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escuelas técnicas, para que no solo fuera productive y suficiente por si mis
mo sino contribuyera también a la transformacién econdmica del pats,
que dabz timidamente sus primeros pasos por la senda de Ta industrializa-
ion,
Vasconcelos agradecia su ayuda en la elaboracién del proyecto a los
miembros del Consejo de Educacién: Ezequiel A. Chavez, Enrique 0.
Aragon, Alfonso Caso, Alberto Vazquez del Mercado, Manuel Gomez
Morin, Genaro Estrada y Mariano Silva,
La Secretarfa de Educacién concebida por Vasconcelos estaria provista
de amplias facultades en todo el pais, pero la intencién del autor era que
ésta se despojara paulatinamente de tales atribuciones en beneficio de las
instituciones locales, los consejos de educacién y las universidades, hasta
que Wegara el momento, tras €l curso de algunos afios, en que el Poder
Ejecutivo se convirtiera en simple recolector de los impucstos destinados a
educacion, y los consejos federal y subsidiario fueran, en cambio, el verda-
dero poder en materia educativa
El Boletin de la Universidad (1920, Epoca IV, 7 (No. 2) (noviembre),
pp. 87-90) anuncié que el proyecto de Vasconcelos habia sido adoptado
por el Consejo Universitario en vez del de Chavez. Ast terminaba la cam-
pafia local, pero empezaba la parte ms dificil, la campafia nacional de
convencimiento en favor de la creacién de la nueva Secretaria
Ocurre aqui una pregunta: Por qué Vasconcelos pidié a Chaver que
escribiera un plan y luego, a su vez, someti6 al Consejo Universitario el su,
yo propio? El rector Vasconcelos (1957, pp. 1225-1233) no responde a esta
cuestién al narrar sus gestiones en pro de la federalizacién. Por tanto, es
necesario recurris a una conjetura basada en los datos disponibles. Habia
un interés intenso en el topico de la federalizacion y diariamente
aparecian proycctos parciales, iniciativas incompletas y planes insuficientes
del Consejo de la Universidad Nacional de México (E! movimiento educa
tivo en México, 1$22, p. 57). Vasconcelos crcy6 obviamente que su plan
mejor que el de Chaver y otros planes parciales, ganarfa mas partidarios y
cendrfa la ventaja de conciliar los distintos intereses sociales (El movimien
fo... 1922, p. 57), entre los cuales el mas urgente en csa época era el de la
educacién del pueblo, El proyecto de Chaver tenia, desafortunadamente,
sélo una breve referencia al bienestar educativo de las masas, mientras
que esta caracteristica invadfa todo el plan de Vasconcelos (BU, 1920,
Epoca IV, J (No. 2) (noviembre), p. 105)
7, EL DEBATE NACIONAL SOBRE EL PROY!
TO DE VASCONCELOS
‘A los pocos dias de la presentacién del plan, se inicio una campafia
periodistica sobre el proyecto de crear una Secretaria de Educacién Pitbli-
ca. Fl Demécrata (junio 29 de 1920) opté por emprender una encuesta
entre las personalidades mas sobresalientes del medio educative nacional,|
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L PARENTESIS DE ADOLFO DE LA HUERTA Y EL INICIO DE LA
a quienes preguntaba: 1) gconsidera usted necesario el restablecimiento de
a Secretaria de Educacién Piiblica?; 2) :cual debe ser la extension de sus
facultades y funciones?; 3) adebe federalizarse la Instruccién Primaria?; 4)
gen qué posicion deben quedar la Universidad Nacional y los Institutos
srofesionales de los estades en relacion con la nueva Secretaria? El diari
sfiadia que preferfa pasar por alto, de momento, la cuestién institucional
la financiera por ser demasiado escabrosas. En la lista de las personas
ncuestadas se encontraban algunas tan sobresalientes como el filsofo An
onio Caso, cl regidor Rubén Vizearra, Ramos Pedrueza, y el director de
2 Fscucla Normal, Daniel Delgadillo. Todos se mostraron partidarios de
a creacién de una Secretaria de Educacién con poderes federales. Antonio
Caso recordé que la supresién de la Secretarfa de Instruccién Pablica y
Bellas Artes habia acarreado grandes absurdos cuyos malos efectos podian
calcularse al hacer e! balance del ntimero de escuelas suprimidas, asi como
el de maestros normalistas acosados por el hambre. El regidor Vizcarra
espondi6 que, paralelamente a la Revolucion, habia ocurrido el mas
‘ampleto fracaso de la educacién piblica. El profesor Rafael Ramos
Pedrueza sefialé tres razones para crear una Secretaria de Instruccién
Publica con poderes federales: la primera, al haberse suprimido la antigua
Sceretaria de Instruccién Publica a fin de evitar que la politica afectara la
nstruccién pablica, el resultado habia sido que a la amplia politica minis
erial Ia sustituyera la politiqueria departamental: la segunda razén era la
evidente anarquia pedagégica existence; y la tercera que sélo una
Secretaria de Instruccién Publica podria llevar al cabo la instruccién rudi
nentaria nacional. Era preciso percatarse, afiadia Ramos Pedrueza con la
fe propia de los hombres de su época, que el problema de la educaci6n
nacional era el primero y més urgente, “pues una vez resuelto éste, todos
Jos demas se solucionarén de inmediato.” Daniel Delgadillo, el diltimo
entrevistado, educador de reconocida experiencia, se mostré también par
tidario de la federalizacion de la ensefanza ¢ indi¢ que en los dos Con.
aresos Pedagégicos de los cuales habia sido secretario, el de México de
1910 y el de Jalapa cn 1912, el tema se habia tratado simplemente y se ha-
bia legado a la conclusion de que era indispensable una Secretarfa de Ins
uccién Pablica con jurisdiceién en toda la Repiblica, si no en lo econd
mico, al menos en la direccion administrativa de la educacién, con el fin
de moderizarla
El mismo Demdcrata (julio $0 de 1920), uno de los periddicos capitali
aos que apoyaba la idea del rector y de sus colaboradores, publicd un
articulo sobre “el lastre de la ignorancia”, y afirmaba
Pocas iniciativas de ley envuelven propésites tan bellos como la que se contrae
a establecer de nuevo la Secretaria de Instruccién Publica... Las democracias
se forman de ciudadanos, y éstos se hacen en las escuclas.296 TENDENCIAS EDUCATIVAS OFICIALES EN MEXICO
El Universal (octubre 5 de 1920), a su vez, tan pronto como dio a cono-
cer el proyecto de ley de Vasconcelos, se apresuré a publicar un articulo
intitulado: “La iniciacion del indigena en los misterios de la civilizacion”,
con alabanzas al rector Vasconcelos por sus actividades y por las
caracteristicas del proyecto presentado por él. Comentaba que los tres de-
partamentos propuestos por el plan de Vasconcelos: el escolar, el de bellas
artes y el de bibliotecas, abarcaban en realidad todo cuanto pudicra
comprender la instruccion pablica en general. Un grupo de maestros pidié
se recolectasen todos los comentarios al proyecto para incluirlos en un
folleto que serviria en las discusiones venideras en las Camaras (El Univer-
sal, agosto 28 y septiembre 3 de 1920).
El Universal (octubre 11 de 1920) vuelve a tocar el tema en un editorial
intitulado: “zQueremos tener Iu7?, pues encendamos las limparas.” El
articulo se referia especificamente al departamento de bibliotecas, inclui
do en el proyecto de Vasconcelos, e indicaba que dicho departamento
extenderia su radio de accién por toda la Repablica hasta lograr que se
abriera una biblioteca en cada poblacién de mas de 3 000 habitantes. Ta.
les bibliotecas estarian dotadas de libros de ciencias aplicadas, literatura
moral, artes y oficios. El articulo subrayaba el reconocimiento que la Uni-
versidad hacia del cultivo del idioma nativo, como una de las formas mas
clevadas del patriotismo, pues tendfa a mantener, dentro de recia coraza
las tradiciones, modalidades ¢ ideales del pais y de la raza. En otras pa
labras, la integridad del idioma era uno de los peldafios indispensables pa
ra conservar y enriguecer nuestra identidad cultural, uno de los puntos
basicos de la filosofia de Vasconcelos respecto de la cducacién nacional
El Monitor Republicano (octubre 6 de 1920), en cambio, se mostré re-
acio a las ideas de Vasconcelos en un articulo intitulado: “La iniciativa del
sefior rector de la Universidad”. Indicaba que el proyecto de Vasconcelos
era dificil de levar al cabo, por implicar una amplia reforma constitu
cional. Vasconcelos no tard6 en responder en estos términos:
Me sorprende que el titan de los dias de lucha se muestre ahora timorato
desconfiado,.. No debo disimular, sino que me complazco en declarar mi mas
sincero desprecio por los criterios juridicos y por cso no me importa qué clase
de leyes estén en conflicto con los lineamientos generales de mi proyecto (E
Montlor Republicano, octubre 7 de 1920).
Pronto empezaron a llegar cartas de personalidades sobresalientes d=
provincia, quicncs ofrecian su apoyo al proyecto de ley de Vasconcelos. E!
Boletin de la Universidad (1921, Epoca IV, I (No. 3) (enero), pp. 76-72
publica cartas del gobernador de Guerrero, Francisco Figueroa, de! Direc
tor de la Escuela Libre de Derecho de Veracruz, del gobernador del est2
do de Veracruz, G. Garz6n, y del gobernador del estado de Chihuahus
Ignacio Enriquez, quienes ofrectan su entusiasta apoyo al proyecto de Lev
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