, az enyimek sem olyan tisztk gy rtem, feketre festette ket. Amikor fiatal voltam, vrsre festettem a lbkrmm szlt ngyi mltba rved hangon. A lbkrm, az ms. s a vrs is. s egybknt is mondta Nne , te azrt csinltad, hogy vonznak tnjl. s mkdtt. Hahh! Egy darabig csendben stltak. Rengeteg ert reztem szlalt meg vgl Ogg ngyi. Igen. Tudom. Rengeteget. Igen. Nem mondom, hogy ne tudnd legyzni! fzte hozz gyorsan ngyi. Eszemben sincs. De nem hiszem, hogy n le tudnm, s gy lttam, cseppet tged is megizzasztana. Lehet, hogy bntanod is kell ahhoz, hogy legyzd. Kezdem elveszteni a jzan tlkpessgemet, mi? , n Felbosszantott, Gytha. Mit tehettem volna? s most meg kell vvnom egy tizenht ves kislnnyal, s ha nyerek, akkor gonosz vn banya leszek, ha pedig veszitek Belergott egy halom elszradt levlbe. Sosem tudok uralkodni magamon, az a baj. Ogg ngyi nem szlt semmit. s a legkisebb ostobasgtl is elvesztem az nural Igen, de Mg nem fejeztem be! Bocsnat, Eszme! Denevr szllt el mellettk. Nne biccentett fel. Hallottl valamit Magratrl, hogy boldogul? krdezte olyan hangon, amihez kpest a ni fz laza ruhadarabnak tnt.

 Somnk szerint jl elvan. rtem. Odartek a keresztthoz; a fehr por halvnyan derengett a holdfnyben. Az egyik t Lancre fel vezetett, ahol Ogg ngyi lt. A msik az erdbe veszett, svnny szklt, majd Mllottviksz Nne kunyhjnl rt vget. Mikor tallkozunk megint mi ketten? krdezte Ogg ngyi. Ne csinld! vlaszolta Mllottviksz Nne. Jl elvan, nem? Sokkal boldogabban fog lni kirlynknt. Nem mondtam semmit felelte Ogg ngyi szelden. Pontosan tudom, hogy nem mondtl semmit! A sajt flemmel hallottam, ahogy nem mondtl semmit! Te tudsz a leghangosabban nem mondani semmit azok kzl, akikkel valaha is dolgom volt, leszmtva a halottakat! Tizenegy tjt j lesz akkor? Persze! Ahogy Nne elindult a kunyhja fel az svnyen, jbl feltmadt a szl. Tisztban volt vele, hogy nagyon feszlt. Egyszeren tl sok dolga lett hirtelen. Magratot elintzte, ngyi pedig tud vigyzni magra, de a Hlgyek s Urak velk nem szmolt. Arrl volt sz, hogy Arrl volt sz, hogy Mllottviksz Nne gy rezte, meg fog halni. s ez kezdte idegesteni. Az egyik abszurd elnye annak, ha az ember valdi mgus, az, hogy tudhatja, mikor fog meghalni. s mindent egybevetve, ez valban jutalom. Sok varzsl hal meg gy, hogy a borospincje utols vegnek tartalmt kortyolgatja, mikzben a krlmnyek furcsa sszejtszsnak eredmnyeknt nagy sszegekkel tartozik msoknak.

Mllottviksz Nne mindig kvncsi volt, milyen rzs lehet. Vajon minek a fenyeget kzeledtt veszi szre az ember. Kiderlt, hogy az ressgt. Az emberek gy kpzelik, hogy letk sorn kis pontknt haladnak a mltbl a jvbe, mikzben az emlkek gy hullmoznak a nyomukban, mint egy kpzeletbeli stks csvja. De az emlkek elrefel is kiterjednek, nemcsak htra. Egyszeren csupn arrl van sz, hogy a legtbben nem tudnak mihez kezdeni velk, ezrt megrzsnek, eljelnek, intucinak s sztnnek nevezik ket. A boszorknyok rtenek hozz, s ha hirtelen csak ressget tallnak ott, ahol a jv indi kellene, hogy kacskaringzzanak, az ppen olyan hatssal van rjuk, mint a felhgomolyagbl kir piltra az, mikor hirtelen egy csapat serpt lt mosolyogni maga eltt. Van mg nhny napja, s ennyi. Mindig gy gondolta, lesz egy kis ideje magra, rendbe szedheti a kertet, kitakarthatja kunyht, hogy a kvetkez lakja, brmelyik boszorka is legyen az, ne gondolhassa, hogy slampos hziasszony volt. Kivlaszthat egy illend kis srhelyet, majd egy ideig ldglhet a hintaszkben, mikzben semmi mst nem tesz, mint hogy a kertet nzegeti s a mltra gondol. De gy eslye sincs. s ms dolgok is trtntek. gy tnt, mintha szrakozni kezdett volna vele az emlkeztehetsge. Lehet, hogy valban gy volt. Lehet, hogy a vgn mindenkppen leereszt az ember, mint Klika ngyi, aki utols napjaiban a macskt rakta a tzhelyre, s az stt engedte ki a kertbe jszakra. Nne becsukta maga mgtt az ajtt, s meggyjtott egy gyertyt. Volt egy doboza a ruhsszekrnyben. Felnyitotta a konyhaasztalon, s kivett belle egy gondosan sszehajtogatott papirost. Tollat s tintt is tallt benne. Nmi elmlkeds utn ott folytatta, ahol legutbb abbahagyta. bartnmra, Gytha Oggra hagyomnyozom az derk aljat, az elhasznlt rugzattal egyetembe', amit Aranyr kovcsa ksztett

nekem, az ffzeill kors s lavr s hogyhjjk kszletet, amelyre Gytha szemt mindig is vetette, s az seprmet, amit kis munkval Teljesfen Rendbe Lehet Hozni. Magrat Belndekre hagyomnyozom e doboz tbbi Tartalmt, ezst teskszletemet az trfs tehenet formz tejkintvel, mi Csaldi rksg, tovbb az fali rt, mi desanym vala, de mindig fel kell hznia, mert ha az ra megll Valami neszt hallott kintrl. Ha brki ms is tartzkodott volna a szobban, Nne btran kivgja az ajtt. De egymagban lvn nagyon vatosan felvette a piszkavasat, a bakancsa termszete ellenre meglepen hangtalanul az ajthoz lopakodott, s minden idegszlval a kert neszeire sszpontostott. Valami jrt odakint. A kert nem volt tl nagy. A gygynvnyek mellett gymlcsbokrok kaptak helyet benne, nmi gyep, s persze a kaptrak. Nem vezte kerts, erd vette krl. A helyi fauna sokkal rtelmesebb volt annl, hogy egy boszorkny kertjbe merszkedjen. Nne vatosan kinyitotta az ajtt. A hold lenyugodni kszlt. A spadt ezst fny egysznv vltoztatta a vilgot. Egy unikornis llt a gyepen. Nnt megcsapta a bze. Maga eltt tartva a piszkavasat, kilpett. Az unikornis mells lbval a fvet kaplva htrlni kezdett. Nne megltta a jvt. Azt mr tudta, mikor. Most kezdte felfogni, hogyan. No szlalt meg halkan. Pontosan tudom, honnan jttl. s akr mr vissza is mehetnl oda. Az llat oldalba akarta tmadni, de lendlt a piszkavas. Ki nem llhatod a vasat, mi? Ht, poroszklj csak vissza az rndhz, s mondd el neki, hogy mi itt Lancre-ben mindent tudunk a vasrl! s n rla is tudok mindent. Tartsa magt tvol innen, rendben? Ez az n terletem!

Mindez mg holdfnynl trtnt. Ksbb, mikor mr sttt a nap, meglehetsen nagy tmeg gylt ssze azon a helyen, amit Lancre ftereknt ismernek. Nem sok minden trtnt a kirlysgban amgy sem, s egy boszorknyprbajt mindig rdemes megnzni. Mllottviksz Nne hromnegyed tizenkettkor rt oda. Ogg ngyi a fogad eltti padon vrta. Trlkz volt tvetve a nyakn, s egy vdr vizet is hozott magval, amiben szivacs szklt. Ez meg micsoda? krdezte Nne. A flidre. s hmoztam neked egy tl narancsot is. Feltartotta a tlat. Nne szipkolt. Amgy is gy nzel ki, mint akire rfr egy kis ennival jegyezte meg ngyi. Olyannak tnsz, mint aki mg nem is evett ma semmit. Lenzett Nne bakancsra, s ruhja sros szeglyre. Harasztdarabok s nmi hanga csimpaszkodott a szvetbe. Te ostoba vn csoroszlya! sziszegett r. Mi a fent csinltl?! El kellett Fent voltl a kveknl, gondolom! Prbltad visszatartani a Szpeket. Ht persze felelte Nne. Nem tnt faknak a hangja. Nem is imbolygott. De ngyi ltta, hogy azrt nem tnik faknak a hangja, s azrt nem imbolyog, mert Mllottviksz Nne testt Mllottviksz Nne elmje tartja szortsban. Valakinek meg kellett tennie fzte mg hozz a nevezett. Eljhettl volna, hogy szlj! Lebeszltl volna. Ogg ngyi elrehajolt. Jl vagy, Eszme? Jl! Tkletesen jl vagyok! Semmi bajom, hallod?

 Aludtl egyltaln? Ht Nem aludtl, mi? s azt hiszed, egyszeren csak idelejthetsz, s megszgyentheted ezt a lnyt, mg gy is? Nem tudom vlaszolta Mllottviksz Nne. Ogg ngyi frkszen rnzett. Nem, mi? krdezte gyengdebb hangon. Ht, ha mr gy llunk inkbb lj le egy kicsit, mg mieltt elesnl. Vegyl egy narancsot! Mg pr perc, s itt lesznek. Nem, nem lesznek itt mondta Nne. Ksni fognak. Honnan tudod? Semmi rtelme sznpadra lpni, ha mg nincs itt az egsz kznsg, nem? Kobakolgia. A fiatalok csoportja valban t perccel negyed egy utn rkezett, s a tr tloldaln elhelyezett tszg piaci emelvny lpcsjn tborozott le. Nzz csak rjuk! vetette oda Mllottviksz Nne. Mr megint mind tiszta feketben. Ht, mi is feketben vagyunk vlaszolta a j megfigyelkpessg Ogg ngyi. Csak mert a fekete tiszteletre mlt s praktikus magyarzta morzusan Nne. Nem pedig azrt, mert romantikus. Hahh! Ezzel az ervel akr a Hlgyek s Urak is itt lehetnnek. Nmi szemezs utn Ogg ngyi keresztlbandukolt a tren, s tallkozott Perditval flton. A fiatal boszorknyjellt aggdnak tnt a sminkje alatt. Fekete csipke zsebkendt gyrgetett idegesen a kezben. 'reggelt, Ogg asszony! ksznt tisztelettudan. Dlutn van, gnes. . Most mi fog trtnni? Ogg ngyi elvette a pipjt, s szrval megvakarta a flt. Nem t'om. Rajtatok mlik, azt hiszem. Rubina azt krdezi, mirt ide kellett jnni, s mirt pont most?

 Hogy mindenki lthassa vlaszolta Ogg ngyi. Ez a lnyege a dolognak, nem? Semmi sunnyogs s eltussols. Mindenki tudni fogja, ki a jobb boszorkny. Az egsz vros. Mindenki ltni fogja a gyztest gyzni s vesztest veszteni, gy nem lesz vita, rted? Perdita a fogad fel sandtott. Nne kzben elszundtott. Csendes magabiztossg kommentlta a dolgot ngyi, magban ersen fohszkodva. Iz, s mi trtnik a vesztessel? krdezte Perdita. Semmi, lnyegben vlaszolta Ogg ngyi. A hagyomny szerint elhagyja a vrost. Nem lehetsz boszorkny, ha az emberek vgignztk, ahogy legyznek. Rubina azt mondja, nem akarja bntani az ids hlgyet mondta erre Perdita. Csak a helyre szeretn tenni. Ez szp tle. Eszme nem tallja a helyt mostanban. . Azt kvnom, br el lehetett volna ezt kerlni, Ogg asszony. Igazn kedves. Szval a feladat egyszeren csak farkasszemet kell nzni, Ogg asszony. ngyi a szjba vette a pipt. gy rted, az a jtk, hogy aki elszr pislog vagy elkapja a tekintett, az veszt? , igen. Rendben. ngyi elgondolkozott, majd megvonta a vllt. Rendben. De elszr csinljunk egy varzskrt. Nem akarjuk, hogy a nzk megsrljenek, ugye? A Skorhi Rnkra gondol, vagy a Tripla Invokci Oktagramjra? krdezte Perdita. Ogg ngyi flrebillentette a fejt. Soha nem hallottam ezekrl az ri huncutsgokrl, lnyom mondta. n mindig ilyen varzskrt csinlok rkmozgssal elhtrlt a kvr lnytl, mikzben lbujjhegyt a porban hzta.

Rajzolt egy nagyjbl t l tmrj elnagyolt krt, majd, mg mindig maga utn hzva a bakancst, visszart Perdithoz. Bocsnat. Na, megvan. Ksz. Ez egy varzskr? Igen. Klnben mg esetleg megsrlne valaki. Mindenfle mgia cikzik a levegben, amikor boszorknyok prbajoznak. De nem kntlt semmit, vagy ilyesmi. Nem? Kntls nlkl nem mkdik, vagy igen? Nem t'om. Mg sosem prbltam kntlni. ! De elnekelhetek egy pajzn kis ntt, ha gondolod javasolta ngyi segtkszen. , inkbb ne. Iz. Perdita sosem hallotta ngyit nekelni, de a hrneve t is elrte. Tetszik a fekete csipkezsepid! fzte tovbb a szt ngyi a zavar legkisebb jele nlkl. Nagyon praktikus, az ilyenen nem ltszik az orrvladk. Perdita hipnotizltan meredt a krre. . Akkor, kezdhetjk? Persze. ngyi visszasietett a padhoz, s megbkdste Nnt. breszt! Nne kinyitotta az egyik szemt. Nem aludtam. Csak pihentettem a szemem. Egyszeren csak farkasszemet kell vele nzned! Na, legalbb azzal tisztban van, milyen fontos ez a kpessg. Hahh! Mgis, mit gondol, ki ? Egsz letemben mst se csinltam, mint emberek szembe bmultam! Igen, pont ez a nyugtalant ht ki ngyi kis szeme fnye? Megrkezett az Ogg kln maradka. Mllottviksz Nne nem kedvelte tlsgosan a kis Pewseyt. Alapjban vve egyltaln nem kedvelte a kisgyerekeket, ezrt is

boldogult el velk olyan jl. Ami Pewseyt illeti, gy vlte, mg egy ngyvesnek sem lenne szabad egy kis mellnyt leszmtva pucran mszklnia. Tovbb a gyermeknek llandan folyt az orra, ennek ellenre nem lttk el sem zsebkendvel, sem annak hinyban legalbb egy parafadugval. Ogg ngyit viszont brmelyik unokja kpes volt lgy viassz vltoztatni egy pillanat alatt, mg az olyan ragacsos tpusak is, mint Pewsey. Cukojkt akajok! morogta Pewsey azon a fura mly hangon, ami nmely gyermekek sajtja. Csak egy pillanat, kiskacsm, most Nnvel beszlgetek! fuvolzta Ogg ngyi. Moszt akajok cukojkt! Hagyj bkn, drgasgom, ngyi nem r most r! Pewsey megrngatta Ogg ngyi szoknyjt. Moszt cukojka moszt! Mllottviksz Nne addig-addig hajolgatott lefel, amg lenygz orra egy vonalba nem kerlt Pewsy kiapaszthatatlan nzijval. Ha nem msz odbb most rgtn mondta zordonan sajt kezleg tpem le a fejed s rakom tele kgykkal! Ltod-ltod! csatlakozott hozz Ogg ngyi. Rengeteg hez kisgyerek van Klaccsban, aki a fl karjt odaadn egy ilyen tokrt. Pewsy kis arca egy-kt msodpercnyi bizonytalansg utn tklmpsmosolyba torzult. Viccesz nni dnttte el. Megmondom, mi legyen mondta ngyi, Pewsey fejt simogatva, majd szrakozottan a szoknyjba trlve a kezt ; ltod azokat a lnyokat a tr tloldaln? Nekik rengeteg cukorkjuk van. Pewsey eltotyogott. Ez biolgiai hadvisels, nem ms mondta Mllottviksz Nne.

 Gyernk! vlaszolta ngyi. Jsznunk berakott kt szket a krbe. Biztos, hogy jl vagy? Megvagyok. Perdita Nitt csellengett megint keresztl a tren. Ogg asszony? Igen, kedvesem? Iz. Rubina azt mondja, nem rtettk meg. Azt mondja, nem vele kell farkasszemet nzni Magrat unatkozott. Mg boszorkny volt, soha nem unatkozott. Folyamatosan zavarban volt, s rengeteget dolgozott, de unatkozni nem unatkozott. Azt mondogatta magnak, hogy amikor kirlyn lesz, akkor jobbra fordul minden, de igazbl nem tudta, mitl lenne jobb. Unalomzsknt cltalanul kszlt a palota egyik szobjbl a msikba, ruhja suhogst majdnem teljesen elnyomta az letuntsg turbininak zakatolsa: humdrumhumdrumhumdrum A dleltt sorn megprblta elsajttani a hmzs tudomnyt, mert Millie biztostotta rla, hogy mrpedig a kirlynk ezzel foglalkoznak, s a mintadarab az lds szllyk e hzra! zenettel most is ott hevert ledobva a szkn. A Hossz Kptr falt si csatk hatalmas, hmzett brzolsai bortottk, melyeket rgebbi korok unatkoz uralkodni ksztettek. Magrat eltprengett azon, vajon mivel brtk r azt a sok harcost, hogy ilyen hossz ideig mozdulatlanul lljanak modellt. s vgignzte a magukrl a kirlynkrl ksztett soksok festmnyt is; a hlgyek mind csinosak voltak, a kor divatjnak megfelel ltzket viseltek, s mind majd meghaltak unalmukban. Vgl visszament a napvizsglba. Ez egy nagy terem volt a ftorony tetejn. Elmletben arra szolglt, hogy a napot vizsgljk onnan. Erre teljes mrtkben megfelelt. Tovbb az es s a szl

megfigyelsre is. Olyan volt, mint egy merthl, ami az idjrsi jelensgeket illeti. Magrat megrntott egy csengzsinrt, mire elmletileg meg kellett volna jelennie egy inasnak. De nem trtnt semmi. Pr tovbbi prblkozs utn, titokban rlve a kis testmozgsnak, lement a konyhba. Szeretett volna tbb idt tlteni ott. A konyhban mindig meleg volt, s mindig volt kihez szlnia. De nobliessz obligj a kirlynknak a fels szinteken kellett szrakozsra lelnik. Az als szinteken egyedl Soma Ogg tartzkodott, aki ppen a kemenct pucolta egy nagy vasrddal, s azon elmlkedett, hogy taln nem ez katonai karrierjnek cscspontja. Hova tnt mindenki? Soma felugrott, s beverte a fejt a kemencbe. Jajj! Elnzst, kisasszony! A! Mindenki mindenki lent van a ftren. n is csak azrt maradtam itt, mert Szkorbin asszony megfenyegetett, hogy elnspngol, ha nem szedem ki az sszes koszt a kemencbl. De ht mi trtnik a tren? Azt mondjk, pr boszorkny kszl egymsnak esni, kisasszony. Mi? Csak nem anyd s Mllottviksz Nne? Dehogy, kisasszony. Valami j boszorkny. Lancre-ben? Egy j boszorkny? Azt hiszem, id'sanym ezt mondta. Ezt meg kell nznem. , nem hinnm, hogy ez olyan j tlet lenne, kisasszony! tiltakozott Soma. Magrat uralkodi pzba vgta magt. Trtnetesen mi vagyunk a kirlyn jelentette ki. Majdnem. Szval ne akard megmondani, hogy mit tehetek s mit nem, klnben mg valaki esetleg elkld rnykszket takartani! De mr most is n takartom az rnykszket kzlte vele Soma gyakorlatias hangon. St, mg a budirt

 Az pedig meg fog sznni! rzkdott ssze Magrat. Mr volt szerencsnk hozz Nem baj, kisasszony, legalbb felszabadul a szerda dlutnom vlaszolta Soma. Csak azt akartam mondani, hogy meg kell vrnia, amg leszaladok a fegyvertrba, s elkapom a trombitmat, a fanfr vgett. Senkinek nincs szksge fanfrra, ksznjk szpen! De nnek igen, kisasszony. Ha szksgnk lesz fanfrra, egyedl is meg tudjuk fjni a trombitnkat, ksznjk szpen! Igenis, kisasszony. Milyen kisasszony? Kirlyn kisasszony. s jobb lesz, ha errl nem feledkezel meg! Magrat, amennyire csak tellett tle, rohanvst indult a trre kirlyni egyenruhjban melyrl egybknt hinyolta a hermelinprmet. Megrkezvn tbb szz, krben gylekez helyi lakost tallt ott, a tmeg szln pedig Ogg ngyiba botlott. Mi folyik itt, ngyi? ngyi megfordult. Jaj, bocsnat! Nem hallottam a fanfrt szlalt meg. Pukedliznk, de ht a lbam Magrat elnzett a tvolba, ahol a kt alak lt a krben. Mit csinlnak? Farkasszemnzs. De ht az eget bmuljk! Elmegy a fenbe az a Rubina lny! Arra knyszerti Eszmt, hogy a nappal nzzen farkasszemet magyarzta Ogg ngyi. Nem fordulhat el, nem pisloghat Mita csinljk? Krlbell egy rja felelte Ogg ngyi gyszosan.

 De ht ez rettenetes! Rettenetes ostobasg, az! horkant fel ngyi. Nem rtem, mi ttt Eszmbe. Mintha a boszorknykods az errl szlna! Ezt neki jobban kne tudnia. Nem az er a lnyeg, hanem hogy hogyan hasznlod fel. A kr felett spadt aranyszn kd jelent meg, a mgia kicsapdsa. Napnyugtakor abba kell hagyniuk vlte Magrat. Eszme nem fog kitartani napnyugtig vlaszolta ngyi. Nzz csak r! Teljesen le van eresztve. Nem hasznlhatnl fel esetleg valamifle varzslatot, hogy csuklott el Magrat hangja. Legyen mr egy kis eszed! torkolta le ngyi. Ha Eszme rjnne, vgigrugdosna az orszgon. Radsul a tbbiek is szrevennk. Taln csinlhatnnk egy kis felht, vagy valami javasolta Magrat. Nem! Az csals. Ht, te mindig csalsz. Csak ha rlam van sz. Msok rdekben nem csalhatsz. Mllottviksz Nne megint sszeroskadt. n lellthatnm jelentette ki Magrat. Egy egsz letre szl ellensget szereznl vele. gy gondoltam, Nne mr most is az letre szl ellensgem. Ha gy gondolod, lenyom, akkor egy cspp eszed sincsen vlaszolta ngyi. Egy nap majd megtudod, hogy soha nem volt jobb bartod, mint Nne. De tennnk kell valamit! Nem jut eszedbe semmi? Ogg ngyi elgondolkozva bmulta a krt. Idnknt kis fstfelh bodorodott fel a pipjbl. Birdwhistle Kosteti legendk s rgisgek cm knyvben ksbb rszletesen megemlkezett a prbajrl, a kvetkez szavakkal:

Az prbaj kilenczvenedik perczben egy kitsiny fi gyermek rohant t vala hirtelen az tren s lpe bele az varzskrbe, ahol is szrnysges vltsfel rogya hasmnt, egy villansnak ksretben. Az ids boszorkny krltekinte vala, fellla szkbl, felkap s nagyanyjhoz viv, majd visfzatre l helyre, minek alatta az ifi boszorkny le sem vev szemt az Naprl. De az ms fiatal boszorknyok vget vetnek az prbajnak, mondvn, lsftok, Rubina gyzedelmeskedett vala, mivel hogy Mllottviksz elfordt tekintett. Minekutna az gyermek nagyanyja felemel hangjt, mondvn: , igen? Ht kapjatok az ti fejetekhez kitsinyg! Eme verseny nem az errl szl, ostoba lenyzk, hanem az boszorknyi ltrl, mirl ti tn mg azt sem tudjtok, mi lgyen? Mert nem az volna- az boszorkny, ki krbenz, ha meghall egy gyermeket srni? s az vros laki felelk egy hangon: de igen! Ez nagyszer volt! lelkendezett Quarney asszony, a szatcs felesge. Az egsz vros ljenzett. Igazi legenda lesz ebbl. A fogad hts szobjban voltak. Mllottviksz Nne egy padon fekdt, arcn nedves trlkzvel. Az volt, valban mondta Magrat. A leny all kirntottk a talajt, ahogy mondani szoks. Igen. gy vonult el, mint akinek fslira lesz szksge, ha tovbbra is fenn akarja hordani az orrt. Igen. A gyermek jl van? Mindnyjan Pewseyre nztek, aki egy zacsk cukorka trsasgban, igen ragacsos szjjal a sarokban ldglt valami gyans tcsa felett. Sose volt jobban vlaszolta Ogg ngyi. Egy kis legst leszmtva semmi baja. A legkisebb aprsgtl is vlt mindig,

mint a fba szorult freg, a kis drga! mondta bszkn, mintha ez valami ritka adomny lenne. Gytha? szlt ki ngyi a trlkz all. Igen? Tudod, hogy ltalban tvol tartom magam az ers italoktl, de hallottam mr rla, hogy a brandyt idnknt felhasznljk a gygyszatban. Mris hozom. Nne megemelte a trlkzt, s fl szemmel Magratra nzett. J napot, kedves leend fensg! ksznttte. Kegyeskedett lefradni kznk, eh? gy vlaszolta hidegen Magrat. Vlthatnnk egy szt, n Ogg asszony? Odakint? Mris megyek, kirlynm! felelte ngyi. Kint a siktorban Magrat sarkon fordult, s kinyitotta a szjt. Te ngyi felemelte a kezt. Tudom, mit akarsz mondani! vgott kzbe. De a kis csibsz egyltaln nem forgott veszlyben. De te n? krdezte ngyi. n nem csinltam semmit. k nem tudhattk, hogy be fog szaladni a krbe, nem? Mindketten gy reagltk, ahogy egybknt is tettk volna, nem? Nem volt benne semmi csals. Ht, bizonyos szempontbl nem, de Senki sem csalt szgezte le ngyi. Magrat elhallgatott. ngyi megveregette a vllt. Szval nem mondod el senkinek, hogy lttad, mikor megrztam fel a zacsk cukorkt, ugye? krdezte. Nem, ngyi. Nagyon gyes leend kirlyn vagy. ngyi? Igen, kedvesem?

Magrat mly llegzetet vett. Honnan tudta Verenc, hogy mikor jvnk haza? gy tnt, ngyi csak pr pillanattal gondolkozott tovbb a szksgesnl. Meg nem mondanm felelte vgl. A kirlyok kis varzservel is brnak, tudod. Kpesek elmulasztani a korpt, meg ilyesmi. Valsznleg csak felbredt egy szp napon, s az uralkodi sztne megsgta neki. Sajnos Ogg ngyi mindig gy nzett ki, mint aki fllent. Pragmatikus alapokon nyugodott az igazsggal val kapcsolata; tartotta magt hozz, amennyiben ez az rdekeit szolglta, s amennyiben tl elfoglalt volt ahhoz, hogy valami rdekesebbet talljon ki. Sok dolgod van ott fent, mi? krdezte. Nagyon jl megvagyunk, ksznjk vlaszolt Magrat, remnyei szerint uralkodi hauteurrel. Kik? Mi kik? Kik vannak meg jl? Ht n! Akkor azt mondjad vlaszolta ngyi pkerarccal. Foglald el magad, az a lnyeg. Tudta, hogy hazajvnk szgezte le Magrat. Mg a meghvkat is kikldte. Egybknt kldtt egyet neked is. Tudom, megkaptuk ma reggel mondta ngyi. Nagyon szp csicss kerete van, meg minden. Ki az a Kj? Magrat rtett ngyi nyelvn. KJ vlaszolta. Azt jelenti, hogy szlj, ha jssz. , mindenkppen ott lesznk, eszedbe ne jusson, hogy nem megynk el! nyugtatta meg ngyi. Jsznnak kldtek mr meghvt? Jsznunk elkldte mr az meghvjt? Gondoltam. Nem az a tollforgat tpus a mi Jsznunk. Mire akar meghvni? rknydtt meg Magrat. Kezdett elege lenni a kirlyi tbbesekbl.

 Nem szlt mg nektek Verenc? krdezte ngyi. Egy klnleges eladsra, amit direkt nektek rtak. , igen vlaszolta Magrat. Az Elads. Pontosan mondta ngyi. Nyrkzp jjeln lesz. Nagyon klnlegesnek kell lennie az eladsnak most nyrkzp jjeln mondta Jszn Ogg. A kovcsmhely ajtaja be volt reteszelve. Bent gylekezett a Lancre Frfi Mres-tnccsoport nyolc tagja, a Tizent Hegyvidk Nylt Mres-tncbajnoksgnak hatszoros gyztesei10, akik ezttal j mfajjal prblkoztak. Rossz elrzetem van panaszkodott Kocsis Bestialits, Lancre egyetlen pkje. Szoknyban fellpni! Remlem, a felesgem nem lt meg Itt azt mondjk magyarzta Jszn, mikzben drablis mutatujjval kvette a sort a knyvben , hogy ez a Tndekirlyn aki te vagy, Bestialits szerelmnek le-ny-gz trtnete ksznm szpen ami egy haland irnt lobbant fel benne. Ugyanakkor humoros inter interl interldiomok egsz ar arzenljt vonultatja fel a vidm mesteremberek fszereplsvel. Mi az az arzenl? krdezte Takcs, a zspkszt. Nem t'om. Asszem, egyfajta mreg vakarta meg Jszn a fejt. Igen. Arzenlmrgezs. Az ilyen darabok tele vannak vele. Vrosi hbort. s mi bennk a humoros? Biztos nagyon vicces arcot vgnak tle az emberek. Mirt nem jrhatunk el egyszeren egy csrdnglt, ahogy szoktuk? krdezte cs Obidiah, a szab.11
10

Hrom alkalommal rgtn nyertek, egyszer egy tizenegy rs hosszabbts utn, s kt alkalommal pontozssal, miutn a tbbi dnts megszktt.

 A csrdngl olyan htkznapi vlaszolta Jszn. Valami kulturlisat kell csinlnunk. Egszen Ankh-Morporkbl is jnnek vendgek. Megprblkozhatnnk a botos-vdrs tnccal javasolta Pk, a takcs. Azzal tbbet inkbb ne! felelte Jszn. Az reg Trum mg mindig biceg, pedig annak mr hrom hnapja. Pk, a takcs rbandzstott a sajt szvegknyvre. Ki ez a fick, ez az Exeunt Ornnes? krdezte. Nem igazn vagyok megelgedve az n rszemmel vetette kzbe cs , tl jelentktelen. Ht, nem irigylem a felesged! vgta r Takcs automatikusan. Mirt? krdezte Jszn.12 s mit keres benne egy oroszln? rdekldtt Pk, a takcs. Mer' ez egy szndarab! vlaszolta Jszn. Senki nem akarn megnzni, ha mondjuk egy egy szamr lenne benne! Na ja, a npek csak gy sereglennek, hogy menjnk, nzzk meg, van benne egy szamr is, mi? Ezt a darabot egy igazi drmarmester rta! Ha, ltom is mr, ahogy a drmark ezentl telerakjk a darabjaikat szamarakkal s most mindannyian fogjtok be! n nem rzem magam olyannak, mint egy Tndekirlyn nyafogta Kocsis Bestialits.13
11

Aki msodllsban ltalnos vadorz, csatornatisztt, s autodidakta cs is volt*.

* Ha belevernk mg pr szget, biztosan gy marad! 12 A vas egyik rdekes tulajdonsga, hogy nagy mennyisgben megakadlyozza az embert abban, hogy gyorsan kapcsoljon. 13 Szval, az gy volt, hogy A Kocsis szlket csendes, tiszteletre mlt npekknt ismertk, akik kicsit belezavarodtak a gyermekeik nvadsba. Elszr szletett ngy lnyuk, akiket Remnynek, Tisztasgnak, Megfontoltsgnak s Jtkonysgnak kereszteltek, mert a lnyokat a hagyomny szerint ni ernyek utn illett elnevezni. Majd megszletett az els fiuk, akit, flrertve ennek a nvadsi dolognak a logikjt, Dh nvre kereszteltk; t kvettk Fltkenysg,

 Bele fogsz jnni vigasztalta Takcs. Ht, nagyon remlem, hogy nem! Prblnunk is kellene mondta Jszn. Nincsen hol vlaszolta Tetfed, a kocsis. n ugyan nem fogom ott csinlni, ahol mindenki lt! szgezte le Bestialits. Mg ha az erdbe megynk, ott is szrevehet valaki. n, szoknyban! gyis ki leszel festve, szval nem ismernnek fel nyugtatta meg Takcs. Kifestve? Igen, nem beszlve a parkrl csatlakozott az eltte szlhoz Szab, a msik takcs. De igaza van tette hozz Takcs. Ha mr bolondot csinlunk magunkbl, legalbb addig ne lssanak meg, amg teljesen bele nem jvnk. Valahol a vadonban, mondjuk javasolta Tetfed, a kocsis. Valahol messze vidken tette hozz Bdogos, a bdogos. Ahol senki se jr egsztette ki Kocsis. Jszn megdrglte sajtreszel rdessg borostjt. Muszj volt kitallnia valamit. s ki jtssza Exeunt Omnest? krdezte Takcs. Ht, neki nincs tl sok szvege, nem? A postakocsi egymstl megklnbztethetetlen mezsgeken ztygtt vgig. Az Ankh-Morpork s a Kostet kztt elterl fld termkeny volt, mvelt s vgtelenl unalmas. Az utazsrl azt tartjk, kitgtja a tudatot. Ez a tj beszktette a tudatot, mg az ksaknt nem kezdett el kifolyni az ember fln. Az a fajta
Bestialits s Kapzsisg. Az let furcsa irnijnak folytn Remny depresszis alkat volt, Tisztasg Ankh-Morporkban lte a ktes erklcs nk boldog lett, Megfontoltsg tizenhrom gyermeket szlt, Jtkonysg pedig egy dollr visszajrt vrt, ha hetvent centet fizetett ezzel szemben a fik szeretetre mlt, j termszet frfiakk vltak. Bestialits pldul nagyon szerette az llatokat.

vidk volt, ahol ha az ember meglt egy kposztaszed munkst, addig nzi, amg el nem tnik a lthatron, mert egyszeren nem tud mit kezdeni a szemvel. Gondoltam mondta a Kincstrnok. A sz L-lel kezddik. k. Nem. Lthatr. Kitallta! Ht persze, hogy kitalltam. Nem tudtam volna nem kitallni. Volt mr , mint g, K, mint kposzta, , mint k, s ezen kvl nincs errefel semmi. Nem jtszom tovbb, ha maga is jtszik. A Kincstrnok a szembe hzta kalapjt, s megprblt sszegmblydni a kemny lsen. Lancre-ben rengeteg ltnival lesz grte az Arkrektor. Az egyetlen lapos flddarab arrafel a mzeumban tallhat. Abrand nem szlt semmit. Egsz nyarakat tltttem ott shajtott Maphlaves. Tudjk mskpp is alakulhattak volna a dolgok. Az Arkrektor krbenzett. Amikor az ember a szemlyes mltjnak valamely benssges rszt osztja meg a hallgatsgval, akkor biztos akar lenni abban, hogy odafigyelnek arra, amit mond. A Knyvtros az ugrndoz ltkpet bmulta az ablakbl. Duzzogott. Duzzogsnak nagyon sok kze volt ahhoz az j, lnkkk szn nyakrvhz, amin az llt, hogy PONG. Valaki mg meg fog ezrt lakolni. A Kincstrnok ppen arra a clra hasznlta a kalapjt, amire a kagyl hasznlja a hjt. Volt ez a lny. Abrand Stib, akinek a kegyetlen sors jvoltbl egyedl kellett helytllnia a hallgatsg szerepben, meglepettnek tnt. Tisztban volt vele, hogy minden bizonnyal mg az Arkrektor is volt valaha fiatal. Elvgre ez csak az id krdse. Jzan paraszti esze azt

sgta, hogy a varzslk nem hetvenvesen s kilencvenkilsan szletnek. De erre rendszeresen emlkeztetni kellett a jzan paraszti eszt. gy rezte, mondania kne valamit. Csinos volt, uram? Nem. Nem, azt nem mondhatnm. Lenygz. Ez volt r a j sz. Magas. Olyan szke, mint a tejfel. s az a tekintet! Akr a fr, elhiheti. Abrand megprblta feldolgozni a hallottakat. Ugye nem arra a Fr nev trpre gondol, aki ttermet zemeltet a kezdte. gy rtem, mindig az volt a benyomsom, hogy tlt rajtam vlaszolta Maphlaves egy cseppet ingerltebben, mint szndkban llt. s gy tudott szaladni Megint elhallgatott, ahogy emlkezetnek filmje pergett eltte. Elvettem volna, tudja mondta vgl. Abrand nem szlt semmit. Ha az ember a parafadug szerept jtssza valaki ms tudatfolyamban, nincs ms vlasztsa, mint hogy tehetetlenl sodrdjon s ugrndozzon az rban. Micsoda nyr volt! mormolta Maphlaves. Pont olyan, mint ez, ami azt illeti. gy nyltak mindenfel a gabonakrk, mint a pipacs. s ht, szval ktsgek kztt vergdtem. A varzsls nem tnt elgsgesnek. Egy kicsit elveszett voltam. Feladtam volna az egszet rte. Minden tkozott oktagrammt s varzsigt. Egy szempillants alatt. Ismeri azt, amikor valakinek a nevetst hegyi patak csrgedezshez hasonltjk? Ht, n szemlyesen mg nem tettem ilyet felelte vatosan Abrand , de olvastam verseket, amelyekben Egy halom trgya, a versek fojtotta bele a szt Maphlaves. Hallottam mr hegyi patakot, s olyan a hangja, hogy csobb, csobb, buggy. Radsul dolgok is vannak benne, tudja, olyan kis frgek izkkel mindegy. Cseppet sem hasonlt ni nevetsre, erre szerettem volna kilyukadni. A kltk hlyk.

Ez pont olyan, mint amikor azt mondjk, hogy az ajka, akr egy cseresznye. Kicsi, kerek, kemny maggal a kzepn? Hahh! Lehunyta a szemt. Egy kis id mlva Abrand megkrdezte: s mi trtnt, uram? Mi? Azzal a lnnyal, akirl meslt. Milyen lnnyal? Ht, azzal a lnnyal. , vagy gy, azzal a lnnyal. Ht, szaktott velem. Azt mondta, szeretne kiprblni dolgokat. Azt mondta, van mg ideje. Megint sznet. s akkor mi trtnt? kvetelte a folytatst Abrand. Mi trtnt? Mit gondol, mi trtnt? Elmentem tanulni. Megkezddtt a szemeszter. Rengeteg levelet rtam neki, de nem vlaszolt. Valsznleg meg se kapta, arrafel minden bizonnyal megeszik a leveleket. A kvetkez nyron vgig tanulnom kellett, s nem volt idm elmenni oda. Vgl soha nem trtem vissza. Vizsgk, meg minden. Most mr biztosan meghalt, vagy reg, kvr nagymama egy tucat unokval. Egy szempillants alatt elvettem volna. Egy szempillants alatt. Maphlaves megvakarta a fejt. Brcsak eszembe jutna, hogy hvtk! Kinyjtzott, s lbt a Kincstrnokra tette. Furcsa gondolkozott el. Nem jut eszembe a neve. Hah! Mg egy lnl is gyorsabban tudott futni Pnzt vagy letet! A kocsi hirtelen megllt. Maphlaves kinyitotta az egyik szemt. Ez meg mi? krdezte. Abrand felrezzent lmbl, amiben hegyi patakokhoz hasonlatos ajkak szerepeltek, s kinzett az ablakon. gy tnik felelte , egy rendkvl alacsony tonll.

A kocsis lesandtott az t mentn ll alakra, de nem ltott belle sokat annak kis termete s szles kalapja miatt. gy nzett ki, mint egy flttbb jl ltztt gomba, tollal a tetejn. Elnzsket krem szlt a kistermet tonll , de sajnlatos md engem megrvidtettek! A kocsis shajtott egyet, s leengedte a szrat. Az tnllk Chnek elre bejelentett akciit mg elfogadta, de egy cspig r haramia fenyegetseit, aki mg szmszerjjal sem rendelkezett, nem llt szndkban komolyan venni. Te kis gazember mondta , akkort rgok beld mindjrt! Kicsit jobban megnzte magnak. Mi az a htadon? Pp? , szval feltnt nnek a ltrm! vlaszolta a rendkvl alacsony tonll. Hadd szemlltessem Mi trtnik? krdezte Maphlaves a kocsi htuljban. Iz, most mszott fel egy trpe egy kis ltrn, s rgta lbkzt a kocsist vlaszolta Abrand. Ht, az nem mindennapi ltvny lehet szlt Maphlaves. Boldognak tnt. Az t egszen addig felettbb esemnytelennek bizonyult. Felnk indul. , remek! Az tonll tlpett a nygdcsel kocsis testn, majd ltrjt maga mgtt hzva a postakocsi ajtajhoz masrozott, s kinyitotta. Pnzt, vagy, mr ne is haragudjanak, de A kalapja eltnt egy oktarin szn robbansban. A trpe arckifejezse vltozatlan maradt. Esetleg lenne lehetsg arra, hogy jrafogalmazzam az ignyeimet? Maphlaves vgignzett az elegnsan ltztt idegenen. Nem fradt el benne a szeme. Nem gy nz ki, mint egy trpe vlemnyezte vgl. Persze a magassgtl eltekintve.

 A magassgomtl eltekintve nem nzek ki trpnek? gy rtem, aclsisak s vasalt bakancs tern valami hibdzik magyarzta Maphlaves. A trpe meghajolt, majd kihzott egy darab kemnypaprt az egyik foltos, m gazdagon csipkzett kzelje mgl. A nvjegykrtym mondta. A krtyn a kvetkez llt: Giamo Casanunda A VILG MSODIK LEGJOBB SZERETJE Mindig Rsen ELSREND VV SZERENCSELOVAG SZGYENTELEN HAZUDOZ LTRAJAVTS HELYBEN Abrand tkukucsklt Maphlaves vlla felett. Tnyleg szgyentelen hazudoz? Nem. Ht akkor mirt tonllssal foglalkozik? Az a helyzet, hogy haramik kifosztottak. De itt az ll mutatott a a krtyra az Arkrektor , hogy maga elsrend vv. Tlerben voltak. Mgis, hnyan? Hrom millian. Pattanjon be! invitlta Maphlaves. Casanunda behajtotta a ltrjt a kocsiba, s utna kandiklt. Az ott nem egy emberszabs majom? De. A Knyvtros kinyitotta fl szemt. s a szag? Nem finnys, nem fogja zavarni.

 Nem kellene bocsnatot krnie a kocsistl? krdezte Abrand. Nem, de rghatok bel mg nagyobbat is, ha akarja. s az ott a Kincstrnok mutatott Maphlaves a kettes szm killtsi trgyra, aki ppen a szrtottvarangy-tablettval kis hjn vgzetes mdon tladagoltak mly lmt aludta. H, Kincstrnok! Kiiincstrnok? Nem. Teljesen kittte magt. Csak lkje az ls al. Ismeri a Csonka Miszter Tkfej krtyajtk szablyait? Nem jtszom tl jl. Nagyszer! Fl rval ksbb az Arkrektor nyolcezer dollrral tartozott a trpnek. De ht rrtam a nvjegykrtymra mutatott r Casanunda. Szgyentelen hazudoz. Ott van rajta. Igen, de n azt hittem, hazudik! Maphlaves shajtott egyet, majd Abrand legnagyobb mulatra elvett egy zsk fmpnzt ruhjnak valamely bels rejtekbl. Nagy rmk voltak, tovbb gyansan valdinak s aranynak tntek. Casanunda lehet, hogy szakmjra nzve rzki szerencselovag volt, de genetikailag trpe, s vannak dolgok, amiket a trpk egyszeren csak tudnak. Hmm mondta. Az n nvjegykrtyjn nem szerepel a szgyentelen hazudoz kifejezs vletlenl? Nem! tiltakozott Maphlaves hevesen. Az a helyzet, hogy felismerem a jtk pnzt, ha ltom. Tudja jegyezte meg Abrand, ahogy a kocsi vgigztygtt egy kanyon mentn , errl eszembe jut az a hres logikai feladvny. Milyen logikai feladvny? krdezte az Arkrektor. Ht magyarzta Abrand hlsan a figyelemrt , amiben volt az a pasas, ugye, akinek kt ajt kzl kellett vlasztania, s az egyik ajtnll mindig igazat mondott, a msik pedig mindig

hazudott, s az volt a helyzet, hogy az egyik ajt mgtt a biztos hall vrta, a msik ajt mgtt pedig a szabadsg, s fogalma nem volt rla, hogy melyik r melyik, s csak egy krdst tehetett fel, szval: mit krdezett vajon? A kocsi keresztlbucskzott egy ktyn. A Knyvtros a msik oldalra fordult lmban. Ez nagyon olyasmi, mint amit a quirmi rlt Hargon lord szokott csinlni szlalt meg Maphlaves egy kis id mlva. Pontosan rtett egyet Casanunda. Nagy trfamester volt az reg ezen a tren. Hny dikot lehet bepasszrozni egy vasszzbe, meg ilyenek. Szval ez nla trtnt? krdezte Maphlaves. Hogy tessk? Fogalmam sincs felelte Abrand. Mirt nincs? gy tnik, maga mindent tud errl az gyrl. Azt hiszem, ez sehol nem trtnt meg. Ez egy feladvny. Vrjanak! mondta Casanunda. Azt hiszem, rjttem. Egy krdst lehet csak feltenni, ugye? Igen vlaszolta Abrand megknnyebblten. s brmelyik rt megkrdezheti? Igen. , akkor j. Ht, ha ez a helyzet, akkor oda kell menni a kisebbik rhz, s azt mondani neki, felelj, melyik ajt vezet a szabadsgba, de jl gondold meg, mit mondasz, ha nem vagy kvncsi arra, hogy nznek ki a vesid, egybknt pedig csak utnad lpek t rajta, gyhogy ha nagyon okosnak hiszed magad, jusson eszedbe, hogy ki megy be az ajtn elsknt! Nem, nem, nem! Logikus megoldsnak tnik szlt Maphlaves. les elmre vall. De nincs az embernek fegyvere! Ht nekem van. Kicsavartam az r kezbl, mikzben megprblta rtelmezni a krdst szgezte le Casanunda. Ravasz helyeselt az Arkrektor. Ltja, Stib r, ezt nevezem n logikus gondolkodsnak. Sokat tanulhatna ettl az embertl

 trptl bocsnat, trptl. nem locsog llandan parazita univerzumokrl. Parallel! csattant fel Abrand, akiben kezdett feltmadni a gyan, hogy Maphlaves szndkosan mondja rosszul. Akkor melyikek azok a parazitk? Olyan nincs! gy rtem, olyan nincs14, Arkrektor. n a prhuzamos univerzumokrl beszltem. Olyan univerzumokrl, amelyekben a dolgok mskpp habozott egy kicsit. Emlkszik mg arra a lnyra? Milyen lnyra? Akit el akart venni felesgl. Honnan tudja? Ebd utn beszlt rla. Tnyleg? Mekkora ostobasg volt ez rszemrl. Na, mi van vele? Ht bizonyos rtelemben el is vette felesgl vlaszolta Abrand. Maphlaves megrzta a fejt. Nem. Teljesen biztos vagyok benne, hogy nem tettem ilyet. Arra azrt emlkeznk. , ht nem is ebben az univerzumban A Knyvtros kinyitotta az egyik szemt. Azt akarja mondani, hogy tugrottam egy msik univerzumba, hogy elvegyem felesgl? rtetlenkedett Maphlaves. Nem! gy rtem, abban az univerzumban hzasodott meg, s nem ebben vlaszolta Abrand. Tnyleg? Hogyan? Nagy szertartssal, meg minden? Igen. Hmm simogatta meg Maphlaves a szakllt. Biztos ebben? Teljesen, Arkrektor. Szavamra! Fogalmam sem volt errl. Abrand gy rezte, kezdik megtallni a hangot.
14

Ebben egybknt Abrand tkletesen tvedett.

 Szval Igen? Mirt nem emlkszem r? Abrand mr vrta a krdst. Mert az n szemlye abban a msik univerzumban nem ugyanaz, mint az n szemlye itt magyarzta. Egy msik Maphlaves hzasodott meg ott. Valsznleg le is telepedett valahol. Mostanra mr biztosan ddnagyapa. Soha nem r nekem, az biztos jegyezte meg morzusan az Arkrektor. s az a gazember mg az eskvjre sem hvott meg. Ki? Ht . De n! Tnyleg? Hahh! Az ember azt hinn, csak eszembe jutok idnknt, nem? Micsoda fatty! Nem arrl van sz, hogy Maphlaves ostoba lett volna. A valban ostoba varzslk nem szmthattak hosszabb letre, mint egy vegbl kszlt kalapcs. Nagyon erteljes intellektusa volt, de oly mdon az, ahogy egy gzmozdony erteljes, ami sneken halad, s ezrt lehetetlen kitrteni az tjbl. Valban ltezik olyasmi, hogy prhuzamos univerzumok, br a prhuzamos nem ppen a megfelel kifejezs az univerzumok gy kacskaringznak s prgnek egyms krl, mint egy rlt szvszkben a szlak, vagy mint egy hadosztlynyi kzpflgyulladsban szenved Yossarian. s el is gaznak. De, s ez fontos, nem mindig. Az univerzumot nem igazn rdekli, ha az ember rlp egy pillangra. Rengeteg pillang van mg azon az egyen kvl. Lehet, hogy egy verbfi sem eshetik le az istenek akarata nlkl, de a kisujjukat sem mozdtjk, hogy elkapjk. Ljk le a zsarnokot, s ezzel vegyk elejt a hbornak? De ht a zsarnok csak a cscsa annak az elgennyesedett, lktet

trsadalmi feklynek, ami zsarnokokat termel ki magbl; ljnk le egyet, rgtn msik terem a helyben. Ljk le t is? Mirt nem lvnk le mindenkit, s rohanjuk le Lengyelorszgot? tven, harminc, tz v mlva a vilg visszalendl az eredeti kerkvgsba. A trtnelemnek hatalmas a tehetetlensgi ereje. Szinte mindig A kkrk idejn, amikor a falak az itt s az ott kztt elvkonyodnak, amikor mindenfle furcsa szivrgsoknak lehetnk tani , akkor kell dntseket hozni, akkor lehet az univerzumot belkni az Id jl ismert Nadrgjnak a msik szrba. De lteznek stagnl univerzumok is, amelyeknek sem jvjk, sem mltjuk. Ezeknek ms univerzumoktl kell jvt s mltat rabolniuk; egyetlen eslyk, ha sikerl gy rtapadniuk egy dinamikus univerzumra, amelyik ppen thalad ezen a trkeny szakaszon, ahogy a bojtorjnhalak tapadnak a cpra. Ezeket nevezik parazita univerzumoknak, s amikor gy nylnak a gabonakrk, mint a pipacsok, akkor jn el ezeknek az ideje *** Lancre kastlya a szksgesnl jval nagyobbra plt. Nem mintha brmi remny is lett volna arra, hogy a kirlysg idvel megn s felvirgzik; hrom oldalrl lakhatatlan hegyek vettk krl, s egy tbb-kevsb fggleges szakadk ttongott ott, ahol a negyedik oldala lett volna, ha nem a szakadk. Mindenki gy tudta, hogy a hegyek nem tartoznak semmilyen orszghoz. Azok egyszeren csak a hegyek. A kastly meg mindenfel terjeszkedett. Senki nem tudta, milyen messze vezetnek a pinci. Ez id tjt mindenki a kapu krnyki tornyocskkban s termekben lakott. gy rtem, nzd csak meg ezeket a lrseket! mondta Magrat. Miket, mlt'sga?

 Azokat a kivgott rszeket a falak tetejn. Egy hadsereget is vissza lehetne verni innen. De ht ez a lnyege egy kastlynak, nem, mlt'sga? Magrat felshajtott. Abba lehetne hagyni ezt a mlt'sgzst? Nagyon rosszul hangzik. Mlt'sga? gy rtem, ki jnne fel ide harcolni? Mg a trollok sem tudnak tkelni a hegyeken, s brkit, aki az ton kzeledik, el lehetne intzni egyetlen kvel. Egybknt is, nem kne mst tenni, mint felgyjtani a Lancre hdjt. Nem t'om, mlt'sga. A kirlyoknak vrkastly dukl, asszem. Te soha nem tndsz el semmin, te ostoba leny? Mire lenne az j, mlt'sga? Naht, ostoba lenynak neveztem, gondolta Magrat. Kezdek belejnni a kirlynskodsba. Ht j vlaszolta. Hol tartunk? Egyelre ktezer rfre lenne szksgnk abbl a kk kartonbl a kis fehr virgokkal felelte Millie. s mg az ablakok felt sem mrtk le shajtotta Magrat, mikzben feltekerte a mrszalagot. Vgignzett a Hossz Kptron. Ez a helyisg konkrtan arrl volt nevezetes, ami mindenkinek rgtn feltnt, amint megltta: tudniillik nagyon hosszan nyjtzott. Hordozott magban bizonyos hasonlsgot a Nagyteremmel s a Mlysges Vrbrtnnel a neve egyben sajt tkletes lerst is szolgltatta. s Ogg ngyival szlva feneette nyg lett volna felsznyegezni. Minek? Minek kastly Lancre-be? krdezte Magrat, leginkbb magtl, mert Millie-vel beszlgetni olyan volt, mintha magban beszlne az ember. Soha nem harcoltunk senkivel. Kivve a kocsma eltt szombat estnknt. Meg nem tudnm mondani, de tnyleg, mlt'sga vlaszolta Millie.

Magrat shajtott. Hol van ma a kirly? Ma nyitja meg a Parlamentet, mlt'sga. Ha! A Parlamentet! Ez is egyike volt Verenc tleteinek. Megksrelte bevezetni az ephebei demokrcit Lancre-be, s szavazati jogot adott mindenkinek. Legalbbis mindenkinek, aki j hrben ll, frfiember, betlt az negyven esztendket, s oly portt birtokol 15, melynek jvedelme legkevesb hrom s fl kecske egy vben. Mert annak ugye nem lenne rtelme, hogy ostoba mdon mindenki brjon szavazati joggal azok is, pldul, akik szegnyek vagy bnzk vagy elmebetegek vagy nk, mert k gysem tudnnak felels mdon lni vele. Ez nagyjbl mkdtt is, br a Parlament kpviseli csak akkor gyltek ssze, ha olyan kedvk tmadt, s soha semmit nem rtak le, mert sose lehet tudni, s egybknt sem szllt vitba soha senki azzal, amit Verenc mondott, mert volt a kirly. Mi rtelme az egsz kirlyosdinak, gondoltk, ha kzben sajt magadnak kell kormnyoznod? Vgezze csak el a munkjt a kirly, mg ha nincs is teljesen rendben a helyesrsa. Tle se kri azt senki, hogy javtsa meg a tett, vagy fejje meg a tehenet, ht nem? Unatkozom, Millie. Unatkozom, unatkozom, unatkozom! Megyek, stlok egyet a kertben. Szaladjak el Somrt s a trombitjrt? Ha letben akarsz maradni, akkor inkbb ne. Nem stk fel az egsz kertet a mezgazdasgi ksrletek vgett. Ott voltak pldul a fvszkert gysai. Magrat szakrt tekintete szmra meglehetsen szegnyesnek tntek ugyan, mert csak fszernvnyek nttek bennk. De azok kzl is csak menta s zslya, mert Szkorbin asszony repertorja nem kvnt meg egyebet. Nyoma sem volt verbnnak, cickafarknak, vagy akr egy rva seprrutnak az gysokban. s ott volt a hres labirintus is, vagy legalbbis a leend hres labirintus. Verenc ltette, mert
15

Verenc s Magrat tnyleg nagyon hasonltottak egymsra.

gy hallotta, a tekintlyes kastlyok kell rendelkezzenek ilyesmivel, s mindenki egyetrtett abban, hogy amint a svny egy kicsit nagyobbra n annl a tizent hvelykes magassgnl, amekkorra pillanatnyilag nyjtzott, biztosan valban nagyon hres labirintus lesz belle. Amiben mg akr el is tvedhetnek az emberek anlkl, hogy ehhez be kne csukniuk a szemket, vagy le kellene fekdnik a fldre. Magrat vigasztalanul sodrdott a kavicsos svnyen, amiben hatalmas, szles ruhjval cskot hzott maga utn. A svny tls oldalrl egyszer csak kilts ttte meg a flt, de felismerte a hangot. Lancre kastlynak megvoltak a maga hagyomnyai, amelyeket lassan kezdett elsajttani. J reggelt, Hodges! ksznt. Arct zsebkendvel lapogatva a vr solymsza jelent meg a sarkon. A msik kezn ott kapaszkodott knzeszkzhz hasonlatos karmaival egyik madara. Gonosz, vrs szemek meredtek Magratra a pengeles csr felett. j slymom van! kzlte vele bszkn Hodges. Lancre-i varjslyom. Mg soha senki nem tudta megszeldteni ket. Most ezzel prblkozom. Azt mr sikerlt elrnem, hogy ne kapjon oda azaaaaaa Addig csapkodta vadul a slymot a falhoz, amg az el nem eresztette az orrt. Bizonyos rtelemben nem Hodges volt az igazi neve. Msrszrl, ha gy hatrozzuk meg a dolgot, hogy az az ember igazi neve, amit bemutatkozskor mond, akkor t ktsgkvl Hodgesnak hvtk. Merthogy a kastly slymai s hji mind lancre-i madarak voltak, minl fogva szabad szellemek, velk szletett kapd be hozzllssal. Hodgesnak hossz, trelmes tenysztssel s idomtssal sikerlt elrnie, hogy elengedjk az ember csukljt, gy az utbbi idben mr arra prblta megtantani ket, hogy ne tmadjk meg dhdten azt a szemlyt, akinek korbban a kezbe kapaszkodnak. Vagyis magt Hodgest. Aki munkja ellenre

szerfelett optimista s j termszet ember volt, s akit annak a napnak a remnye ltetett, amikor az madarai lesznek a legkivlbb vadszslymok a vilgon. A slymokat annak a napnak a remnye ltette, amikor miszlikbe szaggathatjk Hodges msik flt is. Ltom, jl boldogul jegyezte meg Magrat. Nem gondolja, hogy taln jobb eredmnyeket is el lehetne rni nluk egy kicsivel tbb kegyetlensggel? , dehogy, kisasszony! vlaszolta Hodges. Kedvesnek kell lenni velk. Ki kell pteni egy bizonyos ktdst. Ha nem bznak az emberben, akkor Akkor hagyom tovbb dolgozni ezen, j? ksznt el a jvend kirlyn, mikzben tollak tltttk be a levegt. Magrat korbban cseppet sem meglepdve, komoran nyugtzta, hogy a slymszat felettbb kidolgozott megklnbztetsi rendszerrel br, ami a nemeket s a trsadalmi osztlyokat illeti. Verenc, mint kirly, reptethet szaki vadszslymot, brmi is legyen az, a szomszdos grfok hasznlhatjk a vndorslymokat, a papoknak pedig a karvalyok jutottak. A kzemberek rljenek, ha egy botot eldobhatnak.16 Magrat azon kapta magt, hogy eltpreng: vajon Ogg ngyinak mit engedlyezne az etikett? Valsznleg egy kiscsirkt, madzagon. Kln a boszorknyok szmra kijellt slyomrl nem tudott, de a kirlyn szmra Lancre slymszetikettje lehetv tette, hogy hslymot, ms nven lebernyeges aggodalmaskodt reptessen. Ez a madr kicsi volt s rvidlt, tovbb elnyben rszestette a gyaloglst a replssel szemben. A vr ltvnytl eljult. s krlbell hsz hslyom kellett egy galamb elpuszttshoz, feltve, hogy eleve beteg galambrl volt sz. Magrat egyszer egy rt tlttt egy ilyen madrral a csukljn. A slyom prszor rtsszgtt, majd fejjel lefel lgva elaludt. De Hodgesnak legalbb akadt tennivalja. A kastlyban nyzsgtek azok, akiknek akadt tennivaljuk. Mindenki
16

Mrmint egy kisebb botot.

valamilyen hasznos munkt vgzett, kivve Magratot. Neki csak lteznie kellett. Persze, mindenki szvesen beszlgetett vele, feltve, hogy kezdemnyezte a beszlgetst. m mindig gy rezte, hogy ppen valami fontosat szakt flbe. A kirlyi utdls biztostsn kvl Verenc mr elkldetett a tmba vg knyvrt , Magratnak Csak maradj ott, te lny! Hidd el, nem akarsz kzelebb jnni szlalt meg egy hang. Magrat htrahklt. Lny? A helyzet az, hogy mi igen kzel llunk ahhoz, hogy behzasodjunk a kirlyi csaldba! Az lehet, de a mhek ezt nem tudjk felelte a hang. Magrat megllt. tlpett azon a hatrvonalon, ami az uralkodi nzpontbl vett kertet elvlasztotta a kzemberek nzpontjbl vett kerttl; a svnyek, a formra nyrt bokrok s a fvszkertek vilgbl a rgi pajtk, virgcserp-halmok komposzt, s ebben az esetben a kaptrak vilgba. Az egyik kaptron nem volt rajta a teteje. E mellett llt, egy barna felh kzepn, klnleges mhpipjt szvva, Brooks r. ! szlt Magrat. Szval maga az, Brooks r. Elvben Brooks r a kirlyi mhsz volt, de gyakorlatban sokkal nehezebben meghatrozhat trsadalmi pozcit foglalt el. Pldul mg a szemlyzet tbbi tagjt egyszeren csak a vezetk- vagy keresztnevkn szltottk, Brooks urat akrcsak a komornyikot s a szakcsnt megillette a tiszteletteljes forma. Ezt pedig annak ksznhette, hogy titokzatos kpessgekkel rendelkezett. Mindent tudott a mzcsurgatsrl s a kirlynk przsi szoksairl, a rajokrl, s arrl, hogyan lehet elpuszttani a darzsfszkeket. Ugyanaz a megklnbztetett tisztelet jrt neki, mint ami azoknak lsd mg boszorknyok s kovcsok , akik magasabb rend clokat szolglnak s a mindennapos ktelezettsgek s sertepertls fl emelkednek. Olyan emberek k, akik tudnak dolgokat, melyeket msok nem, dolgokat, melyekrl msoknak elkpzelsk sincsen. Brooks r ltalban a

kaptrak krl gykdtt, vagy a mezket jrta elkborolt rajokat keresve, nha pedig visszavonult mz- s darzsmregszag titkos pajtjba pipzni. Az ember nem bntotta meg Brooks urat, hacsak nem akart egy mhrajjal tallkozni az rnykszken, mikzben a mhsz csendben kuncog pajtjban. Brooks r vatosan visszahelyezte a kaptr tetejt, majd elstlt. Nhny mh kiszktt a vdmaszkja nylsain. J napot, hlgyem! ksznt Magratnak. dv, Brooks r! Mivel foglalatoskodik? Brooks r kinyitotta a titkos pajtja ajtajt, s pakolszni kezdett bent. Ksn kezdenek rajzani vlaszolta. Csak ellenriztem, minden rendben van-e. Krsz esetleg egy cssze tet, lenyom? Brooks rral szemben nem lehetett sokig rvnyesteni a protokollris elrsokat. A kirlyi mhsz mindenkit gy kezelt, mint magval egyenrangt; vagy inkbb mint olyasvalakit, aki kicsivel alacsonyabb rend nla. Ennek valsznleg az lehetett az oka, hogy nap mint nap ezreken uralkodott. De legalbb vele lehetett beszlgetni. Magrat szmra Brooks r mindig boszorknynak tnt, mr amennyire egy frfi egyltaln boszorkny lehet. A pajtt kaptrdarabokkal, a mzkinyers titokzatos knzeszkzeivel s rgi agyagednyekkel zsfoltk tele, valamint llt benne egy kis tzhely is, amin ttt-kopott teskanna gzlgtt egy hatalmas serpeny mellett. Brooks r beleegyezsknt rtelmezte a hallgatst, s megtlttt kt csszt. Gygytea? rebegte Magrat. Itt haljak meg, ha tudom. Barna levelek a dobozbl. Magrat elbizonytalanodva szemllte a csszt, amit mregers csersav festett barnra. De belefogott, mert pontosan tudta, hogy kirlyni ktelessgei egyike, hogy Alattvalihoz Kegyesen Leereszkedjen. Gyorsan keresett valami megfelelen kegyes krdst.

 Biztos nagyon rdekes egy mhsz munkja mondta vgl. Igen. Az. Mindig is tudni szerettk volna Mit? Tulajdonkppen, hogy kell megfejni ket? Az unikornis az erdben portyzott. Vaknak s nem odavalnak rezte magt. A tjjal valami nem volt rendben. Az g kklett, nem pedig a sarki fny szneiben jtszott. s mlt az id. Egy olyan lnyben, amely idig nem volt kiszolgltatva az idnek, ez a zuhanshoz hasonlatos rzst keltett. s rezte az rnjt is fejben. Ez mg az id mlsnl is rosszabb volt. Egyszval, tombolt benne a dh. Magrat ttott szjjal ldglt. Azt hittem, a kirlynk kirlynnek szletnek szlt. , dehogy! vlaszolta neki Brooks r. Nincs olyan, hogy kirlynpete. A mhek dntse, hogy melyiket nevelik ki kirlynnek. Azt kirlyi nektrral etetik. s mi trtnik, ha mgsem? Akkor abbl is csak egy egyszer dolgoz lesz, fensg felelte Brooks r, gyansan kztrsasgi rzelm vigyorral. A szerencss egyedek, gondolta Magrat. Szval akkor ott az j kirlyn. Ilyenkor mi trtnik a rgivel? Az reglny ltalban elrajzik magyarzta Brooks r. tnak ered, s magval viszi a kolnia egy rszt. Ha ezer ilyen rajt nem lttam, akkor egyet sem. De mg soha nem lttam kirlyi rajt. Az meg micsoda? Nem tudom pontosan. Rgi mhszknyvekben szoktk emlegetni. A rajok raja. Nem utols ltvny, azt mondjk. A mhsz egy pillanatig vgyakozva tekintett a tvolba. De persze

 rzdott vissza az eredeti kerkvgsba , az a valdi mulatsg, amikor, ugye, rossz az id, s az reg kirlyn nem tud elreplni. A kezvel lass krket rt le a levegben. Ilyenkor az van, hogy a kt kirlyn az reg, ugye, meg az j , szval a kt kirlyn elkezdi kergetni egymst a lpek kztt, mikzben az es dobol a kaptr tetejn, krlttk meg folyik a munka. Brooks r elmutogatta a kezvel, s Magrat elrehajolt. Krbe a lpek krl, a dolgozk zmmgse kzepette, k meg vgig tudjk, hol van a msik, mert rzik, ugye, s akkor megpillantjk egymst, s Igen? Igen? rdekldt elrehajolva a leend kirlyn. Suhh! Szitty! Magrat beverte a fejt a pajta falba. Csak egy kirlyn maradhat a kaptrban fejezte be Brooks r nyugodt hangon. Magrat kinzett a kaptrakra. Egszen eddig szvesen gynyrkdtt bennk. Szmos alkalommal talltam halott kirlynket a kaptrak eltt rossz id utn folytatta Brooks r vidman. Kptelenek elviselni, ha egy msik kirlyn is van a krnyken, az a helyzet. s ez nagyon rgi harc. Az reg kirlyn drzsltebb. Az j szmra viszont sokkal komolyabb a tt. Tessk? Mrmint, ha przani akar. ! De sszel vlik igazn izgalmass az egsz lendlt bele Brooks r. A kaptrban tlen nincs szksg semmi holtslyra, tudja, a herk pedig nem csinlnak semmit, csak lbecolnak, gyhogy a dolgozk kirngatjk ket a kaptr bejrathoz, s beljk dfik a Azonnal hagyja abba! Ez rettenetes! kiltott fel Magrat. n azt hittem, a mhszkeds, szval hogy az nemes dolog. Persze ez az az idszak, amikor a mhek mr fradtak folytatta a mhsz. Az trtnik, ugye, vegyk az egyszer

mhet, szval amikor mr nem brja tovbb, s rengeteg reg dolgoz vonszolja magt a kaptrak eltt Hagyja abba! Ez mr igazn tl sok. Tudja, n kirlyn vagyok! Majdnem. Elnzst, hlgyem! vlaszolta Brooks r. Azt hittem, rdekli a mhszet. Igen, de nem ez a rsze! Magrat elviharzott. , ht nem is tudom morfondrozott Brooks r. Szerintem jt tesz az embernek, ha egy kicsit kzelebb kerl a termszethez. Vidman megrzta a fejt, mikzben a leend kirlyn eltnt a svny mgtt. Csak egy kirlyn maradhat a kaptrban tette mg hozz. Suhh! Szitty! Hehhehe! Valahonnan a tvolbl Hodges kiltst hozta a szl, akihez ppen kzel kerlt a termszet. *** Mindenhol gabonakrk nyltak. Az univerzumok irnyba lltak. Felhagytak forrong spagettitncukkal, s, hogy tjussanak a trtnelemnek ezen a kiskapujn, fej fej mellett rohantak versenyt az inkontinens id gumilepedjn t. Ilyenkor, ahogy Abrand Stib agya kdsen rzkelte, hatssal voltak egymsra valsgnyalbok ugrottak elre s htra aszerint, hogy az univerzumok ppen hogy pozicionltk magukat. Ha valaki sokat edzette az agyt a kzzelfoghat valsgon tli rzkelsre, s ebben a pillanatban ppen teljes gzzel dolgoztatta volna, az minden bizonnyal elkaphatott nhny nagyon furcsa jelet

Az ra ketyegett. Mllottviksz Nne a nyitott doboz eltt ldglt s olvasgatott. Idnknt megllt, lecsukta a szemt s megmasszrozta az orra tvt. Az, hogy nem ltott a jvbe, elg rossz volt, de annak legalbb tudta az okt. Mostanban viszont dej vu felvillansok gytrtk. Mr egy hete tartott. De ezek nem az dej vui voltak. letben elszr ltta ezeket a kpeket, ami azt illeti egy olyan emlkezet villansait, amely nem ltezhetett. Nem ltezhetett. Eszme Mllottviksz, jzan, akr a kszikla, mindig is az volt, soha nem volt Kopogtattak az ajtn. Pislogott egyet, rmmel, hogy megszabadulhat ezektl a gondolatoktl. Egy vagy kt pillanatba telt, hogy a jelenre sszpontostson. Majd sszehajtotta a paprt, visszacssztatta a bortkba, azt visszarakta a csomagba, a csomagot a dobozba, amit bezrt azzal a kicsi kulccsal, ami a tzhely felett lgott, s az ajthoz stlt. Gyorsan mg ellenrizte magt, hogy nem vetkztt-e le nkvletben, vagy ilyesmi, majd kinyitotta az ajtt 'stt ksznt Ogg ngyi, kezben egy ruhval letakart ednnyel. Hoztam neked egy kis Ht ezek meg kik? A hrom lny lthatan zavarodottan csorgott. Tudod, eljttek hozzm, s azt mondtk Ne is folytasd. Hadd talljam ki! vgott kzbe Nne. Kivonult, s megszemllte a trit. Ht, ht, ht mondta. Szavamra. Szavamra. Hrom leny, aki boszorkny akar lenni, gy van? Falsettra vkonytotta a hangjt. , krjk szpen, Ogg asszony, most mr ltjuk, hol hibztunk, s meg akarjuk tanulni, hogy kell igazi boszorknynak lenni!, ugye? Igen. Valami ilyesmi vlaszolta ngyi. De Ez boszorknysg mondta Nne , nem nem valami rmiparti. , te j g! Vgigstlt a reszket lnyok eltt.

 Mi a neved, lenyom? Magenta Frottidge, nagysga. Lefogadom, anyd nem gy szlt. Magenta lehajtotta a fejt. Violnak hv, nagysga. Ht, az szebb szn, mint a magenta vlaszolta Nne. Titokzatosak akarunk lenni, mi? El akarjuk hitetni az emberekkel, hogy rtnk az okkult dolgokhoz? Tudsz varzsolni? Tantott neked egyltaln brmit is a bartnd? Verd le a kalapomat! Tessk, nagysga? Mllottviksz Nne htralpett, s megfordult. Verd le! Nem fogok ellenllni. Rajta! Violsod Magenta rzsasznv vltozott. Iz n soha nem rtettem igazn ezt a pszichoakrmit Te j g. Ht lssuk, mit tudnak a tbbiek te ki vagy, lenyom? Afzia, nagysga. Milyen szpsges nv. Lssuk, mit tudsz! Afzia idegesen krbenzett. n, , nem hinnm, hogy sikerlne, ha nz kzben kezdte. Milyen kr. s te, ott a vgn? gnes Nitt mondta gnes, aki sokkal gyorsabban kapcsolt, mint a msik kett, s beltta, hogy nem ez a megfelel pillanat elhozakodni a Perditval. Rajta ht! Prbld meg. gnes sszpontostott. , n szegny fejem mondta Nne. s mg mindig rajtam van a kalap. Mutasd meg nekik, Gytha! Ogg ngyi shajtott, felvett egy letrt fagat, s Nne kalapja fel vgott vele. Nne flton elkapta a botot. De, de azt mondta, varzslattal kell kezdte Afzia. Semmi ilyesmit nem mondtam felelte Nne. De ezt brki meg tudta volna csinlni! tiltakozott Magenta.

 Igen, de nem ez a lnyeg szlt Nne. A lnyeg az, hogy egyiktk sem tette. Tle szokatlan mdon elmosolyodott. Nzztek, nem akarok gonoszkodni veletek. Fiatalok vagytok. A vilg tele van olyan dolgokkal, amivel elfoglalhatntok magatokat. Ne akarjatok boszorknyok lenni! Ha tudntok, mit jelent ez a sz, nem akarntok. Most menjetek haza! Ne ksrletezzetek a paranormlissal, amg azt sem tudjtok, mi a normlis. Menjetek! Szaladjatok! De ez csak trkkzs! Rubina is ezt mondta! Csak szavak, s trkkzs tiltakozott Magenta. Nne felemelte a kezt. A fk kztt elhallgattak a madarak. Gytha? Ogg ngyi vdekezen megragadta a kalapja karimjt. Eszme, ne csinld, ez a kalap kt egsz dollromba kerlt! A robbans vgigvisszhangzott az erdn. Kalapszeglydarabok prgtek lefel kecsesen a levegbl. Nne a lnyokra mutatott, akik megprbltak kitrni a rjuk szegezd ujj ell. s most szlalt meg , mirt nem mentek s ltogatjtok meg inkbb a bartntket? Veresget szenvedett. Valsznleg nem tl vidm. Nem ilyenkor kell htat fordtani a trsatoknak. Mg mindig t bmultk. gy tnt, az ujja megbabonzta ket. Eddig csak krtem, hogy menjetek haza. Mg csak a hangom sem emeltem fel. Azt akarjtok, hogy kiabljak? Megfordultak, s elszaladtak. Ogg ngyi komoran dugta t kezt a viharvert kalapszegly kzepn ttong lyukon. Egy rkkvalsgig tartott, amg kikevertem azt a diszngygyszert morogta. nyolc klnbz f kell bele. Fecskef, vardics, seprruta egsz nap csak azokat gyjtgettem. Mintha a levelek csak gy a fkon nnnek Mllottviksz Nne a tvoz lnyok utn nzett. Ogg ngyi elhallgatott. Majd ismt megszlalt.

 Felidzi a rgi idket, mi? Emlkszem, tizent ves voltam, ott lltam az reg Ill Nne eltt, aki azt mondta, azon a hangjn, tudod, hogy mi a frsz akarsz te lenni?!, n meg annyira fltem, hogy majdnem n soha nem lltam senki eltt szgezte le Mllottviksz Nne tvoli hangon. Addig tboroztam az reg Klika ngyi kertjben, amg meg nem grte, hogy mindent elmond, amit tud. Hahh! Elg volt r egy ht, s ebbe nem szmolom bele a szabad dlutnjaimat. gy rted, tged nem kivlasztottak? Engem? Dehogy. n vlasztottam felelte Nne. Olyan arckifejezssel meredt Ogg ngyira, amit az vrhatan nem felejt el egyhamar, noha valsznleg mindent meg fog tenni azrt, hogy mgis. n vlasztottam, Gytha. s azt akarom, hogy ezt tudd. Brmi is trtnjk. Soha nem bntam meg semmit. Egyltaln semmit. rted? Ha te mondod, Eszme. Mi a varzslat? A varzslknak van r egy defincijuk, amit letkoruk fggvnyben ktflekpp szoktak megfogalmazni. Az idsebbek gyertykrl, krkrl, bolygkrl, csillagokrl, bannokrl, kntlsrl, rnkrl beszlnek, meg a napi ngyszeri bsges tkezs fontossgrl. A fiatalabb varzslk, klnsen azok a spadtabb fajtjak, akik minden idejket a Nagy Energij Mgia pletben17 tltik, az univerzum morfikus termszetnek
17

Itt bizonytottk be, hogy a thaum, melyet addig mgia legkisebb, oszthatatlan rszecskjnek hittek, igazbl okozonokbl*, vagyis apr realitsszilnkokbl ll. A legfrissebb kutatsok arra az eredmnyre jutottak, hogy minden okozon is legalbb t z lehet, melyeket gy neveztek el, hogy fel, le, oldalt, szexepil s borsmenta.
* Sz szerint: izcskk.

ingadozsairl szoktak hossz rtekezst tartani, arrl, hogy mg a legstabilabbnak tn tridk is alapveten impermanens termszettel rendelkeznek, a realits valszntlensgrl, s gy tovbb: ezek azt jelentik, hogy tl forr az a krumpli a kezkben, s knyszersgbl mindenfle fizikt ki kell hozz tallniuk jflhez kzeledett az id. Rubina felfel szaladt a domboldalon a Tncosok irnyba, vadrzsa s hanga szaggatta a ruhjt. A megalztats dbrgtt a koponyjban. Ostoba, rosszindulat vn satrafk! s az emberek is milyen ostobk! gyztt. A szablyok rtelmben gyztt! De mindenki csak nevetett rajta. Ez fjt. Annak a sok ostoba arcnak az emlke, s mind vigyorog. s mindenki azoknak a rettenetes regasszonyoknak a prtjra llt, akiknek fogalmuk sincs arrl, mi a boszorknysg, s miv vlhat. De majd megmutatja nekik. A Tncosok stten meredeztek eltte a holdfnyes felhk keretben. Ogg ngyi benzett az gya al, htha bujkl ott egy frfi. Sosem lehet tudni, mikor ri az embert vratlan szerencse. Korn szndkozott nyugovra trni. Mozgalmas nap llt mgtte. Az gya mellett hzi kszts cukorkkkal teli kis edny llt, s egy vastag fal veg, amiben a fskamra mgtti bonyolult leprlberendezsben kszlt tltsz folyadkot tartotta. Nem lehetett gabonaplinknak nevezni, s a gymlcsplinka is tves definci lett volna, de pontosan 90 fokos volt, s komoly vigaszt merthetett belle az ember azokban a nehz pillanatokban, amikor hajnali hrom krl felbredt, s azt sem tudta, kicsoda. Egy kupica ebbl a tiszta folyadkbl, s mr nem szmt, hogy nem tudod, ki vagy, mert amgy is megvltoztl azta.

Felrzott ngy prnt, bergta bolyhos papucst a sarokba, s a takar fejre hzsval kialaktott egy kicsi, meleg, nmikpp flledt illat barlangocskt. Elszopogatott egy cukorkt; ugyan mr csak egy foga maradt, az viszont mindent kibrt az vek hossz sorn, gyhogy ngyi nem izgatta magt egy kis lefekvs utni nassols miatt. Pr pillanattal ksbb nyomst rzett a lbn, ami az jelezte, hogy Csves, a macska elfoglalta megszokott helyt az gy vgben. Csves mindig ngyi gyban aludt; az, ahogy reggel gyengden megprblta kikaparni a szemeit, szksgtelenn tette az bresztra belltst. De ngyi mindig nyitva hagyott egy ablakot, arra az esetre, ha Csves netn elengedhetetlen szksgt rezn, hogy kimenjen s kibelezzen valamit, a kis drga. Ht, ht. Tndk. (Az ember fejben elhangz szavakat gysem kpesek meghallani. Mrmint ha nem llnak tl kzel hozz.) Tnyleg azt hitte, hogy sohasem ltjk ket tbb. Mita is? Tbb szz ve, taln tbb ezer. A boszorknyok nem szerettek beszlni rla, mert nagy hibt vtettek a tndkkel kapcsolatban. A vgn termszetesen mr kiismertk azokat a csirkefogkat, de szoros helyzet volt. s akkoriban mg egy csom boszorkny lt. Kpesek voltak arra, hogy ton-tflen meglltsk ket, forrv tettk a lbuk alatt a talajt. Vassal harcoltak ellenk. Semmilyen tndefajzat nem brja a vasat. Megvaktja ket, vagy valami ilyesmi. De teljesen. Manapsg mr nem akad sok boszorkny. Valdi boszorkny semmikpp. s mg nagyobb baj, hogy az emberek mr nem emlkeznek arra, milyen volt az let a tndkkel. Ktsgkvl rdekesebb, de csak azrt, mert ltalban sokkal rvidebb. s sznesebb is, mr amennyiben szereti valaki a vr sznt. Odig fajult a helyzet, hogy az emberek mr beszlni sem mertek nyltan azokrl a szrnyetegekrl. Azt mondtk: a Tndklk. Azt mondtk: a Szpek Npe. Utna kikptek, s megfogtak valami vasbl kszlt dolgot. De mra, genercikkal ksbb mr feledsbe merlt a kpkds s a vas.

Mr nem emlkeznek az emberek arra, mirt hasznljk ezeket a neveket, csak arra, hogy k gynyrek voltak. Igen, akkoriban rengeteg boszorkny lt. Tl sok n tallta resen a blcst, s tl sok frj nem jtt haza a vadszatbl. Mert ket vadsztk le. Tndk! Azok a szrnyetegek s mgis s mgis valahogy csinltak valamit az emlkekkel, igen. Ogg ngyi megfordult az gyban. Csves tiltakozsa jell mordult egyet. Vegyk pldul a trpket s a trollokat. A npek azt mondjk: , azokban nem lehet megbzni! A trollokkal el lehet boldogulni, ha nem engedi ket a hta mg az ember, s van kzttk pr, amelyik a maga mdjn egsz tisztessges, de a legtbb gyva s ostoba. A trpk pedig, ht azok kapzsi s krmnfont kis tkozottak, na j, meg kell hagyni, nha az ember tjba akad egy-kt olyan kzlk, aki egszen elfogadhat, de nagy ltalnossgban fikarcnyit sem jobbak a trolloknl. Ami azt illeti pont olyanok, mint mi. De nem szebbek nlunk, s nincs stlusuk. Mi pedig ostobk vagyunk, az emlkezetnk csapnival, s a tndkrl a szpsg jut esznkbe, meg ahogy mozognak, s elfelejtjk, hogy kik k valjban. Olyanok vagyunk, mint az egerek, akik azt mondjk, mondjatok, amit akartok, de a macskknak azrt van stlusuk. Az emberek soha nem forgoldtak lmatlanul azrt, mert annyira fltek a trpktl. Soha nem bjtak a lpcs al a trollok ell. Igaz, idnknt ki kellett ket kergetni a tyklakbl, de a trollok s a trpk soha nem okoztak ml bosszsgnl komolyabb bajt. Soha nem jelentettk az jjel rkez rettenetet. Mi meg csak arra emlksznk, hogy a tndk nekeltek. Azt mr elfelejtettk, mirl. Ogg ngyi megint megfordult. Csszs hang hallatszott az gy vgbl, majd fojtott nyvogs, ahogy Csves fldet rt. s akkor ngyi fellt.

 Vedd fel az utcai tappancsaidat, ifj harcos! Kimegynk. Amikor lert a sttbe borult konyhba, megllt, elvette az egyik nagy, fekete vasalt a tzhely melletti sutrl, s rkttt egy darab ruhaszrt ktelet. Egsz letben gy stlgatott eddig az jszakai Lancre-ben, hogy eszbe sem jutott brmifle fegyvert vinni magval. Persze legtbbszr igen jl fel lehetett ismerni boszorknyi mivoltt, gy ha az ember nem akarta ltfontossg szerveit zacskban hazavinni, akkor inkbb nem bntotta, de ez Lancre tbbi asszonyra is igaz volt nagy ltalnossgban. s a frfiakra is, ha mr itt tartunk. Ezttal azonban rezte a sajt flelmt. A tndk valban visszatrni kszlnek: az rnykukat mr elrekldtk. Rubina felrt a dombtetre. Megllt. Nem tudott szabadulni a gondolattl, hogy az reg Mllottviksz nagysga a nyomban jr. Biztos volt benne, hogy valami kveti az erdn t. Senki nem volt a krnyken. Megfordult. 'stt, kisasszony! Maga? Szval tnyleg kvetett! Nne feltpszkodott a Furulys rnykbl, ahol eddig szrevehetetlenl megbjt a sttsgben. Ezt az apmtl tanultam mondta. Amikor vadszni ment. Mindig azt mondta, a rossz vadsz ldz, a j vadsz lesben ll. ? Szval most mr vadszik rm? Nem. n csak vrtam. Tudtam, hogy fel fogsz jnni ide. Nincs ms hely, ahova mehetnl. Azrt jttl, hogy elhvjad, ugye? Hadd nzzem a kezed! Nem krs volt, parancs. Rubina rezte, hogy a keze magtl megmozdul. Mg mieltt visszarnthatta volna, az ids n

elkapta, s szilrdan megfogta mindkettt; olyan rdes volt a tenyere, mint a zskvszon. Egy napot sem dolgoztl letedben, mi? krdezte kedvesen. Soha nem szedtl deres kposztt, vagy stl srt, vagy fejtl tehenet, vagy tertettl ki halottat. Ezek nem kellenek a boszorknysghoz! csattant fel Rubina. Mondtam n, hogy igen? De most hadd mondjak el valamit a gynyr, vrs ruhs nkrl, akiknek csillagok vannak a hajban. s valsznleg holdak is. s a hangokrl, amik lmodban szltanak a fejedben. s a hatalomrl, amit itt kaptl. Rengeteg hatalmat grt, lefogadom. Amit csak akarsz. Ingyen. Rubina nem szlalt meg. Mert mr megtrtnt korbban is. Mindig akad valaki, aki odafigyel Nne tekintete a tvolba rvedt. Amikor magnyos vagy, s az emberek krltted elmondhatatlanul ostobk, s a vilg tele van titkokkal, amiket senki sem mond el neked A gondolataimban olvas? A te gondolataidban? Nne egy szempillants alatt visszatrt a jelenbe, hangjbl eltnt a tvolsg. Ha! Virgok s ilyesmi. Tncikls bugying nlkl. Jtszadozs krtykkal s zsinegekkel. s, gy gondolom, mkdtt is. Adott neked hatalmat, egy idre legalbbis. , hogy nevethetett! De aztn tnik el a hatalom, s gylik az ra. A vgn meg semmi hatalom, m mindennap meg kell rte fizetni. Mindig tbbet vesznek el, mint amennyit adnak. s amit adnak, az a semminl is kevesebb. s vgl mindent elvesznek. Amit a leginkbb szeretnnek tlnk, az a flelem. Amit a legjobban akarnak, az a hitnk. Ha hvod ket, eljnnek. Ha a krk idejn itt hvod ket, ahol a vilg elg vkony ahhoz, hogy meghalljk, azzal csatornt nyitsz szmukra. A Tncosok most gyengbbek, mint valaha. s n nem hagyom, hogy a Hlgyek s Urak visszajjjenek. Rubina szra nyitotta a szjt.

 Mg nem fejeztem be! Te okos lny vagy. Rengeteg dologgal foglalkozhatnl. De ne akarj boszorkny lenni. Az nem a knny let zloga. Maga vn bolond, maga nem rti az egszet! A tndk nem olyanok Ne mondd ki! Ne mondd ki. Ha hvjk ket, eljnnek. Remek! Tnde, tnde, tnde! Tnde Nne kemnyen pofon vgta. Mg te is tudod, hogy ez gyerekes ostobasg mondta. s most ide figyelj! Ha itthon maradsz, egy hangot ne halljak tbbet a kptelensgeidbl! Vagy elmehetsz valahova mshova, kereshetsz magadnak j jvt, rihlgy lehetsz, megvan hozz az eszed. s taln tz v mlva visszajssz, telepakolva kszerekkel meg mindennel, s dmskodsz majd kztnk ittmaradottak kztt, nem lesz ezzel semmi baj. De ha helyben maradsz, s megprblod idehvni a Hlgyeket s Urakat, akkor megint velem gylik meg a bajod. s legkzelebb nem buta jtkokat jtszunk majd a napon, hanem valdi bbjjal mrkznk meg. Nem holdakkal s krkkel vacakolunk majd, hanem az igazi ervel, ami a vrbl s a csontbl s az ember fejbl jn. s arrl te semmit nem tudsz. rtve vagyok? s ott nincs helye knyrletnek. Rubina felnzett. Az arca vrsltt ott, ahol Nne megttte. Menjek el? krdezte. Nne egy pillanatot ksett. Rubina a kvek kz vetette magt. Te ostoba gyerek! Nem oda! A lny egyre kisebb lett, noha csak pr lnyire llt. , a fenbe! Nne utna ugrott, s hallotta, ahogy elszakad a szoknyja a zsebnl. A piszkavas, amit magval hozott, elreplt, s nekicsattant az egyik Tncosnak. Tbb apr rntst rzett, ahogy a bakancsbl csengve kiugrltak s a kvekre csapdtak a jancsiszegek.

Semmilyen vas nem mehetett t a kveken, semmilyen. Nne a pzsiton szguldott, amikor rjtt, hogy ez mit jelent. De nem szmtott. Mr dnttt. Ahogy az gtjak prg tncba kezdtek krltte, gy rezte, mintha zuhanna. Majd havat rzett a talpa alatt. Fehr volt. Fehrnek kellett lennie, mert h volt. De sznes mintk ugrltak rajta, az g lland sarki fnyt tkrzve. Rubina kzdtt. A lbbelije a vrosi nyrhoz sem lett volna elg, nemhogy bokig r hhoz. Ezzel szemben Nne bakancsban mg a jancsiszegek nlkl is psgben t lehetett volna kelni akr egy lvafolyamon. De az izmok, amelyek a bakancst hajtottk, mr tl rgta vgeztk a munkjukat. Rubina megelzte. Az jszakai gbl is h esett. A kvektl nem messze lovasok vrakoztak flkrben, a Kirlynvel az lkn. Minden boszorkny felismerte volna az alakjrl. Rubina megbotlott s elesett, majd sikerlt feltrdelnie. Nne megllt. A Kirlyn lova felnyihogott. Trdre kirlynd eltt! parancsolta a tnde. Vrsbe ltztt, hajban rzkoront viselt. Nem. Soha! vlaszolta Mllottviksz Nne. Az n birodalmamban vagy, asszony kzlte vele a Kirlyn. Itt nem jhetsz-mehetsz az n engedlyem nlkl. Trdre! n oda megyek, ahova akarok, brki engedlye nlkl felelte Mllottviksz Nne. Sose krtem ilyesmit, s ezutn sem fogok. Rtette a kezt Rubina vllra. Ht, ezek a te tndid mondta. Gynyrek, mi? A harcosok kt lnl is magasabbak lehettek. Nem is annyira ruht, mint inkbb egymsba fztt trgyakat viseltek szrmket, bronzlapokat, sznes tollfzreket. Fedetlen brfelleteiket kk s

zld tetovlsok bortottk. Sokan kzlk felajzott jat tartottak a kezkben, nyiluk hegye kvette Nne minden mozdulatt. Zsrral sszetapasztott hajuk glriaknt vezte fejket. s br az arcuk Rubina szmra valban az ltala valaha ltott leggynyrbbnek tnt, kezdte gy rezni, hogy valami nincs rendben velk. Mintha az arckifejezskben lenne valami nem egszen odaill. Csak azrt vagyunk mg mindig letben, mert tbb mulatsguk telik bennnk lve, mint holtan szlalt meg mgtte Nne. Tudod, hogy nem kne arra a vn banyra hallgatnod mondta a Kirlyn. Mit is adhatna neked? Ht, tbbet, mint havat nyron replikzott Nne. Nzd meg a szemket! Nzd csak meg! A Kirlyn leszllt lovrl. Add a kezed, gyermekem! szlt. Rubina ertlenl kinyjtotta a kezt. A szemekkel tnyleg nem volt rendben valami. Nem a formjuk, vagy a sznk. Gonoszul sem csillogtak. De a pillantsuk. Ilyen pillantssal tallkozna egy mikroba, ha fel tudna nzni, a mikroszkp tls vgrl. Azt mondta: te semmi vagy. Azt mondta: selejt vagy, rtktelen. Azt mondta: llat vagy. Azt mondta: hzillat is lehetsz, meg zskmny is. Azt mondta: de ezt nem te dntd el. Megprblta elhzni a kezt. Szllj ki az elmjbl, vn banya! Nne arcn patakzott az izzadsg. n nem az elmjben vagyok, tnde. A tidet prblom kvl tartani. A Kirlyn elmosolyodott. Ez volt a leggynyrbb mosoly, amit Rubina valaha is ltott. s erd is van hozz. Elkpeszt. Soha nem gondoltam, hogy brmire is vinni fogod, Eszmeralda Mllottviksz. De itt nem rsz

a tudomnyoddal semmit. ljtek meg mindkettt! De ne egyszerre. Az egyik hadd nzze vgig. Visszapattant a lovra, megfordult, s elgetett. Kt tnde leugrott a fldre, s bronztrt hztak el az vkbl. Ht, szval ennyi volt foglalta ssze Mllottviksz Nne, mikzben a harcosok kzeledtek. Lehalktotta a hangjt. Ha eljn az ideje, fuss! s az mikor lesz? Tudni fogod. Nne trdre esett, ahogy a tndk kzelebb rtek. , te jsgos g, , knyrljenek rajtam, n csak egy szegny regasszony vagyok, radsul sovny is! jajgatott. , hagyjk meg hitvny letemet, fiatalurak! , jaj! sszekucorodva hppgtt. Rubina szinte elkpedssel nzte nem utols sorban amiatt, mert nem tudta felfogni, hogy hiheti Nne, hogy ennek a msornak akrki is bedlhet. m a tndrek elszoktak mr az emberektl. Az els odart Nnhez, felrntotta a vllnl fogva, mire cserbe kapott egy ktkezes, csontos klcsapst arra a testrszre, amelyet Ogg ngyi szerint Eszme Mllottviksz fel sem ismerne. Rubina rohant. Nne beleknyklt a msik harcos mellkasba is, amikor az a lny utn eredt volna. Mgtte felcsendlt a tndk vidm nevetse. Rubina meglepdtt Nne szerencstlen regasszony eladsn. De mg inkbb meglepdtt, amikor a boszorkny berte. Igaz, Nnnek nla jval tbb oka volt a meneklsre. De k lhton lnek! Nne blintott. Kzismert tny, hogy a lovak gyorsabbak, mint az emberek, de nem mindenki tudja, hogy ez csak hossz tvon igaz. Rvid tvolsgok esetben egy elsznt emberi lny minden tovbbi nlkl lehagy egy lovat, mert csak feleannyi lbat kell koordinlnia. Nne odanylt, s elkapta Rubina karjt. Clozd be a Fuvols s a Dobos kzti rst!

 Azok meg melyikek? Ht mg ezt sem tudod? Az emberek le tudjk hagyni a lovakat, valban. Mllottviksz Nnt inkbb az a gondolat aggasztotta, hogy senki nem tud lehagyni egy nylvesszt. Valami elsvtett a fle mellett. A kvek messzebb lltak, mint valaha. Eslye sincs r. Egyszeren lehetetlen. Eddig kizrlag gy prblkozott meg vele, hogy lefekdt, vagy legalbb volt valami, aminek nekitmaszkodhatott. Ezttal megprblta Ngy tnde kergette ket. Arra gondolni sem mert, hogy az tudatukba hatoljon be. De a lovak , a lovak Ragadozk voltak, olyan elmvel, akr a nylhegy. A Klcsnvevs szablyai a kvetkezk: nem rthatsz, csak meglovagolod a tudatukat, s semmi esetre sem vonod bele ket a dolgaidba Persze ezek nem kimondottan szablyok voltak, mint inkbb csak ltalnos irnyelvek. Khegy nylvessz ttte t a kalapjt. Ha jobban belegondol az ember, mg csak irnyelveknek sem igazn lehet ket nevezni. Ami azt illeti, nem arrl van sz, mintha akr , a fenbe is! Belevetette magt az len halad l elmjbe, s tkelt az aligalig fken tartott rlet rtegein, amelyek mg egy kznsges l tudatnak is szoksos alkotelemei. Egy pillanatig a sajt hban botladoz alakjt figyelte a vrbe borult szemeken keresztl. Rvid ideig hat lbbal prblt boldogulni, melyek kzl kett egy msik testhez tartozott.

E mutatvny nehzsgi fokhoz kpest az, amikor valaki egyfle dallamot jtszik egy hangszeren, s egy teljesen msflt nekel mell18, gyerekjtknak tnne. Tudta, hogy nem fogja pr pillanatnl tovbb brni anlkl, hogy a testeket s az elmket is el ne nten a teljes zrzavar. De annyi pp elegend. Hagyta, hogy rr legyen tudatn a fejetlensg, majd tdobta az egszet a l elmjbe, s hirtelen visszavonult, hogy elkapja a sajt testt, mg mieltt sszeesne. A l szrnysges pillanatot lt t. Nem tudta, mi , s hogy kerlt oda. Ami mg lnyegesebb, abban sem volt biztos, hny lba van. Vlaszthatott kett, ngy, esetleg hat kzl. Kompromisszumos megoldsknt a hromra szavazott. Nne hallotta, hogy felnyihog, nagy robajjal sszeesik, s a hangok alapjn tbbeket is magval rnt. Ha! Megkockztatott egy oldalpillantst Rubina fel. Aki nem volt ott. A hban kuporgott valamivel htrbb, s nagy erfesztssel prblt talpra llni. Arca, amit Nne fel fordtott, majdnem olyan fehr volt, mint a h. Egy nylvessz llt ki a vllbl. Nne visszaugrott, megragadta a lnyt, s felrntotta. Gyernk! Mindjrt ott vagyunk! Nem tdk hdg Rubina elreesett. Nne elkapta, mg mieltt a hra rogyott volna, s nygve a vllra emelte. Mr csak pr lps, s nem kell mst tennie, mint tesnie Karomba grbl ujj kz kapta el a ruhjt S a hrom alak elesett, majd tovagurult a nyri harasztban. A tnde pattant fel elsknt, s gyzelemittasan krbenzett. Mr a kezben tartotta hossz rzkst.
18

Ogg ngyi e tren kiemelked tehetsgrl tett tanbizonysgot, br nem szndkosan csinlta.

Az regebb embernre sszpontostott, aki a htn landolt. Nne rezte a tnde bzt, aki felemelte a kst, mikzben a boszorkny elkeseredetten prblt utat tallni az elmjbe Valami treplt kettejk kztt. Ktl tekeredett a tnde nyaka kr, majd megfeszlt, ahogy a vgn lv nehz trgy tzgott a levegn. A teremtmny elkpedt ijedelemmel meredt a vasalra, ami taln lnyire hzott el az arca eltt, majd a fle mellett, s egyre gyorsul sebessggel, ugyanakkor egyre kisebb sugar rpplyn krztt krltte, amg csak a tarkjnak nem csapdott, amitl a tnde lbai kimentek alla, pedig nagy lendlettel a gyepnek vgdott. Ogg ngyi jelent meg Nne szemei eltt. A kutyafjt, nem semmi illatfelh, mi? mondta. Egy mrfldrl ki lehet szagolni ket. Nne feltpszkodott. Semmi nem volt a krben. Se h, se tndk. Rubina fel fordult. ngyi is. A lny eszmletlenl fekdt mellettk. Meglttk kzlte Nne. , a francba! Mg mindig benne van a hegye. ngyi megvakarta a fejt. A nylhegyet valsznleg ki tudom venni, az nem gond mondta , de a mreggel nem tudok mit kezdeni esetleg kssnk rszortt a krosodott rsz kr. Ha! Akkor a nyakval kell kezdennk. Nne ltben a trdre hajtotta az llt. Sajogtak a vllai. Ki kell fjnom magam shajtotta. Kpek villztak tudatnak elterben. Mr megint. Tudta, hogy ltezik olyasmi, hogy alternatv jvk, vgl is a jvnek ez volt a lnyege. De soha nem hallott alternatv mltakrl. Ha nagyon sszpontostott, emlkezett arra, hogy az imnt mentek be a kvek kz. De msra is emlkezett. Pldul arra, hogy gyban fekszik a kunyhjban, de pont errl volt sz, hogy nem kunyh volt az,

hanem valami hz, viszont volt, s ezek a sajt emlkei Nem tudott szabadulni a gondolattl, hogy ebben a pillanatban ppen alszik. Ttovn megprblt Ogg ngyira sszpontostani. Gythban volt valami megnyugtatan szilrd s lland. ngyi elvett egy tollkst. Mi a csudt mvelsz? Szeretnk vget vetni a szenvedseinek, Eszme. Nekem nem gy tnik, mintha szenvedne. Ogg ngyi csillog szemekkel elgondolkozott. Ezen knnyen segthetnk Ne kezdd el knozni most csak azrt, mert pp fekszik, Gytha! Ht abban fene biztos vagyok, hogy nem akarom megvrni vele azt, mg felll! Gytha! Kisbabkat raboltak. Nem akarom, hogy megint ilyesmire kerljn a sor. Csak a gondolat is, hogy valaki elhurcolja a kis Pewseynket Mg a tndk sem annyira ostobk. letemben nem lttam mg egy olyan ragacsos gyereket. Nne gyengden felhzta Rubina szemhjt. Ht ez ksz van mondta. Tndeorszgban jr. Felemelte a lnyt. Induljunk. n cipelem t, te hozd tndekirlyfi urat! Nagyon btor dolog volt a vlladon kicipelni ismerte el ngyi. Klnsen, hogy kzben mgled tndk lvldztek rtok. gy kisebb volt az eslye, hogy engem tallnak el. Ogg ngyi megrknydtt. Mi? Ez eszedbe sem jutott, ismerd be! Ht, t mr meglttk. Ha engem is eltallnak, egyiknk sem jut ki foglalta ssze Nne trgyilagosan. De de ez kiss szvtelen, Eszme.

 Lehet, hogy szvtelen, de az biztos, hogy nem esztelen. Soha nem lltottam magamrl, hogy kedves lennk, csak azt, hogy rtelmes. Semmi okod nincs arra, hogy gy nzz rm. Na, most akkor megynk, vagy egsz nap ott akarsz csorogni ttott szjjal? ngyi becsukta a szjt, majd megint kinyitotta, s megkrdezte: Mit akarsz tenni? Te tudod, hogyan lehet meggygytani? n? ! Pontosan! s n sem. De ismerek valakit, aki tudhatja. t pedig egyelre bedobhatjuk a vrbrtnbe. Rengeteg vasrcs van ott lent. Ott biztos nem mer majd ugrlni. Hogy jutott t? Belm kapaszkodott. Nem tudom, hogy mkdik a dolog. Taln a k ereje megnyitja az tjrt, vagy valami hasonl. Amg a bartai a tls oldalon maradnak, ez nem is rdekel igazn. ngyi klnsebb erfeszts nlkl a vllra dobta az ntudatlan tndt.19 Rosszabb a szaga, mint a kecsketrgy nyugtzta. Ha hazarek, azonnal lefrdm. , te j g! shajtott Nne. Mi jhet mg? *** Mi a varzslat? A boszorknyoknak is van r egy defincijuk, amit az letkoruk fggvnyben ktflekppen szoktak megfogalmazni. Az idsebbek nem igazn ntik szavakba, de a szvk mlyn gyantjk, hogy az univerzumnak fogalma sincs arrl, mi a fene
19

Mint korbban mr emltsre kerlt a Korongvilg krnikiban, teljes mezgazdasgi kultrkat alapoztak ids, feketbe ltztt hlgyek teherbrsi s emelsi kpessgeire.

trtnik, s a zilli-trilli-billi lehetsg kzl brmelyik megvalsulhat, ha a megfelel rsbe egy kvantumbizonyossgtl merev, gyakorlott elme illeszkedik, majd csavar egyet a dolgokon. (Ez azt jelenti, hogy ha az ember tnyleg fel akar robbantani egy kalapot, egyszeren csak abba az llapotba kell csavarnia az univerzumot, amiben nagyszm kalapmolekula egyidben gy dnt, hogy elrepl klnbz irnyokba.) Msrszrl a fiatal boszorknyok az idrl hablatyolnak, s biztosak benne, hogy van valami kze a dolognak a kristlyokhoz, a misztikus erkhz s az alsnem nlkli tncolshoz. s lehet, hogy mindenkinek igaza van. A kvantum mr csak ilyen. Kora reggel volt. Soma Ogg rt llt Lancre kastlynak ormn, mely egyedli vdvonalknt magasodott a helyi lakosok s az esetlegesen beznl barbr hordk kztt. Soma lvezte a katonaltet. Nha azt kvnta, brcsak tmadst indtana az orszg ellen egy kisebb horda, csak hogy megmenthesse a npet. Arrl brndozott, hogy gyztes csatkba vezet hadseregeket, s azt kvnta, brcsak a kirly szerezne mr egyet. Rvid rikolts jelezte, hogy Hodges ppen reggeli ujjat osztogat a re bzottaknak. Soma oda se figyelt. Csupn egyike volt a kastly megszokott hangjainak. Azzal mlatta az idt, hogy megprblta minl hosszabb ideig visszatartani a llegzett. Sok mdszere volt az id mlatsra, mivel Lancre vrrsgeknt rengeteg mlatnival llt a rendelkezsre. Ott volt az Orrlyukak Igen Alapos Kitakartsa, azt szerette. Vagy a Dallamos Szellents. Meg az Egy Lbon lls. A Llegzet Visszatartsa s Szmols olyasmik voltak, melyekhez akkor folyamodott, ha mr nem jutott eszbe semmi ms, s sznhidrtokban szegnyet ebdelt.

Messze lent hangosan felnyikordult az ajt kopogtatja. Mr annyira rozsds volt, hogy kizrlag gy lehetett hangot kiadni vele, ha felemelte az ember, amitl nyikorgott, majd erteljesen lenyomta, amitl megint csak nyikorgott, s szerencss esetben alig hallhatan koppant is. Soma mly levegt vett, s kihajolt a mellvden. llj! Ki vagy? krdezte. Cseng hang vlaszolt: n vagyok az, Soma. Az anyd. , dv, anya! dv, Mllottviksz nagysga! Lgy j fi, s engedj be! Bart vagy ellensg? Mi? Ezt kell mondanom, anya. Munkakri ktelessgem. Nekem meg azt kell vlaszolnod, hogy bart. Az anyd vagyok. Rendesen kell csinlni, anya! knyrgtt Soma annak az embernek az elcsukl hangjn, aki tudja, hogy brmit is tesz, csak veszthet. Msklnben mi rtelme van? Mg egy pillanat, s ellensg leszek, fiam! Jaaaaaaaaj mr, anya! Na j, legyen. Szval bart. Igen, de lehet, hogy ezt csak azrt mondod Most azonnal eressz be minket, Soma Ogg! Soma szalutlt, mikzben megdfte magt a drdja tompbbik vgvel. Igenis, Mllottviksz nagysga! Kerek, becsletes arca eltnt szem ell. Egy vagy kt perc mlva hallottk, hogy megnyikordul a kapurostly. Hogy csinltad? krdezte Ogg ngyi. Nagyon egyszer vlaszolta Nne. Tudja, hogy te nem robbantand fel azt az ostoba fejt. Ht, biztos vagyok benne, hogy te sem.

 Soha nem lehetsz biztos benne. Csak azt tudhatod, hogy eddig nem tettem. Magrat mind ez idig azt hitte, hogy ilyesmi csak a trfs elbeszlsekben ltezik, de nem. A kastly Nagytermben egyetlen hossz, nagyon hossz ebdlasztal llt, s k Verenccel a kt vgn ltek. Ennek az etiketthez volt valami kze. A kirlynak az asztalfn kell helyet foglalnia. Ez egyrtelm. De ha valamelyik oldalra l, az knyelmetlen, mert forgoldniuk kell, ha beszlni akarnak egymshoz. Az egyetlen megolds az volt, hogy az asztal kt vgrl kiabltak t a msiknak. s ott volt a tlalasztal logisztikja is. A knnyebbik t miszerint odamennek s kiszolgljk magukat itt is ki volt zrva. Ha a kirlyok sszevissza rohanglnnak, s sajt kezleg helyeznk a vacsorjukat a tnyrjukra, a monarchia rendszere igen hamar sszeomlana. Sajnlatos mdon ez azt jelentette, hogy a felszolglst Spriggins r, a komornyik vgezte, akinek rossz volt a memrija, rngott a keze s remegett a trde, tovbb nem volt ms segtsge, mint egy si telliftrendszer-flesg, ami a konyhhoz vezetett, s olyan hangja volt, mint a vgtlet harsonjnak. A lift vgtelen helnyelsi kapacitssal rendelkezett. A forr tel kihlt, mire felrt. A hideg tel mg hidegebb lett. Senki nem tudta, mi trtnne benne a fagylalttal, de egy ilyen ksrlet valsznleg jrarn a termodinamika trvnyeit. s a szakcsn sem volt igazn tisztban a vegetarianizmus mibenltvel. A kastly hagyomnyos trendje oly mrtkben koleszterinds fogsokbl llt, hogy bellk a teltett zsrsavak nagy, reszketeg csomkban vltak ki a tnyrokon. Zldsget legfeljebb arra hasznlt a konyhai szemlyzet, hogy feldstsa vele a megmaradt mrtst, s ltalban a srga szn azonos rnyalatra fztk az sszeset, fajtjukra val tekintet nlkl. Magrat egyszer megprblta elmagyarzni a dolgokat Szkorbin

asszonynak, de a szakcsn hrmas tokja olyan fenyegeten rzkdott mr a vitaminoknak az emltsre is, hogy inkbb elnzst krt, s kimeneklt a konyhbl. Pillanatnyilag ppen egy almval prblt zld gra vergdni. A szakcsn ismerte az almkat. Nagy, panrozott gymlcsknt ltek a fejben, amelyeknek ki kell vjni a kzept, s megtlteni mazsolval meg tejsznhabbal. Magrat knytelen volt ellopni egy nyers almt a kamrbl. Hossztv tervei kz tartozott a rpk lelhelynek feltrkpezse is. Verenc alakja a tvolban derengett az ezst gyertyatartk s a knyvelsi aktk halmai mgtt. Nha felnztek, s egymsra mosolyogtak. Legalbbis mosolynak tnt, br ekkora messzesgbl nem volt knny megllaptani. Mintha mondott volna valamit a kirly. Magrat tlcsrr formzta a kezt a szja eltt. Tessk? Szksgnk lenne egy Mit mondasz? Mi? Mi? Magrat vgl felllt, s kivrta, mg Spriggins a megerltetstl lila arccal Verenchez tolja a szkt. Ezt egyedl is meg tudta volna oldani, de kirlynk nem foglalkozhattak ilyesmivel. Szksgnk lenne egy udvari potra kzlte vele Verenc, majd bejellte, hol tartott a knyvben. Minden kirlysgban van egy. k rjk a verseket a klnleges esemnyekre. Igen? Ogg asszonyra gondoltam. Azt mondjk, remek dalokat szerez. Magrat megprblt komoly arcot vgni. n tudom, hogy bizonyos szavakra rengeteg rmet kpes tallni mondta.

 gy tnik, a hivatalos djazs vente ngy penny, s egy lding por pillantott vissza Verenc a knyvbe. Esetleg egy lding bor. Pontosan mi lenne a dolga? krdezte Magrat. Itt az ll, hogy az udvari potnak kell szavalnia az llami rendezvnyeken vlaszolta Verenc. Magrat mr tbb zben tanja volt Ogg ngyi humoros szavalatainak, klnsen azoknak, melyekhez gesztikullni is kellett. Komoran blintott. Csak akkor mondta , s biztos akarok lenni abban, hogy ezt komolyan veszed, szval kizrlag akkor, ha az eskv utn kapja meg ezt a posztot. Drgm? Komolyan gondolod? Az eskv utn. ! Higgy nekem! Ht, termszetesen, ha ez tged boldogg tesz Nagy zsivaly tmadt a duplaajt mgtt, majd felcsapdtak a szrnyai. Ogg ngyi s Mllottviksz Nne masrozott be, Soma pedig prblta visszatartani ket. Jaaaaaaj mr, anya! Elszr nekem kell bemennem jelenteni, hogy ki rkezett! Majd elmondjuk azt mi magunk. Hah, felsgtek! ksznt ngyi. lds szlljk erre a kastlyra! tette hozz Nne. Magrat, szksg lenne egy kis orvoslsra. Itt van, la. Nne drmai mozdulattal a padlra sprt egy gyertyatartt s nmi tertket, majd rfektette Rubint az ebdlasztalra. Ami azt illeti, az asztal igen hossz szakaszon resen llt, de mi rtelme a ltvnyos belpnek, ha az ember nem csinlhat egy kis rendetlensget. De n azt hittem, tegnap mg ellenetek harcolt! rtetlenkedett Magrat. Az nem szmt kzlte vele Nne. 'reggelt, felsg!

Verenc kirly biccentett. Ms uralkodk esetleg rkrt kiltottak volna ilyen helyzetben, de Verencnek ennl tbb volt a stnivalja. Mllottviksz Nnrl volt ugyanis sz, s egybknt is, az rsget Soma Ogg alkotta, aki ppen a trombitjval bajldott. Ogg ngyi a tlalasztalhoz oldalgott. Nem mintha rzketlen lett volna, de nehz jszaka llt mgtte, a helysznen pedig lthatan rengeteg finomsg ment ppen pocskba. Mi trtnt vele? ltott hozz Magrat a lny vizsglathoz. Nne krbenzett a teremben. Pnclok, pajzsok a falon, rozsds rgi kardok s lndzsk valsznleg elegend vas Megltte egy tnde. De! tiltakozott Magrat s Verenc egyszerre. Ne krdezskdjetek, nincs erre most idnk! Megltte egy tnde. Azok a szrny nyilaik. Eltvozik tle az elme, hogy magnyosan bolyongjon valahol. s most mit tudsz vele tenni? Jobbik esze ellenre Magrat rezte, ahogy fellemelkedik benne a jogos dac. , ezek szerint most megint boszorkny vagyok, amikor?! Mllottviksz Nne felshajtott. Erre most szintn nincs idnk mondta. Csak krni tudlak. Nyugodtan mondd azt, hogy nem. Akkor elviszem, s nem zavarunk tovbb. Annyira csendes volt a hangja, hogy Magrat tesett a sajt haragjn, s kapkodva prblta visszanyerni az egyenslyt. Egy szval sem mondtam, hogy nem, csak Akkor j. Az asztalon csengtek-bongtak a tlak ezst fedi, ahogy ngyi sorban emelgette le ket. H, hromfajta tojsuk van! Ht, lza az nincs llaptotta meg Magrat. Lass a pulzusa. Nincs pupillareakcija. Soma? Igen, kirlyn kisasszony? Ftt tojs, rntotta s tkrtojs! Ezt nevezem n dzslsnek.

 Szaladj a kunyhmba, s hozd el az sszes knyvet, amit csak tallsz! Biztos vagyok benne, hogy olvastam errl egyszer valamit, Nne. Soma? Soma flton az ajt fel megtorpant. Igen, kirlyn kisasszony? tkzben ugorj be a konyhba, s szlj, hogy forraljanak rengeteg vizet! Az nem rthat, ha kitiszttjuk a sebet. De, nzztek, a tndk Akkor hagylak dolgozni mondta Nne, s sarkon fordult. Vlthatnnk egy szt, felsg? Van lent valami, amit meg kell mutatnom. Szksgem lesz majd egy kis segtsgre! tiltakozott Magrat. ngyi majd segt. Ez jellemz rm jelezte szrakozottan ngyi a szjbl potyog morzsk kzepette. Mi a csudt eszel? Tkrtojsos-paradicsomszszos szendvicset felelte vidman ngyi. Az lesz a legjobb, ha megkrjk a szakcsnt, hogy tged is fzzn ki gyrte fel a ruhja ujjt Magrat. Menj, s szlj neki! Rnzett a sebre. s krdezd meg, van-e egy kis penszes kenyere A varzslsg legkisebb szervezett egysge a rend, az egyetemi fakults, vagy inkbb maga az egyetem. A boszorknysg legkisebb szervezett egysge a boszorkny, br a legkisebb folytatlagos egysge, mint mr megllaptottuk, a boszorknykunyh. A boszorknykunyh nagyon klnleges ptszeti darab. Nem igazn ptik, mint inkbb sszerakjk vek hossz sorn, ahogy felgylnek a javtsok. Olyan, mint egy zokni, ami csak stoppolt rszekbl ll. A kmnye gy prg, akr egy szlkakas. A zspteteje olyan reg, hogy kicsi, de letkpes fk nnek belle, a

padlja cikcakkosan ll, s jszaka gy nyikorog, akr a teaszllt klipperek szlviharban. Amelyiknek legalbb kt falt nem egy-egy gerenda dcolja al, hogy be ne omoljon, az nem is igazi boszorknykunyh, csak valami ostoba vn szatyor lakhelye, aki teafbl jsol s a macskjval beszlget. A boszorknykunyhk azonos tpus boszorknyokat vonzanak magukhoz. Ez termszetes. Minden boszorkny egy vagy kt fiatal lnyt tant meg mestersgre letben, s amikor elhallozsa kvetkeztben resen marad a kunyhja, magtl rtetdik, hogy az egyikk odakltzik. Magrat kunyhjban hagyomnyosan a megfigyelk tpusba tartoz boszorknyok laktak, akik szrevettek s lertak dolgokat. Melyik gygynvny mulasztja el jobban a fejfjst, rgi regk rszleteit, mindenfle csip-csup aprsgot. A kunyh legalbb egy tucat, aprbets kzrssal s rajzokkal zsfolt knyvet rejtett magban, helyenknt egy-egy gondosan leprselt rdekesebb virggal vagy bkval a lapjaik kztt. Ez a megkrdjelez boszorknyok, a kutat boszorknyok kunyhja volt. Milyen gtnek a szeme? A ssvzi cpa melyik alfaja? Rendben, hogy az sszetevk kztt a szerelemvirg is szerepel, de melyikre gondol a szerz a kzl a harmincht nvny kzl, amelyet ezen a nven ismernek a fldrsz klnbz helyein? Mllottviksz Nne azrt volt jobb boszorkny Magratnl, mert tudta, hogy ami a fzeteket illeti, teljesen mindegy, melyik nvnyrl van sz. Akr mezei fvet is lehetne keverni beljk. Magrat azrt volt jobb orvos Nnnl, mert nem gy gondolta. A kocsi megtorpant az takadly eltt. A banditk vezre megigaztotta a szemktjt. Mindkt szemre tkletesen ltott, de a npekben tiszteletet breszt az egyenruha. Ezt kveten odamasrozott a kocsihoz. J reggelt, Jim! Mink van ma?

 Uhh. Ht, nem lesz egyszer felelte a kocsis. Itt van elszr is pr varzsl, s egy trpe. Meg egy emberszabs femls. Megdrzslte a fejt, s elfintorodott. Igen, ktsgkvl emberszabs. Nem pedig, s ezt nem gyzm elgg hangslyozni, brmilyen ms, ember formj szrs lny! Jl vagy, Jim? Ankh-Morpork ta velk utazom. Mg csak ne is emlts nekem semmilyen szrtottvarangy-tablettt! A banditk vezre sszerncolta a szemldkt. Rendben. Nem teszem. Bekopogott a kocsi ajtajn. Az ablak lecsusszant. Nem szeretnm, ha rablsknt fognk fel a dolgot mondta. Jobb lenne, ha rdekes kalandknt gondolnnak r, melyrl majd lvezettel meslhetnek az unokiknak. Bent megszlalt egy hang. Ez ! lopta el a lovamat! Valaki egy varzslbotot dftt ki az ablakon. A haramiavezrnek feltnt a gomb a vgn. Ne kezdjk ezt! krte szvlyesen. Ismerem a szablyokat. A varzslk nem hasznlhatnak mgit civilek ellen, kivve valdi letveszlyes helyze Oktarinszn robbans verte fel a vidket. Ez nem egszen szably szlt Maphlaves , mint inkbb csak amolyan irnyelv. Odafordult Abrand Stibhez. Stacklady Morfikus Rezontornak egyik rdekesebb alkalmazsa, remlem, szrevette! Abrand lenzett. A haramiavezr ritkk vltozott, br a humor ltalnos szablyainak megfelelen mg mindig rajta volt a kalapja. s most szlt ki Maphlaves , igazn rmmre szolglna, ha maguk ott a kvek s egyb dolgok mgtt mind elrejnnnek oda, ahol jl lthatak lesznek. Nagyon j. Stib r, n s a Knyvtros legyenek szvesek, s menjenek krbe a kalappal!

 De ez rabls! tiltakozott a kocsis. s gymlccs vltoztatta t! Zldsgg javtotta ki Maphlaves. Mindegy, pr rn bell gyis elmlik. s tartoznak nekem egy lval tette mg hozz Casanunda. A banditk egy rsze kelletlenl odaadta a pnzt Abrandnak, a msik rsze pedig kelletlenl, m nagyon gyorsan odaadta a pnzt a Knyvtrosnak. Majdnem hromszz dollr, uram szmllta meg Abrand. s egy l, ne feledje! Ami azt illeti, igazbl kt l. A msikrl egszen mostanig megfeledkeztem. Nagyszer! tikltsg tekintetben pnznknl vagyunk. s most, amint eltvoltjk az ttorlaszt az urak, indulnnk is tovbb. Valjban egy harmadik l is volt, most jut eszembe. Ez gy nagyon nem lesz j! k kellett volna kiraboljk magukat! kiablta a kocsis. Maphlaves letasztotta a bakrl. Szabadsgon vagyunk kzlte vele. A kocsi tovaztygtt. Mg felhangzott egy tvoli kilts, miszerint s ngy l, ne feledjtek!, majd eltnt a kvetkez kanyarban. Az ritknek szja ntt. Elmentek? Igen, fnk. Begurtanl az rnykba? s errl egy szt sem akarok hallani soha tbb! Van valakinl szrtottvarangy-tabletta? II. Verenc tisztelte a boszorknyokat. k koronztattk kirlly. Ebben meglehetsen biztos volt, br mg mindig nem rtette pontosan, hogyan is trtnt a dolog. s mlysges nagyrabecslssel viseltetett Mllottviksz Nne irnt. Engedelmesen loholt a boszorkny nyomban a vrbrtn fel. Mirl van sz, Mllottviksz nagysga?

 Valamit meg kell mutatnom magnak. Mintha a tndket emltette volna. Pontosan. Azt hittem, k csak a gyerekmeskben szerepelnek. Valban? Ht tudja dajkameskben? s? gy tnt, Mllottviksz Nne giroszkpikus mezt gerjeszt ha bizonytalan egyensllyal indul neki az ember, tesz rla, hogy ez gy is maradjon. A kirly jbl prblkozott. Csak annyit akartam ezzel mondani, hogy azt gondoltam, nem is lteznek. Nne odart a brtn egyik kapujhoz. A nylszr javarszt idtl megfeketedett tlgyfbl kszlt, de a tetejn volt egy vasrcs. Ott bent. Verenc bekukucsklt. Te j g! Soma nyitotta ki nekem. Nem hinnm, hogy brki ms ltott volna minket bejnni. Ne mondja el senkinek. Ha megtudjk a trpk s a trollok, mg a falakat is sztszedik, hogy kiszabadtsk. Mirt? Hogy megljk? Termszetesen. Nekik jobb az emlkezetk, mint az embereknek. s n mihez kezdjek vele? Tartsa bezrva. Mit tudom n? Gondolkodnom kell! Verenc megint besandtott a tndre, aki sszegmblydve fekdt a cella padljnak kzepn. Ilyen egy tnde? De ht ez csak egy magas, vkony, ravasz kp ember. Tbb-kevsb. n gy tudtam, szpek! , azok is, amikor maguknl vannak. Sugrzik bellk ez a ez a amikor az emberek megltjk ket, szpsget ltnak,

olyasmit, aminek a kedvre akarnak tenni. Magukra tudjk lteni azt a megjelenst, amit elvr tlk az ember. gy hvjk, bbj. Tudni lehet, ha tnde van a kzelben. Az emberek furcsn kezdenek el viselkedni. Nem gondolkoznak tisztn. Ht maga semmit nem tud? n azt hittem hogy a tndk csak mesehsk mint a fogtndr. Semmi mulatsgos nincs a fogtndrben torkolta le Nne. Nagyon kemnyen dolgoz n. Soha nem rtettem, hogy boldogul azzal a ltrval, meg minden. Nem. A tndk lteznek. , a fenbe is! Ide figyeljen Megfordult, s felemelte az egyik ujjt. Van a hbri rendszer, ugye? Mi? A hbri rendszer! Figyeljen mr! Hbri rendszer. Fent a kirly, utna jnnek a brk satbbi, majd mindenki ms a boszorknyokat tegyk flre kicsit tette hozz Nne diplomatikusan. Kpot formzott a kezbl. Hbri rendszer. Mint azok a cscsos pletek, amikbe a pogny kirlyok temetkeztek. Tud kvetni? Igen. J. s gy ltjk a dolgokat a tndk, rti? Amikor beszabadulnak egy vilgba, mindenki ms alattuk van. Csak rabszolga. Kevesebb a rabszolgnl. Mg az llatnl is kevesebb. Elveszik, ami kell nekik, s minden kell nekik. De a legrosszabb az egszben, a legrosszabb az, hogy olvasnak az ember gondolataiban. Halljk, amit az ember gondol, s nvdelembl az ember elkezdi azt gondolni, amit akarnak. Bbj. s bezrdnak az ablaktblk jszakra, s telt raknak ki a tndknek, s mindenki hromszor krbenz, mieltt megemlten ket, s patkkat szegeznek az ajtkra. n azt hittem, az ilyesmi csak Verenc knyszeredetten elmosolyodott , folklr? Ht persze, hogy folklr, maga ostoba!

 Szeretnm, ha szben tartan, hogy trtnetesen n vagyok a kirly! figyelmeztette Verenc srtetten. Maga ostoba, felsg. Ksznm. gy rtem, ez nem jelenti azt, hogy ne lenne igaz! A dolgok taln egy kiss sszemosdnak az vek alatt, az emberek megfeledkeznek a rszletekrl, elfelejtik, mirt teszik, amit tesznek. Mint a lpatks dolog. Emlkszem, nagyanymnak is volt egy az ajtaja felett mlzott el a kirly. Na ltja. De semmi kze a dolognak a formjhoz. m ha egy kis faluban l az ember, s szegny, akkor ez a legknnyebben beszerezhet kilyuggatott vasdarab. ! Az a helyzet, hogy a tndknek nincs mmel kezddik Nne idegesen csettintett. Modoruk? Hahh! Pontosan, de nem erre gondoltam. Macskjuk? Melegk? Migrnjk? Nem. Nem. Nem. Azt jelenti hogy az ember bele tudja magt kpzelni a msik helybe. Verenc belekpzelte magt Nne helybe, s gyan bredt benne. Emptia? Pontosan. Na, az nincs nekik. Mg egy vadsz is, egy j vadsz, egytt tud rezni a zskmnnyal. Ettl lesz j vadsz. A tndk nem ilyenek. Szrakozsbl kegyetlenkednek, s nem ismerik az irgalmat meg a hasonl dolgokat. Nem rtik, hogy rajtuk kvl brmi is rezhet brmit. Sokat kacagnak, klnsen, ha magnyos emberrel vagy trollal vagy trpvel tallkoznak. Lehet, hogy a trollok sziklbl vannak, felsg, de a tndkhez kpest a trollok az n testvrei. A fejkben, gy rtem. De n ezt mirt nem tudtam?

 Bbj. A tndk gynyrek. Nekik kpte ki a szt van stlusuk. Szpek. Bjosak. s csak ez szmt. Ha a macskk gy nznnek ki, mint a bkk, akkor rjnnnk, micsoda gonosz, kegyetlen kis szrnyetegek. Stlus. Erre emlkeznek az emberek. A bbjra. A tbbibl, az igazsgbl nem marad ms, mint dajkamese. Magrat soha nem beszlt nekem errl. Nne habozott. Magrat nem tud tl sokat a tndkrl mondta vgl. Hah. Dajka? mg csak nem is asszony. s sehol nem esik tl sok sz rluk manapsg. Nem j beszlni rluk. Az a legjobb, ha mindenki elfelejti ket. k eljnnek, ha hvjk ket. Nem gy, hogy cicc-cicc. Hanem bell, az emberek fejben. Elg, ha csak pran azt akarjk, hogy itt legyenek. Verenc felemelte a kezt. n mg az egyeduralkodst is csak tanulom. Nem rtek ezekhez a dolgokhoz. Nem kell, hogy rtsen hozzjuk. Maga a kirly. Ide figyeljen, hallott mr azokrl a vkony rszeirl a vilgnak? Ahol sszer ms vilgokkal? Nem. Van egy ilyen fent a lpon. Ezrt raktk kr a Tncosokat. Bizonyos rtelemben falat kpeznek krltte. De nha a vilgok kztti soromp meggyengl, rti? raplykor. A krk idejn. ! s ha az emberek olyankor butasgokat csinlnak, mg a Tncosok sem tudjk megvdeni az tjrt. Mert ahol elvkonyodik a vilg, egy gondolat is elg ahhoz, hogy csatornt kpezzen. ! Verenc gy rezte, a prbeszd olyan irnyba fordult, ahol is hozz tud szlni. Butasgokat? Ha hvjk ket. Ha csalogatjk ket.

 ! Szval mit kellene tennem? Csak folytassa az uralkodst. Azt hiszem, biztonsgban vagyunk. Nem tudnak tjnni. Meglltottam a lenyokat, nem fogjk tbb hvogatni ket. Ezt itt tartsa ht lakat alatt, s el ne mondja Magratnak! Nincs rtelme annak, hogy felzaklassuk, ugye? Valami tjtt, de n rajta tartom a szemem. Nne komor nelgltsggel sszedrzslte a tenyert. Azt hiszem, ezt megbeszltk. Pislogott. Megfogta az orrnyergt. Mit is mondtam az elbb? krdezte. Ht, azt hiszem, azt mondta, hogy ezt megbeszltk vlaszolta a kirly. Mllottviksz Nne pislogott. Tnyleg mondta. Valban ezt mondtam. Igen. s a kastlyban vagyok, ugye? Igen. Jl rzi magt, nagysga? krdezte a kirly a hirtelen aggodalomtl elvkonyodott hangon. Persze, persze. Persze. A kastlyban. s a gyerekek is jl vannak, ugye? Tessk? Mllottviksz Nne megint pislogott. Mi? Nekem nem gy tnik, mintha jl lenne Nne felemelte az llt, s megrzta a fejt. Igen. A kastlyban. n n vagyok, maga meg maga, Gytha pedig fent van Magrattal. Pontosan. Rnzett a kirlyra. Csak egy kicsit tlhajtottam magam. Semmi ok aggodalomra. Egyltaln semmi. Ogg ngyi ktkedve figyelte Magrat elkszleteit. Szmomra a penszes kenyrcscsk nem hangzik tl varzslatosnak jelentette ki.

 Pityergi Kommasszony eskdtt r. De nem tudom, mit kezdhetnnk a kmval. Magratt remnykedve lapozta a repedez, srgi oldalakat. Boszorknyeldei leginkbb abban a sorrendben rtk le a dolgokat, ahogy azok megtrtntek, gyhogy a fontosabb varzsigk s megfigyelsek a lbuk llapotnak lersaival vltakoztak. Azt rja itt: Az kitsiny, hegyes kvek, melyek mind kznsgesfen tnde lvsnek neveztetnek, az Elmlt Korok tndenyilainak hegyei valnak. Csak ennyit talltam. s van rluk egy rajz is. De mr lttam ilyen kvet. , sok van bellk rtett vele egyet ngyi, aki kzben Rubina vllt ktzte. Mindig kifordt a kapa egyet-kettt a kertemben. De a tndk nem lvldznek emberekre! A tndk jk! Akkor biztos csak viccbl lttek Eszmre s a lnyra. De Nzd, kedvesem, te kirlyn leszel. Az fontos munka. Te csak trdj a kirllyal, s hagyd, hogy n s Eszme trdjnk minden egybbel. A kirlynsg? Az nem ll msbl, mint hmezgetsbl, s knyelmetlen ruhk viselsbl! n ismerem Nnt. nem szeret semmit, ami stlussal s kellemmel br. Teljesen besavanyodott. Megkockztatnm, hogy esze azrt van mondta ngyi jindulatan. Ht, bektttk a lnyt. Most mit tegynk vele? Van vagy egy tucat lakatlan hlszobnk felelte Magrat. Kszen llnak a vendgfogadsra. Berakhatjuk az egyikbe. mm. ngyi? Igen? Szeretnl koszorslny lenni? Nem igazn, drgasgom. reg vagyok n mr ahhoz. ngyi habozott. De ugye nincs semmi, amit meg szeretnl krdezni tlem? Mire gondolsz?

 Ht, az anyd, ugye, mr nem l, s nincsenek nrokonaid sem, meg senkid Magrat mg mindig rtetlenl nzett. Az eskv utn, arra gondolok segtett ngyi. , az! Nem, arrl majd egy vendgszakcs gondoskodik. A mi szakcsnnk nem igazn rt a falatkkhoz, meg ilyesmihez. ngyi vatosan felpislogott a plafonra. s ami azutn trtnik? Persze csak ha rted, mire gondolok. Hvattam egy csom lnyt mosogatni s rendet rakni. Nzd, nem kell izgulnod! Mindenre gondoltam. Nagyon rlnk, ha nem kezelntek gy Nnvel, mint akinek fogalma sincs semmirl. ngyi khgtt. Az embered kezdte , ugye elgg nagyvilgi frfi? Le mernm fogadni, hogy legalbb egy tucat lnnyal jrt mr. Mirt mondod ezt? Nem hinnm. A bolondoknak nincs tl sok magnletk, s termszetesen mita kirly, azta nagyon elfoglalt ember. s szgyenls a lnyokkal. ngyi feladta. Ht j vlaszolta. Biztos vagyok benne, hogy menet kzben belejtt Nne visszatrt a kirllyal. Hogy van a lny? krdezte Nne. Kivettk a nylhegyet s kitiszttottuk a sebet, abbl nem lehet baj vlaszolta Magrat. De nem akar maghoz trni. A legjobb az lenne, ha itt maradna. Biztos vagy benne? rdekldtt Nne. lland megfigyelsre van szksge. Nekem meg van egy vendgszobm. Nem kellene tl sokat mozgatni vlaszolta lesen Magrat. Megjelltk kzlte vele Nne. Tudod, mivel jr az? Tisztban vagyok vele, hogy nagyon csnya a sebe vlaszolta megint csak lesen Magrat. Nem a sebre gondolok mondta Nne. gy rtem, megrintettk.

 Pontosan tudom, hogyan kell beteget polni vlaszolta Magrat. Nem vagyok teljesen ostoba, rtstek mr meg! Nem szabad egyedl hagyni ragaszkodott az llspontjhoz Nne. Nagyon sokan lesznek itt vlaszolta Verenc. Holnap futnak be az els vendgek. Az egyedllt nem egyenl azzal, hogy nincsenek krltted emberek mondta Nne. Ez egy kastly, Nne. Na j. Rendben. Ht, akkor nem is zavarunk tovbb ksznt el Nne. Gyernk, Gytha! Ogg ngyi mg maghoz vett egy kihlflben lev birkacombot az egyik ezstfazkbl, s a kirlyi pr fel intett vele. Mulassatok jl! mondta. Mr amennyire lehetsges ez a ti esetetekben. Gytha! Megyek mr. A tndk csodlatosak. Csodlatot bresztenek. A tndk bmulatosak. Bmulatot keltenek. A tndk fantasztikusak. Nagy hatssal vannak a fantzira. A tndk bbjosak. Sugrzik bellk a bbj. A tndk igzek. rtenek a varzsigkhez. A tndk irt hatsosak. Mindenkit kiirtanak. Az a helyzet a szavakkal, hogy a jelentsk gy csavarodik, mint egy kgy, s ha az ember kgyt akar tallni, akkor nzzen csak be a jelentsvltoztat szavak mg. Senki nem lltotta soha, hogy a tndk jk lennnek. A tndk rosszak.

 Szval ennyi szlt ngyi, ahogy a boszorknyok tstltak a kastly felvonhdjn. Szp munka volt, Eszme! Mg nincs vge figyelmeztette Mllottviksz Nne. Magad mondtad, hogy most mr nem tudnak tjnni. Senki sem fog tbb varzslattal prblkozni a kvek krl. Ebben biztos vagyok. Igen, de mg krlbell egy napig tart a krk ideje. Azalatt brmi megtrtnhet. A Rubina lny kiszllt a jtkbl, a tbbire meg jl rijesztettl mondta Ogg ngyi, a brnycsontot a kiszradt vrrokba dobva. Ms meg nem fogja szltani ket, azt tudom. De mg mindig itt van az egyikk a vrbrtnben. Meg akarsz szabadulni tle? krdezte ngyi. Elkldhetem Somt Vasolvasztrfi kirlyhoz fel a Rzsikl tetejre, ha azt szeretnd. Vagy felpattanhatok a seprmre magam is, s tadhatom az zenetet a Hegyek Kirlynak szemlyesen. A trpk s a trollok egy pillanat alatt meg fogjk oldani a problmt. s nem lesz vele semmi gondunk. Nne nem reaglt erre, hanem folytatta: Van mg ms is. Valami, amire nem gondoltunk. Az a nszemly mg mindig utat keres. Elrtk a vros ftert. Nne vgignzett rajta. Persze, Verenc a kirly, s ez teljesen rendben is van, s ez az kirlysga, ami szintn teljesen rendben van. De mlyebb rtelemben ez az birodalma volt. s Gyth, termszetesen. Verenc hatalma csak az emberek dolgaira terjedt ki; mg a trpk s a trollok sem ismertk el t kirlyuknak, br mindig nagyon udvariasak voltak vele. De amikor a fkrl s a sziklkrl s a fldrl volt sz, Mllottviksz Nne a magnak rzett mindent. Ismerte a hangulataikat. s a krnyket mg mindig figyeltk. Egszen pontosan rezte a figyel tekinteteket. A behat vizsglat megvltoztatja a vizsglat trgyt, s jelenleg az egsz vidket vizsgltk. Az egsz

orszgot clozta meg a tmads, s az a nszemly itt volt, az elmje gngyldtt kifel Milyen vicces jelentette ki Ogg ngyi, csak gy bele a vilgba , ezen gondolkoztam, ahogy ott vrakoztam reggel a Tncosoknl, hogy milyen vicces Most meg mi a csudrl hablatyolsz? Emlkszem egy olyan lnyra, mint Rubina. Rossz termszet volt, s trelmetlen, s tehetsges, s csak egy pp az idsebb boszorknyok htn. Nem tudom, emlkszel-e r egyltaln? Elmentek Jszn kalapcstsektl zeng mhelye mellett. Soha nem felejtettem el vlaszolta Nne csendesen. Vicces, ahogy krbernek a dolgok Nem, nem rnek szgezte le Mllottviksz Nne. n nem olyan voltam, mint . Tudod, milyenek voltak errefel az reg boszorknyok. Megcsontosodottak. Egy raks bibircskos banya. s n nem voltam udvariatlan velk. Csak hatrozott. Egyenes. Killtam magamrt. A boszorknysg rsze, hogy az ember killjon magrt Te vigyorogsz. Csak a szltl fintorgok, eskszm! Ez a lny teljesen ms. Senki nem llthatja, hogy n ne lennk nyitott az j dolgokra. Errl vagy hres, a nyitottsgodrl, igen helyeselt Ogg ngyi. Mindig is mondtam, nincs ember a fldn, aki nyitottabb lenne az j dolgokra, mint Eszme Mllottviksz! Pontosan. Mllottviksz Nne vgignzett a vrost krbevev erds hegyeken, s sszevonta a szemldkt. Az a helyzet mondta , hogy ezek a mai lnyok nem tudnak gondolkozni. Ahhoz tiszta agy kell, s hogy ne hagyd elterelni a figyelmed. Ott van pldul Magrat, aki llandan tl sztszrt. s ez megakadlyozza abban, hogy tisztessges munkt vgezzen. Megllt. rzem t, Gytha. A Tndekirlynt. tjutott az elmje a kveken. Az az tkozott, ostoba kislny! Utat keres magnak. Mindenhol ott van. Mindenhol, ahova a tudatommal csak be tudok nzni. rzem a szagt.

 Minden rendben lesz veregette meg a vllt ngyi. Megltod. Keresi az utat ismtelte meg Nne. J reggelt, testvrek! Hol 's mit mvelkedjnk e vidm napon? ksznt Kocsis, a pk. Lancre Frfi Mres-tnccsoportjnak tbbi tagja rnzett. Valami gygyszert ettl, vagy mi? krdezte Takcs, a zspkszt. gy beszl a durva kzmves ringyrongy sereg. s mi az a durva kzmves ringyrongy sereg? krdezte Pk, a takcs. Ugyanazok, mint a vidm mesteremberek, asszem vlaszolta Kocsis, a pk. Megkrdeztem id'sanymat, mi az az arzenl kzlte velk Jszn. Igen? Azt mondta, az mi vagyunk. s durva kzmves ringyrongy sereg is vagyunk? rdekldtt Pk, a takcs. Asszem. A fenbe! Ht, annyi bizonyos, hogy mi nem gy beszlnk, mint ezek a seggfejek a darabban llaptotta meg Kocsis, a pk. n soha nem mondank olyat, hogy trallala. s a trfikat se rtem. Azokat nem is kell, ez egy szndarab nyugtatta meg Jszn. A kutyafjt! mondta Pk, a zspkszt. , fogd mr be! Told inkbb a taligt. Nem rtem, hogy mirt nem jrhatunk el mgis egy botosvdrst motyogta Szab, a msik zspkszt. Nem jrjuk el a botos-vdrst! Hallani sem akarok tbb a botos-vdrsrl! Azta is hasogat a trdem! gyhogy meg se emltsd nekem a botos-vdrst!

 A teremburjt! mondta Pk, akiben buzgott az nkifejezs vgya. A kellkeket tartalmaz taliga ztygtt s ugrlt a grngys kis ton. Jsznnak el kellett ismernie, a csrdngl sokkal egyszerbb volt, mint a sznszkeds. Az elbbi kzben nem lltk ket krbe kuncog npek. s nem ztek gnyt bellk a kisgyerekek. Takcs s Tetfed mr-mr a nylt lzads hatrn lltak, s szndkosan rosszul mondtk a szveget. Az estk prbaterepkeresssel teltek. Mg az erd sem bizonyult elgg elhagyatottnak. Elkpeszt, mennyi ember kdorgott mindenfel. Takcs elengedte a taligt, s megtrlte a szemldkt. Azt hinn az ember, a Szjjelvgott Tlgy biztonsgos hely shajtotta. Fl mrfldre van a legkzelebbi svnytl, s tkozott legyek, ha t perc elteltvel az ember mg mozdulni tud a szngetktl, a remetktl, a prmvadszoktl, a szarvasvadszoktl, a trolloktl, a madrmegfigyelktl, a rzsegyjtktl, a disznpsztoroktl, a szarvasgombagyjtktl, a trpktl, favgktl, s mindenfle gyans, nagykabtos alaktl! Meglep, hogy egyltaln maradt mg hely az erdben azoknak a rohadt fknak. Egy tkeresztezdshez rtek, mr ha annak lehetett nevezni. Ht erre nem emlkszek mondta cs, a vadorz. Aszittem, ismerem errefel az sszes svnyt. Ez azrt van, mert csak sttben ltod ket vlaszolta Jszn. Igen, mindenki tudja, hogy ez kedvtelssel mlatod az rt holdfnyes jszakn csatlakozott Jsznhoz Tetfed, a kocsis. Mrmint holdfnyes jszakkon javtotta ki Jszn. H! szlalt meg Pk, a takcs Kezdnk belejnni ebbe a goromba iparosdiba, he? Menjnk jobbra! javasolta Jszn. , arrafel minden csupa tsks bozt.

 J, akkor menjnk balra. Az meg nagyon kanyargs mondta Takcs. Mi a helyzet a kzps ttal? krdezte Kocsis. Jszn elrekukucsklt. Kzpen is kanyargott egy kis svny, alig tbb vadcsapsnl; rnyas lombok alatt futott tova. Pfrny burjnzott mellette. Ds, zld, stt hangulatot rasztott, mint amilyennel a pagony20 kifejezs is br pldul. Jszn kovcssztnei libabrztek s felllva vltztek. Ne arra! vlelmezte. Jaj, ne mr! keseredett el Takcs. Mi a bajod vele? Ez az t a Tncosokhoz vezet vlaszolta Jszn. Id'sanym aszonta, senki sem mehet fel a Tncosokhoz, mert fiatal menyecskk tncolnak krtte pucran. gy igaz, de manapsg mr nem jelentette ki Tetfed. Az reg Mllottviksz Nne a sarkra llt, s felkttte az alsnemjket. Mg csak oda se mehetnek soha tbb helyeselt Kocsis. Szval teljesen megfelel helyszn egy csendes prbhoz. Id'sanym aszonta, hogy senki sem mehet oda ismtelte most mr rnyalatnyi bizonytalansggal a hangjban Jszn. Igen, de valsznleg gy gondolta t'od hogy varzslsi szndkkal gyzkdte Kocsis. Semmi varzslatos nincs abban, ha emberek parkban meg ilyesmiben ugrlnak mindenfel. Biza rtett vele egyet Tetfed. s ott tnyleg magunk lehetnk. S tette hozz Takcs ha esetleg nhny fiatal hlgy visszavakodna, hogy pucran tncoljon, mindenkppen meg fogjuk ltni ket. Egy pillanatra a trsasgot befel fordul, tpreng, nma csend lte meg. Jszn elresandtott.
20

Hasonlt a pogny-hoz, csak tbb benne a fa.

 Szerintem szlalt meg Tetfed, mindnyjuk ki nem mondott gondolatait szavakba ntve tartozunk ennyivel a kzssgnek. Ht vlaszolta Jszn , id'sanym aszonta Anyd klnben egy szt se szlhat mondta Takcs. Apm meslte, hogy fiatal korba' anyd szinte Na j nyugodott bele Jszn a tbbsg akaratba. Vgl is, nem lehet nagy baj belle. Csak sznszkedni fogunk. Az egsz nem tbb, mint mint jtk. Nem fogunk semmi valsgosat csinlni. De senkinek eszbe se jusson tncolni! Klns tekintettel, s ezt nem tudom elgg kihangslyozni, a botosvdrsre! , ht persze, hogy csak jtszani fogunk felelte Takcs. s termszetesen a szemnket is nyitva tartjuk. Tartozunk ennyivel a kzssgnek ismtelte meg Tetfed. A jtkbl nem lehet baj jelentette ki Jszn bizonytalanul. Klang boinng klang dingg A hangok Lancre-szerte visszhangzottak. Felntt frfiak, akik a kertet stk fel ppen, dobtk el szerszmukat s iszkoltak be kunyhjuk biztonsgba Klang boinnng goinng dingg Nk jelentek meg az ajtkban s kiabltk ktsgbeesetten gyermekeik utn, hogy azonnal jjjenek be a hzba BANG a francba! dong boinng Spalettk csapdtak be. Nhny frfi retteg csaldja tekintettl ksrve vizet nttt a tzre, s zskokkal prblta eltmni a kmnyt Ogg ngyi egyedl lt, mert lltsa szerint az reg embereknek is van bszkesgk, s szksgk van a fggetlensgre. Ezenkvl Jszn volt az egyik szomszdja, s a felesge, a minekishjjk is mindig tjtt rendelkezsre llni, ha ngyi a falhoz vgta a bakancst. A msik oldalon pedig Soma lakott, aki ngyi

utastsainak engedelmeskedve felszerelt egy sprgbl s res konzervdobozokbl ll szerkezetet arra az esetre, ha anyjnak szksge lenne a jelenltre. De ngyi ezt csak vszhelyzetben hasznlta, pldul amikor megkvnt egy cssze tet, vagy unatkozott. Bong fene! klang Ogg ngyinak nem volt frdszobja, volt viszont bdogkdja, ami ltalban az rnykszk hts faln lgott egy szgn. pp azt cipelte befel. Mr majdnem bert a kertbe, s hossz tja, melynek sorn klnbz falakrl, fkrl s kerti trpkrl verdtt vissza a kd, a vghez kzeledett. Hrom nagy, fekete st gzlgtt a tzhelyen. Melljk kirakva fl tucat trlkz, egy szraz tkblbl kszlt smirgliszivacs, a habk, a szappan, a msik szappan, amit akkor hasznlt, amikor az els beesett valahova, a merkanl, amivel a pkokat szokta kihalszni, a vzzel telt kacsa a hossz spolkjval, a btykreszel, a drzsikefe, a kicsi drzsikefe, a nyeles drzsikefe a problms rszek vgett, a bendzs, az dolog a csvekkel s a csapokkal, amirl senki sem tudta, mire val s egy veg Klaccsi jszakk frdesszencia, amibl egy csepp is kpes feloldani a zomncfestket. Bong klangg szlamm nvdelembl mr mindenki megtanulta felismerni a jeleket, melyek arra utaltak, hogy ngyi frdeni kszl. De ht mg nincs is prilis! csodlkoztak egyms kzt a szomszdai, mikzben behztak a fggnyt. A dombteti lakban, ngyi hzval szemben Skindle asszony megragadta a frje karjt. A kecske mg mindig kint van! Teljesen megrltl? n ki nem megyek oda! Most biztos, hogy nem! Jusson eszedbe, mi trtnt legutbb! Hrom napig le volt bnulva az egyik oldalra, ember, s nem sikerlt leimdkozni a tetrl!

Skindle r kidugta a fejt az ajtn. Minden csendesnek tnt. Tl csendesnek. Valsznleg a vizet nti ppen tallgatott. Akkor van mg egy-kt perced vlte a felesge. Nyoms, vagy hetekig joghurtot fogunk inni! Skindle r leemelt egy ktelet az ajt mgl, s odalopakodott, ahol az llat csorgott kiktve a svny mgtt. Mr a kecske is megtanulta felismerni a frdsi szertarts eljeleit, s a dbbenettl megdermedt. Nem sikerlt elrngatni a helyrl. Vgl a frfi egyszeren a hna al vette. Tvoli, de erteljes csobbans hangzott fel, s a bdogkd szlnek td habk kondulsa. Skindle r futsnak eredt. Ekkor cincogni kezdett a bendzs, melyet nyilvnvalan pp felhangoltak. A vilg visszatartotta a llegzett. s elkezddtt, oly mdon, mint amikor tornd spr vgig a prrin. AAaaa Hrom virgcserp repedt meg az ajt eltt, egyik a msik utn. Darabjaik Skindle r fle mellett svtettek el. Jaavarzsl vesszejnek gcsrt vaaaan a vgn Skindle r tdobta a kecskt a bejraton, majd utnaugrott. A felesge mr vrta, s becsapta mgtte az ajtt. Az egsz csald, a kecskt is belertve, az asztal al bjt. Nem mintha Ogg ngyi szrnyen nekelt volna. Egyszeren csak olyan hangokat tudott kiadni magbl, melyek, ha felerstette ket egy vzzel telt bdogkd, megszntek zennek lenni, s valamifle tolakod jelenltt vltak. Rengeteg olyan nekes ltezik, akinek a magas C-je eltri az veget; ngyi viszont tisztra srolta.

Lancre Frfi Mres-tnccsoportja komoran ldglt a pzsiton, s egy agyagkorst adogatott krbe. Nem sikerlt tl jl a prba. Ez gy nem megy, ugye? krdezte Tetfed. Ht mulatsgosnak egyltaln nem mulatsgos, az mr egyszer biztos felelte Takcs. Nem tudom elkpzelni, amint a kirly a hast fogja nevettben, mikzben mi egy raks iparosarzenlt jtszunk, akik nem rtenek a szndarabokhoz. Egyszeren nem tudtok jtszani jelentette ki Jszn. De ht pp ez a szerep lnyege! vilgtott r Takcs. Igen, de nem tudjtok eljtszani annak a szerept, aki nem tud jtszani magyarzta Bdogos. Nem tudom mirt, de nem megy. Nem vrhatjtok el, hogy azok a finom hlgyek s urak Jeges z szell fjt t a lapon a nyr kzepn. nevessenek azon, hogy nem tudjtok eljtszani azt, hogy nem tudtok jtszani. n amgy sem rtem, mi abban a vicces, hogy egy csom goromba iparos sznhzat akar csinlni jelentette ki Takcs. Jszn megvonta a vllt. Azt mondjk, az urak A szl cspse, a h ers bdogze Ankh-Morporkban hetekig nevettek ezen mondta. Hrom hnapig adtk a Szles ton. Mi az a Szles t? Ott van az sszes sznhz. A Korong, Lord Winkin Emberei, a Medveverem Azok ott minden marhasgon nevetnek szgezte le Takcs. Mindegy, gyis mindenki azt hiszi, hogy idefenn csak vidki bunkk laknak. Azt hiszik, olyanokat mondunk, hogy hejehuja, meg ostoba npdalokat neklnk, meg hogy az lland ivszat miatt csak hrom agysejt kapaszkodik ktsgbeesetten egymsba a nagy ressg kzepn, ami a fejnkbe' van. Na ja. Add ide a korst! Fennhjz vrosi npek.

 El se tudjk kpzelni, milyen hnaljig a tehnben lenni havas jszakkon. Ha! s egy sincs kzttk, aki mirl beszlsz? Neked nincs is tehened. Nincs, de n el tudom kpzelni. Azt se tudjk, milyen egy trgyval teli farmon elveszteni az egyik csizmdat. Nem ismerik azt a szrny pillanatot, amikor rdbben az ember, hogy brhova is teszi le a lbt, az ttri a fels, szilrd krget, s A kkors halkan gluttyogott, mikzben kzbl bizonytalan kzbe adtk. Igaz. Nagyon igaz. s ltttok mr ket csrdnglt jrni? Az agyt is eldobja tle az ember. Mi, csrdngl a vrosban? Ht, legalbbis lent Sto Helitben. Egy raks vnyadt kis varzsl meg keresked. Egy egsz rn keresztl nztem ket, s mg csak nem is lgykoztak kzbe'. Puccos vrosi npek. Feljnnek ide, elveszik ellnk a munkt Ne legyl m' ostoba! Asse tudjk, hogy kell dolgozni. A kors gluttyogott, de ezttal mlyebben, azt sugallva, hogy mind tbb ressget tartalmaz. Lefogadom, sose voltak mg knykig A lnyeg az. Az a lnyeg. A lnyeg. Az a lnyeg. Ha! Csak nevetnek a tisztessges goromba arzenlokon, mi? gy rtem. gy rtem. gy rtem. Darab mindenfle iparosokrl goromba fickkrl, akik semmire se jutnak, pedig szorgalmasan prblnak egy raks hlgyrl meg rrl szl darabot Dermeszt fuvallat, olyan les, akr a jgszilnkok Szksg lenne mg valamire. Ja. Biza. Egy misztikus sszetevre. Pont'san. n mondom. n mondom. n aszondom. Olyan trtnet kell, amitl kettll a flk. Pont'san.

 Ezrt itt kell eljtszani, a szabad levegn. Az g s a hegyek kztt. Jszn Ogg sszerncolta a szemldkt. Az egybknt is mindig sszerncoldott, amikor Jszn a vilg bonyolult dolgairl elmlkedett. Csak a vasat rtette meg teljes mlysgben. De felemelte bizonytalan ujjt, s prblta megszmolni sznsztrsait. Mivel a kors ekkorra mr teljesen kirlt, ez nem volt knny feladat. gy tnt, rajta kvl tlagban mg heten vannak. De lelkben homlyos, gytr rzs tmadt, miszerint valami mintha nem lenne teljesen rendben. Itt kint ismtelte meg bizonytalanul. J tlet mondta Takcs. Nem a te tleted volt? krdezte Jszn. Aszittem, te mondtad. n meg aszittem, te! Kit rdekel, ki mondta? krdezte Tetfed. J tletnek tnik. Olyan egyrtelmnek. s mi volt az a msztikus izrl? Mi az, hogy msztikus? Olyasmi, amire szksgnk van vlaszolta Takcs, a sznhzhoz rt tagja a trsulatnak. Nagyon fontos, a misztikussg, az. Id'sanym azt mondta, senki sem mehet kezdte Jszn. Nem fogunk tncolni, vagy ilyesmi! gyzkdte Kocsis. Persze hogy nem lenne j, ha felkszlnnak ide a npek varzsolgatni, vagy ilyesmi. De abbl nem lehet baj, ha mindenki idejn. gy rtem, a kirly, meg mindenki. Anyd is. Ha, azt szeretnm ltni, hogy brmifle pucr leny bejut, ha itt van! n nem hinnm, hogy ez kezdte Jszn. s az a msik is itt lesz mondta Takcs. Elgondolkoztak Mllottviksz Nnn. Atyag, attl az t is megll bennem! szlalt meg vgl Tetfed. Ahogy tlt az emberen. Ugyan egy rossz szavam nincs r, tnyleg, igen rendes nszemly! folytatta hangosan,

majd jval halkabban hozztette: De az a hr jrja, hogy jjelenkint nyl vagy denevr kpbe' jrja a vidket. Megvltoztatja az alakjt, meg minden. Nem mintha egy szt is elhinnk ebbl! emelte fel a hangjt, majd halktotta le ismt. De az reg Weezen odat Szegletben aszonta, egyszer jjel lbon ltt egy nyulat, s msnap tallkozott Nnvel az svnyen, aki annyit mondott, a!, s adott neki egy nyaklevest. Az apm aszonta kezdett a mesbe Takcs , hogy egyszer az reg tehennket vitte a vsrba, s a tehn rosszul lett, s elesett Nne kunyhja eltt az ton, apm meg nem tudta talpra lltani, gyhogy odament a kunyhhoz s bekopogott, Nne pedig kinyitotta az ajtt, s mg mieltt apm egy szt is szlhatott volna, azt mondta neki: beteg a tehene, Takcs, csak gy, egyszeren s aztn azt mondta Az az reg, foltos tehn volt apd? krdezte Kocsis. Nem, a foltos a nagybtym volt, a trtt szarv volt a mink vlaszolta Takcs. A lnyeg az Megeskdtem volna, hogy a foltosrl beszlsz mlzott el Kocsis. Emlkszek, ahogy apm tnzett egy nap a svnyen, s kijelentette: Milyen remek foltjai vannak annak a tehnnek, manapsg mr nem kapni ilyet! Ez akkoriban trtnt, amikor mg a titek volt az a rgi mez Cabb ktja mentn. Az soha nem volt a mink, az az unokabtym volt javtotta ki Takcs. Szval Biztos vagy benne? Szval folytatta Takcs aszonta: Csak vrjon meg itt! Mindjrt hozok valamit, ami segt, s ezzel bement a hts konyhba, kis id utn kijtt nhny nagy, piros tablettval, s s mitl trt el a szarva? krdezte Kocsis. s akkor odaadta neki az egyik tablettt, azzal, hogy emelje fel a tehn farkt, s dugja ezt oda, ahov nem st be a nap, s fl perc mlva a sajt lbn fog szaladni, mint a szlvsz. Apm pedig megksznte, majd kifel menet megkrdezte, hogy

a msik tabletta mire val, mire Nne rnzett, s azt mondta: Ht, utol akarja rni, nem? Az biztosan az a mly vlgy Szeglet mellett jegyezte meg Kocsis. Mindannyian rnztek. Egsz pontosan mirl beszlsz? krdezte Takcs. Ott van a hegy mgtt blogatott tudlkosan Kocsis. Nagyon rnykos. gy vlem, arra gondolhatott. Oda, ahova nem st be a nap. Hossz odig az t, de ht ilyenek a boszorknyok. Takcs a tbbiekre kacsintott. Figyeljetek! szlalt meg. Megmondom n, mire gondolt. Arra, ahova a majom dugja a mogyorjt. Kocsis megrzta a fejt. Szegletben nincsenek majmok jelentette ki. Arct lass vigyor nttte el. Ja, mr rtem! Az a vnasszony egyszeren csak ostobasgokat beszlt! Azok a drmark lent Ankhban szlalt meg Pk , ht, azok aztn jl ismernek minket. Adjtok ide a korst! Jszn megint htranzett. Egyre knyelmetlenebbl rezte magt. Keze, ami napi kapcsolatban llt a vassal, viszketni kezdett. Asszem, ideje lenne hazaindulnunk, fik! kockztatta meg. Szp ez az jszaka vlaszolta Pk, s nem mozdult. Ndd a, hogy ragyognak a csillagok! Viszont kezd hideg lenni rvelt Jszn. Hszagot rzek rtett vele egyet Kocsis. Na persze mondta Pk. Ja. H nyr kzepn. Ez van ott, ahova a nap nem st be. Fogjtok mr be! mordult rjuk Jszn. Mi bajod? Ez nem helyes! Nem kne itt lennnk! Ht nem rzitek? , maradjl m', ember! szlt Takcs. Nincs semmi baj. Semmit nem rzek a levegn kvl. s mg mindig van egy kis ital a kors aljn.

Pk htradlt. Eszembe jutott egy rgi trtnet errl a helyrl meslte. Egy pasas elaludt itt egyszer szarvasvadszat kzben. Az veg gluttyogott a szrkletben. 's akkor mi van? Ezt n is meg tudom csinlni mondta Kocsis. Minden jszaka elalszom, rendszeresen. , de ennek a pasasnak, amikor felbredt s hazament, a felesge mr valaki mssal lt, a gyerekei pedig mind felnttek, s meg se ismertk. Ez velem nap mint nap megtrtnik shajtott Takcs gyszosan. Pk szipogott egyet. Tudjtok, tnyleg hszagot rzek! Ismeritek? Az az les fajta szag. Tetfed htradlt, s a karjra fektette a fejt. Megmondom, mi az bra jelentette ki. Ha arra brednk, hogy az asszony hozzment valaki mshoz, a nagydarab klykeim meg kirepltek, s nem kell mr feltlteni az lskamrt, gy visszajnnk ide egy takarval, mint a sicc! Kinl van a kors? Jszn idegesen kortyolt egyet, s mris jobban rezte magt, ahogy az alkohol feloldotta az agytekervnyeit. Azrt mg egyszer megprblkozott. H, fik! szlalt meg. Ott hsl mg egy kors a vzbe' a mhelyemben, mit szltok hozz? Lemehetnnk egytt. Fik? Fik? Dallamos horkols hallatszott. Jaj, fik! Jszn felllt. A csillagok megprdltek. A kovcsmester nagyon lgyan sszeesett. A kors kigurult a kezbl, s vgigbucskzott a fvn. A csillagok szikrztak, a hvs szell pedig htl illatozott.

A kirly egyedl vacsorzott, vagyis egyedl az asztal egyik vgn, mg Magrat a msikon. De sikerlt sszehozniuk egy tallkozt a kandall el pr pohr bor erejig. Mindig nehezen jttek a szavak a szjukra az ilyen pillanatokban. Egyikk sem szokott hozz egy msik szemllyel folytatott gynevezett tartalmas idtltshez. Prbeszdk kezdett mind rejtelmesebb vlni. Radsul tlnyomrszt az eskvrl szlt. Az uralkodknl ez nem gy megy, mint msoknl. Elszr is, mr megvan mindenk. A hagyomnyos nszajndklista a porcelnokkal s a tizenkt tertkes ednykszlettel kicsit furcsn veszi ki magt, ha a megajndkozandnak van mr egy egsz kastlya, rengeteg bebtorozott szobval. Valjban olyan sokkal, hogy j rszket elg rgen nem hasznlta mr senki ahhoz, hogy a bennk lak pkok az evolci szigor szablyai rtelmben klnll alfajokat hozzanak ltre. s az sem megolds, ha az ember egyszeren csak megsokszorozza a dolgot, s kr egy Vrs s Fehr Hadsereget, ami illik a konyha taptjhoz. Az uralkodk, ha meghzasodnak, vagy nagyon kicsi dolgokat kapnak, mint pldul egy finoman megmunklt, tojs alak rt, vagy nagy s terjedelmes dolgokat, mint pldul egy grfnt. s ott van a vendgek listja is. Ez az egyszer eskvk esetben is elg nehz gy, azzal a sok reg rokonnal, akik nyladzanak s kromkodnak, az els ital utn kakaskod testvrbtykkal, s olyan emberekkel, kik Nem Szlnak ms emberekhez amiatt, amit azok A Mi Sharonunkrl Mondtak. Az uralkodk fejnek egsz orszgok miatt kell fnik, melyek harciass vlnak egy italtl, s egsz kirlysgok miatt, amelyek Felszmoltk A Diplomciai Kapcsolatokat amiatt, amit A Koronaherceg Mondott A Mi Sharonunkrl. Verencnek mindezzel sikerlt megbirkznia, de akkor jtt a faji krds. A trollok s a trpk egsz jl elvoltak egyms mellett Lancre-ben, mivelhogy itt semmi dolguk nem akadt egymssal. De ha tl sokan kerltek egy fedl al, klnsen, ha italozs is

folyt, s klnsen, ha az leginkbb a trpk kztt folyt, akkor elbb-utbb Karok Kezdtek Leszakadni, leginkbb azrt, amit Az seik Mondtak A Mi Sharonunkrl. s akkor ott van mg a tbbi dolog Hogy van a lny? Szltam Millie-nek, hogy tartsa rajta a szemt. Miben trhetik a fejket azok ketten? Fogalmam sincs. De ht te vagy a kirly, nem? Verenc zavartan fszkeldtt. k viszont boszorknyok. Nem szvesen krdezgetem ket. Mirt nem? Mert mg vlaszolnak. s akkor mit csinlok? Mirl akart Nne beszlgetni veled? ht tudod dolgokrl Ugye nem a szexrl, vagy igen? Verenc olyan arcot vgott, mint aki frontlis tmadstl tartott, de hirtelen szre kellett vegye, hogy a hta mgtt trtnnek rettenetes dolgok. Dehogy! Mirt? ngyi prblt anyai jtancsokkal elltni. Alig tudtam visszafojtani a nevetst. Igazn mr, mindketten gy bnnak velem, akr egy nagy gyerekkel! , nem. Semmi ilyesmi nem kerlt szba. A kandall kt szlnl ltek, mindketten rkvrsen. Majd Magrat megkrdezte: elkldettl mr azrt a knyvrt? Tudod amiben a fametszetek vannak? , igen. Igen, elkldtem valakit, hogy rendelje meg. Mostanra meg kellett volna mr rkeznie. Ht, hetente csak egyszer kapunk postt. gy vlem, holnap megjn. Mr nagyon unom, hogy minden hten le kell rohannom, nehogy Soma rjen oda elszr. Te vagy a kirly. Megparancsolhatnd neki, hogy ne menjen.

 Nem szvesen tennm. Annyira lelkes. Egy nagy fatnk kettrepedt a kandallrcs mgtt. Tnyleg lehet kapni knyveket arrl? Mindenrl rnak mr knyveket. Mindketten a tzbe meredtek. Verenc azt gondolta: Magrat nem szeret kirlyn lenni, ez nyilvnval. De ez trtnik akkor, ha egy kirlyhoz megy felesgl az ember, minden knyv ezt mondja Magrat pedig azt gondolta: Verenc sokkal kedvesebb volt, amikor mg ezstcsrgket hordott a sipkjn, s minden jjel a padln aludt az ura hlterme eltt. Akkor mg tudtunk beszlgetni Verenc sszecsapta a tenyert. Ht, akkor ennyi! Holnap nehz napunk lesz, megrkeznek a vendgek, meg minden. Igen. Hossz nap lesz. Taln a leghosszabb. Haha. Igen. Gondolom, raktak gymelegtt az gyunkba. Soma belejtt mr a dologba? Remlem. Mgsem vsrolhatunk mindennap j matracot. Igazn nagy volt az a terem. rnykok gyltek a sarkaiban, fleg a kt vgn. Felttelezem kezdett bele Magrat nagyon lassan, mikzben a tzet bmultk , mostanig nem volt tl sok knyv itt Lancreben. Fontosnak tartom a mveltsget. Azt hiszem, mostanig egszen jl elboldogultak knyvek nlkl is. Igen, de nem jl csinltk a dolgokat. Egszen primitv mdon gazdlkodnak. Magrat a tzbe rvedt. A gazdasszonykods se jobb errefel, gondolta. Mehetnnk lassan lefekdni, mit szlsz hozz? Ht, gondolom, igen.

Verenc leemelt kt ezst gyertyatartt, s meggyjtotta a gyertykat. Az egyiket Magrat kezbe nyomta. Ht akkor, j jszakt! J jszakt! Megcskoltk egymst, majd sarkon fordultak s felmentek a hlszobikba. Magrat lepedje ppen kezdett megbarnulni. Levette rla a forr vasat, s kidobta az ablakon. A budirra meredt. Taln Magrat volt Lancre egyetlen lakosa, akit akr kicsit is rdekelt, hogy valami krnyezetbart-e vagy nem. Mindenki ms csak remnykedett abban, hogy a trgyai minl hosszabb ideig kitartanak, s tisztban volt azzal, hogy minden sztmllik, ha elg hossz idre magra hagyja az ember. Otthon vagyis a kunyhban, ahol ezeltt lakott, javtotta ki magt llt egy rnykszk a kert vgben. Azt szerette. A hamusvdrvel, az elz vi Kalendriommal a szgn, s a szlfrt alak kivgssal az ajtajn nagyon is megfelelt az adott clra. Pr havonta egyszer sni kellett egy j gdrt a kertben, s megkrni valakit, hogy segtsen odbb vinni az ptmnyt. A budir a kvetkezkppen nzett ki: kicsi, alacsony belmagassg szobt vgtak a falba, benne falkvel egy nagy, ngyszgletes lyuk felett. Az akna lert egszen a vr lbig, ahol a krnyezetbart rsze trtnt a dolognak, ms nven az az organodinamikus eljrs, amit Somaknt s talicskjaknt is ismertek. Idig rtette Magrat. Beleillett az uralkodnp kontextusba. Ami megdbbentette, az az akasztk jelenlte volt. Az akasztk a ruhk felakasztsra szolgltak. Millie egyszer elmagyarzta neki, hogy ott troljk a drgbb ruhkat s a szrmket. A molyokat a lyukbl svt huzat, s, ht, a szag tartja tvol.21 Magrat ebben a krdsben vgl a sarkra llt.
21

Ez tnyleg gy van. Ezrt engednek az emberek mindig utat a kirlyoknak.

Jelenleg az gyban fekdt, s a mennyezetet bmulta. Termszetesen hozz akart menni Verenchez, a csapott lla s az enyhn knnyez szemei ellenre. Az j sttjben Magrat beltta, hogy az helyzetben nem lehet tl vlogats az ember, s ha egy kirly jut neki, az voltakppen nagy szerencse. Csak pp jobban szerette, amikor mg udvari bolondknt dolgozott. Van abban valami nagyon vonz, amikor egy frfi gyengden csilingel mozgs kzben. Csak pp a jvjben rengeteg csapnival hmzst, s ablakon kivetett vgyakoz pillantst ltott. Csak pp torkig volt mr az etikettrl s a nemesi vrvonalakrl szl knyvekkel, klns tekintettel az shdy-fle Nemesi Csaldfk Knyvre a Tizent Hegyvidk s a Sto Sksg vonatkozsban. Egy kirlynnak tudnia kellett ezeket a dolgokat. A Hossz Kptr tele volt ilyen knyvekkel, s a vgig mg el sem jutott. Hogyan kell egy rgrf harmad-unokatestvrt megszltani. Mit jelentenek a pajzsokon szerepl brk, az a sok gaskod s mindenfel tekint oroszln. s a ruhk sem lettek elviselhetbbek. Magrat a fktnl hzta meg a hatrt, s egyltaln nem rlt a nagy, cscsos kalapnak sem, melynek a vgrl kend fityegett. Az ilyesmi valsznleg nagyon jl ll Shalott kisasszonynak, de Magraton gy nzett ki, mintha valaki egy nagy tlcsr fagylaltot nyomort volna a nyakba. Ogg ngyi pongyolban csrgtt a tzhelye eltt, pipzott, s szrakozottan vagdosta a lbkrmeit. Idnknt egy-egy csendls vagy pattans hallatszott a szoba tvolabbi rszeibl, illetve halk csrmpls, amikor a kis olajlmpa eltrt. ***

Mllottviksz Nne az gyban fekdt, mereven s hidegen. Kk eres kezeiben ott tartotta az zenetet: NEM HTTAM MEG. Az elmje tszguldott az erdn, s kutatott, kutatott Az volt a baj, hogy oda nem tudott elmenni, ahol nem voltak szemek, melyek ltnak, vagy flek, melyek hallanak. Nem vette szre a kis vlgyet a kvek mellett, ahol nyolc frfi aludt. s lmodott Lancre-t az emberisg tbbi rsztl a Lancre-szurdok hdja vlasztja el, ami a sekly, de gyilkosan sebes s alattomos Lancrefoly felett vel t.22 A kocsi odart a tls vghez. Az utat gyetlenl lefestett, vrs-fekete-fehr soromp zrta el. A kocsis tlklt. Mi trtnik? krdezte Maphlaves az ablakon kihajolva. Trollhd. Hopp! Kis id mlva felrobajlott valami a hd alatt, majd egy troll mszott t a hdkorlton. tlagos fajtrsaihoz kpest fenemd ki volt ltzve: a jelzsrtk gykktn kvl sisakot is viselt. Ez utbbi eredetileg lthatan emberi fejre volt mretezve, s a troll jval nagyobb koponyjra madzaggal ktttk oda, de leginkbb mgis az a kifejezs illett r, hogy viseltk. Mi trtnik? bredt fel lmbl a Kincstrnok. Egy troll ll a hdon tudstott Maphlaves. De valamifle sisak van rajta, gyhogy valsznleg hivatalos tisztvisel, s

22

Lancre npe nem gondolta, hogy a fldrajzi nevek tern klnsebb eredetieskedsre lenne szksg.

komoly bajba kerl, ha embert prbl enni.23 Semmi ok az aggodalomra. A Kincstrnok felkuncogott, mert elmje hullmvastja ppen felfel szguldott. A troll megjelent a kocsi ablaknl. 'napot, urasgok! mondta. Vmvizsglat. Nem hinnm, hogy akad nlunk olyan csicseregte vidman a Kincstrnok. Sosem tartunk magunknl vmot. gy rtem magyarzta a troll , van maguknl sr, rvidital, bor, likr, hallucinogn fvek, vagy erklcstelen, illetve buja tmj knyvek? Maphlaves visszahzta a Kincstrnokot az ablakbl. Nincsen jelentette ki. Nincsen? Nincsen. Biztos? Igen. Akarnak venni? Mg egy nyavalys kezdett bele a Kincstrnok a fejre lni igyekv Maphlaves minden erfesztse ellenre bakkecsknk sincsen. Lteznek emberek, akik kpesek Zld sasok-rl dudorszni egy zsfolt jpesti kocsmban. De mg k is gy vlnk, hogy bakkecskket emlegetni egy troll fle hallatra meglehetsen tapintatlan dolog. A troll arckifejezse nagyon lassan, mint amikor egy gleccser tarolja le a hegyoldalt, megvltozott. Abrand prblt bebjni az ls al. Ht akkor, lassan tovbb is gethetnnk, nemde? krdezte a Kincstrnok, immr nmileg fojtott hangon.
23

Mivel a trollok szilcium alap ltformk, nem szervesek, kptelenek megemszteni az embert. De folyton akad kztk olyan, aki idrl idre megprblkozik vele.

 Nem gy rtette! jelentette ki gyorsan az Arkrektor. A szrtottvarangy-tabletta beszl belle. Ne engem egyen meg! krte a Kincstrnok. Inkbb a btymat, sokkal mfmfph mfmfph Nos, ht akkor szlt a troll , gy tnik majd szrevette Casanundt. Oh! kiltott fel. Trpecsempszet, mi? Ne nevettesse ki magt, jember! tiltakozott Maphlaves. Nem is ltezik olyasmi, hogy trpecsempszet. Valban? Akkor az ott mi? ris vagyok kzlte vele Casanunda. Az risok sokkal nagyobbak. Sokat betegeskedtem. A troll meghkkent. Szmra ez mr nagydoktori szint gondolatmenet volt. De mindenkppen tallni akart valamit, amibe belekthet. s a kocsi tetejn, ahol a Knyvtros napozott, meg is lelte. Mi van abban a zskban ott fent? Az nem zsk. Az a Knyvtros. A troll megveregette a nagy vrs szrkupacot. k Mi? Egy majom? k? Pr perccel ksbb az utaz csoport tagjai a hd korltjn thajolva bmultk a vizet a mlyben. Gyakran elfordul, ugye? krdezte Casanunda. Mostanban mr nem olyan gyakran felelt Maphlaves. Olyan, mint a mi is az a sz, Stib? Amikor szaporodik az ember, s trkti a dolgokat a gyermekeinek? Evolci vlaszolta Abrand. Mg mindig fodrozdott alattuk a vz. Pontosan. Mint ahogy az apmnak is volt egy mellnye hmzett pvkkal, aztn rm hagyta, s most az enym. Ezt hvjk rkldsnek

 Nem, nem ezt kezdte Abrand, br nem is remlte, hogy Maphlaves odafigyel. szval a legtbb ember otthon most mr tudja, mi a klnbsg egy majom s egy emberszabs femls kztt folytatta Maphlaves. Evolci, ez az. Nem knny szaporodni, amikor az embernek folyamatosan fj a feje, mert korbban huzamosan a kvesthoz csapkodta valaki. A fodrozds elcsendesedett. nk szerint a trollok tudnak szni? rdekldtt Casanunda. Nem. Egyszeren csak elsllyednek, majd kistlnak a partra vlaszolta Maphlaves. Megfordult, s knykvel a korltnak tmaszkodott. Tudjk, rengeteg emlket breszt bennem mindez A j reg Lancre-foly. A pisztrngok, melyek le tudnk harapni az ember karjt. Nem csak a pisztrngok mutatott r Abrand, mikzben a vzbl kiemelked sisakot bmulta. s azok az ttetsz kis tavak feljebb folytatta Maphlaves. Tele, tele, tele ttetszsggel, meg minden. s lehet bennk meztelenl frdni, anlkl, hogy brki is megltna. s azok a vizenys rtek, tele vizenyssggel, vagy mi, meg virgokkal meg minden. Shajtott. Tudjk, pont ezen a hdon mondta meg nekem, hogy Kirt a folybl tudstott Abrand. De a troll nem kzeledett tl gyorsan, mert a Knyvtros mintegy oda sem figyelve kiemelte a hd mellvdnek egyik kvderkvt. Pont ezen a hdon krtem meg Ty, mekkora dorong van a kezben! jegyezte meg Casanunda. Ez volt az a hd, ezt bizton llthatom, ahol majdnem Krem, lehetne azt a kvet kiss kevsb provokatvan tartani? krdezte Abrand. k. Sokat segtene.

 ppen az a hd, mr ha brkit is rdekel, ahol az egsz letem j ir Mirt nem indulunk tovbb? vetette fel Abrand. Elg meredeken kell felmsznia. Szerencsje, hogy mg nem rt fel, mi? krdezte Casanunda. Abrand megfordtotta a Knyvtrost, s a kocsi fel tasziglta. Ami azt illeti, ez az a hd, ahol Maphlaves megfordult. Most akkor jn, vagy nem? rdekldtt Casanunda a gyeplvel a kezben. ppen a kds nosztalgia desbs pillanataiban lek kzlte vele Maphlaves. Nem mintha brmelyikk is szrevette volna, persze. Abrand nyitva tartotta az ajtt. Ht, tudja, mit szoktak mondani, Arkrektor: az ember nem kelhet t ktszer ugyanazon a folyn. Maphlaves rmeredt. Mr hogy a fenbe ne? Ez egy hd. A kocsi tetejn a Knyvtros felkapta a krtt, sztnsen beleharapott a vgbe soha nem lehet tudni , majd megfjta, olyan ervel, hogy az kiegyenesedett. Kora reggel volt, gyhogy Lancre vrosban szinte egy lelket sem lttak. A gazdk mr rkkal azeltt felkeltek, hogy a tehenekhez vdrket vagdossanak s kromkodjanak kicsit, majd visszafekdjenek aludni. A krt hangja visszaverdtt a hzakrl. Maphlaves kiugrott a kocsibl, s tetrlisan beszvta a levegt. rzik ezt? krdezte. Valdi, friss hegyi leveg, nem ms! Megveregette a mellkast. pp most lptem bele valami vidki dologba kzlte vele Abrand. Merre van a kastly, uram?

 Szerintem az a nagy, fekete, meredez dolog lehet az, ami a vros fl tornyosul tippelt Casanunda. Az Arkrektor a tr kzepre llt, s kitrt karokkal lassan krbefordult. Ltjk ott azt a fogadt? rdekldtt. Ha minden egyes alkalommal kaptam volna egy pennyt, amikor onnan kidobtak, most lenne t dollrom s harmincnyolc pennym. s ott van a rgi kovcsmhely, az pedig Incseleg asszony hza, ahol megszlltam. Ltjk ott azt a cscsot? A Rzsikl, bizony. Egyszer megmsztam az reg Karbonkusszal, a trollal. , milyen szp napok, milyen szp napok voltak azok s ltjk azt az erdt ott, a dombon? Az a lny ott A hangja mormogsba flt. , szavamra! Sorra jutnak eszembe a dolgok Micsoda nyr volt az! Manapsg mr nincsenek olyan nyarak. Shajtott. Tudjk mondta , brmit megadnk azrt, ha megint vele stlhatnk t az erdn! Olyan sok mindent nem ht, mindegy. Gyernk! Abrand megnzte magnak a vrost. Ankh-Morporkban szletett s ntt fel. Az vilgban a vidk olyasmi volt, ami msokkal trtnik, olyanokkal, akiknek ltalban legalbb ngy lbuk van. Az vilgban a vidk az univerzum szletse eltti nyers koszt testestette meg, vagyis a falak, macskak s brmi civilizlt dolog szletse eltti llapotokat. Ez a fvros? krdezte. Tbb-kevsb vlaszolta Casanunda, aki osztotta a kvezetlen teleplsek irnti rzelmeit. Lefogadom, mg egy csemegezlet sincs itt sehol borongott Abrand. s az itteni sr vette vissza maghoz Maphlaves a szt , az itteni sr ht, azt meg kell kstolniuk! s van az a hgtnak nevezett italuk, amit almbl s s tkozott legyek, ha tudom, mibl ksztenek, lnyeg az, hogy nem szabad fmpohrba tlteni. Meg kne kstolnia, Stib r! Kinne tle a mellszrzete. s ami a

magt illeti fordult a kocsi kvetkez utashoz, aki vletlenl pont a Knyvtros volt. k? Ht, , iz, maga igyon csak brmit, amit megkvn! vergdtt ki a dologbl Maphlaves. Majd leemelte a postazskot a kocsi tetejrl. Ezzel meg mi legyen? krdezte. Bandukol lpteket hallott maga mgtt, s amikor megfordult, alacsony, vrs arc fiatalembert ltott. Aki nem r szabott, ltyg pnclingben olyan benyomst keltett, mint egy hirtelen lefogyott gyk. Hol van a kocsis? krdezte Soma. Beteg vlaszolta Maphlaves. Rohamot kapott. Megtmadott bennnket pr tonll. Mi legyen a levelekkel? ltalban elviszem a kastly postjt, a tbbit meg felakasztjuk egy zskban a fogad bejratnl a szgre, hogy mindenki ki tudja keresni a sajtjt vlaszolta Soma. s ez nem veszlyes? krdezte Abrand. Nem hinnm. Elg ers az a szg kotorszott Soma a zskban. gy rtem, nem lopjk el a leveleket? , nem tennnek ilyet, semmikppen. Ha mgis ilyesmivel prblkozna brki, akkor az egyik boszorkny megltogatn, s rmeredne. Soma a hna al gymszlt pr csomagot, s felakasztotta a zskot az emltett szgre. Igen, erre is emlkszem merengett el Maphlaves. Boszorknyok! Hadd mondjam el, milyenek a boszorknyok errefel Id'sanym is boszorkny kzlte vele Soma mintegy mellkesen, mikzben folytatta a zskban kotorszst. Nluk remekebb ni testletet el sem lehet kpzelni! fogalmazta t gyorsan eredeti mondanivaljt Maphlaves. Akik azt lltjk rluk, hogy minden lben kanl, hatalomrlt vn banyk, azok nem tudjk, mit beszlnek.

 Az eskvre rkeztek? Pontosan. n vagyok a Lthatatlan Egyetem Arkrektora, Stib r, varzsl, pedig hov tnt? Ja, megvan Casanunda r. Grf. Casanunda grf. Tnyleg? Ezt soha nem emltette. Ht, az nem vallana valami j modorra, nem? Vgl is, ez nem tartozik azok kz a dolgok kz, amelyekkel rgtn illik elhozakodni. Maphlaves szemei rsnyire szkltek. De n azt hittem, a trpknl nincsenek rangok szlt. Egyszer tettem egy kis jszolglatot a skundi Agantia kirlynnak magyarzta Casanunda. Csak nem? Szavamra. Mennyire kicsit? Ht, annyira nem is volt kicsi. Szavamra! a Kincstrnok, meg itt a Knyvtros lpett htra Maphlaves vadul integetve, mikzben szjval a Ne Mondja Ki Azt, Hogy Majom szavakat formlta nmn. rvendek, hogy tallkoztunk! szlt Soma. Az Arkrektorban hirtelen roppant kvncsisg bredt. A Knyvtros ismtelte meg. Igen. Mr mondta. Soma biccentett az orangutnnak. Hogy van? k. Gondolom, eltndsz azon, mirt nz ki gy vgszavazott neki Maphlaves. Nem, uram. Nem? Id'sanym mindig azt mondja, mindenki olyan, amilyennek teremtettk jelentette ki Soma. Milyen csodlatos asszony lehet! Hogy hvjk? krdezte Maphlaves. Ogg asszonynak, uram. Ogg? Ogg? Ismers nv. Rokona Ogg Jzansgnak?

 volt az apm, uram. Jsgos g! A j reg Jzansg fia? Hogy van az a vn lkt? Nem tudom, uram, mivel mr meghalt. ! Mikor halt meg? Harminc vvel ezeltt. De nem nzel ki huszon szlalt meg Abrand. Maphlaves durvn oldalba vgta. Vidken vagyunk sziszegte. Az emberek itt mskppen csinljk a dolgokat. s gyakrabban. Ezzel visszanzett Soma rzss, segtksz arcra. gy tnik, kezd bredezni a krnyk jegyezte meg, s valban: egyms utn nyltak a spalettk a tr krl. Magunkhoz vesznk valami kis reggelit a fogadban. Rgen csodlatos reggelikben volt ott rszem. Megint beleszimatolt a levegbe, s felragyogott az arca. Ezt nevezem szlt , ezt nevezem n friss levegnek! Soma vatosan krbenzett. Igen, uram vlaszolta , mi is gy hvjuk. Eszeveszett rohans zaja hangzott fel, majd abbamaradt, s II. Verenc kirly fordult be a sarkon lass, nyugodt lptekkel, rkvrsen. Az mr biztos, hogy mindenkinek rzskat csal az orcjra jelentette ki Maphlaves vidman. a kirly! sziszegte Soma. s n fent hagytam a trombitm! szlt Verenc. Megjtt mr a posta, Soma? , igen, felsg! vlaszolta Soma majdnem annyira zavarban, mint a kirly. Itt van nlam. Ne aggdjon emiatt! Azonnal kibontogatom, s az asztalra teszem, felsg! Valami gond van, felsg? szerintem inkbb Soma mr bontogatta a csomagokat.

 Itt van az a knyv az etikettrl, amit mr vrt, felsg, s van itt egy a sertstartsrl, ez pedig ht ez meg micsoda? Verenc megprblta kikapni a kezbl. Soma automatikusan belekapaszkodott. A csomagolpapr elszakadt, s a nagy, vastag knyv leesett a fldre. A szell vgiglapozott a fametszeteket brzol oldalakon. Lenztek. Ty! mondta Soma. Szavamra! mondta Maphlaves. mondta a kirly. k? Soma nagyon, nagyon vatosan felvette a knyvet, s belelapozott. H, ezt nzzk meg! A lbfejvel csinlja! Fogalmam sem volt, hogy lbfejjel is lehet! Megbkdste Abrand Stibet. Nzze, uram! Maphlaves a kirlyra sandtott. Minden rendben, felsg? krdezte. Verenc sszerndult. s nzze, itt van egy, ahol kt frfi csinlja botokkal Mi? krdezte Verenc. Ty! lelkesedett Soma. Ksznm, uram! Ez nagyon jl fog jnni, az mr egyszer biztos. gy rtem, felszedtem ezt-azt ton-tflen, de Verenc kikapta a knyvet Soma kezbl, s megnzte a bortjt. A harc mvszete? De ht n a szer Felsg? Beletelt egy slyos pillanatba, amg Verencnek sikerlt visszanyernie a lelki egyenslyt, de vgl gyztt. ! Igen. Ht persze. Huhh! Szval, igen. Huhh! Igen. Szval, a jl kpzett hadsereg elengedhetetlen az orszg biztonsga szempontjbl. gy van. Igen. Rendben. Magrat s n gy gondoljuk igen. Neked rendeltk, Soma.

 Azonnal elkezdek gyakorolni, felsg! . J. Jszn Ogg felbredt, de azt kvnta, br ne tette volna. Ez tisztzsra szorul. Sok szaktekintly prblkozott mr a msnapossg ler jellemzsvel. ltalban tncol elefntokat, s hasonl kpeket szoktak alkalmazni ebbl a clbl. m ezek a lersok soha nem hitelesek. Mindig arrl szlnak, hogy hoh, nesztek, srcok, egy kis msnapossg machismo, hoh, kocsmros, mg tizenkilencet a vilgosbl, hejj, jt vedeltnk tegnap jjel, hoh Akrhogy is, a hgt okozta msnapossgot gysem lehet lerni. A legkellemesebb rsze az, amikor gy rzi az ember, hogy a fogai sztporladtak, s a nyelvre tapadtak. A kovcsmester vgl fellt, s kinyitotta a szemt.24 Ruhi tztak a harmattl. gy rezte, a feje szalmval s suttogsokkal van tele. A kvekre meredt. A kors a harasztok kzt hevert. Egy-kt pillanat elteltvel felmarkolta, s prbakppen a szjhoz emelte. res volt. Bakancsval oldalba rgta Takcsot. bredj, vn lkt! Egsz jjel itt fekdtnk! A Frfi Mres-tnccsoport tagjai egyms utn kezdtk meg rvid, m fjdalmas utazsukat az brenltbe. Ht, vnk nem fogja kmlni a sodrft, amikor hazarek nygte Kocsis. Taln mgis vlaszolta Tetfed, aki ngykzlb prblta megtallni a kalapjt. Taln mire hazarsz, mr hozzmegy valaki mshoz, nem? Taln azta mr szz v is eltelt merengett el remnykedve Kocsis.
24

Itt helynval lenne a szoksos paprikba ztatott, vrsen izz veggolyk szkapcsolat.

 A kutyafjt, nem is bnnm! ragyogott fel Takcs arca. Beraktam ht penny megtakartst az ohulani takarkpnztrba. A kamatos kamattal szmtva mostanra milliomos lennk. Olyan gazdag, mind Kerzus. Ki az a Kerzus? krdezte Tetfed. Egy hresen gazdag rge vlaszolta Pk, mikzben a bakancst halszta ki egy tzegpocsolybl. Klfldi. Nem volt az, aki ha megrintett valamit, az aranny vltozott? krdezte Kocsis. Nem, az valaki ms volt. Valami kirly, vagy mi. Ilyenek trtnnek a klhoni rszeken. Az egyik pillanatban mg minden rendben, a kvetkezben meg amihez hozzrsz, az aranny vltozik. Megtkoztk ezzel, vagy mi. Kocsis eltprengett. s amikor ki kellett mennie, akkor Vond le a tanulsgot, ifj Kocsis! mondta Pk. Maradj itt, ahol rtelmes emberek lnek, s ne csavarogj el idegen vidkekre, ahol esetleg azon kaphatod magad, hogy hatalmas rtket tartasz a kezedben, viszont nincs mire elverd. Itt aludtunk egsz jjel jegyezte meg Jszn bizonytalanul. Ez veszlyes dolog. De nem trtnt velnk semmi, Ogg r vlaszolta Kocsis. Azt hiszem, valami a flembe vczett. gy rtem, furcsa dolgok verhetnek tanyt az ember fejben. n is gy rtettem. Jszn pislogott. Biztos volt benne, hogy lmodott valamit. Emlkezett r, hogy lmodott. De azt mr nem tudta felidzni, mirl szlhatott az lma. Mg mindig gy rezte, mintha tele lenne a feje hangokkal, melyek hozz beszlnek, de tl messze vannak ahhoz, hogy meghallja ket. Ht, sebaj shajtott, mikzben harmadszor is megprblt lbra llni , valsznleg nem trtnt nagy baj. Menjnk haza, s nzzk meg, melyik szzadban vagyunk! Tnyleg, melyik vszzad van most? rdekldtt Tetfed.

 A Replkutya Szzada, nem? tprengett el Pk. Taln mr nem jegyezte meg Kocsis remnykedve. De, mint kiderlt, valban a gymlcsdenevr szzadban jrtak mg. Lancre npe szmra ltalban elhanyagolhat jelentsggel brtak az rnl kisebb, vagy az vnl nagyobb idegysgek, de az emberek vitathatatlanul zszlkkal dsztettk fel ppen a vros ftert, a frfiak egy kisebb csoportja pedig a mjusfa fellltsn dolgozott. Valaki egy Verencet s Magratot brzol rettenetesen rossz festmnyt szgezett ki, melyen az llt: Az Istenek lgyk Meg felesgeiket! A frfiak nmn elvltak egymstl, s botorklva hazaindultak. Egy baknyl ugrlt keresztl a reggeli kdn, amg oda nem rt a tisztson dledez srgi kunyhhoz. Elszkdcselt az rnykszk s a gygyfvek kztt ll fatnkig. A legtbb erdei llat elkerlte Nne gygynvnyest. Ez azrt volt, mert amelyik nem gy tett, annak ltalban nem szlettek utdai a kvetkez tven vben. Nhny inda lebegett a szellben, ami azrt volt furcsa, mert nem fjt szell. A nyl lelt a tnkre. s egyszer csak megmozdult valami. Elhagyta a nyulat, s a levegn keresztl az emeleti ablakhoz replt. Lthatatlan volt, legalbbis a hagyomnyos emberi s llati szemek szmra. A nyl megvltozott. Azeltt cltudatosan mozgott. Most lebukott, s a flt kezdte mosni. Kis id mlva kinylt a hts ajt, s Mllottviksz Nne stlt ki rajta mereven, kis tlka tejet s kenyeret tartva kezben. Lerakta a kszbre, majd egy bcspillants nlkl sarkon fordult, s becsukta maga mgtt az ajtt. A nyuszi kzelebb ugrlt. Nem knny kiderteni, hogy az llatoknak van-e brmi fogalma a ktelezettsgekrl, vagy a klnfle gyletek termszetrl. De nem is szmt. Ezek a boszorknyi lt rszt

kpezik. Ha nagyon fel akarsz bosszantani egy boszorknyt, tegyl neki valami szvessget, amit nem tud viszonozni. A lektelezettsg rzse ppen gy nem hagyja majd nyugodni, mintha egy szlka ment volna a kezbe. Mllottviksz Nne egsz jjel a baknyl elmjn lovagolt. Teht tartozott neki valamivel. Az elkvetkezend napokban mindig lesz kint tej s kenyr. A jt s rosszat egyarnt meg kell fizetni. Nem csak egy fajta ktelezettsg ltezik. s ezt nem rtik meg soha az emberek, mondta magban, mikzben visszament a konyhba. Magrat sem rtette, sem az az j lny. A dolgokat ki kell egyenslyozni. Nem lehet j boszorknynak vagy rossz boszorknynak lenni, legalbbis hossz tvon. Csak azon dolgozhatott az ember minden erejvel, hogy boszorknynak sikerljn lennie. Lelt a kihlt kemence mell, s ellenllt a ksztetsnek, hogy megmossa a flt. Valahol ttrtek. rezte a fkon, a kisllatok elmjben. Az a n kitervelt valamit. s nemsokra vghez is viszi a tervt. Termszetesen okkult rtelemben semmi klns nem volt a nyrkzpben, de az emberek elmjben ez gy lt. s a tndknek az emberi elme az erssgk. Nne tudta, hogy elbb-utbb szembe kell nznie a Kirlynvel. Nem Magrattal, hanem az igazi Kirlynvel. s azt a csatt el fogja veszteni. Egsz letben azrt dolgozott, hogy megtanuljon uralkodni azon, ami a fejben van. Bszke volt arra, hogy ebben a legjobb. De mr nem az. pp, amikor a legnagyobb szksge lett volna arra, hogy az elmjre tmaszkodhasson, nem bzhatott meg tbb az agyban. Megrezte a Kirlyn prblkozsait emlkezett r, milyen az elmje, mg sok vtizeddel azelttrl. s a Klcsnvevs is ugyangy ment neki, mint eddig. De a tbbi ha nem hagyott volna magnak kis cetliket a dolgokrl, mr teljesen elveszett lenne. Boszorknynak lenni azt jelenti, hogy az ember pontosan tudja, kicsoda, s hol van, pedig kezdte elveszteni ezt

a kpessgt. Elz este azon kapta magt, hogy kt szemlyre terti meg az asztalt. Egy olyan szobba prblt bemenni, ami nem volt ott. Nemsokra pedig egy tndvel kell prbajoznia. Ha pedig egy tndvel prbajozik az ember, s veszt akkor, amennyiben szerencsje van, meghal. Magratnak a kuncog Millie hozta gyba a reggelit. Mr rkeznek a vendgek, mlt'sga! s a tr tele van zszlkkal, meg minden! s Soma megtallta a koronzsi hintt! Hogyan lehet elveszteni egy hintt? krdezte Magrat. Az egyik rgi istllba volt bezrva, mlt'sga. Soma most festi jra aranyszn festkkel. De ht itt fogunk sszehzasodni mondta Magrat. Nem megynk sehova. A kirly azt mondta, hogy esetleg kikocsizhatntok. Taln egszen Aranyrig. Soma Ogg lenne a dszksret. s akkor az emberek integethetnnek s ljenezhetnnek. Aztn visszajnne a kocsi ide. Magrat felvette a kntst, s a toronyablakhoz vonult. Onnan nem akadlyozta a kiltst a vrfal, s ltszott a ftr, ahol mr ekkor rengetegen tolongtak. Egybknt is vsrnap lett volna, de ezenkvl padokat s mjusft is lltottak. Mg pr trpe s troll is megjelent, s a kt csoport udvarias tvolsgot tartott egyms kztt. pp most ment t egy majom a ftren szrevtelezte Magrat. Az egsz vilg Lancre-be jn! lelkesedett Millie, aki egyszer mr Szegletig is eljutott. Magrat szrevette a festmnyt, ami t s vlegnyt brzolta. Mekkora ostobasg! mormolta maga el, de Millie meghallotta, s megrknydtt. Mit rtesz ezalatt, mlt'sga? Magrat htraperdlt.

 Ezt mind! Mindent, ami rtem trtnik! Millie hirtelen tmadt rettegssel htrlni kezdett. n csak Magrat Belndek vagyok! A kirlyoknak hercegnket s grfnket s hozzjuk hasonlkat kellene elvennik! Olyan nket, akik szokva vannak az ilyesmihez! n nem akarom, hogy az emberek ljenezzenek, csak mert vgigkocsikzom elttk! Plne nem olyan emberek, akik egsz letemben ismertek! s ez ez mutatott eszels kzmozdulattal a gyllt budirra, a hatalmas, baldachinos gyra s a gardrbszobra, ami tele volt merev, drga ruhkkal , ez a rengeteg dolog ez mind nem az enym! Ezek egy kitalci rszei. Neked is biztosan voltak olyan kivghat paprbabid, tudod, amikor mg kislny voltl krbe kellett ket vgni, s paprruhk is voltak hozzjuk. s brmit lehetett bellk csinlni. Na, ez vagyok most n! Az egsz olyan mint a mheknl! Kirlynv vltoztatnak, akr akarom, akr nem! Ez trtnik velem! Biztos vagyok benne, hogy a kirly csak azrt vette azokat a ruhkat, mert Nem csak a ruhkrl van sz. Hanem azokrl az emberekrl, akik ljeneznek, ha ha egy akrki elmegy elttk a hintban! De te voltl az, aki beleszeretett a kirlyba, mlt'sga jelentette ki Millie btran. Magrat egy pillanatig habozott. Soha nem elemezte ki a Verenc irnti rzseit. Vgl megszlalt. Nem. Akkor mg nem volt kirly. Senki nem tudta, hogy kirly lesz. Csak egy szomor, kedves kis ember volt csrgsipkban, akivel senki sem trdtt. Millie mg htrbb lpett. Szerintem csak ideges vagy, mlt'sga dadogta. Mindenki ideges az eskvje eltti napon. Csinljak csinljak egy kis herbate Nem vagyok ideges! s meg tudom csinlni a sajt temat, ha ppen arra vgyom!

 A szakcsn nem veszi j nven, ha brki ki-be jrkl a fveskertbe, mlt'sga figyelmeztette Millie. Lttam azt a fveskertet! Nincs ott ms, csak nhny vzna zslya s pr srgul petrezselyem! Semmit nem ltettek oda, amit ne lehetne betmkdni egy csirke htsjba! Klnben is ht ki ennek a birodalomnak a kirlynja? Azt hittem, nem akarsz az lenni, mlt'sga vilgtott r Millie. Magrat rmeredt. Egy pillanatra gy nzett ki, mint aki konfliktusba kerlt nmagval. Lehet, hogy nem Millie volt a legszleskrbben tjkozott lny a vilgon, de semmikppen sem volt ostobnak nevezhet. Mire a reggeliztlca a falnak csapdott, mr kint is volt az ajt tls feln. Magrat lelt az gyra, s arct a tenyerbe temette. Nem akart kirlyn lenni. Kirlynnak lenni olyan volt, mint sznsznnek, s Magrat sosem volt tl j sznszn. St, ha mr itt tartunk: mindig gy gondolta, mg Magratnak sem tl j. A menyegz eltti nyzsgs zaja egyre ersebb vlt. Termszetesen lesz nptnc is gy tnt, ezt semmikppen nem lehet megakadlyozni , tovbb valsznleg elre megfontolt szndkkal npdalokat is fognak nekelni. s akkor a tncol medvkrl, a trfs zsonglrkrl, s a bezsrozottrd-msz versenyrl amit valami oknl fogva mindig Ogg ngyi nyert meg mg nem is szltunk. Na meg ott van a malaccal tekzs is. s a korps kd, amit Ogg ngyi szokott elkszteni; a frfiak btorsgnak vgs prbja, melynek sorn egy olyan kdba kell dugniuk a kezket, amit egy klns humorrzkkel rendelkez boszorkny tlttt meg korpval s mindenfle dolgokkal. Magrat imdta a vsrokat. Egszen mostanig. Ht, akadt pr elintznivalja. Fellttte kzemberi ltzkt, ezttal utoljra, majd a hts lpcsn keresztl lement a fordtott toronyba, ahol Rubina fekdt.

Mg korbban utastotta Somt, hogy a szoba kandalljban mindig gjen a tz. A lny tovbbra is bks, rknek tn lmt aludta. Magrat nem tudta nem szrevenni, hogy Rubina llegzetellltan gynyr; s abbl, amit hallott, arra kvetkeztetett, hogy meglehetsen btor is, ha szembe mert szllni Mllottviksz Nnvel. Alig vrta, hogy jobban legyen, s vgre teljes joggal irigykedhessen r. A seb lthatan szpen gygyult, de gy tnt Magrat odalejtett a sarokba a csengzsinrhoz, s meghzta. Egy vagy kt perc mlva befutott a liheg Soma Ogg. A kezeit aranyszn festk bortotta. Mik ezek a dolgok? krdezte Magrat. . Nem szvesen rulnm el, mlt'sga Az a helyzet, hogy mr majdnem mi vagyunk a kirlyn. Igen, de a kirly azt mondta s Mllottviksz Nne azt mondta Nem Mllottviksz Nne ennek az orszgnak az uralkodnje! kzlte vele Magrat. Utlta magt, amikor gy beszlt, de gy tnt, ez az egyetlen jrhat t. s egybknt is, most nincs itt. Mi viszont itt vagyunk, s ha nem mondod el neknk, mi a csuda folyik itt, tesznk rla, hogy te vgezd a piszkos munkt a kastlyban! De mr gy is n vgzem a piszkos munkt vilgtott r Soma. Teszek rla, hogy akadjon mg piszkosabb munka. Magrat felvette az egyik csomagot, melyrl kiderlt, hogy egy lepedcafatokba tekert vasrd. Teljesen krberaktk t ezekkel mondta. Mirt? Soma lesttte a szemt. A bakancsa is aranyfestktl fnylett. Ht, id'sanym azt mondta Igen? Id'sanym azt mondta, hogy gondoskodjak arrl, hogy vas legyen krltte. gyhogy Millie s n felhoztunk pr rudat a

kovcsmhelybl, betekertk ket, s Millie krberakta velk a lnyt. Mirt? Hogy tvol tartsa a Hlgyeket s Urakat. Mi? Ez egy sdi babona! s egybknt is, mindenki tudja, hogy a tndk jk, brmit is mondjon Mllottviksz Nne. A hta mgtt Soma arca megrndult. Magrat kihzta a becsomagolt vasrudakat az gybl, s a sarokba dobta ket. Nem akarok tbb gyerekmest hallani, ksznm szpen! s ha mr itt tartunk, van mg esetleg valami, amit nem mondtak el nekem? Soma megrzta a fejt, mikzben bntudatosan gondolt a vrbrtn lakjra. Ha! Ht akkor, el veled! Verenc azt szeretn, ha ez a kirlysg modernn s hatkonny vlna, ez pedig azt jelenti, hogy nem akarunk tbb patkt s ilyesmit ltni a krnyken. Menj, nyoms! Igen, kirlyn kisasszony. Legalbb valami hasznosat is tettem, gondolta Magrat. Igen. Viselkedj rtelmesen. Menj, s beszlj vele. Magrat ragaszkodott ahhoz a meggyzdshez, hogy minden problma megoldhat, ha az emberek lelnek s megbeszlik. Soma? Soma megllt az ajtban. Igen, kisasszony? A kirly lement mr a Nagyterembe? Azt hiszem, mg mindig ltzkdik, kirlyn kisasszony. Legalbbis mg nem csengetett rtem, hogy trombitljak, az biztos. Valjban Verenc, aki nem szeretett gy kzlekedni, hogy minden lpst Soma belelssel s meggyzdssel eladott fanfrja ksri, titokban mr lement az ebdlbe. De Magrat a szobjhoz vakodott, s bekopogott az ajtn.

Minek szgyenlskdjn? Holnaptl ez lesz az hlszobja is, nem? Lenyomta a kilincset. Az ajt kinylt. Anlkl, hogy igazn akarta volna, Magrat belpett. Egybknt is, a kastly szobira nem igazn lehet rfogni, hogy brki is lennnek. Tl sok laknak adtak otthont az elmlt vszzadokban. Az egsz lgkrk olyan volt, mint azok a falak, amelyekben mg lthat azoknak a rajzszgeknek a nyoma, melyekkel az elz tulajdonos erstette fel azta mr rg feloszlott rockegyttesek posztereit. Ezekre a kvekre nem knyszerthette r az ember szemlyisgnek jellegzetessgeit. Sokkal ersebben knyszertettk vissza r a sajtjukat. Magrat szmra egy frfi hlszobjba belpni olyan volt, mint egy felfedeznek arra a terletre indulnia, amit a trkp gy jell, Itt Srknyok lnek.25 s nem egszen olyan volt, mint amilyennek lennie kellett volna. Verenc letnek meglehetsen ksi szakaszban ismerkedett meg a hlszoba fogalmval. Amikor kisfi volt, csaldjval egytt a kunyhjuk padljra tertett szalmn aludt. Amikor a Bolondok s Trfacsinlk Chnek tanonca lett, tbbi szomor, remnyt vesztett fiatal trsval egytt szalmazskon fekdt egy hossz hlteremben. Amikor okleveles udvari bolond vlt belle, a hagyomnynak megfelelen gazdja ajtaja eltt aludt sszekucorodva a padln. Aztn hirtelen szokatlanul ksn br, de bevezettetett a puha matracok vilgba. s most Magrat megtudta a nagy titkot. Nem mkdtt a dolog.

25

Az Ankh-Morpork Utczinak Rajzolatja A-Z esetben ez a terlet a Beteg Srknyok Napfny Otthona a Morfikus utcban. (Krjk, Hagyja Sznadomnyt Az Ajt Mellett! Ne Feledje, A Srkny Egy letre Szl, Nem Csak Disznless jjelre!)

Eltte llt Lancre Nagy gya, amirl azt beszltk, akr egy tucat ember is elfr benne, noha arrl nem szlt a fma, hogy milyen krlmnyek kztt s mirt lenne erre szksg. A tlgyfbl csolt gy valban hatalmas monstrum volt. Tovbb nyilvnvalan nem aludtak benne. Magrat felhzta a takart, s megrezte az gett vszon illatt. De valamilyen dohos szag is radt az gynembl, mint a hasznlaton kvli trgyakbl ltalban. A leend kirlyn addig nzeldtt, amg szre nem vette az sszehajtogatott hlingbl, gyertybl s kisprnbl ll ajt melletti lkpet. Ami Verencet illeti, a korona csupn annyi klnbsget jelentett, hogy az ajtnak melyik oldaln alszik az ember. , te j g! Rgen a gazdja ajtaja eltt aludt. Most pedig, hogy kirlly koronztk, az orszgra nyl ajt eltt tlti az jszakit. Magrat rezte, ahogy knnybe lbad a szeme. Egyszeren lehetetlen nem szeretni valakit, aki ilyen rzelgs. Elbvlve, ugyanakkor tudvn tudva, hogy ott van, ahol nem kellene lennie, a leend kirlyn kifjta az orrt, s tovbbi felfedeztra indult. Egy halom levetett ltzk az gy mellett azt sugallta, Verenc elsajttotta a ruhk trolsnak azt a mdszert, amit a npessg fele gyakorolt, s hogy ugyangy kihvsokkal kszkdtt az olyan komplex topolgiai manverek tern, melyek egy zokni kifordtshoz szksgeltetnek. A szoba berendezshez tartozott mg egy ltzasztal s egy tkr. Utbbi keretbe egy sszeszradt, kifakult virgot tztek, s ahogy Magrat jobban megnzte, nagyon hasonltott azokhoz, amilyeneket szokott a hajban viselni. Nem kellett volna tovbb nzeldnie. Ezt ksbb beltta. De nyilvnvalan nem volt ura a cselekedeteinek. Az asztalka kzepn lv fatl tele volt mindenfle rmkkel, madzagokkal, s az estnknt kirtett zsebek egyb szoksos tartalmval.

Volt benne tovbb egy sszehajtogatott paprdarab is. Egszen kicsire sszegyrtk, mintha sok idt tlttt volna az emltett zsebben. Magrat kivette, s szthajtogatta. Kostet peremirnti lejti tele voltak kicsiny kirlysgokkal. Minden szk kis vlgyben, minden prknyon, melyen egy kecskn kvl mg elfrt mg valami, kirlysg terpeszkedett. Olyan apr birodalmak is akadtak a hegysgben, hogy ha valamelyiket megtmadta volna egy srkny, s azt a srknyt meglte volna egy ifj hs, a kirly pedig a Hsi Szablyzat Harmadik bekezdse rtelmben neki adta volna a fele kirlysgt, akkor meg is sznt volna az egsz. Szmos, vekig tart territorilis hbor dlt a krnyken csupn azrt, mert valakinek szksge volt egy kis helyre, ahol tlre a szenet trolhatta. Lancre az egyik legnagyobb kirlysgnak szmtott. Mg egy folyamatosan rendelkezsre ll hadsereget26 is megengedhetett magnak. Jelenleg pp kirlyok, kirlynk s az arisztokrcia egyb kpviseli znlttek t a Lancre-hdon egy srtett, tzott troll tekintettl ksrve, aki erre a napra felhagyott a hd rzsvel. A Nagyterem ajtaja trva-nyitva llt. Zsonglrk s tznyelk jrkltak a vendgek kztt. A zenekari erklyen zenszek egy kisebb csoportja jtszott a lancre-i egyhros hegedn s a mltn hres kosteti kcsgdudn, de szerencsre a tmeg zaja miatt nem nagyon lehetett ket hallani. Ogg ngyi s Mllottviksz Nne az emltett tmegen prbltk keresztlverekedni magukat. Az nneplyes alkalom tiszteletre
26

Soma Ogg*.

* Kivve, amikor lefekdt.

ngyi szoksos fekete cscsos kalapjt egy ugyanolyan alak, de vrs darabra cserlte, melyrl viaszcseresznyk lgtak. Itt van az egsz ht mond jelentette ki ngyi, mikzben elvett egy italt az egyik tlcrl. A mi Somnk szerint mg Ankh-Morporkbl is rkezett pr varzsl. Az egyikk a tudtra adta, hogy remek testletem van, azt mondja. Egsz reggel azon gondolkodtam, melyikk is lehetett az. Ht, a te mltaddal valban zavarba ejten gazdag lehet a vlasztk felelte neki Nne, de ez csak sztns gonoszkods volt rszrl, a szvt nem tudta beleadni. Ogg ngyit aggodalommal tlttte el a dolog. gy tnt, bartnjnek nagyon mshol jr az esze. Van egyfajta nemessg, amit nem kvnunk itt ltni mondta Nne. Nem tudok megnyugodni, amg be nem fejezdik ez az egsz. Ogg ngyi pipiskedett, s megprblt tnzni egy alacsonyabb csszr feje felett. Nem ltom Magratot tudstott. Verenc ott beszlget azokkal a kirlyokkal, de Magratunkat sehol nem ltom. Somnk azt mondja, Millie Chillum azt mondja, tiszta ideg volt ma reggel. Ez a sok magasrang npsg nzett vgig Nne a korons fkn. gy rzem magam, mint a partra vetett hal. Ht, n gy vagyok ezzel, az embernek ltre kell hoznia a sajt vizt vlaszolta ngyi, mikzben elvett egy rntott csirkecombot a tlalrl, s begymszlte a ruhaujjba. Ne igyl sokat! Rsen kell lennnk, Gytha. Jusson eszedbe, mit mondtam! Ne hagyd lankadni a figyelmedet A gynyrsges Ogg asszony sosem tenne ilyet, ugye? ngyi megfordult. Senki nem volt mgtte. Itt lent szlalt meg ismt a hang. Lenzett a szlesen vigyorg arcra. , a fene egye meg!

 n vagyok az, Casanunda kzlte vele Casanunda, akit egy hatalmas27 rizsporos parka tett mg trpbb. Emlkszik mg? Genuban vgigtncoltuk az jszakt. Nem, nem tncoltuk. Pedig megtehettk volna. Micsoda meglepets, hogy itt tallkozunk vlaszolta ngyi ertlenl. Ahogy felidzte, Casanunda az a tpus volt, akit minl ersebben csap le az ember, annl gyorsabban pattan vissza, gyakran nem vrt irnyokbl. A csillagaink kzs ton jrnak felelte Casanunda. Minket egymsnak teremtett az g. A testt akarom, Ogg asszony! De n mg hasznlnm egy darabig. s br joggal gyantotta, hogy a vilg msodik legjobb szeretje mindenkit, aki legalbb halvnyan nnek tnik, ebben a modorban kezel, Ogg ngyinak be kellett ismernie, hogy hzeleg a hisgnak a dolog. Ifjabb korban rengeteg hdolja volt, m az id mra olyan testtel ajndkozta meg, amit a legnagyobb jindulattal is legfeljebb knyelmesnek lehetett nevezni, s egy olyan arccal, mint Szl r, a Vg Mazsol. A rg elfojtott tzek megint fstlgni kezdtek. Ezenkvl kedvelte is Casanundt. A legtbb frfi kerl ton prblt a kegyeibe frkzni, s hozzjuk kpest a trpe nylt tmadsa kifejezetten frisst volt. Ez soha nem mkdne kettnkkel vlaszolta neki. Alapvet klnbsgek vannak kztnk. Mg n felntt mret vagyok, maga nem lehet nagyobb egy gyereknl. s egybknt is, a korom fell az anyja lehetnk.
27

Igazbl a parkk kztt nem szmtott klnsebben nagynak. A dekadencia trtnelmnek sorn rengeteg hatalmas parkt hoztak ltre melyek nagy rszbe mindenfle csecsebecsket is beptettek abbl a clbl, hogy az embereknek ne az unalmas hajat kelljen nznik. Volt, amelyik mretnl fogva akr egsz egrcsaldoknak vagy raszerkezeteknek is otthont tudott adni. Madame Cupidor, II. (avagy rlt) Szufl kirly szeretje egy kalitkt tartott a sajtjban, de a klnleges llami nnepsgekre azt vette fel, amelyikben egy rknaptr, egy napra s klnbz ftt tsztaflk nagy vlasztka kapott helyet.

 Nem lehetne. Az anym hromszz ves, s sokkal bozontosabb a szaklla, mint az n. Ez persze megint csak jogos rv volt. A trpk szempontjbl ngyi mg a kamaszkorbl sem ntt ki. Csitt, fiatalember! legyintette meg jtkosan Casanunda arct, amitl annak csengeni kezdett a fle. Maga aztn tudja, hogyan kell elcsavarni egy egyszer vidki lny fejt, az mr egyszer biztos! Casanunda visszanyerte az egyenslyt, s vidman megigaztotta a parkjt. Szeretem a tzrlpattant lnyokat kzlte Ogg ngyival. Mit szlna egy kis tte--tte-hez, amikor ennek itt vge? Ogg ngyi arca kifejezstelenn vlt. Kozmopolithoz mlt nyelvrzke ezttal cserbenhagyta. Bocssson meg egy pillanatra szlt aztn, majd a trpe fejn hagyva italt vgignyomakodott a tmegen, amg egy hitelesnek tn hercegnhz nem rt, akit bartsgosan oldalba veregetett. H, fensg, mi az a tettt? Elnzst, megismteln? Tettt? Azt ruhban szoktk csinlni, vagy mi? Azt jelenti, bizalmas egyttlt, jasszony. Ja, csak ennyi? ! Ht j. Ogg ngyi visszaverekedte magt az izgatottsgban remeg trphez. Nincs kifogsom ellene felelte. Egy romantikus kis vacsorra gondoltam, csak n meg n mondta Casanunda. Az egyik fogadban esetleg? Szerelmi kalandjai hossz sorn ngyit mg soha nem invitltk romantikus vacsorra. Udvarlinak inkbb a mennyisg volt az ers oldaluk, mint a minsg. Rendben csak ennyit tudott mondani. Rzza le a gardedmjt, s tallkozzunk hatkor! Ogg ngyi Mllottviksz Nnre pislantott, aki eltlen bmulta ket a tvolbl.

 nem a kezdte. Majd rdbbent, hogy mg Casanunda sem gondolhatta komolyan, hogy Mllottviksz Nne az gardedmja. A bkok s a hzelgs sem jtszottak tl nagy szerepet Ogg ngyi addigi flrtjei sorn. J, rendben vlaszolta vgl. s most krbemegyek, nehogy az emberek pletyklkodni kezdjenek s tnkretegyk az n j hrnevt hajolt meg s lehelt cskot ngyi kezre Casanunda. ngyi szja ttva maradt. Eddig mg kezet sem cskoltak neki soha, s soha senki nem aggdott a j hrneve miatt, legkevsb maga. Mikzben a vilg msodik legjobb szeretje eltvozott, hogy leszltson egy grfnt, Mllottviksz Nne aki addig diszkrt tvolsgbl28 figyelte az esemnyeket bartsgos hangon megszlalt. Annyi erklcsssg sem szorult beld, Gytha Ogg , mint egy macskba. Jaj mr, Eszme, pontosan tudod, hogy ez nem igaz! Rendben. Annyi erklcsssg szorult beld, mint egy macskba. gy mr sokkal jobb. Ogg ngyi megigazgatta fehr frtjei tmkelegt, s elgondolkozott, van-e mg arra ideje, hogy hazamenjen, s felvegye a fzjt. Rsen kell lennnk, Gytha. Igen, igen. Nem hagyhatjuk, hogy brmi is elterelje a figyelmnket. Nem, nem. Te oda se figyelsz rm, ugye? Mi? Legalbb annak utnajrhatnl, hogy mirt nincs mg itt Magrat.
28

Vagyis elg messze ahhoz, hogy ne tnjn gy, mintha ki akarn hallgatni a beszlgetst, de elg kzel ahhoz, hogy minden szt halljon.

 Rendben. Ezzel Ogg ngyi brndozva ellejtett. Mllottviksz Nne megfordult Meg kellett volna szlalnia a vonsoknak. A vendgsereg zsibongsnak el kellett volna nmulnia, magnak a tmegnek pedig termszetes hatst keltve szt kellett volna vlnia, hogy svny nyljon kzte s Maphlaves kztt. Meg kellett volna szlalnia a vonsoknak. Valaminek legalbb trtnnie kellett volna. De csak annyi trtnt, hogy a Knyvtros vletlenl Nne tykszemre lpett, mikzben a tlalasztal fel igyekezett. Nne alig vette szre. Eszme? krdezte Maphlaves. Mustrum? krdezte Nne. Ogg ngyi tlekedett feljk. Eszme, sszetallkoztam Millie Chillummal, s azt mondta Mllottviksz Nne mltn rettegett knyke oldalba tallta. ngyi felmrte a helyzetet. ! sszegezte. Akkor n most n most n most elmegyek akkor. A tekintetek ismt egymsba fondtak. A Knyvtros verekedte t magt ismt a tmegen, ezttal egy egsz gymlcs-csendlettel a kezben. Mllottviksz Nne oda se bagzott r. A Kincstrnok, aki ciklusa medinjn tartzkodott ppen, megveregette Maphlaves vllt. Szavamra, Arkrektor, ezek a frjtojsok meglepen kell TNJN A FENBE! Stib r, halssza el a varangytablettt, s ne engedje, hogy kst vegyen a kezbe, legyen szves! A tekintetek megint egymsba fondtak. Ht, ht szlt Nne krlbell egy vvel ksbb. Ez egy elvarzsolt este lehet mondta Maphlaves. Igen. n is ettl tartok. Tnyleg te vagy az, ugye?

 Tnyleg n vagyok erstette meg Nne. Fikarcnyit sem vltoztl, Eszme. gy tnik, te sem. Mg mindig rettenetes nagy hazug vagy, Mustrum Maphlaves. Elindultak egyms fel. A Knyvtros tslisszolt kzttk egy tlca habcskkal. Mgttk Abrand Stib tapogatzott a padln az vegbl kimltt varangytablettk utn. Ht, ht. Most mondd meg! Kicsi a vilg. Az bizony. Te te vagy, n pedig n vagyok. Elkpeszt. s most itt vagyunk. Igen, de az akkor az akkor volt. Rengeteg levelet kldtem jelentette ki Maphlaves. Nem kaptam meg ket. Maphlaves szemben megcsillant valami. Ez furcsa. Pedig mg irnyt bbjt is raktam rjuk. Kritikusan vgigmrte Mllottviksz Nnt. Hny kil vagy, Eszme? Fogadok, szemernyit sem hztl. Mirt akarod te azt tudni? Nzd el ezt egy regembernek Ht j. tvenht kil vagyok, ha ppen erre vagy kvncsi. Hmm ht, ennek mkdnie kell t mrfld peremirnyban kicsit balra fogsz billenni, ne ijedj meg Villmgyors mozdulattal megragadta Nne kezt. Maphlaves fiatalnak s vidmnak rezte magt. Az egyetem varzsli el lettek volna kpedve. Hadd vigyelek el innen! Csettintett egyet. A varzslat alapvet trvnyei kz tartozik a tmeg legalbb kzelt megmaradsnak elve. Ha valami A pontbl B pontba jut, akkor valami ms, ami eredetileg B pontban tartzkodott, hirtelen A-ban fogja tallni magt. s ott van az impulzusmomentum is.

Lassan, ahogy a korong krbefordul, sugarnak klnbz pontjai a peremhez kpest klnbz sebessggel vele mozdulnak, s azoknak a varzslknak, akik peremirnyba vgeznek trugrst, fel kell kszlnik arra, hogy bizonyos lendlettel fognak fldet rni. A Lancre hdjig tart t mrfldes t csupn apr rndulssal jrt, amire Maphlaves felkszlt, s a hdkorltnak tmaszkodva rkezett oda, karjaiban Eszmeralda Mllottviksszel. A vmhivatalnok troll, aki egy tredk pillanattal korbban mg ott csrgtt, ekkorra mr a Nagyterem padljn fekdt kiterlve. Vletlenl pont a Kincstrnokon. Mllottviksz Nne lenzett a sebesen patakz vzre, majd vissza Maphlavesre. Azonnal vigyl vissza! szltotta fel. Ehhez nem volt jogod. Te j g, azt hiszem, kimerltem. Nem rtem, nagyon szgyellem magam, egyszeren nincs er az ujjaimban vlaszolta Maphlaves. Persze vissza is stlhatunk. Gynyr estnk van. Errefel mindig is gynyrek voltak az estk. Az tven-hatvan vvel ezeltt volt! hborodott fel Nne. Ez nem gy mkdik, hogy egyszer csak felbukkansz, s azt mondod, azok az vek meg se trtntek. , tisztban vagyok vele, hogy megtrtntek felelte Maphlaves. Most mr n vagyok a legfbb varzsl. Csak egy szavamba kerl, s varzslk ezrei tagadjk meg az engedelmessget, ha szinte akarok lenni, vagy krdeznek vissza, hogy Mi van?, vagy kezdenek velem vitatkozni. De nem hagyhatjk figyelmen kvl, amit mondok. Jrtam prszor azon az egyetemen vilgostotta fel Nne. Egy raks kvr, szakllas regember. Pontosan! n is mindig ezt mondom! Sok kosteti is van ott mondta Nne. Ismerek pr fit Lancre-bl, akikbl varzsl lett. Nagyon mgikus krnyk ez rtett vele egyet Maphlaves. Van itt valami a levegben.

Alattuk rohant a hideg, fekete vz, mindig a gravitci tnct jrva, soha nem folyva felfel. Mg egy Mllottviksz nev Arkrektorunk is volt, vekkel ezeltt tette hozz Maphlaves. Tudok rla. Tvoli unokatestvr. Soha nem tallkoztam vele jelentette ki Nne. Kis ideig mindketten a folyt bmultk. Idnknt egy gally vagy fag rvnylett vgig a sodrsban. Emlkszel, amikor? Nagyon j a memrim, ksznm szpen. Gondoltl arra valaha is, milyen lehetett volna az letnk, ha igent mondasz? krdezte Maphlaves. Nem. Azt hiszem, letelepedtnk volna, lett volna pr gyereknk, unoknk, ilyesmi Nne vllat vont. Ilyesmirl csak romantikus iditk brndoztak. De ezen az jjelen volt valami a levegben s a tz? krdezte. Milyen tz? Ami vgigsprt a hzunkon miutn sszehzasodtunk. Mindkettnket meglt. Milyen tz? Nincs tudomsom nincs semmifle tzrl. Nne megfordult. Ht persze, hogy nincs! Nem trtnt meg. De megtrtnhetett volna! Nem lehet olyanokat mondani, hogy ha ez trtnt volna, akkor az lett volna, mert az ember nem tudhat mindenrl, ami megtrtnhetett volna. Csak annyit lehet lltani, hogy valami esetleg j is lehetett volna, de ez nem jelenti azt, hogy nem slhetett volna el szrnysgesen is. Nem mondhatod az, hogy ha n, mert nem tudod, mit kvnsz. Ez a lnyeg, hogy soha nem lehet tudni. Mr tl vagyunk az egszen. gyhogy nincs rtelme ilyeneken gondolkozni. n sem teszem.

 Az Id Nadrgszrai mondta Maphlaves morzusan. Letrt egy darabot a mlladoz kbl, s a vzbe dobta. Loccsant egyet, mr ahogy az lenni szokott. Mi? Folyton errl hablatyolnak a Nagy Energij Mgia Tanszken. s mg varzslknak merik nevezni magukat! Hallanod kne ket. Azok a bolondok akkor sem ismernnek fel egy varzskardot, ha a trdkbe harapna. Ilyenek manapsg a fiatal varzslk. Azt hiszik, hogy k talltk fel az egsz rohadt mgit. , igen? Ht ltnod kne, milyen lnyok akarnak boszorknynak llni mostanban! kontrzott Mllottviksz Nne. Mson sem jr az eszk, mint brsonykalapokon s fekete rzson, meg ujj nlkli csipkekesztykn. Radsul pimaszok is. Mr egyms mellett llva nztk a folyt. Az Id Nadrgszrai szlalt meg Maphlaves. Valaki az egyik szrba megy le, ms meg a msik szrba. s az a rengeteg kontinuinuinuum mindenfel. Klykkoromban csak egyetlenegy jraval univerzumunk volt, ennyi, s csupn a Tmlc Ltskokrl esetleg ttr szrnyetegek miatt kellett aggdnunk. De legalbb itt volt ez az tkozott valsgos univerzumunk, s az ember tudta, mi merre mennyi. Most meg kiderlt, hogy tbb milli van ezekbl az tkozottakbl. s ott van az az ostoba macska is, amit felfedeztek; hogy be lehet rakni egy dobozba, s akkor egyszerre l s halott. s llandan gyzelemittasan rohangsznak krbe-krbe, azt kiablva, hogy nagyszer, nagyszer, talltunk mg egy kvantumot! Ha pedig egy mkd levitcis varzsigt krsz tlk, gy nznek rd, mintha nyladzani kezdtl volna. Hallanod kne azt a fiatal Stibet! Arrl beszlt, hogy nem hvtam meg magam a sajt eskvmre. n! A zg egyik oldaln felvillant egy jgmadr, alig lthat fodrot keltve a vzfelsznen lecsapott valamire, majd csrben ezsts, vonagl zskmnyval tovareplt.

 Folyamatosan azt magyarzta, hogy egyszerre trtnnek a dolgok folytatta Maphlaves rosszkedven. Mintha olyasmi, hogy emberi akarat, nem is ltezne. Szerinte csak azt lehet eldnteni, melyik nadrgszrba megy bele az ember. Tudod, azt mondja, hogy mi vgl is sszehzasodtunk. Azt mondja, hogy mindennek, ami megtrtnhetett volna, meg is kell trtnnie. gyhogy tbb ezer olyan van bellem, aki soha nem lett varzsl, mint ahogy belled is tbb ezer olyan van, aki, , vlaszolt levekre. Hahh! Szmukra mi vagyunk olyasmi, ami megtrtnhetett volna. Namrmost, szerinted gy kne gondolkoznia egy jraval fiatalembernek? Amikor elkezdtem a varzslskodst, az reg Tudgy Spolds volt az Arkrektor, s ha akkoriban brmelyik fiatal varzsl csak emlteni mert volna brmi ilyesmit, rgtn vgigcsapott volna a htn a botjval. Hahh! Valahol a mlyben bka ploccsant le egy krl. Azt hiszem, sok vz lefolyt azta a folyn. Maphlaves rbredt, hogy a prbeszd idkzben monolgg vltozott. Nne fel fordult, aki tgra nylt szemekkel meredt a zgra, mintha mg soha nem ltott volna vizet. Ostoba, ostoba, ostoba motyogta maga el. Elnzst, mit mondasz? n csak Nem te. Nem hozzd beszlek! Ostoba! n voltam ostoba. De nem rlt! Ha! s mg azt hittem, cserbenhagyott a memrim! s tnyleg azt tette. Elment, s sszegyjtgetett mindenflt. Mi? Megijedtem! n! s elvesztettem a jzan tlkpessgemet! Leszmtva persze, hogy nem vesztettem el. Mi?! Mindegy! Ht, nem mondom, hogy ez ne lett volna kellemes folytatta Nne. De vissza kell jutnom. Csinld megint azt a dolgot az ujjaiddal! Minl hamarabb. Maphlaves egy cseppet leeresztett. Nem tudom jelentette ki.

 Az elbb is sikerlt. ppen errl van sz. Nem trfltam, amikor azt mondtam, hogy nem tudom mg egyszer megtenni. A transzmigrci rengeteget kivesz az emberbl. Rgen mindig meg tudtad csinlni, ha jl emlkszem kockztatott meg egy mosolyt Nne. Alig rte a lbunk a fldet. Akkor mg fiatalabb voltam. Most mr egyszer is bven elg. Nne bakancsa megnyikordult, ahogy a boszorkny megfordult, s sebes lptekkel a kastly fel indult. Maphlaves utna vetette magt. Mi ez a nagy sietsg? Fontos feladataim vannak vlaszolta Nne anlkl, hogy megfordult volna. Mostanban mindenkinek csak csaldst okoztam. Vannak, akik azt mondank, hogy ez fontosabb Nem. Ez csak szemlyes. Az nem ugyanaz, mint a fontos. Az emberek csak azt hiszik, hogy ugyanaz. Mr megint ezt csinlod! Mit? n nem tudom, milyen lett volna a jvnk jelentette ki Maphlaves , de abban biztos vagyok, hogy szvesen kiprbltam volna. Nne megllt. Az agya zakatolt a megknnyebblstl. Elmondja neki az emlkeit? Kinyitotta a szjt, hogy megtegye, de meggondolta magt. Nem. Attl elrzkenylne. Zsmbes lettem volna s hzsrtos felelte inkbb. Ezzel magamtl is tisztban vagyok. Ha! s te? Nekem meg el kellett volna viselnem azt a rengeteg ngyet s iszkossgot, nemde? Maphlaves dbbenten nzett r. Milyen ngyekre gondolsz? Arrl beszlnk, hogy mi lett volna.

 De n varzsl vagyok! Neknk szinte egyltaln nincsenek is ngyeink. Tiltja a trvny. Vagyis a szablyok. Akarom mondani, az irnyelvek. De akkor nem lettl volna varzsl. s alig iszom. Ha elvettl volna, rszoktl volna. Maphlaves utolrte. Mg az ifj Abrand sem gy gondolja vlaszolta. Te eldnttted, hogy rettenetes lett volna, ugye? Igen. Mirt? Mgis, mit gondolsz, mirt? n krdeztelek tged. n nem rek erre r jelentette ki Nne. Mint mr mondtam, a szemlyes nem ugyanaz, mint a fontos. Tegye magt hasznoss, varzsl urasg! Tisztban vagy azzal, hogy most a krk idejt ljk, ugye? Maphlaves megrintette a kalapja karimjt. , igen. s tudod, hogy ez mit jelent? Azt mondjk, azt jelenti, hogy a valsgok kztti falak meggyenglnek. A krk Milyen szt is szokott Stib hasznlni? Izo-okozonok. Ezek ktik ssze a klnbz szintjeit a hogy is volt ez a marhasg a valsg klnbz szintjeit. tkozottul ostoba egy elmlet. Eszerint egyszeren csak t lehetne stlni egyik univerzumbl a msikba. Prbltad valaha? Dehogy! Egy krkapu flig megnylt. Nem kell sok hozz, hogy egszen megnyljon. Mr a puszta hit is megteszi. Ezrt raktk oda a Tncosokat sok vvel ezeltt. A trpket bztk meg a feladattal. Mennykvas, abbl vannak. Klnlegesek. Beljk van zrva a vas imdata. Ne krdezd, hogy mkdik. A tndk mg a

rendes vasnl is jobban gyllik. Valahogy megzavarja az rzkeiket, vagy valami ilyesmi. De az elmk tjuthatnak rajta Tndk? Mindenki tudja, hogy a tndk nem lteznek tbb. Mrmint rendes tndk. gy rtem, vannak pran, akikrl gy tartjk, hogy tndk , igen. A tnderksg. A tndknek s az embereknek lehetnek kzs utdaik, nem mintha ez brmi bszkesgre okot adhatna. De az utdok csak olyan vkony, hegyes fl emberek, akik sokat kuncognak, s knnyen legnek a napon. Nem rluk beszlek. k nem veszlyesek. A valdi, vad tndkrl van sz, amilyeneket mr vek ta A hdtl a vrosba vezet t magas halmok kztt kacskaringzott, kt oldaln az erdvel, ami pr helyen fl is borult. A fkat hullmtrknt szeglyez sr pfrnyok elfedtk az agyagos talajt. Az aljnvnyzet megzrrent. Az unikornis kiugrott az tra. Univerzumok ezrei csavarodnak egybe, mint amikor ktelet fonnak a szlakbl Elkerlhetetlenek a szivrgsok, annak a zavarnak a mentlis megfeleli, amikor az olcs hifin a zene halkabb rszei alatt svd hrek hangzanak fel. Klnsen, ha az ember egsz letben advevknt hasznlta az elmjt. Nagyon nehz egy msik ember gondolataiba belehallgatni, mert nincs kt elme, ami azonos hullmhosszra lenne lltva. De valahol odakint, azon a ponton, ahol a prhuzamos univerzumok sszefondnak, tbb milli azonos tudat tallkozik. Nyilvnval okokbl. Mllottviksz Nne elmosolyodott.

Magrat szobjnak ajtaja eltt Millie Chillum, a kirly, s egykt ruhafogas gylekezett, amikor Ogg ngyi odart. Mi trtnik? Tudom, hogy ott van bent kzlte vele Verenc, koronjt az ismert aj-seor-mexiki-banditk-tmadtk-meg-vrosunkat pozciban gyrgetve a kezben. Millie hallotta, hogy azt kiablja, menjnk innen, s azt hiszem, valamit az ajthoz is vgott. Ogg ngyi blcsen blintott. Eskv eltti idegessg vilgostotta fel a tbbieket. Ez vrhat volt. De hiszen most kellene indulnunk az Eladsra esett ktsgbe Verenc. Mindenkppen el kell jnnie az Eladsra! Nem is tudom gondolkozott el ngyi. Jsznunk, meg a tbbiek, amint szalmaparkban ugrndoznak gy rtem, megvan bennk a j szndk, de ez nem olyasmi, amit egy fiatal tbb-kevsb fiatal lnynak mindenkppen ltnia kne az eskvje eltti napon. Megkrte, hogy nyissa ki az ajtt? St vlaszolta Verenc. Megparancsoltam neki. Jl tettem, ugye? Ha mr Magrat sem engedelmeskedik nekem, akkor mit vrhatok az orszg tbbi lakostl? ! shajtott ngyi egy kis sznet utn. Nem sok idt tlttt ni trsasgban, ugye? Nagy ltalnossgban? Ht, n A korona megprdlt Verenc ideges ujjai krl. Nemcsak hogy elznlttk a banditk a vrost, de a ht mesterlvsz is pont most ment el tekzni. Megmondom, mi legyen veregette meg ngyi a kirly htt. Menjen, dszvendgeskedjen az eladson, s vegyljn azzal a puccos npsggel! n gondoskodom Magratrl, ne aggdjon. Hromszor voltam mr menyasszony, s ez alatt csak a hivatalos alkalmakat rtem. Igen, de neki kellene

 Azt hiszem, ha leszokunk ezekrl a kell-ekrl mondta ngyi , akr mg az eskvig is eljuthatunk. s most tnjenek innen! Valakinek itt kellene maradnia akadkoskodott Verenc. Soma ugyan rt ll, de Senki nem kszl megtmadni minket, ugye? krdezte ngyi. Hadd intzzem ezt egyedl! Ht ha biztos benne Menjen mr! Ogg ngyi megvrta, amg odarnek a lpcshz. Kis id mlva a kocsik zrgse s nagy zsibongs jelezte, hogy a leend menyasszonyt leszmtva a nsznp tvozban. ngyi elszmolt magban szzig, majd: Magrat? Menj innen! Tudom, hogy van ez nyugtatta ngyi. n is ideges voltam kicsit az eskvm elestjn. Azt nem tette hozz, hogy idegessgnek legfbb oka az a flelem volt, hogy Jszn esetleg a kvetkez napot vlasztja a megszletsre. Nem vagyok ideges! Dhs vagyok! Mirt? Pontosan tudod, mirt! ngyi levette a kalapjt s megvakarta a fejt. Ht, most megfogtl jelentette ki. s is tudta. Tudom, hogy tudta, s azt is tudom, ki mondta el neki! folytatta az elfojtott hang az ajt mgl. Az egszet megrendezttek. , hogy nevethettetek! ngyi sszerncolt homlokkal bmulta a szenvtelen nylszrt. Nem vlaszolta. Mg mindig fogalmam sincs. Ht, mrpedig n nem mondok tbbet. Mindenki elment az eladsra kzlte vele ngyi. Csend. De ksbb visszajnnek. Prbeszdi jelleg tovbbra sem ltszott kialakulni.

 s akkor kvetkezik a tivornyzs, a zsonglrkds, s a nadrgjukba menytet dug frfiak folytatta ngyi. Csend. s aztn eljn a holnap, akkor pedig mihez kezdesz? Csend. Ha akarsz, visszamehetsz a kunyhdba. Senki nem kltztt be oda. Vagy nlam is megszllhatsz, ha azt szeretnd. De, tudod, ezt el kne dntened, mert nem maradhatsz itt bezrkzva. ngyi a falnak dlt. Emlkszem, sok vvel ezeltt a nagyanym meslt nekem Amonia kirlynrl, vagyis kirlynnak nevezem ugyan, de csak hrom rn keresztl volt az, azok miatt az esemnyek miatt, amiket most fogok elmondani. Merthogy bjcskztak az eskvi nnepsgen, s ez a lny bebjt egy nagy ldba valami padlson, s resett a fedele, gyhogy ht hnapon keresztl meg sem talltk, addigra pedig, mint mondjk, mr kicsit megszikkadt az eskvi torta. Csend. Ht, ha nem mondod el, akkor nem csoroghatok itt egsz jjel kzlte az ajtval ngyi. Reggelre minden jobb lesz, meglsd! Csend. Mirt nem fekszel le korn? rdekldtt ngyi. Somnk kszt majd neked valami forr innivalt, ha csengetsz neki. Az igazat megvallva, itt kicsit csps mr a leveg. Elkpeszt, hogy ezek a rgi ptmnyek milyen hvsek tudnak lenni. Csend. Szval akkor elindulok, j? krdezte ngyi a rendthetetlen nmasgtl. Itt nem tudok mit tenni, gy ltom. Biztos, hogy nem akarsz beszlgetni? Csend. llj kt lbon istened eltt, hajtsd meg fdet kirlyod eltt, s ereszkedj trdre a frjed eltt. Ez a boldog let titka kzlte ngyi a vilggal. Ht, akkor most mr tnyleg megyek.

Megmondom, mi legyen. Holnap reggel korn visszajvk, segtek elkszlni, ilyesmi. Mit szlsz hozz? Csend. Ht, akkor ezt megbeszltk jelentette ki ngyi. Csiri! Egy egsz percig vrakozott. Jogilag, s az ehhez hasonl szitucik emberi motivciinak szablyai szerint a zrnak ki kellett volna nylnia, s Magrat ki kellett volna kukucskljon az ajtn, taln utna is kellett volna kiltson. De nem tette. ngyi megrzta a fejt. Legalbb hrom tlete lett volna arra nzve, hogy juthatna be a szobba, s ezek kzl csak az egyikben szerepelt az ajt hasznlata. De a boszorknykodsnak megvolt a maga helye s ideje, s ez nem olyan alkalomnak tnt. Ogg ngyi hossz, ltalban boldog letnek titka az volt, hogy pontosan tudta, mikor ne viselkedjen boszorknyknt ezttal is pp ennek rkezett el az ideje. Lement a lpcsn s kistlt a kastlybl. A fkapunl Soma llt rt, s lopva gyakorolt: karatetsekkel szelte az esti levegt. De bntudatosan abbahagyta, amikor szrevette ngyit. Brcsak elmehetnk az eladsra, anya! Megkockztatnm, hogy a kirly felettbb nagylelk lesz veled, ha majd eljn a brfizets napja vigasztalta ngyi. Juttasd majd eszembe, hogy eszbe juttassam! Te nem msz? Ht, n n azt hiszem, inkbb kszlok egyet a vrosban felelte ngyi. Gondolom, Eszme velk ment, ugye? Meg nem mondanm, anya. Pr dolgot el kell intznem. Nem jutott messzire, mikor megszlalt mgtte egy hang. 'smint, gynyrm fnyes holdja? Ht maga aztn nagyon tud lopakodni, Casanunda! Mr megszerveztem a vacsornkat a Kecske s a Boztban kzlte vele a trpegrf. , az egy rettenetesen drga hely! vlaszolta Ogg ngyi. Sose ettem mg ott.

 Most klnlegesebb fogsokat is felszolglnak az eskv, s a sok elkel vendg miatt tjkoztatta Casanunda. Mindenrl gondoskodtam. s ez nem volt knny. Az tel, mint afrodizikum fogalma mg nem rte el Lancre-t, leszmtva Ogg ngyi hres Rpa- s osztrigalepnyt.29 Ami a Kecske s a Bozt szakcst illeti, az tel s a szex kapcsolatt csak egy bizonyosfajta, gesztikulls tpus humorrzk megnyilvnulsakppen volt kpes elkpzelni, s abban is csak az uborknak volt szerepe. Soha nem hallott mg a csokoldrl, a bannhjrl, az avokdrl s a gymbrrl, a mlyvacukorrl, s tbb ezer msik olyan telrl, melyekkel a npek a szerelem rgs tjainak A-bl B-be vezet gyorsforgalmi szakaszait szoktk volt kikvezni. Casanunda tz hossz percet tlttt azzal, hogy pontosan lerja a kvnt ment, s rengeteg pnz cserlt gazdt. Tapintatosan romantikus, gyertyafnyes vacsort tervezett. Casanunda mindig is hitt a csbts mvszetben. Sok, ltrn megkzelthet, magas n vlekedett gy a kontinensen, hogy az mr mgiscsak klns, hogy pont a trpk az a faj, amelyik szmra az emltett csbts mvszete leginkbb csak azt a tevkenysget jelentette, melynek sorn tapintatosan kitudakoltk, a msik brbe s pnclba ltztt trpe vajon milyen nem hoztak ltre olyasvalakit, mint Casanunda. Ez ahhoz hasonltott, mintha hirtelen szletett volna egy eszkim, akinek termszetes rzke s tehetsge van a ritka trpusi nvnyek gondozshoz. A trpk szexualitsnak elfojtott vizei hirtelen utat trtek maguknak a troz gtjnak aljn a sugr kicsi volt, de olyan erteljes, hogy kpes lett volna meghajtani egy turbint.
29

Amiben azrt van rpa, magyarzta, hogy az ember ftyrszhessen a sttben, s azrt van osztriga, hogy legyen kinek ftylnie.

Mindazt, amire trpetrsai csak igen ritkn, a termszet srgetsnek engedelmeskedve fanyalodtak, Casanunda folyamatosan gyakorolta; nha akr gyaloghintban, vagy egy emlkezetes alkalommal valami frl fejjel lefel lgva. De, s ez a fontos rsze a dolognak, olyan gondosan s akkora odafigyelssel, ami minden trpnek sajtja volt, brmit is tettek. Egy trpe akr hnapokig is dolgozik egy-egy klnleges kszeren, s hasonl okokbl Casanunda szvesen ltott vendg volt sok udvarban s kastlyban furcsa mdon leginkbb akkor, ha a hz ura ppen nem tartzkodott otthon. Tovbb trpre vall hozzrtssel brt a zrak s lakatok tern is, ami jl jn azokban a kellemetlen pillanatokban sur la boudoir. Ogg ngyi pedig vonz hlgy volt ami persze nem egyenl a gynyrvel. Elbvlte Casanundt. Aki nagyon kellemesnek tallta ngyi trsasgt, nem utolssorban azrt, mert a hlgy olyan szles ltkrrel brt, hogy abba akr hrom foci- plusz egy tekeplya is elfrt volna egyszerre. *** Brcsak nlam lenne a szmszerjam! drmgte Maphlaves. Egy ilyen trfeval nem lenne tbb gondom azzal, hov akasszam a kalapom. Az unikornis leszegte fejt, s mells lbval a fldet kaplta. Pra szllt fel az orrlyukaibl. Nem vagyok meggyzdve arrl, hogy azzal el lehetne ejteni vlaszolta Nne. Biztos, hogy nem maradt semmi csiribiri az ujjaidban? Ltrehozhatnk egy illzit javasolta a varzsl. Az nem nehz. Nem mkdne. Az unikornis tndelny. Nem hat rjuk a varzslat. tltnak az illzikon. Muszj nekik, folyamatosan illzikat hoznak ltre. Mi van a dombocskval? Gondolod, fel tudnl r mszni?

Mindketten az emelkedre nztek. Vrsagyagbl volt, csszs, mint az istennyila. Stljunk vissza! javasolta Nne. Lassan. Mi a helyzet az elmjvel? Bel tudsz hatolni? Mr van benne valaki. Ez a szegny llat az kis hzikedvence. Csak r hallgat. Az unikornis utnuk poroszklt, azon igyekezve, hogy egyikket se vesztse szem ell. Mit tesznk, amikor a hdhoz rnk? Mg mindig tudsz szni, nem? A foly nagyon mlyen van. De itt nem tl sekly. Nem emlkszel? Egyszer fejest ugrottl bele. Egy holdfnyes jszakn Akkor fiatal voltam s bolond. s? Most meg reg vagy s bolond. n azt hittem, hogy az unikornisok sokkal simogatnivalbbak. Trj szhez! Ne engedd, hogy hatssal legyen rd a bbj! Azt lsd, ami a szemed eltt van! Ez csak egy tkozottul nagy l, egyik vgn szarvval! kiablt vele Nne. Az unikornis lbaival a fldet kaplta. Nne bakancsa megcsikordult a hd kvn. Vletlenl kerlt t ide, s nem tud visszamenni magyarzta. Ha brmelyiknk egyedl lenne itt, mostanra megtmadta volna. Mr flig trtnk a hdon Rengeteg h olvadt a folyba idn szlt Maphlaves ktkedve. , igen vlaszolta Nne. A gtnl tallkozunk. Azzal eltnt. Az unikornis, aki mind ez idig nem tudta eldnteni, melyikket tmadja meg, hirtelen kettesben tallta magt Maphlavessel. Egyig mr el tudott szmolni. Lesunyta a fejt.

Maphlaves soha letben nem szerette a lovakat. gy rezte, olyan llatok, melyeket csak egy hajszl vlaszt el a teljes rlettl. Amikor az unikornis nekirontott, tugrott a korlton s egyenesen belezuhant, klnsebb aerodinamikus kecsessg nlkl, a Lancre-foly jeges vizbe. *** A Knyvtros szerette a szndarabokat. Ankh sznhzaiban mindig az els sorban lt, ha j darabot adtak, s fizikai adottsgait kihasznlva ktszer olyan hangosan tapsolt, mint brki ms, vagy ha a szksg gy kvnta, ktszeres ervel doblt fldimogyort. s pp csaldottnak rezte magt. A kastlyban alig tallt knyveket, leszmtva az etikettrl, az llattartsrl s a gazdlkodsrl szl slyos kiadvnyokat. Az uralkodk ltalban nem olvasnak tl sokat. Nem vrta, hogy klnsebben nagy hatssal lesz r az Elads. Bekukkantott a zskvszon mg, amely jelenleg ltzknt funkcionlt, s fl tucat robusztus frfit ltott, akik egymssal vitatkoztak. Ez ugyan nem igazn kecsegtetett az eljvend estre nzve a drmai mlvezet lehetsgvel, viszont mg mindig volt arra nmi sansz, hogy valamelyikk esetleg arcba nyomja a msikat egy habostortval.30
30

A Knyvtros, aki egyszer, de megbzhat zls emberszabs volt, gy vlte, minden sznhzi elads elengedhetetlen rszeit alkotjk azok a jelenetek, amelyekben habostortk vagy festkesvdrk szerepelnek, illetve az, amikor valaki leveszi valaki ms kalapjt, megtlti valami gusztustalannal, majd visszarakja a tulajdonosa fejre, mikzben a zenekar azt jtssza: Vhh bbb h! Mivel a pirtott fldimogyor nagyon veszlyes fegyver, ha a megfelel sebessggel s pontossggal juttatjk clba, az Ankh-Morporki rendezk mr rg elrtettk a clzst. Ettl ugyan kiss szokatlann vltak a grand guignol melodrmk, de az ltalnos vlekeds szerint mg mindig jobb egy Quirm rlt remetjnek vrzivataros tragdija (habostorts jelenettel), mint ha az ember t napig nem hall az egyik flre.

Sikerlt hrom helyet szereznie az els sorban. Nem mintha rangja alapjn megillette volna a dolog, de elkpeszt, mennyire igyekezett mindenki, hogy egy kis helyet szortson neki. s tallt mogyort is. Soha senki nem jtt r, hogyan sikerlt hozzjutnia. k? Nem, ksznm felelte Abrand Stib. Felfjnak. k? Szeretek olyan embert hallgatni, aki szeret beszlni! Hopp! Forgcs s melasz! Rakd a heringedbe, s fstld el! Szerintem nem kr segtett Abrand. A fggny felemelkedett vagy legalbbis Kocsis, a pk oldalra hzta. Megkezddtt az Elads. A Knyvtros egyre komorabban szemllte. Elkpeszt volt. ltalban meglehetsen kedvelte a rosszul eladott darabokat, feltve, ha mindig elg cukrsztermk tartzkodott a levegben, de ezek az emberek mg rosszul sem tudtak rendesen jtszani. s egybknt is, gy tnt, senki nem kszl eldobni semmit. Kihalszott egy fldimogyort a zacskbl, s Szab, a msik takcs bal flre meredve grgetni kezdte az ujjai kztt. Ekkor megrezte, hogy az gnek mered a htn a szr. Ez nagyon feltn jelensg egy orngutnon. Felnzett az idegest sznszek mgtt emelked dombra, s halkan morogni kezdett. k? Abrand oldalba bkte. Csendet! sziszegte. Kezdenek belejnni A szalmaparks szerepl hangja hirtelen visszhangozni kezdett. Mit mondott? krdezte Abrand. k! Ht ezt meg hogy csinlta? Igazn remek smink, valban Abrand elhallgatott. A Knyvtros hirtelen egyedl kezdte rezni magt.

A kznsg sszes tbbi tagja mereven bmulta a fves sznpadot. Egyik kezvel fel-le kaszlt Stib arca eltt. A leveg megremegett a domb felett, s az oldaln a f olyan mozgsba kezdett, amibe az emberszabs szemei belekprztak. k? A domb felett, a kicsi kvek kztt havazni kezdett. k? Miutn egyedl maradt a szobjban, Magrat kicsomagolta a menyasszonyi ruhjt. Mg ez is. Legalbb a ruht hagyhattk volna, hogy vlassza ki. Vgl is neki kellett volna viselnie. Hnapokig kellett volna vlogatnia az anyagok s a szabsmintk kztt, meg kellett volna gondolnia magt, j anyagot kellett volna vlasztania, majd j szabsmintt Br termszetesen nll nknt nem volt ilyesmire szksge de legalbbis ezt eldnthette volna maga. Hfehr selyemruha volt, zlses csipkedsztssel. Magrat tudta, hogy nem rt tlzottan a ruhkkal kapcsolatos szakszavakhoz. Azzal tisztban volt, mi micsoda, csak azzal nem, hogy mit hogy hvnak. Az a sok fodor s plisz s cvikli meg minden. Maga el tartotta a ruht, s kritikusan megszemllte. Volt egy kis tkr a falon. Nmi bels tusakods utn Magrat megadta magt, s felprblta a ruht. Nem mintha fel akarn venni a kvetkez nap. De ha nem prblja fel, akkor egsz letben kvncsi lesz, hogyan festett volna. Illett r. Jobban mondva, nem, de ettl csak jobban llt. Brmit is fizetett rte Verenc, megrte az rt. A szab olyan ravasz

dolgokat csinlt az anyaggal, hogy az homorult, ahol Magrat egyenes volt, s domborult, ahol Magrat nem. A ftyol hajpntjt selyemvirgok dsztettk. Nem kezdek el megint srni, mondta magnak Magrat. Dhs maradok. Addig gyjtm magamban a dht, amg rjngss nem vltozik, s amikor visszajnnek, akkor akkor mi lesz? Kezelhetn ket jeges tvolsgtartssal. Fensgesen ellejthetne mellettk ez nagyon alkalmas ltzet lenne erre a clra , s akkor majd megltnk. s aztn? Nem maradhat itt, nem, ha mindenki megtudja. s meg fogjk tudni. Minden ki fog derlni a levlrl. Lancre-ben gyorsabban mennek vgig a hrek, mint a terpentin egy hasmenses szamrban. El kellene mennie. Taln tallnia kellene egy helyet, ahol nincsenek boszorknyok, s ahol tiszta lappal indulhat. Br ami a boszorknyokkal kapcsolatos rzelmeit illeti, pillanatnyilag brmilyen egyb munknak jobban rlt volna, feltve, hogy akad egyb munka egy exboszorkny szmra. Magrat megfesztette az llkapcst. Most, ahogy forrt benne az epe, gy gondolta, majd legfeljebb ltrehoz egy j foglalkozst magnak. Valami olyasmit, aminek semmi kze frfiakhoz s minden lben kanl vnasszonyokhoz. s megtartja azt az tkozott levelet, hogy ne felejtsen. Egsz id alatt azon gondolkozott, hogy rendezhetett el mindent Verenc, mire visszartek ht gy. , hogy nevethettek rajta *** Egy pillanatra feltltt Ogg ngyiban, hogy most taln valahol mshol kellene lennie, de az korban mr nem hvtk meg az embert mindennap romantikus, gyertyafnyes vacsorkra. Idnknt szksg van arra, hogy az ember egy darabig felfggessze a vilg tbbi rszrt val aggdst, s magval is

trdjn egy kicsit. Idnknt szksg van csendes, benssges pillanatokra. Ez tkozottul jfajta bor! mondta, mikzben felvett egy jabb veget. Mit mondott, hogy hvjk? A cmkre pillantott. Chateau Maison? Chateau ez klfldil azt jelenti, macskavz, tudja, de ez csak ilyen allegria, tisztban vagyok azzal, hogy ez igazbl nem macskavz. Az igazi macskavz sokkal erteljesebb szag. A kse nyelvel bekalaplta a dughzt a dugba, majd a nyaknl fogva alaposan megrzta az veget, hogy sszekeveredjen benne a jsg. De azt nem brom, amikor a hlgyek cipjbl isznak kzlte partnervel. Tudom, hogy elvben ilyesmit kell csinlni, de egyszeren nem ltom, mi lehet abban olyan csodlatos, amikor az ember borral teli bakancsban stl haza. Nem hes? Ha nem kri azt a darab porcogt, n szvesen megeszem. Van mg homr? Mg soha nem ettem homrt. s majonzt sem. s olyan kis tojsokat, amik meg vannak tltve izkkel. Ha mr itt tartunk, szerintem annak a lekvrnak halze volt. Az kavir motyogta Casanunda. Az llt a kezben tartva ldglt, s elragadtatott csodlattal bmulta ngyit. Meglepetssel konstatlta: annak ellenre igen jl rzi magt, hogy helyzetk nem horizontlis. Tisztban volt vele, mi a menete egy ilyen vacsornak. Ez volt a csbtk eszkztrnak egyik legalapvetbb kellke. Az ellenfelet ltalban lefegyverzi a j bor s a sok drga, m knny tel. Azutn kvetkeznek a sokatmond pillantsok az asztal felett, s a lbak egymsba gabalyodsa az asztal alatt. Krtk s bannok clzatos elfogyasztsa, satbbi. s gy naviglt a ksrts hajja gyengden, de ellenllhatatlanul a vgs kikt fel. Ogg ngyi egszen ms tsztnak bizonyult. Elszr is sajtosan rtkelte a j bort. Casanundban soha fel sem merlt, hogy brki kpes lenne portit nteni a fehrborba, csak azrt, mert kifogyott a msik veg.

s ami a fogsokat illeti ht, azokat is j tvggyal fogyasztotta. Casanunda mg soha nem ltott ilyen lnk knykmozgst. Mutass Ogg ngyinak egy j kis vacsort, s rgtn megtmadja kssel, villval, valamint faltr kossal. A ltvnyt, ahogy a homrral elbnt, nem fogja tudni egyknnyen elfelejteni. Az asztalbl mg hetekig fogjk szedegetni a pncldarabokat. s a sprga br megprblhatja kiirtani emlkei kzl a kpet, amint Ogg ngyi a sprgt kezeli, gyantotta, idrl idre mgis elkerlhetetlenl a felsznre fog trni. Ez valami boszorknytulajdonsg lehet, mondta magnak. Ezek mindig nagyon lnyegretrek, amennyiben akarnak valamit. Ha az ember sziklkat mszik meg, folykat szik t s hegyekrl vitorlzik le, hogy vigyen ngyinak egy doboz csokoldt, akkor mg le sem tette a mszvasat, de ngyi mr az als sor kzeprl eszi ki a nugtosakat. Errl van sz. Ha egy boszorkny nekidurlja magt valaminek, azt szvvel-llekkel csinlja. Brav! Megeszi azokat a rkokat? Akkor tolja errefel a tlat! Casanunda megprblta egy kis lbazssal maghoz ragadni a kezdemnyezst, mr amennyire lehetett, de amikor ngyi egyik vasalt bakancsa vletlenl bokn rgta, akkor felhagyott ezzel a manverrel. s ott voltak mg a cigny hegedsk. ngyi elszr csak panaszkodott, hogy a flbe kornyiklnak, mikzben az evsre sszpontostana, de aztn kt fogs kztt kikapta a prms kezbl a zeneszerszmot, a vont egy csokor kamlia kz dobta, majd bendzsszerre hangolva a hangszert eladott Casanundnak hrom versszakot abbl a dalbl, amit partnere klfldi szrmazsra val tekintettel gy nevezett, Il Porcupine Nil Sodomy Est. Majd mg tbb bort ivott. Casanundt az is elbvlte, ahogy ngyi arca vzszintes rncok tmegv vltozik, amikor nevet; s Ogg ngyi nagyon sokat nevetett.

Valjban a frfi a bor halvny kdben egyszer csak rdbbent, hogy jl rzi magt. Ha jl rtem, nincsen Ogg r? krdezte meg idvel. , dehogy nincs felelte ngyi. vekkel ezeltt eltemettk. Ht, muszj volt. Meghalt. Nagyon nehz lehet egy nnek egyedl lnie, nemde? Rettenetes vlaszolta Ogg ngyi, aki egyetlen vacsort sem fztt meg, egy porrongyot sem rzott ki azta, mita a legidsebb lnya elg nagy lett hozz, hogy megcsinlja helyette, s akinek legalbb ngy klnbz fogst fztek naponta retteg menyei. jszaka klnsen magnyos lehet folytatta Casanunda, mr csak megszoksbl is. Ht, ott van Csves magyarzta ngyi. tartja melegen a lbaimat. Csves? A macska. Figyeljen, gondolja, hogy kaphatnnk mg egy kis pudingot? Ksbb megkrte a szemlyzetet, csomagoljk be a maradk bort elvitelre. Brooks r, a mhsz kimert nmi zldes, kellemetlen szag folyadkot a serpenybl, ami mindig ott rotyogott a titkos kunyhjban, s megtlttte a permetezjt. Tallt egy darzsfszket a kertsnl. Reggelre halottashz lesz belle. Ez is rsze volt a mhszkedsnek. A mhek mindig szigoran riztk a kaptr bejratt, akr letk rn is megvdtk. De a darazsak kpesek voltak megtallni brmilyen kis rst htul, s mire az ember elszmolhatott volna kettig, mr ki is raboltk a kaptrat. Vicces. s a kaptrban tartzkod mhek hagytk is magukat. A bejratot riztk, de ha egy darzs bejutott, azzal nem tudtak mit kezdeni.

Nyomott egyet a pumpn. Nmi folyadk bugyogott ki az eszkzbl, s hagyott fstlg cskot maga utn a padln. Persze, a darazsak meglehetsen szpek voltak. De ha az ember a mhek prtjn ll, a darazsak ellen kell fordulnia. gy tnt, valami sszejvetel van a Nagyteremben. Emlkezett r, hogy mintha kapott is volna valami meghvt, de az ilyesmi soha nem mozgatta meg a kpzelett. Klnsen most. Valami nem volt rendben. Egyik kaptr sem mutatta a rajzs eljeleit. Egyik sem. Ahogy elhaladt mellettk a szrkletben, hallotta a zmmgst. Meleg jszakkon ez termszetes volt. Mhek seregei nyzsgnek a bejrat kzelben s verdesnek a szrnyaikkal, hogy hvsen tartsk a petket. De a kaptrak krl repked mhek zgsa is hallatszott. Dhsek voltak, s rkdtek. Lancre hatrban hzdott egy sor szernyebb mret gt. Mllottviksz Nne felhzta magt az egyik faalkotmnyra, s felcuppogott a domboldalon, ahol kinttte a vizet a bakancsbl. Kis id mlva tzott varzslkalap sodrdott lefel a folyn, majd emelkedett fel, hogy lthatv vljon az alatta lv tzott varzsl. Nne segtett Maphlavesnek kimszni a vzbl. Na ltod mondta neki. dt volt, nem? gy tnt, nem rt neked egy kis hidegzuhany. Maphlaves megprblt egy kevs sarat eltvoltani a flbl. Nnre meredt. Te mirt nem vagy vizes? Az vagyok. Nem. Csak nyirkos vagy. n brig ztam. Hogy csinlod, hogy beleugrasz egy folyba, s pp hogy csak nyirkos leszel egy kicsit? Knnyen szradok.

Mllottviksz Nne a sziklkra bmult. Nem messze tlk futott a Lancre-be vezet meredek t, de akadtak ms svnyek is a fk kztt, melyeket csak ismert. Nos ht mondta, leginkbb magnak. Meg akarja akadlyozni, hogy odamenjek, ugye? Ht, majd megltjuk. Hogy hova menjl? krdezte Maphlaves. Nem vagyok biztos benne felelte Nne. Azt viszont tudom, hogy ha az a nszemly nem akarja, hogy odamenjek, akkor mindenkpp odamegyek. De azzal nem szmoltam, hogy felbukkansz, s kintd nekem a szvedet. Menjnk! Maphlaves kicsavarta a kpenyt. A flitterek nagy rsze leesett rla. Levette a kalapjt, s letekerte rla a cscst. A fejfedk sszegyjtik a morfikus rezgseket. Egyszer az egyik volt Arkrektor kalapja komoly gondokat okozott a Lthatatlan Egyetemen, mert tl sok mgikus rezgst gyjttt ssze abbl a rengeteg varzslfejbl, melyeken megfordult, s vgl ntudatra bredt. Maphlaves gy vetett vget az ilyesminek, hogy sajt, egyni tervezs kalapot kszttetett egy Ankh-Morporki zemben, melyet tkletesen rlt kalaposok mkdtettek. Nem is lett tlagosnak mondhat varzslkalap. Maphlaves eltt kevs varzsl hasznostotta a cscsos rszt, br pran ott troltk a fl pr zoknijaikat. az Arkrektor fejfedjben azonban kicsiny szekrnykk kaptak helyet. Csupa meglepets volt az ltzkkiegszt. Ngy teleszkpos lbra lehetett lltani, s a karimjba felgngylt olajos vsznat leengedve rgvest kicsi, de praktikus storr vltozott, spirituszgvel a kzepn. Voltak bels zsebei, melyekben hromnapi lelmiszer-fejadagot el lehetett helyezni. A cscsa hegyben pedig ppen elegend alkohol frt el vszhelyzet esetre, vagyis azokra az alkalmakra, amikor Maphlaves megszomjazott. Az Arkrektor Nne fel nyjtotta hegyes kis pohart. Brandyt? krdezte. Mi a csudt raktl a fejedre?

Maphlaves vatosan megsimogatta a kobakjt. Olyan szaga van, mint a mzzel kevert lcitromnak. s az meg micsoda? Az Arkrektor levette a fejrl a kis ketrecet. Egy apr taposmalom kapott helyet a kzepn, melyet vegcsvek bonyolult hlzata vett krl. Nhny etettlka is ltszott. s volt mg benne egy kicsi, szrs, pillanatnyilag meglehetsen elzott egr is. , ez csak a fiatal varzslk egyik tallmnya vlaszolta Maphlaves btortalanul. n azt mondtam, hogy kiprblom, ha akarjk. Az egr szre az veghez drzsldik, s akkor szikrk keletkeznek, tudod, s s Mllottviksz Nne az Arkrektor enyhn megviselt hajra nzett, s felvonta az egyik szemldkt. Szavamra! jelentette ki. Mit fognak kitallni legkzelebb? Nem igazn rtem, hogy mkdik, az ilyesmi Stib asztala, n csak gy gondoltam, segthetnk nekik Mg szerencse, hogy elkezdtl kopaszodni, mi? Betegszobja sttjben Rubina kinyitotta a szemt mr ha az szeme volt az egyltaln. Tekintete gyngyhzfnyben ragyogott. A dal mg pp hogy csak nem volt hallhat. s a vilg is mskpp festett. Elmjnek egy kis rsze mg mindig Rubina volt, s a bbj kdn t nzeldtt. Minden finom, ezsts vonalakbl llt, melyek folyamatosan mozogtak, mintha mindent tvsmunka bortott volna. Kivve azokat a rszeket, amelyek vasbl voltak. Ott a vonalak megtrtek, kifeszltek, elhajoltak, s az egsz vilg lthatatlann vlt. A vas eltorztja a vilgot. vakodj a vastl. A lny kicsusszant az gybl, a takar szlvel megfogta a kilincset, s kinyitotta az ajtt.

Soma Ogg majdnem haptkban llt. Pillanatnyilag a kastly rsgt ltta el, s Azt Tesztelte, Mennyi Ideig Tud Fl Lbon llni. Aztn rbredt, hogy ez nem mlt egy igazi harcmvszhez, s gyorsan tvltott a 19. bra: A Repl Krizantm Dupla Ugr Rgsa gyakorlatra. Egy kis id mlva feltnt neki, hogy hall valamit. Ritmusosan ismtld zaj volt, ami a tcskk ciripelsre emlkeztette. A kastlybl jtt. vatosan megfordult, de tovbbra is rsen volt, htha a Klorszgok egyeslt hadseregei csak a figyelmnek lankadst vrjk ahhoz, hogy rohamot indtsanak. Ezt alaposan meg kellett fontolnia. Elvgre nem a bent lvktl kell megvdenie a kastlyt, ugye? A megvdeni sz kls ellensgre utal. Ez a vrkastlyok lnyege. Erre van kitallva az a sok fal, meg minden. Volt egy nagy posztere is, melyet a Hadtrtneti kisknyvtr: A vilg sszes ostromfegyvere cm knyv mellkleteknt kapott. Pontosan tudta, mirl beszl. Soma nem a leglesebb elme volt a krnyken, de gondolatai vgl feltartztathatatlanul a vrbrtnben raboskod tndre tereldtek. Azt viszont ht lakat alatt riztk. Ami azt illeti, maga zrta r az ajtt. s az a hely tele van vassal, anya pedig nagyon bzik a vasban. Ezzel egytt Nagyon mdszeresen kzeltette meg a krdst. Felvonta a felvonhidat, leengedte a kapurostlyt, s tpillantott a vrfalon, csak a biztonsg kedvrt; de odakint nem volt ms, csupn a szrklet s nmi esti szell. Most mr rezte a hangot. gy tnt, a kbl jn, s frszes le az idegeit reszelgette. Az a dolog nem juthatott ki, ugye? Nem, lehetetlen. Az emberek nem azrt ptenek vrbrtnket, hogy egyknnyen ki lehessen jutni bellk.

A hang fel-al lendlt a skln. Soma a falnak tmasztotta rozsds lndzsjt, s elhzta a kardjt. Tudta, hogy kell hasznlni. Mindennap tz percet gyakorolt, s a szalmazsk az sszes bnt megbnta, mire vgzett vele. Besurrant a vr hts ajtajn, s a fal mellett a tmlc fel lopakodott. Senki ms nem volt a krnyken. Persze, mindenki az Eladst nzi. De mr brmelyik pillanatban visszarhetnek, hogy itt folytassk a tivornyzst. A kastly nagy volt, reg s hideg. Most mr brmelyik pillanatban. Elkerlhetetlenl. A hang elhallgatott. Soma bekukucsklt a sarkon. Ott volt a lpcs, s a vrbrtnbe vezet kitrt ajt. llj! kiltott fel mindenesetre. A hangja visszhangzott a kvek kztt. llj! Vagy vagy vagy llj! Levakodott a lpcsn, s benzett az rkdsorba. Figyelmeztetlek! Most tanulom a Boldog Jde Ltusz svnyt! A cella ajtajt trva-nyitva tallta. s egy fehrbe ltztt alak llt mellette. Soma pislogott. Csak nem Tockley kisasszony? A lny rmosolygott. Szemei beragyogtk a homlyt. Lncing van rajtad, Soma szlt. Micsoda, kisasszony? Megint az ajtra pillantott. Ez rettenetes. Le kell venned, Soma! Hogy hallhatnl meg brmit is gy beltzve? Soma tisztban volt azzal, hogy nincs mgtte semmi. De nem mert volna megfordulni. Teljesen jl hallok, kisasszony vlaszolta, mikzben httal a fal fel tvolabb araszolt. De nem az igazat hallod! lpett elre Rubina. A vas megskett.

Soma nem szokott hozz, hogy lengn ltztt fiatal lnyok kzeledjenek fel lmodoz arckifejezssel. Szenvedlyesen vgyott arra, brcsak rlphetne a Visszavonuls svnyre. Oldalra pislantott. Magas, karcs alak krvonala rajzoldott ki a cella bejratban. Meglehetsen vatosan llt ott, mintha mg vletlenl sem akarna a krltte lv dolgokhoz hozzrni. Rubina nagyon furcsn mosolygott r. Soma a nyakba kapta a lbt. Valami mdon megvltozott az erd. Maphlaves hatrozottan emlkezett, hogy ifjkorban harangvirggal s vadrzsval s szval harangvirggal, meg ilyesmivel volt tele. Nem pedig tkozottul nagyra ntt tskebokrokkal mindenfel. A kpenybe akaszkodtak, s egyszer vagy ktszer valami fra ksz vltozatuk a kalapjt is leverte. De a legrosszabb rsze az volt, hogy gy tnt, Eszmnek az sszeset sikerl kikerlnie. Hogy csinlod ezt? Egyszeren csak mindig tisztban vagyok azzal, hol vagyok. s? n is tudom, n hol vagyok. Nem, te nem. Te csak jelen vagy. Az nem ugyanaz. Ht, s azt tudod-e, hogy hol van egy rendes svny a kzelben? Erre rvidebb. Mrmint gyorsabban odarnk egy olyan helyre, amirl tudod, hol van, gy rted? Mondom, hogy nem tvedtem el! n csak csak kihvsokkal kszkdm az tirny tern. Hahh! De el kellett ismernie, ez Eszme alapvet tulajdonsgai kz tartozott. Elkpzelhet, hogy eltved s gyantotta, hogy ezttal valban ez a helyzet, hacsak nincs ebben az erdben kt teljesen

egyforma gakkal rendelkez, s a kpenynek azonos cafatjt fogva tart fa , de minden krlmnyek kztt megtartja azt a tulajdonsgt, amit a trsadalom nem cscsos kalapot s antik fekete ruht visel tagjai lelki egyenslynak neveznnek. Tkletes kiegyenslyozottsgnak. Nem tudta elkpzelni, hogy Eszme brmikor is gyetlenkedne, hacsak nem szndkosan. Ezt mr vekkel ezeltt is szrevette vele kapcsolatban, br akkoriban termszetesen inkbb az a tkletessg nygzte le, ahogy imdottjnak alakja kitlti a krltte lv teret. s Mr megint beleakadt valamibe. llj mr meg egy pillanatra! Ez nem megfelel ltzk egy vidki trhoz! Nem szmtottam erdei kirndulsokra! Ez az tkozott nneplruhm! Ht vedd le. De akkor honnan fogjk tudni az emberek, hogy varzsl vagyok? Majd teszek rla, hogy mindenkinek elmondjam! Mllottviksz Nne egyre feszltebb lett. Br be nem vallotta volna, is kezdte gy rezni, eltvedt. De, rtelemszeren, Lancre zgjnak vlgye s Lancre vrosa kztt nem lehetett eltvedni. Egyszeren csak mindig felfel kellett menni. s egybknt is, egsz letben ebben az erdben stlt. Ez az erdeje volt. Mr ktsge sem maradt, hogy msodszor mennek el e mellett a fa mellett. Maphlaves kpenynek egy darabja lgott rla. gy rezte magt, mintha a sajt kertjben tvedt volna el. Abban is biztos volt, hogy az unikornist ltta prszor. Lesett rjuk. Nne igyekezett bejutni az llat elmjbe. Ezzel az ervel akr egy jgfalon is megprblhatott volna felmszni. Nem mintha a sajt elmje a bke szigete lett volna. De legalbb mr tudta, hogy nem rlt meg. Amikor az univerzumok kztti falak elvkonyodnak, amikor a Ha prhuzamos szlai sszefondnak, hogy tkeljenek a Moston,

bizonyos dolgok tszivrognak. Apr kis jelek, meglehet, de a megfelelen kikpzett vevkszlk szmra tisztn hallhatak. A fejben ezernyi Eszme Mllottviksz halvny, kitart gondolatai nyzsgtek. Magrat nem tudta, mit csomagoljon el. gy tnt, a legtbb ruhja elprolgott a kastlyban tlttt id alatt, s nem vallott volna j modorra, ha elviszi azokat, amelyeket Verenc vett neki. Ugyanez volt a helyzet a jegygyrvel. Nem volt benne biztos, hogy megtarthatja. A tkrkpre bmult. Nem lenne szabad gy gondolkoznia. Most olyb tnt, mintha mst se csinlt volna egsz letben, mint hogy kicsire sszehzta magt, udvariaskodott, s elnzst krt, amikor valaki keresztlgyalogolt rajta, a j modor jegyben. s mi lett az eredmnye? Az emberek gy bntak vele, mintha kicsi lenne, udvarias s j modor. Odatzte azt az azt az tkozott levelet a tkrre, hogy mindenki megtudja, mirt ment el. tkozottul nagy kedve lett volna ahhoz, hogy valamelyik nagyvrosban felcsapjon kurtiznnak. Brmi legyen is az. s akkor megttte flt az neksz. Ktsgkvl a legszebb dal volt, mit valaha hallott. Egyenesen becsordult az ember fln a kisagyba, a vrbe, a csontokba Kiejtette a kezbl a selyempruszlikot. Megrngatta az ajtt, s elmjnek az a kis rsze, amely mg kpes volt racionlisan gondolkozni, eszbe juttatta a kulcsot. A dal betlttte a folyost. Magrat felkapta eskvi ruhja szeglyt, hogy gyorsabban tudjon futni, s a lpcs fel iramodott Valami kivgdott egy msik ajtn, s a fldre lkte t.

Soma Ogg volt az. A sznes kdn keresztl ltta aggd arct a rozsds vascsuklyban. Az nek megvltozott, mikzben ugyangy szlt. Az sszetett harmnik, az elbvl ritmus megmaradt, de hirtelen reszelss vlt, mintha mr egy msik fln keresztl hallan a dalt. Az tjrhoz rngattk. Jl van, kirlyn kisasszony? Mi trtnik? Nem t'om, kirlyn kisasszony! De azt hiszem, tndink vannak. Tndink? s Tockley kisasszonyt is elkaptk. . Tudja, amikor elvitte a vasat Mi a csudrl beszlsz, Soma? A fi falfehr volt. Az ott lent a vrbrtnben elkezdett nekelni, s a lnyt megigztk, gyhogy azt teszi, amit k akarnak Soma! s id'sanym azt mondta, nem lik meg az embert, ha van vlasztsuk. Nem lik meg rgtn. Szmukra sokkal szrakoztatbb az ember lve. Magrat rmeredt. El kellett futnom! Le akarta venni a sisakomat! Ott kellett hagynom! rti ezt, kisasszony? Tndk? Vegyen maghoz egy vasat, kisasszony! Utljk a vasat! Magrat pofon ttte, s megfjdult a keze a lncszemektl. sszevissza hablatyolsz, Soma! Ott vannak kint, kisasszony! Hallottam, ahogy leeresztik a felvonhidat! Kijutottak, mi pedig itt vagyunk bent, s nem lik meg az embert, letben tartjk lljon vigyzzba, katona!

Nem volt jobb tlete. De gy tnt, mkdik a dolog. Soma sszeszedte magt. Nzd magyarzta Magrat , mindenki tudja, hogy nem lteznek mr tn A hangja elcsuklott. sszeszklt a szeme. Magrat Belndeken kvl ezt mindenki mskpp tudja, gy van? Soma reszketett. Magrat a vllnl fogva megrzta. Id'sanym s Mllottviksz nagysga azt mondta, magnak nem szabad tudnia! sirnkozott a legny. Azt mondtk, ez a boszorknyok dolga! s hol vannak most, amikor dolguk volna a boszorknyoknak? krdezte Magrat. n sehol nem ltom ket, te vajon igen? Ott vannak taln az ajt mgtt? Nem! Az gy alatt? De furcsa, ott sincsenek csak n vagyok itt, Soma Ogg! s ha nem mondasz el nekem ebben a minutban mindent, tkozni fogod azt a napot, amikor megszlettem! Soma dmcsutkja fel-le jrt, mikzben tgondolta a dolgot. Lerzta magrl Magrat kezt, s az ajtra tapasztotta a flt. Az neksz elhallgatott. Egy pillanatig Magrat azt hitte, tvolod lpteket hall az ajt tls oldalrl. Szval, kirlyn kisasszony, id'sanym s Mllottviksz nagysga felment a Tncosokhoz Magrat vgighallgatta. Vgl azt krdezte: s most hol van mindenki? Nem tudom, kisasszony. Az Eladsra mentek de mr vissza kellett volna rnik. Hol van az Elads? Nem t'om, kisasszony. Kisasszony? Igen? Mirt vette fel a menyasszonyi ruhjt? Te csak ne trdj azzal. Balszerencst hoz, ha a vlegny megltja a menyasszonyt az eskv eltt menyasszonyi ruhban kzlte Soma,

megprblvn kzhelyes ostobasgokban menedket tallni, hogy megfeledkezhessen a rettegsrl. n mindenkppen azt fogok neki hozni, ha n ltom meg elbb morogta Magrat. Kisasszony? Igen? Aggdom, hogy mi trtnhetett az emberekkel. Jsznunk aszonta, hogy egy rn bell visszarnek, s ez tbb rja volt. De ott van majdnem szz vendg, s a vros gyakorlatilag sszes lakja. A tndk semmit sem tudnak tenni ellenk. Nem is kell nekik, kisasszony. Soma odament az vegezetlen ablakhoz. Nzze, kisasszony! Innen le tudnk ugrani az istllknl ll csrre. Szalma van benne, nem esne bajom. Vagy katonai precizitssal kilopakodhatnk a konyhn keresztl azon a kis kapun a peremirny torony mellett. Minek? Hogy segtsget hozzak, kisasszony. De mg azt sem tudod, van-e kint valaki, aki segthetne. Van ms tlete, kisasszony? Nem volt. Ez nagyon nagyon btor dolog tled, Soma ismerte el Magrat. Maradjon itt, s nem esik baja! biztostotta a legny. Mondok valamit mi lenne, ha bezrnm az ajtt, s elvinnm a kulcsot? gy mg ha nekelnek sem fogjk tudni rvenni magt, hogy nyissa ki az ajtt. Magrat blintott. Soma megprblt mosolyogni. Brcsak lenne mg egy pnclingnk! shajtotta. De az sszes ott van a fegyvertrban. Nem lesz semmi bajom nyugtatta meg Magrat. s most menj! Soma biccentett. Egy pillanatig habozott az ablakprknyon, majd leugrott a sttsgbe.

Magrat az ajt el tolta az gyat, s rlt. Aztn rdbbent, hogy Somval kellett volna mennie. De az azt jelentette volna, hogy a kastlyban nem marad senki, s az nem lenne helyes. Klnben is, meg volt ijedve. Egy szl gyertya vilgtott a szobban, s mr az is flig legett. Ha az is elfogy, nem marad ms, csak a holdfny. Magrat mindig is szerette a holdfnyt. Egszen eddig a pillanatig. Kint minden csendes volt. Pedig fel kellett volna hallatsszon a vros zaja. Lassan rbredt, hogy taln nem kellett volna hagyni, hogy Soma elvigye a kulcsot, mert ha elkapjk, ki fogjk tudni nyitni Kilts hangzott fel, s j ideig nem is hallgatott el. Majd az jszaka ismt visszagrdlt a sznre. Pr perccel ksbb valami megkaparta a zrat, mintha valaki tbb rteg ruhba tekerve prblta volna hasznlni a kulcsot, hogy semmikppen ne kelljen hozzrnie. Az ajt nylni kezdett, de megakadt az gyban. Nem lpne ki kznk, hlgyem? Az ajt megint megnyikordult. Mirt nem jn tncolni vlnk, szp hlgy? A furcsn dallamos szavak mg pr pillanatig visszhangoztak az ember fejben elhangzsuk utn. Az ajt berobbant. Hrom alak siklott be a szobba. Az egyik tkutatta az gyat, a msik kett a stt sarkokban keresglt. Majd valamelyikk odalpett az ablakhoz, s kinzett rajta. A mlladoz fal meredeken zuhant al egszen a teljesen kihalt zsptetig. Az alak az udvarban ll kt msik trsa fel biccentett, szke haja ragyogott a holdfnyben. Az egyik lent ll felmutatott a falra, amin valaki hossz, fehr ruhban mszott felfel, az anyag lobogott az esti szellben. A tnde nevetett. Ez lvezetesebb lesz, mint gondolta.

Magrat felhzta magt az ablakprknyra, s lihegve sszeesett a padln. Majd odasntiklt az ajthoz, melynek zrjbl hinyzott a kulcs. De volt rajta kt nehz faretesz, melyeket a helykre cssztatott. Az ablak spalettja fbl kszlt. Ezt nem fogja mg egyszer megszni. Arra szmtott, hogy eltallja egy nyl, de nem, az ilyen egyszer dolgoknl komolyabb mulatsgra vgytak. A sttsget bmulta. Szval itt van ez a szoba. Mg azt sem tudta pontosan, hol is tartzkodik. Tallt egy gyertyt pr gyufval, s nmi kaparszs utn meggyjtotta. Nhny doboz meg tska llt halomban az gy mellett. Szval egy vendgszoba. Gondolatok peregtek vgig az agyn, egyik a msik utn. Azon tprengett, hogy megint nekelni fognak-e neki, s ha igen, ellen fog-e tudni llni. Taln, ha az ember tudja, mire szmthat Valaki finoman kopogtatott az ajtn. Lent vannak a bartai, hlgyem. Jjjn, tncoljon vlem! Magrat elkeseredetten nzett krl a szobban. Teljesen jellegtelen helyisg volt, mint a vendgszobk ltalban. Kancs s lavr egy llvnyon, a rettenetes budir flkje a fggny mgtt, az gy, melyre tskkat s batyukat dobtak, egy cska szk, amirl mr teljesen lekopott a fnyezs s a sznyeg kis ngyzete, ami kora s a beletaposott por miatt mr egszen szrknek tnt. Megzrdlt az ajt. Eresszen be, drga hlgy! Ezttal nem meneklhet az ablakon keresztl. Bebjhatna ugyan az gy al, de azzal nem nyerne tbbet kt pillanatnl, ugye? A tekintett valami rettenetes varzs a fggny mgtt meghzd budir fel vonzotta.

Felemelte a fedelt. Az akna ktsgkvl elg szles volt ahhoz, hogy elfrjen benne egy emberi test. A budirok errl voltak hrhedtek. J pr npszertlen kirly lelte hallt a flreesben egy-egy kivl mszkpessggel rendelkez orgyilkosnak, egy drdnak s a politikai krdsek alapveten zsigeri megkzeltsnek ksznheten. Valami puffant az ajtn. Hlgyem, nekeljek nnek? Magrat dnttt. Vgl a zsanr adta meg magt elsknt: a rozsds csavarok elengedtk a kvet. A faliflke flig behzott fggnyt meglebbentette a szell. A tnde elmosolyodott, majd a fggnyhz vonult, s flrehzta. A tlgyfa fedelet felhajtva tallta. Lenzett. Magrat fehr szellemknt emelkedett fel mgtte, s teljes erejbl nyakon vgta a szkkel, ami szt is trt. A tnde prblt megfordulni s visszanyerni az egyenslyt, de mg mindig maradt elegend a szkbl Magrat kezben ahhoz, hogy egy elkeseredett lendtssel telibe kapja. A lny htratntorodott, a fedl fel markolt, de mozdulata csak ahhoz volt elg, hogy magra hzza azt. Magrat puffanst hallott, majd dhs ordtst, mikzben a tnde a bzs sttsgbe hullott. Nem merte remlni, hogy belehal a zuhansba. Vgl is, puhra esik. Nem csak nemes mondta Magrat magban , de bds is. Az gy al bjs csak kt pillanat haladkot jelent, de nha annyi is elg. Elengedte a szk maradkt. Egsz testben reszketett. De mg mindig lt, s ez kellemes rzssel tlttte el. Ez a j abban, ha l az ember. Mdjban ll rlni neki. Magrat kikukucsklt a folyosra. Indulnia kellett. Hogy megnyugtassa magt egy kiss, felmarkolta az egyik megviselt szklbat, majd kivakodott. jabb vlts hangzott fel, ezttal a Nagyterem fell.

Magrat a msik irnyba nzett, a Hossz Kptr fel. Futni kezdett. Lennie kell valami menekltnak valahol, egy kapunak, ablaknak Valamelyik vllalkoz kedv uralkod vekkel azeltt bevegezte az ablakokat. A holdfny nagy, ezsts kockkat rajzolt a k stt, rnykos foltjai kz. Magrat fnybl rnykba, fnybl rnykba szaladt a vgtelen szobn keresztl. Uralkodk egsz sora villant el mellette, akr valami felgyorstott filmen. Kirly kirly utn, csupa pofaszakll s korona s szakll. Kirlyn kirlyn utn, csupa fz s ingvll s lebernyeges trpeslyom s apr kutya s Egy alak, a holdfny hatsa, a festett arcon honol kifejezs valahogy ttrt a rettegsn, s megakadt rajta a szeme. Ezt a portrt mg soha nem ltta. Soha nem jutott el idig a kptrban. Az sszegyjttt kirlynk kpeinek ostoba seklyessge lehangolta. De ez Ez valahogy megfogta. Megllt. Biztos nem letben kszlt a kp. Ennek a kirlynnek az idejben csak egyfajta festket ismertek, ami kk szn volt, s ltalban testfestsre hasznltk. De a pr genercival korbban uralkod I. Lully kirly amolyan trtnszfle volt, amellett mlyen romantikus alkat. Azt az idszakot kutatta, amit Lancre hskoraknt ismertek, s amirl kevs trgyi emlk llt rendelkezsre. m azt a keveset a lelkes nprajztudsok s trtnszek legszentebb hagyomnyait kvetve, magabiztosan megnyilvnul blcsessgvel31 s rokon forrsokra tmaszkodva32 ptolta ki. rendelte meg Lobbankony Ynci, a birodalom egyik alaptja portrjt. A hlgy lndzsahegycscsos, szrnyas sisakot viselt, rengeteg fekete hajt pedig vr segtsgvel formzta csigkba. Vastag
31 32

nknyesen kiagyalva. Msok nknyes koholmnyait is elolvasva.

sminkje indigvr spirljai a barbr kozmetikai irnyvonal stlusban kszltek. 90 D-s mret mellvrtet viselt s tsks vllvdt. Tsks trdvdje is volt, illetve tsks szandlja, tovbb egy meglehetsen rvid szoknyja, divatos vrkocks mintval. Egyik kezt lazn egy ktfej, tsks csatabrdon nyugtatta, a msikkal egy ellensges hadifogoly karjn simtott vgig. Az ellensges hadifogoly maradka klnbz fenyfkrl lgott le a httrben. A kpen szerepelt Tske is, a kedvenc harci pnija, annak a mr kihalt fajnak pldnya, amelyik olyan megjelenssel s vrmrsklettel brt, akr egy lporos hord, s Ynci harci szekere, szintn a npszer tskemintval. A kerekeivel borotvlkozni lehetett volna. Magrat csak llt s bmult. Ezt soha nem emltettk. Beszltek neki a hmzsrl s egyb kzimunkkrl, az abroncsos szoknyrl, s arrl, hogyan kell dvzlni a frangakat. Tskket soha nem emltettek. A kptr tls vgbl, ahonnan is rkezett, valami zaj hallatszott. Felkapta a szoknyjt s tovbbszaladt. Lpsek hangzottak fel mgtte, s nevets. Balra a keresztfolyosn, majd vgig a konyhk feletti stt tjrn, s el a Egy alak moccant az rnykban. Fogak villantak. Magrat felemelte a szklbat, de flton meglltotta az tst. Csves? Ogg ngyi macskja drglztt a lbhoz. Szre a testre lapult. Ettl Magratnak mg inkbb inba szllt a btorsga. Ott volt Csves, Lancre macskatrsadalmnak vitathatatlan kirlya, s legnagyobb rsznek egyben atyja is, kinek megjelentre a farkasok csendben elosontak, a medvk pedig felmsztak a fkra. s meg volt ijedve. Gyere ide, te tkozott bolond!

Sebhelyes tarkjnl fogva felemelte az llatot, s tovbbszaladt, Csves pedig hlsan mlyesztette csontig a karmait a karjba33, majd felmszott a vllra. Mr biztos a konyha krnykn jrhat, mert az volt Csves vadszterlete. Ismeretlen, rnykos vidkre tvedtek, terror incognitra, ahol elfogyott a sznyegek s a gipszoszlopok hsa, s kivillant a kastly kcsontja. Knny, gyors lpteket hallott maga mgtt. Ha sietve be tudna fordulni a kvetkez sarkon Csves rugknt fesztette meg magt a kezben. Magrat megllt. A kvetkez sarkon Anlkl, hogy szreveheten akarta volna, szklbat tart karja felemelkedett s lassan htralendlt. Ugyanazzal a mozdulattal lpett be a sarkon s dftt egyet elre. Gyzelemittas sziszegs hangzott fel, ami rikoltsba fordult, ahogy a fa vgigkarmolta a lesben ll tnde nyakt. A szban forg tnde arrbb tntorgott. Magrat rettegsben hppgve vetette magt a legkzelebbi ajthoz, s megrntotta a kilincst. Az ajt kitrult. Beugrott rajta, becsapta maga utn, a sttben kapkodva megkereste a reteszt, rezte, ahogy a helyre kattan, majd trdre rogyott. Kvlrl valami nekitkztt az ajtnak. Kis id mlva Magrat kinyitotta a szemt, s elgondolkozott azon, vajon valban megtette-e ezt, annyira stt volt minden. De maga eltt mintha teret rzett volna. A kastly tele volt mindenfle dologgal, rgi, eldugott szobkkal, ezzel-azzal akr egy verem is lehet a lba eltt, vagy brmi. Megkereste az ajtflft, hozzsimult, majd vatosan a falat kezdte tapogatni. Tallt egy polcot. Ez pedig egy gyertya. Ezek meg gyufk. Szval, prblta meggyzni magt heves szvdobogsa kzben, ebben a szobban nemrgiben jrtak. Lancre lakosainak nagy rsze mg mindig kovt s taplt hasznlt. Csak a kirly
33

Nagyon rzkeny llek ngyi macskamondsainak gyjtemnybl.

engedhette meg magnak, hogy Ankh-Morporkbl hozasson gyuft. Mllottviksz Nne s Ogg ngyi is gyuft hasznltak, de k nem fizettek rte. Kaptk. A boszorknyok gyakran kapnak dolgokat. Magrat meggyjtotta a gyertyacsonkot, s megfordult, hogy megnzze magnak, hov is keveredett. , ne! Ht, ht szlalt meg Maphlaves. Milyen ismers ez a fa. Fogd be! Azt hittem, valaki azt mondta, hogy egyszeren csak fel kell mennnk a dombon. Fogd be! Emlkszem, egyszer az erdben megengedted, hogy Fogd be! Mllottviksz Nne lelt egy fatnkre. tvesztset jtszanak velnk konstatlta. Valaki bvszkedik. Emlkszem egy mesre szlt Maphlaves , amelyikben az a kt gyerek eltved az erdben, s akkor jn egy csom madr, s falevelekkel takarjk be ket. Remny csillant a hangjban, mint egy krinolin all kikandikl lbujj. Igen, ez nagyon jellemz azoknak az ostoba madaraknak a gondolkodsmdjra kommentlta Nne. Megdrzslte a fejt. Az a nszemly ll emgtt jelentette ki. Tndetrkk. Tvtra vezetik a vndorokat. Babrl a fejemmel. Az n fejemmel. s nagyon gyesen csinlja. Oda vezet, ahova akar. Krbe-krbe. s velem teszi ezt! Taln csak mson jr az eszed sugallta Maphlaves, aki mg mindig nem adta fel teljesen a remnyt. Ht persze, hogy mson jr az eszem, gy, hogy folyamatosan tesel mindenen, s lehetetlensgeket fecsegsz vlaszolta Nne. Ha Drzslt Varzsl r nem akarta volna elkaparni azokat a

dolgokat, amik eleve nem is lteznek, most nem itt lennk, hanem az esemnyek kzppontjban, s tudhatnm, miben sntiklnak. klbe szortotta a kezt. De nem kell ott lenned mondta a varzsl. Csodlatos ez az jszaka. ldglhetnnk itt, s Te is bedlsz neki! vgott kzbe Nne. Ennek az egsz habcskos, tekintetek-a-zsfolt-szobn-keresztl dolognak. El nem tudom kpzelni, hogyan maradhattl fvarzsl. Leginkbb gy, hogy mindig gondosan ellenrzm az gyamat, s odafigyelek, hogy csak olyasmit vegyek a szmba, amibl valaki ms mr evett egy szeletet felelte Maphlaves lefegyverz szintesggel. Nem nagy gy, tnyleg. Tbbnyire csak al kell rni ezt-azt, s idnknt kiablni egy jt Feladta. Mindenesetre nagyon meglepettnek tntl, mikor meglttl jelentette ki. Teljesen elspadtl. Brki elspadna egy fuldokl birkhoz hasonlatos felntt frfiember ltvnytl adta meg neki a kegyelemdfst Nne. Tnyleg nem vagy hajland megenyhlni, ugye? krdezte Maphlaves. Elkpeszt. Egy tapodtat sem engedsz. jabb levl szllt el mellettk. Az Arkrektor feje meg se moccant. Tudod szlalt meg trsalgsi hangnemben , vagy klnsen korn ksznt be az sz errefel, vagy itt laknak azok a madarak a mesbl, vagy van valaki a fn felettnk. Tudom. Tudod? Igen, mert n krlnztem, mialatt te az brndokba merltl kzlte vele Nne. Legalbb ten vannak, s pont felettnk tartzkodnak. Hogy rzik magukat azok a varzslatos ujjaid? Valsznleg ssze tudnk hozni egy tzgolyt. Az nem mkdne. Ki tudsz minket vinni innen? Mindkettnket semmikppen. s csak magadat?

 Valsznleg, de nem foglak itt hagyni. Nne a szemeit forgatta. Tnyleg igaz, amit mondanak jelentette ki. Minden frfi hi diszn. s most ldulj, te rzelgs vnember! Nem ll szndkukban meglni engem. Legalbbis mg nem. De a varzslkrl semmit sem tudnak, tged gondolkods nlkl felkoncolnnak. s most ki is rzeleg voltakppen? Nem akarom, hogy meghalj, ha a hasznomra is lehetsz. Azzal, hogy elmeneklk, nem igazn lehetek a hasznodra. Sokkal inkbb, mint ha itt maradsz. Soha nem bocstanm meg magamnak, ha most elmennk. n pedig soha az letben nem bocstom meg neked, ha itt maradsz, s n sokkal haragtartbb vagyok nlad rvelt Nne. Ha vge ennek az egsznek, keresd meg Gytha Oggot! Mondd meg neki, hogy nzzen bele a rgi dobozomba. Tudni fogja, mi van benne. s ha nem indulsz el azon nyomban Nylvessz csapdott a tnkbe Maphlaves mellett. Ezek a gazemberek lnek rm! hborodott fel. , ha nlam lenne a szmszerjam! A helyedben mennk, s idehoznm javasolta Nne. Tnyleg! Azonnal visszajvk! Az Arkrektor eltnt. A kvetkez pillanatban egy halom, azeltt a vr falt alkot termsk pottyant le a levegbl oda, ahol korbban a varzsl llt. Szval most mr sem lesz lb alatt kzlte Nne a vilggal ltalnossgban. Felllt, s krbenzett a fkon. Ht j mondta hangosan. Itt vagyok. Nem ll szndkomban elszaladni. Itt vagyok. Teljes letnagysgban. Magrat megnyugodott. Ht persze, hogy ltezik. Minden kastlyban van egy. s ebben a kastlyban termszetesen

hasznltk is. Kitaposott t vezetett a poros padln az ajttl pr lnyire ll polcig, ahol kzvetlenl a lndzsk mellett egy llvnyon nhny lncing lgott. Soma valsznleg mindennap benzett ide. A fegyvertrba. Csves leugrott Magrat vllrl, s bklszni kezdett a pkhls utacskk kztt, valami kicsit s cincogt keresve, mint mindig. Magrat kbultan kvette. Lancre kirlyai soha nem dobtak ki semmit. Legalbbis semmi olyasmit, amivel meg lehetett lni valakit. Akadt ott frfiakra val pncl. Lovakra val pncl. Harci kutykra val pncl. Mg varjakra val pncl is volt, noha Ostoba Gumt kirly tkpes lgier ltrehozsval kapcsolatos terve vgl dugba dlt. Tovbbi lndzsk s kardok kvetkeztek, vadszksek, trk, prbajtrk, pallosok, lncos buzognyok, nyeles buzognyok, furksbotok s nagy, tsks golyk. Halomban lltak a fegyverek, s ahol bezott a tet, kupacokk rozsdlltak egybe. Drdbl, lndzsbl, hossz jbl, rvid jbl, nylpisztolybl, kengyelre ersthet jbl s szmszerjbl annyi volt, mint a tzifa, s nem is fordtottak nagyobb gondot az elhelyezskre, mint a tzifra. Mindenfle pncldarabok gyltek rozsdtl vrsl halomba. Ami azt illeti, a rozsda mindentt jelen volt. Az egsz hatalmas helyisget betlttte a vas halla. Magrat tovbbment, akr egy felhzhats jtk, amely egszen addig nem kanyarodik el, amg bele nem tkzik valamibe. A gyertya fnye tompn tkrzdtt a sisakokon s mellvrteken. A lra val pnclok klnsen borzasztan nztek ki a korhad llvnyaikon gy lltak ott, mintha kls csontvzak lennnek, s mint minden csontvz, a hallra tereltk az ember gondolatait. res szemgdrk meredtek vakon a kicsi, gyertyafnnyel megvilgtott alakra. Hlgyem?

A hang az ajt tloldalrl jtt, messze Magrat mgl. Ennek ellenre krbevisszhangozta t az vszzadok alatt sszegylt, mlladoz fegyverzetrl visszaverdve. Nem tudnak bejnni ide, gondolta Magrat. Tl sok itt a vas. Idebent biztonsgban vagyok. Ha hlgyem jtszani akar, idehozzuk a bartait. Ahogy megfordult, a fny rvetlt valamire, s az megcsillant. Magrat flrehzott egy hatalmas pajzsot. Hlgyem? Elrenylt. Hlgyem? Megragadta a rozsds, szrnyakkal dsztett sisakot. Jjjn, tncoljon az eskvn, hlgyem! Magrat kiemelte a bgys, tsks mellvrtet. Csves, aki egy hason fekv pnclltzkben kajtatott ppen egr utn, kidugta a fejt a lbvrten. Magrat megvltozott. Ezt a lgzsn lehetett szrevenni. Korbban zihlt a flelemtl s a fradtsgtl. Majd pr pillanatig egyltaln nem hallatszott levegvtel. m vgl megint felhangzott. Lassan. Mlyen. Cltudatosan. Csves vgignzte, ahogy Magrat, aki az szemben mindig is egy ember formj egr volt, felemeli a szrnyas sisakot, s a fejre hzza. Magrat mindent tudott a fejfedk hatalmrl. A fejben harci szekerek zrgtek. Hlgyem? Idehozzuk a bartait, hogy nekeljenek nnek. Megfordult. A gyertya fnye szikrzott a szemeiben. Csves visszavonult a pncl biztonsgba. Eszbe jutott az a kalandja, amikor vletlenl egy nstny rkt tmadott meg. Csves ltalban klnsebb erfeszts nlkl el tudott bnni egy rkval, de, mint kiderlt, ennek klykei voltak. s ez csak akkor derlt ki, amikor bekergette az regbe. Elvesztett egy kis darabot

az egyik flbl, s a szrzete nagy rsznek is bcst mondhatott, mire sikerlt kimeneklnie. A nstny rka arckifejezse nagyon hasonltott ahhoz, ahogy Magrat pp nzett. Csves, gyere ide! A macska megfordult, s prblt elrejtzni a mellvrtben. Kezdett ktelkedni abban, hogy p brrel megssza az jszakt. Tndk portyztak a kastly kertjben. Szp lassan megltk a dszt sszes halt. Brooks r egy konyhaszken pipiskedve dolgozott ppen az istll faln lv repedsen. rzkelte ugyan az izgatott lgkrt, m az az emberekrl szlt, ezltal msodlagos fontossg ggy degradldott. De feltnt neki a kaptrak megvltozott hangja, s a fa csikorgsa. Egy kaptrat addigra mr ki is nyitottak. Dhs mhek rajzottak felhknt a hrom alak krl, mikzben lbak tapostak a lpen, a mzen s a petken. A nevets elhallgatott, mikor egy fehr kabtos, maszkos figura jelent meg a svny mgtt. Hossz fmcsvet emelt rjuk. Senki nem tudta pontosan, mit rak Brooks r a permetezjbe. Tartalmazott rgi dohnyt, leforrzott gykereket, kregdarabokat, s olyan gygynvnyeket, amelyekrl Magrat mg csak nem is hallott. Fnyln velt t a sugr a svny felett, a szeme kztt tallta el a kzps tndt, s rla frcscsent a msik kettre. Brooks r szenvtelenl bmulta a halltusjukat. Darazsak morogta. Ezutn visszament, elkeresett egy dobozt, meggyjtott egy viharlmpt, majd gondosan, vatosan, a cspsekkel nem trdve elkezdte javtani a srlt lpeket. ***

Soma lassan mr nem is rezte a karjt, leszmtva azt a forr, tompa sajgst, ami azt jelezte, hogy legalbb egy csontja eltrt, illetve azzal is tisztba volt, hogy annak a kt ujjnak nem gy kellene kinznie. Annak ellenre, hogy ingujjban volt, izzadt. Nem lett volna szabad levennie a pnclingt, de nehz nemet mondani, amikor egy tnde fogja az jt az emberre. Soma tisztban volt azzal, amivel sokan szerencsre nincsenek hogy a pncling nem vd a nyilak ellen. Klnsen akkor nem, ha az ember fejt veszik az jjal clba. A folyoskon t a fegyvertrhoz vonszoltk. Legalbb ngy tnde llt krltte, de az arcukat nem ltta. Eszbe jutott, amikor a Mgikus Lanterna eladsa Lancre-be rkezett. Soma transzban bmulta Ogg ngyi egyik kifesztett lepedjn a sebesen vltakoz kpeket. A tndk arca is erre hasonltott. Volt szemk s szjuk valahol, de minden egyb ideiglenesnek tnt rajtuk, gy suhantak t az brzatukon az arcvonsok, akr a vsznon a kpek. Nem beszltek sokat. De rengeteget nevettek. Vidm egy trsasg voltak, klnsen, amikor azzal ksrleteztek, hogy meddig lehet egy ember karjt htracsavarni. Valamit megbeszltek egymssal a sajt nyelvkn, majd az egyik Soma fel fordult, s a fegyvertr ajtajra mutatott. Szeretnnk, ha kijnne a hlgy kzlte vele. Mondd meg neki, ha nem jn ki, akkor tovbb jtszadozunk veled! s mit csinltok velnk, ha kijn? krdezte Soma. , ht akkor is jtszani fogunk veletek nyugtatta meg a tnde. Ez a legjobb az egszben. De azrt egy kis remnyt megrdemel, ugye? s most beszlj vele! Odalktk az ajthoz. Soma bekopogott, remnyei szerint tisztelettudan. Iz. Kirlyn kisasszony? Magrat hangjt letomptotta a vastag ajt. Igen? n vagyok az, Soma.

 Tudom. Itt vagyok kint. Iz. Azt hiszem, bntottk Tockley kisasszonyt. Iz. Azt mondjk, hogy ha nem jn ki, akkor tovbb bntanak. De nem muszj kijnnie, mert k nem mernek bemenni a sok vas miatt. gyhogy a maga helyben n nem hallgatnk rjuk. Nmi csrgs hallatszott, majd egy pendls. Magrat kisasszony? Krdezd meg javasolta a tnde , van-e bent tel s vz! Kisasszony, azt mondjk Az egyik tnde flrelkte. Ketten az ajt kt oldalra lltak, egy harmadik pedig rtapasztotta hegyes flt, majd letrdelt, s vigyzva, nehogy tl kzel hajoljon a vas zrszerkezethez, bekukucsklt a kulcslyukon. Kattansszer hang hallatszott. A tnde egy pillanatra mozdulatlan lett, majd hang nlkl, kecsesen felborult. Soma pislogott. thvelyknyi szmszerjvessz llt ki a tnde szembl. A tollakat leborotvlta rla a kulcslyuk. Ty! szlalt meg. A fegyvertr ajtaja kicsapdott, de nem ltszott bent ms, csak sttsg. Az egyik tnde nevetni kezdett. Ht, ennyit rla mondta. Milyen ostoba volt Hlgyem? Meghallgatja a harcost? Elkapta a fi trtt karjt, s megcsavarta. Soma prblt nem kiltani. Lila fnyek villantak fel a szeme eltt. Azon gondolkozott, mi lesz, ha eljul. Azt kvnta, brcsak itt volna a mamja. Hlgyem folytatta a tnde , ha n Ht j szlalt meg Magrat valahol a sttsg mlyn. Kimegyek. De grjtek meg, hogy nem esik bntdsom! , termszetesen meggrem. s elengeditek Somt.

 Ht persze. Az ajt kt oldalnl ll tndk sszebiccentettek. Krem szpen! knyrgtt Magrat. Rendben. Soma felnygtt. Ha az anyja vagy Mllottviksz nagysga lenne itt, k inkbb meghalnnak, mint hogy megadjk magukat. Id'sanynak igaza van Magrat mindig is tl kedves s rzelgs volt s pr pillanattal azeltt keresztlltt egy nyilat a kulcslyukon. Valami nyolcadik rzk sugallatra Soma thelyezte a slypontjt. Felkszlt arra, hogy ha a tnde szortsa csak egy pillanatra is, de meggyengl a karjn, rgtn ugorjon. Magrat jelent meg az ajtnylsban. Egy sreg faldt tartott a kezben, melynek oldaln hml felirat jelezte, hogy Gyertyk. Soma remnykedve nzett vgig a folyosn. Magrat a mellette ll tndre ragyogtatta mosolyt. Ezt neked hoztam! mondta, s tnyjtotta a dobozt. A tnde automatikusan elvette. De nem nyithatod ki. s jusson eszedbe, meggrted, hogy nem bntasz! A tndk krbevettk a jvend kirlynt. Egyikk felemelte a kezben tartott kkst. Hlgyem? szlalt meg az els, finoman ringatva kezben a ldt. Igen? krdezte Magrat flnken. Hazudtam. A ks a hta fel suhant. Majd sszetrt. A tnde rnzett Magrat rtatlan brzatra, aztn kinyitotta a ldt. Csves kt nagyon idegest percet tlttt a dobozban. Egy dobozba zrt macska elvben lhet is, meg halott is lehet. Amg meg nem nzi az ember, addig nem derl ki. Ami azt illeti, maga a doboz kinyitsa determinlja a macska llapott, br ebben a konkrt esetben a macska llapotfggvnye hromfajta

lehetsget engedett meg: az l Macskt, a Halott Macskt, s a Hallosan Felbszlt Macskt. Soma oldalra vetette magt, ahogy Csves egy taposaknt utnozva kitrt a ldbl. Ne aggdj miatta! nyugtatgatta lmodoz hangon Magrat a macskval csphadarknt kzd tndt. Nagyon rzkeny llek. Majd ruhja rncai kzl elhzott egy kst, megfordult, s leszrta a mgtte ll tndt. Nem clzott tl pontosan, de nem is volt r szksg. A penge vasbl kszlt. A manver befejezsekppen kecsesen megemelte szoknyja szeglyt, s trden rgta a harmadikat. A fi fmes villanst ltott, mieltt Magrat lba megint eltnt volna a selyem alatt. A lny egy knykmozdulattal oldalra lkte az vlt tndt, besietett az ajtn, s egy szmszerjjal trt vissza. Soma krdezte , melyikk bntott? Mindegyikk vlaszolta Soma ertlenl. De az, amelyik Csvessel harcol, az szrta le Rubint. A tnde megprblta eltvoltani a macskt az arcrl. Zldeskk vr mltt tucatnyi sebbl, s Csves belekapaszkodott a karjba, amikor a falhoz csapta. Hagyd abba! szltotta fel Magrat. A tnde lenzett a szmszerjra, s mozdulatlann vlt. Nem fogok kegyelemrt knyrgni mondta. J vlaszolta Magrat, s elsttte a fegyvert. Mr csak az a tnde maradt, aki trdt markolszva a fldn fetrengett. Magrat finomkodva tlpett egy msik testn, pr pillanatra eltnt a fegyvertrban, majd egy csatabrddal jtt vissza. A tnde abbahagyta a vonaglst, s teljes figyelmvel a lnyra sszpontostott. Nos kzlte vele Magrat trsalgsi hangnemben , nem foglak ltatni az letben maradsi eslyeidet illeten, mert

olyanok nincsenek. Fel szeretnk tenni pr krdst. De mindenekeltt gondoskodom arrl, hogy odafigyelj rm. A tnde szmtott a tmadsra, gyhogy sikerlt elgurulnia a kveket szilnkokra tr csatabrd ell. Kisasszony? szlalt meg Soma btortalanul, amikor Magrat megint felemelte a csatabrdot. Igen? Id'sanym azt mondja, nem reznek fjdalmat, kisasszony. Nem? De biztos megvan a mdja, hogy kellemetlensget okozzon nekik az ember. Ezzel leengedte a szekerct. Persze, itt vannak a pnclok gondolkozott el hangosan. Ezt itt beltztethetjk pnclba. Mit szlsz hozz? Ne! A tnde megprblt elkszni ellk. Mirt ne? krdezte Magrat. Jobb, mintha fejszvel tmadnk rd, nem? Nem! Mirt nem? Az olyan, mintha lve eltemetnnek sziszegte a tnde. Szemek nlkl, flek nlkl, szj nlkl. Akkor sodronyingbe mutatkozott kompromisszumksznek Magrat. Ne! Hol van a kirly? Hol vannak a tbbiek? Nem mondom meg! Rendben. Magrat ismt eltnt a fegyvertrban, majd egy teljes pnclzatot rngatva maga utn visszatrt. A tnde megprblta elvonszolni magt. Soha nem fogja tudni feladni r figyelmeztette a fekv Soma. A karjra nem fogja tudni felhzni Magrat felkapta a csatabrdot. Jaj, ne tiltakozott Soma. Kisasszony!

 Soha nem fogja visszakapni t szlalt meg a tnde. Mr a Kirlyn. Azt majd megltjuk vlaszolta neki Magrat. Jl van, Soma. Mit csinljunk vele? Vgl bevonszoltk a fegyvertr melletti raktrszobba, s az ablakrcshoz bklyztk. Amikor a jvend kirlyn rvgta az ajtt, a tnde mg mindig nyszrgtt a vas rintstl. Soma megprblt tisztes tvolsgban maradni a lnytl. Leginkbb a mosolya aggasztotta. s most lssuk a karodat mondta Magrat. n jl vagyok vlaszolta Soma , de a konyhban leszrtk Rubint. t hallottam sikoltozni? Huhh! Rszben. Huhh! A fi megbvlten bmulta a halott tndket, akiken Magrat tlpett. Maga lte meg ket mondta. Rosszul tettem volna? Iz. Nem felelte Soma vatosan. Nem, igazn nagyon jl tette. s van egy az aknban is tjkoztatta Magrat. Tudod az aknban. Milyen nap van ma? Kedd. s te melyik nap szoktad kirteni? Szerdnknt. De a mlt szerda kimaradt, mert Akkor valsznleg nem kell aggdnunk miatta. Vannak mg tbben is? n nem hiszem. Huhh! Kirlyn kisasszony? Igen, Soma? Lenne szves letenni azt a csatabrdot? Jobban reznm magam, ha letenn azt a csatabrdot. A csatabrdot, kirlyn kisasszony. Amit lbl. Brmelyik pillanatban elslhet. Milyen csatabrdot? Ht azt, a kezben.

 Ja, hogy ezt a csatabrdot. gy tnt, Magrat csak ekkor vette szre. A karod nagyon csnyn nz ki. Menjnk le a konyhba, s snbe rakom. s az ujjaid se festenek tl rzssan. Megltk Rubint? Nem tudom. s azt sem tudom, mirt bntottk. gy rtem, segtett nekik. Igen. Vrj egy pillanatot! Magrat megint beleveszett a fegyvertr sttjbe, s ezttal egy zskkal trt vissza. Gyernk. Csves! A macska alamuszi tekintetet vetett r, s abbahagyta a mosakodst. Tudod, mi az rdekes Lancre-ben? krdezte Magrat, mikzben a lpcsn oldalogtak lefel. Micsoda, kisasszony? Soha nem dobunk ki semmit. s tudod, mi mg? Nem, kisasszony. Megfesthettk volna t letben is, persze. Mr gy rtem, akkoriban nem nagyon ksztettek portrkat. De a pnclja h! Csak r kellett nznik. s tudod, mit? Soma hirtelen flni kezdett. Korbban is volt r plda, hogy megijedt valamitl, de az azonnali, fizikai reakci volt. Viszont Magrattl, ebben az llapotban, jobban rettegett, mint a tndktl. Olyan volt, mintha egy birka tmadt volna r. Nem, kisasszony vlaszolta. Senki nem beszlt nekem rla. Az ember azt hinn, csak hmzsrl szl, meg hossz ruhkrl. Micsoda, kisasszony? Magrat kifejezen meglblta a karjt. Ez az egsz! Kisasszony! vinnyogta Soma trdmagassgbl. Magrat lenzett. Mi van? Krem, tegye le azt a csatabrdot! ! Elnzst.

Hodges az jszakit a solymszathoz ptett kis kunyhban tlttte. is kapott meghvt az eskvre, de Jane rhlgy, az sreg, rosszindulat szaki vadszslyom kikapta a kezbl s megette, mert sszetvesztette az ujjval. gyhogy elvgezte a szoksos esti szertartsait, lemosta a sebeit, elklttte szraz kenyrbl s reg sajtbl ll vacsorjt, s korn lefekdt, hogy csendben vrezgessen a gyertyafnyben a Csrk s karmok egy pldnya felett. Amikor meghallott valamit a solymszatbl, megfogta a gyertyt s kibattyogott. Egy tnde nzegette a madarakat. A karjn Jane rhlgy lt. Brooks rhoz hasonlan Hodgest sem rdekeltk tlsgosan a hobbijhoz nem kapcsold esemnyek. Tisztban volt azzal, hogy rengeteg ltogat rkezett a kastlyba, s brkirl, aki a madarait nzegette, gy vlte, csak rokon llek lehet. Ez a legjobb madaram kzlte ltogatjval bszkn. Mr majdnem sikerlt beidomtanom. Nagyon gyes. n tantgatom. Igen intelligens. Mr tizenegy parancsszt ismer. A tnde nneplyesen blintott. Majd lehzta a csuklyt a madr fejrl, s Hodges irnyba biccentett. lj! utastotta az llatot. Jane rhlgy szemei felcsillantak a fklya fnynl. Elrevetette magt, s az sszes karmval meg csrvel a tnde torknak esett. Velem is ezt csinlja mondta Hodges. Sajnlom. Nagyon intelligens madr. *** Rubina a konyha kvn fekdt egy vrtcsban. Magrat mell trdelt. Mg l. pp hogy csak. Megragadta a ruhja szeglyt, s megprblta letpni.

 tkozott anyag! Segts nekem, Soma! Kisasszony? Be kell ktzni! De Jaj, ne ttsd mr a szd! A szoknya elszakadt. Tucatnyi csipkerzsa bomlott ki. Somt soha nem avatta be senki abba, mit viselnek a kirlynk a ruhjuk alatt, de mg Millie Chillum fehrnemjvel kapcsolatos rintleges tapasztalatai ellenre sem tippelt volna fm alsnemre. Magrat megveregette a mellvrtjt. Elgg illik rm mondta, mg mieltt Soma megjegyezhette volna, hogy bizonyos terleteken meglehetsen sok leveg befr Magrat s a fm kz. Nem mintha pr pliszvel s szegecses berakssal itt-ott nem lehetne mg jobban feldobni. Szerinted jl ll? , igen vlaszolta a fi. A vaslemez nagyon illik maghoz. Tnyleg gy gondolod? , igen! prblt ktsgbeesetten szavakat tallni Soma. Megvan hozz az alakja. Magrat lelt, s mdszeresen beplylta a fi karjt s ujjait a selyemfoszlnyokkal. Rubina mr kemnyebb dinak bizonyult. Magrat ferttlentett s sszevarrt s ktztt, mikzben a fi csak lt, nzte, s prblt nem gondolni jegesen-tzesen sajg karjra. Csak nevettek, s leszrtk. Rubina meg sem prblt elszaladni. Olyan volt, mintha csak jtszannak ismtelgette. Valami oknl fogva Magrat Csvesre pillantott, akiben volt annyi tisztessg, hogy lessse a szemt. Hegyes flek s simogatnival haj mondta ltalnossgban. Elbvl termszet. s amikor jl rzik magukat, kellemes hangot adnak ki. Mi? Csak elgondolkoztam. Magrat felllt. Rendben. Tzet rakok, idehozok pr szmszerjat, s megtltm ket neked. Te

meg tartsd zrva az ajtt, s ne engedj be senkit, hallod? s ha nem jnnk vissza prblj meg eljutni valahova, ahol emberek vannak. Menj fel a trpkhez a Rzsiklra! Vagy a trollokhoz. Mire kszl? Megnzem, mi trtnt a tbbiekkel. Magrat kinyitotta a zskot, amit a fegyvertrbl hozott. Egy sisak volt benne. Szrnyak dsztettk, s Soma vlemnye szerint nem tnt tl praktikusnak.34 Tartalmazott tovbb egy pr lnckesztyt, s rozsds fegyverek vlogatott gyjtemnyt. De odakint biztos sokan vannak mg! Inkbb kint legyenek, mint itt bent. rt a harchoz? Nem tudom. Soha nem prbltam felelte Magrat. De ha itt vrunk, elbb-utbb biztos jn valaki. Igen. n is ettl tartok. gy rtem, nem muszj ezt megtennie! De igen. Holnap frjhez megyek. Vagy gy, vagy gy. De Fogd be! Meg fogjk lni, gondolta Soma. Nem elg, ha az ember fel tudja emelni a kardot. Tudnod kell, melyik vgt lehet az ellensgbe dfni. Nekem kne riznem a kastlyt, s most meg fogjk lni De De Szemen ltte az egyikket a kulcslyukon keresztl. n nem tudtam volna megtenni. n mondtam volna valami olyasmit eltte, hogy: Kezeket fel! De neki az tjban lltak, s simn eltakartotta ket onnan. Akkor is meg fog halni. Csak egyszeren btran fog meghalni.
34

Ezt azrt tudta, mert a Npszer pnclzat elz havi szmban megjelent egy cikk, Teszteltk a hsz legjobb tven dollr alatti sisakot cmmel. Egy msik tanulmnynak az volt a cme, Harci brdok: a nagy dobs, s a vgn fl tucat j teszteli llst hirdettek meg.

Brcsak itt lenne anya! Magrat sszehajtogatta a pecstes menyasszonyi ruha maradkt, s belegymszlte a zskba. Van lovunk? Vannak tndelovak az udvarban, kisasszony. De nem hiszem, hogy azokat meg tudn lovagolni. Azonnal rbredt, hogy pont ezt nem lett volna szabad mondania. Az llat fekete volt, s nagyobb, mint amire Magrat emberi lknt gondolt. Vrben forg szemt forgatta a n lttn, s prblt olyan testhelyzetet felvenni, amibl meg tudja rgni. A lnynak csak gy sikerlt felszllnia r, hogy eltte gyakorlatilag a l sszes lbt az istll faln sorakoz gyrkhz kttte. m amikor sikerlt rlnie, a htas viselkedse megvltozott: a rendszeresen ostorozott llatok engedelmessgt sugrozta magbl, s olyb tnt, mintha nem is maradt volna szabad akarata. A vas miatt van magyarzta Soma. Mit tesz velk? Csak nem fjhat nekik! Nem tudom, kisasszony. Olyan, mintha megfagynnak tle, vagy valami ilyesmi. Zrd le a kapurostlyt, miutn elmentem! Kisasszony R akarsz venni, hogy maradjak itt? De Akkor fogd be! De Errl a helyzetrl eszembe jutott egy npdal mondta Magrat. Volt ez a lny, akinek elrabolta a vlegnyt a Tndekirlyn, de a lny nem kezdett el sptozni, hanem lra pattant, s dalolva indult megmenteni a prjt. Ht, nekem is ez a szndkom. Soma megprblt vigyorogni.

 nekelni fog? krdezte. Harcolni fogok. Van mirt, nem? s minden mssal befuccsoltam. A fi azt akarta vlaszolni: de ez nem ugyanaz! Harcba indulni, ha az ember vals szemly, nem olyan, mint a npdalokban! Az letben az emberek meghalnak! Npdalok esetn nem kell mst szben tartani, mint hogy az ember a flben tartsa az egyik ujjt, s hogy mi van a kvetkez verszakban! A val letben senki sem mondja, hogy holl-alattirj-ahollalat-hoh! Aztn vgl azt vlaszolta inkbb: De, kisasszony, ha nem tr vissza Magrat megfordult a nyeregben. Visszatrek. Soma nzte, hogy brja getsre a csigalasssggal mozg lovat, majd tnik el a felvonhd mgtt. Sok szerencst! kiltotta utna. Majd leengedte a kapurostlyt, s visszament az erdbe, ahol hrom tlttt szmszerj vrta a konyhaasztalon. s a harcmvszetekrl szl knyv is ott fekdt; az, amirt a kirly kln elkldetett. Felsztotta a tzet, a szket az ajt fel fordtotta, s fellapozta a Haladknak rszt. Magrat flton jrt a tr fel, amikor kifogyott belle az adrenalin, s utolrte az elz lete. Lenzett a pnclra meg a lra, s azt gondolta: teljesen megrltem. Az az tkozott levl tehet rla. s meg is ijedtem. gy gondoltam, most megmutatom mindenkinek, milyen fbl faragtak. s valsznleg ki fog derlni, hogy olyan fbl, amiben vr van s remeg, lils-rzsasznes csvek meg egyebek. Azokkal a tndkkel csak szerencsm volt. s nem

gondolkoztam. Amint elkezdek gondolkozni, elrontok mindent. Nem hinnm, hogy mg egyszer szerencsm lenne Szerencse? Vgyakozssal gondolt a foly fenekn lv, medlokkal s talizmnokkal teli zskra. Soha nem mkdtek igazn, mr ha az lettrtnete alapjn levonhatja ezt a kvetkeztetst, de taln rettenetes gondolat megakadlyoztk, hogy mg rosszabbra forduljanak a dolgok. Alig gett pr fny a vrosban, s sok hznak fel volt hzva a rednye. A lpatk hangosan csattogtak a kvezeten. Magrat az rnykokat figyelte. Rgen ezek csak rnykok voltak. Most tjrk lehettek akrmi fel. Felhk gylekeztek a Perem fell. Megremegett. Ilyet mg soha nem ltott. Igazi jszaka volt. Lancre-re leszllt az reg jszaka. Nem egyszeren a nappal hinyrl volt sz, amit a hold s a csillagok vigyznak, hanem valami olyasminek a kiterjesztse, ami mr jval azeltt ltezett, hogy a fny definilhatta volna a hinyval. A fk gykerei kzl, a kvek all bontakozott ki, s vgigkszott a fldn. Lehet, hogy a zskja, melybe az alapvet eszkztrnak tartott dolgokat tette, a foly fenekn hevert, de mr tbb mint tz ve boszorknyknt dolgozott, s rezte a rettegst a levegben. Az embereknek rossz az emlkeztehetsgk. De a trsadalomnak j memrija van, a raj emlkszik, gy kdolja az informcit, hogy az elme cenzorai elsiklanak felette, nagymamrl unokra szll kis zagyvasgok tjn, amelyeket arra sem tart rdemesnek az ember, hogy elfelejtse ket. Az igazsg nha rdgi mdon tartja magt letben, az informci hivatalos lettemnyeseinek minden erfesztse ellenre. si daltredkek csendltek fel Magrat fejben. Fent a levegs hegyen, lent a zsombkos vlgyben A mumusok s szellemek s nyakiglb szrnyetegek

Anym azt mondta, soha ne Nem megynk vadszni, mert flnk Minden dolog, ami az jben Tndkkel jtszani az erd szvben Magrat olyan lovon lt, melyben nem bzott, s olyan kardot markolt, melyrl nem tudta, hogyan kell hasznlni, mikzben rejtjeles zenetek bjtak el az elmjbl. Elraboljk a nyjat s a kisbabkat Elraboljk a tejet Imdjk a zent, s elraboljk a zenszeket Ami azt illeti, mindent elrabolnak Soha nem lesznk olyan szabadok, mint k, olyan gynyrek, mint k, olyan szellemesek, mint k, olyan knnyedek, mint k; llatok vagyunk. Csps szl ftylt a vros melletti erdben. Itt mindig nagyon kellemes stkat lehetett tenni, de annak, ebben biztos volt, mr vge. A fknak szemei lesznek. A szl tvoli kacagst hoz majd. s mindent elvesznek. Magrat a sarkanty segtsgvel statempra sztklte a lovt. Valahol a vrosban becsapdott egy ajt. s nem adnak mst, csak flelmet. Kalapls hallatszott az utca tloldalrl. Egy frfi szgelt valamit az ajtajra. Rettegve krbenzett, megltta Magratot, s bevetette magt a hzba. Egy lpatk volt az ajtajra szgezve. Magrat szorosan egy fhoz pnyvzta a lovat, s lecsszott a htrl. Amikor bekopogott, senki nem szlt ki. Ki a csuda lakik itt? A Kocsis, a takcs, nem? Vagy inkbb Takcs, a pk? Nyissa ki, uram! n vagyok az, Magrat Belndek! Valami fehr dolog volt a kszb eltt. Mint kiderlt, egy tlka tejszn.

Magratnak megint Csves jutott eszbe. Bds, megbzhatatlan, kegyetlen s bosszll de olyan kedvesen tud dorombolni, s minden este megiszik egy tlka tejet. Gyernk mr! Nyissa ki! Kis id mlva megnyikordultak a reteszek, s egy szem jelent meg a nagyon keskeny rsben. Igen? Maga Kocsis, a pk, ugye? Takcs vagyok, a zspkszt. s tudja, n ki vagyok? Belndek kisasszony? Akkor gyernk, engedjen mr be! Egyedl van, kisasszony? Igen. A rs Magrat szlessgre ntt. Egyetlen gyertya gett a szobban. Takcs elhtrlt Magrattl, s termszetellenes pzban az asztalnak dlt. Magrat bekukucsklt mg. A Takcs csald tbbi rsze kuporgott az asztal alatt. Ngy retteg szempr lesett fel r. Mi folyik itt? krdezte a lny. vlaszolta Takcs. Nem ismertem fel ebben a szrnyas sapkban, kisasszony Azt hittem, maga szerepel az Eladsban. Mi trtnt? Hol vannak a tbbiek? Hol van a leend frjem? Igen, valsznleg tnyleg a sisak tehetett rla. Legalbbis Magrat erre fogta a dolgot ksbb. Vannak bizonyos trgyak, mint pldul a kardok s a varzslsipkk s a koronk s a gyrk, amelyek tvesznek valamit a tulajdonosuk termszetbl. Ynci kirlyn sohasem hmzett letben, s minden bizonnyal hamarabb elfogyott a trelme, mint legyes vidken egy nedves

tehnlepny35. Egyszerbb volt elhinni, hogy valami lerakdott belle a sisakban, s trkldtt Magratra, mint egyfajta uralkodi tvar. Egyszerbb volt hagyni, hogy Ynci vegye t az irnytst. Megragadta Takcsot a gallrjnl fogva. Ha mg egyszer azt mondod, hogy kzlte vele , lecsapom mindkt fled. gy rtem, kisasszony a Hlgyek s Urak itt vannak, kisasszony! Tnyleg a tndk azok? Kisasszony! kiltotta Takcs, s a szeme megtelt knyrgssel. Ne mondja ki! Hallottuk, ahogy vgigmennek az utcn. Tbbtucatnyian. s elraboltk az reg Tetfed tehent, s Skindle kecskjt, s betrtk a Mirt rakttok ki azt a tlka tejet? krdezte Magrat. Takcs szja prszor kinylt, majd becsukdott. Vgl megszlalt. Tudja, vm azt mondja, a nagymamja mindig kirakott nekik egy tlka tejet, hogy elged rtem fojtotta bele a szt Magrat. s a kirly? A kirly, kisasszony? prblt Takcs haladkot kapni. A kirly felelte Magrat. Alacsony kis ember, knnyedz szemekkel, a fle egy kicsit elll; nem gy, mint bizonyos egyb flek fognak a krnyken nagyon hamarost. Takcs gy trdelte a kezt, mintha az ujjai halltusjukat vv kgyk lennnek. Ht ht ht Elkapta Magrat pillantst, s sszeroskadt. Vgigcsinltuk az eladst vallott sznt. n mondtam, hogy jrjunk el inkbb egy botos-vdrst, de nem lehetett lebeszlni ket a darabrl. s egsz jl indult, de aztn, de aztn,
35

A multiverzum legrvidebb idintervalluma a New York-i pillanat, ami gy definilhat, mint az az intervallum, ami a lmpa zldre vltstl a htunk mgtt ll taxis dudalsig eltelik.

de aztn hirtelen megjelentek k, tbb szzan, s mindenki futni kezdett, s valaki megcsapott, gy, hogy beestem a patakba, aztn nagy lrma volt, s meglttam Jszn Oggot, ahogy ngy tndt cspel az els dologgal, ami a kezbe akadt Egy tdik tndvel? Biza, s aztn megtalltam vt s a gyerekeket, s akkor rengeteg ember rohant hazafel, s ott voltak a Szpek lhton, s hallottam, ahogy nevetnek, aztn hazartnk, s va mondta, hogy rakjam ki a patkt az ajtra, s Mi trtnt a kirllyal? Nem t'om, kisasszony. Amikor utoljra lttam, Tetfed szalmaparkjn nevetett. s Ogg ngyi meg Mllottviksz Nne? Velk mi trtnt? Nemt'om, kisasszony. Nem emlkszek, hogy lttam volna ket, de rengetegen szaladtak mindenfele s ez hol volt? Kisasszony? Hol trtnt? prblt Magrat lassan s rtheten beszlni. Fent a Tncosoknl, kisasszony. Tudja. Azoknl a rgi kveknl. A lny elengedte. Ht persze. El ne mondjtok Magratnak, Magrat nem szabad, hogy megtudja az ilyesmit! A Tncosoknl? Ht persze. Nem mi voltunk, kisasszony! Mi csak jtszottunk! Hahh! Magrat kinyitotta az ajtt. Hov megy, kisasszony? krdezte Takcs, akinek eslye nem lett volna az orszgos elmebajnoksgon. Mit gondol? De kisasszony, nem vihet vasat! Magrat bevgta maga mgtt az ajtt, s akkort rgott a tejestlkba, hogy az vgigfrcsklt az utcn.

Jszn Ogg vatosan kszott t a cspg haraszton. Egy alak csorgott tle pr lnyire. Felemelte a kezben tartott kvet Jszn? Te vagy az, Takcs? Nem, n vagyok az, Szab. s hol vannak a tbbiek? Bdogos s Pk most talltk meg csot. Takcsot nem lttad? Nem, de Kocsist s Tetfedt igen. Kd gomolygott felfel, ahogy az es a meleg talajon dobolt. A nptnccsoport ht tll tagja bekszott egy cspg bokor al. Ht reggel aztn megfizetnk mindenrt! jajgatott Kocsis. Ha megtall minket, vgnk! Ha tallunk egy kis vasat, megsszuk nyugtatta meg Jszn. Rajta nem fog a vas! Elltja a bajunk! Kocsis rettegve lelte mellkashoz felhzott trdeit. Ki? Mllottviksz nagysga! Tetfed oldalba vgta. Vz csepegett a felettk lv levelekrl, s llt ssze kis patakokba a nyakukban. Ne legyl ostoba! Te is lttad ket! Mirt aggdsz amiatt a vn szatyor miatt? Akkor is el fogja ltni a bajunkat! Azt mondja majd, hogy a mi hibnk volt! Remlem, hogy lesz r eslye! mormogta Bdogos. Csbrbl vdrbe kerltnk shajtott Tetfed. Egyltaln nem hppgte Kocsis. n jrtam ott. Csbr s Vdr Aranyr utn vannak. Mi pedig nem vagyunk ott! Br ott lennnk! De itt lapulunk egy bokor alatt! k pedig minket keresnek! s Mllottviksz nagysga is! Mi trtnt az Ela krdezett volna r Kocsis. Szerintem nem ez a krds vgott kzbe Jszn. Szerintem az a krds, hogy jutunk ma este haza? ott fog rnk vrni! jajveszkelt Kocsis.

Valami csilingelt a sttben. Mi van ott? krdezte Jszn. Ez a jelmezeszsk vlaszolta Kocsis. Azt mondtad, hogy az n dolgom, hogy vigyzzak a zskra! s egszen idig elvonszoltad? Nem akartam mg nagyobb bajba kerlni, amirt mg a jelmezeszskot is elvesztem! Kocsis reszketni kezdett. Ha hazajutunk valaha is mondta Jszn , beszlni fogok id'sanyval, hogy rendeljen mr azokbl az j szrtottvarangytablettkbl. Odahzta maghoz a zskot, s kinyitotta. Itt vannak a csengettyink konstatlta , s a botok. s ki mondta, hogy a harmonikt is csomagold be? Arra gondoltam, htha mgis inkbb a botos-vdrst Tbb senki nem fogja a botos! Messze az es ztatta domboldalon felcsendlt valakinek a nevetse, s zrgni kezdett a haraszt. Jszn hirtelen megrezte, hogy figyelik. Itt vannak! kiltott fel Kocsis. Nlunk pedig nincs fegyver! tette hozz Bdogos. Nehz rzcsengkszlet vgdott a mellkasnak. Fogd be szltotta fel Jszn , s vedd fel a csengettyket! Kocsis? Rnk lesnek! Csak egyszer fogom elmondani kzlte velk Jszn. A ma jszaka utn senki meg se emltse tbbet a botos-vdrst! rtve vagyok? Lancre Frfi Mres-tnccsoportjnak tagjai egyms fel fordultak, az estl a testkre tapadt a ruhjuk. Kocsis, akinek arcn a rettegs knnyei keveredtek az arcfestkkel s az escseppekkel, meghzta a harmonikt. Felhangzott az a hossz, elnyjtott akkord, melynek a trvny rtelmben meg kell elznie

mindenfajta npdalt, hogy az rtatlan jrkelk mg idben el tudjanak meneklni. Jszn feltartotta a kezt, s az ujjaival szmolni kezdett. Egy, kt sszerncolta a homlokt. Egy, kt, h ngy sgta Bdogos. ngy fejezte be Jszn. Tncra fel! Hat nehz bot csattant ssze kzpen. egy, kt, elre, egy, vissza, fordul Lassan, mikzben a Widgery asszony brlje vontatott dallama betlttte a kdt, a tncosok ugrlva s cuppogva jutottak egyre kzelebb vgcljukhoz az jszakban kt, vissza, ugrik Megint sszecsattantak a botok. Figyelnek minket! lihegte Szab, mikzben elugrott Jszn mellett. Ltom ket! egy kt semmit se fognak tenni, amg el nem hallgat a zene!vissza, kett, fordul Jnnek ki a haraszt kzl! ordtotta cs, amikor megint sszetallkoztak a botok. Ltom kt, h, elre, fordul Kocsis vissza, fordul csinlj egy dupla kt, htra vndorl figurt ott kzpen Kezdek kiborulni, Jszn! Jtssz! kt, h, fordul Krlvettek bennnket! Tncolj! Nznek minket! s egyre kzelebb jnnek! fordul, vissza ugrik mr majdnem ott vagyunk az tnl Jszn! Emlkszel, amikor h, fordul megnyertk a kupt az Ohulai Egykedvek ellen? fordul A botok tallkoztak, fa csattant fnak. gbe rgott fldgrngyk repkedtek az jszakban. Jszn, csak nem arra gondolsz?

 vissza, kett csinld! Kocsis menjen egy, kt el az tbl kt, fordul A harmonika kezd megolvadni! hppgte Kocsis. egy, kt, elre bab alakzatba! A harmonika spolt. A tndk egyre kzelebb jttek. Szeme sarkbl Jszn legalbb egy tucat vigyorg, lenygztt arcot ltott. Jszn! egy, kt Kocsis, be kzpre egy, kt, fordul Ht pr bakancs csapdott a fldnek Jszn! egy, kt fordul kszl egy, kt vissza vissza egy, kt fordul L! s vissza, egy, kt A fogad romokban llt. A tndk elvittek belle minden ehett, s kigurtottk az sszes hordt, br nhny trvnyen kvli sajt a pincben nem adta knnyen magt. Az asztal sszedlt. Homrollk s gyertyk hevertek a tnkretett tertk krl. Semmi nem mozdult. Ekkor valaki eltsszentette magt, s nmi korom hullott le a kandallba, amit Ogg ngyi, majd vgl Casanunda kicsi, fekete s zaklatott alakja kvetett. Fj! nzett vgig ngyi a romhalmazon. Milyen lehangol. Hagynia kellett volna, hogy felvegyem az tkozottakkal a harcot! Tl sokan voltak, fiam. Casanunda undorodva a padlra dobta a kardjt. Mr ppen kezdtnk kzelebb kerlni egymshoz, s akkor egyszer csak beront tven tnde! A fenbe! Velem mindig ez trtnik!

 Ez a fekete legnagyobb elnye, nem ltszik rajta a korom csapongott el Ogg ngyi, mikzben a ruhjt porolta. Szval sikerlt nekik. Eszmnek igaza volt. Hol lehet vajon? Ht, mindegy. Gyernk! Hova megynk? krdezte a trpe. Le, a kunyhmba. Ah! Hogy magamhoz vegyem a seprmet jelentette ki szilrdan ngyi. Az n gyerekeimen nem fog a Tndekirlyn uralkodni. gyhogy szerznk egy kis segtsget. Nagyon elfajult a helyzet. Felmehetnnk a hegyekbe javasolta Casanunda, mikzben a lpcsn vakodtak lefel. Ott tbb ezer trpe l. Nem vlaszolta ngyi. Eszme nem lesz tl hls, de mindig n vagyok az, aki meglbl egy zacsk cukorkt, amikor tlvllalja magt s azt hiszem, ismerek valakit, aki igazn gylli a Kirlynt. Ht, olyat, aki a trpknl jobban gylli, nem fog tallni ktkedett Casanunda. , dehogynem vlaszolta Ogg ngyi. Mert n tudom, hol keressem. A tndk ngyi kunyhjt is feldltk. Nem akadt olyan btor, ami egyben maradt volna. Amit nem visznek el, azt sszetrik morogta Ogg ngyi. Lbval a romok kz trt. veg csrrent. Azt a vzt Eszmtl kaptam kzlte az rzketlen vilggal. Soha nem szerettem igazn. Mirt csinlnak ilyesmit? nzett krbe Casanunda. , az egsz vilgot sszetrnk, ha gy gondolnk, hogy szp hangot fog kzben adni felelte ngyi. Visszalpett az udvarra, krbetapogatzott az alacsony zsptet pereme alatt, majd diadalittas kis nygssel elhzta a seprjt. Mindig oda rejtem magyarzta , mert flek, hogy elcsenik a klykk s elviszik

egy krre. Maga mgm l, br egyltaln nem vagyok meggyzdve arrl, hogy ez j tlet. Casanunda megremegett. A trpk ltalban flnek a magassgtl, mivel nem nagyon van r lehetsgk, hogy hozzszokjanak. ngyi megvakarta az llt. A mvelet olyan hanggal jrt, mintha drzspaprt simogattak volna. s szksgnk lesz fesztvasra is jelentette ki. Jszn mhelyben biztos akad ilyesmi. Ugorjon fel, fiatalember! Ht erre aztn vgkpp nem szmtottam mondta Casanunda, mikzben csukott szemmel prblta kitapogatni a seprt. Azt remltem, lakmrozunk egy jt kettesben, maga meg n. Ht, most is kettesben vagyunk. Igen, de eszembe se jutott, hogy egy sepr is bejhet a kpbe. A takarteszkz lassan felemelkedett. Casanunda elkeseredetten kapaszkodott a cirokba. Hova megynk? krdezte ertlenl. Egy helyre, amit ismerek, fent a dombokon vlaszolta ngyi. Emberemlkezet ta nem jrtam arra. Eszme a kzelbe se akar menni, Magrat meg mg tl fiatal ahhoz, hogy megismerje. n viszont nagyon sokszor voltam ott. Lnykoromban. A lnyok odajrtak, ha , a fenbe Mi van? Lttam valamit treplni a hold eltt, s biztos, hogy nem Eszme volt az. Casanunda megprblt szorosan becsukott szemmel krlnzni. A tndk nem tudnak replni motyogta. Nem tud maga semmit felelte ngyi. Cickafarkkrn lovagolnak. Cickafarkkrn? Igen. n is kiprbltam egyszer. Fel lehet velk szllni, de rettenetesen bevgnak. Mindig tele lettem vzhlyagokkal tlk. Ezen viszont bkdste meg Casanundt , otthon kne reznie

magt. Magrat szerint a seprnyl olyan szexulis metafora, vagy mi.36 Casanunda csak annyi idre nyitotta ki a szemt, hogy lssa, amint nmn elszik alatta egy hztet. Kezdett rosszul lenni. Az a klnbsg magyarzta Ogg ngyi , hogy a sepr tovbb fennmarad a levegben. s takartani is lehet vele, ami tbb, mint amit jl van? Nekem ez egyltaln nem tetszik, Ogg asszony! Csak megprbltam felvidtani egy kicsikt, Casanunda r. Semmi kifogsom a vigassg ellen felelte a trpe , de elhagyhatnnk a fel rszt? Nemsokra mr a lefel kvetkezik. Na azt mr szeretem. Ogg ngyi talpa a kovcsmhely udvarnak kemny, agyagos talajt srolta. Bekapcsolva hagyom a mgit, nem lesz tbb egy pillanatnl tjkoztatta trst. Figyelmen kvl hagyva a trpe seglykr mekegst, leugrott a seprnylrl s besietett a hts ajtn. Erre legalbb nem jrtak a tndk. Tl sok a vas. Kiemelt egy fesztvasat a szerszmok kzl, s visszaigyekezett az udvarra. Ezt hozza maga! szltotta fel Casanundt. Habozott egy kicsit. Az embernek soha nem lehet tl sok szerencsje, ugye? krdezte, s visszament a mhelybe. Ezttal sokkal hamarabb kijtt, s valamit a zsebbe cssztatott. Kszen ll? Nem. Akkor menjnk. s figyeljen. gy rtem, tartsa nyitva a szemt! Tndkre lesnk? krdezte Casanunda, mikzben a sepr felszllt a holdfnyben. Lehetsges. Nem Eszme volt, s rajta kvl errefel csak Ixolit r, a siktszellem szokott repkedni, pedig mindig gyel arra,
36

Ez egybknt falloszista kijelents.

hogy egy cetlin rtestsen, mieltt felszll. A lgiforgalom szablyozsa vgett, ugye. A vros nagy rsze stt volt. A hold fnye ezst-fekete sakktblt rajzolt a mezkre. Kis id mlva Casanunda kezdte jobban rezni magt. A sepr egyenletes mozgsa megnyugtat hatssal volt r. Sok utast szlltott mr, ugye? gen, fldn, levegben, igen. gy tnt, Casanunda mlyen elgondolkozik valamin. Mikor megszlalt, hangjban tudomnyos rdeklds csengett. Prblt mr valaha brki a seprn Nem jelentette ki hatrozottan ngyi. Leesne rla az ember. Nem is tudja, mit akartam krdezni. Fogadunk fl dollrban? Pr percig nmn repltek tovbb, majd Casanunda megveregette ngyi vllt. Tndk hrom rnl! Akkor nincs baj. Az mg messze van. gy rtem, ott vannak, arra! ngyi a csillagokra hunyortott. Valami csipkzett krvonal dolog mozgott az jszakban. , a fenbe! Nem tudja lerzni ket? Eslytelen. Negyven perc alatt meg tudjk kerlni a Korongot. Nagyon gyorsak. Akkor sem tudnnk lehagyni ket, ha vesztennk egy kicsit a slyunkbl. Azt hiszem, n hamarosan veszteni fogok egy keveset kzlte vele Casanunda, mikzben a fk fel svtettek. Levelek sroltk Ogg ngyi cipjt. Holdfny csillant meg tle balra egy szke stkn. Francba, francba, francba! Hrom tnde szegdtt melljk ksretl. Ez volt a mdszerk. Addig ldztk az embert, amg le nem zuhant, amg meg nem alvadt a vre a rettegstl; ezzel szemben, ha egy trpe akart

meglni valakit, egyszeren csak kettvgta a brdjval az els adand alkalommal. Ez azrt van, mert a trpk sokkal jindulatbbak, mint a tndk. ldzbe vettek! kiltotta Casanunda. Megvan mg a fesztvas? Igen! Helyes A sepr a nma erd felett cikzott. Az egyik tnde elhzta kardjt, s suhintott vele. Lelkni ket a fk kz, letben tartani ket, ameddig csak lehet A sepr htramenetbe kapcsolt, mire Ogg ngyi feje s lbai elrelendltek, gyhogy most mr fligrszt a kezn lt, fligrszt pedig semmin. A tnde nevetve fel szguldott Casanunda kinyjtotta a fesztvasat. Felhangzott egy doioinng. A sepr megint elrelendlt, s Ogg ngyi Casanunda lbe pottyant. Bocsnat! Semmi gond. Mi tbb, ha akarja, brmikor ismtelje meg nyugodtan. Eltallta, ugye? A llegzete is elllt. Nagyon j. Hol van a tbbi? Nem ltom ket vigyorgott flig r szjjal Casanunda. Most aztn megmutattuk nekik, mi? Valami svtett, s belellt Ogg ngyi kalapjba. Tudjk, hogy vas van nlunk mondta. Nem fognak kzelebb jnni. Nincs r szksgk tette hozz keseren. A sepr befarolt egy fa mg, s felszntotta a harasztost. Ezutn egy bentt svnyre lendlt. Mr nincsenek a nyomunkban jelentette Casanunda kicsivel ksbb. Elijesztettk ket, ugye?

 Nem mi. Nem mernek tl kzel menni a Hossz Emberhez. Idegesek lesznek tle. Huhh, nzze csak, milyen llapotban van ez az svny! Egsz fk nnek rajta. Lnykoromban egy fszl nem sok, annyi se ntt erre. Nosztalgikusan elmosolyodott. Nagyon npszer nyrji hely volt a Hossz Ember, igen. Az erd jellege megvltozott. Ez a rsz mg Lancre erdsgeihez kpest is regnek szmtott. Mohaszakll lgott a gcsrts, alacsony gakrl. sreg levelek zrdltek meg a talajon, ahogy a boszorkny s a trpe treplt a fk kztt. Valami meghallotta ket, s vgigzzott az aljnvnyzetben. A hangjbl tlve egy szarvakkal rendelkez valami volt. ngyi hagyta, hogy a sepr szp lassan lelljon. Ott tolt flre egy pfrnylevelet , ott van a Hossz Ember. Casanunda tkukucsklt a knyke alatt. Ennyi? Ez csak egy reg srdomb. Hrom reg srdomb javtotta ki Ogg ngyi. Casanunda vgignzett a burjnz tjon. Igen, ltom szlt. Kt kerek, meg egy hossz. s? Amikor elszr meglttam a levegbl vlaszolta ngyi , majdnem leestem a seprrl nevettemben. Beletelt egy kis idbe, amg a trpe lekpezte fejben a helyszn topogrfijt, de vgl leesett neki. A kutyafjt! mondta vgl. Azt hittem, hogy azok az emberek, akik a srdombokat s ilyesmit csinltk, komoly druidk voltak, s olyasfajta npek, akik szval nem olyanok, akik ktszz tonna fldbl raknak ssze obszcn falfirkkat, gymond. Nem olyannak ismertem meg, mint akit felhbort az ilyesmi. ngyi meg mert volna r eskdni, hogy a trpe elpirult a parkja alatt. Ht, n fontosnak tartom azt a dolgot, amit stlusrzknek neveznek kzlte vele Casanunda. A lelki finomsgot. Az ember ne ordtsa csak gy egyszeren bele a vilgba, hogy nzztek, mekkora szerszmom van!

 Ez ennl kicsit bonyolultabb magyarzta ngyi, mikzben tverekedtk magukat a bokrokon. Itt maga a tj mondja azt, hogy nzztek, mekkora szerszmom van. A trpk szeretik ezt a szt, ugye? Igen. J sz. Casanunda prblt kikecmeregni egy csipkebokorbl. Eszme soha nem jn fel ide meslte ngyi valahonnan a tvolbl. Azt mondja, ppen elg az a sok npdal s mjusfa, meg minden, nincs arra szksge, hogy az egsz tj csak arra utaljon. Persze tette hozz , ezt a helyet soha nem nknek szntk. A ddnagyanym meslte, hogy rges-rgen a frfiak furcsa szertartsokat tartottak itt, amiket a nk nem lthattak. Leszmtva a maga ddnagymamjt, aki a bokrokban rejtztt tippelt Casanunda. ngyi megtorpant. Ht ezt meg honnt tudja? Mondjuk gy, kezdem kiismerni az Ogg csald ni gt, asszonyom felelte a trpe. Egy tsks g eltpte a kabtjt. Azt meslte, hogy szaunkat ptettek, s olyan szaguk volt, mint a kovcs hnaljnak, s plinkt ittak, s a fejkn szarvval tncoltak a tz krl, s levizeltk a fkat, ahogy szoktk magyarzta ngyi. A ddnagyanym szerint kislnyosan viselkedtek. De n gy gondolom, egy frfinak szksge van a frfias dolgokra, mg ha azok kislnyosak is. Mi trtnt a parkjval? Azt hiszem, ott maradt azon a fn. Megvan mg a fesztvas? Igen, Ogg asszony. Ht, akkor megrkeztnk. A hosszks srhalom vgnl voltak. Itt hrom nagy, szablytalan k llt, mintegy bejratszeren. Ogg ngyi a szemldkfa alatt becsusszant a dohos, s enyhn ammniaszag sttsgbe.

 Itt j lesz jelentette ki. Van gyufja? A foszfor fnye lapos sziklt vilgtott meg, rajta durvn vsett rajzzal. A vonalakba okkert drzsltek. A rajz egy bagolyszem frfit brzolt, aki llatbrket s szarvakat viselt. A pislkol fnyben gy tnt, mintha tncolna. Az alak al rnkat karcoltak. Rjtt brki is valaha, hogy mit jelent? krdezte Casanunda. Ogg ngyi blintott. Az oggham egy vltozata magyarzta. Leegyszerstve annyit jelent, nzztek, mekkora szerszmom van. Oggham? krdezte a trpe. A csaldom hossz ideig ezeken a, hogy is mondjam, ezeken a rszeken lt vlaszolta ngyi. Nagyon sokat lehet tanulni magtl, Ogg asszony jegyezte meg Casanunda. Mindenki ezt mondja. Csak dfje be azt a fesztvasat a k oldala mell, rendben? Mindig is szerettem volna valami rgyet tallni, hogy bemehessek oda. Mi van ott lent? Ht, az az t vezet a Lancre-barlangrendszerbe. gy tudom, behlzza az egsz vidket. Felmegy egszen a Rzsiklig. lltlag a kastlyban is van egy bejrata, br azt nem talltam mg meg. De leginkbb a tndk vilgba vezet. Azt hittem, a Tncosok vezetnek a tndk vilgba. A tndk msik vilgrl beszlek. Azt hittem, csak egy van nekik. Errl nem szoktak beszlni. s maga oda akar menni? Igen. Tndket akar tallni? Pontosan. Egsz jszaka itt fogunk csorogni, vagy felfeszti vgre azt a kvet? Megbkte a trpt. Tudja, arany is van ott lent.

 , igen, ksznm szpen! felelte Casanunda szarkasztikusan. Ez meglehetsen rasszista megjegyzs volt. Csak mert kihvsokkal kszkdm a magassg tern, rgtn arannyal akar trbe csalni, errl van sz? Egy trpe nem ms, mint kt lbon jr kapzsisg, gy gondolja? Hahh! ngyi shajtott. Ht j mondta. Mondok valamit ha hazarnk, stk magnak igazi trpekenyeret, mit szl hozz? Casanunda arca hitetlenked vigyorba torzult. Valdi trpekenyeret? Igen. Azt hiszem, mg megvan a recept, s egybknt is, mr hetek ta nem rtettem ki a macskaalmot.37 Ht, rendben Casanunda benyomta a fesztvas egyik vgt a k al, s a trpkre jellemz testi ervel felfel hzta. Rvid ellenlls utn a szikla megadta magt. Flddel s gykerekkel bortott lpcs volt alatta. ngyi elindult lefel, anlkl, hogy visszanzett volna, majd szrevette, hogy trsa nem kveti. Mi a gond? Soha nem voltam oda a stt, szk helyekrt. Mi? De ht maga egy trpe! Trpnek szlettem, igen. De mg attl is ideges leszek, ha egy szekrnyben kell bujklnom. Az n szakmmat meglehetsen meg is nehezti ez a dolog. Ne beszljen ostobasgokat! Mg n sem flek. De maga nem n vagyok. Mondok valamit: extra adag sdert rakok bele.

37

Sokfle mdja van a kerek, lapos lancre-i trpekenyr elksztsnek, de lnyegben mindegyik azt a clt szolglja, hogy egy olyan tarts, knnyen trolhat lelmiszer jjjn ltre, amivel ha elg ersen dobja el az ember ki lehet belezni az ellensget. Az, hogy ehet is legyen, csak vlaszthat extra. A legtbb recept szigoran titkos, leszmtva azt a rszt, hogy sder is kell bele.

 Maga aztn tnyleg tudja, mivel lehet levenni valakit a lbrl, Ogg asszony! Hozhatja a fklykat is. A barlang szraz volt s meleg. Casanunda ngyi utn ballagott, gyelve arra, hogy fnyben maradjon. Mg nem jrt itt lent? Nem, de tudom az utat. Kis id mlva a trpe kezdte jobban rezni magt. A barlangnak sok elnye volt egy ruhsszekrnnyel szemben. Elszr is, az embernek nem kellett cipben botladoznia benne, s arra sem volt sok eslye, hogy rtr egy felfegyverzett frj. Ami azt illeti, egszen felvidult. A szavak nkntelenl bukkantak fel az agyban, valahonnan a gnjei farzsebbl. Hejh, hejh! Ogg ngyi belevigyorgott a sttsgbe. A folyos teremm szlesedett. A fklya fnye tvoli falakat sejtetett. Ez az? markolta meg Casanunda a fesztvasat. Nem. Ez valami ms. Mi tudunk errl a helyrl. Szerepel a legendkban. Nem valdi? Dehogynem valdi. s szerepel a legendkban. A fklya fellngolt. Tbb szz porlepte ktbla sorakozott a barlangban spirl alakban; a spirl kzepn nagy harang lgott egy ktlrl, amelynek vge a mennyezet sttjbe veszett. A harang alatt pedig egy kupac ezst s egy kupac aranypnz hevert. Ne nyljon a pnzhez! figyelmeztette trst ngyi. Jjjn, ezt nzze, apm meslt errl, j trkk! Odanylt, s gyengden megkocogtatta a harangot, mire az halkan megcsendlt. A legkzelebbi ktblrl lehullt a por. Az, amirl Casanunda azt hitte, csak vsett minta, nyikorogva fellt. Egy felfegyverzett harcosnak bizonyult. Mivelhogy mozgott,

szinte biztosan lt, de gy nzett ki, mint aki eljutott az letbl a rigor mortisig anlkl, hogy thaladt volna a hallon tkzben. Mly, that tekintett Ogg ngyira vetette. Ht eljve ama tkozott d? Mg nem vlaszolta ngyi. Akkor mi fennek verd meg az harangot? Fel nem foghatm; alig ktszz veket, egy szemhunyst sem aludhatk, valamely ebfi folyvst harangoz vala. Hordd innen irhd! A harcos visszafekdt. Valami reg kirly s a katoni suttogta ngyi, mikzben elsiettek. Bbj van rajtuk, azt mondjk. Valami reg varzsl csinlta. Valami vgs csata idejn kell felbrednik, amikor egy farkas megeszi a napot. Ilyenek ezek a varzslk, mindenflt elszvnak kommentlta a trtnetet Casanunda. Megeshet. Menjen jobbra! Mindig jobbra menjen. Krbemegynk? Spirlban. Most vagyunk a Hossz Ember alatt. Nem, az nem lehet tndtt a trpe. Lemsztunk egy lyukba a Hossz Ember alatt vrjunk csak gy rti, azon a helyen vagyunk, ahonnan indultunk, de ez egy msik hely? Kezd belejnni a dologba, gy veszem szre. Kvettk a spirl alak utat. Ami, sokkal ksbb, valamifle ajtszersghez vezette ket. A leveg itt jval forrbbnak tnt. Vrs fny szivrgott a mellkutakbl. Kt masszv sziklt tmasztott valaki egy kfalnak, a tetejkre pedig egy harmadikat raktak. llatbrk lgtak az elnagyolt bejraton; kis gzkgyk bodorodtak krlttk. Ugyanakkor emeltk ezeket is, mint a Tncosokat mondta ngyi trsalgsi stlusban. Csak itt fggleges az akna, gyhogy elg volt hrom. Akr le is rakhatja azt a fesztvasat, s a cipjt is vegye le, ha vas van benne.

 Ezt a cipt Ankh-Morpork legjobb susztere lttte ssze tjkoztatta Casanunda , s egy szp napon ki is fogom fizetni neki. ngyi flrehzta az llatbrket. Pra gomolygott el mglk. Bent sttsg volt, olyan sr s forr, akr a melasz, s olyan bds, mint egy rka ltzje. A trpe, mikzben ngyi utn battyogott, lthatatlan alakokat rzkelt a prs levegben, s vratlanul flbeszaktott mormol prbeszdek csendje ttte meg a flt. tjuk valamely pontjn mintha tlnyi vrsen izz kvet ltott volna, melyre egy rnykszer kz egy mertbl valamit lttyintett, s a kvek eltntek a felcsap gzben. Ez nem lehet a Hossz Emberben, mondta magban a trpe. Az egy fldhalom, ez pedig egy llatbrkbl sszefrcelt hossz stor. Nem lehet, hogy ez a kett ugyanaz. szrevette, hogy cspg rla az izzadsg. Kt szvtnek tnt fel a fodrozd fstben, fnyk alig volt tbb, mint a sttsget megfest vrs tinta. De ahhoz elg ersnek bizonyult, hogy megvilgtsa a hatalmas, elterpeszked alakot, aki egy msik tl forr k mellett fekdt. Az alak felnzett. Agancsok moccantak a nyirkos, ragacsos hsgben. ! Ogg asszony. A hang olyan volt, akr a csokold. Fensges r biccentett ngyi. Azt hiszem, nem remnykedhetek abban, hogy letrdel, ugye? Igen, gy van, mltsgos uram vigyorgott ngyi. Tudja, Ogg asszony, maga oly mdon kpes lerni tisztelett az istene eltt, amitl egy tlagos ateista elsrgulna irigysgben stott a stt alak. Ksznm, kegyes uram! Mostanban senki sem tncol nekem. Tnyleg tl sokat krnk? Ahogy mondja, fensges uram.

 Maguk boszorknyok mr nem hisznek bennem. Igaza van, agancssgossga. , kicsi Ogg asszony! S miutn idejtt, mirt kpzeli azt, hogy ki is fog innen jutni? krdezte a fekv figura. Mert van nlam vas vlaszolta ngyi, vratlanul kemny hangon. Dehogy van, kicsi Ogg asszony! Ebbe a szentlybe nem juthat be vas. Olyan vas van nlam, ami mindenhova bemehet tjkoztatta ngyi. Kihzta a kezt a ktnye zsebbl, s felemelt egy mretes lpatkt. Casanunda csoszogst hallott maga krl, ahogy a rejtzkd tndk megprbltak elhtrlni. Mg tbb gz szisszent fel, ahogy egy serpenynyi forr kvet fellktek. Vigye el innen! Elviszem, amikor elmegyek felelte ngyi. s most ide figyeljen! Az a nszemly mr megint kavarja a lekvrt. Meg kell lltania! gy igazsgos. Nem trhetnek vissza a Rgi Bajok. s mirt kellene ezt tennem? Azt akarja mondani, hogy szeretn, ha hatalmat kapna az a n? Az alak felhorkant. Nem uralkodhat tbb azon a vilgon mondta ngyi. Tl sok zene van benne. Tl sok vas. A vas elrozsdl. A fejekben l vas nem. A Kirly megint horkant egyet. Ezzel egytt ennek ellenre egy szp napon Egy szp napon blintott ngyi. Igen. Igyunk r! Egy szp napon. Ki tudja? Egy szp napon. Mindenkinek szksge van egy szp napra. De az nem ma lesz. rti mr? gyhogy jjjn ki, s tegye rendbe a dolgokat! Mert ha nem, akkor a kvetkezt fogom tenni: rbeszlem az embereket, hogy ssanak le a Hossz

Emberbe vasskkal, tudja, mire azt fogjk mondani, mirt ne, hisz az csak egy rgi fldhnys, s nyugdjas varzslk meg papok, akiknek nincs jobb dolguk fognak csknyozni errefel, s rnak unalmas knyveket a temetkezsi szoksokrl s hasonlkrl, ez pedig egy jabb vasszeg lesz a maga koporsjban. s n egy kicsit sajnlni fogom, mer' tudja, mindig is a szvem cscske volt bizonyos rtelemben. De az a helyzet, hogy gyerekeim vannak, s nem akarom, hogy a vihartl val ijedtkben a lpcs al bjjanak, s nem akarom, hogy tejet rakjanak ki a tndknek, s nem akarom, hogy azrt siessenek haza, mert sttedik, s inkbb verjenek magba szgeket, mint hogy visszatrjenek ezek a rgi babonasgok. A szavak tszeltk a levegt. A hzigazda felllt. s mg feljebb llt. Agancsai a plafonig rtek. Casanundnak leesett az lla. Szval, rti vett vissza az agarakbl ngyi , nem ma. Egy szp napon, taln. Csak maradjon szpen itt verejtkezni, amg el nem jn az a szp nap. De az nem a mai lesz. n meg fogom hozni a dntst. Nagyon j. Hozza meg! n pedig most elindulok. A hzigazda Casanundra nzett. Mit bmulsz, trpe? Ogg ngyi oldalba bkte Casanundt. Gyernk, vlaszoljon a kedves rnak! Casanunda nyelt egyet. A teringettt! mondta vgl. Flig sem olyan, mint a kpeken. Pr mrfldnyire onnan, egy keskeny kis vlgyben csapatnyi tnde nylfszket tallt, ami, egy kzeli hangyabollyal egytt, egy ideig elszrakoztatta ket. Mg a jmbor, vak s hangtalan jszgoknak is van istenk.

Herne, az ldztt, a zskmnyok istene vgigkszott a bozton, s azt kvnta, brcsak az isteneknek is lenne istene. A tndk httal voltak neki, s lekuporodtak a behatbb megfigyels vgett. Herne egy szedercserje al kszott, megfesztette az izmait, s ugrott. Egy tnde lbikrjba mlyesztette a fogsort, amg ssze nem zrult, s flrelendlt, amikor a megtmadott felkiltott s megfordult. Herne odbb grdlt, majd a nyakba kapta a lbait. Az volt a baj, hogy nem harcra terveztk, fikarcnyi ragadozlnyeg sem szorult bel. Tmadni s elfutni, ennl tbbre nem volt kpes. s a tndk gyorsabban futottak nla. Farnkkn esett t, levlkupacokon csszott vgig, mikzben elhomlyosul ltsa ellenre tisztban volt vele, hogy a tndk ktoldalt utolrik, vele egy vonalban szaladnak, s arra vrnak, hogy A levelek sztrobbantak. A kis isten megpillantott egy agyaras alakot, ami csupa karbl s bosszbl llt. Majd feltnt pr csapzott emberi lny is, egyikk egy vasrudat lengetett a feje felett. Herne nem vrta meg, hogy mi trtnik ezutn. tsuhant a jelensek lba kztt, s tovbbszaladt, de a tvoli csatakilts mg sokig visszhangzott hossz, lehajl flben: Ht persze, adja csak ide azt a krtcsigt! Hogy csinljuk? Hanger! Ogg ngyi s Casanunda nmn stlt vissza a barlang bejrathoz. Mikor kilptek az jszakba, a trpe megszlalt: Ty! Mg itt fent is szivrog kifel mondta ngyi. Nagyon maccsk ez a hely.

 gy rtem, te szentsges g! okosabb, mint az a nszemly. Vagy csak lustbb magyarzta ngyi. ki fogja vrni az idejt. De olyan volt gy mutatkoznak meg neknk, ahogy akarnak. Azt az alakot ltjuk, amit mi adunk nekik. Visszaengedte a sziklt, s leporolta a tenyert. De mirt akarn meglltani a Kirlynt? Ht, vgl is, a frje. Ki nem llhatja. Azt hiszem, ezt nevezik nyitott hzassgnak. Mit fog kivrni? krdezte Casanunda, mikzben krbenzett, nem llkodnak-e tovbbi tndk a krnyken. , ht tudja gesztikullt ngyi. Ezt a sok vasat s knyvet s gpezetet s univerzumokat s olvasst s ilyesmiket. gy gondolja, ezek el fognak mlni. Egy szp napon vgk lesz, s akkor az emberek felnznek a naplementre, s t ltjk meg. A trpe azon kapta magt, hogy megfordul megnzni a naplementt, odakpzelve, ahogy a hatalmas alak kirajzoldik az alkonyatban, a halom felett. Egy szp napon vissza fog trni mondta ngyi lgyan. Amikor mr a fejekben l vas is elrozsdlt. Casanunda flrebillentette a fejt. Ha az ember lete nagy rszt klnbz fajok kztt li le, nkntelenl is megtanulja olvasni a testnyelv jeleit, klnsen ilyen nagy bettpus esetn. s maga ezt nem is sajnlja tlsgosan, mi? krdezte. n? n nem akarom, hogy visszatrjenek! Megbzhatatlanok s kegyetlenek s arrogns parazitk, semmi szksg rjuk. Fogadjunk fl dollrba? ngyi hirtelen elpirult. Ne nzzen gy rm! Eszmnek igaza van. Ht persze, hogy igaza van. Semmi szksgnk tbb a tndkre. Ez sszer. Eszme az az alacsony? Ha, dehogy! Eszme az a magas, azzal az orral! Emlkszik? Ja igen, tnyleg.

 Az alacsony az Magrat. rzkeny lny, egy kicsit taln tlsgosan is. Virgokat visel a hajban, s hisz a npdalokban. Szerintem egy szempillants alatt igent mondana, ha tncba hvn egy tnde, az a fajta. Tovbbi ktelyek dltk fel Magrat lelkt. Tbbek kztt a szmszerjakkal kapcsolatosak. A szmszerj nagyon hatkony s felhasznlbart fegyver: gyors, knyelmes, s avatatlan kezekben is hallos. Ebbl a szempontbl taln egyfajta rendhagy flksz egytltelhez lehetne hasonltani. Ugyanakkor egyszeri hasznlatra terveztk, olyasvalaki szmra, aki biztos helyre tud bjni, amg jratlti. Egyb esetben nem tbb nmi fmnl, fnl s zsinrnl. Aztn ott volt a kard is. Soma bizalmatlansga ellenre Magrat elmletben rtett a kardokhoz. Tudta, hogy lendletes kzmozdulattal az ellenflbe kell dfni ket, mikzben az megprblja ezt megakadlyozni. Abban nem volt teljesen biztos, hogy azutn mi trtnik. Remnykedett benne, hogy lehet jra prblkozni. s a pncljban is ktelkedett. A sisak s a mellvrt rendben voltak, de a tbbi rsze aclsodronybl kszlt. s, mint azt Soma is nagyon jl tudta, a sodrony a nylvessz szempontjbl csak egy csom lazn sszekapcsold lyuk. Mg mindig dlt benne a harag, a nyers dh lelke mlyig thatotta. De nem tudott szabadulni a gondolattl, hogy amit ez a dh thatott, az Magrat Belndeknek, a krnyk leend vnkisasszonynak esend teste. Nem ltott tndket a vrosban, de a nyomaikat igen. Ajtk lgtak a zsanrjukrl. gy nzett ki a hely, mintha Dzsingisz Cohen dlta volna fel.38

38

Innen szrmazik a nagybani, avagy tmegpusztts kifejezs.

Odart az svnyhez, ami a kvekhez vezetett. Szlesebb volt, mint korbban; a lovak s a kocsik feltrtk felfel menet, s a menekl emberek ingovnny vltoztattk lefel igyekeztkben. Tudta, hogy figyelik, s szinte megknnyebblt, amikor hrom tnde kilpett a fk all, mg mieltt eltnt volna mgtte a kastly. A kzps elvigyorodott. J estt, lenyom! ksznttte. Jgmadr herceg vagyok, s meg kell hajolnod, ha hozzm beszlsz. A hanghordozsa azt sugallta, nincs helye engedetlensgnek. Magrat rezte, ahogy megfeszlnek az izmai, hogy eleget tegyen a felszltsnak. Ynci kirlyn nem engedelmeskedett volna Az a helyzet, hogy gyakorlatilag mr n vagyok a kirlyn vlaszolta. Ekkor nylt elszr lehetsge arra, hogy olyan krlmnyek kztt nzzen egy tnde szembe, amikor meg tudja figyelni a rszleteket. Ennek a pldnynak pillanatnyilag magas arccsontjai voltak, a hajt lfarokba fonta. ltzetknt mindenfle maradk rongyot, csipkt s szrmt viselt magabiztosan, mert tisztban volt azzal, hogy egy tndnek minden jl ll. Tkletes orra most sszerncoldott. Lancre-nek csak egyetlen Kirlynje van kzlte a lnnyal. s egszen biztosan nem te vagy. Magrat sszpontostani prblt. Hol van ht? krdezte. A msik kett felemelte az jt. A Kirlynt keresed? Akkor odavezetnk hozz jelentette ki a herceg. s, hlgyem, mieltt megfordulna a fejedben, hogy azt a mocskos vasnyilat hasznld, jobb, ha tudod, tbb jszunk is rejtzik a fk kztt. s valban megzrrentek az t menti fk, m aztn puffans hallatszott. A tndk lthatan meghkkentek. Menjetek az utambl! szltotta fel ket Magrat.

 Azt hiszem, nem rtjk egymst vlaszolta a tnde. Szlesebb vlt a mosolya, de az t msik oldala fell hallhat jabb puffans letrlte azt az arcrl. Vgig reztk, ahogy kzeledsz az svnyen tjkoztatta Magratot. A btor leny, aki elindult megmenteni kedvest! , mily romantikus! Vigytek! Egy rnyk magasodott a kt fegyveres tnde fl, mindkt kezvel megfogott egy-egy fejet, s sszettte ket. Ezt kveten tlpte a testeket, s ahogy a herceg megfordult, a jobbhorga egyenesen telibe kapta, miltal a tnde elreplt, s egy fnak csapdott. Magrat kirntotta a kardjt. Brmi volt az illet, veszlyesebbnek ltszott a tndknl. Saras volt s szrs, testfelptst nzve mr-mr trollszer, s olyan karral nylt a kantrrt, ami mintha soha nem rt volna vget. Magrat felemelte a kardot k? Rakja le azt a kardot, krem, kisasszony! A hang valahonnan mgle rkezett, de emberinek tnt, s zaklatottnak. A tndk soha nem keltettek zaklatott benyomst. Maga meg kicsoda? krdezte anlkl, hogy megfordult volna. Az eltte ll szrnyeteg szlesen rvigyorgott srga fogaival. Iz, Abrand Stib vagyok. Varzsl. s is az. De ht nincs rajta ruha! Kszthetek neki egy frdt, ha szeretn vlaszolta hisztrikus hangon Abrand. Frds utn mindig felveszi az reg zld frdkntst. Magrat kicsit megnyugodott. Senki, aki ilyeneket mond, nem jelenthet nmagn kvl senki msra fenyegetst. s kinek az oldaln ll, varzsl r? Hny oldal van? k?

 Amikor leszllok errl a lrl mondta Magrat , ki fog trni. gyhogy lenne szves megkrni a bartjt, hogy engedje el a ktfket? Baja eshet. k? Iz. Valsznleg nem esik. Magrat a fldre csusszant. A l, miutn eltnt a kzelbl a vas, megknnyebblten kitrt. gy ktlnyi tvolsgra. k. A htas kszkdve prblt lbra llni. Magrat pislogott. Iz, most egy kicsit ideges magyarzta Abrand. Az egyik tnde megltte egy nyllal. De azt azrt csinljk, hogy hatalmat szerezzenek az ember felett! Iz. nem ember. k! gy rtem, genetikai rtelemben. Magrat tallkozott mr varzslkkal. Idnknt egyik vagy msik megltogatta Lancre-t, br soha nem maradtak sokig. Volt valami Mllottviksz Nnben, amitl jobbnak lttk, ha minl hamarabb tovbbllnak. Nem gy nztek ki, mint Abrand Stib. elvesztette a kpenye s a kalapja java rszt, utbbinak csak a karimja maradt meg. Az arca csupa sr volt, s az egyik szemt tbbszn zzds takarta. Ezt k tettk magval? Ht, a sr s a szakadt ruha, az csak, tudja, az erd miatt van. s belefutottunk k. szval tfutottunk nhny tndn. De ezt akkor kaptam, amikor a Knyvtros megttt. k. Hla az gnek! tette hozz Abrand. Lettt. Klnben gy jrtam volna, mint a tbbiek.

Magratnak rossz elrzete tmadt. Milyen tbbiek? csattant fel. Egyedl van? Milyen tbbiek? Van egyltaln brmilyen fogalma arrl, mi trtnt? Magrat visszagondolt a kastlyra s a vrosra. Meg mernk kockztatni egy tippet, igen vlaszolta. Abrand megrzta a fejt. Ez annl rosszabb. Milyen tbbiek? krdezte Magrat. Azt hiszem, ktsgkvl tridkontinuum-tfeds kvetkezett be, hatrozottan megvltoztak az energiaszintek. De milyen tbbiek? makacskodott Magrat. Abrand Stib ideges pillantst vetett az erdre. Menjnk le az trl! Rengeteg tnde van mg ott. Ezzel eltnt az aljnvnyzetben. Magrat kvette, s szrevett egy msik varzslt, akit egy fnak tmasztottak, mint egy ltrt. Az illet arcn szles mosoly honolt. A Kincstrnok magyarzta Abrand. Azt hiszem, taln tladagoltuk egy kicsit a szrtottvarangy-tablettt. Felemelte a hangjt. Hogy rzi magt uram? Mirt is ne, szeretnk egy kis slt menytet, ha lenne olyan kedves! felelte a Kincstrnok boldog arckifejezssel a semmibe meredve. Mitl lett ilyen merev? krdezte Magrat. gy gondoljuk, ez valamifle mellkhats lehet vlaszolta Abrand. Nem lehet segteni rajta? s akkor hogy kelnnk t a patakokon? Szljon holnap is, pk, s akkor viszek egy ropogsat! kzlte a vilggal a Kincstrnok. s egybknt is, elg boldognak tnik tette hozz Abrand. Maga egy harcos, kisasszony? Mi? rtetlenkedett Magrat.

 gy rtem, ez a pncl, meg minden Magrat lenzett. Mg mindig a kezben tartotta a kardot. A sisak elszr mindig a szemre csszott, de aztn kitmte az eskvi ruhja egy darabjval. n igen. Igen, pontosan. Az vagyok vlaszolta. Valban. Igen. Gondolom, az eskvre jtt. Mint mi is. gy van. Tnyleg az eskv miatt vagyok itt. gy igaz. Jobban megmarkolta a kardot. s most meslje el nekem, mi trtnt! Klns tekintettel arra, hogy mi trtnt a tbbiekkel. Ht Abrand szrakozottan felemelte megtpzott kpenye szeglyt, s elkezdte az ujjai kr csavarni. Elmentnk megnzni ezt az Eladst, tudja. Egy darabot. Tudja. Sznjtszs? s nagyon mulatsgos volt. Ott ugrlt az a sok bakancsos bugris, szalmaparkban meg minden, esetlenl prbltk eljtszani, hogy urak s hlgyek, s egyltaln nem sikerlt nekik. Nagyon vicces volt. A Kincstrnok nagyon nevetett. Br, ami azt illeti, a fkon s a sziklkon is nagyon nevet. De mindenki jl szrakozott. s akkor s akkor Mindent tudni akarok! erskdtt Magrat. Ht ht akkor jtt az a rsz, amire nem igazn emlkszem. Valami kze volt a sznjtszshoz, azt hiszem. gy rtem, hirtelen hirtelen az egsz valsgosnak tnt. rti, mit akarok mondani? Nem. Ott volt ez a vrs orr, karikalb pasas, aki a Tndekirlynt jtszotta, vagy mit, s hirtelen, br mg mindig volt az, de minden olyan lett minden eltnt krlttem, csak a sznszeket lttam s ott volt az a dombocska gy rtem, nagyon gyesen csinltk, mert tnyleg elhittem azt hiszem, emlkszem egy olyan rszre, amikor valaki felszltott minket, hogy tapsoljunk s mindenki nagyon furcsn nzett ki, s aztn jtt az az nekls, gynyr volt, s s k.

 s akkor a Knyvtros megttt fejezte be Abrand klnsebb sallang nlkl. Mirt? Az lenne a legjobb, ha ezt a sajt szavaival mondan el. k k k. k! k! Khgj, Jlia! Hasznld a rekeszizmodat! tette hozz a Kincstrnok. Nem rtem, amit a Knyvtros mond szlt Magrat. Iz. Egy interdimenzionlis szakadst ltnk t magyarzta Abrand. Aminek a hit volt a kivlt oka. Az elads lehetett az utols csepp a pohrban, ami vgl megnyitotta. Minden bizonnyal egy nagyon rzkeny instabil terlet kzelben voltunk. Szavakkal ezt nehz elmondani, de ha van magnl esetleg egy gumileped s pr lomnehezk, be tudom mutatni Azt akarja mondani, hogy azok a dolgok azrt lteznek, mert az emberek hisznek bennk? , dehogy! gy kpzelem, egybknt is lteznek. De azrt vannak itt, mert az emberek itt hisznek bennk. k. Felkapott minket, s elszaladt. Aztn meglttk egy nyllal. k. De ppen hogy csak megcsiklandozta. k. ltalban olyan jmbor, mint egy brny. Tnyleg az. k. De ki nem llhatja a tndket. Nem brja a szagukat. A Knyvtros orrcimpja megremegett. Magrat nem tudott sokat a dzsungelrl, de ekkor fkon l emberszabs majmok jutottak az eszbe, amint megrzik a tigris bzt. A majmok soha nem csodltk klnsebben a bunda csillogst s a szempr tzt, mert tisztban vannak azzal, milyenek a szj fogai.

 Igen vlaszolta Magrat. Valban bdsek lehetnek. A trpk s a trollok is gyllik ket. De azt hiszem, messze nem annyira, mint n. Nem kaszabolhatja le az sszeset vlte Abrand. gy rajzanak mindenfel, mint a mhek. Nmelyik replni is tud. A Knyvtros azt mondja, arra knyszertettk az embereket, hogy husngokkal dntsk le azokat a, tudja, azokat a kveket. llt nhny k azon a dombon. Megrohamoztk ket. Elkpzelsem sincsen, mirt. Ltta a boszorknyokat az Eladson? rdekldtt Magrat. Boszorknyok, boszorknyok gondolkozott Abrand. Nem lehet nem szrevenni ket magyarzta Magrat. Az egyikk sovny, s csnyn nz mindenkire, a msik pedig kicsi, kvr, mogyorzik s sokat nevet. s nagyon hangosan beszlgetnek egymssal. s mindkettnek magas, cscsos kalapja van. Nem mondanm, hogy szrevettem ket vlaszolta Abrand. Akkor biztos nem voltak ott vonta le a kvetkeztetst Magrat. A boszorknysg lnyege, hogy szrevegyk az embert. Majdnem hozztette, hogy soha nem volt klnsebben j ebben, de aztn inkbb mgse. Ehelyett azt mondta: Felmegyek oda. Egy hadseregre lesz szksge, kisasszony. gy rtem, most is prul jrt volna, ha a Knyvtros nem lett volna a krnyken. De nincsen hadseregem. gyhogy egyedl kell megprblnom, nem? Ezttal Magratnak sikerlt getsre brnia a lovat. Abrand nzte, ahogy ellovagol. Tudja, a npdalok nagyon veszlyesek mondta az jszakai levegnek. k. Csnyn fogja vgezni. k. H, Virgcserp r, kt kors angolnt, ha lenne szves!

 Persze, lehet, hogy ez a sorsa, vagy valami ilyesmi. k. Ezredeskz, aprrk. Abrand Stib feszengett. Szeretne valaki utna menni? k. Hopp, ott megy azzal a nagy rjval! Ez igen volt? k. Nem az, hanem amit mondott. Ecc-pecc, kimehetsz. Azt hiszem, ez beleegyezst jelent shajtott fel Abrand megadan. k? Van egy csodlatos j mellnyem. De, tudjk figyelmeztette trsait Abrand , a temetk tele vannak olyan emberekkel, akik btran, m ostobn a tettek mezejre lptek. k. Mit mond? krdezte a Kincstrnok, aki tban valahova mshova thaladt a valsgon. Azt hiszem, azt mondta, elbb-utbb mindenkivel tele lesznek a temetk fordtott Abrand. , a macska rgja meg! Menjnk! Igen, csakugyan vlaszolta a Kincstrnok. Els tiszt, vegyk fel a kesztyket! , fogja mr be! *** Magrat leszllt, s elengedte a lovat. Tudta, hogy most mr nincs messze a Tncosoktl. Gyr alak fnyek villdztak az gen. Azt kvnta, brcsak hazamehetne.

A leveg hidegebb volt errefel, tl hideg egy nyri jszakhoz kpest. Ahogy keservesen rni kezdte az utat, hpelyhek rvnylettek a levegben, majd vltoztak escseppekk. Maphlaves a kastlyban materializldott, s egy oszlopba kapaszkodott, amg ki nem fjta magt. A transzmigrcitl mindig kk pttyk jelentek meg a szeme eltt. Senki nem vette t szre. A vrban nagy felforduls volt. Nem mindenki szaladt haza. Az utbbi pr ezer vben tbb hadsereg masrozott keresztl Lancre-en, s a np kollektv emlkezete megrizte a kastly biztonsgos, vastag falainak kpzett. Fuss a vrba! gy jelenleg ott tartzkodott a kis orszg lakossgnak tlnyom rsze. Maphlaves pislogott. Mindenfel emberek nyzsgtek, akiknek egy nem r szabott pnclinget s a karjn ktst visel kistermet fiatalember tartott lelkest sznoklatot. gy tnt, az egyetlen, aki brmennyire kezelni tudja a helyzetet. Amikor mr biztos volt benne, hogy tud jrni, Maphlaves elindult fel. Mi folyik itt, ifj kezdte, majd elhallgatott. Soma Ogg krlnzett. Az az agyafrt nszemly! kzlte Maphlaves a levegvel, gy ltalban. , ht akkor menj el rte!, mondta, n meg bedltem neki! Mg ha maradt is volna brmi erm, akkor sem tudnm, hova kell visszamennem! Uram? krdezte aggdva Soma. Maphlaves megrzta magt. Mi trtnik? Nem tudom! felelte Soma, mikzben majdnem elsrta magt. Azt hiszem, megtmadtak minket a tndk! Semminek, amit elmondtak nekem, nincs semmi rtelme! Valamikor az Elads alatt jhettek el! Vagy valami! Maphlaves vgignzett a retteg, zavarodott embereken. s Magrat kisasszony elment egyedl, hogy legyzze ket!

Maphlaves zavarba jtt. Ki az a Magrat kisasszony? A leend kirlyn! A menyasszony! Tudja! Magrat! Maphlaves agya egyszerre csak egy informcit tudott megemszteni. s mirt ment ki? Mert elfogtk a kirlyt! Tud rla, hogy Mllottviksz Eszmt is foglyul ejtettk? Mi, Mllottviksz Nnt? n azrt jttem vissza, hogy megmentsem magyarzta Maphlaves, majd rjtt: ez gy ebben a formban vagy ostobasgnak, vagy gyvasgnak hangzik. Soma tlsgosan fel volt dlva ahhoz, hogy szrevegye. Csak azt remlem, hogy nem gyjtik a boszorknyokat! aggdott. Mert akkor id'sanyra is szksgk lesz, hogy meglegyen a teljes kszlet. Ht, engem mg nem kaptak el szlalt meg mgtte Ogg ngyi. Anya? Ht te hogy jttl be? Seprn. Javasolnm, hogy kldj fel nhny jszt a tetre. n onnan jttem le. Ms is megteheti. s mit fogunk most csinlni, anya? Mindenfel tndebandk garzdlkodnak vlaszolta ngyi , a Tncosoknl pedig valami nagyon vilgt Rjuk kell rontanunk! kiltotta Casanunda. Kstoljk meg a hideg aclt! Nemes llek ez a trpe! rtett egyet Maphlaves. Igaza van! Megyek, hozom a szmszerjamat! Tl sok van bellk kzlte velk ngyi szenvtelenl. Nne s Magrat kisasszony kint jrnak, anya mondta Soma. Magrat kisasszony nagyon furcsa lett, s pnclt lttt, s kiment, hogy megharcoljon az sszessel! De a dombokon nyzsgnek a tndk mondta ngyi. Dupla adag a pokolbl, kis rdgkkel a tetejn. Biztos hall.

 A hall egybknt is biztos vilgostotta fel Maphlaves. Ez a lnyege, hogy biztosan eljn mindenkirt. Eslynk se lenne! tiltakozott ngyi. Ami azt illeti, van egy kis eslynk javtotta ki Maphlaves. n nem rtek ehhez az egsz kontinuinuinuum ostobasghoz, de abbl, amit az ifj Stib mondott, azt vettem ki, hogy mindennek meg kell trtnnie valahol, rti? s ez azt jelenti, hogy akr itt is trtnhet. Mg ha milli is az egyhez az eslye, hlgyem. Ezzel nincs is semmi gond vlaszolta ngyi , de azt akarja mondani, hogy minden Maphlaves rrt, aki letben marad ma jjel, kilencszzkilencvenkilencezer kilencszzkilencvenkilencnek meg kell halnia? Igen, de engem azok nem rdekelnek vlaszolta az Arkrektor. Vigyzzanak csak magukra! Megrdemlik, amirt nem hvnak meg az eskvjkre. Mi? Semmi. Soma egyik lbrl a msikra ugrlt. Ki kell mennnk s felvennnk velk a harcot, anya! Nzz vgig az embereken! szltotta fel ngyi. Kutya fradtak, csuromvizesek, s nem rtenek semmit! Ez nem egy hadsereg! De anya, anya, anya! Mi van? Majd n megoroszlnostom ket, anya! Ezt szoktk csinlni, mieltt a seregek harcba mennek. Naa, anyaaa! Errl olvastam a knyvekben! Az ember veszi a spredket, lelkest beszdet tart nekik, s megoroszlnostja ket, s akkor rettenetes haderv vlnak. Naa, anya! De k mr most is rettenetesek. gy rtem, rettenetesen harciasak lesznek. Naaaaa, anya! ngyi vgignzett a szzvalahny lancre-i lakoson. A gondolathoz, miszerint ezek kpesek lennnek brkit is megtmadni, mg szoknia kellett.

 Te tanultl ilyesmirl, Soma? rdekldtt. tdik ve jr nekem az jak s lszerek! felelte Soma srtetten. Ht akkor, egy prblkozst megr. Ha gy gondolod, hogy brmi j kislhet a dologbl. Az izgatottsgtl remeg Soma felmszott egy asztalra, a j kezvel kirntotta a kardjt, s addig tgette a deszkkat, amg mindenki el nem hallgatott. Majd beszdet tartott. Elmondta, hogy a kirlyt foglyul ejtettk, s a leend kirlyn elment megmenteni. Beszlt a hsges alattvalk ktelessgeirl. Rvilgtott, hogy azok az emberek, akik most nem itt vannak, hanem az gyuk alatt rejtznek, a dicssges gyzelem utn azt fogjk kvnni, br itt lettek volna, nem pedig a mr emltett gy alatt rejtzkdtek volna, tudjk, az alatt az gy alatt, amirl sz volt. Ami azt illeti, mg jobb is gy, hogy ilyen kevesen maradtak itt szembeszllni az ellensggel, mert gy magasabb lesz a dicssg per tll f arny. Hrom alkalommal hasznlta a dicssg kifejezst. Megemltette, hogy a jvben az emberek visszaemlkeznek majd erre a napra, brmi is legyen a pontos dtum, s bszkn mutogatjk majd a sebhelyeiket, legalbbis a tllk a sebhelyeiket fogjk mutogatni, s nagyon bszkk lesznek, s minden bizonnyal fizetnek majd nekik egy italt a kocsmban. Azt javasolta a npnek, hogy kvesse a lancre-i lengrka mozgst, s fesztsk meg testk idegeit, ugyanakkor hagyjanak bennk annyi rugalmassgot, hogy a kezket s a lbukat mozgatni tudjk, st, taln most egyszeren csak lazuljanak el egy kicsit, s akkor fesztsk meg ket istenigazbl, amikor eljn az ideje. Utalt arra, hogy Lancre mindenkitl elvrja, hogy tegye a dolgt. s . s iz. Lgyszi? A beszdet kvet csendet Ogg ngyi trte meg, aki azt mondta: Valsznleg szksgk van egy kis gondolkozsi idre Soma. Tudod mit, ksrd fel szpen a varzsl urat a szobjba, s segts neki a szmszerjval! Jelentsgteljesen a lpcs fel biccentett.

Soma hezitlt, de nem sokig. szrevette az ismers csillogst desanyja szemben. Miutn eltnt, ngyi mszott fel az asztalra. Szval szlalt meg , mondank n valamit. Ha kimentek, lehet, hogy szembe kell szllnotok a tndkkel. De ha itt maradtok, biztosan szembe kell szllnotok velem. Elismerem, a tndk rosszabbak nlam. De velk ellenttben n itt maradok. Takcs btortalanul felemelte a kezt. Krem, Ogg asszony? Igen, Takcs? Hogy mozog pontosan a lengrka? ngyi megvakarta a flt. Ha jl emlkszem magyarzta , a hts lba gy jr, a mells lba viszont gy. Nem, nem! tiltakozott Quarney, a szatcs. A farka jr gy. A lba viszont ezt csinlja. Az nem lengs, az csak himbldzs szlalt meg valaki. A gyrsfark ocelottal kevered. ngyi blintott. Akkor ezt megbeszltk jelentette ki. Vrjunk! n nem vagyok benne biztos Igen, Quarney r? ht Nagyon j nyugtzta ngyi, mikzben Soma is visszatrt. ppen azt mondjk, fiam, hogy mennyire megfogta ket a beszded. Igazn gyesen megoroszlnostottad ket. Ty! Kszen llnak, hogy akr a pokolba is utnad menjenek, azt hiszem. Valaki felrakta a kezt. Maga is jn, Ogg asszony? n majd mgttetek stlgatok felelte ngyi. ! Ht j. Taln egszen a pokolig, akkor.

 Elkpeszt! vlemnyezte Casanunda ngyinak, mikzben a tmeg vonakodva felsorakozott a fegyverraktr eltt. Egyszeren csak tudok bnni az emberekkel. Oda mennek, ahova egy Ogg vezeti ket? Nem egszen vlaszolta ngyi , de amelyiknek van egy kis jzan esze, az oda megy, ahova egy Ogg kveti. Magrat kilpett a fk all, s vgignzett az eltte elterl lpon. rvnyl felh prgtt a Tncosok felett, vagy legalbbis afelett a hely felett, ahol rgebben a kvek lltak. Magrat a pislkol fnyben ltott egyet-kettt kzlk, melyek az oldalukon fekdtek, vagy a domb aljba hevertek. Maga a domb ragyogott. Valami nem volt rendben a tjjal. Grblt, ahol nem kellett volna grblnie. A tvolsgok sem stimmeltek. Magratnak eszbe jutott egy fametszet, amit knyvjelzknt hasznlt. Egy vn banya arct brzolta, de ha az ember sokig nzte, egy fiatal nt is megltott rajta; az orr nyakk vltozott, az egyik szemldk nyaklncc. A kt kp felvltva ugrott el. s, mint mindenki, Magrat is addig hunyorgott, hogy mindkt kpet lssa egyszerre, amg bele nem fjdult a feje. A tjjal ugyanez trtnt: a domb egyben kihalt, havas pusztasg is volt ugyanazon pillanatban. Lancre s a tndk birodalma egyszerre prbltk elfoglalni ugyanazt a terletet. A behatol birodalomnak nem volt knny dolga. Lancre felvette vele a harcot. A hborz tjak peremn egy sor stor llt krben, akr egy idegen part korallztonya. A strak sznesek voltak s dszesek. A tndk minden megnyilvnulsa gynyrnek tnt, amg az ember meg nem fordtotta a kpet, s szre nem vette, mi van mgtte Valami trtnt. A tndk nagy rsze lhton lt, s tovbbi lovakat vezettek a strak kztt.

gy nzett ki, mintha tbort bontottak volna. A Kirlyn egy rgtnztt trnon lt a strban. Egyik knyke az egyik karfn nyugodott, ujjaival elgondolkozva krztt a szja krl. Tovbbi tndk ltek krltte flkrben; br az ltek nem ppen a legmegfelelbb kifejezs. Inkbb lebzseltek; a tndk egy szl drton is knyelmesen el tudnak helyezkedni. s tbb selyem s brsony volt jelen, illetve kevesebb toll, br azt nehz lett volna megmondani, hogy ez a jelenlvk arisztokrata voltra utalt-e. A tndk, gy tnt, azt vesznek fel, amit akarnak, tudvn, hogy brmiben lenygzek.39 Mindegyikk a Kirlynt nzte, s az hangulatt tkrzte. Amikor elmosolyodott, k is elmosolyodtak. Amikor mondott valamit, amit szellemesnek gondolt, nevettek. Pillanatnyilag Mllottviksz Nne llt rdekldse kzppontjban. Mi trtnik, regasszony? krdezte. Nem knny, ugye? krdezett vissza Nne. Azt hitte, knny lesz, mi? Varzslatrl van sz, ugye? Valami harcol ellennk. Nem varzslat vlaszolta Nne. Egyltaln nem varzslat. Csak tl sokig voltak tvol. A dolgok vltoznak. Ez a vidk most mr az emberek. Nem hinnm, hogy errl lenne sz vlaszolta a Kirlyn. Az emberek elvesznek. Vassal szntanak. Puszttjk a fldet. Elfordul az ilyesmi, elismerem. Msok viszont tbbet adnak vissza, mint amennyit egyesek elvesznek. Szeretetet adnak. A fld a csontjaikban van. k teszik azz a vidket, ami. Erre valk az
39

A Laza szerzetesek, akik egy rejtett, apr, exkluzv kolostorban lnek egy meglehetsen hvs, laza vlgyben az Als-Kostetn, kifejlesztettek egy beugr tesztet a friss nvendkek szmra. Az ifj jelentkezt beviszik egy szobba, amely tele van mindenfle stlus ruhkkal, s megkrdezik: No, fiam, melyik ezek kzl a legmenbb ltzk? A helyes vlasz pedig a kvetkez: Ht brmelyik, amelyiket n vlasztok ki!

emberek. Emberek nlkl Lancre csak egy flddarab lenne, zld foltokkal. Mg azt sem tudnk magukrl, hogy fk. Mi egyek vagyunk itt lent, hlgyem mi s a fld. s ez mr nem csak egy flddarab, hanem egy orszg. Olyan, mint egy l, amit betrtek s felnyergeltek, vagy mint egy kutya, amit megszeldtettek. Minden egyes alkalommal, amikor valaki belemlyeszti az ekjt a talajba, vagy elltet egy magot, mg inkbb elveszi magtl a fldet mondta Nne. A dolgok vltoznak. Verenc a Kirlyn mellett lt. Thegynyi pupillkkal mosolygott halvnyan, szakadatlanul; nagyjbl gy, mint a Kincstrnok. ! De amikor sszehzasodunk felelte a Kirlyn , a fldnek be kell engem fogadnia. A te szablyaid rtelmben. Tudom, hogy mkdik a dolog. Kirlynak lenni nem csak a koronrl szl. A kirly s a fld egyek. A kirlyn s a kirly is egy. s n leszek a kirlyn. Nnre mosolygott, kinek mindkt oldaln egy-egy tnde lt, s aki meg volt arrl gyzdve, hogy mgtte is van mg egy. A tndk nem engedhettk meg maguknak a szemlld magatartst; ha engedly nlkl megmozdul, meghal. Azt mg el kell dntenem, hogy veled mi legyen folytatta a Kirlyn. Felemelte rendkvl vkony kezt, s mutat- illetve hvelykujjbl krt formzva a szeme el tartotta. Erre tart valaki mondta , olyan pnclban, amely nem illik r, olyan karddal, melyet nem tud hasznlni, s harci brddal, melyet felemelni is alig kpes. Mert ez olyan romantikus, ugye? Hogy hvjk? Magrat Belndek vlaszolta Nne. Nagy hatalm varzsln, ha jl sejtem? rt a gygynvnyekhez. A Kirlyn elnevette magt. Akr innen is meg tudnm lni. Igen rtett vele egyet Nne , de az nem lenne elg szrakoztat, ugye? A megalzs a lnyeg.

A Kirlyn blintott. Tudod, egszen olyan az szjrsod, mint egy tndnek. Azt hiszem, hamarosan eljn a hajnal mondta Nne. Szp napunk lesz. Tiszta, fnyes. Nem elg hamar, attl tartok. A Kirlyn felllt. Futlag Verencre pillantott, s megvltozott. A ruhja vrsbl ezstsznv vlt, a fklya fnye gy csillogott rajta, mintha halpikkelybl lenne. A haja kibomlott s kukoricaszke lett. Az arcn is vgigfutott az talakuls rvid hullma, mieltt megszlalt volna. Hogy tetszem? gy nzett ki, mint Magrat. Vagy legalbbis gy, ahogy Magrat szeretett volna kinzni, s amilyennek taln Verenc ltta t. Nne blintott. Szintn szakrtje lvn a dolognak, elismerssel adzott a mvszi tklyre fejlesztett aljassg eltt. Szval ebben a formban akar killni ellene kvetkeztetett. Minden bizonnyal. Majd a vgn. De nehogy megsajnld! egyszeren csak meghal. Megmutassam, belled mi lehetett volna? Ne! Knnyedn megtehetnm. Ezen kvl ms idk is lteznek. Meg tudnm mutatni neked Mllottviksz nagymamt. Ne! Rettenetes lehet gy lni, hogy nincsenek bartaid. Hogy senkit nem fog rdekelni, ha meghalsz. Hogy soha nem rintette meg senki a szved. Igen. s biztos vagyok benne, hogy gyakran gondolkodsz ezen azokon a hossz tli estken, amikor nincs ms trsasgod, csak az ra ketyegse s a szoba hidege. Olyankor kinyitod a dobozt, s megnzed a A Kirlyn hatrozatlanul intett a kezvel, mikzben Nne megprblt kiszabadulni.

 Ne ljtek meg! parancsolta. Sokkal tbb rmm telik benne, ha letben van. Magrat beledfte a kardot a srba, s elhzta csatabrdjt. Mindkt oldalrl fk vettk krl. A tndk csak erre jhetnek. gy nzett ki, mintha tbb szzan lennnek, Magrat Belndekbl pedig csak egy volt. Tudta, ltezik olyasmi, hogy a hs eslye. A dalok, balladk, mesk s versek tele voltak olyan trtnetekkel, melyekben valaki egymagban megtmadja s legyzi nagyszm ellensgt. Csakhogy kezdett felderengeni eltte: a dalokkal, balladkkal, meskkel s versekkel az a legnagyobb gond, hogy olyan dolgok vannak bennk, melyek, finoman szlva, nem igazak. Mi tbb, volt ideje belegondolni abba is: a trtnelembl nem tudott felhozni egyetlen egy pldt sem ilyesmire. Az egyik oldaln a fk kztt egy tnde felemelte az jt, s gondosan megclozta vele. g reccsent mgtte. A tnde megfordult. A Kincstrnok ragyogtatta r mosolyt. Ha nem tiszta, vidd vissza, majd a cica megissza! A tnde meglendtette az jt. Egy pr, kapaszkodsra is kpes lbfej vgdott ki a nvnyek kzl, ragadta meg a vllnl fogva, s rntotta kmletlenl felfel. A tnde feje nagyot reccsent, amikor tallkozott a legkzelebbi ggal. k. Menjnk gyorsan tovbb! Az svny tloldaln egy msik tnde emelte clzsra az jt. Majd hirtelen olyan rzse tmadt, hogy a vilg elsodrdik tle me egy tnde elmje: Jelen van az t hagyomnyos rzkszerv, de mindegyiket a hatodik uralja. Erre nincsen hivatalos kifejezs a Korongvilgban, mert olyan gyenge az ereje, hogy taln csak a j

megfigyelkpessggel rendelkez kovcsok veszik szre, akik a vas imdatnak hvjk. A navigtorok mr rg felfedeztk volna, ha a Korong mgikus mezeje nem lenne sokkal megbzhatbb. De a mhek rzik, mert a mhek mindent szrevesznek. A galambok is felhasznljk a tjkozdshoz. A tndk pedig multiverzumszerte arra hasznljk, hogy megllaptsk, hol tartzkodnak pontosan. Az embereknek nem lehet knny egsz letkben a knyelmetlen fldrajzi jelensgek kztt bukdcsolni. Az emberek egy kicsit mindig el vannak tvedve. Ez alapvet jellemvonsuk. s rengeteget elmond rluk. A tndk soha nincsenek eltvedve. Ez alapvet jellemvonsuk. s rengeteget elmond rluk. A tndk abszolt helyzetrzkelssel brnak. Az ezsts er ramlsa homlyos krvonalakat rajzol a tjba. A lnyek maguk is kibocstanak valamennyit, s szrevehetv vlnak a folyamatban. Az izmaik csikorognak benne, az elmjk zmmg. Azok, akik megtanuljk, hogyan kell, mg a gondolatokat is ki tudjk olvasni az radat apr vltozsaibl. A tndk szmra a vilg olyasmi, amirt ki kell nylni s amit el kell venni. Leszmtva azt a szrny fmet, ami beissza az ert, s gy eltorztja az raml univerzumot, akr nehz sly a gumilepedt. s megvaktja ket, s megsketti ket, s olyan szrnyaszegett s magnyoss teszi ket, hogy azt a legtbb ember el se tudn kpzelni A tnde elrebotorklt. Abrand Stib leengedte a kardot. Az emberek nagy rsze gyet sem vetett volna a dologra. De Abrandot arra a nyomorult sorsra sznta az let, hogy folyamatosan mintkat keressen egy kznys mindensgben. De ht alig rtem hozz mondta magnak. s megcskoltam a csalitosban, ahol a flemle dalol dalolni, nyomorultak! Kt, h!

Nem tudtk, hol jrnak. Nem tudtk, hol jrtak. Abban sem voltak biztosak, hogy kik is k. De Lancre Frfi Mrestnccsoportjnak tagjai elrtk azt az llapotot, ahol mr knnyebb folytatni valamit, mint abbahagyni. Az nekls odavonzotta a tndket, de le is nygzte ket A tncosok perdltek s ugrottak fordultak s szkkentek az svny mentn. Vgigtncoltak elhagyott kis falvakon, ahol a tndk otthagytk, akit ppen knoztak, hogy kzelebb hzdjanak az g hz fnyhez Hall-rirom DURR-idom, az erdbe'! Hat bot vgezte a dolgt, azonos ritmusra. Hova megynk, Jszn? gy gondolom, lejttnk Csszs Vlgybe, s most krben visszafel tartunk a vrosba ugrott el Jszn Pk mellett. Ne hagyd abba, Kocsis! Az es befolyt a billentyk kz, Jszn! Nem szmt! Nincs semmi hallsuk! Npdalhoz gy is megteszi! Azt hiszem, az elz krben eltrt a botom, Jszn! Csak tncolj tovbb, Bdogos! s most, fik mit szlntok egy kis Borshvelyhez? Legalbb gyakorolunk is egy kicsit, ha mr itt vagyunk Emberek vannak ott ell tudstott Szab, mikzben oldalra szkkent. Ltom a fklykat, meg minden. Emberek, kt, h, vagy tndk? Nem t'om! Jszn perdlt egyet, s visszatncolt. Te vagy az, Jsznunk? Jszn felkaccantott, ahogy a hang a fk cspg levelei kztt visszhangzott. Id'sanym az! s Soma. s s egy csoman msok! Megcsinltuk, fik! Jszn szlalt meg Kocsis. Igen!

 Nem vagyok biztos benne, hogy abba tudom hagyni! A Kirlyn megvizsglta az arct a stor pznjhoz erstett tkrben. Minek? krdezte Nne. Mit lt benne? Azt, amit akarok vlaszolta a Kirlyn. s ezt pontosan tudod. Most pedig induljunk a kastlyba. Ktzztek ssze a kezeit! De a lbait hagyjtok szabadon. Megint eleredt az es; lgyan, br a kvek krl lmosan zuhogott. Magrat hajbl cspgtt a vz, s tmenetileg kiegyenestette a frjeit. Kd gomolygott ki a fk kzl, ahol a nyr harcolt a tllel. Magrat nzte, ahogy a tndk udvartartsa lra kap. Ki tudta venni Verenc bbknt mozg alakjt. s Mllottviksz Nnt is, akit egy hossz ktllel a Kirlyn lova mg bklyztak. A lovak vgigcsattogtak a sros talajon. Tbbtucatnyi ezstcseng lgott a szgykn. A tndk a kastlyban, a szellemek s az rnyak jszakja, mindez kemny csomt alkotott az elmjben. De a csengk csilingelse olyan volt, mintha reszelt hztak volna vgig a fogn. A Kirlyn pr lnyire eltte meglltotta a menetet. , a btor lenyz! konstatlta. Eljtt megmenteni a vlegnyt, egyes-egyedl? Mily aranyos. lje meg valaki! Egy tnde megsarkantyzta a lovt, s felemelte a kardjt. Magrat megmarkolta a csatabrdjt. Valahol mgtte jhr csapdott fnak. A tnde sszerndult. s a mgtte lv is. A nyl tovbbreplt, az egyik lednttt Tncos felett kicsit megvltoztatva az irnyt. Soma Ogg szedett-vedett hadserege kiznltt a fk all, leszmtva Maphlavest, aki lzasan igyekezett jratlteni a szmszerjt.

A Kirlyn nem tnt meglepettnek. s nem lehetnek tbben szznl jelentette ki. Mit szlsz, Eszme Mllottviksz? Hsies ellenlls az utols vrig? Oly gynyr, nemdebr? Imdom az emberek gondolkodsmdjt. Akrha dalokban lnnek. Szlljon le arrl a lrl! kiltotta Magrat. A Kirlyn rmosolygott. Soma rezte. Maphlaves is rezte. Abrand is rezte. A bbj vgigsepert rajtuk. A tndk rettegtek a vastl, de nem kellett kzel mennik hozz. Az ember nem veheti fel a harcot a tndkkel, mert annyival rtktelenebb nluk. s ez gy igazsgos. Mert a tndk olyan gynyrek. Az ember nem az. A tndk mellett az ember az, akit utoljra vlasztanak be a metaforikus csapatba, a mindig szipog, kvr gyereket kveten; az, akinek nem mondjk el a szablyokat, amg el nem veszti a jtszmt, azutn pedig nem mondjk el az j szablyokat; az, aki tudja, hogy minden rdekes s izgalmas dolog msokkal trtnik. Ez a sok forr, npusztt rzs mind egybegyjtve. A tndkkel nem lehet felvenni a harcot. Valaki, aki annyira hasznavehetetlen, mint az ember, annyira llektelen, annyira emberi, egyszeren nem gyzhet; az univerzum nem hagyn A vadszok meslik, hogy nha, ritkn, egy-egy llat egyszeren csak ellp a bokorbl, s megll, a drdra vrva Magratnak flig sikerlt felemelnie a csatabrdot, majd visszahullott a keze. Lesttte a szemt. Az embernek illik szgyellnie magt a tndk eltt. Olyan durvn kiablt r erre a gynyr lnyre A Kirlyn leszllt lovrl, s odalpett el. Hozz ne nyljon! szlalt meg Nne. A Kirlyn blintott. Te kpes vagy ellenllni jelentette ki. De tudod, ez nem szmt. Harc nlkl fogjuk elfoglalni Lancre-t. Nem tudod

megakadlyozni. Nzd ezt a btor kis hadsereget! gy llnak itt, mint a birkk. Az emberek annyira befolysolhatak. Nne a bakancsra pillantott. Maga nem uralkodhat itt, amg n lek jelentette ki. Itt most nincsenek trkkk vlaszolta a Kirlyn. Nincsenek buta vnasszonyok cukroszacskkkal. Szval szrevette, mi? krdezte Nne. Gytha jszndkbl tette, felttelezem. Bolond, vn tyk. Nem bnja, ha lelk? Csak rajta felelte a Kirlyn. Vgl is regasszony vagy mr. Biccentett a tndknek. Nne hlsan lerogyott az egyik sziklra. A kezei mg mindig ssze voltak ktzve a hta mgtt. Ez a boszorknysg elnye mondta. Az ember nem marad tle fiatal, viszont hosszabb ideig lesz reg. Magukon persze, termszetesen, nem fog a kor. Valban nem. De gyantom, sszemenni kpesek. A Kirlyn mosolya nem tnt el, viszont hatrozottan megfagyott, mint ahogy a mosolyok szoktak, ha tulajdonosuk nem egszen biztos abban, mit is hallott az imnt, s mit kellene vlaszolnia r. Egy szndarabba rondtottak bele folytatta Nne. Azt hiszem, nem tudtk, mit is tesznek. A szndarabok s a knyvek az embernek vatosnak kell lennie velk. Klnben a fejre nnek. s n tenni fogok rla, hogy ez trtnjen. Bartsgosan odabiccentett az egyik harcosnak, aki kk nvnyi festket s rosszul cserzett brket viselt. Nem gy van, Babvirg tndr? A Kirlyn szemldke sszerncoldott. De ht t nem gy hvjk! rtetlenkedett. Mllottviksz Nne szlesen a Kirlynre mosolygott. Megltjuk vlaszolta. Manapsg mr sokkal tbb ember van, s kzlk rengetegen vrosban lnek, nekik pedig fogalmuk sincs a tndkrl. s vas van a fejkben. Maguk elkstek.

 Nem. Az embereknek mindig szksgk lesz rnk jelentette ki a Kirlyn. Mr most sincs. Elfordul, hogy vgynak magukra. Az nem ugyanaz. De nem tudnak mst adni nekik, csak aranyat, ami hajnalra elprolog. Vannak olyanok, akik szerint elg, ha egy jszakra van aranyuk. Nem gy van. Jobb, mint a vas, maga ostoba vn szatyor, maga ostoba kisgyerek, aki megregedett, de nem csinlt semmit s nem volt semmi! Nem. Nem jobb. Csak lgyabb s csillogbb. Szpnek szp, de semmi haszna vlaszolta Nne, mg mindig egyenletes, nyugodt hangon. De ez a val vilg, hlgyem. Nekem ezt kellett megtanulnom. s valsgos emberek vannak benne. Akikre maguknak nincs joguk. Az embereknek ppen elg megbirkzniuk azzal, hogy emberek. Nincs arra szksgk, hogy maguk itt pzoljanak krlttk a csillog hajukkal, a csillog szemkkel s a csillog aranyukkal, vgiglbecolva az letet, mindig fiatalon, mindig nekelve, soha nem tanulva semmit. Nem mindig gondolkodtl gy. Az mr rgen volt. s, kedves hlgyem, lehet, hogy egy vn szatyor vagyok, de ostoba soha nem voltam. Maga nem egy istenn. Nekem semmi kifogsom az istenek s az istennk ellen, megvan azoknak is a maguk helye s ideje. De nekik olyanoknak kell lennik, amilyeneknek mi teremtjk ket. Akkor sztszedhetk, ha mr nincs rjuk szksgnk, rti? A tndk pedig, messze tndefldn ht, az embereknek nha taln szksgk van ilyesmire, hogy t tudjk verekedni magukat a vas idkn. De errefel nem trm meg a tndket. Maguk arra ksztetnek, hogy olyasmit akarjunk, amit nem kaphatunk meg, s amit adnak, az semmit nem r, viszont mindent elvesznek, s neknk nem hagynak mst, csak a hideg domboldalt meg az

ressget s a tndk nevetst. Mly levegt vett. gyhogy tnjenek a fenbe! Knyszerts r minket, regasszony! Gondoltam, hogy ezt fogja mondani. Neknk nem kell a vilg. Ez a kis kirlysg is megteszi. s el fogjuk venni, akr akar bennnket, akr nem. Csak a holttestemen t, hlgyem. Ha ez a felttele. A Kirlyn mentlisan elrugaszkodott, mint egy macska. Mllottviksz Nne sszerezzent, s egy pillanatra htrahklt. Hlgyem? Igen? krdezte a Kirlyn. Nincsenek szablyok, ugye? Szablyok? Mik azok a szablyok? vlaszolta a Kirlyn. Gondoltam nyugtzta Nne. Gytha Ogg ? ngyinak sikerlt odafordulnia. Igen, Eszme? A dobozom. Tudod. Ami a ruhsszekrnyben van. Tudni fogod, mit tegyl vele. Mllottviksz Nne elmosolyodott. A Kirlyn oldalra lendlt, mintha pofon vgtk volna. Tnyleg tanultl mondta. , igen. Mint tudja, vgl nem lptem be a krbe. Lttam, hova vezetne. gyhogy knytelen voltam tanulni. Egsz letemben. A nehezebbik utat vlasztottam. s a nehezebbik t elg nehz volt, de annyira mgsem, mint a knnyebbik t. Tanultam. A trolloktl, a trpktl s az emberektl. Mg a kavicsoktl is. A Kirlyn lehalktotta a hangjt. Nem foglak meglni suttogta. Ezt meggrhetem. letben hagylak, hogy nyladdz, dadogj s sszecsinld magad, s ajttl ajtig vndorolj telmaradkrt. Az emberek pedig azt mondjk majd: ott megy az a bolond vnasszony.

 Most is ezt mondjk vlaszolta Mllottviksz Nne. Azt hiszik, nem hallom. De bell folytatta a Kirlyn oda sem figyelve , meghagyom a lelked kis darabjt, ami ki tud majd nzni a szemeden t, s ltja, mi lett belled. s senki nem fog segteni tette mg hozz. Mr egszen kzel llt, a pupilli gombostnyire szkltek a gyllettl. Nem fogjk megsznni a bolond vnasszonyt. Majd megltod, miket kell enned, hogy letben maradj! s mi vgig ott lesznk a fejedben, csak hogy emlkeztessnk r. Naggy lehettl volna, oly sok mindent tehettl volna. s bell ezt tudni fogod, s a hossz, stt jszakkon a tndk csendjrt fogsz knyrgni. A Kirlyn nem szmtott r; Mllottviksz Nne keze elrelendlt, s mikzben ktldarabok estek le rla, pofon vgta a tndt. Ezzel akar fenyegetni engem? krdezte. Engem, aki amgy is regszem? A Kirlyn lassan az arcn lv lnk szn folthoz emelte kezt. A tndk parancsra vrva clzsra emeltk az jukat. Menjen vissza! mondta Nne. Maga valamifle istennnek nevezi magt, de kzben nem tud semmit, hlgyem, semmit! Ami nem hal meg, az nem is lhet. Ami nem l, az nem vltozhat. Ami nem vltozik, az nem tanulhat. A mez legkisebb teremtmnye is tbbet tud magnl. Igaza van. n regebb vagyok. Maga rgebb ta l, mint n, de n regebb vagyok. s jobb vagyok magnl. s, hlgyem, ez nem is tl nagy kihvs. A Kirlyn vadul lecsapott. A mentlis ts visszhangjtl Ogg ngyi trdre esett. Mllottviksz Nne pislogott egyet. Nem rossz krkogta rekedten. De mg mindig llok, s nem trdelek. s mg mindig van erm Egy tnde elrebukott. Ezttal a Kirlyn szdlt meg. , nincs erre idm szlt, majd ujjaival csettintett. Sznet. A Kirlyn vgignzett a tndin.

 Nem tudnak lni kzlte vele Nne. s maga nem is akarhatja, hogy leljenek, ugye? Csak gy egyszeren? Nem tarthatod ket fogva! Nincs akkora hatalmad! Kvncsi r, mennyi hatalmam van, hlgyem? Itt, Lancre fvn? Elrelpett. Energia villmlott a levegben. A Kirlynnek htra kellett lpnie. Hazai plyn? Megint pofon vgta a Kirlynt, mr-mr gyengden. Mi az? krdezte. Nem tud ellenllni nekem? Hol van most a hatalma, hlgyem? Szedje ssze az erejt, szp hlgy! Te ostoba vn banya! Minden llny megrezte egy mrfldes krzetben. A kisebbek elpusztultak. Madarak zuhantak le az gbl. Tndk s emberek egyarnt a fldre rogytak, a fejket markolva. s Mllottviksz Nne kertjben a mhek kirepltek a kaptrbl. Fstknt gomolyogtak el, ssze-sszetkzve sietsgkben, hogy felszlljanak. A herk mly, gyhang zgsa festette al a dolgozk eszeveszett zmmgst. De mg a herknl is hangosabb volt a kirlynk magas fuvolzsa. A rajok spirl alakban megkerltk a tisztst, majd elindultak. Tovbbi rajok csatlakoztak hozzjuk a hts kertekbl s az odvas fk mlyrl, elfekettve az eget. Egy id mlva lthatan rendezett vlt a nagy, gomolyg felh. A herk bombzknt zgva a szleken repltek. A dolgozk sokezernyi kicsi teste kzpen llt ssze kp alakban. s a kp cscst alkottk a kirlynk. A mezk elnmultak, miutn a nylhegy alak raj elhaladt felettk. A virgok magukra maradtak, senki sem udvarolt nekik. A nektr anlkl mltt, hogy brki beleivott volna. A bibket egyedl hagytk, hogy porozzk be magukat. A mhek a Tncosok fel tartottak.

Mllottviksz Nne a fejhez kapott, s trdre rogyott. Ne! , dehogynem vlaszolta a Kirlyn. Eszme Mllottviksz felemelte a kezt. Ujjai grcsbe rndultak az erlkdstl s a fjdalomtl. Magrat szrevette, hogy meg tudja mozdtani a szemt. A teste tbbi rsze gyenge s hasznavehetetlen maradt, a sodronying s a mellvrt ellenre. Szval ennyi volt. rezte, ahogy Ynci kirlyn szelleme megveten kacag pr ezer v tvlatbl. nem adn fel. Magrat csak egy a nk tucatjai kzl, akik mereven, affektlva csrgnek hossz ruhikban, s gondoskodnak a kirlyi utdlsrl Mhek zporoztak al az gbl. Mllottviksz Nne Magrat fel fordult. Magrat tisztn hallotta a hangjt a fejben. Kirlyn akarsz lenni? s hirtelen szabad volt. rezte, ahogy lehull rla a kimerltsg, s gy tnt, mintha tiszta Ynci kirlynsg mlene a sisakjbl. Mg tbb mh zporozott lefel, eltakarva az ids boszorkny sszeroskadt alakjt. A Kirlyn megfordult, s mosolya megfagyott, amint Magrat kiegyenesedett, elrelpett, s szinte gondolkods nlkl felemelte a csatabrdot, majd meglendtette. m a Kirlyn gyorsabbnak bizonyult. Keze megvillant, s elkapta Magrat csukljt. , csak nem? vigyorgott a lny arcba. Tnyleg? Tnyleg azt hitted? Csavart egyet. A csatabrd a fldre hullt. s mg te akartl boszorkny lenni? Magrat csont recsegst rezte.

 A vn banynak vge mondta a Kirlyn, mikzben lefel knyszertette a lnyt. Nem mondom, hogy ne lett volna gyes. De nem volt elg gyes. Te pedig semmikppen sem vagy az. Lassan s krlelhetetlenl letrdeltette Magratot. Te mirt nem prblkozol meg egy kis mgival? rdekldtt. A lny elrergott. Lba a Kirlyn trdt rte, s hallotta, ahogy valami reccsen. Ahogy a tnde htratntorodott, Magrat elrelendlt, s elkapta a derekt, hogy a fldre hzza. Megdbbent azon, milyen knny a msik. maga is meglehetsen vkony volt, de a Kirlynnek mintha egyltaln nem is lett volna slya. J csodlkozott, mikzben felfel hzta magt, amg arca egy vonalba nem kerlt a tndvel , maga semmi! Az egsz csak az elmkben ltezik, ugye? A bbj nlkl maga csak majdnem tkletesen hromszg alak arc, kicsike szj, alig ltez orr, de az emberinl nagyobb szemek, melyek most rettegve szegezdtek Magratra. Vas suttogta a Kirlyn. Megragadta a lny karjt. A kezben nem volt semmi er. A tndk abbl nyertk erejket, hogy elhitettk msokkal, azok milyen gyengk. Magrat rezte, ahogy a tnde ktsgbeesetten prbl bejutni az elmjbe, de nem kpes. A sisakja pr lnyivel odbb fekdt, a srban. Csak arra maradt ideje, hogy azt kvnja, brcsak ne vette volna szre, amikor a Kirlyn ismt tmadsba lendlt, szupernovaknt tasztva t a bizonytalansg tzijtkba. Semmiv vlt. Lte minden fontossgt elvesztette. rtktelen lett, s olyan jelentktelen, hogy mg egy abszolt rtktelen s vgtelenl jelentktelen dolog sem mltatta volna a megvetsre. Azrt, hogy kezet mert emelni a Kirlynre, valban rkkval szenvedst rdemelt. Elvesztette az irnytst a teste felett. Nem volt r mlt, hogy megtarthassa. Semmire sem volt mlt.

Magrat Belndek asztrlis testn vgigzporozott az nmegvets, s apr cafatokra tpte. Soha nem volt j semmire. Soha nem volt szp, okos vagy ers. Soha nem vitte volna semmire. nbizalom? Miben kellene bznia? Csak a Kirlyn tekintett ltta. Nem kvnt mst, mint elveszni benne s Magrat roncsai tovaszguldottak, letpve lelke rtegeit egszen a mlyig. klbe szortotta a kezt, s a Kirlyn szeme kz csapott. A megrknyds vgtelen pillanata utn a Kirlyn felsikoltott, Magrat pedig jbl megttte. Csak egyetlenegy kirlyn maradhat a kaptrban! Suhh! Szitty! Mindketten elbotlottak, egyenesen bele a srba. Magrat rezte, ahogy valami megcspi a lbt, de nem trdtt vele. Figyelmen kvl hagyta a felhangz zsivalyt is, de megtallta a csatabrdot a keze alatt, amikor beleplaccsantak a tzeges pocsolyba. A tnde odakapott fel, de mr ertlenl, s neki sikerlt trdre kzdenie magt, felemelnie a brdot s akkor tnt fel a csend. Vgigmltt a Kirlyn tndin s Soma Ogg rgtnztt hadseregn, ahogy a bbj halvnyulni kezdett. Egy alak sziluettje rajzoldott ki a lenyugv hold eltt. A szagt is elhozta a hajnali szell. Olyan volt, mint az oroszlnketreceknek, s a rothad faleveleknek. Visszajtt jelentette ki Ogg ngyi. Oldalra pillantott, s megltta a ragyog arc Maphlavest, aki clzsra emelte a szmszerjt. Tedd le! szltotta fel. De nem ltod azokat a szarvakat Tedd le! De

 gyis csak tmenne rajta. Nzd, ltszik az a fa a hta mgtt! Igazbl nincs is itt. Nem tud tjutni az tjrn. De a gondolatait ide tudja kldeni. De rzem a szagt Ha tnyleg itt lenne, mr nem llnnk a lbunkon. A tndk flrelltak az tbl, ahogy a Kirly odastlt. A hts lbait nem kt lbon jrsra terveztk; a trde rossz irnyba hajlott, s tl nagy volt a patja. Senkivel nem trdve lassan a fldn fekv tnden fel vonult. Magrat feltpszkodott, s bizonytalanul megragadta a csatabrdjt. A Kirlyn kiegyenesedett, felpattant, s felemelte a kezt, mikzben ajkai taln egy tok els szavait formztk A Kirly kinyjtotta a karjt, s mondott valamit. De csak Magrat hallotta. Valami olyasmi volt, hogy dvz ne legyen, meslte ksbb. s akkor felbredtek. A nap mr jval a Perem felett jrt. Az emberek feltpszkodtak, s egymsra bmultak. A tndknek nyoma sem maradt. Ogg ngyi szlalt meg elszr. A boszorknyok ltalban kpesek azzal foglalkozni, ami van, ahelyett, hogy azzal trdnnek, aminek lennie kellene. Vgignzett a lpon. Elszr is szlalt meg , elszr is vissza kell raknunk a kveket. Msodszor is javtotta ki Magrat. Mindketten Mllottviksz Nne mozdulatlan testre meredtek. Pr kbor mhecske repkedett krbe-krbe a fben a feje mellett. Ogg ngyi Magratra kacsintott.

 Jl csinltad, kislny! Nem hittem volna, hogy kpes leszel lve megszni egy ilyen rohamot. Mg n is majdnem sszecsinltam magam tle. Szokva vagyok az ilyesmihez felelte Magrat stten. Ogg ngyi felvonta a szemldkt, de nem kommentlta a dolgot. Ehelyett megbkte Nnt a bakancsa hegyvel. bredj, Eszme! mondta. gyes voltl. Gyztnk. Eszme? Maphlaves mereven letrdelt, s felemelte Nne egyik kezt. Biztos nagyon kimert lehetett szmra dadogta ngyi. Ahogy felszabadtotta Magratot, meg minden Az Arkrektor felnzett. Meghalt mondta. Kt kezvel Nne teste al nylt, s bizonytalanul talpra llt. , olyat biztosan nem tenne! tiltakozott ngyi, de olyan hangon tette, mint akinek a szjt robotpilta irnytja, mert az agya mr nem forog. Nem llegzik s nincs pulzusa tjkoztatta a varzsl. Valsznleg csak pihen. Igen. Fent a kk gbolton mhek krztek. *** Abrand s a Knyvtros segtettek visszalltani a kveket, idnknt a Kincstrnokot hasznlva emelknt. Aki ismt merev korszakt lte. Nem mindennapi kvek ezek, konstatlta Abrand; nagyon kemnyek, s gy nznek ki, mintha mr egyszer megolvadtak, majd ismt megszilrdultak volna. Jszn Ogg tallt r, amint mlyen a gondolataiba merlve csorog az egyik szikla mellett. Egy szget tartott a kezben, madzagon. De ahelyett, hogy a szg lelgott volna, a talajjal prhuzamosan trekedett a k fel, mintha ktsgbeesetten el

akarna jutni hozz. A madzag megpendlt. Abrand gy nzte, mint akit megbabonztak. Jszn habozott. Nagyon ritkn tallkozott varzslkkal, s nem volt benne biztos, hogyan kell ket kezelni. Hallotta, amint a k mellett ll azt mormolja: Vonzza. De mirt vonzza? A kovcs csendben maradt. Hallotta, amint Abrand azt mondja: Taln vas van benne, s olyan vas, ami szereti a vasat? Vagy hmnem vas s nnem vas? Vagy kznsges vas s nemes vas? Olyan vas, ami valami mst is tartalmaz? Olyan vas, ami slyt kpez a vilgban, ezrt a tbbi vas legurul hozz a gumilepedn? A Kincstrnok s a Knyvtros csatlakoztak hozz, s a himbldz szget kezdtk bmulni. A fenbe is! mondta Abrand, s elengedte a szget, ami csengve a knek csapdott. Annak az embernek az elknzott arckifejezsvel nzett a tbbiekre, akinek az univerzum teljes, mozgsban lv gpezett szt kell szerelnie, s ehhez nem ll ms rendelkezsre, csak egy kiegyenestett gmkapocs. Hejh, Napfny r! mondta a Kincstrnok, akit mr-mr jkedvv tett a friss leveg, s az vltzs hinya. Sziklk! Mit vacakolok n kdarabokkal? Mikor tanult a kvektl brki brmit? tette fel a klti krdst Abrand. Tudja, uram, nha gy rzem, hogy a tuds hatalmas cenja terl el elttem, n pedig csak ldglek a partjn, s kavicsokkal jtszadozom. Belergott a kbe. De egy szp napon megtallom a mdjt, hogy kihajzzak a tengerre szlt. Shajtott. Gyernk! Azt hiszem, jobb, ha visszamegynk a kastlyba.

A Knyvtros figyelte, ahogy Abrand s a Kincstrnok csatlakoznak a vr fel igyekv fradt, botladoz frfiak csoportjhoz. Majd meghzta a szget nhnyszor, s nzte, ahogy visszapattan a kre. k. Felnzett Jszn Ogg szembe. A kovcs szinte meglepetsre az orangutn rkacsintott. Nha, ha az ember igazn odafigyel a kavicsokra, megtudhat tlk dolgokat az cenrl. Az ra ketyegett. Mllottviksz Nne kunyhjnak hvs reggeli melanklijban Ogg ngyi kinyitotta a dobozt. Lancre sszes lakosa tudott Eszme Mllottviksz titokzatos dobozrl. A pletyka szerint varzsigkrl szl knyvek vannak benne, vagy egy kicsi, sajt univerzum, vagy a minden betegsget gygyt orvossg, esetleg elveszett fldek tulajdoni lapjai, vagy tbb tonna arany, ami meglehetsen nagyvonal felttelezs volt egy tizent hvelyknl kisebb tmrj doboz esetben. Mg Ogg ngyi sem tudott semmit a tartalmrl, leszmtva a vgrendeletet. Egy kicsit csaldott volt, de nem tl meglepett, amikor kiderlt, hogy csupn pr nagyalak bortk s egy kteg levl tallhat benne, tovbb az aljban nhny htkznapi trgy. ngyi kivette a paprokat. Az els bortkon az neve llt, s a kvetkez zenet: Gytha Ogg kezeibe, AZON NYOMBAN olvasfa el! A msodik bortk kicsit kisebb volt, s az llt rajta: Eszmeralda Mllottviksz Vgrendelete, Meghalt Nyrkzp jjeln.

s ott volt mg a madzaggal tkttt levlkupac is. Nagyon rgi leveleket tartalmazott; elsrgult paprdarabok tredeztek le rluk, amikor Magrat felemelte ket. Ezek mind neki szlnak mondta. Nincs ebben semmi furcsa vlaszolta ngyi. Mindenki kaphat leveleket. s ott vannak azok az izk is az aljn folytatta Magrat. gy nz ki, mintha kavicsok lennnek. Felemelte az egyiket. Ebben van egy olyan kacskarings fosszliaiz jelentette ki. Ez pedig gy nz ki, mint az a vrs k, amibl a Tncosok vannak. Egy stoppolt ragadt r. Milyen furcsa. A mi Eszmnk mindig odafigyelt a rszletekre. Mindig az igazsgot kutatta a dolgok mlyn. Mindketten hallgattak egy darabig. A csend krbefolyta ket, s betlttte a konyht, hogy csak az ra halk ketyegse szelje lgy darabokra. Soha nem gondoltam volna, hogy egyszer ezt fogjuk csinlni szlalt meg Magrat kis id mlva. Nem hittem volna, hogy olvasni fogjuk a vgrendelett. Mindig is meg voltam rla gyzdve, hogy rkk fog lni. Ht, pedig gy van felelte ngyi. Tempus fuggit. ngyi? Igen, kedves? Te tudtl a levlrl? Milyen levlrl? A Verencnek szl levlrl. Semmit sem tudok semmilyen Verencnek szl levlrl. Hetekkel azeltt kellett megkapja, mieltt visszajttnk. Nne valsznleg mg azeltt feladta, hogy Ankh-Morporkba rtnk volna. Ogg ngyi arcn Magrat nem ltott mst, csak szinte rtetlensget. , a pokolba is! mondta. Erre a levlre gondolok.

Kihalszta a mellvrtjbl. Ltod? Ogg ngyi felolvasta: Drga j uram! Szndkomban ll innformlni, hogy Magrat Belndek Vak Malac Kedden, vagy akrle rkezik vissza Lancrebe. egy rzelgs Liba, de tiszta, s Jk a Fogai. Ha nl kvnja venni, kslekeds nlkl kezdje el megszervezni az eskvt, mert ha csak megkri a kezeit, vagy ilyesmi, akkor Magrat a Fejre Nl, mert nlnl jobban senki sem tudna a sajt bodogsga tjba llani. Fogalma sincs, mit Akar. Maga a kirly, gyhogy maga azt tesz, amit szeretne. Muszj lesz Fate Accomplival szembestenie. Ui. Azt csicseregtk a Madarak, hogy szba kerlt a boszorknyok megadztatsa. Eddig sok ven keresztl Lancre egy kirlya se prblkozott ilyesmivel, sokat tanulhat a pldjukbl. Pldul a hossz, egfsges let titkt. EGY J BART (nagysga). Az ra ketyegse krbeszegte a nmasg paplant. Ogg ngyi odafordult, hogy megnzze magnak. Elre megszervezte az egszet! kiltotta Magrat. Tudod, milyen Verenc. gy rtem, Nne nem is igazn titkolta, hogy rta a levelet, ugye? s mire visszartem, mr minden el volt rendezve Mit tettl volna, ha semmi sem lett volna elrendezve? krdezte ngyi. Magrat megrknydttnek tnt. Ht, mindenesetre gy rtem, ha akkor n Akkor ma frjhez mennl, ugye? krdezte ngyi, de tvoli hangon, mintha valahol mshol jrna az esze. Ht, ez attl fgg De ezt akarod, nem? Ht, igen, termszetesen, de Akkor ez rendben is volna felelte ngyi azon a hangjn, amit Magrat dadusosnak szokott magban nevezni.

 Igen, de flrelktt engem, s bekergetett a kastlyba, s annyira felhzott, hogy Olyan mrges lettl, hogy mg a Kirlynvel is szembeszegltl. St, meg is ttted mondta ngyi. Nagyszer volt. A rgi Magrat nem tett volna ilyet, ugye? Eszme mindig megltta az igazsgot a dolgok mlyn. s most szaladj ki a hts ajtn, s nzd meg a farakst, lgy oly j kislny! De n gylltem s gylltem, most pedig halott! Igen, drgm. s most menj, nzd meg ngyinak, mi a helyzet a farakssal! Magrat kinyitotta a szjt, hogy kzlje ngyival, miszerint az a helyzet, hogy mr majdnem a kirlyn, de vgl mgsem tette. Ehelyett fensgesen kivonult, s megnzte a farakst. Meglehetsen magas jtt vissza az orrt fjva. gy nz ki, mintha mostanban tornyoztk volna fel. s az rt is felhzta tegnap mondta ngyi. A bdogkanna pedig flig tele van, most nztem meg. s? Nem volt biztos benne vlaszolta ngyi. Hmm. Kinyitotta a bortkot, amit neki cmeztek. Nagyobb s laposabb volt, mint a msik a vgrendelettel, s csak egy kartondarab volt benne. ngyi elolvasta, majd az asztalra ejtette. Gyernk! mondta. Nincs sok idnk. Mi a gond? s hozd a cukortartt! ngyi felrntotta az ajtt, s a seprjhez sietett. Gyernk! Magrat felvette a krtyt. Ismers szavakat olvashatott rajta. Mr tbb alkalommal ltta, amikor vratlanul ltogatta meg Mllottviksz Nnt. Az llt a krtym: NEM HTTAM MEG. ***

 llj! Ki vagy? Mit csinlsz te ott, snbe tett karral, Soma? Tudom, mi a ktelessgem, anya. Ht, akkor engedj be minket most azonnal! Bart vagy ellensg, anya? Soma, ezt mr Itt van velem Magrat kirlyn, j? Igen, de akkor is meg kell Most azonnal! Jaaaaaj mr, anya! Magrat igyekezett lpst tartani ngyival, aki keresztlszguldott a kastlyon. A varzslnak igaza volt! Tudod, tnyleg meghalt. Nem hibztatlak, hogy remnykedsz, de n meg tudom llaptani, hogy valaki l-e, vagy halott. Nem, nem tudod. Emlkszem, nhny ve knnyek kztt szaladtl a hzamhoz, aztn kiderlt, hogy Nne csak elment Klcsnvenni. Akkor kezdte el hasznlni a tblt. De Nem volt biztos benne, mi fog trtnni mondta ngyi. s ez nekem elg. ngyi Az ember nem tudhatja, mg meg nem nzi szlt ngyi, kiterjesztve sajt, kln bejrat Bizonytalansgi Elvt. Kis id mlva megrugdosta a Nagyterem ajtajt. Ht ez meg mi? Maphlaves felllt a szkbl. gy tnt, zavarban van. , egyszeren nem tnt mltnak hozz, hogy egyedl hagyjam , te jsgos! shajtotta ngyi a gyszos letkpre meredve. Gyertyk s liliomok. Fogadni mernk, a sajt kezvel szedte ket a kertben. s aztn bezrta t ide, ajtk mg.

 Ht s senkinek eszbe sem jutott, hogy nyitva hagyjon egy tkozott ablakot. Ht nem hallja ket? Miket? ngyi sietsen krbenzett, majd megragadott egy ezst gyertyatartt. Ne! kapta ki a kezbl Magrat. Az a helyzet lendlt htra a karja , hogy ez mr majdnem clzott , az n kastlyom. A gyertyatart prgve felreplt, s egyenesen a kzepn tallt egy nagy, foltos vegablakot. A Korong lass mgikus mezejben lthatan mozg friss napfny mltt az asztalra. A mhek pedig a napfnyen sznkztak lefel, akr veggolyk a csszdn. A raj a boszorkny fejre szllt, s valami olyasmit alkotott, mint egy nagyon veszlyes parka. Mit csinl? kezdte Maphlaves. Hetekig ezzel fog hencegni vgott kzbe ngyi. Mg senkinek sem sikerlt mhekkel megtennie. Az elmjk mindenhol ott van, rti? Nem csak egy mhben. Hanem az egsz rajban. Mi a csudrl? Mllottviksz Nne ujjai megrndultak. A szemhja megremegett. Nagyon lassan fellt. Nehzkesen Magratra s Ogg ngyira nzett, s azt mondta: Hozzzatok egy virgcsokrot, egy veg mzzzet, s valakit, akit megcsphetek. Itt a cukrosdoboz, Eszme! knlta Ogg ngyi. Nne hesen pillantott az ednyre, majd a mhekre nzett, melyek pp felszlltak a fejrl, akr vadszgpek a srlt anyahajrl. Akkor nts r egy csepp vizzzet, s szzzzrd ki nekik azzz aszzzztalra! Miutn ngyi tvozott, Nne diadalittasan bmult az arcukba.

 Megcsinltam, mhekkel! Senkinek sem sikerlt mg mhekkel csinlnia, de n megtettem! Azzz ember tudata szzzzerterepl mindenfel! Nagyon jnak kell lenni ahhozzz, hogy mhekkel is sikerljn! Ogg ngyi a rgtnztt szirupot kinttte a tlbl az asztalra. A raj leszllt r. Ht lsz? nygte ki Maphlaves. Ezzz azzz elnye a felsfok tanulmnyoknak vlaszolta neki Nne, mikzben megprblt letet masszrozni a karjaiba. Elg, ha t perce fellt s beszlget az ember, rgtn rjnnek, hogy letben van. Ogg ngyi odanyjtott neki egy pohr vizet. A pohr egy pillanatra megllt a levegben, majd leesett s sszetrt, mert Nne az tdik lbval prblta megfogni. Bocsnat. Tudtam, hogy nem voltl benne biztos! Ne lettem volna? Dehogynem voltam biztos a dologban! Egy pillanatig sem ktelkedtem benne! Magratnak eszbe jutott a vgrendelet. Egy pillanatig sem ktelkedtl? Nnben volt annyi szgyenrzet, hogy ne nzzen a szembe. Inkbb sszedrzslte a tenyert. Mi trtnt, amg tvol voltam? Ht vlaszolta ngyi , Magrat szembeszllt a , azt tudtam elre. Megvolt az eskv, ugye? Eskv? nztek ssze a tbbiek. Ht persze, hogy nem! vlaszolta Magrat. A Kilencedik Napi Tvelygkhz tartoz Perdore testvrnek kellett volna megtartania a szertartst, de egy tnde lettte, s az emberek egybknt is Nem akarok semmifle kifogst hallani! vgott kzbe Nne cspsen. Egybknt is, egy fvarzsl minden tovbbi nlkl levezetheti a szertartst, nem?

 n, n, n azt hiszem vlaszolta Maphlaves, aki kezdte elveszteni a fonalat. Remek! A varzsl tulajdonkppen nem ms, mint egy pap, csak isten s izzadt kzfogs nlkl mondta Nne. De a vendgek fele megszktt! tiltakozott Magrat. Szerznk jakat vlaszolta Nne. Szkorbin asszony nem fogja tudni idben elkszteni az eskvi lakomt! Ht, akkor meg kell parancsolnod neki. A koszorslnyok sincsenek itt! Megoldjuk. s ruhm sincsen! Ht az meg ott rajtad micsoda? Magrat lenzett a foltos sodronyingre, a sros mellvrtre, s arra a nhny fehr selyemfoszlnyra, ami rongyos mellnyknt lgott felettk. Szerintem jl nz ki jelentette ki Nne. ngyi majd megcsinlja a hajadat. A leend kirlyn sztnsen felnylt, levette a szrnyas sisakot, s megtapogatta a hajt. gdarabok s hangaszlak fondtak bele kibogozhatatlan rendszert alkotva. Br Magrat a frizurjt mg a legjobb napjain sem volt kpes t percnl hosszabb ideig rendezetten tartani, ezttal az egsz leginkbb egy madrfszekre hasonltott. Azt hiszem, gy hagyom dnttte el vgl. Nne egyetrten blintott. gy kell ezt csinlni mondta. Nem az szmt, hogy mid van, hanem hogy hogyan szerezted meg. Ht, akkor szinte kszen is vagyunk. ngyi a flhez hajolt, s belesgott valamit. Mi? Ja, tnyleg. Hol van a vlegny? Egy kicsit zg a feje. Nem egszen rti, mi trtnt vlaszolta Magrat.

 Ez teljesen normlis nyugtatta meg ngyi a legnybcs utn. Azrt mg maradt pr megoldand problma. Szksgnk lesz egy nsznagyra is. k. Ht j, de akkor legalbb vegyen fel valamit! Szkorbin asszony, a szakcsn sszefonta hsos, rzsaszn karjait. Ez teljessggel lehetetlen! jelentette ki hatrozottan. Azt hiszem, taln ha saltt s zldsgtortt, illetve egy kis knny prblkozott Magrat. A szakcsn borosts lla elreugrott. Azok a tndk teljesen felforgattk a konyht vlaszolta. Tbbnapi munka lesz rendbe hozni. s egybknt is, mindenki tudja, hogy a nyers zldsg nem tesz jt, azoktl a tojsos lepnyektl pedig kitst kapok. Magrat esdekl pillantst vetett Ogg ngyira; Mllottviksz Nne a kertben kborolt, ahol arrl prblt leszokni, hogy minden virgba sztnsen beledugja az orrt. n nem tehetek semmit, kedveskm szlt ngyi. Nem az n konyhm. Ht nem is. Hanem az enym. vek ta n vagyok itt a szakcsn jelentette ki Szkorbin asszony. Pontosan tudom, mit hogy kell csinlni, s engem aztn nem fog egy fruska utastgatni a sajt konyhmban! Magrat sszeomlott. ngyi megveregette a vllt. gy gondolom, ez most esetleg jl jhet mondta, s Magrat kezbe adta a szrnyas sisakot. A kirly mindig nagyon meg volt elgedve folytatta volna Szkorbin asszony. Valami kattant egyet. A szakcsn vgignzett a szmszerjon, majd szemei Magrat tekintetbe tkztek.

 Most pedig szlt Lancre kirlynja lgy hangon ssse meg a lepnyemet! Verenc hlruhban ldglt, fejt a tenyerbe temetve. Alig emlkezett brmire az jszakbl, kivve arra, hogy nagyon hideg volt. s, gy tnt, senki sem hajland beszmolni neki a trtntekrl. Az ajt halkan megnyikordult, majd kinylt. Felnzett. rlk, hogy mr felkelt! ksznttte Mllottviksz Nne. Azrt jttem, hogy segtsek felltzni. Benztem a ruhsszekrnybe felelte Verenc. A tndk voltak, ugye? mindent feldltak. Nem talltam semmit, amit felvehetnk. Nne krbenzett a szobban. Majd odament egy alacsony ldhoz, s kinyitotta. Csengk csilingeltek fel halkan, s valami srgn-vrsen megvillant. Tudtam, hogy nem dobta ki! jelentette ki elgedetten. s hzni sem hzott, gyhogy magra fog menni. Fel a gnyval! Magrat rtkelni fogja. , nem felelte Verenc. Ebben nem engedek! Most mr kirly vagyok. Magrat lealacsonytnak rezn, ha egy udvari bolondhoz kellene hozzmennie. A birodalom kedvrt meg kell felelnem bizonyos elvrsoknak. s akkor a bszkesget mg nem is emltettem. Nne olyan hosszan bmult r, hogy a kirly zavartan fszkeldni kezdett. Igenis, van bennem bszkesg! jelentette ki. Nne blintott, s az ajt fel indult. Mirt megy el? krdezte Verenc idegesen. Nem megyek el vlaszolta Nne csendesen , csak becsukom az ajtt.

s akkor ott volt mg az az incidens a koronval. Verenc hlszobjnak lzas feltrsa sorn vgl megtalltk Lancre kirlysgnak szertartsai s elrsait. Nagyon egyrtelmen le volt benne rva az eljrs. Az j kirlynt a kirlynak kellett megkoronznia, ez rsze volt a szertartsnak. Ami igazbl nem jelenthetett nehzsget egy kirly szmra sem, ha meg tudta klnbztetni egy kirlyn elejt a htuljtl, amire pedig mg a legbeltenysztettebb pldnyok is kpesek voltak legfeljebb kt prblkozs utn. De Abrand Stibnek gy tnt, mintha a ritul ezttal nem zajlott volna teljesen zkkenmentesen. Egszen pontosan azt figyelte meg, hogy mieltt a kirly a kirlyn fejre rakta volna a koront, tpillantott a csarnok tls vgbe, ahol egy sovny, reg boszorkny lldogllt. s majdnem mindenki ms hasonlkpp tett, belertve a menyasszonyt magt is. Az ids boszorkny alig szreveheten blintott. Magratot megkoronztk. Hollri-hollah stb. *** A menyasszony s a vlegny egyms mellett llva, kbultan fogadtk az elttk hosszan sorakoz vendgek gratulciit, mint az a szertartsnak ezen a pontjn elvrhat is volt. Biztosra veszem, hogy nagyon boldogok lesznek! Ksznjk. k! Ksznjk. Szgelje a pultra, Ferguson, s hagyja a fenbe a sajtkereskedket! Ksznjk. Megcskolhatom a menyasszonyt?

Verenc azon kapta magt, hogy az res levegvel nz farkasszemet. Lenzett. Elnzst mondta. n pedig? A nvjegykrtym nyjtotta t Casanunda. Verenc elolvasta. Felvonta a szemldkt. Ah! jelentette ki. Huh! . Nos, nos. A kettes szm, ugye? Ezentl jobban fogok igyekezni! biztostotta a trpe. Verenc bntudatosan krbenzett, majd lehajolt, hogy a szja egy vonalba kerljn a trpe flvel. Vlthatnnk egy-kt szt pr perc mlva? Lancre Frfi Mres-tnccsoportjnak tagjai a sajnlatos esemnyeket kveten az eskvn tallkoztak ismt elszr. Nem tnt tl knnynek az egymssal val beszlgets. Tbben kzlk szrkozottan ugrndozni kezdtek, amikor szba elegyedtek egymssal. Ht szval vgott bele Jszn , emlkszik brki is? Mr gy rtem, tnyleg? n emlkszem az elejre jelentette ki Szab, a msik takcs. Hatrozottan emlkszem az elejre. s arra, hogy az erdben tncolunk. De az Eladsra Tndk voltak benne lltotta Bdogos, a bdogos. Ez volt a baj jelentette ki Tetfed, a kocsis. s nagyon sok kiabls is volt. s emlkszem arra az alakra, a szarvakkal szlalt meg Kocsis , akinek az a hatalmas Az egsz olyan lomszer volt foglalta ssze Jszn. H, oda nzz, Kocsis! kacsintott Takcs a tbbiekre Ott az a majom. Valamit krdezni akartl tle, nem? Kocsis pislogott. A teringettt, ht persze! mondta.

 A helyedben nem vesztegetnm el ezt a remek alkalmat! biztatta Takcs azzal a boldog rosszindulattal, mellyel az eszesek oly gyakran viseltetnek az egygyek irnt. A Knyvtros Abranddal s a Kincstrnokkal csevegett. Amikor Kocsis megveregette a vllt, htranzett. Szval maga volt Szegletben? krdezte Kocsis a szoksos vidm, nylt stlusban. A Knyvtros udvariasan rtetlen pillantst vetett r. k? Kocsis dbbenten nzett. De ht ott tartja a mogyorjt, nem? A Knyvtros tovbbra is csodlkozva bmult r, s megrzta a fejt. k. Takcs! kiltotta a Kocsis. A majom azt mondja, nem ott tartja a mogyorjt, ahova nem st be a nap! Te azt mondtad, hogy igen! Ht nem ezt mondtad? Azt mondta fordult vissza a Knyvtroshoz. De nem ott tartja, Takcs. Ltod, elre megmondtam, hogy rosszul tudod! Olyan ostoba vagy. Szegletben nincsenek is majmok. Nmasg mltt kettejk fell. Abrand Stib visszatartotta a llegzett. Ez a legjobb rsz kzlte a Kincstrnok egy szkkel. Brcsak itt lennk. A Knyvtros felemelt egy nagy veget az asztalrl. Vllon bkte Kocsist. Majd tlttt neki egy italt, s megveregette a fejt. Abrand kiengedte a levegt, s folytatta, amivel addig foglalkozott. Kst ktztt egy madzagra, s borongn figyelte, ahogy csak prg, prg Aznap jjel hazafel Takcsot felkapta egy titokzatos tmad, s beledobta a Lancre-be. Soha nem derlt ki, mirt. Nem szabad varzslkkal packzni, klnsen nem az emberszabs varzslkkal. k elgg lnyegretrk ugyanis.

Msok hazamentek aznap jjel. Most majd mindenfle illzii lesznek a rangjval kapcsolatban jelentette ki Mllottviksz Nne, ahogy a kt boszorkny hazafel baktatott az illatos jszakban. Kirlyn lett belle. Ez azrt az illzikat leszmtva is elg magas rang vlaszolta Ogg ngyi. Majdnem olyan magas, mint a boszorknyok. Igen de szval attl mg az embernek nem szabad bekpzeltnek lennie magyarzta Mllottviksz Nne. Mi magasabbrendek vagyunk, valban, de attl mg nem lettnk flnyesek, s nem Helyezzk Magunkat Eltrbe. Senki nem mondhatja, hogy ne tanstottam volna vgtelen szernysget egsz letemben. Mindig is gy vltem, hogy olyan szerny vagy, mint egy ibolya vlaszolta Ogg ngyi. Mindig mondom az embereknek, hogy ha alzatos embert akarnak ltni, nzzk csak meg maguknak Eszme Mllottvikszet, mert nla alzatosabbat nem tallnak. Mindig vissza tudom fogni magam, s nem tm az orrom msok dolgba ltalban szre se lehet venni, hogy ott vagy blintott Ogg ngyi. Mg beszlek, Gytha. Bocsnat! Egy darabig csendben battyogtak tovbb. Meleg, szraz este volt. Madarak daloltak a fkon. Vgl ngyi szlalt meg: Furcsa belegondolni, hogy a mi Magratunk frjhez megy, meg minden. Mit rtesz azon, hogy meg minden? Ht tudod, frjhez megy vlaszolta ngyi. Adtam neki pr tippet. Az ember mindig viseljen valamit az gyban. Ezzel fent lehet tartani a frfiak rdekldst. Te a kalapodat szoktad magadon hagyni.

 Valban. ngyi meglengetett egy fogpiszklra szrt kolbszkt. Mindig is meggyzdse volt, hogy az embernek annyi ingyen lelmiszert el kell raktroznia, amennyi csak rendelkezsre ll. Szerintem nagyon j lett vgl a lakodalmi men, nem gondolod? s Magrat is sugrzott, gy lttam. Szerintem gy nzett ki, mint aki izgatott. A menyasszonyok ilyenek, amikor sugrzak. De igazad van trt vissza Mllottviksz Nne, aki kicsit elrbb stlt, az eredeti kerkvgsba. Nagyon finom vacsora volt. Mg soha nem ettem olyan Vegetrinus Opcit. Amikor frjhez mentem Mr. Ogghoz, a mi lakodalmunkon hrom tucat osztriga volt. Megjegyeznm, nem mindegyik mkdtt. s az is tetszett, ahogy mindenki kapott egy kis darabot az eskvi tortbl egy zacskban folytatta Nne. Igen. Tudod, mit mondanak, ha egy darabot a prnd al teszel belle, lmodban megjelenik neked a leend fr Ogg ngyi nyelve megbotlott sajt magban. Restelkedve elhallgatott, ami nagyon szokatlan volt egy Oggtl. Semmi baj mondta Nne. Nem veszem a lelkemre. Ne haragudj, Eszme! Minden megtrtnik valahol. Tudom. Tudom. Minden megtrtnik valahol. gyhogy vgl is mindegy. Ez nagyon kontinuinuinuumos gondolkods, Eszme. A torta nem rossz tprengett el Nne , de most nem is tudom, mirt leginkbb egy cukorkra vgyom, Gytha. A sz lgva maradt a levegben, mint egy puskalvs visszhangja. ngyi megllt. A keze nkntelenl is a zsebhez vndorolt, ahol a szoksos zacsk hzi kszts cukorkt tartotta. Eszme Mllottviksz tarkjra meredt, a kis, szoros szrke kontyra a cscsos kalap karimja alatt. Cukorkra? krdezte.

 Felttelezem, mr magadhoz vettl egy jabb zacskval mondta Nne, anlkl, hogy htrafordult volna. Eszme Mondani akarsz valamit, Gytha? Cukorkszacskkrl? Mllottviksz Nne mg mindig nem fordult meg. ngyi lesttte a szemt. Nem, Eszme vlaszolta szelden. Tisztban vagyok vele, hogy felmentl a Hossz Emberhez, tudod. Hogy jutottl be? Az egyik klnleges patkval. Nne blintott. Nem kellett volna t is belekeverned, Gytha. Igen, Eszme. ppen olyan megbzhatatlan, mint az a nszemly. Igen, Eszme. Jmborsggal prblsz lefegyverezni. Igen, Eszme. Kicsit tovbbstltak. Mi annak a tncnak a neve, amit Jsznk jrnak, ha sokat isznak? krdezte Nne. Az a lancre-i botos-vdrs tnc, Eszme. Nem tiltja a trvny, ugye? Elvben nem lenne szabad nk jelenltben csinlni vlaszolta ngyi. Ha mgis, az szexulis zakatolsnak szmt. s, azt hiszem, Magrat nagyon meglepdtt, amikor felolvastad azt a verset az eskvn. Verset? Tudod, ami kzben mutogattl. Ja, azt a verset. Lttam, hogy Verenc kzben a szalvtjra jegyzetel. ngyi megint benylt ruhja alaktalan redi kz, s egy egsz veg pezsgt hzott el, melyrl senki sem hitte volna, hogy ott elfr.

 Megjegyeznm, Magrat hatrozottan boldognak tnt mondta. Ahogy ott llt flbeszakadt, sros eskvi ruhban, alatta azzal a pncllal. H, tudod, mit mondott? Mit? Emlkszel arra a rgi festmnyre Ynci kirlynrl? Tudod, amin ilyen vasfzt visel? Azzal a sok tskvel, kssel s harci szekrrel? Szval, Magrat azt mondta, biztos benne, hogy Ynci szelleme segtett neki. Azt mondta, felvette a pnclt, s olyan dolgokat tett, amiket soha nem mert volna megtenni. Szavamra vlemnyezte Nne diplomatikusan. Fura egy vilg ez rtett vele egyet ngyi. Egy darabig nmn stltak tovbb. Szval, akkor nem mondtad meg neki, hogy Ynci kirlyn soha nem is ltezett? Nem lett volna rtelme. Az reg Lully kirly tallta t ki mindenestl, mert gy gondolta, szksgnk van egy kis romantikra a trtnelmnkben. Egy kicsit az agyra is ment a dolog. Mg a pnclt is megcsinltatta. Tudom. A ddnagyanym frje kalaplta ki egy bdoglavrbl meg pr serpenybl. De nem gondoltad, hogy ezt meg kne osztanod Magrattal, ugye? Nem. Nne blintott. Furcsa mondta , Magrat mg akkor is ugyanolyan marad, amikor teljesen kivetkzik magbl. Ogg ngyi elvett egy fakanalat valahonnan a ktnybl. Majd felemelte a kalapjt, s vatosan kivette alla azt a tlka tejsznhabos, lekvros pudingot, amit ott rejtegetett.40 Huhh! Tnyleg nem rtem, mirt kell llandan lopkodnod csvlta a fejt Nne. Verenc szves rmest adna neked egy
40

Ogg ngyi ugyancsak nagy flszedegetje volt a figyelmetlenl sztszrt aprsgoknak.

lavrral abbl az izbl, ha krnl tle. Tudod, hogy utlja a pudingot. De ez gy sokkal szrakoztatbb vlaszolta ngyi. s n megrdemlek egy kis szrakozst. A sr bozt megzrrent, s az unikornis kirobbant belle. Mrges volt. Dhs volt. Egy olyan vilgban volt, ahol nem tallta a helyt. s irnytottk. A talajt kaplta szzlnyire tlk, majd leszegte a fejt. Hopp! mondta ngyi, leejtve jl megrdemelt desszertjt. Gyernk! Itt egy fa, gyere mr! Mllottviksz Nne megrzta a fejt. Nem. Ezttal nem szaladok el. Azeltt sem tudott legyzni, most pedig egy llaton keresztl prblkozik? Nem ltod, mekkora a szarva? Semmi baja a szememnek vlaszolta Nne higgadtan. Az unikornis leszegte a fejt, s tmadsba lendlt. Ogg ngyi odart az els olyan fhoz, amelynek elg alacsony gai voltak, s felugrott Mllottviksz Nne sszefonta a karjait. Gyere mr, Eszme! Nem. Nem gondolkoztam tisztn, de most mr azt teszem. Vannak dolgok, amik ell nem kell elszaladnom. A fehr alak gygolyknt szguldott a fk kztt; fl tonna izom, tizent hvelyknyi fnyl szarv mgtt. Pra gomolygott nyomban. Eszme! A krk ideje kezdett lejrni. Azonkvl Nne mr tudta, mirt rezte olyan zaboltlannak a sajt elmjt, s ez sokat segtett. Immr nem hallotta a tbbi Eszme Mllottviksz fantomgondolatait. Pran kzlk taln olyan vilgokban ltek, amelyekben tndk uralkodtak. Vagy mr rg meghaltak. Vagy, sajt megtlsk szerint, boldog letet ltek. Mllottviksz Nne ritkn kvnt

brmit is, mert az ilyesmit rzelgssgnek tekintette, de egy picit sajnlta, hogy soha nem tallkozhat velk. Pran taln meg fognak halni, itt s most, ezen az svnyen. Minden, amit az ember tesz, azzal jr, hogy millinyi hasonmsa valami mst tesz. Pran meghalnak. rezte a hallukat Eszme Mllottviksz hallait. s nem tudta megmenteni ket, mert a sors nem gy mkdtt. Millinyi domboldalon szaladt a lny, millinyi hdon dnttt a lny, millinyi svnyen llt a n Mindegyik ms, mindegyik ugyanaz. Nem tudott mst tenni rtk, mint hogy nmaga maradt, itt s most, amennyire az csak lehetsges. Elrenyjtotta a kezt. Pr lnyire tle az unikornis lthatatlan falba tkztt. A lbai csphadarknt kalimpltak, ahogy megprblt megllni, a testt grcsbe rntotta a fjdalom, s a htralv utat Nne lbig a htn tette meg. Gytha szlalt meg Nne, mikzben a bestia megprblt felllni , vedd le a harisnyidat, csinlj bellk egy hurkot, s vatosan dobd ide nekem! Eszme Mi az? Nincs rajtam harisnya, Eszme. Mi van azzal a szpsges piros-fehr prral, amit Disznless jjeln kaptl tlem? Magam ktttem. Tudod, mennyire gyllk ktni. Ht, meleg az jszaka. n szeretem, tudod, ha kering a leveg. Pokolian meggylt a bajom a sarkokkal. Ne haragudj, Eszme! Akkor legalbb annyit tegyl meg, lgy oly kedves, hogy elszaladsz a kunyhmhoz, s elhozol mindent, ami a ruhsszekrny aljban van. Igen, Eszme.

 De eltte mg ugorj be Jsznunkhoz, s mondd meg neki, hogy jl ftse be a kovcsmhelyt! Ogg ngyi lebmult a kszkd unikornisra. gy tnt, mintha odaragadt volna; rettegett Nntl, de nem tudott elszabadulni. Eszme, nem krheted arra Jsznt, hogy Nem fogom krni semmire. s tged sem krlek. Mllottviksz Nne leemelte a kalapjt, s a boztba hajtotta. Aztn anlkl, hogy egy pillanatra is levette volna a szemt az llatrl, felnylt vasszrke kontyhoz, s eltvoltott belle pr stratgiailag fontos helyen lv hajtt. A konty tetszets hajkgyv tekeredett ki, ami egszen Nne derekig omlott le, amikor megrzta prszor a fejt. ngyi megbvlten, mozdulatlanul figyelte, ahogy Nne felnyl, s a tvnl fogva kirntja egy hajszlt. Aztn bonyolult mozdulatokkal hurkot ksztett abbl, ami szinte nem is ltszott, olyan vkony volt. Majd a csapkod szarvra oda sem figyelve az unikornis nyakba dobta, s meghzta. Az llat vgl kszkdve, vasalatlan patival nagy fldgrngyket rgva a levegbe talpra llt. Azzal nem fogod tudni megtartani vakodott be ngyi egy fa mg. Egy pkhlval is meg tudnm tartani, Gytha Ogg. Egy pkhlval. Most pedig eredj a dolgodra! Igen, Eszme. Az unikornis htravetette a fejt, s felnyertett. A fl vros vrta mr Nnt, amikor a macskakveken csattog patj szrnyeteget bevezette a hzak kz. Mert amit Ogg ngyi tudott, azt mindenki tudta. Az llat a lehetetlenl vkony pnyva vgn tncolt, idnknt odargott a javthatatlanul meggondolatlanok fel, de egyszer sem sikerlt elszabadulnia.

Jszn Ogg, mg mindig a legjobb ruhjban, idegesen csorgott a mhely nyitott ajtajban. Tzforr leveg vibrlt a kmny felett. Kovcs r mondta Mllottviksz Nne , hoztam egy kis munkt. felelte Jszn , jl ltom, hogy ez egy unikornis? gy van. Az llat rlt, vrvrs szemeivel Jsznra meredve ismt felnyihogott. Soha senki nem patkolt mg meg unikornist. Gondoljon erre gy javasolta Nne , mint lete nagy pillanatra. A tmeg krbellta ket, azon igyekezve, hogy mindent lsson s halljon, mikzben tvol tartja magt a patktl. Jszn megvakarta az llt a kalapcsval. Nem is tudom Ide hallgasson, Jszn Ogg! mondta Nne a hajszlat rngatva, mikzben a teremtmny krbetncolta. Maga brmit meg tud patkolni, amit behoznak ide. s ennek meg kell fizetnie az rt, ugye? A kovcs rmlt tekintetet vetett r. Nnben volt annyi jrzs, hogy elszgyellje magt. Nem ngyi beszlt nekem errl tette hozz, mert sosem vesztette el azt a kpessgt, hogy akr a tarkjval is rzkelni tudja bartnje arckifejezst. Kzelebb hajolt Jsznhoz, szinte a nyakban lgott a vergd llaton. s annak az ra, hogy mindent, de mindent meg tud patkolni, amit idehoznak, az hogy meg is kell patkolnia mindent. A tkletessg ra mindig az, hogy tkletesnek kell lenni. s maga is megfizeti, csakgy, mint n. Az unikornis tbb ngyzethvelyk forgcsot rgott le az ajtflfrl. De a vas dadogta Jszn. s a szegek

 Igen? A vas megli magyarzta Jszn. Ha vasat rakok r, az megli. s a dolgok meglse nem rsze az egyezsgnek. Soha nem ltem meg semmit. Egsz jjel fentmaradtam azzal a hangyval, s nem is esett semmi baja. Nem fogok egy olyan llnyt bntani, aki soha nem rtott nekem. Elhoztad a dolgokat a ruhsszekrnyembl, Gytha? Igen, Eszme. Akkor add ket ide! Maga pedig, Jszn, ftse csak be azt a kovcstzhelyt. De ha vasat rakok r, akkor Emltettem n brmifle vasat? A szarv Jszn fejtl egyarasznyira kittt egy kvet a falbl. A frfi megadta magt. Jjjenek akkor be, hogy lenyugodjon! mondta. Soha nem patkoltam mg ilyen csdrt anlkl, hogy legalbb kt felntt frfi s egy klyk ne tartotta volna. Azt fogja tenni, amit mondok neki vlaszolta Nne. Nem szeglhet velem szembe. Meglte az reg dalgt tette hozz ngyi. n szves rmest vgeznk vele. Akkor szgyelld magad, asszony! torkolta le Nne. Ez csak egy llat. Az llatok nem tudnak gyilkolni. Csak mi, felsbbrend fajok vagyunk ilyesmire kpesek. Ez az egyik dolog, ami megklnbztet minket tlk. Add ide azt a zskot! Behzta a hatalmas, ellenkez bestit a nagy duplaajtn, mire nhny helyi lakos gyorsan be is csapta mgtte az ajtszrnyakat. Egy pillanattal ksbb az egyik pata lyukat ttt a deszkkba. Maphlaves futva rkezett, nagy szmszerjval a vlln. Azt mondtk nekem, megint elkerlt az unikornis! jabb deszka trt pozdorjv. Ott van bent? ngyi blintott.

 Idevonszolta egszen az erdbl mondta. De az egy vadllat! Ogg ngyi megdrzslte az orrt. Igen, valban de megfelel a kvetelmnyeknek, nem? Mr gy rtem, megvan benne minden, ami az unikornisok megszeldtshez szksgeltetik. s most nem a boszorknysgra gondolok. Hanem mire? Azt hittem, vannak dolgok, amiket mindenki tud az unikornisok foglyul ejtsvel kapcsolatban felelte ngyi pajznul. Mrmint arra clzok, hogy ki ejtheti foglyul ket. Eszme mindig is gyorsabban futott magnl, ugye? Brmelyik frfit lehagyta. Maphlaves elttotta a szjt. n viszont folytatta ngyi , ht n megbotlottam az els komolyabb gykrben, amivel tallkoztam. Nha egyltaln nem volt knny tallni egyet. gy rti, miutn n elmentem, egyltaln nem Ne kezdjen el rzelegni! A mi korunkban ezek a dolgok mr nem szmtanak vlaszolta ngyi. Bele se gondolt volna tbb, ha maga nem bukkan most fel. gy tnt, errl eszbe jut valami. Nem tallkozott vletlenl Casanundval? 'smint, rzsaszlam? szlalt meg egy vidm, remnyteli hang. ngyi mg csak meg sem fordult. Maga tnyleg ott bukkan fel, ahol nem is szmt r az ember vlaszolta. Errl vagyok hres, Ogg asszony. A kovcsmhelyben csend volt. Majd felhangzott Jszn kalapcsnak kopp-kopp-koppja. Mit csinlnak odabent? krdezte Maphlaves. Brmit is csinljanak, vget vetett a rgkaplzsnak mondta ngyi. Mi volt a zskban, Ogg asszony? rdekldtt Casanunda.

 Amit el kellett hoznom vlaszolta ngyi. A rgi ezst teskszlet. Csaldi rksg. Csak ktszer lttam eddig, s ebbl msodszor akkor, amikor bepakoltam a zskba. Nem hinnm, hogy valaha is hasznlta volna. A tejsznkintje gy nz ki, mint egy vicces tehn. Mg tbb ember gylt a kovcsmhely el. A tmeg lassan betlttte a teret. A kalapls elhallgatott. Jszn szlalt meg egszen kzelrl: Most ki fogunk menni. Most kijnnek mondta ngyi. Mit mondott? Azt mondta, most kijnnek. Most kijnnek! A tmeg htrahzdott. Az ajtk kicsapdtak. Nne tnt fel, mgtte az unikornis. Az llat higgadtan stlt kifel, az izmai gy mozogtak fehr szre alatt, mint bkk az olajban. A patki csattogtak a kvezeten. Maphlaves nem tudta nem szrevenni, hogy ragyognak. A bestia jl nevelten folytatta tjt a boszorkny mellett, amg oda nem rtek a tr kzepre. Akkor Nne elengedte, s gyengden rvgott a htsjra. Az unikornis felnyihogott, megfordult, s vgiggetett az utcn, az erd fel Ogg ngyi jelent meg nmn Nne mellett, aki a tvoz llat utn nzett. Ezstpatkk? krdezte halkan. Nagyon hamar el fognak kopni. s ezstszegek. pp elg ideig ki fognak tartani vlaszolta Nne a vilgnak ltalnossgban. Az a nszemly pedig soha nem lesz kpes visszaszerezni, mg ha ezer ven t hvja is. Megpatkolni egy unikornist rzta a fejt ngyi. Csak neked juthat eszedbe ilyesmi, Eszme. Egsz letemben mst sem csinltam vlaszolta Nne.

Az unikornis odart a lp hatrhoz. Figyeltk, ahogy eltnik az esti homlyban. ngyi shajtott, s megtrte a varzst, brmi is okozta. Szval akkor ennyi volt. Igen. Felmsz a kastlyba a blba? Te? Ht Casanunda r megkrdezte, meg tudnm-e neki mutatni a Hossz Embert. Tudod. Rendesen. Azt hiszem, azrt, mert vgl is egy trpe. A fajtjt nagyon rdekli mindenfle fldbl kszlt ptmny. Nem tudunk betelni az ilyesmivel szlalt meg Casanunda. Nne a szemt forgatta. Viselkedj a korodhoz illen, Gytha! Viselkedjek? Nem kell viselkednem, automatikusan jn vlaszolta ngyi. gy viselkedni, mintha csak feleennyi ids lennk ht, az mr kemnyebb di. Egybknt meg nem vlaszoltl nekem. ngyi, Maphlaves, s valsznleg Mllottviksz Nne legnagyobb meglepetsre is, Nne belekarolt Maphlavesbe. Maphlaves r s n lestlunk a hdhoz. Tnyleg? krdezte Maphlaves. Milyen kedves. Gytha Ogg , ha tovbbra is gy bmulsz rm, teljes joggal foglak nyakon vgni! Ne haragudj, Eszme! mondta ngyi. Azrt. Felttelezem, a mltrl akartok beszlgetni tippelt ngyi. Taln a mltrl. Taln egyb idkrl. Az unikornis odart az erdhz, s tovbbgetett. A Lancre vize rvnylett alant. Soha senki nem kelhet t ktszer ugyanazon a folyn, mg akkor sem, ha hd van rajta.

Maphlaves bedobott egy kavicsot. Felhangzott egy csobb. Minden a helyre kerl mondta Mllottviksz Nne , valahol. Az a fiatal varzsld tudja ezt, csak nem kpes jl megfogalmazni. Nagyon rtelmes fi, kr, hogy nem veszi szre, ami a szeme eltt van. Itt akar maradni egy idre jegyezte meg Maphlaves gyszosan. jabb kavicsot dobott a mlysgbe. gy tnik, megbabonztk azok a kvek. Nem tilthatom meg neki, ugye? A kirlynak nagyon tetszett az tlet. Azt mondja, a tbbi kirlynak mind van udvari bolondja, gyhogy megprbl egy blcset tartani az udvarban, htha az jobban mkdik. Nne nevetett. s a fiatal Rubina is brmelyik pillanatban felbredhet mondta. Mit rtesz ez alatt? , semmit. A jv mr csak ilyen. Brmi lehetsges benne. s minden. Felemelt egy kavicsot. Ugyanabban a pillanatban rt a vzhez, mint Maphlaves, kzs csobbanssal. Gondolod hogy valahol minden jl alakult? Igen. Itt! Ltvn, hogy a frfi sszeomlik, Nne meglgyult egy kicsit. De ott is tette hozz. Mi? Arra gondolok, hogy valahol Mustrum Maphlaves felesgl vette Mllottviksz Eszmt, s boldogan ngyi llkapcsa megfeszlt boldogan ltek, amg meg nem haltak. Tbbkevsb. Mr amennyire brki is boldog lehet. Honnan tudod? Elkaptam az emlkfoszlnyait. Meglehetsen boldognak tnt. Engem pedig nem knny boldogg tenni. Ez meg mirt van? Minden tulajdonsgommal kapcsolatban a tkletessgre trekszem. Mondott brmit is arrl, hogy

 Semmit nem mondott! Fogalma sincs, hogy lteznk! Ne krdezskdj! ppen elg azt tudni, hogy minden megtrtnik valahol, nem? Maphlaves megprblkozott egy vigyorral. s ez a legjobb hred szmomra? Ez a legjobb, ami ltezik. Vagy a msodik legjobb. *** Hol vgzdik?41 Egy nyri jszakn, amikor prok indulnak mindenfel, s selymes, rzsaszn hajnal dereng a fk kzt. A kastlybl az nnepsgek befejezte utn jval, halk nevets s kis ezstcsengettyk csilingelse hallatszik. Az res domboldalrl azonban csak a tndk csendje. Vge

41

Amikor Hwel, a szndarabr megjelent msnap a trsulatval, elmesltk neki, mi trtnt, pedig lerta. De kihagyta azokat a rszeket, amelyeket nem lehet sznpadon eladni, vagy amelyek tl drgk lennnek, vagy amelyeket egyszeren csak nem hitt el. Mindenesetre a trtnetnek a Makrancos vlgy cmet adta, mert senkit nem rdekelne egy olyan darab, aminek az a cme, hogy Dolgok, melyek nyrkzp jjeln trtntek.

A fordtsrl
Kedves Olvas! Mint bizonyra szrevetted, Terry Pratchett e regnyben a korongvilgi nevek egy rsze megvltozott, illetve mdosult. Tudjuk, hogy sosem szerencss egy knyvsorozat mr megszokott kifejezsein s nevein menet kzben vltoztatni, s szvnk szerint nem is tettk volna, m ez sajnos szerzi jogi okok miatt elkerlhetetlennek bizonyult.42 Az albbiakban segtsgkpp megadjuk az emltett kifejezsek eredeti alakjait, valamint rgi s j fordtsait. Remljk, hogy e vltozsokrl fggetlenl Pratchett zsenilis mvei tovbbra is legalbb olyan sok rmet, lvezetet s tartalmas szrakozst nyjtanak majd, mint eddig tettk!
EREDETI ALAK
banshee Ixolite Bursar Century of the Fruitbat Creosote
42

J FORDTS
Ixolite siktszellem Pnztrnok Gymlcsdenevr Szzada Krztus

RGI FORDTS
Ixolit siktszellem Kincstrnok Replkutya Szzada Kerzus

Szerencsre a K-trben sok minden megtrtnhet, s meg is trtnik ;-) ezrt ha csak ebben a listban ltsz jnak tn neveket, az nem vletlen. (Viszont nem kevs munka)

EREDETI ALAK
Cripple Mr. Onion Esmeralda Weatherwax (Granny) Goodie Whemper Greebo Gytha Ogg (Nanny) headology High Energy Magic Building Ironfoundersson Jason Ogg Klatch Lancre Morris Men Lecturer in Recent Runes Magrat Garlick Mustrum Ridcully, Archrector Ponder Stibbons Verence Vitoller

J FORDTS
Hmozzuk Meg Hagyma Urat Wiharvsz Eszmeralda (Any) Sirnka Jasszony Greebo Ogg Gitta (Nagyi) sszerszet Nagy Energij Mgia Tanszk Vasntfi Ogg Jsn Kleccs Lancre Frfi Nptnccsoport jkelet Rnk Adjunktusa Pr Magrat Rettenthe Mustrum, Frektor Ponder Stibbons Verensz Vitoller

RGI FORDTS
Csonka Miszter Tkfej Eszmeralda Mllottviksz (Nne) Pityergi Kommasszony Csves Gytha Ogg (ngyi) kobakolgia Nagyenergij Mgia Kutatkzpont Vasolvasztrfi Jszn Ogg Klaccs Lancre Frfi Mrestnccsoport Jelenkori Varzsrnk Eladja Magrat Belndek Mustrum Maphlaves, Arkrektor Abrand Stib Verenc Kedlyvmos