FRAM, A JEGESMEDVE

Cezar Petrescu

III. kiads Fordtotta: VGH KROLY

Az el szt rta: MIHAI GAFI A

Illusztrlta: RONI NOEL ION CREANG KNYVKIAD BUKAREST 1975

CEZAR PETRESCU FRAM, URSUL POLAR magyarul III. kiads

EL SZ
Cezar Petrescu megrta a Framot s Tonitza, a nagy romn fest s jbart szp kpeket rajzolt hozz. Knyve megjelent, s egy pr vre r interj sorn elmondta, hogy eddig feln tteknek rt novellkat meg regnyeket, de most a kicsiny olvasknak szeretett volna knyvet rni, s a Fram megrsra valsgos eset ksztette. rtam ht a gyermekeknek mondotta 1936-ban , gy gondoltam, hogy szeretik az desbs llattrtneteket. Elmesltem nekik Framot, a jegesmedvt, aki sem a cirkuszban, sem szl fldjn nem kpes lni. Szomorks trtnet, az igaz, de gyermekeknek rtam. Nagyon-nagyon megsajnltam egy llatseregletbeli medvebocsot." llatokrl felbecslhetetlen rtk knyveket rtak szerte a vilgon. A sznalom, bartsg s a szeretet rzse elegyedik valamennyiben. Andersen, a kt Grimm-testvr, Thompson, Creang, Grleanu, BrtescuVoineti, Sadoveanu, Arghezi knyveit mindenki ismeri. Bogarak, madarak, apr s nagy llatok letnek ismeretlen rszleteit s lakhelyket rjk le, de nemcsak ennyit. Az olvas kpzeletben az llatok mgtt emberi lnyek, az esemnyek mgtt pedig az emberi let tanulsgos jelensgei sejlenek fl. Ilyesflk az llatmesk is: sznleg a nvnyek s llatok vilgrl, kzvetve az emberr l szlnak. Az llatok lete rgy csupn, ez az irodalmi m faj csak az emberr l szl. De igen sok olyan knyv is van m, amelyik nagyon hven, pontosan az llatok lett, szoksait, letk tragikus pillanatait rja le. Rluk beszl az r, s a mi rzelmeinkre s rtelmnkre hat; rlunk, emberekr l is szl teht, amikor az llatvilgrl beszl. Brtescu-Voineti frjfikja nemcsak szegny kis madrka, hanem szfogadatlan gyermek is, a frj meg szerencstlen, nfelldoz anya; Grleanu ze sem szegny, meghajszolt s hallra sebzett vad csupn, hanem boldogtalan anya is; lete rn megmenti fit, de fia nem segthet rajta. Perrault csizms kandrja is affle blcs, de egyben ravasz Csalka Pter, s azt tanuljuk meg t le, hogy az ember akrmilyen mlyr l felverekedheti magt, ha mersz, btor s okos. A szegny finak nem engedelmes szolgja a mesebeli kandr, hanem kalauza, tancsadja, maga az rtelem! Ilyenszer trtnet a Fram is. Medve-termszet mindvgig, medveknt l s viselkedik emberrel-llattal szemben. Fram, a jegesmedve lettrtnete mgis rlunk is szl, mirlunk, emberekr l, az emberi civilizcirl s trsadalomrl, az igazndi letr l s az lnoksgrl, ltszat-letr l, az ember alkalmazkod kpessgr l, arrl, hogy mennyire kpes vglegesen vagy bizonyos id re feladni szoksait, letmdjt, krnyezett, trsasgt. Cezar Petrescu maga mondja el amint mr tudjuk , hogy egy llatseregletben raboskod medvebocs adta szmra az tletet. Ugyancsak trja fel egyik levelben a Framnak msik forrst, msik rejtett rtelmt is. A Fram rsa kzben arrl panaszkodik egy n ismer snek, hogy magnyosan s magba- roskadtan l, egymsutn rja knyveit, s kzben regszik, olyan mint egy jegesmedve, deres medve a sarki jgtbln". Valami furcsa dolgot tudnak err l a lnyr l a biolgusok, ez magval is annyiraamennyire megrteti, hogy milyen is vagyok" vallja az r. Jegesmedvt hromves korig lehet idomtani, azontl mr jat nem tanul, elbutul, s az idomt tlad rajta. Most jn a nevetsges rsze a dolognak. Ha szabadon eresztik, s a tbbi vadon l jegesmedve kz kerl, ripacskodni kezd, s flnyesen, pimaszul tekint termszetes egyszer sgkben l medvetrsaira. s amikor, egszen oktalanul, rjn a bolondozhatnk, egyszer csak elkezd bukfencet vetni, akrobatskodni, bemutat mindent, amire idomtottk. El akarja kpeszteni lenzett testvreit. Kpzelje csak el, milyen groteszk lehet ez a ltvny! A kietlen sarkvidken egy elpimaszodott, elbutult, elferdlt termszet medve komdizik a rokonsgnak! Mells lbaira llva lpeget, integet, tapsot vr! Kpzelje el mindehhez a tbbiek megdbbenst, hiszen nem kpesek felfogni, hogy a msikat mi rte, minek ez az egsz cirkusz, mit akar groteszk s lehetetlen facsargsval!" Ezttal az eset humoros oldalt mutatja be az r. m Framot kiszaktjk termszetes elemb l, s az emberek kz viszik, s egsz lete megvltozik; aztn j letb l is kiszaktjk (melynek csodi csak egy ideig ny gzik le), aztn ismt visszaviszik termszetszerinti krnyezetbe. Sorsa nem nevetsges, hanem tragikus. Fram trtnete arra ksztet, hogy hatoljunk be a jelensgek mg, lssuk meg, hogy mi rejlik a ltszat mgtt. Cirkuszi medvnk tulajdonkppen bohc. A bohc azrt lp a porondra, hogy a kznsget mulattassa, brmi is dl bensejben. A bohc eszes lny, fizetst hz, tudja, hogy amikor este ennyi meg ennyi ideig bohckodik, ktelessgt teljesti, a nz kznsg megvltotta jegyt, teht jr neki a szrakozs. A medve viszont nem gondolkoz lny, de nevelhet , idomthat, csupn sztn, kpessg, kszsg van benne mindezt egytt rzelmi vilgnak tekinthetjk. Fram teht nem gondolkodik, de rez: rzelem s megszoks kormnyozza rtelem helyett. A cirkuszi medve nem kpes sznszkedni. A bohc rtelmes lny, ha kell, legy rheti rzelmeit, a medve viszont vgtelenl szinte, nem kpes msnak mutatkozni, mint ami, rtelemmel, akarattal nem uralkodhatik nmagn, hanem egszen flrerthetetlenl olyan lny, amelyet kiszaktottak (vagy amely nknt kiszakadt)

termszetes elemb l, de felejthetetlenl benne l gyermekkornak vagy nagyon ltalnos rtelemben vve szl hazjnak emlke. Ez a Fram els tanulsga. Cezar Petrescu elmondta mg egyszer ugyanezt ugyancsak llattrtnetben. F alakja egy fogsgba kerlt, udvaron felnevelt zgida. Mr gy tetszik, hogy elfelejtette szl fldjt, s a kutyk, macskk, szrnyasok kztt egszen megszeldlt. Mr csak nagyritkn s rvid ideig szokott llani mozdulatlan, t n d n, mintha a szabad mez k vagy az erd fuvallatt rezn. Olyan, mintha teljesen hozzidomult volna krnyezethez, de aztn egy nap, a nyitva felejtett kapun t elindul oda, ahonnan elkerlt, sztne visszaviszi termszetes krnyezetbe. Kiszabadul a fogsgbl, jra kezdi lett; az elzrtsg semmit sem rontott rajta, csak egy id re elkbtotta sztneit. Nhny hnap mlva az elbeszl megpillantja az erd szlen: egy zbak van vele, s hvsra flelem nlkl odamegy hozz, megszagolja a kezt, de ottmarad termszetes krnyezetben. Immr vglegesen odakt dtt. Framot viszont kiszaktottk termszetesen lettjbl, Fram mr nem az, ami volt, s mr nem kpes visszanyerni egykori termszett. Soha tbb nem tallja meg a helyt sem az emberek, sem a medvk kztt. Vajon mirt oly szigor rnk a szegny jegesmedvvel szemben, mirt sokkal elnz bb az zgidval szemben, hiszen emberek kztt, emberi civilizciban lt egyik is, msik is?! Framhoz nem amiatt annyira szigor, mert emberi trsadalomban lt, hanem mert lsgos, hamis s nem valsgos, nem termszetes volt az az emberi kzssg, a cirkusz, a mutatvnyos bd vilga, melyben az ember bohc, szemfnyveszt . Kellemes perceket szerez neknk, az igaz, de bemutatja azt is, hov sllyedne az ember, ha csak bohc vagy szemfnyveszt lenne, ha csak sznszkeds lenne az let. A bohcot jtsz vsri komdis visszavltozhat emberr, m Fram beleveszett szerepbe, semmi egyb, csak bohc, s br visszavgyik termszetes krnyezetbe, nem lehet ismt azz, ami volt, hasztalan hagyja ott a cirkuszt, hasztalan tr vissza szl fldjre. Cezar Petrescu arra inti e trtnettel az olvast, hogy minden krlmnyek kztt meg kell riznie embersgt. Ez Fram regnynek msodik tanulsga. Van mg egy tanulsg, s ez szorosan Cezar Petrescu letm vhez kapcsoldik. A kt vilghbor kztti regnyrk sorban a legjelent sebbek egyike. Moldovban, Cotnari mellett egy kis faluban szletett 1892. december 1-n. desapja tanr, mez gazdasgot tant, szakmjnak valsgos tudsa. Cezar Petrescut llandan foglalkoztatja kornak nagyon jelent s problmja, a vrosra kerl falusi fik sorsa. A szzadfordul tjn nagyon ramlanak a vrosba, s gyakran tragikus a folytats: egyesek teljesen elfelejtik, hogy honnan indultak, s falun maradt testvreik sanyargati lesznek, vagy a legjobb esetben megfeledkeznek rluk. Egyik plyakezd karcolatban egy falusi fi sorst vizsglja. Nagy remnyekkel indul a vrosra tanulni. Mi lesz bel le? t n dik szomoran az r. Stt s elveszett tekintettel, klbe szortott kzzel tr majd vissza? Cezar Petrescu majdnem tven ktetre terjed letm vben nem is egy nagyvrosba szakadt falusi, vagy kisvrosi fiatalember lettjt rja meg. Radu Coma gyvd, az ntunecare (1928) f alakja falusi fi, miniszter lnyt veszi el, de elbukik, nem tallja meg, akrcsak Fram, falusi testvreihez az utat. Elszakad t lk rkre, pedig nem hitvny jellem s nem becstelen. A Plecat fra adres (1932) Enric Sntionja, egy kisvrosi tanr fia nagyhatalm emberr lesz, de szintn elbukik, ktsgbeessben vget vet letnek. Az 1907 cm regny (19371943) Voicu Cojanja falusi testvrei vad sanyargatja lesz, s a nagy parasztlzads viharban meglik testvrei. Sokan vannak mg, akiknek valamikppen Fram sorsa a sorsuk, vagyis elbuknak, belevesznek az akkori trsadalom cirkusz-ba, s nem kpesek talpra llani. Egyes alakjainak sikerl az zgida mdjra felszabadulniok ezek nem vesztettk el eredend erklcsi tisztasgukat, meg rzik kapcsolatukat az si rggel, a fldijeikkel. Ilyen ember Dimitrie Petreanu tanr, az 1907 egyik regnyalakja: beteg ugyan, s vgl meg is hal, de lete ragyog plda, mert gy ztesknt, s nem legy zttknt pusztul el. A msik, Nicolae Apostol tant, az Apostol (1935) f h se: a kpz vgeztvel visszatr szl helyre, s mindent megtesz falujrt. Boldogan tapasztalja, hogy tevkenysge nem hibaval. A harmadik, Zaharia Duhu, az Aurul negru ciklus (19311932) alakja. Falusi fi, otthagyja az iskolt, hazatr, s Dromichete dk kirly mess kincst igyekszik megtallni, mert csak ezzel lehetne fldm vel trsain segteni. Fram sorst teht sok s vratlan oldalrl vizsglja az r. A szerencstlen jegesmedve nagyon tanulsgos alak. Amikor rla beszl, arra inti olvasit, hogy jellemk tisztasgt, embersgket vjk; ne legyenek mss, mint amik; ne szakadjanak el a szl rgt l, fldijeikt l, termszetes krnyezetkt l. Hozztesznk mindehhez valamit, nem is rdektelen aprsgot: Framnak, a jegesmedvnek a nevt. Ez volt annak a hajnak a neve, amelyen Fridtjof Nansen, a hres sarkkutat, a szrazfld legszakibb pontjrl 1893. jnius 24-n tnak indult, s 1895. augusztus 26-n visszatrt. Kt esztend n t sodortk hajjt a tengerramlatok a sarkkr krl. A fram norvg sz, azt jelenti, hogy el re kzismert sz volt rnk gyermekkorban, amikor mindenki Nansen tjrl beszlt. Nansen 1930-ban hunyt el, s a rkvetkez vben Cezar Petrescu a sarki jgtblk kztt is tverg d Framrl nevezi el jegesmedvjt. Az eddigi forrsok mell mg egyet kell ht tennnk. A sarkkutat naplja, az jen s jgen t (1897) ez a forrs, melyet az r nagy termszettudomnyos rdekl dsvel s olvasottsgval mg kiegsztett. Arrl rteslnk, ha beleolvasunk, hogy a jegesmedvkben ltalban van valami olyasfle

termszetadta hajlandsg, kszsg, amely Framnak cirkusz irnti vonzdshoz hasonlt, s olyan lethez, amely, mg ha termszetes is, nemegyszer kzel ll a komdihoz. 1893. oktber 2-n a hres sarkkutat feljegyzi, hogy hrom tengersze a stor krl jrklt lent a jgtbln, s, egyszer csak egy vadllat termett el ttk". Egyikk azt mondja, hogy ne ijesszk meg a medvt, s ne vadtsk magukra, s erre sszebjtak". Egyikk megindul a haj fel segtsgrt, a medve inkbb kvncsian mint dhsen kveti, a tengersz ijedtben visszaindul kt trshoz, a medve meg utna megy. Kiltozsukra s hadonszsukra gyet sem vet. Rohanni kezdenek a haj fel. Medve! medve!" kiltozzk, az meg nem ered utnuk, a storhoz lohol s .. . megnzi, hogy mi van benne." December 13-n egy msik medvr l rja Nansen, hogy jszaka szrevtlen, gy, hogy fel sem neszeltnk r, a hgcsn felkapaszkodott a fedlzetre, hogy -elkapja a kzelben lev kutykat s ugyancsak csendben elment". Kilenc nap mlva ms jegesmedve ltogat el hozzjuk. Ennek kt tengersz vascsapdt lltott. A haj fel jn a vad, aztn megpillantja Sverdrup s Lars csapdjt, s egyenesen arrafel tart. De a mack vatos m, el bb felgaskodva a kszsget frkszi, majd pontosan a csapda ajtajnak d l, s egy kis ideig vgyakozva szemlli a gusztusos csaltket; egy pillanatig habozik, s aztn jrklni kezd. A jgmez ben az a nagy alkotmny biztosan nem mond neki semmit. Megszagolja a csaltket, krbe jrja, nzi-nzi, aztn blogatva elmegy, mintha csak azt mondan r: Nagyon jl megcsinltk ezek a hitvny csirkefogk, de n nem vagyok olyan ostoba, hogy beleessem a csapdba." Aztn hrom hnapig nem mutatkozik medve a haj kzelben, de 1894. prilis 7-n reggel jegyzi fel Nansen egyszer csak siet s lptek zaja ver fl rvedezsemb l a far tjkon . .." Kt tengersz meglt kt medvt, legalbbis gy hiszik, hogy megltk, s visszajttek golyrt. Mindenki feljn a fedlzetre. Nyomban felltzm, felktm a smet, s mris szentbe jn velem eredmnytelenl a vadszcsapat. A megsebestett, s lltlag elpusztult medvk felkeltek, s elillantak. De azrt utnuk indulok. A nyomok szerint egy anyamedve s egy medvebocs. Slyos sebeslt lehet az anyamedve, a hban lthat nyomok szerint tbbszr is elesett." Hasztalan kvetik a nyomot. A jegesmedvk ppen ellenkez irnyba csaljk a vadszokat, ezek kt csapatra oszlanak, s rkon t kerengenek a jgtbln, de semmi eredmny . .. Ennyib l is lthatja az olvas, hogy ez a mkzs a jegesmedvk termszetadta tulajdonsga mg az embert-nem-ltott medve is mks. Cezar Petrescu olvasta a nagy sarkkutat knyvt, sokban kiegsztette szleleteit, feljegyzseit; Frambl s testvreib l olyan lnyeket csinlt, akiket nagyon jl lehet idomtani. A jegesmedve idomthat, de nem szeldthet meg; vagyis termszetes tulajdonsgait mdosthatjuk, meghamisthatjuk, de ms tulajdonsgokat nem vesz fel, mint a l, kutya, macska, a juh. Fram, a jegesmedve, ha kiszaktjk termszetes krnyezetb l, nem alkalmazkodik az jhoz, m idomts al foghat, rzkeit elaltathatjuk, de nem teljesen megtanul, sztnei ellenre, msok akaratnak engedni, de nem teljesen, s mikor emberek kztt van, nem kpes elfelejteni a jgtblt, s amikor a jgtbln van, nem felejtheti el teljesen az embert. A regny vgn Fram megment kt emberi lnyt a biztos halltl, aztn visszatr kzjk. Az rnak hatsos befejezst kellett tallnia, s br nem vagyunk bizonyosak abban, hogy Fram nem kezd ismt svrogni a msodszor is elhagyott fehr birodalom utn, tudjuk, hogy vgleg az emberekhez kttte sorst, mert szerettk, meg vidm s boldog perceket szerzett nekik. A knyv h st nemesebb lnny teszi ez a befejezs, de megoldatlan problma marad az az emberi sors, amelyet jelkpezett.
MIHAI GAFI A

I. BCSEL ADS A SZTRUCKI-CIRKUSZBAN 1924 TELN

Semerre sem nztek vegesen csillog, srga szemkkel. A rcsokon kvl, a leltrl visszafojtott llegzettel, flve s izgatottan nzte ket a sok ember. De a bengli tigrisek szmra nem lteztek emberek. Egy pillantsra sem mltattk ket. Csak egy emberi lny ltezett szmukra: az arna kzepn ll, csillog aranypikkelyes ruhs n . ppen olyan g tz volt a szeme, mint a tigrisek csakhogy a n zld szeme parancsol s knyrtelen, a vadllatok alzatos s meghunyszkod. Tekintetk egymst kereste, leste, s ssze is villant. Ennyi elg is volt: rtettk egymst. A n szeme rjuk villant; a vadllatok a fldre stttk tekintetket. Kinyjtott kezben meglendlt a selyembojtos ostor. Te ide! ... Te emide! ... Te amoda!... mutatta helyket az ostor hegye. A tigrisek meg vonakods nlkl foglaltk el helyket: rugalmasan lpkedtek, slyos, hossz farkuk ide- oda himblzott. Hat risi fagmb llott az egyik oldalon, hat a msikon. Az egyik tigris megtapogatta a ft. Knnyed s sima szkkenssel rajtatermett: gy lt rajta, mint macska a kapuflfn. stott. Tsks bajuszt sszeborzolta, s kivillantotta szjpadlst s fogait. Aztn a tbbi szkkent a gmbre. A nz k szvben ott remegett a rmlet mind ugyanarra gondoltak. Mind tudtk, hogy ezek az les, er s fogak, a vaskarm lbak egy pillanat alatt szttphetnk, akrcsak egy verbfikt, ezt a csillog arany pikkelyes ruhj n t. De miss Ellian mert gy hvtk csak mosolygott. Gondtalanul mosolygott. Egyes-egyedl llott a fenevadak kztt. Fegyvere nem volt, csak egy selyembojtos ostor meg a tekintete. s ennyivel szeld s engedelmes macskv tudta varzsolni a tizenkt bengli tigrist. Minden ereje a tekintetben van! magyarzta a rcs kzelben egy regr az unokjnak. Ha a tekintete csak egy pillanatra is ellgyul, ha a tigrisek megrzik, hogy idomtjuk figyelme elterel dtt, vagy flni kezd, akkor mind rrontanak, s ... n flek! Ne beszlj gy... n flek! suttogta a lenyka, s nagyapja karjba kapaszkodott. Pszt! Csend ... Mindenki elnmult. A fehrruhs, sz kefrts lenyka mg jobban az regrhoz bjt. Szinte hallani lehetett szapora szvverst. A fagmbkn kuporg tizenkt bengli tigris feszlten leste a n szemb l a parancsot. Fentr l, a ponyvastor tetejr l vakt villanyfny radt. Ktezer ember szorongott lent megkvlten, dermedten. Nagyon vegyes kznsg: voltak ott regek s n k, szl k s gyermekek, tanrn k s diklnyok. Csak a padsorok s a jegyek ra szerint volt kztk klnbsg.. Sokan fent az llhelyen s a karzaton, msok egszen lent, a rcsok krl, piros brsonyfotelben. Mindannyian megfeledkeztek otthoni gondjaikrl, mindennapos apr-csepr rmeikr l s bajaikrl. Egy emberknt figyeltek most mind. Hnyan nem ijedtek meg az utcn, ha vratlanul ugatni kezdett egy kunkori fark kiskutya? Hnyan nem riadtak fel jszaka, ha btor reccsent vagy a szekrny all egy fekete gyngyszem kis egr bjt el ? De itt most mindenki megfeledkezett nevetsges flelmr l. Csodlatos s ritka lmnyben rszesltek. Tizenkt megszeldtett fenevad engedelmeskedik egy n tekintetnek, selyem ostora pattansnak, ujjahegye intsnek. Egy m sorlap sem zizzent, egy hang sem hallatszott, egy szk sem reccsent, egy khints sem hallszott. MA UTOLJRA LP FEL MISS ELLIAN, TIZENKT BENGLI TIGRISVEL ez llott a m sorban. Ez volt az utols el ads. Holnap felszedi strt a cirkusz. A fehr kocsik elszlltjk az egsz llatseregletet, el a vilg ms vrosaiba. Taln vissza sem trnek tbb. A cirkusz helye itt a vrosi statr mellett res lesz. Az emberek visszatrnek gyes-bajos dolgaikhoz, munkjukhoz a gyermekek az lettelen, festett fa- s posztllatokhoz. Nmelyik kisfi megint annyira belemerl mindennapi jtkba, hogy elfelejti: van a fldkereksgn egy vad s pratlan szpsg lny is: bundja mint a brsony, szeme akr az veg, ugrsa gy vel, mint a parittybl kil tt k . Nmelyik ijed s kisleny ismt megborzong majd, ha valamelyik udvaron ugatni kezd egy kunkori fark kiskutya, vagy tfut a szobn egy felhzhat jtkszerhez hasonl kis egr.
A TIGRISEK EGYENKNT JTTEK ki a porondra. Rugalmasan lpkedtek: puhn, brsonyosan, nesztelenl.

Ezrt ht eljtt mindenki mg egyszer, utoljra, hogy megnzze a bcsel adson, 1924 teln a Sztruckicirkusz kt szenzcijt. Ez a szenzci: MISS ELLIAN TIZENKT BENGLI TIGRISVEL S FRAM, A JEGESMEDVE A tigrisek ott kuporogtak krben a fagmbkn, s vrtak. Az aranypikkelyes csillog ruhs n htrbb lpett. Sustorg ruhjnak uszlyt flretolta a lbval, s az ostort krbejrtatva hvan intett. Tizenkt ugyanolyan szpen vel szkkens, s a tigrisek mellette voltak. Lesunyt fejjel elnyltak krltte. Mintha egy risi napraforg nylt volna ki a n krl: tizenkt narancsszn s fnyl , cskos, brsony sziromlevl. A n keze cirgatni kezdte kerek fejket, puha flket, nedves orrukat. Beczgette ket. Elgedett volt velk. A kisleny elszgyellte magt, mert eszbe jutott, hogy neki otthon mg Pamacs, a macska sem engedelmeskedik: most egy hete, amikor vidmabban jtszottak, egyszer csak megkarmolta az arct. Egy kiss pisze orr, csillog szem kisfi pedig lbujjhegyre llott fentebb, egy hts padban, hogy jobban lsson. Petrus ez a fi, gyrimunks embernek a legkisebbik gyermeke. Egy ll htig dngtt sok ms kisfival egytt a cirkusz krl, s baninknt gy jttte ssze a belp djat. Mindent ltni akart. Hiszen hnyszor meg hnyszor elolvasta mr igen-igen figyelmesen a plaktokat!

Mit bnta akkor a hideget s a jeges es t! s hny este nzte svrogva kvlr l a bemen ket! Most, hogy vgre bejutott, most ne lenne csupa fl s csupa szem? A tigrisek kztt ll miss Ellian elbocst jelknt felemelte kt karjt. Aztn megcsattintotta ostort. A tigrisek rugalmas lptekkel helykre siklottak, s meg sem moccantak, gy kezdtek megint vrakozni fagmbjkn lve. Az aranypikkelyes csillog ruhs asszony felemelt egy paprral bevont karikt s egy msikat meggyjtott egy tzikutyn. jabb ostorcsattints. Egymsutn vlnak le a tigrisek a csillog gmbkr l. Hossz ugrssal tszkellnek a karikn, s alighogy fldet rnek, mris nekilendlnek, s simn, elnylt testtel tmennek a msikon, az g karikn is. De a legcsknysebb s legfiatalabb tigris elkerli a parancsol tekintetet. Megprbl szp csendesen tmenni az g karika alatt: gy tesz, mintha nem rten a parancsot. Visszal a helyre, a fagmbre, s unatkozva, lustn nagyotst. Rdzsa! Rdzsnak hvjk! suttogta a lenyka. Lttam a mlt vasrnap. a legrosszabb ... Az ostoros n nem kiltott Rdzsra. Nem is csapta meg a selyemostorral. Nem is toppantott dhsen. Csak lesen rtekintett, s felemelte a karikt. A tigris fogt vicsorgatta. Flek! Menjnk haza, n flek! rmldztt a kisleny, s kicsi krmeit a ruhn keresztl belevjta nagyapja karjba. Pszt!. .. De nem volt mit l flnie a fehrnadrgos, fehr prmsapks, gndrhaj, kkszem kislenynak. A n aclos tekintete most is er sebb volt, mint a fiatal s dz tigris makacssga. Rdzsa lehajtotta a fejt. Rugalmas lptekkel leszllott a fagmbr l. Brsonyos bundja alatt megfesztette izmait s kt ugrssal tvillant a kt karikn, az g n is. Aztn visszalt szpen a helyre. Szeme b nbnan bocsnatrt esedezett. Tudta, hogy mi vr r. Mihelyt a ketrecbe visszatr, bntetsl nhny les ostorcsapst kap a kpbe de az ostor, a csp s szjostor lesz, nem az el ads finom selymes ostora. Etetskor pedig a nyershs-adag helyett egy vdr vz. Jl ismerte mr ezt a bntetst mint az aranypikkelyes csillog ruhs n msik arct. Igen, a msikat is, amilyennek a pholyok, az l helyek s az llhelyek kznsgb l mg senki sem ltta. Miss Ellian olyankor leveti magrl csillog, cirkuszi ruhjt. cska b rzubbonyt, rvid s foltos szoknyt lt olyankor magra. Nem mosolyog elb vl en, mint amikor cskot hint szerteszt, a kznsg pedig gy tapsol, hogy remeg bel a cirkusz. Olyankor el szedi az lmosvg szjostort meg a hegyes vasrudat. Rekedt hangon kiabl, a vasrddal ti, dfi a tigriseket. Durvn bnik velk, mert a vadllaloknl is kegyetlenebb s telhetetlenebb cirkuszigazgat vak engedelmessget kvetel. rkk gy tallja, hogy senki sem dolgozik eleget. rkk merszebb, vakmer bb m sorszmokat akar. rkk azt vltzi, hogy ingyen puszttjk a kenyert. Mindnyjatokat kidoblak, dgljetek hen! rksen mennydrgve s tzet okdva jr a szeldt k kztt. A szeldt k ijedtkben rmordulnak az llatokra. Mindnyjan miatta szenvednek, de t rnek. Tudjk mind, hogy nincs kit. Knldsuk s munkjuk arn, no meg a sok-sok pnzbrsgbl naprl napra, el adsrl el adsra gazdagszik az igazgat. Az egsz cirkuszban a legrettenetesebb s legtelhetetlenebb fenevad. De ht mindez az llatok flrees ketrecei krl trtnik, s akkor, ha mr elment a kznsg, s eloltottk a lmpkat. Tudja ezt Rdzsa, a fiatal s nyughatatlan tigris; tudja, hogy az ostor egy villansa mindjrt a porond kzepre parancsolja. A n keze sztfeszti majd a szjt... Aztn fogai kz dugja ondollt fejt az fogai kz, mert neki olyan hre van, hogy a legengedetlenebb s a legvadabb, s Miss Ellian meg akarja mutatni, hogy egy cseppet sem fl. gy volt hrom este egymsutn. Mi lenne, ha egy kicsit, csak egy kicsit sszeszortan a fogt? Mint egy tojshj, gy trne szt a csontja. Amint az antilop bordi trtek szt, amikor a vilg msik vgn, az erd n, szabad letben, leshelyr l, a prdra trt. Rdzsa stott egyet. Tudta, hogy ezt soha meg nem teszi. Most az emberek hatalmban van. S szeldt jnek zlden g tekintete minden ellenllsflt megtr. ppen olyan nyomorult is, mint azok a csf s szolgalelk majmok, melyek amerikai mogyort meg mandarint koldulnak az llatsereglet ketrecben. Leengedi szempilljt merev, szrke s ferde szembogarra ilyen dlid ben a macska szeme. Nem ltja most sem miss Elliant, sem a rcsok krl azt a soksok embert. Olyasmit lt, amit mindig vgigl, ha szemt behunyja. thatolhatatlanul s r , fldigr linokkal teli, szleslevel erd t lt. Madarak rpkdnek: tollukon a szivrvny minden szne. Pvk zizzennek tova, bogrnyi kolibri madarak, madrnyi lepkk. g vagy kgy leng-e azon a fn? A szl zizeg-e csupn vagy a szles levelek kztt ms, idegen tigris lopakodik errefel? Vz ... igen, vz cskja ltszik, bambuszbokrok szeglyezik. Be jl ismeri ezt a helyet! . .. Hnyszor, de hnyszor

nylt el ott lesben, ott, az antilopok ivjnl! Vrt egy-kt ra hosszat, vrt ks jszakig. Szljrs szerint vltogatta helyt, hogy a lenge szell el ne vihesse a szagt. Jttek az antilopok. Jtt kett -hrom, nmelykor csak egy ... Ijedt, ftyolos szemmel nzdel dtt az antilop, beleszimatolt a leveg be. Lpte sem hallatszott a lgy fldn. A vzhez hajolt. Megrezzent. Flt hegyezte. A ltusz lombjai kz dugta fejt. Ekkor kipattant a bokor kzl, neki az antilop htnak, mint a nylvessz . Teste meg sem rndult, nygse sem hallatszott... Mskor meg olyan kzdelem folyt, hogy ropogtak az gak, s az erd mlye visszhangzott a b gst l... Egy vadbivaly ... megrezte a szagt, s vrt re. A htra szktt, a bivaly tvetette a fejn, hemperegtek a msik agyon akarta nyomni. Rrontott, hogy megdfje. Hallos csendbe borult az egsz erd . .. Fk odvba bjtak a majmok ; a tbbi erdei vad is meglapult. Az erd urai kztt folyt az risi s szrny kzdelem! Csak nygsket, a bivaly flsikett b gst lehetett hallani. De mgis lett a gy ztes ... Aztn egyszer egy elefnttal kzdtt meg, amelyik elkapta az ormnyval, s a fldhz akarta csapni, mint egy zskot, aztn eltapodni oszlopnyi lbaival ... De vgl is beszaggatott ormnnyal s vrz szemmel meneklt. Ks ig zengett mg az jszakban dhs trombitlsa. gakat trt, lint szaggatott, bambuszbokrokat tiport le. Aztn mskor az a hrom drds vadsz: be akartk kerteni, s mind a hrom ott pusztult cl a foga kztt!... Ennek hre terjedt, s t le rettegett azontl az egsz vidk. Zsarnoknak nevezte mindenki. Mindenki gy nevezte, s mindenkit a csontja velejig megrmtett a b gse. Senki nem mert mr megindulni a jrt svnyeken sem. Hallra kerestk, s hallosan fltek t le. Ha valamelyikket messzir l megrezte, annyira visszafojtott maga sem hallotta. Ment, majd megllt, mg egy lps ... Ugrs, llegzettel ment felje, hogy mg sszecsattan fogak, egy haraps. Vge! Mindig maradt az r annl a vztkrnl, hov az antilopok inni jrtak... Ott fogta meg egy jszakn a vaskelepce. Fogval prblta szttrni a csapdt. Rmlt vltssel telt meg az erd . Ki akarta hzni a lbt, mg ha csont trik is. Es ben, hidegben ma is rzi a mlyre hatol vas harapst. Aztn elnylt a fldn: legy rte a fjdalom s az elfolyt vr. Megbklten, nyszrgs nlkl vrta a hallt. Egy ht mlva azonban drds s fejszs emberek jttek, hogy hsgt l, szomjsgtl elgynglten magukkal vigyk. Nem hagytk bkn meghalni. s most itt van. Elhoztk, s a vilgtl elszaktva rcsok kztt tartjk. Elhoztk, s most remeg, ha csattan a selyemsuhogs ostor. Hnapokig t rte az idomts minden knjt. Most engedelmesen lesti a szemt, ha egy asszony rtekint, kinek mg fegyvere sincs, csak egy selyem ostora. Nincs menekvs! A majmok narancs- meg bannhjjal hajigljk. Poft vgnak s mkznak; a rcshoz tapadnak, amikor kerekes ketrecbe viszik, s izgatottan integetnek neki. Csak ha vlteni kezd, akkor fogja el ket az erd beli rmlet: akkor mulatsgosan hnyjk-vetik magukat, s keresik a bvhelyet, de hasztalan. A selyemsuhog kiss megrintette az orrt. Enyhe, szinte cirgat volt rintse. De a tigris tudta, hogy ez fedds. A szeld cirgatsban benne volt a ks bbi vasrd, csp s korbcs, a leszmols. Nem volt mit tenni! Nincs menekvs. Engedelmesen lelpett a fagmbr l gy kvnta a m sorszm. Az emberek visszatartottk llegzetket. Akkora volt a csend, hogy messzir l behallatszott a villamosok zrgse s az autk dudja. A porond kzepn karjba fekdt a tizenkt tigris. A n maghoz hzta ruhja uszlyt, s elhajtotta a selyem ostort. Melln sszefont karral, hanyatt fekdt kztk. Fejt Rdzsa nyitott szjba tette, gy nyugtatta tarkjt az er s fogakon, mintha fogorvosi szk hta lenne. A tigris pillogtatja nagy, srga, vegesen fnyl szemt. Ha egy kicsit, csak egy kicsit sszeszortan!... Csak egy kicsit! De a n t nzi. Nem ltja tekintett, de rzi. Milyen szrs a tekintete! Nem szortja ssze a fogt. Csak ll nyitott szjjal, mozdulatlan mint egy kitmtt tigris. Petrus, a csillog szem kisfi klbe szortotta kezt, a nyakt nyjtogatta, s maga sem vette szre, de megindult lefel, utat trt magnak, hogy jobban lsson, kzelebb legyen a porondhoz. A sz kefrts kisleny az ajkt rgja. Szve gy dobog, hogy majd kiszakad. Van, aki behunyta a szemt. Msok bedugtk a flket, hogy ne halljk a vistst. Mg a kislny nagyapja is azt rezte, hogy a plca elefntcsont fogantyjn kiss remeg keze. Ltott llatszeldt t, akit sztszaggattak a tigrisei. Tudja azt is, hogy majdnem mindegyiknek ez a vge. Azt is tudja, hogy a vadllatok ilyenkor ismt vadak lesznek, nekirontanak a rcsnak, fogukat vicsorgatjk s egymst marjk. Hopp! Kecses ugrssal megint a porond kzepn termett a n . Megrzza kkesfekete hajt. Cip jvel flresepri ruhjnak zizeg uszlyt. Mosolyog, ksznget, a dbrg tapsra vlaszol; cskot hint a pholyok, a karzat s az llhelyek fel. Fent, a pirossal bevont deszkaemelvnyen indulba kezd a zenekar: szl minden trombita, dob, pikkol s piszton ... A triangulum gy szl, ha rt az ezst kalapcs: zing-zang, zing-zing. Ez a dszfelvonuls indulja. A tizenkt bengli tigris megindul a hts bejrat fel, a ketrecek irnyba. Egyenknt mennek, olyanok, mintha risi, szfogad macskk volnnak. Lengetik slyos s hossz farkukat. Semerre sem nz nagy, srga, vegfny szemk. Rugalmasan lpdelnek a porondon: puhn, brsonyosan, nesztelen.

II. FRAM SZESZLYESKEDIK

IGAZI BCSEST VOLT. A Sztrucki-cirkusznak nem volt mg ilyen gazdag m sora: lgtornszok s egyenslyoz m vszek, lovak s elefntok, majmok s oroszlnok, prducok s kutyk, akrobatk s bohcok mind-mind egymst szrnyaltk tl gyessgben s merszsgben, trelemben s hallmegvetsben, csakhogy eltrlhetetlen emlk maradjon utnuk. A nz kznsg hol remegett izgalmban, hol harsogva nevetett; hol dermedten bmult, hol a b nadrgos s csrg sipks bohcok mkin derlt. Mg egyszer, utoljra feketetriks lgtornszok hallugrsain borzongott mindenki! Mellkre hallfej volt hmezve. Egyik trapzr l a msikra szlltak, alattuk most nem volt hl, mint mskor. A hallos veszllyel bolondul jtsz lgtornszok gy elrmtettk a nz ket, hogy a karzatrl s az llhelyekr l mr azt mormogtk feljk: Elg volt! Hagyjk abba! Elg volt! De a hallfejes, feketetriks tornszok mosolyogva csak a fejket rztk. Ennyi elg lenne? Trelem! Van mg egyb mutatvny is. Ngyen voltak: kt frfi, kt n . Ott lengtek a leveg ben a vakt fny g k alatt, a vkony trapzon, a stor legtetejn. Egymsnak intettek. Most itt fggtek, most amott, aztn megint emitt. Egymst kereszteztk a leveg ben, kzb l kzbe, trapzrl trapzra lendltek. Fekete frtt lettek, lncc vltak szt, megint a trapzon voltak, lemosolyogtak a flelmben elnmult nz kznsgre, s fehr porral drgltk be a tenyerket, aztn elkezdtk megint. Ugyanilyen ltomsszer en frgk az erdei feny kn a mkusok. De nekik nincs hallfej a mellkn. Nem zuhanhatnak le a legkisebb hibra, s nem trhetik ssze magukat a jrstl s a lovak patjtl megkemnyedett porondon. Aztn jttek az risi elefntok; b rk olyan, mint a hamu, flk akkora, mint egy spanyolfal. Cammogtak; lbuk egy-egy oszlop. Felemeltk rugalmas ormnyukat, s vizet frcskltek egyms htra. Kt hts lbukra llottak, s a zene ritmusra tncoltak. Nagyok s jsgosak voltak. Egy vkony vessz nek engedelmeskedtek, s ormnyukkal spot fjtak, gy jtszottak. Dummer August sem hinyzott. gy jelent meg a porond htuls rsznek meggyszn fggnye mgtt, ahogy szokott: csajbatagon s kelektyn, mindig akkor, amikor semmi szksg nem volt r. Frakkjnak szrnya a fldet seperte. Cip talpa olyan hossz, mint egy slc. Gallrja olyan magas, mint egy kzel , t mellny volt rajta, nyakban tarka nyakkend . Az orra mint a krumpli, vrs haja pedig gnek meredt, ha megijedt, mint a sndiszn tskje. Szemrebbens nlkl t rt mindent: t rte a pofonokat s a fejn suppan deszkt. Akkora piros dudorods tmadt nyomban a fejn, mint egy villanyg ; lng s fst csapott fel a hajbl. Megbotlott a sz nyegben, elesett, s ekkor megszlalt nadrgja fenekn egy harmonika. Ellopott egy asztali rt, lncot kttt r, s nagy g gsen elkezdett stlni vele, mint egy bojr a F utcn. Igen m, de cserg ra volt, s ppen akkor kezdett csengetni a zsebben, amikor az ra gazdja megkrdezte, hogy nem tudja, ki lopta el az rjt? Ms butasgot is csinlt mg, mondott mg kptelenebb hazugsgot is; sszekapott Totval s Tanasval, a msik kt bohccal. Nem hagyta nekelni ket, s maga is nekelni akart. De ht Dummer August volt, s ezttal is jrta meg. A kk szem s fehrsapks kislny elfelejtette a llegzetllt nagy izgalmat. Eleresztette nagyapja karjt. Dobogtatott s annyit nevetett, hogy veres lett, mint a f tt rk. Kopott ruhjban Petrus is ott topogott a porond el tt, s mit sem tr dtt a kk livrs, fnyes gombos jegyellen r mord tekintetvel. Szerencsre bejtt egy szamr, belekapott nadrgja fenekbe, s kihzta a porondrl a nevetsges s kelektya Augustot. Japnok tnyrokkal s vegekkel, labdkkal, narancscsal s karikkkal zsongl rskdtt. Felvonultak a lovak is. Jtt a rvidszoknys m lovarn , ki lovon akrobatskodott. Aztn megjelent az az atlta, aki kitart egy malomkvet a melln, rajta t emberrel, s aztn jnnek ms atltk, s prllyel szttrik rajta a kvet. Majmok ltek asztal mell, s autztak gyermekkocsi nagysg kocsival. Majom volt a sof r is. Csak gyorsan vezetett a tekerg , s veszettl nyomogatta a dudt. De elhibzott egy fordult, s felfordult az aut a porond kzepn. E forduls miatt az reg majom fln ragadta a sof rt, s htulrl gy megbillentette, hogy az elkezdett szguldani, de mr nem b gette a dudt. De aztn volt kztk egy egszen jpofa, mg harmonikzni s cigarettzni is tudott. Mikor elcsitult a nevets, akkor megint a m sorlapot nzte a kznsg. Mind trelmetlenebbl zizegtettk a papirost. Nem volt sehol Fram, a fehrbunds medve. Hova lett Fram? Ilyesmi mg nem trtnt.

Fram mindnyjukon tltett. Nem kellett hozz szeldt , ostor s ints. Egyedl jtt ki a porondra, mint egy ember. Kt lbra llva lpett ki, kszngetett erre is, arra is, jobbra is, balra is. Htratett mells lbbal krlstlt a porondon, mg csak nem csitult a taps. Akkor intett, hogy csendet kvn. s elkezdte egyedl a m sort. Felkszott egy rdra, gy mint egy tengersz az rbocra. Elindult egy nagy-nagy kerkpron, s reng hidakon ment t. Kett s szaltmortlt vgzett, s srt ivott vegb l. Mulatsgos is, komoly is tudott lenni. Lbval az llhelyek fel intett, hogy jjjn valaki birkzni s bokszolni vele. Mindig akadt valaki fent az llhelyen, aki lejtt az erejt kiprblni; rendszerint egy nz kznsg kz elegyedett cirkuszi atlta. Nagy derltsggel vgz dtt a kzdelem, mert Fram er s volt ugyan, de jsgos s mks. Lbnak egyetlen szeld csapsval fldre teremtette az embert. Aztn lbt emelgetve szmolni kezdett: egy, kett , hrom, ngy, t... Mikor mr kiszmolta ellenfelt, hnaljnl fogva felemelte, mintha moty lenne, s a pholyban l k lba el hengertette. Az meg szgyenkezve, magrl a port veregetve kelt fl. Mindenki nevette. Fram lbval felfel, az llhelyek fel integetett: Na, ki hajt mg, krem? Ne fljnk, krem!... Senki sem hajtott lejnni. Erre a fehrbunds medve lenz en intett a kt lbval. Akkor mit nevetnek?... Hiszen semmit sem tudnak! Itten tessk vitzkedni, ne ott fent!.. . lmlkodott s derlt a kznsg, amikor a porondon vgig cignykereket vetett, s a kt mells lbn jrt. A gyermekek azrt szerettk, mert igazn csodlatos, hogyan lehet ennyire szeld, ennyire rtelmes s ennyire frge ez a kietlen jgmez kr l idehozott vad s nehzkes llat. Fram, a jegesmedve nlkl nem is el ads taln az el ads. Miss Ellian meg tizenkt bengli tigrise az egszen ms. Az a szm azt mutatta, hogy mit tehet egy n tekintete s ostora az zsiai erd sgek legkegyetlenebb vadaival. Mindenki feszlten figyelt. Amikor azonban a tigrisek kivonultak, a nz kznsg megknnyebblt. Mindenki felllegzett. , Framot egszen mskppen fogadtk! Az rk h s jg hnbl jtt, a legnagyobb s a leger sebb ott, s most oly szeld, mint a brny, s rtelmes, mint az ember. Ostor, parancsol tekintet nem kell neki, egy ujjmozdulat sem, hogy megmutassa, hol a helye, hogy minduntalan figyelmeztesse, mit is kell tennie. A taps volt a jutalma. Fram szerette is a tapsot. Ltni lehetett rajta, hogy tudja, mit jelent, vrja is, tetszik is neki. Szerette a tapsot, a kznsget, s mginkbb a gyermekeket. Amikor valamelyik cukorkt szopogatott, kinyjtotta a mancst: krt. Fejhez emelte a lbt, szalutlt, mint egy katona gy ksznte meg. Ha pedig tbb szem cukorkt kapott, magnak csak egyet tartott meg: a tbbit ms gyermekeknek nyjtotta oda mintha csak tudta volna, hogy nem mindegyik jut gyakran dessghez. Egy btor kisfi lement hozz az ajndkrt. Fram megsimogatta a fejebbjt, nagy mancsa olyan knny s lgy lett egyszeriben, mintha anya keze lenne. Nem eresztette vissza a kisfit a helyre, mert ott nagy volt a gyrds, s szinte semmit sem lthat. El vett egy szket, s a porond szln thajolva betette az egyik pholyba. Intett a kisfinak, hogy ljn le. Ha a fi nem mert lelni, hanem hzdozott, restelkedett, akkor lbe vette, s leltette. Karmt a szjra tve arra figyelmeztette, hogy viselkedjk szpen, s ne fljen semmit l. Aztn az ellen rk fel fordult. Rmutatott a kisfira, s mellre tette a kezt: gy magyarzta meg, hogy ezen az estn az vdence, s felel rte. Hogyne szerettk volna? Hogyne lett volna a nz kznsg kedvence? S most Fram nem jn el ! Nincs sehol. Az el ads mr vge fel jr. Az szmn mr rg tl vannak. Kezdtk a nevt kiltozni a gyermekek. El bb fent az llhelyen, aztn a karzaton s a pholyokban. Fram! Hol van Fram? Mirt nem jn Fram? Lssuk Framot! Mr egyszerre, temesen mondottk: Lssuk Framot! Lssuk Framot! Lssuk Framot! Egszen apr gyermekek hangjt is lehetett hallani; nem tudtk mg a szavakat sem jl kiejteni, de k is kveteltk: Flam! Lssuk Flamot! Flam! Lssuk Flamot! A sz kefrts, fehrsapks kisleny mr egszen megfeledkezett arrl, hogy annyira megrmlt, s hogy haza akart menni. Most is sszeverte kicsiny tenyert. Hogy jobban dobogtathasson, leszllott a szkr l.

Lssuk Framot! Lssuk Framot! Lssuk Framot! kiltotta Petrus is; mg csak falragaszokon ltta ugyan, de hallomsbl minden mesbe ill dolgot tudott mr rla. Lssuk Framot!... Hlgyeim s uraim! Tisztelt kznsg!... gy kezdett bele mondkjba a porond kzepn termett cirkuszigazgat. De senki sem akart r hallgatni. Flbeszaktottk. Tovbb kiltoztk: Lssuk Framot! Lssuk Framot! Lssuk Framot! Dummer August, Toto s Tanase hiba jelent meg fehr medveb rben. Egyszer gy mutattak be egy mks Framot, amikor az igazi Fram szma befejez dtt, s a kznsgnek akkor ez nagyon tetszett. Akkor Fram maga is vgignzte ket. klbe tmasztott llal lt a porond szln, akr egy ember, s megbocstan nzte a bohcok mkzst. rtette a trft, s taln befel nevetett is. Ha gy ltta, hogy nem jl jtszanak, nem elgg gyesen utnozzk t, akkor felllott, s maga is belellott a jtkba. Kt mancsval felemelte a medveb rt, benne Tott meg Tanast. gy megrzta, mintha csak egy zsk di lenne. Aztn felszedte a fldr l a kt bohcot, Tott s Tanast, s a porond kt szln letette. Mancsval lenyomta ket, hogy ljenek nyugton, nzzk ct, s tanuljanak, adta haszontalanjai! Sajt magt kezdte utnozni Fram, hogy minl tanulsgosabb legyen; mksan fintorogva, el-elesve csinlta vgig most mindazt, amit el bb gyesen s komolyan eljtszott. Dummer August krltte ugrndozott s szkdstt. gy kell ni, Tanase! gy kell ni, Tot! Brv, Fram! kiltotta, ahogy csak flig festett szjn kifrt. Ugrndozott, fel-felhengeredett, felllott, s abba nem hagyta, mg csak Fram felje nem fordult, s bosszsan r nem nzett. Mintha ezt mondta volna: Hallgass ide, te ocsmny! Nem hagyod mr abba? Ekkor Dummer August megszgyenlten flrehzdott s attl kezdve meg sem pisszent. De most a hrom bohc nem volt mulatsgos. Hiba jttek ki a porondra a medveb rrel, hogy Framot kignyoljk. A kznsg tovbb kiltozott, ftylt, dobogtatott : Lssuk Framot! Lssuk Framot! Lssuk Framot! A porond vgn a meggyszn fggny azon keresztl mentek vissza az llatok meg a lgtornszok meg-meglibbent, szthzdott, aztn sszecsapdott. Valami trtnik a fggny mgtt, de hogy mi, azt senki sem tudta. Az igazgat mg ktszer llt ki a porond kzepre. De mg annyit sem mondhatott el, hogy: Hlgyeim s uraim, tisztelt kznsg. Vadul lrmzni kezdett a kznsg, miel tt mg kinyitotta volna a szjt. Lssuk Framot! Lssuk Framot! A cirkuszigazgat erre vllat vont, s a meggyszn fggny mg vonult vissza. Nem tudom, mi lehet! mondta az elefntcsontbotos regr a sz ke frts kislenynak. Taln beteg. Taln nem tud most jtszani Fram .. . m a kisleny ezt nem hallotta, s nem is akarta hallani. Dobogtatott, tapsolt, s a tbbiekkel egytt kiltozta : Lssuk Framot! Lssuk Framot! Lssuk Framot! Lssuk Framot! Egy hegyesorr, keskenyajk hlgy er sen siptozva mondta: Ez a Fram is elkezdett szeszlyeskedni! Nagyon elknyesedett a vilg! . . . Biztosan m vsznek hiszi magt. Akr az emberek, szvem! Igen, szvem! mondta a mellette l ppen olyan begyesorr s mg keskenyebb ajk hlgy. Mind a ketten gyomorbajosak voltak. Csak vzben f tt krumplit ehettek stalanul. Emiatt csfnak, ostobnak, szeszlyesnek talltak mindent a vilgon. Egsz este az orrukat fintorgattk. Egyszer sem tapsoltak. Miss Ellian sem tetszett nekik a bengli tigriseivel sem a feketetriks, fehr hallfejes trapzosok, pedig azok lland hallveszedelemben voltak. Arcuknak egy izma sem rndult meg; nem mosolyodtak el Dummer August, Toto s Tanase bohckodsn sem. Nagyon merev, stalan asszonysgok voltak. Inkbb maradtak volna otthon, s fekdtek volna le. De akkor nem mondhattk volna el msnap, mi mindent lttak, ami mind nem tetszett nekik. Igen, igen! Ez a medve szeszlyes. Semmibe veszi a kznsget. A sz kefrts, fehrsapks kisleny abbahagyta a dobogtatst. Meghallotta, amit a kt hegyesorr asszony beszlt, mert mellettk volt a pholyuk. Elpirult, sszeszedte a btorsgt, s vdelmezni kezdte szeretett medvjt:

A kt n megsrt dtt, s mereven el re bmult lornyonjn keresztl. A kisleny gy kiveresedett, mint a t z lngja. Petrus pedig, aki a kisleny mell rt le, majdhogy ssze nem verte a tenyert, s el nem kiltotta magt: Nagyon jl tetted! . .. Megrdemelte a kt nyrsat nyelt nagysga! A nagyapja megfeddte igaz, hogy inkbb csak a forma kedvrt, mert is egy vlemnyen volt unokjval. Szabad gy beszlni, Lilica, mondd? De azt mondtk, nagyapa, hogy Fram szeszlyes s semmibe vesz minket. .. Fram sohasem szeszlyes! Az elefntcsontbotos regr mg mondani akart valamit. De nem lehetett. Csend tmadt hirtelen. A lbdobogtats s kiltozs helyett gy terlt a csend a cirkusz porondjra, mintha sz nyeg lenne. Ilyen csend mg akkor sem volt, amikor a feketetriks lgtornszok repltek trapzrl trapzra; akkor sem, amikor miss Ellian feje a bengli tigris fogai kztt volt. A meggyszn fggny mgl el t nt Fram. Lbval mg fogta a felemelt fggnyt. Megllt, s sztnzett a cirkuszon. Ezer meg ezer fej, ezer meg ezer szem a pholyokban, a karzaton s az llhelyeken. Leeresztette a fggnyt. A porond kzepre ment. Szoksa szerint dvzlte a kznsget. Fram! Brv, Fram! ljen Fram! Hurr! Brv, Fram, brv! Fram ott llott a porond kzepn; fehr volt, mint a h, risi, s meg sem moccant. Az rk h honban is gy llanak az sz jgtbln testvrei, ha felegyenesednek s ms sz szigettel eltvolod fehrbunds medvk utn nznek. Ott llott, s a semmibe veszett a tekintete. El bbre lpett. Szeme, homloka el tt vgighzta a mancst, mintha tekintete el l kdt szeretne elsprni. Mr nem tapsoltak. Mindenki vrakozott. Tudtk, hogy Fram j dologra kszl az eddigieknl nehezebb mutatvnyra, az ktsgtelen. Mskor hamarabb elkezdte m sort. O intette csendre a kznsget. Most mintha csodlkozott volna ezen a csenden. Affektls! Nzd, hogy affektl! siptotta az egyik hegyesorr. Petrus alig tudta trt ztetni magt; izgett-mozgott, s az ajkt harapdlta. A kkszem kisleny is majd keresztl dfte tekintetvel a hlgyet, de egy szt sem szlt. A vlln rezte nagyapja kezt... Fram mellett egy fehr posztval bevont emelvny llott. Azon szokott jtszani slyzkkal, egyenslyozni egy rddal, s ott szokta szjval elkapdosni az odahajiglt narancsokat.

Fram nem szeszlyes! Fram sohasem szeszlyes. Hallod ezt a kislenyt? Szemtelen vagy, kisleny!

Most azonban lelt az emelvny szlre, gy lt le, mint egy gondba merlt ember. Kt mells lba kz fogta a fejt. Igazn olyan volt, mint egy ember, akinek valami nem jut eszbe, elvesztett valamit, vagy ktsgbeejtette valami. Semmibe vesz minket, szvem! bosszankodott a hegyesebb orr. s ezrt fizettnk! Azrt, hogy egy ostoba llat semmibe vegyen . .. Nagyap keze kiss rnehezedett a csigsfrt , fehrkucsms lenyka vllra. A ruhn keresztl is rezte, mennyire remeg s mennyire ksz lenne az Fram jt megvdelmezni. De igazn rthetetlen volt Fram ezen az estn! Mintha elfelejtette volna, hol van. Mintha elfelejtette volna, hogy mit vrnak t le. Elfelejtette, hogy ktezer ember, ktezer szempr nzi t. Fram! hangzott fel egy biztat hang. A jegesmedve felemelte a fejt.. . A, igen! mintha ezt mondta volna a tekintete. Igaz is! Fram vagyok, s mulattatnom kell titeket!... Kt mells lbt szttrta: semmit sem tehet. Jobb lbt homlokhoz, majd a szvhez emelte, aztn a homlokhoz s megint a szvhez. Valami elromlott ott bell, nem jr tbb .. . Az imnt, amikor a meggyszn brsonyfggny sztnylott, mg azt hitte, hogy minden menni fog, mint azel tt. A sok ember, a gyermekek, a taps hitette ezt el vele. De most ismt mindent elfelejtett. Nem tudja, hogy mi keresnivalja van itten. Mit akarnak t le ezek az emberek? Fram beteg, nagyapa! sznakozott a kisleny. Beteg ... Mirt nem hagyjk nyugton, ha beteg? Mr elfelejtette, hogy is dobogtatott, is tapsolt, s msokkal egyszerre is azt kiltozta, hogy: Lssuk Framot! Lssuk Framot! Hogy bnta ezt mostan! Szeme knnyes lett, annyira furdalta a lelkiismeret. Nagyapa pedig, aki tanr volt, sokat ltott s tapasztalt, sokat is olvasott, megszlalt: Nem beteg, Lilica! mondta sznalommal. Rosszabb annl. . . Elrkezett az az id , amikor mr semmire sem j. Ez minden jegesmedve sorsa. Ngy, t, hat esztendeig fellmlhatatlanok. Aztn valami bajuk tmad senki sem tudja, hogy mi. Taln mindent elfelejtenek, taln visszavgynak szl fldjkre, a kietlen jgmez kre.. . Nem kpesek semmit sem megcsinlni abbl, amin ellmlkodtak az emberek. ppen olyan kznsges medve lesz bel lk, amilyenek a tbbiek ... Sokig, taln igen sokig ellnek mg gy. .. Nha eszkbe jut, amit valamikor tudtak. Akkor elkezdenek jtszani, s elismtlik azt, amit valamikor tanultak. De rtelmetlenl, sszevissza. A rgi Framnak mostantl kezdve vge!... Ez nem lehet, nagyapa! Ne beszlj gy, nagyapa.

Hangjbl s vlla remegsb l kirezte az regr, hogy a kisleny mindjrt elsrja magt. De egy szt sem szlt. Petrus is hallotta az regember szavait. sem akarta elhinni. s nagyon, de nagyon szeretett volna valamit tenni, hogy enyhljn Fram bnata. Fram, a jegesmedve eltakarta a szemt. Olyan most, mint egy sr ember. Felllott az emelvny szlr l. Kitrt karral bcst intett mindenkinek gy kvnt mindig jjszakt a szma vgn, s mg a kijrathoz nem rt, mind t tapsolta a kznsg. Aztn ngy lbra ereszkedett. Olyan llat lett megint, mint a tbbi. s gy, ngy lbon, lehajtott fejjel megindult a vrs fggny fel. A kznsg nem rtette. rtetlenl bmultak, nem kiltoztak, nem ftyltek, nem hvtk vissza. Petrus, a csillog szem s kiss pisze orr kisfi szinte ntudatlanul egy shajt fojtott el. Fram mgtt sszecsapdott a fggny. Az istllkhoz s llatsereglethez viv , keskeny svnyeken mindenki flrehzdott. Nem mertek a kzelben lenni. m a fehrbunds medve bement egyedl a ketrecbe, s fal fel fordtott fejjel elnylt a legsttebb sarokban. Ht ez meg mi volt? Ftylnek rnk! szlalt meg az egyik hegyesorr. A jegyet megfizettk. A m sorlapon ez ll: Fram, a jegesmedve. Szenzcis bcsszm. Szenzcis ostobasg, nem mondom! Szenzcis ugrats!... A kislenynak knnyes lett a szeme. Petrus csak nzte a kt hegyesorrt, s dhben addig facsargatta egyik kabtgombjt, mg le nem szakadt. Hogy az rdg vigye el! trt ki. A kt nyrsatnyelt n csful nzett a kisfira. Alighanem azt hittk, hogy rjuk mondta, nem a gombra. Dummer August jelent meg cigny kereket hnyva, krumpliorrt a homokba trva. A sajt rnykt igyekezett futva elkapni. De nem volt ebben semmi mulatsgos. Senki sem nevetett. A vrs fggny mgtt az llatok s artistk jegyzkt nzte a cirkuszigazgat. Fekete fatblra volt felszegezve. Kk ceruza volt a kezben, s rosszkedv en nzte a jegyzket. Vgre elhatrozta magt, s vastag vonallal kihzta Framnak, a jegesmedvnek a nevt.

III. ELMENT A CIRKUSZ

sszecsomagolt ponyvit, az istllk falt mert ezeket is szt lehet szedni s sszerakni, mint a gyermekek sztszedhet s sszerakhat kartonhzikit. Ott maradt a kietlen, puszta trsg. Az istll s az llatok szaga mg rz dtt. Nhny gyermek mg ott l drg, s nzi a cirkusz helyt. Petrus is kzttk van. Sajnlkozva nzdel dik is. Itt van a porond letaposott kerek foltja. Emitt volt a bejrat, amott az llatsereglet. Nagy pelyhekben hull a h. Reggelre mindent eltakar. A gyermekeket most elszomortja a cirkusz emlke, de majd felvidulnak, s egy jt hgolyznak. Fagyos kzzel vrat, hembert ptenek. Mg Petrus is feltette magban, hogy holnapra elhvja jtsztrsait, s egy nagy fehr mackt gyrnak hbl; megcsinljk Framot, a jegesmedvt. Olyan lesz,, amilyen volt! Kedves, ktlbon ll, szeld s jsgos ris, szjval elkapja a felje hajtott narancsot, s szeme apr szndarab! A vrosban mindenki visszatrt a maga munkjhoz, gyes-bajos dolghoz. Kzeledtek az nnepek. Nmelyek pnz utn futkosnak; vastag tli ruht akarnak venni. Msok sjket viaszozzk, s tli kirndulsra kszl dnek. A gyermekek vgydva mind a kirakatokat, a sok-sok jtkot, knyvet nzik, amihez nem mindegyikk jut hozz. Amikor a hzbeliek Petrust faggattk, hogy melyik knyvet nzte legtovbb a kirakatban, egyszeribe megmondta, s kimondta ezzel, hogy mi szve kvnsga: A jegesmedvkr l lttam egy knyvet, arrl, hogyan lnek a sarki jgtblkon. Taln csak nem akarsz te is llatszeldt lenni? somolygott elnz en Petrus apja. Nem, apu! mondta Petrus. Hanem sarkkutat szeretnk lenni.. . Nagyon szeretnm tudni, hogy mit rnak azokban a knyvekben! Majd megltjuk, Petrus! Ha egyszer gy llunk, akkor majd megltjuk! mondta az apa, mert elhatrozta, hogy brmi mdon pnzt szerez, s megveszi azt a knyvet.
ELMENT A SZTRUCKI-CIRKUSZ. Fehr kocsikra raktk a ketreceket s bennk az llatokat, a stor

De addig tli jrvny, h lses, khgses betegsg terjedt el a vroson. Sok gyermek kerlt gyba, s nem jtszik vidman kint; nem csicsonkzik, korcsolyzik, hvrat sem pt. Beteg a kkszem s sz kefrts kisleny is. El bb is miss Ellian akart lenni. Pamacsot, a szrke macskt jra keresztelte, msik nevet adott neki. Rdzsnak nevezte el, s megprblta oktatgatni, szeldtgetni, mint miss Ellian ostorral s selyem suhogval a maga bengli tigriseit. De Pamacs nem volt jtkos kedvben, s nem akart egy kislenytl flni. Felborzolta a sz rt, megkarmolta a lenykt, elfutott a kanap al, s onnan fjt r dhsen. Dlutn khgni kezdett a kisleny. Estre tzelt az orcja, s gett a kt szeme. Ennek a gyermeknek lza van rmlt el az anyja, amint vgigsimtotta kezt vertkes homlokn. Hvjunk orvost! .. . Megjtt az orvos; regember, nagyapa j bartja. Kihzta tokjbl a lzmr t, a kislny hna al dugta, aztn megfogta a kezt ott, ahol egy kis rben a szvverst rezhetni. rjra nzett, s a pulzust szmolta. Ott volt nagyapa is egy karosszkben. Elefntcsontfogantys botjra tmasztotta az llt. Nagyapnl is jobban aggdott a kisleny anyja, aki maga is beteg volt, arca beesett s fak, szeme roppant fradt. Nincs nagy baj! mondta az orvos, amikor megnzte, s lerzta a h mr t. Knny influenza ... Az egsz vros influenzs. Lza mg egy kiss emelkedik. Nehogy megijedjenek! Egy ht, s felkel. Tz nap mlva ki lehet engedni jtszani... Megknnyebblve llegzett fl a kisleny desanyja is, a nagyapa is. gy volt, ahogy az orvos mondta. A lz emelkedett. Egy este nem tudta a kisleny, hogy bren van-e vagy alszik. Nyitott szemmel lmodott, s magban beszlt. Miss Elliant, a tigrisszeldt t ltta: arany pikkelyes, szneskves, sustorg ruhjban ostorral belpett a szobjba. Hol van Pamacs? krdezte. A kanap al dugta ostort, s kotorszni kezdett ott, ahov a kandr bjni szokott. Pamacs el kullogott. h! rvendezett lzlmban a kkszem kisleny. Megvagy, Pamacs rfi! Horogra akadtl! Miss Ellian megcsattantotta a selyem suhogt, s a kandr Rdzsv, a bengli tigriss vltozott. Jaj, be mulatsgos! mondta, s nevetett lzlmban a kisleny. Ilyent mg nem lttam! Teht Pamacs rfi volt Rdzsa, a bengli tigris, s err l semmit sem szlt! gy tett, mintha kandr lenne. Miss Ellian tarkn ragadta Pamacsot, s letette a szoba kzepre. Jl megleckztette, azutn rparancsolt: Most mr tudod, hogy kivel gy lik meg a bajod. Velem nem lehet trflni. . . Megmaradsz Pamacsnak, amg rted nem jvk, hogy betegyelek Rdzsa helyre a Sztrucki-cirkuszba! . . . Addig Lilicnak engedelmeskedsz. Aztn meg ne karmold, s meg ne halljam, hogy nyvogsz, ha a farkadat hzza! Bengli tigrishez nem illik a nyvogs. Hepp! Megcsattintotta az ostorhegyt, s elt nt. Elt nt Pamacs is. Most meg trapzrl trapzra szllnak a szoba kzepn a feketetriks lgtornszok. A mennyezetre, a csillr helyre akasztottk trapzaikat. Felszknek, s sszeverik a tenyerket. Be furcsa! Az egyik olyan, mint nagyapa. Az is, nagyapa! Sose hitte volna! Nincs nla elefntcsontfej botja. Nem panaszkodik a reumjra, s nem is khg. Trapzrl trapzra szll, fekete trik van rajta, s a melln egy hallfej. Brv, nagyapa! verte ssze tenyert a kisleny. Ekkor egy pillanatra felbred lzlmbl. A feje, akr az lom, gy nyomja a prnt, homloka vertkben szik; a paplan fojtogatja. Igen meleg van. Flretolja a paplant, de desanyja visszaigaztja. Ismt sszekavarodik el tte minden, s srni kezd. Hol van Fram? krdi. Lssuk Framot! Lssuk Framot! Lssuk Framot! Msok kiltozst is hallja. Krltte ott van mr az egsz cirkusz: tapsolnak s dobognak. Lssuk Framot! Lssuk Framot! Lssuk Framot! Egy hegyesorr, siptoz n felll, s csful nz a kznsgre. Legcsfabbul r, Lilicra nz. A kisleny sszehzza magt, nem mer felnzni. Ostobk! mondja a hegyesorr. Becsapta magukat! Megfizettk a jegyet, s becsapta magukat. Ne kiltozzanak mr Fram utn! Ugrats az egsz! Azt mondtk rla, hogy idomtott jegesmedve. A legnagyobb, a legokosabb, a legjobban idomtott jegesmedve. Tiszta hazugsg! Fram ostoba. Buta llat, butbb, mint akrmelyik. Ne szlongassk! Ht nem lttk, hogy ngy lbon jr, mint egy kutya? A kislenynak a prnn a feje. Hnykoldik s sr. Nem igaz, amit az a hegyesorr s gonoszhang n mond. Nem lehet igaz. De mrt nem jn ki Fram?

A tbbiekkel egytt is kiltja: Lssuk Framot! Lssuk Framot! Kinyitja a szemt. Brsonyos kz rintette a homlokt. Azt hitte, hogy Fram puha mancsa gy simogatja az llhelyr l lejtt gyermekeket, aztn belteti a pholyba. rezte lgy s jles rintst. Kinyitotta a szemt, s azt akarta mondani: Ksznm, Fram! Be j vagy, Fram! De az desanyja hajol flbe. Az keze simogatta. Megnyugtatsul simogatta, mert lzlmban nagyon hnykoldott. S karjba veszi, megcskolja s ringatja a kislenyt. Milyen j vagy, anyu! Anyu elkezd ravaszksan mosolyogni, s megkrdezi: Framnl is jobb? Fram az ms! mondta a kkszem kisleny. Szegny Fram! Hol lehet most? A kisleny anyja rl. Lilica kezd sszefgg bben beszlni. Tudja mr, hogy mit mond. Ez azt jelenti, hogy a betegsg nehezn tl van mr. Hol lehet most Fram? krdi mg egyszer a kisleny. desanyja a tvolba mutat: Messze, Lilica. Ms orszgban, ms vrosban. Egy ht alatt felplt a kisleny. Nhny nap mlva mr szabad volt kimennie. Be szpen havazott: a leveg ben szllingztak a hpelyhek! Be kellemes volt a hideg leveg : gy cspte az orrt, mint a szdavz! Egy napon megllott az utcn egy rgi falragasz el tt. A Sztrucki-cirkusz plaktja volt, a kzepn Fram most is bartsgosan kszngetett, mint a rgi szp napokban. Szegny Fram! ... szlalt meg a hta mgtt egy gyermek. Gyorsan visszafordult. rmmel ismert r a bcsel adson ltott kisfira. Petrus is megismerte a sz kefrts, fehrsapks kislenyt. Emlkszel mg rm? krdezte a fi. Igen, ott voltl a cirkuszban, amikor Fram ... mondta a kisleny. Szegny Fram! Hogy nem tallkoztunk azta? Beteg voltam! mondta Lilica. Jaj, be unalmas fekdni! Az, nagyon unalmas! sajnlkozott Petrus, br mg sohasem volt beteg, nem is tudta, hogy milyen unalmas. Mg j, hogy nagyapa kpesknyvet adott nzegetni. Adott egy jegesmedvset is.. . Petrus egyszeriben megpendlt. Van knyved a jegesmedvkr l? krdezte izgatottan. Tbb is. . . Mirt krded? Azrt, mert n is nagyon szeretnk olvasni a jegesmedvkr l! . . . desapm jvi ajndkba sarkutazkrl szl knyvet adott nekem. A jegesmedvkr l nincs semmi a knyvesboltokban. Volt, de megvettk. De ha volna is, nagyon drga lenne mineknk. A kislny elgondolkozott. Szeretettel nzte a csillog szem s kiss pisze orr kisfit, aki nem ijedt meg attl a kt nyrsat nyelt, hegyesorr n t l. Br fagyos tl volt, nem tr dtt a hideggel sem. Nevetett a szeme. Topogott, mint amikor a cirkuszban azt kiltoztk, hogy: Lssuk Framot! Lssuk Framot! Eszbe jutott az akkori el ads, s kis id mlva azt mondta bartsgosan a kisleny: Tudod mit? Beszlek nagyapval. Gyere el hozznk, s ad neked klcsn annyi knyvet, amennyit csak akarsz. Igazn? Mirt ne? Beszlek n vele . . . Szereti, ha olvasnak a gyermekek. Tudod, tanr volt. Igen... s sok llatos knyve van? Van mindenfle! Nekem elhiheted ... Az itteni llatokrl s a mshov valkrl. A Sztrucki-cirkusz minden llatrl. Petrus sszehzta a szemt. Trelmetlensg knozta ott a kinti havazsban. Mikor mehetek? Amikor akarsz . .. J lesz holnap? J! Holnap . . . Tudod, hogy hol lakunk? Nem . .. Megmutatom . . . Kutynk is van! jsgolta a kisleny. Nem flsz? . .. Nem flek a kutyktl, lgy nyugodt! sszebartkozom n velk . ..

A kisleny csodlattal nzett Petrusra. Magasabbnak, izmosabbnak tetszett. Nem gyva, mint Turel, a szomszd fi, aki ordt s segtsgrt kiabl, ha Grivei ugatni kezd. Mg a kiflijt is elejtette, Grivei elkapta, s gy elfutott, hogy majd megpukkadt nevettben a sok utcabeli gyermek. Aztn Petrus ktelessgnek rezte, hogy nyomban elrulja a kislenynak, hogy sarkutaz szeretne lenni. Oda akarsz menni, ahol a jegesmedvk lnek? krdezte izgatottan a kisleny. ppen oda, ahol a jegesmedvk lnek. Fram miatt... Azta mind rgondolok. Szegny Fram. Vajon hol lehet? Messze! ismtelte a kisleny, amit desanyjtl hallott. Ms vrosban, ms orszgban .. . Bizony, Fram messze van: ms orszgban, ms vrosban. A Sztrucki-cirkusz egy nagy idegen vrosba rt, hol ms nyelvet beszlnek az emberek. Ms nyelven vannak a falragaszok, a leped nyi srga, piros, zld plaktok is. Nagy megnyit el adst hirdetnek: az akrobatkat, Miss Elliant tizenkt bengli tigrisvel. De hinyzik a plaktrl Fram, a jegesmedve neve. A gyermekek ott is sszecs dlnek a frissiben fellltott cirkusz krl. Az llatseregletb l kihallszik az oroszlnok meg a tigrisek b gse. Ms nyelvet beszlnek az itteni gyermekek, de pp gy rlnek s pp oly nyughatatlanok, mint vilgszerte minden gyermek. Nem talljk a helyket, trelmetlenl vrjk az estt, az el ads kezdett. Az llomsrl bevonultak a vrosba az indiai elefntok: lbuk olyan vastag, mint egy oszlop, rugalmas ormnyukat a gyalogjr fel fordtgatjk, gy rmtgetik a jrkel ket. A menet ln ott vonult tvroszlop nyakval a zsirf is. Aztn a tigris- meg az oroszlnketrecek kvetkeztek, majd a lovak, sz rk gy fnylik, mint a lakkcip . Azutn j, srga lszerszmmal felszerelt csrg s pnik s majmok, veres s zld nadrgban, mint a pojck, pofkat vgtak az emberekre s kinyjtott mancsukkal mogyort meg fgt kregettek. A cirkusz mintha a fldb l emelkedett volna ki. A csupasz s csf rten mris ott llott a szrke stor, tetejben zszl. Mellette az istllk s llatsereglet. Acirkusz munksai mg rohanglnak; itt bezrnak egy ajtt, ott levernek egy clpt, felhznak egy lmpt. Vadllatok morgsa hallszik. A szl furcsa llatszagot hoz. Bent hangol a zenekar. Jegesmedvt is lttam az egyik ketrecben! mondja egy fi a maga idegen nyelvn. Egy rmt nagy medvt... Apa mondta, hogy a Sztrucki-cirkuszban van a vilg legjobban idomtott jegesmedvje ... Fram, Pram, Riam, vagy valami effle a neve... Olvastam a plaktot! mondta egy msik gyermek. Elejt l vgig olvastam. Nincs azon medve. Sem jegesmedve, sem barna, sem fekete semmifle medve nincs. Nem ltezik ... Fogadjunk? J, fogadjunk. Mibe? Kt stemnybe, vagy a bicskdba? Nem!.. . legyen igazsgos. Ha vesztek, tied a bicskm. Ha te vesztesz, nekem adod Robinsont, azt a vszontblsat. J! Kezet r ... Na, menjnk, s olvassuk el a plaktot. Elmentek plaktot olvasni. Egy pirosruhs embert l m sort krtek. Nem volt abban semmifle jegesmedve, sem Fram, Firam, Pram, Priam vagy Piram. Krdezzk meg mg egyszer! mondta elkeseredetten a bicska tulajdonosa. Nevenapjra kapta a bicskt. Vadonatj volt. Az iskolban mindenki irigyelte rte. Egyszer odaadta egy tanrjnak is ceruzt hegyezni. A tanr is megcsodlta, ide-oda forgatta, s azt mondta: Ez mr igen! Szp bicska! Csak aztn bele ne vsd a padba a nevedet! Brki megrtheti ht, milyen keserves egy ilyen bicsktl megvlni. Gyere, menjnk, s krdezzk meg. J, ha gy akarod! llott r a msik fi, aki mr gy rezte, hogy az v az annyira irigyelt bicska. Odamentek a pirosruhs, kackis bajusz emberhez. Bajusza kt vgre kalapot is akaszthatnnak, akr a fogasra. El bb csak kerlgettk a krdst, aztn egyenesen megkrdeztk. Semmifle jegesmedve nem jtszik felelte a cirkuszi ember, mg hegyesebbre pdrve a bajuszt s r-rbandzstott a kt vgre, nem hosszabb-e valamelyik. Nem jtszik soha, sem ma este, sem holnap itten jegesmedve . . . Framnak vge ... Semmire sem hasznlhat mr. Csak hever a ketrecben, s alszik. Csak az llatseregletben nzhetitek meg. Ingyenl .. . A pirosruhs ember ezzel megfordult, s bajuszt pdrgetve elment. A kt j bart szrnyen sszekapott. Az egyik, a bicsks azt hangoztatta, hogy neki volt igaza: Van teht egy jegesmedve: Framnak hvjk. Elvesztetted a fogadst. Add ide a Robinsont! A msik azt hajtogatta, hogy a nyertes: Hogyisne! Te azt mondtad, hogy a vilg legjobban idomtott medvje is jtszik majd. Ht most hallottad! Nem jtszik sem holnap, sem holnaputn soha tbb! Buta medve, nem r egy fityinget sem. Ingyenl .. . Ide a bicskval! Nem igaz!

Mondd azt, hogy nem akarod a szavadat llani! Azt hiszed, bolond vagyok? Taln okos vagy? Add ide a Robinsont! Orrod attl fokhagyms! Majd odadrglk n az orrod al! Inkbb ide azzal a bicskval! Nesze, bicska! Azzal a bicsks orrba vgta a robinsonost. Robinson sem hagyta magt. Jl sszeverekedtek. Mind a kett fejre akkora kakas n tt, mint Dummer August homlokn, kinek piros g van a dudorodsn, s lng meg fst csap fel a hajbl. Aztn kibklt a kt fi! Otthon egyik is, msik is azt mondta, hogy onnan van a fejn a kakas, mert megbotlott, s elesett. Nem szeretem az ilyesmit! mondta rettent haragosan a bicsks fi apja. Estre itthon maradsz, nem msz cirkuszba. Megvrod, mg lelohad a kakas. Ez aztn szp dolog! mondotta a robinsonos fi anyja. Este nem msz cirkuszba, hogy mskor okosabb lgy, s magad el nzz. De apu . .. Semmi de . .. De anyus, igazn. . . Sz se legyen! Mg te beszlsz? Nem szgyellsz emberek kz menni gy, kakassal a homlokodon, mint egy engedetlen s vereked s gyermek? Egyik is, msik is rohant hideg borogatst tenni a dudorodsra. Hval drzslgettk. Addig borogattk, mg el nem t nt a homlokukrl. Este vacsornl mr csak egy kis kkes folt ltszott. Szleik vgl is megbocstottak gyermekeiknek. Mind a kett felvette nnepl ruhjt, s kszl dtt a cirkuszba. Cip jket kifnyestettk. Hajukat jl lekefltk. Csak egy tincs llott felfel fejk bbjn, mint a Dummer August haja. B ntudatosan s szfogadan rt el mindkett a cirkuszhoz. Ms-ms utcn jttek. Mind a ketten szleik mellett, hogy el ne vesztsk egymst a nagy torldsban. Nagy rmmel kszntttk egymst, amikor sszetallkoztak mintha nem is k lettek volna, akik msok mulatsgra s gnyoldsa kzben egymst pfltk. Kpzelje kezdte a bicsks fi apja , az n fiam fejn akkora kakas 'volt, amikor hazajtt, hogy szinte nem hoztam el a cirkuszba ... Az enymn is! csodlkozott a robinsonos fi anyja. Dinyi kakas volt a homlokn kelmnek. Azt mondja, hogy elesett... Milyen gyermek ez, s mi lesz bel le! Nem nzi, hova lp! . .. A kt fi megszgyenlten sttte le a szemt. Mind a kett megfogadta magban, hogy tbb nem hazudik j s megbocst szleinek. Aztn trelmetlenl tapsolni, dobogtatni, kiltozni kezdett a kznsg. Emelvnyn a rezesbanda eljtszotta az indult, megkezd dtt az el ads. Most is vagy ktezer ember zsfoldott ssze az llhelyeken, karzaton s pholyokban. Ms nyelvet beszltek, ms np volt, ms orszg. De k is ppgy izgultak, amikor miss Ellian Rdzsnak, a bengli tigrisnek a szjba tette a fejt. Remegett a szvk, amikor trapzrl trapzra szlltak a lgtornszok; a knnyk is kicsordult, gy nevettek Dummer Auguston, aki mindig megjrja, mivel ostoba. De senki sem kiltotta, hogy: lssuk Framot, a jegesmedvt. Nem tudtak Framrl. Nem is hallottak rla. Nem volt senki, aki szerette volna, s mg egyszer ltni akarta volna a hatalmas, megrt s jsgos medvt. Egy ketrecben hevert most Fram, az llatsereglet legvgben, ostoba s csknys llatok kztt, akik semmit sem kpesek megtanulni. A bicsks fi apja sznetben odafordult a robinsonos fi anyjhoz: Ne nzzk meg az llatokat? - ppen erre gondoltam n is. Nem miattam: a gyermekek miatt. Meglthatjk No brkjnak llatait. rlt a kt fi, s egyms kezt fogva el reindultak. Kzben lopva egymsra pislantottak ltszik-e a dudorods?

IV. NO BRKJA
NEM TVEDETT annak a finak az anyja, akinek megvolt a Robinson vszonktsben, nagy, sznes kpekkel. Nem tvedett, amikor a Sztrucki-cirkusz llatsereglett No brkjhoz hasonltotta, ahhoz a hajhoz, melybe a rege szerint a fld minden teremtmnyb l bevittek egy-egy prat, s gy megmenekedtek az znvzt l. Aztn olajggal egy galamb hrl hozta, hogy enyhl az g haragja. Szivrvny t nt fel, csodlatos

hdknt velt a fld egyik vgt l a msikig. A vz visszahzdott. No partra vonta brkjt, s szabadon eresztett minden llatot: szpeket s ocsmnyokat, szeldeket s vadakat. Visszatrhettek mind a fldre. gy mondja a rege, hinni senki sem hisz mr benne, de mindenki emlegetni szokta, mint a regk vilgnak ms szlemnyeit. A Sztrucki-cirkusz igazgatja, a kapzsi zletember ugyancsak sszeszedte a fld j csom teremtmnyt a maga brkjba. Ketrecbe zrta ket, s most hurcolja vrosrl vrosra, orszgrl orszgra, s mutogatja az embereknek, hogy mennyi csoda van a vilgon. De ezt a sok csodt csak nagyon drga belp jeggyel lehet megnzni. Tvoli erd sgeket, homoksivatagokat, rkk havasjeges vidkeket jrtak be a vadszok; ember nem jrta hegyeket msztak meg s vlgyeket kutattak vgig. Kelepcket agyaltak ki, a vadak legeldugottabb bvhelyeit is felfedeztk, s elhoztk a mg fogatlan llatklykket. Tengereken s sivatagokon tlrl, perzsel homokbl s tengerekr l ketrecben s ldkban, vasti kocsikban s g zhajkkal oroszlnklykt kldtt az egyik, krokodilust a msik, elefntot a harmadik, vkony nyak zsirfot a negyedik. Mindegyik llat megtallta a helyt a hres Sztrucki- cirkusz valamelyik feliratos ketrecben. Aki megfizeti a belpti djat, meglthatja. Aki nem, nem. Az egyik vasrcstl a msikig megy a sok ember. muldozik, s olvassa a tblt: rajta ll az llat neve, a hazja, kora s olykor nhny szban, hogy mi a szoksa. Vannak ijeszt , csknys, rtelmetlen, idomthatatlan vadllatok. Ilyen a ronda rinocrosz a szarvval s apr, gombnyi szemvel. Ilyen a nagyfej , fnyes, rzsaszn vzil. Majdnem mindig vzben van. Nem rt az semmit sem. Mr a fejr l s tekintetr l is ltszik, hogy milyen tompaesz . Vannak aztn mozdulatlanul hever krokodilusok is; halott s kitmtt llatnak vlnnk, ha nem venn k szre, mennyire figyel lnk, apr szrke szemvel. A tekn sbkk is olyanok, mintha folypartrl felszedett nagy kvek lennnek. m a k b l vratlanul vkony kgyfej s ngy lb nylik ki; megindul, s harapdlni kezdi a zld saltalevelet. A h sgt l lankadtan alusznak a kgyk. Egyik-msik st egyet, kthegy , fekete nyelve gy csap ki, mint a nylvessz . A zsirf magas ketrecn nincs tet . Odafentr l nz le az emberek kalapjra. A feje mintha nyrfakar vgre lenne t zve. A tevk lmosan pillogtatnak, als ajkuk lefittyedt. Hvsra odamennek, s be lehet ket csapni: kifli helyett egy kartonlapot is oda lehet nekik adni. A strucc halomszmra nyeli a gombot s a szeget. Egsz bolt lehet a gyomrban, ahol szzfle rucikk kaphat: kulcs, csat, csavar, hajt . A fekete prduc reggelt l estig stl, meglls nlkl jr krbe a ketrecben. Senkire sem nz. Id nknt orrval meglki a vasrcsot. Azt kpzeli, hogy majd csoda trtnik, magtl levlik a rcs, s szabad lesz az t. De csoda nem trtnik, s a prduc megy, megy, megy, mindig krbe, gyhogy vgl mr a nz is beleszdl. Van aztn mindenfle ms, mulatsgosabbnl mulatsgosabb llat is: hangyszsnnek nevezett tsks s hosszorr diszn meg kacsacs r eml s. A papagjokrl ne is beszljnk! Beszlnek k eleget! Mindenfle idegen nyelven annak a vidknek a nyelvn, ahonnan idehoztk ket. De a majmok ketrece krl legnagyobb a derltsg. Kpk vnasszonyosan rncos, tenyerk sz rtelen. Aki ket nzi, nem unatkozik, nem st. Ha mr mulatsg, legyen mulatsg! S mkznak is a vgtelensgig. A rcsra kapaszkodnak, kezket kinyjtva kregetnek. Az egyik fogval szt tudja trni a mogyort, aztn kidoblja a hjt; a msik, ha egy kabtgombbal prbljk becsapni, mindenki derltsgre az ember fejhez vgja. A harmadik rfintorog a nz kre, a negyedik tkrben nzegeti magt. Van olyan is, amelyik a fogt piszklja, s fs t kr, hogy megfslkdhessk, gy ahogy az oroszlnszeldt t l ltta. Nmelyik csak klmnyi. m a gorilla nagyobb, mint az egykori sz rs, barlanglak ember. A gorilla azonban mindig szomor, lassan, elgondolkozva eszi a bannt meg a narancsot, a hjt sztdoblja. Taln az erd re gondol, szl hazjra, melyet nem lt meg soha. Msutt vannak a cirkuszban jtsz idomtott llatok: oroszlnok s tigrisek, elefntok s kutyk, a zebra s mg kgyk is, melyek egy turbnos hindu spjnak szavra felemelik fejket, s a zene ritmusra ringatznak. Ezek mr nagyobb, tgasabb ketrecek. Az llatokat is jobban gondozzk s tplljk. Nha nem is engedik kzelkbe a kznsget, mert ez el ads el tt frasztan, s ingereln ket. Abban a magas, tgas ketrecben, a legmagasabban s legtgasabban volt valamikor Fram, a jegesmedve. Ajtajt be sem kellett zrni retesszel, lakattal, mint a tbbi llat ketrecnek ajtajt. Fram maga zrta be ajtajt. Ha meg szomjas volt, s megfeledkeztek rla, kinyitotta az ajtt, s vzrt ment. Rmletkben vistoztak az emberek, s iszkoltak el le. De Fram kt lbra llott, gy ment; elkrte a vzadagjt, s szpen visszatrt. Most msutt van Fram. Ott van a ketrece az llatsereglet vgben, hol a csknys s ostoba, idomthatatlan vadllatok vannak. Htat fordt a nz knek. Hasztalan szlongatjk, hasztalan prblnak narancscsal s kenyrrel, kiflivel s bannnal kedveskedni neki. Fram mg rjuk sem hedert. Elnyltan hever, fejt mancsai kz rejti, s a legsttebb sarok fel fordtja, szeme csukva, mintha aludna. De nem alszik.

Prblja megrteni, hogy mi trtnt vele, de nem kpes r, mert ezredannyit sem rthet meg a legokosabb llat sem, mint amennyit megrthet s nmagnak megmagyarzhat az ember. Csak homlyosan emlkezett valamire, s nem sikerlt az emlket egszen tisztznia. Tudott tornszni s egyenslyozni. Tudott mkzni s rtette az emberek mkzst. Szerette a gyermekeket, s a gyermekek szerettk t. Tetszett neki a taps, s mindig megtapsoltk. Egyszer csak r tmadt az agyban. Mindent elfelejtett. Ide tettk a legsttebb helyre, azok kz az llatok kz, amelyek morognak, acsarkodnak, b gnek, ha ember megy el el ttk, vagy r sem akarnak nzni, mert oly sok id elmltval sem szoktk meg az embert. Olykor megltogatja rgi idomtja, aki nagyon szereti. Bemegy a ketrecbe, s gyngden megsimogatja a bundjt. Mi trtnt veled, Fram bartom? krdi. Fram szomoran rtekint. Mintha bocsnatot krne. Mintha mondan: Magam sem rtem! Elbutultam .. . gy ltszik ez a mi sorsunk, jegesmedvk sorsa." Az idomt fejt csvlja. Cukorkt nyjt neki; a zsebben tartogatja kedvenc llatai szmra. Fram kiszedi tenyerb l a cukorkt, s gy tesz, mintha rlne. De amikor az idomt elment, fldre ejti a cukorkt. Szoksbl vette csak el, de mr nem kell neki. Eszbe jutott, hogy egyszer egy fi egsz mark cukorkt nyjtott oda neki, meg odaintette a tbbi gyermeket, s sztosztotta kztk. m most vge mindennek. Mr nem kiltja senki, hogy: Lssuk Framot! Lssuk Framot! Senki sem veri ssze a tenyert azzal, hogy: brv, Fram! A cirkusz llatgondozi gy vetik oda neki az telt meg a veder vizet, mint egy ostoba, haszontalan llatnak. Egykori idomtja gy simogatja bundjt, mintha beteg volna. gy fekszik elnyltan, mancsai kz rejtve kpt, a legsttebb sarokban ks estig; az el adsnak vge, a nagy lmpkat kioltottk, mindenki alszik mr. Fram virraszt csupn. Az szemre nem jn lom. Figyeli az ismeretlen vros nagy csendjt. Kocsik, ks i villamosok zaja hallatszik messzir l s egy autduda. A ketrecekben alv llatok llegzett hallja. Nmelyik nyg, s morog lmban. Hazjrl lmodik. Ott van a homoksivatagban vagy az serd ben, szabadon, lesben, a prda nyomban, aztn futkrozik, ugrndozik, jtszik. gy nyg olykor lmban Rdzsa, a bengli tigris. Azt lmodja, hogy csapda vasba akadt a lba, hnykoldni kezd, s felugrik. Ekkor arra bred, hogy a rcshoz t dtt. Rjn, hogy a val mg fjdalmasabb, mint a lbba kap vaskarom. Mert amikor a csapda becspte a lbt ht nap, ht jjel verg dtt, azutn elnylt, s vrta a hallt. De ez most szrny bb, mint a hall. Egy ketrec foglya, s egy selyem ostornak kell engedelmeskednie. Arra tltetett, hogy narancshjakkal s bannhjakkal hajigljk meg ketrecben a majmok. Vgigvonul el tte mindez, s elkezd b gni. Minden ketrecben felriadnak erre a vadllatok. lmuknak vge; rjnnek k is, hogy hol vannak. Rbrednek, hogy sohasem ltjk tbb az serd t s folykat, hegyeket s sivatagokat, jgmez ket s tavakat. Nem, soha. Soha, csak lmukban. s hozzfognak mind b gni, nygni, panaszkodni.. . Az egsz llatsereglet csupa hang s zsivaj. Messze, bent a vrosban rmletkben felborzoljk sz rket a kutyk, s elkezdenek k is ugatni s vontani. A nagy versengs felbreszti a vrost. Aztn ks bb elcsitul a b gs meg a nygs. A vadllatok ismt elalusznak. Ismt tvoli vidkekre viszi ket az lom; ezt a tjat soha az letben nem ltjk tbb. A bengli tigrisek azt hiszik, hogy az erd rengetegben vannak, hol fldig r a lin s a lepkk akkork, mint egy madr, a madarak oly kicsik, mint a lepkk. Orrukat megcsapja a ltusz virgos vzpart szdt s nyirkos illata. Felemelik orrukat, s beleszimatolnak a leveg be, htha kirzik az enyhe szell b l az antilop, a prda vagy valamelyik atyafi szagt. De elnyomja a szagot az istll, a trgya b ze. Minden szertefoszlik. lmuk nehz s undok. Fram ekkor a nagy csndben s sttben kt lbra emelkedik. Vgigprblja mindazt, amit akkor tudott, mikor egymaga ment ki a porondra, s a kznsg tapssal fogadta. Mells lbra ll, gy lpeget. Vet egy-kt-hrom kereket. El re is, visszafel is. Ksznget erre-arra a lthatatlan kznsgnek. Mintha mg tudott volna ms egyebet is. Arra nem emlkszik, hogy mit. Nem emlkszik, hogyan. Nagyon sz k a ketrec is. Ngy lbra zuhan megint, olyan mint akrmelyik ostoba llat annak is rzi most magt. sszekucorodik a sarokban, s aludni prbl. Legalbb lmodni szeretne a fehr tjrl, az rks jgr l s hrl, a csp s fagyrl s hviharrl. De lma rvid, s emlkei oly tvoliak!

V. MESSZE, A SARKI JG VILGBAN SZLETETT FRAM

NAGYKSN, AMIKOR VGRE LEHUNYTA szemt, mindig ugyanazt lmodta Fram.

Tvoli s rg elfelejtett klykkornak kevske, zavaros esemnyeib l llott lma.

A jegesmedve-bocsot mg kicsiny korban eszkimk fogtk el a sarki vidken, egy tengersz egszen a meleg vidkek egyik kikt jig hozta, s egy cirkusznak eladta. A medvebocs nyomban rtelmesebbnek mutatkozott testvreinl. Nem volt olyan flnk, s derekabb, gyesebb volt. Gyorsan tanult. Megbartkozott az emberekkel. Tudta, hogy mi tetszik, mi nem tetszik nekik, mit tehet, s mit nem. Lassanknt, estr l estre, el adsrl el adsra egyre hresebb lett: Fram, a jegesmedve, az rismedve, aki maga jn ki a porondra, llatszeldt nlkl jtssza el m sort, minden alkalommal valami jat tall ki, rti a trft, de ismeri a sznalmat is. Elfelejtett mindent, el a kietlen, havas, jeges mez ket, hol hathnapos az jszaka s ugyanannyi a nappal; hol egyetlen nappal s egyetlen jszaka egy egsz esztend . Elfelejtette egszen. Sohasem trt gondolatban oda vissza. Emberek kztt lt; a bartjuk, a kedvenck volt: mintha szemkb l olvasta volna ki, hogy mit szeretnnek, minek rlnek. Mintha mg gondjukat-bajukat is megrtette volna. s most vratlanul feltmad benne az a nagyon tvoli s nagyon rgi vilg. Nagyon messzir l jtt, s nagyon rg eljtt onnan, s most lmban jut eszbe, amit elfelejtett. De mindig ugyanazt lmodja! El szr is thatolhatatlan sttsget, fagyos, nyirkos jszakt egy jgbarlangban. Ott szletett Fram, ott a jgtblk kzti szigeten. jszaka szletett, az jszaka pedig fl esztendeig tart. Egy fl esztendeig nem kel fl a nap. Csak a csillagok pislkolnak a fagyos gen, s nha a hold is el bjik. De legtbbszr a vaksttsg az r, mert a holdat meg a csillagokat felh k takarjk, hvihar tncoltatja a havat, jajong, vist s nyg; jgtblk ropognak a fagyban, olyan rmes s borzaszt minden, hogy gnek ll az ember haja. Fram is leragadt szemmel szletett, mint a tbbi medvebocs. Csak t ht mltval kezdett ltni. A barlangba nem trt be a hvihar. Csak vltse hallatszott. De jg volt alatta, jg fltte, csillog jg a barlang falak krltte. sszekucorodva aludt valamivel melegebb vackn; anyja bundja vta a csp s hidegt l. Kereste anyja lben a meleg tejet. rezte, hogy anyja nyalogatja s simogatja. Nha egyedl tallta magt, amikor megbredt. Nem volt ott az anyja. Elesgrt ment. De a bocs nem rtette ezt. Egyszer, amikor felbredt: egyedl volt a sttben. Elkezdett halkan srni, nyszrgni. Megijedt sajt hangjtl. Orrt a jgfalnak nyomta, s gy vrt ijedten s elkeseredetten. Fzott. Kint drgtek a jgtblk, jgsziklkat dnttt le a vihar. Mintha lpteket hallott volna. Flig megfagyottan megint elaludt. Ks bb megint melegre bredt, mr lmban rezte az rmet s boldogsgot. A meleg bunda megint ott volt mellette, mellette volt a tejforrsa, s egy lgy, selymes mancs ddelgette s a mellhez vonta. Rjtt, hogy itt van megint az a nagy s j teremts, a gondvisel . Elismerse jell megprblta is megnyalni a kpt. De milyen esetlen s ostoba is volt! Nem is sejtette, hogy mennyire tr dik vele az anyja, milyen nehezen vlik meg t le, s csak akkor megy vadszni, ha mr leteperte az hsg. Csak ks bb nylt ki a szeme. De csak sttsget s megint csak sttsget lthatott. Stt volt a barlang. Stt volt kint is, amikor egyszer ki merte dugni az orrt a jgod nylsn. Csak egyszer, egyetlenegyszer ltott csodt: nagy lng lobogott fent az gen. Nagy lng s aztn szivrvny. Tncolt, szikrzott a fny kint a tengeren, a jgtblk csillog tarajn. A sarki fny. De honnan tudhatta volna, hogy az mi! Megrmlt t le, s vlteni kezdett. Aztn a jtkos gi fny hirtelen kialudt. Megint belepett mindent a s r sttsg. Most mr sajnlta, hogy elmlt. Butcska lvn azt hitte, hogy vltsre a fny ijedtben elmeneklt. Nagy s dics tettt el akarta mondani anyjnak is: nagy g gsen morogni kezdett, hogy az anyja is tudjon rla. De anyjnak egyb gondja volt. Magval vitte a barlang kzelbe vadszni, hogy megtantsa a jegesmedvk mestersgre. Mancsval odanyomta egy jgcscsra, hogy ljn szpen, mozdulatlan. Azzal lement a vz szlig. Nem mert oda lenzni. Hallani lehetett a jghez csapd vz, az egymsnak tkz jgtblk zajt, de nem rtette, hogy mi ez. Nem ltott mg vizet. Nem tudta, hogy sztatja a jgtblkat a szl, s hogyan forrasztja nha vgtelen, belthatatlan jgmez v ket a fagy. Anyja vres kppel trt meg. Halat fogott vagy rozmrt, fkt vagy ms vzi s szrazfldi llatot. Jllakottan trt vissza. Aztn megindultak ketten a barlang fel. Anyja mindig el relkdste. maga htramaradt, hogy ha valamilyen hes vadorz jnne, fedezze. Mivel csak sttsget ltott, a bocs azt hitte, hogy ilyen a vilg: vgtelen jszaka. Napvilgot, napot mg nem ltott, nem tudta, hogy milyen a nap, a nappal. Ezt az letet is jnak tallta. Volt vdelmez je. Meleg tej is akadt b ven. Kiss megfzott a talpa, ha nagyon sokat jrt a jgtblkon. De a jegesmedve b re vastag, hiszen jg s h kztt, a fld leghidegebb rszn l. Nyugtalankodni kezdett jabban az anyja. Felllott, a barlang szjhoz ment, s kinzett. Aztn visszajtt. Egy ideig mg vrt, aztn ismt elindult. A bocs a nyomban volt, mint egy kiskutya. Csak ks bb jtt r, hogy mire vrnak. Ahov az anyja nzegetett, az g szln kklni kezdett a sttsg. El bb csak kevsb stt lett az jszaka, egy kk csk

ltszott csupn. Aztn mg ktszer aludtak, s ngyszer ettek, s vrsdni kezdett a kk szn. Majd id teltvel ugyancsak kt alvs s ngy evs utn vrs csk tmadt. Ez a csk megnylt, kiszlesedett, felemelkedett... s egyet aludt mg a bocs, s aztn csodlkozva s nmi rmlettel pillantott meg egy g vrs kereket. Elkezdett vlteni r. De ez a fny nem volt ijed s, nem aludt ki. S t mg fel is kapaszkodott az gbolton, s gy kezdtek csillogni a jgmez k, hogy a bocs szeme fjt bel, nem is nzhette tovbb. Csak sok id mlva szokta meg annyira, hogy morgs nlkl is r mert nzni. gy ltta meg el szr a napot s a nappalt. A sarki napot, amelyiknl nagyobb nincs sehol, s amelyik nem nyugszik le nhny hnapig. S elkezd dtt ekkor a hossz-hossz nappal. A hideg nem enyhlt meg nyomban. Id , sok id telt el, mg messzir l, ki tudja milyen tjrl s vilgbl jtt meleg szlfvsra itt-ott elolvadt a h meg a jg. Minden fehr volt s csillogott. A sziget hegycscsai tkrknt ragyogtak. Messze risi jghegyek sztak a tenger vizn, egymstl eltvolodtak, egymshoz kzeledtek, sszetapadtak; egyetlen s vgtelen hdd vltak; de volt, hogy csak zld vizet ltott, amikor arrafel nzett, egyebet semmit. Az elhalad jgtblkon ms, bocsaikat vigyz anyamedvket is ltott. Mindegyiknek kt klyke volt. Csak volt testvrtelen. Anyja kszl dni kezdett. Nem rtette, hogy mirt. Neki nem akarzott elmenni a barlang mell l. J vacka volt, a hvihartl, amennyire csak lehetett, vdte; attl flt, hogy megint elkezd dik a szrny jszaka. Nem tudhatta, hogy milyen hossz egy sarki nappal, s hny hnap mlva nyugszik le megint a nap. Azt sem tudta, hogy a jegesmedvk mindenfel utazgatnak a szigeteken: mindig olyan vidkre mennek, ahol b ven van fka s rozmr, hal s sarki nyl. Elindultak. Ell a bocs, utna az anyja. Id nknt htrafordtotta a fejt, hogy most mit tegyen, mert vagy sziklakarj llott ki a jgb l, vagy szakadkhoz rt. Ilyenkor nhny lpssel el bbre jtt az anyja. Karjra vette, s kt lbon felkapaszkodott vagy leereszkedett vele. tvitte a keskeny vzpntliks nyiladkokon. gy mentek, mentek, mg egy parthoz tapad, nagy sz szigetre nem talltak. Nagy vatosan ereszkedtek az sz szigetre, s mentek tovbb. k is mentek, s a jgtutaj is ment velk, mert a parttl elszaktotta, s tovbb vitte az r. Imitt-amott nagy repedsek voltak rajta. Fnyl , fekete, rmes fejek t ntek fel bennk. Gyorsan al-albuktak, majd megint el t ntek. Csklyaszer en grbl , hossz agyarukkal a jg szlbe akaszkodtak. Rozmrok voltak, a jegesmedvk legrtkesebb zskmnya. Anyja lenyomta a jgre, hogy meglapuljon, s eggy is vlt a hval. Egy jgdarab mgtt elnylt az anyja is. Sokig vrtak gy. A repeds szln fnyl , kerek fej t nt fel, agyarval megkapaszkodott, s krlnzett, hogy nem mutatkozik-e valahol veszedelem. Aztn felszktt kt rvid lbval sem uszony, sem lb nem volt ez, hanem csak kt formtlan tusk. A jgtbla szlbe kapaszkodott, s stkrezett a napon. Id mltval mg egy t nt fel, aztn mg egy, majd mg egy ... Amint feljutottak a jgre, helyet kerestek maguknak, elnyltak, s elaludtak. Anyja feljk lopakodott, s gy igyekezett, hogy elvgja tjukat. Mikor gy vlte, hogy itt az alkalmas pillanat, rjuk rontott. Hogy flt a bocs, hogy dobogott a szve!... A medve odarohant, elkapta a legszln lev vadat, s a fejbe harapott. A bocs hallotta a csontok ropogst. Ltta az llat verg dst. A tbbi rozmr ijedten, b gve a vzbe vetette magt, s almerlt. Mikor gy ltszott, hogy a zskmnyban nincs mr let, anyja morgssal odaparancsolta. Flve indult el a bocs. Kett t lpett el re, s egyet htra. Nem tudta, hogy mi a hall, nem tudta, hogy aki meghal, annak nincs semmi ereje. Anyja agyaraival felhastotta a rozmr hast. Harapdlta a g zlg hst, itta a meleg vrt. Morogva biztatgatta a bocst, hogy kstolja meg is. Belekstolt, de eleinte nem rezte az zt. Nagyon zsrosnak tallta a hst. Rossz szag volt. Csak ks bb szokott hozz, akkor a szag mr felkeltette tvgyt, s fokozta hsgt. Attl kezdve neki is zleni kezdett az elejtett vad. Ide-oda bandukoltak a jgtbln, egyik jgtblrl a msikra szlltak t; ha valahol a vz szln stkrez rozmrt vagy egy egsz csordt pillantott meg, belekapott anyja bundjba. gy figyelmeztette. Anyja meglkte, hogy maradjon nyugton. Ne tantsa t egy hitvny, oktondi bocs vadszni! Kudarcot egyszer sem vallott. Soha zskmnyt el nem szalasztott.

De csak akkor vadszott, ha hatalmba kertette az hsg. S amikor egy rozmrt sztszaggatott, hossz ideig ott tanyztak, aludtak, keresgltek ezt-azt a kzelben, vissza-visszatrtek a zskmny maradkhoz, mg csak az utols csonttal is nem vgeztek. Ilyenkor akr hszasval is vet dhettek fel rozmrok, az anyja rjuk sem nzett. Egyszer sz jgtbljuk egy sziklaszigetbe tkztt. Mg a szem elltott, mindentt part. Magas s kves part, sziklatmbk s jgtmbk vegyesen. Anyjn nyomban vgigfutott az rm. Nem sejtette, hogy ott vr r a vg. Jkedv en kapaszkodott fel a szikls, jeges falon. Sok kicsi vlggyel barzdlt fennsk nylt el odalent. A bocsnak volt min csodlkoznia: el szr ltott brsonyos moht, nhny folt zld fvet s egy rthetetlen s furcsa valamit: vrnek tetsz foltokat. Mindjrt megnyalta. Rmlten hzta vissza a fejt. Nem vrfoltok voltak, hanem virgok. A sarki mk virgai. Anyja elkezdte a moht trklni; gykereket keresett. Elgedetten mormogott, s hvta a bocsot is, hogy is lakmrozzk. Bizony torkig volt a sok rozmrhssal meg szalonnval. Zsengbb s illatosabb ennival kellett neki. De ett l kezdve lassabban s vatosabban haladtak tovbb. Furcsa nyomok ltszottak a hban; ismeretlen llatok nyoma, madarak nyoma. Aztn a nyomok belevesztek a vlgyekbe; a h itt elolvadt, s levelek meg virgok zsenge zldje ltszott. Anyja mindig maga mellett tartotta, hogy a kzelben legyen. Olykor felemelte az orrt, s beleszimatolt a leveg be. Idegen szagokat hozott a nyirkos szl. Ilyenkor nyomban elinalt, s megbjt a sziklk meg a jgtuskk mgtt, mikzben folyton htrafel tekingetett. Kutyaugatst ott halott el szr. Mikor megttte flt az ismeretlen hang, megijedt, lba gy maradt a leveg ben, flbeszaktott lptt megmerevtve. Anyja mindjrt mellje lpett, hogy testvel vdje. Flt hegyezve, szemt jrtatva, szimatolva, lassan kt lbra llott. De az ugats zaja tvolodott. Mind elhalbban hallatszott. Azutn ismt csak a nagy csend ... Mozdulatlanul vrtak.

Anyja megperdlt a hts lbn, mint egy forgszk, hogy orra felfogja a szell t. Ugatst mr nem hallott. De furcsa, keser , szokatlan szagot hozott a szl. Emberek s kutyk szagt. A bocs nem ismerte ket, de az anyja sem. Anyja rvid morgssal hvta, hogy gyorsan induljanak. Nem ltszott biztonsgosnak ez a tjk. Veszedelmet, lappang, fenyeget veszlyt rzett ki abbl a szagbl s az ismeretlen llatok ugatsbl. Llekszakadva igyekeztek a part fel. m az sz szigetek elvltak a sziklktl. Tovbb vitte ket a tengerrja. Mly vz vgtelen zld tkre mutatkozott el ttk; a napfny gy csillogott rajta, mintha milli meg milli pikkely lenne. Csak messze-messze, ahol az g s a vz sszer, csak ott ltszottak a tvolod, sz szigetek. Immr megrtettk, hogy mostantl foglyok ezen a szigeten. Foglyok ezen a szigeten, hol ismeretlen llatok ugatsa hallatszik, s ahol furcsa, kellemetlen, kesernys szagot hoz a szl; idegen szag terjeng a kristlytiszta leveg ben. Anyja szeld elrzkenyltsggel kezdte nyalogatni. Mintha tudta volna, hogy elveszti t. Mintha megrezte volna, hogy maga is elveszti lett. De a tudatlan bocs gondtalanul ugrabugrlt, jtszadozni kezdett. A nap fent jrt, fenn az g tetejn. A napsugr megtrt a jgtblkon. Odbb keskeny vlgyecske volt, h s jg kztt moha, f s virg zld cskja hzdott. A bocs rhengeredett a puha mohra, s jtkosan harapdlni kezdte a sarki mk zsenge, piros virgt.

VI. EMBER, KUTYA S PUSKA

A FAGYOS S FEHR SIVATAGOKON, ahol kinylt a szeme, s ahol eddig lt, embert mg nem ltott a jegesmedve. Nem is sejtette, hogy ilyen furcsa teremtmny is ltezik a vilgon. Kutyaugatst sem hallott mg. Puska drrenst sem hallotta mg. Ember, kutya s puskapor szagt mg nem szagolta. Nem tudta, hogy mennyire sszefogott a vadllatok e hrom ellensge: az ember, a puska s a kutya; s ezek sohasem hagyjk futni a vadat, ha egyszer puskavgre kaphatjk. A jegesmedve nem is flt attl a vkony vascs t l, melyben egy lomgoly alakjban rejt zik a hall. Emberekt l, vadszoktl s fegyverekt l igen tvol, a fld legeldugottabb rszn lt eddig. A fehr sivatag magnyt a fagy meg a hviharok biztostottk; aztn a fl esztendeig tart sarki jszaka; a mly, zld s rkk elhagyatott jegestenger. Mikor a nap fent van az g tetejn, sz jgtblk siklanak dlnek ezen a vgtelen vizen; titokzatos hajk, nincs rajtuk vitorla, sem evez , sem evez s. Aztn a hossz-hossz jszaka hnapjaiban sszezrul a vgtelen cen: jgmez v lesz. Ezer meg ezer kilomtereken csupn h s h. A mindensg nma, mozdulatlan, magnyos s fehr. Messze lent, dlebbre mindentt st a nap; rpkdnek a fecskk; zeng a nyj kolompja a legel n, s ugrndoznak a bojtosfl brnyok. De a nagyvilg s a jegesmedvk hazja kztt vrfalnl thatolhatatlanabb hatrknt terl el a fagy oltalma alatt a rmt pusztasg. Semmi sem jutott el oda a tvoli vilgbl, ahol tavasszal de zld a mez , pacsirtk szllnak, s virgzik az orgona. Csak akkor, amikor az enyhbb szllel egytt messzir l jv fehr s beszdes madarak csapata szllott oda. Szrnyuk gy suhogott, mint az atlasz-selyem. Ezek alighanem lttak sznokat s g zhajkat; taln mg vrosokat s kikt ket is; templomokat s llomsokat, vonatokat s tvrpznkat, boltves hidakat, orszgton szguld autkat, statereket rezesbandval, vrosi tereket magas szobrokkal, rzsakerteket s egyb csods emberi alkotsokat. Taln azt is tudhatjk, hogy ugyanaz az ember msflt is tallt ki; knyrtelen szerszmot a fld, az erd k, a vizek s az g vadjai ellen. Taln mg puskalvst is hallottak. k taln tudtk, hogy abban a vkony aclcs ben, melyet az ember szp lassan a szemhez emel, ott leselkedik az rtelmetlen, hirtelen s dbbenetes hall. De ha tudtk is, nem meslhettk el. Sivtsuk belehastott a fehr pusztasg dermedt- csendjbe s nyelvket csak k maguk rtettk. Aztn, mikor zord s hideg szelek a fl esztendeig tart jszakt jeleztk, csapatokba ver dtek, s visszavndoroltak arra a vidkre, ahol tavasz van s orgonavirg nylik. Veszteg csak az rk hhoz h llatok maradtak: a hban ksz sarki rkk, a jgtblk legkisebb reccsensre is rltl rohanni kezd sarki nyulak. A sziklaszigetek partjra s a kristly tblk szlre felkapaszkodik a jegesmedvk mindennapi zskmnya, a tengeri borj, vagyis a fka s a tengeri l, vagy msknt a rozmr. k kpeztk az egyetlen fekete foltot a fehr havon. Rajtuk kvl minden, de minden fehr .. . Fehr a h, fehr a jg, fehrek a medvk, fehrek a rkk, fehrek a nyulak, fehrek a halat ev s rvid szrnyukkal replni nem tud sarki madarak.

A jegesmedve szmra ennyifle llat meneklt meg No brkjban az znvzt l. Mindegyikk sokkal gyengbb volt annl, hogy ellenllhasson a jegesmedvnek. Nmelyikk csak futssal menekedhetett meg el le. A nyulak gy ugrottak, akr az akrobatk; lbuk alig rte a jg felsznt. A rkk eggy vltak a fehr hval. De ht a rka meg a nyl igen sovny zskmny, igen kevs s gyenge hs a medve hatalmas gyomrnak. Fradozst meg lesbenllst csak a fka s a rozmr rdemelt, a kt hatalmas hstmeg. Klsejk, pofjuk rmt volt. Amikor ezek a nagy, ocsmny, fnyesb r llatok kifekdtek egyms mell a jgtblra, megrmthettek s megremegtethettek volna brkit rekedt b gskkel, csajbatag kpkkel, ijeszt bajuszukkal s horgas agyarukkal. De mg annyira sem tudtak kzdeni, mint egy tejfogas farkasklyk. Futni pedig tz lpsnyire sem tudtak. A vdekezshez sem rtettek. Csupn a vzben, a mlyvzi halszatban voltak er sek s gyesek. A jegesmedve el t nt egy jgfal mgl. Kiszemelte a prdt. Teste teljes slyval rvetette magt a fnyl hshalomra. Agyarait belevgta a kerek koponyba, mg a csontok ropogni nem kezdtek. A tbbi vadllat rmlten vistozott, hnyta-vetette magt s a tengerbe csszott. Ennyib l llott a kzdelem. Nhny pillanatig a jegesmedve mindenhat r volt ezen a vidken, s a h, a jg s a vz honnak semmifle teremtmnye nem mert szembeszllni vele. Arrbb ms medve birtoka kezd dtt. Nem kaptak ssze, nem ellensgeskedtek, nem trtek be egymshoz. Ha a zskmny megfogyatkozott vagy valamilyen rejtelmes okbl elkltztt, akkor msik tvoli sziget fel indultak a medvk egy-egy sz jgtbln. A jgtbla gy vitte ket messzi-messzi, mint egy haj, amelyiknek sem vitorlja, sem evez je, aztn vasmacskzs nlkl kikttt egy msik jeges parton. Szemk el ms, csillog, ember nem jrta pusztasg trult: de fka s rozmr akadt rajta b sgesen. Csonthalmok jeleztk imitt-amott, hogy errefel mr jrt medve. A h betakarta a csontokat. S ami ott trtnt a jg s a mennybolt, az cen s a mennybolt kztt, arrl senki sem tudott. De itt, ahov a jegesmedve meg a klyke kerlt, az idegen szigeten, ismeretlen nyomok ltszottak a hban. Nyugtalant szagot hozott a szl. Lappang veszly rz dtt a leveg ben. A bocs sszekucorodott anyja bundja mell, hol mindig meleg van s hol oltalmat tall. Szemt behunyta, fejt a fehr bundba trta. Egy kicsit didergett. Halk nyszrgse hrom lpsre sem hallatszott. Az ugats megsz nt. A csp s, ss szagot elsprte a szl. Ismt megtveszt csend s magnossg ereszkedett rejuk. Megint csobogtak a lenti sziklkon s jgtblkon megtr zld hullmok. Valahol vkony erecske susogott a jgtblk kztt. A bocsot megtvesztette ez a nagy csend, s jtszani kezdett: pajkosan ugrndozott, s hengerg ztt a hban. De anyja egyik lbval visszahzta, maga mell fektette, s az orrval lenyomta. Majd kt lbra llott, hogy sztnzzen a lthatron. Nem szemmel vizsgldott, mert a medve szeme apr s oldalt van nem foghatja t az egsz messzesget. A szelet szimatolta. Szaglsa nagyobb segtsgre volt, mint ltsa s hallsa. De a szell becsapta, megfordult: dl helyett szakrl kezdett lengedezni a szell . Mr nem erre sodorta az ismeretlen l lny szagt. rzkcsalds lett volna? Elgedetten morgott a jegesmedve. Annl jobb! Nem tetszett neki az ismeretlen fenyeget veszedelem, amikor gyenge klyke ott van mellette. Ngy lbra ereszkedett. s akkor, ppen akkor, amikor elvetette az aggodalmat, akkor tmadt el tte vratlanul az ember, a kutya s a puska. Nagyon kzel voltak. Szl ellen jttek, hogy a szag el ne rulhassa ket. Vratlanul bukkantak el egy jgtbla mgl, amikor gy vltk, hogy a puska el l mr nem meneklhet a vad. A jegesmedve merszen felegyenesedett. Mr nem flt, mert ltta, hogy milyen hitvny teremtmnyek fenyegetik. Eddigi tapasztalatai alapjn nem is lett volna mit l flnie. Ha a termszet ajndkaknt nevetni tudna, akkor most gy hahotzna, hogy megrendlnnek a jgtblk. Ennyi az egsz? Ezek miatt a tehetetlen, nyeszlett frgek miatt nyugtalankodott? Nagyon kvncsian s egy cseppet sem ellensgesen nzte ket. Odament volna, hogy jobban megnzze, milyenek is ezek a fura teremtmnyek. Az ember? A prmekbe s llatb rkbe burkolzott alacsony ember olyan nyeszlett s hitvny teremts, hogy mancsa egyetlen csapsval leterthetn! A kutya? Ez is vakark, s gy lrmzik, hogy attl mg csak sznalmasabb. Ugat, morog, szkds, megcsszik a jgen, s visszaugrik. Egyetlen csapssal szttrn a gerinct, egy szempillants alatt elvgn a llegzett. Az ember kezben egy karably. Ilyen nevetsges s sznalmas holmit mg sohasem ltott a jegesmedve itt a kietlen jg kztt!

Vkonyka bot, gacska, jtkszer csupn! Sztroppantan az agyarval, elgrbten a fogai kztt. A jegesmedve megindult. A bocs mellette. Az ember is megindult felje, meg az ember fel. Mormogott, s kt lbon dlnglt. Fenyeget szndk nlkl mormogott. Inkbb kvncsi volt, kzvetlen kzelb l szerette volna ltni ezeket a fura alakokat, a jg szltteit. Meg akarta szagolni ket, aztn felfordtani, s jtkos klyknek odaadni jtkszerl, ha mr elbdultak. Ekkor trtnt a gonosz s rmt csoda. A vkony, fekete cs b l, a hitvny gbl rvid lng lobbant ki. Tompa drej. A jegesmedve szembe csapott a fny. Ilyen szrny fjdalmat mg nem rzett soha. Aztn sttsg ... A cs vgn megint lng lobbant, megint drej, megint fjdalom hast bel, a flbe, de mlyebbre, a csonton tlra, s bent sztrobban. Aztn nagy csend, teljes ntudatlansg, r. Vrvel egytt szll, bugyog ki bel le az let. Rd l a jggyra, elnylik, nem is verg dik, lbbl elszllt az er . gy hagyta ott az letet, hogy nem is tudta, mi trtnt vele. Taln magval vitte azt az mulatot s krdst, amely nhny pillanattal el bb mg ott lt apr s kvncsi szemben. Taln magval vitte azt a fjdalmas anyai rmletet, hogy ugyanez trtnik majd a klykvel is. Hna al vett puskval megindult az ember. Kutyjt kurtn visszaparancsolta. A bocs lehunyta szemt, s beletrta fejt anyja meleg hasba. Nem rte fel sszel azt, ami trtnt. Amikor az ember flnl fogva fel akarta emelni, sztnsen rvicsorgott. De egy kz kegyetlenl megpendertette: vkony szjjal sszeszortotta a szjt, egy msikkal sszekttte a lbait. A kutya felborzoldott bundval krlttk ugrndozott. Az ember ktszer belrgott, s megttte a karably agyval, hogy ne harapja, s ne nyomortsa meg a meglt medve klykt. Ms terve volt vele. gy is lett: attl a pillanattl kezdve sok s hihetetlen dolog trtnt a kis jegesmedve szeme lttra.

Ms ktlb, prmbe s llatb rkbe burkolzott szrnyetegek jttek. Kellemetlen, csp s dohnyszaguk volt. Pofacsontjuk szles, b rk zldessrga, szemk ferde, llukon nhny tskeszer sz rszl. Hangosan nevetgltek s beszltek. Hangjuk elrmtette. A hba hengerelt tetem krl forgoldtak mind. El vettk ksket, s gyesen felhastottk. Azutn lenyztk a bundjt, s sztosztottk a hsdarabokat; mg g zlg zsigereiket pedig odavetettk a kutyknak. A kis jegesmedve tehetetlenl nyszrgtt a szjgzsban. Az ismeretlen szrnyetegek id nknt belergtak. Meghengergettk. Prbltk felemelni, hogy felbecslhessk a slyt. Egyikknek a szjban pipa volt: csp s s kbt fst szllt bel le. Ez jobban sietett, mint a tbbi. El vette vr l a kst. lt beletrlte b rnadrgjba. A bocs nem tudta ugyan, hogy az les ksben ott a hall, de morgott s acsarkodott. Az ember nevetni kezdett, s a ks lapjval rvert az orrra. Odajtt erre a pusks s kutys ember, s kiltott s integetett. Zajos s dhdt veszekeds tmadt. Ks bb egyezkedni kezdtek. Amint sszekttt szjjal s lbakkal hanyatt fekdt, apr, szederszn szemvel figyelte az emberek izgalmt, de nem rtette, hogy mit akarnak. Egyszer-egyszer behunyta a szemt mintha csak azt remlte volna, hogy elmlik az egsz, mint rossz lom. lete els hnapjaiban a stt barlangban is rmt kpek t ntek fel lmban. Ilyenkor nyszrgve bredt. Gyorsan beletrta fejt a meleg bundba. Onnan eredt a meleg tej is. Egy mancs finoman megsimogatta. Az anyamedve nyelvvel megmosta a szemt, kpt. Biztonsgban rezte magt; gondtalanul lt; nem fenyegette semmi; biztos helyen volt. De most tovbb tartott a rossz s rthetetlen lom. Kemny s dz szavak pattogtak a flbe. Az elviselhetetlen szag megmaradt. Egszen kzelr l csikorogtak a havon s jgen a tvolod vagy kzeled lptek. Aztn azt rezte, hogy sszektztt lbai kz dugott rdnl fogva felemelik, s viszik. Kt ember cipelte. A tbbi sszesodorta a jegesmedve bundjt. Sznokon a hshalmokat vittk. gy mentek a havon s jgsziklkon keresztl. A bocs nyszrgtt. Fjtak a csontjai, de leginkbb ez az rthetetlen esemny knozta. Nyszrgse azonban senkit sem rzkenytett el. Egy eszkim hogy is rzkenykedne? Leghtottabb vadszzskmnyuk a jegesmedve amint a fka s rozmr a jegesmedve legkvnatosabb vadszzskmnya. s mestersgnek gyakorlsa kzben nem ilyen haszontalan rzkenykeds irnytja a vadszt. A vadszzskmny, vadszzskmny. Kivlt ott, a jeges pusztasgban, hol a vadszat nem szrakozs, mivel egy jegesmedve j id re elesg, egy htre biztostja a trzs meglhetst. Elrtek egy szllshelyet: jgtblkbl s hbuckkbl plt kerek kunyhkat. Bejratuk sz k s fekete. Asszonyok s gyermekek futottak a frfiak el. A fiatalok vllnak d lve az sszetprdtt, tehetetlen aggok is el totyogtak. Mindenki rlt. Vgre nagy zskmnynyal jttek meg a vadszok. Egy hete csak balsiker. Egy hete, hogy nincs friss hs. Csak szrtott halat esznek. Friss hs nlkl pedig a sarki jgmez k legszrny bb betegsge, a skorbut fenyegeti ket. Zajos s fktelen vidmsg tmadt. A bocsot egy kunyh zugba vetettk. Ott ltott el szr tzet. Fkazsros mcsesek gyenge s fstlg lngja volt csak, de neki olyan j s olyan rthetetlen, mintha a vrsl nap egy darabkja lenne a csuporba zrva, mint a hallhoz karably csvn kilobbant lng. Elkezdett vlteni, s hnyta-vetette magt. Krje gy ltek az embercsemetk: az eszkimgyermekek. k is llatb rbe s prmekbe ltztek. Nekik is sarki rka s sarki nyl prmjb l volt a sapkjuk. Egyikk csontot nyjtott neki. A bocs elfordtotta a fejt. Az emberfikk nevetni kezdtek. Aztn egy gyermek megsznta, s kioldotta a szjakat. Nygve arrbb vonszolta magt, hogy a sarokban a bundra fekhessen. Kereste a meleg tejet. Kereste a simogat orrot. De az orr hideg volt, hideg a bunda is, elapadt a tej. A bocs nem rtette ezt a gonosz varzslatot. rthetetlen is volt. Csak a szag maradt meg; annak az risi, hatalmas s j teremtmnynek az ismer s szaga, kinl mindig segtsget, oltalmat s enyhlst tallt. Most nem volt egyb csak egy jegesmedve lenyzott bundja eszkimkunyhban nemigen lthatott ennl szebb bundt. A bocs nyszrgve kucorodott ssze. Arra vrt, hogy egyszerre megelevenedik a bunda, lba szelden megsimogatja, nyelve lenyalja ijedt s szomor szemt, s megint folydoglni kezd a tej. Ezzel szunnyadt el. Aztn ks bb mindenki elaludt, asszony s frfi, gyermek s reg a fkazsros mcses krl.

A mcses fstje keser s fojt volt. Az emberek annyira fradtak voltak, hogy meg sem fordultak. Odakint ugattak a kutyk. De ugatsukra senki sem neszelt.

VII. FRAM LESZ A NEVED

Ks re egy b rcsnakban bredt meg. Az evez k mellett msfle emberek, ms formjak voltak: arcuk hosszksabb, b rk fehrebb. Blnahalszok s fkavadszok. Messze fldr l jttek ide. Nhny hnap alatt minden szigetet bejrtak, s most visszaindulban voltak, mert kzeledett a hviharos, hossz jszaka. Miel tt hazaindultak volna, nhny kts dohnyon megvsroltk a medvebocsot. Ezzel kezd dtt a jegesmedve j lete. De kicsi eszvel ezt nem is sejthette, fel sem foghatta. A jgtblktl tvol, kint a nylt tengeren horgonyoz haj fel szott a brka a zld vizn. A bocs mozdulni prblt. De lbaiban fjdalmat rzett. Megint sszeszjaztk. A szjakba horgot akasztottak, s egy ktl libegve felhzta, fel a hajra, gy, hogy orra s bordia a nedves hajfalat rte. Hasztalan morgott s verg dtt. Morgst s verg dst csak nevettk fent a hajn s lent a brkban. El bb csak odavgtk a hajktelek kz. Aztn, mikor mindent beraktak mr a tengerszek, minden medvebundt s fkab rt, egy kz kioldotta a szoros ktelket. Szeretett volna valahov egy zugba meneklni. A kz megfogta a nyakszirtjt. Erre acsarkodni kezdett, s harapni akart. A kz szpen megcirgatta, nem ttte meg. Kimondhatatlanul szelden s gyngden cirgatta.
A MEDVEBOCS ZAVAROS, CSEKLY AGYBAN megint sszekavarodtak aztn az esemnyek.

Ez j volt, vratlan volt. Arra a msik, knny cirgatsra emlkeztette, amikor mg ott lt messze, a jgsziklk kztt.. . A kz orra al tett egy mlytnyrt. Bdogdobozbl tejet nttt bele. Nem akart hozznylni a bocs, de az illata izgatta az orrt, s felkeltette az tvgyt. Mikor gy rezte, hogy senki sem nzi, flnken elkezdte lefetyelni a tejet. El szr csak knyszeredetten. Aztn elgedett mormogssal. A tej meleg volt, s desebb annl, amelyet eddig szopott. gy tanulta meg a medvebocs, hogy az emberek hatalmban vannak j s csodlatos dolgok is. Kinyalta a tnyrt. Hlsan tekintett fl az emberre, aki szja sarkban pipval ott llt, s arra vrt, hogy befejezze az evst. Magas, szikr, szakllas s kkszem volt az ember. Bartsgosan mosolygott. jbl lehajolt, knny s gyes kzzel megsimogatta a bundjt, a kt fle kzt. A bocs mr nem acsarkodott r. Morgsa nem volt ellensges. Ms, elgedett morgs volt ez, olyan, mint a macska dorombolsa. Ht nem megmondtam? szlt az ember a tbbiekhez. Kt nap alatt kezes lesz, mint a brny, s gy ragaszkodik majd hozzm, mint egy kiskutya! S aztn eladod t veg rumrt! ... Ugye, Lars? kezdett nevetni az egyik pipafstt fjva, s a fedlzeten tlra, az cnba sercintgetett. Lars nem felelt. Csupn szomorsg suhant t fak arcn, kk szemn. Tudta, hogy gy lesz majd. Ismerte gygythatatlan szenvedlyt. Valamikor rg, fiatal korban ms ember volt. Arca sima, szeme tiszta volt, hangja nem volt rekedt. Akkor olyan csodlatos s ritka lmnyben rszeslt, amely rkre beragyogja egy ember lett. Norvg fldn egy btor s csknys fiatalember a sarkvidk fel kszlt vizn, jegen t. Hajt pttetett a maga terve szerint; fiatal s vakmer tengerszeket fogadott. Mert ez nem volt kjutazs. Sokan elpusztultak azok kzl, akiket csak az a vgy hajtott, hogy mind inkbb szakra hatoljanak. Mindenki azt kuvikolta, hogy ket is elpusztja a fagy meg az hsg. De Nansen, a fehrarc s sz kehaj fiatalember csak nevetett az ilyen jsolgatsokon. A jgmez k s a sarki telek dhvel szembeszll tengerszek kztt ott volt Lars is. A fjordok kzt megbv kis faluban hagyta jegyest. Odahagyta reg s beteges anyjt is. A szeretetnl er sebb volt benne a ksrts: rszt venni a veszlyes utazsban, elmenni oda, ahol teremtett llek mg nem jrt! Fjdalmasan, tisztn emlkszik arra a napstses reggelre, amikor a kk fjordban, brkk kztt ott ringott a haj. Egy vkony s magas n jtt oda Nansen felesge hajt keresztelni. A szokshoz hven eltrte a haj faln egy pezsg s veg nyakt, a habz itallal vgignttte a hajt, s azt mondta: Fram lesz a neved! Fram norvgl annyit jelent, hogy el re. nekelni s ljenezni kezdtek. Mindenki lzban gett, bizakodva s csodlattal nzte a mersz tengerszeket, kik elindultak az ismeretlenbe, taln a hallba. Valahol egy csnakban llva Lars jegyese lobogtatta zsebkend jt. J utat, szerencss visszatrst kvnt neki. Fram! ljen a Fram! Trj vissza gy ztesen, Fram! Hrom ll esztendeig ment Fram a zld cen fel. A jghegyek szorongattk, de nem hazudtolta meg a nevt. Mindig ttrt a kietlen zld vizeken az sz jgtblk kztt, el rement, mindig csak el re. Lars akkor olyan letet lt, amihez nincs foghat: trelem, btorsg, lelkeseds kellett hozz; megkzdttek az ellensges termszettel, megingathatatlanul hittek a j s nagy tettek sikerben. Ismeretlen vidkeket fedezett fel a haj. Flelmetes megprbltatsokon vgtk keresztl magukat. Szembeszlltak a jgtblkkal, s mindig k kerltek ki gy ztesen. Hrom v mlva, visszatrskkor Norvgia minden hzn zszl lengett. A gy zelem rme csillogott minden szemprban. Villmknt terjedt el szerte a vilgon a hr. Nansen nevt, a Fram nevt rebesgette mindenki. Az nnepeltek kztt volt , Lars is, a tengersz, a kis halszfalu szltte. De az nevt senki sem emltette. Annyi baj legyen! Nem cskkent emiatt az rme, s nem szerette kevsb a kapitnyt sem, aki diadalra vitte ket. Otthon azonban fjdalom s ktsgbeess vrt r. Senki sem fogadta s senki se lelte meg, mikor hazament. Jegyese s desanyja rk lmt aludta fent, a sziklk kztt, a temet ben. A szegny halszfaluban jrvny ttt ki. Senki sem gondozta ket. Senki sem ment orvosrt meg orvossgrt. Id nap el tt pusztultak el sokan, mert a gazdagok, tehet sek mit sem tr dtek sorsukkal s letkkel. Larsot kt sr vrta. Kt sr egyms mellett, rajtuk csenevsz virg.

Akkortl kezdve res s remnytelen lett Lars lete. Nem volt ereje arra, hogy megkzdjn a lptennyomon tapasztalhat igazsgtalansggal. Egyik esztend jtt a msik utn. Elrszegesedett. Egyszer matrz lett, ki el-elszeg dtt az szaki Jegestenger fel indul blna- s fkavadsz hajkra. Nem vrt az lett l mr semmit. Nem vrt mr r senki. Ivcimbori kztt olykor klvel rcsap ks jszaka az asztalra, s csendet kr. s elkezd rgi letre emlkezni. Van, aki neveti. Msok csendben, fejket ingatva hallgatjk, s a maguk ifjkori remnyeire gondolnak, eszkbe jut ez-az abbl az id b l, amikor k is msok voltak; fiatalok, er sek, merszek, testben-llekben tisztk. Minden ember letben megcsillant egyszer valami szp s nemes: egy-egy ritka tett, btor vagy j cselekedet, ldozatos szeretet. Aztn vge. Csak az eldurvult emberek nevethetnek ezeken az emlkeken. Aznap lent, a haj gyomrban Lars, az reg s rszeges tengersz megint elkezdte emlkeit meslni. Egyik trsuk harmonikzott. A tbbiek nevetgltek s koccintgattak. Vgni lehetett volna, olyan s r volt a fst. Dohnyfst, b r- s halszag. A harmonikz is abbahagyta a jtkot, hogy az elbeszl t hallgathassa. A tbbi tengersz is abbahagyta a durva nevetglst. Lars lbnl sszekucorodott s elszunnyadt a medvebocs. Nyszrgtt lmban. Lars egyszer-egyszer lehajolt, s megcirgatta kt fle kzt. Kint hvihar tmadt. A haj ringott a zld vizn. Recsegtek az eresztkei. gy recsegtek egykori hajjuknak, a Framnak is az eresztkei sokkal messzebb, sokkal bennebb a sarki cenban, amikor Lars mg fiatal volt, s trelmetlenl vrta, hogy hazatrhessen falujba, ahol anyjt meg jegyest hagyta. Ugyangy recsegtek a haj eresztkei, ugyangy bmblt a hvihar, s ugyangy vltttek a jgtbln a jegesmedvk. Lars elhallgatott. klre tmasztotta a fejt, szeme knnybe borult. Hirtelen megrzkdott. Felllott. Hagyjuk az emlkeket mondta. Az ifjsg nem tr tbb vissza! Tltsetek! . . . Felemelte a teli poharat, s a medvebocsra rtette. A msik keresztel re emlkezve ezt mondotta: Fram legyen a neved! A bocs felriadt. A tbbi tengersz kiltozni kezdett. Fram legyen a neve! ljen Fram!. . . s ez lett a medvebocs neve. Ezzel a nvvel adtk el tz veg rumrt, amikor a haj Norvgia legkzelebbi kikt jbe rt. Ezzel a nvvel vette meg ks bb a Sztrucki-cirkusz, s ezzel a nvvel kerlt els zben plaktra. A bocs az emberek kztt megtanulta, hogy gy viselkedjk, rljn vagy szomorkodjk, mint maguk az emberek. Akrobatikt tanult s tornagyakorlatokat; megtanulta a harmonika billenty it nyomogatni; megszerette az emberek fikit, megtanult labdzni s a tapsnak rlni. Ht v alatt sok orszgot bejrt a hre; rltek neki a gyermekek, csodlkoztak rajta a feln ttek. Fram, a jegesmedve... Fram, a Sztrucki-cirkusz bszkesge! Jgtorlaszos szigetkn alighanem teljesen el is felejtettk az eszkimk a nhny kteg dohnyrt eladott medvebocsot. Az a haj, amelyik a tvoli sarki vidkr l elhozta, eddig vagy elsllyedt mr, vagy kiszuperltk. Lars, a rszeges, vn tengersz rg meghalhatott. Mlt az id . Csak Fram hrneve n tt naprl napra, orszgrl orszgra. s most vek mltn egyszer csak vratlanul elbutultan s szomoran heversz ketrecben, az llatsereglet vgben Fram, s nem rti, hogy mi trtnt vele, amint azt sem volt kpes megrteni valamikor, milyen hallatlan esemny folytn kerlt az emberek kezre. jszaka, mikor a rcsok mgtt minden vadllat elcsendesedik, s ny gskdve szabad hazjrl lmodik, Fram el tt is elvonul viszontagsgos lete. Nha lmban, nha nyitott szemmel ltja. lma fjdalmasan elegyedik a val lettel. Emlkei minden eddiginl lnkebben tmadnak fel. Mg egyszer tli ket. Valahova a feledsbe sllyedt Lars, a kkszem tengersz, aki els nek cirgatta meg szelden s bartsgosan a kt fle kzt. Ugyancsak feledsbe merlt az a haj, melyen el szr tekintett flelem nlkl az emberekre, s az emberek bartja lett. Mr rgen kd, slyos krpit ereszkedett mindenre. volt az a jegesmedve, amely rkre elszokott a sarki jgmez kt l, az emberek kztt n tt fel, megtanult jtszani, harmonikzni, akrobatskodni s a tapsnak rlni.

Felledtek most a rgi emlkek, felledt minden, mg annak a nagy s szeld teremtmnynek az emlke is, kinl melegben lapulhatott ott a stt barlangban a tehetetlen medvebocs. Ltta a zld s vgtelen tengert. Ltta fltte a sarki fnyt. Ltta az sz jgtblkat. Egy ktlbra emelkedett jegesmedve intett neki: Gyere, Fram! Nem jssz velnk? . . . Mg a sarki jgmez k fl borul eget is rezte az orrban. Szrta, mint a t hegy. Ilyenkor Fram nygtt lmban gy, ahogy a meglt anyja lb l kitpett medvebocs nyszrgtt a lenyzott bundn. Borzongssal, rmlettel, kba rtetlensggel bredt. A h s jg hideg s tiszta lehelete helyett a ketrecbeli llatok csp s szaga, a majmok, a gan szaga fojtogatta. Igyekezett az egszet elfelejteni. Kt lbra llott, s elismtelte cirkuszi szmt. Elhibzta. jbl elkezdte. Ngy lbra esett vissza, s elnylt a legsttebb zugban. De amikor lehunyta a szemt, nyomban megjelent el tte az sz jgtbls cen, a jgmez kn csillog napfny, a fehr s vgtelen h; fehr, de olyan fehr, amilyen ttetsz s csillog fehrsg nincs sehol a vilgon. Fram, a jegesmedve klykkora jgmez i utn epekedett.

VIII. VISSZA A JEGES-TENGERRE

ABBAN AZ IDEGEN VROSBAN, ahol a cirkusz egy id re megllapodott, volt egy regr, aki valaha knyveket rt a medvkr l. Rosszul ltott. Vastag s dombor szemveget hordott. Szrnyen remegett a keze. Folyton khcselt, s bottal is alig tudott jrni. Magnosan lt kutyi s macski kztt. Nem volt fehrsapks unokja, mint annak a nyugdjas tanrnak a msik vrosban, hol Fram oly nagy izgalmat keltett a bcsel adson. Nem volt csaldja. Nem volt senkije ... De fiatal korban a fldkereksg leghresebb vadszai kz tartozott. Orszgokat jrt be ritknl ritkbb s veszedelmesnl veszedelmesebb vadakrt. Azzal bszklkedett, hogy sohasem hibzta el a lvst. Egyetlen golyt sem pazarolt el hiba, s a puskavgre kapott vadat egyszer sem szalasztotta el. Mltn tekintettk a leggyesebb medvevadsznak. Most is ltni lehetett laksban a lel tt llatok bundjt. Nhnyat az gy lbnl, msokat a falon, ismt msokat a dvnyokon. Voltak ott vrses medveb rk: grizzlinek hvjk ezt a medvt. szak-Amerika Szikls Hegysgben l, s nem irgalmaz a mancsa kz kerlt vadsznak. Aztn macsknyi trpemedvk b re; ezek Szumtrban s Jvban lnek; aztn krpti barnamedvk b re; ezek barlangokban szoktak megbjni, s a mhkast lbe veszik, gy futnak el vele; meg jegesmedvk b re Alaszkbl, Szibribl, Grnlandbl s azokrl a szigetekr l, ahol Framot elfogtk; pireneusi feketemedvk b re ezek gy msznak a feny kre, mint a majmok. Hossz ideig csak ritka s rettent en dhs vadllatnak tartotta a medvt, melynek bundjn kiprblhatja szeme lessgt s keze gyessgt. Aztn egyszer Kanada tvoli erd sgeiben egy rkavrs anyamedvt ejtett el. Nyomban volt egsz dlel tt. Vadsztrsval fogadott, hogy egyetlen lvssel leterti. Megnyerte a fogadst. Az els golytl felfordult a vad. De miel tt kiadta volna a prjt, maga mell vonta vdelmez n a klykt, s halltusjban eltakarni igyekezett a mellvel. Csak nhny hetes volt a bocs. ppen hogy kinylt a szeme. Alig llt mg a lbn. Nyszrgtt, s nem lehetett anyja teteme mell l eltvoltani. A vadsz etetni kezdte. De eleinte nem nylt a tejhez, mzhez, gymlcsszrphz. Egy kis meleg utn kutatkodott, mint Fram, a jegesmedvebocs, amikor az eszkimkunyhban arra a csodra vrt, hogy letre kel a medveb r, s megcirgatja az lettelen lb. Egy ideig maga mellett tartotta a vadsz, aztn eleresztette az erd s r jbe, s tovbb jrta a vilgot. Kezdte figyelni a medvk lett s szoksait, knyveket rt letmdjukrl, s kifejtette, mi klnbsg van szoksaik kztt. Aztn regkorra meggynglt a ltsa, eler tlenedett, s vaksi, botra tmaszkod r lett bel le. Egy reggel belpett a Sztrucki-cirkusz llatseregletbe, s megllott Fram ketrece el tt. Vele volt az igazgat, s elmondta neki az esetet: Immr harmadszor jrom meg a jegesmedvkkel, uram! Nhny vig egyfolytban mind gy viselkednek, mint a legrtelmesebb llatok ... Ha egyszer megtanultk szmukat, mg idomtra sincs szksgk. Aztn egyszer minden ok nlkl elbutulnak. Mindent elfelejtenek! Semmit sem rtenek meg. Hevernek a ketrecben, s kornyadoznak. Senki sem tudja kiverni bel lk a tehetetlensget. Mondom: hromszor esett ez meg velem. A kt els be knnyebben beletr dtem. Nem sokat vesztettem. Kznsges

medvk voltak; nem klnsen okosak, de nem is butk ... De Fram, az ms! Fram pratlan artista volt... Eskdni mernk, hogy ismerte a kznsg zlst, mert minden vrosban s orszgban ms volt; megrezte, hogy nem ugyanaz tetszik mindenkinek. Mikor az szma kvetkezett, magam is mindent flretettem, hogy a fggny mgl nzhessem. ppen olyan kvncsian nztem, mint az l helyek kznsge. Sose tudtam el re, hogy mit fog kitallni. A bohcoknak meg is mondtam: Figyeljtek, s tanuljatok t le! gy ltszik jobban ismeri a publikumot, mint ti... Most pedig amint lthatja egy sarokba dugja a fejt, s olyan, mint akrmelyik kznsges medve. Amg lek, nem tallok helybe msat. .. Vaksin, botra tmaszkodva nzte a rcson kvlr l a medvt a hajdani vadsz. A rcs kz dugta remeg , gyenge kezt, s halkan szlongatni kezdte: Fram! Mondd csak, mi trtnt veled, te bbnat? Te csfsg! Te csfsg!... A medve r se hedertett. Mg jobban sszehzta magt, s a deszkafalnak nyomta orrt. Az regr, ki fiatal korban sok-sok medvt l tt, azutn meg nagy szeretettel knyveket rt a medvkr l, most megtrlte a szemvegt, s khintett. Nagyon szerette? krdezte vratlanul. zletember vagyok! felelte az igazgat. Cirkuszigazgatnl sz sem lehet szeretetr l, mert a szeretet zleti gyengesg. A j artistkat jl fizetem, mert kznsget hoznak a cirkuszba s pnzt a kasszba. De gy megdolgoztatom ket, hogy vrt izzadnak! Jl tartom az llatseregietet, mert a kznsg szp llatokat s nem kitmtt llatb rket akar ltni. Csak ennyi? krdezte az egykori vadsz. Csak ennyi!... Mssal nem tr dm! rtem. Akkor msknt teszem fel a krdst. Sokat keresett Frammal? Vtek lenne azt mondani, hogy nem vallotta be az igazgat. Ht esztend n t volt a cirkusz f attrakcija! Mindig benne volt a m sorban. Ha valamelyik vrosban a cirkusz plaktjain megjelent a neve s a kpe, mindenki megbolydult. Vagyis hls neki... folytatta az regr. Flttlenl! Sokat adnk azrt, hogy megint a rgi legyen. Az reg nevetni kezdett, s a fldbe frta kzben a botjt. Nem jl rtett! mondta. Nem arrl van sz, hogy sok pnzt ad ki, s megint olyan lesz majd, amilyen volt. Ezzel semmit sem tenne rte. Csak sajt magrt tenn. A cirkuszrt! Vagyis ez is zlet lenne! Pnzt adna, hogy Fram ismt az legyen, kit a kznsg szeretett, hogy megint pnzt hozzon a kasszba... Ahogy a medvk lett ismerem, ilyesmi nem trtnhetik meg. n azonban azt krdezem, hajland lenne-e nmi pnzsszeget ldozni nem a cirkusz rdekben, csak pusztn Framrt? Csak azrt, amit a cirkusz hrnevrt tett. Ksz lenne ilyesmire? Igen! mondta alig hallhatan az igazgat. Fram megrdemli! Persze, ha pnzzel elgedett tehetnm ... De ezt nem nagyon tudom elkpzelni s elhinni. Mindjrt megrti, s elhiszi nekem! mondta mosolyogva az egykori vadsz. Framot a honvgy gytri, egyb baja nincs. Visszavgyik szl fldjre, a jg- s hmez kre. Feltmadt benne elfelejtett lete. Mivel azt mondja, hogy ksz rette ldozatot hozni, gy gondolom, szllttassa vissza. A Sztrucki-cirkusz igazgatja bizonytalanul nzett az regrra. Azt gondolta, hogy furcsa tletvel csak ugratja t. Hogyan kldhetnm vissza? Vltsak taln vasti jegyet neki? Az egykori vadsz felhzta a vllt. Nagyon jl tudja, hogy nem ezt akartam mondani szlt mrgesen. n nem trflok. Nagyon egyszer mdon visszakldheti. Az igaz, hogy kltsges, de egyszer . Az szaki Jeges-tenger fel manapsg szz meg szz g zs indul egy esztend ben. Elkldi egy g zhajval. Becsletes emberek gondjra bzza. El kell vinnik egy szigetre. Ott szabadon kell eresztenik ... S ezzel vge! ... Azaz helyesebben: taln csak ezzel kezd dik majd Fram trtnete. Ha nem lennk annyira reg s beteg, felajnlanm, hogy elviszem n. Csak azrt, hogy lssam, mit csinl majd. Hadd lssam, hogyan rzi magt, mikor visszatr a jgmez kre, ahonnan elkerlt... Knyveimnek j fejezete lenne, amelyik gy rkre megratlan marad . . . Igen rdekes ksrlet lenne! A cirkuszigazgat elgondolkozott. Szmolt. Tudta, hogy mibe kerl egy ilyen t. De ppen olyan jl tudta, hogy ez reklm is lenne a cirkusznak. J zletemberknt gy gondolta, hogy Fram javra felemelt belpti djjal nhny el adst hirdet, s gy jtst is indt. Nem fog krosodni! ... Megteszem! mondta ki hatrozottan. Kerljn akrmennyibe, megteszem. Engedje, hogy megszortsam a kezt! rvendezett a medvk vdelmez jv lett egykori medvevadsz s nem is gyantotta, hogy mit tervez titokban a cirkuszigazgat. Ennek rlk ... Aztn Fram fel fordult, remeg kezvel intett neki, s gy szlt: Fram r, gy hiszem, hogy kszl dhetik az tra. Tudom, nincs titskja s nincs fogkefje. De ez nem baj! Azt kvnom, hogy megint olyan medve legyen, mint a tbbi: vad s szabad ... Hogy lvezhesse a jgmez ket, a szelet, a hviharokat, sarki napot, a sarki fnyt. .. Talljon maghoz val trsat is. Alaptson becsletes medvecsaldot, amely majd nemzetsge dszre vlik!... Fram lassan felemelte a fejt.

Kicsi s szomor szemt az ismeretlen mks s jsgos, br taln tlsgosan beszdes regemberre emelte. Mintha megrtette volna beszdt. Ejnye, tisztelt uram! mondta az egykori medvevadsz meg sem kszni? Ez hltlansg! .. . A jegesmedve kt lbra llott, s homlokhoz emelt tenyrrel mksan dvzletet intett ahogy a porondon felelt a tapsra. gy mr igen! rvendett az regr. De gyeljen! Aztn hagyjon fel minden itteni komdival; hagyja azt mirnk, emberekre. A mi kszntsmdunkkal nem sokra megy a kietlen jgmez kn . . . Ht a viszontltsra! J utat! Fram mg egyszer szalutlt. Aztn ismt ngy lbra ereszkedett. Megint szomoran lekucorodott a sarokba. Orrt a falhoz nyomta, szemt behunyta, hogy sz jghegyeket lsson, melyek titokzatos hajknt haladnak a zld tengeren, br nincs sem vitorljuk, sem evez jk, sem evez sk. Magra maradt. De a cirkuszigazgat llotta a szavt. Plaktokat nyomatott. Fram javra el adsokat rendezett. Gy jtst indtott. Annyi pnz gy lt, hogy mg a bugyellrisban is maradt bel le. Aztn leveleket rt, tviratokat kldtt. Kt ht mlva kedvez vlaszt kapott. Valahol, egy idegen kikt ben volt egy nagy vllalat, amelynek a vilg minden zugban voltak vadszai, kik llatokat s madarakat, hll ket s mindenfle ms l lnyt fogtak cirkuszok, llatseregletek s llatkertek szmra. A vllalat igazgatja hajland arra, hogy a jegesmedvk hazjba vitesse Framot. Kirndulhaj indul az szaki tjakra. A hajval elindul majd kt gyes vadsz is, hogy medvebocsokat hozzanak az eurpai cirkuszoknak, llatseregleteknek s llatkerteknek. gyhogy Fram szinte ingyen utazhatott. A cirkuszban sztfutott a hr, s nagy felt nst keltett. Az induls napjn minden bohc s lgtornsz, akrobata s m lovar rendre elbcszott a jegesmedvt l. Egyik-msik megcirgatta. Msok gymlcst hoztak, olyant, amilyent szeret, s cukorkt meg szirupot. Legutolsnak Dummer August maradt mellette. Most nem volt krumpli orra, sem vrs parkja, melybe az llhely nz inek mulatsgra bele-beleszokott trni. Reggel volt. Mg nem volt itt az el ads ideje. Dummer August mg nem vette ht fel bohcruhjt, s nem mzolta be a kpt. Olyan ember volt most, mint brki ms; szegnyesen ltztt, fradt arc, szomor szem ember. Mert ilyen volt Dummer August igaz valjban, amikor levetette fityeg fark frakkjt, slcnl hosszabb cip jt, vrhenyes parkjt s mulatsgos orrt. reg s beteg bohc volt, magnyosan lt, s tudta, hogy vagy krhzban, vagy szegnyhzban fejezi majd be lett. Fradt volt, akr Fram. is szeretett volna felhagyni ezzel a komdis lettel s a szaltmortlkkal s a nz ket nevettet fintorokkal. De nem lehet. Nevetnie kellett, fintorognia a nz kznsgre, t rnie, hogy deszkalappal fejbe csapjk, htba verjk, megrgjk, mert csak ezzel keresheti meg mindennapi keserves kenyert. Klnben azon venn szre magt, hogy kmlet nlkl kidobta a cirkuszigazgat, ki kegyetlenebb, mint a rcs kz zrt vadllatok. Az reg s beteg bohc eljtt most Framhoz, a jegesmedvhez, hogy elbcszzk t le. Egytt vndoroltak a cirkusszal ht ven t vrosrl vrosra, orszgrl orszgra. Tapssal fogadta, szerette ket a kznsg. s most elszaktja ket az let. A medvhez szeldebb s kegyesebb volt: eleresztette. Mostohbb s embertelenebb volt az emberhez; egy darabka kenyrrt halla napjig idekttte. Dummer August bement Fram ketrecbe. Szelden s jsgosan nzett r a medve. Rgi j bartok. Mintha a medve is megrezte volna, hogyan knyszertette r magt estr l estre a bohc arra, hogy vidm legyen, s a sok embert elszrakoztassa. Ht msz? krdezte Dummer August, s megsimogatta Fram bundjt. A medve nem tudott vlaszolni. Klnben azt sem tudta, hogy elmegy. Nem tudta, hogy milyen rm vr r az egykori medvevadsz jvoltbl. Csodlkozott azon, hogy mindenki eljtt hozz, megsimogatta, s ajndkot hozott. De nem tudta, mirt a szeretetnek e sok megnyilvnulsa. rezte, hogy alighanem j s szokatlan dolog kezd dik. Az emberek jvse- mense benne is nyugtalansgot keltett. De tovbb nem vitte az rtelme. Msz ht? krdezte ismt Dummer August. Irigyellek, Fram bartom!... Rossz lesz nekem. res lesz a cirkusz nlkled. Derk medve voltl. Derekabb, mint az az emberkp vadllat, az igazgat!... A bohc reg s rncos arct beletemette a jegesmedve bundjba. Fram szpen, bartsgosan megrintette a mancsval. Mintha megrezte volna, hogy fjdalom emszti.

A bohc hirtelen otthagyta a medvt. Szemt elnttte a knny. Nem akarta, hogy msok lssk lssk ezt a mulatsgos jelenetet: Dummer August sr! Otthagyta Framot, elhzta a reteszt, s htra integetve elfutott. J utat, Fram, j utat! Aznap Framot feltettk a szerelvny vgn egy vasti kocsiba, s egy ksr szllt fel mellje. gy utaztak egy jen s kt nap orszgokon t, mg el nem rtek abba a kikt be, honnan a g zhaj indul az szaki Jeges-tengerre. Nem kbtottk el egy cseppet sem a tjak, vrosok, emberek, aztn ms tjak, ms vrosok, ms emberek vltakozsa. Megszokta az ilyen utazsokat. Hozzszokott az idegen orszgokhoz, idegen nyelvekhez, az orszghatrtl orszghatrig vltoz viseletekhez. Olyan vrosokon is keresztlment most, melyeknek rgi falain ott voltak mg, ott felejt dtek es s nap faktotta plaktok, rajtuk a kpe s az, hogy Fram, a jegesmedve. Csak amikor megindult a g zhaj, akkor kezdte sejteni, hogy olyasmi trtnik vele, ami mg sohasem. Karmait belevste a kabin ajtajba. Nem nylt telhez, italhoz. Nyugtalankodott. Hallotta, hogy a haj fala mellett elharsog a vz, s ez a zaj igen rgi, igen tvoli dologra emlkeztette. Igen, minden arra a msik tra emlkeztette, arra a hajra, melyen Lars, a kkszem s iszkos tengersz meleg tjak fel vitte aztn tz veg rumrt eladta. A kirndulk kztt elterjedt az a hr, hogy egy idomtott medve van a hajn, a Sztrucki-cirkusz hres Fram ja, kit a sarki jgmez re vitet vissza az igazgat, mert kezdett eltunyulni, s nem akar tbb jtszani. Odamentek hozz az utasok. Kiflit s cukorkt, gymlcst s italt hoztak neki. Egyikk-msikuk valamikor ott volt valamelyik cirkuszi el adson, s megtapsolta. Lttk, hogyan rtgette a srsvegeket, hogyan harmonikzott, s hogyan osztogatta a gyermekeknek a cukorkt.
Taln unatkozik! vlte egy fiatal n . Nem ltjk, hogy milyen szomor? Amikor n lttam, nem

Elcsodlkoztak azon, hogy most nem nyl cukorhoz, gymlcshz, italospalackhoz.

volt nla vidmabb mack. Igazi komdis volt. gy megnevettetett, hogy potyogott a knnyem . .. Beszljnk a kapitnnyal, hisz olyan megrt ember! Hadd jrklhasson a fedlzeten. Megeskdnk r, hogy gy nzi majd a tengert, mint egy ember, s gy is rl majd, mint egy ember .. . A fiatal n csupa lelkeseds volt, s nem elgedett meg a puszta szval. Elment a kapitnyhoz, s meggy zte. Fram ajtaja kinylt, s szabadon jrklhatott az utasok kztt a fedlzeten. gy is viselkedett igazn, mint egy ember. A fedlzet rcshoz tmaszkodva kt lbra llott. Sokig nzett gy szak fel: a tengert, a tvolt nzte, hol a vizn tl rk a jg s a h. Azutn ppen gy, mint ms utas, a fedlzeten stlgatott, s igyekezett msfle szrakozssal eltlteni az id t. A kirndulk kvcsian krlfogtk. Gyermekek labdt, egy-egy zacsk cukorkt nyjtottak neki. A labdt elhajtotta, a zacskt kibontotta, s a cukorkt elosztogatta. Estre mindenkivel sszebartkozott. De id nknt odament a fedlzet szlhez, a tvolba nzett, s a ss szelet szimatolta. jjel magtl ment le a kabinjba. Ht nem mondtam? rvendezett a lelkes, fiatal n . Rendkvli llat! Ha a kapitny helyben lennk, vennk egy medvt, hogy legyen a hajn. Ennl jobb szrakozs nincs is! Hrom nap s hrom j mlva sznt kezdett vltani a tenger. Haragoszldre vltozott. A szl les leveg t hozott. Tisztbbak s vilgosabbak lettek az jszakk. Fram mr nem labdzott. Nem mozdult el a fedlzet vaskorltjtl. Kt lbon llva, mozdulatlan szvta be kitgult orrcimpjval a hideg s les szell t. Rismert. Egy reggel, amint gy nzel dtt, megpillantotta az els nek feltnedez jgtblkat. Fram mohn szvta tdejbe a nyirkos leveg t. Nem ment le tbb a haj fenekre. Egsz jjel mozdulatlanul llott, s tekintett a kk szn tvolra szegezte. Megrezzent. Egy kz rintette a bundjt. Nem is hallott lpteket. A lelkes, fiatal n volt. Vastag ruha volt rajta. sem tudott aludni. Most utazott els zben a sarkvidk jgmez i fel. Megtudta, hogy msnap valamelyik sz szigeten szabadon ereszti Framot a kt medvevadsz. Felltztt, s kijtt megnzni a jegesmedvt. Teht itt hagysz bennnket, Fram bartom? suttogta. Semmit sem sajnlsz? Nem fog hinyozni neked a mi vilgunk? Nem unod majd magad azokon a hideg pusztasgokon? ... Megsimogatta a tenger ss szelt l nedves fehr bundt. Fram kicsi s jsgos szemt remelte erre az emberi teremtmnyre, kit holnaptl nem lt majd. Mintha megrtette volna krdst. Mintha tudta volna, hogy mit kellene mondania, ha tudna beszlni. sszeszortotta a mancst, s rnehezedett vele a n vllra gy szokta cirkuszbeli bartaival.

A n felsikoltott. Megrmlt. Az villant fel benne, hogy egy vadllat mgiscsak vadllat, s hibztatta magt, hogy meggondolatlanul egyedl jtt ki a kihalt jszakban a fedlzetre ehhez a fenevadhoz. De Fram mr elhzta a mancst. Mintha fedds csillant volna meg a szemben. Mintha azt akarta volna mondani: Mirt ijedtl meg? Nem hiszed taln, hogy szeldtett medve vagyok, s sohasem tehetek semmi rosszat egy emberi lnynek sem? A n megborzongott. Vastag ruhjn tfutott a hideg. Keszty s kezvel integetni kezdett: J jszakt, Fram!. . . Lefekdhetnl. Holnap szmodra j let kezd dik. Nem lesz nagyon knny , mert elszoktl t le. Fram magra maradt. Kk volt az g, nem volt egszen stt jszaka. A tvol kdbe burkolva mg vilgtott a nap. Kzeledett az a vidk, hol a nap s az j hossz id n t egybeolvad, hol egy nappal s egy jszaka egy egsz esztend .

IX. LAKATLAN SZIGET A VILG VGN

MAGAS, SZIKLS, RETTENT EN KIETLEN, hval, jggel bortott volt a sziget.

A jgtblk veges krgn ttrt imitt-amott egy-egy sziklacscs. Olyan hegyesen meredeztek felfel, mint egy vrrom. A vrat mintha a termszet vad dhe puszttotta volna el. A sarki tenger vizben nzegette magnyosan magt. Mintha letre kelt mesebeli varzslatra vrt volna itt, a zld vizek gy r jben. m itt nem volt let. l lnyt nem lehetett ltni fent, a meredly szln. Kk fst vkony cskja sem szllott fl sehol. Madr szrnya sem zizzent az gen. Semmi sem moccant, mg a szl sem neszelt. A g zhaj horgonyt vetett a nylt vizen. Az utasok mind kint voltak a fedlzeten a hideg s fehr sarki reggelben, vastag prmruhban. Orrukat cspte a fagy. Legel szr ezen a furcsa, szokatlan reggelen csodlkoztak. Reggel van, s nincs nap! A kkesfekete jszaka msvilgbeli homlyos fehrsgre vltozott t szrevtlen. Reggel van s nincs nap! Mert a nap mg nem t nt el . Valahol messze maguk mgtt hagytk, valahol a melegviz tengerek fltt, ahonnan jttek, s ahol mg klnvlik az jszaka s a nappal. Itt mg sokig nem t nik fel a sarki nap. Csak flsejlett, csak tudtk, hogy a keleti g rzsaszn cskja mgtt rejt zik. Az g aljnak ez a rzsaszn cskja tavaszflt jelentett itten is. De nem m az otthon hagyott tavaszt, a csupa fnyt s sznt, orgonavirgot, srga pitypangos mez ket, ahol pirosbojtos brnykk ugrndoznak. Msfle volt ez a tavasz: rideg tavasz, jcintillat nlkl, fecskk s pacsirtk nlkl, a brnykk szeld hangja nlkl s a szll darvak fekete kje nlkl. Egy ht alatt lassan felkapaszkodik majd a nap az gbolton, s nhny hnapig nem nyugszik le. Most nyiladozott a majdnem fl esztendeig tart hoszsz nappal, a sarki nyrral azonos nappal. Vilgos ez a nappal, vaktan csillog a h, de hideg, lettelen, mint amikor ms vidken tlen foga van a napnak. A jgtblk sohasem olvadnak el egszen. ppen hogy egy-egy vkony r csordogl a jg kztt. ppen hogy megjelenik a h all a sziklkat takar zld moha s imitt-amott egy-egy zsenge, apr, csenevsz, szagtalan virg. Err l beszltek a fedlzeten sszegy lt csodlkoz utasok. Most ppen a puszta szigeten csodlkoztak gy emelkedett ki a kietlen sarki tengerb l, mint egy lombeli ijeszt ltoms. Sztlanul nztk. Oly komor volt a vizek gy r jben, s az lett l meg a vilgtl olyannyira elszakadva! A szrke s csupasz sziklkrl, az veges jgtblkrl, a mozdulatlan mlysgben tkrz d cscsokrl szomorsg radt, s a szvekbe hatolt. A kietlensg netovbbja. Lehetetlennek tetszett itt az a csalka kp, hogy valahol messze, ahonnan az utasok jttek, vrosok, zajos sugrutak, kirakatok s sznhzak, virgok s kertek Vannak. Lehetetlennek tetszett az a csalka kp, hogy mg mindig van, s rkk lesz ott lent: tl s nyr, sz s tavasz, jszaka s nappal az embernek s a nagy termszetnek ezek a nyjas csodi, s hogy ezek vrnak rjuk, s ha visszamennek, ismt meglelik ket. Mindegyikket megdermesztette, llegzetket elakasztotta az a gondolat, hogy szerencstlensg, ztony vagy vihar sszetrheti a hajt, s erre a partra veti ket; s itt, itt kell maradniok a puszta jgen, a hallos csendben, a zld tengerrban tkrz d sziklkon meg jghegyeken. Elkpzelni is szrny ! Mr az els nap meghalnk flelmemben! mondta megborzongva az a fiatal n , aki oly j volt Framhoz. Egy nappal azel tt btornak mutatkozott. Mostanra elveszett a btorsga. A szerencstlensg gondolatra is elspadt.

Mr ltta is magt, hogy egyedl, csak a haj roncsaival az tkozott szigetre vet dik; a jgtblkon vnszorog, hkunyht pt, nem tud tzet gyjtani s hezik. Taln mg a hossz jszaka s a fagy is ott ri: a tenger befagy, olyan lesz, mint egy nagy jgtbla. Oda lenne akkor minden remny. A segtsgl jv haj csak egy v mlva hatolhatna el ide. Meghalnk flelmemben! ismtli a fiatal n , kit elrmtett a kpzel ds. Aztn odafordult a kt vadszhoz, akik ppen Framot kszltek letenni. Azt hiszem, nem helyes, amit ezzel a szeld s derk teremtmnnyel tesznek!... Hogy is lhetne meg Fram ezen a kietlen helyen? Nem helyes ... Fram semmit sem hibzott. Nevetni kezdett az egyik vadsz: Mlysgesen tved! A mi emberi rtelmnkkel s rzsnkkel tl s rez ... Megfeledkezik arrl, hogy Fram kznsges llat, jegesmedve. Itt szletett a sarkvidken. S t nem is egy ilyen szigeten, mert itt mg lthatk olykor hajk meg emberek, hanem fennebb, szakabbra. Kzelebb az szaki-sarkhoz, mg ismeretlenebb szigeteken. De nem lesz mit ennie . . . szenvedni fog a hidegt l! sajnlkozott a fiatal n . Majd csak boldogul valahogy! nevetett mg vidmabban a vadsz. Ugyangy, ahogy vezredek ta milli meg milli jegesmedve boldogul valahogy. Ez az lete, ez szmra az igazi, szabad let... Mi, emberek megprbltuk, hogy megvltoztassuk Framot. De amint ltszik nem sikerlt. Tornszt, akrobatt csinltunk bel le. S gy ltszott, hogy Fram beleszokott. Esetleg mg tetszett is neki... De egyszer csak elkezdett vgyakozni a kietlen vidk utn, ahol kinylt a szeme, s ahol kicsi korban lt . . . De mit eszik majd? Igen csupasz neki ez a sziget! aggdott mg mindig a fiatal n . Emiatt se aggdjk! mondta a vadsz. Most nylt a tenger, de kt-hrom nap, egy ht mlva kemny fagy jhet. Akkor befagy a vz. Jglbirl jgtblra megy majd szaknak, a hazja fel . . . Hajtja majd az sztn. Trsakra tall. . . Megtanulja, amit elfelejtett vagy amit taln meg sem tanult. . . Szeretnm ltni, hogy mit csinl akkor. A medve mestersgn kvl emberi fortlyossgokat is tanult. . . Olykor szmra rtalmasat. Akkor taln jobb lett volna az eszkimk valamelyik szigetn hagyni! vlte a fiatal n , aki sokszor megtapsolta a cirkuszban Framot, a jegesmedvt, Megszokta volna az emberek kzelben . . . pp ezt nem akartuk ingatta fejt a vadsz. ppen miatta. Szntszndkkal gy hatroztunk, hogy lakatlan szigeten hagyjuk s nem eszkimk kztt. Fram megszokta az embereket, nem fl t lk. sszeakad mg egy vadsszal, s az rfogja a puskjt. Fram nem vakodik, nem menekl, hanem kt lbra ll, s kitrja mellt a puskagolynak. Kr lenne rte! Inkbb id t biztostunk neki, hogy kiss elvadulhasson. Csak nem gy ztt meg! csknyskdtt Fram vdelmez je. Nem tudok megbartkozni azzal a gondolattal, hogy Fram jl rezheti magt, s boldog lehet ezen a kietlen helyen. Kedves asszonyom, nem is tallom szksgesnek bizonygatni, hogy jt teszek vele. Nzzen csak, krem, Framra. bizonyt helyettem. Figyelje, milyen nyugtalan! Nzze, tudja, hogy miatta llott meg a g zhaj, hogy le akarjuk tenni a szigeten, s hogyan esdekel a szeme, hogy siessnk! . . . gy is volt: Fram nem lelte a helyt. Felemelkedett, s orrcimpival beleszimatolt a fagyos leveg be. Egy pillanatig mereven nzte a szigetet. Ngy lbra esett, s sndrgni kezdett a tengerszek krl, akik hurkokat meg kteleket ksztettek el a brka leeresztshez. Orrval meg-meglkte ket. Mormogott. Megint htra, a sziget fel nzett, aztn megint leereszkedett. Olyan volt, mint ksleked vonatot vr s mr-mr trelmt veszt utas: minduntalan kimegy a peronra, s a snprt nzi. Minduntalan az rjra pillant, s az llomsf nkt faggatja, hogy mirt nem jn a gyors. A matrzok leeresztettk a brkt. Fram, az gyes akrobata, maga ereszkedett le a ktlhgcsn. Fram r kiss udvariatlan! mondta csaldottan a lelkes, fiatal n . Ezt igazn nem hittem volna! Mg csak el sem ksznt! Mit kvn, asszonyom! mondta a g zhaj kapitnya. Elrkezett az a pillanat, amikor elvetheti az emberekt l eltanult udvariassgot. Mire val is lenne neki ezen a kietlen vidken . . . Fram csakugyan megfeledkezett az illend sgr l. Nemcsak hogy nem ksznt el, de nem is felelt az utasok kiltozsra, pedig azok kedveskedtek neki s szerettk. Kt lbra llt a tvolod brkban, s htat fordtott a g zhajnak meg a fedlzeten ll sokasgnak. Nhny utas fnykpez gpt lltgatta. Egy filmoperat r is volt ott, kv rl jt forgatta: filmre vette, hogyan vlik meg Fram a civilizcitl s az emberekt l. Mindenki a nevt kiltotta, s zsebkend t lobogtatott. De Fram keveset tr dtt ezzel. Meglehet, hogy nem is hallotta kiltozsukat. Meglehet, hogy mr nem is rtette szavukat. Svran nzte a csupa jg s h szigetet; ilyennek ltta meg el szr a sarki nap vilgossgt a vad s er tlen bocs. Elgedett volt, halkan mormogott gy ahogy egy jllakott s knyesked macska dorombolna. A brka megllott a szikls jgfal alatt.

 Kiss mintha fgg leges lenne a fal vlte az egyik evez s. Nem nagyon tudom, hogyan kapaszkodhatik fel. Bzzk csak r! mondta a vadsz, aki mindvgig Fram gerincn tartotta kezt. Maga is, akr az a fiatal asszony ... Ne feledkezzk meg arrl, hogy nemcsak azt tudja, amibe beleszletett, hanem az embert l is rengeteg fortlyt eltanult!. . . Elkapta Fram nyakszirtjt, s maga fel fordtotta a fejt. Na, Fram! mondta. A rendeltetsi helyre szlltottalak. Megksznhetnd nekem. s kpes levelez lapot is kldhetnl olykor. Na, j utat! Szerencss felfordulst! Add a mancsod! Fram odanyjtotta a mancst. Aztn egy nekirugaszkodssal a fnyl sziklra ugrott, megingott, de nyomban helyrellt az egyenslya. Egy macska gyessgvel ami egy ilyen risi lnyt i csodlatos teljestmny elkezdett felfel kapaszkodni szirtt l szirtig a kemny falon, s vgl felrt. Na, mit mondtam?! krdezte elragadtatottan a vadsz. Most mr otthon rzi magt! A g zhajrl bcsszavakat meg ljenzst lehetett hallani. Fram kt lbra llott fent, a szikla tetejn. Visszanzett a hajra, az emberekre, a lobog zsebkend kre. Taln csak most rtette meg, hogy rkre elvlik az emberekt l. Lent, a part egyik beszgellsbe nhny l lelmet hajtottak ki a brkbl a vadsz meg a tengerszek. S rtett-tejes dobozokat, hst s kenyeret. Hlyesg, amit csinlunk! bkte ki trfs feszlyezettsggel a vadsz. Kinevetnek, ha megtudjk, mint a trsam, aki azt mondja, hogy meghlyltem, amikor megszerettem ezt a medvt. Mondjanak ezek, amit akarnak, s higgyenek, ami nekik tetszik! De n gy gondoltam, hogy els szabad napjaiban kiss nehezen szokja meg ez a szegny Fram, hogy egymagra ljen. Igen, igen! Ne nevessenek ki! Mikor a sziklk kz behnyta mr az elesget, meggyjtotta pipjt, s a part tetejre vetette tekintett. Fram mg mindig kt lbon llt, s a hajt meg az integet embereket nzte. Egyenesen llt, meg sem moccant, ott fehrlett a sttkk gbolton; olyan volt, mint a szikla, oly fehr, mint egy jgtbla, mintha a jgtblbl n tt volna ki. Az emberek kiltozsa hozz hatolt. Kvncsian szegez dtek r a messzeltk. A filmoperat r kv rl je gyorsan-gyorsan pergett, hogy semmi se maradjon ki. Szenzcis szm volt. Framnak, a jegesmedvnek utols szenzcis mutatvnya, melyet az embereknek s a civilizcinak ajnlott fel. Na, legalbb most lgy illedelmes. Ksznj el t lnk! szlalt meg bartn je a haj fedlzetn. Halkan, olyan halkan beszlt, hogy szemrehny szava alig jutott el a mellette ll utas flig. m Fram mintha meghallotta volna, mintha megrtette volna a tvolban elhangzott szavakat: halntkhoz emelte lbt. Ez a mulatsgos kszntse derltsget keltett valamikor a Sztrucki-cirkuszban a gyermekek kztt. Aztn ngy lbra ereszkedett, s elt nt egy sziklafal mgtt.

X. AZ ELS

TALLKOZS

HIRTELEN SZRNY HVIHAR TMADT. A tvoli szak sttkk felh i, svlt szelet, fehr hullmokk kavart havat zdtottak le. Nhny ra mlva eget s fldet, jeget s vizet nem lehetett klnvlasztani. Csak az vegszilnkhoz hasonl hpelyhek eszeveszett kavargst lehetett ltni a gyr zld fnyben, amely nem volt sem nappal, sem jszaka. Recsegtek a jgtblk a rettent fagyban. Meghasadtak a sziklk a szl rohamra, morajlott a leveg , s majd sszed lt az gbolt. Fram, a jegesmedve, a jg kztt egy zugban hzta meg magt. gy hitte, hogy j helyet vlasztott, de tvedett. Mindenfel l paskolta a hvihar, be-betemette a h. A fergeteg vad dhe magval rntott egy jgtblt, s a fejhez vgta. Egy msik borzasztan megttte a lbt. Hallatlan furcsasg trtnt ezutn: a jegesmedve dideregni kezdett. A cirkusz meleg kuckiban elszokott a fagytl. Mancsait begrbtve az orrhoz emelte, s fjta. Megrzkdott a rhull fagyos porhtl s a lba alatt lev hideg jgtblktl. Megprblt annyira sszekucorodni, hogy a hasa bundjba trhassa orrt. m a hvihar megdermesztette a gerinct, erre megfordult, s akkor orrt cspte a fagy. Nhny ra hosszat hallatlanul szenvedett. Amikor elcsitult a vihar, Fram meglehet sen elkeseredetten dugta ki az orrt a napvilgra olyan llapotban, hogy Dummer August biztosan megsajnln, s a Sztrucki-cirkusz minden majma vidman fintorogna. Ha-ha-ha! Didereg a jegesmedve! Egyel re jtszani kezdett, hogy felmelegedjenek meggmberedett lbai. Mivel msknt tudott jtszani, mint a vadon l medvk, tornszott, ahogy az emberekt l tanulta. El re s htra bukfencezett, sszecsombolyodott, s hengerikzott. Tarkjra tette a mells lbt, s csak a hts lbn jrklt.

Ingyen el ads a kietlen sarki vidknek. Mskor ktezer ember tapsolta volna meg az llhelyt l egszen a pholyokban keszty sen l emberekig. De itt senki sem volt, aki megtapsolta volna. De ha az egsz vilg megtapsoln, az sem b vln el. Igen leverte a keser sg, hogy milyen nevetsges jegesmedve lett bel le; hisz majd megfagyott a hidegben. A jegesmedvk szgyene! Amikor kimelegedett, elkeseredetten felcsimpaszkodott egy jggrngyre. Nagyon is ltta, hogy nem jl indult el szabad letbe. Csak gy vaktban jrt-kelt, mintha itt is gondjt viseln, szllst, lelmet adna neki valaki. Ahelyett, hogy gondolkozott volna, csak kdorgott cltalanul, felkapaszkodott a sziklkra, lesznkzott a lejt kn. Nem nzett ki magnak szllst. Nem volt gondja arra, hogy lesz-e mit ennie msnap. Vratlanul elkapta a hvihar. Didergett, mint egy hitvny freg, gy, ahogy tlen az emberek kztt a kertsek tvn vont a vrosokban a gazdtlan eb. Lakatlannak ltszott a sziget. Mg nyomokat sem ltott. Sehol egy llek. hes volt, s nem nagyon ltta mdjt, hogyan csillapthatn ht. Egyel re okosabb lenne elhagyni ezt a sivr vidket. Medvebocs kornak rgi s zavaros emlkeib l feltmadt benne annak az risi teremtmnynek, akkori gondvisel jnek tantsa. Ha a bejrt vidk alkalmatlan s szegnyes vadszterletnek mutatkozott, lement a partra. Megvrt egy sz jgtblt, s elindult ezen a vndorl tutajon msfel. Vagy pedig befagyott a vz, s akkor ezen a hdon ment kevsb mostoha szigetek fel. Blcs dolog lenne ugyangy tenni. A part fel indult, ahhoz a sziklhoz ment, melyr l leereszkedett. Megllt, hogy sztnzzen. Szeme el tt ott terlt el a jegestenger. A g zhaj mr elment. Tudta, hogy hol vetett horgonyt. Nyoma sem ltszott mr, csak a kietlen s szomor vzradat krs-krl. Csak messze-messze szkltak -ttetsz jgtblk; az szaki szl hozta, s dlnek vitte ket, a titokzatos hajkat, melyeknek sem vitorljuk, sem evez jk, sem evez sk. De nagyon messze voltak mind. Mg a messzelt is alig fedezte volna fel ket, mert ott jelentek meg s t ntek el a lthatron. A kzelben, a magas mart alatt csak a mly vz csobbant meg nha csendesen s remeg tkrdarabokra trte a sziklk megfordtott kpt. Mra semmi remny nem mutatkozott, hogy itt hagyhatja a puszta szigetet. Mr-mr elindult vackot keresni. Legalbb alvssal csitthassa ht. Hirtelen megrezzent! Valami megmozdult a zld tkrben. Egy fekete s fnyl folt t nt el . Egy fka teste! Zskmny!... Prda!... Ennival! Megbjt a szikla mgtt, s vrt. Ez mr nem az a Fram volt, a Sztrucki-cirkusz tuds medvje, aki akrobatskodni, tornszni tudott, szalutlt, s mindig nagyon megtapsoltk. Egy pillanatra csak igazi jegesmedve, hes, l zskmnyra les medve lett. A fka almerlt, csonka szival csapkodta a vizet. Megint el t nt. Megprblt egy tblban megkapaszkodni. Lecsszott. Ms helyet nzett ki. Fram mellben a bordk mgtt vadul dobogott a szve. Attl flt, hogy mg elmegy, megrzi a szagt, s elt nik a prda. A fka vgl is alkalmas helyet tallt, rvid lbcsonkjaival felkapaszkodott, s vgignylt rajta. Fram csak vrt. Ms fejek is mutatkoztak bent a vzben, csapkodtak, s flfel trekedtek. Aztn mg egy fka kapaszkodott fl a hra, azutn mg egy s mg egy. Fram az emberekt l megtanult szmolni. ten voltak immr. Kt nagy fka borjastl. Halkan, jgtblrl jgtblra csszott gyelt, hogy szre ne vegyk. Most mr egszen kzelr l ltta ket. Hast facsarta az hsg; rezte a karmait s a zskmny csak kt lpsre volt. Csak fel kell ugrani, rajtuk tni, s fogval sszeroppantam egyikk csontjait. De a fkk szeme olyan nyltan, szelden s rtatlanul bmult, hogy Framnak egyszeriben ms fkk jutottak az eszbe: a Sztrucki-cirkusz fki. Maguk jttek ki a medencb l, orrukra tettk a labdt, s knyeskedve jtszottak vele. k voltak a Sztruckicirkusz legszeldebb llatai, s minden szmuk el elknyeztetetten ajndkot vrtak idomtjuktl: odahajtott halat vagy gymlcst vagy stemnyt. Fram bartai voltak. S t a m soruk egy rszt egy ideig egytt jtszottk. Ht rtmadhat most valamelyikre, sztroppanthatja agyaraival a koponyjukat, hogy llkapcsai kzt rezze a csont recsegst? A legkzelebbi fka szeme rvet dtt Framra.

Ugyanazok a jsgos, rtatlan, kerek s tudatlan szemek. Egymst nztk. Fram elfordult. Hogy a ksrt hsget elhessegesse, megprblta el zni a fkkat. m a fkk nem mozdultak. Olyan sziget mellett n ttek fel, melyen nem jrt mg medve. Nem tudtk, mi a flelem. A sziklatblkon elnyltan, muldozva nztk ezt az ismeretlen behemt nagy llatot, amelyik rjuk acsargott, kt lbra llott, morgott, s nagyon dhsnek ltszott. Fram az orrval lkte, mancsval hengergette, bkdste, s a mlybe fordtotta ket. Felvette az egyik fikt, s gy hajtotta a vzbe, mint egy labdt. Aztn, mikor megtisztult a hely, lelt a kvek mell, tenyerre tmasztotta fejt, mint egy ember, s gy tetszett, mintha most aggdva kutatn, akr egy ember, ennek az esetnek az rtelmt. Teht nem vitte r a llek, hogy fkt ljn? Fkt nem, s taln ms teremtmnyt sem ... Mellette lt valamennyi a cirkuszi ketrecekben. Ismeri ket. Hallotta lmukban nyszrgni, mikor elvesztett szabadsguk s szl fldjk utn vgyakoztak. Ez mind nagyon szp s nagyon j, m nem veri el ht. Fram gy rezte, hogy nincs nla nyomorultabb medve. Igen ks n s igen kevss felfegyverzetten trt haza a sarkvidkre. Elkeseredetten, farka csonkjt lba kz hzva felfel kszl dtt a sziklameredlyre. Orrcimpja kitgult. Ismer s szagot rzett. Elindult a szag nyomn, s a sziklk kzti regben felfedezte az otthagyott elesget, a kondenzlt tejet, a csontt fagyott hst meg kenyeret. gyesen, ahogy hossz id alatt az emberekt l eltanulta, felnyitott egy dobozt; odavgta a sziklhoz. A tej jgg fagyott. Harapott bel le. A msodik doboz kiss megmelegedett, mert a hna alatt tartogatta. Kilefetyelte a tejet, s lenyalta az orrt. Egy kenyr s egy darab hs elg lesz egyel re. Csak mg egy veg sr s egy szelet torta kellett volna, hogy teljes legyen a lakoma! De megjrja valahogy enlkl is... Erre a napra megszabadult a gondtl, s holnapra is maradt lelme. Gondosan elrejtette a sziklaregben, s betakarta hval, akr a csontjt els kutya. De holnaputn, de azutn? Fram erre karmval megvakarta a fejebbjt, mint Dummer August, amikor nem tallta el a feletet arra, amire nincs felelet. Felkapaszkodott, szllst keresett. Tallt is egy szlt l vott barlangszdt. Immr mg csak egy vendgl i el fizets kellett volna. m ezt sajnos nem kapott sem msnap, sem egy ht mlva. De egy htre r a szraz hideg a messzi tvolig befagyasztotta a tengert. A nap kezdett felfel emelkedni az gbolton. Vrsltt, nagy volt, de mg csak a keleti g aljn. veges fny , der s id tmadt. A vgtelenl hossz reggel irgalmatlan hidege Fram orrn megfagyasztotta a prt. A jghd addig nylt, amg el lehetett ltni. Fram vatosan kiprblta lbval. Vastag s szilrd volt. gy vlte, hogy ppen j lesz elindulni szaknak, ahol ezt sztne sgta ms medvk, a testvrei lnek. Sietsg nlkl indult el. Legyengltnek rezte magt. Szrnyen knozta belsejt az hsg. A jgmez nyiladkaiban, a zld vztkrben fkk kerek feje t nt el nha. Az anyk orrukkal lkdstk el klykeiket, hogy felugorhassanak a hideg napstsbe. Fram elfordtotta a fejt. Legy zte magban a ksrtst. Ebben az id ben egyetlen lelme egy jg kz fagyott, roppant nagy darab rozmrhs volt. Ms jegesmedve lakomjnak a maradka vagy taln idesodort tetem, melyet ittmarasztott a bell fagy, s meg rztt a jgtorlasz h t hza. Fram a karmaival vjta ki veges takarjbl a hst. Mohn addig falta, mg csak azt nem rezte, hogy meg sem tud mozdulni. Aztn leheveredett egyet aludni. J nagy alvs utn bekapta az ebd maradkt is. Aztn jult er vel tovbb indult. Id rzke mr nem volt, mint a cirkuszban. Nem tudta, hogy mikor mlt el egy jszaka s egy nappal, mert itt nem ltezett jszaka meg nappal. Nha egyfolytban ment hromszor tizenkt ra hosszat. Msszor elernyedten taln egy nap s egy jszaka aludt. Sok id mlva tudta megszokni ezt a vgtelen reggelt, akrcsak a dermeszt hideget. Azutn egy, vagy taln kt ht mlva a nap mg magasabbra hgott az gen szrke fldcsk t nt el a jgtblk fltt. Hossz sziget volt ez, s ltta, kevsb szikls, mint a msik, s taln kevsb puszta is. A jgen s a havon nyomokat lehetett ltni, tbbfle nyomot.

Fram felismerte az lpthez hasonl szles s slyos talpak nyomt. De szmtalan msfle nyom is keresztezte egymst: az egyik lp , a msik ugr lb nyoma; nmelyik kett s, msik egymst r . Taln rka, taln farkas, taln nyl, taln kutya nyoma. Nem tanult meg nyomot olvasni, felismerni ott, ahol ennek a tudomnynak gysem vette volna hasznt. Sietni kezdett. Kitgult orrcimpval indult a medvenyom irnyban. A nyomok egyenesen egy olyan tra vezettk, melyet alighanem igen jl ismert, s szmtalanszor megtett mr a msik medve. Tudni lehetett, hogy amaz itthon rzi magt. Nem bizonytalan, ide-oda cikz lptek nyomdtak a hba. Olyan lptek voltak, amelyek egyenesen egy bizonyos helyre vezettek. Ez lehetett szlls, lehetett leshely, a zskmny rejtekhelye. Bundja alatt, a bordk alatt, a szvgdrben nyugtalanul vert Fram szve, s olyan rmmel, amilyent soha eddig mg nem rzett. Kzeledik vgre a rgta vrt tallkozs. Egy ismeretlen, szabad, jgmez n szletett, s itt feln tt testvr egy olyan trs, aki mindenre ksz lesz megtantani, amit nem tud vagy elfelejtett! A nyom frissnek ltszott, mind frissebbnek s frissebbnek. A dermeszt hideg leveg ben itt mg rzett az ismer s szag. Mr ssze is tallkoztak. Kt lbra emelkedve ott llnak egymssal szemben a zord sarkvidk vad medvje s az emberek kzl, a vrosbl hazatrt jegesmedve. Az idegen medve vicsorogva morogni kezdett. Fram bartsgosan szlt hozz. Orrt el renyjtva kzelebb ment. Az idegen medve fogt vicsorgatta, s meg akarta harapni. Aztn nekiment, hogy tlelje, s elkezd djk a medvk kmletlen kzdelme, melyben csontok ropognak, s addig hemperegnek, mg csak egyikk el nem terl a hban. Mikor a msik nekirontott, Fram gyorsan flreugrott. Tekintetb l csodlkozs s mltatlankods csapott fel. Sajnlta, hogy pp egy ilyen ostobval, neveletlennel s tkletlennel tallkozott. De sznta is, mert mr az elejn egyenl tlennek ltszott a kzdelem. Olyan cselezst tanult az emberek kztt, amelyet egy ilyen csknys, ostoba medve nem tudhat. gy dnttt ht, hogy enyhe leckt ad neki, csak pp hogy szre trjen. Gyorsan flreugrott. A vadmedve ngy lbra ereszkedett. Oldalt kerlt. Nagy fejt ingatta, ami a fldkereksg minden medvjnl a vakdh jele. Oldalrl tmadt Framra, hogy az oldalba harapjon. Fram szaltmortlzott egyet felette, s kt lbra esett mgtte. Elttotta a szjt erre a msik medve. Ilyet mg nem ltott. Nehezen fogta fel lomha agyr val. Mg egyszer htrarohant. Fram megismtelte az ugrst. A vadmedve orra bukott. Fram nem szalasztotta el az alkalmat. Gyorsan utna csuszamodott, kt lbval elkapta a nyakszirtjt meg a htt, s jl megrzta ugyangy mint a Sztruckicirkusz porondjn a medveb rt, amikor a bohcok kijttek, hogy kifigurzzk m sort. Most eleresztette. Egyik lbt csp jre tve vrt r. Tekintete vidman, gonoszsg nlkl villant, mintha azt mondta volna: Elg lesz, uram? Amint lthatod, rtem a trft. Sajnlattal llaptom meg, hogy te kevsb rted. Ez csak kstol volt. Egyebet is tudok mg n. Velem nem sokra msz!... Azrt bkljnk ki, azt ajnlom. Mirt morogsz? Mi ez a morr-morr? Be nevetsges vagy, amikor ok nlkl dhskdsz. Inkbb csapj bele a tenyerembe, s legynk bartok!... Nem is kpzeled, menynyire elkelne nlam egy j bart itt, ezen a puszta vidken! ... Fram szeme barti vidmsggal csillogott, egyik mancst csp re tette, a msikat kinyjtotta. De a vadmedve igazn nem rtette a trft. Nem bocsthatta meg a jvevny merszsgt. Kt lbra llott, b dlt egyet, s megint Framra tmadt. Fram gncsot vetett neki. gy, ahogy Dummer Augusttl tanulta. Olyan gncsot, amely mindig sikerl, s nagyot nevet rajta az llhely kznsge. A vadmedve orra bukott. Fram halntkhoz emelte mancst, gy ksznt r mksan s gnyosan. Az ellenfl ismt felllt. Nygve megint tmadott. Fram lete legsikerltebb kett s szaltmortljval megint tugrott a feje fltt. A vadmedve egy rnyalakkal, egy gumimedvvel, egy prgetty vel verekett.

Fram elsiklott mellette, tugrotta, csfsgbl mancsval megtrlte a kpt. Aztn a sok oktalansgot s csknyssgt elunva, ellenfele htra akaszkodott, s le nem vlt rla. Ezt a mulatsgos figurt is Dummer Augusttl tanulta. A msik medve verg dtt, vlttt, morgott, futni prblt, kt lbra llott, ngy lbra esett; harapni, karmolni prblt; forgoldott s hengerg ztt a hban. Elfogta a rmlet. gy kpzelte amennyi esze volt , hogy egy rlt medvvel, egy veszett rdng ssel, a jegesmedvk dmonval tallkozott ssze. Csak annyit kvnt, hogy br megszabadulna ett l a rakaszkodott istencsapstl, s elfuthatna. Amikor Fram elfradt, mr nem szortotta olyan er sen, s lecsszott a htrl, a vadmedve elrohant... Futott, ahogy csak vitte a ngy lba; vissza-visszapillantott, s gy ltta, hogy az rdg utna akarja vetni magt. Erre mg vadabbul kezdett vgtatni. Tallt volna r a hasonlat gy futott, hogy szikrt hnyt a patkja , ha a jegesmedvk meg lennnek vasalva, s talpuk alatt kovak lenne a szikla. Fram sajnlkozva s bosszsan nzett utna. Be gyszos volt, s milyen ostobn vgz dtt tvoli testvrvel val legels tallkozsa! Ahelyett, hogy olyan trsra bukkant volna, aki bartsgosan fogadja, egy csknys s vereked s ostobra akadt. Ha minden sarki medve gy viselkedik majd, s ilyen termszet nek mutatkozik, akkor hiba jtt el ide, hogy felkeresse ket, s megismerkedjk velk! Leverten s cltalanul kdorgott az oly nagyon idegen s ellensges jgtblk kztt. Most egy szeld emberi kz simogatst szerette volna rezni a bundjn s a kt fle kztt, mert az enyhten bnatt. Az utbbi id ben is hnyszor jttek hozz az emberek, s krdezgettk: Mi bajod, Fram? . . . Mirt vagy olyan bs s morcos? Mondd! . . . Mindened odalett? Nem hztk ki a sorsjegyedet? . . . De most nem akadt senki, aki enyhtette volna szve keservt. Szeme el tt fehr rkk futottak, rugalmas lptekkel, fehr nyulak szkkentek fel, odafnt fehr madarak lebegtek csapatosan. Nyzsgtek az l lnyek ezen a szigeten; br szakabbra volt s mg hidegebb tjon, mint az a sziget, melyen a haj Framot letette. De Framnak nem okoztak rmet ezek a szabad, frge vadak, amint kerget ztek, egymsra leltek, jtszadoztak, egymsra vadsztak. Nagyon is futottak el le, nagyon is ellensgknek tekintettk t. Ellensgnek tekintette mg destestvre, a jegesmedve is, kinek kpre s hasonlatossgra szletett. Ahelyett hogy sszebartkoznnak, se sz, se beszd, neki a verekedsnek! Mi a fene? Nincs itt elg hely a sarkvidken minden jegesmedvnek? Egynhnyszor mg ltta. A csknys medve, a bennszltt, a sziklafal mgl leste. Fram csak az orrt s rtetlen ijedt, buta szemt pillantotta meg. Mihelyt arrafel ment, a vadmedve elrohant. Framot kihozta a sodrbl ez a nevetsges menekls. Na tessk! Trsat keres, hogy ne unja magt, ez pedig csak morog: morr-morr! morr- morr! Azutn futs! Jval ks bb mg egyszer rakadt a csknys vadra. A part mellett egy kis vlgyben volt, egszen eldugott menedkhelyen. Framnak httal llott. Mohn falt egy nagy darab rozmrt. Zskmnyt odavonszolta, s most egymagban mormogva tmkdte magt. Amikor meghallotta a havon csikorg lpteket, megfordtotta a fejt, s feltekintett. Fram mr tudta, hogy kivel van dolga. Nem morgott, nem is acsarkodott ellensgesen, mkzva dhsnek mutatta magt, lbait gy mozgatta, mintha mindjrt neki akarna tmadni, kett t szalt- mortlzott, s gy forgott a sarkn, mint a bgcsiga. A vadmedve erre elrohant. Lemondott az elesgr l, ott hagyta a prdt, csakhogy megszabaduljon az rltt l. Fram fldig hajolva utnaksznt, mint a cirkuszban. Aztn sietsg nlkl nekifogott az evsnek. Kerlt mr el fizets nlkl, ingyenesen vendgl je; borravalt sem kellett adni. A Sztrucki-cirkuszban tanultakkal megkereste mr a mindennapit.

XI. AZ SZAKI JEGES-TENGER KOMDISA

Fram j, szabad letben felhasznlta eddigi keserves tapasztalatait. Felhasznlta az emberekt l egykor felszedett rgi tudst is. Tudott magnak szllst pteni olyan tartsat s mutatsat, amilyent egyetlen ms jegesmedve sem tudott, amita jegesmedve l a fldn. Nem fagyoskodott keservesen dideregve egy szlfjta odban, mikor dhngtt a hvihar. Ha nem tallt barlangot, maga csinlt reget.
A SZKSG SOK MINDENRE MEGTANT. A medvt mg inkbb, mint az embert.

Jgtblt rakott jgtblra, lben hozta az ttetsz tblkat. Szlesebb jgtblval fedte be az odt. Friss havat csapott a nylsokba. Mg ajtt is mesterkedett hozz, mikor kint elkezd dtt az orkn; egy jgtblval olyasflekppen fedte el a bejratot, mint amikor a Sztrucki-cirkuszban behzta maga utn a ketrec ajtajt. Nagy pt mester lett bel le. Nem kellett tlsgosan sokat trnie rajta a fejt. Hnyszor ltta mr msik letben, amint a cirkusz mesteremberei istllkat, raktrhelyisgeket s strakat hznak fl egyetlen nap alatt! Itt senki sem siettette. Hossz volt, nhny hnapig eltartott a nappal. Volt id b ven. Nem hajtotta semmi, semmifle dszel ads s falragasz. Gyernk! gyernk! ordtozott akkor az igazgat. Gyernk! gyernk! biztatgattk egymst a mesteremberek. Gyernk! gyernk! mondtk a nzel d lgtornszok s egyenslyoz m vszek. Gyernk! gyernk! lbatlankodtak rgi szoksukhoz hven a bohcok is. Framot senki sem hajtotta azzal, hogy: gyernk! gyernk! lassan, tempsan, meggondoltan, megfontoltan dolgozott. Az igaz, hogy neki nem llott rendelkezsre a kocsik anyaga, sem szerszmosldik, mint a Sztruckicirkusz mesterembereinek. Nem volt sem fa, sem habarcs, sem homok, sem vakolkanl, sem kalapcs, sem szeg . .. Cifra nyomorsg. De ht a sarkvidk, sarkvidk! Fram nem tudta Robinson Crusoe trtnett, kit a fldgoly msik vgn, a meleg viz tengerek egyik lakatlan szigetre vetett a hajtrs. Sejtelme sem volt arrl, milyen gyesen ptett Robinson kunyht magnak; gyrtott t t s crnt, b rgnyt varrt magnak; vadkecskt szeldtett, s bzt termesztett. is affle Robinson Crusoe volt a jegesmedvk kztt, ha nem is tudott rla, s llati rtelmvel s gyessgvel elboldogult valahogy. De nehezebb volt valahogy megszerezni a mindennapi elesget. Robinson Crusonak puskja s horga is volt; vadszott s halszott. Ha meghezett, mindjrt kerlt r orvossg. De mit tehetett Fram? Fram csak medve volt, nem tanult vadszni. S az hes s szerencstlen medve csak nem tudta rsznni magt arra, hogy karmaival s fogaival fojtsa meg a vadat. A cirkusz fkinak nagy, szeld, kerek s rtatlan szeme nzett r msik letb l. Mintha rosszallan nznk. Nhnyszor lekent egyet-egyet a szemtelen rknak. Ki ltott mg ilyen szemtelensget! . . . Ott turkltak az odjban. Ott hancroztak, s rohangltak a lba krl, amikor aludt. Halk ugatssal szlongattk egymst. sszekaptak egy fehr madron; a szjukban hoztk, s tollal meg pihvel tltttk meg Fram kunyhjt. Milyen knny lett volna eltrni a gerincket! Csak kiss jobban rjuk kellene csapni. De Framot sohasem vitte r a llek. Csak puha manccsal, jtkbl csapott r a rkra, gy ahogy Dummer August csrg sapkjnak hegyhez rt, vagy ahogy az llhely nagy derltsgre lelaptotta krumpliorrt. A rka b ntudatosan felllott a nyakleves utn, s eliramodott. rlt, hogy ilyen olcsn megszta, Vissza sem nzett. Egy ideig a csknys medve terhre lakomzott, s lte vilgt Fram. Az emberekt l gy tanulta, hogy minden teremtmnynek van neve. A Sztrucki-cirkusz leoprdjait vagy Rdzsnak vagy Kimnek hvtk; a papagjokat Koleginek vagy Jacknak, az elefntokat Kolosszusnak vagy Ormnyosnak, a majmokat Nicknek vagy Picknek. Mindenkinek volt neve, gnyneve, trtnete. Mivelhogy a vadmedvnek olyan volt a kobakja, hogy benne nem csillant meg semmi rtelem, Fram Csknysnek nevezte el. Els tallkozsuk ta igen jl tudta, hogy nincs kivel beszlni. Hadd menjen madszni a Csknys. Fram msfel vette tjt. Lement a partra, s elnzte a tengert, melyen elolvadt a htakar s az ismeretlen tvol fel tartottak a jgtblk, a titokzatos hajk, melyeknek sem vitorljuk, sem evez jk, sem evez sk. Aztn ks bb szp csendesen elindult a nyomok s a vrfoltok nyomn. Ezekb l a nyomokbl nem volt nehz rjnni arra, hogy a vadmedve tl van a vadszaton, elbjt, s vdett, flrees helyen most falja a prdt. pp lakmrozs kzben bukkant el Fram. Kt lbra llva halntkhoz emelt manccsal trfsan ksznt, mintha ezt mondta volna: J tvgyat, Csknys! Jkor jttem?... A vadmedve mg meg sem trlhette a kpt. gy elfutott, hogy a lba sem rte a fldet. Fram bellott a helyre, s befejezte a msik ebdjt. Mikor jllakott, rvert a hasra, s visszavonult dlutni alvsra. Egy cseppet sem furdalta a lelkiismeret, hogy zsivny s a msn l. Csknys id mltval elunta, hogy mindig msnak vadsszk.

Vilgg ment. Ms tjak fel indult egy sz jgtbln, msfel, ahol nincsen cignykereket vet , szalutl, bolond medve, amelyik gumilabdv vltozik mikor hozzrne, s csak mulat msok dhn. Fram magra maradt. Magra maradt, s bjtlt. Vendgl je bezrt. A vendgfogads ott hagyta hes vendgt. Fram kpe megnylt. Hasa leapadt. Mikor vgigvgdott vackn, rezte bundja alatt a csontokat. Nehz az let! mormogta magban. Fenemd nehz. Mi lesz veled, Fram fiam? Mitv k legynk? Mg beljebb hatolt a szigeten, mg tvolabbra a parttl. Bennebb azonban mg kietlenebb volt a tj. Minden l lny a tengerpartra igyekszik, hov halat hoz a vz,, s ahol fikival megpihen a fradt madr. Kutattjrl mg megnyltabb kppel s mg laposabb hassal trt vissza Fram. Megvltoztatta tervt, s gondosan krljrta a szigetet. Az g tetejn llott a nap. Vaktan csillogott a h. A jgtblk is vaktan csillogtak. Mg a szem elltott, zld s vgtelen volt a tenger, s alig hullmzott. Nha jgtblk jttek, horgony nlkl vesztegeltek a sziklk mellett, aztn elvltak t lk, s vgtelen sorban tovbb siklottak a vizn. Rozmrok s fkk utaztak az ttetsz jgtutajon klykeikkel. Nagy gynyr sggel s jegy nlkl a csillog fnyben. Egyik vgt l a msikig vitte ket a tenger. Hajt egyszer, csak egyetlen egyszer pillantott meg Fram. Megdobbant a szve. Fejbe tdult a vr, elakadt a llegzete. Haj!. . . Emberek! . . . Taln az a vadsz lesz, aki a lakatlan sziget partjig hozta, s nagy gondosan mg elesget is hagyott neki a sziklk kzti h t hzban. Taln az az asszony lesz, aki szelden cirgat kzzel simogatta a bundjt. Haj!... Emberek!... A msik vilg ... Az tvoli vilga, melyben megrts van, ahol sohasem volt magnyban, ahol sohasem hezett, s soha nem rezte olyan idegennek magt, mint ezen a sivr vidken, ahol csknys medvk acsarkodnak r, vagy elmeneklnek el le, ha kzelkbe megy. Fram kt lbra llott, s rmben integetni kezdett. De a haj eltvolodott, beleveszett a lthatr kdbe. Taln a trkpre berajzolt szigetek fel ment, melyeken vadsz- vagy halszkunyhk vannak. Taln csak kpzel ds volt az egsz. A tenger mg kietlenebb, mg ellensgesebb lett most. Csak a jgtblk jttek s mentek. Fram tovbbment a szikls parton. Ekkor akadt ssze vletlenl a msodik medvvel. Ez anyamedve volt kt kis klykvel. A csknys medve utn Fram gy vlte, hogy okosabb, ha mindjrt az elejn minden gyant elhrt. rlt ennek a tallkozsnak. Bartot keresett. A bocsok taln aptlan rvk. Ksz volt arra, hogy prtfogsba vegye, s egy csom mkra megtantsa ket. Ezrt mr messzir l bartsgosnak mutatkozott persze ahogy eszt l s kpessgt l tellett. Ktlbra emelkedett, dvzlsl homlokhoz emelte mancst, kecskebukzott egyet, forgott nhnyat, a mells lbn jrt, kt, hrom, ngy, t hgolyt hajiglt felr s kapott el, azutn meg feljk kering ztt. Az anyamedve hogy gy mondjuk elkpedve nzte. gy htrlt lassan, ahogyan kzeledett kecses kering lpteivel Fram. Nem rtette, hogy mit akarhat ez a bohc. Taln bolondnak, veszlyes hborodottnak, jelensnek hitte is,, mint a msik, a csknys medve. De a kt bocs nagyon rvendezett s muldozott. Az ilyen bolondozs nekik tetszett. Nem ijedtek meg. Nem hzdtak htrafel. Nem bmultak r butn. Hanem inkbb igyekeztek felje. Anyjuk dhsen maga mell rntotta ket. Morgott. Istenes verst grt nekik, csak maradjanak magukra. Egyel re ezzel a bohc medvvel kell leszmolnia. Fram t lpsre volt csupn. Szerette volna megcirgatni a fehr s bolyhos kicsinyeket, amint megcirgatta az emberek fikit is, amikor cukorkt osztogatott szt kztk, s a pholysor vrs plss karosszkbe ltette egyiket-msikat. De az anyamedve agyba nem ilyen bks szndk fszkelte be magt. gy ltszik, hogy a csknys medve testvre volt. Neki mind magyarzhatnak! .. . Morgott, s fogt vicsorgatta. Kt klykt lbval htraseperte, hogy tiszta legyen a hadszntr: felborzoldott a sz re, s fejt ingatva ordtott egyet s tmadott. Fram frgn megfordult a sarkn. Kihezetten knnyebben mozgott, mint ahogy kpzelte. Megllt, s sznakozva nzte csknys testvrhgt, amint orra bukva a jgre hengeredett. Aztn mint ahogy jsgos termszethez illik megprblta lbt nyjtani, s felsegteni, mert az emberekt l udvariassgot tanult. A csknys medve testvrhga azonban dhdten nekirugaszkodott, s beleharapott a felje nyjtott lbba, s taln mg sszeszaggatja a b rt, a hst meg a csontjt, ha Fram nem tanult volna az emberekt l valami ellenszert az effle komiszsgra. Az anyamedve orrra nyomta a markt, mg el nem akadt a llegzete. A medve erre eleresztette. Fram az orrnl fogva a bocsokig vonszolta, ott az elkbult medvt eleresztette, s htat fordtott neki. Aztn sebt nyalogatva felmszott egy sziklra. A maghoz trt anyamedve ismt fenyeget en morgott a hta mgtt.

Fram ott fent gy tett, mintha nem rdekeln az egsz, nem hallan s nem rten. Nem volt kedve a kzdelemre, sem a bolondozsra. Vgigmrtk egymst. Fram fellr l, az anyamedve alulrl. Egy pillanatra a cirkuszi temp kerekedett fell Framban. Mr nem nyalogatta vres lbt, fintorgott, mint Dummer August, hossz orrot mutatott, s egyet szaltmortlzott a szikla tetejn. A csknys medve testvrhga roppant ingerlten maga utn hzta kt klykt, s egy sz jgtblra ugrott. Otthagyta a csatateret. Nem akart egy bohccal verekedni. m Fram a szikla msik feln egy szinte megkezdetlen rozmrtetemet tallt. jabb vendgl , jabb tertett asztal! Jl beevett az anyamedve lakomjbl, s sajnlta, hogy a fogadsn is gy elment, mint a csknys fogads.

Aztn sszetallkozott mg egy medvvel, majd mg eggyel. Minden lehet mdon megprblt velk bartsgot ktni. Csendben, vatosan kzeledett, mint ms medvk, nem szalutlt, mint a cirkuszban. A msik racsarkodott. Rtmadt Framra. Ekkor a cirkuszi medve knytelen-kelletlen, de felhasznlta azokat a fortlyokat, amiket Dummer Augusttl meg Nickt l s Pickt l tanult csakhogy elkerlje az igazi verekedst. Elg volt neki, ha elkpeszti s megrmti ket. Mihelyt elkezdte a cirkuszi figurkat, a szaltmortlkat, a kering lpteket, a fejllst, a vadmedve szemt meresztette, s gykeret eresztett a lba. Mr nem mert egy ilyen rdngs szrnyetegre tmadni s verekedni vele. Otthagyta tertett asztalt s b , fehr prmnadrgjban futsnak eredt, s csak azon volt, hogy egy minl tvolabbi szikla tetejre kerljn. Onnan aztn kvncsian, flelemmel nzte azt a medvt, amelyik kpre s formjra medve ugyan, de szoksra nem. Fram kt lbra gaskodott. Msik kt lbval s a fejvel bartsgosan, bkt en integetett. Mozgs! Gyere! A te zskmnyod! mormogta. A te rszed! Tessk, tessk, a tied!... Micsoda? Mind testvrei vagytok, gy ltszik, annak a vilgg ment ostoba s csknys medvnek! Tessk asztalhoz jnni! Sajnlom, hogy nincs egy veg jgbeh ttt srm, nem ihatunk az egszsgedre, mint a Sztruckicirkuszban Dummer August egszsgre .. .

De hasztalan integetett bartsgosan a msik fel. A msik medve vagy egy szikla mg bjt, vagy fehr bugyogjban botladozva tovarohant. Fram ltta, hogy sokig lesz egyedl ez a sorsa. Valami rthetetlen titok vlasztotta el t az szakisark medvit l. Megreztk rajta, hogy idegen, hogy ms vilgbl jtt. Hvatlan vendg volt kztk. Mit keres itt? Trfnak vette az letet vagy legalbbis gy ltszott, mintha trfnak venn. Nem volt komoly medve. Mikor a msik javban lakmrozott, akkor emelkedett fel egy szikla mgl. A msik morogva szegte fel a fejt, acsarkodott, s mr-mr nekitmadt. De amikor Fram cigny kerekeit, szaltmortlit, szalutlst s kefing lpteit ltta, ngy lbon htrlni kezdett, elinalt, s Fram lakomhoz lhetett. Egyik szigetr l a msikra vndorolt szakadatlan vagy a jgmez n, vagy az sz jgtblkon keresztl, mert mind abban remnykedett, hogy egyszer csak msfle trsakra tall. De mindentt ugyanaz trtnt, ugyanolyan ellensges morgssal s acsarkodssal fogadtk. A vilgossg fogyatkozni kezdett. Az risi vrs nap lehanyatlban volt. Kzeledett a sarki jszaka. Jtt a nhny hnapos hossz jszaka. Fram tli szllst ptett magnak a tengerparton. A homlyos s kkl alkonyatban krgesedni kezdett a vz, s jl befagyott. Mr nem voltak vilgos vztkrk a tengeren. Csak a jgtorlaszok fehr, veges, vgtelen lapja ltszott. A fehr madarak enyhbb ghajlat vidkre repltek. A sarki fecskk, az ezsts sirlyok, a zldsirlyok, a jegesbvrok s a hsrmnyok siet s csapatban dlnek indultak. Nptelen lett az gbolt. Majd az g alja mg hanyatlott a nap. Egy rzsaszn csk mg ott virtott egy ideig a lthatron. Mind kisebb s kisebb, mind halvnyabb s halvnyabb lett. Aztn thatolhatatlan sttsgbe veszett az egsz. Vijjogni kezdett s h hullmokat kavart az szaki vihar. A jgtorlaszok ijeszt robajjal recsegtek-ropogtak. A kietlen fldn s a befagyott vizen kiterjesztette uralmt a sarki tl s a sarki jszaka. Ki mondta volna most, hogy valahol messze napfnyes s meleg vrosok vannak, hol villamosok csrmplnek s a sugrutakon nyzsg a np? Ki mondta volna most, hogy odalent a szl mg lobogtat egy flig-meddig levlt falragaszt, melyen ott van Fram, a jegesmedve kpe? Ki mondta volna, hogy egy nagyon tvoli vrosban egy kiss pisze orr kisfi ebben az id ben llegzett visszafojtva s elzsibbadt knykkel a sarki expedcikrl olvas?

XII. TVOLI BARTAI NEM FELEJTETTK M EL FRAMOT

IGEN TVOLI VROSBAN PETRUS, a csillog szem s kiss pisze orr kisfi nem felejtette m el Framot. Halott is arrl, hogy a Sztrucki-cirkusz igazgatja visszakldte oda, ahol szletett. s abban a vrosban, hol a szl s az es nem szedett le mg minden rgi falragaszt, Petrus vele van kpzeletben s gondolatban. Taln a tbbi gyermek sem felejtette el abban a soksok vrosban, ahol a Sztrucki-cirkusz megfordult, az elefntokkal, tigrisekkel, oroszlnokkal, kgykkal, majmokkal teli No brkjt. Taln mg most is meslgetik csodlatos gyessgt. Taln egy-egy trfsabb fick mg mindig megprblja utnozni szalutlst, harmonikzst s azt a mozdulatot, mellyel erejk sszemrsre prviadalra invitlta a birkzkat. De Petrus nemcsak az ilyen mulatsgos emlkekre gondolt. Neki nem pusztn jtk s mulatsg volt az emlkezs. Annyira szerette Framot, hogy komolyan nekifekdt, s elolvasott mindenfle knyvet a jegesmedvkr l meg a sarkvidki kutatexpedcikrl. Valsggal falta ket. Aztn megint el szedte a mr elolvasott knyveket. Msnap aztn nagy hvvel el adta bartainak az tikalandokat. A sz ke haj, kk szem kisleny, a volt tanr unokja megtartotta szavt. Beszlt nagyapjval, rtatlan ravaszkodssal messzir l kezdte mondanivaljt. Emlkszel mg, nagyapa, arra a fira, aki a cirkuszban a bcsel adson mellettnk llott? Mi van vele? Nagyon elszomorodott azon, ami Frammal akkor trtnt! . . . n is sajnlom . . . Csak ennyit akartl mondani? Mg egyebet is. Mit? Nagyon szeretne a jegesmedvkr l meg a sarki utazsokrl olvasni.. . Igen szp t le. gy lttam a tekintetb l, hogy rtelmes fi. Igen, de nincs knyve, nagyapa!

Nagyapa gy tett, mintha csodlkoznk, s mosolygott, mert mr gyantotta, hogy nem ok nlkl fordtotta erre az unokja a szt. Hogyhogy nincs knyve? De ht honnan tudja a kisasszonyka, hogy nincs knyve? mondta. A cirkusz egy rgi plaktjt nztk mind a ketten. Rajta volt Fram . . . ^Szegny Fram shajtotta vajon hol lehet most? . . . Aztn elmondta, hogy nincs knyve, s n meggrtem neki, hogy szerzek t led, nagyapa. Rosszul tettem? Jl, nagyon jl tetted ... De tudod-e a nevt? Petrus! Mifle Petrus? Csak Petrus! Ms nevet nem mondott. Legalbb tudod, hogy hol lakik? Nem, azt sem tudom . . . Mirt kellene tudnom? Hogy izenhessnk neki: jjjn el a knyvekrt. Eljn anlkl is. Azt mondtam neki, hogy jjjn el holnap dlutn. Rosszul tettem taln? Jl, nagyon jl tetted, te kis ravasz! Hogy is krdezel ilyesmit t lem? Attl fltem, hogy megharagszol, nagyapa! Mikor haragudtam n, ha valaki knyvet jtt krni? Igaz is, a vrosbl sokan megfordultak hzuknl olvasnivalrt. m most a volt tanr annak rlt, hogy akad olyan fi, aki a jegesmedvk letr l s a viszontagsgos sarki expedcikrl szeretne tudni. Msnap Petrus megjelent az ajtban. A volt tanr, az reg nyugdjas egy kicsit elbeszlgetett vele, aztn azt mondta: Menjnk fel a knyvtramba, vlasszuk ki egytt, amit a szved kvn ... gy kapta meg Petrus a jegesmedvkr l s a sarki expedcikrl szl els knyveket. Aztn addig olvasott, amg -igazi szakrt "- nem lett bel le, mert ezzel bosszantja flig trfsan, flig komolyan Mihai Stoican, az apja, amikor knyvet vesz kezbe, s azt bjja. Ott vagy mr a sarkvidken, Petrus? Mg sok van addig, apa! Mg csak Nansen feljegyzseit olvasom... Helyes! Mondj el nekem is valamit bel le, te nagy szakrt mondogatja nha Mihai Stoican. Petrus nem kreti magt. Mindig van mesinivalja. De ht hny meg hny knyvet olvasott mr eddig el, s mennyi viszontagsgos rszletet tud elbeszlni! Hnyszor meg hnyszor jelenti ki elsznt hatrozottsggal, hogy addig nem nyugszik, amg el nem jut a sarki jgmez kre ! Nem fekszel mg le, Petrus? krdi olykor az anyja. Mindjrt, anyu! Mg van egy fejezetem. De aztn oltsd el a lmpt. Nyugodt lehetsz, anyu ... A msnapi lecke vgeztvel egyszer-egyszer ks ig fennmarad Petrus, s elzsibbadt knykkel olvasgatja lmpavilgnl a sarki kutatexpedcik trtnett elejt i vgig. Ilyenkor megfeledkezik a jtkrl, ms knyvekr l, mg a klyhn ll tejrl is. Krnyezete mintha eltvolodnk, s beleveszne a lthatrba, mint a hideg viz zld tengereken az sz jgtblk. Nem hallja az ablakot csapkod es t s szelet sem. A kutynak sem hallja lmos ugatst. A kerekek zrgst sem hallja, ha egy-egy ks i brkocsi megy el jszaka az utcn. Gondolata s kpzelete messzire viszi, tl a hzon s vroson, messze tl az orszghatrokon, hegyeken s tengereken. A sarki expedcikkal egytt vndorol az rk jg honban. Didereg a fagyos hidegben, akr ama nagy tettek h sei. Velk egytt hezik, vakon kzdi el re magt a havon s viharon keresztl. Velk egytt knnyezik, amikor fradtsgtl, hidegt l, skorbuttl elpusztult trsukat egy jgtbla al temetik. s is boldogan kilt fel, amikor minden megprbltatson gy zedelmeskedve felfedezetlen partvidkre jutnak, s egy ember-nemjrta szikla tetejbe vagy egy jgtorlasz kzepbe t zik zszljukat. Dolgozasztala fl kt trkp van t zve a falra. maga nagytotta mind a kett t a knyvek s fldrajzi atlaszok alapjn. Az egyiken az szaki Jeges-tenger lthat vizeivel, partvidkeivel s szigeteivel. A msikon a Dli Jegestenger. Furcsa nevk van a folyknak, szigeteknek, tengereknek, blknek, szorosoknak s csatornknak: Ob, Jenyiszej, Lna, Novaja Zemlja, Kara-tenger, Spitzbergk, Grnland, Nordenskild-tenger, Baffin-tenger, Behring- szoros, Hudson-bl... S a msikon, a Dli-Jeges-tenger trkpein ilyenek: Ross-tenger, Nagy Jgperem, Drake-szoros, Charcot-part, Hoorn-fok ... Az egyik trkp kzepn ez ll: szaki-sark (1909. prilis 6). A msikon meg ez: Dli-sark (1911. december 14.). Msnak mit sem mondana ez a kt trkp, a rengeteg jel s nv! Szemldkt felhzva s vllt vonogatva nzn. Olyan tvoli vidkek, s annyira idegenek a fldrajzi nevek!

m Petrusnak szenvedssel, lelkes igyekezettel, nagyszer sggel teli esemnyekr l tanskodnak ezek. Azt mondja el valamennyi, hogy az dz termszettel, a kietlen jgmez kkel, az ismeretlennel, jggel, az hsggel, a viharokkal, a vratlanul s dhdten tombol hviharokkal kszkdve gy ztt az emberi akarat. Most mr tudja a Framnak, a msiknak, vagyis annak a nevezetes hajnak igaz trtnett is, mellyel Nansen az szaki-sark tengerein, vizein tvgott, s amellyel Roald Amundsen a Dli-sark felkutatsra indult. A kt trkp egyetlen pontja, egyetlen elnevezse sem titok mr el tte. El bb msok lersban olvasott a kalandos utakrl. Aztn egy esztend mlva vastag knyveket adott neki olvasni a volt tanr; Nansennek, majd Amundsennek a Fram kajtjben vagy a jgtorlaszon, jgkunyhban, negyven fokos hidegben kszlt mindennapi feljegyzseit. Nagy a csend. Mg a szl sem fj. Mindenki alszik benn a hzban. Csak egy tcsk cirpel id nknt bele az j csendjbe: cirr! cirr! . . . Petrus tenyerbe fektetett homlokkal Nansen feljegyzseit olvassa, s ezer meg ezer kilomterre, a sarki kietlen hmez kre repti a kpzelete: 1893. december 5. Ma a legnagyobb a hideg: 35,7 fok. Az szaki szlessg 7850' alatt vagyunk, hat mrflddel szakabbra, mint msodikn voltunk. Dlutn pomps szaki fny: kelett l nyugatig vel tzes nyl vilgtja meg az gboltot. Ks bb elromlik az id : csak egy csillag ltszik: haznk csillaga. Mennyire szeretem ezt a csillog kis pontot! Valahnyszor felmegyek a fedlzetre, mindig ezt a csillagot keresem, s mindig ugyanott van sugrz kznyvel. Mintha a mi vdelmez nk volna. December 8. Reggel 7 s 8 kztt megint szorongatjk a Fram falait a jgtblk. Dlutn bent a kabinban rajzolgattam, mikor pp a fejem fltt reccsenst hallok s utna szrny ropogst mintha risi jgtblk zuhantak volna az rbocokrl a fedlzetre. Egy szempillants s mind kint vagyunk ... A haj nem recseg. Teht a Fram nem rongldott meg. Kint veszett hideg van, gyhogy legjobb lesz visszamenni a kabinokba. Este hatkor megint hszperces lks. A haj mgtt recseg s ropog a jgtorlasz: zaja olyan nagy, hogy beszlgetni is csak vltzve lehet, majd beszakad a dobhrtynk. Mg ez a pokoli lrma tart, Kjerulf dala szl az orgonn: ,,Flemlk daltl nem tudok aludni ! December 13. Estt l dhsen s egyfolytban ugatnak a kutyk. reink tbb zben bejrtk s vgigkutattk a krnyket. Hasztalan! A kutyk dhnek okra nem tudtak rjnni. Ma reggel szrevesszk, hogy hrom kutynk hinyzik. Ebdutn Mogsrad s Peter elindul, hogy tkutassa hajnk krl a jgmez t remlve, hogy a szkevnyek nyomra akadnak. Nem rtana, ha puskt vinntek! mondja Jakobsen. , nincs szksg r feleli Peter. A lpcs aljn medvenyomok s vrcskok. Kt vidm trsunk ennek ellenre megindul a jgen, az thatolhatatlan sttben, mgttk az egsz kutya-had, s csak egy lmpst visznek, hogy lssanak. A hajtl nhny szz lpsnyire vratlanul egy behemt nagy medve t nik el a szuroksttb l. Lttra kt embernk a haj fel get. Mogsrad cip je knny , hamar elinal, de Peter slyos fatalp csizmjban csak nagy ggyel-bajjal halad. Hiba rohan. Lehetetlen megpillantani a hajt ebben a szuroksttben. A rohans hevben eltvesztette az utat a szerencstlen! A medve szerencsre mr nincs a nyomban. Egy gondtl ht most megszabadult, de ekkor kt lpssel arrbb megcsszik, s a jgtorlaszok kz bukik. Vgl a hajt krlfog sima jgre r. Mg nhny lps, s megmeneklt. De vratlanul kzvetlen kzelben valami megmozdul. Peter azt hiszi, hogy kutya. Jformn nem is tudja, hogy mi trtnik, amikor rront, s megmarja egy medve. Ekkor megmarkolja a lmpst, s oly vadul vgja a vadllat orrba, hogy az veg csrmplve ezer darabra trik. A megrmlt vad megtorpan. Peter bartunk ezt felhasznlja, s van annyi ideje, hogy a fedlzetre rohanjon. A tmads hrre felszknk, s el kapjuk a pusknkat. Nhny perc mlva holtan hever a medve. Ezutn a hinyz kutyk keressre indulunk, s csakhamar megtalljuk sztszaggatott tetemket. A medvnek sikerlt szrevtlenl a ltrn felkapaszkodni a fedlzetre, a mancsa gybe es kutykat megragadni, s ugyanolyan csendben leereszkedni. Szerencsre Kvik pp ma tizenkt kutyaklykt fiadzott. rtkes tartalka lesz kutyacsapatunknak, amely most mr csak huszonhat kutybl ll. Petrus meglls nlkl olvasott. Nansen feljegyzseinek dtumbl ltni lehetett, hogy egy j esztend telt el azta. Egyetlen trsval, Johansennel elhagyta a jgtblk kz szorult Framot, s elindultak a jgtorlaszon keresztl sznokkal meg kutykkal, megkeresni az szaki-sark fel vezet utat. Elesgk megfogyatkozott. Eszkimkajak mintjra ksztett b rcsnakjaik nemegyszer megsrltek, s folyton javtgatniok kellett ket. De mgis tovbb mennek ketten, tovbb szaknak, s Nansen naprl napra folytatja feljegyzseit!

1895. jnius 14. Hrom hnapja, hogy elhagytuk hajnkat, a Framot; ppen egy negyedv telt el. Azta kdorgunk a sarki jgtorlaszokon. Ugyan mikor lesz vge viszontagsgos utunknak? Ki tudhatn? .. . Jnius 15. A helyzet immr remnytelen. Ezen a nedves havon s akadllyal teli jgen lehetetlen tovbb haladni. Taln megmaradt kutyinkat is meg kell lnnk, hogy legyen mit ennnk, aztn utunk tovbbi rszn magunk hzhatjuk a sznokat. Jnius 19. Vacsornk ugyanolyan sz ks, mint az ebd: 54 gramm glutinkenyr s 27 gramm vaj, utna lefeksznk. Az alvs felr egy evssel! Most minl tovbb kell hznunk evs nlkl. Helyzetnk mind slyosabb vlik: vad nincs, elesgnk elfogyott. Egsz jszaka azon gytr dm, hogyan kerlhetnnk ki ebb l a helyzetb l. De valahogy majd csak kikerlnk, az ktsgtelen!... Jnius 20. Tbb rai t utn egy nagy vztkr zrja el utunkat. Csak csnakkal mehetnk t rajta, ms lehet sg nincs. Vzre lkjk a kajakokat, egymshoz ktjk ket a slcekkel, hogy tutajfle legyen, s felrakjuk r rakomnyostul a sznokat. Aztn megmarad kutyinkat is feleresztjk. Kszl ds kzben egy fka kezdett szklni krlttnk. Vrok, hogy jobban puskavgre vehessem. Elhibztam, mint a mesebeli madarat. Amikor l nk, volt vad, nincs vad! . . . Vgl nekiindulunk. Jlius 7. Mr csak kt kutynk maradt. Arrl az sz jgtblrl, amelyre kerltnk, egy magas jgtblra igyeksznk, mihelyt megvilgosodik a dli lthatr, mg mindig azzal a remnysggel, hogy onnan, mint egy magaslesr l, megpillantjuk majd a szrazfldet. De mindentt egyformn fehr a lthatr! . .. Jlius 10. Mind kznysebbek lettnk. Csak egy dologra vrunk, a riansra, az olvadsra de ez nem jn. Mit rhatok majd a naplmba? Mindig ugyanazt. Ebd alatt Kajafs, az egyik kutya ugatni kezd. Alig dugom ki a fejem, s egy medvt pillantok meg. Sietve fogom a puskm, s amikor zavarodottan rmnz a vad, egy golyt menesztek a homlokba. Megtntorodik. Hallos lvs rte ugyan, de ggyel-bajjal mg tud futni. Miel tt mg mindenfle aprsggal megrakott zsebemben egy msik golyt tallnk, a jgtblk csipks torlaszai kz r a vadllat. Nincs id a habozsra. Nem szalasztom el ezt a zskmnyt, hiszen ez lesz az elesgnk, megment nk. Utna rohanok. Nhny lpssel arrbb kt kedves medvebocs ll a hts lbn, s gy vrja aggdva anyjuk visszatrtt. N stnymedve teht a megsebestett llat! Amint megltnak, mind a hrman futni kezdenek. Vad ldzs kezd dik. Nem llt meg minket semmi akadly, sem jgtusk, sem nyiladk, felmszunk a kds tet re, leugrunk a jgtblkra . . . Br a slyosan megsebestett anyamedve alig hzza a lbt, csak nehezen sikerl a nyomban lennem. A kt bocs nagy szeretetben anyja krl futkos, majd el re fut, mintha az utat mutatn, s btortani igyekeznk. Augusztus 2. Soha vge nem szakad a mi viszontagsgainknak ez immr ktsgtelen. Alighogy legy rtk az egyik bajt, mris benne vagyunk a msikban. Augusztus 4. Szrny t utn egy csatornhoz rnk, s kajakkal kszlnk tmenni rajta. Partjrl elseprem a havat, s sznomat felhzom a kajakra. ppen fogom, hogy vissza ne cssszk, amikor htam mgtt szuszogst hallok, s Johansen, ki a sznjrt visszafordult, felkilt: \ Gyorsan a puskt! Sarkon fordulok, s mit ltok? Johansen a fldn, s knosan kszkdik egy szrny nagy medvvel. A csnak ells felb l ki akarom venni a tokba tett puskt, a kajakot elengedem, s erre a vzbe csszik. Az villan meg el bb az agyamban, hogy a csnakba szkm, s onnan lvm le a medvt. m nyomban beltom, hogy akkor milyen nehz lenne a vadllatot clba venni. Gyorsan partra hzom a kajakot, hogy a fegyvert kivehessem csak ez jr az eszemben, nincs id m krlnzni. Siess, mg nem ks ! Jl clozz! ... kilt megint a szegny Johansen. Vgre kezemben a puska. Kt mterre van t lem a medve, s mindjrt sztszaggatja Kajafst. Figyelmesen clzok, ahogy Johansen mondta, s a medve fle mg menesztek egy golyt. Azon nyomban holtan vgdik kznk az risi vadllat .. . December 31. Ennek a fura vnek vge. Nem is volt utvgre olyan rossz. Amott, haznkban, a harangok vidm kongsa jelzi az esztend vgt. Itt nincs ms zaj, csak a jgen vgigspr szlorkn vltse.

Tmtt hfelh k kavarognak eszeveszettl fent a jghegyeken s a fjord jgtorlaszn; a fehr porhavon pedig, az id mlsval mit sem tr dve, ereszkedik al a telihold. Kznysen halad hangtalan tjn, nem tr dik az emberi szenvedssel. Magunkra vagyunk a rettent jgsivatag kzepn, ezer meg ezer kilomterre szeretteinkt l, s gondolatban llandan a szeretett tj fel repdesnk. Az rkkvalsg egy lapja betelt, most j lap kezd dik. Vajon mi lesz benne? 1896. janur 1. Fagypont alatt 41,5 fokon ll a h mr . Szrny fagy. Ilyen hideg mg nem volt ezen a tlen. Nagyon rossznak talltam, kivlt tegnap, amikor megfagyott minden ujjambegye. Janur 8. Dhng a vihar. Ha kidugjuk fejnket, azt rezzk, hogy a veszett szl mindjrt kirnt a kunyhbl, s valahov lecsap .. . Szrnyen fzik a lbunk. rk hosszat tgetjk, de hasztalan, nem sikerl felmelegteni. Ezeket a szrny sges jszakkat soha, de soha nem felejtem el! S szenvedsnk kzben mind haza, a szeretteinkhez szllnak gondolataink! Az id csak mlik ... Liv, a lenykm, ma tlti a harmadik vt. Nagy lehet mr. Szegny gyermek! Nem veszted el apdat. A kvetkez szletsnapodon remlem egytt lehetnk! Megltod, milyen j bartok lesznk. Medvkr l, rozmrokrl s rkkrl s ennek az ismeretlen vidknek minden ms fura llatrl meslek majd neked. Februr 1. Furcsa letet lnk a sarki jszakban s ebben a jgodban! Br egy knyvnk lenne! ... A hajzsi tblzatokat meg a kalendriumot annyiszor olvastam, hogy mr kvlr l tudom. De a nyomtatott bet neknk mgiscsak vigasztal: ez a hitvny szl az, ami minket az emberi civilizcihoz kt. Mjus 16. Ismt medvk. Anya meg a bocs. Most azonban rgi vadszatunkbl van elg lelmnk, nincs mirt ezt a kt llatot meglni. De gy vljk, hogy nem rt kzelebb menni hozzjuk, megfigyelni mozgsukat, s egyttal kiss rjuk is ijeszteni, hogy jjel bkn hagyjanak. Mihelyt meglt, morogni kezd, s a bocsot el re lkdsve menekl az anyamedve. Id nknt megll, s htrafordulva nzi, hogy mit csinlunk. A fjord partjn mr lassabban halad a jgtblk kztt a csald, az anya megy ell, nzi ki klyknek az utat. Kzben a kis csapat nyomba rtem; nhny lpsnyire vagyok. Az anyamedve nagyon fenyeget en mindjrt felm indul. J kzel r. Vadul morog, s csak akkor megy tovbb, amikor gy ltja, hogy a bocs kiss el bbre jutott. Gyorsan a bocs fel indulok, s nhny hossz lpssel berem. Ekkor ugyanazt a man vert kezdi el megint az anyamedve, hogy klykt vdje, s visszavonulst fedezze. Ltszik rajta, hogy szrnyen szeretne rmrontani, s sztszaggatni. De a medvebocs biztonsga az els , s nyomban megindult, amint klyke kiss tvolabbra jutott. Elrik a jghegyet, akkor az anyamedve halad el re, hogy az utat mutassa. A kicsi bocs nem tud elgg gyorsan jrni a havon, anyja lkdsi el bbre, s kzben llandan lesi mozdulataimat. Igazn meghat ez az anyai szeretet... Petrus feltekint a knyvb l, az szaki Jeges-tenger falra szegezett trkpt nzi. Szeretn megtallni azt a pontot, ahol ezeket feljegyezte Nansen. Ks van immr. De nem rez fradtsgot. Nem gy ri le az lom. A feljegyzsek vge fel tart. Tudja, mert egyszer mr olvasta, de sehogysem tud lefekdni, amg mg egyszer vgig nem sznt a szeme az utols lapokon. ppen annyira fellelkesti t is a viszontagsgos t, mint a feljegyzsek idejn Nansent. trzi, tli. Minden azt tanstja, hogy az ember trelme s akarata a termszet legdzabb fenekedsnl is er sebb. Sem a hideg, sem a vihar, sem az hsg nem gy zheti le az embert. Az ember az er sebb. Elg, ha vllalja a kzdelmet. Elg, ha sszeszedi magt. Elg, ha sohasem veszti el hidegvrt, sem az nbizalmt. Petrus a knyvre tekint, s tovbb olvassa Nansen feljegyzseinek utols lapjait. Jnius 12. Reggel ngykor indulunk a sznokra kifesztett vitorlkkal. Az elmlt jszakai fagy megkrgestette a havat, remljk, hogy gyorsan s knnyen haladhatunk, ha kifesztett vitorlinkkal visz majd bennnket a szl a havon, mint csnakot a vizn. Az g komor szne arra mutat, hogy nylt vz van lennebb dl fel. s nagy rmnkre halljuk is mr a hullmok dhdt zgst. Reggel hatkor megllunk. Megint itt vagyunk a nylt s eleven tenger el tt! Milyen rm most ismer s bmblst hallani, amikor oly sok ideig lttuk slyos, vegszer vd burok al zrtan! Kajakjaink mr a vizn vannak. Csnak csnak mellett, a vitorlk kifesztve .. . Induls! . .. Estefel kiktttnk a parti jg szln, hogy hossz csnakozsunk utn egy kiss felengedhessen elzsibbadt lbunk.

Jrklunk a kajakok mellett. Enyhlt a tenger szele, s gy tetszik, hogy mindinkbb nyugatnak fordul. Tovbb hajkzhatunk-e vajon ezzel a szllel? Hogy megbizonyosodjunk, felmszunk egy kzeli jghegyre. A lthatrt vizsglgatom, amikor Johansen egyszerre felkilt: Vzbe cssztak a kajakok! Llekszakadva rohanok a part fel! A csnakok mr messze vannak, s gyorsan sznak ki a nylt tenger fel. Ktelk elszakadt. Fogd az rm! mondom Johansennek. Egy szempillants alatt levetek minden ruht, ami alkalmatlan lenne, s akadlyozhatna az szsban. A grcst l val fltemben nem merem pp minden ruhmat levetni. s egy ugrssal a vzben vagyok. A szrazfldr l fj a szl, s gyorsan viszi a kajakokat a nylt tenger fel. A vz jghideg volt, ruhm akadlyozott, a csnakok pedig egyre tvolodtak. Nemhogy kzelebb kerltem volna, de mg n tt a tvolsg. Szinte lehetetlennek tetszett, hogy elrjem ket. De velk veszett volna el a szabaduls utols remnye, velk veszett volna mindennk. Mg egy ksnk sem lett volna. Akr vzbeflok, akr visszatrek a partra csnak nlkl, ugyanaz az eredmny: mindkett nk szmra a hall. Megmakacsolom ht magam, s sszeszedem minden csepp er m. Csak ezen az ron szabadulhatunk. Amikor elfradok, hton szom. Ekkor pillantom meg Johansent, amint trelmetlenl izeg-mozog a parton. Szegny bartom, nem tud nyugton maradni, szrny helyzetben van: egyrszt tehetetlen, nem jhet segtsgemre; msrszt a sikerre semmi remny. Hiba ugrana is a vzbe. Ks bb aztn elmondja, hogy lete legknosabb pillanata ez a szrny vrakozs volt. Mikor htszsbl a vz fel fordultam, ltom, hogy kzel vannak a kajakok. Ez mg elszntabb szsra ksztet. De a lbam kezdett meggmberedni: hamarosan nem leszek mr kpes mozgatni. . . Mr csekly a tvolsg. Ha nhny pillanatig mg brom, akkor letben maradunk. El re ht! . . . Mind kzelebb rek. Mg egy nekirugaszkods, s benne vagyok az egyik csnakban! Vgre! Megfogom a csnakok hts rszre kttt slcet, s a csnakok mell rek. Megmenekltnk! Megprblok felkapaszkodni, de nem engedelmeskedik meggmberedett testem. Egy pillanatig azt hittem, hogy ks re rtem ide: a clt elrtem ugyan, de meg nem foghatom. Ezutn a szrny bizonytalansggal teli pillanat utn azonban sikerl egyik lbamat a sznra tennem, s innen aztn felkapaszkodnom. Nyomban megmarkolom az evez ket. m testem annyira gmberedett, hogy alig tudtam mozogni. Nem volt knny a kt csnakban evezni. Folyton forgoldnom kellett a kt csnakban, hogy hol jobbrl, hol balrl merthessem be az evez ket. Ha a kt csnakot sztvlaszthatom s az egyikben evezek, a msikat magam utn vontatom, akkor persze knnyebb lett volna ez a m velet. Ebben a helyzetben viszont kptelensg lett volna ilyesmivel prblkozni: meggmberedetten nyltam volna el, mg miel tt sikerlt volna a kt csnakot sztvlasztani s egyms utn ktni. Ez az lland evezs viszont a lehet legjobb kimelegt mdszer volt. Megmeredett volt egsz testem. Mikor a tengerr l fjt a szl, gy reztem, hogy rm nyilaz, vacogott a fogam, dideregtem, egszen t voltam fagyva. De n mindennek ellenre elhatroztam, hogy tovbb evezek, s sikerlt is! A kajak orrn egyszer csak kt trpesirlyt pillantok meg. Zskmnynak nagyon csbt volt. El veszem a puskt, s egy lvssel meglm mind a kett t. Ks bb elmondta Johansen, hogy mennyire megijedt a drrenst l.

Azt hitte, hogy szerencstlensg trtnt velem, s nem tudta felfogni, mit csinlok. Aztn, amikor azt ltta, hogy ismt evezek, s magasra emelem a kt megl tt madarat, azt gondolta, hogy alighanem megbolondultam. Vgl elrtem a partot, de az induls helyt l messze sodort a tengerr. A jgtorlasz szln Johansen is jtt felm. Egszen kimerltem. Nagy knosan alig vonszolom magam, s alig llok a lbamon. Vacog a fogam mikzben Johansen levetk ztet, lefektet, s rm rak mindent, ami csak keze gybe esik... Mg mindig vacog a fogam. Mialatt Johansen strat ver, s a kt sirlyt megsti, n elalszom. Mire felbredtem,ksz volt az tel. A remek forr leves s a csodlatos slt gy elmosta ennek a szrny kalandnak az emlkt, mintha nem is lett volna. Jnius 15. Hajnali egykor indulunk. A lehet legcsendesebb az id . A tengerben nyzsgnek a rozmrok . . . Gyorsan haladunk a part mentn. Szerencstlensgnkre s r kd takarja el a kiltst, s miatta nem ismerhetjk fel a tjat.. . Egy rozmr t nik fel el ttnk. Johansen, aki el l halad a kajakon, menedkhelyet keres egy sz jgtbla mgtt. ppen utna erednk, amikor a tengeri szrny kajakomra ront, s dhdten igyekszik azt agyarval felfordtani. Hatalmasat csapok a fejre. Visszatr, s megint fel akar fordtani. Veszem a puskm, de ekkor a rozmr elt nik. Mr azon rltem, hogy tl vagyok a veszedelmen, amikor egyszer csak azt rzem, hogy a vzben a lbam. A rozmr agyaraival behastotta a kajak fenekt, s csak gy folyt be a vz. Alig van annyi id m, hogy egy sz jgtuskra ugorjam, s a csnak felfordul. De Johansen segtsgvel sikerl mgis a jgtblra kihzni. Minden vagyonom ott szik a vzzel teli csnakban. rtkes, fnyrzkeny lemezeink is alighanem tnkrementek. Hat mter hossz a hasads ennek a kijavtsa nem gyerekjtk, kivlt a mi kevs szerszmunkkal.

Jnius 17. Tizenkt ra mr rg elmlt, amikor felkeltem reggelit f zni. Elmegyek levesnek vizet hozni, f z klyhnkba tzet rakok, hst vgok, kezd m kdni az tkezde. Aztn felmegyek egy szomszdos jeges cscsra sztnzni. Az enyhe szl madrcsicsergst hoz a kzeli flddarabrl felm. A hegyek kzt fszkelnek. Hallgatom csiripelsket. Nzem a fejem fltt el-elvillan sirlycsapatot, elnzem a fehr tengerpartot, s az imitt-amott kitkz fekete sziklkat. Egyszer csak mintha ugatst hallank. Megrebbenek. Flelni kezdek. m most mr nem hallok semmit, de semmit, csak a b beszd madarakat. De mgsem: ismt ugatst hallok. Most mr ktsgtelen bizonyossggal. .. Eszembe jut erre, hogy kt robbanst hallottam tegnap; puskalvsnek tetszett, de aztn gy vltem, hogy a torld jg zaja lehetett. Nyomban kiltok is Johansennek, hogy kutyaugats hallszik a szrazfldnek err l a felr l. Kutyaugats? mondja gpiesen s lmosan. Kutyaugats? Nyomban felkel. Hallgatzni kezd. Semmikppen sem akar nekem hinni. Hallott ugyan is kutyaugatsflt, de azt elnyomta a madarak zsivaja. Vlemnye szerint rzkcsalds. De n bizonyos vagyok abban, hogy nem csaldom. Sebtiben esznk, s kzben mindenfle feltevsbe bocstkozunk. Taln valamilyen expedci lenne? Ha az, akkor vagy angolok, vagy honfitrsaink. Ha az az angol csoport lenne, amely elindulsunk idejn a Ferenc Jzsef-fld felkutatsra kszl dtt, akkor mit csinlunk? Nagyon egyszer ! mondja erre Johansen. Velk lesznk egy-kt napig, aztn elindulunk a Spitzbergk fel. Klnben ki tudja, mikor rnnk haza! . . . Ebben a dologban teljesen egyetrtnk. Ha az angoloktl klcsnkrtk az oly nagyon hinyz lelmiszereket, tovbb megynk. Ebd vgeztvel feldert tra indulok, a kajakokat Johansen rizetre bzom. Most csak a madarak csiripelst s a trpesirlyok les siptst hallom. Taln Johansennek lesz igaza. Tvedhettem. Vratlanul nyomokat fedeztek fel a hban. Igen, nagyok, nem lehetnek rkanyomok. Teht szllshelynkt l nhny szz mterre kutyk jrtak. Hogy nem ugattak? Hogyhogy nem lttuk ket? Taln mgiscsak rkanyomok ... Fejem furcsn kavarg gondolatokkal van teli, s a ktsgb l lassan bizonyossg lesz. Emberfltti knldsunknak, szenvedsnknek, nlklzsnknek vajon vge szakad-e mostan? Szinte hihetetlennek tallom. De mgis lehetsges, hogy igen. Sokkal tisztbban hallom most az ugatst, s krs-krl mindenfel nyomokat ltok; csakis kutyk nyomai lehetnek. Azutn megint semmi, csak a repl madrsereg zaja. Ismt elfog a ktsg. lmodom taln? De mgsem! Ezek valsgos havon valsgos nyomok. Ltom, megrintem .. . Ha igazn expedci telepedett meg itt, hov mi tegnap rtnk, akkor nem j szrazfldn vagyunk, amint n hittem. Akkor a Ferenc Jzsef-fld dli partvidkn vagyunk, amint nhny nappal ezel tt gyantottam. A jgtorlasznl vgre szrazfldre jutottam, s hirtelen gy tetszik, mintha hangot hallank. Hrom ll esztend utn az els idegen hang! Szvem gy dobog, hogy majd kiszakad. Felkapaszkodom egy sziklra, s teljes er mb l kiltok. A jgsivatag kzepn ez a hang az let jele, s a tvolbl, taln hazmbl jtt dvzlet. Nemsokra jabb hangot hallok. A fehr jghegyek kztt fekete alakot pillantok meg. Egy kutyt. Aztn egy msik alakot. Egy embert. Embert! Vajon nem Jackson lesz vagy valamelyik trsa, vagy egy honfitrs? Egyms fel indulunk. Meglengetem prmsapkmat. A msik is ugyangy tesz. Hallom, amint a kutyhoz szl. Nem norvg. Odarek, s mintha felismernm benne egy idegen expedci vezet jt, akivel elindulsom el tt egy zben tallkoztam. Kszntm, s kezet szortunk. Flnk a kd von mennyezetet, alattunk gcsrts s grngys jgtorlasz, krs-krl a szrazfld keskeny cskja, a fldet mindentt h s jg fedi. Szemben velem egy igen elegns sarkutaz, aki gy ltszik nem kalandozhatott mg el nagyon messzire a veszedelmes jgsivatagon; egy jl ltztt r hossz gumicsizmban, nagyon kellemes szappanillat rad bel le, amire igen rzkenyen reaglnak egy olyan primitv ember les rzkszervei, amilyen n vagyok; vele szemben egy hossz haj, s r szakll, nagyon elhanyagolt, piszkos s faggyulmpa kormozta rongyokba ltztt vadember Mg az rdg sem ismerne gy meg. Nagyon rlk, hogy tallkoztunk! mondja az idegen. Ksznm. n is hasonlkppen . . . Itt van a hajja taln? Nincs, nincs itt a g zhajm. Hnyan vannak? Egy trsam, itt a jgmez szln. Kzben a part fel indulunk. Az idegen egyszer csak megll, rmnz, s felkilt:

meg az ramlatok hordoztak, majd kt trsammal elrtk a 8613'-et! Onnan a Ferenc Jzsef-fldig jutottunk, ott teleltnk. Most a Spitzbergk fel tartunk ... Nagyon rlk. Nagyszer utat tett meg, s n boldog vagyok, hogy els nek gratullhatok hozz! Megint megfogja a kezem, s melegen megszorongatja. Kzszortsunk melegsgben tbb van, mint egyszer udvariassg. Legyek a vendge ajnlja fel, s tudtomra adja, hogy brmelyik nap megjhet az a haj, amelyet expedcijuk elesgrt kldtt. Mihelyt rmkerl a beszd sora, csaldomrl rdekl dm. Amikor kt esztend vel ezel tt tnak indult, felesgem s kislnyom j egszsgben volt. Aztn Norvgirl, des hazmrl krdez skdm . . . Johansen szmra kt-kt puskalvst adunk le. Csakhamar az expedci tbb tagjval tallkozunk. Bemutat, s elkezd dnek a gratulcik. Majd az expedci ms tagjaival, tudsokkal, botanikusokkal tallkozunk. Fischer, a botanikus azt mondja, hogy amikor a jgtorlaszon embert pillantott meg, mindjrt eszbe jutott, hogy az csak n lehetek. Aztn azt hitte, hogy tvedett, amikor a vrt arc helyett egy koromfekete haj s szakll frfi llt el tte. Mikor sszegy ltek mind, az expedci vezet je kzlte velk, hogy elrtem a 8613'-et! Hromszoros hatalmas hurrval fogadtk kzlst. Beszlgets kzben elrtk a csoport szllst: egy orosz mdra ptett fapletet. Belptnk a kietlen, hideg vidk kell s kzepn meleg fszekbe. A mennyezet s a falak zld posztval vannak bevonva. Fnykpek s metszetek a falakon. llvnyok teli knyvekkel meg m szerekkel. Szrtani tett ruhk s cip k. Kzepn egy klyha; bartsgosan g benne a t z. Kimondhatatlan bkessg s rm fog el, amikor e szmunkra furcsa holmik kztt tallom magam. Egyszeribe semmiv lett az a felel ssgrzet s nyugtalansg, amely hrom esztendeje nyomaszt engem. A jgtorlasz kzepn, biztos szllson vagyok. A kzdelmes vek knos vrakozsa semmiv lesz a ragyog szaki fnyben felkapaszkod napkorong el tt. Ktelessgemet teljestettem, feladatomat vghez vittem. Most mr csak annyi a dolgom, hogy pihenjek, s a hajt vrjam, mely majd hazmba visz. Jackson gondosan lepecstelt kis dobozt ad t nekem. Norvgiai levelek vannak benne. Szerencsre magval hozta, htha vletlenl tallkozunk. Hogy rltem ennek a vletlennek! Remeg a kezem, s nagyon dobog a szvem, amikor felnyitom a dobozt. Csupa j hr van benne. Az asztalra raknak minden ennivalt: kenyeret, vajat, tejet, cukrot, kvt j egy esztendeje, hogy egyiknek sem reztem zt. De a civilizlt let legnagyobb jttemnyt akkor reztk csak, amikor lehnytuk magunkrl rongyainkat, s megfrdtnk. Olyan vastag piszokrteg takar, hogy csak szmtalan lemosods utn szabadulunk meg t le. Amikor tiszta s puha ruht ltttnk magunkra, leborotvltuk szakllunkat, s megnyrtuk hossz s gubancos hajunkat, vademberb l teljesen civilizlt emberr vltoztunk. Gyorsabban ment, mint az ellenttes tvltozs s alkalmazkods, mely azel tt tizennyolc hnappal kezd dtt el, amikortl csak mi ketten, Johansen s n vndorolunk magunkra kietlen jgmez kn. Bkben s nyugalomban lnk. Vrjuk a hazaviv hajt. Az expedci kutatival ellen riztetem hosszas utunk alatt gy jttt tudomnyos szleleteimet. Jlius 26. Vgre itt van a Windward, az lelmet hoz haj! . . . Felltzm, s felmegyek a fedlzetre. Csodlatos hreket hallunk arrl, hogy mi minden trtnt a vilgon tvozsunk ta. Nhny centimter vastag faajt mgtt ll emberek s sebesltek testben a golyt le lehet fnykpezni Rntgen-sugrral! A Spitzbergkat mr turistk is jrjk. Egy norvg hajtrsasgnak rendszeres jrata van az orszg s a sarkvidk kztt. Szllodt ptettek s postahivatala is van, klnleges postablyeggel. A svd Andre feltette magban, hogy lggmbbel ri el a Sarkot, s mr csak kedvez szlre vr. Ha a Spitzbergk fel folytattuk volna utunkat, akkor komfortos szllodt tallunk, s turistkkal tallkozunk nyomorult halszok helyett, amint mi vltk. Mulatsgos jelenet lett volna, amint piszkosan s rongyosan ahogyan tli odnkbl elindultunk volt turistk kz rkeznk ... Augusztus 7. Elrkezett az a pillanat, hogy bcst vegynk utunk legutols llomstl... Hazafel visz a haj. Gyors s kellemes az t.. . Augusztus 12-n este fekete svot veszek ki a lthatr legaljn. Mi lehet ez? . . . Sokig, rkig nzem. Norvgia fldje! Mintha alvajr volnk. Az jszaka j rszben kint llok, s nzem-nzem azt a stt svot. Egsz testemben megborzongok. Milyen hr vr vajon rm megrkezsnkkor?

Taln csak nem Nansen? De igen! Istenem! Hogy rlk, hogy ltom! s bartsgosan mosolyogva melegen megszortja a kezemet. Honnan jn? krdi. Hajnkat, a Framot a 84. szlessgi fokon hagytuk el, azel tt kt esztendeig hnydtunk, amerre a szl

Augusztus 21-n horgonyt vetnk Hammerfestben, des haznk legszakibb vrosban. A fld minden zugbl tviratok s gratull levelek radata indult meg. De Framrl semmi hr! Furcsa s nyugtalant kezd lenni ez a ksedelem.
Mindjrt. Azonnal felltzm. Nem fontos. Jjjn ahogy van!...

Augusztus 26-n reggel vratlanul felbresztenek. Egy ember akar mindenkppen beszlni velem.

Csak egy dologra gondolok mostan, Framra s a hajn lev k sorsra. Remegve bontom fel, s olvasom a tviratot:

Az n szmra nagyon fontos tvirat rkezett mondja. Ezrt szemlyesen hoztam el!...

Gyorsan felveszem a ruhmat. A tvrhivatal f nke egy tvirattal.

Fridtjof Nansen Fram srtetlenl megrkezett. Hajn minden rendben. Nhny ra mlva Troms jel indulunk. dvzlet. Ott Sverdrup kapitny Annyira elrzkenyltem, hogy alig tudok beszlni. Megjtt a Fram! bktem ki vgre. jbl s jbl elolvastam a tviratot. Nem hiszek a szememnek. Micsoda rm lesz az egsz vrosban, az egsz orszgban! Msnap elrjk Tromst, ott talljuk lehorgonyozva a Framot. Mikor utoljra lttam, flig a jg kz volt temetve. Ott hagytuk, hadd vigyk trsainkkal egytt a jgtblk, legalbb megfigyelhetik a tengeri ramlatokat, mert ez volt az expedci f clja. Johansen s jmagam elindultunk a jgtorlaszokon s a szabad vzi utakon ms ismeretlen vidkek felkutatsra, s tbb mint msfl esztendeig bolyongtunk magunkra. Fram bszkn hajzik haznk vizein. Mindentt megljeneznek. Felszllunk drga Framunkra, s tovbb megynk. Elindulsunkkor mindenki a rakpartra cs dl. Norvgia, a tettnkre bszke anyafld, mintha meg akarna lelni, s gy ksznni meg a sok vesz dsget. De mi csupn ktelessgnket teljestettk, a magunkra vllalt feladatot. Visszatrtnk az letbe, s der sen, remnysggel telten nylik meg el ttnk az let. Esteledik. A kk tengerre hanyatlik a nap, s az sz nyomaszt mlabja sztrad a csendes vizen. Tl szp, hogy igaz legyen ... Nem lom-e? Nem! A napnyugta fnyben a bknek s az let biztonsgnak rzett keltik bennem az ismer s s drga rnyak. A kietlen jgmez k s a sarki jszakk holdfnye egy msik vilg tvoli, lombeli kpnek tetszik most, otthagyott lomkpnek. De mi lenne az let lom nlkl? . . . Petrus, a csillog szem s kiss pisze orr kisfi a knyv utols lapjhoz rt. Feltekintett, s sokig nzte az szaki Jeges-tengernek falra szegezett trkpt. Mr nem rzi, hogy lmos. Mr nem rzi, hogy elzsibbadt a knyke. Nem is tudja, hogyan telt el az id . Folyton ugyanaz a nyugtalansg emszti. Minduntalan a sarki jgmez kre repti kpzelete, Framnak, a jegesmedvnek a nyomba, Framnak, a hajnak a nyomba. Vrosokon s orszgokon, hegyeken s tengereken t lthatatlan szl, titokzatos kapcsolat s vonzs tmadt tvoli emberek, teremtmnyek s esemnyek kztt, akiket semmi sem hozna ssze egyid ben ugyanarra a helyre. De a lthatatlan kapcsolat mgis nyomot hagy mindegyikk letben. Lars, Nansen reg tengersze, aki valaha a Fram nev hajn szolglt, a haj nevt adta egy tvoli jgmez kn elfogott jegesmedvebocsnak. A bocsbl Fram, a Sztrucki- cirkusz hres jegesmedvje lett. s vekkel ks bb ez a Fram egy vrosban, hova sohasem tr majd vissza, ismeretlen s kiolthatatlan szenvedlyt keltett a bcsel adson a sarkutazs irnt abban a kisfiban, aki msokkal egytt kiltozta: Lssuk Framot! Lssuk Framot! Most pedig Petrus, ez a kiss pisze orr s g szem kisfi egsz valjval vgigli Nansen viszontagsgos tjt. Laprl lapra, megelevenednek el tte a messzi kietlen fehr jgtblkon vekkel ezel tti trtnetek. Nansennel egytt szenved, didereg s hezik; majdnem megfullad, utna megmenekl, s vele rl a vgs gy zelemnek. A knyv becsukva fekszik az asztalon. Petrus a falitrkpre nz. Aztn megint Framra, a jegesmedvre kanyarodik gondolata. Lefekvs el tt azon t n dik: vajon hova jutott el Fram? Mit csinl vajon a puszta jgmez kn? De msnap sokkal vidmabbak a gondolatai.

Nagy hvvel s vadul hadonszva jegesmedvkr l meg a sarkvidken trtntekr l mesl bartainak. Elbeszli, hogyan lopakodott fel egy jegesmedve Nansennek a jgtblk kztt megrekedt hajjra, s miknt puszttotta a kutykat. Elbeszli, hogy Nansen szinte vzbeflt, a vz olyan hideg volt, hogy elllt a llegzete. Elbeszli, hogyan trt vissza hazjba, s mindentt megljeneztk. Aztn tlid ben az egsz gyermeksereg nagy zsivajjal jegesmedvt kezd csinlni hbl: Framot, a jegesmedvt mintztk meg. Vrjatok! Vrjatok, tegynk neki sznb l szemet! kiltott fel az egyik. Rohan, megbotlik, felhengeredik, s feldnti a jegesmedvt. Hahotzni kezdenek mind. A b nst meghempergetik a hban, aztn lbra lltjk, s ms medvt kezdenek rakni. De Petrus nlkl kiss nehzkesen megy a munka. A medve alig ll a lbn, s ha jl megnzzk, nincs is medveformja. Lbai igen hosszak, a feje nagy. Petrus! Gyere, Petrus, segts! Ennek te vagy a mestere! Petrus enged, s tenyervel formlgatja Fram fejt meg kpt. Tudja, hogyan kell a szndarabkt alaktgatni, hogy igazi jegesmedve-szemnek lssk. Htrbb lp, nzi. Megcsvlja a fejt, s mg mindig tall igaztani valt. Kzben egy msik a krmt fjja, s gy panaszkodik: Brrr! Milyen hideg van! Egszen tfztam .. . Meggmberedtek az ujjaim. Naht! Milyen vitz vagy! korholja Petrus. Ktfokos hidegben dideregsz! Mi lenne akkor veled a sarkon nagy vens tvenfokos hidegben? Semmi, mert semmi keresnivalm ott. Menj te, mert te vagy a nagy sarkkutat!... El is megyek, ha tudni akarod! s kibrod majd a negyvenfokos hideget? Ki n, ha Nansen meg a tbbiek kibrtk! Most se fzom. Petrus addig is, amg el nem jut a sarki jgmez kre, edzi magt, hogy el tudja viselni a hideget. Reggel hval drzsli le magt. Nem khg soha. Nem tsszent. Soha se h l meg, sose beteg. Kemnykts , s j eleven ez a fi. Megn tt, s naprl napra jobban becslik bartai, jtsztrsai meg tanultrsai; megn tt a tanrn je szemben is. A sarkutazk knyveib l megfontoltsgot, gyors elhatrozst tanult. Nem tr ki a felel ssg el l, nem bz semmit a vletlenre. Ha vroskrli erd kbe vagy a thoz rndulnak ki, a tbbiek rbzzk a vezetst, s mg sohasem vallott kudarcot. S t mg otthon, szegnyes s sz ks hztartsukban sem tekintik mr btyjai vagy nnjei feledkeny s kiss kolontos kisfinak. Megbznak benne. S t nha meg is krdik: Halljuk, mit szlsz hozz, Petrus! Htha te knnyebben rjssz, hiszen te rtesz az ilyesmihez. Petrus tud is m olyan matrzcsomt ktni, amelyet mg foggal sem lehet kibogozni. Hviharban gy betm ajtt-ablakot, hogy mg egy crnaszlnyi szl sem hatol be a hzba. Az utcabeli fik sznkjt, korcsolyjt, slct is megjavtja, akrmilyen rossz. Sprgbl s vessz fonatbl olyan htalpat kumllt ki, amellyel puha havon s vkony jgen gy megy, hogy a lba nem spped vagy sllyed be. De aztn amiben senki sem versenyezhet vele, az mgiscsak a sarki jgmez k lakinak lete. Csillog szeme olyankor mg jobban kigyl. Kipirultn s hvvel beszl, s msok is tlik mindazt, amit rzett olvass kzben. Azt hiszem, hogy mg hozz-hozz is toldasz, Petrus mondja egy kevsb hiszkeny bartja. Igen kicifrzod! Hozztoldok, s kicifrzom? horkan fel Petrus. Elhozom a knyvet, hogy magad lsd .. . Nem is mondtam el mindent, majd megltod ... Csak egyszer trtnt meg, hogy is alig hitt szemnek. Csak akkor hitte el, amikor elejt l vgig elolvasta a knyvet. Egy napon a volt tanr, az reg nyugdjas meglltotta Petrust az utcn. Petrus ksznt, s tovbb akart menni. llj meg, Petrus! mondta a sz ke kisleny nagyapja. Mirt nem jssz mostanban hozznk? Nem akartam zavarni. Minden jegesmedvs s sarkutazsos knyvt kiolvastam mr ... A kisleny nagyapja trfsan s mosolyogva megfenyegette az ujjval: Szp dolog! Teht csak a knyvekrt jttl. Mire mindent kiolvastl, el is felejtettl minket! Petrus feszengett. Attl tartottam, hogy alkalmatlankodom ... dadogta nagyon zavarodottan. Ez mg szebb, Petrus! feddte tovbb mosolygs szeldsggel az regember. Ht alkalmatlankodtl nekem valaha is? Nem beszlgettem-e veled szvesen olvasmnyaidrl? A kisfi lesttte a szemt. Nem tudott mit mondani. Igazn hibsnak rezte magt. Hogy, hogy nem, de egy hnapja nem jrt a volt tanrnl s sz ke unokjnl.

 Na, Petrus, ne bsulj, mert nem haragszom nyugtatta meg az reg. Inkbb Lilica, az unokm neheztel. De majd t is megbktjk. Csak azt sajnlom, hogy elszalasztotti egy j alkalmat. Van egy j knyvem. j knyv? kapott rajta Petrus. Igen: j knyv . . . Jegesmedvkr l s sarki expedcikrl? Igen: jegesmedvkr l s sarki expedcikrl. De ez sokkal rdekesebb, mint eddigi olvasmnyaid. Azokrl a nagy orosz felfedez kr l s kutatkrl szl, akik el szr jrtak a tvoli szak vgtelen mez in s vizein. Petrust mris emszteni kezdte a kvncsisg s a nyugtalansg. s megvan mg az a knyv? krdezte knyrg hangon. Nem adta oda valakinek? Klcsnkr akadt elg. De nem adtam oda . . . Klcsnadja nekem? Ht az igazat megvallva, megrdemelnd, hogy el bb azoknak adjam, akik el bb krtk! mondta a volt tanr. De a bntetst mr megkaptad, mert ahelyett hogy kt httel ezel tt elolvastad volna azta vr rd! csak holnap olvasod el. . . Ma, mg ma elolvasom! fogadkozott gyorsan s trelmetlenl Petrus. J, Petrus. Ht akkor menjnk haza, hogy elvihesd a knyvet. Ma este elolvasom, s holnap visszaviszem ismtelte Petrus. Ne fogadkozz knnyelm en! ajnlotta neki a volt tanr. Nem krem olyan hamar vissza. Ezt a knyvet lassan kell olvasni. Ez a knyv csakugyan nem volt olyan, mint a tbbi. Nem is fejezte be sem egy este, sem egy nap. El szr hrom nap, hrom dlutn egyszuszra kiolvasta. Aztn egy teljes htig olvasta lassan, knyelmesen. Aprbet s, vastag knyv volt, kpekkel, trkpekkel, ti lmnyekkel. Minden lapon, minden kpen, minden trtnetben a h s orosz sarkkutatk hallatlan tettei. Tbben az egykor ismeretlen szigetek svnyi kincseit kutattk: petrleumot, szenet s rcet kerestek. Msok llatokat, nvnyeket, a hidegviz tengerek mlyr l l lnyeket gy jtttek. Olyanok is voltak, akik rg kiveszett risi szrnyetegeket kerestek a jgkregben. A jgtblk h t jben tz- s tzezer esztend vel ezel tt l mammutokat talltak; nagyobbak, risibbak voltak ezek, mint a Sztrucki-cirkusz brkjban l elefntok. s olyan pen maradtak meg, amilyenek a jg kz zrds napjn voltak. Amikor meglttk a mammutot, nekiestek a vadszkutyk s a lappok kutyi, szt akartk szaggatni, lakmrozni akartak bel le. Petrus a falitrkpre nzett. Az orosz utazk tjt kveti, s velk megy gondolatban. Aztn lefekvs el tt elt n dik mg egyszer azon, hogy: Vajon melyik kietlen jgmez n kdorog mostan Fram? Vajon mit csinl ottan?

XIII. FRAM EGY KIS BARTOT TALL A SARKI JSZAKBAN

AZ ELS TLI HVIHAROK UTN egyszerre kitisztult az g. A szl ellt. Feltrult a magas, kkl jszakai gbolt, s ragyogtak a csillagok. Nem evilgi csoda volt: lomvilgbeli, hideg s nem fldi. A hold olykor gyngyhzfnyben frdette a vgtelen fehr mez t. Gyngyhzknt csillant meg a jgtbla is. Gyngyhzknt csillogott a h. Gyngyhzknt meredeztek a jgtakars cscsok. Msszor csak a csillagok ragyogtak. Aztn a fl gbolton fellobbant a sarki fny. El bb hrom szivrvny tnedezett fel: bennk volt minden ismert s ismeretlen szn. Egyik a msikba mosdott sztvlt, s megint egyeslt. gre rt titokzatos vkb l fnysugarak kezdtek fellobogni remeg n s fantasztikusan. A kk, piros, zld, ibolya- s narancsszn , srga s bbor lngok egymsba csaptak, sszemosdtak, selyem drapriv folytak ssze, sztbomlottak, s vratlanul kialudtak. Egy pillanatig puszta volt az gbolt. Aztn megint felt nt a varzstnc. Apr lngok, karcsonyfa-gyertyk gyltak ki. Ezst- s aranyszlak libegtek. Raktatzek kgyztak. Oldalt rz-, ezst- s aranyfolyk omlottak al. Temrdek szikra sziporkzott. Aztn mris tltsz krpitt vlt minden a szivrvny ve alatt, s kk meg piros, lila meg zld, srga s narancsszn fnyek villantak vgig a krpiton. Tvoli s alig hallhat des dallam szllt a zeng leveg ben. Kristlycsengetty csendlsnek tetszett, olyannak, mint nagyon tvoli sznok ezst csengetty i tlen. Lthatatlan hrok pendlsnek vlhetted, az gbolt shajnak. Fram a sziklrl nzte ezt a fensges jtkot, s hallgatta a sohasem hallott muzsikt.

Ha emberi esze lett volna, azon t n dnk, mire val ez a sok szpsg a jeges pusztasgon? Nincs errefel senki, aki rvendezhetne a sarki jszaka pomps varzslatnak. Itt csak jgbortotta hideg pusztasg van. Fram jgtblk kztti menedkhelyre cammogott. sszekuporodott. Fejt hasa bundjba dugta. Aludni prblt. Odakint vratlanul kitrt a hvihar. Fekete felh k leptk el a holdat, elnyeltk a csillagokat, kioltottk a lobog sarki fnyt. Kavarogtak a szlben a hred nyk, sziklk cscsa szakadt le, ropogtak a jgtblk. A sttsg hatalmai llkodtak megint az jszakban. Kialudt a fnymglya. Az el ads vget rt. Fram behunyja a szemt, s meleg gtjakrl lmodozik, ahol egy kattintsra minden este felgylnak a fnyek; hol nevet gyermekek arra krik nagyapt a kandall mellett, hogy mesljen nekik a sarki jgmez kr l csods dolgokat. Fram lmodik, s vinnyog lmban. Ugyangy vinnyog, mint valamikor, amikor a Sztrucki-cirkusz ketrecben ezekr l a tvoli pusztasgokrl lmodott. Akkor az itteni let utn vgydott. Most didereg, s az ottani let utn htozik. Aztn mikor elcsendesl a vihar, hesen lp ki odjbl. A tbbi medve mind elt nt. Nem vrja mr tertett asztal, mint amikor cignykerekeivel kprztatta el vagy rmtette meg ket. Taln olyan helyre mentek, amelyet csak k ismernek, s ahol fkk s rozmrok dugjk ki fejket a jg nyiladkaibl. Barlangokban bjtak meg taln, a j el re begy jttt zskmny mell orruk el tt a tertett asztal, s most flig meggmberedetten vrjk, hogy az g aljn felkeljen vgre a sarki nap. Fram egyedl van, s gytri az hsg. Vgigkutatja a sziklk kzt. Csak fldre vetett rnyka van vele a holdfnyben. Minden nyomot belepett a h. Csupa rgi nyom, j egy sincs. Kietlensg mindentt. Csend mindentt. Fent vegszer s mozdulatlan a hold. Fram mr-mr felemeli a fejt, s vlteni kezd a holdra. s az id t nincs mr mivel mrni. Nem tudhatja, mennyit kell mg vrni, mg vge lesz az jszaknak. Fram remnyt vesztve elindul a jgtorlaszon. Ennek az tnak soha nincsen vge. Nincsen clja. De Framnak most egszen mellkes, hogy merrefel megy. Akrhova, csak ki ebb l a szrny magnyossgbl. Ez a jghd taln kt szigetet kt ssze. Taln valahol messze lesz egy olyan sziget, amelyen tbb az let. Amikor a hvihar kzeledtt rezte, hbuckkbl nyomorsgos szllst rakott. rkig vrta a tombol vihar csitulst. Fagyott lbt a sarki fnynek htat fordtva melengeti. Olyan csoda volt ez, amely nem melegti, nem is lakatja jl. Egy htig ment gy, vagy kett ig? Vagy tovbb? Ki tudn megmondani! Olykor gy kimerlt, hogy legszvesebben elnylt volna a jgtbln, s sohasem kelt volna fel. Aztn felrzta maradk akaratereje. sszeszedte magt. Kt lbra llott, htha valamilyen szagot hoz a szl; fld, l lny vagy taln ember prjt... Az les szl arct cspte. De semmifle let jelt nem hozta. Botladozva, lecsggesztett fejjel ment tovbb ismeretlen clja fel. Nem nzett mr el re. Ezrt nem rezzent meg, amikor sttkk sv t nt fl a holdfnyben. Nem siettette lpteit. Ms tengerpart, ms sziget... Ki vrhat ott r? Megint olyan medvkkel tallkozik, melyek elfutnak t le, s acsarkodnak r? Nem tall vgl is egy bartra? ppen ideje lenne! Mg mindig remnykedik... gy kapaszkodik ht fel a jeges parton, hogy krl sem nz. Ferdn st a hold: mellette megy az rnyka. Egyetlen titrsa ebben a pusztasgban. Csak ez az egy a szrakoztatja. Csupn vele, sajt rnykval jrta be a meleg vidkeket. Csak az rnyka tudja, hol jrtak ketten, a sarki jszaka hatrn tl milyen a vilg, milyen brsonyosan sima ott a homok, milyen kertek vannak ottan, orgonavirggal s pzsittal, amely olyan, mint egy puha gy a fradt rnyknak, amely elterlt s pihenni szeretne . . . Ferdn hullt r a holdfny. Framot elksrte az rnyka; mellette ment h sgesen s elvlaszthatatlanul a sarki jszaka szrny magnyban. Fram most fejt flrefordtja, nem nz maga el, csak a fagyos fldet nzi, az rnyka mozgst nzi maga mellett. Felemeli mancst, felemeli az is; fejt ingatja, ingatja az is. Egyszer csak felemelt lba a leveg ben marad. Megmered. Egy msik rnykkal tallkozott ssze az rnyka.

Ez az rnyk kisebb, ugrndoz s jtszadoz fekete rnyalak. Fejt a hold fel fordtja, felnz, hogy ki ez az j s virgonc rnyk. Mintha egy jegesmedve-bocs ugrndoznk s jtszadoznk a szikla tetejn a holdfnyben. De Fram mris felfogta, hogy a jtk s vidmsg megtveszt ltszat csupn. Sokkal szomorbb volt a bocs helyzete. A jghegy tetejn kucorgott. Hogyan s mirt kerlt oda, azt csak tudja. s most nem mer lejnni. A szikla szlig hajolt, csszni kezdett, megrmlt, karmaival megkapaszkodott, s visszaugrott. Tntorgott, egyenslyba igyekezett kerlni, hogy le ne guruljon. Vinnyogott, s remegett flelmben. Framot vidmsg fogta el: milyen kicsi s boldogtalan szegnyke! Kt lbra llott, s a szikla szlnek tmasztotta a vllt. Gyere, klyk! intett btortan a bocsnak. Gyere, ne flj! Hopp! Nem nagy dolog! Nehezebbet is csinltam letemben. A bocs htrbb hzdott. De egy cseppet sem flt. S t nagyon rlt, s trelmetlen volt; le akart szllni s minl el bb sszeismerkedni Frammal. Inkbb csak attl flt, hogy igen magasan van. Fram most mind a kt mancsval intett. Csak btran, rosszcsont! Elkap btya, mint egy labdt... A bocs behunyta szemt, s a htn lecsusszant. Fram lbe vette. Aztn letette a fldre, s htrbb lpett, hogy vgignzze, mifle fajzat. A bocs felnzett Framra. Fram lenzett a bocsra. Kedves pofa vagy! mormogta Fram bartsgosan. Te meg derk btya! viszonozta boldog mormogssal a bocs.

Aztn medveszoks szerint megszagoltk egyms orrt az alaposabb ismerettsg vgett.

A bocs megszagolta, s kicsi kpt Fram orrhoz drzslte, s megengedte magnak azt az illetlensget, hogy meg is nyalja. Nagyon boldognak ltszott. rnykuk most egybemosdott a havon. Egy kis rnyk ugrndozott s sndrgtt egy nagy rnyk krl, beleveszett, majd elvlt t le. Fram vgigsimogatta mancsval j bartja fejebbjt ugyangy, ahogy az emberek fikival tett volt cukorka-osztogatskor. A bocs nem hzdott el. Nem morgott. gy ltszott, hogy nagyon kvnja a ddelgetst s rl neki. Fram elrzkenylten megcsiklandozta az lla alatt, s lbevette, hogy kzelebbr l lssa. Szertefoszlott minden keser sge. Vgre tallt egyet a nemzetsgb l, amelyik nem acsarkodik s nem fut el. De most nevet is kell magnak tallnunk! mormogta, s kzben letette, s szeretettel nzett r. Azt hiszem, talltam is. Nyughatatlan macknak tallom magcskt, s mivel fent, a magasban felkapaszkodva lttam meg, Kapaszkodsnak nevezem el. Nem tl szp nv!... De magcskra nagyon illik, drga Kapaszkods. Akrhogy is vesszk, kedvesebb, mint a Csknys. A bocs nem tudta, hogy Kapaszkods lett bel le, mert Fram mormogst nem rtette. De mris azon igyekezett, hogy csfneve tall nv legyen. Framba kapaszkodott, hogy lbe vegye. gy ltszik, hogy els zben kstolt bele ebbe a gynyr sgbe, s mg jlesett volna kelmnek. Azt mr nem! morgott Fram. Nem kapatlak el! gy ltom, hogy mr meglehet sen nagyocska vagy... Nem illik egy medvebocshoz, hogy lbe krezkedjk. Fel akarsz kapaszkodni? Parancsolj krlek, itt a jgtbla!... Tessk ez az innens sziklacscs! A bocs megrtette, hogy itt t lbe nem veszik. Hamar megbklt azzal a gondolattal is, hogy lent marad a fldn. De Fram sajnlkozva nzett most r. Az emberekt l sok blcsessget tanult. Mintha attl flt volna most, hogy rmk igen korai, s bartsguk nem sokig fog tartani. Attl tartott, hogy valahonnan, valamelyik szikla mgl el jn a bocs anyja. Attl tartott, hogy acsarkodva, morogva, vltve tstnt tmad is. s attl is tartott, hogy megint knytelen lesz mindenkori akrobatamutatvnyaival vdekezni, ugrani s gncsot vetni, mg az anyamedve orra nem bukik, s fel nem adja a kzdelmet ezzel a bohc medvvel. s gy fog az egsz vgz dni, mint az eddigi tallkozsok. Az anyamedve dhsen kett t-hrmat leken majd a bocsnak szretrt l, hogy mskor ne kdorogjon mindenfel. Aztn htba is billenti szpen, j messzire lki, s azt morogja majd neki parancsoln: ,,Gyernk tovbb! Utolrlek, s majd megtpzlak n ngyszemkzt is! S Fram megint magra marad az rnykval, s gy kdorog majd tovbb a kietlen szaki vidken, mint egy blpoklos. Csak llt kt lbon, s gy ltszott, hogy erre gondol nagy keservesen. Kapaszkods megrnciglta, s azt mormogta neki a maga mdjn: H, btya! Min t n dsz? Meguntl engem? Fram sznakozva tfogta a vllt: Mit tudsz, te? Kicsi s oktondi vagy! .. . A bocs mintha megrtette volna a morgst, mert nagyon elbsulta magt, s halkan vinnyogni kezdett. Kicsi vagyok, az igaz. Kicsi s boldogtalan, mert ni, mg a fejemet is megtttem ... De oktondi nem vagyok m! Igazn nem vagyok oktondi!... Csak llott mozdulatlanul, s megvakarta kis mancsval a fejt. Csakugyan egy be nem gygyult seb volt rajta. Fram lehajolt megnzni, hogy mije fj. Sok mindent tanult az emberekt l. De azt nem tanulta el a Sztruckicirkusz llatorvostl, hogyan gygytjk a sebet. gyhogy csak megnyalogatta az llatok szoksa szerint a mly sebet, ahelyett, hogy ezt morogta volna: Hej! Tudom, hogy mi kellene r, Kapaszkods rfi. Egy kevs jdtinktra. Kiss cspn. Barns foltot hagyna a kegyed bundcskjn. De egy ht mlva mr sem a seb, sem a folt nem ltszana. Jdtinktra nlkl nehezebben mlik el. Hagyjuk, hadd gygyuljon be magtl. Egyel re ne piszklgassa a karmval, mert akkor Kapaszkodsbl Piszklsra keresztelem . . . A bocsnak mindegy lett volna, akr Kapaszkods marad, akr Piszklsnak hvjk. Fram morgsbl mit sem rtett. Olyan nyelvet beszlt, amelyet egyltaln nem rtenek a sarkvidken. Aztn sehogysem tudta megrteni Framnak azt a szokst, hogy minden lnynek nyomban nevet ad, mint az emberek. A bocsnak minden medve, akr kicsi, akr nagy, akr csknys, akr nem. A rka, rka. A nyl, nyl. Nem tudott a kalendriumbeli nevekr l. De a sebe az fenemd viszketett, s mancst felemelte, hogy a sebet megtapogassa. Fram flretolta a lbt, s korholni kezdte. Mit mondtam? Ne nyljon hozz! .. . Inkbb mondja el, hogyan szerezte?... Ez egy agyar mly nyoma. Fogadni mernk, hogy medveagyar volt. Mondja el magcska, hogy trtnt!

Kapaszkods nagyon panaszosan nyszrgtt. Ott llt, s nyszrgtt. Vidmsga odalett. Nem rtette a nagy s jsgos medve morgst. De neki is volt mondanivalja: egy szrny esemny ... De ht hogy mondja el? Jobb, ha elmennek a tett sznhelyre. Ez a nagy s jsgos medve akkor biztosan megrti, hogyan lett rva, s mirt kapaszkodott fel flelmben a szikla tetejre. Megrntotta ht a lbt, ugyangy, ahogy az emberek fiki meghzzk nagybtyjuk kabtszeglyt, hogy vigye be ket a cukrszdba. Fram megrtette. Tovbb nem krdez skdtt. Elindultak kettesben. Kapaszkods ment ell, Fram utna. A sziklk kztt nyomok ltszottak a havon az er s holdfnyben. Medvenyomok. Hromfle nyom: kt nagy, szinte azonos nyom aztn aprbb nyomok: Kapaszkods nyomai egszen a sziklig. A bocs el re rohant. Fram megllott. Egy fehr test nylt el el ttk a havon. A bocs odafutott, fejt belefrta a bundba, visszafutott, nyszrgni s rohanglni kezdett. Fram vatosan kzeledett. Azt mr tudta, hogy Kapaszkods anyja hever a havon. Arra kszlt fel, ami ilyenkor trtnni szokott. Az anyamedve felugrik. Dhsen morogni kezd. Nekiront. Erre kecskebukzik egyet mert ezt szokta tenni csak gy trfbl , rosszat nem tesz ezzel neki, csak ppen egykett re megrteti, hogy vele nem lehet semmire menni. Semmikppen nem akart Fram ilyesszer kzdelmet. Kapaszkodssal val rvid bartsgnak vge szakadt volna. De az anyamedvben, gy ltszik, nem volt let. Nem emelkedett fl, nem tmadott fejt ingatva s dhs vltssel. Msfle kzdelem nyomait ltta Fram krs-krl a hban. Vrfoltokat ltott. S akkor rjtt a gyszos valsgra. A bocs anyja meghalt. Teste kih lt mr, csak fagyos tnk. Kegyetlenebb kzdelembe keveredett, mint amilyenek Fram bohks csati. Amint a nyomok mutattk, egy msik medvvel kzdtt meg. A bocs a has bundjba trta kpt, oda, ahonnan gy tudta a meleg tej ered ... A tej kiapadt. Nem volt kpes megrteni ezt a gonosz csodt, amint Fram sem rtette meg azt a szrny esetet, amely rgen egy msik, de pp ilyen ellensges jgmez n t is rvv tette. A bocs nyszrgtt, nygdcselt, hengerg ztt. Felnzett a nagy s jsgos medvre: magyarzatot krt. Fram megcirgatta a fejt. Maghoz szortotta. Nagyon tvoli, nagyon rgi emlk led fel benne, hogy milyen gyszos dolog rvnak lenni. Morogva maga utn hzta: Nincs mirt itt maradni! .. . Most mr rtem az esetet. Tged vott, gy pusztult el! . . . Mikor anydat letertette az a medve, teutnad szaladt, hogy veled is vgezzen. Ezrt kapaszkodtl oda fel, s csak gy maradtl meg. Szeretnm azonban, ha elnk kerlne ez az r, s ketten jl megleckztetn k. Szavamra mondom, hogy egyltaln nem lenne knny elviselni neki! .. . A bocs nem akart elmenni anyja teteme mell l. Fram lbe vette. A bocs nyszrgve nzett vissza a vlla fltt. Elg legyen! Embereid meg magad! ... feddte meg szelden Fram. Semmit sem hasznl a jajgats. Egyel re valami ennivalt kell tallnunk. n mr megszoktam a bjtlst, de te nem! A bocs vinnyogott, s minduntalan visszanzett. De Fram hatrozott lptekkel ment a gyilkos medve utn.

XIV. FRAM MAGA HAGYJA EL KIS BARTJT

EGY KIS ID MLVA A BOCS nyugtalankodni s flni kezdett. Az emberek s az llatsereglet llatai kztt meg nem gyenglt les szimatval, a szabadon l llat szimatval megrezte a veszly kzeledtt. Rismert annak a medvnek a szagra, amely lt s t megszalasztotta. Fram lasstott. Titokzatos, fagyos s csupn a sarkvidken tapasztalhat les fnyt bocstott erre a tjra a hold. A kkes havon olyan tisztn ltszott minden nyom, mint egy papiroslapon a halvny rajz. Lbnyomok s helyenknt vrcseppek. A bocs halkan vinnyogott. Fram rnyomta a kpre a mancst. A bocs szretrt, s elhallgatott. Fram lptei most megnyltak, s nem csikorgott t lk a h gy lpnek a bengli tigrisek, ha kzel a zskmny. Letette a bocsot. Orrval megdrzslte az orrt, s halkan olyasmit mormolt neki, ami emberi nyelven gy hangzana: Most lgy csendben, falska! Ne mozdulj. Egy szavadat se halljam. Vrj csak!... s ha nem tetszenk az, ami kvetkezik, akkor kutya legyek ... A bocs persze nem rtette meg, hogy mit mondott Fram azon az idegen, emberek kztt tanult nyelven. Meglehet, hogy Fram sem flttlenl, szrl szra ppen ezt akarta mondani, hiszen akrmennyire

idomtottk is, nem tudott beszlni, s nem volt emberi esze sem, hogy gy gondolkozhassk, mint egy ember. De a bocs meg sem moccant. Neknk ennyi is elg. Nem mozdult, s llegzett visszafojtva szve dobogst hallgatta. Fram egy sziklafal mg kerlt. Kt lbon jrva vratlanul felt nt a gyilkos medve el tt. Szl el kerlt, hogy szemb l kapja az les fuvallatot. A msik felnzett. Inkbb csodlkozva mint dhsen ingatni kezdte a fejt. Taln lenzte Framot. Sovnynak, nyiszlettnek tallta. Kihezett medve. meg er s s jllakott. Nemrg prblta ki az erejt. Nem volt kedve arra, hogy mg egy ilyen medveksrtettel megmrk zzk. Tompa mormogssal rparancsolt a nyiszlettre, hogy kotrdjk. Azt tancsolta neki, rljn, hogy jkedvben tallta, s ilyen knnyen megszta. De mintha Fram semmit sem rtett volna meg a fenyeget zsb l. Morgs s flelem nlkl csak jtt kzelebb. Lassan, mells lbait drzslgetve, mancst kpdsve ment, mint a cirkusz porondjn, amikor klvvmrk zsre szltott fel atltkat. Ekkora nbizalomra s szemtelensgre nem emlkezett a gyilkos medve. Olyan merszsg ez, amelyet nyomban bntetni kell. Megfesztette lba izmait, s kobakjval Fram hasnak rontott. Legalbbis gy tervezte. Olyan biztos ts ez, amely mindig vgez az ellensggel. De a kobak nem llott meg semmiben. Nem rte az ellensg testt. A leveg be frt. Fram gy perdlt, mint egy bgcsiga. Aztn csak vrt. A msik orra bukott. Megszgyenlten llott fel. Megrzta magt. B gtt dhben. Kt lbra llott, s megfordult, hogy elkap-

hassa az ellensg derekt, szttpje ggjt, s nhnypillanat alatt vgezzen vele. Fram bevrta. gy tett, mintha rmlten meghtrlna. Aztn hts lbval vratlanul llon rgta, ahogy a cirkuszban tanulta volt. Ropp! A gyilkos beleharapott a nyelvbe. Erre elvaktotta a dh s a fjdalom.

vltve igyekezett elkapni Fram nyakt. Egy gncsvets meg egy rugsfle a hasba, s elnylt a fldn. Fram a htra ugrott, kt mancsval megfogta a tarkjt, s temesen, sietsg nlkl a jgbe verte az orrt egyszer, ktszer, hsszor. A msik verg dtt, vltztt, megprblt felkelni, hogy levesse terht. De az tsekt l knnyes lett a szeme, elkbult, s odalett minden ereje. A sziklafal mgl rmlten nzte Kapaszkods, a kis bocs ezt a fura kzdelmet, amely sehogy sem illik ide a sarkvidkre. Nem tudta legy zni trelmetlensgt. Odaszaladt is, elkezdte harapdlni a gyilkos medve lbait, hziglta a bundjt, s mormogott. Szerette volna minl el bb mozdulatlanul, dgltten ltni a jgen, ahogy anyja is hever, meredt szemmel, elapadt tejjel. De mintha Framnak nem lennnek ilyen gyilkos gondolatai ... Csak kzdelemre alkalmatlann akarta tenni ellenfelt. Csak egy kicsit meg akarta puhtani. .. Ez, gy ltszik, olyan jl sikerlt, hogy nhny fogt ssze is trte. Aztn, amikor gy vlte, hogy ktelessgt teljestette, felemelkedett a gyilkos medve nyakrl. A msik tstnt megprblt mg egyszer tmadni s mg egyszer harapni. Fram nyakon fogta s orrt a sziklafalba vgta. Addig vrt most a msik, mg egszen fel nem ocsdott. Morogni kezdett s megint tmadott. Fram ismt ugyanazt tette. Ugyanazt hrom zben: ugyanoda verte a fejt, mg vgre a msik mr nem hajtott semmit. sszecsuklott, vrz kpt talpaival drzslte, s vlttt. Nem rtette, mi trtnt vele. Fram maghoz hzta a bocsot, s egyms mellett tnak indultak. Mg sokig fel-felhangzott mgttk a kietlen jszakban a csorbaszj medve vltse s nygse. De Fram meg sem hallotta. Igazsgot tett a maga trvnye szerint. A mellette aprt bocs szeme mintha csodlkozva s rtetlenl azt krdezte volna: Mirt nem gyilkoltad meg gy, ahogy meglte anymat? Mifle kzdelem ez? Mifle medve vagy? Ilyen kzdelmet s ilyen medvt mg nem lttam! . . . Aztn felvetette a fejt, beleszimatolt a szlbe, s boldogan morogni kezdett. Mi az? krdezte a maga nyelvn Fram, s bartsgosan megbkte az orrval. Minek a szagt rzed? Finomnak . . . Hsnak . .. Hjnak! felelte Kapaszkods morogva. A szabad s veszlyes letre itt ezen a kietlen vidken jobban fel volt kszlve a medvebocs, mint Fram. Hamarabb kirezte a szlb l a zskmny szagt. Hamarabb megrezte a veszedelmet. Fram szimata mr gyengbb s gyakran csalka. Elvesztette. Otthagyta, ahol szz llat szzfle szaga terjengett. Emiatt s szmtalan ms ok miatt knozta mostanig az hsg t, a sarkvidki lakomk utols potyafrtert. Elgondolkozva lpegetett Fram, s a fejt ingatta. A bocs belekapott kicsi tejfogaival a bundjba, gy siettette: Gyere btya!... Mg megel znek! Igazn nem tudom felfogni, hogy mifle medve vagy te!... Amikor mr kzelinek rezte a szagot, el refutott, felbukott, s felllott. Nem, les szagl rzke nem csalta meg . . . A part kzelben egy meredek oldal, rajta egy barlangszda. El tte egy behemt nagy megfagyott rozmr hevert. Menedkhelyig vonszolt vadszzskmny. A barlangszdban egy msik rozmr. Mind a kett t alighogy megkezdtk. Csak a fejt s a nyakt hasogattk ki. Beoszts s takarkos medvnek egsz tlre, egy egsz jszakra val lelem ez. Alighanem rakadtunk a Csorba boltjra! morogta vidman Fram. Ez mr teszi! Reggelig, azaz tavaszig j nagyokat lakmrozhatunk. A bocs nem krette magt. Nekiesett kicsi tejfogaival. Azzal bajldott, hogy kitpjen egy darabot a fnyl , fagyott s vastag b rb l. Rngatta. Fogai gy cssztak le rla, mintha veg lett volna. Felhengeredett. Felllt morogva, s megint beleharapott. Felkapaszkodott a tetemre. Nem ok nlkl kapta a Kapaszkods nevet! Morgott, fjt, furcsn fel-felmordult mohsgban s dhben. Akkora lrmt csapott, mintha egyb l be akarta volna kapni mind a kt hs- s szalonnahalmot. De fogai semmiben sem akadtak meg, s minduntalan felhengeredett. Micsoda komdia! mormogta, amikor lecsccsent, s Frarnra tekintett. Mondd meg, hogy mit csinljak! Hisz ez rmes! Annyira el volt keseredve, s oly kedves volt mks kpe, hogy Fram elhatrozta: most olyasmire tantja, aminek ks bb is hasznt veheti. El szr is az egyik rozmr hasbl kihastott kt darab hst. Kt olyan fagyos darabot, hogy kvet lehetne trni vele. Aztn rfekdt, hogy felmelegedjk a bundjban. A bocs ebb l semmit sem rtett. Megprblta odadugni az orrt. Els zben ltott jegesmedvt kotlani.

De amikor ks bb Fram el vette a kt meleg s puha falatot, Kapaszkods kertels nlkl elismerte, hogy nagy bartja nemcsak jszv s mesteri vereked , hanem lelemnyesebbnl lelemnyesebb boszorknysgokat tud, amir l mg csak nem is hallottak a jegesmedvk. Jt lakmroztak. Megtrltk a szjukat. Kapaszkods kt lbra llva ezt krdezte a szemvel: Na, btya, ht most merrefel megynk? Fram azonban nem fejezte be az oktatst. Mg volt valami hozztenni valja. Belpett a barlangba. Vgigvizsglta. gy tallta, hogy j lesz kett jknek meg az elesgnek. Nagy nehezen bernciglta a kt tetemet. Lerakta a barlang vgben. Majd egy risi jgtuskt cipelt a bejrathoz. Most mr ajtajuk is volt. Mikor ezzel megvolt, megrzta a lbait. Azt hiszem, hogy itt a lefekvs ideje morogta. A hold is, ni, most nyugszik le! De n egy cseppet sem vagyok lmos! jelentette ki a maga nyelvn Kapaszkods. Akr lmos vagy, akr nem, amg velem vagy, a szavam parancs! Ezt tudd meg egyszer s mindenkorra! Ezt elmorogta, aztn nyakon fogta a bocsot, s berntotta a barlangba aludni. Ajt helyett behzta a jgdarabot. t perc mlva Fram hasba dugva kpt, csak gy horkolt a kis bocs. gy ktttek bartsgot, amely addig tartott, mg a sarki jszaka. Elesgk volt b ven. Vihar s orkn idejn betmtk a barlang nylst. Mikor a tiszta gen megint felt nt a hold, feldert tra indultak. Ktszer tallkoztak ssze a gyilkos medvvel. Rogyadoz lbbal, sovnyan s keshedten kdorgott. Mihelyt megpillantotta ket, a sziklk mg hzdott, s elt nt. Msodik leckre mr nem kerlt sor. Taln ms medvkkel is tallkozott, taln megprblt mg velk megkzdeni, s rjtt, hogy a fogaival egytt odalett az ereje is. Aztn kklni kezdett az gbolt. A csillagok elhalvnyodtak. A keleti g peremn felt nt a vrsl csk. Kzeledett a sarki reggel s a sarki tavasz. Kapaszkods megn tt, dundi volt, s tli bundjban vidman fickndozott. Nem tallta helyt. De meggondolt, j s okos bartja parancsait nem szegte meg. Ha Fram morgssal visszahvta, mindjrt odasimult a lbhoz, s lengette rvid s mulatsgos farkcsonkjt. Nagyon gyes volt. Els rang vadsznak grkezett. A bellr l kirad szagra sarki rkk kerlgettk nhnyszor a barlangot mikor ezt megszimatolta, btran kirontott, s bizony kiss megtpztk. m a rkk is megreztk a fogt. Eltalpaltak, s tbb nem mutatkoztak. A reggellel egytt kitrt a tavaszkezd vihar meg orkn is. Egy htig tartott taln. Mikor elcsitult a hvihar s kitisztult, egy medve- hossznyira emelkedett mr a nap a lthatr fl. Lgy s langyos szl fjt. A jgmez sztszakadozott, s a part mentn mly, zld vzcskok tmadtak. Megjttek az els sarki fecskk, majd az els ezsts s zldsirlyok. Megjttek azok a nagyon ritka madarak is, melyeket Ross-fle sirlynak neveznek: htuk kk, hasuk rzsaszn, s brsonyos fekete gallr fogja t nyakukat. Ekkoriban, a tengerpartrl visszatr ben harmadszor is tallkoztak a gyilkos medvvel. Sajt magnak rnyka volt csupn. Vonszolta magt, felbukott, felllott, nhnyat lpett, s megint rogyadozni kezdett. Amikor megpillantotta ket, nem ltszott megrmltnek. Nem is prblt futni. Taln mr minden mindegy volt neki. Oda igyekezett taln, ahol vacka volt, s ott, a barlangban akarta bevrni a nagy, az rk lmot. Dhdt morgssal tmadt neki a bocs. Harapta, bundjt tpdeste; rgi adssgt kellett megfizetnie. A msik nem vdekezett. Csak dlnglt, s helyet keresett, hov leroskadjon. Ekkor Fram olyasmit cselekedett, amit a bocs sohasem volt kpes megrteni. Egy mozdulattal, mrges morgssal elrntotta a gyilkos medve rnyalakjtl. Ms mozdulattal elkapta a nyakt, s feltette egy sziklra, a helyre. Harmadik mozdulatval intett neki, hogy gyeljen magra, ha nem akar vele sszekapni. Aztn odament a csorba szjhoz. A gyilkos medve elnylt a fldn. Szemt behunyta. A maga krn mr megtanulta, hogyan verekszik ez a fura medve. Behunyta a szemt, s arra vrt, hogy megfogja a nyakt, s ismt a jghez veri az orrt. De Fram mancsa nem fogta meg a nyakt. Nem rzta meg, nem hasznlta k tr csknyknt az orrt. Sznalommal tasztott egyet rajta. A csorba nygtt, kegyelemrt knyrgtt. Fram morgott, mintha ezt mondta volna: Kelj fel! Ht nem ltod, hogy nem akarok neked semmi rosszat? Kelj fel, s gyere utnam! . . . A msik behunyt szemmel reszketett, s vinnyogott. Fram felfordtotta, htra vette ahogy Dummer Augustot hordozta krl a porondon az llhely nagy derltsgre. Htra kapta, s elvitte a barlangba a maradk rozmrhshoz. Ott a fagyott hsra fektette. A csorba nygtt, s felnyitotta a szemt. Kitgult tpett orra. Prblt harapni a fagyos hsdarabokbl. Gyenge nye nem brta. Lbra pedig nem tudott llni, hogy fejt facsargatva tpjen ki egy darabot, mint egykor, amikor er s volt s p volt minden foga.

Fram flretolta. A csorba szj ijedten felnygtt, s sszekucorodott. Nem tudta felfogni, ami most kvetkezett. A cirkuszi medve letrt egy darabot a rozmr tetemb l. Hasa alatt melegtgette egy darabig. Amikor elgg puhnak tallta, a msik orra el rakta. A kihezett medve elkezdte majszolni. Lassan rgogatta, mint a fogatlan vnemberek. Nem tudta, hogy most mi kvetkezik. Egyel re ez is csoda volt. Enni kapott. Meleg, puha falatot kapott, s ppen az a mancs nyjtotta neki, amelyikt l hallt vrhatta. Amikor lenyelte, flve nzett fel. Mi kne mg? morogta trelmt vesztve Fram. Remlem, nem kpzeled, hogy letfogytig melletted leszek s dajkllak tged?! Megtantottalak arra, hogy mit tegyl. Maradj bkvel! Azzal Fram a barlang nylsa fel indult. A csorba szj kbn nzett mg mindig utna. Taln azt hitte, hogy ravaszsg volt az egsz. Taln attl tartott, hogy visszatr, rtmad ez a tltos medve, s tharapja a torkt. A barlang szdjnl befel leskel dtt a medvebocs, hogy lssa, mi trtnik odabent. De Fram most nem tr dtt a leselkedsvel. Elfelejtette, hogy mit parancsolt neki: maradjon veszteg fent a sziklafalon, ahov ltette. Jkedv en intett a bocsnak, hogy kszl djk. Elmennek innen. A csorba szjra hagyjk a barlangot. Nagy a vilg. Itt a tavasz. Akad msutt is szmukra hely. Egy j darabig mellette ment a bocs. De minduntalan htratekingetett. Aztn szp lassan lemaradt. Fram ezt sokig nem vette szre. Mikor nzi, ht nincs sehol a bocs! Megll.. . Kemny morgssal hvja .. . Semmi! Visszafel indul az apr nyomokon. Aztn rjtt, hogy merre vezetnek a nyomok, s sietni kezdett. Nyugtalansg fogta el. A barlangszdhoz vitt a nyom. Hallgatzott egy pillanatig. Semmit sem hallott. Nem rlt ennek a csendnek, s t mg jobban nyugtalankodott. Berohant. A bocs nyugodtan nyalta a szjt. Mellette hevert a csorba szj: szeme flakadva, a nyakn egy haraps. A bocs igazsgot tett a sarki vadak trvnye, az trvnye szerint. Rgi adssg volt. Most visszafizette. A szjt nyalogatta. Els indulatban j istenesen megrzta volna Fram a bocsot, s gy megleckztette volna, hogy mg l, el nem felejti gy leckztette meg t is a Sztrucki-cirkusz idomtja, amikor mg kicsi s oktondi mack volt. Felemelte a mancst. m a bocs tekintete oly rtatlan volt, tettvel olyan elgedett, hogy Fram mancsa megllott a leveg ben. Nem ttte meg, ernyedten leeresztette a mancst. Taln ez volt a helyes igazsgttel, ez, melyre a bocs maga jtt r! Ez volt az ideill igazsg. A kis jegesmedve csak most kezdte el az letet. Hossz lesz mg ez az let, s itt az itteni szoksok szerint kell majd lnie. Fram mogorvn, morogva htbalkte: Gyernk! Megtetted, amit akartl! Most menjnk! .. . Kilptek, majd mind a ketten visszanztek a maradk rozmrhs mellett elnyl tetemre. Fram tekintete majdnem emberi. A bocs szeme bszkn csillog. Sokat mentek, kdorogtak a szigeten. tkzben medvkre akadtak, kik frissen vadszott fkk hst ettk. Fram rgi mdszervel megtiszttotta a helyet gy mindenfle csatrozstl, harapstl, verekedst l, lba sszezzstl menteslt. Kt lbra llott, szalutlt, cignykereket hnyt, egszen a medvig szaltmortlzott. Az idegen medve erre elrohant. Mikor messze volt mr, megllott, s lmlkodva nzte ezt a szrnyet. lmlkodva nzte a medvebocs is. Ez tltett mindenen, amit nagy s furcsa bartjtl tanult. Tetszett neki. Mulatsgos volt, ilyent mg nem ltott, s minden knlds nlkl megrmtheti vele mg a leger sebb medvt is. Boszorknysg! Vagy titkos jel. Mancsot a homlokhoz, egy cignykereket, egy sorozat szalt-mortlt, nhny ring kering lpst... s ott a tertett asztal! Lakmroztak egyet, s a fls maradkot ott hagytk. Tudtk, hogy msutt is ugyanilyen olcsn jutnak tertett asztalhoz. Sok volt a szigeten a medve. s gyes s derk vadsznak ltszott mind. A kt cimbort nem fenyegette az hsg. A bocs nyomban jelt adott, amikor felemelt orrval lakomt szimatolt a kzelben. Aztn igyekezett minl aprlkosabban megfigyelni, hogy miben is ll Fram titka: hogyan futamtja meg oly hamar mg a legderekabb s legagyarasabb medvket is. Roppant mulatsgos boszorknysgnak tetszett az egsz.

Mind jobban mulattatta, mikor torkn akadt falattal rohant a medve, s mikor kbn, kvncsian visszanzett mg egyszer a boszorknyos s rmsges jelensre. Lassan delel re kezdett kapaszkodni a nap. A jgtorlaszoktl megtisztult tengeren ismt sz jgtblk haladtak az g alja fel. Titokzatos hajk, nincs rajtuk sem vitorla, sem evez , sem evez s ... Fram olykor megllt egy-egy sziklaszlen. Hosszan bmult a tvolba. A mellette ll bocsra pillantott. A medvvel meg a zskmnnyal teli szigetre nzett. Mind gyakrabban s hosszasabban knozta egy mg bizonytalan, tisztzatlan rzs. Egyszer a lbuk el tt, lent a tengerparton fka stkrezett egy hullmnyaldosta lapos kvn. Kicsi volt, gmblyded s fnyes. A nagy fka nyomta ide fel. Aztn almerlt halszni, hogy l halat hozhasson. Kapaszkods Framra tekintett. Nhny pillanat mlva lesttte szemt. Nyugtalannak ltszott. Fram tekintete sszetallkozott a kicsi csodlkoz, rtatlan tekintetvel. De elfordtotta a tekintett. Mintha mr tudta volna, hogy mi fog trtnni. Mintha tudta volna, hogy minek kell trtnnie, s mr nem akadlyozhatja meg. Kapaszkods gyorsan lecsszott fehr nadrgja lepn. Szktt egyet, agyaraival belekapott a fkafikba, s sszeroppantotta koponyjt. A vz szln rvid lbcsonkjaival ott verg dtt az reg fka. Klyke vdelmre a partra igyekezett. Mire sikerlt neki kiugrani, Kapaszkods mr fent volt a mart kzepn, s maga utn vonszolta zskmnyt. Alant srt, nyszrgtt, panaszkodott fkamama. A medvebocs nekifogott sztszaggatni a prdt, s elgedetten mormogott els sikeres vadszata fltt. Aztn jllakottan a szjt nyaldosva Fram krl kezdett sndrgni. Fram msfel nzett, hogy ne lssa. Tudta, hogy ebben a pillanatban valami rkre eltvoltotta t kicsiny s kegyetlen bartjtl, aki nem is tudja, hogy kegyetlen, hiszen a fagyos pusztasgon ez a szoks. Fram nemsokra ismt elgondolkozott. Ezttal dnt ltvnyon. A napon elnylva aludt. lmban, mint mostanban mindig, megint az emberek tvoli vilgban jrt-kelt. Mikor felbred, Kapaszkods nincs sehol. Amikor elszunnyadt, akkor is mellje fekdt. Most meg nyoma veszett! Csontjait ropogtatva felllt, hogy megkeresi. Erre nincs, arra sincs. A patak fel indult, hol az olvadt jgtblk viznek vkony pntlikja susogott. Elakadt llegzettel llt meg itt. Kapaszkods megbjt, hogy Fram bohc-fogsait egymagban gyakorolhassa. Halntkhoz emelt lbbal szalutlt. Kering lptekben ment. Azon knldott, hogy a szaltmortle br egyszer sikerljn. Nekilendlt, s orra esett. Megprblta mg egyszer: hanyatt esett. Megkutylta erre magt, s ekkor felhengeredett. Amikor megrezte Fram tekintett, boldogan felmordult. Taln gratulcit remlt! Szalutlva s lbujjhegyre gaskodva, kering lptekben megindult Fram fel. Aztn megllt, s tovbb szalutlt. Nagy bartja csak rlhet szorgalmnak s j felfogkpessgnek. De Kapaszkodst nagy bartja megragadta a tarkjnl fogva, felemelte a leveg be, s kegyetlenl csapkodni kezdte hts lbval a htt. Nem egyszer-ktszer, hanem tzszer, szzszor. A bocs verg dtt, morgott, vontott. Fram addig verte, amg bele nem fradt. Akkor megfogta a msik lbval, maga fel fordtotta, s szz meg szz pofonnal kedveskedett neki. Amikor eleresztette, Kapaszkods ellepcsent a fldn. Mr jajgatni sem tudott. Dhsen morogva szlalt meg Fram: Azt hiszem, hogy most megrtetted: brmit tehetsz! lj az itteni let trvnyei szerint. De ne lgy olyan pojca, mint n! Csak ezt nem akarom. Egy is elg. A sarkvidkre egy bohc is elg . .. A bocs ott sndrgtt nagy bartja lba el tt, s krte a bocsnatot olyasmirt, amiben nem tudta, hogy mi a hiba. Aztn flnken s tartzkodan megindult Fram utn. Ha megllott Fram, megllt is. Ha megindult, elindult is. Szerette volna megbkteni, de nem tudta hogyan. Bocsnatot krt volna t le, de nem tudta, hogy mirt. A tengerpartra vitte az svny, az svnyk, melyet k ketten trtek lassankint a hban. Fram elgondolkozva, lecsggesztett fejjel haladt. Kialakult benne az elhatrozs. Taln fjt neki, hogy gy hatroz. Elvlik nemzetsge egyetlen olyan tagjtl, akihez kzeledni lehetett ezen a kietlen tjon. De a bocsnak jobb lesz. A sajt erejre bzza. Okos s btor, gyes vadsznak mutatkozik. Erre az letre val. mellette ez is csak komdis lenne. Egy fityfiritty medve. A sarki jgmez k Dummer Augustja. Sietni kezdett. Fent, a part szln eljk trult a nagy s zld tenger, rajta az egyik ismeretlenb l a msik ismeretlen fel sz jgtblk, a titokzatos hajk, melyeken sem vitorla, sem evez , sem evez s.

Egy jgtbla llott meg odalent. Kill szikla akasztotta meg. trakszen himblzott. r vrt. Fram htranzett. Lecsszott. Az sz tutajra ugrott. Elvlasztotta a szikltl, ellkte a lbval. A jgtbla libegett, s az ramlat flig megfordtotta. Aztn nylt vzre rve elindult azoknak a hajknak titokzatos tjn, melyeknek sem vitorljuk, sem evez jk, sem evez sk. sz jgtbla, rajta egy jegesmedve egymagban, sszekucorodva s a partnak httal. Fent a bocs ide-oda rohanglt, vinnyogott, nyszrgtt, nyjtogatta a nyakt. Framot kiltotta: jjjn vissza, vigye t is magval. De Fram, a fehr jgtnk az sz, fehr jgen, nem tekintett vissza. A medvebocs is elcsendesedett. Kis mozdulatlan jgdarabb vlt a part szln. Nem nygtt, nem nyszrgtt mr. Addig nzte az sz jgtblt s rajta azt a fehr foltot, mg vgl olyan kicsi lett, hogy beleveszett a lthatr zld vonalba.

XV. NANUK
SZRKSZLD, HIDEG S RMT VOLT a tenger, a meleg tengernek lgy s des kkjb l nem volt benne semmi. Mg a hossz, fl esztendeig tart sarki nappal ragyog fnyben, mg abban a vakt fnyben is vad s nyugtalant a szpsge. gy beszl rla minden, de minden utaz. Valahnyszor csak ezen a magnos tjon bolyongott valamelyikk, tz, hsz ra hosszat vagy egy egsz htig, az elejn elmult, oly pomps s szokatlan volt a ltvny. j s ritka kp. Borzongat szpsg. A nap meg sem moccan az gen. Sugarai mint ezstsugarak gy remegnek jtkosan az apr hullmokon. Krs-krl a kerek s sk fellet lthatr: partok cskja sehol. Nincs mg egy haj sem. Csnak sincs. Emberi lny sincs. Csak a vgtelen zld vz, rajta dlfel magnyos sz jgtblk siklanak, ezek a titokzatos hajk, melyeken sem vitorla, sem evez , sem evez s. Nagyritkn egy-egy madrsereg jelenik meg odafent; senki sem tudja, honnt jnnek, senki sem tudja, hova szllnak. Szrnyukat suhogtatva csak szllnak az egyik lthatrtl a msik fel. Ez is szp; titokzatossggal, nyugtalansggal teli. De egy ht mlva mr nyomaszt ez a szpsg. Gytri az embert. Minden ijeszt , s szabaduls nincs olyan, akr a fojtogat, nhz lom. A nap mg mindig mozdulatlan ll az g tetejn. A fny ugyangy csillan most is a pikkelyes hullmokon. Ugyanolyan puszta most is az g alja. Mindig csak az ismeretlenb l ismeretlenbe tart jgtblk. A vltozatlan tjtl immr fradt szem mst, jat kvn. Br egy haj t nne fel, br egy part. .. Milyen csoda lenne emberi hangokat hallani. Kiktni puha s meleg homokon, hol kertek vannak s flemilk csattognak a parton lehetetlen lom! Ez itt a sarki tenger rideg kietlensge. Itt a magnyossg s a fagy az r. Mg a vakt fny is nyomaszt. Msknt szeretn az ember: keleti, nyugati, szi, tavaszi napstst kvnna. Nem azt az rks, egy hnapig tart delet, nem azt az gboltra szegezett hideg, csillog, haraps napot. Ha vltozs ll be, vihar, hfergeteg vagy kd a neve. Ilyenkor hfggnnyel takarzik az egsz gbolt. A kdben pedig sz jgtblk t nnek fl s t nnek el, mint a vilguk, az rnykvilg sok bizonytalan rnya. Ilyen kd takarta el a napot akkor is, amikor Fram elindult jgtbljn. Hirtelen ereszkedett le, a kd rnehezedett a jgtblra, elfedte az eget, elrejtette a tengert. A vattsfehr, thatolhatatlan kd mg a vz csacsogst is elfojtotta. Fram sszehzdott jgtutajn, s behunyta a szemt. Mindegy volt neki. Akr derlt az g, akr kd van, sz jgtblja gyis csak kietlen tjakra sodorja. Szeretett volna sokat, nagyon sokat aludni, s egy zld part alatt bredni meg, hol pzsit van s virg, sok ember s zene, kert s svny, s ahol sz ke homokon fehr, kk s pirosruhs gyermekek karikt hajtanak. De mindez lehetetlen. Csak lmban jelenhettek meg. S lmban megint a Sztrucki-cirkusz porondjn llott, s tapsoltk s ljeneztk. Megint sszekerlt Dummer Augusttal, krumpliorr s tglaszn haj bartjval, akivel versenyt szalt-mortlzott s kecskebukzott. Ismt rezte, hogyan simogatja fehr bundjt egy barti kz. Szavakat hallott, s megrtette. Finom gyermekkezeket ltott, amint kedvesen s vidman egy zacsk veggolyszer cukorkt nyjtanak neki. Ltta magt, amint maghoz int egy gyermeket, hogy osztozkodjanak. Ott szerettk s megrtettk. Itt meg ugyan hova vihetn t a jgtbla, az ramlat? Odahagyta egy bartjt, a kicsiny, mulatsgos, okos, h sges bartot. Elszakadt t le, hogy ne bontsa majd meg annak az letnek a rendjt, amelybe az beleszletett: az egyszer , vad, rideg, a sarkvidkihez ill letet.

Most ismt egyedl van. Akr egy pillanat, akr egy egsz ht mlva ll meg a jgtbla egy sziget partjnl, biztos lehet abban, hogy lete ezen a kietlen vidken mindentt ugyanolyan lesz. A jegesmedvk Dummer Augustja lesz. Bohc, ki magnyosan regszik meg. Egy boldogtalan komdis, kinek nem jr j bart, mert mellette a j bart ksrtsben van, s mg eltanulja t le a bohckodst; mrpedig ha megtanulja, akkor mr nem cirkuszi idomtott jegesmedve tbb, nem is sarkvidki vad jegesmedve, hanem csak oktalan korcs. Fram elbbiskolt a kdben sz jgtbln. lomkpek meg kds brndkpek keveredtek agyban. Olykor risi rnyk vlt ki a kdb l, s maradt el mgtte. Taln part. . . Taln egy mg nagyobb s mg nehzkesebb jgtmb. Fram szeme csak flig volt nyitva, nem tallta szksgesnek, hogy jgtutaja szlig menjen, s megnzze, mifle ksrteties rnyat hagyott maga mgtt. Szunyklt. lmban tvoli vidket, embereket, vrosokat, kivilgtott utckat ltott. Mikor sztoszlott a kd, s megint el t nt a nap, kedvetlenl nzte az g aljt. Semmit sem ltott. Mg egy sziget szrke svjt sem. Egy kiemelked sziklt sem a zld vz sznn. S ha mutatkoznk is valami, ugyan mi j vrna ott re? Megfogytak a jgtblik. Elsodrdott t lk a nagy nylt vizen. Voltak, amelyek elmaradtak, voltak, amelyek gyorsan tova sztak. Mg magnyosabb lett Fram. Az cen is kietlenebb. A msik oldalra fordult, s jabb lomba merlt. Ks bb, sokkal, de sokkal ks bb egy hatalmas lks bresztette fel. Kellemes, meleg, tvoli lombl bresztette fel szerette volna, ha soha sincs vge. El bb lustn stott. Nyjtzkodott. Elgmberedett tagjait lesztgette, s nygtt egyet. Csak azutn nyitotta ki a szemt, hogy lssa mi is trtnt. gy elcsodlkozott, hogy kerekre nylott a szeme, s talpra szktt. Mly, sz k, meredek fjordba szott be a jgtutaja. Ilyent mg nem ltott sehol, amita ezt a kietlen vidket jrja. Jobbrl fgg leges, veges jgfal, balrl ugyancsak fgg leges, veges jgfal. Kzbl vz. Keskeny pntlikja meg sem rezdl, s gy vissza tkrzi a magas kristlyfalat, mintha lenn a mlyben egy msik fal lenne. Az ttetsz jgen lgy, kkeszld, enyhe s termszetfltti fny trt t. Nem lehetett megmondani, hogy honnan ered. Fentr l taln, a kk gb l? A napbl? Lentr l, a vz tkrb l? A csillog jghegyekb l? Taln mindegyikb l... Minden fny egyetlen finom s megnyugtat fnny olvadt ssze, mint msutt az sz ragyogsa, melyben mintha oktalan szomorsg, mlab s a vg fuvallata lenne. Framot a vilg egyik igen csodlatos ltvnyossghoz hozta el jgtutaja. Olyan csoda ez, hogy fnykpez gppel, fest llvnnyal igyekeznek ide tvoli vidkekr l az emberek: knyvek megemltik, mesk, nekek, kltemnyek szlnak rla. De benne nem keltett meglepetst ez a szp tj, aminthogy semmi rmet sem okozott semmi, amint semmi rmt sem okozott semmi, amit az utbbi id ben a kietlen sarkvidken ltott. Kiveszett bel le egykori nyugtalansga. Iderkezsekor mg mohn szimatolt a haj fedlzetr l az els sziget fel. Nem tr dtt akkor sem hsggel, sem hideggel. Ez is csak olyan lakatlan sziget lesz, mint a tbbi! Az eget fent, egszen fent a kt kristlyfal fltt lthatta. s mg egyszer megpillanthatta, lefel fordulva, a csatorna mozdulatlan vztkrben. Szpnek nagyon szp, de mi haszna? De ha mr az sz jgtbla ide hozta, Fram gy hatrozott, hogy megnzi ezt a haszontalan szp pusztasgot is. Olyan helyet igyekezett kinzni, ahol lelphet a jgtblrl, s felkapaszkodhat a partra. De ez teljessggel lehetetlen. A kt kristlyfal fgg legesen zuhant a mlybe. Bemlyeds sehol. Kill szikla sehol. Csak kt tkrlap, mely az gt l a vz zld fenekig tart. A jgtutaj csendesen, alig rezhet en libegett. Fram ellkte a faltl. gy gondolta, hogy kimegy a fjordbl, s elviteti magt a kls ramlattal a sziget kiszllsra alkalmasabb rszig. A tutaj megbillent, flfordulatot tett, aztn megint az tltsz falhoz tapadt. Fram erre kt mells lbt nekinyomta a falnak, s kemnyebben lkte el. De nem a kijrat fel indult el a jgtbla, hanem mintha tancstalanul megllott volna a vz kzepn, egy darabig forgott s billegett, aztn lassan mg beljebb indult, be a fjord eldugott vgbe. Fram elnylt a jgtbln, llt mells lbain nyugtatva. Neki mindegy! . . . Hadd menjen a jgtbla, amerre akar. Mg keskenyebb lett a vz cskja. Mg gyengbben, lgyabban sz r dtt le a fny. Aztn vratlanul sztvlt a kt fal gy nylt szt, mint egy sznpadi fggny. Napfnyes kerek vlgy trult a szeme el. Krs-krl magas jghegyek vtk. Szeld lejt ben ereszkedtek le a vz szlig, s lapos tengerpartban vgz dtek.

Menedkhely ez, hov nem hatolnak el a hviharok, a szelek, a tengeri vad szelek; falak kertik be, mint egy vrat; a sarki dl napkorongja sti; egy kis ozis a jghegyek kztt: f bjik (ki a h kzl, s a moha zld brsonyt piros s srga sarki mk pettyezi. A vz szln meg egy halsz kisfi. A kisfin egy csom b r- s prmgnya, combig r b rcsizma, vre akasztva tokban egy hozzill ks, fejn szinte nagyobb prmsapka, mint maga. Arca vereses- barna, szeme ferde s apr. A fi feszlten nzte a vz sznt s a halszmadzagot. Nem vette szre az sz jgtbla kzeledtt. Csak a rezg hullmokrl vette szre, s erre feltekintett. Felsikoltott, amikor jegesmedvt pillantott meg a jgtutajon. Framnak volt esze. Ismerte a gyermeki gondolkozst s lelket. Tudta, hogy csak egyetlen egy mdon zheti el a rmletet. Elkezdett ht szalutlni, cignykereket vetni s szalt- mortlzni s kering lptekben forgoldni a jgpdiumon. A kisfi megdrzslte a szemt. Pillogtatott, meresztgette a szemt, a parttl tvolabb, htrbb hzdott. De nem futott el. Fram addig bohckodott, mg a jgtbla partot nem rt; ekkor hirtelen megfordult, egyet hengerbucskzott s mris ott llott az eszkim fi el tt. A fi mr bnta, hogy nem rohant el, nem kiltott segtsgrt. Most mr ks . Lba fldbe gykerezett. Hangja elszorult. Halk shajjal, beletr dtten mr csak azt vrta, hogy a medve egyik mancsval sszelaptja, a mellre tapod a jegesmedvk szoksa szerint. Horgszbotja remegett kezben. Aztn elejtette. Nem mert megmozdulni, amint meneklni vagy kiltani sem mert. Fram elrzkenylten nzte. Mirt is fl t le ez az eszkim gyerek? Ht nem tudja, hogy a gyermekek bartja s kedvence? Tvoli kis bartai jutottak eszbe, s az eszkim ficska fejebbja fel nyjtotta mancst. A kicsi emberke behunyta a szemt, s megtntorodott. Itt a vg rebegte magban .. , A medve mancsa el bb a prmsapkt simogatta lgyan, nagyon puhn vgig, aztn a fi arct kedveskedsb l. Igen-igen! Kedveskedsb l, de gy, ilyen lgyan mg soha senki sem simogatta meg az arct a parti jgszikla mgtt meghzd kunyhban. Bizakodva is, flve is nyitotta ki ferde szemt. Nem tved, jl ltott. Nem lmodott. Igazndi jegesmedve ll el tte. Nemcsak a formja, hanem a bundja is igazi. s ez a medve t simogatja! ppen olyan ez most, ahogy a hossz jszaka kezdetn szoktk meslni bent a kunyhban. Ilyenkor a fkazsros mcses kr gy lnek mindannyian, s az regek elvarzsolt medvkr l kezdenek meslni. Hossz s zavaros a mesjk, akadozik, meg-megll, aztn csak nagy nehezen folytatdik megint, mert kzben el-elszunnyadnak a nagyapk s a nagyanyk. De azrt olyasfle, mint szerte a vilgon a mesk mind. Msutt, meleg vidkeken aranyalms kertekr l, ezsterd kr l, tltos lovakrl s beszl madarakrl szl a mese. Itt, a sarki jgmez kn pedig mi msrl szlhatna, mint jegesmedvkr l? Azokrl is szl. Az eszkim meskben olyan elvarzsolt medvket emlegetnek, amelyek gy beszlik valamikor emberek voltak, szlani is tudtak, s orszguk is van valahol fent szakon. A kis eszkim felllegzett, s megbtorodott. Boldog volt. Teht igaz! Ilyen medvk is vannak! Fram pedig mintha csak eltallta volna a gondolatt htrbb lpett, s hrmat szaltmortlzott , mert biztosan tudta, hogy ezzel mindig megszerzi a gyermekek szeretett s bizalmt. Aztn megllott. Felemelte mancsval a horgot, s a kicsi eszkim kezbe tette. Most mr biztos: ez elvarzsolt medve! A kicsi eszkim olyan boldogan nevetett, hogy flig rt a szja. Tenyervel a medve bundjhoz rt. l, igazi medve. Nem mart bele, nem szaggatta szt. Nem tertette le a fldre. Nem vlttt. Megsimogatta, s rdngs dolgokat csinlt. Hengerbucskzott. Ilyen fellmlhatatlan tornsz nem akad az egsz eszkim nemzetsgben. gy illik, hogy ezt a csodt msok is lssk, a tbbi eszkim is a kunyhn tl, a vlgy msik feln, hol most jgbarlangba ssk el vadszzskmnyukat. Mris futott volna, hogy ide hvja ket, amikor Fram, fejre tve mancst, visszatartotta. Mert Fram ms, igazabb s kevsb csodlatos mest tudott, amelyben nincs elvarzsolt medve. Azta tudja ezt a rgi mest, amita egy eszkim puskjval letertett egy anyamedvt. Igen jl tudta a bocs sorst; sszekttt lbnl fogva magukkal vonszoltk, egy sarokba vetettk, s vletlen csupn, hogy letben maradt. Egy cseppet sem vrta ht trelmetlenl, hogy

a kis emberke rokonsgval minl el bb megismerkedjk. Attl tartott, hogy ennek a tallkozsnak nem lesz szerencss vge. A kis emberkt maga fel fordtotta, s intett neki, hogy ne mozduljon. A kisfi engedelmeskedett. Megrtette, hogy egy elvarzsolt medvnek engedelmeskedni kell. Csak ppen azon csodlkozott, hogy nem beszl. Az regek a mesben vilgosan elmondtk, hogy az elvarzsolt medvk beszlnek, nekelnek s tncolnak. Ez csak tncol. Szksgesnek tallta, hogy ksrletkppen megmondja a nevt. Engem Nanuknak hvnak. Ht tged? Fram csak morgott. Valamikor megtanulta egy bottal a homokba krmlni a nevt. Rviden csak ennyit: FRAM. De kimondani is, az nehz. Fram nem tudott beszlni. Csak idomtott medve volt, nem volt elvarzsolt medve. Nanuk nagyot csaldott. Az elvarzsolt medve sokat esett a szemben. Hisz nem beszl! Tbbet vrt t le. Taln ms nyelvet beszl, mint a spadtkp halszok s fkavadszok, kik minden esztend ben megfordulnak itt a fjordban, s plinkt, puskt meg golyt, puskaport s gyngyt hoznak cserbe a medveb rkrt, a sarkirka-, az ezstrka- s a fkab rkrt. Nanuk erre is gondolt. Egyel re meg akarta mutatni neki a jtkait hadd juldozzk az elvarzsolt medve. Fram vele tartott a vz kanyarulatig, a jghegyek keskeny kapujig, a fjord sszesz klsig. Ott rejtette el Nanuk minden kincst. Volt itt el szr is egy kerek hkunyh az rnykban, hov sohasem st a nap; ablaka jgtbla, ajtaja olyan, mint a kemence fed lapja akr az eszkimk rendes nagy kalyibi. Ember-fika fik-kalyibja. Nanuk knykig bedugta a karjt, s kihzott egy pr fehr csontbl faragott kicsi stalpat. Aztn korcsolyt ugyancsak csontbl, halszhorgokat, egy gomolyag sz rmadzagot. Egy pillanatra feltekintett, hogy lssa Fram csodlkoz tekintett. Vrj csak! mondta. Ez mg nem minden!... Olyasmi kvetkezik, amit nem is gondolsz . . . S el vett a mlyb l, a biztonsgosabb rejtekhelyr l egy trtt hegy rozsds kst. Majd jat a hozzval csont-nylvessz kkel. Egy kis lndzst, olyant, mint a fkavadszok. Aztn nhny kil tt patront s egy parittyt. Amikor mindezt kiszedte, lerakta egyms mell, felllott, s egyik kezt csp re tve, vrta az elvarzsolt medve muldozst s elismerse jeleit. Taln arra vrt, hogy jtkai a medve egyetlen mozdulatval igazi l szerszmm vltoznak, olyasflre, mint szleinek s nemzetsgnek vadszfegyverei. Egy cseppet sem csodlkozott volna rajta hisz ezt mondja az elvarzsolt medvr l a mese! Elg valamit kvnni, ha tallkozunk vele, s kvnsgunk nyomban teljesl. Teht nem csodlkozott volna, ha a kunyh elkezd n ni, megn a jtks s a jtkkorcsolya; megn a lndzsa, az j, a nyl; a trtt ks t rr vltozik, vbeli kse, az elhajtott cska vask pedig ktlt medvel t rr. Egy cseppet sem csodlkozott volna mindezen. De azon meglep dtt, hogy ez a medve br elvarzsolt llat, mgis csodlkozs nlkl nzi kincseit. Kt keze munkjt. Fram az igaz mson csodlkozott, amikor ezeket nzte. S ha beszlni tud, sok mondanivalja lett volna. Milyen msok a tvoli vidkeken lak gyermekek jtkszerei ! Labda, karika, bdogaut, sznes kockk, kpesknyvek, messknyvek, ragyog szem jtkmackk, mulatsgos brsony majmok, a hasukban zenl dobozzal, aztn szjmuzsikk, rugra jr bohcok, vett gpek, lggmbk s mg mennyi, de mennyi jtk!... Nanuk jtkszerei nem msok, mint ks bbi fegyverei. Nem valsgos fegyverek, mert maga csinlta jlrosszul elhajtott trgyakbl. De az igazi vadszfegyverek utnzatai voltak mgis. Nhny v mlva majd az igaziakkal megy vadszni jegesmedvre, sarkirkra s fkra. Kssel, fejszvel, lndzsval, jjal s nylvessz vel. . . A rideg sarki vidk trvnye szerint lt is: vilgra jttt l vadszat s halszat itten az ember foglalatossga. Szletett vadsz volt Nanuk is, akr az a medvebocs, akit Fram valahol messze, egy sziget partjn elhagyott. Fram elrzkenylten aminek okt csak tudta mg egyszer megsimogatta a kisfi fejt. Semmit sem szlsz? mondta csaldottan Nanuk. Ha igazndi elvarzsolt medve vagy, akkor vltoztasd t ezeket rettent vadszszerszmm. Igazn lgy olyan j! A cirkuszi medve szeretett volna j lenni. Sohasem volt rzketlen, ha a gyermeknek rmet szerezhetett. De ez az eszkim-fika lehetetlent kvnt. Nhny rdngs cirkuszi figurval megprblta elszrakoztatni, s gondolatait msfel trteni. Kivette kezb l a horgszbotot, az orrahegyre tette, s egyenslyozott vele. Aztn elhajtotta, s a jgkunyh tetejbe vgta a kst. Nanuk mintha nem lett volna tlsgosan elragadtatva.

Az ilyen elvarzsolt medvvel semmit sem r, ha csak haszontalankodik, s mkzik, s nem komoly medve, amelyik igazi fegyverr vltoztatja jtkszereit. Ez mgsem elvarzsolt medve. Ez csak egy elregedett, elbutult medve. Taln nincs mr jzan esze. Nluk az eszkim-szllson is van egy h brdtt regember, ez minden ok nlkl sr s nevet. Babuknak hvjk. Valamikor gy mondjk az regek nem volt nla gyesebb vadsz. Senki sem rt fel vele. Biztosan clzott, s keze sohasem remegett. Egyszer aztn tallt egy vegekkel teli ldt valamelyik elsllyedt hajrl vetettk oda a hullmok. Az vegekben lev ital gy gette a torkt, mint a t z. Megivott eggyei, kett vel, sok veggel. Mg aztn meghborodott. Azta semmire sem hasznlhat. Otthon marad a kunyhkat, asszonyokat, gyermekeket rizni, ha az eszkimhad vadszni megy. Jajgat, sr, fintorog, nekel, nevet, a fldn hempereg, s senki sem szl hozz. Mindenki azt mondja, hogy ingyenl . Ilyen Babuk, az eszkim-trzs tka s szgyene. Ilyen ez a medve is, mert nem is elvarzsolt, nem is kznsges medve. Nanuk merszen, megvet en nzett Framra a trzsben sem kmlte senki Babukot, az rlt reget. Flelmet mr nem keltett benne. Csodlkozst s tetszst sem keltett, hisz nem elvarzsolt medve. Mg csak beszlni sem tud! Jtkait nem vltoztatta t igazi fegyverr, pedig akkor kunyhrl kunyhra rohanglhatna velk, s reget s fiatalt elkpeszthetne! . . . Fram megrezte, hogy az ember-fikban valami megvltozott. Krd n morgott neki. Ltszott, hogy vlaszt vr. Mi megy vgbe a te kobakodban? Nem tetszik tekinteted! . . . gy is volt: Nanuk sandn nzett r. Vadsz-fikhoz ill nagyratr gondolat villant meg agyban. Jegesmedvt elejteni olyan tett nluk, a nemzetsgben, hogy egy-kt s mg tbb vig mindenki dicsrettel s csodlattal beszl rla. A meglt jegesmedvk szma ks aggkorig nveli a vadsz hrnevt. Mi lenne, ha megprblkoznk vele? Mi lenne, ha megbjna egy kiszgells mgtt, felajzan az jat, s ennek a buta s oktondi medvnek a szembe clozna? Nemigen ltszik olyannak, hogy vdekezni tudna. Egy nylvessz t a szembe, egyet meg a flbe. gy tanulta, hogy ide a legbiztosabb. Hogy csodlkoznk mindenki! Krje cs dlnnek. Alig hinnk ... Nanuk, Nanuk egymaga cselekedett volna ilyesmit? ... Aztn mind odagy lnnek, megnyznk, s neki hagynk a b rt. Ez neki jr. Hst meg sztosztank. Elsnk jgbevjt pincikbe, hov az elesget rejtik tlire, a hossz jszakra. S Nanuk megn ne az egsz trzs szemben. Nem nznk mr gyermeknek. Trzsr l trzsre terjedne a hre. Sok, sok ven t beszlnnek prjt ritkt tettr l. Jtkjjal s nyllal medvt ejtett egy gyermek! Ez lenne a legcsodlatosabb trtnet: mg mhoz szz esztend re is ezt meslnk a mcses krl az regek, amikor bell a vgtelen jszaka, s kint vlt a hvihar. Nanuk el veszi jt. Megnzi csonthegy nyilait. Fram rtetlenl nzi. Oly szeld s nyjas volt a tekintete, hogy az eszkim- fika azt gondolta, nincs is mirt megbjnia. Elg kiss htrbb menni, clozni, s meghzni az ideget. Az eszkim-fika htrbb lpett. El vette jt. Fram csak nzte, s vgre mr rteni kezdte. Ravaszul csillog szemmel nzte, s vrta, hogy mi lesz. Nanuk meghzta az ideget. Az ideg megzizzent, a nylvessz sziszegett. Jl clzott, egyenesen bele a medve szembe. De a nylvessz mr Fram mancsban volt, rptben kapta el, mint hajdan a Sztrucki-cirkuszban a narancsot. Kiss megcsappant az eszkim-fika nbizalma. Nyugtalansg kezdett megrezdlni benne. Htha mgiscsak elvarzsolt medve lesz? Clozni jl clzott. Ebben biztos. A trzsben cloz legjobban a gyermekek kzl. De mgsem a szemben llt meg a nylvessz , hanem ott van a kezben. s most fedd n nz r a medve. Nem morog. Nem mozdul meg, hogy rrontson s eltapodja. Hm! Ki rti ezt? Ha mgiscsak igazi elvarzsolt medve, akr tstnt jgg vltoztathatja! Azt mondjk a mesemond regek, bogy valamennyi komiszsgrt meg kell fizetnik. Nzi a medve az embert, el bbre lp, megint csak nzi. Aztn megdermed, s jgg vltozik az ember . .. Nanuk keze remeg az jon. De azrt msodszor is prblkozik. Felemii az jat, jl cloz, s a medve msik szembe lvi nyilt. Fram a msik mancsval kapja el most a nyilat. Ez elvarzsolt medve! Az m! Nem ijed meg a nylvessz t l. Nevetve, egy cseppet sem flve jtszik vele. Hogy is hihetett egyebet rla? Hogy is kpzelhette azt, hogy jtkjjal letertheti? Ez elvarzsolt medve. Igen, ktsgtelenl az. Htranzett, hogy merre is menekljn. m a talpa nem vlt el a fldt l. Odaszgezte az elvarzsolt medve tekintete. Fram pedig felje kzeledett. Lassan jtt, kt lbon, kiss ingadozva. A kt nylvessz a hna alatt. Nanukba belrekedt a sz. Azt hitte, hogy segtsgrt kilt, de hangot nem hallott.

Most itt a vg. Vrja. Az elvarzsolt medve els tekintetre trdig jgg vlik. A msodikra megfagy derkig. A harmadikra tet t l talpig jgg vlik. S amikor hamarosan keresni kezdik azok, akik most elssk tlire a vadszzskmnyt, jgg fagyott Nanukot tallnak itt. S csak ebb l tudjk majd meg, hogy egy elvarzsolt medve jrt erre. Fram egy lpsre volt az jas emberkt l. Dh nem ltszott a szemben. Nem is volt varzsli s gonosz a tekintete, amellyel jgg vltoztathatna egy gyermeket. Csak szomorsg s csodlkozs volt benne. Meg akarta leckztetni, de jsgosan, szelden. Nyakon fogta Nanukot. Az eszkim-fika meg se nyikkant. Egy pillanatig gy fggtt. Taln azt gondolta, hogy mindjrt az gbe hajtja, s b rnadrgja lepvel a naphoz tapasztja. Fram jl megrzta. Nhnyszor megrgta szelden, dh nlkl, csak leckztetsl de eredmnyessgben maga sem nagyon bzott. Aztn letette a fldre. Nanuk mg moccanni se mert. Csak sszesz klt szempilli kzl btorkodott kisandtani a szletett vadsz ravaszsgval. Fram felszedte az jat, a nylvessz ket, a lndzst, a kst. Szttrdelte, s a vzbe dobta valamennyit. Majd a jgtutajra ugrott, s lbval a fjord csatornjra lkte. Nincs itt semmi keresnivalja. Fellmlhatatlanul szp volt a fjord felfel meredez kt fala. Lgyan s lanyhn radt a fny. Titokzatos, nma s mozdulatlan volt minden. Csak a jgtutaj siklott knnyedn a jgsziklk kztt, a mly vzben tkrz d sziklk fltt. Csodlatos volt. Igen, csodlatos. De a szpsgen kvl ott, a sarki kietlensg csupn lomba ill ozisban is olyan vilgot hagyott el Fram, amely nem illett az szeldsghez. Jegesmedve volt, de nmely embernl embersgesebb medve. Ezt nem nztk el neki a medvk, de nem is minden ember rtette meg. Fram elnylt az ttetsz tutajon. Messze elmaradtak mgtte a kristlyfalak... Nanuk mg mindig nem mert megfutamodni, kiltozni. Csak a kt kezt mozgatta, hogy nem vltozott-e jgg. Megdrzslte a szemt is, hogy nem volt-e lom az egsz. Mikorra megjtt a hangja, Fram meg a tutaja mr messze jrt, kint a nylt vizen, tban ms szigetek fel. Amikor pedig Nanuk elbeszlte a hallatlan esetet, senki nem hitte el, s hamarosan hre ment, hogy ilyen hazug fick mg nem akadt a sarkvidken.

XVI. ITT A VGE

SVTETT S TLCSRR KAVARTA a porhavat a hvihar, jgfalakba, jgtblkba tkztt, nygtt s vlttt a fehr pusztasgon t. g s fld, jg s vz eggy vlt. S ez a veszett vihar mr id tlen id k ta tartott. Vajon valahol tiszta-e mg az g? Vajon van-e mg valahol meleg szoba, t zhely, hol lobog lngnl vkonyka kezket melengetik a gyermekek? Vajon vannak-e mg valahol emberek, akik vertkeznek, a h sgre panaszkodnak, s zsebkend vel legyezgetik magukat? A hvihar rettent dhe mintha mindezt elseperte, betemette volna. Csak a havat ide-oda csapkod fehr orkn vijjogott mindentt. Szigetek, jgtorlaszok, vztkrk fltt vltve vonult t a vihar. Kt ember vonszolta ngykzlb el re magt egy jgfal alatt. Azt hittk, hogy menedkhelyre talltak. De csalka volt a menedk. Rjuk hordta a havat a vihar. S most azrt kzdttek, hogy leveg hz jussanak. Kidugtk fejket a h all. De akkor a szemkbe, a szjukba, az arcukba csapdott a csp s porh. Mintha vegpor lenne. S lassankint megdermesztette ket a hideg. Egon, rzed mg a kezed? Mr rgta nem rzem, Ott, sem a kezem, sem a lbam . .. Kiltaniok kellett, hogy halljk egymst. S ez a meger ltets rmes szenvedssel jrt, mert mr nagyon elcsigzottak voltak. tgesd, Egon, a tenyeredet! Csapkodd llandan! Mozgasd az ujjaid, hogy meg ne lljon bennk a vrkerings! . . . Mert ha megllott, vgnk! .. . A msik felnygtt. Egy ideig hallgattak. Ismt csak a hvihar veszett svtse hallatszott: sziszegve gomolygott a szl, s a jgsziklhoz csapta az vegszer porhavat.

 Egon ... Hallod-e, Egon? Kt gyermekem vr otthon. Rjuk gondolok. Sose ltom meg ket, sohasem . . . Mria most lesz ktves. Egy ht mlva tlti. .. Nem fogja tudni mi az, hogy apa. Hallod, Egon? Nem fogja tudni mi az, hogy apa . . . Egon megprblt kiszlani htakarjbl. De a vihar betapasztotta a szjt. Behunyta a szemt. Mirt is beszlne? Ugyan mit mondhatna? Neki is van egy kislenya, aki hazavrja. Taln most melegszik a t zhely mellett. Taln azt krdi: vajon mit csinl most apa? Taln most van zongoraleckje. A kislnya nagyobbacska. Betlttte a hetedik vt. Iskolba jr. A zsebra kt fedele kzt van a fnykpe. De mire valk ezek az emlkek? Mindennek vge! Okosabb vrni a hallt, mert ms menekvs nincs, nem jhet segtsg sehonnan, senkit l. Egy hete, hogy vratlanul megnylt a lbuk alatt a jgtbla azta mintha minden, de minden szntszndkkal hallukat kszten el . Mintha gonosz hatalmak intsre hasadt volna meg a jgtbla. Elnyelte a sznokat, kutykat, puskkat, golykat, prmes hlzskokat, az lelmiszeres zskokat. . . Minden a vz haragoszld mlybe omlott. S nyomban ssze is zrult a jg, s k ketten ott llottak magukra hagyatva, vkony ruhban, fegyver nlkl a sivr jgtorlaszon. El szr rmlten nztek egymsra. Nztk a messzisget, az eget, a napot. Aztn visszatrt btorsguk, mert nem olyan emberek voltak, akik kzdelem nlkl megadjk magukat a hallnak. Negyvennyolc rai t innen a tengerpart, a kunyhnk mondta Ott. Ennyit knyelmesen megtettnk mr. Ha most mindjrt elindulunk, s egy rt sem vesztegelnk, akkor nincs mirt feladni a remnyt. Kznsges esett vlik, s legalbb lesz mir l beszlni. Gondold el, mennyit szenvedett, mi mindenen ment t Nansen, s egy pillanatra sem vesztette el a remnyt! Az g derlt. Negyvennyolcrs t tlen, alvs nlkl, taln tged sem rettent meg, Egon .. . Ugye? Nagyobb nehzsgeket is elviseltnk mr. Rgi j bartok voltak. vek ta elvlaszthatatlanok; egytt jnnek vadszni a sarki jgmez kre. Nem egy vrosban ltek, hanem ketten ktfel. Csak a kikt ben, az induls rjban tallkoztak. s t hnapig, hat hnapig olyan letet ltek, amelyr l tvoli orszguk, vrosuk lakinak sejtelmk sem volt. Kegyetlen megprbltatsokon, veszedelmeken mentek t, de rm s siker is rte ket, s gy sszekttte, mintha testvrek lennnek. Halszbrka hozta ket a vadas sziget partjig. Kunyht ptettek ottan. rintetlenl talltk minden esztend ben. Rjuk vrt. Meleg fekv hely, sok prm volt benne s elesg, lmpk s knyvek. A vgben a prmraktr, oldalt a jegesmedvebocsok ketrece. A sarki nappal kezdetn hagyta ott ket a brka. Aztn ms vidk fel indult. Visszatr ben megllt, s felvette ket, a jegesmedveb rket, a sarkirka- s ezst- rkaprmeket meg a medvebocsokat; ezeket llatkerteknek, llatseregleteknek s cirkuszoknak adtk t aztn. Nagy ritkn jttek g zhajval. Csak akkor, ha kirndulhaj indult, mint nemrgiben is, amikor magukkal hoztk, s egy lakatlan szigetre kitettk Framot, a Sztrucki-cirkusz medvjt. De visszatrtkkor mindig egy halszbrka vrt rjuk, ez megkereste ket a sarki sz vgn, amikor hviharoktl lehet mr tartani, s jgtorlaszok takarjk be a tengert. Az idn minden eddiginl dsabbnak grkezett a vadszzskmny. A raktr telisdeteli volt prmekkel. A ketrecben hrom jegesmedve-bocs volt. Mg kt hetet kellett vrni a haj visszatrtig. Knnyen telt az id . Tervezgettek, hogy mit csinlnak az elkvetkez hat hnapban otthon, meleg ghajlat hazjukban, ahol majd hihetetlen megprbltatsaikat meslik el gyermekeiknek. Ebben az vben rdit hoztak magukkal. Olykor tvoli vidkek hangjt hallhattk. Hallgattak zent, hangversenyt, nekkarokat s nnepsgek, kormnyvltozsok hrt hallottk. Kutyik kvrek, jllakottak s vidmak voltak. Szibriai kutyik, hozzszoktak a hideghez, s csak gy rptettk a sznt a csszs jgen. Nem volt semmi fenyeget veszedelem. J volt az esztend , ds a vadszzskmny. A meleg tengerek partjra gondoltak, hol most virgzik s terem a narancsfa. Mindkett jket emsztette a vgy otthonuk, gyermekeik, rzsakertjeik utn. Egon nem tudott nyugton maradni, gy tallta, hogy elkezdtek lustulni s hzni. Mi lenne, ha elnznnk a sziget msik vgbe? krdezte a trst. Kt hetnk van mg indulsig. Vizsgldunk, megfigyelseket vgznk, s az eredmnyt kzljk a tudomnyos trsasgokkal. .. gy rostokolunk itt, mintha nyugalomban lennnk! . . . Ahogy tetszik! mondta Ott. Mindig gy trtnt: kevs szbl is megrtettk egymst. A jegesmedve-bocsok el egy htre val elesget tettek be a ketrecbe. Elesggel, puskval, golyval raktk meg a sznokat, befogtk a kutykat, s tnak indultak. Be vidmnak grkezett mr az els rkban az t! Milyen gondtalannak, simnak! A nagy sziget vgb l egy kisebbet lttak. Kt jrkl medvt pillantottak meg messzir l a parton messzeltn keresztl. Mris a minkek! mondta kezt drzslgetve s boldogan Egon.

 Ksztstek el a bundtokat, mack urak! tette hozz Ott. S csak egy cseppet vrjatok. Egy kicsi golyt menesztnk oda, hogy megcsiklandozza a fleteket. Egy jgtutajra lptek. Nagyszer en sikerlt a vadszat. Kt goly, kt medve, kt medvebunda a sznon. Ht a vizsglatok s megfigyelsek? Egy egsz noteszt telertak. Nem vesztegettk el az idejket! De amikor visszafordultak, egyszer csak meghasadt a jg, s elnyelt sznt, kutyt, elesget s muncit, fegyvereket s mg a meleg bundkat is elnyelt mindent, s a nylst azutn gy befedte egy jglap, mint ldt a fedele. Er sek voltak mind a ketten, sokat tapasztalt s a veszlyes letre meg az effle meglepetsre megedz dtt emberek. Az els ijedelem utn kiszmtottk, hogy csak negyvennyolc rai jrsra vannak kunyhiktl. Nekivgtak az tnak. Be j, hogy legalbb a pipm meg a gyufnk megmaradt! mondta szinte nevetve Egon. R is gyjtott. Ftyrszve mentek. Odaveszett minden: fegyvereik, muncijuk, elesgk, feljegyzsk, a kt nagyon szp medvebunda s a sznok. Leginkbb a kutyk sorsn szomorkodtak. H sges, engedelmes, derk cimbork voltak, jl brtk a h sjg kztt. Sok nagy veszedelmen estek t egytt. Elvesztettk ket, s pusztulsuk miatt szomorsg lopdzott szvkbe. Egon abbahagyta a ftylst. Legjobban Szibirt sajnlom! mondta csendesen. Most kt esztendeje egy jegesmack karmaibl mentett ki engem, emlkszel? Mikor mack r a fldre rntott, s harapdlni kezdte a vllam. Mg megvan a nyoma . . . Szibir a nyaknak szktt. Mack r eleresztett, hogy leszmolhasson a kutyval. Fellltam ... El a puskt. Egy pukkans! Mack rnak vge! Felfordult, s elterlt a havon. Bartja nem figyelt oda. Megllott, s kiss nyugtalankodva vizsglgatta az eget, az g aljt. les szl fjt, szakon tmadt szl; s arrafel szrke felh k tnedeztek fel az g aljn. Nem j jel! mondta fejt csvlva. Egon nem beszlt tbbet. Mindketten sietni kezdtek. Siettek, de a vihar nluk is gyorsabban jrt. Berte ket. Egy ra alatt g s fld eggy vlt. Az orrukig sem lttak. Botladoztak, felbuktak, s az veges s jeges htl elvakultan keltek fel. szrevettk, hogy mr nem el re haladnak. Eltvedtek. Vdett helyen meglapultak. S azta nem enyhl az orkn. Sok-sok ra telt el gy, hogy flkbe vlttt, s csp s hforgatagokat vert arcukba a vihar. Immr sem a kezket, sem a lbukat nem rzik, mozogni sem tudnak, jn a fagys, a szrny hall, jg lesz bel lk. Egy pillanatra megenyhlt a vihar. Elllt a szl. Mg egy szell fuvints, s egyszeribe kiderlt az g, s a nyugati gbolton ott volt lehanyatlban a nap. Felfigyeltek mind a ketten. Felemeltk a fejket, azaz csak fel akartk emelni. De izmaik nem engedelmeskedtek. Fejk visszahanyatlott. Mr ks . Kihezetten, tfagyottan nem tudnak kimozdulni hvackukbl. Mrinak hvjk ... Nem fogja tudni, hogy mi az: apa! kezdett flrebeszlni Ott. Aztn veges szeme rmeredt az veges gre. Egon egyik oldaln fekdt. Nem ltta az eget. A jeges szigetet ltta, melyr l a vihar leseperte a havat. A msik vgben ott van meleg kunyhjuk, elesgk, rdijuk ez mr nincs kinek sszeszedje a leveg b l a tvoli vilg szavt. Amint nzte a szigetet, szempilljn megfagyott a knny. Ekkor egy ksrtet jelent meg el tte. Lzlombeli ltoms. Egy jegesmedve. Egy kzeled jegesmedve. De ez nem ngy lbon jn, mint a tbbi, ez a lzlombeli medve szaltzik, hengerbucskzik, szalutl, kering lptekben forog, dszlpsben vonul. Egon, a vadsz behunyta a szemt. Biztosan tudta immr, hogy itt a hall pillanata, hisz ilyen csalka kpeket kezd ltni. Behunyta a szemt, s vrta a megfagyst, a hallt, amelyik el bb bolond ltomsokkal zavarja meg ket, aztn megdermeszti szvkben a vrt. Szemb l mg jformn ki sem csordult a knny, s mris jggynggy fagyott. A kislnya ... lehet, hogy most zongoraleckjt jtssza gondtalanul... lehet, hogy a fnykpalbumot, a fali kpet nzegeti, s megkrdi: anyu, vajon elhozza nekem apu azt a medvebocsot, amelyet elindulskor grt?. . . Elhozza, anyu? Mirt srsz? ... Egon rezte, hogy most abba a nagy s gyszos lomba hull, amelyb l senki sem tr vissza. De meleg orr, forr lehelet ri arct. A medve meglkte, mert elcsodlkozott azon, hogy mozdulatlan. Meglkte, megnyalta az arct, orrt, szemt. Vrakozva htrbb hzdott. Nem rtette, hogy mirt hevernek ilyen meredten, mirt nem beszlnek, s mozgatjk a kezket, mirt nem brednek fel. Fram ezt nem rtette.

Messzir l rismert a szagukra. Mskor csalka szimata, amely nem rezte meg biztosan a kzeled vadllatot, mr messzir l jelentette, hogy emberek vannak itt, emberek a jgmez n tli vilgbl. Llekszakadva rohant ide. Bartsgosan, vidm cignykerekekkel, szaltkkal, szalutlssal fogadta ket itt, az otthonban. S ezek nem mozdulnak. Mg htrbb lpett. Szalutlt. Na, mi lesz? Engem nem knny m becsapni! A fekv emberben rismert a vadszra, aki valamikor a lakatlan szigetre hozta, ott szabadon bocstotta, s arra is gondolt, hogy elesget rejtsen el neki a sziklk kz. A maga mdjn fejezte ki rmt a tallkozs fltt: cignykerekekkel meg szaltkkal. Egon kinyitotta a szemt. sszeszedte minden erejt, s megszlalt: Ott, Fram van itt, Fram . . . Hallod-e? A Sztrucki- cirkusz Fram ja. A msik flrebeszlt: Mrinak hvjk! . . . Tbb nem fogja azt mondani, hogy apa. Nem fogja tudni, mi az, hogy apa . . . Semmit sem hallott. Meredt szemmel nzte a rmered eget. Ekkor, csak ekkor fogta fel Fram a dolgot. Nem sokig ttovzott. Lbval elseperte a havat, egyms mell hzta a kt embert, flbk fekdt, hogy felmelegedjenek ezt az idomtjtl tanulta egyszer, fiatal medve korban a Sztrucki-cirkusz pantomimje szmra. A kt ember annyira kvl llott mr ezen a vilgon, s annyira eler tlenedett, hogy meg sem prblta megrteni azt, ami velk trtnik. Egy jegesmedve. Egy vadllat. Ha mg valamikor cirkuszi medve volt is! Azta elvadult. Mit vrhatnak t le? vek ta jegesmedvre vadsznak. Eljtt az a pillanat, amikor fegyvertelenl s er tlenl k is egy jegesmedve karmai kz kerlnek. De mirt nem kezdi fogaival sztroppantani a koponyjukat, ahogy a fkkat meg a rozmrokat szokta? Mire vr? Siessen mr, hadd legyen mr ennek a szenvedsnek vge!... Az egyik flrebeszlt: Mrinak hvjk. . . Most tlti be a msodik vet. . . Soha . . . soha nem fogja majd mondani, hogy apa... A msik ntudatt vesztve mormolta: Ez Fram. . . Megismertem. A kecskebukz Fram!. . . Marj belm . . . Vgezz velem! . . . Sznj meg, Fram, s vgezz mr!.. . Aztn elhalt a hangjuk. Lzlombl lomra trtek t. Furcsa lom: meleg. Ilyen taln a hallos lom? Azt mondjk, hogy gy hal meg, aki megfagy. Megfagy a keze, megfagy a lba, meglassul megfradt vre, s haldsban meleget rez, gy rzi, hogy arca, melle, szeme tzel. Ezt lmodtk k is . . . De lmuknak nem szakadt vge . . . Aztn amikor szemket kinyitottk, slyos, de j meleg bunda nyomta a mellket. El bb az egyik kezket, aztn az egyik lbukat prbltk megmozdtani. A kz engedelmeskedett. A lb engedelmeskedett. Egon! Ott! A hangjuk! Hallottk, s felismertk egyms hangjt. Nem a hall jtt meg. Ez nem a nagy s gyszos lom, a megfagyottak szoksos lma volt. letjeleket kezdett adni flttk a prmtakar. Aztn magtl felemelkedett. l paplan lesztette fel ket. Fram ngy lbra, aztn kett re szktt. Halntkhoz emelt manccsal szalutlt. A kt letre kelt vadsz fellt. Egymsra, majd a medvre nztek. Add a pipmat, Ott! Olyan az egsz, mintha lmodtam volna. Csak a pipafst gy zhet meg arrl, leke vagy meghaltam!... Egon meg is tapogatta magt, hogy l-e vagy halott. Semmije sem fagyott el. Keze mozog, lba gyszintn. Milyen vgtelen gynyr sg ujjainak ropogst hallani! A cirkuszi medve kzben halntkhoz tett manccsal csak vrt. Ez Fram! Nem meg mondtam, hogy ez Fram?! .. . A vadsz felugrott. Szdelgett, olyan hes volt. A jgsziklnak d lt, s rogyadozva a jegesmedvhez ment. Nem tudta elmondani gy a gondolatt, ahogy fradt agyban tmadt. Amit te tettl, Fram! . .. Amit te tettl, Fram! . . . csak ennyit motyogott. S a medve bundjba temetve arct, srni kezdett. Ott is felllott. Most mr kt ember, kt medvevadsz d lt neki er tlenl egy medve mellnek. Fram lassan eltolta ket. Er sebb s bszkbb emberekhez szokott. Aztn rjtt arra, hogy nincs id most a sirnkozsra. A kzelben valahol van egy elesges barlangja. Benne ms medvkt l cignykerekekkel meg szaltkkal szerzett vadszzskmny hisz ebdjt s vacsorjt gy szerezte: a medve meneklt, ha szaltmortlzva megjelent. Arrafel rngatta ket. Mit tegynk? krdezte Ott.

 Ht... Valami oka van viselkedsnek. Fogadni mernk, hogy enni hv . . . Egy cseppet sem csodlkoznk . .. Nem is csodlkoztak. Fram szerny lakomt adott. Csak egy fogst. Fkahst. Ennyi llott az tlapjn. A kt vadsz jllakott, er re kapott. Aggdva kezdtek nzel dni nyugat fel, mert az g aljhoz kzel volt mr a nap. Elkezd dtt a sarki alkonyat. Ez az utols ht, amikor mg hajzni mernek a kietlen tengeren. Mindkett jket flelem fogta el. Htha megjtt a haj? Htha el is ment? Nem volt vesztegetni val idejk. Htukra vettek kt darab hst, s a sziget fel indultak. Csak ppen jegesmedvvel ne tallkozzunk. Fegyvertelenl mire mennnk?! Ezt mondta Ott. Egon Framra mutatott, aki ngy lbon himblzva mellettk ment, mint egy risi kutya. Amg ez velnk van, nincs mit l flni! . . . Biztos vagyok abban, hogy a testvreivel is el tud bnni. . . Ugye, Fram? . . . Neve hallatra Fram kt lbra llott, s tisztelgett, mint egy katona, amelyik azt mondja, hogy parancs! majd megint ngy lbra ereszkedett, s tovbb ment mellettk. Nem tudott beszlni. De szerette volna megmutatni, hogy testvreivel kmletesebben s rtalmatlanabbul bnik el, mint az ember puskagolyja. Negyvennyolc ra helyett hatvan ra hosszat meneteltek. Meg-meglltak, s megpihentek, mivel mg elcsigzottnak reztk magukat. A brka mg nem jtt meg. Fakunyhjuk meleg ggyal, rdival vrt rjuk. A hrom medvebocs is ket vrta a ketrecben. hesek voltak, vinnyogtak. Fram egynhnyszor krljrta a ketrecet. Morgott. Az emberekre, majd az ajtra nzett. Aztn szp csendesen elhzta a reteszt. . . m a bocsok nem mertek kijnni. Fram egyenknt a nyakuknl fogva hzta ket ki. Lbval tuszkolta-tesskelte ket: menjetek dolgotokra! Zsebre dugott kzzel, szjuk sarkba dugott pipval szemllte ezt a kt vadsz. Megeskdnk, hogy ez a medve gy gondolkozik, mint egy ember! szlalt meg Egon. Lttad? Azon nem csodlkozom, hogy eltolja a reteszt. Megtanulta a cirkuszban, az emberek kztt. .. Hanem azon mr igen csodlkozom, hogy a nemzetsge fiainak szabadon bocstsa eszbe jutott... Mikor ezt majd elmesljk, kinevetnek, s azt mondja mindenki, hogy vadszmese. Neked mi a vlemnyed, Fram, Fram bartom? . . . Fram morgott. Ha beszlni tud, most elmondja, hogy ismer valahol egy eszkim-trzsbeli gyermeket, aki ugyancsak megjrta, s biztosan szintn igen nagy hazugnak tartjk, pedig mg csak ezutn lesz igazi vadszsz. Morgott. Jelent sgesen nzett a kunyh fel, melyben az a csodlatos nekl doboz van. Arra kr, hogy kapcsoljuk be a rdit! kezdett nevetni Egon. Ennl zenekedvel bb medvt mg nem lttam!... Azzal bement a kunyhba, s elcsavarta a rdi gombjt. Tvoli orszgokbl zene hangzott fel. Fram elheveredve s behunyt szemmel hallgatta. Nem a zene tetszett neki. A zenvel felidz dtt emlkek tetszettek. Tvoli vrosok tnedeztek fl az ottani meleg napstssel, soksok fnykkel, utcjukkal s kertjkkel. Gyermekek cukros zacskkat nyjtogatnak felje, hogy Fram msok kztt sztosztogassa; btortalan kezek alig merik megsimogatni bundjt; aztn egy csillog szem s kiss pisze orr kisfi egy ilyen tvoli vrosban a bcsel adson ...

Lthatan nagy sietve rkezett meg a haj. Kint a nylt vizn vetett horgonyt, s kt brkt kldtt a vadszok prmjeirt. Fram mindezt ltta, s megrtette. Tekintett elfelh stette a szomorsg. Az emberek rnztek, s nem rtettk a dolgot. Sajnlom itt hagyni! mondta Egon. Mintha egy j barttl vlnk meg. De az itteni letre szletett! Ez a sorsa. Emlkezz csak arra, hogy amikor elhoztad, a Sztrucki-cirkusz ppen amiatt kldte ide, mert majd elepedt ezrt az otthoni tjrt. . . A kt vadsz bement a kunyhba megnzni, hogy nem hagyott-e ott valamit. Mikor kijttek, Framot sehol sem lttk. Kerestk. Kiltoztak utna. Kr! El kellett volna bcsznunk t le . .. Lttad, hogy csodlkoztak a tengerszek? Egon felkapaszkodott egy kill sziklra, hogy sztnzzen. Onnan fentr l a part mellett ll kt brkt is lthatta. Na nzd! szlalt meg csodlkozva. Nem tudtad, hogy hova lett Fram? Bent van a brkban. Megel ztt minket! Fram csakugyan bemszott a brkba. Httal a szigetnek. A tengerszek krlfogtk, s prbltk elkergetni. De Fram meg sem moccant: eggy vlt a brkval. Akkor ht... szlalt meg Ott. Akkor ht magunkkal visszk! fejezte be Egon. Ha ez a kvnsga. Nem mondja, de elg rthet en kimutatja.

A kt vadsz leereszkedett a szikls partra. Az evez k mr kszen llottak arra, hogy a nylt vizn horgonyz haj fel hastsk a vizet. Egon a jegesmedve vllra tette tenyert. Kedves Fram mondta , teht visszatrsz mikznk rkre? Mirt nem bcszol akkor el ett l a jeges tjtl? Gondold meg, hogy msodszor nem hozlak ide vissza!...

Fram mintha rtette volna a krdst, s mintha meggondolkoztatta volna, mert lassan elfordtotta a fejt, s hosszan elnzte ezt a vidket, melyet elhagy. Aztn visszafordult, csak el re, a jgmez kn meg vizen tl elterl tvoli vilg fel tekintett. Na gyernk!... mondtk egymst biztatva az evez sk. Tasztsd meg! El re!

TARTALOM

5 I. II. III. IV. V. VI. VII. VIII. IX. X. XI. XII. XIII. XIV. XV. XVI. Bcsel ads a Sztrucki-cirkuszban 1924 teln Fram szeszlyeskedik Elment a cirkusz . No brkja Messze, a sarki jg vilgban szle tett Fram Ember, kutya s puska .... Fram lesz a neved Vissza a Jeges-tengerre .... Lakatlan sziget a vilg vgn . . Az els tallkozs Az szaki Jeges-tenger komdisa Tvoli bartai nem felejtettk m el Framot Fram egy kis bartot tall a sarki jszakban Fram maga hagyja el kis bartjt. Nanuk Itt a vge
15 27 41 54 61 70 80 89 101 109 122 132 162 173 189 206

Lektor: PETRE JUDIT M szaki szerkeszt : VALERIA POSTELNICU Szedsre leadva: 1975. Vl. 23. A nyoms megkezdse: 1975. VIII. 25. A megjelens esztendeje: 1975. Pldnyszm: 10 850. Nyomdai vek szma: 14. A megrendels szma: 1027. Intreprinderea poligrafic Criana", Oradea, str. Moscovei nr. 5. REPUBLICA SOCIALISTA ROMANIA