NNCL591-3B4v1.1 Mindketten nehezen szedtk a levegt, s egyikk sem volt hajland meghtrlni.

A rengeteg vgs s karcols kzl azonban mgiscsak kiemelkedett egy srls: Entreri jobb oldali ltsa kezdett elhomlyosulni. A brgyilkos kezet vltott, a trt visszavette a baljba s a hosszabb, jobban hrt kardot a jobbjba. Drizzt megrtette a helyzetet. Tmadst sznlelt: jobb-bal-jobb kombincit, amit Entreri knnyen kivdett, de ezek a vgsok amgy sem akartak ms clt elrni, csak hogy Drizzt a megfelel helyre llhasson. Jarlaxle odakint ltta a cselt, s tudta, hogy a harc a vghez kzeledik. Drizzt megint egy bal vgssal rukkolt el, de aztn belpett, kivitte a szablyt a szlre, ahol Entreri mr nem lthatta jl a mozgst. A brgyilkos sztnsen hrtott a karddal s tmadott a trrel, de a sttelf elhzta szablyjt a szndkolt vdekezs fltt, aztn visszacsapott vele, megvgva Entreri csukljt. A kard elreplt. Ugyanekkor a ksza eldobta jobb kezbl a szablyt s elkapta Entreri trs kezt a csukljnl. Megcsavarta s kitartotta a kezet, s mieltt a brgyilkos beavatkozhatott volna szabad kezvel, Drizzt szablyjnak hegye mr Entreri torknl termett. A ksza risi nuralommal, remegve tartotta vissza a pengt. Na, mit bizonytottunk be? -krdezte gnytl cspg hangon, s levendulaszn tekintete gonoszul frdott Entreri szembe. -Azrt, mert a fejem szerencss helyen tallt el s meggyenglt a ltsod, n vagyok a jobb harcos? Fejezd be! vicsorogta Entreri.

FORGOTTEN REALMS

Megjelent: 1. R. A. Salvatore: Csillagtalan j 2. R. A. Salvatore: A sttsg ostroma 3. R. A. Salvatore: A hajnal svnye

Forgotten Realms

SALVATORE A CSEND PENGI

Szukits Knyvkiad Szeged A fordts az albbi kiads alapjn kszlt: R. A. Salvatore: The Silent Blade Copyright 1998, 1999 TSR, Inc. Ali rights reserved. TSR, Inc. is a subsidiary of Wizards of the Coast, Inc. Hungarian edition 1999 This material is protected under the copyright laws of the United States of America. Any reproduction or unauthorized use of the material or artwork contained herin is prohibited without the express written permission of TSR, Inc. U. S.. CANADA. ASIA, PACIFIC & LATIN AMERIKA Wlzards of the Coast. Inc. P. O. Box 707 Renton. WA 98057-0707 + 1-206-624-0933 Visit our website at http://www.tsr.com Fordtotta ZOLLNER ANDRS Bort Todd Lockwood

ISBN 963 9151 63 7 Exclusive rights for the Hungarian language edition licensed to Szukits Knyvkiad Lektor: Szts Katalin Trdelszerkeszts: SPEKTRUM REPR BT., Szentmiklsi Csaba Sznre bonts: A-SznVonal Bt. Szerkeszt: Tzsla Ervin Felels kiad: Szukits Lszl Felels szerkeszt: Hunyadi Csaba Szegedi Kossuth Nyomda Kft. Felels vezet: Gera Imre Elhang Wulfgar tndve hevert az gyon, s prblt napirendre trni a hirtelen vltozsok felett, melyek felbolygattk egsz lett. Megmeneklvn a dmon Errtu fogsgbl Abyss pokoli brtnbl , a bszke barbr jra bartai kztt tallta magt. Itt volt Bruenor, trpe nevelapja, s Drizzt, sttelf bartja s mentora. Wulfgar a harsny hortyogsbl azt is tudta, hogy Regis, a flszerzet alszik elgedetten a szomszd szobban. s ott volt Catti-brie, a drga Catti-brie, a lny, akit annak idejn megszeretett, a lny, akit ht vvel ezeltt el akart venni Mithril Csarnokban. Ott voltak mind az otthonukban, a Jeges Szelek Vlgyben, jra egytt s viszonylagos nyugalomban, e csodlatos bartok hsi erfesztse rvn. Wulfgar nem tudta, mit jelent ez. A barbr, aki olyan szrny megprbltatsokat szenvedett el a hat v alatt Errtu karmaiban, nem rtette mindezt. sszefonta a karjt a mellkasn. A puszta kimerltsg dnttte gyba csupn, hisz amgy esze gban sem volt aludni. lmban Errtu jra rtallt. s ez gy trtnt most is. Wulfgart minden tprengse s rzelmi zaklatottsga ellenre legyrte az lom, s bks feketesgbe sppedt, mely hamarosan Abyss kavarg szrkjv vltozott. s ott lt a hatalmas, denevrszrnyas Errtu, faragott gombatrnjn, nevetve. Mindig nevetett, azzal az ocsmny, recseg nevetsvel, melyet nem a der szlt, hanem a gny, a gonoszsg azokkal szemben, akiket a

dmon knozni akart. A bestia ezt a hatrtalan rosszakaratot most Wulfgar ellen irnytotta, akrcsak Bizmatec a maga cspollit. Wulfgar szinte emberfeletti ervel gyrkztt Bizmateckel, Errtu szolgjval. A barbr egy ideig elkeseredett kzdelemben tvol tartotta magtl a hatalmas, emberszer karokat, s a kt msik fels fggelket, az ollkezeket. De tl sok kar kapott felje. Bizmatec tl nagy volt, tl ers, s vgl a barbr fradni kezdett. A vgn ahogy mindig a szrny egyik ollja Wulfgar nyakra szorult, a karok pedig lefogtk t. Kedvenc knztechnikja mestereknt Bizmatec lassan szortani kezdte Wulfgar torkt, elvette tle a levegt, aztn visszaadta, s gy tovbb, jra s jra, hogy az embernek elgyengljn a lba s zihlva kapkodja a levegt, hossz perceken, rkon keresztl. Wulfgar hirtelen fellt az gyban s a torkhoz kapott. J alaposan belemart sajt brbe, mieltt rdbbent volna, hogy a dmon nincs ott, hogy biztonsgban van a sajt gyban, az otthonban, a bartai kztt. A bartai... Mit jelent ez a sz? Mit tudhatnak k a knjairl? Hogyan segthetnek elzni a nem szn rmlmot, melynek Errtu a neve? Wulfgar nem aludt el ismt, s amikor Drizzt eljtt felbreszteni t, mg hajnal eltt, mr tra kszen tallta. Mind az ten indulni kszltek, hogy elvigyk a varzsos Crenshinibont, messze dlre s nyugatra. Carradoon fel akartak menni, az Impresk-t partjn, fel a Hpihe Hegysgbe, ahol egy Cadderly nev pap majd elpuszttja a gonosz varzstrgyat. Crenshinibon. Drizzt magnl tartotta, akkor is nla volt, amikor Wulfgart ment breszteni. Nem nyltan hordta, a barbr mgis tudta, hogy ott van vele. rezte a rossz jelenltt, hisz Crenshinibon kapcsolatban maradt utols gazdjval, a dmon Errtuval. A dmon energija bizsergett benne, s mivel ott volt Drizztnl, Wulfgar kzelben, gy Errtu is kzel volt a barbrhoz. Szp nap van ma az utazshoz jegyezte meg dersen a sttelf, de feszltsg s nmi leereszkeds bujklt a

hangjban. Wulfgarnak nem kis erfesztsbe kerlt, hogy ne vgja kpen. Ehelyett csak morgott valamit, s ellpett a csalkn trkeny elf mellett. Drizzt alig nhny ujjnyival volt magasabb t lbnl, mg Wulfgar kzelebb llt a ht, mint a hat lbhoz, s ktszer annyit nyomott slyban. Combja vastagabb volt a drow dereknl, de ha kzdelemre kerlt volna sor, a blcs jtkosok a sttelfre fogadtak volna. Catti-brie-t mg nem keltettem fel kzlte Drizzt. Wulfgar htrafordult a nv emltsre. Belebmult a sttelf levendulaszembe a maga kk pillantsval. De Regis mr fent van s eszik biztosan kt-hromszor is meg akar reggelizni, mieltt elindulunk tette hozz Drizzt kuncogva, de Wulfgar komor maradt. Bruenor pedig a mezn vr minket Bryn Shander keleti kapujn tl. A sajt npvel van, s Stumpet papnt kszti fel, hogy tvolltben irnytsa a npet. Wulfgar csak flig hallotta mindezt. A szavak mit sem jelentettek neki. Az egsz vilg sem jelentett neki semmit. Felbresszk Catti-brie-t? krdezte Drizzt. Majd n morogta stten Wulfgar. Te nzz Regis utn. Ha tele a hasa, lelasst minket, n pedig hamar szeretnk ott lenni Cadderly bartodnl, hogy megszabaduljunk a Crenshinibontl. Drizzt mr vlaszolni akart, de Wulfgar elfordult, s indult Catti-brie szobja fel. Egyetlen erteljes koppants utn berontott az ajtn. Drizzt mozdult, hogy megszidja a barbrt durva viselkedsrt a lny mg nem is vlaszolhatott a kopogsra , de aztn annyiban hagyta. Tudta, hogy Catti-brie brki msnl jobban meg tudja vdeni magt. Amellett Drizzt tisztban volt vele, hogy egy kicsit fltkeny arra az emberre, aki valaha Catti-brie jvendbelije volt, s taln hamarosan jra az lesz. A drow vgigsimtott szp vons arcn, s elindult megkeresni Regist. * * * Catti-brie mindssze egy lenge jszakai kntst viselt, s az

alsnemjt is csak flig rngatta fel, amikor Wulfgar berontott. Vrhattl volna, amg kiszlok mondta szrazon, s zavart flretve felhzta alsnemjt s keresni kezdte a ruhjt. Wulfgar blintott s felemelte a kezt taln csak flig bocsnatkrskppen, de ez pp fllel volt tbb annl, mint amire Catti-brie szmtott. Ltta a fjdalmat a fi kk szemben, s ltta az ressget a ritka, erltetett mosolyban. Sokat beszlt errl Drizzttel, Bruenorral s Regisszel, s gy dntttek, hogy trelmesek lesznek. Csak az id gygythatja be Wulfgar sebeit. A drow mindnyjunknak elksztette a reggelit magyarzta Wulfgar. Ennnk kell, mieltt elindulunk a hossz tra. A drow? visszhangozta Catti-brie. Nem akarta fennhangon kimondani, de annyira elkpesztette Wulfgar tvolsgtart hivatkozsa Drizztre, hogy a szavak egyszeren kicssztak a szjn. Vajon Wulfgar Bruenort is a trpnek" nevezn? t magt pedig egyszeren csak a lnynak"? Cattie-brie nagyot shajtott, felhzta a ruhjt, s emlkeztette magt, hogy Wulfgar megjrta a poklot a sz legszorosabb rtelmben. Amikor rnzett, nmi zavart ltott Wulfgar szemeiben, mintha a lny utalsa Drizzt szvtelen emltsre csakugyan a szvbe szrt volna. Ez j jel volt. A fi megfordult, hogy kimenjen a szobbl, de a lny odalpett hozz, s lgyan megsimogatta az arct. Keze vgigfutott a sima brn a szrs szakllig, melyet Wulfgar vagy szndkosan nvesztett, vagy egyszeren meghagyott. A barbr lenzett a lnyra, a gyengd szemekre, s Errtu legyzse ta elszr volt nmi szintesg halvny mosolyban. * * * Regis valban hromszor reggelizett, s mormogva indult el a tbbiekkel Bryn Shanderbl, a Tzvrosnak nevezett rgi legnagyobb vrosbl a Jeges Szelek Vlgyben. Kezdetben szakra tartottak, majd nyugatnak fordultak. szakon, messze a tvolban lttk Targos magas tornyait ez volt a krnyk

msodik legnagyobb vrosa, s a vros hzteti felett megpillantottk a Maer Dualdon csillml vizt is. Dlutnra tbb mint egy tucat mrfldet hagytak maguk mgtt, s a Shaengarne partjhoz rkeztek. A foly megduzzadva rohant medrben a tavaszi olvads miatt. Kvettk a medret szak fel, vissza a Maer Dualdon irnyba, Brma vroshoz, a Regis megrendelsre ott vrakoz csnakig. Miutn udvariasan elutastottk a helybliek meghvst, hogy vacsorzzanak s aludjanak a vrosban, s lekzdttk Regis ellenvetseit, aki azt lltotta, hogy hezik, s ott helyben meghal, az t bart hamarosan a foly nyugati oldaln jrt, s sietve hagytk maguk mgtt ismt a vrosokat, az otthonukat. Drizzt alig tudta elhinni, hogy ilyen hamar elindultak. Wulfgar alig trt vissza hozzjuk. jra egytt voltak mind, bkessgben, azon a tjon, amit hazjuknak neveztek, most mgis tnak indultak jra, ktelessgbl, j kalandok fel. A drow mlyen arcba hzta csuklyjt, hogy vdje rzkeny szemt a szr napfnytl. Bartai gy nem lthattk szles mosolyt.

1. RSZ KZNY

Sokszor tndm el azon az rzelmi zrzavaron, ami elfog, ha pengim pihennek, ha minden bksnek tnik. Ez az lltlagos eszme, amirt kzdk, a nyugalom, melynek visszatrst mindnyjan remljk a hborban, s mgis, ezekben a bks idkben melyek ugyancsak ritkn fordultak el letem tbb mint ht vtizedben nem rzem gy, hogy megleltem a tkletessget. Inkbb az a benyomsom, mintha valami hinyozna az letembl. Kptelennek tnik ez a gondolat, de rjttem, hogy harcos vagyok, a tettek embere. Ha nincs get szksg cselekvsre, nem vagyok nyugodt. Egyltaln nem.

Ha az t nincs telve kalandokkal, ha nincsenek szrnyek, akikkel kzdeni kell, ha nincsenek hegyek, amiket meg kell mszni, hatalmba kert az unalom. Mr elfogadtam ezt a tnyt ezt az igazsgot nmagamrl. gy ht ezekben a ritka, res pillanatokban le tudom gyzni az unalmat. Mindig tudok tallni egy magasabb hegycscsot az elznl. Sok tekintetben ugyanezeket a tneteket szlelem most Wulfgaron, aki a srbl trt vissza hozznk, Errtu birodalmbl, a fstkds Abyssrl. De attl tartok, hogy Wulfgar llapota meghaladta az egyszer unalmat, s apatikus kznybe fordult. is a tettek embere volt, de gy tnik, ez nem gygytja ki levertsgbl s rdektelensgbl. A npe szltja, cselekvst vr. Krtk, hogy vegye t a trzsek vezetst. Mg a makacs Berkthgar is tmogatja, akt klnben sosem adta volna fel az olyannyira htott vezr-szerepet. De s a tbbiek is tudjk, hogy mindenekeltt Wulfgar, Beornegar fia tud leginkbb javra tenni a Jeges Szelek Vlgye nomd barbrjainak. Wulfgar azonban gyet sem vetett a hv szra. Tudom, hogy nem a szernysg s nem a fradtsg tartja vissza, nem is a flelem, hogy nem tud megfelelni az elvrsoknak. Ezeket a problmkat le lehetne kzdeni rvekkel vagy segtsggel, de nem errl van sz. Egyszeren nem rdekli az egsz. Lehetsges, hogy olyan ers s tarts knokat lt t, melyek rzketlenn tettk msok bajai irnt? Tl sok borzalmat, tl sok fjdalmat ltott ahhoz, hogy meghallja kiltsukat? Mindenekeltt ettl flek, mert ez olyan seb, aminek nincs ismert gygyszere. szintn szlva vilgosan ltom mindezt Wulfgar arcn. Az nmagbafordulsnak azt az llapott, amikor a tl sok friss borzalom emlke elhomlyostja a ltst. Taln fel sem ismeri msok fjdalmt. Vagy ha ltja is, elveti, mint jelentktelen aprsgot a sajt hat ves knszenvedshez kpest Errtu karmaiban. Az egyttrzs elvesztse taln a leghosszabban tart, legmlyebb srls, egy lthatatlan ellensg nma pengje, mely a szvnkbe tp s nem csak az ernket szvja el. Elveszi az akaratunkat, mert hisz mik vagyunk egyttrzs nlkl? Mifle rmet lelhetnk az letnkben, ha nem rtjk meg a krlttnk lk

boldogsgt s bajt, ha nem osztozhatunk egy nagyobb kzssggel? Emlkszem arra az idre a Mlystten, miutn elhagytam Menzoberranzant. Egyedl voltam, csak Guenhwyvar ltogatott meg nha. Pusztn a kpzeletem segtsgvel ltem tl azokat a hossz veket. Nem vagyok biztos benne, hogy Wulfgarnak akr csak ennyi tartalka is lenne, hisz a kpzelet nvizsglatot kvn, belemerlst sajt gondolatainkba, s attl tartok, hogy valahnyszor a bartom nmagba tekint, csak Errtu csatlsait ltja, Abyss fstkdt s rettenett. Bartok veszik krl, akik szeretik, s teljes szvkkel tmogatjk, hogy ki tudjon mszni a dmon rzelmi labirintusbl. Taln Catti-brie, a lny, akit valaha oly mlyen szeretett (s tahin mg most is szeret), kulcsfontossg lesz a felplsben. Bevallom, fjdalmas ket egytt ltnom. Catti-brie olyan gyengden s egyttrzen bnik Wulfgarral de tudom, hogy meg sem rzi a gyengd rintseket. Jobb lenne, ha Catti-brie inkbb arcul csapn, kemnyen a szembe nzne, s szembelltan t sajt kznyvel. Tudom, hogy gy van, mgsem mondhatom meg Catti-brie-nek, hogy tegye ezt, hisz az kapcsolatuk sokkalta bonyolultabb ennl. n csakis Wulfgar legjobb rdekt tartom szem eltt, mgis, ha brmi olyat tancsolnk Catti-brie-nek, ami a legkisebb mrtkben is kmletlennek tnik, akkor azt a fltkeny udvarl rmnynak tartank legalbbis Wulfgar, a mostani lelkillapotban mindenkpp. Pedig ez nem igaz. Habr nem ismerem Catti-brie valdi rzelmeit ezzel az emberrel szemben, aki valaha a jvendbelije volt hisz elgg el kellett fojtania rzseit az elmlt idben , azt ltom, hogy Wulfgar most nem kpes szeretetre. Nem kpes szeretetre... lehet ennl szomorbban lerni egy frfit? Szerintem nem, s szeretnm, ha mskppen Jellemezhetnm Wulfgar lelkillapott. A szeretet, az igazi szeretet azonban egyttrzst kvn. Osztozst az rmben, fjdalomban, nevetsben, knnyben. Az szinte szeretetben a llek a trs hangulatnak tkre. s ahogy egy szoba is nagyobbnak ltszik, ha tkrkkel van kirakva, gy ersdik fel az rm is. s ahogy az egyes dolgok a tkrs szobban

vesztenek jelentsgkbl, gy cskken a fjdalom is, hisz elvkonytja az osztozs. Ez a szeretet szpsge, akr szenvedly, akr bartsg. Osztozs, ami sokszorozza az rmet s tomptja a fjdalmat. Wulfgart most bartok veszik krl, akik mind kszek erre az osztozsra, ahogy rgen is. Wulfgar mgsem tud gy megnylni elttnk, nem tudja lebontani a falat, amit szksgkppen maga mg emelt, amikor Errtu s szolgi kztt tallta magt. Elvesztette az egyttrzs kpessgt. Csak imdkozhatom azrt, hogy jra megtallja, hogy az id mlsval meg tudja nyitni szvt s lelkt azoknak, akik megrdemlik, mert egyttrzs nlkl nem lesz clja. Cl nlkl viszont nem lehet elgedett. Ha pedig nem elgedett, nem lelhet rmet. Mi pedig nem fogunk tudni segteni rajta. Drizzt Do'Urden 1. fejezet Az idegen otthon Artemis Entreri egy sziklaszirten llt a hatalmas, poros vros felett, s prblt kiigazodni a lelkben kavarg ezernyi rzs kztt. Letrlte a szllong port ajkrl s frissen nvesztett kecskeszakllrl. Csak most gondolt bele, hogy napok ta nem borotvlkozott, mert az aprcska szakll ahelyett, hogy egyenesen meredt volna az lln, kcosan tapadt a brre. Ezzel sem trdtt. Hossz hajba belekapott a szl, s az ells szlak az arcba hulltak, eltakarva stt szemt. Ezzel sem trdtt. Csak bmult le Calimportra, s prblt magba nzni. letnek majdnem ktharmadt a dli part e kiterjedt vrosban lte le, itt lett kiemelked harcos s brgyilkos. Ez volt az egyetlen hely, amit valaha is otthonnak nevezhetett. A kegyetlen sivatagi nap vaktan tkrzdtt a fehr mrvny palotkon. De ez a nap ugyangy sttt a viskkra, kunyhkra s szakadozott strakra is az utak mentn melyeket vastag sr bortott, hisz nem volt szennyvzelvezets. A visszatrt brgyilkos Calimportra tekintve nem tudta, hogyan rezzen. Valaha tudta, hol a helye a vilgban. Elrte ktes hivatsnak

cscsait, s aki kimondta a nevt, az tisztelettel s flelemmel tette ezt. Ha egy pasa felbrelte Artemis Entrerit valaki ellen, akkor az illet hamarosan halott volt. Nem volt kivtel. s annak ellenre, hogy nyilvnvalan sok ellensget szerzett, a brgyilkos nyltan jrhatott a vros utcin, teljes tudatban annak, hogy senki sem merne fellpni ellene. Senki sem mert volna nyllal lni Entrerire, mert tudtk, hogy annak az egyetlen lvsnek tkletesnek kellene lennie, ha vgezni akarnnak ezzel az emberrel, aki mintha a kznsges halandk fltt llna, klnben gyis megkeresi ket. Ha pedig keresi, akkor meg is tallja s meg is li ket. Valami mozgs, egy rny villansa vonta magra a frfi figyelmt. Megcsvlta a fejt s shajtott. Nem volt igazn meglepve, amikor egy csuklys alak szkkent el a sziklk kzl hszlbnyira eltte, s elllta az tjt, kezt keresztbe fonva ers mellkasn. Calimportba tartasz? krdezte az idegen ers dli akcentussal. Entreri nem felelt, csak elretartotta a kezt, de a szemei gyorsan vgigpsztztk az t melletti sziklkat. Fizetned kell az thaladsrt folytatta a nagydarab ember. n leszek a vezetd. Ezzel meghajolt s kivillantotta fogatlan mosolyt. Entreri mr sokat hallott errl a pnzszerzsi mdszerrl, de eddig mg senki sem volt olyan mersz, hogy ppen az tjba lljon. Igen, gondolta, sokig voltam tvol. De nem vlaszolt, s a testes frfi mozgoldni kezdett, aztn htralibbentette kpenyt, s megvillantott egy kardot. Mennyit adsz? krdezte. Entreri mr ppen mondani akarta neki, hogy lljon flre, de meggondolta magt, s jra csak shajtott. Tn sket vagy? ismtelte meg a krdst a frfi, s kardot rntott. Vagy fizetsz, vagy ervel vesszk el a pnzed. Entreri nem felelt, nem is mozdult, s egyetlen fegyvert, kkves trt sem vette el. Csak llt, s ttlensge mg inkbb feldhtette az tonllt. A frfi oldalra pillantott Entreri baljra , pp csak futlag, de a brgyilkos szrevette. Kvette a tekintetet a rabl egyik trsa fel, aki jjal a kezben llt kt szikla kztt.

 Utoljra mondom, ide a pnzt! Entreri szrevtlenl egy kdarab al dugta a lbt, de ennl tbbet nem tett. Csak vrt s nzte a nagydarab frfit, de a szeme sarkbl figyelte az jszt is. Olyan jl tudott olvasni az emberek mozgsban, a legkisebb izomrndulsban is, hogy mozdult elsnek. Rzst elreszkkent balra, elvetdtt s kirgott a jobb lbval. Az jsz fel rgta a kvet, nem azrt, hogy eltallja ez mg az kpessgeit is meghaladta volna , hanem hogy elvonja a figyelmt. A brgyilkos szaltzott egyet, s hagyta, hogy lendl kpenye megvdje a nylvessz ellen. Nem kellett volna aggdnia, mert az jsz csnyn clt tvesztett, s akkor sem tallt Volna, ha Entreri meg sem mozdul. A brgyilkos felpattant s szembefordult a karddal rohamoz rablval, de azt is rezte, hogy kt msik ember is kzeledik az svny fel oldalrl. Entreri mg mindig nem rntott fegyvert, hanem vratlanul elrerontott, az utols pillanatban kerlve el a kardcsapsokat, aztn felbukkant a penge tloldaln, egyik kezvel elkapva a frfi llt, a msikkal htulrl a hajt. Egy csavarintssal a fldre tertette, aztn elengedte, s elkapta a kardot, hogy elejt vegye a tovbbi tmadsnak. A frfi a htra esett. Entreri rtaposott a nyakra. Ellenfele szortsa a kardon gyenglni kezdett, mintha t akarn adni a fegyvert Entrerinek. A brgyilkos arrbb lpett. Nem akarta, hogy megakadjon ? a lba, amint a msik kt tonll fel fordul. Villant Entreri kardja. A tmad knnyedn ellpett a szrs ell, de Entreri amgy sem akart tallatot elrni. tdobta a kardot a jobb kezbe, aztn hirtelen visszalpett s elfordult, majd i visszaszrt a pengvel. rezte, ahogy a kard beleakad az ellenfl testbe, s hallotta a svt levegt, ahogy kilyukasztotta a tdt. Entreri puszta sztnbl megprdlt jobbra, felnyrsaltan tartva a rablt. Mintegy pajzsknt fordtotta az jsz fel, aki valban jra ltt, de megint csak elhibzta, s a vessz a fldbe frdott Entreri eltt. Idita morogta a brgyilkos, s hirtelen rntssal a fldre lkte ldozatt, aztn ugyanezzel a mozdulattal meglendtette

a kardot. Olyan brilins mdon hajtotta vgre ezt a manvert, hogy a megmaradt msik kardos tmad felismerte szorult helyzett, s elmeneklt. Entreri jra megfordult, a kardot az jsz fel hajtotta, s fedezkbe vetdtt. Egy hossz pillanat telt el. Hol van? kiltotta az jsz, nyilvnval csaldssal s flelemmel a hangjban. Merk, te lttad? jabb hossz pillanat mlt el. Hol van? kiltotta az jsz megint, csaknem hisztrikusan. Merk, hol van? Pont mgtted hallatszott egy suttog hang. kkves tr villant, elmetszette az jhrt, aztn, mieltt a dbbent ember mozdulhatott volna, nekifeszlt a torknak. Krlek hebegte az jsz, s gy reszketett, hogy ez, s nem Entreri mozdulata ejtette az els karcolst a nyakn. -Gyerekeim vannak. Sok-sok kis gyerekem. Tizenht... Szavai gurgulzsba fulladtak, ahogy Entreri fltl flig tvgta a torkt, aztn a fldre lkte. Akkor biztonsgosabb plyt kellett volna vlasztanod -jegyezte meg, habr a frfi mr nem hallhatta. A sziklk kzl kikmlelve a brgyilkos hamar szrevette a csapat negyedik tagjt, aki rnytl rnyig osont az t msik oldaln. Szemltomst Calimport fel igyekezett, de nem mert ugrlni vagy szaladni a nylt terepen. Entreri tudta, hogy el tudn kapni, vagy rendbe hozhatn az jat, s tvolrl is leszedhetn, de nem tette, mert nem rdekelte a dolog. Mg csak a hullkat sem kutatta t zskmny remnyben. Megtrlte s eltette mgikus trt, aztn indult tovbb. Igen, sokig volt tvol. Mieltt elhagyta a vrost, Artemis Entreri tudta sajt helyt a vilgban s Calimportban. Most erre gondolt, ahogy nzte a vrost oly sok vi tvollt utn. Ismerte a homlyos vilgot, ahol valaha lt, s tudta, hogy nyilvn rengeteg vltozs trtnt a siktorok birodalmban. A rgi trsasgok eltntek, s hajdani hrneve valsznleg nem fogja tsegteni az els tallkozsokon a klnfle szektk s chek j, sokszor njellt vezetivel. Mit tettl velem, Drizzt Do'Urden? kuncogott, hisz

Artemis Entreri letnek nagy vltozsa gy kezddtt, hogy egy bizonyos Pook pasa elkldte, hogy szerezzen meg egy rubin fggt egy bizonyos flszerzettl. Entreri kezdetben knnynek hitte a feladatot. Ismerte a flszerzetet, Regist, s nem tartotta komoly ellenflnek. Akkor mg nem tudta, hogy Regis remekl krlvette magt ers szvetsgesekkel, kztk egy sttelffel. Hny v is telt el azta, hogy elszr tallkozott Drizzt Do'Urdennel? Amikor elszr kerlt szembe egy nmaghoz foghat harcossal, aki tkrt tartott el, s megmutatta neki, mekkora hazugsg az lete. Majdnem egy vtizede trtnt, gondolta, s mg megregedett s taln egy kicsit le is lassult, a sttelf, aki akr hat vszzadot is meglhet, inkbb csak fejldhetett. Igen, Drizzt elindtotta Artemis Entrerit az nvizsglat veszedelmes svnyn. A sttsg csak mlylt, amikor Entreri Drizzt utn eredt, a drow csaldjnak maradkval egytt. Drizzt legyzte Entrerit egy sziklaprknyon, Mithril Csarnok eltt, s a brgyilkos ott pusztult volna, ha egy megalkuv sttelf, nv szerint Jarlaxle, meg nem menti. Jarlaxle elvitte t Menzoberranzanba, a drow-k hatalmas vrosba, Llothnak, a Kosz Dmoni rnjnek erssgbe. A brgyilkos egszen ms vilgot tallt itt, az intrika s brutalits vrosban. Itt mindenki brgyilkos volt, s Entreri minden tehetsge ellenre is csak ember volt, ami a trsadalmi rangltra legals fokra szmzte. De nemcsak ez ttte t szven a drow vrosban, hanem az is, hogy rdbbent ltezse ressgre. Itt, ebben a vrosban, ami tele volt Entrerikkel, fel kellett ismernie azt, hogy milyen ostobasg volt a magabiztossga, s az a nevetsges hite, hogy szenvtelen elhivatottsga a harcmvszet irnt valamikpp a tbbi ember fl emeli. Most mr tudta ezt, amikor lenzett Calimportra, a vrosra, ami annak idejn az otthona volt, s most gy tnt, hogy utols menedke lesz az egsz vilgban. A stt s rejtelmes Menzoberranzanban Artemis Entreri meghunyszkodott. Mikzben a tvoli vros fel tartott, eltndtt rajta, hogy csakugyan szeretne-e visszatrni. Els napjai igencsak

veszedelmesek lesznek, de nem az lete fltse oltott ttovasgot amgy peckes lpteibe. Inkbb az lettl magtl flt. Rnzsre nem sok minden vltozott Calimportban Entreri a milli koldus vrosnak hvta. Ennek megfelelen tucatnyi rongyos vagy ppen meztelen, sznalmas roncs mellett haladt el. A legtbb ugyanott hevert, ahov a vrosi rsg dobta ket reggel, amikor megtiszttotta az utat a nagyhatalm kereskedk aranyozott hordszkei eltt. A prik remeg, csontos ujjakkal nylkltak Entreri fel, de annyi ideig sem tudtk megtartani lesovnyodott karjukat, amg elhaladt elttk. s most merre?, tndtt. Rgi munkaadja, Pook pasa rg halott, ldozatul esett Drizzt prduccimborjnak, miutn Entreri teljestette a megbzst, s a flszerzetet meg a rubint odavitte a pasnak. Entreri a szerencstlen incidens utn mr nem maradt sokig a vrosban, hisz folt esett hrnevn. Persze jvtehette volna vtkt, taln nem is nehezen. ha felajnlja szolglatait egy msik nagy hatalm chmesternek vagy pasnak, de az utazst vlasztotta. Hajtotta a bosszvgy Drizzt utn, de nem Pook halla miatt ezzel a brgyilkos mit sem trdtt , hanem azrt, mert s Drizzt eredmnytelenl vvtak meg a vros csatorniban, s Entreri hitte, hogy gyzhetett volna. Calimport mocskos utcit jrva most el kellett tndnie rajta, hogy vajon milyen hrnevet hagyott maga mgtt. Ms brgyilkosok nyilvn kgyt-bkt mondtak r tvolltben, eltloztk kudarct a Regis-gyben, hogy erstsk sajt pozcijukat. Entreri elmosolyodott, amikor erre gondolt, s biztosan tudta, hogy gy van, s hogy a rgalmaz szavak csak suttogs formjban terjedtek. A tbbiek mg a tvolltben is fltek a megtorlstl... Taln mr nem ismeri a helyt a vilgban. Menzoberranzan stt... vagy taln nem is stt, hanem res tkrt tartott el, mgsem tagadhatta, hogy mg mindig lvezi a csodlatot. A csodlatot, amit taln jra ki kell vvnia, emlkeztette magt. Az ismers utckon jrva egyre tbb emlk rohanta meg.

Tudta, merre voltak a chek hzai, s gyantotta, hogy hacsak nem trtnt valami clratr tisztogats a vros vezeti rszrl, sok mg mindig rintetlenl ll, s nyilvn nyzsg azoktl, akiket mr rgrl is ismert. Pook hzt alapjaiban rzta meg a pasa halla, majd Regis utdd trtn kinevezse. Entreri gy oldotta meg ezt a kis problmt, hogy magval vitte a flszerzetet, mgis, minden kosz ellenre Pook hza megmaradt. Taln mg mindig ll, de azt csak tallgatni lehet, ki irnytja. Az lett volna a leglogikusabb, ha Entreri odamegy, hogy jra felptse hatalmi bzist a vrosban, de inkbb csak vllat vont s elstlt a mellkutca mellett, ami a hzhoz vezetett. Azt hitte, hogy cltalanul dng, hamarosan mgis jra ismers tjkra rkezett, s rdbbent, hogy tudat alatt szndkosan jtt erre, taln azrt, hogy ert mertsen. Ezek voltak azok az utck, ahol a fiatal Artemis Entreri elszr tette le nvjegyt Calimportban, ahol alig tizenvesknt legyzte minden kihvjt, ahol megvvott Theebles Royuset brencvel, a nagy hatalm Basadoni pasa chnek hadnagyval. Entreri meglte a gazembert, s ksbb eltette lb all magt az ocsmny Theeblest is, s a ravasz hzs Basadoni nagylelk kegyeibe juttatta. Maga is hadnagy lett Calimport, st, egsz Calimshan egyik legersebb chben, zsenge tizenngy esztendejvel. Most mr nemigen trdtt ezzel, s az eset emlke mr a leghalvnyabb mosolyt sem csalta az arcra. Messzebbre gondolt vissza, kisgyermek korra, a knokra, amelyek ide juttattk, az embertelen megprbltatsokra, a csaldsokra mindazokban, akikben megbzott, leginkbb a sajt apjban. Mgsem foglalkoztatta mr mindez, mr fjdalmat sem rzett. Minden rtelmetlen, res lett szmra. Egy asszonyt pillantott meg egy kunyh homlyban, aki pp teregetett. A n mlyebbre hzdott a sttbe, szemltomst flve. Entreri meg is rtette vatossgt, hisz idegen itt, s vastag, jl megvarrt tikpenye tl fnyz ltzk ebben a rongyos negyedben. Ilyen helyeken az idegenek mindig veszlyt hoznak. Onnantl odig! hallatszott egy kilts, egy fiatalember hangja, telve bszkesggel s flelemmel. Entreri lassan

megfordult, s meg is ltta a magas, langalta fit, aki szges husngot lblt idegesen a kezben. Entreri kemnyen rmeredt: nmagt ltta a fi arcban. De nem is, gondolta, hisz ez itt szemltomst ideges. Valsznleg nem marad letben sokig. Onnantl odig! kiltotta a fi mg hangosabban, s szabad kezvel arra mutatott, amerrl Entreri rkezett, arrafel, amerre haladt. Megbocsss, ifj mester hajolt meg mlyen Entreri, s kzben megtapogatta kkves trt a kpenye rncai alatt. Egyetlen csuklmozdulattal knnyedn elhajthatta volna a fegyvert akr tizent lbnyira is, bele a fi torkba. Mester visszhangozta a fi, inkbb hitetlenkedve, mint magabiztosan. Igen, mester dnttt aztn, lthat tetszssel. Ura vagyok ennek az utcnak, ezeknek az utcknak, s senki sem jrhat itt Taddio engedlye nlkl bktt a mellkasra. Entreri felegyenesedett, egy pillanatra a hall villant meg stt tekintetben, s a halott mester" kifejezs visszhangzott gondolataiban. A legny kihvst intzett felje, s a nhny vvel korbbi Artemis Entreri, aki minden kihvst elfogadott s megnyert, egyszeren ott helyben elpuszttotta volna az ifjt. A bszkesg pillanata azonban elhamvadt, s Entreri mr nem rezte srtve magt. Lemond shajjal arra gondolt, hogy hny ilyen ostoba harca lehet mg. s ml vgre?, tndtt, mikzben a sznalmas, zavart ficska ott llt vele szemben az res utcn, amelyet egyetlen pesz ember sem akart volna birtokolni. Bocsnatodat krem, ifj mester -mondta nyugodtan. Nem tudtam errl, hisz j vagyok a krnyken, s nem ismerem szoksaitokat. Majd megismered ket! kiltotta a fi dhsen, btorsgot mertve Entreri alzatos vlaszbl. Elrelpett. Entreri megcsvlta a fejt, s keze a tr fel indult, de vgl az ersznyn kttt ki. Elszedett egy aranypnzt, s a fi lba el dobta. A legny, aki csatornbl ivott s a kereskedhzak kidobott szemetbl evett, nem tudta leplezni meglepetst ekkora kincs lttn. De hamarosan visszanyerte hidegvrt, s fensbbsgesen tekintett Entrerire. Nem elg jelentette ki.

Entreri egy jabb aranyat s egy ezstt vetett oda. Ez mindenem, ifj mester trta szt a kezt. Ha tkutatlak s mg tallok valamit... fenyegetztt a fi. Entreri megint felshajtott, s eldnttte, hogy ha a fick kzelt, akkor gyorsan s kegyesen li meg. A fi lehajolt s felszedte a hrom rmt. Ha visszatrsz Taddio terletre, hozz tbb pnzt mondta. Erre figyelmeztetlek! Most pedig tnj el. Ugyanarra, amerrl jttl! Entreri visszanzett. Ami azt illeti, ez az irny is pp olyan jnak tnt, mint brmelyik msik, gy ht blintott s elindult visszafel, ki Taddio terletrl, akinek fogalma sem volt rla, hogy milyen szerencss. * * * Az plet hromszintes volt, bonyolult szoborfaragsokkal s csillog mrvnnyal kestve. Az sszes tolvajch plete kzl a legszebbnek szmtott. Az ilyesfle stt npsg ltalban kerlte a feltnst, jelentktelennek tn hzakban hzta meg magt, melyek azonban bellrl egszen ms kpet mutattak. Basadoni pasa hzval nem ez volt a helyzet. Az reg mert hisz vn volt mr, kzelebb a kilencvenhez, mint a nyolcvanhoz lvezte a gazdagsgot, a hencegst hatalmval s che vagyonval. A msodik szint egy nagy termben. Basadoni parancsnokainak gylekezhelyn az a kt frfi s egy n, aki valjban a kiterjedt chszervezet napi gyeit intzte, egy fiatal utcaklykkel beszlgetett. Inkbb gyerek volt mg, mint frfi, jelentktelen alak, aki nyilvnvalan nem jszntbl kerlt ide. Ht, ha ez minden, amit a ltogattl kapott... szlt Sharlotta Vespers elutast kacagssal. Sharlotta volt a legmagasabb a hrom kapitny kzl, hat lb s egy hvelyk. Karcs teste kecsesen mozdult oly kecsesen, hogy a pasa az kis fzfjnak" beczte. Nem volt titok, hogy Basadoni a szeretjnek vette fel Sharlottt, s mg most is hasznlta ilyen minsgben, ha reg teste ssze tudta szedni magt erre a feladatra. Kztudott volt, hogy Sharlotta alaposan

kihasznlta ezt a kapcsolatot a maga javra, s Basadoni gyn keresztl magasra mszott a rangltrn. Ezt is kszsggel elismerte, legfkpp kzvetlenl azeltt, hogy meglte volna beszlgetpartnert. Egy mozdulattal htravetette derkig r hajt, hogy Kz tisztn lssa fanyar arckifejezst. Ha Taddio tbbet kapott volna, tbbet is hozott volna -bizonygatta Kz, s dhs hangjban nmi tehetetlen csaldottsg is volt, ami mindig munklt benne s trsban, Kadran Gordeonban, amikor a leereszked modor Sharlottval volt dolguk. Kz irnytotta a szakmai mveleteket, a zsebtolvajokat s szajhkat, akik a piacon dolgoztak, mg Kadran Gordeon az utcai hadsereg katonival foglalkozott. Sharlotta, a Fzfa azonban Basadoni szeme s fle volt, aki felettk llt. A n a pasa legfbb embere lett, a mr csak ritkn megjelen reg szcsve. Elre lthat volt, hogy ha Basadoni meghal, k hrman kzdenek majd az irnytsrt. Aki csak felsznesen ismerte a ch vilgt, a durva s harsny Kadran Gordeonra tippelt volna, de azok, akiknek nagyobb rltsuk volt a dolgokra, mint pldul a Kz, tudtk, hogy Sharlotta Vespers mr a pasa biztos httere nlkl is elgg megerstette pozcijt. Mennyi beszdet pazarolunk mg erre a klykre? -mordult fel Kadran Gordeon. Hrom j keresked lltotta fel bdjt a piacon egy khajtsnyira a hzunktl, engedly nlkl. Ez sokkal fontosabb gy, ami teljes figyelmet kvetel. Ezt mr megbeszltk felelte Sharlotta. Azt akarod, hogy engedlyezzk a katonid kikldst, s esetleg egy harci mgust, hogy mresre tantsuk a kereskedket. Most nem fogod megkapni. Ha megvrjuk, hogy Basadoni pasa vgre nyilatkozzon az gyben, jabb kereskedk fognak jnni, mert azt hiszik, hogy nem kell fizetni azrt a kivltsgrt, hogy vdelmi znnk hatrain bell mkdjenek. Kzhez fordult, aki sokszor mell llt a Sharlotta elleni vitkban. A tolvaj azonban szemltomst mssal volt elfoglalva. Az egyik rmt vizsglgatta, amit Tadditl vettek el. Kz megrezte, hogy nzik, s felpillantott. Mi az? krdezte Kadran. Mg soha nem lttam ilyet pccintette t az rmt a

trsnak. Kadran elkapta s gyorsan szemgyre vette, aztn meglepett arccal tovbbadta Sharlottnak. n sem lttam mg ilyen nyomst ismerte el a n. Nem a vrosbl val, de mg csak nem is Calimshanbl. Sharlotta alaposan megvizsglta az rmt, aztn a felismers szikrja villant zld szemben. A flhold mondta, s megfordtotta. s egyszarvfej. Ez a pnz Ezsthold vidkrl szrmazik. A msik kett sszenzett. pp gy meglepdtek a felfedezsen, akrcsak Sharlotta. Ezsthold? ismtelte hitetlenkedve Kadran. Messze szakon van, Vzmlytl keletre magyarzta a lny. Tudom, merre keressem vgott kzbe Kadran szrazon. Alustriel rn birodalma. Nem ez lepett meg. Mirt jnne egy ezstholdi keresked mr ha keresked volt , Taddio rongyos, koldus utcjba? krdezte Kz, hangot adva Kadran gyanjnak is. Valban klns, hogy akinl ekkora kincs van, kt aranynl is tbb, errefel jr helyeselt Kadran, s beharapta ajkait, aztn szoksos grimaszval egyik szjszlt felrntotta, amitl a bajusza teljesen ferde lett. Ez a legfurcsbb az egszben. Aki Calimportba jn, az valsznleg a dokkon t rkezik vlte Kz. is gy tett, aztn eltvedt a millinyi utca s szag kztt. Elvgre a vros nagy rsze teljesen egyformn nz ki. Nem nehz eltvedni. n nem hiszek a vletlen egybeessekben felelte Sharlotta. Visszadobta az rmt Kznek. Vidd el valamelyik varzslnkhoz kiunta, az idz megteszi. Taln elg nyoma maradt rajta az elz birtokosnak ahhoz, hogy Giunta megtallja. Tl nagy erfeszts ez olyasvalakirt, aki annyira fl, hogy mg a finak sem llt ellent adott hangot vlemnynek Kz. Nem hiszek a vletlen egybeessekben ismtelte Sharlotta. Nem hiszem, hogy brkit is megflemlthetne ez a sznalmas Taddio, hacsak az illet nem tudja, hogy a fi Basadoni pasa embere. s nem tetszik a gondolat, hogy

valaki, aki ennyire ismer minket, bejelents nlkl bestl a terletnkre. Taln keresett valamit? Valami gyenge pontot? Tl sokat felttelezel szlt Kadran. Csak ha veszlyrl van sz vgott vissza lesen Sharlotta. Mindenkit ellensgnek tartok, amg be nem bizonytotta az ellenkezjt, s gy ltom, hogy ha ismerem az ellenfeleimet, fel tudok kszlni arra, amit ellenem kldhetnek. Knnyen kihallhat volt szavaibl az irnia, mely Kadran Gordeonra irnyult, de mg a kemny katona is knytelen volt rblintani Sharlotta rvelsre, vatossgra. Nem mindennapi esemny, hogy egy keresked, akinl a tvoli Ezsthold pnze van, betved Calimport egyik elhagyatott koldusnegyedbe. * * * Ezt a hzat minden msnl jobban ismerte a vrosban. A barna, jellegtelen falak kzt, az egyszer raktrhznak ltsz plet belsejben arannyal sztt krpitok s csodlatos fegyverek rejtztek. A mindig bezrt oldalajtn tl, ami eltt most egy reg koldus kuporgott, gynyr lnyok tncoltak rebben ftylakkal, meleg frdk gzlgtek, az asztalon pedig a Birodalmak minden nyencsge ott illatozott. Ez a hz volt valaha Pook pas. A pasa halla utn Entreri sellensge Regisnek adta, aki azonban csak rvid ideig uralkodott, amg Entreri gy nem dnttt, hogy elg. Amikor elhagyta Calimportot Regisszel, amikor utoljra ltta a poros vrost, a hz zrzavarban leledzett, klnfle frakcik harcoltak a hatalomrt. Entreri gy sejtette, hogy Quentin Bodeau, egy vetern tolvaj nyerte meg a vetlkedst, aki tbb mint hsz ves tapasztalattal rendelkezett a chben. Azt viszont nem tudta tekintetbe vve a felgylemlett dht s zrzavart , hogy egyltaln megrte-e megnyerni a harcot. Lehet, hogy egy msik ch jelent meg a terleten. Taln a raktrhz belseje most mr ppoly szrke, mint a klseje. Entreri kuncogva vette szmba a lehetsgeket, de egyik gondolatnl sem tudott megllapodni. Taln be kne osonni a palotba, csak hogy kielgtse kvncsisgt. Taln nem. Az oldalajtnl llkodott, s ltta, hogy a ltszlag fllb

koldus egyik lba ravaszul fel van ktve. Nyilvn rszem, s az eltte hever zskocskban rvlkod pnzdarabokat maga tette oda, hogy hitelestse lcjt. Nem baj, gondolta a brgyilkos. A mit sem sejt idegen szerept tovbb jtszva odalpett a koldus el s ersznybe nylva egy ezstt vett el, amit a zskocskba dobott. Ltta, hogy a nem tl reg ember szeme kiss felnylik, amikor sztnyitotta kpenyt, hogy benyljon az ersznybe. Kivillant kkves tre, a fegyver, amit valaha oly jl ismertek Calimport siktoraiban. Vajon ostobasg volt megmutatni a trt?, tndtt Entreri, amikor elindult. Nem llt szndkban felfedni magt, amikor ide jtt, de nem is zrta ki teljesen a lehetsget. A krds s az aggodalom azonban tallgatsaihoz hasonlan , nem tudott gykeret verni a gondolataiban. Taln hibzott. Lehet, hogy csak azrt mutatta meg a trt, hogy nmi izgalomhoz jusson. A frfi taln fel is ismerte Entreri jelt, de lehet, hogy csak azrt nzte meg, mert valban gynyr darab. Nem szmt. * * * LaValle kemnyen igyekezett kordban tartani a llegzetvtele ritmust, s figyelmen kvl hagyni a mellette llk ideges mormogst, mikzben a kristlygmbbe meredt. Mr este volt. Az izgatott rszem jelentette a kinti esetet: a klns rmt, amit az idegentl kapott, aki egy harcos magabiztossgval jrt s a kirlyi rkhz mlt trt viselt. A tr lersa a hz tbb veternjt, kztk LaValle varzslt is izgalomba hozta. LaValle, aki rgrl jl ismerte Artemis Entrerit, aki szmtalanszor s sokszor kellemetlen kzelsgbl ltta a trt, ezt a hajdani tudst s a kristlygmbjt hasznlta fel arra, hogy felkutassa az idegent. Mgikus szemvel vgigpsztzta Calimport utcait, rnyrl rnyra, aztn rezte, hogy a kp nvekszik, s mr biztosan tudta, hogy a tr, Entreri tre jra a vrosban van. Ahogy a kp kezdett lesedni, a varzsl s a mellette llk az ideges Quentin Bodeau s kt fiatalabb, nhitt brgyilkos alig vrtk, hogy megtudjk, ki hordozza a fegyvert.

Apr hlszoba kpe jelent meg. Ez Tomnoddy fogadja mondta Kutya Perry, aki csak Szvesnek nevezte magt, mert az volt a szoksa, hogy ldozata szvt olyan gyorsan vgta ki, hogy a haldokl mg lthatta az utols dobbansokat (br Kutya Perryn kvl ennek a bvszmutatvnynak mg soha senki nem maradt tanja). LaValle felemelt kzzel hallgattatta el, amikor a kp mg lesebb kezdett vlni, s rkzeltett az gy vgre akasztott vre, melyen ott volt a keresett tr. Entreri nygtt fel Quentin Bodeau. Egy flmeztelen frfi lpett el az v mellett. Jl ltszott izmosra edzett felsteste. Quentin rdekldve tanulmnyozta a frfit, hossz hajt, kecskeszakllt, borostjt. Entrerit mindig is makultlanul polt embernek ismerte, aki a tkletessgre trekszik. Krden nzett LaValle-ra. az mondta komoran a varzsl, aki tn a vrosban mindenki msnl jobban ismerte Artemis Entrerit. s mit jelent ez? krdezte Quentin. Bartknt vagy ellensgknt trt vissza? Valszn, hogy semlegesen felelte LaValle. Artemis Entreri mindig is szabad szellem volt, aki sosem mutatott tl nagy elktelezettsget egyik ch fel sem. Mindnek bejrja a kincstrt, s ahhoz szegdik, aki a legtbbet gri kivteles szolgltatsairt. A varzsl beszd kzben a kt ifj gyilkosra pillantott, akik csak hrbl ismertk Entrerit. Chalsee Anguaine, a fiatalabbik idegesen s LaValle aztn tudta, hogy blcsen kuncogott, Kutya Perry azonban hunyorogva mregette a kristlygmbben ltott alakot. LaValle sejtette, hogy fltkeny, hisz Kutya Perry legfkppen pp azt akarta, amit Entreri a magnak mondhatott: a legveszedelmesebb brgyilkos hrnevt. Taln nemsokra szksgnk lesz a szolglataira vlte Quentin Bodeau, aki nyilvnvalan igyekezett leplezni idegessgt, hisz Calimport veszedelmes vilgban ez egyenl volt a gyengesggel. gy knnyebben megtudhatjuk a szndkait, s azt, hogy mirt trt vissza. Vagy egyszeren megljk szlt kzbe Kutya Perry, mire LaValee visszafojtotta feltr kacagst az oly elre kiszmthat vlemny hallatn, s annak biztos tudatban,

hogy Kutya Perry nem fogja fel Artemis Entreri lnyegt. LaValle sem bartja, sem csodlja nem volt a durva ifj gyilkosnak, gy szinte remlte, hogy Quentin teljesti Perry kvnsgt, s Entreri utn kldi t. Quentin azonban, habr szemlyesen sosem volt dolga Artemis Entrerivel, Jl emlkezett a szmtalan trtnetre a brgyilkos tnykedsrl, s hitetlenkedve meredt Kutya Perryre. Fogadd csak fel, ha szksged van r biztatta LaValle. Vagy ha nincs r szksged, akkor azrt, hogy jobban szemmel tarthasd. Egyetlen emberrl van sz, chnk pedig szznl tbb tagot szmll vetette ellene Kutya Perry, de mr senki sem figyelt r. Quentin pp felelni akart, de vgl mgsem szlt, br arckifejezse pontosan elrulta LaValle-nak, hogy mire gondol. Attl flt, hogy Entreri a chet tvenni jtt vissza. A brgyilkosnak nyilvn szmos ers kapcsolata maradt meg a vrosban, ami szmra elg is ahhoz, hogy megbuktasson egy olyat, mint Quentin Bodeau. LaValle azonban nem tartotta megalapozottnak Quentin flelmeit, mert elgg ismerte Entrerit ahhoz, hogy tudja: a brgyilkos sosem vgyott ilyen felels pozcira. Entreri magnyos farkas volt, nem chmester. Miutn vget vetett Regis rvid chmesteri plyafutsnak, ott llt eltte a lehetsg, mgis elment, s hagyta, hogy a tbbiek marakodjanak rte. Nem, LaValle nem hitte, hogy Entreri ezrt vagy brmelyik msik chrt jtt volna vissza, s ezt sikerlt is nmn tudtra adnia az ideges Quentinnek. Brmi is lesz a vgs dntsnk, nyilvnval, hogy elszr pusztn szemmel kell tartanunk veszedelmes bartunkat mondta a varzsl, a kt fiatalabb kedvrt. Meg kell tudnunk, hogy ellensg, bart vagy semleges. Semmi rtelme szembeszllni egy olyannal, mint Entreri, amg biztosan nem tudjuk, hogy felttlenl szksges, mrpedig szerintem nem ez a helyzet. Quentin blintott. rmmel hallotta ezt a vlekedst. LaValle meghajolt s tvozott, s a tbbiek is kvettk pldjt. Ha Entreri fenyegets, akkor Entrerit el kell tenni lb all jelentette ki Kutya Perry, amikor utolrte a varzslt a folyosn.

 Bodeau mester nyilvn beltn ezt, ha te mondand neki. LaValle kemnyen rmeredt a trekv ifjra. Nem tetszett neki, hogy valaki, aki fele annyi ids, mint , s oly kevs a tapasztalata hasonl gyekben, gy beszl vele. LaValle-nak mr azeltt is volt dolga ilyen Entreri-flkkel, mieltt Perry egyltaln megszletett volna. Nem mondom, hogy nem rtek egyet veled mondta. Akkor mirt nem mondtad Bodeau-nak? Ha Entreri egy msik ch krsre jtt Calimportba, akkor Bodeau mester brmifle akcijnak slyos kvetkezmnyei lehetnek a testletre nzve felelte a varzsl rgtnzve, hisz nem hitte egy szavt sem. Nyilvn tudod, hogy Artemis Entreri Basadoni pasa keze alatt tanulta ki a mestersget. Ht persze hazudta Kutya Perry. LaValle elmlked pzt vett fel, ujjt az ajkhoz illesztette. Taln nem is lesz belle gondunk magyarzta. Ha Entreri egy regebb s lassabb Entreri, akinek taln mr alig maradtak kapcsolatai a vrosban visszatrsnek hre elterjed, is clpontt vlik. Sok ellensget szerzett vlte Kutya Perry. Szemltomst felcsigzta rdekldst az, amit LaValle mondott. A varzsl megrzta a fejt. Artemis Entreri ellensgei kzl a legtbb, aki annak idejn elhagyta Calimportot, mr halott mondta. Pontosabban nem is ellensgei, hanem vetlytrsai. Hny fiatal s ravasz brgyilkos htozik arra a hatalomra, amit egyetlen pengecsapssal megszerezhetnek. Kutya Perry sszehzta a szemt. Kezdte kapizsglni. Lnyegben az, aki megli Entrerit, magnak vallhatja Entreri minden addigi ldozatt folytatta LaValle. Egyetlen pengevgssal ekkora hrnvre tehetne szert. Entreri gyilkosa egy csapsra a vros legrtkesebb brgyilkosa lenne. Vllat vont, aztn bement a szobjba, Kutya Perry pedig ott maradt a folyosn, flben a varzsl rdekes szavaival. LaValle valjban cseppet sem trdtt vele, hogy az ifj bajkever megszvleli-e a szavait vagy sem, a brgyilkos visszatrse viszont igenis aggasztotta. Entreri idegess tette a varzslt, mindenki msnl jobban, akivel valaha is egytt dolgozott. LaValle gy maradhatott letben, hogy senki

szmra nem jelentett fenyegetst, s vlemnyalkots nlkl szolglt brkit, aki a chben hatalomra kerlt. Odaadan szolglta Pook past, s amikor annak uralma vget rt, knnyen s gyorsan tllt Regisre, s mg a flszerzet sttelf s trpebartait is sikerlt meggyznie arrl, hogy nem jelent veszlyt. Hasonlkpp, amikor Entreri Regis ellen indult, LaValle httrbe hzdott, s hagyta, hogy amazok ketten dntsk el a dolgot (habr LaValle sosem ktelkedett abban, melyikk fog gyzedelmeskedni), majd felajnlotta szolglatait a nyertesnek. s ez gy ment tovbb, egyik gazda a msik utn Entreri tvozst kveten, egszen a jelenig, Quentin Bodeau-ig. Entrerit illeten azonban maradt egy klnbsg. LaValle vtizedek alatt figyelemremlt, szigetel vdelmet alaktott ki maga krl. Roppantul igyekezett nem szerezni ellensgeket egy olyan vilgban, ahol mintha mindenki hallos vetlkedsben llna a msikkal, de azt is tudta, hogy a jindulat kvlllk is belekeveredhetnek s belepusztulhatnak a mindennapos harcokba. gy ht ers mgikus vdelmet ptett fel, s gy rezte, hogy ha egy olyan valaki, mint pldul Kutya Perry meg akarna szabadulni tle, nem talln kszletlenl. Entrerivel nem ez volt a helyzet, s ezrt is idegestette annyira a visszatrse a varzslt. Miutn vekig szemmel tartotta, rjtt, hogy ha Entrerirl van sz, akkor nem ltezik elegend vdelem. Ks jszakig lt beren az gya szln, s prblt visszaemlkezni minden egyes pillanatra, amikor dolga volt a brgyilkossal. Prblt rjnni, hogy mi hozhatta vissza t Calimportba.

2. fejezet A vgta Lassan, de folyamatosan haladtak. A tavaszi tundra, a jg enyhl szortsban olyan lett, mint egy hatalmas szivacs, s helyenknt Wulfgarnl is magasabb fldtorlaszok gyrdtek fel. A fld minden lpsnl beszvta a lbukat, mintha ktsgbeesetten maghoz akarn szortani ket. Drizztnek volt a legknnyedebb jrsa s gy a legknnyebb dolga a gyaloglk kzl. Regisnek, aki a nmn tr Wulfgar vlln trnolt, mg csak nedves sem lett a csizmja. A msik hrom, akik sokig ltek a Jeges Szelek Vlgyben s megszoktk a tavaszi utazs nehzsgeit, panasz nlkl menetelt. Tudtk, hogy az t els rsze jelenti a legnagyobb megprbltatst, amg el nem Jutnak a Vilg Htnak nyugati peremig. Idnknt nagy kvekbl ll rszeket talltak, egy rgi t maradvnyait Tzvros s a nyugati hg kztt, de ez ppen csak abban segtette ket, hogy biztosak lehettek tirnyuk helyessgben. Ezt azonban gy is elrhettk, ha mindig szem eltt tartottk a hegylncot dl fel. Drizzt vezette ket, s prblt arra menni, amerre a legsrbb volt a zsendl srga f, mert ez legalbb nmileg javtotta a talaj jrhatsgt. Persze s ezt mindenki tudta -a

magas f takarta ket a veszedelmes tundrai jetik ell is, akik sokszor faltak fel vigyzatlan utasokat. Drizzt Do'Urden jelenlte azonban garantlta, hogy vigyzatlansgrl sz se essk. Messze maguk mgtt hagytk a folyt, s jabb szakaszt leltk meg az si tnak, amikor a nap mr flton jrt a nyugati lthatron. Itt az egyik klap mgtt friss nyomokra leltek. Szekr jegyezte meg Catti-brie a hossz, keskeny vonalak lttn. Mghozz kett szlt Regis, a ketts nyomokra mutatva. Catti-brie megrzta a fejt. Csak egy. A vonalak nhol sszertek, mshol elvltak. A szekr nagyon csszklt a srban, s az eleje msfel ment, mint a htulja. Okos szlt Drizzt, mert maga is hasonl kvetkeztetsre jutott. Egy szekr, ami keletre tart, alig egy nappal elttnk. Egy kereskedszekr elindult Brmbl hrom nappal azeltt, hogy mi odartnk jegyezte meg Regis, aki mindig bennfentes volt Tzvros dolgaiban. Akkor igencsak nehezen tudnak haladni ezen az iszamos talajon vlte Drizzt. s taln mg ms nehzsgeik is vannak kiltotta Bruenor oldalrl, egy alacsony fcsom fl hajolva. A tbbiek odamentek, s azonnal meglttk az aggodalom okt: szmos j nyom dszelgett a srban. Jetik szlt undorral a trpe. Eljttek a szekrnyomokig, aztn visszafordultak. Rjttek, hogy ez jrt svny. s a jeti nyomok jabbak jegyezte meg Catti-brie. Wulfgar vlln Regis idegesen pillantott krl, mintha mris szznyi szrs bestia felbukkansra szmtana. Drizzt is lehajolt szemgyre venni a nyomokat, s megrzta a fejt. Az idbecslseddel nem vitatkozom szlt a drow , csak a lny meghatrozsval. Nem l mordult fel Bruenor. Hacsak el nem vesztette kt lbt. Jeti, mghozz j nagy. Tlsgosan is nagy magyarzta a drow. Nem jeti, hanem ris.

 ris? visszhangozta a trpe szkeptikusan. Tz mrfldre vagyunk a hegyektl. Mit keresne idekint egy ris? Tnyleg, mit is? krdezte a drow, s komor hangja vilgoss tette a vlaszt. Az risok ritkn jttek el a Vilg Hta hegysgbl, s akkor is csak azrt, hogy krt okozzanak. Ez itt taln csak egy magnyos kalandor, de lehet, hogy egy nagyobb s veszedelmesebb csapat elfutra. Bruenor tkozdva eresztette fejszje fejt a puha talajra. Ha gy gondoltad, hogy visszamsz azokig a nyavalys vrosokig, akkor gondold meg mg egyszer, te elf mondta. -Minl elbb kint vagyok ebbl a lekvrbl, annl jobb. A vrosok idig is megvoltak a segtsgnk nlkl. Nincs szksgk arra, hogy visszatrjnk! De ha az risok... szllt volna vitba Catti-brie, de Drizzt kzbevgott. Nem ll szndkomban visszafordulni jelentette ki. -Legalbbis most mg nem. Addig nem, amg nincs bizonytk arra, hogy ezek a nyomok nagyobb katasztrfra utalnak, mint amit egy vagy nhny ris okozni tudna. Nem, tovbbra is keletre tartunk, mghozz minl gyorsabban, mert remlhetleg tudom, hogyan rjk utol azt a szekeret sttedsig. Ha az ris egy vadszcsapat tagja, s ismeri a szekr jelenlegi tvonalt, akkor a brmai kalmrok hamarosan get szksgben lesznek. Gyorsabb tempban haladtak tovbb a szekr nyomn, s nhny ra mltn meg is pillantottk a kilazult, ferde kerkkel kszkd kereskedket. Az t emberbl kett nyilvn felbrelt rk hzta-emelte a szekeret, mg egy harmadik, egy fiatal, ers kalmr akiben Regis azonnal felismerte Camlaine mestert , aki kemnyen, de meglehetsen hibavalan prblta visszaigaztani a csl kereket. Mindkt r boknl is mlyebben sppedt a srba, s hiba kzdttek vitzl, aligha tudtk elg magasra emelni a szekeret a mvelethez. Felderlt az utasok arca, amikor szrevettk a kzeled Drizztet s trsait, a vlgy kzismert hseit. rvendek a tallkozsnak, Do'Urden mester! rikkantotta Camlaine mester. Krlek, add klcsn neknk barbr bartod erejt! Megfizetem az rt. Kt hten bell

Luskan-ban kell lennem, de ha tovbbra is gy elkerl minket a szerencse, mint Brmtl eddig, taln mg a tl is a vlgyben tall bennnket. Bruenor Catti-brie kezbe nyomta a fejszjt, s intett Wulfgarnak. Gyernk, fi utastotta. Wulfgar nemtrdm vllrndtssal letette Regist a fldre. A flszerzet felnygtt s egy fcsomhoz sietett, hogy ne legyen sros az j csizmja. Gondolod, hogy fel tudod emelni? -krdezte Bruenor Wulfgart, amikor a szekrhez rtek. A barbr egyetlen sz nlkl, le sem tve csods harci kalapcst, gisz-agyart, megragadta a szekeret s meghzta. A sr tiltakozan szrcsgtt, s ragaszkodott zskmnyhoz, de vgl alulmaradt, s a kerk kiszakadt a dagonybl. A kt r nmi hitetlenkeds utn szintn munkhoz ltott, s mg magasabbra emeltk a szekeret. Bruenor ngykzlbra ereszkedett, s htt a tengely al vetette, a kerk mellett. Menjetek elre s mozdtstok meg a nyavalyst -mondta, aztn felnygtt, ahogy a sly rnehezedett. Wulfgar tvette a kereket a knld kereskedtl, s helyretette, aztn htralpett, s gisz-agyarral jkort csapott r, hogy rgztse. Bruenor felmordult a hirtelen megvltoz slyviszonyok miatt, s Wulfgar megint mozdult, hogy emelje a szekeret, csak egy kicsit, hogy Bruenor kifrjen alla. Camlaine mester figyelte a munkt, aztn szles mosollyal fordult htra. j szakmba is kezdhetntek, j trpe s hatalmas Wulfgar nevetett. Szekrments. Ez aztn szdt lehetsg egy trpekirlynak! jegyezte meg Drizzt. Add fel a trnod, Bruenor, s foglalkozz ezentl bajbajutott kereskedk kocsijaival. Ezen mind nevettek, kivve Wulfgart, aki mintha ott sem lett volna, s Regist, aki besrozdott csizmjn szomorkodott. Messze kint vagyunk Tzvrosbl jegyezte meg Camlaine. Innen nyugatra mr semmi sincs. Ismt elhagyjtok a Jeges Szelek Vlgyt? Csak rvid idre felelte Drizzt. Dlen van dolgunk. Luskanban? Tl Luskanon magyarzta a drow. De gy tnik,

tmegynk majd rajta. Camlaine felderlt: szemltomst rlt a hrnek. Ersznye fel nylt, de Drizzt feltartotta a kezt. Nevetsgesnek tallta, hogy a msik fizessen. Persze mondta erre zavartan Camlaine, akinek eszbe jutott, hogy Bruenor csakugyan kirly, akinek vagyona minden kpzeletet fellml. Brcsak valahogy... meg tudnm hllni a segtsgeteket. De azt mg jobban szeretnm, ha rvehetnlek titeket, hogy velnk tartsatok Luskanba. Termszetesen kitn rket hoztam magammal biccentett a kt frfi fel , de a Jeges Szelek Vlgye mindig is veszedelmes hely volt, s elkel nhny barti kard. Drizzt a trsaira pillantott, s mivel nem ltott ellenvetst, blintott. Veled tartunk a vlgybl kifel menet grte. Srget a kldetsetek? krdezte a keresked. A szekernk inkbb csak vonszoldik, mint gurul, s fradtak is vagyunk. Arra gondoltunk, hogy megjavtjuk a kereket, aztn keresnk egy alkalmas tborhelyet, mg ha van is htra mg a nappalbl. Drizzt a bartaira tekintett, s megint csak nem ltott ellenvetst. Nem siettek tlsgosan, habr a Szrnyal Szellem elrse s a Crenshinibon elpuszttsa ltfontossg feladat volt. A drow tborhelyet keresett, egy viszonylag magas prknyon, nem tl messze, s ott telepedtek le jszakra. Camlaine zes szarvasgulyssal knlta vendgeit. Az evs idejt knnyed fecsegssel tltttk el, fleg a keresked s trsai vittk a szt, leginkbb Brma tli gondjairl s az els csontfej pisztrngfogsrl ez a hal adta az rtkes csontfaragvnyok alapanyagt. Drizztk udvariasan hallgattk, de nem igazi rdekldssel. Regis viszont, aki valaha a Maer Dualdon partjn lt, s maga is vekig ksztett halcsontfaragvnyokat, kiknyrgte, hogy megnzhesse a ksz mveket, amiket Camlaine Luskanba szllt. A flszerzet minden egyes darabot hosszan vizsglgatott, s alaposan tanulmnyozta a rszleteket. Gondolod, hogy jszaka megltjuk az risokat? krdezte halkan Drizztet Catti-brie, s kiss elhzdtak a tbbiektl. A drow megrzta a fejt. Az, aki rbukkant a nyomokra,

visszafordult a hegyek fel mondta a drow. Valsznleg csak ellenrizte az utat. Tartottam tle, hogy a szekr utn eredt, de mivel Camlaine s trsai nem voltak olyan messze, s mivel nem lttuk jelt semmilyen risnak, most sem szmtok a megjelenskre. De bajt hozhat a kvetkez kocsira vlte Catti-brie. Drizzt elgondolkodott s blintott. Elmosolyodott, s tekintete sszekapcsoldott a lnyval. Nmi feszltsg alakult ki kztk, amita Wulfgar visszatrt, hisz a barbr tvollte alatti hat vben Drizzt s Catti-brie kztt egy mlyebb, mr-mr szerelemmel hatros bartsg alakult ki. De most visszatrt Wulfgar, aki halla" eltt mr eljegyezte a lnyt, gy Catti-brie s a drow kapcsolata meglehetsen bonyolultt vlt. De nem most. Bizonyos rthetetlen oknl fogva ez a pillanat olyan volt, mintha csak k ketten lteznnek a vilgon, mintha megllt volna krlttk az id, a tudatlansg llapotban merevtve meg mindenki mst. Ez az rzs azonban csak egy villansig tartott. Sztvltak. Drizzt vlla fltt htratekintve Catti-brie ltta, hogy Wulfgar meredten bmul rjuk. A tekintetk tallkozott, de most is csak egy pillanatra. Camlaine egyik re ott llt a barbr mgtt, kiablt s izgatottan integetett. Lehet, hogy ris bartunk mgis megmutatja ocsmny brzatt mondta Catti-brie Drizztnek. Amikor csatlakoztak a tbbiekhez, az r egy msik magaslat fel mutatott: nedves halom magasodott fel apr vulknknt a nyugtalan tundrn. Mgtte mutatta az r. Drizzt szemgyre vette a halmot, Catti-brie pedig elhzta Taulmarilt, a Szvkeres jat, s nylvesszt vett el. Tl kicsi ez ahhoz, hogy egy ris elrejtzhessen mgtte erskdtt Bruenor, de azrt megmarkolta fejszjt. Drizzt blintott. Catti-brie-re, majd Wulfgarra pillantott, jelezve, hogy fedezzk. Aztn elrohant, vatosan s nesztelenl, a halom fel. Htrapillantott, aztn kivont szablykkal bekukkantott a domb mg. Kiss ellazult s leeresztette kardjait, amikor egy farkasbrbe ltztt nagydarab ember lpett el. Kierstaad, Revjak fia szlt Catti-brie. Kveti a hst tette hozz Bruenor, s Wulfgarra

pillantott, hisz nem volt titok elttk, s a vlgy barbrjai eltt, hogy Kierstaad blvnyozza Wulfgart. Az ifj mg giszagyart is ellopta, s kvette a j bartokat, amikor kimentek a Sodrd Jg Tengerre, hogy megmentsk Wulfgart a dmon Errtutl. Kierstaad szmra Wulfgar testestette meg azt a nagysgot, amit a trzsek elrhetnek, s azt a nagysgot, amire maga vgyott. Wulfgar megdermedt a ltvnyra. Kierstaad s Drizzt vltott nhny szt, aztn visszamentek a tbbiekhez. Azrt jtt, hogy Wulfgarral beszljen -magyarzta a drow. Hogy a trzsek tllsrt knyrgjek tekintett Kierstaad barbr testvrre. A trzsek jl boldogulnak Berkthgar, a Mersz uralma alatt vgott kzbe Wulfgar. Nem! csattant fel Kierstaad, s a tbbiek ezt jelzsnek vettk arra, hogy tvolabb hzdjanak a kt barbrtl. -Berkthgar ismeri a rgi dolgokat, ez igaz folytatta Kierstaad. A rgi szoksok azonban nem adnak remnyt tbbre, mint az vszzados letmdra. Csak Wulfgar, Beornegar fia kpes valban egyesteni a trzseket s megersteni a szlakat Tzvros npvel. s ez jobb lenne? krdezte Wulfgar szkeptikusan. Igen! vgta r habozs nlkl Kierstaad. Senkinek sem kne tbb hen halnia azrt, mert kemny a tl. Nem fggnnk annyira a rnszarvascsordktl. Wulfgar s a bartai meg tudnk vltoztatni az letnket... elvezethetnek minket egy jobb helyre. Ostobasgokat beszlsz intette le a barbr, s elfordult. De Kierstaad nem engedte el olyan knnyen. Odafutott hozz, elkapta a karjt s visszafordtotta. Kierstaadnek volt mg egy rv a tarsolyban. Mr kezdte volna magyarzni, hogy Berkthgar mg mindig inkbb ellensgnek, mintsem bartnak tartja Tzvros npt s a trpket, Wulfgar msodik csaldjt. Kierstaad rengeteg dolgot szeretett volna elmondani Wulfgarnak, annyi rvet akart felsorakoztatni, hogy meggyzze: a trzs ln a helye. De a szavai nem hangozhattak el, mert Wulfgar htrafordult, jobb karjt meglendtette, s messzire rptette az alkalmatlankod

fiatalembert. Ezutn vad mordulssal visszafordult vacsoratnyrjhoz. Felzduls hallatszott mindenfell, fleg Catti-brie rszrl. Nem kellett volna megtnd kiltotta, de Wulfgar csak vicsorgott, meglengette a karjt, aztn evett tovbb. Drizzt termett elsnek Kierstaad mellett. A fi arccal lefel hevert a srban, a domb aljnl. Regis is jtt, s felajnlotta szmtalan zsebkendi egyikt a sr letiszttsra s arra, hogy a fiatalember feltns nlkl letrlhesse szivrg knnyeit. Meg kell rtenie tpszkodott fel Kierstaad, de Drizzt megfogta, s a fiatal barbr nem erskdtt. Ez az gy mr el van intzve mondta a drow Berkthgar s Wulfgar kztt. Wulfgar dnttt, s ezt az utat vlasztotta. A vr elbbre val a bartsgnl ez a trzsek trvnye ellenkezett Kierstaad. s Wulfgarra most szksge van a npnek. Drizzt oldalra hajtotta a fejt, s sokatmond kifejezs jelent meg stt arcn, ami minden sznl jobban lecsillaptotta Kierstaadot. Valban? krdezte higgadtan. Vajon a trzsnek van szksge Wulfgarra, vagy Kierstaadnak? Ezt meg hogy rted? hebegte zavartan a fi. Berkthgar rgta dhs rd magyarzta a drow. Taln sosem fogod megtallni a helyed a trzsben, amg Berkthgar a fnk. Kierstaad durvn kirntotta magt a drow kezbl, arct dh torztotta el. Itt most nem Kierstaad helyzetrl van sz erskdtt. A npemnek van szksge Wulfgarra, ezrt eljttem rte. De nem megy veled vetette kzbe Regis. s szerintem elvonszolni sem tudod. Kierstaad klbe szortotta a kezt tehetetlen csaldottsgban. Felnzett a dombra s elindult felje, de Drizzt gyorsan el llt. Nem fog veled menni -jelentette ki a drow. Mg Berkthgar is knyrgtt, hogy Wulfgar maradjon s uralkodjon, de Wulfgar maga mondta, hogy most nem ott a helye. De igen! Nem! kiltotta erteljesen Drizzt, s Kierstaadba fojtotta a

tovbbi rveket. Nem, s nem csak azrt, mert Wulfgar gy dnttt. szintn megknnyebbltem, amikor megtudtam, hogy nem fogadta el a vezrsget Berkthgartl, mert n is a szvemen viselem a trzsek sorst. Mg Regis is meglepetten pillantott a drow-ra eme ltszlag logiktlan rvels hallatn. gy gondolod, hogy Wulfgar nem lenne j vezr? hitetlenkedett Kierstaad. Most nem jelentette ki Drizzt. Vajon fel tudja mrni brmelyiknk is a szenvedseket, amiket tlt? Ismerjk Errtu knzsainak uthatst? Nem, Wulfgar most nem alkalmas arra, hogy a trzseket vezesse pp elg nehz neki most nmagt is irnytania. De ht a npe vagyunk prblt vitatkozni Kierstaad, de mr kevs meggyzdssel. Ha Wulfgarnak gondjai vannak, akkor kztnk kne lennie, a mi gondoskodsunk alatt. s mit kezdentek a sebekkel, amelyek a szvt knozzk? krdezte Drizzt. Nem, Kierstaad. n tisztelem a szndkaidat, de a remnyeid hamisak. Wulfgarnak Idre van szksge, hogy visszaemlkezzen r, ki is valjban, s eszbe jusson mindaz, ami valaha fontos volt a szmra. Idre van szksge, s bartokra. n nem vitatom a vrsgi ktelkek fontossgt, de szintn megmondom neked, azok, akik a legjobban szeretik Wulfgart, itt vannak, s nem a trzsben. Kierstaad vlaszolni akart, de aztn csak res tekintettel meredt a dombra. Nem volt mivel visszavgnia. Hamarosan visszatrnk folytatta a drow. Remlem, mg a tl kzepn, vagy legksbb tavasszal. Taln Wulfgar jra magra tall az ton, a bartok mellett. Taln gy tr majd vissza a vlgybe, hogy ksz tvenni az t s a trzset mltn megillet vezet helyet. s ha nem? krdezte Kierstaad. Drizzt erre csak vllat vont. Mr kezdte trezni Wulfgar fjdalmnak lnyegt, s nem grhetett semmit. Vigyzzatok r krte Kierstaad. Drizzt blintott. Add a szavad erskdtt a barbr. Vigyzni fogunk egymsra felelte a drow. Ez mindig is gy volt, azta, hogy elindultunk a Jeges Szelek Vlgybl,

hogy visszaszerezzk Bruenor trnjt Mithril Csarnokban, mr majdnem egy vtizeddel ezeltt. Kierstaad felpillantott. A trzsem innen szakra tborozott le mondta, s lassan elindult. Nincs messze. Maradj velnk jszakra ajnlotta a drow. Camlaine mesternl van egy pr j falat tette hozz remnykedve Regis. Drizzt abbl, hogy a flszerzet hajland megosztani valakivel adagjt, mr tudta, hogy az ifj barbr knyrgse meghatotta Regist. Kierstaad azonban tlsgosan zavarban lett volna, ha szembe kell nznie Wulfgarral. Megrzta a fejt s elindult a kihalt tundrn. Meg kne verned pillantott Wulfgar irnyba Regis. Az segtene? krdezte a drow. Szerintem nagydarab bartunknak elkelne egy kis alzat. Drizzt megrzta a fejt. Amit csinlt, az egyszer, sztns reakci volt Kierstaad rintsre magyarzta. Most mr kezdte egy kicsit jobban megrteni Wulfgar hangulatt, s sejtette, hogy bartja tse nem tudatos tmads volt. Drizzt visszaemlkezett a Melee-Magtherben, a drow harcos-iskolban tlttt sajt veire. Abban a mindig veszedelmes krnyezetben, ahol minden sarok mgtt ellenfelek leselkedtek, Drizzt rengeteg ilyen reakcit ltott, s maga is sokszor hasonlan viselkedett. Wulfgar most mr a bartaival volt, viszonylagos biztonsgban, rzelmileg azonban mg mindig Errtu fogsgban snyldtt, s tovbbra is vdekezett a dmon s szolgi ellen. sztns dolog volt, semmi tbb. Azrt bocsnatot krhetett volna vlte Regis. Nem, nem krhetett, gondolta Drizzt, de megtartotta magnak a vlemnyt. Aztn valami eszbe jutott, s felcsillant a szeme. Regis jl ismerte mr ezt a pillantst. Mire gondolsz? krdezte a flszerzet. Az risokra felelte Drizzt ravasz mosollyal. s arra, hogy milyen veszly fenyegeti a karavnokat. gy gondolod, hogy ma jszaka lecsapnak rnk? Szerintem visszamentek a hegyekbe, taln csak tervezik, hogy tbben jjjenek vissza tmadni felelte Drizzt szintn. s mi mr messze jrunk, mire idernek.

 Csakugyan? krdezte Regis, s a drow csillog szemeit figyelte, azt a klns pillantst a dl fel ragyog havas hegycscsok irnyba. Mire gondolsz? Nem vrhatjuk meg az risok visszatrtt szlt a drow. De nem akarok veszlyben hagyni egyetlen, utnunk rkez karavnt sem. Taln ki kne mennnk Wulfgarral portyzni az jszaka. Regisnek leesett az lla, s meghkkent arckifejezse nevetsre fakasztotta a drow-t. Amikor Montolio mellett ltem, a ksza mellett, akitl annyit tanultam, sokat megtudtam a lovaglsrl kezdte magyarzni Drizzt. El akarod vinni a kalmr egyik lovt a hegyekbe? hledezett Regis. Nem, nem tiltakozott Drizzt. Montolio remek lovas volt fiatal korban, mieltt megvakult volna. s mindig a legersebb, legkevsb betrt lovakat vlasztotta. De volt egy mdszere megfuttatsnak" hvta , amivel lenyugtatta a lovakat. Kivitte ket egy nylt mezre, hossz ktfken, s egy korbcsot csattogtatott mgttk, hogy teljes erbl fussanak, akr rogysig is. Ettl nem lettek csak mg nehezebben kezelhetk? -krdezte Regis, aki nemigen konytott a lovakhoz. Drizzt megrzta a fejt. A legersebb lovaknak tlteng az energijuk, mondogatta mindig. Ha elbb kiviszi ket s kiveszi bellk ezt a felesleges energit, akkor utna fellhet a htukra, s ersek lesznek, de nem szertelenek. Regis vllat vont, aztn blintott. s mi kze ennek Wulfgarhoz? krdezte, de aztn ltszott rajta, hogy mr rti, mirl van sz. Azt tervezed, hogy ugyangy meghajtod Wulfgart, ahogy Montolio a lovakat kvetkeztetett. Taln csak egy j kiads harcra van szksge gondolkodott el Drizzt. s tnyleg szeretnm megszabadtani a krnyket az risoktl. rkig tart, amg elritek a hegyeket mricsklt a szemvel Regis. Taln tovbb is, ha nem lehet tisztn kvetni az risok nyomt. De mi ketten sokkal gyorsabbak vagyunk, ha ti, ahogy grtk, Camlainnel maradtok felelte a drow. Kt vagy

hrom nap alatt visszarnk, mg mieltt megkerlntek a Vilg Hta vgt. Bruenor nem fog rlni, amirt kimarad jegyezte meg Regis. Akkor ne szlj neki adta ki az utastst a drow. Aztn, mieltt Regis vlaszolhatott volna, hozzfzte: s ne szlj Catti-brie-nek sem. Csak annyit mondj nekik, hogy Wulfgar s n jszaka elmentnk, s azt mondtuk, hogy holnaputn visszajvnk. Regis lemondan shajtott. Drizzt egyszer mr megcsinlta ezt, hogy elment s Regis szavt vette; de Catti-brie majdnem sz szerint kiverte belle a titkot. Mirt mindig nekem kell rizgetni a titkaidat? krdezte. Mirt szimatolsz mindig ott, ahol nem kne? vgott vissza nevetve Drizzt. A drow odament a barbrhoz. Wulfgar egyedl ldglt, s szrakozottan tologatta a kveket a fldn. Nem nzett fel, nem volt bocsnatkrs a viselkedsben: eltemette a dh mg. Drizzt trezte a helyzett, s felismerte a felszn alatt fortyog knokat. A dh volt bartja egyetlen vdekezse a szrny emlkek ellen. Drizzt lekuporodott s belenzett Wulfgar , kk szemeibe, mg ha a msik kerlte is a pillantst. Emlkszer az els harcunkra? krdezte ravaszul a drow. Wulfgar most mr rnzett. Megint leckztetni akarsz? krdezte, s hangja elrulta, hogy ksz elfogadni a kihvst. Drizztet bntotta ez a mohsg. Emlkezett mg a legutbbi dhs sszecsapsukra ht vvel korbban, Mithril Csarnokban, amikor Wulfgar nem megfelelen bnt Catti-brie-vel. Elkeseredetten kzdttek, s vgl Drizzt gyztt. Eszbe jutott az els harcuk is, amikor Bruenor foglyul ejtette a fit s magval vitte a trpk kz, miutn a barbrok megprbltk lerohanni Tzvrost. Bruenor Drizztet bzta meg, hogy faragjon harcost Wulfgarbl, s ezek az els leckk klnsen fjdalmasak voltak a fiatal s tlsgosan is bszke barbr szmra. De Drizzt most nem erre clzott. n arra gondoltam, amikor elszr kzdttnk egyms oldaln, egy igazi ellensggel szemben magyarzta.

Wulfgar sszehzott szemmel kutatta fel a trtnetet, bartsguk egyik emlkt, az vek mlysgbl. Biggrin s a verbeeg emlkeztette Drizzt. Te, n meg Guenhwyvar nekiugrottunk egy egsz barlangnyi risnak. A dh lefoszlott Wulfgar arcrl. Kiprselt magbl egy mosolyt, s blintott. Kemny di volt az a Biggrin folytatta Drizzt. Hnyszor is tttk meg? A te dobsod volt az utols csepp... Rgen volt az mr vgott kzbe Wulfgar. Nem maradt meg a mosolya, de legalbb nem sllyedt vissza robbanssal fenyeget dhbe. Kicsit visszanyerte az egyenslyt, s kezdte felvenni azt a felems, kiss kvlll viselkedst, amit az t elejn. De azrt emlkszel? faggatta tovbb Drizzt, s elvigyorodott. jra megjelent az a klns csillogs a szemben. Mirt... kezdte Wulfgar, de aztn elhallgatott s szemgyre vette bartjt. Mr rgta nem ltta Drizztet ilyennek, mr jval a Loth dmoni szolgllenyval vvott harc eltti id ta, Mithril Csarnokban. Ez a villans azeltt jelent meg utoljra, hogy elindultak volna visszafoglalni a trpekirlysgot, amikor Wulfgar mg szintn tartott attl, hogy Drizzt vakmersge egy nap kiltstalan helyzetbe sodorja ket. Wulfgarnak tetszett, amit ltott. Nhny ris kszl arra, hogy megtmadja az ton jrkat mondta a drow. gyis lelassulunk most, hogy Camlaine mestert ksrjk, nyugodtan tehetnk egy kis kitrt, hogy elbnjunk ezekkel a veszedelmes tonllkkal. Drizzt most elszr ltott valami szikrt fellobbanni Wulfgar tekintetben a szabadulsa ta. A tbbiekkel beszltl? krdezte a barbr. Csak veled felelte Drizzt. s persze Guenhwyvarral Nem szeretn, ha kimaradna ebbl a j kis szrakozsbl. Jval napnyugta utn hagytk el a tbort, miutn a tbbiek elaludtak. A drow vezetsvel egyenesen visszamentek arra a helyre, ahol az ris s a szekr nyomai tallkoztak. Itt Drizzt elszedte az nix prducfigurt, majd htattal a fldre helyezte. Gyere el, Guenhwyvar suttogta lgyan.

Kd tmadt, kavarogni kezdett a szobrocska krl, egyre srbb lett, s egy hatalmas prduc alakjt kezdte felvenni. Guenhwyvar macskaklsejt meghazudtolan rtelmes tekintettel nzett Drizztre. Drizzt az ris nyomaira mutatott, s Guenhwyvar vezetni kezdte ket. * * * A lny azonnal tudta, hogy valami nincs rendben, alighogy kinyitotta a szemt. A tbor csendes volt, csak a keresked kt re beszlgetett halkan a szekr bakjn. Catti-brie felknyklt, hogy jobban krlnzhessen. A tz legett, de mg elgg vilgtott ahhoz, hogy rnykot vessen a hlzskokra. A legkzelebb Regis fekdt sszegmblydve, olyan kzel a tzhz, hogy csoda, ha nem kapott lngra. A Bruenort jelent dombocska egy kicsit htrbb hevert, pontosan ott, ahol Catti-brie j jszakt kvnt nevelapjnak. A lny fellt, aztn feltrdelt s krlnzett, de nem tallta az alvk kztt azt a kt alakot, akit keresett. Bruenor fel indult, de aztn meggondolta magt,, s inkbb Regis fel tartott. mintha mindig tudn az ilyesmit... A szeld rzsra a flszerzet csak nyszrgtt, s mg jobban sszegmblydtt. A durvbb ciblsra s a nevre lmban kromkodott egyet, s prblta mg inkbb sszehzni magt. Catti-brie fenkbe rgta. H! tiltakozott a flszerzet fennhangon, s hirtelen fellt. Hov mentek? krdezte a lny. Mire kszlsz, te lny? hallatszott Bruenor lomittas hangja. Drizzt s Wulfgar elhagytk a tbort magyarzta Catti-brie, aztn jra Regisre fordtotta that pillantst. A flszerzet idegesen mozgoldni kezdett a frksz pillants alatt. Honnan tudnm? krdezte, de Catti-brie csak nzte. Regis Seglykren pillantott Bruenorra, de a trpe pp olyan feldltnak tnt, mint a lny, s ksz volt is a flszerzetre zdtani haragjt. Drizzt azt mondta, hogy holnap, vagy holnaputn

visszajnnek ismerte be a flszerzet. s hov mentek? krdezte Catti-brie. Regis vllat vont, de Catti-brie elkapta a grabanct. Mr megint kezded? krdezte. Gondolom, azrt, hogy megkeressk Kierstaadot s bocsnatot krjenek vlekedett a flszerzet. Ennyit igazn megrdemel. Elg, ha tudja a szndkot jegyezte meg Bruenor, aztn visszaburkolzott hlzskjba. Catti-brie tovbb szorongatta Regist, s rzta a fejt. -Nem errl van sz rntotta vissza a beszlgetsbe a trpt. Nem ezrt mentek. Kzelebb lpett Regishez, de elengedte. El kell mondanod szlt higgadtan. Ne jtssz velnk. Ha ilyen hossz utat akarunk megtenni egytt, akkor bznunk kell egymsban, s ez gy nem fog menni. Az risok utn mentek bkte ki Regis. Maga sem hitte, hogy elmondta, de nem vitatkozhatott Catti-brie rvelsvel, sem kk szeme knyrg nzsvel. Bah! szortyintotta Bruenor, s dhsen toppantott. -Azt az ork mindenedet! Mirt nem szltl elbb? Mert utnuk kldtl volna ellenkezett Regis, de elszllt a dhe, amikor Catti-brie odahajolt hozz. Te mindig tl sokat tudsz s tl keveset beszlsz mordult fel a lny. pp gy, mint amikor Drizzt elhagyta Mithril Csarnokot. Hallgatlak vont vllat tehetetlenl Regis. ltzz utastotta Catti-brie, mire a flszerzet hitetlenkedve meredt r. Hallottad! csattant fel Bruenor. Ki akartok menni utnuk? krdezte a flszerzet, a tundra vgtelen sttjbe mutatva. Most? Nem ez lenne az els alkalom, hogy egy jeti szjbl hzom ki azt a nyavalys elfet szortyintotta a trpe. Taln inkbb ris helyesbtett Regis. Az mg rosszabb is! drgte Bruenor, felbresztve az egsz tbort. De ht nem mehetnk el ellenkezett Regis, a keresked s az rk fel intve. Meggrtk, hogy vigyzunk rjuk. Mi van, ha az risok itt vannak?

Erre a keresked csapatnak tagjai aggodalmas arcot vgtak, de Catti-brie nem trdtt ezzel a nevetsges gondolattal. Csak meredt kemnyen Regisre s a holmijra, tbbek kzt az j, egyszarv-fejes buzognyra, amit Bruenor kovcsai ksztettek gynyr mithril fegyver volt, az egyszarv szeme helyn egy-egy kk zafrral. A flszerzet shajtva hzta fel a ruhjt. Egy rn bell mr ton voltak, vissza arra a helyre, ahol a nyomok tallkoztak. Sokkal nehezebb dolguk volt, mint a drow-nak, hiszen k nem lttak a sttben. Catti-brie-nek ugyan volt bvs fejpntja, ami segtette a ltsban, viszont nem volt ksza, s nem vehette fel a versenyt Drizzt les rzkeivel s kikpzsvel. Bruenor mlyen lehajolt, megszimatolta a fldet, s tovbbvezette ket. s ha bekap egy jeti morogta Regis. Akkor majd magasra lvk tartotta fel az jt Catti-brie. A hasuk fl, nehogy kilyukadj, mieltt kiszednk. Regis persze tovbb morgott, de halkabbra fogta a hangjt, hogy Catti-brie ne hallja, s ne tegyen tovbbi gnyos megjegyzseket. * * * A hajnal eltti homlyos rkat a Vilg Hta lbnak kves svnyein tapogatzva tltttk. Wulfgar tbbszr is panaszolta, hogy biztosan elvesztettk a nyomot, de Drizzt bzott Guenhwyvarban, aki meg-megjelent elttk, sttebb rnyknt az jszakai gen, a szirtek tetejn. Napkelte utn nem sokkal, amint a kanyargs hegyi svnyt rttk, a drow bizalma a prducban vgkpp beigazoldott: jellegzetes lbnyomra bukkantak az t menti srban, hatalmas csizmatalp lenyomatra. Legfeljebb egy rval van elttnk vizsglgatta Drizzt a nyomot. Visszanzett Wulfgarra, s felcsillant a szeme. A barbr, aki szintn harcra kszen llt, blintott. Guenhwyvart kvetve egyre magasabbra jutottak, amg hirtelen vget rt a talaj, s az t fggleges szakadkban vgzdtt. Drizzt elrement, s intett Wulfgarnak, hogy kvesse, tiszta a leveg. Egy szurdok oldalhoz rtek, melyet

mindenfell hegyfalak hatroltak, dl fel azonban volt egy keskeny kijrat a vlgy aljn. Elszr azt gondoltk, hogy az risok tbora a vlgyben van, a sziklatmbk kztt, de aztn Wulfgar szrevett egy fstcskot a sziklafal tetejrl, majdnem szemben velk. Drizzt felmszott egy kzeli fra, s hamarosan biztos lehetett benne, hogy valban az risok tbort ltjk. Kt behemt alak lt a fedezkl szolgl kvek mgtt. Ettek. A drow szemgyre vette a terepet. Oda tud kerlni Guenhwyvarral egytt anlkl, hogy le kellene mennik. El tudod rni ket innen a kalapcsoddal? krdezte Wulfgart. A barbr blintott. Akkor juttass be krte a drow. Egy kacsintssal elindult balra, s araszolni kezdett a szirt peremn. A sttelf pkgyessggel mozgott, prknytl prknyig. Guenhwyvar is elindult, magasabban, mint Drizzt. A prduc hatalmas ugrsokkal kzlekedett. A drow elkpeszt mdon, fl rn bell trt az szaki falon, majd tovbb a keletire, s hsz lbnyira megkzeltette a ltszlag gyantlan risokat. Visszaintett Wulfgarnak, aztn megvetette a lbt s nagy levegt vett. Mivel nem akarta, hogy szrevegyk, lehzdott a prkny teteje al, aztn mregetni kezdte az eltte ll utat. Nem akarta a kezt is hasznlni az ugrs vgeztvel, mert kszenltben kvnta tartani a szablyit. Menni fog, dnttte el, s felpillantott Guenhwyvarra. A macska harminc lbnyira az risok felett lapult egy prknyon. Drizzt nagyra nyitotta a szjt, mintha el akarna bdlni. A prduc felelt neki, de az bdlse mr nem volt nma. A hang magra vonta az risok figyelmt, s mindenki mst is tbb mrfldes krzetben. Az risok felpattantak. A drow nmn rohant a peremen, s ugrott. Tempushoz, a barbr hadistenhez fohszkodva Wulfgar megragadta gisz-agyart... de ttovzni kezdett, amikor az isten nevre gondolt. Az istenre, akit valaha imdott, s akihez annyi v ta nem imdkozott. Aki elhagyta t az Abyss mlysgeiben. rzelmi zrzavar lett rr rajta, megszdtette,

visszareptette arra a szrny helyre, Errtu sttjbe. Drizzt pedig ott maradt vdtelenl. * * * Legalbb annyira tallgattak, mint amennyire a nyomot kvettk, mert br Catti-brie elg jl ltott a sttben, mg gy sem vehette fl a versenyt a drow-val, s Bruenor brmilyen j nyomolvas volt is, nem rt fel Guenhwyvarral. Mgis, amikor meghallottk a prduc ordtst, tudtk, hogy j helyen jrnak. Futsnak eredtek, s Bruenor knnyedn tartotta a tempt Catti-brie hossz, karcs lbnak lpteivel. Regis meg sem prblt velk maradni, de mg csak nem is ugyanarra ment. Mg Bruenork egyenesen a hang fel rohantak, addig Regis szaknak indult, egy knnyebb svnyen, ami sima volt, de emelkedett. A flszerzet nem volt elbvlve az tlettl, hogy harcba keveredjen, fleg risok ellen, de azrt segteni akart. Taln tall egy magasabb kiltpontot, ahonnan irnythatja a bartait. Taln kveket is doblhat (nem clzott rosszul), biztonsgos tvolban az risoktl. Taln... Fatrzs, gondolta a flszerzet kiss szrakozottan, amikor egy kanyarban befordulva valaminek nekitkztt. Nem, nem fatrzs, dbbent r aztn. A fatrzsek nem hordanak csizmt. * * * Kt ris llt fel, hogy megkeresse Guenhwyvart, s kt ris vette szre egy sttelf vratlan megjelenst. Drizzt tkletesen idztett s ugrott. Knnyedn rkezett a prknyra. De nem szmtott arra, hogy kt ellenfl fogja vrni. Arra gondolt, hogy Wulfgar dobsa leszedi az egyiket, de legalbbis eltereli a figyelmt, amg meg nem tudja vetni a lbt. Nmi rgtnzssel a drow veleszletett kpessgeihez folyamodott habr ezekbl alig maradt meg valami a felsznen tlttt vek utn , s thatolhatatlan sttsggmbt hozott ltre. A falra helyezte, tz lbnyira a fldtl, hogy elzrja az risok ell a kiltst, de mivel a gmb

sugara krlbell ugyanakkora volt, mint amilyen magas Drizzt, a drow ltta ellenfelei lbt. Kemnyen lecsapott ht Csillmmal s az jonnan elnevezett Jghalllal. Az risok rugdosdtak s toporogtak, lehajoltak s csapkodtak a husngjukkal, de legalbb ugyanakkora volt az eslyk arra, hogy Drizztet talljk el, mint hogy egymst. Drizzttel viszont nem ez volt a helyzet. * * * Az az tkozott Errtu! Mennyi szenvedst okozott neki! Mennyi csapst mrt a testre s lelkre! Wulfgar jra rezte Bizmatec ollit a nyakra fondni, rezte a slyos csapsok tompa sajgst, ahogy Errtu ttte a fldn fekve, aztn a tzet, ahogy a dmon bevonszolta a lngokba, amelyek mindig krlvettk ocsmny alakjt. s rezte a szukkubusz lgy s csbt rintst taln ez volt a legnagyobb kn. Most viszont szksge van r a bartainak. Wulfgar tudta ezt, hallotta a csata zajait. Neki kellett volna kezdenie giszagyarral, hogy megzavarja az risokat, vagy taln le is szedje ket. Tudta, hogy nagyon szeretne segteni a bartjnak, de a szemei mgsem rzkeltk a harcot Drizzt s az risok kztt. jra csak Errtu brtnnek kavarg kdt lttk. Lgy tkozott! kiltotta a barbr, s vrs dhfalat ptett maga kr, hogy a harag erejvel tartsa tvol magtl a szrny ltomsokat. * * * Regis taln mg sosem ltott ekkora rist: hsz lb magas volt, s lakhznyi szles. Regis j buzognyra pillantott, sznalmasan apr kis buzognyra, amivel taln mg karcolst sem tudott volna ejteni az rison. Felnzve ltta, hogy a behemt lehajol, s egy hatalmas kz nyl felje. J kis falat, mi? szlt az ris, meglepen kifinomult hanghordozssal. Persze nem tl nagy, de a semminl jobb. Regis visszatartotta a llegzett, s a szvre szortotta a kezt. juls krnykezte aztn valami kemnysget rzett a

kulcscsontjnl. A ruhja al nylt s egy kkvet hzott el, egy lncon lg hatalmas rubint. Szp, ugye? krdezte flve. Szeretek kis rgcslkat eltaposni felelte az ris, s roppant lba emelkedni kezdett, Regis pedig vistva futsnak eredt. Az ris azonban egyetlen hossz lpssel eltte termett, s mr nem volt hov futni. * * * Drizzt elvetdtt a kirg rislb alatt, aztn frgn felszkkent, irnyt vltott, s Csillmot a jkora lbikrba dfte. Az ris elbdlt egyszer, aztn mg egyszer. De nem, a msodik Wulfgar volt. A barbr kiltst sziklaes kvette: valami nyilvn gisz-agyar belecsapdott. A lvedk visszapattant a krl, s a drow szrevette, hogy csak egy kdarab nyilvn egy msik ris dobta el , s nem harci kalapcs. s ami mg rosszabb, az egyik ris annyira kiment a prkny szlre, hogy kiltott a stt gmb mellett. fekete patkny! mordult fel, s tsre emelte husngjt. Guenhwyvar harminc lbnyi magasbl csapott le az risra, karmaival, fogaival tpve a behemt vllt. A meglepett ris kibillent egyenslybl, lebukott a sziklafalrl, magval rntva a prducot is, Drizzt egy jabb rgst elkerlve a macska utn kiltott, de aztn knytelen volt a kzeled ellensgre figyelni. Ahogy a zuhan ris megfordult, Guenhwyvar elrugaszkodott rla. a szikla fel, ahol Wulfgar llt, lthatatlan dmonjaival kzdve. A hirtelen, ijeszt hang kizkkentette Wulfgart stt emlkei kzl. Megltta Guenhwyvart, aki knldva prblt megkapaszkodni a peremen, s ltta a macska alatt a ttong szakadkot. Ltta Drizzt sttsggmbjt, meg a kkes villansokat, ahogy Drizzt szablyja cikzott. Megltta egy ris felbukkan fejt, s clzott. Ekkor azonban egy msik ktmb csattant a falnak, s egyenesen az ris oldalnak pattant. Aztn Wulfgar alatt csapdott be egy lvedk, majdnem leverve a barbrt a

lbrl. A barbr megkereste szemvel a khajtkat: hrom msik ris llt tle jobbra, egy alacsonyabb prknyon, elrejtzve egy k mellvd mgtt, amin tl akr egy barlang is lehetett. A harmadik Wulfgar fel dobott egy kvet, s a barbrnak flre kellett ugrania. Kt jabb lvedk rppent fel. Wulfgar egy ordtssal vagy inkbb valami si mordulssal a feje fl emelte gisz-agyart, s viszonozta a tzet. A hatalmas kalapcs prgve rppent ki, s ppen a lebuk risok eltt tallta el a sziklt. A tallat jkora darabot hastott le a sziklatmbbl. Az risok kimeredt szemekkel bukkantak fel, s szemltomst mly benyomst tett rjuk a tmads ereje. Egyms hegyn-htn mszva igyekeztek megszerezni a fegyvert. gisz-agyar azonban eltnt, s amikor visszatrt Wulfgar kezbe, az risok vdtelenl lltak a prknyon. * * * Catti-brie s Bruenor megrkeztek a szurdok vghez, nem Wulfgar oldaln, hanem dlen, krlbell flton a barbr s a hrom ris kztt. Mg ppen lttk gisz-agyar jabb kirppenst. Az egyik risnak sikerlt visszajutnia a vdfal mg, a msodik pedig ppen tban volt, amikor a kalapcs becsapdott, s harmadik trshoz lkte. A csaps azonban, brmilyen ers volt is, nem lte meg a behemtot. s az az ezstcskot hz nylvessz sem, amit Catti-brie ltt ki Taulmarilbl, ugyanennek az risnak a htba. Ti ketten elveszitek az sszes szrakozsom! morgott Bruenor. Csinlnom kne magamnak egy trpe jat! jat? krdezte szkeptikusan Catti-brie, s jabb vesszt szedett el. Mikor tanultl meg a fval bnni? gisz-agyar megint tnak indult, s Bruenor felje mutatott. Ez a trpe j! magyarzta egy ravasz kacsintssal, aztn elrohant. Az risok kiss viharverten ugyan, de jra sszerendezdtek. Az egyik egy hatalmas kvet emelt a feje fl.

Catti-brie nyila mlyen a kbe frdott, aztn thatolt rajta, s a kettvl szikla az ris fejre hullott. A msik gyorsan eldobott egy kvet Catti-brie fel, de messze clt tvesztett. Majd sikerlt elugrania a lny lvse ell, s a nyl a sziklafalba frdott. A harmadik ris Wulfgart clozta meg, pp amikor giszagyar visszatrt a barbr kezbe, s a barbrnak ismt flre kellett ugrania. A k azonban vratlan szgben verdtt vissza a sziklafalrl, s cspn tallta Wulfgart. Catti-brie azonban ltta, hogy mg ennl is slyosabb a helyzet, mert a barbr mgtt, kiss magasabban egy jabb ris tornyosult. Hatalmas termet volt, s akkora kvet emelt a feje fl, ami az egsz prknyt levihette volna, nem csak a barbrt. Wulfgar! kiltotta figyelmezteten a lny, de nem remnykedett. * * * Drizzt nem ltta a lvldzst, csak annyira tudott figyelni, hogy lssa: Guenhwyvar rendben van. A prducnak sikerlt felmsznia az als peremre, s br megsebeslt kiss, jobban izgatta az a tny, hogy nem tud visszakerlni a harc srjbe. Az ris rgsai meglassultak, s egyre tbb lett a lbn a vgs. A drow-nak most mr csak arra kellett vigyznia, hogy meg ne cssszon a vres fldn. Aztn meghallotta Catti-brie kiltst, s annyira meglepdtt, hogy tlsgosan lelassult. Az ris lba elrte, s a drow messzire replt a prkny tls vge fel, tl a stt gmb szln. Talpra llva, gyet sem vetve a fjdalomra, felfutott a kfalon. Mr j darabot mszott, mire az ris utnaeredt, mlyen lehajolva, mert azt hitte, hogy ldozata a fldn van. Drizzt fentrl ugrott ellenfele vllra, lbait a behemt nyaka kr kulcsolta, s oldalrl beleszrt a szembe. A behemt felvlttt s kiegyenesedett. A fjdalom helyhez kapott, de a drow gyorsabb volt nla. Lecsszott az ris htn, a fldre szkkent, s odarohant a kbarikdhoz.

Az ris sebeslt szemt trlgette. Elvaktottk a vgsok s a vr. Ktsgbeesetten csapkodott s a drow mozgsnak neszei utn fordult. Drizzt azonban mr mshol Jrt, megkerlte az rist s htulrl ment neki, a perem fel knyszertve ellenfelt. A behemt a fjdalomtl vltve prblt megfordulni, de Drizzt erre beleerstett, s vadul vagdalkozott szablyival. Az ris htrlni prblt, de elfogyott a talaj a lba all. Zuhanni kezdett. Wulfgar htrafordult Catti-brie kiltsra, de nem volt ideje elsknt lecsapni vagy kitrni. A lny clra emelte jt, de az ris lpett elsnek. A k elzgott Wulfgar mellett, aztn a lny mellett, s Bruenor mellett is, a dli prknyra. Megpattant a barikdfalon, s a fldre tertette az egyik rist. Catti-brie csak ekkor vette szre Regist, aki knyelmesen csrgtt az ris vlln. A kis patkny sziszegte elkpedve. Most mr mindhrman az ris, Wulfgar s Catti-brie is az als prknyra figyeltek. Ezsts nyilak suhantak egyms utn, replve prgtt gisz-agyar, s szllt az ris hatalmas kve. A zrtz ereje hamarosan elszdtette a hrom vdekez rist. gisz-agyar megsrtette egyikk vllt, amikor meneklni prblt egy rejteksvnyen. A csaps ereje visszafordtotta, gy mg ppen ltta a felje kzeled ezsts nylvesszt, ami az arcba frdott. Az ris sszerogyott. Egy msik lpett el, magasba emelt kvel, de kapott egy kvet a mellkasba, s elreplt. A harmadik sebeslten kuporgott a fal mgtt, mg a barlangnylsig sem mert visszamszni. Mivel lehajtotta a fejt, nem ltta maga fltt a helyezked trpt, de a leugr Bruenor ordtsra mr felfigyelt. A trpekirly fejszje belehastott a koponyjba. jabb rovs a fejszenylen.

3. fejezet

A stt tkr Jl tennd, ha utnanznl ennek az gynek mondta Giunta, az idz a Kznek, amikor a frfi ppen tvozban volt. Veszlyt rzek, s mindketten tudjuk, kirl van sz, habr flnk kimondani a nevet. Kz valamit morgott vlaszul, s folytatta tjt. rlt, hogy otthagyhatja az izgga mgust. Giunta mondatfzsi stlusa melyet a varzsl egy msik ltskkal magyarzott klnsen bosszantotta. Guintnak mindazonltal megvolt a maga haszna, mert a Basadoni ltal alkalmazott tucatnyi mgus kzl senki sem tudott jobban kibogozni rejtlyeket, mint . Pusztn a klns rmkbl rad kisugrzsbl Giunta majdnem tkletesen rekonstrulta a beszlgetst a Kz, Kadran s Sharlotta kztt, s azonostotta Taddit, mint az rmk hozjt. Mlyebbre tekintve Giunta arca fintorba gyrdtt, amikor lerta a viselkedst s megjelenst annak a valakinek, akitl Taddio az rmket kapta. Eltte s Kz eltt is kezdett sszellni a kp. Kz ismerte Artemis Entrerit. Giunta gyszintn, s kztudott volt az utca npe kzt, hogy Entreri egy sttelfet ldzve hagyta el Calimportot. Ez a sttelf volt felels Pook pasa buksrt, s lltlag egy trpefaluban lt nem messze Ezstholdtl. Most, hogy a gyan ebbe a bizonyos irnyba kezdett mutatni, Kz tudta, hogy ideje elhagyni a mgit s ttrni a hagyomnyos mdszerekre. Kiment az utcra, a kmek kz, s kinyitotta Basadoni pasa chnek hatalmas szemt. Aztn visszatrt a fpletbe, hogy beszljen Sharlottval s Kadrannal, de aztn meggondolta magt. A lny szintn mondta azt, hogy szereti ismerni az ellensgeit. Kz szerencsjre azonban nem ismerte. A szoba aligha illett egy olyan emberhez, aki ilyen magasra jutott az utca rangltrjn. Ez az ember valaha chmester volt, mg ha nem is sokig, s hatalmas sszegeket tudott kiszedni a vros minden hzbl, egyszeren szolgltatsainak ellenrtke cmn. Artemis Entreri azonban nem sokat trdtt

az olcs fogad szegnyes btorzatval, az ablakprknyon halmozd porrteggel, a szomszdos szobkban zajong utcai nkkel s gyfeleikkel. lt az gyn s a lehetsgein gondolkodott, jra felidzve minden lpst, amita visszatrt Calimportba. Most mr ltta, hogy kiss gondatlan volt, fleg akkor, amikor odament ahhoz az ostoba klykhz a koldusnegyedben, s amikor megmutatta a trt a koldusnak Pook pasa egykori hza eltt. Taln ez az t, a tallkozsok, nem vletlenek, hanem tudatalatti tervek. Taln szndkosan akarta felfedni magt azok szmra, akik hajlandak elgg odafigyelni. De mit jelent ez?, tndtt el. Hogyan vltozott a ch szerkezete, s hogyan fog beleilleni ebbe az j szerkezetbe? Ezek a krdsek pillanatnyilag meghaladtk Entreri tudst, de sejtette, hogy nem vrhat addig, amg valaki ms vlaszol helyette. Legalbb nhny vlaszt meg kell keresnie, mieltt kapcsolatba lp Calimport nagyobb hzaival. Ksre jrt, elmlt mr jfl, a brgyilkos azonban stt kpenyt lttt magra s kiment az utcra. A kpek, szagok, hangok visszahoztk ifjsga napjait, amikor az jszaka volt a szvetsgese, s kerlte a napfnyt. Mg az utca vgre sem rt, mr rezte, hogy tekintetek szegezdnek r, s azt is, hogy ez tbb, fut rdekldsnl, s tbb, mint ami egy idegen kereskednek kijr. Entreri visszaemlkezett a rgi idkre, az informciramls mdjaira s sebessgre. Tudta, hogy mris figyelik, taln tbb ch is egyszerre. Taln a fogad tulajdonosa, akinl megszllt, esetleg az egyik vendg, aki felismerte s gyant fogott. Calimport stt zsigereinek npe mindig a veszly peremn lt, a nap minden percben. Emiatt olyan bersg fejldtt ki bennk, mint kevs ms kultrban. Akrcsak a mezei rgcslk a maguk fld alatti labirintusaiban, gy a calimportiak is bonyolult jelzrendszereket alaktottak ki: kiltsok, fttyk, biccentsek, testtartsok alkottk ezt a rendszert. Igen, amint Entreri nesztelen lptekkel a csendes utcn haladt, sejtette, hogy figyelik. Eljtt az id, hogy is krlnzzen egy kicsit s tudta, hol kezdje. Kacskarings ton jutott el a Paradicsom sugr-tra,

egy klnsen mocskos helyre, ahol nyltan rultak klnfle ers fveket, gyomokat, valamint fegyvert, lopott holmit s gynyrt. A Paradicsom sugrt, a kultra torz megcsfolsa, a hedonizmus cscsa volt az alvilg szmra. Itt egy koldus, ha hozzjutott nhny nyomorsgos, nem vrt garashoz, nhny des pillanatig kirlynak rezhette magt, akit illatos nk vesznek krl, s annyi elmerombol anyaggal szvhatta tele magt, hogy mg a brn ktelenked fjdalmas feklyekrl is megfeledkezett. Itt egy koldusklyk is gy lhetett nhny fut pillanatig, mint akr maga Basadoni pasa. Persze mindez csak kprzat volt, fnyes homlokzat a patknyjrta cska hzakon, cifra rongy az ijedt kislnyokon s a halott tekintet szajhkon, olcs parfm a mosdatlan, piszkos testeken. Az utca embernek azonban ez a hamis luxus is megfelelt a nagyon is valsgos nyomor utn. Entreri frgn haladt az utcn, s bels gondolataibl kifel fordult, hogy szemgyre vegyen minden egyes rszletet. Az idsebb, sznalmas utcank kzl nem egyet felismerni vlt, pedig Entreri sosem adta meg magt olyan egszsgtelen s csiricsr lvezeteknek, mint amilyenek a Paradicsom sugrton tallhatk. A test rmeit (melyeket gyengesgnek tartott a tkletes harcoss vls tjn) nagy hatalm pask hremeiben tapasztalta meg, a bdt hats szereket pedig nem trte, hisz ezek elfelhztk les elmjt, s gy sebezhetv tettk. Mindennek ellenre sokszor jrt a sugrton, hogy talljon msokat, akik viszont gyengk, hogy ellenlljanak. A szajhk sosem kedveltk, de sem foglalkozott velk, hisz is tudta, mint minden pasa, hogy a lnyok nagyon rtkes informciforrst jelentenek. Entreri azonban egyszeren sosem tudta rvenni magt, hogy megbzzon egy nben, aki ppen ilyesmivel keresi a kenyert. Ezrt aztn tbb idt tlttt a veremberek s zsebmetszk figyelsvel, s dersen fedezte fel, hogy az egyik zsebmetsz is figyeli t. Elfojtott egy mosolyt, s mg irnyt is vltoztatott gy, hogy kzelebb kerljn az ostoba ifjhoz. Entreri alig tzlpsnyire volt, amikor a tolvaj elindult mgtte, majd az utols pillanatban bevgott", hogy fedezze a mozdulatot, amellyel Entreri himblz ersznye fel nylt. Egy pillanattal ksbb a remnybeli tolvaj leleplezdtt s

kibillent egyenslybl. Entreri ujjai az ujjaira fondtak, s fjdalmasan csavarni kezdtk a karjt. Nmn, de villmgyorsan elkerlt az kkves tr, s lyukat ttt a fi tenyerbe, mikzben Entreri kzelebb fordtotta a vllt, hogy elrejtse a mozdulatot. Laztott a bnt szortson. Szemltomst megknnyebblve, a fiatalember szabad kezvel sajt ve fel nylt, s megragadott egy hossz kst. Entreri koncentrlni kezdett az kkves trre, s utastotta a fegyvert, hogy fogjon bele stt munkjba, s mgijval szvja ki az ostoba tolvaj leterejt. A fi elgyenglt, tre a kvekre hullt, s szja fjdalmas, hangtalan ordtsra nylt. rzed az ressget sgta a flbe Entreri. A remnytelensget. Tudod, hogy nem csak a testedet, de a lelkedet is a kezemben tartom. A fi nem mozdult: nem volt r kpes. Ugye tudod? krdezte Entreri, mire a szerencstlen vgre blintott. Mondd csak folytatta a brgyilkos , vannak errefel flszerzetek mostanban? Beszd kzben egy kicsit felhagyott az letszv varzzsal, s a tolvaj arca zavartt vlt. Flszerzetek magyarzta a brgyilkos, s jra szvni kezdte a tolvaj leterejt. A tolvaj vadul remeg, erlkd kzzel nhny hz fel mutatott, melyeket Entreri jl ismert. Arra gondolt, hogy mg egy-kt pontosabb krdst is feltesz, de aztn gy vlte, hogy mr gy is tl sokat fedett fel magbl, pusztn kkves tre miatt. Ha mg egyszer az utamba kerlsz, megllek mondta Entreri olyan tkletes nyugalommal, hogy a tolvajnak minden vr kiszaladt az arcbl. A brgyilkos elengedte, mire a tolvaj trdre rogyott s elkszott. Entreri undorral csvlta meg a fejt, s jra eltndtt azon, hogy mirt is jtt vissza egyltaln ebbe a nyomorult vrosba. Nem is nzett htra a tolvaj fel, hanem folytatta tjt. Ha az a bizonyos flszerzet, akit keres, mg mindig l s a krnyken tartzkodik, akkor sejthet, hogy melyik hzban van. A hrom hz kzl a kzps, a Rzgaras valaha a calimporti dokkvidk flszerzeteinek kedvelt szerencsejtk helye volt,

legfkppen az emeleti flszerzet-bordly, illetve a hts szoba titkos thayai barna pipaf-rudja miatt. Entreri viszonylag sok flszerzetet ltott a nagyterem asztalainl, amikor belpett. Lassan vgigpsztzta a helyisget, s prblta elkpzelni, hogyan nzhet ki rgi ismerse ennyi v utn. Nyilvn nagyobb a derkbsge, hisz szereti a tekintlyes mennyisg tpllkot, s akr napi tz tkezst is megengedhetett volna magnak. Entreri lelt egy asztalhoz, ahol hat flszerzet kockzott, olyan villmgyors kzmozdulatokkal, hogy egy kezd jtkos nem tudta volna kvetni a tteket, az eredmnyeket s a nyeremnyeket, Entrerinek azonban ez nem okozott gondot. Derlten, de kevss meglepve tapasztalta, hogy mind a hat jtkos csal. A jtk lnyege inkbb abban llt, hogy ki tudja a legtbb pnzrmt a leggyorsabban maghoz markolni, s ebben nagyjbl egyforma rtermettsget mutattak. gy tnt, hogy pp akkora vagyonnal llnak majd fel az asztaltl, mint ahogy leltek. A brgyilkos nyolc pnzdarabot dobott az asztalra, felkapott nhny kockt s unottan dobott. A kockk mg meg sem llapodtak, mikor a legkzelebbi flszerzet mr nylt az rmk utn, de Entreri gyorsabb volt, s elkapta a flszerzet csukljt. De hisz vesztettl! siptotta az ldozat, s a lzas jtk hirtelen megllt. A msik t jtkos Entrerire meredt, s nem egy a fegyverrt nylt. Tbb ms asztalnl is abbamaradt a nemes kzdelem, s mindenki a kszbn ll galibt figyelte. n nem jtszottam ellenkezett Entreri nyugodtan, de nem engedte el a flszerzetet. Letetted a pnzt s dobtl ellenkezett egy msik. Teht jtszottl. Entreri pillantsra a flszerzet visszahklt. Csak akkor jtszom, ha mondom, s nem eltte magyarzta. s csak az a ttem, amit bejelentek dobs eltt. Lthattad, hogyan megy a kr prblt vitatkozni egy msik, de Entreri felemelt kzzel elhallgattatta. A jobbjn l jtkosra pillantott, arra, aki az rmkrt nylt, s vrt egy kicsit, amg a teremben ell az izgalom. A pnzt akarod? Megkaphatod, s mg plusz ktszer

ennyit folytatta, mire a flszerzet mohn elvigyorodott. Nem jtszani jttem, csak egy egyszer krdst szeretnk feltenni. Add meg a vlaszt, s tid a pnz. Entreri az ersznybe nylt, s jabb rmket szedett el tbb mint ktszer annyit, mint amennyit a fick fel akart markolni. Nos, kedves... ... kezdte a flszerzet. Do'Urden felelte Entreri, szinte gondolkods nlkl, pedig vissza kellett fojtania nevetst, ahogy a sajt szjbl hallotta ezt a nevet. Do'Urden mester vagyok Ezstholdbl. A flszerzetek kvncsian kezdtk mregetni, hisz a klns nv valamennyik szmra ismersnek tnt. Valjban mindnyjan ismertk: Regis sttelf vdelmezjnek neve volt ez, Regis pedig taln a legmagasabb rang (mg ha csak rvid ideig is) s a leghresebb flszerzet volt, aki valaha is tapodta Calimport utcit. De ht a brd... kezdte knnyedn a lefogott kez flszerzet, de aztn elhallgatott s elspadt, ahogy sszellt eltte a kp. Entreri ltta, hogy a flszerzetnek eszbe jut Regis meg a sttelf trtnete, meg az, aki ksbb elmozdtotta a flszerzet chmestert, s a drow utn ment. Igen mondta a flszerzet, sszeszedve minden btorsgt. Szval egy krds. Keresek valakit a tieitek kzl magyarzta Entreri. -Egy rgi bartot, akit Dondon Tiggerwillinek hvnak. A flszerzet zavart arcot vgott s megrzta a fejt, de eltte a felismers rpke villansa futott t az arcn, s Entreri figyelmt ez nem is kerlte el. Errefel mindenki ismeri Dondont folytatta Entreri. -Vagy legalbbis rgebben ismerte. Te sem vagy mr gyerek, s abbl, ahogy jtszol, ltszik, hogy vek ta jrsz a Rzgarasba. Ismered, vagy ismerted Dondont. Ha meghalt, akkor szeretnm hallani a trtnett. Ha nem, akkor pedig beszlni akarok vele. A flszerzetek arcra stt kifejezs kltztt. Meghalt -mondta az egyik az asztal msik oldaln, de Entreri a hangsznbl s a vlasz gyorsasgbl tudta, hogy hazugsgot hall, s hogy Dondon, az rk tll, most is virul. A calimporti flszerzetek azonban mindig is sszetartottak. Ki lte meg? ment bele a jtkba Entreri.

 Megbetegedett szlt egy msik flszerzet gyorsan. s hol van eltemetve? Ugyan kit temetnek el itt, Calimportban? krdezett vissza az els hazug. A tengerbe vetettk tdtotta egy msik. Entreri rblintott minden szra. Nmikpp szrakoztatta a flszerzetek szp sszjtka, ahogy egyre cifrzzk a hazugsgot, ami vgl ellenk fordul majd. Ht, sok mindent elmondtatok engedte el Entreri a flszerzet csukljt. A moh jtkos azonnal a pnz utn nylt, de egy kkves tr csapott le a keze s az rmk kz, egy pillanat tredke alatt. Pnzt grtl! hzngtt a flszerzet. Hazugsgrt? krdezte higgadtan Entreri. Odakint is rdekldtem Dondon fell, s azt mondtk, itt bent van. Tudom, hogy l, mert tegnap lttam. A flszerzetek sszenztek, s prbltk sszerakni a kpet. Hogy is eshettek bele ilyen knnyen a csapdba? Akkor mirt beszlsz rla mlt idben? krdezte a szemben l flszerzet, aki elszr mondta, hogy Dondon halott. Nagyon ravasznak kpzelte magt, s azt hitte, hogy hazugsgon kapta Entrerit... de nem is tvedett. Mert tudom, hogy a flszerzetek sosem ruljk el ms flszerzetek holltt olyasvalakinek, aki nem a fajtjuk felelte Entreri, s modora hirtelen dersre vltott ami nem ment knnyen neki. Biztosthatlak, hogy nem vagyok haragban Dondonnal. Rgi bartok vagyunk, s mr nagyon rgen nem beszltnk. Mondjtok meg, hogy hol van, s megkapjtok a pnzt. A flszerzetek krbepillantottak, aztn az egyik, ajkt nyalogatva s mohn bmulva az rmehalmot, egy ajtra mutatott a helyisg htuljban. Entreri elrakta a trt s tisztelgsszer mozdulattal felllt az asztaltl. Magabiztosan tvgott a termen, s kopogtats nlkl berontott az ajtn. Eltte ott hevert a legkvrebb flszerzet, akit valaha is ismert szliben nagyobb, mint hosszban. Tekintetk sszekapcsoldott. Entreri annyira koncentrlt a flszerzetre, hogy alig tntek fel neki a lengn ltztt flszerzetnk

ktoldalt. Valban Dondon Tiggerwillit ltta maga eltt, legnagyobb szrnylkdsre. Az eltelt vek s a felszedett kilk ellenre felismerte a flszerzetet, aki valaha a leginkbb cssz-msz, leginkbb rtermett szlhmos volt egsz Calimportban. Nagyra rtkeltem volna, ha kopogsz mondta a flszerzet reszels hangon, mintha alig tudn a szavakat tprselni vastag ajkn. Mi lett volna, ha ppen intim dolgokat csinlunk a bartnimmel? Entreri meg sem prblta elkpzelni, milyen lehet ez. Mit akarsz? krdezte Dondon, s hatalmas darab stemnyt tmtt a szjba. Entreri becsukta az ajtt, s bement a szoba kzepig. -Egy rgi zlettrsammal szeretnk beszlni kezdte. Dondon szjban megllt a falat. Szemltomst megdbbentette a felismers, mert vadul khgni kezdett, s a stemny egy nagy darabjt visszakpte a tnyrjra. Szolgi jl lepleztk undorukat, mikzben elvittk a tnyrt. n nem akartam... akarom mondani, Regis sosem volt a bartom... hebegte Dondon, s viselkedse nem volt szokatlan reakci azoknl, akik Artemis Entrerivel talltk szemben magukat. Nyugi, Dondon csittotta Entreri. Csak beszlgetni jttem, semmi tbb. Nem rdekel Regis, sem az, hogy Dondon milyen szerepet jtszhatott Pook vesztben, oly sok vvel ezeltt. Az utca az lk, nem pedig a halottak, ugyebr? Hogyne, persze felelte Dondon, jl lthat reszketssel. Egy kicsit elredlt, prblt fellni, s Entreri csak ekkor vett szre egy vastag lncot a flszerzet hsos jobb bokjn. Dondon vgl feladta, s visszahanyatlott elz testhelyzetbe. Rgi dolog ez mr vont vllat. Entreri elengedte a fle mellett a nyilvnvalan nevetsges kifogst. Kzelebb lpett a flszerzethez, s leguggolt, hogy jobban szemgyre vehesse a bklyt. Nemrg trtem vissza magyarzta. Remltem, hogy Dondon majd felvilgost az utck jelenlegi llapotrl. Kemny s veszedelmes a helyzet, termszetesen felelte Dondon, de kuncogsa khgsbe fulladt. Ki a fnk? krdezte Entreri hallosan komolyan. -Mely

hzak vannak hatalmon, s milyen katonk veszik krl ket? Br a segtsgedre lehetnk, bartom felelte idegesen Dondon. Sosem tartank vissza semmit elled. Soha! De ltod emelte fel bilincses lbt , nem engednek ki innen. Mita tartanak itt? Hrom ve. Entreri hitetlenkedve s undorral meredt a kis roncsra, aztn ktkedve nzett a meglehetsen egyszer lbbilincsre, amit az egykori Dondon egy hajszllal is kinyitott volna. Vlaszkppen Dondon felemelte elkpeszten hsos kezeit, melyek olyan dundik voltak, hogy mg az ujjai hegye sem rt ssze. Mr nem sok mindent rzek velk magyarzta. Perzsel dh tmadt fel Entreriben. gy rezte, hogy menten gyilkos roham tr r, s sz szerint lehmozza a hajat kkves trvel Dondon kvr testrl. Ehelyett megnzte, megforgatta a zrat, hogy csapdt keressen rajta, aztn lkulcs utn nylt. Ne csinld hallatszott egy magas hang mgtte. A brgyilkos megrezte a jelenltet, mieltt mg meghallotta volna a szavakat. Megprdlt, lekuporodott s dobsra kszen tartotta a trt. Egy flszerzet n finom kntsben, trdnadrgban, hossz barna hajzattal s nagy barna szemekkel llt az ajtnl, cseppet sem fenyeget pzban. Az rossz lenne nekem is s neked is folytatta a flszerzet apr mosollyal. Ne ld meg knyrgtt Dondon Entrerinek, s prblta megragadni a brgyilkos karjt, de eltvesztette a fogst, s zihlva htraesett. Az rkk ber Entreri ekkor vette szre, hogy a Dondonra felgyel kt flszerzet n rejtett helyeken tartja a kezt: az egyik a zsebben, a msik derkig r hajzuhataga alatt, nyilvnvalan valamifle fegyvert szorongatva. Entreri ekkor rtette meg, hogy az els n a csoport vezetje. Dwahvel Tiggerwilli, szolglatodra hajolt meg kecsesen a n. Szolglatodra, de nem szeszlyedre tette hozz mosolyogva. Tiggerwilli? visszhangozta halkan Entreri Dondonra pillantva. Unokatestvrek vagyunk vont vllat a n. Most Calimport legnagyobb hatalm flszerzete s a Rzgaras j

tulajdonosa. A brgyilkos ltta, hogy a n teljesen laza, keze a zsebben. Nyilvn megrted, hogy nem egyedl jttem tallkozni egy olyan emberrel, mint Artemis Entreri folytatta Dwahvel. Entreri elvigyorodott, ahogy elkpzelte a szobban szerteszt rejtzkd flszerzeteket. Egy msik akci kicsinytett mst ltta, Jarlaxle, a sttelf zsoldos menzoberranzani akcijt. Azokban a ritka esetekben, amikor Entreri a gondosan rztt Jarlaxle szne el kerlt, jl tudta, hogy elg egy rossz vagy gyansnak ltsz mozdulat, s lete hirtelen vget r. Most viszont nem tudta elkpzelni, hogy Dwahvel Tiggerwilli, vagy brmilyen ms flszerzet elnyerheti ugyanezt a jl kirdemelt tiszteletet. De nem is harcolni jtt ide, mg ha harcos lelke kihvst is ltott Dwahvel szavaiban. Ht persze felelte egyszeren. Parittyk cloznak rd folytatta a n. Robban lvedkkel. Fjdalmas s gyilkos a tallatuk. Milyen gyes mondta a brgyilkos, s igyekezett elismernek hangozni. Csak gy tudunk letben maradni felelte Dwahvel. Ha gyesek vagyunk. Ha mindenrl mindent tudunk s megfelelen felkszlnk. Egy gyors mozdulattal amirt Jarlaxle udvarban mr rg megltk volna Entreri a tokjba cssztatta trt, kihzta magt s mlyen, tiszteletteljesen meghajolt Dwahvel eltt. Calimport gyermekeinek fele Dwahvelnek felel magyarzta Dondon. A msik fl pedig mr nem is gyerek kacsintott. De szintn Dwahvelnek felel. s persze mindkt fl szemmel tartotta Artemis Entrerit, amita csak betette a lbt a vrosba magyarzta Dwahvel. rmmel tlt el, hogy megelztt a hrem mondta Entreri pffeszkedve. Nemrg tudtuk meg, hogy valban te vagy az felelte a n, csak hogy szrjon egyet a frfin, aki azonban nem tulajdontott ennek jelentsget. s hogyan jttetek r? krdezte Entreri. Erre Dwahvel egy kicsit zavarba jtt, mert rdbbent, hogy olyasmit szedtek ki belle, amit nem szndkozott elrulni. Nem tudom, mirt szmtasz vlaszra mondta, kiss

ingerlten. Nem ltok semmi okot arra, hogy segtsek annak, aki letasztotta Regist a nhai Pook pasa helyrl. Regis akkor olyan helyzetben volt, hogy Calimport sszes tbbi flszerzetn segthetett. Entrerinek erre nem volt vlasza, ezrt nem is szlt semmit. Mgis beszlnnk kell folytatta Dwahvel, s megfordulva az ajt fel intett. Entreri Dondonra pillantott. Hagyd csak intett Dwahvel. Kiszabadthattad volna, de gysem akar elmenni, biztosthatlak. J itt az tel s a trsasg. Entreri undorral meredt a vlogatott stemnyekre s dessgekre, a szinte mozgskptelen Dondonra s a kt nre. Nem tl kvetelz nevetett az egyik. Csak egy kis simogats, hogy jobban el tudjon aludni -tette hozz a msik, s mindketten kacagsban trtek ki. Mindenem megvan, amit csak kvnhatok erstette meg Dondon. Entreri megcsvlta a fejt s kiment Dwahvellel, kvetve a nt a sajt jobban rztt lakosztlyba, mely a Rzgaras pletegyttesnek bels rszn helyezkedett el. Dwahvel alacsony plssfotelbe helyezkedett, s intett a brgyilkosnak, hogy foglaljon helyet vele szemben. Entreri aligha tudott knyelmesen lni a gyerekmret szken. Lbait hosszan maga el nyjtotta. Nem szoktam olyanokat fogadni, akik nem flszerzetek mentegetztt Dwahvel. Elgg zrt csoportot alkotunk. Entreri ltta, hogy a n gy akarja tudtra adni: mekkora megtiszteltets, hogy fogadja. Entreri azonban nem rezte kitntetve magt, hanem kemnyen meredt a nre. A sajt rdekben tartjuk fogva mondta Dwahvel egyszeren. Dondon valaha Calimport egyik leghresebb tolvaja volt ellenkezett Entreri. Valaha visszhangozta Dwahvel. Nem sokkal a tvozsod utn azonban egy klnsen nagyhatalm pasa haragjt vonta magra. Ez a pasa a bartom volt, ezrt knyrgtem, hogy kmlje meg Dondont. Vgl abban egyeztnk meg, hogy Dondon nem mozdulhat ki innen. Mindig

bent kell lennie. Ha egyszer is megltjk Calimport utcin, akr a pasa vagy brki ms, akkor t kell adnom t kivgzsre. Szerintem jobb sors, mint az a lass hall, ami most lelncolva az osztlyrsze. Dwahvel nevetett. Akkor te nem ismered elgg Dondont mondta. Nlam sokkal szentebb emberek mr rgen megllaptottk azt a ht bnt, ami a llek gyilkosa, s mg Dondont nem sjtja az els hrom nem ggs, nem irigy s nem haragtart , a msik ngybl a lustasgbl, kapzsisgbl, falnksgbl s kjvgybl annl inkbb kijutott neki. Egyezsget ktttnk, hogy megmentsk az lett. n meggrtem, hogy fenntarts nlkl mindent megadok neki, amit csak kvn, ha a kapuimon bell marad. Akkor mirt a lnc a lbn? krdezte Entreri. Mert Dondon gyakrabban rszeg, mint jzan magyarzta Dwahvel. Mg bajt keverne idebent, vagy kitmolyogna az utcra. A sajt rdeke. Entreri ellenkezni akart, mert sosem ltott mg ennl sznalmasabb ltvnyt, s a maga rszrl jobban szerette volna, ha hallra knozzk, mint hogy ilyen letet kelljen lnie. De ha jobban belegondolt Dondon termszetbe, a flszerzet vonzalmra az dessg s a szp nk irnt, ltta, hogy mindez Dondon gyenginek kvetkezmnye, s nem Dwahvel tukmlta r. Ha a Rzgarasban marad, senki sem bntja folytatta Dwahvel, miutn egy kis gondolkodsi idt adott Entrerinek. Nincsenek egyezsgek, nincsenek brgyilkosok. Persze ez csak egy pasa t vvel ezeltti grete. gy aztn megrtheted, mirt voltunk kiss idegesek, amikor egy Artemis Entreri bestlt a Rzgarasba s Dondon fell rdekldtt. Entreri szkeptikusan mregette. Elszr nem voltak biztosak abban, hogy tnyleg te vagy az magyarzta Dwahvel. De tudtuk, hogy nhny napja jra a vrosban vagy. Egyesek azt beszltk, hogy Quentin Bodeau helyre akarsz lpni Pook hzban. Msok azt suttogtk, hogy magasabb okok vezrelnek, hogy Vzmlye urai maguk breltek fel, Calimshan legmagasabb vezetinek meggyilkolsra. Entreri arca vilgosan tkrzte, hogy mennyire

rthetetlennek tartja ezeket a feltevseket. Dwahvel vllat vont. A hrnv csapdja mentegetdztt. Vannak, akik j pnzt fizetnek minden pletykrt, brmilyen nevetsgesek is ezek, ami segthet nekik megoldani azt a rejtlyt, hogy Artemis Entreri mirt trt vissza Calimportba. Idegesek tled, brgyilkos. s ezt vedd bknak. De figyelmeztetsnek is tette hozz kis sznet utn Dwahvel. Ha a chek flnek valakitl vagy valamitl, sokszor tesznek lpseket azrt, hogy ezt a flelmet megszntessk. Sokan tettek fel nagyon konkrt krdseket a hollteddel s mozgsoddal kapcsolatban., s elgg jl ismered ezt az ipart ahhoz, hogy tudd: ez a vadsz brgyilkos jele. Entreri a szk karfjra knyklt s llt a tenyerbe tmasztotta, hogy alaposan szemgyre vegye a flszerzetet. Ritkn beszlt brki is ilyen kemnyen s nyltan Artemis Entrerivel, s az egytt tlttt nhny perc alatt Dwahvel Tiggerwilli tbb elismerst vvott ki magnak Entreri szemben, mint amit msok egy let alatt. Rszletesebb rteslsekkel is szolglhatok mondta ravaszul Dwahvel. Nagyobbak a fleim, mint a sossalai mammut, s tbb szemem van, mint ezer srknynak, azt beszlik. s gy is van. Entreri Jtszadozni kezdett az ersznyvel. Tlbecsld a vagyonomat jegyezte meg. Nzz csak krl vgott vissza Dwahvel. Ugyan ml szksgem lenne nekem mg tbb aranyra, Ezstholdbl vagy brhonnan? A hivatkozs Ezstholdra, jelezte Entrerinek, hogy a n tudja, mirl beszl. Legyen ez most barti szvessg folytatta Dwahvel, s ezzel aligha lepte meg a brgyilkost, aki egsz letben ilyen szvessgekbl lt. Szvessg, amit egy nap majd viszonzol. Entreri arca kifejezstelen maradt, mikzben gondolkodni kezdett. Micsoda olcs tudakozdsi lehetsg. Entreri ersen ktelkedett benne, hogy a flszerzetnek valaha is szksge lesz az klnleges szolglataira, hisz a flszerzetek ltalban nem gy szoktk megoldani a problmikat. s ha Dwahvel mgis hozz fordulna, vagy belemegy a dologba, vagy nem. Entreri nem tartott attl, hogy Dwahvel kicsinytett

brgyilkosokat kld majd utna. Nem, Dwahvelnek csak az a tudat kellett, hogy Artemis Entreri tartozik neki egy szvessggel amitl garantltan visszahkl mindenki Calimport utcin. Entreri szmra most az volt a krds, hogy valban kell-e neki az informci? Mg egy darabig gondolkodott, aztn blintott. Dwahvel azonnal felderlt. Akkor gyere vissza holnap este mondta. Lesz majd mit mondanom. A Rzgarast elhagyva Artemis Entreri sokat tndtt Dondonon, mert rjtt, hogy valahnyszor maga el kpzeli a hjas flszerzetet, aki stemnyt tm a szjba, harag fogja el. Nem undor, hanem harag. Amikor elemezni kezdte rzseit, rjtt, hogy Dondon Tiggerwilli a lehet legkzelebb llt ahhoz, amit bartnak lehet nevezni. Basadoni pasa a mentora volt, Pook pasa legfbb munkaadja, Dondonnal azonban merben msknt llt a kapcsolata. Szabott rak nlkl tettek egyms javra, elszmols nlkl cserltek hreket. Klcsnsen elnys volt ez a kapcsolat mindkettejk szmra. Most, hogy gy ltta Dondont, csak az lvezeteknek lve, feladva az let minden cljt, a brgyilkos gy rezte, hogy a flszerzet szinte ngyilkossgot kvet el. Entreriben nem volt elg sznalom ahhoz, hogy megmagyarzza dht, s amikor ezt beismerte nmagnak, megrtette, hogy Dondon ltvnya azrt tasztotta annyira, mert -tekintve mostam lelkillapott akr maga is lehetett volna. Persze nem bokabilinccsel tel s nk kztt, de Dondon valjban ppgy megadta magt, ahogy Entreri. Taln ideje leereszteni a fehr zszlt. Dondon bizonyos rtelemben a bartja volt, s akadtak mg msok is. Ideje volt megltogatni LaValle-t.

4. fejezet A megidzs Drizzt nem tudott lejutni arra a prknyra, ahov Guenhwyvar esett, gy az nix figura segtsgvel elbocstotta a macskt, aki visszatrt az Asztrlis Skra, az otthonba, hogy sebei gyorsabban gygyuljanak. Ltta, hogy Regis s vratlan ris szvetsgese eltnnek szem ell, Wulfgar s Catti-brie pedig Bruenor fel igyekeznek dlen, az alacsonyabb prknyon, ahov az utols ris esett. A sttelf feljk indult. Elszr azt hitte, hogy egszen vissza kell mennie oda, ahonnan Wulfgarral elindultak, de hihetetlen gyessgvel s ers ujjaival valahogy sikerlt leksznia a szikln a bartaihoz. Mire odart, a tbbiek mr bementek a prkny hts oldaln ttong barlangba. Az tkozott bestik hozhattak volna tbb kincset is magukkal, ha mr ilyen nagy harcra kszlnek hallotta Bruenor zsrtldst. Taln pp ezrt kszltak az ton felelte Catti-brie. -Taln jobb lett volna, ha Cadderlytl visszafel akadunk ssze velk? Akkor taln tbb kincset leltnk volna. Meg egy pr kereskedkoponyt. Bah! szortyintotta a trpe, mire Drizzt elvigyorodott. A Birodalmakban nem sok mindenkinek volt oly kevss szksge kincsekre, mint ppen Harcprly Bruenornak, Mithril Csarnok Nyolcadik Kirlynak (habr tvol lt

birodalmtl), gazdag bnyk urnak. Drizzt tudta, hogy nem ez az oka Bruenor bosszsgnak, s mg szlesebben elmosolyodott, amikor Bruenor megerstette gyanjt. Mifle gonosz istensg intzte gy, hogy ilyen ers az ellenfl, s mg sincs jutalom? morogta a trpe. De ht talltunk nmi aranyat emlkeztette Catti-brie. Drizzt a barlangba lpve meglehetsen mretes zskot pillantott meg, ami aranypnzektl dagadozott. Bruenor undorral meredt a drow-ra. Csupa rz drmgte. Hrom arany, nhny ezst, s semmi ms, csak vacak rz! De az t tiszta vigasztalta Drizzt. Beszd kzben Wulfgarra pillantott, de a barbr nem nzett vissza r. A drow igyekezett nem tlkezni elknzott bartja felett. Wulfgarnak kellett volna fedezni Drizzt rohamt. Azeltt sosem hagyta cserben a drow-t pros harcban. De Drizzt tudta, hogy bartja ttovzsa nem gyvasgbl vagy rosszindulatbl eredt. Wulfgar rzelmi rvnybe kerlt, melynek mlysgt a drow mg csak el sem kpzelhette. Tudott ezekrl a problmkrl, mieltt a csatba csalta volna a barbrt, gy most nem is hibztathatta t. De nem is akarta hibztatni. Csak remlhette, hogy mr maga a harc is segtett Wulfgarnak megszabadulni nhny dmontl, kiss megfuttatta a lovat", ahogy Montolio mondan. s veled mi van? drgte Bruenor, Drizzt el pattanva. Mire kszltl egyedl, mirt szktl meg tlnk? Magadnak akartad az egszet? Azt hitted, hogy n meg a lnyom nem tudunk segteni neked? Nem akartalak zavarni benneteket egy ilyen csip-csup kis csatval mentegetdztt Drizzt lefegyverz mosollyal. -Tudtam, hogy a hegyekben lesznk, olyan terepen, ami nem kedvez egy magadfajta rvid lb trpnek. Bruenor legszvesebben megttte volna Drizztet. Egsz testben remegett. Bah! szortyintotta vgl, s visszament a kis barlang bejrathoz. Mindig ezt csinlod, te nyavalys elf. Mindig nfejskdsz, s mindent magadnak akarsz. De lesz mg kaland az ton, nyugodt lehetsz! s remnykedj, hogy te elbb veszed szre, mert ha nem, levgom ket, mieltt mg elhalsznd azokat a vacak kardjaidat vagy

idehvnd azt a nyavalys macskt. Hacsak nincsenek tl sokan... folytatta, s hangja elhalt, ahogy kilpett a barlangbl. Akkor viszont mindet rd hagyom, nyavalys elf! Wulfgar sz nlkl, egy pillants nlkl Bruenor utn eredt, magra hagyva Drizztet s Catti-brie-t. Drizzt kuncogott Bruenor zsrtldsn, de amikor Catti-brie-re pillantott, ltta, hogy a lny nincs jkedvben, inkbb meg van bntdva. Elg sovnyka kifogs volt jegyezte meg Catti-brie. Szerettem volna egyedl kijnni Wulfgarral magyarzta Drizzt. Hogy visszahozzam egy msik idbe s helyre, mg a bajok elttre. s nem gondoltad, hogy apm vagy n szvesen segtennk ebben? krdezte a lny. Nem akartam, hogy olyasvalaki is legyen itt, aki Wulfgar szerint taln vdelemre szorul magyarzta Drizzt, mire Catti-brie-nek kis hjn leesett az lla. n csak az igazat mondom, s ezt te is tudod folytatta a drow. Emlkszel, hogyan viselkedett veled Wulfgar mg a yochlol-harc eltt. Olyannyira vdelmezen viselkedett, hogy az mr szinte zavar volt. Hogy is krhettelek volna meg, hogy tarts velnk, amikor megismtldhetett volna ugyanez a jelent, s Wulfgar taln mg rosszabb rzelmi llapotba kerl, mint eddig? Ezrt nem krtem meg Bruenort s Regist sem. Wulfgarral s Guenhwyvarral akartam kzdeni az risok ellen, ahogy annak idejn a Jeges Szelek Vlgyben. s taln, taln eszbe jutnak dolgok arrl, hogy milyen volt, mieltt Errtu fogsgba kerlt. Catti-brie arca meglgyult. Blintott. s bevlt? krdezte. A harc mindenesetre jl ment, s Wulfgar szpen kzdtt. Drizzt a kijrat fel pillantott. Elkvetett egy hibt vallotta be. Br ksbb helyrehozta. Remlem, hogy megbocstja magnak kezdeti ttovasgt, s magra a harcra koncentrl, ahol remekl helytllt. Ttovasg? krdezte szkeptikusan Catti-brie. A csata kezdetn kezdte magyarzni Drizzt, de aztn legyintett, mintha az egsz nem is szmtana. Mr vek ta nem harcoltunk egytt. Csak megbocsthat zavar volt, semmi tbb Drizztnek valjban nehezre esett tllpni Wulfgar

kslekedsn, ami majdnem az letkbe kerlt. Nagylelk hangulatban vagy jegyezte meg a mindig figyel Catti-brie. Remlem, hogy Wulfgar vissza fog emlkezni arra, ki s kik az igazi bartai felelte a drow. Ezt remled szlt Catti-brie. De mire szmtasz? Drizzt csak bmult a kijrat fel, s vllat vont. * * * Kirtek a szurdokbl, s visszafel haladtak az ton. Bruenor morgoldsa Drizzttel kapcsolatban most panaszkodsba fordult Regisrl. Hol a pokolban van Bendkorgi? drgte a trpe. s hogy a pokolba vette r azt az rist, hogy kveket hajigljon neki? Mikzben beszlt, mr rezte a slyos lptek remegst a talajon, s egy butcska nta krusban zengett hangjait. Az egyik egy ders flszerzethang volt, Regis, a msik pedig olyan, mint a komls dbrgse. Regis hamarosan felbukkant egy fordul mgl, az ris vlln trnolva. Vidman nekeltek mindketten. dv kiltotta Regis, s bartai fel kormnyozta rist. szrevette, hogy Drizzt a szablyin tartja a kezt, Bruenor a fejszjt szorongatja, Catti-brie az jt, Wulfgar pedig, kezben gisz-agyarral, gy nz ki, mint aki azonnal kirobban. Ez itt Junger magyarzta Regis. nem a msik csapattal volt, azt mondja, hogy mg csak nem is ismeri ket. s nagyon okos. Junger megfogta Regist, aztn mlyen meghajolt a dbbent trsasg eltt. Junger mg az tra sem ment le. Ki sem mozdult a hegyekbl folytatta Regis. Azt mondja, egyltaln nem rdeklik a trpk s az emberek dolgai. Ezt ki mondta? ? krdezte ktkedve Bruenor. Regis vigyorogva blintott. n pedig hiszek neki lengette meg a rubin fggt, melynek hipnotikus kpessgeit jl ismertk a bartai. Ez semmin sem vltoztat morogta Bruenor, s Drizztre nzett, mintha azt vrn tle, hogy kezdje meg a harcot. Egy

ris elvgre mindig csak ris marad egy trpe szemben, s minden ris jobban nz ki, ha a fldn hever, fejszvel a koponyjban. Junger nem gyilkos jelentette ki Regis. Csak goblinokat lk szlt az ris mosolyogva. Meg hegyi risokat. Meg persze orkokat, de ht ki szereti azokat az ocsmny alakokat? Kifinomult beszdmdja s ellensgeinek listja teljesen elkpesztette a trpt. s jetiket mondta Bruenor. Ne feledkezz meg a jetikrl. Nem, jetit nem ellenkezett Junger. Jetiket nem lk. Bruenor a homlokt rncolta. Olyan bdsek, hogy meg sem lehet ket enni magyarzta Junger. Nem meglm, hanem hziastom. Hogy mi? krdezte Bruenor. Hziastom mondta Junger. Mint egy kutyt vagy lovat. J pr jeti munksom van a barlangomban, a hegyekben. Bruenor hitetlenkedve nzett Drizztre, de a ksza, aki ppgy meg volt lepdve, mint a trpe, csak a vllt vonogatta. Mris tl sok idt vesztegettnk el jegyezte meg Catti-brie. Camlaine s a tbbiek mr flig kint lesznek a vlgybl, mire utolrjk ket. Szabadulj meg a bartodtl, Regis, s induljunk. Regis vadul rzta a fejt. Junger nem szokott kimenni a hegyek kzl magyarzta. De most rtem megteszi. Akkor vgre nem kell cipeljelek tbbet mordult fel Wulfgar. Ez mr j. Amgy sem kne vinnnk felelte Bruenor, s Regisre pillantott. Szerintem tudsz te egyedl is menni. Nincs szksged ris lra. Nem csak l mondta bszkn Regis. Testr is. A trpe s Catti-brie felnygtt. Drizzt csak kuncogott s a fejt csvlta. Harcban gyis flrehzdok magyarzta Regis. Nem vagyok igazn a segtsgetekre. De Jungerrel egytt... Ugyangy flre fogsz hzdni szlt kzbe Bruenor. Ha Junger neked harcol, akkor nem tbb, mint brmelyiknk tette hozz Drizzt. Akkor pusztn Regis testrei lesznk?

 Nem, dehogy felelte a flszerzet. De... Szabadulj meg tle utastotta Catti-brie. Nem ppen kedves barti utaztrsasgnak fogunk kinzni, ha gy bestlunk Luskanba. gy is van mr egy drow vgta r Regis gondolkods nlkl, aztn mlyen elvrsdtt. Drizzt megint csak nevetett s a fejt csvlta. Tedd le mondta Bruenor Jungernek. Beszlnnk kell vele. Nem bnthatod a bartomat, Regist felelte Junger. -Ezt egyszeren nem engedhetem meg. Bruenor szortyintott. Tedd csak le. Junger Regisre pillantott, aki mg egy ideig makacs arcot vgott, aztn engedelmeskedett. vatosan a fldre helyezte a flszerzetet Bruenor eltt, aki olyan mozdulatot tett, mintha el akarn kapni Regis flt, de aztn felpillantott Jungerre, s meggondolta magt. Ezt nem gondolod komolyan, Bendkorgi suttogta a trpe halkan, s flrevonta Regist. Mi trtnik, ha ez a hstorony valahogy megszabadul a varzslatodtl? Sztlapt, mieltt brki is kzbelphetne, n pedig akkor sem lltanm meg, ha tudnm, mert rszolglnl! Regis vitatkozni akart, de eszbe jutottak az els pillanatok, amikor Jungerrel tallkozott, s az szt akarta taposni, mint egy frget. A flszerzet nem tagadhatta, hogy Junger egyetlen lpssel sztlapthatn, a rubin hatsa pedig bizonytalan. Regis megfordult s visszament Jungerhez. Megkrte az rist, hogy menjen haza otthonba, a hegyek mlyre. Az ris elmosolyodott s megrzta a fejt. Hallom -mondta rejtelmesen. Teht maradok. Mit hallasz? krdezte Bruenor s Regis egyszerre. Csak egy hvst nyugtatta meg ket Junger. Ami azt mondja, hogy veletek kell mennem, hogy megvdjem s szolgljam Regist. Jl elkbtottad azzal a micsodval suttogta a flszerzetnek Bruenor. Nincs szksgem vdelemre -jelentette ki Regis szilrdan. De ksznjk a segtsgedet a harcban. Most hazamehetsz. Junger megint csak a fejt rzta. Inkbb veletek tartok.

Bruenor rmeredt Regisre, de a flszerzet nem tudott magyarzattal szolglni. Amennyire ltta, Junger mg mindig a fgg hatsa alatt llt mr a puszta tny, hogy Regis l, ennek a bizonytka volt , mgis ellenszeglt. Taln jhetsz szlt Drizzt, mindnyjuk meglepetsre. De ha csatlakozni akar hozznk, a kis hzi jetid nagy szolglatot tehet. Mennyi id alatt tudnd idehozni? Legfeljebb hrom nap felelte Junger. Nos, akkor menj, de siess ugrlt Regis, s lengetni kezdte a rubint. Ez elegend volt az risnak. Meghajolt s elindult. Itt helyben meg kellett volna lnnk morogta Bruenor. Most majd aztn visszajn hrom nap mlva, s ha ltja, hogy elmentnk, fogja a bds jetijt, s utnunk ered! Nem, mondta nekem, hogy sosem mozdul ki a hegyekbl szlt Regis. Elg ebbl az ostobasgbl mondta Catti-brie. Elment, s ml is indulhatnnk vgre. Senki sem ellenkezett, gy ht tnak eredtek, s Drizzt szndkosan Regis mell sorolt. A rubinfgg csinlta az egszet? krdezte a ksza. Junger azt mondta nekem, hogy messzebbre ment az otthontl, mint brmikor, hossz ideje ismerte el Regis. -Azt mondta, hogy hvst hallott a szlben, s ment, hogy kvesse. Szerintem azt hitte, hogy n vagyok, aki szltja. Drizzt elfogadta ezt a magyarzatot. Ha Junger tovbbra is a csals bvkrben marad, akkor mr tl lesznek a Vilg Htnak szln, s jobb utat keresnek, mire a behemt visszatr ide. * * * Junger igencsak sietett hegyi otthonnak irnyba, s egy pillanatra meg is lepdtt, hogy egyltaln elhagyta ezt a helyet. Ifjabb napjaiban nagy vndor volt, a mindenkori zskmnyon lt. Vigyorogva gondolt vissza mindarra, amit az ostoba kis flszerzetnek mondott, hisz evett mr embert, s egyszer flszerzetet is. Az viszont igaz, hogy jabban tartzkodott az ilyesfajta teltl, rszben azrt, mert nem szerette az zt,

rszben pedig azrt, mert jobbnak ltta nem tengelyt akasztani az emberekkel. Az emberek veszlyes ellenfelek, s fkpp a varzslk. Persze az ember vagy flszerzethsrt Jungernek el kellett volna hagynia hegyi otthont, s ezt sosem szerette. Most sem jtt volna el, ha nincs az a hvs a szl htn, az a valami, amit nem rtett, mgis knyszertette t. Igen, Jungernek otthon megvolt mindene, amit csak akarhatott: bsges lelem, engedelmes szolgk s knyelmes szrmk. Nem kvnta valaha is elhagyni. Mgis megtette, s tudta, hogy jra meg fogja tenni. Nem rtette egszen a dolgot, de nem llhatott meg gondolkozni. Nem llhatott meg, mert ott volt az az lland zmmgs a flben. Tudta, hogy sszeszedi a jetiket s visszatr, kvetve a szl utastsait. Crenshinibon szavt.

5. fejezet Felbolydult utck LaValle belpett magnszobjba a ch hzban, mg aznap dleltt, hogy Quentin Bodeauval s Chalsee Anguaine-nel tallkozott. Kutya Perrynek is ott kellett volna lennie, s valjban LaValle ppen t akarta ltni, de Kutya vgl zent, hogy nem megy, mert az utcn nyomoz a veszedelmes Entreri utn. Az sszejvetel csak arra volt j, hogy megnyugtassa Quentin Bodeau felzaklatott idegeit. A chmester biztostkokat akart, hogy Entreri nem fogja egyszeren eltenni lb all. Chalsee Anguaine a maga pffeszked, fiatalos modorban meggrte, hogy akr az lete rn is megvdelmezi Bodeau-t. La Valle persze tudta, hogy ez

szemenszedett hazugsg. LaValle azzal rvelt, hogy Entreri nem gy dolgozik, nem jn s li meg Quentint anlkl, hogy elbb ki ne derten kapcsolatait, trsasgt s erejt. Entreri sosem vakmer magyarzta LaValle. Mrpedig az, amitl flsz, igencsak vakmer akci lenne. Mire LaValle tvozni kszlt, Bodeau mr jobban rezte magt s kifejtette, hogy mg sokkal jobban lenne, ha Kutya Perry vagy valaki ms egyszeren megln a veszedelmes alakot. LaValle tudta, hogy a dolog nem lenne ilyen egyszer, de blcsebbnek tartotta hallgatni. Amint belpett a lakosztlyba ngy szoba nagy fogadhelyisggel, jobbra dolgozszoba, mgtte hl, balra laboratrium s knyvtr , azonnal rezte, hogy valami nincs rendben. Kutya Perryben gyantotta a problma forrst a fick sosem bzott benne, s magban, habr diszkrten, azzal gyanstotta, hogy Entreri mell llna, ha kenyrtrsre kerl a sor. Vajon idejtt volna, amikor tudta, hogy LaValle ppen Quentinnel tallkozik? Mg mindig itt lenne, elbjva, kezben fegyverrel? A varzsl az ajtra pillantott, de semmi jelt nem ltta annak, hogy a zr mrpedig az ajt mindig zrva volt fel lett volna trve, vagy a csapdk semlegestve. Egyetlenegy msik bejrat ltezett, egy kls ablak, de LaValle arra annyi rnt s varzslatot rakott, klnfle helyekre sztszrva, hogy aki be akart menni, abba tucatnyi villm csap, ezenfell az illet tbbszr megslt s megfagyott volna. Ha ezt is sikerl tllnie, akkor viszont a robbansok az plet minden rt odacsaljk. LaValle bzott ebben a gondolatban, valamint a testre helyezett vdvarzsban, s dolgozszobja fel indult. Az ajt kitrult eltte, mieltt kinyitotta volna, s Artemis Entreri llt nyugodtan odabent. LaValle hsies erfesztssel maradt csak talpon, mert a lbai kis hjn felmondtk a szolglatot. Tudtad, hogy visszatrtem dvzlte Entreri knnyedn, s elrelpett. Nem szmtottl r, hogy megltogatok egy ilyen rgi j bartot? A varzsl kiss sszeszedte magt s megrzta a fejt,

aztn visszanzett az ajtra. Ajt vagy ablak? krdezte. Ajt, termszetesen felelte Entreri. Tudom, mennyire vigyzol az ablakodra. Az ajtmra is szlt LaValle szrazon, mert nyilvnval volt, hogy nem vigyzott elgg. Entreri vllat vont. Mg mindig ugyanazt a zr-csapda kombincit hasznlod, mint az elz laksodban magyarzta, s felmutatott egy kulcsot. Gyantottam, hogy ez a helyzet, mert hallottam, mennyire rltl, amikor rjttl, hogy a trgyak megmaradtak, amikor a trpe a fejedre bortotta az ajtt. Honnan... kezdte LaValle. n szereztem neked a zrat, emlkszel? szlt Entreri. A ch hzt azonban olyan katonk vdik, akiket Artemis Entreri nem ismer ellenkezett LaValle. A ch hznak is megvannak a maga titkos rsei felelte nyugodtan a brgyilkos. De az ajtm folytatta LaValle. Vannak... vannak ms csapdk is. Entreri unott arcot vgott, s LaValle megrtette a dolgot. Nos, j lpett be a varzsl Entreri mellett a szobba, s intett a brgyilkosnak, hogy kvesse. Hozathatok egy j ebdet, ha gondolod. Entreri lelt LaValle-lal szemben, s megrzta a fejt. -Nem enni jttem, hanem informcirt magyarzta. Tudjk, hogy Calimportban vagyok. Sok ch tudja blintott LaValle. s ht, igen, n is tudtam. Lttalak a kristlygmbmben, ahogy nyilvn sok ms pasa varzsli is. Nem ppen titkolzva jttl. gy kellett volna? krdezte Entreri. Amennyire tudom, nincsenek itt ellensgeim, s nem ll szndkomban szerezni sem. LaValle nevetett. Mg hogy nincsenek ellensgeid? krdezte. llandan csak ellensgeket szereztl. Ez szksgszer mellktermke a szakmdnak. Nevetse hamar elhalt, amikor a komor brgyilkosra nzett. A varzsl rdbbent, hogy taln a vilg egyik legveszedelmesebb embert gnyolta ki. Mirt kmkedtl utnam? krdezte Entreri. LaValle vllat

vont s szttrta a kezt, mintha nem rten a krdst. Ez a dolgom a chben felelte. s rtestetted a chmestert az rkezsemrl? Quentin Bodeau pasa velem volt, amikor a kped megjelent a kristlygmbben vallotta be LaValle. Entreri csak blintott erre, LaValle pedig feszlten fszkeldni kezdett. Persze nem tudtam, hogy te leszel az folytatta a varzsl. Ha tudtam volna, elbb kapcsolatba lptem volna veled, hogy megtudjam szndkaidat s kvnsgaidat, csak aztn szlok Bodeaunak. Nagyon lojlis vagy szlt Entreri szrazon, s az irnia nem kerlte el LaValle figyelmt. n nem sznlelek s nem grgetek felelte a varzsl. -Akik ismernek, tudjk, hogy nem clom felforgatni magam krl az eregyenslyt, s azt szolglom, aki tbbet nyom a latban. Gyakorlatias tll vagy ismerte el Entreri. De nem azt mondtad az imnt, hogy szltl volna, ha tudod? Mgiscsak grtl valamit, varzsl: a szolglatodat. s most megszegnd ezt a Quentin Bodeaunak tett gretet, azzal, hogy figyelmeztetsz engem? Taln nem ismerlek olyan jl, mint gondoltam. Taln mgsem lehet bzni benned. Veled szvesen teszek kivtelt hebegte LaValle, s prblt kikeveredni a logikus csapdbl. Minden ktsget kizran tudta, hogy Entreri megprblja majd meglni, ha gy gondolja, hogy megbzhatatlan. Ha pedig Entreri megprblja meglni, akkor halott. A puszta jelenlted is azt mutatja, hogy az az oldal, amelyiknek szolglsz, tbbet nyom a latban magyarzta. Teht szndkosan sosem tennk ellened. Entreri nem felelt, csak kemny pillantst vetett a varzslra, aki zavartan mozgoldni kezdett. Entrerinek azonban nem volt ideje ilyen jtszadozsra, s mivel igazbl nem akarta bntani LaValle-t, megtrte a feszltsget. Meslj nekem a ch jelenlegi helyzetrl krte. Meslj Bodeau-rl s a hadnagyairl, meg az utcai hlzatukrl. Quentin Bodeau tisztessges, ember felelte LaValle. -Nem l, hacsak nem muszj, s csak azoktl lop, akiknek ez

nem okoz tl nagy vesztesget. De sokan, akik alatta vannak, vagy ms chekben, ezt az irgalmassgot gyengesgnek tekintik, s ezt a ch alaposan megszenvedte az uralma alatt. Nem vagyunk mr olyan nagyok, mint Pook idejben, vagy akkor, amikor te elvetted az uralmat Registl, a flszerzettl. Rszletesen beszmolt a ch befolysi krrl, s a brgyilkos szintn meglepdtt azon, hogy Pook hajdani che mennyire peremre sodrdott. Olyan utck, amelyek valaha jcskn Pook birodalmn bell voltak, mra messze a hatskrn kvl kerltek, hisz a hatrvidknek minstett utck Jval kzelebb kerltek a ch hzhoz. Entrerit azonban nem rdekeltk Bodeau tnykedsnek sikerei s rnyoldalai. Egyszeren csak prblt rrezni Calimport legmlyebb bugyrainak viszonyaira, hogy mg vletlenl se vonja magra valamelyik ch haragjt. LaValle a hadnagyokkal folytatta, s dicsrte a fiatal Chalsee kpessgeit. Hallos komolysggal figyelmeztette Entrerit Kutya Perryre, de nem tett tl nagy hatst a brgyilkosra. Tartsd szemmel ismtelte LaValle, ltva Entreri csaknem unott arckifejezst. Kutya Perry mellettem volt, amikor megpillantottalak a gmbben, s nem rlt, hogy visszatrtl Calimportba. Mr a puszta jelenlted is fenyegets neki, mert meglehetsen nagy pnzeket kr brgyilkost szolglatairt, s nem csak Quentin Bodeau-tl. Mivel nem ltott semmilyen reakcit, LaValle folytatta: akar lenni az j Artemis Entreri bkte ki. A brgyilkos erre csak felkacagott, de nem azrt, mintha ktelkedett volna Perry kpessgeiben. Az szrakoztatta, hogy ez a Kutya Perry aligha van tisztban azzal, hogy mire vgyik olyan nagyon, mert ha tisztban lenne, biztosan nem akarn. Igencsak kellemetlennek tallja a visszatrsedet figyelmeztette LaValle. Taln fenyegetsnek, vagy mg annl is rosszabbnak... lehetsgnek. Nem kedveled tlsgosan vlte Entreri. Olyan gyilkos, aki tl fegyelmezetlen, teht aligha kiszmthat felelte a varzsl. Egy vak jsz kiltt nyila. Ha biztosra tudnm, hogy rm vadszik, nemigen flnk. Csak a szeszlyei aggasztanak. Nem vgyom Bodeau helyre nyugtatta meg Entreri a

varzslt hossz hallgats utn. s nem akarom felnyrsaltatni sem magam Kutya Perry kardjra. gy teht nem leszel htlen Bodeau-hoz, ha folyamatosan tjkoztatsz engem, varzsl, mrpedig ez a legkevesebb, amit elvrok tled. Ha Kutya Perry utnad ered, meg fogod tudni grte LaValle, s Entreri hitt neki. Kutya Perry fiatal, remnyteli kezd, aki egyetlen trdfssel akarja megalapozni hrnevt. LaValle azonban ismerte Entrerit, s taln idegestette volna Kutya Perry neheztelse, Artemis Entreri haragjtl viszont rettegett. A brgyilkos mg lt egy darabig, s hrneve ellentmondsain tndtt. Rgi dolgai miatt taln sokan akarjk meglni, de ugyanezrt sokan flnek is ellene fordulni, s hajlandak neki dolgozni. Persze ha Kutya Perrynek sikerl meglnie t, akkor LaValle elktelezettsge hirtelen vget r, s tmegy a brgyilkosok j kirlyhoz. De Artemis Entreri szmra mindez tkletesen haszontalannak tnt. * * * Nem ltod meg a lehetsgeket morogta Kutya Perry, s igyekezett megrizni hangja nyugalmt, pedig legszvesebben nekiesett volna az ideges fiatalembernek. Hallottad a trtneteket? vgott vissza Chalsee Anguaine. lt ez mr mindent, chmestertl harci mgusig. Mindenki, akit meg akart lni, halott. Kutya Perry undorral kptt. Az mr rgen volt felelte. Fiatal volt, s istentettk a chek, belertve a Basadoni hzat is. A kapcsolatok embere, akinek ezernyi ers szvetsgese volt tervei vgrehajtshoz. Most viszont magnyos s sebezhet, lekopott rla az ifjsg frgesge. Tbbet kne megtudni rla, s ki kne derteni, mirt trt vissza vlte Chalsee. Minl tovbb vrunk, annl jobban kipti megint rgi hlzatt vitatkozott Perry. Varzsl, chmester, utcai kmek. Nem. Ha vrunk, akkor azzal is szmolnunk kell, hogy

akcink chhbort robbanthat ki. Te ismered Bodeau-t, s jl tudod, hogy az vezetse alatt nem lnnk tl egy ilyen hbort. Az els szm brgyilkosa vgy ellenkezett Chalsee. Kutya Perry felkacagott. n csak a lehetsgeket kvetem helyesbtett. s most olyan lehetsg ll elttem, amit nem lehet figyelmen kvl hagyni. Ha n... ha mi megljk Artemis Entrerit, megszerezzk az hajdani pozcijt. Ch nlkl? Ch nlkl felelte Kutya Perry. Pontosabban tbb chhez kapcsoldva. Az a kard, aki a legtbbet gri. Quentin Bodeau ebbe sosem menne bele ellenkezett Chalsee. Elveszten kt hadnagyt, s ez meggyengten a cht. Quentin Bodeau meg fogja rteni, hogy az helyzete is megersdik, ha hadnagyai ersebb cheknek dolgoznak -felelte Kutya Perry. Chalsee kiss gondolkozott ezen a derlt rvelsen, aztn ktkedve megrzta a fejt. Bodeau sebezhetv vlna, s taln attl is flne, hogy sajt hadnagyai csapnak le r egy msik ch megbzsbl. Meglehet felelte Perry hidegen. Vigyznod kell, hogy mennyire szorosan ktd a jvdet az ilyen Bodaeu-flkhez. A chnk lepusztult az uralma alatt, s vgl el fog nyelni minket egy msik ch. Azok, akik hagyjk, hogy az ersebb gyzzn, j otthonra lelhetnek. Azok, akiket ostoba hsg kt a veszteshez, knnyen a csatornban tallhatjk magukat, kifosztva s holtan. A fiatalember elfordult. Nem tetszett neki ez a beszlgets. Egszen tegnapig, amg meg nem tudta, hogy Artemis Entreri visszatrt, viszonylag biztosnak gondolta lett s karrierjt. Emelkedben volt egy meglehetsen ers ch soraiban. Kutya Perry viszont most emelni akarja a ttet, magasabbra akar emelkedni. Chalsee meg tudta rteni ezt a vgyat, de nem volt meggyzdve a lehetsgrl. Ha gyzedelmeskednek Entrerivel szemben, mr nem fog ktelkedni Perry tervben, de mr csak a gondolat is, hogy szembeszlljanak Artemis Entrerivel... Chalsee alig volt mg kisfi, amikor Entreri elhagyta

Calimportot. Akkoriban nem tartozott mg egy chhez sem, s nem ismert senkit, akit Entreri elintzett volna. Mire csatlakozott az alvilgi szervezetekhez, mr msok ragadtk magukhoz az els brgyilkos cmt: Marcus, Wroning pasa chnek Kse, vagy a fggetlen Clarissa s csapata, akik a krnyk elkelsgeit kiszolgl bordlyokat zemeltettk s Clarissa ellensgei mintha nyomtalanul tntek volna el. Aztn ott volt Kadran Gordeon a Basadoni chbl, s taln mind kzl a legflelmetesebb, Gyilok Targon, a harci mgus. Persze egyikk sem tudta feledtetni Artemis Entreri hrnevt, annak ellenre, hogy Entreri calimporti plyafutsa az ltala szolglt chmester buksval zrult, s azzal, hogy Entreri nem tudta legyzni legends ellensgt, azt a bizonyos drow elfet. Most pedig Kutya Perry egyetlen akcival be akart robbanni a ngy hrhedett brgyilkos elitcsapatba, s Chalsee valjban nem is tallta kivihetetlennek a tervet. Kivve azt az aprsgot, hogy meg kell lni Entrerit. A krds eldntetett mondta Kutya Perry, mintha rezn Chalsee gondolatait. Ellene indulok... akr a segtsgeddel, akr anlkl. Chalsee figyelmt nem kerlte el a burkolt fenyegets. Ha Kutya Perry azt akarja, hogy eslye legyen Entrerivel szemben, akkor nem lehetnek semleges kvlllk. Azzal, hogy nyltan kijelentette szndkt Chalsee eltt. Kutya Perry rtsre adta, hogy vagy vele van, vagy ellene. Vagy vele, vagy Entrerivel. Tekintve hogy Chalsee mg csak nem is ismerte Entrerit, s szvetsgesknt ppgy flt volna tle, mint ellenflknt, nem volt tl sok vlasztsa. Azonnal tervezgetsbe kezdtek. Kutya Perry vltig kitartott amellett, hogy Artemis Entrerinek kt napon bell meg kell halnia. * * * Nem ellensg nyugtatta meg LaValle aznap este Quentint, amikor a chmester magnebdljhez vezet folyosn beszlgettek. Nem azrt trt vissza Calimportba, hogy megszerezze a chet.

 Honnan tudod? krdezte a szemltomst aggd vezr. Honnan tudhatn brki is, hogyan jr az esze? Azrt tudott letben maradni, mert olyan kiszmthatatlan. Tvedsz felelte LaValle. Entreri sosem volt kiszmthatatlan, mivel nem csinl titkot abbl, hogy mit akar. Beszltem vele. Quentin Bodeau erre mr szembefordult a varzslval. -Mikor? dadogta. Hol? Egsz nap el sem hagytad a hzat. LaValle elmosolyodott nzte Bodeau-t, aki ostoba mdon ppen most ismerte be, hogy figyelteti t. Mennyire flhet, ha idig is elmegy. A varzsl azonban tudta, hogy Quentin ismeri rgrl ered kapcsolatt Entrerivel, s tudja, hogy ha Entreri hatalomra tr a chben, akkor valsznleg megprblja beszervezni LaValle-t. Nincs okod r, hogy ne bzz bennem szlt nyugodtan LaValle. Ha Entreri vissza akarn szerezni a chet, egyenesen megmondanm neked, hogy mondj le a vezrsgrl, s gy taln megrizhetsz nmi magasabb pozcit. Quentin Bodeau szeme veszedelmeset villant. Lemondani? visszhangozta. Ha n egy chet vezetnk, s megtudnm, hogy Artemis Entreri feni a fogt a helyemre, biztosan ezt tennm vlte LaValle, s nevetse nmikpp oldotta a feszltsget. De ettl nem kell tartani. Entreri visszatrt, szent igaz, de nem az ellensged. Ugyan ki tudhatja? indult el a folyosn Bodeau. La Valle utnaeredt. De meg ne halljam, hogy megint kapcsolatba lpsz vele. Ez aligha lenne blcs dolog. Nem jobb, ha ismerjk a lpseit? Sz sem lehet tovbbi rintkezsrl torkolta le LaValle, s elkapta a varzsl vllt, aztn maga fel fordtotta, hogy a szembe nzhessen. Vge! s ez az utols szavam. rtkes lehetsget szalasztanl el kezdett ellenkezni LaValle. Entreri bart, nagyon rtkes... Nem! csattant fel Bodeau, s megtorpant. Hidd el, hogy nagyon szvesen felfogadnm a brgyilkost nhny bajkever ellen a csatornalak vrpatknyok chben. gy

hallottam, hogy Entreri klnsen gylli ket, s azok sem kedvelik tlsgosan. LaValle elmosolyodott az emlken. Pook pasa szoros kapcsolatba kerlt egy Rassiter nev vrpatkny vezrrel. Pook buksa utn Rassiter prblta belevinni Entrerit egy hasonlan elnys szvetsgbe, de legnagyobb balszerencsjre Entrerinek nem volt nyre a dolog. De nem szervezhetjk be folytatta Quentin Bodeau. -s nem lehetnk... nem lehetsz tovbbi kapcsolatban vele. Ezek a parancsok a Basadoni chtl, a Frksz chtl s magtl Wroning pastl jttek le hozzm. LaValle hallgatott. Kszletlenl rte a meglep hr. Bodeau felsorolta Calimport hrom legersebb cht. Queintin megllt az ebdl eltt, mert tudta, hogy odabent szolgk vannak, s el akarta rendezni a dolgot a varzslval. rinthetetlennek nyilvntottk Entrerit folytatta. Ez azt jelentette, hogy a chmesterek hbor terhe mellett mg csak nem is llhattak szba a brgyilkossal, nem hogy zletet kssenek vele. LaValle blintott. Most mr rtette a dolgot, br nem rlt neki. Persze mindez tkletesen sszer volt, mint brmely ms kzs akci, amiben a hrom rivlis ch gy meg tud egyezni. Egyszeren kikszbltk Entrerit a rendszerbl, attl val flelmkben, hogy egy kisebb chmester mindent latba vetve felbreli Entrerit, s megleti vele valamelyik ersebb vezrt. A hatalmon lvk az egyenslyi helyzet fenntartsban voltak rdekeltek, s elgg fltek Entreritl ahhoz, hogy lssk: egyedl is kpes lenne felbortani ezt az egyenslyt. Micsoda elismerse ez a hrnvnek! Ha valaki, akkor LaValle tudta, hogy jogos is ez a tisztelet. rtem mondta LaValle, s meghajlssal jelezte, hogy engedelmeskedik. Taln ha egy kicsit tisztzdik a helyzet, megtalljuk a mdjt, hogy hasznot hzzunk a bartsgbl, ami ehhez az rtkes emberhez fz. Bodeau napok ta elszr mosolyodott el. Megnyugtatta LaValle ltszlag szinte kijelentse. Megknnyebblten folytattk tjukat, hogy megvacsorzzanak. LaValle azonban nem nyugodott meg. Szinte el sem tudta hinni, hogy a chek ilyen gyorsan elszigeteltk Entrerit. Ha ez

a helyzet, akkor llandan szemmel tartjk a brgyilkost annyira, hogy azonnal tudomst szereznek brmifle kzeledsi ksrletrl, s megtoroljk az esetleges mernyleteket. LaValle gyorsan evett, aztn kimentette magt azzal, hogy egy nehz irat kzepn tart, amit mg az jjel be akar fejezni. Azonnal kristlygmbjhez sietett, hogy megkeresse vele Kutya Perryt, s rmmel ltta, hogy az ifj s Chalsee Anguaine mg a ch hzban vannak. Az utcai szinten tallta ket, a f fegyvertrban. Nem kellett sok tallgatnia, hogy mit keresnek ppen ott. Ki akartok menni az jszaka? krdezte nyugodtan, amikor belpett a fegyverszobba. Minden jszaka kimegynk felelte Kutya Perry. Elvgre ez a dolgunk, nem? Nhny plusz fegyver? krdezte LaValle gyanakodva, mikor ltta, hogy a kt emberre minden lehet helyen trk vannak szjazva. Ha egy chhadnagy nem vigyz, knnyen elpatkol vetette oda szrazon Kutya Perry. gy igaz hajolt meg LaValle. s a Basadoni, Wroning s Frksz ch szerint az a chhadnagy, aki Artemis Entreri utn megy, nem tesz jt a mestervel. Ez a kemny kijelents megtorpantotta a kszldket. Kutya Perry gondolkodott egy darabig, aztn ltszlag nyugodtan folytatta tnykedst. Chalsee azonban, aki sokkal tapasztalatlanabb volt, az aggodalom csalhatatlan jeleit mutatta. LaValle tudta, hogy clba tallt. Entreri utn kszlnek. Gondoltam, elbb beszltek velem jegyezte meg a varzsl. Hogy megtudjtok, merre jr, s mivel akar vdekezni. Mellbeszlsz, varzsl szlt Kutya Perry. Sok a dolgom, nincs idm az ostobasgaidra. Becsapta a fegyverszekrny ajtajt, aztn elstlt LaValle mellett. Az ideges Chalsee kvette, de aggdva nzegetett htra. LaValle ltta, Kutya Perry tnyleg eldnttte, hogy Entreri utn ered, valamint azt is elhatrozta, hogy nem lehet megbzni LaValle-ban, ha a brgyilkosrl van sz. A varzsl is

dilemmba kerlt. Ha Kutya Perrynek sikerl meglnie Entrerit, akkor miutn kinyilvntotta, hogy nem bartja LaValle-nak hatalmas erre s pozcira tesz szert (hacsak a tbbi ch meg nem li az akcirt). De ha Entreri gyz, amit LaValle igencsak valsznnek tartott, akkor nem fog tetszeni neki az, hogy LaValle nem figyelmeztette, ahogy megllapodtak. LaValle mgsem merte hasznlni mgijt, hogy kapcsolatba lpjen Entrerivel. Ha a tbbi ch figyeli a brgyilkost, egy ilyen kezdemnyezst knnyen szrevennnek s lenyomoznnak. LaValle idegesen trt meg lakosztlyba, s sokig lt a sttben. Brmi is legyen az eredmny, akr Kutya Perry gyz, akr Entreri, a ch jkora bajban van. Taln szlni kne Quentin Bodeau-nak?, tpeldtt, de aztn elvetette a gondolatot, mert rjtt, hogy Quentin gyis csak jrklna fl-al s rgn a krmt. Kutya Perry mr ton van, s Quentin nem tudja visszatartani. Nzzen bele a kristlygmbbe s kvesse a csata menett? LaValle-nak megint csak alaposan meg kellett gondolnia a dolgot, mg ha csak nma figyelsrl volt is sz, hisz az ersebb chek ltal flbrelt varzslk ezt is knnyen felderthettk, s ezzel LaValle kompromittldott volna. gy aztn csak lt a sttben, aggodalmasan s tpeldve, az rk pedig egyre mltak.

6. fejezet Ki a vlgybl Drizzt szemmel tartotta a barbr minden mozdulatt -ahogy Wulfgar lt vele szemben a tznl, ahogy nekifogott a vacsorjnak , s kereste a lelkillapotra utal jeleket. Vajon segtett a harc az risokkal? Sikerlt kifuttatni a lovat"? Vagy Wulfgar mg rosszabb llapotba kerlt, mint a csata eltt? Emszti az j bntudat ttlensge, ttovasga miatt, ami pedig valjban nem is okozott katasztrft? Wulfgarnak fel kellett ismernie, hogy nem teljestett jl az tkzet elejn, de vajon nmaga eltt kiegyenltette-e ezt ksbbi tetteinek sora? Drizzt ppoly rzkeny volt az ilyen rezdlsekre, mint brki ms, a barbr arcn mgsem ltta semmi jelt a bels rvnynek. Wulfgar mdszeresen s gpiesen mozgott, mint mindig, amita visszatrt Errtu fogsgbl. A fjdalom, elgedettsg, megknnyebbls minden megnyilvnulsa nlkl morzsolta az letet. Ltezett, de aligha lt. Ha maradt is szenvedly benne, a jgkk szemekben ennek nyoma sem ltszott, gy a ksza csak arra gondolhatott, hogy az risokkal vvott harc semmilyen vltozst nem okozott. Nem sztotta fel a barbr letsztnt, de nem is helyezett r jabb lelki terheket. Most, ahogy bartjra nzett, aki ppen vltozatlan s kifejezstelen arccal tpkedte a hst, Drizztnek nmaga eltt is el kellett ismernie, hogy nem csak a vlaszokbl fogyott ki, de azokbl a helyekbl is, ahol jakat kereshetne. Catti-brie ekkor lelt Wulfgar mell, s a barbr egy pillanatra abbahagyta az evst, hogy rnzzen. Mg egy kicsit el is mosolyodott a kedvrt. Catti-brie-nek taln sikerl, ami msnak nem, gondolta a drow. s Wulfgar annak idejn

bartok voltak, a barbr s a lny kztt azonban mg ennl is tbb alakult ki. Amikor erre gondolt, Drizztben ellenttes rzelmek serege tmadt fel. Egyfell nagyon aggdott Wulfgar irnt, s nagyon szerette volna, ha a barbr lelki sebei begygyulnak. Msfell viszont fjdalmat okozott neki, hogy ilyen kzel ltja Catti-brie-t a barbrhoz. Prblta ezt tagadni, fellemelkedni rajta, de a tny makacsul megmaradt. Fltkeny volt. Nagy erfesztssel nyomta el magban annyira ezt az rzst, hogy rossz szjz nlkl magukra tudta hagyni ket. Csatlakozott Bruenorhoz s Regishez, s nem tudta nem sszehasonltani magban Regis sugrz arct amint ppen a harmadik adagot tmi magba Wulfgar unott pillantsval, aki csak azrt evett, hogy ne haljon hen. A gyakorlatiassg az letrmmel szemben. Holnap kirnk a vlgybl mondta Bruenor, s a hegyek stt krvonalaira mutatott, melyek dl s kelet fel sokkal magasabban tornyosultak. Most mr dl fel tartottak, nem nyugatnak. A szl, melynek zgsa mindig ott bujklt a flkben a vlgyn t, most ritks fuvallatt szeldlt. Hogy van a fiam? krdezte Bruenor, amikor szrevette a sttelfet. Drizzt vllat vont. Majdnem megletted, te tkozott, ostoba elf pufogott a trpe. Majdnem mindnyjunkat meglettl. s nem ez volt az els eset! De nem is az utols hajolt meg mosolyogva az elf. Tudta, hogy Bruenor jtszik vele, hisz imdja a harcot, fleg risok ellen. De zaklatott volt a trpe, azrt, mert a drow nem vonta bele a kezdeti tervbe. A rvid, de heves kzdelem mr rg elsprte ezt a neheztelst, gy most csak trflt a drow-val, hogy leplezze szinte aggodalmt Wulfgar irnt. Lttad az arct, amikor harcoltunk? krdezte komolyabban a trpe. Lttad, amikor Bendkorgi felbukkant a bds risval, s azt hittem, hogy sztlaptjk a fit? Drizzt bevallotta, hogy nem. A sajt aggodalmaimmal voltam elfoglalva magyarzta. s a Guenhwyvart fenyeget veszllyel.

 Semmi nem volt az arcn jelentette ki Bruenor. Semmi a vilgon. Nem volt rajta semmi dh, amikor hajtsra emelte kalapcst az risok ellen. A harcos elfojtja haragjt, hogy tudatos maradjon rvelt a drow. Ugyan mr, nem errl van sz vgott vissza Bruenor. -Lttam n a dht, amikor Errtuval harcoltunk a jgszigeten. Olyan dh volt az, amilyet mg sosem lttam. s hogy szeretnm ltni jra! A dht, a haragot, de mg a flelmet is! n lttam, amikor megrkeztem a harctrre vallotta be Regis. Nem tudta, hogy ez az j ris nem ellensg, de ha ellensg lett volna, knnyen vgezhetett volna Wulfgarral, mert fellnk nem volt vdve azon a nyitott prknyon. Mgsem flt egyltaln. Csak nzett fel az risra, s azt lttam, hogy... Nem trdik vele fejezte be helyette a drow. Elfogadja, brmit hoz neki a sors. Nem rtem morogta Bruenor. Drizzt sem tudott megoldst tallni helyette. Persze megvolt az a gyanja, hogy Wulfgar traumja tl ers volt, s elvette tle a remnyeit, lmait, szenvedlyeit s cljait, de nem volt kpes ezt gy szavakba nteni, hogy az rkk gyakorlatias trpe megrtse. Bizonyos rtelemben ironikusnak tallta a dolgot, mert ppen Bruenor mutatott ehhez igen hasonl viselkedst, miutn Wulfgar veresget szenvedett a yochloltl. A trpe is cltalanul kborolt a csarnokokban, gy gyszolt. Igen, gondolta Drizzt, ez a kulcssz. Wulfgar gyszol. Bruenor sosem fogja megrteni, s Drizzt sem volt benne biztos, hogy megrtette. Ideje menni szlt Regis, kizkkentve elmlkedsbl a sttelfet. Drizzt a flszerzetre, majd Bruenorra pillantott. Camlaine meghvott minket egy kis csontjtkra magyarzta Bruenor. Gyere csak velnk, elf. Te ltsz a legjobban, szksgem lehet rd. Drizzt visszanzett a tz fel, ahol Wulfgar s Catti-brie beszlgettek egyms mellett. szrevette, hogy nem csak Catti-brie viszi a szt. Valahogy bevonta Wulfgart a trsalgsba, s egy kicsit fel is vidtotta. Drizzt a lelke mlyn szeretett volna ott maradni, hogy figyelje ket, de nem engedett ennek a gyengesgnek, gy ment Bruenorkkal nzni

a csontjtkot. * * * El sem tudod kpzelni, mit reztnk, amikor lttuk, hogy rd omlik a mennyezet mondta Catti-brie, vatosan irnytva a beszlgetst a Mithril Csarnokbeli vgzetes nap fel. Eddig dersebb emlkekrl beszlgettek, rgi csatkrl, amikor gond nlkl gyztk le sorra a szrnyetegeket. Wulfgar belement a dologba, s meslt els harcrl Bruenorral Bruenor ellen , amikor eltrte botjt a trpe feje felett, mire a trpe kikaszlta alla a lbait, s a barbr elterlt. Ahogy a beszlgets haladt, Catti-brie egy jabb sarkalatos esemny fel tartott: ez gisz-agyar ksztse volt. A szeretet micsoda mve volt ez, a Bruenor kovcs-plyafutsnak cscspontja! Ha nem szeretett volna annyira, sosem tudott volna ilyen remek fegyvert kszteni magyarzta a lny. Amikor ltta, hogy szavai eljutnak Wulfgarhoz, jra fordtott egyet a beszlgetsen, arrafel, hogy Bruenor milyen tisztelettel bnt a fegyverrel Wulfgar ltszlagos pusztulsa utn. s gy persze elrkeztek Wulfgar buksnak napjhoz is, a gonosz yochlol emlkhez. A lny legnagyobb megknnyebblsre Wulfgar nem kemnyedett meg, amikor errl kezdtek beszlni, hanem vele maradt, hallgatta, s nha is kzbeszlt, ha rdemesnek tartotta. Minden er kiment bellem folytatta Catti-brie. s Bruenor sem llt mg soha kzelebb az sszeroppanshoz. De mentnk tovbb s harcoltunk a te nevedben. Wulfgar szemeibe tvoli pillants kltztt, s a lny elhallgatott, hogy idt adjon a finak. Azt vrta, hogy Wulfgar reagl, de nem ez trtnt, s a pillanatok csak mltak. Catti-brie kzelebb hzdott a barbrhoz s a htra tette a kezt, a fi szles vllra hajtva fejt. Wulfgar nem tolta el, s mg gy is mozdult, hogy knyelmesebben legyenek. A lny persze tbbet remlt: Wulfgar rzelmi flengedst. Ezt ugyan nem egszen rte el, de rjtt, hogy gy is tbbre jutott, mint amire jogosan szmthatott. A szerelem nem trt jra felsznre,

de a harag sem. Id kell hozz. Msnap reggel valban elhagytk a Jeges Szelek Vlgyt, amit jl jelzett a vltoz szl is. A vlgyben a lgmozgs szakkeletrl rkezett, a Sodrd Jg Tengere fell. A hegyektl dlre, keletre s szakra mr nem fjt llandan a szl, inkbb csak lketek jutottak el erre. Most, dl fel haladva a szl jra feltmadt, s felkavarodott a Vilg Htn. A Jeges Szelek Vlgynek jellemz hideg frgetege itt megszeldlt. Az itteni szelek a dli melegebb ghajlatrl vagy a Kardpart enyhe vizeirl rkeztek, majd a hegynek tkzve visszaverdtek. Drizzt s Bruenor a nap nagy rszt a csapattl tvol tltttk, krztek a lassan, egyenletesen halad karavn krl, s egyben magukra hagytk a fiatalokat is. A lny mg mindig beszlt, prblta emlkeztetni a fit egy jobb helyre s jobb idre. Regis vgig a szekr htuljban utazott, az gretes illat telek kztt. A nap csendesnek s esemnytelennek bizonyult, kivve azt, hogy Drizzt tallt egy meglehetsen nyugtalant nyomot: egy hatalmas, csizms rist. Bendkorgi cimborja? vizsglta Bruenor a nyomokat. Gondolom, felelte Drizzt. Az a nyomorult flszerzet jobban megbabonzta, mint kellett volna morogta Bruenor. Drizzt, aki ismerte a rubinfgg hatalmt s termszett, nem rtett egyet ezzel. Tudta, hogy az ris aki amgy sem volt ostoba , hamarosan megszabadult a varzslattl, miutn Regis tvozott. Valszn, hogy nemsokra mr azt sem rtette, mirt llt szba egyltaln a flszerzettel s furcsa csapatval. Ksbb pedig az egszet elfelejtette, vagy dhs lett, amirt az orrnl fogva vezettk. Most azonban az ris kvetni ltszott ket, a nyomok irnya alapjn. Taln csak vletlen egybeess, vagy nem is ugyanaz az ris elvgre van errefel pp elg. Drizzt nem lehetett biztos a dolgban, ezrt amikor visszatrtek a tbbiekhez vacsorra, nem szltak trsaiknak a nyomokrl. Drizzt azrt kiment egyedl rkdni, el a Catti-brie s Wulfgar kztt

folytatd beszlgetstl. Odakint az jszaka sttjben egyedl maradhatott gondolataival s flelmeivel, megvvhatta lelki tusjt, s emlkeztethette magt jra meg jra, hogy csakis Catti-brie dnthet a sajt sorsa fell. Valahnyszor eszbe jutott egy-egy eset, amikor a lny tanjelt adta intelligencijnak s becsletessgnek, megnyugodott. Amikor a telihold megkezdte lusta emelkedst a Kardpart tvoli vizei fltt, a drow-t furcsa melegsg tlttte el. Br alig ltta a tvolban a tbortz fnypontjt, rezte, hogy bartok kzt van. * * * Wulfgar mlyen belenzett a lny kk szembe s tudta, hogy Catti-brie szndkosan hozta el idig. Lassan s szndkosan simtgatta ki a fi megtpzott tudatnak peremeit, amg szeld rintse fnyesre nem csiszolta azt. Most pedig szeretett volna belenzni, szerette volna ltni a dmonokat, amelyek Wulfgart knozzk. Catti-brie nyugodtan lt s trelmesen vrakozott. Mr kicsalt nhny rmtrtnetet a fibl, s mlyebbre akart nylni. Azt krte tle, hogy csupasztsa le a lelkt s a rettegst, de tudta, hogy ez nem lesz knny a bszke s ers frfi szmra. Wulfgar mgsem utastotta vissza, csak lt, fejben kavarogtak a gondolatok, zihlva vette a levegt, a szve csak gy kalaplt hatalmas mellkasban. Olyan sokig ragaszkodtam hozzd mondta halkan. -Ott lent, a fstben s mocsokban az n Catti-brie-m kpbe kapaszkodtam. Elttem volt mindig. Megllt, hogy levegt vegyen, s Catti-brie a fi kezre tette a kezt. Annyi mindent lttam, ami nem emberi szemnek val -suttogta csendesen Wulfgar, s Catti-brie nedvessget ltott megcsillanni a fi szemben. De szembeszlltam ezzel, a te kped segtsgvel. Catti-brie biztatan elmosolyodott, de ez nem segtett Wulfgaron. De ezt is felhasznlta ellenem mondta a barbr elfln,

szinte morogva. Errtu ismerte a gondolataimat s ellenem fordtotta ket. Megmutatta nekem a yochlol-harc vgt, ahogy a szrnyeteg kitr a trmelk all, neked esik s darabokra tp. Aztn meg Bruenornak ugrik... Nem a yochlol vitt le az als skokra? krdezte Catti-brie, logikval prblva megtrni a dmoni varzslatot. Nem emlkszem ismerte el Wulfgar. Emlkszem a zuhan kvekre, a hsomba tp yochlol harapsra, aztn pedig csak a feketesg volt, amg fel nem bredtem a Pkkirlyn udvarban. De mg ez is... te ezt nem rtheted! Errtu mg azt az egy dolgot is kiforgatta s ellenem szegezte, amire tmaszkodhattam. Az egyetlen remnyem is elgett, s csak az ressg maradt. Catti-brie kzelebb hzdott, arca alig egy ujjnyira volt Wulfgartl. A remny jraled mondta lgyan. Errtu eltnt, szz vig nem jhet vissza, a Pkkirlyn s pokoli szolgi pedig vek ta nem rdekldnek Drizzt irnt. gy tnik, hogy az t vget rt, s j svnyek vrnak rnk. A Szrnyal Szellem s Cadderly tja. Aztn onnan Mithril Csarnok, s aztn, ha akarjuk, elmehetnk Vzmlyre, Deudermont kapitnyhoz, hogy kihajzzunk a Tengeri Szellemmel, s kalzokat vadsszunk. Mennyi lehetsg ll elttnk! folytatta mosolyogva, szemben izgatott szikrkkal. De elbb meg kell bklnnk a mltunkkal. Wulfgar mindent jl hallott, de csak a fejt rzta, emlkeztetve a lnyt, hogy a dolog taln nem olyan egyszer, ahogy hangzik. vek hossz sorig azt hittem, hogy meghaltl -mondta Wulfgar. s vgig gy is gondoltam rd. Azt hittem, hogy vged van, akrcsak Bruenornak, Drizztet pedig felldozta valami drow nagyasszony. Feladtam a remnyt, mert nem volt tbb remny. De most mr ltod, hogy hazugsg volt szlt Catti-brie. Remny mindig van, kell lennie. Ez Errtu rdgi fajtjnak hazugsga. k maguk testestik meg. Elveszik a remnyt, mert remny nlkl nincs er. Remny nlkl nincs szabadsg. A dmonok a szv rabszolgasgban lelik a legnagyobb rmket.

Wulfgar nagy levegt vett, prblta mindezt feldolgozni. sszevetette Catti-brie szavainak logikus igazt s a tnyt, hogy megmeneklt Errtu karmaibl az emlkek that fjdalmval. Catti-brie is hosszan tprengett azon, amit Wulfgartl hallott az elmlt napokban. Most mr rtette, hogy tbb fjdalomnl s iszonyatnl az, ami fogva tartja a fit. Csak egyetlen rzelem nyomorthat meg ennyire valakit. jra lejtszva emlkeit, Wulfgar ltta, hol adta meg magt Errtu kvnsgainak, hol vesztette el btorsgt s ellenllst. Igen, Catti-brie most mr ltta, hogy a bntudat az a ksrt dmon, ami Errtu idejbl megmaradt. A lny szmra persze ez abszurdnak tnt. ksz volt brmit megbocstani, amit Wulfgar mondott vagy tett a tlls rdekben. Brmit a vilgon. De aztn gyorsan emlkeztette magt, hogy a dolog egyltaln nem abszurd: Wulfgar igencsak komoran nzett. A barbr ersen lehunyta a szemt s a fogt csikorgatta. Catti-brie-nek igaza van, mondogatta magnak. A mlt elmlt, az lmnynek vge, a leckt megtanulta. Most pedig jra egytt vannak, pen s egszsgesen, a kaland tjn. Tanult az eljegyzs korbbi hibibl, s most j remnyekkel nzhet a jv el. A lny ltta, hogy a fi kiss megnyugodott, ahogy Wulfgar kinyitotta a szemt s visszanzett r. Aztn lassan elrehajolt s lgyan megcskolta Catti-brie-t, pp csak srolva a msik ajkt a szjval, mintha engedlyt krne. Catti-brie krlnzett s ltta, hogy egyedl vannak. Habr a tbbiek nem voltak messze, azok, akik mg nem aludtak, annyira el voltak merlve a jtkban, hogy se nem lttak, se nem hallottak. Wulfgar jra megcskolta, egy kiss srgetbben, arra ksztetve a lnyt, hogy tgondolja rzseit. Valban szereti Wulfgart? Bartknt mindenkppen, de kszen ll-e arra, hogy ms szintre emelje ezt a szereteted? Catti-brie nem tudta eldnteni ezt a krdst. Egyszer mr elhatrozta, hogy Wulfgarnak adja a szerelmt, hozzmegy, gyermekekkel ajndkozza meg s vele li le az lett. De ez mr sok vvel ezeltt volt, egy ms idben, egy ms helyen.

Most ms irnt rzett valamit, de valjban ezeket az rzseket sem vizsglta meg mlyebben, mint Wulfgarhoz fzd viszonyt. Erre most sem volt ideje, mert a barbr jra megcskolta, szenvedlyesen. Amikor Catti-brie nem viszonozta elragadtatst, elhtrlt s a lnyra meredt. Ahogy most Wulfgarra nzett, a katasztrfa peremn, a mlt s jv kztti rsben, Cattie-brie rdbbent, hogy ezt most meg kell adnia Wulfgarnak. Maghoz hzta a fit, cskolni kezdte, s szorosan sszelelkeztek. Wulfgar a fldre vitte, hemperegtek, tapogatztak, lelkeztek, a ruhikkal bbeldtek. A lny hagyta magt elragadtatni, hagyta, hogy Wulfgar vezesse rintseivel s cskjaival, s belenyugodott az elvllalt szerepbe. Remlte, hogy ez az jszaka segteni fog Wulfgart visszahozni az lk vilgba. s a dolog mkdtt is. Wulfgar tudta, rezte, lecsupasztotta testt s lelkt a lny eltt, nem vdekezett. Stkrezett Catti-brie rintsben, illatban, lgysgban. Vgre szabad volt! Az els nhny pillanatban szabad volt, s minden olyan dicssges lett, olyan gynyr s olyan valsgos! Wulfgar a htra grdlt, s maga fl emelte a lnyt. Lgyan beleharapott Catti-brie nyakba, aztn az eksztzishoz kzeledve felemelte fejt, hogy belenzhessen a lny szembe, s kzs legyen az rm pillanata. Egy vicsorg szukkubusz, Abyss gonosz ksrtje meredt r. Wulfgar gondolatai visszakanyarodtak a Jeges Szelek Vlgybe, vissza a Sodrd Jg Tengerhez, a jgbarlanghoz, az Errtuval vvott harchoz, aztn mg elbbre, vissza a kavarg fsthz s borzalmakhoz. Minden hazugsg volt, gondolta. A harc, a szabaduls, a tallkozs a bartaival. Hazugsg, amit Errtu ksztett el, hogy jralessze s aztn ismt sszezzza remnyeit. Minden hazugsg, s mg mindig Abyssen van, s Catti-brie-rl lmodik, mikzben egy szrny szukkubusz fonja be. Ers keze a lny lla al kulcsoldott s eltolta magtl. Msik keze hatalmas tsre lendlt, aztn maga fl emelte s messzire lkte tmadjt. Ordtva felpattant s felrnciglta a nadrgjt. A tzhz tmolygott, s gyet sem vetve a

fjdalomra, kikapott belle egy lngol gat, hogy megtmadja vele a gonosz szukkubuszt. Hogy megtmadja Catti-brie-t. Csak most ismerte fel a lnyt, aki flig ruhtlanul, vrz orral tpszkodott fel. Felpillantott Wulfgarra. Elgytrt arcn nem volt harag, csak zavar. A bntudat slya kis hjn megroggyantotta a barbr ers lbait. n nem... hebegte. Sosem akartam... Wulfgar elfojtott kiltst hallatott s vgigrohant a tboron. Futtban eldobta a lngol gat, s felkapta zskjt, harci kalapcst. Kirohant a stt jszakba, bele elknzott elmje rk sttjbe.

7. fejezet Elrekesztve

 Nem jhet be siptotta egy hang a barikd mgl. Krem, uram, menjen innen! Entreri aligha tallta szrakoztatnak a flszerzet ideges hangjt, mert ez a kizrs igencsak veszedelmes dolgokat jelentett. s Dwahvel alkut ktttek egy klcsnsen elnys alkut , de most gy nzett ki, mintha a flszerzet visszavonta volna a szavt. Az ajtnllja mg a Rzgarasba sem akarta beengedni Entrerit. A brgyilkoson tfutott a gondolat, hogy bergja a barikdot. Eszbe jutott, hogy a flszerzetek sokszor lltanak csapdkat. Aztn arra gondolt, hogy becssztathatn a trt a deszkk kzti rsen, bele az akadkoskod ajtnll karjba, vagy brmilybe, ami ott van. Ez volt a legszebb az kkves trben: brhol be lehetett dugni, s gy is el tudta szvni az letert. De ez is csak egy rpke tlet volt, inkbb a tehetetlensg fantziakpe, mint olyan akci, amit az vatos Entreri komolyan fontolra vett volna. --Jl van, elmegyek mondta higgadtan. De kzld Dwahvellel, hogy nlam a vilg bartokra s ellensgekre oszlik. Megfordult s elindult, magra hagyva az ajtnllt. Nicsak, ez gy hangzott, mint valami fenyegets hallatszott egy hang, mieltt Entreri tz lpst tehetett volna. A brgyilkos megtorpant s egy kis hasadkot pillantott meg a Rzgaras faln kmlelnylst, s nyilvnvalan lrst. Dwahvel hajolt meg knnyedn. Legnagyobb meglepetsre a hasadk megnylt: egy lap csszott arrbb. Dwahvel kilpett az utcra. Gyorsan nevezed ki az ellensgeidet csvlta a fejt, s gndr frtjei dersen rpkdtek. Dehogy felelte a brgyilkos. Habr feldhtett, hogy nem tartod be a megllapodsunkat. Dwahvel arca hirtelen megkemnyedett, s hangjbl eltnt a der. El vagy rekesztve magyarzta. A kifejezst leginkbb a hidszok hasznltk, de Entreri is ismerte. A nagyobb rkokat, amelyeket lve kellett a piacra juttatni, egy elkertett vzrszben tartottk. A szlsnak az utcn is hasonl jelentse volt: az elrekesztett szemly terleten kvlinek

szmtott, akit a fenyegetsek fala vesz krl. Hirtelen Entreri arca is feszltt vlt. A parancs magasabb rang chektl jtt, olyanoktl, akik egy szval porig rombolhatjk vagy kipusztthatjk a Rzgarast vont vllat Dwahvel. Entreri el van rekesztve, azt mondtk. Nem hibztathatsz, amirt nem engedtelek be. Entreri blintott. aztn igazn ismerte az letben maradshoz szksges gyakorlatiassgot. Te mgis kijttl s beszlsz velem mondta. Dwahvel megint csak vllat vont. Csak azrt, hogy elmondjam, mirt bomlott fel az egyezsgnk. s hogy ne essek a msodik kategriba abbl, amit az ajtnllnak mondtl. Ennyit tudok ajnlani, s semmit sem szmtok rte. Mindenki tudja mr, hogy visszatrtl, s a puszta jelenlted is idegesti ket. Az reg Basadoni mg mindig ura a chnek, de mr inkbb az rnykba hzdik, inkbb dsz, mint irnyt. Azok, akik a Basadoni ch vagy a tbbi ch gyeit kezelik, nem ismernek tged. De hallottk a hredet. Ezrt ppgy flnek tled, mint egymstl. Mirt ne tartana Wroning pasa attl, hogy a Frkszek felbrelik ellene Entrerit? Vagy az egyes cheken bell azok, akik hatalomra vgynak Basadoni pasa halla esetn, nem flhetnek, hogy az egyik vetlytrs rjuk uszt? Entreri blintott, de azt vlaszolta: Az nem lehetsges, hogy Artemis Entreri egyszeren csak hazatrt? Hogyne felelte Dwahvel. De amg meg nem tudjk az igazat veled kapcsolatban, tartani fognak tled, az igazat pedig csak gy tudhatjk meg... Ha elrekesztenek fejezte be a brgyilkos. Ksznetet akart mondani Dwahvelnek, amirt mindezt elmondta neki, de meggondolta magt. Rjtt, hogy a flszerzet taln csak parancsoknak engedelmeskedik, s ez a tallkozs csupn a nyomozs rsze. Vigyzz magadra tette hozz Dwahvel, s a titkos ajthoz lpett. Tudod, hogy sokan szeretnnek Entreri trfejval bszklkedni. Mit tudsz? krdezte a brgyilkos, mert nyilvnval volt szmra, hogy Dwahvel nem pusztn ltalnossgban beszl. Az elrekesztsi parancs eltt a kmeim kimentek megtudni a visszatrseddel kapcsolatos vlemnyeket magyarzta a

flszerzet. De tbbszr krdeztk ket, mint ahnyszor k krdeztek, s fknt fiatal, ers brgyilkosok. Ht vigyzz magadra. Azzal a flszerzet eltnt. Visszaosont a Rzgarasba. Entreri csak shajtott egyet s ment tovbb. Nem tprengett azon, mirt is trt vissza valjban. Nem is figyelte tzetesebben a stt utca rnyait. Taln valahol ott lapul a gyilkosa. Taln nem. Vagy taln az egsz nem is szmt. * * * Perry mondta Giunta, az idz, Kadran Gordeonnak, ahogy a tetkn lopz fiatal brgyilkost figyeltk. Perry rnyknt kvette Entreri mozgst. Bodeau egyik hadnagya. Figyeli? krdezte Kadran. ldzi szlt a varzsl. Kadran nem ktelkedett a mgus szavaiban. Giunta egsz lett figyelssel tlttte, s a megfigyelt viselkedsbl elkpeszt pontossggal meg tudta jsolni a vrhat akcikat. Mirt tesz kockra mindent Bodeau azzal, hogy Entreri utn megy? krdezte a harcos. Nyilvn tud az elrekesztsi parancsrl, s Entrerit rgi szvetsg fzi hozzjuk. Szval azt hiszed, hogy Bodeau tud errl szlt kzbe Giunta. De n mr lttam ezt az alakot. Kutya Perrynek hvjk, br szereti Szv"-nek nevezni magt. Ez a nv felvillantotta a felismerst Kadranban. Amiatt, hogy kivgja ldozatai mg dobog szvt jegyezte meg. -Gtlstalan fiatal gyilkos blintott, mert most mr rtette. Nincs egyedl mondta ravaszul Giunta, s Kadranra pillantott. Vlaszul Kadran elmosolyodott. Kutya Perry valban sokban hasonltott a fiatalkori Kadranra, aki gyes volt s vrszomjas. Az vek sorn azonban Kadran tanult nmi alzatot, br sokan gy vltk, hogy nem eleget. Most mr alaposabban szemgyre vette Kutya Perryt, aki zajtalanul s vatosan haladt a tet peremn. Igen, csakugyan hasonlt. Br kevsb csiszolt s blcs, mert Kadran mg hetyke ifjsga teljben sem ment volna Artemis Entreri utn, a visszatrst kveten

nem sokkal, szemltomst nem tl sok elkszlettel. Kell hogy legyenek szvetsgesei a krnyken jegyezte meg Kadran. Nzd csak meg a tbbi tett. Az ifj martalc biztosan nem olyan ostoba, hogy egyedl menjen Entrerire. Giunta kiszlestette a ltmezt. Ltta, hogy Entreri nyugodtan halad a f sugrton, s felismert sok ms alakot is a kzelben, olyanokat, akiknek nem volt ismert kapcsolata Bodeau chvel vagy Kutya Perryvel. Hm morogta a varzsl, s egy msik alakra mutatott, aki idnknt eltnt a homlyban, s ugyanazt az tvonalat kvette, mint Entreri, csak jval htrbb. Azt hiszem, ez is Bodeau embere. gy ltom, nem nagyon igyekszik rszt venni a harcban Jegyezte meg Kadran, mert a fick minden lpsn ttovasg rzdtt. Annyira lemaradt Entreritl, hogy ha teljes sebessggel futsnak ered az utca kells kzepn, a brgyilkos akkor sem veszi szre. Taln csak megfigyel vlte Giunta, s visszairnytotta a kristlygmb mezejt a kt brgyilkosra, akiknek kezdett egyms fel tartani az tja. Bodeau parancsra kveti a trst, hogy lssa, hogyan boldogul Perry. Sok lehetsg van, de ha Kutya Perry oldaln akar beavatkozni, akkor bele kell hznia. Entreri nem nyjtja a harcot, s gy tnik, hogy... Hirtelen elhallgatott, amikor Kutya Perry az egyik tet szlre hzdott, s feszl izmokkal lekuporodott. Megtallta a rajtats helyt, Entreri pedig ppen befordult a siktorba, ltszlag ppen mernylje kezre jtszva. Figyelmeztetnnk kne nyalogatta idegesen a szjt Kadran. Entreri mris ber mondta a varzsl. Valsznleg megrezte, hogy nzzk. Egy ilyen tehetsges embert nem lehet mgikusan sem figyelni anlkl, hogy ne tudn kuncogott. g veled. Kutya Perry. Alighogy a szavak elhagytk ajkt, az ifj gyilkos leugrott a tetrl, s alig hrom lpsnyire Entreri mgtt rt fldet. Olyan gyorsan rontott r, hogy szinte brki ms mr rg fl-nyrsaldott volna a kardjra, mieltt szbe kap. Szinte brki. Entreri megprdlt, s lendl bal karjval, kpenyt is

ignybe vve, flrecsapta a szrst. Aztn hirtelen elrelpett, s bal kezvel felnyomta Perry karjt, majd belpett al s kkves trvel felszrt a fiatalember hnaljba. Aztn, olyan gyorsasggal, hogy Kutya Perrynek remnye sem lehetett a reakcira, olyan gyorsan, hogy Kadran s Giunta alig tudtk szemmel kvetni, tprdlt, szembe Perry htval. Kihzta a trt s tdobta ereszked bal kezbe, elkapta jobb kezvel Perry llt s trdhajlaton rgta. Kutya Perry lba megroggyant: a fiatalember sszeroskadt. Az idsebbik brgyilkos bal keze villant, s az kkves tr Kutya Perry koponyjba hatolt, mlyen az agyba. Entreri azonnal visszahzta a trt s hagyta, hogy a halott a fldre zuhanjon, s maga al eressze vrt, mindezt olyan gyesen, hogy magra Entrerire egy csepp vr sem frccsent. Giunta nevetve mutatott a siktor vge fel, ahol Perry trsa dbbenten meredt a diadalmas Entrerire, aztn sarkon fordult s elrohant. Ht igen szlt Giunta. Terjedjen csak el a hr, hogy Artemis Entreri visszatrt. Kadran Gordeon hosszan meredt a halottra. Felvette szoksos gondolkod pzt: gy beszvta az ajkt, hogy kunkori bajusza elllt az arctl. Maga is jtszott a gondolattal, hogy Entreri utn ered, s most teljesen megdbbentette a frfi bravros gyessge. Ez volt az els szemlyes tapasztalata Entrerivel, s azonnal ltta, hogy a brgyilkos joggal rszolglt hrnevre. Kadran Gordeon azonban nem Kutya Perry. Tudta, hogy sokkal tapasztaltabb, mint az ifj henceg. Taln meg kne ltogatnia a brgyilkosok egykori kirlyt. Elkpeszt hallatszott a htuk mgl Sharlotta hangja. Htrafordulva lttk, hogy a n is a gmbt nzi a vlluk felett. Basadoni pasa mondta, hogy le leszek nygzve. Milyen kivl a mozgsa! Megfizessek a Bodeau chnek, amirt megszegtk az el-rekesztst? krdezte Kadran. Felejtsd el hzdott kzelebb Sharlotta, s elismersen csillogott a szeme. sszpontostsuk minden figyelmnket erre az egy emberre. Keresstek meg s szervezztek be. Keressnk feladatot Artemis Entrerinek.

* * * Drizzt a szekr htuljn lve tallta Catti-brie-t. Regis ott kuporgott a lny mellett, s az arct szrtgatta egy kendvel. Bruenor veszedelmesen lblta a fejszjt, s fel-al jrklt, mikzben folyamatosan tkozdott. A drow azonnal tudta, mi trtnt, legalbbis a lnyeget, s amikor belegondolt, nem is volt meglepve, hogy Wulfgar kitrt. Nem akarta mondta Catti-brie Bruenornak, hogy lecsillaptsa. maga is dhs volt, de Drizzthez hasonlan jobban megrtette Wulfgar rzelmi llapott. Azt hiszem, nem engem ltott folytatta a lny, inkbb Drizzt fel. Gondolom, Errtu knzsai jttek el benne. Drizzt blintott. Ahogy az risok elleni harc elejn -jegyezte meg. s ti ezt ennyiben hagyjtok? drgte Bruenor. Nem is tartjtok felelsnek? Bah! Tlem viszont olyan verst kap, hogy egykettre elfeledkezik Errturl! Menj s hozd ide, elf. Hozd vissza, hogy bocsnatot krjen a lnyomtl. Nekem ugyan beszlhet. Majd megkapja az klmet az arcba, meg egy j hossz alvst, amikor lesz ideje gondolkodni ezzel Bruenor mlyen a fldbe vgta a fejszt. Mst se hallok, csak ezt az Errtut. Nem lehet mindig abban lni, ami mr elmlt! Drizztnek nem sok ktsge volt afell, hogy ha most Wulfgar megjelenne, akkor egyeslt ervel is alig tudnk rla lerngatni a trpt. Amikor pedig a bedagadt szem, vres orr Catti-brie-re pillantott, abban sem volt olyan biztos, hogy tlsgosan igyekezne lefogni a trpt. Drizzt sarkon fordult s elment, ki a tborbl. Tudta, hogy Wulfgar nem mehetett messzire, br az jszaka nem volt tl stt a vilgt hold fnynl. Guenhwyvar ment ell, s halk morgsokkal irnytotta a fut kszt. Drizzt legnagyobb meglepetsre az t nem dl fel vezetett, nem is szakkeletre, Tzvros fel, hanem egyenesen keletnek, a Vilg Hta stten tornyosul fekete cscsai fel. Guenhwyvar hamarosan a hegy lbhoz vezette, igencsak veszedelmes terletre, mert a magas szirtek s kill sziklk

kitn rejtekhelyl szolgltak leselked szrnyetegek vagy tonllk szmra. Taln, tndtt Drizzt, Wulfgar pp ezrt jtt ide. Taln keresi a bajt, a harcot, vagy az risokat, hogy vget vessen fjdalmainak. Drizzt megtorpant s mlyen felshajtott. Nem az a tudat nyugtalantotta, hogy Wulfgar kihvja a bajt maga ellen, hanem inkbb a sajt reakcija, mert Catti-brie sznalmas kpvel lelki szemei eltt a ksza mr majdnem majdnem -gy gondolta, hogy Wulfgar mesjnek ilyetn vge taln nem is lenne olyan rossz dolog. Guenhwyvar hvsa zkkentette ki a gondolataibl. Felrohant egy meredek lejtn, felszkkent egy kre s leugrott egy msik svnyre. Mordulst hallott Wulfgart, nem a prduct , aztn csattanst, ahogy gisz-agyar nekireplt egy sziklnak. A tallat kzel lehetett Guenhwyvarhoz, mert a csattanst a macska tiltakoz mordulsa kvette. Drizzt kiugrott egy kprknyra, vgigrohant rajta, s pp akkor rkezett Wulfgar mell, amikor a barbr kezbe visszatrt a harci kalapcs. Wulfgar vad tekintete lttn Drizzt azt hitte, hogy harcolnia kell, de a barbr hamar lenyugodott. Egyszeren csak megvertnek tnt. Kiszllt belle a harag. Nem tudtam roskadt le a kre. n megrtem felelte Drizzt. Visszafojtotta dht, s igyekezett egytt rznek mutatkozni. Nem Catti-brie volt az folytatta Wulfgar. gy rtem, az n gondolataimban. Nem vele voltam, hanem megint ott, azon a stt helyen. Tudom felelte Drizzt. s tudja Catti-brie is, de Bruenornak egy kicsit nehz lesz megmagyarzni. Szlesen elmosolyodott, de Wulfgart hiba prblta felderteni. Igaza van, ha haragszik vallotta be a barbr. Ahogy n is dhs vagyok, de ezt ms nem rtheti meg. Ne becsld al a bartsg rtkt vigasztalta Drizzt. -Egyszer n is elkvettem ezt a hibt, s majdnem elvesztettem mindent, ami fontos volt nekem. Wulfgar vgig rzta a fejt. Nem tallt semmi alapot az egyetrtsre. A ktsgbeess fekete hullmai tcsaptak a feje fltt. Nem megbocsthat az, amit tett, fleg, hogy brmikor

jra megtrtnhet. Elvesztem motyogta halkan. Mi majd segtnk neked megtallni az utat szlt Drizzt, s a barbr vllra tette a kezt. Wulfgar eltolta. Nem jelentette ki, aztn felnevetett. -Nincs t, amit meg lehetne tallni. Errtu sttsge velem marad. Ennek az rnykban sosem lehetek az, akit ti szeretntek. Mi csak azt szeretnnk, ha visszaemlkeznl arra, aki valaha voltl felelte a drow. A jgbarlangban rltnk, hogy Wulfgar, Beornegar fia vgre visszatrt hozznk. Nem ellenkezett a barbr. n nem az az ember vagyok, aki elhagyott benneteket Mithril Csarnokban. s soha nem is leszek mr az. Az id begygytja a ... kezdte mondani Drizzt, de Wulfgar egy hrdlssel belfojtotta a szt. Nem! drgte. n nem akarok gygyulni. n nem akarok jra az lenni, aki voltam. Taln rjttem a vilg igazsgra, s ez az igazsg megmutatta nekem korbbi hibimat. Drizzt a barbrra meredt. s az jobb, ha letd a mit sem sejt Catti-brie-t? krdezte gnyosan. Kezdett fogyni a trelme. Wulfgar Drizztre meredt, s a drow keze megint a Szablyi fel indult. Alig tudta elhinni, hogy ekkora dh tmadhat fel benne, amely fellmlja a sznalmat is bartja irnt. Tudta, hogy ha Wulfgar brmit is tesz ellene, akkor gtls nlkl harcba szll vele. Ha rd nzek, eszembe jut, hogy a bartom vagy -mondta Wulfgar, s kiss ellaztotta tartst, hogy Drizzt lssa bks szndkt. De ezek az emlkek csak ers akarattal jnnek el. Knnyebb lenne gyllnm tged, gyllni mindent magam krl, s akkor, amikor nem szedem ssze azonnal az akaratom, hogy emlkezzek a valsgra, tk. Ahogy Catti-brie-vel is tetted helyeselt Drizzt, de nem vlan, hanem a megrts s egyttrzs szinte vgyval. Wulfgar blintott. Mg csak nem is ismertem fel, hogy az mentegetdztt. Errtu szolgjt lttam, a legrosszabbik fajtt, aki megksrtett s legyzte az akaratom, aztn otthagyott, de nem sebekkel, hanem a bntudat terhvel, a

kudarc rzsvel. n ellen akartam llni. n... Elg, bartom vigasztalta Drizzt csendesen. Ott is magadra veszed a bntudatot, ahol nem kne. Ez nem Wulfgar kudarca volt, hanem Errtu vgtelen gonoszsga. Mindkett felelte leverten Wulfgar. s ez a kudarc csak n a gyengesg minden pillanatval. Beszlni fogunk Bruenorral nyugtatta meg Drizzt. -tmutatknt fogjuk hasznlni ezt az esetet, s tanulunk belle. Te azt mondasz Bruenornak, amit akarsz mondta jghidegen a barbr. Mert n nem leszek ott, hogy halljam. Visszatrsz a npedhez? krdezte Drizzt, br sejtette, hogy a barbr nem erre gondol. Megkeresem az utam, brmi legyen is felelte Wulfgar. De egyedl. Ezt a jtkot mr n is eljtszottam egyszer. Jtkot? visszhangozta a barbr hitetlenkedve. Soha letemben nem voltam mg ilyen komoly. Most pedig menj vissza hozzjuk, ahov tartozol. s ha rm gondolsz, gondolj arra, aki rgen voltam, arra, aki sosem tn meg Catti-brie-t. , Drizzt felelni akart, de csak llt s nzte bartjt. Semmi vigasztalt nem tudott mondani neki. Mg szerette volna hinni, hogy vissza tudjk trteni Wulfgart az sszersg tjra, valjban nem volt biztos benne. Egyltaln nem. s ha Wulfgar megint megt valakit, taln mg slyosabban? Ha igazi harc robban ki kzte vagy Bruenor kztt, esetleg kzte s Drizzt kztt? Ha Catti-brie nvdelembl ledfi? Ezek a gondolatok elsre megalapozatlannak tntek, de Wulfgar viselkedse az elmlt napokban okot adott nmi aggodalomra. s taln az volt a legrosszabb, hogy a drow-nak t kellett gondolnia sajt rzseit, amikor megltta az sszevert Catti-brie-t. Mert a dolog valjban nem rte vratlanul. Wulfgar elindult, de Drizzt nkntelenl is elkapta a karjt. A barbr megfordult s flrelkte a drow kezt. g veled, Drizzt Do'Urden mondta, s ezek a szavak sok ki nem mondott gondolatot kzvettettek a ksznak. Vgydst az elhagyott bartok utn, a rgi dolgok utn, a kzs kalandok utn. De ezek a tisztn s elszntan kimondott szavak leginkbb a vglegessg rzett keltettk benne. Nem

llthatja meg Wulfgart, hacsak fel nem aprtja a szablyival. Ebben a borzalmas pillanatban Drizzt tudta, hogy nem szabad meglltania. Talld meg nmagad felelte Drizzt , s aztn keress meg minket. Taln Wulfgar csak ennyit mondott. Vissza se nzett, gy ment el. Drizzt Do'Urden szmra a menet vissza a szekrhez, a bartaihoz, lete leghosszabb tja volt.

2. RSZ

A VESZLY TJAIN

Mindnyjunknak megvan a maga svnye. Ez nagyon egyszer s kzenfekv gondolatnak tnik, de a kapcsolatok vilgban, ahol annyian elfojtjk szinte rzseiket s vgyaikat msok miatt, igencsak letrtnk errl az igaz svnyrl. Vgs soron azonban, ha tnyleg boldogok akarunk lenni, a szvnket kell kvetnnk, s egyedl kell megtallnunk a helyes utat. n akkor tanultam meg ezt az igazsgot, amikor eljttem Menzoberranzanbl, s csak tovbb ersdtt bennem, amikor megrkeztem a Jeges Szelek Vlgybe, s bartokra leltem. Az utols mithril csarnoki vres csatban, amikor szinte fl Menzoberranzan a trpk ellen vonult, tudtam, hogy az n utam mshol van, hogy utaznom kell, j lthatrokra kell szegeznem tekintetemet. Catti-brie is tudta

ezt, s mivel n tudtam, hogy nem azrt akar velem jnni, mert egytt rez velem, hanem mert gy marad h sajt szvhez, rltem a trsasgnak. Mindnyjunknak megvan a maga svnye, s azon a sorsszer hajnalon ott a hegyen kiderlt, hogy Wulfgar elvlik az enymtl. Mennyire szerettem volna meglltani! Mennyire szerettem volna a lelkre beszlni, vagy ha az nem sikerl, akr ssze is verni t, hogy eszmletlenl vonszoljam vissza a tborba. Amikor elvltunk, ressg lett a szvemben, olyan ressg, mint akkor, amikor tudomst szereztem lltlagos hallrl. Aztn amikor elindultam, bntudat nehezedett a vesztesg fjdalmra. Csak Catti-brie-hez fzd kapcsolata miatt engedtem el Wulfgart ilyen knnyen? Lett volna bennem valami, ami barbr bartom visszatrsben akadlyt ltott abban a viszonyban, amit a lnnyal ptettem ki Mithril Csarnok ta? A bntudat azonban nem tudott gykeret verni, s el is mlt, mire visszatrtem trsaimhoz. Nekem is megvan a magam tja, most mr Wulfgarnak is. Taln Catti-brie is megtallja az vt. Velem? Vagy Wulfgarral? Ki tudja? De brmi is lesz az tja, n nem Jogom prblni megvltoztatni. Nem a szemlyes elny miatt engedtem el Wulfgart olyan knnyen. Egyltaln nem, mert nehz volt a szvem. Nem. Azrt engedtem el vita nlkl, mert tudtam, hogy sem n, sem a tbbiek nem tehetnk semmit, hogy begygytsuk a sebeit. Semmit nem tudtam mondani neki, ami vigaszt nyjt, s ha Catti-brie haladt is vele valamire, a szerencstlen incidens mindent romba dnttt. Rszben a flelem ldzte el tlnk Wulfgart. Azt hitte, hogy nem tud uralkodni a dmonokon, amelyek benne laknak, s hogy valamelyik fjdalmas emlke szortsban egyszer majd komolyan rt valamelyiknknek. De leginkbb a szgyen zte el. Hogy is nzhetett volna Bruenor szembe, miutn megttte Catti-brie-t? s hogyan nzhetett volna Catti-brie szembe? Mit mondhatott volna bocsnatkrskppen, amikor ugyanez jra megtrtnhet, s ezt is jl tudta? De Wulfgar ezen tl is gyengnek tartotta magt, mert Errtu rksgnek emlket annyira a hatalmukban tartottk. sszeren nzve

ezek csak emlkek voltak, megfoghatatlanok, amelyek nem gyrhetnek le egy ers embert. Wulfgar gyakorlatias vilgnzetben az, hogy emlkek gyzik le t, risi gyengesget jelentett. Az kultrjban a harcban elszenvedett veresg nem szgyen, elfutni a harc ell viszont az. s ugyanezen gondolatmenet mentn az, ha valaki nem tud legyzni egy hatalmas szrnyeteget, elfogadhat, de ha olyan anyagtalan valami gyzi le, mint nhny emlk, az egyenl a gyvasggal. Hiszem, hogy fogja mg mskpp gondolni. Megrti majd, hogy nem kell szgyenkeznie, amirt nem kpes leszmolni Errtu s az Abyss lland borzalmaival s ksrtseivel. s ha majd megszabadul a szgyen terhtl, meg fogja tallni a mdjt, hogy legyzze az iszonyatot, s elvesse bntudatt a csbtsok miatt. Csak ekkor tr vissza a Jeges Szelek Vlgybe, azokhoz, akik szeretik, s akik visszavrjk. Csak ekkor. Ez a remnyem, nem a vrakozsom. Wulfgar kiment a vadonba, a Vilg Htra, ahol Jetik, risok s goblin trzsek lakoznak, ahol farkasok csapnak r a zskmnyra, akr szarvas, akr ember. Valjban nem tudom, hogy vissza akar-e trni a hegyekbl a tundrra, amit oly jl ismer, netn a civilizltabb dlre, vagy a halllal dacolva jrja majd a hegyi svnyeket, hogy visszaszerezze legalbb egy rszt a btorsgnak, amit elveszteni vl. Vagy taln tlsgosan is megksrti a hallt, ami vgl gyzedelmeskedik rajta s vget vet fjdalmainak. Ettl tartok. Nem tudom. Mindnyjunknak megvan a sajt svnynk, s Wulfgar megtallta a magt, ami, tudom jl, nem elg szles kettnek. Drizzt Do'Urden

8. fejezet nkntelen jelek Komoran indultak tovbb. A kaland borzongst s a viszontlts rmt elrontotta Wulfgar tvozsa. Amikor Drizzt visszatrt a tborba s elmeslte bartja dntst, szintn meglepdtt trsai reakcijn. Az elre lthat volt, hogy Catti-brie s Regis utna akartak eredni, Bruenor pedig az ostoba emberekrl morgott valamit. A flszerzet s a lny azonban hamar lecsillapodtak, s hamarosan Catti-brie erstgette a leghangosabban, hogy Wulfgarnak a sajt tjt kell jrnia. Nincsenek rossz rzsei a tmads miatt, s nem viseltetik haraggal a barbr irnt. De a lny tudta az igazat. Drizzthez hasonlan is tudta, hogy a Wulfgart knz bels dmonokat nem lehet elzni pusztn megnyugtat szavakkal, vagy akr a harc hevvel. mr megprblta, s azt hitte, hogy halad is, a vgn mgis fjdalmasan nyilvnval lett szmra, hogy semmit sem tehet. Wulfgarnak kell segtenie sajt magn. gy mentek tovbb: a ngy bart s Guenhwyvar. Tartottk gretket, hogy kivezetik Camlaine szekert a vlgybl a dli ton. Aznap jjel Drizzt a tbor keleti szln tallta Catti-brie-t, aki bmult ki a sttsgbe, s nem volt nehz kitallni, hogy mit keres. Nem fog egyhamar visszatrni -jegyezte meg Drizzt halkan. Catti-brie pp csak futlag pillantott r, aztn a hegyek

stt krvonalai fel fordtotta tekintett. Nem volt ott semmi. Rosszul dnttt mondta a lny hossz hallgats utn. Tdm, hogy neki kell segtenie nmagn, de ezt a bartai kztt is megtehette volna, nem odakint a vadonban. Nem akarta, hogy tani legynk legszemlyesebb harcainak vlte Drizzt. Mindig a bszkesg volt Wulfgar legsebezhetbb pontja felelte Catti-brie. Ilyen a npe, ilyen volt az apja, s eltte az apjnak apja is szlt a ksza. A tundra barbrai nem fogadjk el a gyengesget sem msokban, sem magukban, s Wulfgar azt hiszi, hogy mivel nem tud megbirkzni az emlkeivel, tbb, mint gyenge. Catti-brie megcsvlta a fejt. Nem kellett kimondania hangosan, amit gondol, mert mindketten jl tudtk, hogy a barbr tved ebben a hitben, s hogy a legersebb ellensgek sokszor bennnk vannak. Drizzt felemelte a kezt, s egyik ujjval szelden vgigsimtott Catti-brie orrn, ott, ahol meg volt dagadva Wulfgar tstl. A lny kicsit sszerndult, de csak azrt, mert nem volt felkszlve az rintsre. Nem olyan rossz mondta. Bruenor ebben nem rtene veled egyet felelte a drow. Erre Catti-brie elmosolyodott, mert ha Drizzt visszahozta volna a barbrt a tmads utn, mindnyjukra szksg lett volna, hogy visszatartsk Bruenort. De most mr ez is megvltozott, tudtk mindketten. Wulfgar hossz vekig szinte fia volt Bruenornak, s a trpt alapjaiban rzta meg a barbr ltszlagos halla. Most, hogy Wulfgart jra elvettk tle a lelki szenvedsek, Bruenor megint hinyolni kezdte a fit, s mg az tst is megbocstotta volna neki. Persze mindnyjan megbocstottak volna, teljesen s fenntartsok nlkl, s brmi mdon segtettek volna neki tljutni rzelmi akadlyain. A tragdia az volt, hogy igazn hathats segtsget nem tudtak volna nyjtani. Drizzt s Catti-brie ltek egyms mellett az jszakban, meredten nztk a pusztt, s a lny a drow ers vllra hajtotta fejt. A kvetkez kt nap s jszaka az ton bksen

esemnytelennek bizonyult, Drizzt csak egyszer pillantotta meg Regis ris bartjnak nyomait, aki szemltomst kvette ket. A behemt azonban nem jtt a tbor kzelbe, gy a drow nem aggdott tlsgosan. A Wulfgar tvozsa utni harmadik nap kzepn megpillantottk Luskan vrost. me, az ti clod, Camlaine jegyezte meg a drow, amikor a kocsis kiltssal jelezte, hogy ltja Luskan jellegzetes krvonalait, benne a faforma plettel, ami a vrosi varzslchet fmjelezte. rmmel tartottunk veled. s ettk a finom ennivaldat! tette hozz boldogan Regis, mire mindenki nevetett. Taln ha mg mindig a dlvidken vagytok, amikor visszatrnk, s a vlgy fel szndkoztok menni, jra elksrnk titeket fejezte be Drizzt. Mi is nagyon ksznjk a trsasgot felelte a kalmr, s melegen szorongatta a drow kezt. Az g legyen veletek, brmerre is vezet Utatok, br ez rszemrl csak udvariassg, hisz a ti utatokat aztn tnyleg nem fenyegeti veszly. Mg a szrnyetegek is elhzdnak elletek. A szekr bksen eldcgtt a viszonylag sima ton Luskan fel. A ngy bart sokig figyelte. Bemehetnnk velk javasolta Regis. Titeket elg jl ismernek odabent, azt hiszem tette hozz. A szrmazsod nem okozhat problmt... Drizzt megrzta a fejt, mieltt a flszerzet befejezhette volna. Valban szabadon jrhatok Luskanban mondta , de a mi utunk dlkelet fel vezet. Hossz vndorls ll mg elttnk. De ht Luskanban... kezdte Regis. Bendkorgi azt hiszi, hogy taln ott van a fiam vgott kzbe Bruenor. A trpe hangjn rzdtt, hogy neki is megfordult a fejben a ltogats gondolata. Meglehet felelte Drizzt. s remlem, hogy ez a helyzet, mert Luskan korntsem olyan veszedelmes, mint a Vilg Htnak vadonja. Bruenor s Regis rtetlenl meredtek r. Ha gy van, mirt nem kvetik a keresked szekert? Ha Wulfgar Luskanban van, akkor jobb, ha most elkerljk felelte Catti-brie Drizzt helyett. Most nem kell, hogy

megtalljuk. Mit nem mondasz... morogta a trpe. Wulfgar elhagyott minket emlkeztette Drizzt. A sajt akaratbl. Azt hiszed, hogy hrom nap brmit is megvltoztatott? Nem tudhatjuk, amg meg nem krdeztk ellenkezett Bruenor, de mr kevsb elszntan, ahogy a helyzet brutlis valsga kezdett felderengeni eltte. Persze Bruenor, s a tbbiek is, szerettk volna megtallni Wulfgart, s szerettk volna megvltoztatni azt a dntst, hogy elhagyja ket. De persze erre nem volt eslyk. Ha most talljuk meg, csak mg jobban elvadtjuk folytatta Catti-brie. Elszr dhs lesz, mert azt hiszi, hogy kvetjk helyeselt Drizzt. Ha pedig a haragja vgl albbhagy, mert egyszer albbhagy, akkor csak mg jobban fogja szgyellni magt. Bruenor szortyintott s legyztten az gnek emelte kezt. Mindnyjan vetettek egy utols pillantst Luskanra, remlve, hogy Wulfgar ott van, aztn indultak tovbb. Dlkeletnek tartottak a vros mellett, aztn a dli tra fordultak, mely egy ht alatt elvezeti ket Vzmlyre. Onnan valami kereskedhajval szndkoztak tovbbutazni Baldur Kapujig, majd fel a folyn, Iriaeborig. Onnan jra gyalog haladnak tovbb, a Fnyes Puszta tbb szz mrfldes szakaszn t Carradoonig s a Szrnyal Szellemig. Regis tervezte meg az tvonalat trkpek s Bryn shanderi kereked forrsok segtsgvel. A flszerzet azrt vlasztotta kiindulsi pontnak Vzmlyt a kzelebbi Luskan helyett, mert Vzmlye hatalmas kiktjbl mindennap indultak hajk, kzlk sok Baldur Kapujhoz. Persze sem , sem a tbbiek nem voltak biztosak benne, hogy ez a legjobb t, vagy sem. A Jeges Szelek Vlgyben hozzfrhet trkpek nem voltak sem tl rszletesek, sem tl jak. Drizzt s Catti-brie, az egyetlenek, akik mr jrtak a Szrnyal Szellemben, varzslat rvn tettk meg az akkori utat, s fogalmuk sem volt a tjrl, az tvonalrl. De mg a flszerzet gondos tervezse ellenre is ktelkedni kezdtek nagyszabs elkpzelseikben, ahogy elhagytk a vrost. A terv az t s a kaland rmben fogant, a nagyvilg

irnti kvncsisgban, a magabiztossgban, hogy elrik cljukat. Most azonban, Wulfgar tvozsval ez az rm s bizonyossg alaposan megrendlt. Taln jobb lett volna, ha mgis bemennek Luskanba a hres varzslchhez, s egy mgus rvn kapcsolatot teremtenek Cadderlyvel, hogy a pap a szelek szrnyn maghoz reptse ket s gyorsan vgrehajtsk feladatukat. Vagy Vzmlye urai is tvehetnk a kristlyt, hogy Cadderly fogadalmnak megfelelen megsemmistsk. Ha ngyk kzl brki is hangosan kimondja ezeket a ktelyeket, az utazs flbeszakad. De a Wulfgar hinya miatti zavar rzse, s az, hogy egyikk sem akarta elhanyagolni a kldetst azrt, mert a bartjuk bajban van, visszatartotta ket, s csak gondolataik voltak kzsek, a szavaikat nem osztottk meg egymssal. Mire a nap a hatalmas nyugati vizek al bukott, Luskan vrosa s Wulfgar fellelsnek remnye eltnt szem ell. Regis ris bartja azonban tovbbra is a nyomukban maradt. Amikor Bruenor, Catti-brie s a flszerzet tborvershez ltott, Drizzt s Guenhwyvar megint megpillantottk a hatalmas nyomokat, egy kisebb ligetben, alig hromszz yardnyira megfigyelhelyktl. Az ris jelenltt most mr nem lehetett puszta vletlennel magyarzni, hisz messze maguk mgtt hagytk a Vilg Htt, s kevs ris merszkedett valaha is erre a civilizlt terletre, ahol a vrosi np milcikkal vadssza le ket, ha feltnnek. Mire Drizzt visszart a tborba, a flszerzet mr mlyen aludt, hlzskja krl res tnyrok halmazval. Ideje szembenznnk ris-rnykunkkal mondta a ksza a msik kettnek, mikzben rzni kezdte Regist. Szval ez egyszer beavatsz minket harci terveidbe felelte Bruenor gnyosan. Remlem, harcra nem kerl sor szlt a drow. Tudomsunk szerint ez az ris nem jelentett fenyegetst a vlgyben halad szekerekre, ezrt nincs okunk csatzni vele. Jobb, ha rbeszljk, hogy menjen szpen haza. Regis lmos tekintettel nzett krl, aztn visszabjt takari al azaz csak akart, mert a gyors kez Drizzt elkapta s kirntotta.

 Nem n vagyok a soros! ellenkezett a flszerzet. Te hoztad rnk az rist, ezrt te is fogod elkldeni felelte a drow. Az rist? krdezte Regis rtetlenl. A bhm bartodat magyarzta Bruenor. Kvet minket, s gy gondoljuk, hogy ideje hazamennie. Most pedig gyere azzal a trkks kveddel s kldd el, klnben levgjuk. Regis arcn ltszott, hogy nincs nyre ez az eshetsg. Az ris j szolglatot tett neki a harcban, s nmikpp meg is kedvelte a nagydarab fickt. Vadul rzni kezdte a fejt, hogy elzavarja belle az lmot, aztn megpaskolta tele hast s megkereste a cipjt. Habr a lehet leggyorsabban mozgott, a bartai mr rg elhagytk a tbort, mire utnuk eredt. Drizzt rt elsnek az ris ligetbe, az oldaln Guenhwyvarral. A drow kzel hajolt a fldhz, s vilgosan kvetni tudta a szraz levelek s letrt gak nyomt. Zajtalanul nyomultak elre, mint az rnyk. Az ris nem klnsebben rejtzkdtt, mg jkora tzet is rakott. A fny oda is vezette a kis csapatot. Egy tucat lpsnyire Drizzt mg hallotta a ritmikus hortyogst, de aztn zrrens hallatszott az ris nyilvn felbredt s felllt. Drizzt mozdulatlann dermedt lltban s krlnzett, htha rszemek figyelmeztettk az rist, de semmit sem vett szre a szl svtsn kvl. Meggyzdvn rla, hogy a fick egyedl van, Drizzt ment tovbb, s egy tisztsra rkezett. Jl ltszott a tz s az ris aki csakugyan Junger volt. Drizzt kilpett a nylt trre, s az ris nem tnt tl meglepettnek. Klns, hogy jra tallkozunk -jegyezte meg a drow, s kezt knnyedn nyugtatta szablyi markolatn, de testtartsa nem volt fenyeget. Azt hittem, visszatrtl hegyi otthonodba. Mst krt tlem mondta Junger, s a drow visszahklt az ris csiszolt, tagolt beszde hallatn. Ki krt mst? krdezte a drow. Tudod, van olyan hvs, amit nem lehet figyelmen kvl hagyni felelte az ris. Regis kiltott htra Drizzt, s hallotta, ahogy bartai

-magukhoz kpest csendesen, m egy sttelf flnek igencsak zajosan csrtetnek utna. Drizzt csak egy kicsit fordtotta el a fejt, hogy ne riassza meg az rist, s nyugtzta Guenhwyvar jelenltt, aki az gak kzt lapult a behemt bal oldaln. gy llt meg, hogy egy ugrssal az risra vethesse magt. A flszerzet idehozza magyarzta Drizzt. Taln akkor majd knnyebben megrtjk s legyzzk azt a hvst. Az ris arcra zavarodottsg lt ki. A flszerzet? krdezte szkeptikusan. Bruenor eltrt a boztbl, s megllt a drow mellett, aztn mgtte Catti-brie, kezben gyilkos jval, majd vgl Regis, aki egy karcols miatt panaszkodott. Emiatt kvet minket Junger mutatott a drow a rubinfggre. Most tereld ms tra. Regis flig r vigyorral ellpett, s felemelte a fggt, aztn lassan prgetni kezdte. Vissza, kis freg bdlt el az ris, s elfordtotta tekintett a flszerzetrl. Most mr nem fogom eltrni a trkkjeidet! De ht ez hv tged ellenkezett Regis, s vadul forgatni kezdte a csillog kkvet. Nekem semmi dolgom veled jtt a vlasz. De ht nlam van a k! K? visszhangozta az ris. Mit rdekel engem egy ilyen kis vacak a Crenshinibon greteivel szemben? Erre mindenkinek ttva maradt a szja, kivve Regist, akit annyira elbvlt a sajt rubinijnak prgse, hogy meg sem hallotta az ris szavait. Nzztek, hogy forog! kiltotta lelkesen. Ez hv tged, bartom, s ez kr, hogy... -Regis sznoklata egy harsny jajkiltssal rt vget, ahogy Bruenor odarohant hozz, s olyan ervel rntotta htra, hogy elesett. A flszerzet Drizzt mellett rt fldet, aztn prblt feltpszkodni, de jra a bokrok kz zuhant. Junger elreszkkent, s flre akarta csapni a trpt, de egy ezstcskot hz nylvessz zgott el a feje mellett, s az ris dbbenten hklt vissza. A kvetkez a kpedbe megy fogadkozott Catti-brie. Bruenor visszalpett a lny s a drow mell.

 Ostobn kvetsz egy rossz hvst mondta Drizzt nyugodtan, s prblta tovbbra is kzben tartani a helyzetet. A ksza nem kedvelte az risokat, annyi bizonyos, de most mgis sznalmat rzett a flrevezetett szerencstlen irnt. -Crenshinibon? Mi az a Crenshinibon? , tudod te azt jl felelte Junger. Te aztn a legjobban, sttelf. Te vagy a birtokosa, de Crenshinibon elutast tged s engem vlasztott utdodnak. n csak azt tudom rlad, hogy mi a neved, ris felelte szelden a drow. A fajtd mindig is harcban llt a vilg kisebb lnyeivel, n most mgis felajnlom neked azt a lehetsget, hogy visszamenj a Vilg Htra, az otthonodba. gy is fogok tenni kacagott fel az ris, s egy fnak tmaszkodott. Amint megszereztem Crenshinibont. Ezzel a ravasz behemt mozgsba lendlt, leszaktott egy vastag gat a frl, s ellenfelei kz dobta, leginkbb Catti-brie fel, hogy a lnynak flre kelljen ugornia, s ne tudjon lni. Junger elrelendlt, de dbbenten tapasztalta, hogy a drow mr mozgsban van, Szablyi a kezben, s tszalad az lbai kzt. Amikor az ris fordult, hogy elkapja Drizztet, Bruenor is megrkezett. A trpe fejszje Junger bokjnak inra clzott, s ekkor hirtelen hromszz kils prductest zuhant az ris fejre, vllra, leverve t a lbrl. A szrnyeteg mg gy is talpon maradhatott volna, ha Catti-brie nem tallja el nyllal a derekt. Junger vltve s tekergzve terlt el. Drizzt, Bruenor s Guenhwyvar flreugrottak. Menj haza! kiltotta oda Drizzt a tpszkod behemtnak. Az ris dacos hrdlssel, kinyjtott karral vetdtt a drow fel, de aztn gyorsan visszarntotta kezeit, melyek szablya vgta sebektl vreztek, aztn megrndult a fjdalomtl, ahogy Catti-brie kvetkez nyila a cspjbe frdott. Drizzt megint szlni akart, hogy rvekkel hasson az risra, de Bruenornak elege lett. A trpe felrohant ellenfele htra, s gyesen egyenslyozott rajta. Rugrott az ris fordul vllra, aztn a kulcscsontjra. Lecsapott a fejsze, gyorsabban, mint a behemt lendl keze. A vastag penge mlyen Junger arcba vgott.

Hatalmas kezek kulcsoldtak Bruenor kr, de mr fogy ervel. Guenhwyvar kzbelpett, s elkapta az ris egyik karjt. Catti-brie a msik kezet ltte t egy tkletesen clzott lvssel. Bruenor tartotta magt, nyomta a fejszt, s az ris vgl mozdulatlann dermedt. Regis elmerszkedett a boztbl s belergott az gba, amit az ris rjuk hajtott. Azt a kukacos almjt! Mirt lttek meg? Lttl volna ms megoldst? kiltott htra Bruenor, mikzben a fejszjt rngatta kifel. Nem szvesen beszlgetek ktezer kilnyi ellensggel. Nekem sem volt nyemre, hogy megljk mondta Drizzt. Beletrlte pengjt az elesett ris ruhjba, aztn elrakta ket. Jobb lett volna, ha egyszeren hazamegy. s n meg tudtam volna gyzni szlt Regis. Nem felelte a drow. A fggd gyes szerszm, de a Crenshinibon bverejt nem gyzheti le. Kioldotta tarsolyt, s kivette belle Crenshinibont, a hrhedt kristlyszilnkot. Szedd csak el, annl hangosabban kiabl majd morogta komoran Bruenor. Az az rzsem, hogy hossz t ll elttnk. Hozza csak ide az sszes szrnyeteget mondta erre Catti-brie. Annl knnyebb dolgunk lesz, ha meg akarjuk lni ket. Hangjnak hidegsge mindannyiukat meglepetsknt rte, de csak addig, amg r nem nztek, s zzdsairl eszkbe nem jutott rosszkedve oka. Lthatod, hogy rnk nem hat az tkozott vlte a lny. Teht gy tnik, hogy aki a hatsa al kerl, az meg is rdemli a sorst. gy ltszik, hogy Crenshinibon ront ereje csak azokra terjed ki, akikben amgy is van valami gonosz vons helyeselt Drizzt. Akkor ht kiss izgalmasabb lesz az utunk vlte Catti-brie. Azt mr nem tette hozz, hogy ha gy van, akkor jobb szeretn, ha Wulfgar is velk lenne. Tudta, hogy valsznleg a tbbiek is ugyangy gondoljk. tkutattk az ris tbort, aztn visszamentek sajt

tzkhz. Mivel jlag megbizonyosodtak arrl, hogy rjuk nem hat a kristlyszilnk, de a krlttk lv szrnyetegeket odacsdti, gy dntttek, hogy megerstik az rsget: ketten figyelnek, ketten alszanak. Regis nem volt elragadtatva.

9. fejezet A jvhagys Az rnyak rejtekbl figyelte, ahogy a varzsl lassan bemegy az ajtn. Ms hangok is kvettk LaValle-t a folyosrl, de a varzsl nemigen trdtt velk, csak becsukta az ajtt s italosszekrnykjhez lpett a fogadszoba oldaln. Meggyjtott rajta egy kis gyertyt. Entreri mohn szortotta klbe a kezt. Nem tudta eldnteni, hogy beszljen is a varzslval, vagy egyszeren csak meglje t, amirt nem rtestette Kutya Perry gyilkos tervrl. Pohrral az egyik kezben, g gyertyval a msikban LaValle elindult egy nagy, ll gyertyatart fel. A szoba egyre vilgosabb lett, ahogy a gyertya erre kapott. Entreri a varzsl hta mgtt kilpett a nylt sznre. Harcos sztnei azonnal veszlyt Jeleztek. Valami de mi? a tudata peremn vatossgra intette. Taln LaValle nyugodt viselkedse, vagy valami alig szlelhet kls zaj. LaValle ekkor htrafordult, s egy kicsit htraugrott, amikor megltta Entrerit a szoba kzepn. A brgyilkosnak megint csak furcsa volt valami. A varzsl nem tnt elg meglepettnek s elg rmltnek. Azt hitted, hogy Kutya Perry legyz engem? krdezte gnyosan Entreri.

 Kutya Perry? visszhangozta LaValle. Nem is lttam... Nekem ne hazudj vgott kzbe hidegen Entreri. Tl rgta ismerlek, LaValle, hogy elhiggyek rlad ekkora tudatlansgot. Biztos, hogy figyelted Kutya Perryt, hisz mindig szemmel tartasz minden jtkost. Ezek szerint mgsem felelte a varzsl szrazon, a hvatlan ltogatra clozva. Entreri ez utbbi kijelentsben nem volt olyan biztos, de annyiban hagyta. Meggrted, hogy figyelmeztetsz, ha Kutya Perry utnam jn mondta fennhangon. Ha vannak ches testrk a kzelben, halljanak csak a varzsl ketts jtkrl. Mgis ott volt, trrel a kezben, nekem pedig semmit sem szlt az n LaValle bartom. LaValle hatalmasat shajtott s egy szkbe roskadt. Csakugyan tudtam a dologrl vallotta be. De nem tehettem semmit tette hozz, mert a brgyilkos szeme veszedelmesen sszeszklt. Meg kell rtened. Tilos kapcsolatba lpni veled. El vagyok rekesztve -jegyezte meg Entreri. LaValle tehetetlenl trta szt a kezt. De azt is tudom, hogy LaValle ritkn engedelmeskedik ilyen parancsoknak folytatta Entreri. Ezttal ms volt a helyzet hallatszott egy j hang. Egy vkony, jl ltztt s jl fslt frfi lpett be a szobba a varzsl dolgozszobjbl. Entreri izmai megfeszltek: az imnt ellenrizte a msik szobt, az sszes tbbi helyisggel egyetemben: sehol nem volt senki. Most mr minden ktsget kizran tudta, hogy vrtk. A chmesterem magyarzta LaValle. Quentin Bodeau. Entrerinek a szeme sem rebbent: ennyit mr sejtett. Ez az elrekesztsi parancs nem egy bizonyos chtl jtt, hanem a hrom legersebbtl egyszerre szlt Quentin Bodeau. Ellenszeglni neki a pusztulst jelenten. Brmifle kapcsolatteremtsi mgit felfedeztek volna -magyarzkodott LaValle. Nevetssel prblta feloldani a feszltsget. Amgy sem hiszem, hogy szmtott volna folytatta. Tudtam, hogy Kutya Perry nem ellenfl neked. Ha gy van, akkor mirt engedttek, hogy nekem jjjn?

krdezte Entreri, a krdst Bodeau-nak cmezve. A chmester csak vllat vont. Sosem tudtam minden egyes lpst irnytani. Akkor most mr egy gonddal kevesebb felelte komoran Entreri. Bodeau halvnyan elmosolyodott. Tiszteletben kell tartanod a helyzetnket... kezdte. Higgyek egy olyan embernek, aki meg akart letni? -jtszotta a hledezt Entreri. n nem... kezdett vitatkozni Bodeau, de egy jabb hang, egy n hangja szaktotta flbe. Ha Quentin Bodeau vagy a ch brmelyik vezetje tudott volna a tmadsrl, vagy jvhagyta volna, ebben a hzban mr rg nem lennnek l emberek. Egy magas, stt haj n lpett be az ajtn, egy kackis bajusz, izmos harcossal s egy trkenyebb emberrel ha ugyan ember volt, mert semmit sem lehetett ltni az arcbl a stt csuklya alatt. Mgttk kt pnclos r rkezett, s br az utols becsukta maga utn az ajtt, Entreri tudta, hogy odakint van mg valaki, nyilvn egy msik varzsl. Egy ekkora csapat semmikppen nem rejtzhetett el a msik szobban mgikus segtsg nlkl. Amellett nagyon is nyugodtak. Hiba bnnak jl a fegyverrel, nem lennnek ilyen magabiztosak, hogy legyzhetik Artemis Entrerit. Sharlotta Vespers vagyok mondta a n villog, jeges szemekkel. Bemutatom Kadran Gordeont s Kezet, hadnagytrsaimat Basadoni pasa chbl. Igen, a pasa mg l s rl, hogy j egszsgben lt. Entreri tudta, hogy ez hazugsg. Ha Basadoni lne, a ch sokkal korbban kapcsolatba lpett volna vele, s jval kevsb veszlyes krlmnyek kztt. Elszegdtl mr? krdezte Sharlotta. Amikor Calimportbl elmentem, nem voltam elktelezve, s most csak nemrg rkeztem vissza felelte a brgyilkos. Akkor mostantl velnk vagy dorombolta a n, s Entreri tudta: nincs abban a helyzetben, hogy ellenkezzen. * * *

Szval nem lik meg legalbbis nem azonnal. Nem kell az jszakit gy eltltenie, hogy njellt brgyilkosokra s Kutya Perry-fle arctlanokra les. A Basadoni ch maghoz vette, s br vllalhat munkt, ahol csak akar, amg ez nem rinti Basadoni cht, elsdleges kapcsolata Kadran Gordeon lett akiben cseppet sem bzott s a Kz. Tudta, hogy elgedettnek kellene lennie sorsnak ilyetn fordulatval. jszaka volt, s a Rzgaras tetejn ldglt. Ennl jobbat nem is kvnhatott volna. Mgis, maga sem tudta, mirt, csppet sem volt boldog. Visszakapta rgi lett, akr tetszett, akr nem. Tudta, hogy kpessgei rvn hamar visszaszerezheti rgi dicssgt. De most mr ismerte ennek a dicssgnek a korltait, s tudta, hogy br knnyen jra a brgyilkosok fl emelkedhetne Calimportban, ez a szint aligha tlten be azt az rt, amit bell rez. Egyszeren nem kvnta vissza rgi, pnzrt gyilkol lett. Nem a lelkiismeret miatt ugyan mr! , hanem azrt, mert ennek a korbbi letnek a gondolata mr nem keltett benne izgalmat. Az rk gyakorlatias Entreri gy dnttt, hogy mindent csak szpen sorjban. Kiment a tet szlre, zajtalanul s biztonsgosan lemszott az utcra, aztn bement a fbejraton. Minden szem r szegezdtt, de nem trdtt vele, csak ment egyenesen a hts ajt fel. Ott egy flszerzet elindult felje, mintha meg akarn lltani, de Entreri egy pillantsra meghtrlt, s a brgyilkos bement az ajtn. * A hihetetlenl hjas Dondon ltvnya most is mlyen felkavarta. Artemis! kiltotta Dondon rmmel, br Entreri nmi feszltsget rzett a hangjban, ami gyakori volt, ha valahov bejelents nlkl rkezett. Gyere beljebb, bartom. lj le s egyl valamit. Entreri a flig elfogyasztott telek halmaira s a felpffedt roncs mellett ll kifestett nkre nzett. Biztonsgos tvolsgban lt le, de nem nylt egyik tnyrhoz sem, s fenyegeten sszehzta a szemt, amikor az egyik n

kzelebb akart menni hozz. Meg kell tanulnod laztani s lvezni a munkd gymlcst mondta Dondon. Hallom, visszamentl Pasadonihoz, teht szabad vagy. Entreri tudta, hogy Dondon mr nem rzi az irnit ezekben a szavakban. Mi j van ebben a veszedelmes s nehz munkban, ha nem tudod lvezni azt, amit megvehetsz az rn? krdezte Dondon. Hogy trtnt? krdezte merszen Entreri. Dondon rmeredt, s zavar lt ki kerek kpre. Magyarzatkppen Entreri krlmutatott a tnyrokon, a szajhkon, Dondon pocakjn. A flszerzet arca elkomorodott. Tudod, mirt vagyok itt -jegyezte meg halkan, s minden der kiveszett a hangjbl. Tudom, mirt jttl ide... hogy elrejtzz... s egyetrtek a dntseddel felelte Entreri. De mirt? Megint vgigvezette a flszerzet tekintett a tnyrokon, a szajhkon. Ezt mirt? gy dntttem, hogy lvezni fogom... kezdte Dondon, de Entreri nem hallgatta meg. Ha felajnlanm neked a rgi leted, elfogadnd? krdezte a brgyilkos. Dondon res tekintettel meredt r. Ha megvltoztatnm a helyzetet, s Dondon jra szabadon jrhatna az utckon, rlne? faggatta tovbb Entreri. Vagy Dondon jobban szereti a kifogsokat? Rbuszokban beszlsz. Az igazsgot mondom vgott vissza Entreri, s prblt a flszerzet szembe nzni, habr az lmatag, lefittyed szemhjak ersen tasztottk. Alig tudta elhinni, hogy ilyen dhvel tlti el Dondon ltvnya. Legszvesebben elkapta volna a trt s kivgta volna a szerencstlen flszerzet szvt. De Artemis Entreri sosem lt szenvedlybl. Visszajnnl? krdezte lassan, minden szt kihangslyozva. Dondon nem felelt, nem is pislantott, de Entreri ebben a semmiben megltta a vlaszt, azt a vlaszt, amitl a leginkbb tartott.

A szoba ajtaja kicsapdott s Dwahvel lpett be. Valami gond van, Entreri mester? krdezte negdesen. Entreri felllt, s a nyitott ajt fel indult. Nekem ugyan nincs semmi gondom felelte mentben. Dwahvel elkapta a karjt, ami nem volt ppen veszlytelen gesztus. Szerencsjre Entrerit tlsgosan lefoglalta a Dondon-gy ahhoz, hogy szoksa szerint reagljon. Ami a megllapodsunkat illeti -jegyezte meg a n , lehet, hogy szksgem lesz a szolglataidra. Entreri hosszan gondolkodott ezen, s azon tndtt, hogy mirt srtik annyira. Anlkl is volt elg gondolkodnivalja, hogy Dwahvel is zargatja a nevetsges ignyeivel. s mit adnl cserbe ezekrt a szolglatokrt? krdezte. Hreket felelte a flszerzet. Ahogy megbeszltk. Emltetted az elrekesztst, de ez aligha olyan dolog, amire magamtl nem jttem volna r felelte Entreri. Ezen fell nem sok hasznomra voltl. Ezt knny viszonozni. A flszerzetnek nylt a szja, mintha ellenkezni akarna, de Entreri elfordult s kiment. Ne lepdj meg, ha esetleg zrva tallod az ajtimat kiltotta utna Dwahvel. Entreri nem sokat trdtt ezzel, mert nem kvnta jra ltni a szerencstlen Dondont. Mgis, inkbb a hatskelts, mint a gyakorlati haszon rdekben htrafordult, hogy veszedelmes pillantst a flszerzetre szegezze. Ez nem lenne tl blcs dolog jegyezte meg, mieltt kirontott volna a stt utcra, aztn vissza a tetre. Odafent, hossz gondolkods utn rjtt, mirt gylli gy Dondont. Azrt, mert sajt magt ltta benne. Nem, sosem puffadna gy fel, hisz sosem volt falnk, de egy olyan valakit ltott, akit letertett az let slya, aki megadta magt a ktsgbeessnek. Dondont egyszeren a flelem gyzte le, ez zrta be abba a szobba, ez kergette falnksgba s lv-hajhszsba. Nla, Entrerinl az aptia mveln ugyanezt? Egsz jszaka a tetn virrasztott, de nem tallt vlaszt. * * *

A kopogs a megbeszlt sorrendben hangzott: kt koppants, aztn hrom, aztn megint kett, ezrt, mikzben kikszldott az gybl, tudta, hogy ez a Basadoni ch hvsa. Entreri ltalban megtette a szksges elkszleteket -ltalban nem aludt t egy fl napot , most azonban semmit sem tett, mg csak a trt sem hzta el. Csak odament az ajthoz, s sz nlkl kinyitotta. Nem ismerte az ajtban ll frfit. Sovny, ideges emberke volt, rvidre nyrt, gyapjas, fekete hajjal s stt, ide-odacikz pillantssal. Kadran Gordeon kldi nyjtott Entrerinek egy sszetekert pergament. Megllj! mondta Entreri, amikor a fiatalember indulni akart. Az ifj a brgyilkosra meredt, s Entreri szrevette, hogy az egyik keze vilgos kntse al vndorol, nyilvn fegyver utn. Hol van Gordeon? krdezte Entreri. s mirt nem szemlyesen jtt? Krlek, j uram mondta a fi ers galimshita akcentussal, hajlongva. Nekem csak annyit mondtak, hogy ezt adjam oda neked. Kadran Gordeon mondta? krdezte Entreri. Igen blogatott vadul a fi. Entreri becsukta az ajtt, aztn hallotta a megknnyebblt fick rohan lpteit a folyosn, majd a lpcsn. Entreri megllt s a tekercset nzte. Gordeon nem jtt el szemlyesen, s a brgyilkos tudta, mirt. Ez a tisztelet nylt kifejezse lett volna. A ch hadnagyai fltek tle nem attl, hogy megli ket, hanem attl, rangban fljk emelkedik. Most a jelentktelen kldnc alkalmazsval Gordeon prblta jelezni Entrerinek a rangsort, ahol a brgyilkos majdnem legalul ll. Lemond fejcsvlssal fogadta az egsz ostoba gyet, leszedte a zsineget a tekercsrl s kihajtogatta. A parancsok meglehetsen egyszerek voltak: ott volt egy ember neve s ismert, legutols lakcme, azzal az utastssal, hogy a lehet leghamarabb el kell t tenni lb all. Ha lehet, mg az jszaka, de legksbb msnap. Alul volt egy utols megjegyzs, hogy a clszemlynek nincs

ismert ch-elktelezettsge, s nincs klnsen j viszonyban egyik vrosi vagy ch katonval sem, s nincsenek nagy hatalm bartai vagy rokonai. Entrerit kiss gondolkodba ejtettk ezek az informcik. Vagy rendkvl veszedelmes ellenfllel ll szemben, vagy ami valsznbb Gordeon egy ilyen jelentktelen feladattal akarja megalzni, hogy hiteltelenn tegye. Rgebben Entreri kpessgeit chmesterek vagy varzslk ellen tartogattk, nemesek vagy grdakapitnyok ellen. Persze, ha Gordeon vagy a tbbiek ilyen nehz feladatot adnnak neki, s sikerrel jrna, akkor javulna pozcija a kzssgben, s amazok joggal tarthatnnak gyors flemelkedstl. Nem szmt, gondolta. Mg egy pillantst vetett a cmre Calimport egy ltala jl ismert rsze , s sszeszedte a holmijt. * * * Kzelrl hallotta a gyerekek srst, mert a visknak csak kt helyisge volt, melyeket csupn egy vastag fggny vlasztott el. Egy szorgos fiatalasszony Entreri ltta t a fggny mgl foglalkozott ppen a gyerekeivel. Krlelte ket, hogy fekdjenek le s maradjanak csendben, hiszen apjuk nemsokra hazatr. A n hamarosan eljtt, mit sem sejtve az ablakfggny mgtt kuporg Entreri jelenltrl. A brgyilkos apr lyukat vgott az anyagba, s figyelte a dolgoz asszony mozgst. Mindent frgn s takarosan csinlt. Ltszott, hogy igyekszik. Az ajt egy jabb fggny kitrult, s egy fiatal, csontos frfi lpett be elknzott arccal. Szemei mlyen regkbe sppedtek, arct soknapos borosta verte. Megtalltad? krdezte lesen a n. A frfi megrzta a fejt, s Entreri gy ltta, mintha mg jobban beesne az arca. Knyrgtem neked, hogy ne dolgozz velk! feddte az asszony. Tudtam, hogy semmi j... A nnek torkn akadt a sz, amikor ltta, hogy a prja szeme hatalmasra tgult rmletben. A n vlla mgtt a frfi ltta a fggny mgl elbj Entrerit. Megfordult, mintha

meneklni akarna, de a n visszanzett s felkiltott. A frfi megdermedt: nem hagyhatta ott a felesgt. Entreri nyugodtan figyelte mindezt. Ha a frfi menekl, knytelen lett volna egy trdobssal elintzni, mieltt kijut. Ne a csaldom eltt trta szt a kezt knyrgen a frfi. s ne itt. Tudod, mirt jttem? krdezte a brgyilkos. A n srni kezdett, kegyelemrt knyrgtt, de a frje maghoz hzta, aztn gyengden a gyerekek szobja fel tasziglta. Nem az n hibm volt mondta halkan, amikor az asszony eltnt. n knyrgtem Kadran Gordeonnak. Mondtam neki, hogy valahogy elkertem a pnzt. A rgi Artemis Entreri nem kvncsiskodott volna ebben a helyzetben. A rgi Artemis Entreri nem figyelt volna oda. A rgi Artemis Entreri egyszeren elvgezte volna a feladatt s tovbbll. Most azonban rdeklds tmadt benne, s nem is sietett. Nem okozok gondot neked, ha meggred, hogy a csaldomat nem bntod szlt az ember. Azt hiszed, hogy tudnl nekem gondot okozni? krdezte Entreri. A szerencstlen sznalmasan rzta meg a fejt. Krlek -esedezett. n csak jobb letet akartam teremteni nekik. Elfogadtam a munkt, s mg rltem is neki, amikor megbztak, hogy vigyek el nmi pnzt a Dokk utcbl a szakadkhoz. Ezzel az egy zlettel tbbet kerestem volna, mint egy teljes hnapi becsletes munkval. Entreri persze szmtalanszor hallotta mr ezt. Annyiszor vllalkoztak az ilyen ostobk tevknek neveztk ket kldncfeladatokra, szmukra rengetegnek tn fizetsgrt. A chek csak azrt breltk fel ezeket a tevket", hogy a rivlis chek ne tudjk, pontosan kis is viszi a pnzt. A tbbi ch persze egy id utn feldertette az utakat s a tevket, s ellopta a szlltmnyt. Ilyenkor a szerencstlen kldncket, ha tlltk a rajtatst, gyorsan eltette lb all a munkaad ch. Tudtad, milyen veszlyes trsasgba keveredsz jegyezte meg Entreri. A frfi blintott. Csak nhny szlltsra gondoltam

felelte. Csak nhny alkalom, s abbahagytam volna. Entreri nevetett s a fejt csvlta. Micsoda abszurd terv. A tevesgbl nem lehet kiszllni. Brki, akit ilyesmire felfogadnak, azonnal tl sokat tud meg ahhoz, hogy a ch valaha is elengedje. Csak kt lehetsg ltezett: ha a teve jl teljest s elg szerencss, akkor magasabb, llandbb helyet kap a ch szervezetben. Ha nem ez trtnik, akkor a tevt vagy az ellensges ch, vagy a sajt che kaszabolja le. Krlek, ne itt krte egy id utn a frfi. Ne hallja a felesgem az utols kiltsaimat. Ne lssanak a fiaim vrbe fagyva. Keser mosoly kezdte nyomni Entreri torkt. Sosem undorodott mg ennyire, sosem ltott ennl sznalmasabb embert. Krlnzett a kunyhban, vgigpsztzott a rengeteg fggnyn. Egyetlen tnyrt ltott amit nyilvn az egsz csald hasznlt tkezshez s egy magnyos, rgi lct. Mennyivel tartozol? krdezte, s br alig akarta elhinni, hogy kimondja ezeket a szavakat, tudta, hogy kptelen lenne meglni ezt a nyomorultat. A frfi csodlkozva meredt r. Valsgos kis vagyonnal felelte. Majdnem harminc arannyal. Entreri blintott, aztn elvett egy ersznyt, amit elrejtve hordott a htn, a kpenye alatt. rezte a slyt, ahogy kioldozta, s tudta, hogy legalbb tven arany van benne, mgis odadobta az embernek, gy ahogy volt. A dbbent alak elkapta az ersznyt, s gy bmulta, hogy Entreri azt hitte, mindjrt kiugrik a szeme. A frfi aztn a brgyilkosra nzett, de gy kavarogtak benne az ellenttes rzelmek, hogy az arcrl semmit sem lehetett leolvasni. Add a szavadat, hogy ha kifizetted az adssgod, tbbet nem kzskdsz semmilyen hhel mondta Entreri. A felesged s a gyerekeid jobbat rdemelnek. A frfi vlaszolni akart, aztn trdre rogyott s hajlongani kezdett megmentje eltt. Entreri megfordult s dhsen kiviharzott a kunyhbl, ki a mocskos utcra. Hallotta, hogy a frfi ksznetet kiltoz utna. Entreri tudta, hogy valjban nem a knyrlet vezette. Mit sem trdtt sem a frfivel, sem szutykos felesgvel, sem a csnycska klykkkel. Mgsem tudta meglni ezt a sznalmas roncsot,

habr tudta, hogy j szolglatot tett volna neki, ha egyszer s mindenkorra megvltja szenvedseitl. Nem, Entreri Kadran Gordeonnak nem akarta megadni azt az elgttelt, hogy egy ilyen alantas gyilkossgba keveri. Egy ilyen teve kezd chtagoknak val feladat, mondjuk, tizenkt ves suhancoknak. risi srts volt ez egy olyan nagysgnak, mint Entreri. pedig nem fog belemenni a jtkba. Hazasietett a fogadba, ahol a szobja volt. sszepakolt s azonnal elindult a Rzgarasba. Arra gondolt, hogy egyszeren betr, ha msrt nem, azrt, hogy megmutassa Dwahvelnek, milyen nevetsges volt a kizrsval fenyegetzni. De aztn meggondolta magt s visszafordult. Nem volt kedve Dwahvellel, vagy brki mssal trgyalni. Tallt egy apr, jelentktelen siktort a vros msik vgben, s kivett ott egy szobt. Valszn volt, hogy egy msik ch terletn jr, s ha azok rjnnek a kiltre, s arra, hogy kikhez tartozik, bajba kerlhet. De mr ez sem rdekelte. * * * Egy teljes nap mlt el esemnytelenl, de ez nem nyugtatta meg Entrerit. Tudta, hogy a httrben rengeteg dolog trtnik. Jl ismerte az rnyak vilgt, s sok mindent sejtett, de nem volt kedve behatan nyomozni. Olyan kedvben volt, hogy egyszeren csak hagyta a dolgokat folyni a sajt medrkben. Msodik este lement az apr fogad kzs helyisgbe, hogy elkltse vacsorjt az egyik sarokban. Egyedl evett, semmit sem hallott a tbbiek beszlgetseibl. Viszont szrevette, hogy egy flszerzet rkezik. A flszerzetek igencsak ritkk voltak a vrosnak ebben a rszben. A kis alak hamarosan megtallta t, s lelt vele szemben az asztalhoz. J estt neked, uram mondta a flszerzet. Hogy zlik a vacsora? Entreri a flszerzetre meredt, akit, jl tudta, cseppet sem rdekel az vacsorja. Fegyvert keresett rajta, habr ktelkedett benne, hogy Dwahvel elg btor lenne gy fellpni ellene.

 Megkstolhatom? hajolt elre a flszerzet. Entreri mertett egy kanllal az telbl, de nem nyjtotta elre a kezt, hogy a flszerzetnek kzelebb kelljen hzdnia. Dwahveltl jttem sgta a kis fick. A Basadoni ch kerestet, s igencsak rossz hangulatban varinak. Tudjk, hol vagy, s engedlyt kaptak a Frkszektl arra, hogy ide jjjenek s elvigyenek. Mr ma este vrhatak. A flszerzet bekebelezte a felknlt falatot, s a gyomrt simogatva htradlt. Mondd meg Dwahvelnek, hogy most mr az adsa vagyok szlt Entreri. A flszerzet biccentett, aztn elment s rendelt egy tl telt. Szba elegyedett a fogadssal, amg vrt, aztn ott a pultnl evett is, magra hagyva Entrerit a gondolataival. A brgyilkos tudta, hogy elmeneklhetne, de nem vitte r a llek. Jjjenek csak, s trtnjen, aminek trtnnie kell. Amgy sem gondolta, hogy meglnk. Befejezte a vacsort s visszament a szobjba, hogy szmba vegye a lehetsgeit. Elszr kiszedett egy deszkt a bels falbl, s a kis flkbe, ami a bels s kls fal kztt volt, elrejtette csods kkves trt s pnznek egy rszt. Ezutn vatosan visszahelyezte a deszkt, a derekra pedig egy msik trt kttt, ami hasonltott az kkvesre, de nem rendelkezett annak bverejvel. Aztn inkbb a ltszat, mint a valdi elrettents kedvrt egyszer trcsapdt drtozott az ajtra, majd elhelyezkedett az egyik szken. Kockkat szedett el, s a kis asztalon doblni kezdte ket, gy mlatta az idt. Mr ks volt, amikor meghallotta az els lpseket a lpcsn valaki nyilvnvalan lopzni prblt, de gy is nagyobb zajt csapot, mint Entreri a maga htkznapi jrsval. A lptek hamarosan elhallgattak, s Entreri vkony fmlap kaparszst hallotta az ajtnyls hasadkban. Egy viszonylag kpzett tolvaj nhny perc alatt tjut a rgtnztt csapdn, gondolta, ezrt a hta mg tette a kezt s a falnak dlt. A neszek megszntek s hossz, knyelmetlen csend kvetkezett. Entreri a levegbe szimatolt: valami gett. Egy pillanatig arra gondolt, hogy rgyjtjk a hzat, de aztn felismerte a szagot, az g br szagt, s ahogy megmozdult, get fjdalom mart

a kulcscsontjba. A nyaklnc, amit viselt tucatnyi lkulcs, dsztsnek lczva lecsszott az ingrl a puszta brre. A brgyilkos csak most dbbent r, hogy minden fmtrgya izzsig hevlt. Entreri felugrott s letpte nyakrl a lncot, aztn gyesen, egy csuklcsavarintssal leoldotta vt s a forr trt. Az ajt kicsapdott s kt Basadoni-katona rontott be, kzttk pedig egy harmadik alak, kezben clra emelt nylpuskval. De nem ltt, s a katonk sem tmadtak. Kadran Gordeon lpett be az jsz mgtt. Az egyszer kopogs pp ilyen hatsos lett volna szlt Entreri szrazon, s izz holmijaira pillantott. A tr mr fstt fakasztott a padlbl. Erre Gordeon egy rmt dobott Entreri lba el, egy klns aranyat, melyet egyszarvfej kestett. Entreri csak a vllt vonogatta. A tevt meg kellett volna lni mondta Gordeon. Nem rte meg a fradsgot. s ezt te dntd el? krdezte a Basadoni-hadnagy. Aprcska dnts ez ahhoz kpest, amit valaha... ! vgott kzbe sznpadiasan Gordeon. Itt a gond, Entreri mester. Ugyanis az, amit valamikor rgen tudtl vagy csinltl, semmit sem szmt. Nem vagy sem chmester, sem hadnagy, de mg csak teljes jog katona sem, s ktlem, hogy valaha is leszel! Elvesztetted a hidegvred ahogy elre gondoltam. Jvhagysra lesz szksged, s ha egyltaln megred, taln, hangslyozom, taln jra befogad a ch. Jvhagys kell? nevetett Entreri. A tid? Vigytek! kiltotta Gordeon a kt katonnak. Amikor amazok vakodva megindultak a brgyilkos fel, hozztette: Az embert, akit megprbltl megmenteni, kivgeztk, a felesgvel s a gyerekeivel egytt. Entreri alig hallotta ezt, s amgy sem nagyon trdtt vele, pedig tudta, hogy Gordeon a kivgzsekkel csak neki akart fjdalmat okozni. Most nagyobb dilemmval kerlt szembe. Hagyja, hogy Gordeon visszavitesse a chbe, ahol nyilvn alaposan megbntetik, aztn elengedik? Nem, ezt senkitl sem trn el. Tkletesen edzett lbizmai

megfeszltek, ahogy a katonk kzeledtek, pedig kvlrl teljesen laznak tnt, res kezeit rtalmatlanul lgatta maga mellett. A katonk karddal a kezkben mellje lltak s a keze utn nyltak, mg a harmadik katona folyamatosan a szvre clzott. Entreri a levegbe szkkent, maga al hzta a lbt, azutn kirgott oldalra. Rgsa arcon tallta a kzeledket, akik messzire repltek. Visszahullva Entreri elkapta a jobb oldalit, s gyorsan maga el rntotta, pp idben, hogy felfogja vele a rppen nylvesszt. Aztn a fldre lkte a nyszrg embert. Az els hiba mondta Gordeonnak, aki szpmv szablyt rntott el. A msik megrgott katona kezdett feltpszkodni, a trsa azonban mozdulatlanul fekdt, htban a nylvesszvel. A nylpusks lzasan igyekezett jratlteni fegyvert, de Entrerit jobban zavarta az, hogy egy varzslnak is kell lennie a kzelben. Maradj htul mondta Gordeon a nylpusksnak. n majd elintzem. Hogy hrnevet szerezz? krdezte Entreri. De hisz nincs is nlam fegyver. Hogy fog ez hangzani majd az utcn? Ha mr meghaltl, majd a kezedbe tesznk valamit vigyorgott gonoszul Gordeon. Az embereim vltig lltjk majd, hogy tiszta harc volt. A msodik hiba morogta halkan Entreri, mert a harc egyenlbb volt, mint ahogy azt Kadran Gordeon gondolta. A Basadoni-hadnagy egy kimrt dfssel indtott, egyenesen elre. Entreri elretolta az alkarjt, szndkosan elhibzva a hrtst, de kzben htraszkkent. Gordeon krzni kezdett, Entreri is. Aztn a brgyilkos elrelendlt, de visszaknyszertette a szablya vgsa. Gordeon gyelt r, hogy ne hagyjon rst. Entrerinek azonban amgy sem llt szndkban kvetni a mozdulatot. Csak elkezdte, hogy kiss megvltoztassa a krzs szgt, s megfelel helyzetbe kerljn. Gordeon tmadott, s Entreri htraugrott. Amikor Gordeon jtt tovbb, a brgyilkos elreszkkent, ravasz s veszlyes hrtmanverbe knyszertve ellenfelt. De Entreri megint csak nem ment tovbb. Csak visszalendlt a megfelel helyre s mindenki meglepetsre nagyot toppantott a padln.

 Micsoda? hrdlt fel Gordeon. Megrzta a fejt s krlnzett, mert nem kvette szemvel azt a toppant lbat s nem ltta, hogy a dobbans ereje feldobja a mg mindig izz nyaklncot a fldrl, r Entreri lbfejre. Aztn Gordeon megint tmadott, most mr teljes ervel. Lendlt Entreri lba, s az izz nyakk a hadnagy arcba replt. Javra legyen mondva, hogy a gyorskez Gordeon szabad kezvel elkapta a nyaklncot ahogy Entreri szmtott is r , de aztn hangosan felvlttt, amikor a forr fm csupasz kezre csavarodott s getni kezdte a hst. Entreri egy szempillants alatt mellette termett. Oldalra csapta a hadnagy kardos kezt, aztn klbe szortva kezeit, mindkt oldalrl a frfi halntkra vgott kill kzzleteivel. Gordeon elkbult, a szemei keresztbe fordultak. A keze lehanyatlott, s Entreri azonnal lefejelte a homlokval. Elkapta a htradl Gordeont s megfordtotta, aztn egy gyes mozdulattal a nylpusks fel irnyozta, s a meglepett ember fel lkte. Az tkzs elg ers volt ahhoz, hogy kioldja a lvedket. A megmaradt kardos katona kemnyen rohamozott oldalrl, de nem volt tl kpzett harcos. Entreri knnyedn elhtrlt s kitrt gyetlen, tlsgosan elretolt szrsai ell, aztn gyorsan belpett, mieltt a katona visszahzhatta volna pengjt. Entreri elkapta a fegyvert tart kezet, felemelte, belpett al, megcsavarta s harckptelenn tette. A katona elrelendlt, hogy szabad kezvel harcoljon az letrt. Entreri tenyere nekicsattant kicsavart msik csukljnak, amitl kihajlott a keze, s rettent fjdalom nyilallt bel. Egy csavars, s a kard mr Entreri kezben volt, majd egy fogsvlts, s indulhatott a tnc. Entreri elbb hasba, majd tdbe dfte a szerencstlen harcost. Ki sem hzta a kardot, gy prgette meg a fickt, hogy t is a nylpuskshoz lkje, s csakugyan, a makacs alak megint tlttt. Viszont egy sokkal veszedelmesebb ellenfl jelent meg a sznen, a lthatatlan varzsl, aki rpkd kpnyegben sietett vgig a folyosn, be az ajtn. Entreri ltta, hogy valami vkony dolgot emel fel nyilvn varzsplct , de aztn mr csak kezek s lbak kavargst ltta, ahogy a

felnyrsalt katona nekitkztt a varzslnak, s mindketten elrepltek. Megszereztem a jvhagysod? kiltotta oda Entreri a mg mindig kba Gordeonnak, de mr mozdult is, mert a nylpusks s a varzsl is kezdtek feltpszkodni. Rettenetes fjdalom hastott bel, ahogy egy nylpuska-lvedk az oldalba frdott, de sszeszortott foggal trt, karjt az arca el emelte s lbt vdekezen felhzta, s tzgott a fakeretes ablakon, le az utcra. Mikor lerkezett, elfordult a lbval s oldalra vetdtt, hogy cskkentse a zuhans erejt. Felpattant s rohanni kezdett. Nem volt meglepve, amikor jabb nylpuska-lvedk ezttal teljesen ms irnybl frdott a falba mellette. Hirtelen minden letre kelt a krnyken, ahogy a Basadoni-katonk kirontottak minden elkpzelhet rejtekhelyrl. Entreri vgigrohant egy siktoron, tugrott egy trdel ember fltt, aki el akarta kapni, aztn gyorsan befordult egy plet mg. Felmszott a tetre, frgn, akr egy macska, aztn tugrott a kvetkez siktor fltt, s gy tovbb. A futcra rkezett, mert tudta, hogy ldzi arra szmtanak, hogy egy siktorban bjik meg. Gyorsan felkszott az egyik oldalfalon, s mesteri mdon kitmasztotta magt kzzel-lbbal, hogy sszeolvadjon az plet krvonalaival. Megkeresni!", hallatszott mindenfel a kilts, s tucatnyi katona rohant el kzvetlenl alatta, de az j elrehaladtval a zaj egyre cskkent. Entrerinek ez volt a szerencsje, mert br kifel nemigen vrzett, tudta, hogy a sebe slyos, taln mg hallos is. Vgl le tudott ereszkedni a fldre, de mr ahhoz is alig maradt ereje, hogy meglljon a lbn. Megfogta az oldalt s vr melegsgt rezte, meg egy mlyen be-frdott nylvessz vgt. Mr levegt is alig kapott, s tudta, hogy ez mit jelent. A szerencse vele volt, amikor visszart a fogadba, mert a nap mg nem jtt fel, s br nyilvnvalan csak gy hemzsegtek a krnyken a Basadoni-katonk, a kzvetlen szomszdsgban alig voltak. Entreri megkereste az ablakt s szmtgatni kezdte titkos rejtekhelye magassgt. Csendben

kellett dolgoznia, mert hangokat hallott a szobbl, kztk Gordeont is. Felmszott, keresett egy biztonsgos fogst, s igyekezett nem nygni, pedig legszvesebben ordtott volna a fjdalomtl. Lassan dolgozott a rgi, korhadt fval, amg annyira fel nem fesztette, hogy kiszedhesse trt s ersznyt. Valami mgia kellett hogy legyen krltte! hallotta Gordeon hangjt. Keress r jra! Nincs ott mgia, Gordeon mester hallatszott egy msik hang, nyilvn a varzsl. Ha lett volna nla ilyesmi, eladta vagy elajndkozta volna, mieltt ide jn. Entreri minden knja ellenre elmosolyodott, amikor meghallotta Gordeon morgst s rugdosdst. Persze hogy nincs mgia, ha csak a szobt psztzzk vgig, a lenti falat viszont nem. Trrel a kezben a brgyilkos visszamszott a csendes utcra. Remlte, hogy tall egy Basadoni-katont a kzelben, hogy kitltse rajta haragjt, de sejtette, hogy most mg taln egy jonccal is gondjai lennnek. Csak kt rszeget tallt, az egyik egy hz tvben hortyogott, a msik magban beszlt. A brgyilkos zajtalanul megindult. kkves trnek volt egy klnsen hasznos, mgikus tulajdonsga: elszvta az ldozat leterejt, s ezt az ert gazdjnak adta t. Entreri elsnek a beszl rszeget vette kezelsbe, s amikor elkszlt, sokkal ersebbnek rezte magt. Egy hirtelen mozdulattal kirntotta oldalbl a vesszt, s majdnem eljult a fjdalomtl. Mgis sszeszedte magt, s az alv rszeghez lpett. Hamarosan kistlt a siktorbl, s egyltaln nem ltszott rajta, hogy komoly baja lenne. jra ersnek rezte magt, s szinte remnykedett benne, hogy mg a kzelben tallja Kadran Gordeont. A harc azonban csak most kezddtt, ezt jl tudta, s flelmetes kpessgei ellenre jl emlkezett a Basadoni ch nagysgra. Tudta, hogy slyos htrnyban van. * * * Lttk, amikor a mernylk belptek a fogadba. Lttk,

ahogy kiveti magt az ablakon, aztn elrohan. A Basadonikatonknl jval lesebb tekintetkkel lttk a falon kapaszkodni, s magukban elismerssel adztak trkkjnek. Most pedig, nmi megknnyebblssel s megnyugvssal, hogy vezetjket jl vlasztottk ki, nztk, ahogy kimegy a siktorbl. s mg neki, Artemis Entrerinek, a brgyilkosok brgyilkosnak sem volt fogalma arrl, hogy ott vannak.

10. fejezet Egy vratlan s tkletlen bossz Wulfgar knnyedn s gyorsan haladt a Vilg Htnak lba mentn, s szintn remlte, hogy valami szrnyeteg rtmad, akin levezetheti a benne fortyog haragot. Szmtalanszor ltott nyomokat, s kvette is ket, de nem volt ksza. Habr elg jl letben tudott maradni a kemny klmban, nyomolvas kpessgei messze elmaradtak drow bartj mgtt. Akrcsak irnyrzke. Amikor msnap felrt az egyik gerincre, meglepetten ltta, hogy tlsan tvgott a nagy hegysg sarkn, hisz a magas kiltpontrl most mintha az egsz dlvidk feltrult volna eltte. Wulfgar visszanzett a hegyekre, s arra gondolt, hogy ott sokkal nagyobb esllyel bonyoldhat valami csetepatba, de aztn tekintete visszavndorolt a nylt terletre, a stt erdfoltokra, a hossz s ismeretlen utakra. Valami vonzst rzett a szvben, vgydst a tvolsg s a szabad trsgek irnt, vgyat, hogy kitrjn beskatulyzott vlgybli lete korltai kzl. Odakint

taln j tapasztalatokra tesz szert, amelyek segtsgvel megszabadulhat a fejben kavarg ezernyi zavar kptl. Taln el tud szakadni a mindennapi, ismers rutintl, s eltvolodhat az Abyss rmes emlkeitl. Wulfgar blintott s elindult lefel a meredek dli lejtn. jabb nyomokra bukkant valsznleg ork nyomokra , de ezttal nem kvette ket. Kirt a hegysgbl, mire a nap a nyugati lthatr mg ereszkedett. Megllt, hogy nzze a naplementt. Roppant vrs s narancsszn lngok gylekeztek a stt felhk gyomrban, s ragyog svokkal tltttk meg az eget. Egy-egy ragyog csillag bukkant el a spadtkk httr eltt, valahnyszor a felhk sztvltak. A barbr mg akkor sem mozdult, amikor a sznek elhaltak, s sttsg lt a fldre s az gboltra. Csillagok pislkoltak a felhk kztt. gy rezte, hogy ez az jjszlets pillanata. A magnyos frfi jrakezdi lett, elsznva arra, hogy ezentl a jelennel, s nem a mlttal foglalkozik. A jv majd kialakul magtl. Maga mgtt hagyta a hegyeket s letborozott egy fa sztterl gai alatt. Minden elhatrozsa ellenre azonban a rmlmok itt is utolrtk. Msnap mgis hossz, ruganyos lptekkel indult tovbb, a szl fjst, a madarak nekt vagy egy foly medrt kvetve. Rengeteg vadat s bogyt tallt. Mindennap gy rezte, hogy egyre kevsb ktik gzsba a mlt emlkei, s minden jjel gyenglt a rmlmok szortsa. Egy nap azonban klns totemre bukkant, egy rvid, fldbeszrt pznra, melynek teteje szrnyas l alakjra volt kifaragva, s Wulfgar hirtelen visszazkkent egy rgi emlkbe, sok vvel ezelttrl, amikor ton voltak Drizzttel, Regisszel s Bruenorral, a trpk si hazjt kutatva. Szeretett volna elfordulni, messzire szaladni, de egy bizonyos emlk, egy bosszeskvs visszatartotta. Wulfgar szinte ntudatlanul rllt egy friss svnyre s kvette. Alacsony dombra jutott, aminek tetejrl megltta a tbort, az zbr strakat s a magas, ers, stt haj embereket. Az gi Pnik suttogta Wulfgar. Jl emlkezett a barbr trzsre, amely beleavatkozott a harcba, amit bartaival egytt vvott az orkok ellen. Miutn az orkokkal vgeztek, Wulfgart,

Bruenort s Regist foglyul ejtettk. Meglehetsen jl bntak velk, s Wulfgarnak mg egy erprbajt is felknltak, amit elfogadott, s knnyedn meg is nyert a trzsf fia ellen. Ekkor a barbr szoks szerint Wulfgarnak felajnlottk, hogy legyen a trzs tagja. Sajnos hsgprbaknt arra krtk, hogy vgja le Regist, s erre sosem lett volna kpes. Drizzt segtsgvel megszktek, de a smn, a lt Valric gonosz mgival ocsmny szellemllekk vltoztatta Torlint, a fnk fit. Legyztk a szellemet, s amikor Torlin megtrt teste ott hevert a lba eltt, Wulfgar bosszt fogadott Valric ellen. A barbr rezte ers keznek feszlst ntudatlanul is markolszni kezdte hatalmas harci kalapcst. Hunyorogva meredt a tvolba, a tbor fel, s szre is vett egy csontos, izgkony alakot, aki akr Valric is lehetett. Taln mr nincs is letben, figyelmeztette magt Wulfgar, hisz mr akkor rgen is nagyon reg volt. Wulfgar lelknek egy rsze legszvesebben most is elrohant volna, elkerlve ezt a tallkozst, ami a mltjra emlkeztetn. Torlin megtrt, megcsonktott, flig ember, flig szrnyas l teste azonban ott ksrtett a gondolatai kztt, s kptelen volt elmenni. Egy ra mlva mr kzelebbrl lthatta a dolgokat, az egyes embereket. Elg kzel volt, hogy lssa: az gi Pnik nehz idszakot lnek t. s kemny csatkat, mert sok sebeslt kuporgott a tborban, s a strak szma is jval kevesebb volt, mint emlkei szerint. A tbor npe jobbra nkbl, gyerekekbl s regekbl llt. Dl fel mintegy negyven pzna magasodott, s ez segtett megoldani a rejtlyt: a pznkon ork fejek oszladoztak, melyeket dgev madarak tpkedtek elgedetten. A megfogyatkozott trzs ltvnya fjdalmas volt Wulfgar szmra, mert br a smn ellen bosszt fogadott, a npet, melynek lete s szoksai oly hasonlak voltak a sajtjaihoz, tisztelte. Arra gondolt, hogy elmegy, de mg meg sem fordult, amikor kicsapdott az egyik stor ajtlapja, s egy csontsovny, sreg, mgis energikus ember pattant el fehr kntsben. Egyik szemn jellegzetes, smaragddal dsztett szemktst viselt. A barbrok lestttk a tekintetket, amerre

jrt. Egy gyerek odaszaladt hozz s kezet cskolt neki. Valric, a Lt morogta Wulfgar, mert nem lehetett tveds. A barbr hatrozott lptekkel indult meg. gisz-agyart lblva. A puszta tny, hogy zavartalanul megkzelthette a tbort, mutatta, mennyire legyenglt s megfogyatkozott a trzs, hisz egyetlen barbr npet sem lehet gy meglepni. Wulfgar mg az els stor eltt is elhaladt s annyira megkzeltette Valricot, hogy az meglssa t, mikor az els harcos egy magas, idsebb, ers, de sovny frfi az tjba llt. A harcos nem beszlt, csak ttt, s husngjval le akart sjtani Wulfgarra, de a fiatal barbr, gyorsabban, mint a msik gondolta volna, elrelpett s szabad kezvel elkapta a husngot, mieltt az komolyabb lendletre tehetett volna szert. Ezutn hihetetlen ervel kicsavarta a tmad csukljt s elvette tle a husngot, amit eldobott. A harcos felhrdlt s nekirontott, de Wulfgar felemelte a karjt s egy mozdulattal elsprte a frfit. Ekkor mr a tbor sszes harcosa kzel sem annyi, mint amennyire Wulfgar emlkezett kint volt, flkrt formlva a smntl a tmadig. Wulfgar el tudta fordtani annyi idre tekintett a gyllt Valricrl, hogy lssa: nem erejk teljben lv frfiakkal ll szemben. Vagy tl fiatalok, vagy tl regek. gy tnt, hogy a trzs nemrgiben hbort vvott, s nem boldogult tl jl. Ki vagy te, aki hvatlanul trtl be? krdezte az egyik frfi, aki nagydarab s ers volt, de nagyon reg. Wulfgar a szlra meredt, a kemny szemprba, a szrks, de sr hajra, a bszke llra. Hasonltott valakire, akivel Wulfgar mg annak idejn tallkozott itt, egy tiszteletremlt s btor harcosra. Az a tny, hogy a frfi mindenkit -mg Valricot is megelzve szlt, csak megerstette a barbr gyanjt. Torlin atyja hajolt meg Wulfgar. A frfi szeme tgra nylt meglepetsben. gy nzett ki, mint aki felelni akar, de nem tallja a szavakat. Farkasl Jerek! siptotta Valric. Az gi Pnik trzsfnke! Ki vagy te, aki hvatlanul betrtl? Ki vagy te,

hogy Jerek rgen elveszett firl beszlsz? Elveszett? krdezte gnyosan Wulfgar. Elvettk az istenek felelte Valric, felborzolva kntse kar-tollait. Vadszkldetsnek indult, ltomsos kldets lett. Fanyar mosoly lt ki Wulfgar arcra, ahogy kezdte megrteni a hatalmas, vtizedes hazugsgot. Toriint, aki flelmetes szellemlnny vltozott, Valric kldte ki, hogy meglje Wulfgart s trsait, s Torlin elpusztult a leend ldozatok keztl. Valric azonban, aki nyilvn nem mert Jerek el llni az igazsggal, kikotyvasztott valami tetszets hazugsgot, amivel fken tarthatta Jereket. Egy vadszat vagy ltomsos kldets mindkett az istenek akarata vekig, vagy akr vtizedekig is eltarthat. Wulfgar ltta, hogy vatosnak kell lennie, mert egy elhibzott vagy tl kemny kijelentssel magra vonhatja Jerek haragjt. A vadszkldets vget rt mondta. Mert az istenek, a mi isteneink, felismertk, hogy helytelen. Valricnak most aztn elkerekedett a szeme, s elszr ltszott rajta nmi jele a felismersnek. Ki vagy te? krdezte, kiss remeg hangon. Ht nem emlkszel, Valric? krdezte Wulfgar elrelpve, mire a smn mellett llk is elbbre hzdtak. Az gi Pnik ilyen hamar elfelejtettk Wulfgar, Beornegar fia arct? Valric flrebillentette a fejt, s arckifejezse jelezte, hogy valami rmlik neki, de csak nagyon halvnyan. Az gi Pnik ilyen hamar elfelejtettk az szakit, akit maguk kz akartak fogadni, aki egy trpvel, egy flszerzettel, s... itt megllt, mert tudta, hogy a kvetkez szavak utn biztosan felismerik ...egy fekete br elffel jtt? Valric szeme kis hjn kiugrott a helyrl. Te! mutatott a barbrra remeg ujjal. A drow emltse, aki nyilvn az egyetlen sttelf volt errefel, sok ms trzstagnak is vilgossgot gyjtott a fejben. Suttogs indult meg, sokan a fegyverkhz kaptak, s csak egy szra vrtak, hogy megtmadjk s megljk a betolakodt. Wulfgar nyugodtan llt. Wulfgar vagyok, Beornegar fia -ismtelte meg hatrozottan, s Farkasl Jerekre szegezte a tekintett. Nem vagyok ellensge az gi Pniknak. Tvoli rokonsgban llok npetekkel s szoksaitokkal. Most

visszatrtem, gy, ahogy megfogadtam, amikor holtan lttam Toriint a mezn. Torlin halott? hangzott a hitetlenked krds mindenfell. n s a bartaim nem ellensgknt jttnk folytatta Wulfgar, kihasznlva a beszd vlheten utols lehetsgt. -Mg harcoltunk is mellettetek a kzs ellensg ellen, s gyztnk. Visszautastottl minket! rikoltotta Valric. Megsrtetted a npnket! Mit tudsz a fiamrl? krdezte Jerek. Flretolta a smnt s elrelpett. Azt tudom, hogy Valric kikldte t az gi L szellemvel, ellennk felelte Wulfgar. Beismered ezt, s mgis nyltan idejssz a tborunkba? krdezte Jerek. Tudom, hogy az istenetek nem volt Torlinnal azon a vadszaton, mert legyztk a lnyt, amiv vlt. ljtek meg! siptotta Valric. Ahogy megltk az orkokat is, akik jszaka csaptak rnk. Meglljatok! kiltotta Jerek, s szttrta karjt. Egyetlen harcos sem kzeltett, pedig mr fel voltak ajzva, mint egy csapat megkttt vadszkutya. Jerek Wulfgar el lpett. Wulfgar tekintete sszekapcsoldott a trzsfvel, de elbb mg Valricra pillantott, aki egy brersznyben varzseszkzeinek trhzban kotorszott. Halott a fiam? krdezte Jerek, alig egy lpsnyire Wulfgartl. Az istenetek nem volt vele ismtelte Wulfgar. Mert az gye, Valric gye, nem volt igazsgos. Mg be sem fejezte, mr tudta, hogy az vatos fogalmazsmd cseppet sem horgasztja le a trzsft, s a lnyeg, hogy a fia halott, ersebb minden indoklsnl vagy magyarzatnl. A trzsfnk ordtva vetette magt Wulfgarra, de a fiatal barbr kszen llt, s magasra emelt karral hrtotta a csapst, aztn rvgott Jerek kinyjtott kezre, s kibillentette t egyenslybl. Wulfgar letette gisz-agyart s mellkasba lkte Jereket, aki visszabukott a meglepett harcosok kz.

A barbr menet kzben felkapta harci kalapcst, de fegyverre kaptak a harcosok is, s az szaki barbr csaldottan ltta, hogy a kzelbe sem juthat Valricnak. Legalbb egy dobs lehetsgben remnykedett, hogy letertse a smnt, mieltt t magt meglik, de ekkor Valric igencsak meglepte t is, a tbbieket is. Elreszkkent, kntlni kezdett s egy mark, fvekkel kevert port szrt Wulfgar fel. Wulfgar rezte a mgia hatst. Habr a tbbi harcos Jerekkel egytt htrlni kezdett, gy rezte, mintha hatalmas fekete falak zrulnnak krje, megfosztank erejtl s a helyhez szgeznk. A bnt mgia egyik hullma a msik utn csapott t Wulfgaron. Valric vadul ugrabugrlt, s egyre szrta a port, erstette a mgit. Wulfgar gy rezte, hogy sllyed, mintha el akarn nyelni a fld. De nem volt egszen ismeretlen eltte ez a fajta mgia. Egyltaln nem. Az Errtu mellett eltlttt vek sorn a pokolfajzatok, klnsen a gonosz szukkubuszok, hasonl mdon tettk rtalmatlann, hogy kedvkre jtsszanak vele. Kifel a barbr gy tett, mintha nagy fjdalmai lennnek, magatehetetlen lenne. Kalapcst ertlenl lgatta az oldala mellett. Hallotta Valric kntlst, s a szeme sarkbl ltta a szertartsos tncba kezd harcosokat, akik hlt adnak istenknek s Valricnak, az isten fldi megtesteslsnek. Mirl beszlt? krdezte Jerek Valricot. Milyen kldetse volt Torlinnak? Mr mondtam felelte a csontos smn, s kitncolt a sorbl, Wulfgar el. Egy drow elf! Ez az ember, aki olyan tiszteletremltnak tnt, egy drow elffel utazott! Torlinon kvl ugyan ki vehette volna magra az llatmgit, hogy elpuszttsa ezt a gyilkos ellenfelet? Azt mondtad, hogy Torlin ltoms-kldetsben jr ellenkezett Jerek. n is azt hittem hazudta Valric. s taln csakugyan gy van. Ne higgy a hazugsgoknak! Lttad, hogy Uthgar ereje milyen knnyen legyzte, gzsba kttte? Nyilvn azrt trt vissza, mert a bartait, mind a hrmat levgta a nagy erej

Torlin, s mert tudta, hogy mskpp nem llhat bosszt, mg a drow segtsgvel sem gyzheti le Toriint. De Wulfgar, Beornegar fia legyzte Toriint az erprbn jegyezte meg valaki. Az mg azeltt volt, hogy magra haragtotta volna Uthgart! rikoltotta Valric. Nzd csak, milyen tehetetlen s ertlen most... Alig hagytk el ezek a szavak az ajkt, amikor Wulfgar mozgsba lendlt. Elrelpett s hatalmas kezt a smn csontos arcra kulcsolta. Flelmetes ervel emelte a levegbe Valricot, s vadul megrzta. Mifle isten, Valric? drgte. Mennyivel tarthatsz tbb ignyt Uthgarra, mint n, Tempus harcosa? Mondanivalja megerstsre Wulfgar megfesztette karja hatalmas izmait, a magasba emelte Valricot, s rezzenstelenl megtartotta, hiba kaplzott a smn. Ha Torlin tisztessges harcban meglte volna a bartaimat, akkor nem jvk vissza bosszt llni mondta szintn Jereknek. Nem rtk akarok elgttelt venni, hisz k jl vannak, mind a hrman, hanem Torlinrt, aki ers s becsletes volt, csak ez a nyomorult kihasznlta. Valric a smnunk! kiabltk tbben is. Wulfgar morogva tette le Valricot, aztn trdre knyszertette s htrahajltotta a fejt. Valric Wulfgar alkarjba kapaszkodva svtette: ljtek meg! , de Wulfgar csak annl jobban szortotta a nyakt, amg a hangja gurgulzsba nem fulladt. A barbr vgignzett a harcosok gyrjn. Valric elfogsval nyilvn nyert egy kis idt, de ha vgzett a smnnal, biztosan meglik. Mgsem ez a gondolat tartotta vissza, hisz aligha trdtt a sajt letvel. Inkbb Jerek arckifejezse zavarta, a teljes veresg pillantsa. Wulfgar olyan hrekkel rkezett, amelyek teljesen megtrhetik a bszke trzsfnkt, s az szaki barbr tudta, hogy ha most megli Valricot, aztn mg j pr embert a ksbbi harcban, mieltt t magt is levgjk, Jerek taln sosem pl fel. s az gi Pnik sem. Lenzett a sznalmas Valricra. Mikzben gondolkodott, nkntelenl nyomta le a smnt, aki mr majdnem kettroppant. Milyen knny lenne ketttrni a gerinct! Milyen knny s milyen rtelmetlen. Wulfgar csaldott

hrdlssel de minden sznalom nlkl lltotta fel jra Valricot, aztn kt kzzel a feje fl emelte. Egy ordtssal messzire dobta t, neki egy stor oldalnak. Valric a leoml brk s pznk kz gabalyodott. Harcosok rontottak neki, de mr a kezben is volt giszagyar, s egy lendts visszatartotta a tmadkat, kitve a fegyvert egyikk kezbl a fegyvert fog karral egytt. Meglljatok! hallatszott Jerek kiltsa. Valric! tette hozz egytt rzn, mikor ltta a smnt feltpszkodni s Wulfgar hallrt kiltozni. Jerek odament Wulfgarhoz. A fiatal barbr ltta a gyilkos szndkot a szemben. Nem lesz rmm abban, ha meglm Torlin apjt -szlt nyugodtan Wulfgar. Ez rzkeny helyet tallt: a barbr ltta, hogy az ids harcos arca kiss meglgyul. Wulfgar sarkon fordult s sz nlkl elindult kifel a tborbl. Egyik katona sem prblt az tjba llni. ljtek meg! kiltotta eszelsen Valric, de alig hagytk el a szjt a szavak, Wulfgar mr meg is prdlt s elhajtotta harci kalapcst, amely egy szempillants alatt a smnig rppent, mellbe tallta s letertette, szemltomst holtan. Minden szem Wulfgar fel fordult, s tbben elindultak felje. gisz-agyar azonban mr ott is volt a kezben, hirtelen s vratlanul. A harcosok htrahzdtak. Vele van az istene, Tempus! kiltotta valaki. Wulfgar megfordult s elindult. A szve mlyn tudta, hogy mi sem llhat messzebb az igazsgtl. Arra szmtott, hogy Jerek lerohanja vagy rkldi a tbbieket, de a csapat furcsn csendes maradt mgtte. Nem hallott sem parancsszavakat, sem tiltakozst, sem mozgst. Semmit a vilgon. Annyira lehengerelte az amgy is legyenglt trzset, annyira megdbbentette Jereket finak vgzetvel s annyira elkpesztett mindenkit vratlan bosszjval Valric ellen, hogy a trzsbeliek egyszeren nem brtak mozdulni. Wulfgar nem knnyebblt meg, ahogy maga mgtt hagyta a tbort. Vgigviharzott az ton, s dhs volt arra az tkozott Valricra, az sszes gi Pnira, az egsz tkozott vilgra.

Elrgott egy kvet az svnyrl, aztn felkapott egy msik, jkora darabot, s messzire hajtotta a dac s a csalds dhdt ordtsval. Cltalanul lpkedett, fogalma sem volt, hogy merre kne mennie vagy hol kne lennie. Hamarosan ork csapat nyomaira bukkant, nyilvn azokra, akik sszecsaptak az gi Pnikkal elz este. Vr, letaposott f, trtt gak szeglyeztk a f svnyrl kikanyarod kisebb csapst. Wulfgar szinte gondolkods nlkl kvette ezt az utat, mg mindig morogva s dhsen csapkodva. Lassan mgis lecsillapodott, s ltalnos cltalansgt rvid tv, konkrt feladattal feledtette. Most mr figyelmesebben kvette a csapst, s gyelt az esetleges oldals utakra, ahol oldalvd ork rszemek mozoghatnak. Tallt is egy ilyen svnyt s rajta egy nyomprt. Csendesen, rnytl rnyig haladva lopzott tovbb. Ksre jrt mr, hosszak lettek az rnykok, de Wulfgar tudta, hogy nehz dolga lesz, ha meg akarja lepni az rszemeket, ha azok berek mrpedig nyilvn azok, a gyilkos csata utn. Wulfgar sok vig harcolt nem ember lnyek mellett, mint amilyen Drizzt Do'Urden is, s megismerte mdszereiket, indtkaikat. Most azon igyekezett, hogy az orkok ne tudjanak riasztani egy nagyobb csapatot. Azt is tudta, mit tegyen. Lekuporodott egy t menti bokorba, hajlkony gakat ktztt a kalapcsra, hogy a lehet legjobban lczza. Aztn sarat kent szt az arcn, s gy rendezte kpenyt, mintha el lenne szakadva. Mocskosan s megjtszott kimerltsggel botorklt ki a bokorbl, s sznalmasan sntiklva, nygve folytatta tjt, idnknt a lnyt" emlegetve. Hamarosan megrezte, hogy figyelik. Mg jobban rjtszott a sntiklsra, egyszer mg meg is botlott, s ezt az alkalmat hasznlta ki, hogy krlnzzen. Stt rnyat vett szre az gak kztt, egy orkot, dobsra emelt lndzsval. Tudta, hogy mg pr lps, s a szrnyeteg tmad. A msik is a krnyken volt, ezt jl tudta, br nem ltta a nyomorultat. Nyilvn a fldn van, kszen arra, hogy felpattanjon s vgezzen vele, ha a lndzsa letertette. A kt

rszemnek figyelmeztetnie kellett volna a tbbieket, de maguknak akartk a knny zskmnyt. Ki akartk fosztani a halottat, mieltt szlnak a vezrknek. Wulfgarnak gyorsan kellett cselekednie, de nem mert kzelebb menni a lndzsshoz. Feltpszkodott, tett mg egy rogyadoz lpst az ton, aztn megllt s a szeme fl emelte a kezt, hogy eltnt gyermeke utn kiltson. Megroskadt vllal megfordult s elindult visszafel, amerrl jtt, hangosan zokogva. Tudta, hogy az ork nem lesz kpes ellenllni a knny clpont csbtsnak, hiba a nagy tvolsg. Izmai megfeszltek, s pp csak egy kicsit elfordtotta a fejt, flt a tvoli fa fel irnyozva. Megprdlt, amikor a tvolrl elhajtott lndzsa megrkezett. gyesen, testnagysgt meghalad frgesggel elkapta a lvedket, a hna al szortotta, majd egy mlyrl jv mordulssal htrabukfencezett a srba, jobb kezben a lndzsval, baljban gisz-agyarral. Hallotta a levelek zrdlst a jobb vlla fell. Fekdt tovbb s vrt. A msik ork merszkedett el a boztbl. Wulfgar szinte tkletesen idztette mozgst. tgrdlt a jobb vlln s kzben elengedte a lndzst. Felpattant s lendtette giszagyart. Az ork azonban megtorpant, gy a kalapcs rtalmatlanul zgott el eltte. Wulfgar folytatta a megkezdett fordulatot, szrevette a lndzsadobt az gak kzt, s elengedte a kalapcsot. Folytatnia kellet a prgst, nem llhatott meg, hogy figyelje a tallatot, de hallotta a csattanst s hrdlst, aztn az gak ropogst, ahogy az ork leesett. Az eltte ll szrnyeteg felkiltott s elhajtotta husngjt, aztn meneklre fogta a dolgot. Wulfgar szles mellkasn tompn puffant a bot, de egy pillanat mlva a barbr mr trdre is knyszertette az orkot, s ppgy htrafesztette a nyakt, ahogy Valrict. Eszbe is jutott a gonosz smn, aztn nyomni kezdte ellenfelt lefel, teljes erbl. Roppans hallatszott, az ork hadonsz karjai lehanyatlottak, s tehetetlenl remegtek. Wulfgar elengedte, s a halott test a fldre zuhant. gisz-agyar visszatrt a kezbe, eszbe juttatva a msik

orkot. Mikor htrafordult, holtan ltta t a fa alatt. Elgedetlenl, minden egyes zskmny utn nvekv vrszomjjal futott tovbb Wulfgar, vissza a fcsapsra, aztn tovbb rajta. Alkonyatkor meglelte az ork tbort. Tbb mint hszan lehettek a szrnyetegek, de sokan jrtak kint vadszni, felderteni. Stteds utnig kellett volna vrnia, amg a tbor lecsendesedik s sokan elalszanak. Vrnia kellett volna, amg jobban ki nem ismeri a csapatot. Vrnia kellett volna, de nem brt. gisz-agyar svtve rkezett kt kisebb ork kz, alaposan megdbbentve ket, s agyonttt egy nagyobb pldnyt, beszlgettrsval egytt. Wulfgar ordtva rohamozott. Elragadta egy meglepett ork lndzsjt, ledfte vele a szembenllt, aztn kirntotta a lndzst s megprdlt, ketttrve a fegyvert egy kzeled fejn. A kt csonkkal ktoldalrl tdfte egy msik ork koponyjt, s amikor az ki akarta hzni a rudakat, a barbr egyszeren felemelte. Slyos klcsaps tertette le a kvetkez szrnyeteget, amikor kardot akart rntani, aztn Wulfgar ordtva csapott le mg kettt, a fldre rntva ket. Csapkodva, rugdosdva llt fel s az orkok inkbb elfel menekltek, minthogy szembekerljenek a megvadult emberrel. Wulfgar elkapott egyet, megfordtotta s lefejelte, aztn kllel a kpbe csapott. Ugrott, hogy megkeresse kvetkez ldozatt. Lendlete jcskn albbhagyott az id mlsval, de aztn gisz-agyar visszatrt a kezbe, s mr hajtotta is el, sztzzva egy nyomorult szrny fejt. A tbbiek dfkdve, hadonszva rontottak Wulfgarra. Wulfgar egyik tallatot kapta a msik utn, de csak puszttotta az orkokat. Aztn gisz-agyar is jra visszatrt, s az orkok gyrje fellazult a hatalmas csapsok alatt. A vrrel bortott, vadul vlt barbr szrny rendet vgott a roppant kalapccsal. A gyva teremtseknek mr a ltvny is tl sok volt: azok, akik tudtak, bemenekltek az erdbe, azok pedig, akik nem. a barbr kezeitl leltk hallukat. Nhny perc mlva Wulfgar kicammogott a sztvert tborbl, s a fkat csapkodta gisz-agyarral. Tudta, hogy a

megmaradt orkok figyelik, de egyik sem mert tmadni. Hamarosan egy dombteti tisztsra rkezett, ahonnan lthatta a napnyugta utols pillanatait, ugyanazokat a tzcskokat, amelyeket azon a sorsdnt jszakn a Vilg Htnak dli peremrl. Most azonban a sznek nem rintettk meg a szvt. Most mr tudta, hogy a mlttl val szabaduls remnye hamis remny volt, tudta, hogy emlkei mindenhov kvetni fogjk, brmit csinl. Nem rzett elgttelt a Valric ellen beteljestett bossz miatt, s nem rzett rmet az orkok lemszrlsa felett sem. Nem rzett semmit. Elindult az jszakba, mg azzal sem trdtt, hogy letrlje a vrt a ruhjrl, vagy bektzze apr sebeit. Ment a napnyugta fel, aztn mindig a hta mgtt maradt a kel hold, hogy ksbb leszlltban kvesse a nyugati g fel. Hrom nap mlva megrkezett Luskan keleti kapujhoz.

11. fejezet A harci mgus Ne gyere ide kiltott fel LaValle, aztn szeldebben hozztette: Krlek. Entreri csak bmulta, kifrkszhetetlen arccal. Megsebestetted Kadran Gordeont folytatta LaValle. -A bszkesgben mg jobban, mint testben. s ez sokkal veszedelmesebb! Gordeon ostoba alak vgott vissza Entreri. Ostoba alak, jkora hadsereggel kontrzott LaValle. -Egy ch sem olyan kiterjedt az utckon, mint a Basadoni. Egyik sem rendelkezik annyi erforrssal, s biztosthatlak, hogy ezeket mind Artemis Entreri ellen fordtjk. s taln LaValle ellen... vigyorgott Entreri. Amirt szba ll az ldzttel. LaValle nem felelt, csak meredt Artemis Entrerire, az emberre, akinek puszta jelenlte is vgzetes lehet. Mondj el nekik mindent, amit krnek utastotta Entreri. szintn. Ne akard flrevezetni ket miattam. Mondd meg nekik, hogy idejttem, hvatlanul, hogy beszljek veled, s hogy szemltomst nem szenvedtem meg az igyekezetket. Ennyire ingerelni akarod ket? Entreri vllat vont. Ugyan mit szmt? LaValle erre nem tudott mit felelni, gy aztn a brgyilkos meghajolt s az ablakhoz lpett, egy csuklmozdulattal hatstalantva az egyik csapdt, gyes mozdulatokkal pedig elkerlve a tbbit. Zajtalanul kiszkkent az utcra. Volt mersze mg a Rzgarashoz is elmenni aznap jjel, br csak futlag, s meg sem prblt bemenni. De azrt megmutatta magt az ajtnll flszerzeteknek. Legnagyobb meglepetsre az plet oldalnl Dwahvel Tiggerwilli bukkant el egy titkos ajt mgl, hogy beszljen vele.

 Van egy harci mgus figyelmeztette Dwahvel. Merle Pariso. Pratlan a hre Calimportban. Tarts tle, Artemis Entreri. Fuss elle. Meneklj el a vrosbl, s egsz Calimshanbl Ezzel visszabjt a falba s eltnt. Szavainak s hanghordozsnak slya nem kerlte el Entreri figyelmt. Mr Dwahvel megjelensnek puszta tnye hiszen hogyan fizethetn vissza a szvessget, ha elhagyja a vidket? azt sugallta neki, hogy a flszerzet utastsra cselekedett, vagy legalbbis azt, hogy ez a harci mgus nem csinl titkot a vadszatbl. Teht a varzsl taln tlsgosan is elbizakodott, gondolta magban, de ez sem jelentett tl nagy megnyugvst. Egy harci mgus! Egy olyan varzsl, akit kimondottan a mgikus hadviselsre kpeztek ki! nhitt, de joggal. Entreri sok mgussal csatzott s sokat meg is lt, de most ltta helyzete kiltstalansgt. Egy varzsl nem tl nehz ellenfl a tapasztalt harcos szmra, amennyiben a harcos megfelelen el tudja kszteni a csatateret. ltalban ez sem volt tl nehz, hisz a varzslk gyakorta, termszetkbl addan szrakozottak s felkszletlenek. Egy mgusnak ltalban mr reggel meg kellett kezdenie a kszldst, hogy megfelel varzslatokkal szerelkezzen fel a harchoz. Az lland kutatsba feledkezett varzslk ritkn tanultak meg ilyen varzslatokat. De ha a mgus a vadsz s nem az ldozat, aligha lehet kszletlenl rni. Entreri tudta, hogy bajban van. Komolyan fontolgatta, hogy megfogadja Dwahvel tancst. Visszatrse ta elszr fogta fel igazn, hogy milyen veszlyes szvetsgesek nlkl lni. Menzoberranzanban is ugyanezt tapasztalta: a trstalan zsivnyok nem hzhattk sokig. Taln Calimport nem is annyira ms. Elindult j szobja fel egy res viskba az egyik siktorban , de aztn megtorpant. Nem valszn, hogy egy ilyen nagy hr harci varzsl a megidzsben is hasonlan jrtas. Br Entreri tisztban volt vele, hogy ez aligha szmt. Minden a kapcsolatokon mlik, s Merle Pariso a Basadoni chnek dolgozik. Ha mgikus ton akarja felkutatni Entrerit, a ch rendelkezsre bocstja a sajt idzit. Hov menjen? Nem akart a nylt utcn maradni, ahol a

varzsl tvolrl is lecsaphat r, vagy a magasban lebegve pusztt varzslatok zport zdthatja r. gy ht tkutatta az pleteket, rejtekhelyet keresett, de kzben vgig tudta, hogy taln mr most is mgikus szemek lesik. Ezzel a meglehetsen zavar gondolattal kzdve Entreri nem is lepdtt meg igazn, amikor egy stt raktrhz ltszlag res hts helyisgbe kszva egy kpnyeges alakot pillantott meg maga eltt, narancsszn fstfellegben. Az ajt becsapdott mgtte. Entreri krlpillantott. Ltta, hogy nincs ms kijrat, s tkozta balszerencsjt, amirt ide vetdtt. Ha azonban jobban belegondolt, megint csak a szvetsgesek hinyra vezethetett vissza mindent, s arra, hogy nem ismeri elgg ezt a mostani Calimportot. Vrtk volna, brhov is megy. Eltte jrtak, figyeltk minden mozdulatt, s elksztettek minden harcteret. Entreri most mr ostobnak rezte magt, amirt anlkl jtt vissza ebbe a bartsgtalan vrosba, hogy elbb tapogatzott volna, megtudott volna mindent, ami a tllshez szksges. Aztn gy dnttt, hogy elg a ktelyekbl s a ks bnatbl. Elhzta trt s guggol harci llsban vgiggondolta a helyzetet. Arra gondolt, hogy visszafordul az ajt fel, de sejtette, hogy az mgikusan zrult be. Nzd meg jl Merle-t! nevetett a varzsl, s szttrta karjt. Kntse b ujja szttrult s sznes fnyek szivrvnyt szrta a levegbe. Aztn elreintett, s ujjai villmot lvelltek a brgyilkos fel. De Entreri mr mozdult, el a tmads ell. Mikor htranzett, azt vrta, hogy a villm tcsapjon az ajtn, de az tovbbra is p s zrt maradt. gyes kitrs! gratullt Merle Pariso. De mirt hzod az idt, te sznalmas brgyilkos? Mirt nem llsz ki s esel tl rajta, gyorsan s knnyen? Elhallgatott s jabb varzslatba kezdett, amikor Entreri villog trrel rrontott. Merle nem mozdult, hogy vdekezzen a tmads ellen, csak kntlt tovbb, ahogy Entreri az arca fel szrt. A tr gy torpant meg, mintha kfalba tkztt volna. Entreri nem volt igazn meglepve brmelyik blcs varzsl gondoskodott volna ilyen vdelemrl , inkbb Pariso mlysges sszpontostsa volt az, ami megdbbentette,

mikzben htrareplt nhny mgikus lvedk erejtl. Entreri csak csodlhatta a fick rezzenetlen varzslst, mikzben a gyilkos tr az archoz kzeledett. Mg csak nem is pislantott. Entreri flrevetdtt, jabb tmadst vrva. De a magabiztos Merle Pariso most csak nevetett rajta. Hov futnl? ingerkedett. Hnyszor lesz mg erd flreugrani? Ha hagyja hatni a varzsl szavait, Entreri valban elbtortalanodott volna. Sok silnyabb harcos egyszeren megfogadta volna a varzsl tancst s megadta volna magt a ltszlag elkerlhetetlennek. Nem gy Entreri. Neki elmlt a letargija. Most, hogy az lete forgott kockn, minden ktelye elszllt. Most csak a pillanatnak lt, sztradt benne a harci lz. Lpsenknt kellett haladnia, s az els lps az volt, hogy legyzze a mgikus vdelmet, ami minden pengnek ellenll de csak meghatrozott szm tmadsig. A brgyilkos egy szkhez szkkent, kitrte az egyik lbt, aztn a varzslhoz vgta, s tallt. jabb mgikus lvedkek zporoztak r, mesterien kvetve t mozgsban. Entreri mgis megszta, s jra dobott. A msodik s harmadik szklb is eltallta a varzslt. Aztn Jtt a negyedik. Entreri a szk csonkjt dobta el. Gyengcske lvedk volt ez, ami mg vdelem nlkl sem rtott volna a varzslnak, a mgikus pnclrl viszont jabb rteget vert le. Entreri azonban megfizetett tmadsairt, mert Merle Pariso kvetkez villma elkapta s megprgette. Meggett a vlla, a haja az gnek meredt, a szve pedig vadul verdesett. Ktsgbeesetten s sajogva lendlt elre a trvel. Menynyit brsz mg ki? hrgte, s dftt, dftt. A vlasz lngok formjban rkezett, melyek krbenyaldostk, de nem bntottk Merle Parist. Entreri tl ksn vette szre a lngokat ahhoz, hogy idben meglljon, s a tr thatolt, rtalmatlanul a kpnclnak tkzve. Az j varzslat, a lngpajzs viszont visszafordtotta a dfst Entrerire, mly vgst ejtve a brgyilkos bordjn. Entreri ordtva ugrott htra, szndkosan egy vonalban az ajtval, aztn gyesen kitrve, amikor megrkezett a vrhat villmcsaps. A vetd brgyilkos visszanzett, s rmmel ltta, hogy

most mr sztesett az ajt. Elkapott egy jabb szket s a varzsl fel hajtotta, mikzben az ajt fel fordult. Merle Pariso jajdulsra azonban megtorpant s visszafordult. Azt hitte, hogy vgre lefoszlott a kpncl. De aztn rajta volt a jajduls sora. Okos gratullt, amikor ltta, hogy a varzsl nygse csak csel volt, amivel idt nyert kvetkez varzslathoz. A brgyilkos visszafordult az ajt fel, de egy lpst sem tehetett, amikor az ajt s a fal lngba borult, elzrva a menekls tjt. Jl kzdttl, brgyilkos mondta szinte elismerssel Merle Pariso. El is vrtam ennyit Artemis Entreritl. De most mgis meghalsz. Egy plct hzott el, a padlra mutatott vele, s g magot vetett. Entreri hasra vgta magt, s kpenye maradvnyt a fejre hzta, amikor a magok tzgolyv robbantak, getve a hajt, perzselve a tdejt, de mit sem rtva Parisnak. A varzsl biztonsgban volt lngpajzsa mgtt. Entreri szdelegve tpszkodott fel. Minden gett krltte. Merle Pariso csak llt s nevetett. A brgyilkos tudta, hogy ki kell jutnia. Nem gyzhette le a mgust s nem brhatta mr sokig Pariso mgija ellen. Az ajt fel fordult, hogy tvetdjn a tzfalon, de ekkor izz kard jelent meg eltte a levegben, s lesjtott. Flre kellett ugrania s a trvel hrtania. A lthatatlan ellenfl Entreri tudta, hogy Merle Pariso akarata mkdik mgikus tttelen keresztl kemnyen szortotta htrafel. A kard mindig kzte s a kijrat kztt maradt. Entreri azonban visszanyerte egyenslyt s mlt ellenfele volt a tncol pengnek. Tudta, hogy nem kz mozgatja a fegyvert, ezrt csak gy lehet legyzni, ha magra a fegyverre sjt le, ez pedig nem jelentett neki klnsebb gondot. Ekkor azonban jabb izz kard jelent meg. Entreri mg sosem ltott ilyet, de mg csak nem is hallott olyan varzslrl, aki kt ilyen mgikus eszkzt tudott volna irnytani egyszerre. Elvetdtt, arrbb grdlt, de a kardok kvettk. Prblta kikerlni ket az ajt fel, de tl gyorsak voltak. Parisra pillantott. A srsd fstben mg ltta, hogy a varzsl tovbbra is a vdelmez lngokba burkolzik, s tzgolys

plcjval az arct kapargatja. A hsg szinte maga al gyrte Entrerit. Mindenfell lngok vettk krl: gett a fal, a padl, a mennyezet. Recsegett a fa, gerendk roskadtak le. Nem megyek el hallotta Merle Pariso hangjt. Nzni fogom, ahogy az let elszll belled, Artemis Entreri. s jttek az izz kardok, tkletes sszhangban mozogva, s Entreri tudta, hogy a varzsl kzel jr a cljhoz. A brgyilkos alig-alig tudta elkerlni a vgsokat, elrevetdtt a pengk alatt, s rohanvst ugrott az ajt fel. Karjval eltakarta arct s beleugrott a tzfalba, hogy ttrjn a viharvert ajtn. Kkemny akadlyba tkztt: tudta, hogy mgikus fallal ll szemben. Visszaugrott a lngok kzl az g terembe, ahol a kt kard mr vrta. Merle Pariso nyugodtan mutatott felje a plcval. Ekkor azonban a varzsl mellett egy zld kesztys, testetlen kz jelent meg a semmibl, s egy nagy, tojsnak tn valamit markolt. Merle Pariso arca eltorzult a rmlettl. Ki az? hebegte. Mi...? A kz a padlra dobta a tojst, ahol az porr robbant, majd sznes felhv oszlott. Entreri muzsikt hallott a lngok morajlsn tl. Tbb hang mszott felfel a skln, aztn visszahulltak s hossz, monoton hangon zgtak tovbb. Az izz kardok eltntek. Elenyszett az ajtt vd tzfal is, de a termszetes lngok tovbb lobogtak az ajtn s a falon. Merle Pariso vdpajzsa ugyancsak megsznt. A varzsl felkiltott s vadul hadonszni kezdett, prblt varzsolni prblt meneklni, hisz a forrsg most mr t is ugyangy rte, mint Entrerit. A brgyilkos rjtt, hogy a mgikus falnak vge, s akr ki is szaladhatna a terembl, de nem tudta levenni a szemt a lthatlag zaklatott Parisrl. Mindkettejk legnagyobb elkpedsre a varzsl krli kisebb tzek nmelyike elkezdett alakot vltoztatni: apr emberforma lnyekk vlt, amelyek krlvettk Parist. A mgus htrlni kezdett, megbotlott egy laza deszkban, s httal elterlt. A kicsi emberkk vadsz farkasfalkaknt

csaptak le r, meggyjtva ruhjt, megperzselve a brt. Pariso sikolyra nyitotta a szjt, mire az egyik tzes mancska egyenesen a torkba ugrott, s bellrl kezdte getni. A zld kesztys kz intett Entrerinek. A fal sszeomlott mgtte, szikrk s parzsszemek hulltak, elzrva meneklsnek tjt. vatosan, de gyorsan kezdte megkerlni Entreri a kezet, s szrevette, hogy nem is testetlen, hanem csak valamifle dimenzik kzti kapun nyl t. Entreri lba elgyenglt a ltvnytl. Majdnem visszarohant az izz ajthoz, de a neszekbl tudta, hogy omlik a mennyezet. Tisztn letsztnbl mert ha gondolkodott volna, taln inkbb a hallt vlasztja tugrott a dimenzikapun. Megmenti karjaiba. 12. fejezet Egy bks zug Ismerte a vrost, br csak felletesen. Annak idejn egyszeren tstlt rajta, amikor mg ltek benne a remnyek s a jv lmai, amikor mg Mithril Csarnokot kereste. Most nem sok minden volt ismers Wulfgarnak, ahogy jrt-kelt Luskanban, magba szva a piacok szagt, hangjait, a tli lmbl bredez szaki vrosok nyzsgst. Sok pillants ksrte, ahogy ment, hisz Wulfgar hatalmas termetvel, szles vllaival, htn a csillml harci kalapcscsal nem volt mindennapi ltvny. Barbrok felbukkantak nha Luskanban, de Wulfgar mg kzlk is kimagaslott. gyet sem vetett a kvncsi pillantsokra, suttogsokra, csak ment tovbb. Megltta a Mgia Vendgtornyt, Luskan hres varzslchnek plett, s azonnal fel is ismerte jellegzetes, sztterl lomb fhoz hasonlt alakjrl. Ez az egy felismers azonban nem igaztotta el jobban. Oly rgen volt itt utoljra, mintha egy msik letben lett volna. Mltak az rk. A barbr figyelme befel fordult. Lejtszotta magban az elmlt napok esemnyeit, fleg a felems bossz pillanatait. lnken ltta maga eltt, ahogy Valric a stor

oldalnak repl, s ahogy gisz-agyar nekivgdik. Beletrt fsletlen hajba s tovbbment. Kimerlt volt, hisz csak rkat aludt az gi Pnikkal trtn tallkozs ta. Cltalanul bolyongott az ton nyugat fel, amg meg nem pillantotta a vros tvoli krvonalait. Luskan keleti kapujnak rei el akartk zavarni, de amikor lemond vllrndtssal megfordult, utnakiltottak, hogy bemehet, de a fegyvert tartsa a htra ktzve. Wulfgarnak esze gban sem volt harcolni, de az rk utastst sem akarta kvetni, ha mgis csetepatra kerl sor. Csak blintott s belpett a kapun, aztn elindult az utcn, a piacon keresztl. Amikor az rnyak mr hosszra nyltak, a nap alacsonyan jrt a nyugati gen, jabb ismers jelet fedezett fel. Egy tbln a Flhold utca elnevezst pillantotta meg, ahol annakidejn mr jrt. Az utcban hamarosan megpillantotta a Zsivnykard cgrt is, egy fogadrt, amit els tjrl ismert, s ahol szmos kalandja kezddtt. Most, ahogy jobban megnzte a lepusztult krnyket, mr nem is volt meglepve ezen. A trsadalom legalsbb rtegei tengdtek itt, csavargk s koldusok, urak ell bujklk. A barbr megtapogatta szinte res zsebt, s arra gondolt, hogy ppen ide val. gy lpett be a Zsivnykardba, hogy tartott tle: felismerik s jabb verekedsbe keveredik, mieltt becsukdna mgtte az ajt. Persze nem ismertk fel. Nem is ltott senkit, aki akr halvnyan is ismers lett volna. A hely majdnem ugyanolyan volt, mint ahogy emlkezett. Ahogy vgigpsztzta a helyisget, tekintete a hossz pult oldalhoz vndorolt, ahol a hajdani Wulfgar beleverte egy kocsmatltelk fejt a deszkba. Milyen bszke volt akkoriban, milyen harcra ksz! Most is ksz volt klt vagy fegyvert hasznlatba venni, de az indoka megvltozott. Most dhbl harcolt volna, akr kze van a haragnak ellenfelhez, akr nincs. Most azrt harcolt volna, mert ez is pp olyan j tnak tnt, mint brmelyik msik. Taln abban remnykedett, hogy egyszer vgre alulmarad, s valami ellenfl vget vet knjainak.

A pult fel vette tjt, s cseppet sem gyelt r, hogy ne lkje meg a tbbi vendget. Levette tikpenyt s lelt, meg sem krdezve szomszdaitl, hogy nem foglalt-e a hely. Aztn vrt s figyelt, s hagyta, hogy a miridnyi ltvny s hang suttogs, sikamls megjegyzsek a felszolgllnyokra, akik cspsen vgtak vissza egyetlen homlyos keverkk olvadjon ssze. Lebillent a feje, de mr ettl flbredt. Kicsit fszkeldtt a helyn, s szrevette, hogy a kocsmros egy idsebb frfi, akinek ers vllaiban azrt mg megvolt az ifjsg kemnysge ppen eltte ll s egy poharat trlget. Arumn Gardpeck mutatkozott be a kocsmros, s a kezt nyjtotta. Wulfgar szemgyre vette a kinyjtott kezet, de nem rzta meg. A kocsmros zavartalanul visszatrt a trlgetshez. -Egy italt? krdezte. Wulfgar megrzta a fejt s elfordult. Semmit sem akart ettl az embertl, fleg nem egy haszontalan trsalgst. Arumn azonban elrelpett, a pultra hajolt s magnak kvetelte Wulfgar teljes figyelmt. n nem akarok bajt a kocsmmban mondta higgadtan, s a barbr izmos karjra nzett. Wulfgar legyintett. Ahogy mlt az id, a hely egyre zsfoltabb lett. A barbrt azonban senki sem hborgatta, gy egy kicsit ellazulhatott, s a feje jra lekkadt. Elaludt, arct a kezbe temetve Arumn Gardpeck tisztra trlt pultjn. H, te ott hallotta a kiltst, s a hang nagyon, nagyon messzirl szlt. Valaki megrzta a vllt, s amikor kinyitotta a szemt, Arumn mosolyg arct ltta. Ideje menni. Wulfgar res tekintettel meredt r. Hol laksz? krdezte a kocsmros. Taln akad, aki elvisz odig. Wulfgar sokig nem vlaszolt, csak butn bmult, s prblta sszeszedni a gondolatait. s mg csak nem is ivott! rikkantotta valaki oldalrl. Wulfgar felje fordult s ltta, hogy nagydarab emberek -nyilvn Arumn Gardpeck rendfenntarti llnak flkrben

krltte. Wulfgar visszafordult a kocsmroshoz. Hol laksz? krdezte jra Arumn. Te pedig fogd be a szd, Pocsolya Josi mondta a kzbeszlnak. Wulfgar vllat vont. Sehol felelte szintn. Ht itt nem maradhatsz mordult fel egy msik nagydarab, s kzelebb hzdott. Wulfgar nyugodtan felmrte a fickt. Hallgass mr! intette le gyorsan Arumn. Nhny ezstrt tudok adni szobt ajnlotta. Nincs tl sok pnzem vallotta be a barbr. Akkor add el nekem a kalapcsod szlt valaki Wulfgar mgtt. Amikor htrafordult, ltta, hogy a beszlnek ott van a kezben gisz-agyar. Wulfgar erre teljesen felbredt, s kinyjtott keze bszke tartsval kvetelte vissza a fegyvert. Mr ha hajland leszek visszaadni neked folytatta a fick, mire Wulfgar lecsusszant a szkrl s egy fenyeget lpst tett elre. Beszd kzben a frfi felemelte gisz-agyart, inkbb gy, mintha lendteni akarn, nem visszaadni. Wulfgar megtorpant s vgigjratta veszedelmes pillantst az sszes marcona frfin, aztn szja magabiztos, gonosz mosolyra hzdott. Meg akarod venni? krdezte a kalapcsostl. Akkor tudnod kell a nevt is. Wulfgar kimondta a kalapcs nevt, mire az eltnt a bitorl kezbl, s megjelent Wulfgarnl. A barbr mr mozdult, mieltt a kalapcs anyagiasult volna, egy lpssel a frfi eltt termett, s olyan pofont adott neki, hogy az treplt egy asztalon. A tbbiek rrontottak a barbrra, de csak els lendletkkel, mert Wulfgar mr kszen llt, s olyan knnyedn forgatta a hatalmas harci kalapcsot, hogy a tbbiek lttk: ezt a harcot nem lehet knnyen venni, hacsak nem akarjk, hogy soraik alaposan megritkuljanak. Megllni! Megllni! kiltozta Arumn. Kisietett a pult mgl, s egy intssel arrbb kldte embereit. Nhnyan odamentek felsegteni Wulfgar ldozatt. A fick olyan kba volt, hogy vinni kellett. De Arumn akkor is elkldte ket. Megllt Wulfgar eltt, a kalapcs hattvolsgn bell, de nem flt vagy legalbbis nem mutatta.

 J hasznt tudnm venni ekkora ernek -jegyezte meg. Reef, akit letertettl, az egyik legjobb harcosom. Wulfgar a lbadozra pillantott, s gnyos pillantst vetett fel. Arumn visszavezette a pulthoz s leltette, aztn visszament a helyre s egy veget szedett el. A nagy ember el lltotta, s intett, hogy igyon. Wulfgar gy is tett: hatalmast kortyolt az get folyadkbl. Kapsz szllst s ingyen telt szlt Arumn. Amennyi csak beld fr. s cserbe csak annyit krek, hogy akadlyozd meg a kocsmmban a verekedseket, vagy ha egyszer elkezddnek, gyorsan vess vget nekik. Wulfgar htranzett a vlla fltt a tbbiekre. s velk mi lesz? krdezte, s megint hzott a palackbl, majd khgtt s megtrlte a szjt. Az ers ital mintha lenyzta volna a torkt. Segtenek, ha krem ket, ahogy segtenek ms fogadsoknak is a Flhold utcn s a krnyken magyarzta Arumn. ppen mostanban gondoltam arra, hogy sajt embert fogadjak fel, s te pont megfelelnl. Hisz alig ismersz ellenkezett Wulfgar, s harmadszor is szjhoz emelte az veget. Ezttal az get rzs hamarabb terjedt szt benne, s az egsz testt meleg zsibbads fogta el. Semmit sem tudsz a mltamrl. Nem is rdekel mondta Arumn. Sokan fordulnak meg itt a tieid kzl, gy rtem, az szaki npekbl. J hretek van, mint harcosoknak, s ahogy azt az tst elnztem, r is szolgltok. Szlls s ennival? krdezte Wulfgar. s ital mutatott Arumn az vegre, amelyet Wulfgar habozs nlkl meg is hzott. Aztn vissza akarta adni Arumn-nak, de a palack mintha ki akart volna ugrani a kezbl, s amikor prblta megfogni, csak gyetlenl Arumn fel tolta, aki gyesen elhalszta elle. Wulfgar kihzta magt, vagy legalbbis ksrletet tett r, s szorosan lehunyta a szemt, hogy koncentrljon. Amikor jra kinyitotta, jabb tele veget pillantott meg maga eltt, s nem habozott. Egy rval ksbb Arumn, aki maga is iszogatott egy

keveset, feltmogatta Wulfgart a lpcsn, egy apr szobba. Prblta a barbrt a kis gyba kormnyozni amely tlsgosan kicsi volt ahhoz, hogy a hatalmas ember knyelmesen elfrjen rajta , de aztn elestek, elszr r az gyra, aztn a fldre. Erre nevetni kezdtek, szvbl nevetni. Wulfgar elszr kacagott gy, amita megmeneklt a jgbarlangbl. Nem sokkal dl utn kezdenek jnni magyarzta Arumn kpkdve. De napnyugtig nem lesz szksg rd. Akkor majd rted jvk, s azt hiszem, igencsak elkel majd a keltegets! Erre megint nevetnik kellett, s Arumn kibotorklt az ajtn, aztn a htval becsukta maga mgtt. Wulfgar egyedl maradt a stt szobban. Egyedl. Teljesen egyedl. Ez a gondolat szinte maga al gyrte. A rszeg barbr rdbbent, hogy Errtu ide mr nem jtt vele, hogy minden, minden emlk, akr rossz, akr j, rtalmatlan homlyba veszett. Az ital bvkrben Wulfgar megvltst tallt. Arumn szobt, telt s italt grt. Wulfgar szmra hirtelen az utols ttel lett a legfontosabb. * * * Entreri egy siktorban llt, nem messze a Merle Parisval trtnt katasztroflis tallkozs helytl, s visszanzett az g raktrpletre. A lngok kezdtek tterjedni a szomszdos pletekre. Hrom msik alak llt a brgyilkos mellett. Krlbell ugyanolyan magasak voltak, mint , taln egy kicsit vkonyabbak, de harcedzett izomzatak. A legnagyobb eltrs benfekete brk volt. Az egyik jkora, tollas kalapot viselt. Ktszer hztalak mr ki a biztos hallbl -jegyezte meg a kalapos. Entreri rmeredt, s legszvesebben a sttelf szvbe dfte volna kkves trt. Persze tudta, hogy a drow Jarlaxle nagyon is vdve van az ilyen kzvetlen tmadsok ellen. Sok mindent kell megbeszlnnk szlt a sttelf, s intett egyik trsnak. A drow szinte egy gondolattal jabb

dimenzikaput hozott ltre, amely egy sttelfekkel teli szobba vezetett. Kimmuriel Oblodra magyarzta Jarlaxle. Entreri ismerte a nevet legalbbis a vezetknevet. Az Oblodra Hz valaha Menzoberranzan harmadik legersebb Hza volt, s az egyik legflelmetesebb is pszionikus kpessgei miatt, mely az elme klns s kevss ismert mgija volt. A Zrzavar Kora alatt az Oblodrk, akiknek kpessgei nem szntek meg, ellenttben a tbbi mgival, ezt a lehetsget arra hasznltk fel, hogy elnyhz jussanak, s egszen odig elmentek, hogy megfenyegettk Baenre Anyt, a vros els Hznak irnytjt. Amikor a klns idket jellemz bizonytalansg hullamai ismt a hagyomnyos mgia javra s az elme ereje ellen fordultak, az Oblodra Hzat elpuszttottk, a hatalmas pletegyttest s lakit a nagy szakadkba lktk a Karom-szirtrl, beteljestve Baenre Anya haragjt. Ezek szerint mgsem pusztult el az egsz csald, gondolta Entreri. Jarlaxle-lal egytt tlpett a pszionikus kapun mi ms vlasztsa lett volna? , s a hosszantart szdlet utn lelt arra a helyre, ahov a drow zsoldos intett. Aztn Jarlaxle s Kimmuriel kivtelvel az sszes drow tvozott rendezett csapatban, hogy biztostsk a krnyket. Most mr biztonsgban vagyunk nyugtatta meg Jarlaxle Entrerit. Mgival figyeltek felelte a brgyilkos. gy lltotta nekem a csapdt Merle Pariso. Mi is hetek ta szemmel tartunk vigyorgott Jarlaxle. -Biztosthatlak, hogy k mr nem ltnak. Akkor ht rtem jttetek? krdezte a brgyilkos. Nem tl nagy felhajts ez azrt, hogy visszavigyetek egy riwil"-t? tette hozz, a drow-k nem tl hzelg szavt hasznlva az emberekre. Jarlaxle nevetett Entreri fogalmazsn. Ez a sz valban embert" jelentett, de hasznltk ms alsbbrend npekre is, azaz mindenkire, aki nem drow. Hogy visszavigynk? krdezte a zsoldos hitetlenkedve. Vissza akarsz trni Menzoberranzanba?

 Meglnlek vagy megletnm magam, ha mg egyszer betennm oda a lbam felelte Entreri hallos komolysggal. Ht hogyne helyeselt Jarlaxle. Nem srtdtt meg, s nem is vitatkozott. Nem neked val az a hely, akrcsak neknk Calimport. Akkor mirt jttetek? Mert Calimport a te helyed, Menzoberranzan meg a mienk magyarzta a drow egyre szlesebb mosollyal, mintha ezzel a kijelentssel mindent megmagyarzna. Mieltt tovbb faggatta volna Jarlaxle-t, Entreri htradlt s elgondolkodott az elhangzottakon. Elvgre Jarlaxle mindenek felett megalkuv. Bandja, a Bregan D'aerthe segtsgvel szinte minden helyzetbl hasznot tud hzni. Menzoberranzant nk uraljk, Lloth papni, de Jarlaxle s gyszlvn csak hmekbl ll csapata korntsem ll alacsonyan a rangltrn. Mirt jttek most el rte, s mirt vittk oda, ahol sajt bevallsa szerint sincs semmi keresnivalja? Szval azt akarod, hogy az elretolt csapatod legyek -szlt a brgyilkos. Nem rtelek felelte Jarlaxle. Most Entrerin volt a vigyorgs sora. Tudta, hogy Jarlaxle nem mond igazat. Szeretnd kinyjtani a Bregan D'aerthe kezt a felsznre, Calimportba, de tudod, hogy tged s a tieidet sosem fogadn be mg a vros legalantasabb npe sem. Mgival elfedhetnnk igazi mivoltunkat ellenkezett a drow. De mirt fradntok, amikor itt van Artemis Entreri? -vgta r a brgyilkos. Valban? krdezte a drow. Entreri gondolkodott, aztn vllat vont. Vdelmet knlok ellensgeiddel szemben jelentette ki Jarlaxle. St, mg ennl is tbbet: hatalmat ellensgeid fltt. A Bregan D'aerthe titkos tudsval, hrvel s erejvel a htad mgtt hamarosan Calimport utcinak ura leszel. Jarlaxle bbjaknt szlt Entreri. Jarlaxle zlettrsaknt felelte a drow. Semmi szksgem bbokra. Ami azt illeti, mg htrltatnak is. Egy zlettrs, aki valban rdekelt, sokkal kemnyebben dolgozik

a magasabb clokrt. Klnben is, Artemis Entreri, nem vagyunk mi bartok? Entreri hangosan felkacagott a gondolatra. A Jarlaxle" s a bart" szavak rettenten tttk egymst ugyanabban a mondatban, s egy rgi szlligt juttattak Entreri eszbe, miszerint a legveszedelmesebb s legfenyegetbb szavak, amelyek egy calimshani utcai rus szjbl elhangozhatnak, a kvetkezk: Bzzon bennem!" Mrpedig Jarlaxle most ppen ezt mondta Entrerinek. Ellensgeid a Basadoni chnl hamarosan pasaknt fognak emlegetni folytatta a drow. Entreri nem reaglt. Mg a politikai vezetk is, egsz Calimshan tartani fog tled toldotta meg Jarlaxle. Entreri nem reaglt. Most, mg mieltt tvozunk ebbl a szobbl, tudnom kell, hogy az ajnlatom rdekel-e vagy sem tette hozz Jarlaxle, kiss baljsabban. Entreri jl tudta, mit jelent ez a hang. Tudta, hogy a Bregan D'aerthe mris jelen van a vrosban, s pusztn ez a tny is azt hozta magval, hogy vagy belemegy a jtkba, vagy meglik. Legynk zlettrsak egyezett bele a brgyilkos vgl. -De Calimportban n irnytom a Bregan D'aerthe kardjt. Ott s akkor csaptok le, amikor n mondom. Jarlaxle rblintott, aztn csettintett, mire egy msik sttelf lpett be, s Entreri mell llt. Nyilvn a ksrjnek szntk. Aludj jl mondta Jarlaxle a brgyilkosnak. Holnap megkezddik a felemelkedsed. Entreri nem bajldott azzal, hogy vlaszoljon, csak kilpett a szobbl. Tvozsa utn egy harmadik drow lpett el a fggny mgl. Nem hazudott kzlte Jarlaxle-lal a sttelfek nyelvn. A ravasz zsoldosvezr blogatott s elmosolyodott. rlt, hogy olyan hasznos szvetsgesei vannak, mint amilyen Rai'gy Bondalek Ched nasadbl, a msik drow vrosbl, ahol korbban fpap volt, de puccsal elmozdtottk a helyrl, s Jarlaxle szktette meg. A zsoldos mr rgen kinzte magnak

Rai'gyt, mert ez a drow nem csak az istenktl kapott papi mgiban jeleskedett, hanem jratos volt a varzslmestersgben is. A Bregan D'aerthnek igencsak kapra jtt Rai'gy buksa. Rai'gynek persze fogalma sem volt rla, hogy a puccsot ppen maga Jarlaxle sztotta fel. Ez a te Entrerid nem volt tlsgosan elragadtatva a kincsektl, amiket meglengettl az orra eltt jegyezte meg Rai'gy. Megteszi, amit grt, de nem szvvel-llekkel. Jarlaxle blintott. Csppet sem lepte meg Entreri viselkedse. Egszen jl kiismerte a brgyilkost a menzoberranzani hnapok alatt. Ismerte indtkait s vgyait taln jobban, mint Entreri maga. De van mg valami, amit nem ajnlottam fel neki magyarzta. Valami, amirl Entreri taln maga sem tudja, hogy vgyik r. Jarlaxle kntse rncai kz nylt s egy ezstlncon lg amulettet szedett el. Catti-brie-tl vettem el magyarzta. Drizzt Do'Urden trstl. A lny nevelapja a trpekirly Harcprly Bruenor kapta Ezsthold rnjtl, Alustrieltl valamikor rgen, a renegt drow felkutatsra. Sokat tudsz jegyezte meg Rai'gy. Csak gy maradhatok letben felelte Jarlaxle. De Catti-brie tudja, hogy eltnt vlte Kimmuriel Oblodra. Ezrt nyilvn lpseket tett, hogy megakadlyozza a tovbbi hasznlatt. Jarlaxle hevesen rzta a fejt. Catti-brie-t visszatettk a kpenybe, mieltt elhagyta a vrost. Ez egy formailag s mkdsileg tkletes msolat, melyet egy varzsl zlettrsunk ksztett. A lny valsznleg visszaadta az eredetit Harcprly Bruenornak, pedig Alustriel rnnek. Szerintem a n mindenkppen vissza akarja kapni, vagy legalbbis tvol akarja tudni Catti-brie-tl, mert gy tnik, hogy azok ketten egyre inkbb vetlkednek a renegt Drizzt Do'Urden kegyeirt. A tbbiek elhztk a szjukat arra az undort gondolatra, hogy egy ilyen jkp drow rmet tallhat egy nem drow-ban, egy olyan lnyben, aki nyilvnvalan iblith", azaz rlk. Jarlaxle azonban akinek rdekldst igenis felkeltette a

gynyr Catti-brie nem igyekezett eloszlatni fajgyll rzelmeiket. De ha ez msolat, vajon elg ers a mgija? krdezte Kimmuriel, s jl kihangslyozta a mgija" szt, mintha el akarn magyarztatni Jarlaxle-lal, hogy mire j az egsz. A mgikus trgyak erutakat kpeznek magyarzta Rai'gy Bondalek. Olyan utakat, amelyeket szlesteni s msolni lehet. Rai'gy rgebben sokat dolgozott a mdszer tkletestsn tette hozz Jarlaxle. Az a kpessge, hogy vissza tudta hozni az si Ched nasadi ereklyk bverejt, kulcsfontossg volt abban, hogy fpapp emelkedhetett. s most is meg tudta csinlni ezt, st, mg ersebb tudja tenni a varzst, mint annak eltte. Hogy megtalljuk Drizzt Do'Urdent szlt Kimmuriel. Jarlaxle blintott. Micsoda remek trfea Artemis Entreri szmra.

3. RSZ t a mlysg cscsaira

Nztem a mgttem elmarad mrfldeket, akr gyalog mentem, akr hajn szeltem a vizet Vzmlyrl a dlvidkjel, tvolodva a barttl, akitl elszakadtunk. Bart? A hossz s fradsgos napok alatt a magunk kis szk terben mind elkezdtnk gondolkodni azon, hogy mit jelent a bart" sz s a vele jr felelssg. Otthagytuk Wulfgart a

Vilg Htnak vadonjban, s fogalmunk sem volt rla, hogy van, vagy l-e egyltaln? Elhagyhatjk gy egymst az igaz bartok? Egy igaz bart hagyhatja, hogy valaki egyedl Jrjon zavaros s veszlyes svnyeken? Sokszor tndm ennek a sznak a Jelentsn: bart. Olyan nyilvnval dolognak tnik a bartsg, mgis sokszor oly bonyolult. Meg kellett volna lltanom Wulfgart, annak ellenre is, hogy tudom: a sajt tjt kell jrnia? Vagy vele kellett volna tartanom? Taln mindnyjunknak a nyomba kellett volna eredni, hogy szemmel tartsuk? Szerintem nem, habr be kell vallanom, hogy nem vagyok teljesen biztos a dolgomban. Vkony vonal vlasztja el a bartsgot az atyskodstl, s ennek tlpse sokszor katasztroflis kvetkezmnyekkel jr. Az a szl, aki bartot akar csinlni a gyerekbl, a tekintlyt ldozza fel, s br taln nem bnja hatalmi helyzetnek feladst, ezzel nkntelenl megfosztja gyermekt a szksges tmutatstl, s ami mg fontosabb, attl a biztonsgrzettl, amit a szlnek nyjtania kell. Msfell viszont az a bart, aki a szl szerept veszi fel, megfeledkezik a bartsg legfontosabb elemrl: a tiszteletrl. Hisz a tisztelet a bartsg vezrelve, a vilgttorony, mely az igaz bartsg tjt mutatja. A tisztelet pedig bizalmat kvetel Ezrt mind a ngyen imdkozunk Wulfgarrt, s remljk, hogy tjaink jra tallkoznak. Br gyakran visszavisszanznk a vllunk felett s tndnk, ragaszkodunk a bartsg, a bizalom s a tisztelet elvhez. Szomoran, de belenyugszunk az utak sztvlsba. Wulfgar megprbltatsai sok tekintetben hasonlak az enyimhez, mgis gy ltom, hogy leginkbb mozgsban lv bartsgom nem Wulfgarhoz fzdik legalbbis az n szempontombl, mivel tudom, hogy egyedl Wulfgar hatrozhatja meg ennek a ktelknek a mlysgt s menett , hanem Catti-brie-hez. Szeretetnk egyms irnt nem titok kzttnk, sem a kvlllknak (s tartok tle, hogy ennek a ktelknek taln volt nmi szerepe Wulfgar fjdalmas dntsben), de ennek a szeretetnek a pontos termszete rejtly maradt szmomra s Catti-brie szmra is. Sok

tekintetben olyanok lettnk, mint a testvrek, s kzelebb rzem magam hozz, mint az igazi vrtestvreimhez brmikor. Sok vig csak egymsra szmthattunk, s mindketten megtanultuk, hogy a msik mindig ott van, ha kell. n meghalnk rte, s is rtem. Ttovzs, ktelkeds nlkl. Az igazat megvallva az egsz vilgon nincs ms mg Bruenor, Wulfgar, Regis vagy akr Zaknafein sem , akivel szvesebben lennk egytt. Nincs ms, aki velem egytt nzi a napfelkeltt, s megrti azokat az rzseket, amelyeket ez a ltvny mindig felkavar bennem. Nincs ms, akinek a mozdulatai jobban sszecsengenek az enymmel, ha egytt harcolunk. Nincs ms, aki jobban tudn, mi van a fejemben s a szvemben, anlkl, hogy egy szt szlnk. De mit jelent ez? Tny, hogy testi vonzalmat is rzek Catti-brie irnt. Megvan benne az rtatlansg s a jtkos gonoszsg egyarnt. Minden egyttrzse s kedvessge ellenre van valami l benne, ami flelmet kelt ellenfeleiben s megremegteti remnybeli szeretit. Szerintem is hasonlkppen rez irntam, mgis mindketten ismerjk ennek a feltrkpezett terletnek a veszlyeit, melyek sokkalta slyosabbak, mint brmifle eleven ellensg. n drow vagyok s fiatal, aki eltt vszzadok hajnala s alkonya ll. Catti-brie azonban ember, s br fiatal, mindssze nhny vtizede van csak htra. Persze Catti-brie lete mr attl is elg bonyolult, hogy egy drow elf a bartja s titrsa. Mennyivel tbb gondja lenne, ha mg ennl is tbbrl lenne sz? s mit gondolna a vilg a gyermeknkrl, ha erre kerlne sor? Vajon lenne olyan trsadalom, amely befogadn? De tudom, mit rzek, amikor rnzek, s azt hiszem, hogy ismerem az rzseit is. Ha gy nzzk, minden olyan egyszernek ltszik, s mgis olyan bonyolult lesz. Drizzt Do'Urden

13. fejezet A titkos fegyver Megtalltad a renegtot? krdezte Jarlaxle Rai'gy Bondaleket. Kimmuriel Oblodra a zsoldosvezr mellett llt, ltszlag fegyvertelenl s vdtelenl, de vele volt az elmje ereje. Egy trpvel, egy nvel s egy flszerzettel van felelte Rai'gy. s nha velk van egy nagy fekete macska is. Guenhwyvar magyarzta Jarlaxle. Valaha Masoj Hun'ett volt. Nagyon ers varzseszkz. De nem a legersebb, ami nluk van mutatott r Rai'gy. Lapul valami a renegt tarsolyban, ami ersebb varzst raszt, mint minden ms egyttvve. Br nagyon messze van tlnk, mgis mintha krlelt volna, hogy vegyem el mostani, mltatlan birtokostl. Mi lehet az? krdezte a mindig megalkuv zsoldos. Rai'gy megrzta a fejt, fehr haja csak gy rpkdtt. Sosem lttam mg ilyet vallotta be. Ht nem ilyen a mgia termszete? mondta undorral Kimmuriel Oblodra. Ismeretlen s irnythatatlan. Rai'gy dhs pillantst vetett a pszionistra, Jarlaxle

azonban aki mindkettejket hasznlni akarta csak mosolygott. Tudj meg tbbet errl a dologrl s a trsasgrl utastotta a pap-mgust. Ha szlt minket, akkor taln helyesen tesszk, ha meghallgatjuk a hvst. Milyen messze vannak s mennyi id alatt jutunk el hozzjuk? Nagyon messze felelte Rai'gy. s nagyon sok idbe telne. tvgtak a szrazfldn, de risok s goblinok lltk tjukat. Taln a varzstrgy vlogats nlkl hvogat j birtokost jegyezte meg Kimmuriel rezhet gnnyal. Elfordultak s hajra szlltak folytatta Rai'gy, gyet sem vetve a megjegyzsre. Azt hiszem, Vzmlyn, fent a Kardparton. s dlre tartanak? krdezte remnykedve Jarlaxle. Azt hiszem felelte Rai'gy. De nem szmt. Vannak mgik s szellemi erk biccentett leereszkeden Kimmuriel fel , amelyek rvn ppoly knnyen eljuthatunk hozzjuk, mintha a szomszd szobban lennnek. Akkor ht tartsd szemmel ket tovbbra is utastotta Jarlaxle. De ht nem kell ma este elmennnk ahhoz a chhez? -krdezte Rai'gy. Rd ott nem lesz szksg felelte Jarlaxle. Ma este csak a kisebb chek kerlnek sorra. A kisebb cheknek is lehet annyi eszk, hogy varzslt tartsanak jegyezte meg a mguspap. Ez a varzsl Entreri bartja nevetett taln kiss tl knnyedn Jarlaxle. A msik ch pedig flszerzetekbl ll, akik aligha jratosak a mgiban. Holnap taln mr kelleni fogsz, ma este azonban keresd tovbb Drizzt Do'Urdent. Lehet, hogy vgl lesz a legfontosabb tnyez. A mgikus trgy miatt? krdezte Kimmuriel. Entreri rdektelensge miatt felelte Jarlaxle. A pap-varzsl megrzta a fejt. De ht szinte elkpzelhetetlen hatalmat s gazdagsgot knlunk neki! Mgis gy csinl, mintha szemlyesen a Pkkirlyn ellen kellene harcolnia! Nem tudja rtkelni a hatalmat vagy a kincseket, amg meg nem oldotta bels problmjt magyarzta Jarlaxle,

akinek egyik legjobb tulajdonsga az volt, hogy ellenfl s bart helyzetbe egyarnt bele tudott ltni, s nem kmletlen eszkzkkel, mint Kimmuriel Oblodra, hanem egyszer emptival s megrtssel. De nem kell flni a kezdeti kelletlensgtl. Elg jl ismerem Artemis Entrerit ahhoz, hogy tudjam: Entreri akkor is roppant hasznos, ha nem szvvel-llekkel kzd. Ami az embereket illeti, mg sosem tallkoztam ilyen veszedelmes s alattomos fickval. Kr, hogy olyan vilgos a bre jegyezte meg Kimmuriel. Jarlaxle csak mosolygott. Tudta jl, hogy ha Artemis Entreri drow-nak szletik Menzoberranzanban, a legnagyobb fegyvermester lehetett volna, vagy tn annl is tbb. Taln mg neki, Jarlaxle-nak is ellenfelv vlhatott volna a Bregan D'aerthe ln. Majd beszlnk az alagutak biztonsgos sttjben, ha a vakt pokoltz felkel mondta Rai'gynak. Addigra tudj meg mg tbbet. Sok szerencst a chekkel hajolt meg Rai'gy, s tvozott. Jarlaxle Kimmurielhez fordult s biccentett. Ideje volt vadszatra indulni. * * * A kerubarc flszerzeteknek eleve nagy volt a szemk, de mg nagyobbra tgult Dwahvel s ngy trsa szeme, amikor mgikus kapu nylt kzvetlenl elttk (annak ellenre, hogy megtettk a szksges vintzkedseket az ilyesfajta behatolssal szemben), s Artemis Entreri lpett el belle. A brgyilkos imponlan festett tbbrteg fekete kpenyben s bolerjban, mg feketbb selyemvvel. Entreri ert sugrz, cspre tett kez testtartst vett fel, ahogy Kimmuriel tantotta, s elnyomta magban a pszionikus dimenziugrs utni szdelgst. Mgtte, az ajt msik oldaln, egy stt szobban homlyos alakok kuporogtak. Amikor az egyik flszerzet-katona tjt akarta llni a betolakodnak, az egyik stt alak kiss megmozdult, s a flszerzet egy sikkantssal a fldre bukott.

 Csak alszik, nem lesz semmi baja magyarzta Entreri gyorsan, mert nem akart harcot a tbbiekkel, akik mr fegyvereik utn kapkodtak. Nem harcolni jttem ide, de ha ti mindenron ezt akarjtok, knnyen megjrhatjtok. Hasznlhattad volna a bejrati ajtt is jegyezte meg szrazon Dwahvel, az egyetlen, aki megrizte hidegvrt. Nem akartam, hogy lssk az rkezsem magyarzta a brgyilkos. A te rdekedben. s mifle bejrat ez? krdezte Dwahvel. Mgikus s kretlen, mgsem vdett meg ellene semmilyen vintzkeds. Nem kell aggdnod emiatt a mgia miatt felelte Entreri. Annl inkbb tarthatnak tle az ellensgeim. Tudd meg, nem azrt jttem Calimportba, hogy a sttben bujkljak, ajnlatokat vrva. Beutaztam a Birodalmakat s magammal hoztam mindazt, amit megtanultam. Teht Artemis Entreri hdtknt trt vissza jegyezte meg Dwahvel. A katoni nyugtalanul mozgoldtak, de Dwahvel visszafogta ket. Tudta, hogy sokba kerlne nekik egy ilyen harc Entrerivel. Nagyon sokba. Taln felelte Entreri. Majd megltjuk, hogy alakul. Egy kis teleportcinl tbbre van szksg, hogy meggyzz s a chem erejt melld lltsam mondta Dwahvel nyugodtan. Egy ilyen hborban egyetlen rossz vlaszts is vgzetes lehet. n egyltaln nem kvnom tled, hogy vlassz nyugtatta meg Entreri. Dwahvel gyanakvan mregette, aztn vgignzett h testrein. k is ktked arcot vgtak. Akkor mirt jttl ide? krdezte. Hogy szljak: hbor kszldik felelte Entreri. Ez a legkevesebb, amivel tartozom neked. s taln azt is akarod, hogy nyissam ki azokat a nagy fleimet, hogy te megtudd a csata llst vlte az okos flszerzet. Ahogy gondolod felelte Entreri. Ha ennek az egsznek vge, s kezembe vettem az irnytst, nem fogok megfeledkezni arrl, amit mr eddig is tettl rtem. s ha vesztesz? Entreri csak nevetett. Lgy vatos krte. s ha jt

akarsz, maradj semleges, Dwahvel Tiggerwilli. Az adsod vagyok, s klcsnsen elnysnek ltom a bartsgunkat, de ha megtudom, hogy szval vagy tettel elrulsz, rd omlasztom a hzad. Ezzel udvariasan meghajolt s visszalpett a kapun. Egyik stt gmb a msik utn tlttte meg Dwahvel szobjt, s a flszerzetek vakon tapogatztak az ajtig, hogy hvjk a tbbieket. Mikor a sttsg elmlt, s a flszerzetek jra be mertek menni, negyedik trsukat elgedetten hortyogva talltk a fldn, a vllban apr tlvedkkel. Entrerinek bartai vannak -jegyezte meg az egyik katona. Dwahvel csak blintott. Nem volt igazn meglepve, s rlt, hogy annak idejn segtett a szmkivetett brgyilkosnak. Mert Artemis Entreri nem az az ember volt, akit ellensgnek kvnt. * * * Vllalom, hogy senkinek nem szlok a ltogatsodrl, s hogy a katonim nem avatkoznak kzbe szlt Bodeau. Nem is tudnnak vgott vissza Entreri dhs pillantssal. LaValle elkpedve figyelte Bodeau hsies kzdelmt az egsz testt fenyeget reszketssel. s nem is fognak szlt a chmester. Elmondtam neked a tlls feltteleit mondta Entreri, s olyan jeges hidegsg kszott a hangjba, hogy LaValle a legrosszabbtl tartott. Mit mondasz r? Majd tgondolom... Most. Bodeau LaValle-ra meredt, mintha a varzslt hibztatn, amirt Artemis Entreri belphetett az letbe, s LaValle aki pp olyan ideges volt, mint Bodeau meg is tudta rteni ezt az rzst. Azt kred, hogy forduljak az utck leghatalmasabb pasi ellen mondta Bodeau, s prblt nmi btorsgot gyjteni. Vlassz szlt Entreri. Hossz, knyelmetlen csend tmadt. Majd megltom, mit

tehetnek a katonim grte Bodeau. Nagyon blcs felelte Entreri. Most pedig hagyj minket magunkra. Lenne egy-kt szavam LaValle-lal. Bodeau rlt, hogy vgre megszabadulhat a kellemetlen trsasgtl. Mg egy utols gyllkd pillantst vetett a varzslra, aztn elment. El sem tudom kpzelni, milyen trkkket hoztl -mondta LaValle Entrerinek. Jrtam Menzoberranzanban vallotta be Entreri. A drow vrosban. LaValle-nak ttva maradt a szja. s hoztam nhny csecsebecst. Szvetkeztl a... Te vagy az egyetlen, akinek elmondtam s valaha is elmondom Jelentette ki Entreri. Tudnod kell, hogy milyen felelssggel jr ez a tuds. Olyan dolog, amit nem lehet knnyen venni. De mi van Chalsee Anguaine-nel? rdekldtt LaValle. Azt mondtad, meggyzted. Egy bartom olyan szrny gondolatokat ltetett az elmjbe, amelyeknek nem tudott ellenllni magyarzta Entreri. Chalsee nem tudja az igazsgot, csak azt, hogy az ellenlls elkpzelhetetlen borzalmakkal jrna. Amikor beszmolt Bodeau-nak, szinte volt a rmlete. s hol van az n helyem a te nagyszabs terveidben? -krdezte a varzsl, s igyekezett nem gnyosnak tnni. -Ha Bodeau cserben hagy, mi lesz LaValle-lal? Meg fogod tudni a megoldst, ha ez megtrtnne grte Entreri, s az asztalhoz lpett. Ez a legkevesebb, amivel tartozom neked. Kzbe vette LaValle paprvgkst. LaValle csak most rtette meg, hogy Entreri nem kegyes, hanem gyakorlatias. Ha Bodeau cserben hagyja, Entreri csak azrt fogja megkmlni az , LaValle lett, mert hasznot reml tle. Meg vagy lepve, hogy a chmester olyan kszsgesen engedelmeskedett szlt Entreri. Meg kell rtened a dntst: az n buksom kockzatt, s a Basadonik bosszjt... vagy az azonnali, s szrny hallt vlaszthatta. LaValle igyekezett semleges arcot vgni.

 Gondolom, sok a dolgod pccintette meg Entreri a trt, ami a varzsl mellett elzgva llt bele a falba. Megyek. Ahogy a jelad koppantst meghallotta a falon, Kimmuriel Oblodra jra koncentrlni kezdett s jabb dimenzikaput nyitott a brgyilkosnak a tvozshoz. LaValle ltta, ahogy a kapu kinylik, s arra gondolt, hogy tugorhatna rajta Entreri utn, megfejteni a rejtlyt. A jzan sz azonban rr lett a kvncsisgon. Aztn a varzsl egyedl maradt, s ez hatrtalan boldogsggal tlttte el. Nem rtem mondta Rai'gy Bondalek, amikor Entreri jra csatlakozott hozzjuk a drow vros alatti alagutakban. Aztn jutott csak eszbe, hogy lassabban kell beszlnie Entreri kedvrt, aki ugyan egszen jl beszlte a drow nyelvet, de kzel sem tkletesen, s a pap varzsl nem akart az emberi nyelvvel bajldni akr hogy megtanulja, akr hogy varzslattal lefordtsa. Valjban szndkosan beszltette drow nyelven Entrerit, hogy megtrje magabiztossgt. Abbl, amit elzleg mondtl, gy tnik, hogy a flszerzetek alkalmasabbak s kszsgesebbek lennnek azokra a feladatokra, amelyeket Quentin Bodeau-ra bztl. Nem ktelkedem Dwahvel hsgben felelte Entreri Calimporti embernyelven, s meredten nzte Rai'gyt. A varzsl kvncsi s tehetetlen pillantst vetett a zsoldosra, mire Jarlaxle nevetve elszedett egy gmbt a kpenye all, maga el tartotta s mondott neki valamit. Most majd mindenki rteni fog mindent. Mr ami a sajt jltt s psgt illeti folytatta Entreri emberi nyelven, de Rai'gy most mr drow nyelven hallotta. - nem jelent veszlyt. Mirt, az a sznalmas Bodeau s a nyomorult varzslja taln igen? krdezte Rai'gy rtetlenl. Entreri emberi nyelven hallotta a szavait. Ne becsljtek al Bodeau chnek erejt intett Entreri. Ersen bestk magukat, s kifel figyelnek. Ezrt korn knyszerted ki a hsgket helyeselt Jarlaxle. Hogy ksbb ne sznlelhessenek tudatlansgot, brmi is legyen az eredmny. s hogyan tovbb? krdezte Kimmuriel.

 Biztostjuk a Basadoni chet magyarzta Entreri. Ez lesz a hatalmi bzisunk, mikzben Dwahvel s Bodeau figyel, hogy a tbbiek ne szvetkezhessenek ellennk. s aztn? krdezte Kimmuriel. Entreri elmosolyodott s Jarlaxle-ra pillantott. A zsoldos ltta, hogy Entreri rjtt: Kimmuriel azokat a krdseket teszi fel, amiket Jarlaxle krt tle. Aztn majd megltjuk, milyen lehetsgek addnak felelte Jarlaxle, mieltt Entreri vlaszolhatott volna. Taln ez a bzis is elg lesz. Taln nem. Ksbb, mikor Entreri mr elment, Jarlaxle nmi bszkesggel fordult trsaihoz: Ht nem vlasztottam jl? -krdezte. gy gondolkodik, mint egy drow felelte Rai'gy, s ez volt a legnagyobb dicsret, amit Jarlaxle valaha is hallott tle brkire, aki nem drow. Br megtanulhatn jobban a nyelvnket s a jelbeszdnket. Jarlaxle, aki elgedett volt a fejldssel, csak nevetett.

14. fejezet A hrnv A frfi nagyon furcsn rezte magt. Az alkohol annyira elhomlyostotta rzkeit, hogy fel sem tudta mrni a helyzett. Fnyt rzkelt, lebegett, s fjt a mellkasa. Wulfgar mg jobban megszortotta a frfi kntsnek elejt, szrszlakat tpve ki a brbl. Fl kzzel is knnyedn tartotta a levegben a szzkils embert. Msik karjval a Zsivnykard sokadalmban egyenslyozva haladt az ajt fel. Utlta ezt kerlutat az elbb egyszeren az ablakon vagy a

falon keresztl dobta ki a helytelenked rszegeket -de Arumn Gardpeck gyorsan kzbelpett, azzal fenyegetzve, hogy a krt levonja Wulfgar brbl. Mr egyetlen ablak is tbb veg nedbe kerlt volna a barbrnak, ha pedig a keret is ment vele, akr egy htig sem ltott volna italt. Az ostobn vigyorg fick Wulfgarra meredt, s vgre ltott is valamit. A felismers azonnal kilt az arcra. H! -ellenkezett, de aztn mr replt is elnylva a levegben. Arccal lefel cuppant a sros tra, s ott is maradt. Valsznleg elttte volna egy szekr, ha nhny jszv jrkel meg nem knyrl rajta, s arrbb nem vonszolja... egyttal megszabadtva t maradk pnztl. Tizent lps mondta Pocsolya Josi Arumnnak, a rszeg rpplyjt mregetve. s fl kzzel! Megmondtam, hogy bivalyers felelte Arumn kznyt sznlelve, s trlgetni kezdte a pultot. Amita felfogadta Wulfgart, ltott mr nhny ilyen dobst. Mindenki errl beszl a Flhold utcn tette hozz Josi, nmikpp komoran. Azt ltom, hogy a vendgeid egyre durvbbak. Arumn megrtette a msik nem tl burkolt clzst. Luskan legmlyebb bugyrainak megvolt a maga rendje, ami ellenllt a vltozsnak. Ahogy Wulfgar hre terjedt, sok magasabb rang" alak fltette a pozcijt, s beszremlett a kocsmba, hogy kikszrlje a csorbt. Neked tetszik ez a barbr mondta Josi, inkbb kijelentve, mint krdn. Arumn a barbrt nzte, s rezignltan blintott. Wulfgar felfogadsa zleti dnts volt, nem barti, s Arumn ltalban knosan gyelt r, nehogy szemlyes kapcsolatba kerljn kidobival akiknek szoksuk volt, hogy elkborolnak vagy ppen rossz emberbe ktnek bele, s egy nap holtan hevernek Arumn lpcsjn. Wulfgarnl azonban nem fenyegetett ez a veszly. Vele nyugodtan teltek a ks jszakk a Zsivnykardban: Wulfgar iszogatott a pultnl, Arumn a msnapi nyitsra kszlt, s ez mindkettejknek megfelelt gy. Arumn szintn lvezte Wulfgar bartsgt. szrevette, hogy amint Wulfgarban dolgozni kezd az ital, leveti hideg s

tvolsgtart larct. Sokszor hajnalig is egytt mlattk az idt, s Arumn kedvtelve hallgatta Wulfgar trtneteit az szaki vidkekrl, a Jeges Szelek Vlgyrl, a bartokrl s ellensgekrl. Arumn meghallgatta Akar Kssel s a kristlyszilnk mesjt is, nem is egyszer, gy mr szinte ltta maga eltt a lavint Kelvin Halmnl, ami maga al temette a varzslt s a gonosz kristlyt egyarnt. s valahnyszor Wulfgar a Mithril Csarnok alatti stt alagutakat emlegette, s a drow elfek rkezst, Arumn jszaka remegett a takarja alatt, mint amikor kisgyerek volt, s az apja hasonl rmtrtneteket meslt a kandall mellett. Arumn Gardpeck teht a kelletnl jobban megkedvelte j alkalmazottjt. Egy kicsit fogd vissza fejezte be Pocsolya Josi. Nemsokra akr a Csavarg Morikot s a Fanyvt is idecsalhatja. Arumn megremegett a gondolatra, s nem vitatkozott. Fleg a Fanyvt illeten. Morik vatosabb (s gy veszedelmesebb) volt, aki hetekig vagy akr hnapokig is kszl, mieltt lp, a durva Fanyv azonban, aki a legkemnyebb ember hrben llt ha ugyan ember volt, mert lltlag nem kevs ork s ogre vr csrgedezett benne , nem sokat tanakodott. Wulfgar! kiltotta a kocsmros. A barbr ttrt a tmegen Arumn fel. Muszj volt kidobnod? krdezte Arumn. Oda nylklt, ahov nem kellett volna felelte szrakozottan Wulfgar. Delly akarta, hogy kidobjam. Arumn kvette Wulfgar pillantst Delly Delenia Curtie fel. A lny mg a huszadik letvt sem tlttte be, mgis mr vek ta dolgozott a Zsivnykardban. Filigrn teremts volt, alig t lb magas, s olyan lgies, hogy tbben elf vrt sejtettek benne de Arumn tudta, hogy inkbb az elf italnemk fogyasztsa a ludas. A lny szke haja ollt sosem ltott, fsletlen s nemegyszer mosdatlan is volt. A barna szemek rg elvesztettk hamvas rtatlansgukat s kemnyebbek lettek, spadt bre pedig vek ta nem ltott sem elg napot, sem elg tpllkot: szraz s durva lett. Lpteiben nem a fiatalsg lendlete, hanem a gyakran zaklatott n vatossga ltszott. Mgis volt benne valami bj, valami rzki vsottsg,

melyet sok vendg fleg nhny pohr ital utn ellenllhatatlannak tallt. Ha mindenkit el akarsz intzni, aki megfogja Delly fenekt, egy ht alatt kipusztulnak a vendgeim szlt Arumn szrazon. Csak tedd ki ezeket folytatta Arumn, amikor Wulfgar nem felelt, de mg az arckifejezse sem vltozott. Nem kell ket tdobni a fl vroson. Ezzel a sokadalom fel intett, jelezve, hogy a maga rszrl befejezte. Wulfgar visszament a vendgek kz. Egy ra mlva egy msik ember replt ki vrz orral s szjjal. t egy ktkezes dobs juttatta az utca msik oldalra. * * * Wulfgar felhajtotta az ingt, hogy megmutassa a mly forradsokat. A szjban tartott magyarzta stten, akadoz nyelvvel. Nem kevs ital kellett ahhoz, hogy beszlni tudjon a csatrl a yochlollal, mely Llothhoz, majd Errtuhoz juttatta vekig tart szenvedsre. Mint a macska az egeret. Kuncogott. Csak ppen ez az egr rugdalzott. Tekintete a pulton pihen gisz-agyarra tvedt. A legszebb kalapcs, amit valaha is lttam jegyezte meg Pocsolya Josi, s flve a fegyver utn nylt, de kzben szemmel tartotta Wulfgart, mert a tbbiekhez hasonlan sem akarta feldhteni a barbrt. De Wulfgar, aki ltalban oroszlnknt vdelmezte giszagyart az egyetlen kapcsot, ami sszekttte rgi letvel -, most oda se nzett. A yochlol-harc felidzse visszareptette a mltba, az eleven pokolba. s hogy fjt mondta remeg hangon, s nkntelenl vgigsimtott a forradson. Arumn Gardpeck ott llt eltte, s Wulfgar szemei felje tekintettek, de a tekintete messze-messze jrt. Arumn jabb italt tett a barbr el, de Wulfgar szre sem vette. Mly shajjal roppant karjra eresztette fejt, vigaszt keresve a sttsgben. Valaki szelden megrintette a karjt, s a barbr oldalra fordtotta a fejt. Delly volt az. A lny biccentett Arumnnak,

aztn hzni kezdte Wulfgart, hogy talpra lltsa s elvezesse. Mire Wulfgar felbredt, mr ks jszaka volt, hossz s rzstos holdsugarak szrdtek be a szobba a nyugati ablakon t. Eltartott egy ideig, mire rjtt, hogy hol van nem a sajt szobjban, mert annak nincs ablaka. Krlnzett s takarkat ltott maga mellett, a takark kztt pedig Delly trkeny alakjt, akinek bre finomnak s selymesnek tnt a fehr fnyben. Aztn eszbe jutottak a dolgok. Delly vitte a pulttl az gyig nem a barbrig, hanem a sajtjig , s a barbr emlkezett arra is, hogy mit csinltak. A legutbbi csnya eset utn flve nylt oda s tapogatta meg a lny nyakt, de legnagyobb megknnyebblsre rezte a pulzust. Ezutn vgigvizsglta a lny egsz testt, de nem a frfi rdekldsvel, hanem csak hogy lssa, vannak-e rajta zzdsok, bntalmazs nyomai. A lny nyugodtan s mlyen aludt. Wulfgar az gy szlre hengeredett s lelgatta a lbt. Fel akart llni, de lktet feje majdnem visszahzta. Tmolyogva kereste az egyenslyt, aztn az ablakhoz botorklt s kibmult a lenyugv holdra. Catti-brie taln ugyanezt a holdat nzi most, gondolta a barbr, s rezte, hogy gy is van. Egy id utn jra a takark kztt fehrl Dellyre pillantott. Nem lett volna kpes szeretkezni a lnnyal a szukkubusz emlknek dhe nlkl, amitl most is klbe szorult a keze. Egy pillanatig gy rezte, mintha szabad lehetne, mintha kirohanhatna ebbl a hzbl, egsz Luskanbl, hogy megkeresse a bartait. Megint a holdra nzett s Catti-brie-re gondolt, hogy milyen j lenne az karjaiban lenni. De aztn rdbbent a valsgra. Az ital lehetv tette, hogy falat ptsen az emlkek kr, s ennek vdelmben tudott a jelenben, s nem a mltban lni. Gyere vissza az gyba hallatszott mgtte Delly rzki hangja. s ne aggdj a kalapcsod miatt tette hozz, s elfordult, hogy Wulfgar tudja kvetni pillantst a szemkzti fal fel, ahol ott llt kitmasztva gisz-agyar. Wulfgar hosszan nzte a lnyt, rzelmeinek s dolgainak gondviseljt. Delly fellt, a takark felgyrdtek a dereka

krl, de meg sem prblta leplezni meztelensgt. Mintha mg tntetett is volna vele, hogy visszacsalja a frfit az gyba. Wulfgar egy rsze szvesen visszament volna, de a barbr ellenllt, mert ltta a veszlyt. Tudta, hogy az ital hatsa elmlt. A szenvedly tzben, a mltkori dh rohamban knny lenne elroppantani azt a trkeny kis nyakat. Majd ksbb kezdte szedegetni a ruhit. Mieltt este elkezdnk dolgozni. El sem kne menned. De felelte a barbr, s fjdalmat ltott tsuhanni a lny arcn. Azonnal odalpett hozz. De felelte lgyabban. -Ksbb viszont visszajvk hozzd. Homlokon cskolta a lnyt, s az ajt fel indult. Azt hiszed, hogy megint akarlak majd? hallatszott mgtte egy kemny hang, s megfordulva Wulfgar Delly jeges pillantsval tallkozott. A lny vdekezen karba fonta a kezt. Wulfgar elszr meglepdtt, csak aztn jtt r, hogy nem az v az egyetlen szoba, ahol egyszemlyes dmonok tanyznak. Menj csak kldte el Delly. Taln megint te kellesz majd, taln keresek valaki mst. Mindegy. Wulfgar shajtott, a fejt csvlta, aztn kilpett a folyosra. rlt, hogy vgre kvl kerlt. A nap mr kikukkantott a keleti lthatr mgl, mire Wulfgar, gya mellett egy res palackkal, jra el tudott aludni. A napkeltt persze nem ltta, hisz az szobjnak nem volt ablaka. Jobban is szerette gy.

15. fejezet Crenshinibon hv szava A haj orra sebesen szelte a Kardpart azrkk vizt, ss permetet szrva. Az ells korltnl ll Catti-brie rezte arcn a csps cseppeket, melyek kellemesen hstettk brt a tz napon. A haj, a Vndor, dl fel haladt, gy a lny is dlre nzett. Elfordtotta tekintett a Jeges Szelek Vlgytl, Luskantl, Vzmlytl, ahonnan hrom nappal korbban elindultak. El Wulfgartl. Nem elszr, s tudta, nem is utoljra tndtt el azon a dntsen, hogy magra hagytk a knld barbrt. Hogy is tudn nlklzni ket Wulfgar jelenlegi zavart lelkillapotban? Most azonban nem mehetett vissza hozz, hanem dl fel hajzott a Kardpart mentn. A lny kipislogta a ss nedvessget, ami mr nem a tengervz volt, s tekintett a vizekre szegezte, hogy nmi ert mertsen szguldsukbl. Kldetsk volt, ltfontossg kldetsk, mert szrazfldi utazsuk sorn minden ktsget kizran megbizonyosodhattak rla, hogy a Crenshinibon tovbbra is veszedelmes, rtelmes ellenfl. Kpes volt szrnyetegeket maghoz szltani, akiknek stt szve hajlott a kristly greteire. Ezrt siettek Vzmlyre, s felszlltak a lehet legersebb hajra, gondolvn, hogy a tengeren kevesebb lesz az ellensg. Drizzt is, Catti-brie is nagyon sajnlta, hogy Deudermont kapitny s a Tengeri Szellem nem volt bent. Alig kt rval az induls utn az egyik tengersz el akarta lopni Drizzttl a kristlyt. A szablyk lapjval eltnglt szerencstlent egy msik, arra jr haj vette t, azzal a meghagyssal, hogy adjk t a kikti hatsgoknak. Ettl eltekintve azonban esemnytelen volt az t, csak szabad sikls s puszta tenger, s az res lthatrt csak nha bontotta meg egy-egy vitorla ltvnya. Drizzt csatlakozott Catti-brie-hez a korltnl. A lny ugyan

nem fordult htra, a lptekbl mgis tudta, hogy Bruenor s Regis is megrkeztek. Mr csak nhny nap Baldur Kapujig szlt a drow. Catti-brie a drow-ra nzett, s ltta, hogy Drizzt az arcba hzta csuklyjt nem azrt, mintha a tengeri permetti akarta volna vdeni magt, amit imdott, hanem inkbb a nap ellen. Drizzt s Catti-brie veket hztak le egytt Deudermont Tengeri Szellemn, a dli nap szikrzsa azonban mg mindig zavarta a drow elfet, akinek fajtja a stt barlangokhoz alkalmazkodott. Hogy van Bruenor? krdezte a lny. gy tett, mintha nem tudn, hogy a trpe ott ll mgtte. Morog, hogy szilrd fldet akar a talpa alatt, s hogy akr a vilg sszes ellensgvel szembenzne, csak lekerljn errl az sz koporsrl ment bele a jtkba a ksza. Catti-brie kicsit elmosolyodott. Cseppet sem volt meglepve. Jrt mr Bruenorral a tengeren. A trpe ugyan ltszlag megrizte nyugalmt, mgis nyilvnval volt megkny-nyebblse, amikor jra szrazfldre lptek. Bruenor most rosszabbul viselte a dolgot, s hosszan idztt a hajkorltnl de nem a kilts miatt. Regis viszont jl van folytatta Drizzt. Gondoskodik rla, hogy semmi se vesszen krba Bruenor tnyrjrl, amit meghagy. Catti-brie jra elmosolyodott, de nem hosszan. Szerinted ltjuk mg valaha? krdezte Drizztet. Drizzt felshajtott s a kietlen vzre szegezte tekintett. Habr mind a ketten dl fel nztek, lelki szemeikkel Wulfgar fel figyeltek, mintha csoda trtnne, s a barbr utnuk szhatna. Nem tudom vallotta be a drow. Jelenlegi hangulatban elkpzelhet, hogy Wulfgar sok ellensget tallt s teljes szvvel nekik rontott. Nyilvn sokat meglt, de szakon rengeteg az ers, st, fl, hogy tl ers ellenfl. Bah! hallatszott Bruenor szortyintsa. Megtalljuk a fit, semmi ktsg. s a legrosszabb ellenfl, akivel tallkozik, n leszek, mert megfizetek neki azrt, hogy megttte a lnyomat s ennyi aggodalmat okozott nekem! Megtalljuk -jelentette ki Regis. Alustriel rn s Har-

pellk is biztosan segtenek. A Harpellek emltsre Bruenor felnygtt. A Harpell csald klnc varzslkbl llt, akik hajlamosak voltak magukat s bartaikat is felrobbantgatni. illetve vletlenl s visszafordthatatlanul klnfle llatokk vltozni, valamint egyb katasztrfkat elidzni. Akkor maradjunk Alustrielnl adta be a derekt Regis. majd segt, ha mi nem boldogulunk. Ezt meg hogy gondolod? vitatkozott Bruenor. Ismersz mg rajta kvl olyan risokat, akik ilyen kalapcscsal jrklnak, s egy csapssal ledntenek egy hzat? Ltod? Biztos, hogy megtalljuk mondta Drizzt Catti-brie-nek. A lny megint kiprselt magbl egy mosolyt, de ez is rvid let s erltetett volt. Vajon mit fognak tallni, ha sikerl rlelni bartjukra? Vagy ha psgben van is, akarja majd ltni ket? s ha akarja, jobb hangulatban lesz? s ami a legfontosabb, vajon k maguk s maga Catti-brie akarjk-e majd ltni Wulfgart? Wulfgar nagyon megbntotta Catti-brie-t, nem is testileg, inkbb lelkileg, amikor megttte. m a lny ezt bizonyos mrtkig meg tudta neki bocstani. De csak egyszer. Szemgyre vette drow bartjt, s megpillantotta homlyos profiljt a csuklya alatt, ahogy res tekintettel mered a vzre, mintha llekben egszen mshol lenne. Bruenor s Regis is hasonlan szrakozottnak ltszott. Mindnyjan vissza akartk kapni Wulfgart de nem azt a Wulfgart, aki most elhagyta ket, hanem azt, akit annak idejn a yochlol ragadott el. Mindnyjan olyannak szerettk volna, amilyen valaha volt, annak a bajtrsnak, akit nem knoztak komor dmonok. Vitorla dl fel -jegyezte meg Drizzt, kizkkentve a lnyt elmlkedsbl. Catti-brie alig nzett ki a vzre, hogy hunyorogva megkeresse a tvoli hajt, amikor mr hallotta a kiltst az rbockosrbl. Merre tart? kiltott fel Vaines kapitny. szakra suttogta halkan Drizzt, hogy csak a bartai halljk. szakra kiltotta nhny pillanat mlva a tengersz az rbockosrbl.

 Javult a nappali ltsod jegyezte meg Bruenor. Hla Deudermontnak mondta Catti-brie. A ltsom is, meg a megrzseim is felelte Drizzt. Mirl karattyoltok? krdezte Bruenor, de a ksza csendre intette. Tekintett a tvoli hajra szegezte, melynek vitorli apr fekete pontokknt ltszottak a lthatron. Mondd meg Vaine kapitnynak, hogy forduljunk nyugatra szlt Drizzt Regisnek. A flszerzet egy darabig rtetlenl llt, aztn Vaineshez sietett. Hamarosan reztk, ahogy a haj kiss megdl s bal fel fordul. Csak meghosszabbtjuk az utat kezdett panaszkodni Bruenor, de Drizzt megint csak leintette. Velnk egytt fordulnak, hogy sszetallkozzunk magyarzta a drow. Kalzok? krdezte Catti-brie, egyidben Vaines kapitny rkezsvel. Nincsenek bajban, mert pp olyan gyorsak, mint mi, taln mg gyorsabbak is vlte Drizzt. Nem is a kirlyi flotthoz tartoznak, mert nincs lobogjuk, s tlsgosan kint vannak ahhoz, hogy jrrzzenek. Kalzok kptt undorral Vaines kapitny. Honnan tudja? krdezte ktkedve Bruenor. Ha valaki vadszik rjuk, megtanulja felelte Catti-brie. Neknk pedig volt pp elg vadszatunk. Hallottam rla Vzmlyn mondta Vaines, hisz ppen ezrt vette fel ket egy gyors fuvarra Baldur Kapujig. Egy n, egy trpe s egy flszerzet egy sttelf trsasgban amgy nehezen s drgn juthatott volna hajhoz Vzmlyn, a tengerszek kztt azonban elterjedt Drizzt s Catti-brie j hre. A kzelt haj most mr nagyobbnak ltszott, de mg mindig nem lehetett kivenni az aprbb rszleteket csak Drizzt, Vaines s az rbockosrban l rszem (utbbiak ritka s drga tvnzkkel) lthattk. A kapitny megpillantotta a jellegzetes hromszglet vitorlkat. Szkner -mondta. Mghozz knny. Hsznl tbben nem frnek el rajta: nem ellenfl. Catti-brie gondolkodott. A hajjuk nagy volt, hrom sor

vitorlval, karcs orral, kt hajtgppel, ers oldalakkal. Egy karcs szkner valban nem tnt ellenflnek, de sok kalz is ezt hitte egy msik szknerrl, Deudermont Tengeri Szellemrl is, hogy aztn a tenger fenekre sllyedjenek. -Vissza dl fel! kiltotta a kapitny, mire a hajtest megnyikordult s jobbra dlt. A kzelg szkner is hamar igaztott irnyn, s velk maradt. Messze szakon vannak jegyezte meg Vaines elgondolkodva, s szes szakllba trt. Kalzok nemigen jrnak ennyire szakon, s nem jnnnek neknk. A tbbiek, fleg Drizzt s a lny rtette elbizonytalanodst. A puszta ert tartva szem eltt az a hsz vagy harminc ember nem okoz gondot kivve, ha akr egyetlen varzsl is van velk. Drizztk szemtani voltak, ahogy a Tengeri Szellem mgusa, egy bizonyos Robillard hajkat tett tnkre anlkl, hogy a hagyomnyos fegyverek elkerltek volna. Ht az lehet, hogy nem kne itt lennik, de hogy jnnek, az biztos jegyezte meg szrazon Bruenor. Vaines blintott s visszament a kormnykerkhez. Fogom az jamat s felmegyek a kosrba mondta Catti-brie. Jl nzd meg, hov lsz felelte Drizzt. Valsznleg egy vagy nhny alak van, akik irnytjk a hajt. Ha meg tudod tallni s le tudod szedni ket, lehet, hogy a tbbiek megfutamodnak. Ilyenek a kalzok? krdezte Regis zavartan. Mr ha egyltaln azok... Ilyen egy kisebb haj legnysge, ami a kristlyszilnk miatt jn utnunk felelte Drizzt. Szerinted az az tkozott k hvja ket? krdezte Bruenor. A kalzok nemigen kockztatnak magyarzta Drizzt. -Mrpedig egy kis szknernek ez nagyon nagy kockzat. Hacsak nincs varzsljuk vlte Bruenor, mert is megrtette Vaines kapitny aggodalmait. Drizzt azonban mris rzta a fejt. Catti-brie is csatlakozott volna hozz, ha mr el nem szaladt volna Taulmarilrt. Egy olyan kalzhaj, amelynek elg mgija van ahhoz, hogy elpuszttson minket, mr rg kzismert lenne magyarzta a drow. Mr rgen hallottunk volna rla, mieltt elindulunk

Vzmlyrl. Hacsak nem j fik vlekedett Regis. Drizzt blogatott, de nem hagyta el a meggyzdse, hogy a Crenshinibon hozta rjuk az j ellensget, ahogy annyi msikat is, akik mind el akartk venni a kristlyt a mltatlan birtokosoktl. A drow vgigpillantott a fedlzeten, s fel is fedezte Catti-brie jl ismert alakjt Taulmarillal, a csods Szvkeresvel egytt, ahogy mszik fel a kteleken. A drow kinyitotta tarsolyt s a gonosz Crenshinibonra pillantott. Szerette volna, ha is hallan a hvst, s jobban megrten az ellenfeleket, mieltt megrkeznek. A haj hirtelen megremegett: az egyik hajtgp mkdsbe lpett. A hatalmas drda kirppent s nem rte el ugyan a tvoli szknert, de az ellensges tengerszek rtsre adta, hogy nem adjk meg magukat harc nlkl. A szkner azonban vltozatlanul kzeledett tovbb, gyet sem vetve a lvedkre. Gyorsan s kecsesen szelte a vizet, mint a nyl. Teljesen a sebessget szem eltt tartva alaktottk ki a testt. Drizzt mr ltott ilyen kalzokat: sokszor ilyen hajkat vettek ldzbe a hasonl, de hromrbocos Tengeri Szellemet is. A drow annak idejn, Deudermont mellett felettbb lvezte ezeket a hajszkat, a szl svtst, a hullmok permett az arcn, a haja lobogst, ahogy az orrban llt. Most azonban cseppet sem tetszett neki a helyzet. A Kardpart mentn sok kalz volt, akik kpesek lettek volna a Quester elpuszttsra, nagyobb s jobban felszerelt hajkkal. Ez a kalzhaj azonban inkbb affle ragadoz madrnak tnt, kisebb zskmnyt keres gyors, ravasz alkotmny, amely ksza halszhajkra vagy vigyzatlan luxusbrkkra csap le. Az ilyen szknerek ktelkben is dolgoztak, mint egy farkasfalka. De ms vitorla nem ltszott a lthatron. Drizzt elvette az nixfigurt. Nemsokra hvom Guenhwyvart mondta Regisknek. Vaines kapitny jra megjelent, arcn ideges kifejezssel ami elrulta, hogy hiba tlttt el sok vet a tengeren, nem rendelkezett jelents harci tapasztalattal. Megfelel nekifutssal a prduc tugorhat a msik hajra, s ha egyszer ott van, akkor visszavonulnak.

 Hallottam mr a prduc bartodrl szlt Vaines. Sokat beszlnek rla Vzmlye kiktjben. Jobban tennd, ha mr most hvnd morogta Bruenor. A szkner mr valban kzel jrt, s sebesen szelte a hullmokat. Drizzt gy rezte, mintha teljesen sz nlkl jnne feljk, szinte ngyilkos rohammal, mint az ris, aki kvette ket. A fldre tette a szobrocskt s halkan hvta a prducot. Hamarosan feltmadt a jellegzetes szrke kd, s kezdett alakot lteni. * * * Catti-brie megdrzslte a szemt, aztn jra felemelte a nzveget: vgigpsztzta a fedlzetet, s alig akarta elhinni, amit ltott. Nem kalzhaj volt az ellenfl, legalbbis nem hasonltott egyik ms kalzjrmhz sem, amit eddig ltott. Nk voltak a fedlzeten, de nem harcos nk, nem is tengerszek, s ktsgkvl nem foglyok. s gyerekek! Tbb gyermeket is ltott, akik inasnak voltak beltztetve. sszerezzent, amikor egy hajt lvedk srolta a fedlzet oldalt, leszaktva a korlt egy rszt, pp csak megkmlve egy kisfit. Menj le, de siess mondta a lny a tengersznek az rbockosrban. Mondd meg a kapitnynak, hogy lncot tltsn a hajtgpbe, s a fels vitorlkat clozza! A tengersz, aki szemltomst hrbl mr ismerte Catti-brie-t, azonnal indult lefel, de a lny mg nem nyugodott meg a kzelg katasztrfa elhrtst illeten. A Quester cskkentett harci vitorlzattal haladt, a szkner azonban teljes sebessggel kzeledett, gyorsan s egyenesen, mintha neki akarna menni a msik hajnak. Catti-brie jra szemhez emelte a nzveget, s lassan keresglni kezdett. Mr tudta, hogy Drizzt elkpzelse a szkner tvonalrl s szndkrl helyes volt, sejtette, hogy ez Crenshinibon mve, s ettl felforrt a vre. Taln egy vagy kt ember a kulcs, de hol vannak? Egy frfit pillantott meg a hd ells korltjnl, alakjt nagyrszt eltakarta a frboc. A lny hosszan figyelte, s mg

a lvst sem kvette figyelemmel, ami utastsai alapjn trtnt. Prg lncok tptek a szkner fels vitorliba. Ez a ltvny azonban fontosabb volt: a frfi, aki egyik elfehred kezvel a korltot szortja. A szkner megrndult, s kiss elfordult, amg a legnysg jra irnyba nem fordtotta a megtpett vitorlkat. A fordulban a frfi alakja vgre kiltszott az rboc mgl, s Catti-brie most mr vilgosan lthatta az arct, eszels tekintett, a szjbl csorg nylat. s mr mindet tudott. Letette a nzveget s felemelte Taulmarilt. Gondosan clzott, a frbocot hasznlva irnyzknak, hisz alig ltta a clpontot. * * * Ha lett volna varzsljuk, mr akciba lpett volna kiltotta Vaines kapitny izgatottan. Mire vrnak? Jtszanak velnk? Bruenor rnzett s megveten szortyintott. Nincs varzsljuk jelentette ki Drizzt. Akkor egyszeren neknk akarnak Jnni? krdezte a kapitny. Ha igen, akkor elintzzk! j utastsokat akart adni a hajtgp legnysgnek s az jszoknak, de mieltt megszlalhatott volna, ezst csk rppent ki fltte az rbocrl. Htrafordulva azt ltta, hogy a csk tszll a szknerre, aztn lesen jobbra fordul s tovbbhalad a nylt vz fl. Mieltt brmit is krdezhetett volna, jabb csk indult el, majdnem ugyanazon az ton, csak ppen nem kanyarodott el. Elreplt a frboc mellett. Hirtelen mintha minden megtorpant volna: szinte tapinthat volt a mozdulatlansg mindkt hajn. Tartsd vissza a macskt! kiltotta Catti-brie Drizztnek. Vaines ktkedve pillantott a drow-ra, de Drizzt nem ktelkedett. Visszahvta maga mell Guenhwyvart, aki mr ppen indulban volt. Vge jelentette ki a sttelf. A kapitny ktked arckifejezse azonnal megvltozott, ahogy a szkner fvitorlja lehanyatlott, a hts hromszglet

vitorla elfordult. A haj megdlt s lesen kifordult keletre, a tvoli part irnyba. * * * A nzvegen keresztl Catti-brie ltta, hogy egy asszony trdel a halott frfi mellett, akinek egy msik frfi fogja a fejt. ressg telepedett Catti-brie szvre, mert sosem lvezte az Ilyesmit, sosem szrakozsbl lt. De ez a frfi volt az ellensges lnyeg, egy olyan harc szellemi irnytja, ami sok-sok halottat eredmnyezett volna. Jobb, hogy csak a sajt letvel fizetett sok rtatlan letrt. Catti-brie jra s jra ezt ismtelgette magban. Nem sokat segtett. * * * Most, hogy mr bizonyosan megmenekltek a harctl, Drizzt megveten pillanatot le a kristlyszilnkra. Egyetlen flrevezetett ember majdnem kt haj legnysgre hozott romlst. Mr alig vrta, hogy vgre megszabaduljon az alattomos kristlytl.

16. fejezet

Testvrek szellemben s mgiban A sttelf htradlt szkben s knyelmesen elhelyezkedett a szrakozshoz. Jarlaxle tisztnhall-eszkzt helyezett a csods varzslkpenyre, amit Rai'gy Bondaleknek ajndkozott az eszkz egyike volt a fekete anyagba sztt szmtalan bvs kknek. Ennek radsul ravasz aurja is volt, mert azt sugallta, hogy a k a kpeny viseljt segti a tisztn hall varzslat vgrehajtsban. Valban gy is volt, de ugyanakkor rajta keresztl Jarlaxle hallhatta is a varzsl minden szavt. A msolat j, s tartalmazza az eredeti varzs nagy rszt mondta ppen Rai'gy, nyilvnvalan a mgikus, Drizztet jelz medlra clozva. Akkor nyilvn nem esik nehezedre mindig jra megtallni a renegtot hallatszott a vlasz, Kimmuriel Oblodra hangja. Mg mindig a haj fedlzetn vannak magyarzta Rai'gy. s abbl, amit hallottam, szerintem mg napokig ott is lesznek. Jarlaxle tbb informcit akar szlt a pszionista. Klnben truhzza rm a feladataidat. Persze, pp neked, legfbb vetlytrsamnak mondta lsgos komolysggal a varzsl. A tvoli szobban Jarlaxle felkuncogott. A kt drow fontosnak rezte t abban a hitben tartani, hogy vetlytrsak, teht nem jelentenek fenyegetst r nzve, valjban viszont szoros s bizalmas bartsg szvdtt kztk. Jarlaxle nem bnta ezt st, inkbb tetszett neki , mert tudta, hogy a pszionista s a mgus mg egytt sem lpnnek fel ellene. Nem attl tartannak, hogy legyzi ket, hanem attl, hogy gyznek, s akkor knytelenek lennnek tvenni az egsz csapat ingatag vezrsgt. Az a legjobb mdszer, ha lruhban kerlnk a kzelbe s kihallgatjuk folytatta Rai'gy. Mr sokat megtudtam az tvonalukrl s a korbbi dolgokrl. Jarlaxle elrehajolt, s figyelmesen hallgatta Rai'gy kntlst. Elg szt felismert belle ahhoz, hogy megrtse: a

mgus nzvarzst, vztkrt kszt el. Az ott mondta hamarosan Rai'gy. Az a fiatal fi? szlt Kimmuriel hangja. Igen, knyny clpont lesz. Az emberek nem ksztik fel olyan jl a gyerekeiket, mint a drow-k. t tudod venni az elmjt? krdezte Rai'gy. Ml sem knnyebb ennl. A kmleltkrn keresztl is? Hossz nmasg llt be. Nem tudom, csinlta-e ezt mr valaki vallotta be Kimmuriel. Jarlaxle gy rezte, hogy nem fl a lehetsgtl, hanem inkbb izgatott. Akkor a szemed s a fled ott lesz kzvetlenl mellette folytatta Rai'gy. Olyan alakban, amiben Drizzt Do'Urdennek nem lesz oka ktelkedni. Egy kvncsi gyerek kpben, aki a kalandjait szeretn hallani. Jarlaxle elvette kezt a hallkrl, s a varzslat elenyszett. Visszadlt a szkben s szlesen elvigyorodott. Tetszett neki a tallkonysg. Tudta, hogy pp ebben rejlik az ereje: abban a kpessgben, hogy msokra ruhzza a felelssget s hagyja, hogy msok is elismerst kapjanak. Jarlaxle ereje nem nmagban rejlett, habr egyedl is figyelemremlt figura lett volna, hanem a rtermett harcosokban, akikkel krlvette magt. Jarlaxle-lal szembeszllni egyet jelentett az egsz Bregan D'aerthe elleni harccal, azaz egy olyan szervezettel, ami szabadon gondolkod, elkpeszten gyes drow harcosokbl ll. Jarlaxle-lal harcolni maga a kudarc. Calimport chei is hamarosan rdbbennek majd erre az igazsgra, gondolta a drow zsoldos, Drizzt Do'Urdennel egyetemben. * * * Kapcsolatba lptem egy msik ltskkal s az ottani blcs, hatalmas lnyektl, akik alig egy gondolatukkal beleltnak a drow tetteibe, sok mindent megtudtam a szmzttrl s bartairl, arrl, hogy hol voltak s merre tartanak jelentette ki Rai'gy Bondalek Jarlaxle eltt msnap.

Jarlaxle egy blintssal nyugtzta a hazugsgot. Nem tulajdontott jelentsget Rai'gy hencegsnek. Mint mr mondottam, hajra szlltak Vzmlyn, s most a Baldur Kapuja nevezet vros fel tartanak, amit krlbell hrom napon bell el is rnek. Onnan szrazfldn mennek tovbb? Rvid ideig igen felelte Rai'gy, mert Kimmuriel valban sok mindent megtudott egynapos hajsinaskodsa alatt. -Aztn jra hajra szllnak, egy kisebbre, hogy a folyn felutazzanak s maguk mgtt hagyjk a nagy vizet. Ott jra kiszllnak s gyalog mennek tovbb, egy Hpihe Hegysg nev helyre, egy Szrnyal Szellem nev plethez, ahol egy Cadderly nev nagy hatalm pap lakik. Egy varzstrgyat akarnak elpuszttani, ami nagy ervel br folytatta, s beszmolt azokrl a rszletekrl is, amiket , s nem Kimmuriel tudott meg. Ez a varzstrgy a Crenshinibon nven ismert, de nevezik kristlyszilnknak is. Jarlaxle szeme sszeszklt. Hallott mr Crenshinibonrl, egy olyan trtnetben, amiben egy dmon s Drizzt Do'Urden is szerepel. Aztn a dolgok kezdtek sszellni benne, s ravasz terv vert tanyt elmje legtitkosabb zugban. Szval erre tartanak jegyezte meg. De hol voltak? Azt mondjk, a Jeges Szelek Vlgybl jnnek jelentette Rai'gy. A jg s a szl vidkrl. s htrahagytak egy Wulfgar nev harcost. gy gondoljk, hogy Luskan vrosban van. Vzmlytl szakra. mirt nem tartott velk? Rai'gy megrzta a fejt. Valami lelki baja van, de nem tudom, mirt. Taln elvesztett valamit vagy tragdia trtnt vele. Spekulci szlt Jarlaxle. Puszta feltevs. Az ilyesmi pedig hibkhoz vezet, amit n aligha engedhetek meg magamnak. Milyen szerepet jtszik ez a Wulfgar? krdezet Rai'gy nmi meglepetssel. Taln semmilyet, taln kulcsfontossgt gondolkodott el Jarlaxle. Nem lehet eldnteni, amg nem tudok meg tbbet rla. Ha te nem vagy kpes tbbre, knytelen leszek Kimmurielhez fordulni. A varzsl erre megfeszlt, mintha

pofon tttk volna. Tbbet szeretnl megtudni errl a Wulfgar nev alakrl? krdezte lesen Rai'gy. Inkbb Cadderlytl felelte Jarlaxle, mire a msik felshajtott, megfordult, szttrta a kezt s elment. Jarlaxle amgy is ppen vgzett vele. Crenshinibon s Wulfgar nevnek felmerlse mlyen elgondolkodtatta. Mr mindkettrl hallott: Wulfgarrl, akit egy szolglleny Llothnak adott Lloth pedig Errtunak, aki ppen a kristlyszilnkot kereste. Taln ideje megltogatni Errtut, gondolta a zsoldosvezr, br valjban utlt trgyalni az Abyss kiszmthatatlan s veszedelmes lnyeivel. Jarlaxle jl rtette ellensgei indtkait, a dmonok azonban ritkn rendelkeztek hatrozott clokkal, s ezeket is percrl percre vltoztattk. De voltak ms lehetsgek is ms szvetsgesekkel. A zsoldos elszedett egy vkony plct s egy gondolattal trptette testt Menzoberranzanba. j hadnagya valaha az uralkod hz bszke tagja mr vrta. Menj el a btydhoz, Gromph-hoz utastotta Jarlaxle. Mondd meg neki, hogy szeretnm megismerni egy Wulfgar nev ember, a dmon Errtu s a Crenshinibon nev varzstrgy trtnett. Wulfgart elfogtk a Mithril Csarnok elleni els hadjratban felelte Berg'inyon Baenre, hisz jl ismerte a trtnetet. Egy szolglleny fogta el, s tadta Llothnak. s aztn? krdezte Jarlaxle. Visszatrt a mi ltskunkra, a felsznre. Berg'inyon arcn meglepets tkrzdtt. Kevesen menekltek meg a Pkkirlyn karmaibl. De knytelen volt bevallani magnak, hogy Drizzt Do'Urden krl sok a szokatlan esemny. Mondd meg neki, hogy szeretnk mindent megtudni egy Cadderly nev nagy hatalm paprl is folytatta Jarlaxle, s odadobott Berg'inyonnak egy kis amulettet. Ezzel mindig megtall a btyd. Berg'inyon blintott. Minden rendben? krdezte Jarlaxle. A vros tovbbra is csendes jelentette a hadnagy, s

Jarlaxle nem volt meglepve. Az utols, vekkel ezeltti Mithril Csarnok elleni tmads ta, amikor Baenre Anya, Menzoberranzan vszzados rnje elpusztult, a vros ltszlag nyugodt volt, de legbell csak gy fortyogtak az indulatok. Meg kellet adni, hogy Triel Baenre, Baenre Anya legidsebb lnya elkpeszt erfesztseket tett Hza sszetartsra. Mgis valsznnek tnt, hogy a vros hamarosan belhbor el nz, amely minden eddiginl slyosabb lesz. Jarlaxle ezrt hatrozta el, hogy kicsap a felsznre, nveli befolysi terlett, hogy nlklzhetetlenn tegye magt minden olyan Hz szmra, amely nagyobb hatalomra htozik. Jarlaxle tudta, hogy mindenkit meg kell tartania a maga oldaln a hborskods kzepette. Olyan mdszer volt ez, melynek alkalmazst az vszzadok sorn mr tklyre fejlesztette. Siess Gromph-hoz szlt. Nagyon fontos az gy. Vlaszt kell kapnom, mieltt a Narbondel egykznyi oszlopot gyjt. Ez a monds t napnyi idszakot jelentett. A egykznyi" kifejezs a kz t ujjara vonatkozott. Berg'inyon tvozott, Jarlaxle pedig plcja segtsgvel visszaugrott Calimportba. Testvel prhuzamban az agya is gyorsan jrt. Berg'inyon nem fogja cserben hagyni, sem Gromph, sem Rai'gy, sem Kimmuriel. Ezt teljes bizonyossggal tudta, s ez a tudat lehetv tette szmra, hogy jszakai feladatra, a Basadoni ch megszerzsre sszpontostson. * * * Ki az? hallatszott egy reg hang, mely a nyilvnval veszedelem ellenre is nyugodt maradt. Entreri, aki pp most lpett t Kimmuriel Oblodra egyik dimenzikapujn, mintegy tvolbl hallotta a hangot, s ppen igyekezett alkalmazkodni j tartzkodsi helyhez. Basadoni pasa magnlakosztlyban volt, egy fnyz ltzparavn mgtt. Vgre megtallta egyenslyt, s szemgyre vette krnyezett. Fle a legaprbb neszt is felfogta volna: a lgzst vagy egy gyakorlott gyilkos knny lpteit.

Kimmuriel persze megfelelen feldertette a szobt s a pasa hadnagyainak holltt. Tudtk, hogy az reg s szinte teljesen tehetetlen ember egyedl van. Ki az? krdezte jra a hang. Entreri megkerlte a paravnt s kilpett a gyertyafnybe, htravetve csuklyjt, hogy a frfi tisztn lssa, s is rnzhessen. Az reg sznalmasan festett: res kagylhja volt csupn egykori nmagnak, dicssgnek. Basadoni pasa valaha Calimport legersebb chmestere volt, mostanra azonban egyszer regember lett, jelkp, bbu, melynek zsinrjait tbben is rngathattk egyszerre. Entreri szinte akarata ellenre gyllte ezeket a zsinr-rngatkat. Nem kellett volna idejnnd recsegte Basadoni. -Hagyd el a vrost, mert itt nem lhetsz. Tl sokan vagyunk. Mr kt vtizede albecslsz felelte Entreri knnyedn, s helyet foglalt az gy szln. Mikor veszed vgre tudomsul az igazsgot? Basadoni erre flegmn felnevetett, s Entreri is felvillantotta ritka mosolyainak egyikt. n mr azta ismerem Artemis Entrerit, hogy szutykos klykknt betolakodkat ldstt les kvekkel emlkeztette vendgt a pasa. Olyan betolakodkat, akiket te kldtl szlt Entreri. Basadoni elvigyorodott. Muszj volt, hogy prbra tegyelek. s megfeleltem, pasa? krdezte Entreri, s arra gondolt, hogy gy beszlgetnek, mint rgi bartok ahogy valjban, bizonyos rtelemben azok is voltak. De most, Basadoni hadnagyainak akcii kvetkeztben ellensgek lettek. A pasa mgis nyugodtan viselkedett, pedig egyedl, vdtelenl llt Entrerivel szemben. A brgyilkos elszr azt hitte, hogy az reg jobban fel van kszlve, mint gondolta, de egy id utn megbizonyosodott rla, hogy itt nincsenek titkos tkrtyk. Entreri ura volt a helyzetnek, de ez nem zavarta annyira a past, mint kellett volna. Nagyon is felelte Basadoni, de aztn elsttlt az arca. Egszen mostanig. Kudarcot vallottal, mghozz egy knny feladattal.

Entreri vllat vont, mintha nem rdekeln. A clszemly sznalmas alak volt magyarzta. Ht arra val vagyok n, a brgyilkos, aki mr fiatalon felemelkedett melld, hogy nyomorult parasztoktl hajtsak be olyan sszegeket, amit egy kezd zsebtolvaj is egy nap alatt sszeszed? Nem ez volt a lnyeg ellenkezett Basadoni. Visszafogadtalak, de sokig tvol voltl, ezrt jra bizonytanod kellett. Nem nekem tette hozz gyorsan, ltva a brgyilkos pillantst. Nem neked, hanem az ostoba hadnagyaidnak szlt kzbe Entreri. Kirdemeltk a pozcijukat. n is ettl tartok. Most Artemis Entreri az, aki albecsl msokat felelte Basadoni. Mindhrmuknak megvan a maga helye, s jl szolglnak engem. Annyira jl, hogy engem kitegyl a hzadbl? krdezte Entreri. Basadoni pasa felshajtott. Azrt jttl, hogy meglj? -krdezte, s nevetett. Nem, dehogy. Nem lsz meg, mert nincs okod r. Termszetesen tudod, hogy ha fellkerekedsz Kadran Gordeonon s a tbbieken, visszafogadlak. jabb prba? krdezte szrazon Entreri. Ha az is, azt magad csinltad. Azzal, hogy megkmltem egy nyomorult lett, aki taln Jobban rlt volna a hallnak? rzta a fejt Entreri, mintha nevetsges dolgot hallana. Megrts derengett fel Basadoni reg, szrke szemeiben. Nem egyttrzsbl csinltad vigyorodott el. Egyttrzsbl? A nyomorult irnt magyarzta az reg. Nem, egy cseppet sem trdtl vele, sem azzal, hogy nemsokra gyis meglik. Nem, s nekem is meg kellett volna rtenem. Nem az egyttrzs fogta vissza Artemis Entreri kezt. Soha! Hanem a bszkesg, az egyszer, ostoba bszkesg. Sosem sllyednl le egy utcai pnzbehajt szintjre, ezrt olyan hborba kezdtl, amit nem nyerhetsz meg. , te ostoba! Nem nyerhetek meg? visszhangozta Entreri. Tl sokat felttelezel. Tekintetk sszekapcsoldott. Mondd meg

nekem, pasa, mit akarsz, ki gyzzn? jra csak a bszkesg legyintett az reg szikkadt kezvel. Valjban az a krdsed, hogy trdm-e mg veled, s termszetesen gy van. Jl emlkszem a felemelkedsedre a chemben, mint ahogy egy apa kveti a fia fejldst. Nem kvnok neked semmi rosszat ebben a hborban, amit te kezdtl, br nyilvn tudod, hogy nem sokat tehetek annak megakadlyozsra, amit te s Kadran, a kt ostoba, bszke alak, elindtottatok. s persze, ahogy mr mondtam, nem is gyzhetsz. Nem rtettl meg mindent. Elg szlt az reg. Tudom, hogy nem ktelezted el magad egyetlen ms chnek, mg Dwahvelnek vagy Quentin Bodeau-nak sem, k persze semlegessget fogadnak ez nem is lehet mskpp , de segteni sem fognak a harcodban, ahogy a tbbi ersebb chek sem. Teht neked befellegzett. Minden chben biztos vagy? krdezte ravaszul Entreri. Mg a csatornk hitvny vrpatknyaiban is jelentette ki magabiztosan Basadoni pasa, de volt valami a hangjban, amibl Entreri rezte, hogy nem annyira nhitt, mint mutatja. Szomorsg volt ebben a hangban, fradtsg, a hatalomveszts rzse. A hadnagyok voltak a ch valdi urai. Mindazrt, amit rtem tettl, megkmllek mondta a brgyilkos, s nem volt meglepve, amikor ltta, hogy a pasa szeme vakodva sszeszkl. Nevezd lojalitsnak, egy utols adssg trlesztsnek folytatta Entreri, s szintn beszlt, legalbbis ami az intelmet illeti. Nem tudsz mindent, s hadnagyaid nem gyzedelmeskednek velem szemben. Mindig is bztl magadban kuncogott flegmn a pasa. s mg sohasem tvedtem vgott vissza Entreri, s visszalpett a paravn mg, a dimenzikapuhoz. * * * Megtettetek minden vintzkedst? krdezte Basadoni pasa szinte aggodalommal, mert elgg ismerte Artemis Entrerit ahhoz, hogy komolyan vegye a figyelmeztetst. Alighogy a brgyilkos tvozott, Basadoni sszehvta hadnagyait. Persze nem szlt nekik a ltogatsrl, mgis meg

akart bizonyosodni rla, hogy minden kszen ll. Tudta, hogy mr kzel az ideje. Sharlotta, Kz s Gordeon blogattak kiss leereszkeden, vlte Basadoni. Ma jszaka Jnni fognak jelentette ki. Mieltt azok hrman megkrdezhettk volna, honnan az rtesls, hozztette: rzem a tekintetket. Ht hogyne, pasm dorombolta Sharlotta, s megcskolta az regember homlokt. Basadoni nevetett, s nevetse j erre kapott, amikor egy r bekiltott a folyosrl, hogy a hzba behatoltak. Az als pincnl! kiltotta az r. A csatornbl! A vrpatknyok? krdezte hitetlenkedve Gordeon. -Domo Quillilo meggrte, hogy nem fog... Domo Quillilo teht flrellt Entreri tjbl szlt kzbe Basadoni. s Entreri nem egyedl jtt vlte Kadran. Akkor nem is egyedl fog meghalni jelentette ki Sharlotta, lthatlag aggodalom nlkl. Kr. Kadran blintott, kardot rntott s indult volna. Basadoni nagy erfesztssel elkapta a karjt. Entreri nem a tbbiekkel egytt jn figyelmeztette a harcost. Tged fog keresni. Annl jobb morogta Gordeon vlaszul. Menj s irnytsd a vdelmet utastotta Kzt. s ha Entreri meghalt, idehozom a fejt, hogy megmutathassuk mindenkinek, milyen ostobasg kikezdeni velnk. Kz alig lpett ki a szobbl, amikor majdnem legzolta egy katona a pinck fell. Koboldok! kiltotta, s ltszott az arcn, hogy maga is alig hiszi a dolgot. Entreri szvetsgesei bds patknykoboldok! Akkor gyernk mondta Kz, jval magabiztosabban. A ch ereje ktszz harcos, kt varzsl ellen a koboldok mg ezerszm sem jelenthettek veszlyt. A szobban a kt msik hadnagy hallotta a kiltst, s hitetlenkedve nztek ssze, aztn elvigyorodtak. Az gyon fekv pasa nem osztozott jkedvkben. Tudta, hogy Entreri valami nagy dologra kszl, s ebbl aligha a koboldok a legrosszabbak. * * *

Csakugyan a, koboldok vezettk a rohamot a Basadoni hz ellen, a csatornk fell, ahol a rmlt vrpatknyok -Entrerivel kttt egyezsgknek megfelelen elhzdtak az tbl. Jarlaxle jelents mennyisg kis szrnyeteget hozott magval Menzoberranzanbl. A Bregan D'aerthe elssorban a Karomszurdok peremn szkelt, a szurdokban pedig ezrvel tenysztek a koboldok s egyb ocsmnysgok. Hromszz szrnyecske ksrte most a negyven drow-t Calimport-ba, s most k vezettk a rohamot a ch hznak als szintjre, beindtva a mgikus s mechanikus csapdkat, kiugrasztva rejtekhelykrl a Basadoni-katonkat. Mgttk pedig ott haladt a drow csapat, nmn, mint a hall. Kimmuriel Oblodra, Jarlaxle s Entreri elindult az egyik rzstos folyosn, nylpusks drow-k ksretben. A folyos vge egy szles terembe nylt, ahol nhny kobold szaladt t jszoktl ldzve. Csettentek a nylpuskk, s a hrom jsz a fldre bukott, mly lomba merlve a mrgezett drow nylhegyektl. A msik oldalon egy robbans kergette vissza a megfogyatkozott szm koboldokat. Nem mgikus jegyezte meg Kimmuriel. Jarlaxle nhny katont kikldtt az ellenkez irnyba. Kimmuriel kzvetlenebb utat vlasztott, dimenzikaput nyitva a padln keresztl a folyos nyitott vgbe, ahonnan a robbans eredt. Amint a kapu megjelent, egy msik, emelked folyosba mutatva, s Entreri szrevettk a robbantkat. Emberek egy csoportja sietett hordkkal szeglyezett barikd mg. Drow elfek! ordtotta az egyik ember, s a kapura mutatott. Kimmuriel ott llt a msik ajt mgtt. Gyjtsd meg! kiltotta valaki ms. Egy harmadik fklyt hozott, hogy lngra lobbantsa az egyik hordbl kilg rongyot. Kimmuriel az elmjbe mlyedt, a hordra koncentrlt, a benne lv lappang energira. Megrintette, felpiszklta ezt az energit. Az ember mg ki sem grgethette a hordt a barikd mgl, amikor az felrobbant. Egy lngol alak botorklt el, s elkeseredett hempergssel

prblta eloltani magt. Egy msik, kevsb srlt fick is eljtt, akit az egyik drow katona arcon ltt. Kimmuriel becsukta a dimenzikaput Jobb lesz, ha tmegy a szobn , s a csapat elindult. Elsiettek az g, az arcon ltt s egy harmadik ldozat mellett, aki magzati pozciba gmblydve fogadta a hallt egy kis flkben. Az egyik oldaljratban hrom embert talltak. Kett aludt, a harmadik halott volt. Ez gy ment az als szinteken vgig. A sttelfek lekzdttek minden akadlyt. Jarlaxle csak a legjobb harcosait vitte magval a felsznre: renegt, otthontalan sttelfeket, akik valaha nemesi hzakhoz tartoztak, s akik hossz vtizedekig mst sem tanultak, mint ezt a bezrt, alagtrl alagtra halad harcot. Egy csillog pncl, lovagokbl ll csapat varzsli tmogatssal taln mlt ellenfelet jelenthetett volna, fleg nylt terepen, de ezek az utcai zsivnyok a maguk kis treivel, rvidkardjaival s piti mgijukkal, az ellensg alapos ismerete nlkl, egyms utn estek ldozatul Jarlaxle elrenyomul csapatnak. Basadoni emberei egyre feladni knyszerltek pozciikat, s mind beljebb knyszerltek magba a ch pletbe. Jarlaxle a hz utcai szintjn lelt r Rai'gy Bondalekre s fl tucat katonjra. Kt varzsljuk volt mondta a pap-mgus. De n csendgmbbe zrtam ket, s... Remlem, nem puszttottad el ket mondta a zsoldosvezr, aki ismerte a varzslk rtkt. Altatlvedket hasznltunk felelte Rai'gy. De az egyik kbrt varzsolt magra, azt el kellett puszttanunk. Jarlaxle ezt el is fogadta. Fejezztek be a dolgotokat -mondta Rai'gynek. n megyek Entrerivel, hogy tvegyk a hatalmat a felsbb szinteken. s ? mutatott a mgus savanyan Kimmurielre. Jarlaxle ismerte a titkot s elfojtotta mosolyt. Vezess szlt oda Entrerinek. Mg egy felfegyverzett csapattal futottak ssze, de Jarlaxle valamelyik varzsplcja segtsgvel mindnyjukat ragacsos gmbbe zrta. Egy katona mgis maradt, de Entreri jl ismerte ezt a taktikt. Ltta a falon nyl rnykot, s jl clzott.

* * * Kadran Gordeonnak tgra nylt a szeme, amikor Kz bukott be a szobba, a derekt markolszva. Sttelfek -rogyott trsa karjaiba. Entreri, az a fatty, sttelfeket hozott! Ezzel Kz mly lomba merlve a padlra bukott. Kadran Gordeon elengedte, s kirohant a szoba hts ajtajn, t a msodik szint nagy bltermn, fel a lpcsn. Entreri s bartai figyeltk minden mozdulatt. az? krdezte Jarlaxle. Entreri blintott. Meglm fogadkozott, s indult volna, de Jarlaxle elkapta a vllt. Entreri ltta, hogy a vezr ravasz pillantst vet Kimmurielre. Szeretnd megalzni? krdezte Jarlaxle. Mieltt Entreri felelhetett volna, Kimmuriel mr eltte is termett. Egyeslj velem krte a drow pszionista, s Entreri homloka fel emelte a kezt. A mindig vatos brgyilkos flrelkte a kezt. Kimmuriel magyarzkodni prblt, de Entreri csak nagyjbl rtette a drow nyelvet, a finom rnyalatokat nem ismerte. Kimmuriel csaldottan fordult Jarlaxle-hoz, s olyan gyorsan kezdett el beszlni, hogy Entreri gy hallotta, mintha egyetlen hossz szt mondana. Van egy trkkje, amit hasznlhatnl magyarzta neki Jarlaxle felszni nyelven. Bele akar menni az elmdbe, de csak egy pillanatra, hogy egy kinetikus korltot hozzon ltre, s megmutassa, hogyan tartsd fenn. Kinetikus korltot? krdezte zavartan a brgyilkos. Most az egyszer bzz benne krte Jarlaxle. Kimmuriel Oblodra a ritka s hatalmas pszionikus mgia egyik legnagyobb mestere, s annyira rt hozz, hogy mg msoknak is klcsn tudja adni, mg ha csak rvid idre is. Megtant r? krdezte Entreri szkeptikusan. Kimmuriel csak nevetett. Az elme mgija ajndk, ritka ajndk, nem megtanulhat lecke magyarzta Jarlaxle. De Kimmuriel klcsn tud adni egy keveset ebbl az erbl, hogy megalzhasd Kadran Gordeont.

Entreri arckifejezse vilgosan mutatta, hogy nem bzik a dologban. Brmikor meglhetnnk tged hagyomnyos mdszerekkel is emlkeztette Jarlaxle. Biccentett Kimmurielnek, s Entreri most mr nem ellenkezhetett. gy jutott Artemis Entreri az els szemlyes pszionikus tapasztalathoz, s flelem nlkl viharzott vgig a folyosn. Egy rejtzkd jsz rltt, s Entreri pp a htba kapta volna a vesszt ha a kinetikus korlt meg nem lltotta volna a lvedket, megfosztva minden energijtl. * * * Sharlotta hallotta a zajongst a kirlyi szrny kls helyisgeibl s gy sejtette, hogy Gordeon visszatrt. Mg mindig nem tudott az alsbb szint esemnyeirl, ezrt gy dnttt, hogy gyorsan cselekszik s kihasznlja a lehetsget. Csbt kntse egyik ujjbl karcs pengj kst hzott el, s elindult az ajthoz, ami egy nagyobb terembe vezetett, ahonnan Basadoni pasa szobja nylt. Vgre vgez az reggel, s mg gy is fog kinzni a dolog, mintha Entreri s trsai hajtottk volna vgre a mernyletet. Sharlotta megllt az ajt eltt. Csattanst s rohan lptek zajt hallotta bellrl. Gordeon az, vagy valaki ms. Entreri bevette volna ezt a szintet? A gondolat bntotta, de nem tntortotta el. Vannak ms, titkos utak is, mg ha hosszabbak is. Visszament a sajt szobjba, levett egy bizonyos knyvet a polcrl, aztn besietett a polc mgtt nyl folyosba. * * * Entreri hamarosan utolrte Kadran Gordeont egy sok kis szobbl ll rszen. A frfi suhog karddal szkkent flre. Legalbb tucatnyiszor tmadt Entrerire, s a brgyilkos, aki ersen koncentrlt, meg sem prblt hrtani. Egyszeren beszvta a csapsok energijt, s rezte, ahogy egyre nvekszik benne az er. Kadran Gordeon ttott szjjal, tgra nylt szemmel htrlt

meg. Mifle dmon vagy te? zihlta, s egy ajtn t visszahzdott valami szobba, pp oda, ahol Sharlotta is felbukkant trrel a kezben, egy msik jratbl, s a fal mellett llt. Basadoni gynl. Entreri magabiztosan rontott be. Gordeon lecsapott r. Entreri most mr elhzta a Jarlaxle-tl kapott kardot, s tkletesen hrtott minden vgst. rezte, hogy mentlis ereje halvnyul, s tudta, hogy hamar cselekednie kell, klnben elemszti a sajt felhalmozdott energija. gy amikor Gordeon egy oldals vgssal prblkozott, Entreri a penge szge al eresztette kardja hegyt, aztn felrntotta, belpett al, megfordult s megprgette a kardjt is. Kibillentette egyenslybl Kadran Gordeont s nekiment. A harcos a fldre kerlt, s Entreri flje llt, rszegezve a kardot. * * * Sharlotta mr emelte a kezt, hogy Basadoniba hajtsa a kst, de aztn megfordult, mert ltta a csbt clpontot: Entreri htt, aki Kadran Gordeon fltt llt. Ekkor azonban egy msik, sttebb alak lpett be. A n dobni akart, de a drow gyorsabb volt. Egy tr hastotta fel a csukljt, a falhoz szegezve a kezt. Egy msik tr a feje mellett llt a falba a jobb oldalon, aztn mg egy a bal oldalon. Egy harmadik srolta a bordit, s jtt a kvetkez is -Jarlaxle ltszlag vgtelen tz al vette. Gordeon arcul csapta Entrerit. Ez az ts is elvesztette erejt. Fraszt az ostobasgod tette a kezt Gordeon mellkasra Entreri, gyet sem vetve a katona msik, csapkod kezre. A brgyilkos egy gondolattal szabadjra engedte energiit, az sszes nylt, csapst, tst. Keze Gordeon mellkasba sllyedt, sztolvasztva brt, hst, csontot. Vr frccsent a levegbe s hullt vissza Gordeon meglepett arcra, megtltve szjt, amikor fel akart ordtani rmletben. Aztn Kadran Gordeon halott volt. Entreri felllva megltta a fal mellett ll Sharlottt, aki

kiszegezett kezekkel nzett farkasszemet Jarlaxle-lal. Ms drow-k kztk Kimmuriel s Rai'gy is megjelentek a szobban. A brgyilkos gyorsan a n s Basadoni kz lpett, mikor szrevette Sharlotta elejtett trt. Tekintett a veszedelmes asszonyra szegezte. gy ltszik, pp idben rkeztem, pasa szedte fl a pengt Entreri. Sharlotta nyilvn gy dnttt, hogy a maga hasznra fordtja a csatt, s vgre megszabadul tled. Entreri s Basadoni is Sharlottra meredt. A n mozdulatlanul, tetten rten llt, br mr sikerlt kiszabadtani a kezt az tszrt kntsujjbl. Nem ismerte elg jl az ellensgeit szlt Jarlaxle. Entreri blintott. A zsoldos htralpett, tengedte a pillanatot a brgyilkosnak. Megljem? krdezte Entreri Basadonit. Mirt kred az engedlyem? krdezett vissza a pasa nyomorultul. Ht nem miattad van az egsz? Nem te hoztad a sttelfeket a hzamra? Azt tettem, amit tennem kellett, hogy letben maradjak -felelte Entreri. A hz nagy rsze meg fog meneklni. Nem ltk meg ket, csak elkbtottuk. Kadran Gordeon halott -sosem tudtam volna megbzni benne , de a Kz l. Ugyangy megy tovbb a dolog, mint rgen, hrom hadnaggyal s egy chmesterrel Jarlaxle-ra, majd Sharlottra pillantott. Termszetesen bartom, Jarlaxle ignyt tart az egyik hadnagyi helyre mondta Entreri. Amit alaposan ki is rdemelt. Sharlotta megfeszlt. Vrta a hallt, hisz is tudott szmolni. Entreri eredetileg valban vgezni akart vele, de amikor visszanzett Basadobira, amikor ltta ezt a gyenge regembert, elfordtotta a kardjt s inkbb a pasa szvbe mlyesztette. Hrom hadnagy ismtelte meg a dbbent Sharlott-nak. Kz, Jarlaxle s te. Teht Entreri a chmester -jegyezte meg fanyar mosollyal a n. Azt mondtad, nem tudtl volna megbzni Kadran Gordeonban, nekem viszont bizalmat szavazol suttogta csbtan, s elrbb lpett. Entreri kardja villmgyorsan elkerlt, s mris a n finom

nyakhoz feszlt. Bizalmat? vakkantotta a brgyilkos. Nem, de nem is flek tled. Tedd, ami a parancs, s lni fogsz. Pontosan azt tedd, klnben sszevagdalom azt a csinos pofikdat. Entreri Jarlaxle-hoz fordult. A hz egy rn bell rendben lesz mondta a sttelf. -Akkor te s az ember-hadnagyaid eldnthetitek azoknak a sorst,, akik fogsgba estek, s kitallhatjtok, milyen hr terjedjen el az utckon veled, mint chmesterrel kapcsolatban. Entreri eddig azt hitte, hogy ez a pillanat nmi elgttelt hoz majd neki. rlt, hogy Kadran Gordeon halott, s rlt, hogy a nyomorult vn Basadoni vgre hozzjutott a rg megrdemelt pihenshez. Ahogy kvnod, pasm dorombolta Sharlotta oldalrl. A megszltstl Entrerinek felfordult a gyomra. 17. fejezet Dmonzs Csakugyan volt valami vonz a harcban, a felsbbsg rzsben, az irnyts tudatban. Mivel ezek a csatk nem vgzdtek halllal br sok vendg jcskn megtpzdott , s ltalban mmort ital kvette tettt, az tseket nem kvette a bntudat marcangolsa. Csak elgedettsg s az esemnyek feletti uralom tudata, ami mr rg hinyzott az letbl. Ha Wulfgar mlyebben belegondolt, rdbbent volna, hogy a rendbontkban mindig ugyanazt a f ellenfelet ltja, az egyetlent, akit nem tudott legyzni, azt, aki vekig knozta. De nem tpeldtt ilyesmiken. Egyszeren lvezte az rzst, ahogy kle egy csapsval messzire reptette a magas, sovny frfit. Wulfgar mdszeresen dolgozott. Megragadta a frfi gallrjt (j nhny szl szrt tpve ki), az gykt, s derkmagassgba emelte ellenfelt, majd egy lkssel a feje fl tolta. pp most javtottam meg azt az ablakot jegyezte meg szrazon Arumn Gardpeck, ltva a barbr kszldst.

A frfi kireplt a Flhold utcra. Majd megjavtod mg egyszer felelte Wulfgar, s olyan pillantst vetett a csaposra, hogy az nem mert ellenkezni. Arumn csak megrzta a fejt s visszatrt a pult trlgetshez. Emlkeztette magt, hogy a tkletes rend biztostsval Wulfgar vonzza a vendgeket mghozz igen nagy szmban. Most mr azrt jrtak ide az emberek, hogy biztos menedket talljanak, ahol eltlthetik az estt, vagy ppen csodljk a pratlan erdemonstrcikat. Ez utbbiak vagy kihv flknt, vagy egyszer szemllknt rkeztek. A Zsivnykardnak sosem volt ekkora forgalma, s Arumn ersznye sem volt mg soha ilyen degesz. De tudta, hogy mg nagyobb lenne a nyeresg, ha nem kellene llandan jra javttatnia a berendezst. Ezt nem kellett volna jegyezte meg egy ember a pultnl Arumnnak. Ez Rossie Doone volt, katona. Nem volt egyenruhban jegyezte meg Arumn. Nem volt szolglatban magyarzta a frfi. Magnemberknt jtt, hogy megnzze ezt a Wulfgart. Most lthatta felelte Arumn rezignltan. Majd megnzi mg egyszer, csak ppen a bartait is hozza. Arumn felshajtott s a fejt csvlta. Nem mintha fltette volna Wulfgart, hanem mert elkpzelte, mekkora krt tud csinlni Wulfgar egy egsz csapat katona ellen. Wulfgar az jszakt a fl jszakt megint Delly szobjban tlttte, kt veg ital trsasgt sem nlklzve. Ksbb lement a kiktbe s lelt egy hossz rakodmlra, hogy nzze a hta mgtt felkel nap els sugarait megcsillanni a vzen. * * * Pocsolya Josi pillantotta meg ket elsnek, amikor belptek az ivba: fl tucat komor brzat frfi, kztk a Rossie Doone nev is. A terem tls vgbe hzdtak, elzavartak nhny vendget a helyrl, s sszetoltak hrom padot, hogy mind egyms mellett lhessenek, htukat a falnak vetve. Telihold lesz ma jszaka jegyezte meg Josi.

Arumn tudta, hogy ez mit jelent. Teliholdkor mindig ingerlkenyebbek voltak az emberek, s most klnsen dszes vendgsereg gylt ssze: csupa csavarg s zsivny. Egsz nap errl beszltek odakint suttogta Josi halkan. A holdrl? rdekldtt Arumn. Nem a holdrl felelte Josi. Wulfgarrl meg errl a Rossie-rl. Mindenki tudja, hogy verekeds lesz. Hatan egy ellen mlzott Arumn. Szegny katonk kuncogott Josi. Arumn biccentett Wulfgar fel, aki egy habz korsval a kezben lt, s szemltomst tudomsul vette a csapat rkezst. A barbr nyugodt, hideg arckifejezstl Arumnnak megborzongott a hta. Az jszaka hossznak grkezett. * * * A terem msik vgben, a hat katonval tellenes sarokban lt valaki, aki szintn rzkelte a feszltsget, s tbb, mint fut rdekldssel szemllte a leend ellenfeleket. Ennek az embernek a nevt jl ismertk Luskan utcin, ha az arct nem is. Foglalkozst tekintve rnyjr volt, titokzatossgba burkolz figura, akinek hre azonban a legkemnyebb gazemberek szvt is megremegtette. Csavarg Morik elg sokat hallott Arumn Gardpeck j verlegnyrl. Ami azt illeti, tlsgosan is sokat. Egyik trtnet a msik utn rkezett a fick hihetetlen erejrl. Arrl, hogyan csaptk kpen egy nagy husnggal, s hogyan rzta le magrl az tst, mintha mi sem trtnt volna. Arrl, hogyan emelt a levegbe kt embert, csapta ssze a fejket s dobta ki ket egyszerre a fogad kt szemkzti faln. Arrl, hogyan dobott ki egy embert az utcra, s rohant ki utna, hogy a puszta mellkasval meglltson egy ktlovas fogatot, nehogy eltiporjk a heversz rszeget... Morik elg rgta lt az utcai emberek kztt ahhoz, hogy lssa a tlz mest ezekben a trtnetekben. Minden beszmol prblt tltenni az elzn. Mgsem tagadhatta, hogy ennek a Wulfgarnak tnyleg figyelemremlt a testfelptse. Az is ktsgtelen volt, hogy Rossie Doone fejn akit Morik Jl ismert s kivl harcosnak tartott csnya

sebek ktelenkednek. Persze Morik, aki mindig nyitva tartotta a flt, hallott Rossie azon szndkrl, hogy visszatr a bartaival s trleszt. Persze Morik arrl is hallott, hogy egy msik valaki ppen ezzel a jttmenttel akarja levltani Doone-t. Morik teht eljtt, hogy nyitva tartsa a szemt, hogy felmrje ezt a hatalmas szakit, hogy lssa, megvan-e benne az er, az gyessg s a temperamentum, hogy letben maradjon s igazn veszlyes lehessen. Le nem vette a szemt Wulfgarrl, csak szopogatta a bort s vrt. * * * Amint Delly megkzeltette a hat frfit, Wulfgar egy hzsra kiitta a srt s megmarkolta az asztal szlt. Sejtette, mi kvetkezik, s valban: Rossie Doone egyik embere megmarkolta az elhalad Delly fart. Wulfgar felpattant s odaviharzott a helytelenkedhz. Ugyan mr, semmisg tologatta el a lny Wulfgart. A barbr megfogta Delly vllt, felemelte, megfordult s maga mg tette. Aztn visszafordult s az elkvetre, majd Rossi Doone-ra, az rtelmi szerzre meredt. Rossi lve maradt, harsnyan nevetett, s teljesen nyugodtnak tnt, egyik oldaln hrom, a msik oldaln kt behemt harcossal. J kis mka jegyezte meg Wulfgar. Szpsgtapasz a sebeidre, fleg arra, ami a bszkesgeden esett. Rossie abbahagyta a nevetst, s a barbrra meredt. Mg nem javtottuk meg az ablakot folytatta Wulfgar. -Szeretnl megint arra kimenni? A Rossie mellett l egyik ember felmordult, de Doone visszafogta. Ami azt illeti, szaki, inkbb idebent maradnk felelte. Szerintem inkbb neked kne tvoznod. Wulfgar meg se rezzent. Msodszor s utoljra krlek, hogy menj el a sajt jszntadbl szlt. A legtvolabb l katona, Wulfgartl balra, felllt s kjesen nyjtzkodott. Azt hiszem, elmegyek inni valamit -mondta nyugodtan a mellette lnek, aztn, mintha a pulthoz indulna,

tett egy lpst Wulfgar fel. A barbr, aki idkzben jkora tapasztalatra tett szert a kocsmai verekedsek tern, tudta, mi kvetkezik. Tudta, hogy a katona le akarja lasstani, le akarja ktni, hogy a tbbiek elverhessk. A barbr Rossie-ra koncentrlt s vrt. Amikor a szls katona kt lpsre megkzeltette, s el akarta kapni Wulfgart, a barbr hirtelen megprdlt s belpett elje. Wulfgar megfesztette htizmait, s homlokkal a msik arcnak ment, betrve a fick orrt. A katona htratntorodott. Wulfgar villmgyorsan visszafordult, lendlt az kle s elkapta a felll Rossie llt, visszalkve t a falhoz. Ezutn megragadta a dbbent Rossie vllt, s oldalra rntotta, felfogva vele kt msik katona rohamt. Ezutn a barbr jra fordult, morogva, klt lengetve, hogy gyors tseket vltson a rvetd katonkkal. Egy trd igyekezett az gyka fel, de Wulfgar ltta a mozdulatot s gyorsan cselekedett. Befordtotta a lbt, hogy a combjval fogja fel a rgst, aztn benylt a meghajltott lb al. A tmad nkntelenl is Wulfgar fel kapott, belekapaszkodott a vllba s hajba, hogy el ne essen. A barbr azonban olyan ers volt, hogy csak nyomult tovbb, a vllra emelte a tmadt, s megfordulva hrtotta a mgtte jv kt embert. Cserbe j pr tst kapott a msik oldalrl, de belenyugvssal fogadta ket. Visszafordulva a falnak nyomta a tmadt s megklzte. A szerencstlen katona igyekezett kitartani, s bartai mr kzeledtek htulrl. Egy ordts s egy Jkora csaps vlasztotta le ldozatrl. Elfordult a faltl ldzi fel, sztnsen lebukott egy csaps ell, s elkapott egy asztalt a lbnl fogva. Szembellt a csapattal, s olyan ervel lltotta meg az asztal lendlett, hogy a btordarab sztesett. A legnagyobb darabja a legkzelebbi katona mellkasnak replt, Wulfgar pedig ott maradt egy fa asztallbbal a kezben, amit azonnal hasznlatba is vett. Rtmadott az asztaltl tallt ember vdtelen lbra, aki felordtott knjban s visszalkte az asztalt Wulfgar fel, aki azonban lerzta magrl a lvedket, s dftt egyet az asztallbbal.

Egy flfordulattal s lendtssel fejen tallt egy msik ellenfelet, mire husngja eltrtt, ldozata pedig eldlt, mint egy zsk krumpli. Wulfgar tgzolt rajta tudta, hogy ennyi ellenfllel szemben csak a gyorsasg hasznl. Belerohant a kvetkez fickba s a falnak tolta, aztn vad verekeds kezddtt. Wulfgar tucatnyi tst kapott s adott, de az vi sokkal kemnyebbek voltak, gy a msik ember hamarosan sszerogyott azaz csak rogyott volna, ha Wulfgar el nem kapja. A barbr gyorsan megfordult s elhajtotta jabb emberi lvedkt, akin keresztlesett kvetkez ldzje. Wulfgar visszafordulva kihasznlta a fordulat lendlett, elrevetdtt, kllel elre, a felje nyl karok kz. Sajt ereje a msik lendletvel egyeslt, s kle a fick arcba vgdott. Ez a katona is elterlt. Wulfgar felegyenesedett s szembenzett Rossieval s az egyetlen megmaradt katonval, akinek alaposan vrzett az orra. Egy msik ember is llt mellettk, de t alig brta meg trtt trde. Nekiesett egy falnak, aztn lecsszott a fldre. A csata eleje ta ez volt a katonk els szervezett megmozdulsa: Rossie s trsa lassan kzeledtek, aztn egyszerre vetettk magukat Wulfgarra, hogy legyrjk. De hiba voltak mindketten nagydarab frfiak, Wulfgar nem esett el, de mg csak meg sem ingott. Elkapta tmadit s tartotta magt. Rossie-nak valahogy sikerlt kiszabadulnia, gy Wulfgar kt kzzel foghatta a msikat, s vzszintesen az arca el emelte. A katona karjai ott csapkodtak a barbr feje krl, de a szg rossz volt, gy a tmads hatstalan maradt. Wulfgar elbdlt, beleharapott foglya hasba s vakon rohanni kezdett. Leszegte a fejt, hogy nyakizmai a megfelel llsban legyenek, aztn teljes erbl a falnak rohant. Visszapattant, s fl kzzel tartotta a hna alatt embert, aztn talpra lltotta. A katona felllt s zavartan figyelte, ahogy Wulfgar htrl nhny lpst, aztn valban elkpedt, ahogy a barbr megfordult, felordtott s leszegett vllal rohamozott. A katona felemelte a karjt, de ez aligha szmtott, mert Wulfgar a vllval a falnak lkte pontosabban bele a falba, melynek deszki sztroppantak. A httrben Arumn Gardpeck

viharos shaja hallatszott. Wulfgar jra visszapattant, de vadul csapkodott tovbb jobbra-balra, egyre mlyebbre nyomva a frfit a falba. A szerencstlennek mr betrt az orra, tele volt szlkkkal, a teste sajgott, s felemelt kzzel jelezte, hogy elg. Wulfgar egy gonosz balhoroggal jra megttte feltartott keze alatt, sztzzva az llkapcst. A katona elallt. sszeesett volna, ha a fal nem tartja meg. Wulfgar azonban nem foglalkozott ezzel. Htrafordult Rossie fel, aki az egyetlen ll ellenfl maradt. Az egyik katona kbn kszott ngykzlb: azt sem tudta, hol van. Egy msik, aki a fejre kapott egyet, folyton felllni prblt, de mindig visszaesett. A negyedik trs mozdulatlanul fekdt, semmi jelt nem mutatta az letnek. Szedd ssze a cimboridat s tnj el mondta Wulfgar fradtan Rossie-nak. s ne gyere vissza tbbet. Vlaszul a feldhdtt katona kst rntott el a csizmaszrbl. De n jtszani akarok! kiltotta gonoszul, s kzelebb lpett. Wulfgar! hallatszott Delly sikolya a pult mgl, s mindkt ellenfl arra fordult. A lny odadobta Wulfgarnak gisz-agyart, de a kalapcs flton leesett a gyenge prblkozsban. Ez azonban mit sem szmtott, mert Wulfgar a fegyverrt nylt, s elmjvel is hvogatni kezdte a kalapcsot. gisz-agyar hirtelen eltnt, aztn jra megjelent a barbr vrakoz kezben. n is jtszani akarok! felelte Wulfgar a dbbent Rossie-nak. Meglendtette maga mgtt a kalapcsot, jkora darabot hastva ki az egyik gerendbl. Arumn jra felnygtt. Rossie, akinek harci kedve rgen elmlt, rmlten nzett krl, s htrlni kezdett, mint egy csapdba esett llat. Szeretett volna valahol egszen mshol lenni ez minden jelenlv szmra nyilvnval volt. Ekkor kicsapdott a bejrati ajt, s minden szem arrafel fordult belertve Rossie-t s Wulfgart is. A leghatalmasabb termet ember mr ha ember volt lpett be, akit Wulfgar valaha is ltott. Valsgos ris volt, legalbb egy lbnyival magasabb Wulfgarnl, ugyanolyan szles, s

ktszer olyan slyos. Mg lenygzbb volt azonban a megjelense: csupa csontnak s izomnak ltszott. Megllt a hirtelen elnmul ivban, s busa fejt lassan krbefordtva szemgyre vette a helyisget. Elhzta a kezeit kpenye redi kzl, s ltszott, hogy az egyikben slyos lncot, a msikban tsks husngot tart. Fradt vagy, halott Wulfgar? krdezte Fanyv frcsgve. Felmordult, s lncval rcsapott egy kzeli asztalra, amely takarosan flbevgdott. Az asztalnl l hrom vendg nem ugrott fel: egyltaln nem mertek moccanni. Wulfgar arcn szles mosoly terlt szt. A levegbe prdtette gisz-agyart, s jra elkapta a nyelnl. Arumn Gardpeck minden eddiginl hangosabban jajdult fel: az jszaka igen kltsgesnek grkezett. Rossie Doone s mozgskpes bartai eltisztultak az tbl, szabadon hagyva a terepet a kt ris kztt. A homlyos sarokban Csavarg Morik kortyolt a borbl. Ezrt a prbajrt volt itt. Nem vlaszoltl csapott megint a lnccal Fanyv. A lnc ezttal az asztal egyik lbra tekeredett, s az egyik szkre. A fick visszarntotta a lncot, mire asztal s szk messzire replt, a szk eddigi birtokosa pedig a fldre huppant. -A kocsmai etikett s munkaadm gy kvnja, hogy megadjam neked a lehetsget a bks tvozsra jegyezte meg nyugodtan Wulfgar, Arumn utastst idzve. Fanyv gy rontott r, mint egy veszett ris. A lnc vadul tncolt eltte, husngja a levegbe emelkedett. Wulfgar ltta, hogy le kellett volna szednie Fanyvt gisz-agyarral, mieltt egy lpst is tehetett volna, de most mr hagyta jnni. Mindenki legnagyobb meglepetsre a fldre dobta gisz-agyart. Amikor a lnc a feje fel csapott, hirtelen leguggolt, de a kezt fgglegesen maga fl tartotta. A lnc rtekeredett, Wulfgar pedig belekapaszkodott s megrntotta, tovbb gyorstva Fanyv rohamnak tempjt. Az ris meglendtette husngjt, de mr tl kzel volt, s nem tudott megllni. Wulfgar elredlt s a vllt nekiszegezte ellenfele lbnak. Fanyvt a lendlet tdobta Wulfgar htn.

Wulfgar ekkor elkpeszt mdon felllt, s felemelte Fanyvt, majd a nzk legnagyobb dbbenetre kiss megrogyasztott trddel lendletet vett, s a feje fl lkte. Mieltt a behemt megfordulhatott volna, hogy lecsapjon husngjval, Wulfgar rohanni kezdett, s egy risi bdlssel kidobta Fanyvt a bejrati ajtn, minek kvetkeztben kiszakadt a keret. A fick egy halom tzifba esett. Wulfgar megrntotta a lncot, ami mg mindig a karjra fondott. Fanyv prgtt egy darabig a hasbfkon, mieltt engedett volna. A makacs ris csapkova bontakozott ki a faraksbl. Ordtva llt fel, feje s nyaka tele volt vgsokkal, s eszelsen hadonszott husngjval. Menj el figyelmeztette Wulfgar. A hta mg tette a kezt, s egy gondolattal odahvta gisz-agyart. Fanyv, ha hallotta is a figyelmeztetst, nem mutatta ennek jelt. Vicsorogva indult rohamra. Aztn halott volt. Csak gy, egyszeren. A barbr karja elrelendlt, a hatalmas kalapcs prdlt, tl gyorsan ahhoz, hogy a husnggal hrtani lehessen, s tl nagy ervel, hogy Fanyv mellkasa felfogja a csapst. Az ris htratntorodott s elterlt. Fanyv volt az els, akit Wulfgar meglt itt a kocsmban, s hossz hnapok ta az els hallos ldozat a Zsivnykard-ban. Az egsz iv, Delly s Josi, Rossie Doone s cimbori, mind ttott szjjal meredtek a ltvnyra. A hely tkletes nmasgba burkolzott. Wulfgar, miutn gisz-agyar visszatrt a kezbe, nyugodtan visszafordult s a pulthoz ment, gyet sem vetve a veszedelmes Rossie Doone-ra. A pultra helyezte fegyvert, jelezve, hogy Arumn tegye el a polcra a snts mgtt, aztn higgadtan megjegyezte: Meg kne csinltatnod azt az ajtt, Arumn, de minl hamarabb, mieltt valaki bejn s meglop. Aztn, mintha mi sem trtnt volna, visszament a helyre, mit sem trdve a nmasggal s az elkpedt pillantsokkal. Arumn Gardpeck megcsvlta a fejt s kzbe vette a harci kalapcsot, de ekkor egy homlyos alak llt meg vele szemben. Remek harcosod van, Gardpeck mester szlt az alak.

Arumn felismerte a hangot, s felmeredt a nyakn a szr. A Flhold utca amgy is jobban jrt, hogy az a vadember Fanyv nem randalrozik itt tbbet folytatta Morik. n a magam rszrl nem siratom. n sosem akartam ellensgeskedst mentegetdztt Arumn. Sem Fanyvvel, se veled. Sz sincs ilyesmirl nyugtatta meg Morik a kocsmrost, mikzben Wulfgar, szrevve a beszlgetst, odajtt -akrcsak Josi s Delly, de k nagyobb tvolsgot tartottak a veszedelmes embertl. Jl harcoltl, Wulfgar, Beornegar fia szlt Morik. Egy pohr italt cssztatott a barbr el, aki az italra meredt, majd gyanakvan Morikra. Elvgre honnan tudja ez az alak a teljes nevt, amit nem is hasznlt itt Luskanban, amit szndkosan maga mgtt hagyott? Delly becsusszant a kt frfi kz, s szlt Arumnnak, hogy ksztsen nhny italt a tbbi vendgnek, aztn gyesen kicserlte Wulfgar italt egy msikra a tlcjrl. Ezutn a barbr mg hzdott, mert tartott a veszedelmes embertl. Nem lesz semmi gond mondta Morik Arumnnak, aztn tisztelgn megrintette homlokt, s kistlt a Zsivny-kardbl. Wulfgar kvncsian nzte. Felismerte benne a tapasztalt harcos jrst. Kirtette pohart, aztn a helyre indult. Morik, a Csavarg jegyezte meg pocsolya Josi Arumnnak s Dellynek. is s Arumn is szrevettk, hogy Dellynl ott van a pohr, amit Morik felknlt Wulfgarnak. Ez pedig nyilvn egy jkora minotauruszt is kiksztene jegyezte meg a lny, s kinttte az italt a mosogatba. Morik megnyugtat szavai ellenre Arumn nem ktelkedett ebben. Wulfgar szzszor megerstette hrnevt ma este, elszr azzal, hogy teljesen meghunysztotta Rossie Doone-t s bandjt tlk tbb nem kell tartani , aztn azzal, hogy letertette s milyen knnyedn a Flhold utca legkemnyebb harcost. De ez a hrnv veszedelmet is jelent, ezt mindhrman tudtk. Morik, a Csavarg szeme eltt lenni annyi, mint veszedelmes fegyverei sugarban tartzkodni. Taln betartja a szavt s egy ideig nem avatkozik be, de Wulfgar hre vgl bosszant, aztn veszedelmes lehet szmra.

Wulfgar mintha nem lett volna tudatban ennek. Az este tovbbi rszben tette a dolgt, alig szlt, mg Rossie Doone-khoz sem, akik gy dntttek, hogy maradnak ha msrt nem, azrt, hogy jfle italokkal csillaptsk sebeik fjdalmt, de most mr bksen. Aztn, szoks szerint, Wulfgar maghoz vett kt veg ers likrt, karon fogta Dellyt s fl jszakra eltnt vele a szobjban. Amikor azonban eltelt ez a fl jszaka, a maradk egy veggel kiment a kiktbe, hogy nzze a napfelkelte csillogst a vzen. Hogy stkrezzen a jelenben, ne gondoljon a jvvel s elfelejtse a mltat. 18. fejezet Papokrl, rdgkrl s egy nagyszer kldetsrl A nevetek s hretek elttetek jrt mondta Vaines kapitny Drizztnek, amikor a kikthdhoz vezette ket. Elttk ott sttlett Baldur Kapujnak szaggatott krvonala. Sok plet sorakozott a dokkvidken, raktraktl kezdve magasabb pletekig, melyek egyenetlen, csipks vroskpet eredmnyeztek. Az embereim gond nlkl talltak szmotokra folyami fuvart folytatta Vaines. Btrak, ha felvesznek egy drow-t jegyezte meg szrazon Bruenor. Nem annyira, ha felvesznek egy trpt vgta r Drizzt. Trpkbl ll a legnysg, s a kapitny is az magyarzta Vaines. Erre Drizzt felnygtt, Bruenor pedig kuncogott. Villmver Bumpo, a fivre, Donat, s kt unokatestvrk. Igencsak jl ismered ket jegyezte meg Catti-brie. Akik egyszer tallkoznak velk, nem egyknnyen felejtik el ket mentegetdztt Vaines. Mint mondtam, knnyen

talltunk nektek hajt, mert a trpk jl ismerik Harcprly Bruenor s Mithril Csarnok trtnett. s ismerik a trsait, belertve a sttelfet is. Fogadok, hogy nem red meg a napot, amikor a trpk hsknt tekintenek rd -jegyezte meg Bruenor Drizztnek. Azt sem rem meg, amikor ez lenne a vgyam felelte a ksza. Vaines elllt az tbl. Az g legyen veletek, s trjetek haza psgben mondta. Ha ppen erre jrok, amikor visszajttk Baldur Kapujhoz, taln visszafel is egytt utazhatunk. Taln felelte Regis udvariasan, de a tbbiekhez hasonlan is Jl tudta, hogy ha eljutnak Cadderlyhez s megszabadulnak a kristlyszilnktl, Cadderly segtsgt fogjk krni, hogy mgikus ton rptse ket vissza Luskanba. Mg krlbell ktheti fesztett t llt elttk. Cadderly viszont percek alatt vissza tudta volna kldeni ket. Legalbbis ezt mondtk Drizztk, akik mr prbltk. Utna foglalkozhatnak Wulfgar gyvel. Gond nlkl szlltak ki a vrosban, s br Drizzt sok rdekld tekintetet rzkelt, ezek nem ellensgesek voltak, inkbb csak kvncsiak. A drow nkntelenl is elz ltogatsra gondolt, amikor az Artemis Entreri ltal elhurcolt Regis utn kajtatott. Akkor Drizzt egy mgikus maszk takarsban rkezett, ami egyszer felszni elfnek lczta. Egsz ms, mint a mltkor, ugye? krdezte Catti-brie, aki jl ismerte a trtnetet, s ltta Drizzt tekintett. Mindig is szerettem volna szabadon jrni-kelni a Kardpart vrosaiban felelte Drizzt. gy tnik, hogy a Deudermont mellett vgzett munknk vgre biztostotta nekem ezt a kivltsgot. A hrnv megszabadtott szrmazsom gondjainak egy rsztl. s ezt jnak tartod? krdezte rzkenyen a lny, mert szrevette a drow szemnek apr rndulst. Nem is tudom vallotta be Drizzt. Tetszik, hogy zavartalanul mozoghatok a legtbb helyen. De az fj, hogy kln ki kellett rdemelned ezt fejezte be Catti-brie. Rm, az emberre nzel, s tudod, hogy nekem semmit sem kellett tennem ezrt. Vagy Bruenorra s Regisre,

a trpre s a flszerzetre, s tudod, hogy k is csak gy jrklhatnak. Nem neheztelek rtok emiatt felelte Drizzt. De ltod a tekintetket? Vgignzett az utcn, a Jrkelkn, s szinte mindenki rdekldve meredt a drow-ra, egyesek csodlattal, msok hitetlenkedve. Teht hiba jrhatsz szabadon, mgsem jrhatsz szabadon vlte a lny, s blintsa elrulta a drow-nak, hogy a lny megrti t. Ha vlasztani kell a gyllet s a cirkuszi ltvnyossg kztt, ez utbbi messze jobb. De mindkett csapda, brtn, ami a drow elfet ilyen vagy olyan hrnevnek ketrecben tartotta. Ostoba npsg szlt kzbe Bruenor. Akik ismernek, azok nem gy viselkednek tette hozz Regis. Drizzt csak mosolygott. Mr rgen felhagyott azzal a hibaval remnnyel, hogy tnylegesen beilleszkedjen a felsznlakk kz npnek rossz s flelmes hre eleve lehetetlenn tette ezt , s ehelyett megtanulta, hogy a hozz legkzelebb llkra koncentrljon, akik nem csak a szrmazst, a klsejt ltjk benne. Most is itt volt vele hrom bartja, szabadon jrhat, kapott hajt, s nem jelent nagyobb problmt trsai szmra, mint a nla lv kristly ltal okozott gondok. Drizzt Do'Urden csak erre vgyott, amita megismerte Bruenorkat, s most, hogy mellettk van, mirt is zavarnk a furcsa pillantsok? szinte volt a mosolya, s ha Wulfgar is velk van, akkor minden rendben lett volna a drow szmra, s a kirlyok kincse vrta volna hossz tjuk vgn. * * * Rai'gy sszedrzslte a kezt, ahogy az apr valami kezdett alakot lteni a felrajzolt mgikus krben. Csak hrbl ismerte Gromph Baenrt, de hiba erskdtt Jarlaxle, hogy ebben az gyben a fmgus megbzhat, az a puszta tny, hogy Gromph drow s az uralkod Hzbl szrmazik, felettbb aggasztotta Rai'gyt. Az a nv, amit Gromph megadott neki, elvileg egy kisebb lnyt takart, aki knnyen irnythat, de ezt

Rai'gy nem tudhatta biztosan, amg a lny tnyleg meg nem jelenik. Gromph egy apr csele is elg lett volna, hogy egy nagy dmon jjjn el, akr maga Demogorgon, s a rgtnztt kr, amit Rai'gy a Calimporti csatornban rtt ssze, aligha jelentett volna megfelel vdelmet. De most kiss megnyugodott, amint a lny alakot lttt -egy rdgcske alakjt, ahogy Gromph grte. Egy olyan ers varzslnak, mint Rai'gy, ez a lnyecske mg varzskr nlkl sem okozott volna gondot. Ki szlt? krdezte az rdgcske ingerlten Abyss torokhang nyelvn, de kiss el is bizonytalanodott, amikor ltta, hogy sttelfekkel ll szemben. Nem kne hborgatnotok Druzilt. Nem, nem, mert nagy urat szolgl folytatta Druzil folykony drow nyelven. Csend legyen! reccsent r Rai'gy, s az rdgcske knytelen volt engedelmeskedni. A varzsl-pap Jarlaxle-ra pillantott. Mirt ellenkezel? krdezte Jarlaxle Druzilt. Ht a fajtdnak nem az minden vgya, hogy hozzfrjen ehhez a vilghoz? Druzil flrebillentette a fejt s sszehzta a szemt, elgondolkod pzban. , igen folytatta a zsoldos. jabban nem bart, hanem ellensg idzett meg, ha jl tudom. A carradooni Cadderly. Druzil vicsorgott s sziszegett a pap nevnek emltsre. Erre mindkt sttelf elmosolyodott. gy ltszott, hogy Gromph Baenre nem vezette flre ket. Szeretnnk rtani Cadderlynek magyarzta Jarlaxle gonosz vigyorral. Druzil szeretne ebben segteni? Csak mondd, hogyan felelte mohn az rdgcske. Mindent meg kell tudnunk rla magyarzta Jarlaxle. A klsejt, a viselkedst, a trtnett, a jelenlegi lett. gy hallottuk, hogy Druzil az Abyss laki kzl mindenki msnl jobban ismeri t. Gylli helyesbtett az rdgcske, s igencsak mohnak tnt. Hirtelen mgis elhtrlt, s gyanakodva meredt a kt drow-ra. Ha megmondom, elengedtek? krdezte. Jarlaxle Rai'gyre pillantott, hisz szmtottak erre a reakcira.

A pap varzsl felllt, a szoba vgbe ment s elhzott egy fggnyt, ami mgtt apr st fortyogott. ppen nincs familirisom magyarzta Rai'gy. Egy rdgcske pp j lenne. Druzil sznfekete szeme vrs tzzel izzott fel. Akkor egytt rthatunk Cadderlynek meg a tbbi embernek vlekedett. Druzil beleegyezik? krdezte Jarlaxle. Van Druzilnak vlasztsa? felelte keseren az rdgcske. Ami Rai'gy szolglatt illeti, igen felelte a drow, s az rdgcske lthatan meglepdtt, akrcsak Rai'gy. Ami viszont Cadderlyt illeti, nem. Tl fontos az gy, s ha szz vig kell knoznunk miatta, akkor azt is megtesszk. Addigra Cadderly meghal vetette kzbe Druzil szrazon. Annl lvezetesebb lesz a knzs vgta r Jarlaxle, s Druzil elgg ismerte a sttelfeket ahhoz, hogy tudja: ez nem res fenyegets. Druzil rtani akar Cadderlynek felelte az rdgcske szikrz szemekkel. Akkor mondj el neknk mindent ngatta Jarlaxle. Kicsit ksbb, amikor Druzil s Rai'gy mr a mestert s familirist sszekt varzslaton fradoztak, Jarlaxle egyedl ldglt szobjban a Basadoni hz alagsorban. Valban sokat tudtak meg az rdgcsktl, de fleg azt, hogy mg csak a kzelbe se menjenek Cadderlynek, ha kedves az letk. Druzilt ez roppantul idegestette. A Szrnyal Szellem vezetje, akinek mgija fellmlta Rai'gyt s Kimmurielt is, tlsgosan nagy ellenflnek bizonyult. s ami mg rosszabb, Cadderly szemltomst egy papi rend fellltsn fradozott, hogy fiatal s ers tantvnyokkal, lelkes idealistkkal vegye krl magt. Ez a legrosszabb fajta mondta Jarlaxle a belp Entrerinek. Idealista folytatta, amikor ltta a brgyilkos rtetlen arct. Mindenekfltt gyllm az idealistkat. Vaksi bolondok helyeselt Entreri. De ugyanakkor kiszmthatatlan fanatikusok is figyelmeztette Jarlaxle. Vakok a veszlyre s a flelemre, amg gy gondoljk, hogy tjuk megfelel istensgk

elvrsainak. -s ennek a chnek a vezetje egy idealista? krdezte Entreri zavartan, mert azt hitte, hogy Jarlaxle valamelyik Calimporti liga gyben hvatta. Nem, nem, egszen msrl van sz intett Jarlaxle. -Egy menzoberranzani gyemrl, s nem Calimportrl. Ne is trdj vele, most gyis fontosabb dolgod van. Jarlaxle maga sem foglalkozott tovbb a gondolattal, hanem a kzvetlenebb problmkat vette el. Meglepte Druzil beszmolja Cadderlyrl. Sosem gondolta volna, hogy egy ember ekkora akadlyt jelenthet. Habr kitartott amellett, hogy tvol tartja katonit Cadderlytl, nem kedvetlenedett el, mert tudta, hogy Drizztk mg messze jrnak a Szrnyal Szellem knyvtrtl. s azt is tudta, hogy ha rajta mlik, sosem rkeznek meg * * * Micsoda rm! Boldog vagyok, Bruenor kirly! ismtelte mr vagy tizedszer Bumpo, a szalmavrs szakll, ferde orr trpe Bruenornak, amita a Mederjr elindult Baldur Kapujtl. A trpe haj alacsony merls, zmk Jszg volt, kt sor evezvel amibl ltalban csak egyet hasznltak , s egy hossz rddal, ami kormnyzsra s indtsra szolglt. Bumpo s hasonlan kerekded, szsztyr testvre, Donat, szinte kezket-lbukat trtk afeletti rmkben, hogy megismerhetik Mithril Csarnok Nyolcadik Kirlyt. Bruenor szintn meglepettnek tnt, hogy a neve ilyen magassgokba ntt, mg a sajt fajtja krben is. Meglepetse azonban egyre inkbb bosszankodsba fulladt, mert a trpk Bumpo, Donat s a kt unokatestvr. Halnyom Yipper s Quipper llandan bkokkal, hsgeskkkel s egyb rtelmetlensgekkel bombztk. Drizzt s Catti-brie, akik arrbb hzdtak, csak mosolyogtak. A ksza hol a lnyra nzett nagyon szerette t szrevtlenl figyelni , hol a trpkre. Aztn Regisre aki az orrban hasalt, s kezvel a vzbe rajzolgatott , s maguk mg, a vros egyre kisebbed tmbjre. Megint csak a vrosi tartzkods jutott eszbe, ami

szokatlanul fesztelen volt, mg a maszkos esethez kpest is. Kirdemelte ezt a bkessget, akrcsak a tbbiek. Ha kldetse vget r, s a kristlyszilnk Cadderly kezbe kerl, ha megkerestk Wulfgart s kimentettk a sttsgbl, taln jra utazgat majd, csak azrt, hogy lssa, ml van a lthatron tl, s nem lesz nagyobb gondja a locsog trpknl. Drizzt most elgedett volt, j remnyt tallt, Wulfgarnak is s mindnyjuknak. Sosem lmodta volna, amikor elhagyta Menzoberranzant, hogy valaha is ilyen lete lesz. Aztn arra gondolt, hogy az apja, Zaknafein, aki rte halt meg, taln figyeli egy msik ltskrl, egy j helyrl, amit kirdemelt. Figyeli t, s mosolyog.

4. RSZ

Kirlysgok

Legyen az akr kirlyi palota, akr egy harcos bstyja, egy varzsl tornya, egy nomd tbor, egy falusi gazdahz, vagy ppen aprcska szoba egy cska fogadban mindnyjan nagy erfesztst tesznk azrt, hogy kialaktsuk a magunk kis kirlysgt. A legnagyszerbb kastlytl a legaprbb zugig, a nemessg kevlysgtl a legalantasabb jobbgy egyszer vgyig, a legtbbnkben van egy alapvet igny a tulajdonlsra, vagy legalbbis a birtoklsra. Meg akarjuk tallni s meg is kell tallnunk a sajt birodalmunkat, helynket ebben a sokszor zavarba ejt s ellensges vilgban, a sajt rendnket a vilg egy kis sarkban, mely gyakorta tl nagynak s irnythatatlannak ltszik. Ezrt frunk s falazunk, bekertnk s bezrunk, hogy aztn elszntan vdjk helynket, karddal vagy kalapccsal. Remnynk az, hogy egyszer vget r az utunk, s elnyerjk gytrelmes letnk bks, biztos Jutalmt. Erre azonban sohasem kerl sor, mert a bkessg nem egy hely, mg ha falakkal van is krlvve. A legnagyobb kirlynak sincs felttlenl bkje kastlya falat, vdelmez katoni kztt. St, az ilyen anyagi javak mind ersebb felhalmozsa ppen a valdi nyugalom ellen dolgozhat A testi bizonytalansg mellett azonban van a nyugalom hinynak egy msik formja is, amit

sem a koldus, sem a kirly nem kerlhet el A nagy kirly s a sznalmas koldus is nha olyan kimondhatatlan dht rez, amit nha mindannyian. Nem arra gondolok, hogy ez a dh olyan ers, amit ki sem lehet mondani, hanem arra, hogy olyan megfoghatatlan, tehetetlen csaldsrl van sz, amit nem kpesek szavakba nteni. Ez a nma forrsa a megmagyarzhatatlan kitrseknek a csald, a bartok ellen, akik elszenvedik a hangulatainkat. Nem lehet tle igazn megszabadulni sehol mshol, csak az elmben s a llekben. Bruenor kifaragta a maga kirlysgt Mithril Csarnokban, mgsem tallt bkessget ott. Inkbb visszatrt a Jeges Szelek Vlgybe, mely nem gazdag, nem rkltt birtok, mgis Bruenor itt tallta meg a legnagyobb lelki bkt. Ott bartok vettk krl, kztk n is, s br sosem vallan be taln mg r sem Jtt , de visszatrte a vlgybe vgyakozs volt az utn a hely s id utn, amikor s n, Regis, Catti-brie, s igen, Wulfgar is, egytt voltunk. Bruenor emlkeket ment vissza keresni. Gyantom, hogy Wulfgar mr megtallta helyt vlasztott tja mentn vagy vgn, egy kis zugot, legyen az egy kocsma Luskanban, egy pajta egy tanyn, vagy akr egy barlang a Vilg Htban. Mert ami most ppen nincs meg Wulfgarban, az egy tiszta elkpzels arrl, hogy rzelmileg hol szeretne lenni, hol van az a biztos menedk, ahov elbjhat Ha jra rjn erre, ha tl tud jutni a zrzavaron, akkor valsznleg is visszatr a Jeges Szelek Vlgybe, keresve lelke igazi otthont. Menzoberranzanban sok ilyen kis kirlysgot lttam, amit ostobn ddelgetnk, ers s nagy hzakat a hamis biztonsg kertsei mgtt. Aztn amikor kimentem Menzoberranzanbl a Mlystt vadonjba, n is kerestem a magam zugt. Egy barlangban laktam, ahol csak Guenhwyvarral beszlgettem, ahol gombaforma lnyek vettek krl, akiket aligha rtettem, s akik aligha rtettek meg engem. Eljutottam Blingdenstone-ba, a mlysgi gnmok vrosba, s ott otthont is tallhattam volna, ha a drow vros kzelsge nem hozta volna emiatt a biztos pusztulst a teleplsre. Ezrt aztn feljttem a felsznre, s otthont talltam Montolio deBrouchee-nl az csods ligetben, az egyetlen helyen,

ahol csakugyan az igazi bels bkessg kzelbe kerlhettem. Mgis kiderlt, hogy a liget nem az igazi otthonom, mert amikor Montolio meghalt, meglepetsemre azt reztem, hogy nem maradhatok ott tovbb. Vgl megtalltam a helyem, s rjttem, hogy ez a hely bennem van, nem krlttem. Akkor trtnt, amikor megrkeztem a Jeges Szelek Vlgybe, amikor tallkoztam Catti-brie-vel, Regisszel s Bruenorral. Csak akkor tanultam meg legyzni azt a kimondhatatlan dht itt bell. Csak ott leltem r az igazi bkre. Most itt van velem, bennem ez a nyugalom, akr velem vannak a bartaim, akr nincsenek. Az enym a szv s a llek birodalma, melyet az szinte szeretet, a bartsg s az emlkek melegsgnek biztonsga vdelmez. Jobban, mint brmilyen fldi kirlysgot brmilyen kfal. s ami mg fontosabb, mindig velem van. Csak remlhetem, hogy vgl Wulfgar is kilp a sttsgbl, s eljut a lleknek ugyanebbe a biztos birodalmba. Drizzt Do'Urden

19. fejezet

Wulfgarrl Delly sszehzta magn a kabtot, inkbb hogy titkolja nemt, mintsem hogy ne fzzon. Gyors lptekkel haladt az utcn, s prblt lpst tartani az eltte halad homlyalakkal, a frfival, aki a Zsivnykard egy msik vendge szerint is valban Csavarg Morik volt, nyilvn jabb kmkldetsben. A lny befordult egy siktorba, s a frfi ott llt eltte. Mr vrta, trrel a kezben. Delly megtorpant, s feltartotta a kezt. Krem, Morik r! kiltotta. n csak beszlni akartam magval. Morik? visszhangozta az alak, s csuklyjt htravetve lthatv vlt stt arca mely tl stt volt ahhoz kpest, amire Delly szmtott. , a bocsnatt krem, j uram hebegte htrlva Delly. sszetvesztettem valakivel. Az alak vlaszolni akart, de Delly mr nem is hallotta. Sarkon fordult s rohant vissza a Zsivnykardba. Amikor mr biztonsgban rezte magt, lasstott s tgondolta a helyzetet. A Fanyv-fle eset ta is s a vendgek is minden rnykban Morikot lttk, hallottk osonni az utckon. Vajon csak kpzeldtek flelmkben? Delly csaldottan felshajtott, s hagyta sztnylni a kabtjt. ruljuk a bjainkat, Delly Curtie? hallatszott egy hang oldalrl. Delly szeme tgra nylt, amikor megpillantotta az rnyalakot a falnl, az ismers hang gazdjt. gy rezte, mintha gombc ntt volna a torkban. Egsz eddig Morikot kereste, de most, hogy vletlenl megtallta, nagyon ostobn rezte magt. A Zsivnykard fel pillantott, hogy elr-e odig, mieltt a htba ll egy ks. Krdezskdtl utnam s kerestl -jegyezte meg Morik. Semmi ilyesmit... n voltam az egyik, akinl rdekldtl szaktotta flbe szrazon Morik. Teljesen elvltoztatott hangon folytatta: Ht mondja mr meg, kisasszonyka, mirt keresgli azt a randa kis ksdoblt!

Delly htrahklt. Jl emlkezett a tallkozsra az ids asszonnyal, aki ugyanezen a hangon felelt neki. De mg ha nem emlkezett volna a szhasznlatra, akkor sem ktelkedett volna Luskan legjobb lczmesterben. Szmtalanszor tallkozott Morikkal, intim alkalmakkor, mg hnapokkal ezeltt. Mindig ms alakban jelent meg, msknt jrt, msknt beszlt, de mg mskpp is szeretkezett. Luskanban sokig beszltk, hogy Morik valjban tbb klnbz ember, s br Delly eltlzottnak vlte ezeket a tallgatsokat, most gy gondolta, hogy ha igaznak bizonyulnnak, nem lepdne meg tlsgosan. Most aztn megtalltl szlt Morik kemnyen. Delly hallgatott: nem tudta, hogyan folytassa. Csak Morik lthat trelmetlensge s idegessge ksztette arra, hogy vgl kibkje: Azt szeretnm, ha bkn hagyn Wulfgart. Megadta Fanyvnek, amit Fanyv akart, s nem ment volna utna, ha Fanyv nem megy neki. Ugyan mit rdekelne engem Fanyv? krdezte Morik kznysen. -Bosszant, ktzkd alak volt. Senkinek sem hinyzik. Szval nem t akarja megbosszulni kvetkeztetett Delly. De azt beszlik, hogy maga nem nagyon szereti Wulfgart, s be akarja bizonytani, hogy... Nekem semmit sem kell bebizonytanom szlt kzbe Morik. Akkor mi a baja Wulfgarral? krdezte Delly. Morik vllat vont. gy beszlsz, mintha szerelmes lennl bel, Delly Curtie. Delly mlyen elvrsdtt. Arumn Gardpeck nevben is beszlek kerlte meg a krdst. Wulfgar j szolglatot tesz a Zsivnykardnak, s amennyire tudjuk, sosem csinlt bajt sehol a kocsmn kvl. Bizony gy tnik, Delly, hogy szereted, mghozz nem is kicsit nevetett Morik. s n mg azt gondoltam, hogy Delly Curtie minden frfit egyformn szeret. Delly most mg mlyebben elvrsdtt. Persze, ha szereted, akkor nekem frfitrsaimmal szembeni ktelessgem, hogy a hallt akarjam folytatta Morik.

 Egy olyan kincset, mint amilyen Delly Curtie, nem sajtthat ki egyetlen ember. De ht n nem szeretem jelentette ki Delly. Mgis, a magam s Arumn nevben krem magt, hogy ne lje meg. Szval nem szereted? krdezte Morik ravaszul. Delly megrzta a fejt. Bizonytsd be utastotta Morik, s kioldotta a zsinrt Delly ruhjnak nyakn. A lny egy pillanatig habozott, aztn csakis Wulfgarrt, mert semmi kedve nem volt a dologhoz beleegyezen blintott. Ksbb Morik mr egyedl fekdt brelt szobjban. Delly mr elment nyilvn Wulfgarhoz. A frfi mlyet szvott pipjbl, s lvezte a zamatos, ers pipagyom bdt zt. Szerencss volt a mai jszakja, mert mr tbb mint egy ve nem volt Delly Curtie-vel, s csaknem elfelejtette, milyen csodlatos tud lenni a lny. Fleg, hogy semmibe sem kerlt neki a dolog, ahogy most. Morik valban szemmel tartotta Wulfgart, de esze gban sem volt meglni. Fanyv vgzete megmutatta, milyen veszedelmes terv lenne ez. Arra viszont gondolt, hogy beszl Arumn Gardpeck fejvel, s Delly rvn most sokkal knnyebb dolga lesz. Semmi szksg arra, hogy megljk a barbrt, ha Gardpeck egyhelyben tartja. * * * Delly a ruhjval s a kabtjval bbeldtt, ahogy felviharzott a fogad emeletre. Befordult a folyosn, s dbbenten ltta maga eltt az utct, s mieltt megllhatott volna, mr kint is volt. Hirtelen forogni kezdett vele a vilg. Amikor sszeszedte magt, s maga mg pillantott, a nylt utct ltta a holdfnyben, s a fogadt, ahol Morikot hagyta, j pr mternyire a Zsivnykardtl. Nem rtette a dolgot, hisz az imnt ment be a Zsivnykardba, s fl az emeletre. Aztn vllat vont. Nem volt ritka eset, hogy valamit nem rtett. Megrzta a fejt, s arra gondolt, hogy taln Morik zavarta meg a fejt. jra elindult a Zsivnykard fel.

A dimenzikapu msik oldaln amely kijuttatta a lnyt a fogadbl Kimmuriel Oblodra llt, s majdnem hangosan nevetett a jeleneten. Most rlt, hogy rajta van az lcz piwafwi kpeny, mert Jarlaxle ragaszkodott hozz, hogy ne hagyjanak nyomokat, ha Luskanban jrnak, mrpedig Jarlaxle a meglt embereket is a nyomok kz sorolta. A drow jabb trlpsre kszlt. Eszbe jutott, hogy gondosan kell kezelnie ezt az gyet: s Rai'gy kmkedtek egy kicsit a Csavarg Morik utn, s igencsak veszedelmesnek talltk, legalbbis ember ltre. A drow felhzta a kinetikus korltot, koncentrlt, aztn ltrehozta a dimenzikaput Morik szobjba. A frfi ott fekdt az gyn, pipafstbe burkolzva. Azonnal fellt, amikor megrezte az idegen jelenltet. Kimmuriel a kinetikus korltra koncentrlva lpett t a dimenzikapun. Tudta, hogy ha a trvlts utni szdls elvonja gondolatait, akkor halott. A drow rezte, ahogy Morik nekimegy, rezte a trszrst a hasnl. A kinetikus korlt azonban mkdtt s felfogta a dfst. Eltolta magtl az embert s nevetni kezdett. Nem rthatsz nekem mondta csillaptan, korntsem tkletes kzs nyelven, hiba segtette Rai'gy mg mgival is. Morik szeme elkerekedett, amikor felismerte a behatol igazi kiltt, s nem tudta azonnal felfogni, hogy egy drow elf ltogatta meg. Krlnzett, a menekls tjt keresve. Beszlgetni jttem, Morik magyarzta Kimmuriel, mert nem lett volna kedve egsz Luskanon vgighajkurszni a fickt. Nem akarlak bntani. Morik nem nyugodott meg tlsgosan a sttelf greteitl. Ajndkot is hoztam folytatta Kimmuriel, s egy apr, zrg dobozt dobott az gyra. Belaern s pipagyom Yoganith nagy barlangjbl. Kivl minsg. De felelned kell a krdseimre. Milyen krdseidre? krdezte idegesen Morik, s tovbbra is vdekez llsban maradt, a trt markolszva. -Ki vagy te egyltaln? Az n gazdm... Kimmuriel elhallgatott, kereste a megfelel szt ...igen nagylelk bkte ki. s kmletlen.

Kssnk alkut. Itt feltartotta a kezt, hogy Morikba fojtsa a szt. Kimmuriel rezte bizseregni magban az energit, melynek kordban tartsa jelents fradsgba kerlt volna. Kinzett magnak egy kis szket, rirnytotta gondolatait, s odahzta maghoz. Amikor odart hozz, megrintette s beleeresztette Morik dfseinek s tseinek minden energijt. A szk porr hullt. Morik szkeptikusan, rtetlenl nzte. Ez figyelmeztets akart lenni? krdezte. Kimmuriel csak mosolygott. Nem tetszett a szkem? A gazdm fel akar fogadni tged magyarzta Kimmuriel. Szksge van szemekre Luskanban. Szemekre s kardokra? hzta ssze a szemt Morik. Csak szemekre, semmi tbbre visszakozott Kimmuriel. Most elmondasz nekem mindent, amit egy Wulfgar nev alakrl tudsz, aztn szemmel tartod s beszmolsz rla, ha jra erre vetdm. Wulfgar? morogta nmn Morik. Mr kezdte unni ezt a nevet. Wulfgar felelte Kimmuriel, aki les drow flvel mindent meghallott. t kell figyelned. Szvesebben lnm meg jegyezte meg Morik. Ha terhetekre van... Elhallgatott, mert Kimmuriel szeme gyilkosan villant. Nem errl van sz magyarzta a drow. Kyorlin... tartsd szemmel. vatosan. Nemsokra visszatrek egy kis belaernnel a tovbbi hrekrt. Az gyon hever dobozkra bktt, s hangslyosan megismtelte a drow belaern" szt. Mieltt Morik brmit is krdezhetett volna, a szoba sttbe borult, olyan sttbe, hogy mg a kezt sem ltta. Tmadstl tartva lekuporodott s trrel a kezben elindult elre. A sttelf azonban mr rg eltnt, a dimenzikapun t kilpett a folyosra, majd onnan az utcra, aztn Rai'gy teleportkapujn t egszen vissza Calimportba, mieltt a sttsggmb elenyszett volna Morik szobjban. Rai'gy s Jarlaxle, akik vgignztk a trgyalst, helyeslen blogattak. Jarlaxle hatalma a felszni vilgon mg jobban

megersdtt. * * * Morik vatosan mszott ki az gya all, amikor vgre jra megpillantotta a kandall parazsnak fnyt. Micsoda furcsa jszaka volt, gondolta. Elszr Delly, br ez nem volt olyan vratlan, hiszen szereti Wulfgart s tudja, hogy Morik brmikor knnyen meglheti. De ez a sttelf! Aki eljn hozz, hogy Wulfgarrl beszlgessen! Luskanban most mr minden Wulfgar krl forog? Ki ez az ember, s mirt kelt ekkora figyelmet? Morik a szk maradvnyaira pillantott figyelemremlt bemutat , aztn csaldottan a falba vgta trt, majd gyba bjt. Belaern ismtelte halkan, s azon tndtt, hogy vajon mit jelent ez a sz. Mintha a sttelf a pipagyomot is emlegette volna. vatosan megvizsglta a jellegtelen dobozkt, csapdt keresve. Mivel nem tallt, s gy gondolta, hogy a sttelf mshogyan is meglhette volna, ha akarja, az asztalra helyezte a dobozt s felnyitotta a fedelt. kkvek s aranyak mosolyogtak r, meg stt fvel teli zskocskk. Belaern vigyorgott Morik a kincsre. Szval Wulfgart kell szemmel tartania. Amgy is ez volt a szndka, s mg kln meg is fizetik rte. Delly Curtie-re gondolt, aztn a dobozra, majd a feldlt gyra meredt. Micsoda jszaka! * * * A Zsivnykardban hossz napokig nyugodtan folyt az let. Senki sem jtt kihvni Wulfgart Fanyv csfos veresge utn. Amikor azonban megtrt a bke, k kvn nem maradt. Egy j haj futott be Luskan kiktjbe, melynek legnysge tl rgen volt mr tengeren, s most egy kis szrakozsra vgyott. A szrakozst pedig Wulfgar szemlyben vltk megtallni.

Hossz tusakods utn Wulfgar az utols tengerszt is kidobta a falon tmadt lyukon keresztl. Kintrl egy buzg tengersz vissza akart jnni a nylson, de Wulfgar lettte egy veggel. Ezutn a barbr vres karjba trlte vres arct, felkapott egy msik teli veget, s a legkzelebbi p asztalhoz botorklt. A szkre rogyva nagyot hzott az vegbl, de az ers ital kegyetlenl cspni kezdte feldagadt szjt. A pultnl Josi s Arumn pihegett, ugyancsak viharverten. Persze Wulfgar elvitte a munka oroszlnrszt, de nekik is kijutott a jbl. Elgg rossz brben van jegyezte meg Josi, s a barbr fel intett, akinek nadrgja mr tzott a vrtl. Az egyik tengersz alaposan meglegyintette egy deszkval. A deszka a barbron trt szt, s beletpett a ruhjba, a hsba. les szilnkok frdtak Wulfgar brbe. Delly mr ott is termett, s tiszta ruhval bekttte a barbr lbt. A szilnkok mlyebbre frdtak, s Wulfgar fel-mordult fjdalmban. Megint a fjdalomcsillapt nedhz folyamodott. Delly majd elltja -jegyezte meg Arumn. jabban ez a f munkakre. Nehz feladat lehet helyeselt Josi nneplyesen. Szerintem Rossie Doone-k irnytottk ezeket a gazembereket hozznk. Mindig lesz j kihvs. s egy napon majd fellkerekedik rajta valaki. Ahogy Fanyvn mondta csendesen Arumn. Attl tartok, hogy nem gyban, prnk kzt ri majd a vgelgyengls. Nem fog tllni minket tette hozz Josi, s nzte, ahogy Delly kivezeti a barbrt. Ekkor kt jabb tengersz rontott be a fal rsn, s egyenesen Wulfgar htt cloztk meg. Mieltt azonban odartek volna, a barbr ereje mg egyszer feltmadt, s lettte az egyik tengerszt. A msik nekirohant Wulfgarnak, de a barbr nem mozdult, csak morogva trte az tseket. Aztn elkapta tmadjt a hna alatt s felemelte a fickt a fldrl. A tengersz vergdtt s rugdosdott, de a barbr gy rzta, hogy a szerencstlen elharapta a nyelvt. Aztn mr replt is a nyls fel, de Wulfgar kiss rosszul

clzott, s lvedke a falba tkztt a rs mellett. Majd n kiteszem kiltotta Pocsolya Josi a pulttl. Wulfgar blintott, jra megfogta Delly karjt, s kibotorklt. Mindig neked marad a neheze kuncogott Arumn Gardpeck.

20. fejezet A medl Drga Domm dorombolta Sharlotta Vespers, s csbt mozdulattal a vrpatkny-vezr vllra tette a kezt. Ht nem ltod, milyen elnys lenne a szvetsgnk? gy ltom, hogy a Basadonik kikltznek a csatornimba vicsorogta Domo Quillilo. Most emberi alakjban volt, de ltszottak rajta bizonyos patknyszer vonsok pldul ahogy mozgatta az orrt, mintha szimatolna. Hol a vn roncs? Artemis Entreri mr felelt volna, de Sharlotta a tekintetvel krte, hogy most hadd beszljen . A brgyilkos htradlt a szkben. Nem bnta, ha Sharlotta foglalkozik az ilyen Domo-flkkel. A vn roncs kezdte a n, utnozva Domo cseppet sem hzelg stlust ppen most ersti meg a szvetsget egy jval ersebb trsasggal, melynek tjait mg Domo sem mern keresztezni. A vrpatkny szeme veszedelmesen sszeszklt: nem volt hozzszokva, hogy fenyegessk. Kik azok? krdezte. Azok a bds koboldok, akik itt szaladgltak? Koboldok? nevetett Sharlotta. Aligha. k csak a parasztok, j szvetsgeseink elfutrai. A vrpatkny elhzdott a ntl, felllt s Jrklni kezdett. Tudta, hogy harc volt a csatornkban s a Basadoni hz alagsorban. tudta, hogy ebben rszt vettek a koboldok, a Basadoni-katonk, s, ahogy kmei jelentettk, egyb lnyek

is. Lthatatlan, de nyilvnvalan nagy hatalm lnyek, ravasz mgikus trkkkkel. Azt is tudta pusztn abbl, hogy Sharlotta l , hogy a Basadoni ch nagyrszt tvszelte a csatt. Domo gyantotta, hogy puccs trtnt, Sharlotta s Entreri tervei alapjn. Azok ketten ugyan vltig lltottk, hogy az reg Basadoni l amit Domo nem nagyon hitt , azt viszont beismertk, hogy Kadran Gordeon, aki Domo bartja volt, elpusztult. Szerencstlen eset, mondta Sharlotta, de Domo tisztban volt vele, hogy a szerencsnek nem sok szerepe volt ebben az gyben. Mirt ez beszl az reg nevben? bktt Domo Entreri fel, alig leplezett undorral. Domo nem szvlelte Entrerit, a legtbb vrpatknyhoz hasonlan, miutn a brgyilkos eltette lb all klnjuk egyik legends alakjt, egy ravasz s gonosz, Rassiter nev egynt. Mert gy dntttem vgott kzbe lesen Entreri, mieltt Sharlotta vlaszolhatott volna. A n savany pillantst vetett a brgyilkosra, aztn ellgytotta vonsait, s visszafordult Domhoz. Artemis Entreri ismeri Calimportot -magyarzta. ppen megfelel kpvisel. s bzzak meg benne? hitetlenkedett Domo. Abban a megllapodsban bzz, amit ajnlunk. A legjobb alku ez, amiben brki rszesl a vrosban felelte Sharlotta. s abban is bzhatsz, hogy ha nem fogadod el, azzal hadat zensz neknk. Mrpedig ez nem tl biztat kilts, errl biztosthatlak. Domo rgcslszemei jra sszeszkltek, ahogy a brgyilkost mregette, de elgg udvarias s blcs volt ahhoz, hogy ne bosszantsa fel a kelletnl jobban Entrerit. Majd beszlnk errl mg egyszer, Sharlotta felelte. -Te, n, meg az reg Basadoni. Ezzel a vrpatkny tvozott a kt Basadoni-r ksretben, akik visszavittk az alagsorba s elbcsztattk. Alig tvozott Domo, amikor egy titkos ajt trult fel Entrerik mgtt, s Jarlaxle lpett el. Hagyj magunkra mondta a zsoldos Sharlottnak, s hangja jelezte, hogy nem tlsgosan elgedett az eredmnynyel. Sharlotta megint savany pillantst vetett a brgyilkosra,

s kifel indult. Meglehetsen jl szerepeltl mondta neki Jarlaxle, s a n blintott. n viszont nem hagyta helyben Entreri, ahogy az ajt becsukdott Sharlotta mgtt. Kr. Ezek a tallkozk ltfontossgak a szmunkra szlt Jarlaxle. Ha meg brjuk szilrdtani a hatalmunkat s meg tudjuk gyzni a tbbi chet, hogy nincsenek veszlyben, akkor elrtk az els clt. s akkor megkezddhet a kereskedelem Calimport s Menzoberranzan kztt mondta Entreri gnyos sznpadiassggal, s szttrta karjt. Mindent Menzoberranzanrt! Mindent a Bregan D'aerthe javrt! -Javtotta ki Jarlaxle. s ha gy is van, mit trdjek n vele? bkte ki Entreri. Jarlaxle a brgyilkosra meredt. Vannak a csapatomban olyanok, akik tartanak tle, hogy nincs meg benned az akarat ahhoz, hogy vgigcsinld mondta, minden fenyeget l nlkl, de Entreri elg jl ismerte a sttelfeket ahhoz, hogy tudja, mit takar ez. Nincs kedved hozz? krdezte a zsoldos. Hamarosan a legbefolysosabb pasa leszel Calimport trtnetben. Kirlyok hajlonganak majd eltted kincsekkel s dicsretekkel. Hogy belestsak az ocsmny kpkbe felelte Entreri. Igen, tged untat ez az egsz jegyezte meg Jarlaxle. -Mg a harc is. Mr elvesztetted a cljaidat s vgyaidat. Eldobtad ket. Mirt? Flelembl? Vagy gy rzed, hogy mr nincs mit elrned? Entreri knyelmetlenl fszkeldni kezdett. Persze mr rg tudatban volt annak, amit Jarlaxle most a fejre olvasott, de az, hogy valaki ms ilyen tallan megfogalmazza a benne lv ressget, megdbbentette. Tn gyva vagy? krdezte Jarlaxle. Entreri csak nevetett az abszurd megjegyzsen. Mg arra is gondolt, hogy felpattan s rtmad a drow-ra. Ismerte Jarlaxle mdszereit, s tudta, hogy azonnal halott lenne, mgis komolyan fontolgatta az akcit. Jarlaxle azonban olyan megelz csapst intzett ellene, ami visszatartotta. Vagy taln arrl van sz, amit Menzoberranzanban

tapasztaltl? rdekldtt. Entreri tudta, hogy ez valban fontos tnyez, s arckifejezse mutatta, hogy Jarlaxle az elevenbe tallt. Meghunyszkodtl? krdezte a drow. Magadba szlltl Menzoberranzantl? Inkbb elkpedtem felelte Entreri mar gnnyal. -Hogy ennyi ostobasgot ltok, ilyen nagy mretekben. De tudtad, hogy ez az ostobasg a sajt leted tkre -szlt Jarlaxle. Mindaz, amire Artemis Entreri trekedett, ott bontakozott ki eltte, nagyban, a drow vrosban. Entreri sszekulcsolta a kezt s a szja szlt harapdlta. Mr majdnem tmadott. Hazugsg lenne az leted? folytatta Jarlaxle, s most kvetkezett az Entreri szvnek sznt sz-tr: Hisz ezt mondta rlad Drizzt Do'Urden, nem igaz? Entreri kifejezstelen arcn egy pillanatra izz dh villant t, s Jarlaxle felkacagott. Vgre valami letjel! A vgy jele, mg ha csak arra vgysz is, hogy kitpd a szvem! A zsoldos felshajtott s visszafogta a hangjt. Sok trsam gy gondolja, hogy nem red meg a fradsgot. De te s n bartok vagyunk, s jobban hasonltunk egymsra, mint azt brmelyiknk is hajland lenne elismerni. A nagysg ott van eltted, de csak n tudom megmutatni fel az utat. Ostobasgokat beszlsz szlt Entreri. s ez az t Drizzt Do'Urdenen keresztl vezet folytatta habozs nlkl Jarlaxle. Ez az a lyuk a szvedben. jra szembe kell szllnod vele, a sajt feltteleiddel, mert a bszkesged nem engedi, hogy tovbblpjl, amg ezt az gyet nem rendezted el. Mr gy is tl sokszor harcoltam vele vgott vissza led haraggal Entreri. Soha tbb nem akarom ltni. Ezt akarod elhitetni magaddal mondta Jarlaxle. De hazudsz, nekem is s magadnak is. Ktszer vvtatok meg Drizzt Do'Urdennel tiszta kzdelemben, s Artemis Entreri mindktszer megfutamodni knyszerlt. A csatornkban mr az enym volt! ellenkezett a brgyilkos. s gy is maradt volna, ha a bartai nem sietnek a segtsgre! A Mithril Csarnok fltti szirten viszont bizonyult

ersebbnek. Nem! kiltott fel Entreri, egy pillanatra elvesztve hidegvrt. Nem. n gyztem le. Valban gy hiszed, s ezzel az emlkek fjdalmnak csapdjba kerlsz vlte Jarlaxle. Rszletesen elmeslted nekem azt a harcot, s egy rszt n is lttam messzirl. Mindketten tudjuk, hogy megnyerhetted volna azt a prbajt. s ez okozza benned a zrzavart. Ha Drizzt tisztn legyztt volna, s te mgis letben maradsz, akkor folytathattad volna tovbb az leted. Ha pedig te gyzted volna le, akr tlli, akr nem, soha tbbet nem gondoltl volna vele. A bizonytalansg az. ami rg tged, bartom. Annak a felismersnek a fjdalma, hogy a kihvs nem lett eldntve, s ez tjba ll minden ms trekvsednek, akr a hatalom, akr az let rmei fel. Entreri htradlt, de most mr inkbb kvncsi volt, mint dhs. n ezt is meg tudom adni neked folytatta Jarlaxle. -Azt, amire a legjobban vgysz, ha bevallod, mi lakik a szvedben. Egy ideig nlkled is elboldogulok itt Calimportban: Sharlotta jl vgzi a dolgt, n pedig mr jl gykeret vertem, nem mozdthatnak ki. Azt akarom, hogy a felsznen Artemis Entreri vezesse a Bregan D'aertht, az igazi Artemis Entreri s nem ez az rnyk, akit tlsgosan lekt a renegt kihvsa ahhoz, hogy megfelelen kamatoztassa kpessgeit. Entreri elfordult. Jarlaxle azonban tudta, hogy megfogta a brgyilkost, s olyan csalit lengetett meg eltte, aminek nem tud ellenllni. Van mg egy tallkoz, a legfontosabb szlt Jarlaxle. n s a trsaim alaposan szemmel tartunk majd, amikor a Frkszek vezetivel, Wroning pasa kveteivel, Quentin Bodeau-val s Dwahvel Tiggerwillivel trgyalsz. Teljestsd jl a feladatodat, s n elhozom neked Drizzt Do'Urdent. Kvetelni fogjk, hogy beszlhessenek Basadoni pasval ellenkezett Entreri, s abbl, hogy Entreri egyltaln rdekldst tanstott a kzelg megbeszls irnt, Jarlaxle ltta, hogy a csali bevlt. Ht nincs meg a maszkod? krdezte Jarlaxle. Entreri elszr nem rtette, de aztn rjtt, hogy Jarlaxle mirl beszl: a varzsmaszkrl, amit Catti-brie-tl vett el

Menzoberranzanban. A maszkrl, amivel Gromph Baenrt, a fmgust szemlyestette meg, hogy beosonjon Gromph lakosztlyba s elemelje az rtkes pkmaszkot, amivel bejuthatott a Baenre hzba Drizztet keresve. Nincs meg felelte, s szemltomst nem hajtott rszletekbe bocstkozni. Kr felelte Jarlaxle. Sokkal egyszerbb tette volna a dolgokat. De ne aggdj, gy is el lesz intzve grte a drow, s egy mly meghajlssal tvozott, magra hagyva gondolataival Artemis Entrerit. Drizzt Do'Urden mondta fennhangon a brgyilkos, s nem volt a hangjban l, csak rzelemmentes belenyugvs. Jarlaxle valban megksrtette, megmutatta neki bels zrzavarnak eddig legalbbis tudatosan ismeretlen oldalt. A menzoberranzani szks ta, amikor utoljra ltta Drizztet, Entreri nagy erkkel prblta meggyzni magt, hogy vgzett a drow-val, s soha tbb nem akarja ltni. De valban ez az igazsg? Jarlaxle-nak igaza volt, amikor azt mondta, hogy a prbaj nem dlt el. Sokszor kerltek egymssal szembe s ktszer vvtak meg: Menzoberranzanban s Mithril Csarnok als jrataiban, mieltt Bruenor klnja visszafoglalta a helyet. Ezek a tallkozsok megmutattk, hogy harcstlusukat s gyessgket illeten szinte pontos tkrkpei egymsnak. A csatornban vvott harc dntetlenre llt, amg Entreri nem kptt mocskos vizet Drizzt arcba, elnyre tve szert. De aztn megrkezett az az tkozott Catti-brie az jval, s elkergette a brgyilkost. Entreri gy vlte, hogy a sziklaprknyon vvott harc az v lett volna, ha a drow nem l tisztessgtelen eszkzzel, s nem bocst mindkettjkre stt gmbt, veleszletett mgija segtsgvel. Entreri mg gy is tartotta magt, amg sajt mohsga miatt meg nem feledkezett ellenfelrl. Vajon mi az igazsg kettejket illeten? Ki a gyztes? A brgyilkos nagyot shajtott s a tenyrbe tmasztotta llt. Tndtt, egyre csak tndtt. Elszedte a kis medlt, amit Jarlaxle vett el Catti-brie-tl, s amit a brgyilkos a zsoldosvezr asztalrl emelt el mg Menzoberranzanban, a medlt, ami elvezethette volna Drizzt Do'Urdenhez. Az elmlt vek alatt Artemis Entreri sokszor nzte ezt a

medlt, s arra gondolt, hogy vajon merre jr Drizzt, mit csinl s milyen ellenfelekkel kzd meg. A brgyilkos sokszor meredt tpeldve a medlra, de eddig sosem gondolt arra, hogy hasznlja is. * * * szrevehet ruganyossg kltztt Jarlaxle amgy is lendletes lpteibe, ahogy kilpett Entreritl. A zsoldos nmn gratullt magnak elreltsrt, hogy annyi energit fektetett Drizzt Do'Urden felkutatsba, s ravaszsgrt, hogy ilyen ers magot vetett el Entreriben. Ez a lnyeg mondta Kimmurielknek, amikor rjuk tallt Rai'gy szobjban. Az elrelts. A msik kett rtetlenl meredt r. Jarlaxle legyintett s nevetett. s hol tartunk a feldertssel? rdekldtt. rmmel ltta, hogy Druzil most is a mgussal van: Rai'gy jl haladt afel, hogy a familirisv tegye. Most a msik kt sttelf nzett ssze s nevetett. Rai'gy halk kntlsba fogott, s lassan mozgatni kezdte karjait. Egyre gyorstotta a mozdulatait, s forogni kezdett, kpenye szlldosva lelte krl. Szrke kd tmadt krltte, s mg gyorsabbnak mutatta prgst. Aztn Rai'gy egyszer csak eltnt. A helyn egy emberalak llt kntsben, nadrgban, vilgoskk selyemkpenyben, s egy klns Jarlaxle sajt fejfedjre hasonlt kalapban. Ez a kalpag kk volt, vrs szalaggal, tollal a jobb oldaln, kzpen egy porceln-arany medllal, ami nyitott szem fltt g gyertyt brzolt. dvzllek, Jarlaxle. Cadderly Bonaduce vagyok, Carradoonbl hajolt meg mlyen az alak. Jarlaxle figyelmt nem kerlte el, hogy az lltlagos ember folykonyan beszlte a drow nyelvet, amit nemigen ismertek a felsznen. Tkletes utnzat recsegte Druzil. Annyira az, hogy legszvesebben megszurklnm a mrges farkammal csapott Druzil brszrnyaival, s rptben sszecsapta kezeit lbait. Ktlem, hogy a carradooni Cadderly Bonaduce beszli a drow nyelvet szlt szrazon Jarlaxle.

 Ezen segthetnk egy apr varzslattal nyugtatta meg vezrt Rai'gy. Jarlaxle is ismerte ezt a varzst, s maga is gyakran alkalmazta utazsai sorn, ha idegen fajokkal tallkozott. De azt is tudta, hogy ennek a mdszernek megvannak a maga korltai. gy fogok kinzni, mint Cadderly, s gy beszlek majd, ahogy vigyorgott ravaszul Rai'gy. Csakugyan? krdezte teljes komolysggal Jarlaxle. -Nem lehet, hogy figyelmes ellenfeleidnek feltnik egy-egy furcsa kifejezs vagy szkapcsolat, ami a mi nyelvnkre jellemz, s ez nyomra vezeti ket? vatos leszek grte Rai'gy. s ltszott, hogy bntja a ktelkeds. Sosem lehetsz elgg az felelte Jarlaxle. Hiba vgeztl ilyen remek munkt: nem vllalhatunk kockzatot. Akkor hogyan frkzznk Drizzt kzelbe, ahogy mondtad? krdezte Rai'gy. Egy hivatsos utnzra lesz szksgnk felelte Jarlaxle, mire a msik kett felhrdlt. Mire gondol? krdezte idegesen Druzil. Jarlaxle Kimmurielre pillantott. Baeltimazifas az illithideknl van mondta. Menj el hozzjuk. Baeltimazifas szlt undorral Rai'gy, mert ismerte s utlta a lnyt, akrcsak a tbbiek nagy rsze. Az illithidek irnytjk, s nagyon sokat krnek rte. Drga lesz tette hozz Kimmuriel, akinek a legtbb tapasztalata volt az illithidekkel, a rejtlyes agynyzkkal. A nyeresg megri a befektetst kzlte Jarlaxle. s mi van az ruls lehetsgvel? krdezte Rai'gy. -Azok ott, Baeltimazifas s az illithidek, nem arrl hresek, hogy betartank az egyezsgeket, netn hogy flnnek tlnk vagy brki mstl. Akkor mi megelzzk ket az rulsban vigyorgott Jarlaxle, ltszlag minden flelem nlkl. s mi van ezzel a htrahagyott Wulfgarral? Luskanban van felelte Kimmuriel. Nincs jelentsge. Jelenleg nem ll kapcsolatban a renegttal. Jarlaxle elgondolkodott, kezdte sszerakosgatni a rszleteket. Nagyon is fontos lehet hatrozott. Ha

Cadderly alakjban akarsz Drizzthez menni, elg papi erd kell hogy maradjon ahhoz, hogy mgikusan Luskanba rptsd ket. Erre nem vagyok kpes sem n, sem Cadderly felelte Rai'gy. Tl sokan vannak hozz. Egyet vagy kettt t tudok vinni, de ngyet nem. Ugyanez a helyzet Cadderlyvel, hacsak nem rendelkezik ltalam ismeretlen kpessgekkel. Jarlaxle megint trni kezdte a fejt. Akkor ne Luskanba mondta, hangosan gondolkodva. Baldur Kapujhoz, vagy egy alkalmas faluba a kzelben. Most mr sszellt a kp a ravasz zsoldos eltt, a csel, mellyel elvlasztja Drizztket a kristlyszilnktl. Igen, nagyon lvezetes lesz. s hasznos is? krdezte Kimmuriel. Jarlaxle nevetett. Nincs az egyik a msik nlkl. 21. fejezet Sebek ideje Itt mindig megllunk magyarzta Villmver Bumpo, amikor a Mederjr jkort zkkent egy benyl gon. A lks majdnem lereptette a hajrl Regist s Bruenort. Nem szeretek tl sok kszletet vinni egyszerre magyarzta a kerekded trpe. A fivrem s az unokatestvreim azonnal felfaljk! Drizzt blintott tnyleg elg sokat fogyasztottak, fleg a falnk trpk , s vatosan szemgyre vette a foly melletti fkat. Sokszor lttak mozgst a parton, s Regis egyszer szrevette, hogy goblinok kvetik ket. Az ldzs makacsul kitart volta arra utalt, hogy jra Crenshinibon tnykedik. Mennyi ideig tart sszeszedni a dolgokat s jra elindulni? krdezte a drow. Nem tbb, mint egy ra felelte Bumpo. Feleannyi szlt Bruenor. Majd segtnk flszerzet-bartommal. Biccentett Drizztknek, s k fogtk a jelzst: Bruenor ket nem emltette, mert tudta, hogy inkbb kimennek felderteni. Az sszeszokott drow-emberlny prosnak nem tartott tl sokig, hogy rleljenek vagy hsz goblin nyomaira, mghozz nem is messze. A goblinok itt szemltomst elkanyarodtak a

folytl, s amikor Drizztk egy magasabb pontra rtek, lttk, hogy a foly nemsokra kanyarodik elttk, s megrtettk a kis szrnyetegek akcijt. A Mederjr az elmlt rban nagyjbl szaknak tartott, de hamarosan jra keletnek fordul. A kanyart levgva a goblinok meg tudtk elzni a hajt. Szval ismerik a folyt mondta Bumpo, amikor Drizztk visszatrtek beszmolni. Lecsapnak rnk, s arrafel keskenyebb a foly, nem tudunk kitrni ellk. Bruenor Drizztre pillantott. Mit gondolsz, hnyan vannak, elf? Hszan felelte Drizzt. Esetleg harmincan. Akkor vlasszuk meg mi a harc helyt vlte Bruenor. Mindenki rezte, hogy Bruenor nem igazn elkeseredett. Mr messzirl ltni fogjk a hajt magyarzta Bumpo. Ha itt maradunk, szreveszik s visszajnnek. Drizzt mr a mondat elejn rzta a fejt. A haj tovbbmegy, ahogy terveztk mondta. Csak ppen ml hrman nem lesznk rajta intett Bruenor s Catti-brie fel, aztn Regishez lpett, lecsatolta tarsolyt a kristllyal, s a flszerzetnek adta. Ez a hajn marad mondta Regisnek. Mindennl jobban vigyzz r! Teht k a haj utn jnnek, ti meg utnuk! kvetkeztetett Regis, s Drizzt blintott. Krlek, siessetek! tette hozz a flszerzet. Mit morogsz, Bendkorgi? kuncogott Bruenor. pp most raktunk fel egy tonna elemzsit, de ahogy ismerlek, nem sokat fogunk tallni belle, mire visszarnk! Regis ktkedve meredt a veszedelmes tarsolyra, de felderlt az arca, amikor megltta a felpakolt kszleteket. Ezutn elvltak. Bumpk s Regis ellktk a hajt a kiktl szolgl gtl, s folytattk tjukat. Mieltt nagyon eltvolodtak volna, Drizzt a fldre helyezte az nix szobrocskt s elhvta prduc-bartjt. gy indultak tovbb sietve kelet fel, kvetve a goblin banda nyomt. Guenhwyvar az lre llt, s szinte az aljnvnyzetbe olvadva nyomult elre. Drizzt ment mgtte, sszektknt a tbbiekkel, aztn Bruenor kvetkezett, knyelmesen vllra vetett fejszjvel, vgl Catti-brie, a kezben Taulmarillal.

* * * Nos, ha mr harcolnunk kell, harcoljunk itt mondta nem sokkal ksbb Donat, amikor a Mederjr kirt a folykanyarulatbl a keskenyebb, gyorsabb rszre, ahol szmos g hajolt a vz fl. Regis szemgyre vette a terepet s halkan feljajdult. Nem tetszett neki, amit ltott. A goblinok brhol kivl rejtekhelyet tallhattak a bokrok s dombocskk kztt. Nemigen nyugtatta meg a ngy trpe nemtrdmsge sem, mert jl tudta, hogy a trpk mindig rmmel vrjk a harcot, brmilyenek is az eslyek. Mg inkbb nyugtalantotta egy hang, amit a fejben hallott, egy csbt, ingerked hang, ami emlkeztette, hogy egyetlen szavval kristlypalott emelhetne olyan tornyot, amit ezernyi goblin se vehetne be, mr ha Regis tvenn az irnytst a kristlyszilnk felett. Regis tudta, hogy a goblinok akkor mr meg sem prblnk megtmadni az pletet, mert a Crenshinibon segtene befolysolni a kis nyavalysokat. s k nem tudnnak ellenllni. * * * Drizzt visszanzett, htt egy fnak vetve, s intett a lnynak, hogy mg ne ljn. is szrevette a goblint az gon, aki azonban a folyt figyelte, s nem tntek fel neki a kzelg feldertk. Semmi rtelme kikrtlni, hogy veszedelem kzeledik, gondolta a drow, mrpedig Catti-brie ltvnyos lvse biztosan riadalmat keltene. A ksza teht felmszott a fra, egyik kezben szablyval. Elkpeszten zajtalanul s gyesen rte el a goblin gt, s a kis szrnyeteg mellett termett. Htulrl elkapta s htba szrta, keresztl a szven s a tdn. Egy darabig tartotta a goblint, amg vgleg el nem csendesedik, aztn vatosan lefektette az gra, rhelyezve silny kis jt. Drizzt Guenhwyvart kezdte keresni a tekintetvel, de sehol sem ltta. Meghagyta a macsknak, hogy maradjon htra, amg a harc el nem kezddik, s bzott benne, hogy Guenhwyvar gy is tesz.

A harc pedig gyorsan kzeledett, mert a goblinok ott voltak mindenhol a krnyken, bokrokban kuporogva, a vz melletti fkon. Drizzt nem remnykedett gyors gyzelemben, mert nagyon zegzugos volt a terep, sok akadllyal s bvhellyel. Szerette volna, ha marad legalbb egy rjuk, hogy az sszes goblint felkutassk. Ekkor azonban megjelent a Mederjr. Drizzt visszanzett vrakoz bartaira, s intett, hogy siessenek. Bruenor mordulsa s Catti-brie nyila vezette be a rohamot. A lvs Drizzt fja alatt tallt derkon egy goblint az aljnvnyzetben. Hrom msik goblin bukkant fel ugyanabbl a bokorbl, vad vistssal. A hangok azonban hamar elcsitultak, amikor a drow, immr kt gyilkos pengvel a kezben, a nyakukba ugrott. Dftt egyet oldalra, aztn lefel fordtotta a pengt, s a zuhans lendletvel dfte le msik ldozatt. Rptben majdnem sszetkztt egy msik, fekete alakkal. Guenhwyvar rkezett, s lecsapott egy jabb goblinra egy szomszdos bokorban. Az az egy goblin, aki tllte Drizzt els rohamt, a fhoz botorklt s dobsra emelte lndzsjt. Aztn tkozd ordtst hallott s prblt j ellenfele fel fordulni, de Bruenor tl gyorsan rkezett csapsra emelt fejszjvel. A mindenit! morogta a trpe, mert ltta, hogy eltart egy darabig, amg kiszabadtja a goblinkoponyba keldtt fegyvert. Amg a trpe a fejszt rngatta, Catti-brie is befutott, s fl trdre ereszkedve jra ltt. Egy goblint szedett le az egyik frl, aztn eltette az jat s elrntotta Khazid'het, bvs kardjt. Villog pengvel rohant tovbb. Bruenor mg mindig a fejszt rnciglta. Drizzt vgzett s futott tovbb, eltnve a fk kzt. Ell Guenhwyvar felszaladt egy fa oldaln, mire az als gakon kuporg rmlt goblinok eldobltk lndzsikat, s prbltak leugrlni. Az egyiknek sikerlt is, a msikat azonban elkapta egy hatalmas prducmancs, s sztmarcangolta.

 A mindenit kszkdtt Bruenor dhsen, hogy kimarad a szrakozsbl. Kisebbet kellett volna csapnom! * * * A hajra persze nem pthette a kristlytornyot, a folyba azonban mr igen. Az plet als szintjei nyugodtan lehetnek a vz alatt, Crenshinibon gyis megmutatja a bejratot. Lndzsjuk van! rikkantotta Bumpo. A falhoz! A falhoz! A kapitny s legnysge mintegy vgszra egyszerre vetette le magt a fedlzetrl a vd oldalfal mg. Donat rt oda elsnek, s kinyitott egy nagy faldt, amibl szmszerjak kerltek el. Ezeket kiosztottk egyms kzt, majd a vdpalnk mg kuporodtak. Regis lassan felfogta, mi trtnik, s lerzta magrl a kristlytorony vzijt. Alig tudta elhinni, hogy egyltaln foglalkozott a gondolattal, s kiss meglepetten meredt a trpkre. A haj ppen egy benyl g alatt haladt el, s Regis egy dobsra kszl goblint pillantott meg rajta. A ngy trpe egyszerre fordult a htra, emeltk a szmszerjakat s lttek. Minden lvedk clba tallt, s a goblin a vzbe pottyant a tovasikl haj mgtt. A goblin azonban mg eldobta a lndzst, s nem is rosszul. Regis felvistott s megprblt flreugrani, de elksett. rezte, ahogy a lndzsa a lapockjba frdik. melyt tisztasggal hallotta a roppanst, ahogy a drdahegy tmegy rajta s a fedlzetre dnti. Arccal elrezuhant, s hallotta sajt akaratlan jajgatst. Aztn rezte a fedlzet egyenetlensgeit, ahogy a trpk flrehztk, s mintegy a tvolbl hallotta Donat kiltst: -Megltk! Megltk! Aztn egyedl maradt. Hideg lett, s hallotta a csobogst, ahogy sz goblinok kzeledtek a hajhoz. * * * Egy magas grl szkkent le a prduc kecsesen s gynyr mozdulattal, akr egy svt fekete nyl. Elrohant az egyik goblin mellett, mancsa egyetlen csapsval felszaktotta

a torkt, aztn lecsapott egy msik prosra, maga al temetve az egyiket. A msik hadonszva prblta tvol tartani magtl a nagy macskt, de Guenhwyvar sokkal ersebb s gyorsabb volt, s egykettre torkon ragadta. Nem messze tle Drizzt s Catti-brie, akik sajt tjukat jrtk, sszetallkoztak egy kis tisztson, s rdbbentek, hogy krs-krl goblinok vannak, akik, megltva a hirtelen elnyt, elugrottak a bokrokbl s krlfogtk ket. Micsoda szerencse kacsintott a bartjra Catti-brie, s a htukat egymsnak vetve vdekez llsba helyezkedtek. A goblinok prbltk sszehangolni a tmadsukat, kiabltak egymsnak, ellenttes oldalrl jttek egyszerre, mg a mellettk llk a kedvez alkalomra vrtak. Egyszeren nem rtettk meg a dolgot. Drizzt s Catti-brie forgoldott, llandan vltoztattk a tmads szgt, a drow vgta, aki a lnyra ugrott, s fordtva. Drizzt szablyi villantak, flrecsaptk a lndzskat, s a goblinok kiontott zsigerekkel buktak el. Catti-brie lebukott egy magas szrs ell, Khazid'hea lendlt, s a penge leszelte trdbl a goblin lbt. Egy msik prblta oldalrl clba venni a lnyt, de Catti-brie elkapta a fegyver nyelt a szabad kezvel s ellkte, mikzben ledfte a tmadt. Egyenesen elre! kiltotta Drizzt rohanvst. A lny hna al nylt, felsegtette s hzta magval. Lendletkkel ttrtk a rmlt szrnyetegek vonalt. A mgttk lvk nem mertk kvetni ket, kivve egyet, s Drizzt tudta, hogy ezt a Crenshinibon vadtotta meg. Hrom szvdobbans mlva azonban a goblin mr holtan fekdt. * * * Mg mindig a f harcvonal mgtt Bruenor hallotta a felfordulst, s ez csak mg jobban felbsztette. Mg jobban nekifeszlt s majdnem htraesett, amikor a fejsze vgre kiszabadult azaz hogy csak flig, mert vele egytt kiszakadt a goblin feje is.

 Ht ez szp szlt undorral a trpe, de aztn nem volt ideje mrgeldni, mert goblinok rontottak el egy kzeli bokorbl. Hozzvgta a fejszt az elshz, aki htratntorodott a tallattl. Az immr fegyvertelen Bruenor viszont maga is tallatot kapott a msodik goblintl: jkora tst a vllra, ami kicsit fjt, de alig lasstotta le. Beugrott a goblin el s homlokval az arcba rohant, majd kikapta a husngot az sszerogy alak kezbl. Mieltt a goblin ssze tudta volna szedni magt, a husng mr lecsapott, egyszer, ktszer, hromszor, s a szrnyeteg elterlt. Bruenor megprdlt s hozzvgta a husngot a kvetkez ellensg lbhoz, aki elbukott s elrezuhant. Bruenor tlpett rajta s indult megkeresni a fejszjt. Elg a jtkbl! drgte a trpe. Minden finomkodst flretve belevgta fejszjt a legkzelebbi fba, lerzva a pengrl a fej maradvnyait. A feltpszkod goblin vetett egy pillantst a megvadult trpre, a fejszre s Bruenor els, lefejezett ldozatra, aztn hanyatt-homlok futsnak eredt. Azt mr nem! bdlt el a trpe, s elhajtotta fejszjt. A goblint a htn rte a tallat. Bruenor odarohant, hogy felkapja a fejszt s csatlakozzon bartaihoz. A fejsze azonban jra beragadt, ezttal a goblin gerincbe. Orkagy, bogrzabl trollfatty! tkozdott elkeseredetten Bruenor. * * * Donat kemnyen kzdtt Regis mellett, prblta helyben tartani a drdanyelet, hogy a befrdott fegyver ne tegyen mg nagyobb krt. Kzben a rokonai fel-al rohangltak, s igyekeztek megszabadtani a hajt a goblinoktl. Az egyik ocsmny alak majdnem feljutott a fedlzetre, de Bumpo fejbe vgta a szmszerjval, szttrve mind a fegyvert, mind a fick llkapcst. A trpe diadalmasan felordtott, a feje fl emelte az jult

goblint, s hozzvgta kt msikhoz, akik ppen fel akartak mszni. Kt unokafivre hasonl hatkonysggal tevkenykedett, s ugyangy tnkretettk a drga szmszerjakat, de a hajra nem jutott fel goblin, s hamarosan elhagytk azokat, akik makacsul utnuk sztak a sebes folys vzben. A legtbb goblin kikeveredett a msik partra, de mr elegk volt a harcbl, s egyszeren eltntek az aljnvnyzetben. * * * Bruenor a mg nyszrg goblin htnak vetette csizmjt, megkpdste a tenyert, megragadta a fejsze nyelt s ersen megrntotta, kiszaktva a goblin fejt s fl gerinct. A trpe htraesett, s egy bukfenccel elterlt. Ez mg jobb is jegyezte meg, amikor szrevette a lba kztt a kirntott gerincdarabot. Megrzta a fejt, felugrott s sietett a bartaihoz, de mire megrkezett, a harc mr vget rt. Drizztk ott lltak a halott goblinok halmai kztt, csak Guenhwyvar cirklt mg mindig. Akiket Crenshinibon a hatalmba kertett, azok elpusztultak, azok pedig, akik megriztk szabad akaratukat, elpucoltak. Az az ostoba szilnk szerezhetne szvsabb szvetsgeseket is morogta Bruenor. Drizztre pillantott, ahogy elindultak a foly fel. Biztos, hogy meg kell szabadulnunk attl a kristlytl? Drizzt csak mosolygott s szaladt tovbb. Egy goblin mszott ki a folybl az oldalukon, de Guenhwyvar maga al temette, mieltt a tbbiek odartek. Fent a folyn Bumpo egy csendesebb kis blbe kormnyozta a hajt. Visszafel menet a hrom bart vgig nevetglt, s arrl vicceldtek, hogy milyen j megint ton lenni. Csak akkor fagyott arcukra a nevets, amikor meglttk a falfehren, mozdulatlanul hever Regist. * * * A Basadoni hz egyik stt alagsori szobjbl Jarlaxle s a

pap varzsl mindent ltott. Ennl knnyebb nem is lehetne nevetett a zsoldosvezr, s Rai'gyhez fordult. Keress magadnak egy emberi alakot, egy Cadderly-fle papt, hasonl ruhban. A kalapot hagyd el tette hozz kis sznet utn. Az rangjelzs is lehet, vagy Cadderly szemlyes ruhadarabja. De Kimmuriel mr elment Baeltimazifasrt ellenkezett Rai'gy. Majd te is elksred az alakvltt Drizztkhez magyarzta Jarlaxle. Mint Cadderly Bonaduce tantvnya a Szrnyal Szellembl. Kszts el hatsos gygytvarzsokat. Rai'gy szeme elkerekedett meglepetsben. Imdkozzak Lloth rnhz, hogy meggygythassak egy flszerzetet? -hledezett. s meg fogja adni nekem az ert? Jarlaxle magabiztosan blintott. Meg, mert ez az akci a drow-k gyt szolglja magyarzta, s szlesen elvigyorodott. Tudta, hogy a csata kimenetele sokkal knnyebb s rdekesebb tette az lett. 22. fejezet A megmentett becslet Regis hrgtt s zihlt knjban. Egy kicsit meg is mozdult, de ez csak rontott a helyzetn. Minden egyes mozdulattl megrezzent a lndzsanyl, fjdalmat rasztva szt az egsz testben. Bruenor flretette a gyengd rzelmeket s visszapislogta knnyeit. Tudta, hogy egyttrzssel semmit sem hasznl sebeslt bartjnak. Csinld gyorsan krte Drizztet. A trpe letrdelt Regis mell, megvetette a lbt, lenyomta a flszerzet vllt, de mg a trdvel is leszortotta, hogy teljesen mozdulatlan legyen. Drizzt nem tudta, pontosan mit is kne tennie. A lndzsahegy szakllas volt, ezt ltta, de az, hogy egyszeren tnyomja az egszet a flszerzeten, kiss brutlis mdszernek tnt ahhoz, hogy tl lehessen lni. Hogyan lehetne elg gyorsan s simn levgni a lndzst ahhoz, hogy Regisnek ne kelljen ilyen szrny knt elviselnie? Mr a legkisebb mozdulattl is nyg. Mi lesz, ha rcsap a nylre egy szablyval?

 Fogd kt kzzel vlekedett Catti-brie. Az egyikkel tartsd a sebnl, a msikkal ott, ahol el akarod vgni. Drizzt ltta, hogy a lnynl ott van Taulmaril, s blintott. rtette Catti-brie szndkt. Ktelkedett ugyan a mdszer vrhat eredmnyben, de nem volt ms vlasztsa. Megragadta a lndzsanyelet a sebnl, aztn kt fogssal feljebb. Bruenorra pillantott, aki mg jobban lefogta Regist a flszerzet nygtt egyet , s komoran blintott. Catti-brie elrehajolt, clzott, a lvs szgt mregette, hogy ne tallja el a bartait. Tudta, hogy ha nem tkletesen pontos, vagy egyszeren nincs szerencsje, jabb slyos sebeslt kerlhet Regis mell. Erre a gondolatra Catti-brie kiss laztott a megfesztett jon, de ekkor Regis megint feljajdult, s a lny tudta, hogy fogytn az idejk. Megfesztette az jhrt, clzott s ltt. A vakt ezstcsk tsuhant a drdanylen, aztn kireplt a foly fl. Drizztet elvaktotta a villans, br kszlt r. Mikor maghoz trt, tnyjtotta a kezben maradt trtt nyldarabot Bumpnak. vatosan emeld fel mondta a drow Bruenornak, aki gy is tett, s vigyzva felhzta a flszerzet srlt vllt a deszkkrl. A drow panaszos s tehetetlen tekintettel megragadta a maradk nyldarabot, s tolni kezdte. Regis ordtott, s gy vergdtt, hogy Drizzt kptelen volt folytatni. Elkeseredetten engedte el a nyelet, s tehetetlenl szttrta a kezt. A rubinfgg! kiltott fel hirtelen Catti-brie, s letrdelt a bartjuk mell. Azzal el tudjuk vonni a figyelmt. Bruenor feljebb emelte a nyszrg Regist, benylt az ingbe, s elszedte a csillml rubinfggt. Nzd kzelrl mondogatta Catti-brie Regisnek, s a flszerzet flig csukott szeme el tartotta a csbtan prg kkvet. Regis feje kezdett lebillenni, de Catti-brie megtartotta az llnl. Emlkszel az nneplsre, miutn megmentettnk Pook-tl? krdezte nyugodtan a lny, s szles mosolyt erszakolt az arcra. A szavai lassan hatalmukba kertettk a flszerzetet, aki mr

nem nygtt, s tekintett a prg kre szegezte. Ht nem volt j ott a prns teremben? clzott a lny Pook hremre. Mr azt hittk, sosem jssz el! Drizztre pillantott s biccentett. A drow jra megragadta a lndzsanyelet, s Bruenorra pillantott, aztn lassan tolni kezdte a rudat. Regis vinnyogott egyet, amikor a lndzsahegy kibukkant ell a vllba!, de nem vistott s nem rgkaplt. Drizzt hamarosan teljesen kihzta a csonkot. A sebbl mltt a vr, s Drizztk kszkdve prbltk ellltani a folyamot. De alighogy lefektettk Regist, lttk, hogy a karja elfehredik. Bels vrzsei vannak sziszegte Bruenor. Ha nem tudunk segteni rajta, elhal a karja! Drizzt nem felelt, hanem folytatta a munkt. Levette a ktseket s prblt benylni a sebbe, hogy sszeszortsa a vrz eret. Catti-brie vitzl duruzsolt tovbb, s annyira koncentrlt fontos feladatra, hogy alig-alig pillantott Drizztre. Ha Regis megltta volna a drow arct, a rubin varzslata azonnal szertefoszlott volna. Mert Drizzt ltta, hogy kis bartja nagy bajban van. Lehet, hogy valban szksg lesz a veszlyeztetett kar amputlsra, de a flszerzet bizonnyal gy is belepusztulna. Megvan? krdezte Bruenor. Sikerlt? Drizzt savany arcot vgott, s tekintete Bruenor mris vres fejszjre tvedt. Megkettztt erfesztssel folytatta a munkt. Vgl kicsit engedett a vnn, egy keveset, aztn megint egy keveset, s kiss knnyebben llegzett, amikor rezte, hogy a vr mr nem mlik. Levghatom a kezt mondta Bruenor, flrertelmezve Drizzt belenyugv pillantst. A drow megrzta a fejt. sszezrdott jelentette be. De mennyi idre? krdezte aggodalmasan Catti-brie. Drizzt tehetetlenl rzta a fejt. Mennnk kne jegyezte meg Bumpo, amikor ltta, hogy albbhagy az izgalom Regis krl. A goblinok nem lehetnek messze. Mg ne krte Drizzt. Nem mozdthatjuk meg, amg

nem biztos, hogy a seb nem fog jra megnylni. Bumpo aggodalmas pillantst vetett testvrre, majd mindketten idegesen pillantottak az unokatesvrekre. Drizztnek persze igaza volt, s Regist nem lehetett azonnal megmozdtani. Mindhrman mellett maradtak, s Catti-brie magnl tartotta a fggt, ha esetleg ismt hipnzisra lenne szksg. Most azonban Regis semmirl sem tudott, a megvlt ntudatlansg sttsgn kvl. * * * Idegesnek ltszol jegyezte meg Kimmuriel Oblodra, s szemltomst lvezte, hogy a mindig higgadt Jarlaxle-t zaklatottan fel-al jrklni ltja. Jarlaxle megtorpant s a pszionistra meredt. Ugyan mr mondta. Baeltimazifas tkletes munkt vgzett Basadoni pasa megszemlyestsvel. Ez igaz is volt. A reggeli fontos megbeszlsen az alakvlt tkletesen helyettestette Basadonit, ami nem volt kis dolog, hisz a pasa mr halott volt, s Baeltimazifas nem nylhatott bele az agyba aprbb rszletekrt. Persze neki nem volt sok szerepe a trgyalsban Sharlotta ezt hajlott korval s rossz egszsgi llapotval indokolta. Wroning pasa megkapta, amit akart, a vrpatkny Domo s a Frkszek fiatalabb s idegesebb vezeti pedig nem mertek akadkoskodni. Visszatrt a nyugalom Calimport utcira, s amennyire a tbbiek hittk minden visszazkkent a rgi kerkvgsba. Azt mondta a tbbi chmesternek, amit azok hallani akartak szlt Kimmuriel. Mi is ugyanezt fogjuk tenni Drizztkkel mondta Jarlaxle a pszionistnak. De tudod, hogy ezttal veszlyesebb a clpont figyelmeztette Kimmuriel. Sokkal berebb... s drow. Jarlaxle megllt s az Oblodrra meredt, aztn nevetve ismerte be idegessgt. Mindig rdekes Drizzt Do'Urdennel foglalkozni magyarzta. jra s jra lefutja, kijtssza vagy puszta szerencsvel lerzza a legveszedelmesebb ellenfeleket is. s nzz csak r intett Rai'gy varzsos vztkrre. l s

virul. Baenre Anya szemlyesen akarta a fejt, mgis , s nem Drizzt tvozott az lk sorbl. Mi nem kvnjuk a hallt emlkeztette Kimmuriel. -Habr az sem lenne rossz. Jarlaxle megrzta a fejt. Soha -jelentette ki hatrozottan. Kimmuriel hosszan tanulmnyozta a zsoldost. Csak nem kedvelted meg a renegtot? krdezte. Ilyen lenne Jarlaxle? Jarlaxle megint csak nevetett. Az elismers jobb sz taln. Sosem llna be a Bregan D'aerthbe emlkeztette a pszionista. Tudatosan nem felelte a megalkuv zsoldos. Tudatosan nem. Kimmuriel nem faggatzott tovbb, hanem izgatottan a tkr fel mutatott. Imdkozz, hogy Baeltimazifas megszolglja a pnzt! Jarlaxle, aki mr sok hamvba holt prblkozst ltott az ilyen Drizzt Do'urden-flk ellen, csakugyan imdkozott. Ekkor Entreri rkezett meg, mert a zsoldos hvatta. Csak egy pillantst vetett a sttelfekre, aztn a vztkr mell hzdott s elkerekedett a szeme, amikor megltta a kpet, ellenfele kpt. Mirt vagy gy meglepve? krdezte Jarlaxle. Mondtam, hogy n megadom neked, amire a legjobban vgysz. Entreri igyekezett szablyozni szaggatott llegzetvtelt, hogy a drow zsoldosnak ne okozzon lvezetet nyilvnval izgalmval. Most mr ltta, hogy Jarlaxle-nak annak az tkozott Jarlaxle-nak! igaza volt. Ott, a tkrben volt Entreri aptijnak forrsa, annak a szimbluma, hogy egsz lete hazugsg. Ott llt az egyetlen kihvs, ami mg vrta a brgyilkosok mestert, az egyetlen tske, ami mg megakadlyozta, hogy lvezze jelenlegi lett. Ott llt eltte , Drizzt Do'Urden. Entreri Jarlaxle-ra pillantott s blintott. A zsoldos, aki nem volt meglepve, csak mosolygott. * * * Regis mozgoldott s nyszrgtt, s ezttal ellenllt

Catti-brie nyugtatsi ksrleteinek, mert a lny mr csak akkor kezdte el a bjolst, amikor Drizzt ujjai mr dolgoztak a flszerzet vlln. Bruenor kemnyen tartotta Regist, de Drizzt csak morgott s a fejt csvlta. A seb felnylt, mghozz csnyn, s az gyes kez drow ezttal nem tudta lezrni. Vgd le azt az tkozott kart! kiltotta vgl csaldottan Drizzt, s vres kzzel htrahzdott. A ngy trpe egyknt nygtt fel mgtte, de a mindig szilrd s megbzhat Bruenor tltta az igazsgot s fejszje utn nylt. Catti-brie folyamatosan beszlt tovbb Regishez, de a flszerzet mr nem hallotta. Bruenor felemelte a fejszt, mregette a vgst. Catti-brie akinek nem voltak logikus ellenrvei, s aki tudta, hogy el kell lltaniuk a vrzst, mg ha ez a kar levgst s a csonkolt fellet legetst jelenti is ttovzva kinyjtotta a srlt kart. Vgd le mondta Drizzt, s a ngy trpe megint felhrdlt. Bruenor a markba kptt s megmarkolta a fejszt, de ktely suhant t az arcn, amikor kis bartjra nzett. Vgd le! utastotta Drizzt. Bruenor felemelte a fejszt, aztn lassan leeresztette, hogy lendletet vegyen. Vgd le! szlt Catti-brie. Ne! hallatszott egy hang oldalrl, s mindenki a kt kzeled fel fordult. Cadderly! kiltotta Catti-brie, s gy ltszott, nem tved. gy meglepdtt s annyira rlt, hogy sem , sem Drizzt, sem ms nem vette szre, hogy a pap regebbnek tnik, mint amilyennek utoljra lttk, pedig jl tudtk, hogy nem regszik, hanem ppen fiatalodik, ahogy egszsge helyrell. A Szrnyal Szellem jjptse a romokbl alaposan prbra tette. Cadderly biccentett a trsnak, aki Regishez sietett. Szerencse, hogy ppen melltek rkeztnk mondta a msik pap, klns, sosem halott szhasznlattal s hanghordozssal. Persze gyet sem vetettek erre, hisz bartjukkal, Cadderlyvel jtt, s kntlni kezdett az jult flszerzet fltt. A trsam, Arrabel, majd elltja a sebet magyarzta

Cadderly. Meglepets, hogy ilyen messze talllak titeket az otthonotoktl. ppen tged jttnk megltogatni dvzlte Bruenor. Forduljatok vissza mondta drmaian Baeltimazifas. Cadderly alakjban, gy, ahogy Jarlaxle meghagyta neki. -Szvesen ltlak benneteket a Szrnyal Szellemben, ha majd odartek, de Utatok most az ellenkez irnyba vezet, mert egy bartotoknak get szksge van rtok. Wulfgar lehelte Catti-brie, s a tbbiek is ugyanerre gondoltak. Cadderly blintott. gy tnik, hogy prblt utnatok jnni, s egy kis faluban van Baldur Kapujtl keletre. A foly gyorsan visszavisz oda benneteket. Mifle faluban? krdezte Bumpo. Az alakvlt vllat vont: nevet nem mondtak neki. Ngy plet egy domb s a fk mgtt. A nevt nem tudom. Az Yogerville lesz vlte Donat, s Bumpo rblintott. Egy nap alatt odaviszlek benneteket mondta a trpe kapitny Drizztnek. A drow krden nzett Cadderlyre. Nekem is eltartana egy napig, amg imdkozssal felkszlnk a szlltvarzsra magyarzta az lpap. s akkor is csak egyiktket tudnm elvinni. Regis ekkor felnygtt, s hirtelen mindenki r figyelt. Legnagyobb rmkre s megknnyebblskre a flszerzet fellt. Sokkal jobban nzett ki, s mg az ujjait is mozgatni tudta srlt kezn. A mellette ll Rai'gy knyelmetlen emberi kntsben elmosolyodott, s magban forr ksznetet mondott Lloth rnnek, amirt ilyen megrt. Ebben az llapotban mr nyugodtan utazhat tovbb -mondta az alakvlt. Most pedig induljatok. A bartotoknak szksge van rtok. gy tnik, hogy modora felbsztette a gazdkat, akik fogsgba ejtettk s fel akarjk akasztani. Mg van idtk megmenteni, mert nem fognak cselekedni, amg vezetjk vissza nem tr. Ehhez azonban azonnal indulnotok kell. Drizzt blintott s levette tarsolyt Regis vrl. Te is velnk tartasz? krdezte, s a tbbiek mr kszldtek is az

indulsra. Drizzt s Cadderly trsa leszlltak a hajrl, hogy csatlakozzanak a paphoz. Nem felelte az alakvlt, tkletesen utnozva Cadderly hangjt, legalbbis az rdgcske szerint, aki a legtbb instrukcit adta neki. Most mr nincs szksgetek rm, s amgy is srgs dolgom van. Drizzt blintott s tadta a tarsolyt. Vigyzz vele krte. Kpes r, hogy szvetsgeseket hvjon magnak. Perceken bell a Szrnyal Szellemben leszek felelte az alakvlt. Drizztet gondolkodba ejtette ez a klns megjegyzs -ht Cadderly nem azt mondta az elbb, hogy egy napjba telne a szlltvarzs? Visszatrvarzs vetette kzbe gyorsan Rai'gy, aki szrevette a zavart. Haza el tudunk vele jutni, de mshova nem. Gyere mr, elf! rikkantotta Bruenor. A fiam vr! Eredj parancsolta Cadderly Drizztnek, tvette a tarsolyt, s ugyanezzel a mozdulattal Drizzt vllra tette a kezt, s szelden a haj fel fordtotta. Menj azonnal. Nincs vesztegetnival idd. Nma riad sivtott fel a fejben, de nem volt ideje megllni, hogy foglalkozzon vele. A Mederjr mr csszott vissza a vzbe, s a legnysg vadul dolgozott, hogy megfordtsa. Drizzt egy gyes ugrssal csatalakozott hozzjuk, aztn visszafordult. Cadderly integetett, trsa pedig mris varzslsba merlt. Hamarosan lttk, ahogy a kt alak elenyszik a levegben. Mirt nem vitte el az az ostoba legalbb egyiknket a fiamhoz? krdezte Bruenor. Tnyleg, mirt nem? meredt a kt ember hlt helyre tndve Drizzt. Msnap kora reggel a Mederjr kikttt mintegy szz yardnyira Yogerrville-tl, s a ngy bart kztk Regis, aki sokkal jobban rezte magt partra szkkent. Mind egyetrtettek abban, hogy a trpk maradjanak a hajn, s Drizzt javaslatra az volt a terv, hogy Bruenor, Regis s Catti-brie megy be a faluba, hogy beszljenek a gazdkkal, mg maga felderti a krnyket.

A hrom jvevnyt bartsgos helybliek dvzltk, akik azonban hamar zavarba jttek, amikor Wulfgar kerlt szba. Gondoljtok, hogy brki is elfelejtene egy ilyen alakot? krdezte egy regasszony kuncogva. A hrom bart rtetlenl nzett ssze. Donat rossz helyre hozott minket shajtott fel Bruenor. * * * Drizztet zavar gondolatok gytrtk. Nyilvnvalan mgia hozta el hozzjuk Cadderlyt s trst, de ha Wulfgar tnyleg akkora bajban van, mirt nem ment a pap maga segteni? Persze a dolgot meg lehetett magyarzni azzal, hogy Regis kzvetlenebb letveszlyben volt, de mirt nem ment Cadderly az egyik helyre, s trsa a msikra? Megint csak addott magyarzat. A papoknak taln csak egy varzslatuk volt, csak egy helyre tudtak elmenni, s vlasztaniuk kellett. Drizztet azonban mg mindig nem hagyta nyugodni valami, s egyszeren nem tudta hov tenni ezt az rzst. Aztn megrtette a zrzavar okt. Honnan vette Cadderly, hogy Wulfgar utn kutasson, amikor sosem tallkozott vele, s hallani is csak futlag hallott rla? Csak jszerencse mondogatta magnak, s prblta logikusan kvetni Cadderly cselekedeteit, amelyek a nyomukra vezettk, s ahol megtallta Wulfgart. A pap csakis szerencse rvn rteslhetett arrl, ki ez a nagydarab ember. Ebben a logikban szmtalan rs ttongott, de Drizzt remlte, hogy minden kiderl, ha vgre megtalljk s megmentik Wulfgart. Drizzt megkerlte a falu hts rszt, behzdott a dlen emelked hegygerinc mg. Innen nem ltta bartait, akik idkzben meggyzdtek arrl, hogy Wulfgar nincs itt. Drizzt azonban magtl is sejteni kezdte ezt, amikor a hegygerinc mgtt egy csillml kristlytornyot pillantott meg, Crenshinibon szakasztott, risi mst.

23. fejezet Az utols kihvs Drizzt megbabonzva nzte, ahogy egy vonal jelent meg a torony makultlan oldaln, s egyre szlesedett, amg ajt nem lett belle. Az ajtn tl egy drow elf llt, tollas kalapban, amit Drizzt jl ismert. Drizzt maga sem tudta, mirt, de nem volt annyira meglepve, mint lehetett volna. dvzllek, Drizzt Do'Urden mondta Jarlaxle felszni nyelven. Gyere be s beszlgessnk. Drizzt egyik kezvel a szablyja markolatt fogta, a msik kezvel az nix szobrocskhoz kapott br tudta, hogy nemrg kldte vissza a prducot asztrlis otthonba, s Guenhwyvar mg fradt. Megfesztette lbizmait s mregette a tvolsgot Jarlaxle fel. Tudta, hogy a bvs bokaperecekkel egy szempillants alatt odaszkkenhetne, akr mg le is sjthatna a zsoldosra. De azt is tudta, hogy azonnal halott lenne, mert ha Jarlaxle itt van, akkor itt van a Bregan D'aerthe, s tucatnyi fegyver szegezdik r. Krlek mondta Jarlaxle. Van valami, amit meg kell beszlnnk, mindkettnk s bartaink javra.

Ez az utols clzs, sszevetve a tnnyel, hogy egy csal lltotta Wulfgar szorult helyzett aki nyilvn a zsoldosnak dolgozott, vagy taln maga volt , kiss megnyugtatta Drizztet. Garantlom, hogy sem n, sem a trsaim nem tmadunk rd nyugtatta meg Jarlaxle. s a bartaid is bntatlanul elmehetnek, ha nem rtanak nekem. Drizzt meglehetsen jl ismerte a rejtlyes zsoldost, elg jl ahhoz, hogy bzzon a szavban. Az elz tallkozsukkor Jarlaxle kezben volt minden tkrtya, knnyen meglhette volna Drizztet s Catti-brie-t is. Mgsem tette meg, annak ellenre, hogy Drizzt Do'Urden feje sokat rt volna akkor Menzoberranzanban. Drizzt visszapillantott a falu irnyba, aztn az ajt fel indult. Szmtalan emlk rohanta meg, mikzben kvette Jarlaxle-t az plet belsejbe. A mgikus ajt bezrdott mgttk. Habr a fldszint most nem olyan volt, mint amilyenre Drizzt emlkezett, nkntelenl is eszbe Jutott az els alkalom, amikor Crenshinibon megtesteslsben jrt, amikor Akar Kesselt kvette a Jeges Szelek Vlgybe. Nem volt ez kellemes emlk, de valamelyest mgis megnyugtat, mert Drizzt arra is emlkezett, hogyan gyzte le a Tornyot, mint dnttte romba. Mikor azonban Jarlaxle-ra nzett, aki knyelmes szkbe telepedett egy ll tkr mellett, tudta, hogy most valsznleg nem lesz ilyen eslye. Jarlaxle egy szkre intett, s Drizzt lelt. A zsoldos veszedelmes alak volt, de nem szeszlyes s nem gonosz. Egy dolog azonban feltnt a ksznak: a lbal mintha nehezebb vltak volna, mintha bokapntjai varzsa elmlt volna. Napok ta szemmel tartalak kezdte Jarlaxle. Egy bartomnak szksge lenne a szolglataidra. A szolglataimra? krdezte gyanakodva Drizzt. Jarlaxle mosolyogva folytatta: Fontos lett a szmomra, hogy jra sszehozzalak benneteket. s az is fontos lett, hogy megszerezd a kristlyszilnkot vlte Drizzt. Nem egszen felelte a zsoldos szintn. Nem tudtam a

Crenshinibonrl, amikor a dolog elkezddtt. Csak rads volt a mell, amire igazn szksgem volt. Rd. s mi van Cadderlyvel? krdezte Drizzt nmi aggodalommal. Mg mindig nem volt biztos benne, hogy valban Cadderly volt-e az, aki Regis segtsgre sietett. Jarlaxle utlag szerezte volna meg a kristlyt a paptl? Vagy az egsz tallkozs csak flrevezets volt? Cadderly nyugodtan cscsl a Szrnyal Szellemben, s fogalma sincs, hogy merre jrsz felelte Jarlaxle. A varzslm j familirisnak nagy bnatra, aki klnsen gylli Cadderlyt. grd meg, hogy Cadderlynek nem esik bntdsa -mondta komolyan Drizzt. Jarlaxle blintott. Mg a flszerzet bartodon is segtettnk. Ez kszletlenl rte Drizztet, de be kellett ltnia, hogy ez az igazsg. Ha Jarlaxle csatlsai nem rkeznek oda Cadderly lcjban s nem lpnek kzbe, a flszerzet valsznleg meghalt volna, vagy legalbbis elveszti a fl karjt. Azzal a kis varzslattal alaposan a bizalmunkba frkztetek jegyezte meg Drizzt, emlkeztetve Jarlaxle-t arra, hogy tudja: a zsoldos mindent valami nyeresg remnyben csinl. Nem volt az olyan kis varzslat ellenkezett Jarlaxle. -Nem csaltunk, nem illzi-gygytst hajtottunk vgre, ami idlegesen beforrasztotta volna a flszerzet sebeit, hogy aztn annl rosszabbkor nyljanak ki jra. Sz sem volt errl folytatta gyorsan, amikor ltta, hogy Drizzt szeme veszedelmesen sszeszkl. Nem. A bartod tkletesen meggygyult. Akkor ht ksznm felelte Drizzt. De ugye megrted, hogy vissza kell vennem tled a Crenshinibont? Nem ktlem: elg btor vagy hozz, hogy megprbld szlt Jarlaxle. De azt is tudom, hogy nem vagy annyira ostoba. Most taln nem. Mirt, mskor igen? krdezte a zsoldos. Mit trdik azzal Drizzt Do'Urden, ha a Crenshinibon Menzoberranzan sttelfjein fejti ki gonosz mgijt?

A zsoldos megint csak elbizonytalantotta Drizztet. Tnyleg, mit is trdik vele? De vajon Jarlaxle mindig Menzoberranzanban marad? gy tnik, hogy nem. A zsoldos elnevette magt. Jarlaxle oda megy, ahov mennie kell felelte. De gondold meg jl a dntsedet, mieltt a kristlyszilnkrt jssz, Drizzt Do'Urden. Vajon van kz a vilgon, mely mltbb erre a varzsszerre, mint az enym? Drizzt nem felelt, s valban alaposan elgondolkodott. De elg errl ennyi hajolt elre a szkben Jarlaxle. -Azrt hoztalak ide, hogy tallkozz egy rgi ismerssel, aki mellett s aki ellen is harcoltl mr. Mintha neki lenne valami lezratlan gye veled, s a bizonytalansga sokba kerl nekem. Drizzt a zsoldosra meredt. Fogalma sem volt rla, mire cloz Jarlaxle egy pillanatig. Aztn eszbe jutott az utols alkalom, amikor tallkoztak, ppen azeltt, hogy elvltak volna tjaik Artemis Entrerivel. Arcra jl lthatan kilt a csalds, amikor kezdte sejteni az igazsgot. * * * Rossz vrost vlasztottatok mondta Bruenor Bumpknak, amikor visszatrtek a Mederjrra. A kt trpe furcslkodva nzett ssze, s Donat a fejt vakarta. Pedig ennek kell lennie erskdtt Bumpo. Mr ha a bartod jl rta le a helyet. Lehet, hogy a falusiak hazudtak neknk vlte Regis. Akkor veszettl jl csinljk vlte Catti-brie. Mghozz mindnyjan. Nos, n tudok egy mdszert, amivel biztosan megtudhatjuk az igazat szlt a flszerzet dvaj vigyorral. Bruenork rnztek, s lttk kezben a rubin fggt. Visszamegynk indult meg Bruenor, de aztn a ngy trpre nzett. Tnyleg biztosak vagytok benne? A ngy szakllas fej meggyzdssel blogatott. Mieltt elrtk volna a hzakat, egy kisfi szaladt eljk. Megtallttok a bartotokat? rdekldtt.

 Ht, nem felelte Catti-brie, s egy intssel meglltotta a tbbieket. Te lttad? Biztosan a toronyban van szlt a fi. Mifle toronyban? krdezte mogorvn Bruenor, mieltt Catti-brie kzbeszlhatott volna. Ott felelte a fi, s cseppet sem zavartatta magt a trpe morgstl. Arra kint mutatott a gerinc fel, amely a kis falu mgtt emelkedett, s a mutatujj irnyt kvetve szmos falusit lttak felfel mszni. Krlbell flton a helybliek megtorpantak, egyesek mutogatni kezdtek, msok a fldre roskadtak, s volt, aki visszafutott a faluba. A hrom j bart is futsnak eredt, fel a gerincre. Aztn k is megtorpantak, s hitetlenkedve meredtek Crenshinibon hatalmas torony-msra. Cadderly? krdezte dbbenten Regis, Nem hinnm felelte Catti-brie, s vatosan elindult tovbb. * * * Artemis Entreri vgre pontot akar tenni a vetlkedsetekre erstette meg a gyant Jarlaxle. s mirt menjek n ebbe bele? llt fel Drizzt. Semmi kedvem jra tallkozni vele, arrl nem is beszlve, hogy harcoljak a nyomorulttal. Ha kellemetlen neki, hogy nem kzdhet meg velem, annl jobb! Drizzt szokatlan kitrse vilgoss tette Jarlaxle szmra, hogy a renegt mennyire megveti Entrerit, s mennyire szinte az a kijelentse, hogy soha tbb nem akar szembekerlni vele. Sosem okozol csaldst nekem kuncogott Jarlaxle. -Elkpeszt benned az arrogancia teljes hinya, bartom. Gratullok rte, s szintn kvnom, hogy minl hamarabb utadra engedhesselek tged meg a bartaidat. De tartok tle, hogy nem tehetem. Knytelen leszel elbb rendezni a kapcsolatodat Entrerivel, ha nem magadrt, akkor a bartaidrt. Drizzt egy darabig rgdott ezen. Kzben Jarlaxle intett a tkr fel, ami azonnal elhomlyosult. A kd egy id utn

feltisztult, s Catti-brie, Bruenor s Regis kpe jelent meg, amint a torony fel tartanak. Catti-brie ment ell, kiss grnyedten, hogy kihasznlja a kevske fedezket. Egy gondolatommal meglhetnm ket biztostotta Drizztet a zsoldos. Mirt tennd? krdezte Drizzt A szavadat adtad. s meg is tartom felelte Jarlaxle. Mindaddig, amg egyttmkdsz. Drizzt egy darabig emsztette ezt a vlaszt. s mi van Wulfgarral? krdezte hirtelen. Arra gondolt, hogy Jarlaxle nyilvn rendelkezik valamifle rteslssel a barbrrl, hisz Wulfgar nevvel csalta lpre ket. Most Jarlaxle-on volt a tprengs sora, de csak egy pillanatig. Amennyire tudom, l s virul mondta. Nem beszltem vele, de egy darabig szemmel tartottam, hogy tudjam, mennyiben lehet hasznomra jelenlegi helyzetben. Hol van? krdezte Drizzt. Jarlaxle elvigyorodott. Erre majd lesz idnk ksbb -pillantott az egyik lpcsre, ami flfel vezetett a szobbl. Ltni fogod, hogy a mgid idebent nem mkdik folytatta a zsoldos, s Drizzt most mr rtette, mirt olyan nehz a lba. Sem a szablyid, sem a pntok, amiket Dantrag Baenrtl szereztl, sem a veled szletett kpessgeid. A kristlyszilnk egy jabb csods tulajdonsga jegyezte meg Drizzt gnyosan. Nem mosolygott Jarlaxle. Inkbb barti segtsg. Tudod, semlegesteni kellett a mgit, mert tiszta krlmnyek kztt kell lejtszdnia annak az utols tallkozsnak kzted s Artemis Entreri kztt, hogy senki se juthasson tisztessgtelen elnyhz. A tkrd viszont mkdik -jegyezte meg Drizzt idnyers cljbl ppgy, mint kvncsisgbl. Az taln nem mgia? Az a toronyhoz tartozik, nem n hoztam be, a torony pedig immnis a semlegestsre magyarzta Jarlaxle. Micsoda ajndkhoz juttattl engem s a trsamat hogy odaadtad a Crenshinibont. Annyit elmondott magrl... arrl, hogyan kell felpteni a tornyokat s hogyan kell ket a sajt ignyeink szerint alaktani.

 Tudod, hogy nem hagyhatom nlad ellenkezett Drizzt. Te pedig azt tudod, hogy soha nem hvtalak volna ide, ha brmit is tehetnl azrt, hogy elvedd tlem nevetett Jarlaxle. jra a tkrbe pillantott. Drizzt kvette a pillantst, s ltta, hogy bartai pp bejratot keresnek a torony aljnl bejratot, amit nem tallhatnak meg, hacsak Jarlaxle nem akarja. Catti-brie azonban gy is rlelt valami rdekesre: Drizzt nyomaira. Odabent van! kiltotta a lny. Csak Cadderly legyen! hallotta a kt elf Regis ideges megjegyzst. Jarlaxle kuncogott. Menj el Entrerihez mondta komolyan a zsoldos, s a tkr egy intsre elhomlyosult. Menj, elgtsd ki a kvncsisgt, s akkor mehettek, amerre lttok, akrcsak n. Drizzt hosszan meredt a zsoldosra. Jarlaxle egy darabig nem szlt tbbet, csak nzett. Nma egyezsgre Jutottak. Brmi is legyen az eredmny? krdezte Drizzt, csak a biztonsg kedvrt. A bartaid srtetlenl elmehetnek nyugtatta meg Jarlaxle. Akr veled, akr a holttesteddel. Drizzt a lpcs fel fordult. Alig tudta elhinni, hogy Artemis Entreri, rgi ellenfele ott vrja a lpcs tetejn. szintn beszlt Jarlaxle-nak: soha tbbet nem akart tallkozni a brgyilkossal, nemhogy harcolni vele. Ez Entreri baja volt, nem Drizzt. A ksza mg most, hogy a harc kszbn llt, mg most sem akart felmenni azon a lpcsn. Nem mintha flt volna a brgyilkostl. Egyltaln nem. Drizzt ugyan tisztelte Entreri kpessgeit, de nem tartott a kihvstl. Felllt a szkbl s a lpcs fel indult, emlkeztetve magt mindarra, amit a harccal nyerhet. Amellett, hogy eleget tesz Jarlaxle akaratnak, taln mg meg is szabadtja a vilgot egy gazembertl. Drizzt megtorpant s megfordult. Ez is a bartomnak szmt vette el az nix szobrocskt. , persze, Guenhwyvar derlt fel Jarlaxle arca. Nem akarom Guenhwyvart Entreri kezben ltni folytatta Drizzt. Sem a tidben. Brmi is legyen, vissza kell kerlnie Catti-brie-hez. Kr nevetett Jarlaxle. Mr azt hittem, hogy

megfeledkezel rla ebben a zavaros helyzetben. Mennyire szeretnk pedig egy olyan trsat, mint Guenhwyvar. Drizzt levendulaszn szeme sszeszklt. Sosem bznl rm egy ekkora kincset folytatta Jarlaxle. n nem is hibztatlak. Egyszeren gyengim a varzstrgyak! A zsoldos nevetett, de Drizzt nem. Add csak oda nekik te magad intett Jarlaxle az ajt fel. Csak dobd a falnak, afltt, ahol bejttnk. Ltni fogod az eredmnyt. Megint intett, s a tkr kitisztult. Drizzt bartainak kpe jelent meg rajta. A ksza az ajtra pillantott, s ltta, hogy apr nyls jelenik meg fltte. Odarohant. Menjetek el innen! kiltotta, abban a remnyben, hogy a tbbiek halljk, s kidobta a nylson az nix szobrocskt. Hirtelen arra gondolt, hogy az egsz csak Jarlaxle egy jabb csele. Visszarohant a tkrhz. Legnagyobb megknnyebblsre megltta trsait. Catti-brie t szlongatta, Regis pedig felkapta a fldrl a prducfigurt. A flszerzet nem is vesztegette az idt: a prduc hamarosan megjelent Drizzt bartai mellett, s morogva hvta a bezrt drow-t. Tudod, hogy nem fognak elmenni szlt Jarlaxle szrazon. Menj s legyl tl rajta. A szavamat adtam, hogy a bartaidnak nem esik bntdsuk. Drizztet mg egyszer elfogta a ttovzs. A zsoldos knyelmesen ldglt a helyn, mintha Drizzt semmifle veszlyt nem jelentett volna szmra. A drow-t megrohanta a ksrts, hogy bedljn a blffnek, odarohanjon s levgja a zsoldost. Persze nem tehette ezt meg, hisz a bartai lete Jarlaxle kezben volt. Jarlaxle is pontosan tisztban volt ezzel, a szkben pffeszkedve. Drizzt nagy levegt vett, prblta lerzni magrl az elz nap zrzavart, az rletet, hogy odaadta a kristlyt Jarlaxle-nak. Vett mg egy nagy levegt, kinyjtztatta karjt, ujjait, s elindult felfel. * * *

Artemis Entreri idegesen jrklt fel-al, s a szmtalan kiszgellst, prknyt, lpcst nzegette. Jarlaxle nem egy egyszer, kr alak termet csinlt, hanem valsgos akadlyplyt hozott ltre a torony msodik szintjn, ahol a stratgija ki tud bontakozni. A terem kzepn egy ngy foknyi magas lpcs volt, amely egy egyszemlyes platra vezetett. A hts rsz tkrkpe volt az ellsnek: ngy lpcs vezetett le a padl szintjre. Tovbbi lpcsk vettk krbe az egsz termet, t fok, ami egy krbefut prknyra vezetett. Innen Entreri baljn egy lbnyi szles deszka nylt ki, ami sszekttte a negyedik lpcst a kzponti emelvnnyel. Mg egy akadly: egy ktoldal rmpa sttlett a hts falnl, ahol Entreri jrklt. Kt msik, alacsony, kr alak emelvny volt elhelyezve az ajtnl, ott, ahol majd Drizzt Do'Urden fog belpni. Entreri azon tndtt, hogyan tudn mindezt a maga javra fordtani, de aztn rjtt, hogy nem sokat szmt a gondolkods, mert Drizzt tl kiszmthatatlan ellenfl. Tl gyors s tl frge gondolkods ahhoz, hogy Entreri tmadsi tervet ksztsen. Nem: rgtnznie kell minden lpsnl. Elvette kardjt s trt. Elszr arra gondolt, hogy kt karddal jn Drizzt szablyival szemben. Vgl gy dnttt, hogy megmarad a bevlt stlusnl s fegyvernl, br a mgia, amit a legjobban kedvelt benne, itt nem mkdtt. Ide-oda jrklt, nyjtztatta az izmait, a karjt, a nyakt. Halkan beszlt magban, emlkeztette nmagt a teendkre, s arra, hogy soha, egyetlen pillanatra se becslje al ellenfelt. Aztn hirtelen megtorpant s belegondolt sajt mozdulataiba, sajt gondolataiba. Valban ideges volt, aggodalmas, s elszr azta, hogy elhagyta Menzoberranzant izgatott. Halk neszre fordult htra. Drizzt Do'Urden llt az ajtban. A drow egy sz nlkl lpett be, s meg sem rezzent, amikor az ajt bezrult mgtte. vek ta vrok erre mondta Entreri. Akkor nagyobb bolond vagy, mint hittem felelte Drizzt. Entreri mr mozdult is. Felrohant a kzponti lpcs hts oldaln, s elrntotta kardjt s trt a prkny szln, mintha ott vrn Drizztet, hogy megkzdjenek az elnyrt.

A ksza nem mozdult, mg fegyvert sem rntott. s mg nagyobb bolond vagy, ha azt hiszed, hogy ma harcolni fogok veled szlt Drizzt. Entrerinek tgra nylt a szeme. Nmi vrakozs utn lassan lement az ells lpcsn, elreszegezett trrel, karddal, s megllt nhny lpsnyire Drizzttl. Aki mg mindig nem rntott fegyvert. Ksztsd a szablyidat szlt Entreri. Minek? Hogy szrakoztassuk Jarlaxle-t s bandjt? -krdezte Drizzt. Ksztsd azokat a szablykat! mordult fel Entreri. -Klnben ledflek! Csakugyan? krdezte hvsen Drizzt, s lassan elhzta pengit. Ahogy Entreri mg egy lpssel kzelebb hzdott, a drow a fldre dobta fegyvereit. Entrerinek leesett az lla. Ht semmit sem tanultl az elmlt vek alatt? krdezte Drizzt. Hnyszor kell mg ezt eljtszanunk? Az egsz letnket annak szenteljk, hogy bosszt lljunk azon, aki ppen megnyerte az utols prbajt? Szedd fel ket! kiltotta Entreri, s kardja Drizzt mellhez szkkent. Akkor aztn harcolunk mondta Drizzt. Az egyiknk gyz, a msikunk taln letben marad. s aztn kezdhetjk ellrl az egszet, mert te azt hiszed, hogy bizonytanod kell. Szedd fel ket csikorogta sszeszortott foggal Entreri, s egy kicsit bktt a kardjn. Ha a mgia lt volna, ez a lks biztosan benyomta volna Drizzt bordit. Ez az utols prbaj, mert egyiknk ma meghal. Jarlaxle a lehet legtisztbb harcot ksztette el neknk. Drizzt nem mozdult. Ledflek fogadkozott Entreri. Drizzt csak mosolygott. Nem hinnm, Artemis Entreri. Jobban ismerlek, mint hinnd, s biztosan jobban, mint szeretnd. Semmi rmd nem lenne abban, ha gy lnl meg, s egsz htralv letedben gyllnd magad, amirt megfosztottad magad az igazsg kidertsnek egyetlen lehetsgtl. Mert errl van sz, nem igaz? Az igazsgrl, a te igazsgodrl, a pillanatrl, amikor vagy igazolod

nyomorsgos lted, vagy vget vetsz neki. Entreri hangosan felmordult s elrelendlt, de nem szrta le a drow-t, kptelen volt r. tkozott! hrgte, megprdlt s tkozdva visszaviharzott a lpcsn. tkozott! Drizzt csak blintott, lehajolt s felvette a szablyit. -Entreri kiltotta, s a hangjban volt valami, ami elrulta a brgyilkosnak: valami megvltozott. Entreri, immr a terem msik oldaln megfordult, s Drizztet szablyval a kezben ltta olyan ltvny volt ez, amire rgta vgyott. Te killtad a prbmat mondta Drizzt. Most jjjn a tid. * * * Vgignzzk, vagy csak vrjuk, hogy ki jn ki gyztesen? krdezte Rai'gy, amikor Kimmuriellel egytt kilpett az els szint egyik kis helyisgbl. Ez a bemutat megri, hogy lssuk mondta nekik Jarlaxle. A lpcs fel intett. Felmegynk a tetejig, s tltszv teszem az ajtt. Elkpeszt egy varzstrgy csvlta a fejt Kimmuriel. Jarlaxle csak egy napot tlttt el a kristlyszilnkkal, mgis rengeteget tanult. Megtanulta, hogyan tervezze s formlja a tornyot, hogyan ksztsen falakat, ttetszeket vagy tltszatlanokat, vagy hogy hatalmas kmleleszkzknt hasznlja a tornyot, mint most. Kimmuriel s Rai'gy is szrevettk ezt, ahogy meglttk Catti-brie-t, Regist s Bruenort a tkrben. Figyelni fogunk, s k is mondta Jarlaxle. Lehunyta a szemt s mindhrom drow kaparsz hangot hallott a Crenshinibon klsejn. Ez az mondta Jarlaxle hamarosan. Most mr mehetnk. * * * Catti-brie, Bruenor s Regis dbbenten lltak, amikor a kristlytorony mintha letre kelt volna. Az egyik szle kihajlott, rejtett flkt trva fel. Majd hirtelen egy lpcs bukkant el,

ami hszlbnyi magassgbl ereszkedett le. A hrom j bart sszenzett, Guenhwyvar viszont egyltaln nem vrt. Morogva rohant fel a lpcsn. * * * A harminclbnyi tmrj terem ellenttes oldalain lltak, mindkett vrta, hogy a msik tegye meg az els lpst. Egyszerre trtek ki, mindkett a kzponti lpcs fel rohant, hogy bevegye a magaslatot. Drizzt mg a mgikus bokapntok nlkl is egy lpsnyi elnyre tett szert, taln azrt, mert drow mrtkkel mrve, arnyosan fiatalabb volt, mint Entreri. A nagy rgtnz, Entreri fellpett a lpcsre s oldalra vetdtt, elkerlve Drizzt suhan pengjt. A palnkhd al rkezett, s ez vdte a szablyktl. Drizzt krbefordult s vrakoz llsba helyezkedett, megakadlyozva, hogy Entreri visszamszhasson. Ellenfele azonban tudta, hogy a ksza rizni fogja magaslati pozcijt, s meg sem llt: felpattant s a terem oldalhoz futott, fel az t lpcsn, a pall fel. Amikor Drizzt nem vette ldzbe, Entreri a keskeny tjrra szkkent, s mr flton Jrt a kzps lpcs fel. Drizzt maradt a helyn, a lpcs tetejnek szlesebbik vgn.Gyere mutatott a pallra Entreri. Egyenlek az eslyek! * * * Fltek felmenni azon a lpcsn, mert vdtelenek lettek volna a Crenshinibon oldaln, de amikor Guenhwyvar benzett a toronyba s elbdlt, aztn kaparszni kezdte a falat. nem tudtak ellenllni. Megint Catti-brie rt fel elsnek, a lpcs tetejn lv tltsz rszhez, mely ablak volt Drizztk termbe. A lny drmblni kezdett a szilrd vegen. Bruenor is ezt tette amikor megrkezett a fejszje fejvel, de mindhiba, mg csak meg sem tudta karcolni a felletet. Drizzt s Entreri, ha hallottk is ket, nem mutattk.

* * * Kisebbre kellett volna alaktanod a termet jegyezte meg szrazon Rai'gy, amikor , Jarlaxle s Kimmuriel megrkeztek a sajt helykre, hogy figyeljk a benti esemnyeket. De ht pp a jtk a lnyeg ellenkezett Jarlaxle. A msik oldalra mutatott, Catti-brie-kre. Lthatjuk a kzdket is, Drizzt bartait is, s k is ltnak minket magyarzta, s ltta, hogy a lny ppen felje mutat, s kilt valamit, amit nem hallott, de nagyjbl el tudott kpzelni. Drizzt s Entreri viszont csak egymst ltjk. Micsoda torony! kiltotta knytelen elismerssel Rai'gy. Drizzt szerette volna tartani biztos helyt, de Entreri most mr trelmes volt, s a ksza tudta, hogy ha nem megy ki, akkor ez a harc nagyon, nagyon hosszan elhzdhat. Kiszkkent a keskeny pallra s lassan megindult Entreri fel, araszolva, megvetve lbt minden jabb lps eltt. Ahogy kzelebb rt, hirtelen dftt a jobb pengjvel. Entreri bal kzben lv tre tkletesen bebjt s flretolta a szablyt. Ugyanazzal a mozdulattal a brgyilkos elfordtotta a vllt s elrenyomult. Drizzt msodik szablyja mr flton jrt a hrtsban, mieltt Entreri szrsa elkezddtt volna, teljes krt rt le a levegben, aztn a msodik krben a dfs szge al ereszkedett, eltolva a kardpengt s krbefordulva rajta, mikzben a msik szablya ugyanezt tette a trrel. Elkezddtt a tnc, a grbe pengk kihangslyoztk a prg krkrs mozdulatokat. Prgs, az alkalmas hely megkeresse, dfs, vgs. Entreri kvetett minden mozdulatot, de kzvetlenebbl: egyenesen fl, egyenesen oldalra, hrtsra ksztetve Drizztet. A pengk pillanatonknt csikordultak ssze. De aztn Drizzt keze akadlytalanul lendlt elre, mert a brgyilkos nem hrtott, hanem elrevetdtt, kardjval lefogva Drizzt egyik szablyjt, s tre Drizzt szve fel lendlt, semmi eslyt nem hagyva a drow-nak, hogy msik szablyjval hrtson. A ksznak gy ugrania kellett, felfel s balra szkkent, egy fordulattal elkerlve a szrst, majd elvetdtt s egy grdlssel felllt. Megprdlt s rohant tovbb, mert

tudta, hogy Entreri, kihasznlva kicsiny elnyt, bizonyosan a nyomban van. pp idben fordult vissza, hogy llja a tr s a kard vad rohamt. Fm csendlt fmnek, s Drizzt htrlni volt knytelen Entreri tmadsnak lendlettl. De belement ebbe a visszavonulsba, s apr lpsekkel vigyzott egyenslyra, villmgyorsan tncol kzzel. * * * Az ajt mgtt a hrom drow, akik egsz letket kivl vvk kztt tltttk, s szmtalan csatt lttak mr, nvekv csodlattal figyeltk a finom mozdulatokat. Ezt Entreri kedvrt rendezted, vagy a mi szrakozsunkra? krdezte Rai'gy, minden gny nlkl. Mindkettre vallotta be Jarlaxle. Drizzt elrohant Entreri mellett a kzponti lpcskre, de ott nem llt meg, hanem leugrott, a levegben megfordult, s oldalt visszasietett a pall fel. Entreri rvidebb utat vlasztott: felugrott a pallra Drizzt el, megfosztva a drow-t a remlt elnytl. Drizzt, aki maga is ppgy rgtnztt, mint Entreri, leugrott s bemszott a pall al, amint Entreri megvetette a lbt, s a feje fltt suhintott fel olyan frge mozdulattal, hogy megvgta volna a brgyilkos lbt, ha az nem szmt erre a mozdulatra, s szintn le nem ugrik egy fordulattal a pallrl. Drizzt mgis bevitt egy kis tallatot: elszaktotta Entreri nadrgjnak htuljt, s megkarcolta a lbikrjt.Az els vr Drizzt jegyezte meg Kimmuriel. Jarlaxle-ra pillantott, aki mosolygott s elrefel nzett. Kvetve tekintett Rai'gy ltta, hogy Drizzt bartai, a prducot is belertve, hasonlkppen megbabonzva, ttott szjjal figyelik a prbajt. Kimmuriel magban nyugtzta, hogy a kzdk csakugyan megrdemlik az elismerst, aztn ismt a brutlis, egyszersmind gynyr tncra sszpontostotta figyelmt. * * * Mr a padl szintjn voltak, lobog kpnyegek s villog pengk elmosd felhjben rontottak egymsra, se nem

tmadva, se nem vdekezve, hanem valahol flton a kett kztt. A pengk tiltakozn csikordultak egymsnak. Drizzt bal pengje nyakmagassgban suhintott, Entreri pedig hirtelen leguggolt elle, majd lendletet vve a kard s tr ketts dfsvel pattant fel. Drizzt azonban nem llt meg a sikertelen vgs utn, hanem teljes krt rt le, s egy jobbkezes, visszakezes csapssal hrtott. Grbe pengje bels ve megfogta s flrelkte a brgyilkos mindkt fegyvert. Drizzt vltoztatott msik pengje szgn, s a szablya svtve szguldott Entreri feje fel. A brgyilkos azonban, akinek a kezei kzel voltak egymshoz Drizzt szortsban, knnyedn pengt vltott, aztn hirtelen felrntotta jobb kezben a trt, ahogy a szablya ereszkedett lefel. Mindketten feljajdultak a fjdalomtl. Drizzt egy mly szrssal a csukljban ugrott htra, Entreri pedig egy hosszanti vgssal az alkarjn. De ez csak egy pillanatig tartott, mert mindketten lttk, hogy tudjk folytatni, hogy nem ejtik el a fegyvert. Drizzt szablyi oldalra lendltek, aztn farkasllkapocsknt csapdtak ssze Entreri fel. A brgyilkos egy szempillantsnyit ksett, ketts hrtst kellett alkalmaznia, szlesen kifesztve oldalra a sajt s Drizzt pengit, mikzben a lendlet hajtotta elre. Egy pillanatig ttovzott, hogy megnzze, vissza tudja-e hzni valamelyik fegyvert. Drizzt viszont nem habozott: leszegte fejt Entreri hasonl mozdulatt megelzve, gy amikor a koponyjuk sszecsattant, Entreri kapta a javt. A brgyilkos azonban mg kiss szdlt llapotban is elrecsapott a jobb kezvel. kle s a tr keresztvasa Drizzt arcba vgott. jra sztvltak. Entreri egyik szeme lthat sebessggel dagadt, Drizztnek pedig vrzett az arca s az orra. A brgyilkos gyorsan tmadott, mieltt a szeme hasznlhatatlann vlik. Alacsonyan dftt a kardjval. Drizzt rkeresztezett s egy fordulattal tkletes rgst indtott Entreri arca fel. A rgs azonban alig lasstotta le a brgyilkost, aki ppen erre a mozdulatra szmtott, s lebukott a lendl lb ell, ami

gy ppen csak srolta, de azrt nem hasznlt amgy is fj szemnek. Elrekszott s kerl ton lendtette trt, Drizzt trdhajlatba tallva. Drizzt lecsaphatott volna a kard mellett, de tudta, hogy ha megprblja, s Entrerinek sikerl hrtania, akkor a harcnak vge, mert a tr sztroncsolja a trdhajlatt. sztnsen tudta mindezt, gondolkods nlkl, ezrt egyszeren elrergott a msik lbval, htraesve a tr fltt, gy csak megvgta magt, de nem nyrsaldott fel. Vgig akarta csinlni a bukfencet, hogy aztn felpattanjon, de mieltt belekezdett volna, ltta, hogy Entreri rtapadt s vdtelenl elkapn flton. gy ht megllt a htn fekve, ahogy a brgyilkos rrontott. A terem kt oldaln a sttelfek s Drizzt bartai egyarnt visszafojtottk a llegzetket: azt hittk, hogy a prbaj vget rt. Drizzt azonban harcolt tovbb, tncoltak, villogtak a szablyk, s valahogy, csodval hatros mdon, sikerlt visszatartania Entrerit. Aztn sikerlt maga al hznia az egyik lbt s hirtelen felpattant, vadul csapkodva Entreri pengit, igyekezve visszalltani az egyenl helyzetet. Ott lltak szemtl szemben, s a szemllk eltt sszefolytak a pengk mozdulatai, csak a harc ltalnos hullmzst lehetett rzkelni. Hol itt, hol ott esett egy-egy vgs, de egyik fl sem tudott soha vgigvinni egy tallatot. Felletes karcolsokat ejthettek csupn ruhn s brn. Felmentek a lpcs egyik oldaln, leereszkedtek a msikon, s Drizztnek mr elmlt minden kelletlensge a kzdelemmel kapcsolatban. Entreri sem ktelkedett mr abban, hogy valban kvnta-e ezt a prbajt. Szenvedlyesen, vadul kzdttek, s a pengk oly gyakran tallkoztak, hogy csattogsuk folyamatos zengss olvadt ssze. Aztn kint voltak a palln, de egyikknek sem tnt fel. Egyszerre tttk ki egymst a helykrl, aztn a pall alatt kuporogva folytattk a harcot, majd a kt ellenttes oldalon bukkantak ki, s tkletes egyensllyal visszaszkkenve a palnkra, folytattk a kzdelmet. Ez gy ment jra s jra, a pillanatokbl percek lettek, a vertk vrrel keveredett s marta a sebeket. Drizzt egyik ruhaujja olyan csnyn felszakadt, hogy akadlyozta a

mozgsban, s alig tudta Entrerit elgg visszaszortani ahhoz, hogy idt nyerjen s levgja a lecsng anyagdarabot, mikzben a brgyilkos mr jabb rohamra indult. Ezutn Entreri vesztette el a csuklyjt, amikor Drizzt a torka fel vgott, kettszelte a hzzsinrt s megvgta Entreri llt. Mindketten nehezen szedtk a levegt, s egyikk sem volt hajland meghtrlni. A rengeteg vgs s karcols kzl azonban mgiscsak kiemelkedett egy srls: Entreri jobb oldali ltsa kezdett elhomlyosulni. A brgyilkos kezet vltott, a trt visszavette a baljba s a hosszabb, jobban hrt kardot a jobbjba. Drizzt megrtette a helyzetet. Tmadst sznlelt: jobb-baljobb kombincit, amit Entreri knnyen kivdett, de ezek a vgsok amgy sem akartak ms clt elrni, csak hogy Drizzt a megfelel helyre llhasson. Jarlaxle odakint ltta a cselt, s tudta, hogy a harc a vghez kzeledik. Drizzt megint egy bal vgssal rukkolt el, de aztn belpett, kivitte a szablyt a szlre, ahol Entreri mr nem lthatta jl a mozgst. A brgyilkos sztnsen hrtott a karddal s tmadott a trrel, de a sttelf elhzta szablyjt a szndkolt vdekezs fltt, aztn visszacsapott vele, megvgva Entreri csukljt. A kard elreplt. Ugyanekkor a ksza eldobta jobb kezbl a szablyt s elkapta Entreri trs kezt a csukljnl. Megcsavarta s kitartotta a kezet, s mieltt a brgyilkos beavatkozhatott volna szabad kezvel, Drizzt szablyjnak hegye mr Entreri torknl termett. A ksza risi nuralommal, remegve tartotta vissza a pengt. Na, mit bizonytottunk be? krdezte gnytl cspg hangon, s levendulaszn tekintete gonoszul frdott Entreri szembe. Azrt, mert a fejem szerencss helyen tallt el s meggyenglt a ltsod, n vagyok a jobb harcos? Fejezd be! vicsorogta Entreri. Drizzt felmordult s csavart egyet Entreri trs karjn, mire a fegyver a fldre hullt. Mindazokrt, akiket megltl, s akiket bizonyra mg meg fogsz lni, n is meg kne hogy ljelek. De mr ahogy kimondta, tudta, s Entreri is tudta, hogy nem lesz kpes dfni, most mg nem. Drizzt bnta, hogy nem hajtotta vgre a dnt mozdulatot mg az

els pillanatban, amikor mg nem tudott gondolkodni a tettein. Most azonban mr nem volt kpes r, s egy hirtelen mozdulattal elengedte Entreri karjt, aztn nyitott tenyrrel a brgyilkos arcba csapott, aki htratntorodott. Lgy tkozott Jarlaxle! Megkaptad, amit akartl? kiltotta Drizzt, szembefordulva a zsoldossal s trsaival, mert Jarlaxle most mr kinyitotta az ajtt. Drizzt elszntan lpett elre, mintha neki akarna menni Jarlaxle-nak, de egy nesz a hta mgl meglltotta: Entreri jtt ordtva. Ordtva. Drizztnek azonnal feltnt a dolog jelentsge, ahogy htrafordult, jobb karjval felcsapta Entreri kezt a veszedelmes trrel. Kzben a bal karja lendlt a szablyval, s a dfsnek markolatig Entreri mellkasba kellett volna mlyednie. sszetkztek s Drizzt igencsak elcsodlkozott, mert Entreri brrl lecsszott a penge. Artemis Entreri viszont, akinek teste csak gy bizsergett a dfs elnyelt energijtl, a Kimmurieltl kapott pszionikus varzs rvn, tudta, mi a helyzet, s egy teljesen nkntelen mozdulattal mert ha belegondolt volna, inkbb nmagba eresztette volna az energit kinylt, megragadta Drizztet s hasonl ervel viszonozta a csapst. kle Drizzt mellkasba sllyedt, s a drow sszerogyott. * * * Odakint a prknyon mintha megfagyott volna az id abban a borzalmas pillanatban. Guenhwyvar nekiugrott az tltsz falnak, de visszapattant. A prduc bmblve, dhdten rontott megint a kristlynak, s hatalmas karmaival hibavalan kaparszta. Bruenort is elkapta a harci hv, s vagdalkozni kezdett fejszjvel, mg Regis egyre csak azt hajtogatta: Ez nem lehet. Ez nem lehet." Catti-brie csak llt, ingatta magt elre-htra, a szja nyitva, szeme a rmes ltvnyon. Vgigszenvedett minden szrny pillanatot, ahogy Entreri felersdtt keze Drizzt mellkasba frdott, ahogy legkedvesebb bartja, a ksza vre

kifrccsent. A lny rezte, hogy minden er kimegy a lbbl, a trdei megroggyannak, s sllyed, sllyed, mintha Entreri nyomn a fldre, s a szve is sllyed, sllyed, olyan ressg tmad benne, amit egyszer mr rzett: amikor a yochlol legyzte Wulfgart. s most mg sokkal rosszabb volt. * * * Mit tettem? Jajdult fel a brgyilkos, s trdre hullt a drow mellett. Gyilkos pillantst vetett Jarlaxle-ra. Mit tettl? Megadtam neked a harcodat s megmutattam az igazsgot felelte higgadtan Jarlaxle. Sajt magadrl s a kpessgeidrl. n sajt magam miatt csinltam, nem miattad. Mivel megtettem ezt neked, kvetelem, hogy te is teljests nekem. Nem! Nem! kiltotta a brgyilkos, s ktsgbeesetten prblta ellltani a vrzst. gy nem! Jarlaxle Kimmurielre pillantott s biccentett. A pszionista mentlis erejvel megragadta Entrerit, felemelte Drizzt melll s maga utn vonszolta, mikzben kiment s elindult lefel a lpcsn. Entreri kromkodva vergdtt. Haragja Jarlaxle-ra irnyult, de vgig Drizztet nzte, aki mozdulatlanul hevert a fldn. Valban megkapta ezt a harcot, s valban, ahogy elre tudhatta volna, ez a harc nem bizonytott be semmit. Vesztett pontosabban vesztett volna, ha Kimmuriel nem lp kzbe , mgis maradt letben. Akkor most mirt ilyen dhs? Mirt vgn el legszvesebben azonnal Jarlaxle torkt? Kimmuriel azonban elvonszolta. Gynyren kzdtt jegyezte meg Rai'gy Jarlaxle-nak Drizztre mutatva. A vr most mr kevsb mltt, s vrs tcsa gylt fel a mozdulatlanul fekv alak krl. Most mr rtem, mirt halott Dantrag Baenre. Jarlaxle blintott s elmosolyodott. Sosem lttam Drizzt Do'Urdenhez foghatt vallotta be. Hacsak nem Artemis Entrerit. Most mr megrtheted, mirt pont t vlasztottam. A brsznt kivve mindenben drow nevetett Rai'gy.

Robbans rzta meg a tornyot. Catti-brie s az csodlatos ja magyarzta Jarlaxle, s kinzett a prknyra, ahol most mr csak Guenhwyvar rjngtt hibavalan. Persze k is lttak mindent. Beszlnem kne velk, mieltt a fejnkre omlasztjk a tornyot. Jarlaxle egy gondolatval jra tltszatlann vltoztatta a falat Guenhwyvar eltt. Aztn biccentett Drizzt Do'Urden mozdulatlan teste fel, s kiment a terembl.

Uthang Mg mindig duzzog jegyezte meg Kimmuriel, mikor ksbb csatlakozott Jarlaxle-hoz az als szint nagytermben. De legalbb abbahagyta a fogadkozst, hogy levgja a fejed. Jarlaxle, aki hossz lete egyik leglvezetesebb napjt lte meg most, jra csak nevetett. szre fog trni s vgre megszabadul Drizzt Do'Urden rnyktl. s ezrt mindenki eltt ksznetet fog mondani nekem... Elhallgatott s tgondolta sajt szavait. Vagy legalbbis helyesbtett magban. Meg akart halni mondta szntelenl Kimmuriel. Ordtva ment neki htulrl Drizztnek, ami figyelmeztette a renegtot. Meg akart halni, s mi, a te parancsodra, megakadlyoztuk ezt. Artemis Entreri nyilvn tall majd ms alkalmat az ostobasghoz, ha ragaszkodik hozz vont vllat a zsoldos. -Amgy sem lesz r rkk szksgnk. Drizzt Do'Urden ekkor jelent meg a lpcsn, fj karjt hajltgatva, de amgy nem klnsebben rossz llapotban. Rai'gy vszzadokig imdkozhat Lloth-hoz, hogy visszanyerje a kegyeit, azutn, hogy tged gygytott meg a varzslataival nevetett Jarlaxle. Biccentett Kimmurielnek, aki meghajolt s kiment.

 Vegye csak maghoz Lloth azokrt az imkrt felelte Drizzt szrazon. Trfs kedve azonban nem tartott sok azok utn, amin keresztlment. Komolyan mregette Jarlaxle-t. -Mirt mentettl meg? Bizonyos jvbeni szvessgek... Jarlaxle ezt inkbb krdezte, mint lltotta. Sz sem lehet rla. Jarlaxle megint csak azon kapta magt, hogy nevet. Irigyellek, Drizzt Do'Urden -jegyezte meg. Ugye a bszkesgnek semmi szerepe nem volt a prbajban? Drizzt a vllt vonogatta: nem egszen rtette. Nem, te mentes voltl ettl az ngyilkos rzstl folytatta Jarlaxle. Neked nem kellett bizonygatnod, hogy jobb vagy Artemis Entrerinl. Valban irigyellek a bels bkdrt s magabiztossgodrt. Mg nem feleltl a krdsemre. Taln egy kis tiszteletbl vont vllat Jarlaxle. Taln nem gondoltam, hogy hallt rdemelnl a teljestmnyed utn. s ha a teljestmnyem nem felelt volna meg neked, akkor megrdemeltem volna? krdezte Drizzt. Mirt Jarlaxle dnt? Jarlaxle legszvesebben kacagott volna, de Drizztre val tekintettel csak elmosolyodott. De az is lehet, hogy halott apd irnti szvessgbl hagytam, hogy a papom meggygytson folytatta, s ez tkletes meglepetsknt rte Drizztet. Termszetesen ismertem Zaknafeint magyarzta Jarlaxle. meg n bartok voltunk, mr ha nekem lehet egyltaln bartom. Nem klnbztnk olyan sokban egymstl. Drizzt arct ktelyek dltk. Mindketten letben maradtunk szlt Jarlaxle. Mindketten megtalltuk a mdjt, hogy boldoguljunk egy ellensges krnyezetben, amit mindketten megvetettnk, de amit nem volt btorsgunk elhagyni. Most mgis elhagytad mondta Drizzt. Csakugyan? krdezte Jarlaxle. Nem. Azzal, hogy Menzoberranzanon kvl ptem a birodalmam, eltphetetlenl odaktttem magam. Biztos vagyok benne, hogy egyszer ott

fogok meghalni, s bizonnyal valamelyik katonm keztl -taln ppen Artemis Entreritl. Drizzt valamikpp ktelkedett ebben az lltsban, s lt a gyanperrel, hogy Jarlaxle vgelgyenglsben fog kimlni hossz vszzadok mltn. Nagyon tiszteltem folytatta a zsoldos komolyan. Mrmint az apdat, s azt hiszem, ez az rzs klcsns volt. Drizzt tgondolta az elhangzottakat, s rdbbent, hogy nem tud vitatkozni Jarlaxle lltsaival. Jarlaxle-ban minden gonosz vonsa ellenre volt valamifle betyrbecslet. Ezt be is bizonytotta, amikor Catti-brie a fogsgban volt, mgsem lt vissza a lny kiszolgltatottsgval, pedig mg azt is megvallotta, hogy szvesen megtenn. Bebizonytotta azzal, hogy engedte elmenni Drizztet, Catti-brie-t s Entrerit a Mlysttrl, miutn megszktek a Baenre-hzbl, pedig knnyen elfoghatta volna ket, s ezzel elnyerte volna az uralkod Hz kegyt. Most pedig, hogy nem hagyta Drizztet gy elpusztulni, megint bizonytott. Soha tbb nem fog megint hborgatni szlt Jarlaxle, kizkkentve Drizztet elmlkedseibl. n mr eddig is ezt mertem remlni. Most viszont el van rendezve a dolog mondta a zsoldos. Artemis Entreri megkapta a vlaszt, mg ha nem is olyat, amilyet kielgtnek remlt. Drizzt egy id utn blintott, s remlte, hogy Jarlaxle, aki szemltomst oly sokat tudott mindenkirl, ezttal sem tved. A bartaid mr vrnak a faluban folytatta Jarlaxle. -Nem volt knny odaterelni s ott tartani ket. Mr fltem tle, hogy kstolt kapok Bruenor fejszjbl, s tekintve Baenre Anya sorst, ez nem lett volna nyemre. De gy gyzted meg ket, hogy egyikknek sem esett baja szlt Drizzt. A szavamat adtam neked, s n betartom a szavam... legalbbis idnknt. Drizzt akarata ellenre elmosolyodott. Akkor taln jra az adsod vagyok. Jvbeni szvessgek? Sz sem lehet rla.

 Akkor add ide a prducot ingerkedett Jarlaxle. -Mennyire szeretnm a magam oldaln Guenhwyvart! Drizzt tudta, hogy a zsoldos csak bosszantja, s grett meg fogja tartani a prduccal kapcsolatban is. Vigyzhatsz pp elgg gy is, ha majd visszajvk a kristlyszilnkrt -felelte a ksza. Ha viszont elveszed a macskt, nemcsak hogy vissza kell szereznem, de mg tged is meg kell ljelek. A lpcs tetejre rkez Rai'gy erre felvonta a szemldkt, de azok ketten csak vdtek. Drizzt nem akart eljnni a Crenshinibonrt, Jarlaxle pedig nem akarta elvenni a prducot. Az zlet ltrejtt. Drizzt elhagyta a kristlytornyot, hogy csatlakozzon bartaihoz, akik egytt s srtetlenl vrtk a faluban, ahogy Jarlaxle meggrte. Szmtalan knny s lels utn elindultak a falubl, de nem egyenesen a vrakoz Mederjrhoz mentek, hanem vissza, fel a gerincre. A kristlytorony eltnt. Jarlaxle s a tbbi drow eltntek. Entreri eltnt. Legyen nekik. Majd jl hazaviszik s fejkre omlasztja a barlangjukat. Legyenek vele boldogok! szortyintott Bruenor. Most mr nem kell Cadderlyhez mennnk szlt Catti-brie. De akkor merre? Wulfgarrt? krdezte Regis. Drizztnek eszbe jutottak Jarlaxle hihet szaval, s hinyz bartjuk. Megrzta a fejt. Mg nincs itt az ideje. Az egsz vilg itt van elttnk mondta. Az egyik irny pp olyan j, mint a msik. s most vgre nem hoz rnk lpten-nyomon j szrnyeket az az tkozott kristlyszilnk jegyezte meg Catti-brie. Akkor mr nem lesz ennyi mka vlte Bruenor. s elindultak, hogy utolrjk a napnyugtt... vagy a napkeltt. * * * Calimportban Artemis Entreri, az utck leghatalmasabb embere, az elmlt napok esemnyein tprengett, az let elkpeszten kanyargs tjain. Halottnak hitte Drizzt Do'Urdent, a sajt ldozatnak, pedig nem volt az ersebb. Vagy taln igen? Hisz , Entreri, s

nem Drizzt volt az, aki ersebb szvetsgeseket szerzett. De szmt ez egyltaln? Hossz hnapok ta elszr szvbl jv mosoly terlt szt Artemis Entreri arcn, ahogy knnyedn elindult a Paradicsom sugrton. Biztos lehetett benne, hogy senki sem meri hborgatni. A Rzgaras flszerzet-ajtnlli rmmel dvzltk s bocstottk be, s hbortatlanul, krd pillantsok nlkl mehetett be Dondon ajtajn. Amikor nemsokra kijtt, a mrges Dwahvel vrta. Ugye nem tetted meg? krdezte a n vdln. Ennek gy kellett lennie. Entreri csak ennyit vlaszolt, beletrlte vres trt az egyik r kpenybe, mintha btortani akarn, hogy tmadjon r, Az rk persze nem mozdultak, s Entreri akadlytalanul tvozott a kinti ajtn. Mg l az egyezsgnk? hallotta Dwahvel panaszos hangjt a hta mgl. A Basadoni hz feje flig r vigyorral hagyta el a fogadt. * * * Wulfgar aznap is, mint minden jjel, egy veggel a kezben jtt el Delly Curtie-tl. Lement a kiktbe, ahol j ivcimborja, egy meglehetsen ismert alak vrta. Wulfgar, drga bartom dvzlte a Csavarg Morik rmmel, tvette az veget, s nagyot hzott belle. Ht van olyan dolog, amire mi ketten egytt nem vagyunk kpesek? Wulfgar tompa vigyorral fogadta a krdst. Valban a Flhold utca kirlyai voltak, az a kt frfi, akiket mindenki tiszteletteljes fhajtssal ksznttt, az a kt frfi, akik a puszta megjelenskkel is szt tudtk vlasztani maguk eltt a sokadalmat. Wulfgar elvette az veget Moriktl, s br mg flig volt, egy hajtsra kiitta. Egyszeren meg kellett tennie. (Folytatsa kvetkezik)