Kemny Zsigmond

Frj s n Kdkpek a kedly lthatrn

FRJ S N
(1851-1852)

ELS RSZ
1. Keselyk, egy gynyr krpti vlgynek szakkeleti sorompja, sokkpp tudja a kztiszteletet ignybe venni. Fl sem hozva geolgiai rdekessgt, most csak nagyri klalakjt emltem, mely oly bartsgosan komoly, oly bszkn leereszked, oly zord-kecses, hogy ki-ki tlthatja, miknt hegynk tbbre van teremtve, mint nv nlkl lni szerny rokonai, a zld frt szomszd brcek mellett, s arrl is ki-ki meggyzdhetik, hogy nevt csupn valami arisztokratikus lnytl, min az oroszln, prduc vagy kesely, volt szabad klcsnznie. Akadtak ugyan nhny csrli - s melyik magassg nincs vdaknak kittetve nemcsak az erklcsi vilgban, de a fldrsban is, hol tudtomra csupn egy nagy havas hvatik szznek, mg a boszorknyk cmvel legalbb szz brc van megblyegezve -, s ezen csrlk nem tallk a mi tiszteletremlt hegynket gyetlen, st gnyos nevekkel is illetni. A nmetek, kik eszket vesztik egy kiltsocskrt - vonatkozzk br az a polgri letben hivatalokra vagy a termszet regnyes kebln szp partikra1 - hegynket Hizszem-nek brmltk, taln azrt, mert dledk-vrnak ablakaibl messzebb lehet a dlnyugoti vidkek tndri vlgyeibe tekinteni, mint a krpti havasok mg emelkedettebb pontjairl. A szolgasghoz szokott ttok pedig Keselykt fldesri tilalom dacra is Teveht-nak neveztk, mire ket hihetleg az a krlmny vezette, mert hegynk rvid horpads ltal sszekapcsolva van egy kopr, de szintn sveg alak brccel, s emiatt bizonyos ltpontrl hasonlt a ktpp teve hthoz, kivlt oly emberek fogalma szerint, kiket a kltszet lomorszgban is csak a terhords2 eszmjbl flmerl kpek vesznek krl. Azonban mg itt sem llott meg a nvfaragk viszketege. Mert a galciai kereskeds egyik tvonala az ltalam emltett krpti vlgytl nem messze esvn, trtnt nha, hogy Keselykhez borszlltk vetdtek, s ezek ltva, hogy tisztelt hegynk homloka gyakran fstlg, hebehurgyn Iszkos-nak kereszteltk t. l nlkli gny volt ez, mely annl kevsb srthette hegy-arisztokratnk tekintlyt, minl bizonyosabb, hogy ama nagy lakomn is, midn az egsz vilg leitta magt - rtem a vzznt -, Keselyk nemcsak lbon tudott llani, de termszetbvraink vlemnye szerint oly hideg nyugalommal nzett a vilgmmorra, mint a histriai hr Arart. rmmel mondhatom olvasimnak, hogy mind e hasztalan s prias nevek, br nem egy prtolra talltak, lassanknt kopni kezdenek, s vgre kimentek divatbl. s midn felsge, a szsz kirly, a Krptokat szemlyes jelenltvel boldogtani kegyeskedett, mr Keselykt a germn elem sem merte tbb Hizszemnek hvni, s a magas egyn tulajdon irnjval jegyezte ti napljba, hogy hegy-mgnsunk valdi neve sem Hizszem, sem Teveht, sem Iszkos, hanem kizrlag Keselyk.

1 2

Szrakozs, kirnduls (francia). Teherhords. 3

Vajha a fnyes bri csald, mely Keselykt vlgyestl s kilenc faluval egytt brta, neve irnt ily diadalmasan oszlathatott volna szt minden homlyt! De ne trjnk oldalsvnyekre s haladjunk nyugalommal elbeszlsnk orszgtjn. Az znvz eltti forradalmak semmit ksrtetlen nem hagytak, hogy Keselyk fels krzett inkbb mltsgoss, mint mosolygv tegyk. Cscsa ris grnitdarab volt - stt, mint a velencei mrvnypalotk homloka, s inneplyes, mint egy francia Conntable,3 midn egsz fegyverzetben llott a trn mellett, kpviselvn a lovagrend tekintlyt. Albb nagy kszelvnyek hevertek vihardlt dombokon, esmossok krl vagy mly fldrepedsek fltt. A hegy derekt pedig csalit-v kert, mindig emelkedbb s lnkebb nvnyzettel, mely utoljra sr bkkerdv vltozott, s habz sttzld uszlyknt bort Keselyk ormos tvt, s vet fodrait a vlgy teknjbe. Azon hegy-gykerek kzl, melyek a vlgybe terjedtek szt, s nhol ahhoz simulni ltszanak, mg mshelyt fldagadvn halmokk csomsodtak, a legvgsn don jelleg, de j rilak lla, ptsi modorval inkbb a rgi idk irnti rokonszenvet rulvn el, mint korunknak knyelemvgyt, mely ksztmnyeinl a mvszetet a clszersg s jvedelmezs szolgalenyv tette. Az rilak kzepn karcs torony volt, s a kt pavilon, mely trpbb hzsorokat kttt a fplethez, szintn hegyes toronnyal keskedk. Ez a bke napjaiban kszlt mnek harcias kifejezst adott, mely mg jellemzbb vlt azon krlmny ltal, hogy a domb prknynl egy omlatag krok vonulvn el, az udvar kapujt hd kapcsolta a vlgy teknjbe mlyed thoz. Ksrjk ezen rkot trvnyes s si tulajdonosig, Keselykig vissza. Mg sr csalitok kzt hg mindig fellebb, vek ta beiszapolt medrnek szlein a cserszn s zld gykokat - az llatvilg e lazzaroniit,4 kik rkk meleg s verfnyes helyeken szeretnek heverni - puha vnkosul mohos kvekkel knlja. Nha egy-egy kgy is vetdik falrepedsei kz, hol tudniillik porfszket s titkos jrdt tallhat magnak, s figyeln, vizsgldva ti ki fejt az tilapuk rnykos levelei megl. Hol a tenyszet mr sivrr vlik, mert Keselyk felsbb vonalai kezddnek - az rok vagy szirtdarabokkal van befedve, vagy esmossoktl elhordva; de helyette az ember alkot keznek ms jelei lpnek el, szintn dlt, szintn csak flig smerhet formkkal; itt egy tlts, ott egy hegyt maradvnya; itt egy alap, melyen hihetleg bstya nyugvk, ott egy trt v, mely hajdan boltozatos kapu lehetett. Vgre grnitkbe vsett lpcsk mutatkoznak, s a vndort a hegy htuls oldalra vezetik, s onnan egy romvrba, mely Keselyk tar homloknak kirlyi koronja. S nem gynyr-e az omladk ablakaibl a kilts, ha mellzzk is a tjkp uttert a havasok felhkbe olvad krrajzaival s mindennel egytt, mi a szlesbe, a vgtelenbe vonul, hogy a nz kpzeldse ltal nyerje vissza azon idomokat, melyeket a tvolsg betakart, s azon elevensget, melyet rla letrlt? Ell a domb kastlya ablak-erklyes pavilonaival, karcs tornyaival s a napsugroktl szikrz rclemez kppal; a vlgy szalagjn kilenc falu, tizenhatodrt kiads, de nem zls nlkli hzakkal; a httrben pedig erdtakart hegyoldal frsz- s rlmalmok vzerecskivel,
3 4

1627-ig a francia hadsereg fparancsnoka. Koldus, csavarg Npolyban. 4

melyek majd klnvlnak, majd sszebonyoldnak, s a fagykerek s keskeny nylsok kzt kgyzva, vgre a vlgy skjt keresik fel, hogy gyors rjaiknak ezst tkrt a vrromnak hdolatul bemutatvn, egszen ms hegyszerkezet kz rohanjanak, egy idegen s tvol fekv rnn nagy folyamm egyeslni. Keselyk a krpti vlgy falucskival a Kolostoryak uradalmt tev, s hogy ezzel a bri csald gazdagsgrl mg semmi klnst nem mondottam, kitetszik azon vilgtapasztalsbl, miszerint a hegy-arisztokratk a vagyon gyarapodsnak soha nagy bartai nem voltak, s br helyzetknl fogva a lovagvrakat a megtmadk ostromszereitl hn vdelmeztk, de az oltalmuk al vonult falukat a legnagyobb ellensgtl, mely folytonos nyugtalantsaival az let minden perct knyelmetlenn teszi, rtem a szklkdst, meg nem szabadthattk. Ez szigor termszeteikkel ssze nem frt. Azonban, mbr Keselyk a trtnszet bizonysga szerint kincstrrl annyira elhresedve sohasem volt, mint pldul Srospatak, mgis a Kolostoryak bszkesgre, elg okkal brtak, mert az egsz Felfldn a legvegyletlenebb s a legrgibb csaldnak voltak kikiltva. Mg a XVIII. szzad ktked szelleme - mely a trtnszeti jogok alapjait tmadta meg, s ha le nem dnthet, nevetsgess tenni iparkodk - haznkban el nem kezd hdtsait: addig senki sem irigyl a keselyki fldesurak azon boldogsgt, hogy keresztelkor mindig az egsz vidket a vr ttermbe gyjtttk, s miutn inneplyesen iktatk a kis oltg nevt az gasbogas csaldfba, oly htattal nztek a bejegyzett betkre, mint a tzimd a hajnalra vagy a beduin egy rlt ltal ksztett talizmnra, mely t a hall ellen biztostand. De 1783. v jnius havnak 2-n ezen rmk is megzavartatk, st nevk felett szintgy perpatvarba keveredtek, mint Keselyk. A dolog ekknt trtnt. Nehny nap ta az uradalmi ispnnl egy klnc ifj tartzkodk, ki Franciaorszgban vgz tanulmnyait, s most reggelenknt holmi burjnyok, rva virgok s hasznavehetlen kvek miatt a hegyek tetejre mszklt. Gspr, az reg gazdatiszt, Norbertet - mert gy hvtk vendgt - nagy tskjn kvl, melyet egy fapnzt sem r gyomokkal tlttt meg, mg kt okbl hitte resfej szlrfinak: elszr, mivel mltsgnak csakgy ksznt, mint a vrkplnnak, a vrkplnnak csakgy, mint a vrnagynak, s a vrnagynak csakgy, mint a vrhajdnak; msodszor pedig azrt, mert knyvbl rkk rmsges kacaj kzt olvasgatott, mi azonkvl, hogy szokatlan volt, gazdatisztnk nzete szerint mg az illedelmet is srt. Az regr tudniillik, mbr a betket alig smer, tapasztalt frfi lvn, jl tudta, hogy minden nyomtats, ha nem forog a prktorok kezben, ms nem lehet, mint vagy brevirium5 s imdsgos knyv vagy az antikrisztus magasztalsra clz eretnek-irat; ennlfogva vagy htatossgot vagy szent bosszankodst keresett az olvask arcn, mint tallt a vrkplnn. Norbert a nap melegebb rszt az uradalmi szemlyzet ttermben egy karszken henylte t, s minthogy a vn ispn hivatalos foglalkozsait - melyek a robot felrovsra s apr haszonbri ktsekre vonatkoztak - tbbnyire itt intzte el, termszetes vala, hogy megtkzssel hall az rks vihogst, mely a karszkbl fleibe robbant. - Ugyan, ifj r! - krdez egyszer elgletlenl. - Ugyan min tud oly istenigazban nevetni? Norbert flvette arct knyvbl, s miutn Gspr uram bmsz vonalaira tekintett, s zsebkendjvel megtrl szemt, melybl a mrtkletlen nevets knnyet facsart: - Nem dics-e 5

Katolikus papok napi imit tartalmaz, latin nyelv knyv. 5

mond rhgve -, hogy III. Achmed szultn, Ivn orosz cr, Kroly Edurd angol trnkvetel, Lescsinszki Szaniszl lengyel kirly s Tdor, Korzika kirlya egytt ebdelnek egy velencei korcsmban, s az t korons f kzl senkinek sem volt tbb pnze, mint nekem s urambtymnak? - h! Az hihetetlen - vlaszol Gspr, fejt oly huzamosan lgatva, mintha ramozdony lenne, melynek a csodlkozs jl felhzott kerekei miatt kzelebbrl megllani nem lehet. - Dehogy hihetetlen - erst Norbert -, st bizonyosan tudom, hogy kzlk egyiknek Candide6 alamizsnt adott, mert klnben ebdt ki sem fizethette volna. Gspr arca mg hlbb ln az muls miatt, s az idegen a vn ispn szinte kedlyben gynyrkdve folytat: Candide megvrta, mg az t uralkod a vendglbl elment, s aztn Merlinhez, ki titrsa volt, fordulvn, krd: nem vala-e rdekes mai napunk? Merlin kznnyel tudakolta: mirt? Mert t kirllyal ebdeltnk, vlaszol Candide. n, jegyezte meg Merlin vllvontva, az egsz ebdben rdekesnek azt talltam, hogy az telek nem voltak rosszul ksztve. - Ez a Merlin bizonyosan udvari bolond lehetett - mond Gspr botrnnyal.7 - St, a vilg legnagyobb blcse volt, mint a tuds Voltaire lltja. Gspr, mihelyt a vrkplnnal, kinek feje a mltsgos br vlemnye szerint is kptalan volt, tallkozk, rgtn elbeszlte Norbert kzlemnyt. Hyacinthus pter, br rendesen csak a keresztny atyk nagy-negyedrt knyveivel foglalkozott, figyelmeztetve volt Voltaire munkira Tancsadsok a jeruzslemi tra cm szatrja ltal, mely ktsgkvl a leglesebb gnnyal volt rva. Azon perc ta, hogy a tisztelend r e knyvet tolvasta, nem kmlt semmi fradsgot a hres francinak tbbi munki utn nyomozni, s bizton reml, hogy mg valaha neki is alkalma lesz azokbl egy-kettt inneplyesen meggetni. De a kajn sors gy akar, hogy Keselyk vidkn minden fldesr tbbnyire csak Werbczivel, Husztival,8 a Lcsei kalendriom-mal9 vagy legfellebb a Murnyi Venus-szal10 foglalkozk, s gy a vrkpln remnye lassanknt egy szp, de elrhetlen brndd ln. Kpzelhetni teht, mekkora rmet okoztak neki a gazdatiszt hrei, ki az t kirly nevt elfeledte ugyan, azonban Candide-ra, a bkez utazra jl emlkezk. Hyacinthus pter a brhoz sietett, ki ppen nje beteggya mellett lt, s afelett trte fejt: vajon a csaldfa melyik tekintlyes tagja ignyelheti leginkbb, hogy a msnap kihirdetend keresztelskor druszt nyerjen? A vrkpln rtestse mondhatlan fjdalommal tlt el a vr urt, mert meg volt gyzdve, miknt a pter kegyes ktelessget akar teljesteni, midn egy vallstalan knyvet mglyra krhoztat, de msfell azt is beltta, hogy ily igazsgszolgltats csak a vendgi jog botrnyos
6

Norbert s Gspr Voltaire Candide, vagy az optimizmus (1759) cm regnynek hseirl beszlgetnek. Megbotrnkozva. Huszti Istvn (XVIII. szzad) - gyvd, egri joglceumi tanr. A magyar magnjogot trgyal tanknyvt kzel tven ven t hasznltk. A korabeli magyar kalendriumok, naptrak kztt a leghresebb volt. Gyngysi Istvn (1629-1704) - klt, nyomtatsban megjelent els mve, a Marssal trsalkod Murnyi Venus (1664). 6

7 8

10

srelmvel hajtathatik vgre. Norbert tudniillik csupn azrt krt engedelmet a vr helyett az uradalom tiszti pletben lakni, mivel ez a vlgyben fekvk, s tbb knyelmet grt fvszi s svnytani kirndulsokra. Kvetkezleg szorosan vve a brnak s nem az ispnnak vala vdszrnyai alatt. Hosszas szvlts kzt, melyben a brnak lehetlen volt rk boldogsga irnt nha aggodalomba nem esni, utoljra mgis sikerlt az arany kzputat kitallni, mely mind a vrurat, mind a vr kplnt, mind az egyhzi, mind a hziri ktelessgeket flig-meddig kielgtette. Gsprra bzatott tudniillik, hogy szabad alku ltal, s a rendes rnl, ha szksg, tbbet is grve, tegye magt Voltaire munkjnak tulajdonosv. Hyacinthus pter aztn gesse meg a veszlyes iratot - de csak titkon. A br pedig azrt, mert a nyilvnossgot, mely egyedl adott volna ezen eljrsnak nagyszer jelentkenysget, vilgi tekintetek miatt gtolta, kszttessen egy j palliumot,11 minthogy a rgi a hosszas viselet miatt klnben is sznt vesztette. Ily diplomciai srgsek kzt derlt fel a keresztels napja, mely egyszersmind a csaldfba olts innepi szertartst vonta maga utn. Rossz utaink dacra is temrdek vendg gylt Keselykre. A vrterem hajtekercses s kontyas, azaz frfi s n vendgei sorban csak egy vala, ki arcn elg tiszteletet, ltzetn elg inneplyessget, trsalgsban elg feszt nem rult el, tudniillik: Norbert. , mint mondm, levetvn magrl az eltleteket, most sem tartotta szksgesnek a szokottnl csinosabb ruhban jelenni meg. Mert minden gond, melyet nyakkendje csokrra vagy megtgult mellnygombjainak flvarrsra fordtott volna, nzete szerint, az j tanok elleni hittagads lenne. Pongyola viselete a vrban mindennek feltnt, kivvn termszetesen a brt, kinek elg letblcsessge volt semmi olyast szre nem venni, mely ltal magt megsrtve kellene tallnia. Az inneply teht hborts nlkl folyt le, ha Hyacinthus pter bosszankodst beszmtatlan hagyjuk, kinek Norbert megbizonytni trekedk, hogy Marco Polig12 az emberi nem apja, dm volt a legnagyobb utaz, mert a paradicsom az Eufrtesz s Niger kzt fekvn, minthogy e kt folyam egymstl ezer mrfldre esik, teht csak arra, hogy denkertjbl kimehessen, nhny szz mrfldet kellett gyalogolni, s pedig nagyon gyorsan, minthogy az angyal tzszablyval kergette. E nyomor ket senki sem akarvn forgsba indtani, Norbert mr a vlgyben stlt a tisztilak fel, anlkl, hogy klnckdseivel figyelmet gerjesztett volna. Midn a kapuhoz rt, Gspr ltta meg, ki hamarbb hagyvn oda a vrt, mr a kpadon pihent egy kevss vrhenyeg arccal bor vagy fradtsg miatt. - Minden jt, urambtym! - szlt meg ezt nyjasan. - Hasonlkppen, fiatal r! - vlaszol Gspr illend tisztelettel. - S hogy tlttte a mai dlutnt? - Csaknem gy, mint ma egy ve. - S akkor?
11 12

Kpeny, palst (latin). Marco Polo (1254-1323) - olasz utaz, a kzpkor legnagyobb utazja. volt az els utaz, aki keresztlutazta zsit. 7

- Akkor a dijoni tbolydt ltogattam meg. Gspr khintett, s kipdr bajuszt. - Mondja meg, urambtym, ki volt az a Kolostory Zurd? - Mirt krdi az ifj r? - Mert a vendgek sokat emlegettk. Gspr, br a dijoni kerek-pletre vonatkoz szavak ltal srtetek, mgsem tudott ellentllani a kedvez alkalomnak, mely a bri csald donsgnak kiemelsre nylt. - Kolostory Zurd - mond fontos arccal - trzske volt ama hres famlinak, melynek egyik mltsgos tagjt a mai szent napon keresztelte meg a tisztelend Hyacinthus atya. Midn a magyarok ezt az orszgot visszafoglalni akartk, mieltt a sk fldre leszllottak volna, mint a famliai levltrbl kitetszik, Ungvrnl felakasztottk Laborcot. Zurd nagysga vala, ki a tt vezrt lbe ragadta, s egy grbe fa elbe viv, hol egyedl igaztotta el azt, mire hasonl krlmnyek kzt legalbb hrom emberre lett volna szksg. Ily hsi tett magra vonta a nagy rpd figyelmt, olyannyira, hogy felsge bartsgosan megveregette Zurd nagysgnak vllt, s az egsz sereg hallatra mond: Kemny gyerek ez a Zurd. - Mr ezt rendkvl szeretem - kilt Norbert hangos kacaj kzt. Gspr megint rosszat sejtett, s verhenyeg arca mg pirosabb vlt. - S tudja-e, urambtym, mirt szeretem? - Honnan tallhatnm ki az ifj r klncsgeit? Norbert megveregette a vn ispn vllt, szintgy, mint Zurd nagysgt rpd. - n bizony csak azt szeretem - mond nevetve -, hogy urambtymnak histrija ltal egy szenttel apadtunk meg. Mert ha a magyarnak rpd alatt Kolostoryja vala, akkor bizonyosan kolostora is volt, tbb vagy kevesebb szerzetesekkel. S ennlfogva nem Szent Istvn alaptott elszr kolostorokat s aptsgokat, s gy nknt kvetkezik, hogy kanonizltatsa13 tvedsbl trtnt. Gspr hosszra ttotta szjt, de mg abbl illend terj s sly hang jhetett volna, mr a szlrfi rg ott hagyta t, s gyors lptekkel sietett szobjba, hogy poggyszait sszerakva, msnap reggel a hegyeken gyjttt tudomnyos kincseivel j tjkokra indulhasson. Hyacinthus pter, ki mg ht ra eltt lpett a tisztilakba, Candide tengedse felett vgeredmnyhez jutni, csak hlt helyt tallta Norbertnek. Lerhatlan volt megtkzse. A hang a gyors kzlekedsi eszkzk kz tartozik, mert a gzkocsinl tizenhatszor sebesebben halad, s ha mg az a klns szerencsje is van, hogy a legfrgbb rdgnek, az lcnek lett postaszekerv, mr akkor oda is elnyargal, hov az okos gondolat egsz letben nem juthat. Mirt csodlkoznnk teht, ha az reg br csakhamar tapasztalni volt knytelen, hogy a kunyh is - mely az eszmk vilgtl legmesszebb fekszik - szintgy, mint a palota - mely magt a behatsok ellen, midn azok rdekeit bntjk, ttrhetlen kzny ltal tudja elzrni,

13

Szentt avatsa (latin). 8

hinni akarta, miszerint ha rpd alatt Kolostoryak voltak, kellett kolostoroknak is lenni, ha pedig kolostorok nem voltak, Kolostoryak sem lehettek. Senki sem hirdette, senki nem tmadta meg a veszlyes nzetet, nem folyt fltte vita vagy klcsns rtesls, s mgis rgtn hdtott, s dnthetlensge sokaknl oly kicsinlt dolognak ltszott, mint hogy tlen nem zldl a rzsabokor, s a harmatcsepptl mg soha egy gyermek sem gette meg ujjt. Hov forduljon a br, kit hvjon prbajra, kin vegyen fnyes elgttelt, miutn Norbertnek a Krpt hegygazatai kzt hre-nyoma eltnt? Ezek oly krdsek valnak, melyek irnt elg vilgossgot Gspr uram nyomoz esze s Hyacinthus pter les logikja sem derthettek. Vgre, a brn ellennyilatkozata dacra is - ki szerette ugyan a csaldft, de a vrban magra maradni unta - hosszas tancskozs utn elhatrozva ln, hogy a br a pterrel tstnt szekrbe l, s a haza minden kptalanainak,14 konventeinek15 s hiteles helyeinek16 levltrait kikutatvn, megmutatjk a ktked vilgnak, hogy a Kolostory nemzetsg trzske sajtlag nem is Zurd volt, de vagy Phraates17 parthus kirly, vagy - mint nmely gyantsokbl hozzvetni lehet - maga a nagy Cyrus.18 Hyacinthus pter elvllalta az sszegyjtend adatokbl terjedelmes sztemmatografit19 kszteni; Gspr pedig a vrkpolnban eskt tn, hogy az uradalmi gazdasgot felgyelet nlkl is hven fogja vezetni. Hat hnap mlva trtek kutatink vissza. A vlgy torknl, hol az t tompa szgletben trik meg, s Keselyk fel fordul, diadalv emelkedett volna; az uradalmi faluk harangjai nneplyesen zgnnak; a vr sz homlokrl hrom rgi, de most kitiszttott gy drgene dvzletet; a vrkapunl a vrnagy, az udvari szemlyzet nevben, s a folyosnl, hol a klpcsk kezddnek, tbb vidki gybartok tartannak rvid, de vels sznoklatot; vgre az tteremben maga Gspr tnyjtan a szomszd mezvros oskolamesternek seglyvel kszlt s kemny bortkba kttt szmadsokat; mindez, st sokkal tbb vala trtnend, ha Hyacinthus pter elre rtestette volna a mltsgos uradalmat a megrkezs hatrnapjrl; de gy nneplyes rm helyett csak a n lel karjai fogadk a vletlenl s ks estve hazatrt brt. Mi szksg volt egy h, egy rokonrzelm n vigasztalsra, vagy talban trtntek-e oly nyilatkozatok, melyek bnatt tanstk a frjnek s rszvkeny szvt a mg mindig szp, br tbb nem fiatal hitvesnek? Ezen krdsek homlyosabb sejdtsekre s titkoltabb krlmnyek kmlelsre vezetnnek, hogysem irntok ariadni fonal20 nlkl tjkozhatnk magunkat. Annyi igaz, hogy a br fl v alatt sokat vltozott.

14 15 16 17 18 19 20

Katolikus pspksg mellett mkd papi tancsad testlet. Szerzetesi telep. A kzpkorban oklevelek rsba foglalsval megbzott kptalan vagy kolostor. Phraates parthus kirly (Kr. e. 130 k.) - Parthia kirlya. Cyrus (Krosz) II. (Kr. e. 359-329) - perzsa uralkod. Csaldfa, nemzedkek rendje (grg). Itt: a zavaros helyzetbl kisegt tlet. 9

Arca sttsrgv ln, s oly komoly kinyomatot nyert, mintha rcntet lenne. Szemei sokat vesztettek tzkbl, mlyebben vonultak regeikbe, s ritkn mutattk ms tkrt a lleknek, mint azt, melybl fl-lmos merengs tekint a mlt kdkpeire. Feje gyorsan szrklt, ltzke naponknt pongyolbb vlt, foglalkozsai apadtak, s nha egsz dlutnokat a karszkben tlttt anlkl, hogy a krle levk trsalgsban rszt venne. Orvosa kedlykrnak tulajdont a vrr llapott, mely mindinkbb sllyeszt a marasmus senilisbe,21 azon alltsgba, mely nha hossz lettel frigyeslvn az g legigazsgtalanabb tka, mert zsibbadt lelknkbl ki nem oltja a rokonszenvet, mg azok, kikhez ragaszkodunk, rendre megsznnek minket szeretni - hibnkon kvl, s mgis gy, hogy hidegsgkrt szvket nem vdolhatjk. Hyacinthus pter akkor is, midn a vilg kihagyta a brt szmtsaibl, s a rokonok csak egy karszkbe festett s letnagysg csaldkpnek tekintettk, nem sznt meg t polni, s amennyire lehetett, felderteni. Most vallsos vitatkozsokba vonta, s ez nemv vlt a frottrozsnak,22 mely sok srls ltal vgre a zsibbadt ltegben23 lnkebb vrforgst idzett el; majd viszont fontos arccal jelent, hogy Kollr24 a rgi magyar nemzetsgekrl nagy munkt szndkozvn kiadni, tle a Kolostoryak cmeres pecstjrl lenyomatot krt. A grf vltoz kedllyel hallgatta az -csaldokra clz szavakat; nha mosolygottak ajkai, s egszsgesebb szn terjedt kimerlt vonalaira; mskor nyugtalansg lepte meg, elnyjt fejt, sszehzta homlokredit, mint az, ki egy suttog s homlyos beszdben ellentmondsokat akar keresni. Voltak percek, midn sttfekete szemei, mint a bolyg tz, a terem kszbrl a plafonra, onnan az ablak keresztkveire s a nap sugritl csillog vegkarikira tvedtek, s ilyenkor, mintha a vilgossg, mely rzstos szalagot vetett a szobba, s ezsthullmain millirdait a fnyporoknak hintztatta, egyszersmind a llek rnyai kz is besztte volna magt, Kolostory br megdrzslte homlokt, Hyacinthus pterre tekintett, s elrzkenylten shajt: Vana est gloria mundi!25 A jmbor pap nem mulasztotta el e mla eszme ellen szokott megjegyzseit elsorolni, melyek rszint a pannonhalmi levltr hitelessgnek ktsgbe hozsbl, rszint azon szrevtelbl llottak, hogy egsz Eurpa vlemnye szerint mr a rgi csaldok kz tartozik az, mely a XV. szzadig fel tudja vinni seit. - Aztn - szlt ilyenkor - vegye szvre mltsgod, hogy a leszrmazsok kikeresse krl egyiptomi sttsgben l az emberisg. Mg az idn szndkozom a sztemmatogrfit j alapokra fektetni azon rtekezsemben, mely ltal vilgosan kitntetni fogom, hogy a Kolostory-csald miknt terjedett szt a Metisz tavnl, miknt bocstott klnbz gokat Etelkzbe, miknt szllott le Ungvrnl haznk tereire, miknt sllyedett a sors mostohasga miatt itt rkk mlyebb feledsbe, mg vgre Corvin Mtys alatt ismt a szent korona tagjv vlt. Igen, n bebizonytandom, a pannonhalmi aptr dacra, hogy Kolostory Zurd nem brnd, nem lnykp, nem agyrm, hanem valsgos s, kinek ms vezetkneve volt, mely csak azrt veszett el, mert az elkori magyar betknek elolvassa irnt mg nem vagyunk tisztban.
21 22 23 24 25

Aggkori gyngesg, lepls (latin). Frottrkendvel drzsl. Szervezetben (nyelvjtsi sz). Kollr dm Ferenc (1718-1783) - trtnetr, a bcsi csszri knyvtr igazgatja. Hi dolog a vilg dicssge! (Latin.) 10

Az reg br ezen okoskodsok alatt ktkedn csvlta fejt, s lassankint visszasllyedt hallgatag, rzketlen s kimerlt kedlyllapotjba. A vr pedig, mert klnben is repedezett volt, s mert a brn Gspr uram tancst, ki tbbfle reparcikat26 hozott javaslatba, a kltsgvets miatt elfogadhatnak nem tallta: a vr, ismtlem, a br komor mlzatai kzt naponknt sttebb s sivrabb ln. S gy trtnt, hogy Andrs rfi, az reg br legifjabb gyermeke, midn teljes kort rt, s gymjtl az uradalom igazgatst tvette, mr lakhely nlkl volt, ha tudniillik a huhukkal s vrcskkel egytt szllsolni s az omladkok kzt ftyl szllel megbartkozni nem akart. Neki teht azon kzpkori alak kastlyt kellett a dombra pttetni, melyet fnnebb lertam. Mg e vllalat sikerlt, legalbb tizent v tlt el, s viszont tizent v azon bnatban, hogy ily badarsghoz kezdeni rlt volt. Haldokl gynl hat leny s ngy fi srt. De e rszvt, e fjdalom az Eumenidk27 bsz dalnl is rmtbben hangzk a beteg gyvnkosai krl, ki mg szavt el nem vesztette, most fuldokl mellel, s vkony s csaknem szelleti suttogssal trt azon rgeszmjre vissza, hogy letnek kt f bne van: egyik, hogy tz gyermeket hagy htra; msik, hogy klcsnztt pnzzel egy kastlyt pttetett, mely minden jszgai becsrnak felnl tbbe kerlt. Figyermekei kzl a legkedveltebb Albert volt, ki elbeszlsnkben fszerepet fog jtszani.

2. Regnyhsnk nagyatyja 1784-ben, mrc. 10-n lt fldlt kebellel azon karszkben, melynek vnkosai kzt elprolgott lelkbl minden erly, kigett agybl minden vilg, elhalt szvbl minden meleg. Albert pedig 1839 elejn, teht tvent vvel ksbb lpett a patvaribl28 egyenesen a kzletbe mint nagy remny ellenzki tag s blvnyzott megyesznok. Mennyi vltozott azta! A kor ms cmekkel ruhzta fel a hatalmat, ms brruht adott a szolgasgnak. Eltntek a nevek, megmaradtak a dolgok. S egszen ms sztrt s j tirdkat kelle tanulni, hogy a parks vekbl rksgl htrahagyott rgeszmk s gyengesgek e knyes zls korban elfogadhatv, kellemess, st divatoss vljanak. Albert folykonyan beszlte az talakult id nyelvt, amennyire tudniillik ezt magyar sznoktl - ki a Lipcsben megjelent s birodalmi viszonyainkra vonatkoz tiltott knyveken kvl mg francia rpiratokat is olvas - akkor ignyelni lehetett. Ily jrtassgbl kvetkezk, hogy a nagyatyjhoz sokat hasonlt meggyzdsei, ha nem is frtek szabadelv nzeteink kz oly szorosan, mint egyik hering a msik mell, de legalbb kivl s igen rdekes egynisgg emelk t. Albert szve mlyben szerencssnek tart magt csalda rgisgert, azonban a leszrmazsi ft, mely a vr sszeomlsa utn a kastly ttermben fggtt, levtet a falrl, s az sk kpeit csak mvszeti szempontbl mutogat vendgeinek; mert tudta, hogy minden gynek legtbbet a tlbuzg bartok rtanak.
26 27 28

Javtsok (latin). Az kori grg hitregben a bossz istenni. Joggyakorlat (latin). 11

Trsalgsban kerlte a kizrlagost, az elklntet; st, a prtoknl s irodalomban szerepet jtsz plebejusok bartsgval bszklkedk; mbr legkzelebbi viszonyait gy igyekezett intzni, hogy ltalok a fels krkbeni helyzete ersdjk. Rgen egy arcts kellett, hogy valaki tekintlyes emberr, lovagg lehessen. Nlunk ennek helyt a politikai klzsek ptoltk. Kit a prtok megkmltek, elkerlte a befolys. S Albert br hatni akarvn, a megynek, melyben Keselyk fekdt, tblabrjv ln, s minthogy tbbszr sznokolt, mint msok, lassankint, ha nem is tann emelni, de nmi sszefggsbe tudta hozni eszmit a kor jellegvel. Az rendszerben soha el nem fordult e sz: fels arisztokrcia, melyrt nyltan lndzst trni tall a vidki vlemnyek miatt; ellenben klti szn s emberbarti hv derengett nyilatkozatain, midn a nagyobb birtokosok befolysa alatt ll kerteseket kelle a vlasztsi visszalsek szigor brli ellen vdeni. Albert elfogadta a reformeszmket, s vgya a npkpviselet letbe lptetse volt, de semmi sem bosszanthat t inkbb, mint a pnzembereknek s a tangyrtknak azon trekvse, mely a szavazati jogot kpessghez s vagyonhoz akarta ktni. Midn e krds irnt nyilatkozott, a h kebl fiatalsg tapsaiban rszeslt, melynek rokonszenvt a magas nzpontok ltal, honnan rszletekre tbb leszllani nem lehetett, nyerte meg. Ha valaki kzgyeinkre az rtelmisgnek befolyst kvnt adni, a br vlaszol, hogy alkotmnyunkat eddig is a bocskoros s gatys kortesek, nem pedig a piperkck vagy nyrspolgrok oltalmazk. Midn a tettek rja tend, gy vgz egy hres sznoklatt, s Eurpa a szabadsgharc tborhelyv vlik: kik fognak kzdeni, gyzni vagy meghalni egy nagy eszmert, egy nagy jvendrt? Bizonyosan nem az rtelmes s gyakorolt juste-milieu,29 melynek nincsenek sem eltletei, sem elvei, nincsenek nagy vtkei, de emelkedett jelleme sincs. Nem azon elmnc, gyes, mvelt npek, kik okvetlenl lni s lvezni akarnak. Nem azon kornyadt s rzki faj, mely minden eszmt, minden dolgot a hisg s nzs szmtsaira vezet vissza, tisztn csak egyni s anyagi szmtsokra, magasabb cl s eszmnyi becsrtk nlkl. A restaurci30 s a jliusi forradalom bebizonytottk, hogy a nagypolgrsgra s tkepnzesekre a szabadsg gye nem szmthat. Alkalmasint Albert br nagyatyja is, ha Mria Terzia kora helyett azon vben jrt volna kzgylsekre, midn a sznoklat sznni nem akar tapsokkal fogadtatk, makacs jelleme dacra legalbb titkon bevallan, hogy fia, a megvltozott viszonyok szerint, nem minden gyessg nlkl vdi a rgi trekvseket. Albert abban is visszattt seihez, hogy keble vallsos rzelmektl volt thatva, s a kls szertartsokat is oly mlyen tisztel, mint a hiteszmket. Ha e hangulat t a megyei ellenzk nhny tagjaival, kik a papi javaknak kzclokra fordtst srgettk, meghasonlsba is hozta, annl nagyobb volt az rm a kibklsi percekben, melyek minden kzgylsen elgszer toltk fl magukat. Mert a kormny lpsei valnak azok, melyeket Albert br legtbb szigorral brlt. tudvn, hogy alkotmnyos orszgban okvetlenl kell lenni ellenrkd prtnak, tbbszr kinyilatkoztatta, hogy oly viszonyok nem alakulhatnak, melyek kzt a kormnyt hajland volna tmogatni, s midn sajt elvbartai

29 30

Arany kzpszer (francia). A francia kirlysg helyrelltsnak korszaka a francia forradalom utn (1815-830). 12

lpnnek az igazgats lre, akkor sem sznnk meg folytatni rgi s vltozatlan szerept - az opponlst. E hazafi szilrdsga annyira lebjolta a tmeg szvt, hogy vgre ki-ki hozzszokott nem venni rossz nevn, ha Kolostory br a magas papsg rdekei mellett olykor kardot emel s gerelyet tr. Albert teht, br egy sz hazafi miatt, ki ngy orszggylsen kpviselte a megyt, a prt vezrv nem lehetett, de legnpszerbb sznoka volt, s minden elsmer, hogy noha a vallsgyben Montalembert31 elveit kpviseli, a reformkrdsekben pedig a francia demaggok tanait hirdeti, mgis nemcsak kvetkezetes f, hanem sok gyakorlati tapintattal is br, s mbr huszonnegyedik vt alig tlt be, az egsz Krpt-vidken a legnnepeltebb neve van. A keselyki kastly, mint emltem, sok kltsgbe kerlvn, Andrs brt annyi adssgba vonta, hogy gazdasgra nem fordthatott elg tkt, s midn krle minden hanyatlsnak indult, maga mond: ezen khalom egy nagy mauzleum az eltemetett keselyki uradalom felett. Termszetes volt teht, miknt a f- s mellkpleteket az rksk terknt osztk el, s az kapott bellk tbbet, ki viszonyainl fogva kevsb rezhette meg. Albertnek egy egsz szrny jutott, hova apja fegyvereit, nagyatyja csaldkpeit, meg az si vaskos s tbbnyire kutyabrbe kttt knyveket szlltotta. Lakst, gy, mint rtelmez a knyelmet, igen alkalmatlannak kelle tartania, mert nagyobbik testvrnek fltucat gyermeke vala, mindenik vsott, vereked s oly lrms, hogy a folyosnak - mely Albert szobi eltt nylt vgig - boltvei az rks panaszt s kiablst visszhangozni nem gyztk. Albert e kis koboldokkal - br rtak s nagyszjak voltak, s br ritkn tudott ahhoz vonzdni, mi visszatetsz, s a rosszat inkbb szerette, mint a nem kellemest - vgtre csakugyan megbartkozni tudott volna; de azt mr ppen nem trhet, hogy msodik testvre, ki minden idejt gazdasgra fordt, az udvaron a deszktl a horddongig egy csoport faksztmnynek raktrt, s mg emellett a sertsnyj szmra szrket llttatott fl. Harmadik testvre pedig - a megynek erlyessgrl dicsrt alispnja - fenyt hatalmt a kastly kzpcsarnoka eltt azon hatlyos mddal gyakorolta, mely gynge idegzet szomszdait rks ingerltsgben tart. Ennyi ok elg volt, hogy Albert hetekig se menjen haza. Mit annl knnyebben tehetett, mert a vadszatokat igen kedvellette, s mert mbr a nagyszm trsasgokban tbbnyire hideg s udvarias vala, de egy-kt lelkes nvel nlnl kevs tudta az idt kellemesebben tlteni. a fiatal hziasszonyoknl hajtott vendg volt, br a frjeknl s a lenyaikat frjhez adni kvn anyknl annl kevsb. Albert tudta, hogy birtoka adssggal van terhelve, emlkezk atyja vgperceire s azon vonaglsi knokra, melyek kzl a htrahagyott gyermekre gondols volt a legiszonybb; sejt, mennyire nincs egy polgri sors, egy munkval s nlklzsekkel tsztt letplyra llekereje; de viszont bszkbbnek kpzel magt, mintsem gynevezett j parti ltal - mi a ztonyra jutott urak mentdeszkja - kvnjon a papucskormny rvbe szni, hol a szabad matrznak elzott kntst a hzi rabsg cifra brruhjval cserlhetn fl. Szilrd akarata volt teht ntlen maradni.

31

Montalembert, Charles Forbes de (1810-1870) - francia r s politikus, a katolicizmus kpviselje. 13

De huszonhat ves korunkban, ha szndkaink a szenvedlyek vilgra vonatkoznak, mentl szilrdabbak voltak, annl ersebben rendttethetnek meg; mint a fldings tbb puszttsokat a szirtes hegylncokon okoz, s nem a sk s puha alap rnasgon. Albert a telet, mg Keselykn lakott, Kassn szokta tlteni. Itt smerte meg 1841-ben Strahlenheim Adlt, egy nmet birodalmi grf s magyar indigena32 lenyt. Adl, a gyermekszobbl tn igen korn trsasgokba s bltermekbe lp Adl; Adl, a naiv s lces lenyka, eleven tz kk szemeivel s piros arcval, mely a szeld rzsek holdvilgos je helyett meleg, szikrz szenvedlyt grt; Adl, a magas szlets kisasszony, ki rokonsgi viszonyban volt tbb mediatizlt33 nmet csaldokkal, melyek kirlyi vrbe is vegyltek; Adl, a Kassn legszebb hzat tart nmet-magyar fr hrom gyermeke kzt a legkisebbik, Albertre az els tncvigalmakon s teaestlyeken semmi hatssal nem volt. Ksbb hall, hogy Adlban sok zls s honfirzelem van, mit a kislnyknak egyik bartnja, ki Albert egyik bartjval jegyben jrt, azzal bizonytott be, mert az Albert kzgylsi beszdeit rkk leratja magnak, s knyv nlkl tudja, mint a Miatynkat, Hiszekegyet s Idvezlgyet. Ily kitntets felbreszt jsgvgyt, s tstnt tbb figyelmet mutatott azon kellemes teremts irnt, kinl szebb volt a tnc- s zeneestlyeken, de rdekesebb alig. Adl Kolostoryt rmmel ltta maga krl, anlkl, hogy tetszelgsi vgyat rulna el, s rvid trsalgsain nem azon rzetmlysg, melyet Albert nla tallni remllett, hanem vidor s szeszlyes tletek vonultak t. E hangulat, e modor azrt is rdekes volt, mert fiatal lnykknl a frfiakkali beszlgetsben ritkn fllelhet. Semmi csoda teht, ha Albert dicsrettel emltette Adlt mindentt, s taln legtbbszr azon bartjnl, kinek mtkja viszont felle annyi szp vlemnyt tudta Adlnek. De majdnem tizenkt v klnbsg lvn letidejk kzt, s az egyik a vilg ltal gyermeknek, a msik korn tl kibrndultnak tekintetvn, senkinek eszbe nem tltt ily magasztalsokban a szerelem eljeleit keresni. Maga Albert is annyira nem gondolt e lehetsgre, hogy ni ismeretsgeinek Adl eltt szintgy udvarolt, mint klnben. Strahlenheim grfn, ki lenynl meglepbb szpsg volt, a j anyk pldnynak tartatk; mert nem akart tbb kitnni, hogy Adl bmultassk; szernyl ltzkdtt, hogy toalettre Adl sokat klthessen; mg elms trsalgsait is csak azon korltokig vitte, meddig Adl knnyen elrkezhetett; s mivel ennek kedlye gyermekded rmmel csggtt minden trgyon, termszetes volt, hogy ahol csak alkalom nylt, e szerencss vrmrsk ragyog sznekkel ln az anya ltal lerajzolva. Albert gyakran fordulvn meg oly hzaknl, hol a grfn, nemegyszer hallott tle rdekes jellemvonsokat Adlrl. S br alig hihet, hogy az elbeszlt trtnetecskk mindig oly benyomst hagynak htra, mint a j szndk anya kpzelt, csakugyan sokszor volt meglepetve a kecses lnyknak magaviselete ltal, melyben flolvadni ltszott a gyermekded kedly egy rtatlan tetszelgsi vggyal, a naivsg a szmtssal, a klnckds az p szvvel, a knnyelmsg az rzetmlysggel.
32 33

rdemek elismerseknt kln orszggylsi trvnnyel honostott klfldi. Nmet fri hzak, melyek a kzpkorban birodalmi rendek voltak. 14

A farsang vgn - midn mr minden kifradt, s mgis kettztt ervel akart lvezni - nhny kisasszony mamja rendkvl boldog volt, mert bcsi szabjuk egyszerre szokatlan szpsg blruhkat klde, s biztos kilts lehetett, hogy azok kelmje, szabsa s csipkzete kzirigylst fog gerjeszteni. E szerencss anyk egymssal rokonok, Alberttel pedig kzeli ismersk voltak, s a blj eltti dlutn mst alig hallott, mint kszldst, divatot s klnfle eszmket a hatsrl, melyet egy knts szne az arcra, az arc a szvre tesz. Hogy ily szles s kekkel kihmzett trgyba a fensbb krk viszonyai s tvedsei mind befrtek, s hogy a trsalgs flvltva kedlyes s csps volt: ezt taln szksgtelen is emltenem. Beszlgetsk alatt belpett Strahlenheim grfn. - Lenyod melyikkel fog j blruhi kzl megjelenni? Flprblta-e mindeniket? Elglt-e? rvend-e nagyon? - Hamar kvetkeztek ily krdsek, ms kznysebbek utn. - csak gy akar megjelenni, mint a mltkor - vlaszol a grfn az anyai szeretet alig rejthet fjdalmval. - Lehetetlen! - mondk tbben szinte csodlkozssal. - Makacs fejbl ki nem verhettem szndkt - jegyz meg az anya szeld mosollyal, mely bartninak rtsl kvnta adni, hogy midn e szt: makacs, hasznlta, ltala nem cloz olyanra, mi kedvelt lnyt vddal vagy csak neheztelssel is terheln. - De az istenrt! Kt tncestlyre egyms utn tn nem ltzik egszen hasonln? - A legkisebb szalagig - vlaszol a grfn. - S mirt? - Mert elhatrozta, hogy a mlt blt nem tekinti blnak. - Hiszen egyiken sem tncolt tbbet. - Mgis szmzi napljbl. - Taln azrt, mert Karolina nem volt jelen? - gy gondolom - mond a grfn nyugodtan. Karolina vala Adlnak azon j bartnja, ki, mint fnnebb emltem, Albert j bartjval jegyben jrt. E krlmny Kolostorynak eszbe juttat, hogy is szintn kimaradt volt a tncestlyrl. Figyelni kezdett teht a nk trsalgsra. - De kedvesem, mrt engeded Adlt ennyi szeszlyhez szokni? - szla flig trfson, flig komolyan egy szigorbb anya, ki lenyt szntelen amiatt leckzte, hogy nem tud rezni, rvendeni, s maholnap kkharisnyv vlik, mg ellenben Adl, kit olvasottsgart is dicsrnek, ezer aprsghoz ragaszkodni, mindenben rszt venni, minden irnt rdekeltetni tudja magt. - Kegyetlensgnek hinnm Adl rtatlan trfit megzavarni - vlaszolta a grfn. - Klnben is: lehet-e boldogabb a lny, mint mikor a vilgba viszik, s mr tbb nem szabad t gyermeknek tartani?... Az idn mg csak hzi estlyekre akartam vle menni, de Karolinrt, kivel sszeszokott, ksbb megvltoztatom flttelemet, s most is nevetve gondolok a harmadik kaszin-blra, melyben elszr lpett ki. A rgibb estlyeket mind rdekteleneknek
15

tallta, de e blt sokig nem felejthet el, s midn msnap asztalfikjban keresgltem, egy kagylszekrnyre talltam, melyre flrva volt: Janur 23-nak emlkre, s benne egy fehr rzsabimbt ltk. S nem boldog-e azon letkor, melyben ereklynk egy virg s denkertnk visszaemlkezs egy krtncra vagy francia ngyesre? Albertnak eszbe jutott, hogy janur 23-n, midn Adllal trsalga, ez trfbl egy, a Karolina mell-bokrtjrl leszaktott rzsabimbt nyjta neki t. E lny, gondol most magban, mg gyermek szvvel br, de olvasmnyaibl megszerette a szerelmet, s a tavalyi karcsonfa helyett, melyet piros szalaggal s csinlt virgokkal angyalok kestettek volt fel, mr az idnre egy udvarlt hajtana, kire aggathassa a tndrkincset, melyet kpzeldse naponknt gyjt a regnyvilgbl. S mirt ne legyek n az Amadisa?34 Hadd lmodjk! Kolostory Adlt lrzsekkel elkbtani nem akarta, s nl venni szndka nem volt, de hisgnak hzelge a kecses lny vonzalma, s Karolina ltal naponkint annyi feltlt hallott e rokonszenvrl, hogy megszok a kzletben is Adl zlshez szabni magt; minek aztn kvetkezmnye az eddigieknl mg bizarrabb sznoklatok s egy nyalb vers ln, teli, mint a perzsa kltemnyek, tarka virgokkal s get napfnnyel, teli a kpzelds csillmaival a kompozci egyszersge helyett. A tblabr igen sok sallangot s kevs jogsmeretet lelt Kolostory beszdeiben, de az elads elragadtatsig szp lvn, a karzat felett uralkodott. A megyegylsi fellengseknl mg ktsgesebb vala ugyan a szerelmi dalok belrtke, de a tizent ves lenykk a vilgon mindentt inkbb szeretik a feltlt, mint az sszhangzt, s a szp rszleteknek adjk a babrt, nem pedig az egybeill egsznek; ennlfogva Karolina a menyegzi elkszletek alatt mtkjt mr egy dallal lephette meg, melyet Adl tett zongorra, s mely Albert elmemve volt. A vlegny csak leend arjnak gynyr kezecskit bmulta a hangszeren, de Kolostory, ki szintn jelen volt, elragadtatssal llt, hogy Schubert sem tudta volna a dal vadregnyes jellegt hbben visszaadni. E perc ta kezd hinni, hogy Adlt hatrtalanul szereti.

3. A Strahlenheim-csald idegen eredet volt, s br a vagyonosok kz nem tartozk jszgai a birodalom klnbz rszeiben fekdtek. Adl apja Csehorszg hegyvidkein egy kis majortusnak35 volt ura, melyet - noha magyar birtokaihoz csak gy hasonltott, mint saskeselyhez a kolibri - kitn szeretettel addig javtott, szptett, ruhzott be, mgnem az, jvedelem helyett, venkint tetemes rfizetsekkel jutalmaz. De e tny ppen nem hangolta le az reg grfot, st j erfesztsekre sztnz, mik, hogy hajtott sikert idzhessenek el, szemlyes jelenltt ltszottak ignyelni.

34 35

Kzpkori lovagregnyek hse, aki a valls s a ni nem szolglatt tzte ki lete cljul. A csaldi hitbizomnynak az a fajtja, amelynl az utdls a csald legidsebb tagjt illeti meg. 16

Mihelyt teht kitavaszodott, hznpestl tnak indult, s smersei csak ks sszel vrtk vissza. Kolostory a zgrbi hres krlevl36 miatt, mely nhny hnapig haznk letkrdsnek tartatk, az als vidkeken kzgylsezett, s ngy megyeteremben kszrlte ki ellenzki sznoklatai ltal a csorbt, melyet a vradi pspk37 psztori levelnek vdelmezse miatt, egypr vvel rgebben, a szigor prtbartok vlemnye szerint politikai jellemnek zomncn ejtett volt. Sznoklatai dhvel hatros lelkesedst gerjesztettek. S azokat legszebb angol paprra rta le, hogy kedves meglepetst szerezhessen Adlnak, ki mita a vadregnyes dalt zongorra ttette, istennv vltozott, de kivel a lny kzbejtt betegsge s sajt elutazsa miatt csak egy estlyen tallkozhatk, s akkor is a grfn oldala mellett. Nagy volt teht elgletlensge, midn Strahlenheimk tvolltt hall. Ksbb a kassai krk Adl kzelg menyegzjt kezdettk beszlleni. Albert megmosolyogta e badar hrt. De a hr hetenknt jult s ersdtt. Vgre Karolina, ki a mzesheteket falun tlttte, frjvel Kassra jvn, bartni kzt emlt, hogy Strahlenheim a Bereg s Abaj megyei jszgok kezelst vejnek szndkozik tadni, s maga Csehorszgban marad. Kolostoryt nismersei hamar rtestk e nyilvnos titokrl. csupa hisgbl okoskodta ki, hogy Adlba szerelmes; kpzeldse ltal tukml szvre e szenvedlyt; a hzassg fell komolyan mg nem is gondolkozk, de azrt iszonyan szgyell ily gyorsan feledtetni, s mert gyant, hogy Karolina benne egy hzasult vlt, s most egy mellzett imdt kpzel, bszkesgnek hallos trdfs lett volna ppen tle tudni meg a sztterjesztett hrek valsgt. Keselykre utazott teht, hogy az illedelemnl fogva ne legyen knytelen Karolinval tallkozni. Midn alkonyatkor a kastly udvarra behajt, testvrt, a szenvedlyes gazdt, a hd eltt leli, durva szrdarccal htn, kariks ostorral kezben, boglyas hajjal, sros bagaria csizmban, s br mjus eleje volt, meleg brnybr sveggel fejn. Szval: az elegns vilgfnak btyja gy nzett ki, mint egy rmny haszonbrl. - Szervusz, Albert! - sivalg az, prge bajuszn pdertve. Klcsns idvezletek... kzszortsok... s barti csk, melyet mg rdekesebb a meghallozott nagyobbik testvr fiai tettek, kik a hdrok all, a juhakolbl, a szalmakazalokrl srosan, piszkosan, rongyosan, sikoltva s ugrlva elnyargalvn, Kolostory nyakra, lbra csimpolykoztak, kezt rngattk, cskolk s vad kiablsokkal tanstk szertelen rmeiket a
36

Az 1840-es vek elejtl kezdve a horvt lakossg nagy rsze lesen tiltakozott a magyar diplomatikai nyelv bevezetse s a magyarosts ellen. Lajcsk Ferenc nagyvradi pspk 1839-ben psztorlevlben rendelte el, hogy a katolikus papsgnak csak olyan vegyes hzassgot szabad megldania, ahol a protestns fl rsbeli biztostkot ad a szletend gyermekek katolikus nevelsre. 17

37

nagybtya megrkezsn, ki Keselykn mulatsa alatt rgi knyvekbl kivgott kpekkel, lomkatonkkal, fapuskkkal, bonbonokkal s olykor hajtpsekkel nyert tlek rvid idig tart csendet, hogy Lamartine-t38 s Chateaubriand-t39 olvashassa, vagy a haza jjalaktsnak ris krdsei felett elmlkedhessk. Mg Albert a koboldok megszeldtsrl gondoskodott, mg nhny zsid zr s magyar betyr a gblyk, jrmas krk s hazajtt sertsnyj kzt a behajt kocsisnak helyet csinlt, Kolostory Tams, a szenvedlyes gazda, ccst, a hres sznokot, rdekes pnzgyi adatokkal foglalkoztatta. - Salamon, a vn rka, megint csdt hirdet, ma zroltattam el a te nevedben felkelhetit. Korcsmdat tegnap adtam haszonbrbe. Majdnem hromszz peng veszett oda krutazsod miatt. - A zgrbi srelmet kellett vdelmeznem. - Tudom, de hromszz peng elcseppent. Aztn a tisztjts alatt nyolcszz forinttal maradtl ez e...i eklzsia pnztrnak ads, s minthogy flmondattak, s ispnodnak nem volt mibl hirtelen kicsinlni, n fizettem meg a htralev kamattal egytt. - Ksznm, Tams! Egybirnt lehettek volna kevs vrakozssal irntam, ki az egyhz jogait a papi lds krdsben oly hn vdelmeztem. - Elhagyhattad volna, bartom! - vlaszol Tams cinizmussal. - Mert alkalmasint emiatt kldtte vissza Elmirt, Arabellt s Lucretit Szendery grf, azt izenvn, hogy Szelim mr egszen elfoglalva van. Ltartsod, mondhatom, Albert, a vradi psztorlevl ta nagyon cskkent, tetemesen cskkent, mivel nlunk egyedl Szendery grf tart tiszta fajt... Aztn ppen most jut eszembe - ezzel zsebben keresglvn, egy nyomtatott levlkt vett el -, ma reggel kellett 150 forintot hromvi rszvny-htralkrt a pesti kaszinnak kifizetni, mert klnben nevedet a hrlapokba akartk tenni. A pontossg a legfbb tulajdon, bartom, Albert! A pontossg. Ily kellemes trsalgs kzt rkeztek Albertnek csinosan btorzott rszobjba, hol a szenvedlyes gazda a dvnra hosszan heveredvn, bls tajtkpipjt meggyjt, mg ccse karszkre vet magt, s egy Upmanregalit vett szivartrcjbl. Hossz magnyrtekezlet kvetkezk, melyet csak az alispnn belpse szaktott flbe, kit a kt testvr szllsra ksrt vissza, hol a nagyobbik btya borzas gyermekei ltal svrgn krlfogott asztalon tea, vajas kenyr, vkony szeletekre vagdalt nyelv, egy ris ld s finom szerednei vrt rajok. A hivatalos gyekben tvollev alispnnak pirospozsgs nje hat vvel elbb, azon boldog idben, midn sugrkarcs derekt kt kzzel tfogni lehetett, Pesten br nem kitn szpsg, de vonz alaknak tartatk, s miatta mostani frjnek, ki akkor jurtus40 volt, prbaja is kerekedett egy huszrkapitnnyal, mert ez, az orszgbr nagymltsga ltal adott blban a tncrend ellenre az ifj jogsz ell ktszer vitte el egyms utn Betti kisasszonyt - a ksbbi

38

Lamartine, Alphonse-Marie-Louis Prat de (1790-1869) - francia klt, trtnetr, politikus. A francia irodalmi romantika kiemelked alakja. Chateaubriand, Francois-Ren Vicomte de (1768-1848) - francia r, politikus, a francia korai romantika egyik f kpviselje. Joggyakornok (latin). 18

39

40

alispnnt -, noha a Themisz41 nvendke ltal vala minden francia ngyesre mg a bl kezdetn felkrve. Ily ragyog diadalemlkek mellett, melyet a frj llandan horda arcn, termszetes vala a keselyki magnyban elvirgz, de teljessggel el nem aszott, st letelevensgtl pezsg nnek lnk rszvte a nagyvilg s annak egyik kpviselje, Albert br irnt. Apadhatlanok voltak teht nyjassga s krdezskdsei, s Tamsnak, a szenvedlyes gazdnak, ki a madarakkal bredett fel, s mg lmban is terveket ksztett, nem kevs bosszsgra mr csakugyan jfl ln, midn az rdekes csevegs vget rt. - Sgorasszonyom - szlt Albert a folyoskon haladva - elms, eleven, szellemds n. - s nincsenek gyermekei - vlaszolta Tams, folytatva ccse magasztalsit. - Ez sok rmtl foszthatja meg. - De gazdasga gyarapszik, mg a msik testvrnk zvegye szmunkra is elg fogyasztval ltta el a csaldot. Tams r inkbb gyakorlati, mint kedlyes megjegyzse mr az Albert rszobjban trtnt, hol a szenvedlyes gazda, szoksa ellenre, mg legalbb kt rt mulatott. Bcszsakor Albert arca izgatott s testvr elglt volt. Az rasztalon pedig bankjegyek, vakt szpsg krmci aranyok s pesti kereskedhzakhoz utalvnyozott vltk csomaga hevert. Msnap dlutn Albert br Keselykrl Pestre utazott; mert Tams, hogy t alkalmatlan hitelezitl megmentse, gazdasgi s pnzgyi viszonyainak rangirozst42 elvllalta. De Albert szeme eltt a pesti laks, mellyel ragyog irodalmi s politikai tervek voltak sszefonva, mr Miskolcon kezdett eredeti varzsbl veszteni. Debrecenben nem sok regnyes sznnel brt, Szolnokon przai oldalait trta fel, a rkosi homokon pedig unalmasabb vlt, mint azon avar tr, melyen kocsija lomhn mozgott, mint a fak fvny, mely a kerk klljig tolta magt fl, mint a tompa szlzsivaj, mely egyhangn zgott krltte, s a buckkat fltrva, epeszn lepelt tertett a lthatrra, s a nap arct rtt, a tiszta aranysugrokat rzsrgv tette. Albert lse alatt szp szlet pnz hevert, s a kocsilda re oly hatst kezdett bvs tartalmval gyakorolni, mint a rgi jsnkre a csodaerej hromlb szk: izgatta idegeit, emelte kpzeldst. Keselykrl a Gellrthegyig menni, midn a Cordillerkig vagy az Arartig is lehetne: ezen eszme szerinte mr csak a tzok vrmrskhez volt mlt, mely rvend, ha szrnyai gy flemelik, hogy lbt a barzdagrhez43 s katngkrhoz nem ti. Pestre jvetelvel teht elhatroz a kltz madarakkal barangolni be fldet s tengert, s ms-ms gvek alatt keresni vilgsmeretet, szrakozst s feledst... Szrakozst s feledst: klnsen e kt vgyat sztte minden trgyhoz, mely a Bcsbe indul gzhajn szembe tnt.

41 42 43

Az kori grg hitregben a trvnyes rend, a jog megszemlyestje. Rendbe hozs (francia). Gdr (rgies). 19

Szrakozs s feleds vgett fogyasztotta a berlininl is gyngbb tet, az avas olaj szardnokkal s a Hortobgyon pcolt westfli sonkval egytt; feleds s szrakozs vgett egy pohr rajnait rtett ki; szrakozs s feleds vgett festvnyi redkbe vonta derekn s nyakn a birminghami slt, mely azonkvl, hogy regnyes tournure-t44 adott egsz alakjnak, gyomrt s mellt a reggeli hves fuvalmak ellen clszerleg vdte; szrakozs s feledsrt tekintett a csinos nkalapok al, s beszle egy kk szem hlgyecsknek a visegrdi vrrl, melynek romjai eltt hajztak el, annyi rdekes mest, regt, hagyomnyt s trtnetet, hogy utoljra minden kecses n hallgatjv vlt, s krs-krl kezdettk suttogni nevt, melyet a nagy megyesznok valamelyik fiatal bmulja fedezett fel; szrakozs s feleds kedvert vonult Albert, miutn egynisge irnt ktsgtelen rdeket klttt, a hajterembe, s ott egy dvn szgletre plasztikai kellemmel borulvn, komoly olvasmnyokkal tlt az egsz dlelttet, taln nem is gondolva a veszlyes hatsra, melyet az rzkibb nknl kitnen szp termete, az rzelgsknl pedig brndos tekintete s eszmekds homloknak borongsai gerjesztettek; szrakozs s feleds kedvert lt ks estve a krtyhoz, s mert a szerencse oldala mellett volt, lthat elgletlensggel gyrta a bankjegyeket pnztrcjba; vgre msnap dleltt a gzs Bcsben ktvn ki, Albert szrakozs s feledsrt szllott a Fherceg Kroly-ba, fagylaltozott Dehnenl, vetett virgfzrt Unger Karolina lba el, nevetett Scholz bohzatain, andalgott Daum elysiumban,45 s a jzsefvrosi sznhzbl egy kardalnoknnak olykor magyar npdalokat tantott be, egy csinos kis budor vonz flhomlyban, hol a vlogatott btorzat, a szp kpek, szvetek, hmzett mvek, virgvzk s ezst pipereasztal igen kedvez vlemnyt gerjesztettek benne udvari tancsos Pickerle rnak mvszi rzkrl, kit, br ltni sohasem volt szerencss, minden tekintetben jzls frfinak tartott. Miutn vndorunk a birodalmi fvrosban ngy hnapig irtogatta szvbl a szp Adl emlkt, Mnchenbe ment, hogy Raffaello s Correggio istenalakjai eltt mg sikeresebben feledhesse a htlen lny bjvonsait. Ksbb Salzburg tndrvidkein, Innsbruckban, a tiroli havasok kzt, az Appenninek virggal hintett lbainl, a hegedl vagy legalbb hegedt kszt Cremona utcin, Majlandban, s ott klnsen a vilghr Della Scala sznhz res padjai kzt kvnt tallkozni az t gondosan kerl feledssel, s miutn nem remlte ezt tbb vltott lovakon s postakocsin utolrhetni, a genuai blbe sietett, tudvn, hogy Byron lord is szaggatott kedlyrl az letunalom epjt tengerhullmokkal szokta volt lemosni. Hermina szeptember 30-n indult, nhny rval Albert megrkezse utn. De a tenger, melyet most elszr ltott, annyi varzzsal brt, s minden habrengsvel oly rbeszln hatott utasunk kpzeldsre, hogy eltkl nem vrni a kzelebbi gzsre s mg az jet hajn tlteni. Jegyet vltott teht Civitavecchiba. Azonban tlevelvel, mely ellen kifogsokat tettek, annyi gy-baja volt, hogy a naszddal, ppen midn a horgonyt felvontk, rkezett Hermin-hoz, s alig maradt ideje belpni.

44 45

Magatarts (francia). Az kori mitolgiban a boldog lelkek tartzkodsi helye. 20

4. A tengerbl gynyr panormja, a llekemel benyomsok, melyek bbjos gyorsasggal vltoztak, a vztkr, mely az eltern ezst foszlnyokat vetett fel, tvolabb pedig sttzldbe borult s flhomlyba takart lthatrral oly csodlatosan, oly elvlhatlanul sztte ssze magt, mint a klt mveiben a valsg az brnddal, az eszme a kpzeldssel; mindez Kolostory rzseire ingerlen hatott, s csak akkor vette szre, hogy a csillagtalan egen, a stt lgkrn s a tompn zg habokon mr igen kevs nznival van, midn a haj orrn a lmpkat rg meggyjtottk, s az rboclobog csapkodott s suhogott, mint a prdra indult jmadrnak szrnya. Albert a meleg alkonyhoz kpest most hidegnek tallvn a levegt, a fdlzetet odahagyta. A hajterem, melybe lpett, fnyesen kivilgtva s zlssel volt btorozva. Oldalain htravonhat falajtk vezettek kisded magnyszobkba, hol a fldsznen egy gy, az gyon fl llel flebb egy ktelen fgg matrzgy, a szgleten mosdasztal, tkr s azzal tellenben egy knyelmes karszk vala. Nehny magnyszoba flig nylt ajtaja, melyben a vendgek gyon s karszken nylangottak, utasunk eszbe juttat, hogy ji tanyrl gondoskodni elfeledte; szobt krt teht magnak, de mr mindenik lefoglalva volt. gy az egsz jet a fteremben kellett tltenie, mi egybirnt nem ltszott kellemetlennek, mert az asztalon a vendgek eltt pezsg- s Bordeaux-palackok hevertek, az tlap Hermina konyhjnak becsletre vlt, s a haj-knyvtrban vlogatott regnyek, trsok s trtnszeti mvek voltak a vendgek hasznlatra kirakva. A rubint-gyngy Cremont Ros s a szeszes Porto-bor, nem pedig a trsalgs, mely idegenek kzt ritkn vlhat rdekess, kellemes hangulatba kezdtk Albertet vonni, midn a vendgek egyms utn a kajtekbe osontak, s kiknek magnyszobjuk nem volt, kabtaikat vagy kzzskaikat vnkosul fejk al vetvn, hosszan nyltak a padlazaton el, s utasunkat, ki olvasshoz fogott, a klnfle torok- s orrhangok oly iszony macskazenjvel ldzk, hogy lehetetlen volt msra, mint ezen undort zajra figyelnie. Idegei percenknt ingerltebbekk vltak, s hogy az alvilgi hangversenytl menekedhessk, a haj httrre vonult, s bebonyolvn magt szles spanyol kpenyvel, flig fekv, flig l helyzetben szintn az lom ltal igyekezk meneklni a bsz lrmtl, mely fokozatos emelkedsben volt, s a szl szaggatott fttyvel s a tompa habcsapkodssal szvetkezk. Az id jflhez kzelt. Albert behunyva tartott szemeire lom nehezedik, de nem ama mosolyg s tndri, mely kpeit a vgyak s szvbrndok, a letnt emlkek s feldereng remny bvs vegyletbl hmzi. Mellre lidrc lt, s denevrszrnyaival takarta be arct, hogy ne lthassa a dzsinneket46 s a groteszk alak lgrmeket, kik spoltak, trombitltak, tncoltak, s lbaik hegyvel vllt, homlokt, cspit, trdeit tapostk. Nha egy-egy rdgkz hajn ragadta t, s mg kondor frteit bal klre teker, kalapccsal, st prllyel tgette nyakcsigjt, htuls agyt s fltvtl fejelgyig koponyjnak minden zeit. Ezen pokoli eljrst megsokallvn, vgerkdssel trekvk testt a ronda, a zsivny szellemek ellen oltalmazni, s harcias kzdse kzt felpattantak szemhjai. De amit most lom-mmorosan ltott, szintn nem vala megnyugtat.
46

Gonosz vagy pajkos szellemek a keleti npmeskben (arab). 21

Mert a zmk cserasztal a terem kzepn lass tncot kezdett jrni. Nhny rajta felejtett, res palack ugrlt, mint a kecskebak, s egyenknt vet magt a fldre; a letncolt lom-tnyrok pedig eszels gyorsasggal verdestk az asztal oldalt, s csattog zenvel idvezlk a szkek, skatulyk s knnyebb tartalm titskk pantomimikus47 mozdulatait. A fldn henterg vendgek pedig hortyogs helyett most lmaikban nyszrgttek, jajgattak, shajtoznak. S kik mr bren voltak, vagy felfordult apr btorok kzl szedegettk ssze puhbb mlhikat, hogy jobb fekhelyet ksztsenek maguknak, vagy a tengeribetegsg dsztelen jelensgeit igyekeztek illend mdon rejtegetni a kznsg ell. Albert gyelgn nzett e boszorknyi idtltsre, midn egy lks gy csapta knykre tmasztott fejt a hajszglethez, hogy tstnt rt: mirt prlyztk az rdgk oly szenvedllyel, s mirt fordtottak kivl figyelmet ppen htuls agyra? Sietett tstnt flemelkedni, s mert tapasztal, hogy a szlvsz dacra is, br tntorogva, lehet lbon llani, kivonult a terembl, melynek gzs rekkensge nagymrtkben vlt alkalmatlann. A hves lg mr a bejratnl elzte homloka forrsgt, s mg a lpcskn - a karft kezbl ki nem bocstva - a fedlzetre mszott, agya oly tiszta ln, mintha a bsz lom, a terem kbt gze s a Porto-palack egszen ms egyn feje ellen mkdtek volna. Knn koromstt j volt, s dhngtt a szl. De br Albert most van elszr tengeren, hamar meggyzdk, hogy Hermina veszlyben nincs, s a vihar nem azon fktelenekhez tartozik, melyek a mlysget ketthastjk, s a naszdot a vzbarzdk kz hintik, mint a magvet keze sztszrja a bzaszemet. Az g villanyanyaggal volt ugyan teli, a felhk nha lobot vetettek, s knk-szn szegte meg a ftyolt, mely a tenger ingerlt arct rejteget, de a mennydrgs inkbb csak gyszekerek dbrgshez hasonltott, s a vihar egyes lksekkel nagy hullmdarabokat szaggatott ugyan fl, de a sznetek kzt rendkvli ervel nem brt. Albert a dlutnt knn tltvn, Hermina alakjval ismeretes volt. Tudta, hogy a fels lpcstl alig kt lre vannak a hajoldal padjai, s hasznlva a rvid szlsznetet, azokhoz vonult, s flig pllvn magt kpenybe, az j htralev rszt a zivatar lvezsre sznta. Azonban alig merlt gondolataiba, alig lvezte a kjt, mely az elemek nagyobb harca kzt tjrja a frfikebelt, alig kezd rvendeni, hogy edzett izmai azon nekitrdssel brnak, melyre a hi emberek mg bszkbbek, mint a szellem magasabb tulajdonaira, alig fordt szemeit nelgltsggel a sivatag habdaglyra, midn egy klns lgtani tnemny vette ignybe egsz figyelmt. gy tetszett neki, hogy a szlzsivaj zokog s nevet, jajgat s vonaglik, s most trdelt, majd flrv hangokat vegyt zgsai kz. Nha megsznt ezen utnzsa az emberi ajkaknak, mskor oly hatrozottan trt ki, mintha a tengerhullmokbl gyermek- vagy nmbersrs emelne panaszt a siket s nma hajhoz. Albert bvs elragadtatsban volt.

47

Nmajtkszer (grg-latin). 22

E hangok - gondol - teremtettk az els mest a sellrl, ki aranyhajt fslve klris szirtekrl panaszolja csaldst s szerelmt; ezek npestek meg a tengert Nereusz48 stfzres lenyaival, a bsz hrpikkal,49 az incselg szirnekkel,50 az elefntcsontfehr tetem vzitndrekkel s a zillt arc szlarval. Mily csaldsig h nhangok! S mily lehetetlen volt zengelmeikbl a matrznak egy babont, a kormnyosnak egy jslatot, a kltnek egy hitregt nem tallni fl! Albert mr kulcst tart kezben a milli tenger-regknek, melyek mg a mveltebb hajs kpzeldsre is lerhatlan befolyst gyakorolnak; Albert mr tapasztalatait klti rtekezs anyagv sznta, midn a gzs az eddigieknl nagyobb hullmlkst nyert, s a viharzgs sirmai kz egy trdelt, de tisztn rthet Gesu Mria51 olvadott fel. Ily keresztny rzelm rimnkodst tbb nehz volt a leggylkonyabb kpzeldssel is a lgfolyam hangjtknak tartani, mert gy mg Dvid kirly zsoltrait is elnekelhettk volna a szelek. Albert a hetedik gbl hullott al, s els percben majdnem epsen fordult a sr ajak fel, mely elhal nyszrgs kzt ismt az istenanya nevt rebegte, de hamar gyztt klti haragjn a kandisg s nemes rzs. Flkelvn teht padjrl, a hajoldalhoz tmaszkodva lpdelt azon irnyban, honnan a titkos hang, mely mr elnmult, fleibe zengett volt. De alig megy msfl llel odbb, midn megbotlik egy stt trgy miatt, mely emelkedni kezd, s bktlensgt lass mormogssal sejdtteti. Lbai kztt a kapitny ris szelindeknek zmk feje tolja fel magt, s kt g szem ltszik az alkalmatlan hborts okait tudakolni. Albert lehet gyorsan nem annyira visszalpett, mint tntorgott a hajpadhoz, s lelvn, figyelemmel vrta a tovbbi fejldst. A szelindek pedig kitn nmrsklssel egyet stott, aztn leheveredk, derekt utasunk lbnak tmasztva. De alig kttetett az j smersek kzt meg a frigy, s mr ismt hangzk a szlfttyhz vegylt nyszrgs, melyet a szelindek halk mormogsa ksrt. Albert flkel, folytatni kezdi vizsglatait, s keze egy leplezetlen nkebelre tved, melyet sztzillt haj gazdag frtei fedtek nmileg. A hves lg dacra is tzszikrk szkelltek hsnk vrereibe, s a htlen Adl emlke, br nagy az eszmnyi rzsek hatalma, alig lett volna minden trtnhetsgek ellen biztos talizmn, ha ms krlmny nem segt.

48

Az kori grg mitolgiban ids kirly, ki lenyaival egytt a tenger mlyn lakik egy fnyes palotban. A hajsok viharban tle vrtak segtsget. Madrtest rt istenn. A grg mitolgiban kpzeletbeli lnyek, kik nekkkel a hajsokat magukhoz csbtjk s elpuszttjk. Jzus, Mria (olasz). 23

49 50

51

A kibontott ni mell tudniillik oly meglepleg reszketett, s e reszketegsg az egsz testtel, a hajfrtktl kezdve a trdig, melyet igen vkony kelme ltszott burkolni, annyira kzs volt, hogy Albert hasonl mrtk thlst s grcsket kpzelni sem tudott. A szerencstlen rhlgy - mert finom, de szttpett nyakcsipki, kntsnek szabsa, karperecei s gyenge puha kezecskje nem tanstottak elhagyatst vagy nyomort -, mint ltszik, a ni szalonbl ment tengeribetegsgert szabadba, hol ideggrcsei s knny pongyolja miatt a metsz szl martalkv ln... fl ntudattal, nyrlevlknt reszket tagokkal, s csak trdelt sikoltsaival, melyeket jultsg kvetett, adva jelt fjdalmnak s ktsgbeessnek. Albert igyekezk sszetartani a szenved kntseit, de amennyiben az ideggrcs nyugtalan s dohos rngsai kzt ez lehetsges is vala, keveset hasznlt a rmt tfzs ellen, mely hihetleg minden baj gykr-oka volt. Levet teht spanyol kpenyt, s azzal gy tgngylget a nmbert,52 mint a kisgyermeket dajkja. S mgis a n reszket, fogai lzasan kocognak, s egsz teste grcss vonaglsban marad. Albert, hogy sikeresebben segthessen, a beteget, kit vdelme al von, a hajpadra fektet, s lovagias - de a szigor illedelmet felldoz - kszsggel, kabtjtl is megfosztvn magt, azt a n lbaihoz tert, mg nyakkendjt a haszonvehetlen csipke s ftyolkendk helybe csempszte. Ekkor a padra lvn, lbe vette a zillt haj ft, melynek tulajdonosa akarater nlkl engedett az pol kezeknek, s csak szaggatott llegzet s idnkint grcss feljajduls ltal klnbzk egy hulltl, mibl a meleggel egytt az letszikra is eltnt. Perc perc utn haladt. A szl nem nvekedk ugyan, de a felhkn mr tbbszr gyullad meg az gihbor kanca, s most a zg hullmoknak, melyek a haj oldalt verik, sernyeit vilgostja fl, majd pedig a tenger sznnek egsz hasbaira veti srga-kk fnyt. Albert szeretn vdencnek vonsait ltni, nem mintha egy reds vagy rt arc miatt a keresztnyi ktelessgbl kevesebbet akarna teljesteni, mert ez vastag nzs lenne; azonban taln mi sem hibztatnk, ha remllett volna a sorstl annyi udvariassgot, hogy akit kebln tart, s kit a trtnet szvhez - legalbb a trben - igen kzel vont, az ne legyen oly elidegent klsvel felruhzva, mely ezen ji kalandot, mihelyt veszlye elmlik, egszen rdektelenn tegye. Minden villmlskor teht a kebln nyugv arcra nz, rszvttel, kvncsian, aggdva, svrgn; de a gyors fellegtz csak hatrozatlan krvonalokat leplez fel, melyek a kpzeldsre bzzk az sszelltst s kidsztst. gy rmlk, hogy a hallsrga arc szablyos llel br, s az emelkedett homlok, a hossz metszet szemhjak, a hajlott idom orr s domborodott ll, a gazdag, stt frtkkel egytt olasz jelleget rul el. gy rmlk, hogy a beteg n ragyogn szp alak is lehet, s br nincs az lettavasz kezdetn, de a hervads kszbhez sem rkezett. Ha Albert e sejtelmekhez tapasztalatait is, melyek a tndr kis lbfre s a karcs, de ruganyos derkra vonatkoznak, hozztoldja, sszesen oly kls telik ki, melyet egy ifj azon tudattal vezethet karjn, hogy irigyei fognak tmadni.

52

Itt: n. 24

E gondolat csbereje t gyngdtelen tettre ingerl. Ajkai a vdelmetlen n ajkait rintk, elbb flnken, majd szenvedlyesebb hvvel. De a dermedt, az allt lny sztnszer tiltakozssal - mert ntudatrl alig lehetett sz - vonta jghideg s reszket ajkait ssze, s fejt majdnem szrevtlenl mozdtvn meg, mint ltszk, arct akarta a helyzetvel visszal idegentl elfordtani. Albert megszgyenlve volt. Ami nemes, ami klti, ami ldoz vala eddigi eljrsban, sajt szemei eltt is megsemmislt. rz, hogy lovagi bnsmdja a kjenc haszonlessben lemerlt, s hogy hisga sem nyerhet oly tny ltal, melyet a legkopottabb arszlnnak s a legbtortalanabb brndhsnek szintn elkvetni lehetett volna. Flni kezdett a perctl, tallni az els pillanatot, midn a n, kit kebln vd, elszr fogja szemeit flnyitni, hogy a villm spadt fnynl lthassa a bajnokot, ki egy allt nmbertl kvnt diadal-emlkeket zsarolni, s a szenved ajkakrl kjt s rzki bdulst szvott. De a sors nagyobb aggodalmak ltal old fl e zavar all. Az g, mely csak tompa morajjal vegylt volt a viharzgs kz, most megnyit fellegajkait, s harsny drgs zengett kelettl nyugtig. Az es omlani kezd. A sr cseppek egybefolytak, hossz zsinrr vltak, nedveikkel bebortk a nt, s rknt omlottak reszket, vonagl s grcskben sszevont tetemrl a fdlzetre. Albert rmlten kiltott seglyrt, de vagy hangja nem gyztt a viharn, vagy senki sem rzett kedvet a hajterembl kimozdulni. Id tanakodsra s ktkedsre mr kevs volt. tkarolta a nt, s lassanknt a padon vonszol a terem lpcsje fel. Kpzelhetni, hogy ez az ers szl miatt, mely szemben ftt, a hnykd hajn, mely tncolt, s a sk padlazaton, mely lbainak tmpontot nem nyjtott, rendkvl nehz feladat vala. S most mg j akadly tmad. Mert Albert, ki nyri mellnyn kvl vllrl minden ruht a nre aggatott volt, a szakad esr s a hvs szl befolyst szintn kezd rezni. Gerincn borzadly nyargal t. Trdein reszketegsget vesz szre. Feje szdelg, s belsje a tengerkr eljeleit sejteti. Egy perc alatt fogai oly iszonyan kocogtak, mint a legnagyobb ideglzban. Szerencsjre a n, kit mg mindig elbbre vonszolt, mr a teremajt tellenben volt. A padtl alig kelle kt l, hogy fedl alatt legyen. Albert sszpontost erejt, s karjra ragadvn a nt, a lpcsknek rohant, de feleton egy szllks gy sjt a padlazatra, hogy llegzete elakadt, s rvid fuldokls utn jultan hevert. Mellette a n. Felettk villamos g. Rajtuk a fellegszakads oml rja. De a hideg frd, mely agyra hullott, az ers lteggel Kolostoryt hamar visszahvta ntudatra. Melle hossz lihegs utn szabadd ln, s szemei flnyltak.

25

Els trgy, melyre tekintett, betege volt. Hozzvonta magt, a mrvnyhideg homlokt tapint, leste llegzett, mely vagy megsznt, vagy szrevtlenl csendes. Trdeire emelkedett, flllni prblt, s miutn ez sikerlt, s miutn ismtelt segdre-hvsai a vihar spolsa kzt - mint ltszk - eredmny nlkl hangzottak el, jra tlelte a nt, s jra ledntve a szlvsz karja ltal, eszmlet nlkl nylt vgig a teremlpcs eltt... Midn kinyit szemeit, puha, rugonyos kereveten volt, vlln matrzkpenyeg, fejn kttt sapka s cipjig idegen ruhzatban. Az ra mutatja pedig ppen a nyolcat haladta meg, s a kis ablak nyitott vegein t aranysugrok, meleg szellk, mlyen-kk, nnepileg nyugodt tengertkr s vgan repes parti madarak dvzlk. A tvolbl olajfk, narancsligetek, nagy kereskedhajk, egy vilgl torony, homlyos krrajz templomok s palotk andalgottak felje. Albert, mihelyt tjkozta magt, meg volt gyzdve, hogy a hajkapitny szobjban s legalbb t rt aludt. Nhny perc mlva a pincr behozta kntseit. Felltzkdk s megksznvn gazdjnak szvessgt, tudakozdott a beteg nrl, kinek legjobb szndk mellett is hihetleg majdnem annyit rtott, mint hasznlt, mert szmtstalan kszsge ltal ktszer csapta a hajpadlazatra. A kapitny - egy sztlan, agg frfi - szrazan vlaszol, hogy az idegen Livornban szllott ki, s egyszersmind oly komoly, oly hideg tekintetet vetett Albertre, mely utn ez a tovbbi tudakolst idn kvlinek tart. Egszen ms hangulatot rultak el Hermina vendgei. Mert midn Albert a fedlzeten kezd stlni, kvncsi szemek fordulnak fel. A nk figyelemmel ksrik, sszedugjk fejecskiket s sugdosnak. A frfiak pedig mdosabbak irnta, mint egszen smeretlenekre nzve szoks. Ltszott, hogy mr Hermina arszlnai53 kz soroztatik, de mi bosszankodsra gerjeszt, az a hit, miknt a kznsg a valdinl sokkal kalandoribb sznben kpzeli az ji trtnetet. S meg kell vallani: Albert klsje nem olyan volt, mely a beteg nmberek szvre nzve, mg egy viharban tlttt tte--tte54 alatt is, egszen veszlytelennek tartathassk. , br nem eszmnyien szp, de kivl egynisg. Magas, karcs, hibtlan termete egy kzpkori lovag volt, ki messze vidkeken keresi fl a tornkat, s kardja mellett nem feledi magval vinni a lantot is. Mozdulataibl er sugrzott, vegytve lgy tengedssel s azon festvnyi nyugalommal, melynek kellemes hanyagsga flig betanulva van, flig pedig a jellemnek inkbb a szemll, mint kvlre hat irnybl tmad. Arca nem br ugyan egy Antinous55 leigz bbjval, de minden kpr, ha vsznra eszmnyts helyett flismerhett s rdekest kvnna az tsznek s szzadoknak tadni,
53 54

Nagyvilgi, elkel divatfiak. Ngyszemkzt, kettesben (francia). 26

rmmel vlasztan t mintul, kinek sttsrga szemben oly les tz g, hogy vilgolsa a hideg kedlyeket is gyakran megzavarja; - kinek brndos, nagy homlokt gazdag, benfekete s gndr frtk, melyek az arc finomul rnyalt brsznvel mvszileg sszeillenek, keletiesen nemes jellegv teszik; - kinek eleven, cseresnyepiros, egy kevss dombor s teljes metszet ajkain a humor s nhittsg a legvonzbb mosoly kzt olvad fl. S kpzeljnk mg ehhez arcvonalokat, melyeket fogkony idegei a valdi s csinlt kedlyvilg visszatkrzsre egyarnt alkalmass idomtottak, kpzeljnk egy tiszta csengs, egy tg kr hangot, melyet Albert mrtn tud vezetni, kpzeljnk az eszmk minden rnyalatait sajtsgos elevensggel kifejezni br eladsi modort; s gy hamar el fogjuk hinni, hogy a nk csbtbb klsejnek tallhatjk Albertet, mint a nlnl sokkal szebb arszlnokat... De most az egyszer nem volt elgg hi mltnyolni a figyelmet, mely az ji kaland utn irnta tmadt. Ingerl a ktsges suttogs, ingerlk a kvncsi tekintetek, br a frfiak ritkn szoktak haragudni a hdtsokra vonatkoz lvlemnyek miatt. Lehet, hogy Albert szernysgt az is elmozdt, hogy egy porosz brnn kvl Hermin-n nem vala feltn kecs nmber; ez pedig egszen az ostobasgig ragaszkodott ifj frjhez. Albert teht alig vgyhatott j elnyeinek hasznt venni, s megelglt festvnyi merengsek, bs-komoly testhords s a vilggal szaktott kedlyhangulat ltal levarzsolni a nk kandisgt. S midn irnta a figyelem nvekedsben vala, csinos levltrcjt elvette, melyet - mert a rgi tibenyomsokkal tele volt rva - Genuban vsrla. Annak hmzett bortkja mg az jjeli zpor nyomait reztet a nedves selyemszlakon, de belsje nem zott meg. Szemei csodlkozssal tekintettek az els lapra, hov crayonnal56 Hermina volt rajzolva, amint a villmok fnye alakjnak krvonalait a habok kzl kimerti. A kp aljn e nv llott: - Iduna. A csinos betk vonalai flismerhetn nkzre mutattak. Albert a legkellemesebb rzsek kzt, melyek Adl emlkt gondolatainak elterrl nhny rig leszortottk, vet magt az lmodozsok karjai kz. - Ah, egy elszalasztott percet az rkkvalsg sem hoz tbb vissza! Mit hasznl e rajz! Livornban kellett volna kiszllanom. Shaj emelkedett keblbl. ...Vgre Hermina Civitavecchinl horgonyt vetett. Egy vmtiszt, ki Albert poggyszait bontogatni kezd, lnken tudakolja: nincsenek-e rossz knyvei? Ily krds az tblabri tapasztalatlansga mellett inkbb feltlnek, mint jzannak ltszk.
55 56

Ragyog szpsg kori ifj, Hadrianus rmai csszr kegyence. Ceruza (francia). 27

- Rossz knyveim egsz halommal! - mond sztoikusi kznybe takarva elgletlensgt. Csacska tijegyzetek, tudatlan kalauzok, felsznes trtnelmi s mvszi szemlk, szval Neubauer rtl kezdve sok ter van mlhmban, miktl szvesen veszem, ha nk megmentenek. A krdez egyn nem vette j nevn e magyar nedlyt,57 s Kolostory br annyira fltrva kapta vissza poggyszait, hogy csak elveihezi szilrd ragaszkodsa nyomta el kifakadsait az rk vros fel kzelts kellemetlensgei irnt. Az els tmotozst az apr gybajok miridja kvet. Ezer meg ezer untat formasgok tartztattk fel t. Mlhit zsineggel s kis lomdarabkkkal vevk krl. tlevelt elkrtk lttamozs vgett, ismt visszahoztk, s megint elkrtk. Ha vetturinja58 egyik sorompn tlhaladt, rgtn eltte volt a msodik, harmadik, negyedik soromp, s mindentt hasonl eljrs ismteltetk. Mindentt a zsinegrt, az lomdarabokrt, s az egynnek, ki elvette tlevelt, ki megnzte, ki visszahozta, egypr bajocct59 kellett fizetnie, s Albert mr ki sem merte zsebbl kezeit venni, s tenyerben az elvndorland bajocck csomaga hevert. Ily przai gond a szp ltvnynak, mely re vrt, egsz lvezst ppen nem segtette el. Azonban a vetturino, mihelyt a vgs soromptl is megszabadult, kitelhet gyorsan haladt. Gynyr tjak merltek fel az alkonygtl festvnyileg kisznezett lthatr rmjban. Oldalvst az ugarokon juhnyj s gblycsordk, az t hosszban lomha krfogatok az olasz alfldi prnp ltal hajtva, melynek lmod jrst s les kinyomat arct Rbert Lipt rktette meg, a httrben pedig egy emelkedett pontocska bontakozott ki. - Ez a Pter-templom - mond nrzettel a kopott ruhj kocsis. Albert szve lesen dobog... A nap utols sugrai elhaltak. S midn a knny szekr a Cavagliera-kapun Rmba rt, az utck mr resek voltak. A sttsg hbortatlanul terjesztette ki stort, mert a soha nem szenderg emlkek vrosban a npnek nem szoksa hosszason bren lenni. Csak a Madonna-kpek eltt pislogott mg bgyadt lmpafny. Albert Tams btyja irnt rendkvli rokonszenvvel soha nem viseltetett, s ezen alig is lehet jellemk ellentte miatt csodlkozni, de a kt testvr egyms irnyban az illedelmi szablyokat ritkn szokta megsrteni, kivlt mita sszefont anyagi rdekeik klcsns kmletet javasoltak. Tams szvessgeiben is mogorva s cinikus volt ugyan, azonban ccse, mint mvelt vilgfi, minden rintkezst francia finomsggal szerette kezelni, s br kalandori hajlamainl fogva a pontos levelezseknek bartja nem lehetett, mgis vakodk hanyagsga ltal akr hltlannak, akr gorombnak ltszani.
57 58 59

Humort (nyelvjtsi sz). Brkocsis (olasz). Csekly rtk rz vltpnz (olasz). 28

Tamst teht eddigi tjrl sem hagyta rtests nlkl; Rmbl pedig kitn szorgalommal rt. Levelei btyjnak, a szenvedlyes sertshizlal- s deszkakereskednek rtelmi horizonjn nha tlemelkedtek ugyan, de ez nem okozott nehzsgeket a kt testvr kztti kzlekeds folyamra, mert Tams a hzi s megyei viszonyokon kvl ms trgyakra a legfnyesebb blcselet ltal sem engedte magt ragadtatni, s vlaszaibl rendszerint mg az is alig tnt ki, hogy Albert cifrbb sorait mind tugrotta-e szemeivel, vagy azokbl nmely trtnetesen figyelmbe tapadt? Olvasim Tams rnl tbb rdeket fognak Albert klnc eszmiben flfedezni. Legyen szabad teht a kt testvr kzti levelezsbl annyit a nyilvn elbe hozni, mennyi elbeszlsnk fonalnak tovbbvezetsre mellzhetlen.

5. Rma, okt. 4-n Alig llthatnm, hogy az els benyoms, melyet Rma rm tn, kedvez lett volna. Van e vros klsjn valami elaggult, ellt, elhagyott. A komor palotk pusztn, magnosan llanak, s az egymshoz tmaszkod kisebb hzak arcrl nem mosolyg elg kellem. Megdbbennk, ha itt a mltsg s nagyszersg jellegt keressk, mert e jelleg egy hulla, egy meredt, halott, mely vilgi romok s kzpkori gt templomok kz van temetve. Az j Rma, amint kt szzad ta pl, rnyka sem a rginek. Mg mostani nagyvrosaink, tele ervel s hatllyal, sznetlen kpzdnek, s az l szellem, mely bennk lakik, pihens nlkl vltoztat, tgt s szlesbt; Rma szk jvedelme miatt nem sajtthatja el ezek elnyeit: a pipers knyelmet, a nylt utckat, az ris piacokat. naponkint szegnyebb, s mint egy valdi olasz, szaggatott kntsben jr, de kirlynak hiszi magt, s nem trdik, hogy balviszonyaitl menekljn. E vros, a tbbi korons fkknt, nehezen szokhatja meg az anyagi gondokkali bbeldst. Most is kpzeli, hogy a vilg szkhelye, hogy az eurpai forgalom az piacra mlik, hogy a keresztny polgrosods kzpontja, s hogy a fld npeinek egyb szndka sincs, mint elkldeni azt, mire neki szksge van, a viaszgyertya - s tmjntl kezdve az aranyrudak - s drgakvekig... Ily lehangol eszmkre ingerelt els kocsizsom, melyet az isteninek lmodott Rmban, bevett szoksom szerint, cl s terv nlkl tevk. Fjt, hogy megfeketlt mrvnypaloti halottak, s nemes utcin, melyeket ezer szent s hs lba tapodott, most szemt s lom hever. Bosszantott, hogy a XVII. szzad vge ta a rmai elfeledte nagyszer ptszeti modort, s majmolva ragaszt hzhoz hzat, templomhoz magny-lakokat, s kzhelyeit renesznsz stlben emelt alakokkal ferdti. De lehangoltsgomat huszonngy ra mr jformn eloszlatta.

29

Naponkint sszhangzbb egssz folyt egybe, mi rszletei ltal kielgtetlen hagyott. Mennl tbb ideig vagyunk Rmban, annl inkbb eltnnek ennek apr gyarlsgai, s annl rmestebb pihen figyelmnk a vgetlen szpsg trgyakon, miknek bbjos rajzt emlkezetnkben id s szenveds nem gyengtheti, mint a talizmnnak, melyet az igazi mgus akaszt mellnkre, sohasem apad csodaereje. A ronda torncok, a knyelmetlen bejratok, a rosszul btorozott szlls, a szegny ruboltok s a keskeny utck lassanknt httrbe vonulnak, mg msfell Rma magasztos tulajdonai mint a piramisok s ris hegyek - a kdbl, mely szemnk ell betakarta volt, rendre kibontakoznak. s a dics romok! Ki a rmai trtnszetet nem rtette, jjjn ide, stljon nhny nap s nhny holdvilgos jen az vrosban, a Coliseum tern, a meleg frdkn s agya fl fog vilgosodni. Tegnap ks jjel Caracalla60 frdjnek egy romlatag boltvn ltem. Valamely magas hegy kivsett rege felett kpzelem magamat. Mily ris mennyezet, mekkora termek! Igen, e np brt nagyot teremteni, s kizskmnyolvn az egsz vilgot, nem zrta fld al a nyert kincseket. Kklopszok61 ris kezvel alkotott flisteni szellemnek rk tanjelt. S ki mondhatn meg: mit bmulj inkbb e romokon? Az arnyok megdbbent nagysgt-e vagy szepltlen szpsgt s a formk igz egyszersgt? Ah, a rmaiak a sz teljes rtelmben tudtak lni, lvezni!... Mg elandalgk, krlem s a holdsugrzott falak prknyn baglyok s bregerek rpkedtek,... vijjongsaikhoz a Tiberis62 partjairl egy virraszt eb mla ugatsa vegylt. Frteimet hideg szl lengette. Mlyebben vontam arcomat kpenyegem tvetett szrnya al. A hallmadr jaja llekhvsknt csengett, szvem sszeszorult, merev szemeim a rom regt frksztk, a hold fklyja halvnyabban pislogott, a csillagszemek szendergnek vkony kdvnkosaikon, s a trdelt kvekbl rnyak emelkedtek ki, lengve, vltozva, tnve s ellpve. Szellemek, megjtt halottak, bolyg lelkek-e ezek, vagy kpzeldsem res rajzai? letket nyerik-e vissza, vagy eszemet veszik el? jfl van. A tvoli kutyaugats megjult. Az alvilg kzelt. - ldozni akartam Hekatnak.63 Rma, okt. 20-n Enyhe szi nap volt, mely a kedly hangszern fj hrokat szokott pengetni, s betlti a szvet mla zengelmvel a vgy- s emlkezetnek. Nyugtalanul s mgis elglten rezm magamat.

60

Caracalla, Marcus Aurelius Antoninus (188-217) - rmai csszr, a legnagyobb kori zsarnok uralkodk egyike. A grg mitolgia egyszem risai. Kzp-Olaszorszg legnagyobb folyja. Mai olasz neve: Tevre. A grg mitolgiban a boszorknyok s a varzslk istene. 30

61 62 63

Minden, mi kedves s knos volt sorsombl, minden, mi csggesztett s emelt, lmnyeim s letunalmam, a halvny val s a pirosl remny egytt zsibongtak keblemben, most kzdve, majd felvegylve egymssal, most a b fellegeit, majd az rm trt sugrait hintve szt; de mindig egy ki nem fejlett s vltoz lthatrt bortvn llekvilgom flbe. rkig jrtam a keskeny utckon s a nptelenebb vrosrszekben, anlkl, hogy figyeljek vagy krltekintsek. Vgre egy nagy tren flbredtem mlzataimbl. Kzel valk a Santa Maria Major hres templomhoz. Az egyhz fhomloka eltt, szles piac kzepn, hol a memlkek szabadon llegzenek, emelkedik a Madonna szobra a gyermek Jzussal karjaiban. E bronzszobor hetven lb magossg fehr mrvnyoszlopon nyugszik, mely a bke templombl maradt fenn, s az vilg csodland mveinek egyike. Kvncsisg vont az agg templomba. Szszke mozaikbl, foltra ezst, falain testamentomi trtnetek s Szz Mria lete, minden pazar fnnyel, mvszien s meghatan. Komoly rzelmek jrtk t keblemet, mint a templom veit a tmnyfst. ppen ki volt tve az oltriszentsg, s a negyven rai htatossg ideje kezddtt. A templom ragyog fnyben szott, tmrdek gyertyk gtek oltrn, s hajjt buzgn trdepl sokasg lepte el. Az egyedli zaj, mely az imdkozok mormogst fllmlta, az olvasknak alig hallhat pergse vala. Minden Istenhez fordult. rzem az htat szksgt. Ami rkig borongott kedlyemben, ami titkosan emelt s sllyesztett, most egy szent elragadtatss vlt, meghajt trdeimet, knyrgsre fogta ssze kezeimet, s n oly tengedssel vgezm a hvk ktelessgt, mint taln soha. Ksbb hallm, hogy azon egyhzban voltam, hol Mrinak Szent Lukcs ltal rajzolt eredeti kpe s az Isten-gyermeknek Szent Jzsef ltal kszlt blcsje riztetik. Sejtelem vezetett-e ide? A gondvisels azrt gyjtott-e szvembe csodlatosan kzd rzseket, hogy megknnyljek ama blcs mellett, mely az egsz emberi nemet flold terheitl? Nem trdm e krdsekkel. Ki nzhet e rejtlyek kz, honnan a vletlen s tetteink, sorsunk s akaratunk, a knyszersg s szeszlyeink tmadnak? n legalbb feledni nem fogom, hogy a keresztnysg fvrosban els imm a Santa Maria Major oltrnl volt, s hogy soha knnyebben, flmagasztaltabban s boldogabban nem rezm magamat, mint midn knyrgsem utn ismt a vilgba kilptem. Rma is mosolygbb ln! Oly szpen fnylett az alkonyg! Oly hvn tekintettek rm a nagy emlkek!

31

Annyi lds szllott a mennybl lelkemre egy szent klti felhevls alakjban, hogy rzem, miknt legszerencssebbek voltak Izrael ltnokai, kik plmafk rnyka alatt vadmzzel s olajgymlccsel ltek, de kzvetlenl az Istennel trsalgnak. Mit sem tesz, ha megkvezte is ket a np, mely tbbnyire azok ltal szerettetik igazn, kiket legyilkol! A vrtan fjdalmaiban boldog; ellenben a szibarita64 a kjek ltal veszti el az letrmt; a ktked pedig, ki hitrt kockztatni nem mer, alig rezheti becst a ltnek, melyet megvott. lmnyeinkben van a legszigorbb igazsgszolgltats. Rma, okt. 23-n Megfrdettem a mgynyrben, mint a malvoisie-i borban az egykori kjenc, ki a nektr illatjtl vgyk lerszegedni. Tegnapeltt ta szakadatlanul rgisgeket, rajzokat, szobrokat s ptszeti remekeket lttam. De hallgatok a mkincsekrl. Mirt szlank?... Hisz ezek fell nhny sorban emlkezni nevetsges volna, s ha, Tamsom, gazdasgi ridbl maradnnak res percek, egy egsz kis irodalmat kldhetnk szmodra, kln akrmelyik rmai ritkasgrl. Forrs van elg, mibl merthessl. Br lenne kedved a hideg przaisgbl, mely rajtad szemltomst ert vn, megint kibontakozni! S ha valaha a fld kifraszt, ha az emberi nemet gyermekies kzdelmei s boh vgyai miatt a trpk fajnak kezded hinni, ha a lt silny ignyeit gyllni vagy megvetni knyszerlsz, s hogy lelked ruganyossga szt ne trjk - szksged van j bizodalomra Isten s ember irnt: akkor, krlek, fogd kezedbe a vndorbotot, zarndokolj a Vatikn kszbhez s a ht hegy vros maradvnyai kz. Itt tstnt bke vonuland szvedbe, s te ismt fogod hinni az let jelentkenysgt, mint ez mr szzadok ta trtnt az egymst felvlt nemzedkekkel, kik a vilg minden rszeibl, hogy a szp ltal tisztuljanak, a Capitol- s Vatiknhoz sereglettek - s mint ez a ks ivadkokkal is trtnend, mglen az id az emberi hatalom e nagy zlogait porba nem dnti. Rma, okt. 26-n Egy httel ezeltt Rmban smers nlkl voltam, most igen sok van. Csupa tzsr s kalmr np, de meg kell vallani, mveltebb, s nem egszen oly szkkebl, mint hittem. A Norbert-hz kztk kitnik. Az reg r majdnem magyar tblabr, s ltszik, hogy haznk irnt tbb rokonszenvet tanst, mint szmos bennlak. Klnben is facsart fej.

64

Fnyz viszonyok kzepette csak az lvezeteinek l, elpuhult szemly (nemzetkzi sz). 32

Bszke, hogy nincs kutyabre, s hogy sei nem jttek rablvrakbl al, az ekevas s iparzletek mell. Norbert polgrgggel nz az ri rend kevlysgre, s a pnzemberek eltleteit osztva, ksz a rgi nevek eltletei fell rkig rtekezni. Azonban irntam gyngdsget mutat, br Rousseau bmulja nem vagyok, s br hiszem, hogy Luther Mrton nlkl mg szerencstlen vagy buta nem lett volna a vilg. De me, oly egyn jellemvonsainak rajzhoz kezdettem, kinek nevt sem emltem eddigi leveleimben. Utnptlom az elmaradtakat. Majlandban bcsi bankrom vltit tbbnyire Rmba szlkkal cserltem fel, s csak nhny htre maradt kszpnzem. Azon nagykeresked, kinl gyemet intzem, egyszersmind ajnllevelet adott a magyar szlets Norbert Lipthoz, ki nje jogn Rmban egy tekintlyes firma65 rksv lett, s Pestrl elkltzvn tizenkt v ta itt lakik. Alig rkeztem meg, tapasztalm, hogy ersznyem feltln karcs. Els gondom volt teht Lipt rnak vltkkal udvarolni. Comptoirjban66 csak knyvvivje volt jelen, ki a legmrskeltebb levons mellett kifizetett. Nla hagytam - megtudvn a hzir falun ltt - ajnllevelemet s krtymat. Pr nappal utbb ajtmon kopognak. Belp egy ltes, zmk r, kurtn nyrott, fehr hajjal, nylt tekintet, kk szemekkel, szles homlokkal, piros pofval, derlt arccal, vilgoskk frakkban, fekete nadrgban s fehr mellnnyel, melynek gomblyukbl az aranylncokon apr rclovak s vadszebek kzl termetes pecstgyr nylt gmblyeg hasra. Jobbjban vastag ndplca volt, akkora gombbal, mely strucctojsnak is, kevs nagytssal, beillenk. Csodlkozsomra magyar nyelven idvezlett. Norbert Lipt volt. Trsalgsbl kitnt, hogy a Kolostory-csaldot, st mg Keselykt is smeri. Midn atym nevt hall, egsz szabatossggal hozta fl, hogy az - mint apjnak, ki egyetemi tanr volt, napljbl olvasta - 1773-ban, jnius 2-n szletett. Szvem rmtl dobogott, s arisztokratikus rzelmem teljes elgttelt nyert, hallvn, hogy az osztrk birodalom hatrn tl is van ajak, mely a magyar scsaldok fell tud beszlni. De nhny perc annyiban kibrndtott, hogy Norbert szavaibl lehetetlen volt nem sejdtenem, miknt a sors a kzposztly makacs s elms vdjvel hozott ssze, kinek evanglistja Sieys,67 biblija a francia charta,68 s tn a jv letrli remnye is minden eljogok kridjn369 pl.
65 66 67

Cg (nmet, olasz). Iroda (francia). Sieys, Emmanuel-Joseph (1748-1836) - francia politikus, katolikus pap. Mi a harmadik rend? (1789) cm rpiratban megfogalmazta a polgrsg jelentsgt. 33

Azonban e vastag elfogultsggal a vitatkozsban trelmet, eszmi irnt nyugodt hitet, kifejezseiben elg kmletet, arcn frfias dert, jellemben gyermeteg jszvsget kttt egybe. Nem vala lnyn az a hideg szmts s sivr nzs, melyet kpzeldsnk a pnz embereihez szokott kapcsolni. Norbert beillik a derk nagybcsik kz, kik a melodrmk- s vgjtkokban fszerepet jtszanak. Flrt mulatott nlam, s br nzeteink kzt percenknt nagyobb tvolsg nylt, smeretsgnk megktttnek ltszk. Visszaadtam ltogatst, s rgi magyar modorban ebdre hvott. Kt nmberen kvl az reg rbl, a knyvvivbl, ki szerny flrevonultsgot tanstott, s bellem lla az asztali trsasg. Az ifjabb nmber lesttt szem, mindig pirul lnyka, oly gyngd s kecses alakkal, hogy hercegkisasszonynak vlnd. St, ha arca spatagabb lenne, ha emlny70-szemeiben tbb tz gne, ha egsz lnye nem tntetn fel egy nemt a szende hidegsgnek, mely az ers szenvedlyt kizrni ltszik: akkor a kltk vziiba is beillenk, s nem tkznm meg innepeltetsn, kivlt oly galj alatt, hol a vilgosszke frtk tbb ingerrel brnak, mint a sokkal jszakibb fekvs Magyarhonban. Csak neve ne volna Lizi, mi a nmet szobalenyok! n sokat adok a vlasztkos keresztnevekre, noha Poliodora, az ltesb nmber, ki Norbert r sgorasszonya, s mint hallom, egy hres gyvd zvegye, elgg hervadt lny arra, hogy ily eltletet megingasson. De meg kell vallani: e signora,71 ha beszl - pedig oly gyakran teszi, mily hallgatag a szp hzikisasszony -, tbbnyire nyer arcnak meleg kifejezsvel, st nha eszminek ragyogsa homlokt, szemt s ezltal egsz profiljt megvilgtja, s ekkor a tredkeny s gynge n rdekes, majdnem vonz alakk vlik. Poliodora a kkharisnysok chbe tartozik, latinul rt, kzgazdszati novellkat gyrt, s Silvio Pellicval72 gyakran levelezett, mg sgornak, Lipt rnak szellemi befolysa ltal a francia vilgnzetekhez nem vonatott, midn aztn a katolikus rzelm kltveli bartsga lazbb ln, s vgre egszen megszakadt. Most a nap nagy rszt Lipt hznl tlti, s mint veszem szre, Lizi kisasszonybl is kkharisnyst akarna nevelni; de e szende lnyban az unalomig kevs hisg van, s br nhny nap ta tbbszr trsalgk vele, mg nem jtt ki elpirulsbl, ha megszltom. Poliodora hajdan kitn nekesn volt, s mg mindig kecses, br elftyolzott hanggal br.

68

Trtnelmi jelentsg politikai alapokmny. Franciaorszgban 1815-ben XVIII. Lajos bocstott ki chartt. Buks, csd (latin). Nefelejtskk (elavult). rn (olasz). Pellico, Silvio (1789-1854) - olasz drmar. Politikai nzeteirt hossz ideig fogsgot szenvedett. 34

69 70 71 72

 nem rejti a gyertyt vka al, s igazsgtalan lennk, ha eltagadnm, hogy hangja ltal, noha Pastt73 s Tadolinit74 is smerem, mr tbbszr nyjtott valsgos mlvezetet. Lizi kisasszonyt, sok vonakods utn, tegnap rvette egy hrfaksretre. Meglepen sikerlt. A kk szem lny, gy ltszik, kszebb a hrok, mint ajkai ltal beszlni. Alig hallk kedvesebb eladst. A hrfa kiment divatbl, s taln azrt vont mg inkbb maghoz. Hiszen! egykor lovagvrak ablakbl hangzk s a kzrl, mely znget, szllott fel a vadszslyom martalkjt ldzni, s evett bzaszemet a postagalamb, mely szrnyai kzt a h dalnok szerelmi levelt hozta el. A hrfa regnyes rzelmeket klt, keblemet a kzpid bjkpeihez csalja, s ilyenkor szeretnk kizarndokolni a jelenbl ama klti szzadokba, hol az rzs ersebb, az rtelem gyngbb volt, s nem szrttatk ki a szv nz agyvelnknek kedvert. De te, Tamsom, mosolygani fogsz, hogy az isteni Rmban egy nv nlkli polgrcsaldrl ennyit beszlek. gy vagyok, mint a mvsz, ki a nagyszer templomot akarvn lerni, az elcsarnok porfr75 oszlopzata s mersz boltvei helyett legtbbet szl a kis fecskefszekrl, mely egy mrvnyakantusz76 levelei kzt rejtzik. Kedlyemnek jt tesz a fnyes emlkek mellett a szerny letkp. s az n kpzeldsem hasonlt a rgi vilg kirlylnyaihoz, kik apjok aranypalotjbl a vlgybe leszllottak, hogy ibolykat szaktsanak, s a psztorspot hallgassk. Rma, nov. 1-jn Mindszent napja van. A Quirinal-kpolnban valk. A ppa nagymist tartott. XVI. Gergely77 szentsge magas, ers testalkat agg. Arcrl atyai jsg s mly htat sugrzik, nemes szigorral vegylve. Krle bbornokok llanak, kik sorban kzeledvn az egyhz fejhez, letrdeltek s fldre szegzett szemekkel vrtk, mg kezt fejkre teszi, hogy megldassanak. Mennyi keresztny erny volt egytt, mennyi fklyja a hit ltal tisztn lobog szeretetnek, mennyi szv-oltra a valdi kegyessgnek!

73 74 75 76 77

Pasta, Giuditta (1798-1865) - vilghr olasz nekesn. Tadolini, Giovanni (1785-1865) - olasz zeneszerz, tbb opera szerzje. Kzetfajta. Magasra ntt cserjefajta. Gergely, XVI. (1765-1846) - 1831-tl rmai ppa. 35

hajtottam volna Norbertet hideg okossgval magam mellett, hogy flgerjedsbl diadalt olvashassam a kedly vilgnak a blcselet fltt. Midn szabadba lptem, smerskkel tallkozm, kik az nnepi mezt vltott utckon rmles arccal kerestek lvet s idtltst. A Forumra mentnk, innen pedig Titus diadalvhez, mely Jeruzslem megsemmistsrt emeltetk. Sr csapatokban jrt krlnk a np, s mint a srokon a rzsabokor, a megholt rgi vilg maradvnyai fltt mosolygott az rm. Taln csak n valk annyi ezer kzt komoly. De hangulatom nem bnat vagy klti brnd volt. rzem, hogy egyedl magambatrs, egyedl flrevonuls utni vgy vezet a tmegbl ki s rideg szobm falai fel. Engedtem a titkos sztnnek. Hazasietk, s mg lelkem teljesleg elfradt, gondolataim a szentek s vrtank hitvallsn, a hsi ldozat s szerny ntagads isteni tanain fggtek. Az emberisg, Mria fogantatsa s a keresztny katolikus vilgnzet szletse eltt szz meg szz vvel mr sejdt a kimlt nagy szellemek befolyst fldi plynkra, s valamint az l kegyelettel emlkezk elkltztt jltevinek rnyaira, szintgy termszetesnek ltszott, hogy ez rszvttel fog visszagondolni azokra, kiket kzdelem kzt hagyott. Ily klcsns viszony a halhatlansg hitnek gyakorlati rsze. S ha Romulust,78 ki egy nagy llam alapjt tev le, a nptudalom szerint gi karok emeltk magukhoz, - ha a grg hsk rnyai egyenesen Olympra79 mentek, s Jupiter80 csszjbl ittak nektrt, - ha a ragly, nsg vagy szrazsg ltal szorongatott vrosok ktsgbeessk percben nha flistenekhez folyamodtak: mindez nem mutatja-e, hogy a tmeg sejtelmei ltal elreltbb volt, mint ama blcsek, kik a llek lett nem hittk a testtel megszntnek, azonban meggyzdsk termszetes eredmnyt, a fldrl elszllott llek munks visszaemlkezst tagadtk? De a grgk s rmaiak flistenei csak hsk voltak, kik tartomnyokat dltak szt, - atltk, kik csoda-llatokat ltek meg, - kalandorok, kik a nemi ert botrnyos szlssgekben tntetk fl. k egyedl a hrnevet kpviseltk, s mi emlkk irnt a npet tiszteletre ragadta, az a dicssg eszmje volt. Azonban lpj a mi templomaink oltraihoz, tekints a szobrokra s festvnyekre, melyeknek halntkait sugr vezi; nzd a srkveket, hol knyrg kzzel koldusnk mellett kirlyok s ppk trdelnek; olvasd el a szentek neveit, kiknek lbai eltt porba omlik a vilg ura s az nsg gyermeke: - s mondd, hol tallsz kzlk br egyet, ki kizrlag csupn a dicssgrt nyerne tmjnyfstt, imt?
78 79

Romulus - Rma egyik mondabeli alaptja s els kirlya. Olymp (Olmposz) - Grgorszg legmagasabb hegysge, az kori grg mitolgiban az istenek lakhelye. Jupiter - a rmai mitolgiban a legfbb isten, az g s a fny, a nappal istene. 36

80

Kik voltak k? Remetk, mvszek, hercegek, tanrok, gazdagok, szklkdk, gyermekek, aggok s nk minden tartomny- s llapotbl: oly nevek, melyek az egsz vilgon elhresedtek, s oly nevek, melyek bizonyos templom faln kvl mr smeretlenek. A szobrok s oltrkpek kzl egyetlenegy sincsen a becsszomj mveinek szentelve, hanem az erklcs csillogsnak. Kpzelhette-e a vilg a keresztnysg eltt, hogy az alzatos ernyek gyakorlsa s a szerny jtkonysg dicssge ennyire magasztaltassk minden egyb dicssg fltt? Az dvzt tanai szerint talakult vilgnzetet semmi inkbb nem fejezi ki, mint a szentests, mely a kirlypalstot s szolgaruht nem tekint elny vagy htrattel cmnek, s a klfnytl a tiszteltets, a dicssgtl az rdem eszmjt klnvlasztotta. Rma, nov. 6-n Tegnap Norbertnl rdekes trsasg gylt ssze. Nylnk lenykk, kik tizenngy ves korukban mr menyasszonny rtek meg, s alakjok legalbb annyi fejldst mutat, mint nlunk a tizenhat vesek, igen kellemes krt formltak Liza krl, s vg fecsegsk flderteni ltszk mg azon agg nnikk s kiszikkadt kereskedk arct is, kik e szp teremtsek szomszdsgban whisteztek81 vagy kockacsontot pergettek. Az iparcsarnokok- s rajztermekbl tbb fiatal arszln osztozk velem a hzikisasszony bartninak mulattatsban, s br versenytrsaim mvelt egynek voltak, vgtre mgis idkorom s taln arisztokratikus szoksaim flrevonulsra intettek. Anlkl, hogy feltljk, kimaradtam teht a trsasgbl, s midn zongora mellett a francia ngyesek megkezddtek, mr egy karszkben Poliodora oldalnl valk, kit vitatkozsi vgya heves rtekezletbe vont az szentsge ltal tilalmazott vasutaktl az olasz egysgig minden trgyrl. Legtbb sz hazjok anyagi sllyedsrl volt, mit n a reformcinak tulajdontok, mely a szentszket jvedelme nagy rsztl megfosztotta, egy szemveges tanr pedig magnak a Szentszknek rtt fl. Poliodora inkbb a tanrt prtolta, s n, mint idegen, ki elg adatot gysem szerezhettem, csupa gyngdsgbl hagym magamat legyzetni. - S mita mulat a br r Rmban? - krd a szemveges, kinl szerny visszavonulsom mellett tn hangejtsem is feltnt. - Ha a gynyr szerint, mely krlvesz, szmtom az idt, akkor ittltem egy percnek tetszik, klnben egy egsz hnap. - S n kedveli az rk vrost? Igaz, hogy nevezetes romaink vannak. - s mg nevezetesebb ptmnyeik - vlaszolm -, melyek, Istennek hla! nem romlottak el. Poliodora fontos arccal kzbeszla: - Igen sajnlom, hogy nem lehetek nnel teljesleg egy vlemnyben. - S mirt, signora? - krdem nyjasan.

81

Angol eredet krtyajtk. 37

- Mert Rma - mond az zvegy sznoki hangon - a kzpkorbl nagy emlket alig mutathat fl. Fekete palotirl megnevezhetlen, de komor bnat leng felnk. Mmik azok, arcaikon bjt s imdkozs ltal elknzott vonalokkal, homlokaikon zrdai s beteges kpzelem blyegvel. A biznci s gt ptszet nem egyezik taln az olasz, s legkevsb a rmai termszettel, mely nem elgg dli, hogy a kjelg aszktizmusnak s indulatos nknzsnak karjai kz szenvedllyel vethesse magt, s nem elgg jszaki, hogy az brndos, a kedlyes miszticizmus flhomlyban rmmel merenghessen. galjunk igen tltsz a lemonds vagy lmodozsok szmra. A npnek e komor gt oszlopok s stt templomvek hideg rnykbl ellenllhatlanul ki kell vgynia a vilgos, a verfnyes s nyugodt kpok al, melyeket az vilgi ptszet oly mly felfogssal teremtett. S lehet-e rdekkel egy gbe siet gt torony azok kedlyre, kik elgg tudnak a fldn rvendeni? Megengedem, hogy a kzpidi let Belgiumnak virgve volt; de Rma szmra inkbb a rgi vtkekrti bnbnat, inkbb az letkj s tombol szenvedlyek miatti kimerltsg korszakv vlt,... egy nagybjti hathtt, szzadokig folytatva. Mihelyt Rma visszanyerte erejt, ismt a vilgi lvek kz rohant, mosolygv lettek paloti, nylt kinzsv templomai, s Bramante82 a Pter-egyhz ptshez kezdett, mely a komor, a zrdai zls elleni tiltakozs volt. Ekkor minden zsendlsnek indult, s a gt modortl meneklt Rma taln versenyezhet vala a hajdanival, ha az eurpai viszonyok rgtn ellene nem fordulnak. De V. Kroly83 hdtsaival vget vetett e rvid, br sokat gr feldlsnek. A hall s rothads lehe tremlett t Olaszorszgon, s elhervaszt az rk vrost. s most, mint lthatja n, knnyedd, j divatv szeretne lenni; de kacrkodsa a fiatal korral, mely visszaidzhetlenl eltnt, gnyt vagy mosolyt gerjeszt az idegenek ajkain, kik a mvszetnek s vrtanknak relikviihoz84 jvn, ihletettsgkben silny vergdseink ltal megzavartatnak... Poliodora a kokett vlni akar vn Rmt oly rdekesen rgalmazta, hogy egszen elfeledtem, hogy is nha tetszelgeni kvn, s hogy a harminct ves n, ha zvegy, ritkn elgl meg a kornak, melybe lpett, szerny ignyeivel. Poliodora mvszi lelkesltsgben, mely t a polgrlet kznapisgain tlemel, vonzbbnak ltszott elttem, mint a Norbert-csald tbbi tagja,... de csak egy percig, mert a szomszd terem fel, hol a trsasg kevsb komoly rsze mulatozott, kezde a mi krnk vonulni, s hol a francia ngyeseket lnk nptncok vltk fl. Vitatkozsainknak vge ln. Szemeink a karcs alakokon fggtek, kiknek deli mozdulatai mg a legszigorbb remett is kjre gyullasztank, mbr az illem, st a szendesg hatrain sem csapongtak tl. A kis polgrlnykk igz tndrekk vltak, s oly bbjjal lebegtek elttnk s krlnk, hogy nlamnl fiatalabb legnynek, ki csak az jszaki galjak szenvedlytelen tncait ltta, esze szakadt volna minden mozdulataik utn. A szp csoportozatban egyedl a hzikisasszony brt teljes nmrsklssel, de ez nem gtl, hogy kifejezs, hv s kellem mljk egsz lnyn t, s hogy tnca azon maghoz bilincsel hatst gyakorolja rzkeink- s kpzeldsnkre, melyet a hn, de mvszi mrsklettel eladott olasz nptncok rdemelnek.
82

Bramante, Donato da Urbino (1444 k.-1514) - itliai ptsz, fest. Az rett renesznsz kiemelked egynisge. Kroly, V. (1500-1558) - 1519-1556 kztt nmet-rmai csszr, 1516-1556 kztt I. Kroly nven Spanyolorszg kirlya. Ereklye (latin). 38

83

84

Eliz kisasszony, br az els h tekinteteket, az els szikrz figyelmet msok nyertk meg, az egsz bjkrben legrdekesb jelenetnek tartatk. S t a hats nem tette hiv. A tnc utn is hallgatag s szerny volt, mint klnben. Ritkn lttam kedvesebb bli alakot a nptncokban, ha azok a hv s lelkesltsg hatrin bell forognak - csak a viharz szenvedly mozzanatai, csak a kjittas rm s a magrl feledkez tengeds visszatkrzsei nem neki valk. aligha megbrn a tarantella-tncot, melyre az izmok annyi elevensge, az idegek annyi lvereje kell, hogy igz sajtsgai egyedl szenvedlyes jellemek ltal tntethetnek ki. Rma, nov. 9-n A kis zikk, Liza kisasszony bartni, nagyrszt Albano krnykbl valk lvn s csaldaik Norbertkkel rokonsgi vagy kereskedelmi egybekttetsben llvn, termszetes volt, hogy azon rvid id alatt, mg Rmban mulattak, tbbnyire egymssal tltttk res rikat, s a templomtl kezdve a boltokig mindenv Poliodora ltal vezettettek. Olykor n is hozzjuk csatlakozm. Az zvegy a szakrtk dicskrvel jrt - mint Izrael eltt a tzoszlop - trsasgunk ln. Az egyhzak nevezetessgeit, a klnbz mvszi oskolk sajtsgait, a bel- s klkereskedelem minden rucikkeinek rtkt s kzgazdszati fontossgt annyira smerte, hogy az id, melyet mellette tltk, tbbnyire tanulsgos, br nha unalmasocska is volt, kivlt azrt, mert ignytelen egynisgem vala e szokatlan jrtassg s mvelt zls megbmulsra kiszemelve. karomon fggtt, s mg szp lnykk csevegse emelte a fiatalabb arszlnokat hetedik gbe, n alapos rtekezleteket hallk oly antik szobrokrl is, melyek mellett csak a leggyermetegebb kedlyek nem haladtak szemlestve el. De br a kkharisnys zvegy a pamut- s selyemszvetekrl knyvet rhatott volna, Eliznek kellett a kelmket kivlasztani, ha bartni nem akartak fitogatkk lenni, mint a pva, vagy tarkv, mint egy harkly. Mert Poliodora zlse a kilt sznek s dessinek85 fel hajlott, Liz pedig annyira egyszer s nemes volt, hogy a legmagasabb kr nvilgban is feltnnk tisztultsga ltal. A kt rokon ellenkez zlse, gy ltszik, minden irnyban flfedezhet. Poliodora a templomokban a vilgtsokat kereste, honnan legbiztosabban lehetett nptmbeket s mvszeti trgyakat brlni; Liza rmest mulatott az rnyas vek s borong oltrok eltt, hol gondolatait sszeszedhette, s a kzfigyelmet kikerl. Poliodora a kpcsarnokokban leginkbb nagy rajzokra veti szemeit, hol a feladat nehz, s megoldsa kitnn hat; mg Lizt gyakran tallm elmerlve oly tjfestvnyeknl, melyeken sem groteszk alak szirt, sem vzzuhatag, sem rendkvli sznekben megtrt napsugr nem volt. , gy hiszem, kevs fogkonysggal br a szokatlan, st mg a nagyszer irnt is.

85

Rajz, szvetmintzat (francia). 39

Mert egy nmber jelleme ritkn klnbzik szpmvi zlstl, s ha alkalmad volt vilgvrosaink boltjait s egyb nevezetessgeit vele megjrni, ismerni fogod t, mintha szvbe nztl volna, s kedlynek titkait lerva olvasnd. Ktnapi stnk meggyztt, hogy Norbert Eliznl szernyebb lny nincs a Tiber kt partjn. Eliz az ignytelen lelklet mintakpe. Ha virgg vlnk, akkor nem lenne rzsabokor, de annak tve mellett egy kis ibolya, melyet az, ki a rzsa utn nyl, taln szrevtlenl eltapodni fog; ha madr lenne, nem hozna megjelensvel a vidkre egsz tavaszt, de nem is replne a tl kzelgsekor, mint a fecske nz elreltssal, el; ha plett bvltetnk, gazdag vr helyett, mely szles lthatron uralkodik, mezei lak volna zld repknnyel ablakain, szerny knyelemmel szobiban; ha lom lenne, nem vegytne kpei kz iszonyt s bdt gynyrt, mennyorszgot s ksrteteket, szemeid benne csak a valnak, melyet bren sokszor lttl, legrdekesebb alakjait tallnk fel; ha pedig boldogsgg vlnk, a jv percben mr lemondana magas cmrl, s egyszeren csak megelgedsnek hvatn magt. Rma, nov. 10-n tikszletek kzt vagyok; mert Albanba grkeztem, hol Poliodornak csinos villja van. A Norbert-csald is kijn. Az reg bankr nvnapjt ott fogjuk meglni. Leveleid ksnek; - ez rgta aggodalmat gerjeszt bennem. Szeretnk rlad tudni s gyeinkrl. Rmbl nhny ht mlva Pestre trek vissza, hihetleg res trcval, de a te gazdai lngeszed hamar fog mdot kapni azon kicsiny pnzszlet helyreptlsra, melyen gazdag tapasztalst, mly benyomsokat s fnyes eszmket szereztem. Remnylem, nem untattak rmai leveleim. Hiszen te az anyagiakkal bbeldve sem lehetsz kznys a llek rdekei irnt, s mert a fld barzdira kell figyelned, mg azrt nem vetted le szemeidet az grl. A Kolostoryakban annyi emelkedettsg van, hogy mindenikbl vagy a kedly frissesge lrai mledezst, vagy az lmnyek ingertelen ressge bizonyos kznyt mert ki, mely az let megvetsben a blcsessghez, a magasabb rendeltets irnti hitben a kltszethez hasonlt, s egytt a keresztny vilgnzet jellegt alkotja. n nha gy rzem, hogy egsz fvel vagyok magosabb, mita a Pter-templom oltrzsmolyaira trdepeltem. A llek emelkedse testemet is emelni ltszik. Csak szvem ne volna hervadt!... Kszntsd smerseimet, kik nem feledtek mg el. Idm elfoglalva. Sietnem kell, Isten veled, Tamsom!

6. Albert alig fejezte be sorait, midn btyjtl levl rkezett. Mohn bont fl, s hidegen tev az elolvasottat asztalra. Tartalma ez volt:

40

Keselyk, okt. 25-n A lovasposta kt fellengez levelet hozott tled, kedves csm! ppen nlam volt az j egyhzfi, ki nemcsak penns ember, s a jobbgyok panaszait a szomszd fldesurak ellen tbbnyire rja meg - mirt kzelebbrl jl le is mostam -; hanem mg azonkvl nagy bartja a dik knyveknek, s gy ismeri a rgi Rmt, mintha ptette volna. Soraidat teht neki adtam flolvass vgett. nagyon dicsrte erudcidat,86 s n atyafi bszkesggel megkrtem: rja le leveleidet tbb pldnyokban, hogy a vidken krztessk; mert az az tkozott Srrty, ki els alispnsgra vgyik, tvozsod utn kgyt, bkt sszemondott ellened, s mg a fiatalsggal is elhitetni kezd, hogy te csak sujtsokat s adssgokat tudsz csinlni, s nem lvn alapos jogsmereted, flszn mveltsgeddel hamar lejrod magadat. Egyhzfink szvesen ajnl szolglatt, s msnap testvrnknl, az alispnnl, egy egsz pipz klub eltt a jrsbeli eskdt, ki leggyesebb kortesvezrnk s Srrtyvel tz v ta prben ll, leveleidet utols jottig elolvasta. A kznsg palm et publice87 megelgedve volt, st poharakat rtett egszsgedrt; de az eskdttl hallm, hogy alig trltk az asztalkendhez szjokat, alig keltek fel az ebdtl, s mris egyms kzt tged kpenyforgatnak neveztek, ki egszen a papokhoz akarsz szegdni, s gondolkozsod mdjval a megye ellenzki szellemt megblyegezted volna, ha mg sokig kztnk maradsz. Leveleidet is ide clznak tartjk. Ez mindnyjunknak fj. Mert a megye mostani szelleme csaldunk jvjt kezdi fenyegetni; minthogy az rmnyos Srrtyvel a kzelg tisztjtsra egyeslni szndkozik Szendery grf, ki ellen szerencstlensgnkre hrom kzkereset van mr folyamatban, gy hazafisga minden brlaton fell ll. k szakadst fognak prtunkban elidzni, hogy btydat a kormnyprt s radiklok kereszttze kz szorthassk. Akkor mi lesz Keselykbl? Az t, mely B... mezvrossal sszektn, s hamuzsrunk szlltst knnytette volna, bizonyosan flbeszakad. A bevgzett tagostsi s arnyostsi pert - mely allodiaturnk88 szlegt legalbb egyhatoddal szaport, s a remanentikbl89 g harminc j jobbgytelek alkotst teszi lehetsgess - a Helytarttancs90 ktsgkvl megsemmistendi, mihelyt az alispn rosszakarnk lesz, s a zugprktoroknak meg fogja engedni, hogy ellennk az rbreseket tetszsk szerint izgassk. Aztn fleg neked, csm, oly sok adssgod van, hogy ha mg a nagyobb kvetelseket is azokkal egyszerre hoznk el, gy buksod majdnem bizonyos.
86 87 88 89 90

Tanultsg, tuds (latin). Mindenki szeme lttra, fle hallatra (latin). A fldesr birtokban lev majorsgi fldek (latin). Maradvnyfldek, maradkfldek (latin). Magyarorszg legfbb, a bcsi udvarnak alrendelt kormnyszerve 1848 eltt. Vglegesen a kiegyezssel sznt meg. 41

De mi a manrt tudtl annyi dibdb ktelezvnyt rni? Hidd el, felt sem jegyezted tvozsodkor fl, s n miattok most llegzethez sem tudok jnni. Ha gy tart, meg kell szknm Keselykrl. Utirat: Strahlenheim Adl kisasszony tlem tegnap is tudakolt felled. gy ltszik, apprehendl91 red. Albertet srt, hogy rmai levelei rgalmaztatnak a pipz klub ltal, melynek tagjai valsznleg egykori bmulibl - kikrt adssgokat csinlt - llottak. Kedlyt kellemetlenl rintk a financilis hrek is, fleg miutn azok Tams ltal nem egszen gyngd modorban hozattak el. De e benyomsokat httrbe szortotta hrom tny miatti meglepetse. Elszr, hogy Strahlenheim kisasszony mg nem ment frjhez; msodszor, hogy Tams letev magrl szurtos kntst s cinikus modort, mellyel bizonyosan nem jelenhetett volna meg a Strahlenheim-hznl; harmadszor pedig, hogy vlaszt angol velinen92 kld, st ami tbb, mg utirattal is flcifrzta. Miknt juthatott ily talakulshoz? Ez nagy talny volt, mely gyakran nyomult Albert eszbe, s a megolds remnye nlkl utasttatott vissza. De br kvncsisga flfokozva ln, vakodn mellze brmi clzst vagy krdezskdst, s levelezst oly hangon folytat, mintha Tams btya eleitl fogva a csn s szpzls avatottja lett volna. Albano, nov. 12-n Mosolyg szi nap vala, midn kocsim a klvrosok vgs hzait is messze htrahagyta. Egy szabad tr - a sivr Campagna di Roma - nylt elttem szt. Krs-krl mveletlen fldek s gyr lfk. Az egsz mezsg oly komor, oly szegny s elhanyagolt alaknak ltszik, hogy nha haznk termketlenebb rnin vltem magamat. Kerkzrej, megterhelt szekerek, ostorpattogs, fuvarosok vltsei nem hbortk az orszgutat, s a port itt-ott csak a szell mozdt meg. Egyhang, mla lthatr, mely a szemet s szvet eleinte rints nlkl hagyja!... De rendre, alig sejtjk, hogyan, kezdnk vonzdni e vltozatlan pusztasghoz, s Rma elvadult rmjval megbartkozunk. Csendje, oplszn messzesge s a kk hegyek, melyek azt beszegik, kzelebb lpnek lelknkhz, s kedlynkre vetik bs-komoly benyomsaikat, e klti ftyolt, mi nlkl minden sk tr csak magos pontokrl tekintve hat llekemeln. S me, mg haladunk, valahol megcsendl egy szvr kolompja. A koldul bart, szrzskokkal beaggatott nyergtl, kipusztthatlan nyugalommal nzi a henye llat lass lpseit, s csak nha emelkedik keze olvasja vagy a ngat vessz fel. Ekzben az avar rt fak fszlai
91 92

Neheztel (latin). Selymes, finom papr. 42

kzl juh- s gid-csapatok szkdelnek az ton t; de a fekete frt psztor tenyerre tmasztva fejt egy mohos kdarabon l, szeme a kk tvolban pihen, s nemes arcln - a mrvnyszobrokval vetekvn - nincs indulat s remny, vgy s erly, hogy letet gyullasszon a dermeteg vonalokra. Valamivel lnkebb, br szintn mla ama karcs n is, ki tarka ruhban s kocks elktnnyel tnik a gyalogsvnyen fel. sszefont patyolat kendjn, mely fejt krlfogja, gymlccsel rakott kosarat hord. Nha megll, kipihen, a sivatagba nz, s gynyr metszet szemeibl borongs s taln egy ltala sem rtett keserv mlik. Mintha ugyanazon elhagyats, ugyanazon mly s nehz gond, mely a vidmsgot elzi, terlt volna a vgetlen rnra, a hegyekre, a kbor szerzetesre, a psztorra s a prnre... Ah, a Campagna elvlhatlan kiegsztje, a Campagna h kpmsa Rmnak! Vele virgzott a caesarok s az egyhz hatalmnak fnykorban, midn a vilg trdet hajtott elbb az ernek, utbb a szent rbeszlsnek; s vele hervad most, amint a mrvnypalotk feketednek, amint a dics romokat nem feledteti tbb a mvszet j diadala, s az rtelem ltal resebb tett szv naponknt inkbb fecsrli f kincst, a hitet. rkk stten, rkk szomorgn, csak egy nnepi perce van e kietlen rnnak... a naplemenet. Ki nem volt Olaszorszgban, alig rti, mi a szn? S a dli tjak vilgtsait lesnek s termszetelleninek fogja kpzelni. Itt ha felhk jnnek, oly sttt s komorr borul a lg, hogy megdbbennk, s ha a lthatr kitisztul, a nap mindent gy elnt arannyal s ragyog sznvegylettel, hogy szvnk rmreszketve fldobog... Mg e benyomsok ringattak, szekerem rnyas fk, virt rtek, stt erdk fel rt. Kzeltnk Albanhoz. A tj tndrvilgtsban szott. Hegy s rna pirul arccal mosolygott, mint a szerelem els tzben az ifj n. S pedig mit nem vesztett e vidk? Rgen Latiumnak hvtk, s benne egy isten uralkodott, a vn Saturnus, ki fldert az aranykort, midn a fld mindent nknt termett, s az emberi nem mess boldogsgban lt pnz, fegyver s bn nlkl. S most?... Kocsisom egy terasz alatt llt meg. Hold s ragyog csillagok frdttek a kies t ezst tkrben, melynek partjn Poliodora villja mirtusz- s babrgok kzl nzett az lmod habokra. Az erklylpcsn Eliz fogadott. A szp bankrlny egyszer falusi ltzetben, szabadon hagyott szke frteivel s rtatlan szende arcval, melyet meglepets vagy rm tett igzv, egy percig a letnt aranykor tndrgyermeknek ltszott, kit a latiumi kirly, midn ksretvel Olympra kltzk, gondatlanul ide feledett. Albano, nov. 14-n Mest mondok-e vagy valt? ...Lelkem kifradott, szemeim pihenni akartak. Csakhamar knny szender vonult pillimra, mely bbjos kpeket tntet fel, mgnem tompa s mly lomm vltozik. Ekkor rajzai is sttebb lesznek.

43

Hogyan fessem le azokat? Bsz s szomor vidken voltam, melynek egyes darabjai fltt a spadt hallangyallal kt nemt kzdtt: a komoly polgrisods s a mosolyg termszet. Merszen kgyz csatorna pttetk a mocsron, hogy a lusta vz megszabadulvn srga-zld sznyege all, vgan lejtsen a tengeranya karjai kz. Gblycsorda s juhnyj legelt minden szabad tren, mely a posvny all flmerlt, s szemem nevet rtet, termkeny szntfldet lta a szikkadt tfenk, a kiirtott csalit, a megszntott ledkek s legett nd helyein. Egy flisteni kz pedig nyl gyannt ltte ki azon egyenes utat, mely a zsombk szvt kettmetszvn, szpsge s a legyztt akadlyok ltal bmulatra ragadna, ha a sietsg miatt nzni s mulni idnk lenne. De hol a kocsi, mely e pomps vonalon ijedt gyorsasggal ne rohanna, s hol az utas, kinek ajkairl ne hangzank e srget sz: tovbb, tovbb!! s a magvet, ki a barzdkba aranybzt hinte, megdbben az rlel havak kzelgsekor, csgged, midn sarljt el kell venni, s jghideg szll keblre, ltvn, mily sok idt veend el a gazdag terms betakartsa. Mirt aggdik ? Mirt nem rvend az ipar gymlcsn, a munka brn? S mirt nem zeng madrdal a virgrl? Mirt nem eped a psztorfuvola?... Csend a lombokon! Csend a hmes pzsiton! Csodlatos!! s tvolabb? Ah, amott stt mennyezetet vontak a sr falevelek, s az izz lg nem lophatja magt az rk esthomlyba, melynek ftyola all pihen zek s henye szarvasok alakjai tnnek ki, amint flelem nlkl tanyznak a kvr legeln, s fejeiket alig mozdtjk meg, ha a nylt fenyren flajzott puskval vonul el a bandita, kit hsg gytr s a ktsgbeess vakmer tervekre hajt. S honnan e btorsg az erdk remeg llatainl? S mirt nem megy az nsg fia a trdig alig r posvny fel, hogy j fegyvere bn nlkl szerezhessen gazdag lakomt? Csodlatos!!... Az elsiet bandita gyors lpsei szemeimet egy denkert fel vonjk, mely a sr lombok vadtanyja mellett oly hvn terjed szt, mintha alkotva volna feledtetni velnk, ami kesert az let s a magval meghasonlott kedly nyjt. Ott ris juharfk lengetik hihetlen magassgban levlds koronikat. Az jvilg s rengetegeinek bbjos linei felksznak a legszls gokig, vgtelen fzrekben nylnak el, sr gallyakk egyeslnek, s a kirlyi fa trzske krl ezerszn virgtlcsrekkel hmzett strakat fesztenek, melyeknek pomps leplei al egy egsz tndrvilg boldogsga befr. S mily ds tenyszet mindenhol! A f derkig r. A tropikus galj ritka nvnyei, mik veghzakban is gondos polst ignyelnnek, szabadon virgzanak, s illatjukkal betltik a lget. s mgis - ah, hasztalan gazdagsg s elpazarlott den! - a smaragd gyepen vadfge rnyban hever a psztor, feje alatt moh-vnkos, meleg homlokt babrgok, arct azalea-bimbk cskdossk. Bgyadt kezbl mr kihullott ndspja, s a sztszrt juhnyj felgyelet nlkl tvedez. A lombok rnyka, a virgok illatja, a nap sugra kimondhatlan lankadst olt a beteg vrereibe. Trsai resten kzeltnek hozz, rongyos, beesett pofj, szikr test, vkony lb alakok, kiknek fiatal homlokn szintn az id eltti hervads s kora hall blyegei lthatk. Megrzkdtam, s elfordtani szememet a gynyr vidkrl, hol a hall akart tanyt tni; de brmerre tekintek, az erdk, rtek, bzafldek s jzmin-lgosok megl ugyanazon ktsgbeejt klsej lnyek kzeltenek hozzm.
44

Mindenik a floszls jegyese, a kopors vlegnye volt! - S mirt vagy meglepetve? - krd egy a srga alakok kzl. - Tn feleded, hogy a pontini mocsrokon jrsz, hol a szp ghajlat heve, a gazdag fld llegzse s a tarka nvnyvilg bbja az emberi nem ellen sszeeskvk. E lombok rnyka, eme virgok illatja, a nap arany nylvesszi, a hold lmod fnye,... minden letnk kioltsra tr. S mik vagyunk mi, kik e dgletes szavannkon a szomszd birtokosok vad gulyit rizzk? Szerencstlenek, kik bneik miatt meghasonlnak az emberi trsasggal, s e tgas srba rohantak, hogy brd helyett a mirigy ltal lessenek meg. A vilg neveti gyvasgunkat, mely a gyors kimlst lass hall knaival cserltet fel. A srtett trsasg nem kldi ellennk csendreit. A virgok illatjra, a tavaszi szell fszerds szrnyaira s a reggeli kd tndr ftyolrl leperg gymntcsppekre bzta megbntetsnket. Iszony!!... Bsz lmomat, mely sr vertket vont halntkaim krl, kocsisom oszlat el, midn Albano mosolyg berkei fel fordult. Mert, Tamsom, n Norbertktl egy rvid kirndulst tettem a pontini mocsrokhoz, s ami lersomban oly rmtnek hangzk, az szigor valsg volt. Mg most is sebesen lktet vrerem; pedig az egsz dlutnt vidm s hzias krben tltttem, mely annyi apr rmk ltal volt boldog, hogy felizgatott kpzeldsemnek idt sem engedett azon hervadt alakokhoz visszatrni, kiknek rzsrga s epezld arcai veken t fognak emlkezetem tbljn bevsve maradni... Szerencss, kinek csalda van. A templom oltra a legmagasabb s a hztzhely a legcseklyebb pontja a fldnek. A tbbi mer sivatag. S mily elglt volt nvnapjn Norbert, mily sugrz volt mg Poliodora is! Eliz pedig... ah! - de nem akarok idilli kpek ltal ellgyulni.

7. Albert msnap Rmba indult. Midn Norbertktl - kik az egsz hetet mg falun akartk tlteni - elbcszvn, Eliznak is kezt nyjt, a kedves, szke lnyka lesttte szemeit, s nyugodt arca a szokottnl valamivel spadtabb ln. Poliodora figyelmt e rvid vltozs nem kerlte ki. egsz nap tartzkod volt Albert irnt, s udvarias modorn nmi fesz volt szrevehet, mely ksbb is a csaldrmk melegben olvadt szt. S most nzellete Elizn fggtt, ki mihelyt a teraszra visszaint Albert kocsija a kertutakon eltnt, szobjba akart vonulni. - Lizm! Mirt nem jssz a szabadba? - szlt meg Poliodora. Eliz letevn ni munkjt, melyet kezben tartott, nnje utn indult, ki mr a parkban volt. Szikamor s platnok rnyaiban stltak, egyms karjra tmaszkodva, s br klnbz rzssel, de kzsen komoly hangulat kzt.
45

Egyik sem ltszk hajlnak a trsalgs megkezdsre. Taln a szp szi nap, mely balzsam-illatot rasztott a kitisztult lgbe, s gazdag aranysugraival befonvn a lthatrt, az eleven vilgts miatt a falombok, virggyak s zldbe takart halmok fltt alig enged a hervads legkisebb nyomt szrevtetni; taln a csillm trt parnyai ltal zomncozott t, melyen knny naszdok s csapong vzimadarak lebegtek; taln a kds hegyek, melyek a pontini mocsrok al temetett hsz hetruriai vros nyomtalan srhelyre lmod arccal tekintettek, mintha borongsaik egy fj emlkezetnek volnnak szentelve; taln a hzi idtltsek s nvnapi zaj utn bellott magny els percei szintn befolytak Poliodora s Eliz kedlyre, s azon rzemnyeket gerjesztk fl, melyek inkbb szeretnek a termszet bbjn pihenni, mint szavak ltal kifrasztatni. Mg k magukat nmn engedk sajt gondolataiknak, Albert kocsija, Albant elhagyvn, egy dombra emelkedett, hogy az erdk kztt vgkpp elenysszk. A vkony s tszrt lg e tvoli pontot tisztn kivehetv tette. Poliodora s Eliz szeme arra fordult. A domb ln ppen ekkor nhny carabinos merl ki, villog fegyverrel, s a knny szellcske, mely karcs virgtlcsreken jtszott, s a folyondrok vkony izmait halk reszketegsgben tart, nhny lvs alig szrevehet neszt hozta egszen a kertig s a kt figyel rokonig, kik egyms mellett llottak. Poliodora a puskalvsekre Eliz fel tekintett. Ez hallspadt. - Szent g! - kilt a lny, megragadva nnje kezt s rebegve mutatvn a dombra. - Nzd... Gesu Mria: segtsg! Kezei grcssen szortk Poliodort. A jelenet, mely a dombon fejlett ki, valban aggaszt volt; mert Albert kocsija egy keskeny hd elbe jtt, midn a fegyvertz ropogsa megrmt a lovakat, s azok visszahkkenve, a tltsrl az rokba nyomultak. A mlysg, hov a kocsi ledobatk, ingovnyos s puha alappal brt. Poliodora, ki e helyet smerte, hideg nyugalommal mond: - Ne flj, Elizem! legfeljebb egy kevss bemocskolja magt, s ez nla nem sok. A lny az iszony miatt hunyva tartotta szemt. - me, mr a part szln - jegyz meg az zvegy, vigasztals s gny kzt ing hangon. Albert beiszapolt kntsben vezette a tltsre lovait, s kocsist szekrbe ltetvn, a hdon thajt, vgtatva megy a domb fel, s a sr erdk kzt ltatlann lesz. - Te rdekkel vagy irnta! - shajt Poliodora, midn Eliz visszanyer arcsznt. - A legnagyobb rdekkel... mint j smersnk irnt - vlaszol a lny, kezvel egy szp dlia leveleit tpdelvn. - Kolostory kellemesen tud mulattatni, ha akar, ezt megengedem. De nem fogja soha egy nmber tiszta s lland rzseit viszonozhatni... kivlt egy polgrlnyt. Eliz ajkai megnyltak, mintegy halk flelem miatt, szemeit lng futotta t, mely mskor nem volt azokon szrevehet.

46

- knnyelm - folytat Poliodora, krlelhetlen szigorral. - n inkbb kznysnek hiszem - szl a lny vdn. - S mit is rdekelhetnk t, az oly mvelt, oly magas gondolkozst azon egyszer lnyek, kikbl a mi krnk ll! E vgszavakba valami kifejezhetlenl fj s lemond vegylt. Poliodora ktes mosollyal folytat: - Tegnapi estlynkn egy n vala, kivel Kolostory ugyanazon hajn utazott Genubl. Botrnyos trtnetet beszlett, melyben a szerepet Kolostory jtsz s egy idegen grfn, ki Civitavecchiba szndkozk, de kit frje oly esemny utn, mit rinteni sem akarok, Livornban partra tett. Eliz szknek rz mellt dobog szve rzsre. Az szttrni akarta korltait. - Aztn - jegyz meg a nne -, ha egy fggetlen ifj knnyelmsgeit tekintetbe venni nevetsges volna is, Kolostorynak rangja s polgri llsa ms, mintsem krnkben komoly viszonyrl lmodni tudjon. Magyarorszgon az arisztokrcia kivllagos s bszke. Atyd a Kolostoryak ggjrl szz anekdott beszl, melyeket csak mulatsgosoknak tart - n vrlztknak hiszek. - Minek e vd ellene? - szl Eliz elsznt nyugalommal. - Mondott-e egy clzst nekem, mely rzseire vonatkozzk? Klnbztetett-e meg? Kereste-e valamelyiknknek trsasgt kivllag? Nem kellett-e atymnak s neked meghvni, ha nlunk akartuk ltni? , midn elszr jtt hzunkhoz, csak atym ltogatsait viszonozta. Poliodora legyzve... vagy megsemmistve volt. Figyelmeztetsei taln hga irnti ragaszkodsbl, taln nzsbl tmadtak. Maga sem tudott kedlyrl szmot adni. Mert Albertteli vitatkozsai hatrozatlan szn rdeket gerjesztettek benne a klnc eszmj ifj irnt, mely bartsg s vonzalom kzt vegylt fl. Egy Velletribl jtt smersnek csodlatos regi a Hermin-n trtnt kalandrl, s Eliz spadt arca, midn Albert elbcszott, bizonyos ingerltsgre hangolta, melyet hga miatti agglynak tekintett, de amely a szv titkos mhelyben - hol a benyomsok olvasztatnak fl, hogy mozgsba hozassanak- taln salakkal is vegylt... Poliodora Eliz egyszer nyilatkozta utn rezni kezd elhamarkodst Albert s gyngdtelensgt hga irnt. Most elszr villant meg eszben, hogy kitrsei fltkenysgre is magyarzhatk: most elszr sejt, hogy ingerltsge nem volt a krlmnyek ltal egszen indokolt. Visszadbbent sajt szellemtl. Egy that tekintetet vetett Elizra, s nyugodtabb csak akkor ln, miutn annak tiszta, gyantlan arckifejezse meggyz, hogy kifakadsai miatt kedvetlensgen kvl ms rzssel nem kzd... Ezalatt a kertben neveked mozgs tmadt, s a cseldek lelkendezve szaladtak a hzasszonyhoz elbeszlni, miknt a carabinosok hrom banditt, kik a pontini mocsrok melll zettek Albano fel, az erd szln megtmadtak, s egy sebet is kapott, de a tbbinek nyomt elvesztk. Albanban ritkn kerlt ily eset el, s nem volt csoda, hogy Poliodora magnos villjban nmi aggodalom tmadt, s Norberthez sietett, hogy sgort addig rtesthesse a trtntekrl, mg azok hresztelsek ltal risi alakv nem nvekednek.

47

De most egyszer gondoskodsa feleslegess vlt, mert a bankr, ki ppen kilovagolt, kevs id mlva flvilgostsokat hozott, s szerinte az egsz lvldzs egy, a vrosbrtnbl megszabadult rab miatt volt. Ez megnyugtat a csaldot Albert irnt is, kit a banditk golyjtl kezdettek flteni. A jkedv visszatrt. Minden rendes foglalkozsai utn lt. Norbert trk pipval karszkbe l. Poliodora rendeleteket oszt kertben s kamarjban. Az g pedig kszlt kirlytl elbcszni, s hajlkaiba kisebb vendgeket fogadni el. Alkonyodk. A lthatrra hold s nhny fnyes csillag lpett. Szmuk szaporodk, s az ablakokbl is itt-ott meggyjtott lmpk villognak. Mr a fradt halszok, az nekl pr lenykk s az elksett vzimadarak tanyikra trnek. Csend mindentt, felttlen, ritkn zavart csend. Egyedl Eliz kedlye nem volt az est vidm jellemvel sszhangz. Mihelyt Poliodortl megszabadult, borzadly rezgett idegein t, s szve flnyilallt azon gondolatra, hogy legfltettebb titka, melyet soha magnak sem mert bevallani, most elrulva van. Magnyt keresett, hogy ert nyerjen rendbe szedni kedlyt. Ah, de mikor vezetett erre a magny?... A vilgos est, mely a magas fk lombjait s a lombok egyes leveleit kiemelte, milli tant idzett Eliza krbe. Minden fnylett, nzett, hallgatzk, susogott! A kis szentjnosbogr a sttebbre rnyalt fszlak kzl, a mezei prcsk a nvnygykerek mgl, a nagy tlcsr virgok ing kelyheikkel a vzerecskk szeglyein, a csillagok az g krpitrl, a psztortzek a tvoli erdk stora eltt: minden csak Elizt ltszott kmleni, mintha versenyezne az els bnatnak, az els titknak kifrkszsben. Eliza, hogy knnyeit vagy visszatartztassa vagy elrejthesse, egy pavilonba vonult, mely regnyes krrajz olajligetekre s a szenderg tra nyitott kiltst. A hold platnlevelek s repknygak kzl nzett le aranysrgn, radn, delejesen, mint a szp nyrjeken szokott, midn levhatlan varzs von hozz, s rteni kezdjk ama titkos ert, mely a beteg alvajr idegein uralkodik. Eliza nem volt rzelkeny, nem knyeztette kedlyt brndos nmet versek ltal; de azrt mgsem kzdhette le a bvs hatst, mely az alkonygbl fel lengett, s kifradt vonalain s spadt arcn t szvbe szrdk, hogy llekvilgt keresztlrezegje. Midn egy hossz ra mlva a szalonba lpett - hol atyja mr tbbszr tudakolt utna -, mla szemei s bgyadt alaka a Poliodornl kevsb figyel nk eltt is elrultk volna szenvedseit. Kezben orchidea-virgok voltak, azon csodlatos folyondr virgai, mely fld nlkl a lgben tenyszik, s inait szraz gallyakra vagy kdarabokra veti, honnan semmi tpllkot nem szhat. Szerelmt hasonltotta-e e nvny lethez?...

48

Norbert a politikai csata miatt, melyet sgorasszonyval folytatott, szre nem vev Eliza vltozst; Poliodora pedig anlkl, hogy hgt tbb krden, meggyzdk, miknt ez remny nlkl szeret. Sajnlta t, s mgis nmi elgttelt rzett.

8. Mg a bankrcsaldnl ily psztori epizd szvdtt, Albert szintn szvvel s lmnyeivel foglalkozk; mert a Campagna, melyen a dls ltal megronglt kocsija renyhn haladott, most igen nma s komoly kinzs volt arra, hogy figyelmt lebilincselhesse, s klnben is egy jjeli t, midn egyedl vagyunk, a trgyakrl eszminket terveink vagy emlkeink fel vonja. Els, mi eszbe tltt, apadsban lev pnztra, mely Keselykrl rkezend j kldemnyekig alig tarthat fnn magt; msik, mi legtbbet vette ignybe, egy npolyi t, melyre a kltsget Norberttl reml ellegezni. Kzben nha kedlye elborult, ha a htlen Adlra gondolt, s ha fontolgatni kezd, hogy kt vre sznt pnzszvege nyolc hnap alatt semmiv lett; de e szomor benyomsokat ismt letrl azon hit, hogy utazsa sok tapasztalssal gazdagt,... s azon tny, hogy Rmnak oly szp, Npolynak pedig oly lvsvr lenyai vannak, miknt badarsg lenne a klasszikai szpsg vilgban s e gynyr galjak alatt egy vesztett boldogsgon epedni. Nha Eliz szende arca is kpzeldsnek ltmnyai kz vegylt, s ez keblt mindig fldert, br melegebb nem tette. Mert a bankrlny irnt Albert ktsgtelen vonzalommal volt ugyan, de rokonszenve nemcsak a szerelemtl, hanem az rzki vgyaktl is tvol esett. Sohasem ingerl, ha Eliz udvarlkkal van krlvve, s mg eszbe sem tlk, valaha re, mint ms njre is, a bartsgon kvl egyb rzssel gondolni... Midn Albert Rmba rkezett, kt levelet vett kapustl t. Mindkettn Tams kzvonsaira smert. Felbont s lma, ti trdsei s az Albanbl magval hozott kedves benyomsok mind elenysztek e levelek tartalma miatt. Albert az j nagy rszt bren tlt. Majdnem rnkint jra olvasta a kvetkez sorokat: Keselyk, okt. 29-n A cudar Srrty s a ggs Szendery grf kevsb mlt, hogy hzunkat meg nem dntk. Btydat, az alispnt, tbbek kzt vdolni kezdk, hogy az arnyostsi pereket kizskmnyolja, s hogy ahol nagy tagostsok jnnek el, megvsrol vagy magnak ajndkoztat egy-egy telket, s annak jogn a kzhatrbl rr lesz. Rgalmaikkal a fispnt is flbujtottk, midn szerencsnkre a mtfalvi kzlakossg Srrty izgatsaira mr vgrehajtott s a Helytarttancs ltal megerstett hatrosztlyt sszerontotta, s tegnapeltt a csordt a fldesri legelkre hajt, st az erdbl a csszket s ksbb a segtsgkre ment gazdasgi tiszteket is kiverte. Egy kasznr hallos sebet kapott.
49

Ezen rvendetes hrre mi sem valnk restek, s a dolgot oly kerkvgsba vittk, hogy egy kirlyi biztos kldetse majdnem ktsgtelen, s Srrty uram megkszni, ha fejt a kzkereset all kivonhatja. Alispnsgi remnye pedig fstbe ment, kivlt ha btyd a kormnyprthoz kevss kzeledni fog, mi a jelen viszonyok kzt mellzhetlen szksgg vlt. Sokkal veszlyesebben ll a te gyed. Szendery grf tudnillik, ki buktatsodat vette magra, ktelezvnyeidet szedegeti flron, s apr vltidra alkuszik. A jrsbeli eskdt szintn tegnapeltt hoz e hrt, s mint hallom, eltte ratk a grfra t egypr kisebb szveg. Ha rmnyt meg nem elzm, ha a kamatokat, hol htrny van, ki nem fizetem, s ha az apr hitelezket rgtn le nem vetem nyakadrl: gy Szendery knnyen gyzedelmeskedik. Ez okbl elhatrozm, hogy lgyszi birtokrszedet, mely Keselykrl jl gysem kezelhet, ruba bocsssam. Vevje akadt. Strahlenheim grf ksz rte hszezer pengt adni. Midn levelemet veszed, mr a pnzt letette, s n, ha valamicskt magam zsebbl is ellegezek, parrozhatom93 az lnok Szendery grfnak, e vn rknak, red mrt csapsait. Csak te ne krj mostansg pnzt, csak te klts gondosan. Utrs: Adl kisasszony sokszor trfl felled. Tegnap elmdet egy kies lfhoz hasonlt, mely rkk virgzik, de ppen ezrt gymlcst nem teremhet. Adl kisasszony egyedli prtfogja rmai leveleidnek. Szerette volna a Caracallt frdjbl veled hallgatni az jjeli kutyk ugatst. n megtdtem zlsn; de kinevet przai flfogsaimat. Adl kisasszony gynyren tud nevetni. Fogai pek s rendkvl fehrek. Sokat tartok a fehr fogakra; mert egszsges gyomort jelentenek. Keselyk, nov. 2-n Ma a szobidat szellztettem. E foglalatossg, a rgi kutyabrs knyvek miatt, mg a penszes sznnak kazalba raksnl is inkbb megtmadja tdnket. Kt bresem kapott a porozstl hurutot. Szegny btoraidat sajnlom. Kezdik az egerek rgcslni, s tz font dohnylevelet raktam rajok, hogy a molyoktl vdhessem. S mivel ablakfggnyk csak a nappali s hlteremben vannak, a mlt nyron a legszebb kelmk mr szrevehetn elhagytk szneiket. Segtnk e bajon.
93

Kivd (latin-nmet). 50

Azonban egy tletem van. Nem tudom, megnyeri-e helybenhagysodat? Te meghzasodni s Keselykn lakni nem akarsz. Minek teht neked a sok lom? Nem volna-e j helyette kszpnzt kapni? Pesten s az utazs alatt mindig akad nem vrt kiadsod, melyet fedezni kell. n ing-bing vagyonodat, a klsket ide nem rtve, szvesen megvsrlanm. Termszetesen, rgi csaldkpeidre nincs szksgem; mert nzetem szerint apja s nagyapja irnt az ember rszvttel van, de oly eldk, kiknek lettrtnett csak a vn nnk mesibl tudjuk, a mai vilgban alig ignyelhetnek a maradktl emlkeikrt pnzldozatot. Korunk a flvilgosods kora, s amely mrtkben a tudatlansg szrklete oszlik, kell a csaldi eltleteknek is httrbe vonulni. S ha, mint Strahlenheim grf mondja, maga a trtnszet sem mutathat a knyvsajt fltallsa eltt biztos alapokat, ha a kirlyok s csszrok tetteit is a rgibb idbl hinyosan smerjk: ugyan mi okunk volna a Kolostoryaknak - kik kzl a legnagyobbik r a budai udvarban taln fpecrsgnl sem vitte tbbre - bizonytalan hitelessg arckpvel s viselt dolgaival sokat trdni? Te, mert a mvszet barta vagy, szpnek tarthatod ezen pnclos urakat, de n rettk rstellnm ersznyemet kinyitni. Aztn kutyabrs knyveidtl szintn nem volna kedved megvlni, s n a vilgrt sem akarnlak ldozatokra brni. A tbbi ingsgokat, mint mondm, ill ron hajland vagyok megvsrolni, st szvessged igen lektelezne, mert szobimban, ahogy a ntleneknl szoks, alig van jraval btor, s ha tled nem nyerhetnk, knytelen volnk Pestrl hozatni. A pnzt, ahov parancsolod, rgtn el fogom indtani. A becst az alispnnra bzhatjuk, ki inkbb lesz rszedre hajl. Utirat. Egy hossz lajstromot kldk Adl kisasszonytl, megrendelsekkel. Ne felejtsd el, fknt Marktl94 a kt tjkpet megvenni. Aztn etagre-jre95 az ezer aprsgot jl szemeld ki. Midn jegyzkt Adl kisasszony kezembe adta, nevetve mond, hogy senkinek sincs oly bizarr zlse, mint neked, s elre ltja, mennyire fogja minden bartnit etagre-je meglepni... Adl kisasszony ris bmulod. Minap egsz lapokat sznokolt beszdeidbl. Bartni sokat nevettek komoly arcn. Vsrlataidrt a szksges sszlet Benvenuto Pter nagykereskedhz van utalvnyozva. Nem a nagy szerencstlensg csapsa, de a keser kibrnduls s remnytelen meglepets szokott idegrendszernk ellensge lenni. Ez zi el az lmot, rabolja meg tvgyunkat, s valamint percig sem hagy egy helyen nyugodni, szintgy tetteink- s elhatrozsainkra tbbnyire az ingatagsg vagy elszelezs blyegt sti. S csoda-e, hogy Albert most rks zavar kzt hnyatik?
94

Mark Kroly, id. (1791-1860) - festmvsz. Tjkpfestszetnk eurpai hr, klasszicista mestere. 1832-tl Itliban lt. Polc, knyvespolc (francia). 51

95

A levelek tartalmban annyi megfejthetlen s annyi tltsz van, hogy nem tudja, eszt a rejtelmes vagy igen vilgos rszeken trje-e inkbb? aligha vdolhatta Tamst kznsges nzsnl egybbel, ltta, hogy az elalkudott lgyszi jszg jl meg van fizetve; de mindez nem oltalmaz a levertsgtl. Mert a Kolostoryak csinltak ugyan adssgokat, azonban az si vagyon elidegentstl hagyomnyos flelemmel vakodnak, s ha msknt lehetlen volt, tbbnyire lenyrksget vagy ksbbi szerzemnyt vetettek zlogba. s Lgysz ppen a legrgibb jszguk vala, mely ennl fogva mindig egyenlen osztatott el. S most Albertnek kelle a megszentelt szablytl elszr eltrni, neki, ki midn tagadta, akkor sem volt kevsb arisztokrata, mint azok, kik a koreszmk mzt nem kenvn nzeteikre, bszkn vallk be hitket. Aztn Tams cinizmusa, mellyel az sk emlkt boh eltletknt tntet fl, ingerln hatott re, s levhatlan ervel sztnz az ellenkez vgletekre, noha beltta, hogy ha kegyeletek miatt az ruba bocstott birtok elidegentse ellen tiltakozni fog, mind testvrvel szaktott, mind pedig politikai versenytrsnak, Szendery grfnak, knny alkalmat nyjt megbuktatsi tervekre. De e stt eszmknl mg tbb kedlyhabozsba sllyesztk btyjnak csodlatos hang utiratai, melyek Adlra vonatkoztak. Albert csupa hisgbl lett szerelmess a gyermeteg modor lnykba, s ksbb srtett bszkesgbl hagy lakhelyt s foglalatossgait oda; mert nem llhatta volna ki a trt, melyben az l, ki elbb hozz ragaszkodvn, hamar adta szvt msnak. Utazsa alatt nha flbredt benne a bosszvgy is, s e szenvedly els behatsa kzt tvillanyoz a gondolat: kalandozsaibl hamar visszatrni s mg a mzeshetek alatt csbtsainak minden hlit kiterjeszteni Adl ellen. Tbbszr szmolt a boldog percre, midn a magt tenged nt hideg gnymosoly trdfsvel taszthatja keblrl a ktsgbeess karjaiba. Mert a kpzelds ltal tmadt szerelemnek vannak legdmonibb tervei, s a gondvisels ldsa, hogy az ily indulat a tvolsg s id prbakvt ki nem llja, mg valsgos szerelmnk, mely kedlynkben ver gykeret, s mely inkbb tud flldoztatni, mint ldozat utn svrogni, rendszerint az vek s a messzesg ltal vlik ersebb. Klnben ppen azon rzsnek, mely legteribb, volnnak legtbb villmai s vszei. Albert is, amint tovbb haladt, amint kiragadtatk smersei krbl, amint nem flt tbb olyanra tallhatni, ki viszonyairl valamit hallhatott, kezd feledni visszatorlsra vonatkoz gondolatait; st utbb jlesett hisgnak Adlt eszmnyteni, Adlleli szerelmt a szls szenvedly fokig emelten tntetni fl, hogy elmondhassa: me, ily csodlatos trtnet ltal lettem blazrozott, ezrt kristlyosodott dobog szvem a kzny hideg formiba, ezrt ver terem vltozatlanabbul, mint az ra mozdonya! Azonban szerencsjre Tams, kivel egyedl llott levelezsben, igen kznapi egyn, s a Norbert-csald, hol mindennaposs ln, igen vidm jelleg hznp arra, hogy a mondvacsinlt kedlybetegsgekre sztnt nyjtson, s csak ez oltalmaz t oly ingerlkeny hangulat kifejldstl, mely, midn jtkknt zetik is, az embert nzv teszi, s vgre a jellem erejt megtrni, a szv melegt kioltani szokta.

52

Ekknt Adl nevt Albert semmi ncsalsra nem hasznlhatvn, termszetes volt, hogy a szp kisasszonyka emlke mr igen halvny s elmosdott ln, midn a sors kajn szeszlynl fogva Tams kibetzhetlen rtelm utiratai miatt azon mrtkben elevenlt fl, amelyben e csods szerkezet utiratban nem volt, mit az rtelem kzzel foghasson meg s igen sok, mit a kpzelds dlibbja ragyog sznekkel raszthasson el. ...Az mtkasga flbomlott? S mirt? Mert hihetleg visszakldtte a jegygyrt... s mirt kldtte vissza? Mirt tudta krbe varzsolni a vilgbl kivonult Tamst? Mirt nem feledte el sznoklataimat? Mirt deklamlja mg most is? Mirt olvassa mohn a rmai leveleket? Mirt emlti szzszor nevemet a testvr eltt? Mirt bz rem megrendelseket, s kezd ezltal velem egybekttetst? - Ily krdseket ezerszer tett fel magnak Kolostory, s rkk azon eredmnyre jutott, hogy Adl ltal hatrtalanul szerettetik. s a klti termszeteknl nem a szerets, de a szerettets a felem a tlragadtatsra, az elkbulsra, az idegmmorra, szval arra, mit k boldogsgnak neveznek... hogy mily joggal, nehz volna megmondani. S Albert, ki Albanbl hazatrtekor hideg vrmrsknek ltszott, msnap reggel megint brndos hvvel vonzdk Adlhez. Trelmetlenl ltzkdtt. Minden bolt s atelier96 fltt, hol egy etagre-re val ritkasgok tallhatk, szemlt tartott; mert br a bevsrlsok elkldsnek ideje tvol volt, gy akart vlasztani, hogy Adl mg inkbb lepessk meg mrtse, mint sznoklatai, versei vagy a rmai levelek miatt. Kalandozsaibl ks estve trt haza. S ekkor eltte csaknem gyermekiess vlt si birtoknak eladsa irnt tmadt iszonya. Hiszen az Strahlenheim grfnak megy kezbe! Tollat ragad teht, s egy rvid levl ltal, melyben Tams legszebb bkokat kapott testvri szeretetert, mind Lgysz, mind pedig a btorok megszntek tulajdonai lenni. Knnylten vet gyba magt. Tndrkpek lebegtk bgyad kpzelmt krl, emlkekbl s csengsekbl szve. S midn lmpjt elolt, a hold mosolyg sugarai a flrevont fggnyk nylsn betrve, ezst hullmaikkal lemostak arcrl minden rnyat, mely az anyagi krdsek miatt tmadt aggodalmakbl mg htramaradt. Albert pilli kjittasan zrultak be... De lmban az arisztokrata fi Keselykn volt, arany serlegekkel rakott asztal mellett s eldei trsasgban, kik sszeszortott ajakkal, reds homlokkal s komor szemmel nztek re. Nem tetszk a vn uraknak sem a sttvrs bor, sem az ezsttlakba fektetett szarvascmer, sem a fiatal utd, ki mellettek lt, flnken, aggdva, knyelmetlenl. A vendgsg feszes vala. Ltszk, hogy hideg, merev lakmrozk voltak jelen, kiket az let szellje nem frisstett meg, s kik jgszvket, melyre klnben sincs szksgk, mg Albert archoz is csaphatjk... S megnevezhetlen fjdalmat rzett keblbe cseppenknt szivrogni. Az tlt s dagadott, mint a szivacs... emelkedett s szort ki llegzett. Ekkor egy szandl lass suhogsa hallatszik, az ajtkilincs flnylik. A vrasszony belp. Ah, a szp Adl! - sgtak a holtak

96

Mhely, mterem (francia). 53

fszkeldve s kprmik kz sietve. A jv percben minden rgi helyn volt, s csak Albert szve dobogott, oly szilaj hvvel, hogy... miatta fl kellett brednie. Sokig nem jtt szemeire j lom.

9. Mr minden ssze volt vsrolva. Az etagre, ahogyan Albert rendezni kvnta, tbb titkos rtelemmel brt, mint keleten egy bokrta, melyet oly lnynak kldenek, ki a virgnyelvet rti. Mr ppen kifejteni szndkozk a flllts krli nzeteit, mr ppen ksznni akar Adlnak a kegyet, melyben megrendelsei ltal rszeltet, midn Tamstl, a szorgalmas leveleztl, megint tudsts rkezik. Keselyk, nov. 12-n Nevetnem kell, ha okt. 26-n rt soraidra tekintek; mert eszembe jutnak gyermekkorom vsottsgai. Te nagynnnkre, a boh regre, alig emlkezhetel; tged, mihelyt srtl, vagy szrazdajkd szemt karmoltad, bizonyosan a manval s a htfej srknnyal rmtettek. n, bartom, nem valk ily szerencss. Az n popncom97 Norbert volt. S midn nagynnm mond: hadd tegye tskjba a rossz fit Norbert, maga is oly spadt ln, s gy megbnta haragjt, hogy cskokkal bortott el, s sokig nem engedett karjai kzl ki. Szegny reg! Tl volt a hetven ven. Te, mint mondm, aligha fogsz re emlkezni. Azonban n biceg lpseivel, gcss kzcsontjaival s sopnkod arcval most is ltom t. Elttem tipeg, desgetve s szidva, mint szoksa volt. Egyszer a rgi vrba vitt, hol a repedezett termekben mg itt-ott btorok s knyvek hevertek. Gondviselnm, hogy ne mszkljak porban, kpesknyvet tett elmbe, s n, mg nagynnm szrevehet, nhnyat a legagyarasabb srknyok s a leggrbbb krm griffmadarak kzl kiszaktottam. - Jzus Mria! Mit csinl ez a klyk! - sipt nagynnm, megfogvn a knyvet, melyet kt kzzel tartottam vissza. - Hozztok hamar a vesszt, siess, Panna, a nyrggal! - rikcsol a cseldnek, s midn fenyegetse sem hasznlt, csont-ujjaival kezd tni krmmet, mire n, br szemeimbl a knny csordult, nyelvemet kibkm, s oly gnyos arcot vgtam, hogy a nagynne dhssgbe jvn flkilta: Verjen meg az g, rossz poronty, s puszttson el Norbert, ki nagyapdat is srba fektette! Ezzel zokogni kezdett, s durva, kocks zsebkendjvel trlget gyulladt szemhjaibl a knyket. Szokatlan heve rem nagy benyomst tett, s emlkszem, hogy akkor bredt bennem a kvncsisg fl, megtudni, ki lehet az a Norbert, s mirt kell tle inkbb flni, mint a kaszs csontvztl vagy a rucalb ksrtettl, mellyel a konyhaszolglk nha megdbbenteni akartak?

97

Ksrtet, lidrc (tjsz). 54

Ksbb Eperjesre kldenek nmetet tanulni, s midn a sznnapokra hazatrtem, nagynnm mr egy vn karszkbl - mely mg sapm volt - mank nlkl fl nem kelhetett. Maga elbe ltetett a sznyegre, arcomat cirgatta szraz kezeivel, s n fejemmel trdeire hajlk, mert az utazs miatt fradt voltam. Ekzben az g borultabb ln, szemeim nehezedtek, s lassankint elaludtam, de csakhamar zgs, pattogs s csrtets bresztett fl. Atym a szomszd szobban kromkodva adott rendeleteket. A cseldsg nyargalt, s az ajtkat csapdosta. Nagynnmmel ketten maradtunk. n, br alig voltam hatves, annyit rtettem mr a gazdasghoz, hogy tudjam, miknt az ers jges, mely az ablakvegek kzl is mr nhnyat kitrt, nem kevs krt fog tenni. S mgis az regasszony szederjes-srga arca s hihetlen gyorsasggal mozg lla gy elbmtott, hogy szemeim, mint a bagoly, kiemelkedtek. - Szent Jzusom! n Krisztusom! - sopnkodk az agg. - Mennyi istenlds lesz oda! Mindennk pocskba megy. Ami kevs vagyont a sok Norbert meghagyott, pozdorjv vlik. Szent Istenem, mennyei atym, mily jges! - De, kedves lelkem, nni! - tudakolm, oly figyelemmel nzvn lbl fel, mintha szmomra egy vajas kenyeret tartana kezben. - Drga nni! Mit csinltak megint azok a csf Norbertek? Taln gyermekeket dugtak tskjukba, kik nem akartak engedelmeskedni s az Istent megbntottk? Az reg homlokomat simogatta, s kesergn mond: - Norbertek, lelkem szakadottja! A gaz Norbertek, szemem fnye, tegnap levgtk des papa tengerijt, s Luca-nap ta az egsz tlen t az erdt puszttottk, prdltk, gettk. Verje meg a szent Isten ket! A mlt hten pedig a csrt gyjtottk meg. Irtsa ki a mennyei atya hromziglen a Norberteket! Mert nagyapdat is egy Norbert tette betegg. Szegny, ppen ezen karszkben fekdt ll esztendeig. Norbert miatt utoljra mg a beszdet is elfelejtette, s csak gy nzett maga krl, mintha eget-fldet sem ltott volna. - Lelkem, nni! Hnyan vannak a Norbertek, hogy annyi krt okozhatnak? - krdm kvncsian. - Sokan, szvem, mint a fra npe.98 - Huh - svltm bmulva. - gy taln hszan is lehetnek. - Tbben a mlysges tenger fvenynl. - Huh! Huh!... - s mr ekkor ujjaimat is kezdem csudlkozsbl pattogtatni. - Mert szp bubim - folytat a nagynne komoly arccal -, j bubim, az mind Norbert, ki a jobbgyokat a fldesr ellen laztja, ki a nemesi rendre irigykedik, a mgnsokat gylli s a gazdagok vagyonra veti szemt. Folyjk ki a szeme, szradjon el keze! Nagyap koporsjba is a szeget mind a Norbertek tttk... Kpzelheted, kedves bartom, hogy akkor az regasszony beszdt utols betig hittem, s ha nevelm az erdbe vitt, minden favgtl lnken tudakolm: kendet nem hvjk-e Norbertnek? Hol lopja most Norbert az erdt, s mekkora fejszje van Norbertnek? Ksbb, mikor tudniillik mr gazdasghoz fogtam, s prtunk a haladsi krdseket kezd pengetni, meggyzdm, hogy Norbert csak allegrii kp, s a korszellemet jelenti, mely a hbrisg ellen kzd, s minket, kik eljogok birtokban vagyunk, a kzszabadsg rgye alatt akar kifosztani. S me, te annyi vek utn felfedezted, mi Keselykn flelmes titok zavara alatt hevert. Ami csaldi hitrege volt, ltalad trtnelmi tnynek bizonyult be.
98

Cignyok. 55

Teht csakugyan vannak a vilgon Norbertek, s a rmai bankr apja gylltetett nlunk hagyomnyos dhvel! Mit nem kellett neki tennie? Mily rmt frfi lehetett ? s tged a sors Rmban oly hzhoz vezetett, melynek gazdagsga taln nagy rszben a mi csaldunktl oroztatik. Mily clja van a vgzetnek ily randev ltal? Nem azt akarja-e, hogy jl megrngasd a bankr orrt seink irnti tiszteletbl? Tedd, kedves Albertem! Mutasd meg annak a nyrspolgrnak, mi egy magyar mgns. Szeretnk gyermekkori flelmeimrt a bankr ron elgttelt venni. De a sok fecsegs utn illik mr komolyabb dolgokrl is rni. Keselyk fltt megint hajnallik. Kirlyi biztoss grf W... lesz, az alispn bartja. Srrtyk megpukkannak mrgkben. Szendery grf pagtjt99 is elfogtam, mert j alku mellett eleget tevk nyugtalan hitelezidnek. A lgyszi jszg rn kvl, melyet Strahlenheim grf egyszerre fizetett le, mg tezer forintot kltttem a magambl, s te mr csak szolid helyeken vagy ads, s nincs okod rgtni flmondsoktl rettegni. Istennek hla, haladunk a rangirozsban! Az n tezer forintom visszafizetsre nzve is felsges terv ll kszen, melyben, remlem megnyugodni fogsz. Te nem akarsz meghzasodni, s jl teszed, mert pota ember vagy, ki a hetedik gben jr, s ki csaldjt okvetlenl ruinln.100 Neked, mint Adl kisasszony mondja, kalandok kellenek s nem hzi boldogsg. De ha ntlen letre szntad magadat, s ha - egyezsnk szerint - Pesten tanyzol, mi szksged van Keselykn khalmokra? Red nzve a kastly negyedrsze, melyet brsz, becs nlkli. De n hasznlhatom. Ennlfogva rette ksz vagyok az tezer pengt elengedni; tovbb, a helysg vgn fekv korcsmdat kipttetem lakhznak, hogy idejveteleidkor legyen kln szllsod; s vgre, mihelyt beleegyezsedet megnyerem, tstnt indtok hozzd ngyezer pengt, mi helyzetedet hercegileg fogja jvedelmeid rendbehozsig biztostani, kivlt azon pnzzel egytt, mi btoraidbl kikerlend. Nemde, okos ember Tams bcsi?... S hozz mg j is? Vlaszolj mentl elbb. Utirat: Vedd kezedbe a kalendriumot s megltod, hogy janur 6-n vzkereszt van. Nevezetes nnep. De rem nzve janur 7. szzszor rdekesebb. Mert akkor az trtnik velem, mi kreimmel... igba fognak. A szent hzassg igjt rtem. Menyasszonyom grf Strahlenheim Adl kisasszony. Kvnj 7-re j jt s utna csalatkozs nlkli veket testvrednek Tamsnak.
99

Tarokk-krtyban a legkisebb terej tarokk (olasz). Tnkretesz (latin). 56

100

Albert a levelet ujjai kzt szrevtlenl zekre szaktotta. Megsemmistve volt nrzetben, fldlva hitben, nevetsgess tve hisgban, fenyegetve vagyonilag s flig kikszblve csaldjbl. gy vlte ... vagy ilyennek ltszott helyzete. - Ah! S n ertlen vagyok a megtorlsra!... Koldus, mert bztam testvremben; magam eltt nevetsges, mert egy lnyt becslni akartam... elttk gnytrgy, mert gyengesgeimmel fogjk egymst mulatni. H, h! Ne rvendjetek, ne rvendjetek... mg korn volna. Klns s zavart eszmk forrottak Albert fejben, mg e monolgot folytat - taln egsz letben, az elst, melyhez sznpadi mz nem vegylt, s mely kirati rvidsge mellett is vrnek minden cseppjt lzadsba hozta. - Majd rni fogok, majd vlaszolok! Tollat ragadott. Levelben, br keble iszonyan kzd, derlt hangon kszn meg Tams eddigi szvessgt. Sajnlta, hogy a hzvsr irnti szndkrl elbb nem rteslt, mert gy mindent elintzhetett volna, most azonban ppen a kastly kicsinostsra egy olasz ptsz ltal nagy tervet kszttetett, s a munkt, ennek felgyelete alatt, tavasz kezdetvel megindtani tartozik. - Ha! Ha! Mint fog csodlkozni a csd elbe vitt testvr pnzn, mint irigylendi a szp vagyont, melybl ok nlkl ezereket lehet kidobni!... Ha! Ha! Harminc arany van zsebemben s hazunnan e sorok postra ttele utn semmi kilts! De el kell vgnom a hidat. Albert grcssen flnevetett, s megint elvette tollt: - Most - szla magt sznetlen ingerelve -, most kvetkezzk a java, egy hossz s get utiratban. Utirat: Az angol arisztokrcia hatalmnak alapja, hogy a nppel flvegyl, s csaldfja a trsadalom minden rtegeibe terjeszti gykereit. Nzd meg, kedves Tamsom, egy lordnak csarnokt - hol az sk kpe mg jobban riztetik, mint Keselykn, s ltni fogod a bszke herceg mellett a polgrmester szp zvegyt, a vilghr admirl karjn a szerny falusi lelksz unokahgt, s a lordnak, ki igen szp majortussal br, oldalnl a kereskedlnyt, kinek atyja egyszeri lerakodskor tbb kincset hord ruhajin, mint vejnek, a nagytekintly felshzi tagnak sszes fekv vagyona. gy knny a csaldoknak magasban maradni s a rangnak - slya helyett - csak knyelmeit rezni. Ellenben hogyan vagyunk mi, magyar mgnsok, tl szigor elklnzseink miatt? Vegyk pldul fl a Kolostoryakat. Mennyi pnclos, dolmnyos, aranykardos s kcsagtollas s kpt fggeszthetjk falainkra, s mernk a szent keresztre eskdni, hogy kzlk egy sincs, kinek neje legalbb ht st ne szmllt volna. De hasznl-e ez? Holott mentl tbb s, annl kevesebb pnz ksri a lenygot. Anyink rendesen csak gardrbot s knyelemhez szokst hoztak a menyasszonyi gyhoz. S most mg te is alig tudsz lni, noha minden garast igen gondosan rizel, mint a rgisgbvr ritka rmeit, melyekbl egsz Eurpban csak nhny pldny van. Szerencstlen sors! Pedig mit nem ldoztl gyarapodsodrt! A Kolostoryak szeretik ltzkben, modorban az elegancit. Ez csaldvons s benned is eredetileg megvolt. De te hajlamodat elnyomtad, kiirtottad.
57

Mocskosan, rongyosan jrtl, s cip helyett bokig sros bornybr csizmban. S hogy sszhangzst mutass, s hogy nlklzsed termszetes cinizmusnak tnjk fl, hajadat is egyttal boglyosan hagyd. Tizenkt v alatt - mg Plutosznak101 ldoztl - gy nztl ki, mint a birkabrrel keresked, ki hhalltl fl, ha a vidken mtely uralkodik, s nincs bviben a dg. Szegny Tamsom! Mily mestersggel kellett fken tartanod kedlyed nemes gerjedelmeit! s azalatt, mg te a htses Kolostorynk miatt szigorogtl, v v utn haladt. Mindenik orcdrl a vidmsgot s a fiatalkor varzst, szvedbl pedig az rzsek mmort, a szerelembeni hitet, a boldogsg irnti fogkonysgot fosztogat. S most harmincngy ves vagy, s lobog vitorlval sietsz a hzassg rvbe, hogy szerzemnyeidet partra szlltsd, hol forgalomba hozathassk. Pnzed van annyi... mennyit egy nagy bankr matresse-nek102 venkint ad. Ezzel nincs sok mondva. De Adl kisasszony oly kellemes, oly szeretetre mlt, oly elegns alak, hogy egy angol albumba a bbjos klsjkrt rzre metszett ladyk kz beillenk. tkarolni t, mint sajtjt, isteni kj; ajkain ittasodni meg, a paradicsom elzlse. S korodban a nagy sorsjtk nyertes szmjnl is ritkbb szerencse ily tndrt szerezhetni, s ne szgyelld, kedves Tamsom, hogy gyakorlati eszeddel is a hzasodsban azon sk nyomdokit kveted, kiket eddig nevetsgeseknek tartl. Igaz, Adl sok apr testvrei miatt nagy hozomnyt nem vihet, de annl tbb rtkkel br klti szelleme, mely mindent, mi szp, mi vlasztkos s zletes, meglep tapintattal tud krbe varzsolni, anlkl hogy pazarlsra volna hajl. Te barbr, st valsgos kannibl lennl, ha t - ki atyja hznl a nlklzs s ronda fukarsg kpeit csak regnyekben ltta - megszokott lgkrbl levonnd egy csn s kellem nlkli let gzs akniba, hol az rm minden csillma nknt kialszik. Ez szellemnek meggyilkolsa volna. S ily gyngdtelensgre, mely a bnnl rosszabb, soha nem fogsz vetemedni; hiszen etagrejt is, noha szalonjnak csak egy rszecskjt teendi, akrmelyik csillagkeresztes103 rhlgy irigyelheti. A tbbi ktsgkvl hasonl arnyban megy; s hzassgtok boldog perceinek nem vlhatik torzkpv a ksbbi id. Adl, a bbjos n, a mzeshetek utn, midn fszkbl elszr replend ki, a fels-magyarorszgi krk legkedvesebb jelensgnek fog tartatni. Mily rm a bszke frjnek! S te megfesztended erdet - mert vagyoni viszonyaid kzt msknt lehetlen -, te mg szenvedlyesebb gazdv vlandasz, csakhogy szp ndnek mdja lehessen rangja s megszoksa szerint tartani hzat. Ah! Mily boldog, ki egy szeretett lny rmeirt fradhat, ldozhat, feledheti njt, homlyban kzdhet, s az letgondoknak vrtanja lehet!
101 102 103

Az kori grg mitolgiban a gazdagsg istene. Szeret (francia). Osztrk ni rend. Tagjai csak a magasabb arisztokrcihoz tartoz frjes nk vagy zvegyek lehettek. Cljuk az ernyes let s a jtkonysg elmozdtsa volt. 58

Irigylend, Tamsom! Sorsod pomps, de csak bizonyos nyugodt blcselet mellett, mely ha elhagy, akkor rkre letnnk szerencsecsillagod. Mert a feszt munka s a terhes hztarts tenyszti a redt, szrazz teszi a nkkeli trsalgst kivlt korodban; mg az udvarlk, a henye let s a fiatalsg bbjos elnyei ltal annl veszlyesebbek, minl komolyabban kzd a frj azon knyelmekrt, melyek nje virt szpsgt, flisteni termett s leigz mosolyait hosszas vekig biztostjk. rizd magad a fltkenysgtl!... Az ltalban rossz tulajdon; de klnsen a te gmblyeg termeted s konok modoraid mellett igen nevetsges lenne. Adl kisasszonynak elvei vannak, s egy n, kinek elvei vannak, hsgi eskjt fontolva teszi, s mg ha szve megszakadna, sem csal. Erre pthetsz! Adl az Isten angyala, neki elvei vannak... nem knnyelm, nem kacr, nem ledr. h! Adl tzesen fog szeretni a mzeshetek utn is. Csak te ne legyl ktked, bizodalmatlan... De szraz prdikciim oly hosszv tettk ezen utiratot, hogy alig maradt hely tudtul adnom, hogy tavasz kezdetvel okvetlenl megltogatlak, mgpedig... nmmel. S nm? ...Egy bankr lenya... Norbert Eliza. Nemde, miutn a Kolostory csald szzadok ta rettegett a msalliance-oktl,104 csodlkozni fogsz vlasztsomon? Ne magyarzd, krlek, csupn pnzrdekekre. Sokszor rtam mr neked, mily kellemes Eliza. S n hatrtalanul szerelmes vagyok bel... Vidd meg dvzletemet Adl kisasszonynak, s sgd flbe, hogy menyegzmet szintn janur 7-re tettem t, mert ppen azon percben akarok boldog lenni, midn a kj mmorban olvadoz. Albert hevesen csengetett, hogy a levl rgtn postra ttethessk, mert flt kalandori bosszjnak megbnstl. - Testvrem szvessget mutat arccal akart vagyonombl kiforgatni. Hadd lssa tervnek fstbe oszlst! - ismtl indulatosan, s mintegy magt izgatva. - s Adl? h! E kgy, ki keblem paradicsomba lopta magt, ki vagy rzst sznlett, vagy szerelmt oly knnyen vltoztatja, mint kntst, - nem fog dicsekedhetni, hogy Kolostory Albert rette szrmezbe ltztt, s gyszftyolt kttt. Szerencsmre annak a szk esz Tamsnak, ki annyit rt a klti eszmkhez, mint n az aranykszts titkhoz, Lizrl nhny fellengz levelet rtam, melyet Adl olvasott, s gy mg dacbl tmadtnak sem mondhatja hzassgomat... Bszkesgem mentve. S midn az frteirl a lnykoszort egy hidegvr, egy aszott szv betyr tpdeli le, ugyanazon percekben szortom karjaim kz kjittas hvvel s dobog szvvel a legszebb hajadont, ki reszket s spad a boldog szerelem mmortl. S ezt Adl elre tudja. e jelenet kpeivel a menyegz eltt legalbb kt httel mr foglalatoskodhatik... Szent g!

104

Rangon aluli hzassg (francia). 59

Csak levelem ne veszne el! De mg holnap msolatt is postra fogom tenni. Adlt nem szabad soraimnak kikerlni, e mrges nylvesszknek, melyek hisgt srtendik, - e grgtz olthatlan rppentyinek, melyek kpzeldst lngba fogjk bortani. S mint gend az lvsvr, az lvirigy kpzeldse, melyet egy przai frj gyetlen nyjassga mg leszteni s nem oltani fog! Ah! Eliznek, az n armnak alakja elrabolja az menyasszonyi gynak rmeit. Hiszen, ki hihetn, hogy Adl valdilag szeresse Tamst?... S mit rt, ha szeretn is? n vagy bosszulva leszek, ha irntam mg rdekkel van, vagy ha nincs tbb, legalbb kibrndtani afell, hogy ledrsgn bnkdni tudnk. Br Albert ezen eszmkkel, melyek tettnek csak bizonyos oldalt mutatk, igen elfoglalva volt, mgis toalettasztalt tudta annyira ignybe venni, hogy ltzkdse nem ttt rendetlenl ki, st nyakkendje soha tbb gondatlan csnnal s keresetlen elegancival nem vala felktve. Norberthez akar indulni. Mg egyszer tekint tkrbe, s frtein valamit igaztvn, kesztyihez nyl. Mr az egyik felt kezre is hzta, midn arca spadtabb lesz, s egsz magatartsn bizonyos ktkeds, st btortalansg jelentkezik. - Ha Eliza megtagadn kezt... s ha az apnak volna kifogsa ellenem! - shajt Albert. gy ltszik, e krds, mely ms szeme eltt hasonl krlmnyek kzt aligha az utolskhoz tartoznk, nla most merlt elszr fl. - De nem pirul-e a bankrlny, ha rm nz? - folytat Albert aggodalmait s nvigasztalst. - Nem feledi-e szemeit rajtam? S mi nehzsge lenne az apnak irntam, ki rkk kegyeiben valk, s kinek trsadalmi llsa... No, az igaz, hogy erre Norbertnk nem sokat ad. Albert arca befellegzeni kezdett. - S ha kosarat kapnk, akkor... akkor, nem elg mly-e a Tiberis? Vagy nincs-e elg alkalom prbajra, melyben az ngyilkossg a vakesetre rovatik? Mosoly vonult az ifj ajkra, midn az ngyilkols eszmjt alig hallhatn ejt ki... trfs jtszi mosoly, mely kellemes is lett volna, ha az ajk szgletein nem zordul el egy mlyebb barzdj, egy bels kzdelmet s majdnem grcss knt elrul rngstl. De a kocka - az kpzelmei szerint - elvetve volt. Flvonta msik kesztyjt is, s a Kt Foscari-bl,105 mely akkor mg virgzott, egy kecses dalt nekelve, vgan lejtett a lpcskn le.

10. Norbert Lipt comptoirja bezrva, mert ppen advent vasrnap van. Az erlyes regr ilyenkor unni szokta magt, kivlt ha sgorasszonya s lenya nincs honn, s kivlt ha azrt nincs kzlk egyik is honn, mert hajlamokon kvl utcai ltvnyokat kell bartnik kedvert keresnik. Norbert, midn magt unja, pips magyar nemess vlik, azon klnbsggel, hogy a semmittevst hrlapolvasssal fszerezi.

105

Verdi fiatalkori operja. 60

Most is nagy csomaggal hevernek eltte a journlok, s ahogy Albert belp, mr az regr szve teli van a vilg forgsa miatti elgletlensggel; mert az egyiptomi vitlyrt megbukott Thiers106 embere volt, s Guizot107 minisztriumnak ersdst rossz szemmel nzte. - A br r - szla Norbert, kezet szortva - Lajos Flp108 tlz prthvnek tart, s pedig csak az eszmt szeretem, mely kirlyi szknek alapja, s nem a politikt, melyet darab id ta kvetni kezd. - Hogyan, Norbert r? - krd Kolostory, ki izgatott arckifejezsbl tlve aligha figyelt a bankr szavaira. - A bke minden ron, mely most jelsz, vgtre mg az jszaki hatalmak eltt is meg fogja Franciaorszgot alzni. - Az hihet - vlaszol Albert, mg szivart, mely szrakozsa miatt mr elaludt, ismt meggyjt. - S a nagypolgrsg kpviseljt, ki a vilg legmveltebb llamnak minden talentumai ltal krlvve van, ki a szuronyoknl hatalmasabb eszmk ln ll, s egy legyzhetlen np, egy dicssgszomjas katonasg erejvel rendelkezhetik, a mostani kormny engedkenysgre, st hunyszkodsra fogja brni, mihelyt az eurpai hbornak legkisebb lehetsge merlhetne a kabinet nrzet eljrsa ltal fl. gy vettetnek a bkert a jliusi elvek ldozatul s... - s a hrlapok igen unalmass vlnak; nem lehet bennk semmi drmai, semmi idegfeszt, semmi meglep - egszt ki Kolostory. - Igaza van a br rnak - mond nevetve Norbert. - n soha Napleon bartja nem voltam; de meg kell vallani, hogy uralkodsa alatt minden szma a Moniteur-nek109 csodlatosabb tartalm volt, mint az nk romantikus kltszete. Pihens nlkl tartk keznkben a fldabroszt.110 Ha kt htig kizrlag csak hzi krnknek ltnk, mr az jabb fldrsban111 tudatlanokk levnk, s egsz orszgok ltezsrl nem hallnk semmit. Ha egy szerelmes kalandrt falura mentnk, midn aztn ismt a bankcsarnokba lptnk, hrom-ngy j herceg s kirly nevvel kellett megismerkedni, s krlnk oly milliomosak alkudoztak a sttusktelezvnyek fltt, kiknek fl vvel elbb tzezer frankra sem nyitottunk volna hitelt. Nem magamrl szlok, mert n akkor csak szegny knyvviv voltam, hanem firmnkrl, mely Bcs legtekintlyesebbjei kz tartozk... Aprop! Mit mond n knyvvivm, Ackerman Frigyes fell? Nemde szerny fi? Sok smerettel br, jelleme tiszta arany. S ugye modora elgg megnyer? - Ktsgkvl, des Norbert r! Csakhogy tle egyes mondatoknl tbbet mg alig hallottam, s ha a pnzzel is oly takarkosan bnik, mint szavakkal, akkor hamar fog gazdagodni. - Lenyom is mindig ezt mondja. Pedig Frigyes hasonlthatlan fick. Szeretem mint sajt gyermekemet. Hzamnl nvelkedett, s igen knyes viszonyokbl rntott hsge s pontossga
106 107

Thiers, Adolphe (1797-1877) - francia politikus, trtnsz. Guizot, Franois (1787-1874) - francia politikus, trtnsz. 1840-1848 kztt klgyminiszter, 1847-1848-ban miniszterelnk. Lajos Flp, Orlans (1773-1850) - 1830-1848 kztt Franciaorszg kirlya. Francia hivatalos lap a XIX. szzadban. Trkp (elavult). Fldrajz (elavult). 61

108 109 110 111

ltal ki. De Lizi mindezt tekintetbe sem veszi. S n lenyomat semmire erltetni nem szoktam. Mentsen Isten! Utlom az apai zsarnoksgot. Mg a sznpadrl is szeretnm kotlstojsokkal igazi angol modorban ledoblni a kegyetlen apt, ki lenya szvt egy gylletes viszonyhoz akarja bilincselni. Hadd tegyk ezt az arisztokratk, kik a hzi letbl szmzik a vonzalmat, s a menyasszonyi gybl kitiltott szerelem lvei vgett a frjet balett-tncosnkhz, a felesget pedig iparlovagokhoz utastjk. n egyszer polgr vagyok, s nem fogom majmolni az szoksaikat; mbr Liza, ki maga sem fecseg, tbb rszvttel lehetne egy szerny ifj btortalansga irnt; mert ily nmasgban gyakran a szenvedly nagyobb sznoklata rejlik, mint a cifra bkok s csillog tletek egsz radatban. Ah, teht Ackerman Frigyes vetlytrsam, s az apa kegyence! - gondol Albert. Ebben az fogalmai szerint annyi megalz volt, hogy mskor inkbb leharapta volna nyelvt, mintsem egy ige, egy sztag ltal sejdttesse, hogy neki is Liza keznek megnyersre tvedtek eszmi; de mostani helyzete veleszletett ggjnek fket vetett. Eltkl teht Norbertet szinte nyilatkozataiban, melyek llst mg inkbb neheztettk volna, akadlyozni. - Norbert r - szla nneplyesen -, n nhz igen fontos gyben jttem. A bankr derlt arccal vlaszol: - Klns rmmnek tartom, ha brmiben szolgalatjra lehetek. - De, Norbert r! Krsem tbbre terjed egy vltlevl diszkontrozsnl,112 tbbre oly szvessgnl is, mint n irntam eddig tanstott. - Szljon, br r! - kzbevg Norbert kedlyes hangon. - Remlem, nem hisz annyira nznek, hogy bartaimrt ldozatra ksz ne volnk. Mostani pnzviszonyaink kevss kedvezk ugyan, de vagyonom nincs gy fggv tve a perc hatsaitl, hogy brmikor ne llhatnk n rendelkezsre... Taln tovbb utazni szndkozik, mg mieltt hazunnan intzkedhetett volna? Sgorasszonyomtl hallottam ilyest. Megvallom, nem rmest nyjtok kezet egy terv kivitelre, mely hosszas ideig megfosztana az rmtl, krnkben lthatni nt. Az reg bankr vonalairl annyi szvjsg sugrzk, hogy Albert nneplyes hangulatbl kiragadtatva, flkiltott: - Nem arra krem nt, hogy eltvozsra segtsen. Mi kzm tbb kalandori tervekhez? n Eliz kisasszonyt szeretem. - Kit? Az n lenyomat, Lizt? - tudakol Norbert csudlkozva. - Ktsgkvl, Norbert r! S n beleegyezse ltal legszerencssebb halandv tehet. A bankr meglepett arcn a derlt kedly jellegt komoly eszmk s kedvetlen rzsek fellegei bortk. - Br r - szla kezet nyjtva Albertnek -, kegyed szve s jelleme irnt legnagyobb elsmerssel vagyok. S atyai ktelessgemre, melyet soha szem ell nem tvesztek, eskszm, miknt nincs szndkom vilgnzeteim slyt oly trkeny trgyon, min egy lenykebel boldogsga, megprblni. Miattam mondhatjk smerseim: hogy Norbert, a bszke polgr, ki az arisztokrcit lenzte, mihelyt alkalma volt, lenyt egy mgns karjai kz csempsz. n, hol Liza szerencsje forog fnn, tekintet al sem veszem a vdat. Azonban ne tljen meg, ha a foglalkozs embereibl - kik az elsietstl inkbb flnek, mint tn kellene - rem is ragadt egy kevs. Hiszem, hogy n szereti Lizt, s legfeljebb gyetlensgemet vallom be, ha emltem, hogy e szerelem fejldst semmi jelrl nem gyantm. Egybirnt egy anya les szemeit az apa figyelme soha ptolni nem tudja, s lenyom elgg kedves alak, hogy gyors
112

Vlt leszmtolsakor a kamat cmn a nvrtkbl levont sszeg (olasz). 62

szenvedlyeket is breszthessen. Egszen hasonlt boldogult nmhz, ki az els ltsra mr megbabonzott. Nincs ktsgem teht az n nyilatkozatnak szintesge irnt, legkevesebb sincs. De, br r! n nemcsak a magas arisztokrcia tagja, hanem e felekezet szoksait s letnzeteit tbbnyire osztja, oly szigoran, oly kvetkezetesen, oly meggyzdsileg, mint n a polgri rendt. - Mert Kolostory vagyok - kzbeszl Albert kevlyen. - Testestl, lelkestl az - folytat Norbert. - S csaldunk sohasem csinlt titkot oly gondolkozsmdbl, mely renk szgyent nem hozhat, mert nrzetnkhz lenzst vagy gylletet nem vegyt. Mi nyltan vallk magunkat arisztokratknak. - s ppen ezen tartalk nlkli jelleme nnek, mely rzseket sznlelni vagy eltagadni nem tud, volt rem igz befolyssal, s btort fl hasonl szintesgre. S ugye a br r flre nem rtend, ha nzeteimet leplezetlenl fltrom? - Mltztassk! - monda Albert, lthat kedvetlensggel. - A br r kztnk szvesen mulatott, de hitem szerint, boldog csak azon krben lehetne, mellyel fogalmai egybektik a nv dicssgt, a helyzet kivllagossgt, a lovagias modort, a trsalgsi hang finomsgt, s azon fiont,113 melynek kellemeit csak az avatottak rzik, s melyet a szlets s a maghoz hasonl rangak kzti flnevelkeds lehel, mint elidegenthetlen s el nem sajtthat varzst, arisztokratinkra. S mondja meg n, kiszakthatn-e magt kedvetlensg nlkl e bbjos krbl? - Helyzettl, mely elnyt s lvezetet nyjt, senki sem vlik rmmel meg. - Ktsgkvl - folytat a bankr. - s ha a vgkppeni megvls nnek is fjna, nem okozna-e szintn alkalmatlan benyomst, midn ltn, hogy a trsasgokbl flig-meddig kimaradottnak nzetik... njert, kit elfogadtatni, gy s oly felttlenl, mint n finom zlse ignyli, lehetetlen. De tn a br r bszke s lovagias frfi lvn, meg fogja vetni azokat, kik a becsltetsben klnvlasztani akarnk a frjet njtl. S n nem megy trsasgokba, hol br Kolostoryn a megbukott szpsgek ltal, kik irigysgket ggbe takarjk, mellztetnk. Maradnak gyis elegen, kik a szp, a kedlyes s mvelt art, ki nylt hzat tarthat, s kinek frje a haza tekintlyeihez soroztatik, rmmel fogjk ltni. s ezek kzt Liza... min szerepet viend? Tn kirlynja lesz a trsasgi hangnak, souverain-je114 a meg nem hamistott, a polgriass nem korcstott, a valdilag nemes modornak?... Nem, brm! Az n kedves Lizim vlasztkos zlse, egyszersge s termszetes finom tapintata mellett sem felelhet meg ily ignyeknek. n mindig talland valami magyarzhatlan, szrevtlen, szablyok al nem foglalhat, eszmben ki nem fejezhet klnbsget nje s a magas kr kzt, melynek apr szoksait mellzni szndkbl lehet, de nem smerni nevetsgesnek tartatik. s klnben is a n lnynek igz bbjt csak ott fejtheti ki, hol egszen otthonias. Mindnyjan smertnk kellemes nmbereket, kik hdolatra ragadtak sajt vilgukban; de idegen lgkrbe vonatvn, egyedli szerencsjk volt - a fel nem tns. Ne rtsen flre! n nem hiszem lehetetlennek egy polgrleny boldogsgt mg egy herceg oldala mellett is. Sok fgg az egynisgtl. n csak arrl vagyok meggyzdve, hogy oly frfi, ki hajlamnl s elszereteteinl fogva egszen arisztokrata, knnyebben hl meg nje irnt, ha ez naponknt kellemetlen helyzetbe jn a

113 114

J megjelens (francia). Uralkod (n) (francia). 63

trsasggal, mintha a nagyvilgi trnt megvn, az erklcs kvetelseit srti. S n, br r, ha mly rzssel nem szereti Lizt, mg a mzeshetek alatt szrevenni fogja rajta a polgr szoksokat, melyeknek kibrndt erejt az idegen kr, hov nincs beavatva, hamar leplezendi fl. s ekkor, des Kolostorym! - engedje meg e barti megszltst - ekkor n, a nemes kebl s kltileg tiszta jellem frj, szvt tpn ki haragjban, hogy az egy nrt, kit n megcsalni nem akart, tbb mr oly hvvel sem tud dobogni, mint az, rdekekbl sztt hzassgoknl is, megkvntatnk. Albert kzbeszls nlkl hagyta az reget; s midn ez okoskodsait bevgz, hidegnek ltsz arccal s nyugodt hangon krd: - Teht, Norbert r, n tlem megtagadja Eliz kisasszony kezt? n visszautast? - Mondtam-e ezt, br r? - vlaszolta a bankr, rszvttel. - n csak tudakolni akarm: e rvid ismeretsg alatt mi kezessge van, hogy szerelme kivteles ervel fog brni oly befolysok ellenben, melyeket veszlyeseknek tartok, s melyek hasonltanak az Azovi-tengerhez, hol a vilg megkerlsre sznt hajkat nem a vihar risi keze, de a szorgalmas furdancsok alig lthat frszei bontjk szt? Nekem, des Kolostorym, visszautasts helyett egy krsem volna... Utazzk n nhny hnapig. Lpjen megint a magas krkbe, hol eddig lt. Ne zrja el keblt az rmtl, a nk kecseitl, a mulatsgoktl. S ha a nagy trsasgokban s a szrakozsok mmoros percei kzt llandan fog rezni keblben egy vgyat, mely a mi csendes tzhelynk fel vonja; ha a bal parkon115 s fnyes cercle-ekben116 a tncolk s rvendk tndralakjai mell fog vegylni, mint egyszersge ltal vonz kp, a polgrleny, kit n most szeretni hiszen; ha egy nnepelt grfn budorjban,117 midn ez finom kacrsgnak kellemeit kifejti, nem tnend nevetsgesnek fl a hallgatag s pirul Lizi; ha scsald rokonainak biztos krben, midn msalliance-nak neveztetik a viszony, mely csak a szv sszhangzsra gyelt, n nem tall megalzt oly kalmrlennyali szvetsgben, ki a szlets homlyt a milliomos apa aranyainak csillmval sem fedheti, mert az n vagyonom kzpszer; ha, egyszval, a br r az els benyomsok rohama utn is, midn az id hatrozhatott rzseinek rtke fltt, tlem krni fogja Lizi kezt: n szerencssnek nevezendem magamat, hogy csaldomhoz ily jeles s szeretetre mlt egyn tartozhatik. Lizi pedig, des Kolostorym, nem vltozkony, s ha szeret - mirl n, mieltt velem beszlt, ktsgkvl mr biztostva volt -, ha Lizi szeret, inkbb trtnhetik brmi, hogysem csalfa vagy llhatatlan legyen. Albert a bankr vgszavig helyzetnek csak slyt rz, s most nevetsgessgt is. Hisz mit sem tudott mg Eliz hajlamrl. s lehetetlen-e, hogy a lnytl szintn kosarat fog kapni?... Hova nem sodortatott egy flhevlt pillanat indulatossga s az nhittsg ltal! Mit tegyen most? Hogyan menekljn a tmkelegbl, melybe rohant? A bankr nylt kk szemei lerhatlan szvessggel fggtek rajta, vrvn a feleletet, mely oly termszetesnek ltszk. E percben Eliza a terembe lp, knnyen, ragyog arccal, sietve, mintha valami krse vagy titkolhatlan rme volna; de midn Kolostoryt, kinek ittltt nem gyant, megltja, vonalai nmi zavart mutatnak, s arcszne spatagabb lesz.

115 116 117

Nagy bl, estlyi ruhs mulatsg (francia). Zrtkr trsasg (francia). Ni ltzszoba (francia). 64

Az ifj les szemei szrevevk e vltozst, s mieltt az apa, kit lenya megjelense nyugtalant, szhoz juthatna, Albert mr Eliz eltt van hdt arckifejezsvel a szerelemnek s aggodalomnak. - Eliz - mond cseng hangon s lngol hvvel -, Elizem! n atyjtl e percben krtem meg az n kezt... Vlasza tagad volt... legalbb nrzetemmel annak kell vennem. Kolostorynak szikrz, get szemeire egy knnycsepp vonult; de ez s egsz flindulsa nem gtl, hogy feszlt figyelemmel ne ksrhesse a hatst, melyet meglep nyilatkozata elidz. Gyzelme teljesebb volt, mint remlleni merte. A szegny Liza, ki egy viszonzs nlkli szerelem fjdalmt hordozta keblben, ki csendes magatartsa mellett is lnk s trezg idegekkel brt, s Albertnek eddigi viselete ltal a mostani jelenetre elksztve nem lehetett: Liza, mint alabstrom szobor llt az ifj mellett, s midn ez kezt megragadja, midn Norbert neheztel tekintetre nem figyelve, ajkaihoz vonja, s a szp ujjacskkra egy csk, egy shaj meleg rintse lebben: h, ekkor a lny reszketni kezd, keble llegzetvel, szve a kn s kj rjval, arca a tartzkod szemrem, a kitr rm s fjdalom sznvltozsaival kzd. Albertnek karjai fondnak karcs derekn t, hogy a bvletet mg magasabb emeljk. - Norbert r! - szla ez, hozzlpvn. - Mieltt rzsemet fllepleztem, mr azt rg prbra tevm. Megalztats lenne teht minden idhaladk. Ne szljunk utazsrl tbb, mert miutn n kifejt nzeteit, az els postallomson mr rdemetlenn vlnk Eliz szerelmre, minthogy tvozsommal a magam fell ktkedst mutattam volna. Annyi rv volt Albert szavaiban, annyi szilrdsg arcn, hogy a nemes kedly bankr, br jzan sztnnl fogva sznpadiasnak tallta a jelenetet, mely szeme eltt lefolyt, vgre megdbbent kikttt feltteleinek gyngdtelensge miatt; s midn lenya, kinek tvozst int, a szobt odahagyta, inkbb bartsgos, mint neheztel hangon mond: - n tlviszi krsemnek rtelmt, s az apai aggodalmakbl vdakat csinl. - Nem, Norbert r! Kegyed politikai eltleteirt ktkedik bennem, s n e tren egyni bszkesgemnl fogva nem engedhetek. Szeretem lenyt; ez viszonyozza rzseimet... mi kell tbb? A csaldfk miatti port, minden elvkrdsekkel egytt, dntsk el a kandall mgtt, midn Keselykn szerencsm lesz nhz, vagy midn nmmel Pesten meglepni fogjuk. Mert, kedves Norbert! n Elizt, ha krsem sikertelen marad, okvetlenl elrabolni fogom, s nemcsak azrt, hogy a polgr s lovagrend kzti harc - mely szerelmemhez vegyttetk rszemre ssn ki, de azrt is, hogy nt utnunk csalhassam Magyarorszgra, hol a fvrosnak ppen ily melegkebl s mvelt egynre van legrezhetbb szksge. Ezen kznsges lcet Albert oly dvaj hangon s arcn annyi komikai llel mond, miknt Norbert, ki lenya akaratja ellen gyis nem rmest kzdtt volna, jobbnak lt nevets kzt kezdeni meg visszavonulst, s midn a trtntekrl sejt Poliodora ni kvncsisgbl a szobba lpett, s komoly szemeivel majd a bankrt, majd az ifjt kmlette, mr a beszlgets svnye a politikai s trsadalmi eszmk hnrjba fondott be, s nem hagy a krdsnek, melyrt tmadt, semmi nyomt fllelhetni. Pr nappal utbb a Norbert-hznl nagy srgs kezddk. A vsrlatok folytak.

65

Albert diadalmaskodvn az regen, jl tudta megsrtett nrzete al rejteni a hzassgra vonatkoz siettetseket, s midn janur 8. flderlt, Liza egy csinosan btorzott, egyszer, de kedlyes szllsocskn volt, mellette frje, szvben a menny boldogsga. Poliodora vltozott egszsge miatt az eskv napjra Albanbl be nem rkezhetett, s ksbb igen bonyoldott kzgazdszati rtekezshez fogvn, termszetes volt, hogy csak hetek mlva nyert idt az j hzasprt megltogatni. Arca szenved s ftyolozott jelleg vala. Poliodora szrevehetn idsbnek ltszk; de szvjsga, mely a magny ri s taln kzdelmei alatt mg nvekedett, szzszor kiptol a vesztett kellemeket.

11. Ugyanazon rk, melyek mint a tavaszi r, vgan csergettek le Albert krl, Keselykn szomorbbak valnak a krpti szlnl, mely hfvatagot vetett csattog szrnyairl a vlgybe, az uradalmi lak ablakait rzta, s az alvk lmt gnyos fttyvel ksrte. De kik aludtak volna ott? Kolostory Tams 7-i janur jn, gy hisszk, bren volt. Legalbb midn legnye reggel belpett, a brt mg azon tikntsben lelte, mellyel Strahlenheim grf hzbl tvozk. Csak juhszbundja vala a fldre tertve, gyanthatlag az gy helyettesl. Mert a szpen btorozott hlszoba menyasszonyi nyoszolyjbl, a nehz brsonyredk kzl nem kacsintanak ki csipkzett s hfehr vnkosok. A kj tanyja elpusztultnak ltszk. A kicsiny amourette-ek,118 melyek a krpitoszlopokra valnak faragva, hbortos arccal nztek az egyetlen matracra, mely gylepellel bebortva sem volt. S a pomps vetkezasztalkn Tams szarvasbr kesztyin s tajtkpipin kvl, a kvncsi szem mg csak egy rgi bronzlmpa idtlen alakjval tallkozk. - Jancsi! - rivalgat meg belp legnyt Tams. - A librit mg ma le fogod vetni. Ne koptasd a drga ezstzsinrokat... nem vagyunk az urli bnyk urai, s a gcsi gyrban is pnzrt adjk a posztt. A szakcs pedig takarodjk soupe-ival,119 galantine-ivel,120 majonzeivel, fricasse-ivel121 s fricandeau-ival,122 ha tetszik, Szendery grfhoz, ki a francia kotyfolst szereti. Magyar gyomornak nem valk ily cifra eledelek. Mg ma dlre Mrta asszonyom veszi t a konyht. rtetted-e?... Te lurk! Megllj! - ordt legnynek, ki parancsai teljestsre akart indulni. - Felraktk-e a bresek grf Strahlenheim holmit? - Az utols szekeret ppen most indtja az ispn r - felel Miska. - Akasztfavirg! Hol van itt ispn?... Nlam csak gazda van. S mg urazni mered, tkfilk! - A mltsgos br r parancsolta volt meg - mentegetzk Miska.

118 119 120 121 122

mort brzol dszek (francia). Leves (francia). Kocsonyaszer dessg (nemzetkzi sz). Becsinlt szrnyas (francia). Szalonnval tzdelt slt borjcomb (francia). 66

- Mit pattogsz? Akarom, hogy Tbis ezentl is csak Tbis legyen. A kutybl nem lesz szalonna, s a harucbl123 r. Aki dleltt kurta volt, maradjon dlutn is az. S te se merj mtl kezdve kifent bajusszal s sarkantys csizmban jrni. Nem diszn orrra val az aranyperec. Hajadat pedig jra megnveld, s a konyhaft cigny tstnt kssn talpaira tilaput, mert a te rfikezed sem romlik el, ha tzet raksz. gyis ingyen eszitek a drga kenyeret. Tltsd meg a pipmat, s aztn ldulj lb ell. Tams br bls pipjbl tmtt fstfelhket eresztve komoran stlt a szobban, s hznak, mely kltsges kiadsok nyomait horda magn, a rgi llapotba visszahelyzsn trte fejt. Ah, de a forradalmak elmkeit igen nehz megszntetni, s az ldozatot, melybe a nevezetes vltozsok kerlni szoktak, mg vek utn is rezzk. S pedig a keselyki kastly baloldala, hol Tams lakott, valsgos forradalmon ment keresztl. Falakat trtek t ajtk szmra; az als raktrakbl, a hzr pipz termein kezdve a vendgszobkig, knyelmes laks alakult, st egyik terem plafonja kilyuggatva volt, hogy a frj politrozott iharfa-lpcskn mehessen fel njnek szalonjba, melynek parkettje, sznyegei, krpitozatai, a szgletekre tett pltrage-okkal124 s bronzkpekkel fvrosi fnyzst tanstottak. - Ruinlva vagyok... ruinlva! - shajt Tams, pipjnak hamvt tenyerre vervn. - Brcsak az a tolvaj Zakaris jnne haza! nmely lomon ill ron adhatna tl, a semmirekell rkk kszl. Mit tegyek? Belemrtottam magamat. Legalbb kt vi jvedelmem siratja e trft... De hiszen majd vrhat az a Kammerlohe, mg rjegyzkt kifizetem. Borzaszt pontossga ezer pengmbe kerlt, a fuvarbrt oda sem rtve. Ha csak nhny napig ksik munkival, nyakn hagyhattam volna. Rettentn ldz a sors! Tams, hogy az eps gondolatoktl meneklhessen, brsvegt fejre csapta, s egy ostort ragadva kezbe a folyosra lpett. - Hej, be szeretnm mg azt az egyhzfit is, ki tegnapra lakadalmi ntt rt, jl megtncoltatni! De a kamasz rzi mr a sfrnyillatot s guggadoz, mint fben a haris. Nem hallom hangjt... Haj! Holla! - kilt a torncrl le. - Hol az egyhzfi? - Huruta van, mltsgos br! - vlaszol Tbis, a degradlt ispn. - Tegnap igen kihlt, midn a gyermekeket egsz estig zszlval a falu hatrn tart. - rdg trdelje meg lelkedet, vn szamr! Ki krdezte tled a gyermekeket? Csak arra felelj, mire szksg. Ezzel Tams br haragosan fordult azon oldalra, hol Albert szobi voltak, s mg a benylhoz rkezk, szrakozs vgett ostorval boldogult btyja gyerekeinek, kik hirtelen biztos menhelyekre nem vonulhattak, htuk kz csapkodott, s k rdekes arcfintortsok s vrcsevistsokkal fogadtk a reggeli dvzletet. - Mily szerencse! - drmg Tams Albert ttermbe lpve, hol az egsz tekintetes megye szmra flterteni lehetett volna. - Mily szerencse, hogy e kong pletet az n flesz csm - de nem is nevezem csmnek a szemtelen fit - megtagadta tlem. Mit csinlnk most a sok kfallal? s n hagym magamat egy hi leny ltal flvig nevetsgess ttetni!
123 124

rmny. Gipszmunkk (francia). 67

A mogorva vlegny arcn oly kinyomat terlt el, mely a megindulshoz hasonltott, s msnl mg kellemesnek is ltszhatk. - De nem volt-e a kis boszorka ellenllhatatlan? Ah, kit ne bvlt volna el? Hol van e kpe kzt - ekkor Tams az sanykra nzett fel, kikbl tbben menyasszonyi ruhban valnak lerajzolva -, hol van pebb, elevenebb szn s karcsbb derek? Nyelve hegyes volt, az igaz, de rdekesen tudott mg rgalmazni is. S n tenyeremen hordoztam volna, ah, mert szpsge nagyon szvembe ntt, s most sem szakaszthatom belle ki. Emlke sajg, get. S mindennek Albert az oka. De mirt is adtam t a levelet? Ki fizeti most meg a srba hnyt pnzt? Koldus vagyok s szeretnk tonllv lenni... Hm, majd megltjuk, hny zskkal telik Norbert uramnl is. Majd megltjuk: a svb sgor hogy fog kielgtni?... Nem engedek el egy krajcrt sem. Szorosan a szerzdshez tartom magamat. Knykig nylhat zsebbe a vn kalmr, mg korhel vejnek adssgait letrlheti. Ezen jabb hangulat gy betlt Tams br keblt, hogy Albert lakt odahagyva, rszobjba sietett, s a szekrnyfikokbl jegyzeteit sszegyjtvn, kvetelseit kezdette egybevetni, s midn rk mlva ebdre hvtk, dereng arccal mormog: - Vagyonnak harmadrsze az enym, msik harmada a tbbi hitelezk, s a gnyos rfit, ki minden ok nlkl megbntott, ha meg nem hzasodik vala, ms ntra tanthattam volna. De gy... hadd fizesse vissza tartozsait, s miattam aztn akr Rotschildd legyen, csak akkor lssam, mikor htam gerinct. Adlnak, ki Keselykn ennyi bajt okozott, szvtrtnete s letregnye igen rvid. A csehorszgi jegyes - s bocsssk meg olvasim, ha neve hirtelen eszembe nem jut -, a szerencss imd, ki Karolina szerint mr Strahlenheim grfnak abaji s beregi jszgait is t akarta venni, igazat szlvn, mg igen messze nem haladott volt hdtsaiban. Mert egy fiatal kapitny, ha csaldviszonyainl fogva szk apanzsnl msra szmot nem tarthat, ritkn tekintetik oly szerencsnek, hogy miatta a szlk krlnzni s a lnynak vrakozni a boldogsg ellen folytatott harcnak hinnk. Strahlenheimnek teht ideje nem volt a kauci lettele fell gondolkodni, s Strahlenheimn gondolta, hogy lenynak mg elg ideje van szksgbl a kapitnyt vlasztani lettrsul. Adl pedig tltni nem akarta, mirt blvnyozn Albert annyira a ntlensg eszmjt, s mirt flne Hymen125 ktelkei kz lpni? Ily helyzetben Karolina, ki klnben is a partik csinlsra nagy hajlammal brt, szilrdul fltve Albertet hatrozott nyilatkozatra venni. s csakhamar Kassa s krnyke Strahlenheim kisasszony mtkasgrl suttogott. Karolina tudvn, hogy nemcsak neki, de frjnek is legjobb bartja Albert, naponkint vrta a percet, midn a megdbbent ifj hozzjok menend; midn leveretst szreveendik; midn egy shaj szrnyn a beszlgets a csehorszgi hegyvidkekre lebben t; midn ott a nyulat bokrbl kiugratni lehet; azaz, Albert el fogja hozni Adl irnti vonzalmt, Adl elleni haragjt s a mellztt s fltkeny szerelem minden vdjait. E terv - mint az let mr sokszor bebizonyt - ltalban helyes lett volna, s csak Kolostory rendkvli hisga, melynek kitrsei is kalandoriak, oszlat fstbe. , hogy Karolinval ne tallkozhassk, klfldre utazott.
125

Hzassg (grg). 68

Rgtni tvozsnak hre kellemetlenl lepte meg Adlt, mert a lenykkat mindig srti, ha imdik szmbl olyan hinyzik, kit nem magok utastottak el. De Strahlenheim igen rvendett, ha Albertet minl gyrebben hall csaldjtl emlteni, mert hideg eszvel benne csak vesztegett ltott, ki vagyont, eszmit s szvrzseit gondatlanul fecsrli el. Egszen ms nzetben volt Tams irnt, kivel Csehorszgbli hazajvetele utn smerkedk meg. Ez t akkor is, midn Adlnak udvarolni kezdett, minden gazdasgi alkuban legyzte; ez a jg htn is meg tudott lni, ez semmibl teremt a pnzt; ez ers s egszsges testalkatval tltett a fiatal rfiakon, kik veiknl fogva alkalmasabbaknak hivk magukat akr a nlklzsek, akr az lvezetek krl. Szval: az apa vdence Tams ln, s a Strahlenheim-hz elvei kz tartozvn nem vlogatni a krkben addiglan, mg a kisebb lenyok a nagyobbak nyakra nnek, termszetes volt, hogy az els smertsgtl kezdve a jegyvltsig hamar haladott minden. Adl szellemmel, lccel s finom zlssel brt, de kedlymlysggel nem. S noha taln Albertet inkbb hajtotta frjl, mint nmelyiket udvarli kzl, azrt hzassgi lmaiban a szerelem mgsem vlt soha fnyesebb brakpp, mint hat sor szp orientl126 gyngy, mely a bcsi blok nnepeltebb nit is irigyv tenn, vagy oly equipage,127 melynek knny, kes alak s telivr lovai kzfigyelmet gerjesztennek, vagy egy nylt szalon, hov az sz s rang tekintlyeit ssze lehet gyjteni. teht oly kevss bsult Alberten, mily kznys volt Tams irnt, mg nem kelle egsz nap ltnia ennek gyetlen modort, mg nem kelle hallgatnia rdektelen s nyers trsalgst, mg a lakadalmi kszletek kzt nem kelle szrevennie a fsvnysget s a rosszul takart cinizmust, mely Tams jellemnek falkrsze volt. E tapasztalatok utn iszonyodk tle Adl. S rzst, kivlt az eskv eltti napokon, alig iparkodott eltakarni. Modora les s mellz volt. De Tams nem ltszk semmit szrevenni. Vgre janur 6. beksznttt hfergetegvel s szlmorajval. Az atyafisg Strahlenheimnl sszegylt, s br az ara msnap, mindjrt a kzfogs utn, ha az id engedi, Keselykre fog utazni; a grfhoz, ki Kasstl csak egy rra lakott, idegen vendgek is rkeztek. Adl szokatlanul hosszasan ltzkdtt. Midn az ebdet jelentk, mg kszletlen vala, s a trsasg, mely re vrt, kvncsi figyelemmel tekintett a felnyl ajtra. - Toalettje egy kevss rgi dtum - sg Ternyi, egy szpremny hivatalnok, Szendery grfnak, ki ellensgeskedse mellett sem maradt a lakadalombl ki.

126 127

Keleti (latin). Hint, fogat (francia). 69

- S mgis igen j a leend frj zlshez - jegyz meg ez. - Kezn oly karperec, melyet komornja hordhat. - A drgbbat holnap gyis pnzz tenn frje - mond Szendery az ablakmlyedk melll, hol llottak. - Nyaka, mint az apcknak, eltakarva van - sgta ismt Ternyi. - Taln a lakadalom utni lmnyeit mtkja kuszlt arcrl kiolvasta, s ijedtben rtatlansgi fogadst tett. - s spadt vonalai tvirrasztott jre mutatnak. - Lesz ideje Keselykn eleget alunni. Hiszen a medvk, melyeknek fajhoz Tams csm tartozik, telenknt rkk szunyklnak. - S a grfn egszen meglepetve van Adl kisasszony miatt - sg viszont a figyelmes Ternyi. - Mirt? Mert gy nem lehet a frjjel egy napon szerezni meg a hzibartot - tev hozz Szendery metsz gnnyal. Strahlenheimn valsggal zavarba jtt lenynak egyszer ltzetn s halvny kinzsn. - Te kedvetlen vagy! - sg csodlkozva. - Mirt rvendenk? - vlaszol hidegen Adl, s a hozz lp Szendery karjn lejtett az tterembe, hol ragyog tletei s vidm trsalgsa majdnem megbvltk a vn rgalmazt, ki csak az letnek s az embereknek ferdesgeiben lelt mg nmi gynyrt. - E lny hamupepelyknek ltzve is tudna tn tetszeni? - jegyz ebd utn meg Szendery, Ternyi oldalnl szrplve kvjt. - Ha a grf tle szvt flten, kpzelje t, midn frje gyngd lelseit viszonozza; mert semmi sem hat rzkeinkre lehangolbban, mintha a klti alakokat, kiknek csak ambrozit kellene kstolni, egy kancs lre mellett ittason leljk. Ebd utn a mindig vidmabbat jtsz Adl krl a fiatalabb vendgek derlt csoportozatot formltak, melyben ki-ki kellemesebbnek s megnyerbbnek hitte magt, mint valaha: mert a hzikisasszony a trsalgs oly magas pontjig emelkedett, hol minden le s elms tlet, mint a kristlyon a csillm, visszasugrzik; hol a legkisebb rzs- s kedlyrnyolat egyarnt hat s bvl; hol a trsalgnak frdeme mr tbb nem azon eszmkbl ll, melyeket mondott el, de azokbl, melyeket msoknl knye szerint flbresztett. - A klnc lny mg vgtre orangutnjba szerelmes - sg Szendery grf Ternyinek. - Hi! Hi! - nevete ez. - S n bohnak tartja szrevtelemet? - Okvetlenl - mond Ternyi trfs hangon. - De nem ltja-e, mily derlt Adl? - Mint a ktsgbeess. - Mosolyganak ajkai. - Az rm rzsalevelei kzt is lappanghat a fjdalom viperja. - Szemei bvsen sugrzanak. - Mert a boldogsg, mint a nap, midn letnt, a legszebb sznt hagyja maga utn. - Ez, des Ternyim, csak klti hasonlatossg.
70

- n llektani szrevtelnek hiszem. Adl szvben e ragyog percek alatt van legmlyebb j, melynek ijeszt rme a holnapi nap. - S gondolja-e? - Tekintsen arcra. - Az spatag. De lehet-e msknt egy lnytl, kinek menyegzruhja mr ksz? - Hogy taln a gardrbban feledtessk. - n valban eredeti tletekkel br. S nem hallja-e a lass, kedves nevetst, mellyel Adl Tams csmnek, ki a trsasg kz vegyl, els szavait fogadja? - E nevets kzel ll az ideggrcsshez. Adl tlmagasztalt. rme inkbb lz, mint kedv. S hangulatt most a legknnyebben lehetne ellenkez irnyba vezetni. - Taln egy magnetizlnak?128 - Ha tetszik, nekem is. Ternyi flkel a grf melll, s a tbbi vendgek kz vegylvn, egy sezlonra l, melynek msik szgletn Tams pdrtte bajuszt, mintha attl vrna valami tall s finom szrevtelre lelkestst. Szendery, kihez metsz gunyora miatt a hideg, ravasz, de szellemds Ternyin kvl rmest senki nem kzeltett, egy magnos karszkbe vet magt, honnan Adlt hallhat, anlkl, hogy a trsalgsbl rszt venni knytelen lenne. S Adl gyermekileg vidm, dmonilag elms volt. tletei szikrztak, gettek. A csapong kedv, mely arcjtkt klnsen lnkk tette, alig szrevehet rezgst lehelt hangjra, mi azt mg zeneibb, mg desebb csengsv bvl. Ternyinek igaza van, jegyzi magban meg Szendery grf, mg burntszelencjt egyik kzbl a msikba cssztat, s nha vltoztats kedvert zsebrjnak lncval jtszott. Ternyi jl szlelt. A hzikisasszony vg akar lenni, teljk brmiben. Az rm utn kapkod, hogy le ne roskadjon szvnek terhe alatt. Mg a grf frksz kjjel veti szemt Adl minden mozdulatra, Ternyi finom fordulattal a beszlgetst egszen idegen krbe, mvszeti krdsekhez ragadja. S a Strahlenheim atyafisg tagjai, a kassai vendgekkel egytt, tbbnyire jrtasbak lvn az agarszat, lfuttats vagy a politikai reformok gyben, mint a zene s rajz krl: termszetes volt, hogy Adlnek fknt Ternyivel kellett lndzst trnie. Mert csak kzds- s harcrl lehetett sz, miutn egszen ms zlst kpviseltek. Ternyi, klnsen a zenben, a kivitel nehzsgeit ltszk a becsrtk mrtknek venni, s midn Adl megtkzssel hall eszmit, zongorhoz lpett, s Liszt egyik igen nehz szerzemnyt verte el. Eladsa hideg, szablyos, hibtlan, st mvszien tiszta volt; de egyb nem. - S kielgti-e nagysdat e kompozci? - Fradsgba kerlt fltenni s kivinni: azt megengedem. - s szpsgei?
128

Delejez, varzsl (rgies). 71

Adl vllat vontott, s ily nma cfolat sokat veszte rvbl a nyakig begombolt ltzk ltal, mely a hfehr mell kecses formit eltakar. Ternyi teht mg nem volt lefegyverezve. - Nagysd a zenben szeren tl ad becset az rzelmieknek a szellemi felett. - Igaz, hogy n mg Haydn Teremts-ben is a nap feljttt s az gen sztterlt fnyt a hangokbl soha nem lthatm ki; s mert kpzeldsem gyngbb, mint rzsem: csoda-e, ha tbbnyire egy ris szerzemnynl inkbb szeretem a dalt, mely egyszeren csak a kedly vilgban marad? - Mint pldul az gerkirlyt129 - mond Ternyi mosolyg gunyorral. - Azt is - erst Adl hvvel. - Vagy Schubert Halottak tnc-t. - Igen, igen, ezt is - mond Adl, s a zongorhoz lt. A hangok zgtak, sikoltnak, epedtek, elhalnak, emelve, hordva, sodorva, lengetve a fantasztikus eszmket, melyek e kltemnyek holdvilgos szveteibl tisztn s homlyosan, ijesztve s megindtn hatottak a kpzeldsre s rzsekre. Adl arcn, mg ujjai zongorjn tncolnak, flolvad, sztoszlik az erltetett mosoly, a hideg rm s a szilaj egykedvsg jellege, mely csak imnt oly hdt volt, s mely egy egsz trsasg eltt vagy boldognak, vagy legalbb elgltnek akart mutatkozni. Szendery grf szemei mern fggtek Adl vonalain, s Tams br is, noha a szellemi vonatkozsok szrevtelre nem ltszk alkotva lenni, nyugtalanul kezdett mtkjra figyelni, ki mr Schubert dallambl ttrt csodlatos, fj s vad hangokra, melyeknek egsz sszefggse hinyzott, s melyek visszaemlkezsek- s rgtnzsekbl valnak teremtve; de oly rmes befolyst gyakoroltak a trsasgra, mint egy lzbeteg lma, melyet az forrsg alatt beszl el, rezg ajakkal, csapongn s megtvedt eszmkkel. - Adl - sg intn a grfn, ki lenya hta mg lpett. A lny megrzkdk, htrafordt arct, hangszern mozdulatlanul maradtak ujjai, s szembl knny csordult. De hamar sszeszed magt, s mg nhny percet a teremben tlttt. Trsalgsa nem volt ugyan tbb ragyog, azonban knnye s hangulatnak vltozsa a rokonok kzl senkinek fl nem tlk, mert egy lny, ki szli hzt msnap elhagyand, ideg-ingerltsgnl fogva, minden bensbb ok nlkl is ki van tve ily vletlennek. - Most mr ksz rmmel fogok Tams csmnek gratullni - sg Ternyi flbe Szendery grf, nevetn s krvgy kifejezssel. - Sajnlnom kell Adlt, mert igen hi leend arra, hogy az oltresk utn is tetszeni ne vgyjk, s igen bszke, hogy ktelessgt knnyen ldozza hajlamainak fel. E kzds a nletben az igazi drmai elem, mely tetszik a nzknek, de fj a cselekvnek, s tbbszr idzi el a megtorlst, mint a knnyelm bn, mely kedvtelseit szablyul s az lvet clul tzte. - n, des Ternyi, blcssz lesz - szla Szendery. - Mint n emberbart. Szendery grf flnevetett.

129

Az r itt Goethe Tndrkirly cm mvre utal. 72

Adl a megindulsnak, mely szp szemeibl a hangok ereje ltal egy knnycseppet vont ki, szabad trt csak kicsiny hlszobja falai kzt engedett. Ah, e fldn a nmbernek soktl kell nma rzssel megvlni, s akkor is, ha e megvls ragyog remnyek rn trtnik. De alig van a kedlyre inkbb hat, mint a lny hlszobja, midn kszbn belp, hogy msnap frje karjn menjen idegen hajlk al, idegen viszonyok kz, idegen rzsvilgba, idegen rmek s szenvedsek fel, idegen ernyek vagy bnk plyjra. Utolszor mosolyganak re a szemrmes vnkosok, melyeket frfiszem figyelme nem srtett meg, s melyekhez a bn s ksrts gondolatban sem mertek kzelteni. Ah, csak egyszer gr mg neki pihenst a tiszta, de ignytelen gy, hol az rtatlansg nemtje, a fejld mellre borulva, szp holdvilgos jeken annyi tndrmest, annyi hihetetlen regt beszllett a szv szent boldogsgrl s a szerelem isteni hatalmrl! Holnap mr e bvs mesk elavulni fognak. A holnap risi tvolsgokban lland a mtl. rmei klnbznek, bnatai msok. A megszokottbl smeretlenbe, az tltbl sejtelmesre, egy vilgbl msikba ragadtatni, mltra fordtott emlkkel, jvre flnken tekint svrral... h, mennyi talnyt s kzdst hoz a mtkagyr a lnyszvbe! Kivlt ha e szv szerette az apai hzat, s kivlt ha a szem az jjeli lmpa vilga mellett mg egyszer s utoljra krlnz a kedves, a szerny szobban, hol egytt tall mindent, mi annyi des lom, annyi lomz vgy, gyermeteg rm, tndr remny s boh csaldsok tanyja volt! De Adl kevsb vala ezen benyomsokbl tmadt rzseknek alvetve, mint azok, kik kedlymlysggel brnak, szp eszmk s szeszlyes hangulatok helyett. Fjdalma fltt nem lebegett a mlttl val megvls mla ftyola: az a jvendtli iszonybl tmadt. , atyja akaratt teljestvn, egyszersmind okossg szerinti hzassgot remllett ktni, mely ha eddigi helyzett jobb nem is vltoztathatn, legalbb rosszabb se tegye. az eljegyzskor, mely smeretsgk utn hamar megtrtnt, Tams irnt ellenszenvet oly kevss rzett, mint vonzalmat. S ezt, egy gond nlkli hztarts mellett, elgnek hiv. s teljesen elg is lett volna. Mert az zlssel prosult knyelem, az rtatlanabb nem kacrsg, mely blvnyoztatst ht, anlkl, hogy ledrsgig sllyedne, a szellemds trsalgs mvszeti lvekhez csatolva, a mrskleti nllsg otthon s a becsltets magasabb kreinkben: ezek valnak a felttelek, mik mellett Adl a boldogsg azon fokt elrhet, melyre jelleme s kedlye ltal alkalmas. Minden nagyobb szenvedly hullma, gyngyeivel s iszapjaival egytt, az vnl rvnyzbb kebel mlyt ignyl. Adl smerte magt. S minthogy nem lt csaldsok kzt, rendre szre kezd venni, hogy Tams ppen oly tulajdonokkal br legkevsb, melyek egy mvelt s finom zls n helyzett a szerelem nlkl kttt szvetsgben elviselhetv tehetnk.

73

Ez a kihzastsi kszletek alatt tnt leginkbb fl. Tamst a hideg rzta, ha fizetni kelle. De fsvnysge mellett is tbbet klttt a knyelmi vagy fnyzsi trgyakrt, mint ms; mert rzkkel nem brt semmi irnt, mi szp, mi kecses alak s sszhangz. Csakhamar anekdotk szrnyaltak vsrlatai fell s a furcsa modorrl, mellyel a vilg gnyos megjegyzsei s Adl neheztelsei miatt azokon megint tladott. Aztn gyakori egyttltk kzt Adl les figyelme mg visszatetszbb jellemvonst is fedezett Tamson fl, melytl a finom zls nk inkbb szoktak irtzni, mint magtl a bntl. Tams tudniillik ronda volt szoksaiban, gondolkodsban, tetteiben. A gyngd viszonyokat kmletlenl rint, a nemesebb gerjedelmeket nevetsges sznben ltta, az aljassgban eszlyt tallt, az apr csalsokat, ha legkisebb lepel volt rajok bortva, mr gyes tleteknek kpzelte, s gyakran beszllett helyeslssel tettekrl, melyek az erklcsi rzst srtk. Szintgy ltzettl kezdve hztartsig a legnagyobb igyekezet dacra nem tudott maga krl semmit gy rendezni, hogy a szemet fny mellett a fonksg, bsg mellett a piszok, az elegancia utni ertlen kzds mellett szenny s rendetlensg ne ingerelje. Ez Adlt mg a szklkds- s nyomornl is inkbb tudta ktsgbe ejteni, kivlt mita anyjval Keselykn megfordulvn, alkalma volt mg jobban kismerni Tams termszett. Visszarkeztekor szeretett volna apja lbai elbe borulni, hogy sztszaktst krje oly viszonynak, melyre rettegssel gondolt. De az eskvig mr csak kt ht vala, s tudta, hogy apja mennyire szigor minden irnt, mi zajt t, s sokfle magyarzatokra hvja a kznsget fl. Hallgatott teht s trt. Mosolyra erltet magt, midn keblben a fjdalom dlt. gy jtt el a menyegz eltti nap. S Adl dermesztn vg vala, mg Ternyi a zongorhoz csbttatk; de a hangszerbl kizeng dalok flbresztettk lekzdtt indulatait, s ezek mindinkbb erre kaptak, mindinkbb vltak alig fkezhetv, s telt pohrknt elcsordulni akartak. Mg csak percek kellettek, hogy a nsznp az ara szerencstlensgnek tanja legyen. S midn Adl hlszobjnak kszbt tlp, bgyadtan rogyott a karszkbe, hol keblre szortvn kezeit, nem srt, nem zokoga, nem fohszkodk: azonban mlyen szenved vonalai tbbet fejeztek ki, mint a knnynek s panasznak hatalmban ll. Tams korn reggel mr a pajtk s aklok krl molyg, s ppen ipjnak cseldeit oktatja, midn Adl komornja hozz sietvn, valamit flbe sg. - A kisasszony? - krd Tams megtkzssel. - Igen - szl a komorna titokszer mdon. - S mr bren? - Nem is aludt. - Sietek, sietek - hebeg a vlegny, ki elgg hi nem volt, hogy egy lmatlan jt egszen a maga rszre magyarzhasson... - Ismt szeszly! - shajt, mg ltzetn igaztott. - Tn lovaim nem tetszenek? Az lehetlen... De a hmok?... szre sem veheti rajtuk a reparcit... Vagy taln hintm?... Mr ennek ritktom prjt. Blse selyemszvet. Tollai jak. S knnyen repl, mint a fecske, kivlt ha a kocsis ostort bont, s az utat hfuvatok nem sprik be. Hogy most tl van, arrl tehetek-e? S mgis estre Keselykn lesznk... csak a pap hosszan ne ceremnizljon. Az estt Adlnak biztosthatom. Nincs mirt elgletlen legyen... nincs mirt.
74

Ily szmvets kzt lpett a szalonba, mely mg kitisztogatva s beftve sem volt. Adl kereveten lt. Mozgkony, lnk arca most csendes, kimrt s hideg tekintet volt. Kezt Tamsnak nyjtva, maga mellett mutatott neki helyet, s mieltt ez szhoz juthatna, nyugodtnak ltsz hangon mond: - A minap tredket olvasott ccsnek levelbl, melyek rem vonatkoztak. Azokbl klnsen kt sor l emlkemben... Adlnak elvei vannak, gy r Albert, s egy n, ki elvvel br, hsgi eskjt fontolva teszi, s mg ha szve megszakadna, sem csal. Adl oly rendkvli hangnyomatot vetett e szra: fontolva, hogy Tams, br nem brt igen finom tapintattal, spadtan kiltott fl: - Az istenrt! Mi kznk csm szrevteleihez? Hiszen a fontolsokon mr rg tl kell lennnk. Tz ranegyed mlva eskvnk perce t. Ily rvid id a menyasszonyi ruha s ltzkd asztal krli aggodalmakra is alig elg. - Krem, hallgasson ki! - inte Adl komoly elsznssal. Tams krdn nzett mtkja szembe, s egy hideg tekintettel tallkozk, mely megtkzst mg nevel. - Atym akarja egybekelsnket - folytat Adl -, s minden botrnytl irtzik. Nkem engedelmeskedni kell... Ktsgtelenl kell. De nnek tartozom azon nyilatkozattal, hogy szvem e viszony ltal csak ktelessgt s nem vgyait tlti be... n nt boldogg nem tehetem. - Ne higgye. A boldogsg nnel egytt jr. Biztostom, hogy igen kevsre becsli szpsgt s kedlyt. Legyen nyugodt irntam. Tams felelete, mely az ostobasg furfangjnak ltszott, s kevsb volt egygysg, mint nzs, Adlt megrendt. - Kolostory! n nt nem szeretem - mond hatrozottan. - De utbb szeretni fog - erst Tams. - Soha, soha! - kilta a lny ingerlten. - Ah, bah! Tudhatjuk-e a jvendt? - E rszben ktsgtelenl tudom - lltotta Adl hvvel. - Sok lny hitte mr ezt az eskv rjn, s msnap kinevet hitt. Annyi lealz, annyi llatias s ronda volt e kevs szavakban, hogy Adl testn borzads nyargalt t, hangja reszketegg, szve indulatoss vlt. - Ma nem szeretem nt, holnap gyllni fognm - kilt, mg knnyek grdltek szemeibl. - S n ajkairl lecskolandom a gylletet, hogy azokon a kj mosolynak elg hely maradjon. - Ez rettenetes! S n minden ron nl akar venni? - zokog Adl. - Nincs-e kezn mtkagyrm? Nincs-e mellettem atyja akarata? Nincs-e kzel az eskv rja? Nincsenek-e itt a nszvendgek? Nem jtt-e el Szendery grf, csaldomnak, mely mr az n is, leggnyosabb ellensge? Nincsenek-e rendben a kihzastsi kszletek? S nem egy ml szeszly-e ez kegyednl? Nem az lmatlan j gyermeke-e, melyet mr a jv j kedvesebb virrasztsa megtagadni fog? S hajtsak-e ily szeszlyekre, melyek kedlye felett knny kdknt vonulnak t, hogy ksbb az mg derltebben ragyogjon? Adl, mirt z
75

velem trft? Mirt gytri magt holdvilgos, romantikus kedvcsapongsokkal, melyeket oly facsart esz rk munkjbl tanult, kik a hasznos helyett a klnst szeretik, s mint az n hbortos csm, azrt lnek s gondolkoznak, hogy miattok ms elvesztse jzan eszt? Ne szljunk, krem, tbbet e gyermeksgekrl, miket n klnben is csak azrt emltett, hogy a vesztesg miatta flelembl megtlhesse, mennyi rmt hozand szp keze rideg tanymba... n boldog akarok lenni!... Hagyja ijesztgetseit! rlt, ki a szerencst, melyet megragadott, markbl kiereszti... s kivlt egy tlet miatt, mely azrt sem br komoly rtelemmel, mert csak most hozatik fl elszr. Tamst nzse majdnem kesen szlv tette, s Adlt majdnem dhngv. - S n okvetlenl el akar venni? - krd tikkad kebellel s lngol szemekkel. - Lehet-e tbb visszalpnem? - n a menyasszonyi gyba akar hurcolni mint megvsrlott rabnt? - Karomon vezetem oda. - Mily alval tett! - S mily nevetsges volna ellenkezje! Adl tbb nem fkezhet magt. Meren szegz Tamsra szemeit. Bszke, szilaj arccal fordult hozz. - Jl van: atym kvnja, n srgeti; n nje leszek. Hallgassa meg teht gretemet, szent fogadsomat, srthetlen eskmet. Akaratom bsz erejvel, szvem vad gylletvel mrgestendem meg napjait. Ha lesz egy ra, melyben feledem nt megvetni s ingerelni, akkor mondani fogom: ezt az rt elvesztem! S ha lesz perc, melyben ajkaimrl, tekintetemrl, modorombl s ni ktelessgeimbl az rm, a kj vagy az engedkenysg jelei sugrzannak, akkor mondja n: me, ez a n vltozkony, ez a n jellemtelen. - Adl! - szl mosolygva Tams. - n egyszer falusi ember valk. Kpzetem sem volt a rendkvlirl s magasztosrl. Kegyed hamar tantott meg. Most elszr rzem, mekkora kj lehet kzdeni az akadlyokkal; mekkora elgttel egy vad nmberrel gy bnni, mint slymval a vadsz, melyet addig dresszroz, mg szabadon bocsthat, hogy intsre karjra repljn vissza! - n nyomorult. - s n e nyomorult nje. - Soha, soha! - sikolt az anya, ki szobjbl kilpve, a szalon melletti terembl meghall Adl s Tams nyilatkozatainak vgt. Magnkvl rohant lenya keblre. - h! Adl! Adl! - zokog. - Szerencstlen gyermekem! Sokig nem szlhatott tbbet. Knnyei omlottak. - S te titkoltad rzseidet. Neked nem volt bizalmad irntam. Te hnapok ta szenvedsz, anlkl hogy sejdthetnm. h, n gondatlan anya vagyok. Megint szenvedlyesen lelte t gyermekt s zokogott. - Nem, anym! Irnta csak ksbb fejlett ki minden ellenszenvem. - S mirt hallgattl ksbb? Adl, Adl! Mirt hallgattl? - Tged szerettelek.
76

- s n, br r, oly gyngdtelen - kezd a grfn, lenytl Tams fel fordulva -, oly gyngdtelen, hogy... Ekkor mr Tams a szalon ajtajnl volt. - Ajnlom magamat! - kilt vissza - alzatos szolgjuk! Kegyes engedelmekbl retirlok. Ha, ha! Elkotrdom. Elseprem magamat. Ha, ha! Szp ltvny, valsgos spektkulum.130 Alzatos szolgjok! Alzatos szolgjok! Az anya s lny dermedten hallgatk e betyr bcszst. Ksbb a torncrl s udvarrl mg klnsebb szavak hatottak a szalonig. - Hej! Holla! Fogjatok be. Te bitang! Hamar fogd be a lovakat... Idvezlem nt, tblabr r! Hogy aludt? Hall-e, hogy egy rvid vills frustuk utn hazamehetnek? Hre-pora sincs a lakodalomnak... J reggelt, szp kisasszony! Aranyos j reggelt! Tudja-e, kedvesem, hogy Adl nagysga holnapra is kisasszony akar maradni? Elutastottak. Hej! Holla! Miska, mondom, fogd be a lovakat!... Ah! Ternyi r! n is kilpett szobjbl. Szp id van. Hull ugyan a h, svlt a szl, de az id mgis kellemes, s gyorsan kell hazasietnem, hogy Adl kisasszony szeme elbe ne kerljek... Haragszik... Hej! Holla!! El mr a szekrrel! Hozztok ki juhszbundmat... Aprop, Szendery grf, n tegnap kocsimat feldicsrte. Nincs kedve megvsrlani? Olcsn odaadom. Fele rn. Mert sokba kerlt a lakadalmi komdia. Megrestk zsebemet. Koldus vagyok. Ha, ha!... Adieu, uraim! Adieu, asszonyaim! Isten nkkel! Siessenek mshov lakadalmazni! Adieu! Egy szekr zrgse hallott mg a szalonba. - Az aljas, a nyomorult! - ismtl szntelenl knnyezvn s kezt trdelvn Strahlenheim grfn. - szrevev, hogy apd az clattl, a kzbotrnytl fl leginkbb, s azrt kiabl most. - Ah, a vilg!... rkre megsemmistve vagyok. - Nem, kedves gyermekem! Nem. A vilg ltni fogja, hogy egy flrlt betyr. - Annl inkbb eltl. Hiszen mtkja voltam - rebeg Adl lmod szemekkel, trt testtel, szaggatott llegzettel. Ekkor ajtcsattogs s indulatos lpsek hangzottak. - Ez frjem! - Nagy g! Atym! les sikolts fogad Strahlenheim grfot, s lenya eszmletlenl hull lba elbe. - n megbocstok neked - ismtl szzszor az apa, ki szigor modora mellett is szeret Adlt. De Adl csak hetek mlva, midn terhes betegsgbl feldlt, tudta meg, hogy apja nem haragszik re, st ltala mg inkbb szerettetik, mint rgen. rz, mennyire van mr most ily szeretetre szksge; mert egy lny, kirl beszlik: ez jegyesvel gnyt z, ez csupn rdekbl akar frjhez menni - tbb alig szmolhat szerencsre. Adl nem lt jvendje irnt ncsalsban. lcei fanyarabb lettek, szve hidegebb vlt, s a gyermeteg kedly vgcsillmai is jkedvvel egytt lealkonyodtak.

130

Feltnst kelt, botrnyos jelenet (latin). 77

12. - Ltott-e n ily rdekes csaldjelenetet? - krd a vendgszobban kandallja melll Szendery grf, ki szilrdul eltkl, mg csak lehet, haza nem utazni, hogy Strahlenheimk aggodalmainak tanja lehessen. - Hasonlt kevs alkalmam volt tapasztalni, mert a mlt sszel jttem vissza Magyarorszgra - vlaszol Ternyi, a grf titrsa. - De a klfldn is trtnik botrny. - Igen, csakhogy vagy kevsb nevetsges, vagy sokkal iszonyabb... kivlt Olaszhonban. - Ah, ha! Ott is most mr csupn a sznpadon s regnyekben gyilkolnak. - Tbbnyire. Azonban vannak a gyilkossgnl rmtbb tettek. Sajt emlkeim kzt tallok bsz dolgokra, melyekre mg a grf sem tekintene hidegvrrel. - S teht n kalandor is volt? - Mentsen Isten! n csak bartja valk egy kalandornak, ki alig tudta volna a meghdtott nszveket elsorolni, pedig gyors nyelve volt, mi a diplomciai plyn igen hasznos tulajdon. - S e Don Juan taln ppen egy vn ambassadeur131 volt? - Nem. Attas egy kicsiny olasz udvarnl! - Hol? - Legyen szabad elhallgatnom. - De, des Ternyi, legalbb a borzaszt trtnetet, melybe hres bartja vegylt, el fogja beszlni? - Mirt ne, ha nem kell nevet emltenem, s ha a grf r nem szakt flbe szarkasztikus megjegyzseivel, melyek szomor drmmat egy szerencss lc ltal vgjtkk tehetnk. - Nma leszek. Ezt grhetem. - s n gy btran kezdek elbeszlsemhez. Ternyi a karszkben htradlt, meggyjt szivart, s a kvetkez kalandot beszlte. - A Szent Ferenc-egyhzban valk, midn elszr lttam Idunt... mert keresztnevt flldozom, hogy knnyebb vljk eladsom. Iduna csodlatos szpsg volt. Klsje, tekintete, modora akkor Dante Beatricjt juttat eszembe, a fekete frt, hdt szem, rctekintet s mltsgos alakot, ki ha a templom kszbre lpett, az egsz utcn a np sort formlt, az idegenek megemeltk fvegket, minden vakodk kntse szeglyt is rinteni, s mikor egy a merszebbek kzl szembe pillantott, oly visszautast varzs villant azokbl ki, mint a paradicsomot rz angyal kardjnak fnye, mely elldz a kvncsisgbl vtkezket.

131

Nagykvet (francia). 78

S kpzelhet volt-e, hogy ily gg a kacrsg ikertestvre lehessen? Sokig nem akartam hinni. Pedig ngy vvel ezeltt nmelyek mr vn ifjlegnynek is mondottak, s alig ngy ve, hogy Idunt a Szent Ferenc-egyhzban meglttam. Az oltrzsmolynl trdelt, s htattal imdkozk. Krlte buzg kezek prgettk az olvas gyngyeit; a kvn, hov leborult, jobbrl s balrl res tr nylt, br a templom minden zuga klnben telve volt. Egy oszlop melll szvtam lelkembe kedves s hideg vonalait. Szvem gyorsabban kezdett verni. Akaratlanul lptem ki az oltrv rnykbl, gpileg kzelgk, s anlkl hogy tudjam, mirt, keresztet vetettem magamra, meghajlottam s letrdelek az oltrlpcsn... mellje. Iduna, mintha vgezte volna imjt, rgtn flemelkedett, szp kezvel arcra bort a ftyolt, s htat fordtvn, a msik oldalon tvozk. - Min bszke! - shajm hallhatn. - Mg az Isten hzban is a tbbiektl klnvlni akar. Kirlyn-e? Hisz azok alzatosak az oltrnl. Kedvetlenl mentem haza. Midn szobm kulcst krem, a kapus biltet adott t az els miniszter bljra. Viktor prtfogsa - mert gy hvtk bartomat - nhny ht alatt a fvros tekintlyeinl bejratot szerzett ugyan szmomra, de a miniszterelnk mg ekkorig semmi kegyben nem rszeltetett. Termszetes volt teht rmem az alig remlhetett kitntetsrt, s n a bli kszldsek kzt egszen elfeledem Idunt. Viktor sajt kocsijn vitt a miniszterhez. A terem, melybe lptnk, az egsz emelet sszenyl szobival egytt, vakt fny tndrpalota volt; mert az uralkod hercegtl kezdve minden nagy r s szp n hivatalos vala, s a miniszter Olaszorszg leggazdagabb csaldaihoz tartozk, kinek sei mg a guelfek132 s ghibellinek133 korban szerepet jtsznak. Bartom e krben otthonos lvn, ragyogn tlt idejt; de n, ki szenvedlyes tncos voltam, inkbb csak ksbbre remlek lvezetet, noha midn nismerseim sort vgignztem, megdbbenve tapasztalm, hogy azok szma sem nagy, kiket majd egy quadrille-ra134 vagy contre-dance-ra135 flkrhetek. Mg ily elmlkedsekbe merlk, mellettem zsibongs tmad. Minden szem az ajt fel fordult. - Iduna grfn! A szp Iduna grfn! - hallm tbb ajkakrl.
132

Itliai politikai prt a XII-XIV. szzadban. Tagjai a ppasg s a nmet-rmai csszrsg kztt foly harcokban a ppkat tmogattk. Itliai politikai prt elnevezse a XII-XIV. szzadban. A ppasggal szemben a nmet-rmai csszrsgot tmogatta. Ngyes tnc (francia). Kontratnc, amelyben a frfiak s a nk kt sorban, egymssal szemben llottak (francia). 79

133

134 135

Egy ezredes lpett be, karjn Idunval. most mg fensgesebb volt juni termetvel, gazdag gymnt-diadmjval s gazdag frteinek pompjban. De arckinyomata hideg maradt, br ajkai mosolygnak. Az ezredes Viktorral, ki elbe ment, kezet szortott, mg a grfn majdnem figyelmetlen vala irnta. Ksbb ms udvarlk vevk krl s megint msok, mert Iduna, mint ltszk, hamar visszarezzent a vakmerket, kik hinni akartk, hogy is fldi jelensg, kinek vre van, s trtnetesen taln mg szve is lehet. Az ezredes hzigazdnkkal vegylt trsalgsba. n, csak miutn a stlk rja szemem ell Idunt elragadta, nyertem elg nyugalmat a bszke lny frjre tekinteni. S e frj szintn kivteles egynisg vala. A szemnek, ha hozzig tvedt, hosszasan kelle rajta megnyugodni. legalbb negyvent ves volt. Homlokn sebhely, melln dszjelek, arcn lerhatlan er s nyugalom, szemei parancsoltak, testhordsa az nrzet kinyomata; de hangjnak tiszta rce s nemes trsalgsi modora enyhtk a szigort, s a tisztelet mell csatoltk a vonzalom rzst is, hogy semmi ne hinyozzk a kitntetsbl, melyet a rendkvli emberek mindentt, hol megjelennek, mg szerny modoraik mellett is ignybe venni szeretnek. S az ezredes nem panaszolhatott a kzfigyelem hinyn, mert mg a miniszterelnk is krle nmi alrendeltsgben tnt fel. Ily frfi tarthatja csak fken a szilaj Idunt, gondolm alig rejthet rmmel, minthogy - s mirt ne fecsegnm el? - a nmberek egy n hisgainak, mi pedig bszkesgnek vagyunk titkos ellensgei. Ekzben a tnc elkezddtt. - s te, noha szenvedlyes tncos vagy - szla Viktor -, most csggedt fvel lsz, mintha kltsgedbl kerlne ki a fnyes mulatsg. Mirt nem akarsz colonne-ba136 lpni? A kis Spontini Jlia nincs mg felkrve. Ismersed. Hasznld a szerencss alkalmat. Engedtem kvnatnak, s a vletlen gy hoz, hogy tellenemben Iduna grfn foglalt sort. Midn elmbe lejtve, kezt kelle nekem tnyjtania, a vr arcomrl homlokomig szkellt, mert , a kevly szpsg, oly tekintetet vetett rem, mintha krdeni akarn: rzed-e a boldogsgot kesztymet kesztyddel rinthetni? Az gbe vagy-e ragadtatva, smeretlen haland, midn melletted suhan el Iduna kntse? S mirt nem fordtod el vgy szemeidet? Elg egy csepp a kjbl, a pohr rszegt. Ah, Iduna, gondolm magamban, n epedn nem fognk feld pillantani, mg a sors odig nem alzna, hogy szerencsnek tartsd szemem kegyt. A tnc a legtndriebb zene intsei szerint szvdtt s bonyoldk. rzem, hogy soha tbb szabatossggal, tbb kellemmel nem tncoltam, mint most... dacbl. De arra ugyancsak gyelk, mi mdon fejezhessem minden negly nlkl ki mly kznymet Iduna ragyog szpsge irnt - s ez sikerlt is.

136

Oszlop; itt: sor (francia). 80

Ksbb Viktorral lttam t beszlni, s az hozzm jvn, emlt, hogyha kedvem van, a grfnnak bemutatni fog; mert taln mg egy tncra megnyerhetnm. Ltszlagos kznnyel vevm az ajnlatt. S Iduna szerencsltetett azon szzaktl irigylett elnyben, hogy jfl utn karomon lejt a cotillont.137 Utbb megtudm, miknt Viktor rettem mondott le jogrl, holott az egsz bl alatt, ha jl figyeltem, mg nem tncolt vele. nzstelen bartsga meglepett. Neki rdekben van szembe nem tnni: e sejtelem villant agyamba. Msnap fontos srgnnyel kelle Bcsbe mennem, s kvetnk ltal szbeli utastst is kaptam a herceg-miniszterhez. Ezen kitntets az els volt rvid plymon, s Viktornak ksznhetem. Nyakba borultam rmemben... s hogyan ne? Hiszen egy tndrcsapssal felnylt a kitntets s a becsszomj vilga. Huszonhat ves koromig a szerelemrl lmadoztam, s nem volt-e mr ideje, hogy a dicssg uszlyhordozja legyek? s ha e kacr is megcsal, tn egy j parti s a knyelem hlsipkja vlik eszmnykpemm. Midn az elinduls percn valk, Viktor titkon egy levelet s tbb apr kldemnyt adott t, melyek Iduna anyjnak szlottak, ki Bcsben nylt hzat tartott, s az udvarnl is befolyssal brt. Teht csakugyan bizodalmas viszonyban kell Viktornak Idunval llani. S e bszke grfn mr szvessgemre szorult; s nem trtnhetik-e, hogy ksbb szpsge s ggje diadmjt ajndkul egy diszkrt, egy hallgatag frfi lbai el rmmel odavetn? Mire nincs eset a kalandok krnikjban? Ily tarka brndokkal rkeztem Bcsbe; s a herceg-miniszter rgtn Frankfurtba indtott, hol a szvetsggyls138 elnkt az ltalam hozott hrekrl szintn kelle rtesteni. Helyzetem a mellkesen rragadt diplomciai mz ltal jelentkenysget nyert, s n a karriert, melyet kt v alatt tfutandok, nem cserltem volna fel Viktornak, ki a magas arisztokrcia tagja volt, ellptetsi remnyeivel. Akkor mg a nagyravgys szeszes italhoz nem valk hozzszokva. S csoda-e, ha hamar kapott meg a szdelgs?... Hetek repltek el, mg llomsomra visszarkeztem. Szekeremrl egyenesen Viktorhoz sietk. - mltsga beteg - sg komornyikja komor arccal. - S mita? - krdem aggdva. - Holnap telik be ngy hete.
137

Fzrtnc. Trsastnc volt, mely nagy krrel kezddtt s ugyangy vgzdtt. Rendszerint vele fejeztk be a blokat (francia). A nmet llamok szvetsge 1815-1866 kztt (Bund). 81

138

Teht mindjrt eltvozsom utn lett rosszul. - Szegny Viktor! - shajtm, s lbujjhegyen kzeltk szobja fel. De komornyikja jelent, hogy az orvos mra minden ltogatst szigoran megtiltott. - Nagy g! Tn lete is veszlyben? - Ma van betegsgnek fordulatpontja. - S mi baja? - Epelza volt, s most agygyulladstl fltik. Tudtam, hogy mind a kt kr gyakran tmad kedlyizgalmakbl, de Viktor mly szenvedlyekkel nem brt, s a kedvetlen benyomsokat hamar feled. Mi lelhette t? E krds ostromlott, mintha oidipusi139 talny lenne, melynek meg nem oldsa halllal jr. Alkalmasint fiaskt140 csinlt Idunnl, s a nk elleni hadjratban is a nagy hdtk, kik gyzedelmekhez szoktak, ktsgbeesnek az els vesztett csatn. Megvallom, elgletlen valk, hogy ennl jobb hozzvetst nem brtam faragni, de idm kevs volt re, mert kvetnkhz kellett sietnem, ki megrkezsemet mg nem hall. - n, mg Viktor felgygyul, attasm lesz - szlt kegyesen mosolygva nagymltsga. Kollman, kit eddig hasznltam, kiss szegletes, br klnben elg esze s rutinja van. Mlyen meghajtm magamat. - S n mg ma estve kezdi el j szerept - folytatta kvetnk -, mert helyettem az angol konzul soire-jra141 megy, s udvarias modorval szeldti a benyomst, melyet kimaradsom fog gerjeszteni. Kedvesebb megbzst alig teljesthettem, s nem tudom, msok voltak-e velem, de az bizonyos, hogy n elglt valk magammal... elglt a szp nkkel, az estllyel, a vilggal, s mg - mert jobbnak nem akarok ltszani - tn azon krlmnnyel is, hogy Viktor most beteg. Spontini kisasszony egszen lebvlve ln trsasgom ltal, s violaszemeibl, mint egy alrt ktlevlbl kiolvashatm, hogyha tetszik, harmincezer frank vi jvedelem az enym, s ptlkul keze is. Midn ppen szmtgatm, mennyivel rnek tbbet fellegvraim e fehr kezecskhez hmzett lmoknl, midn ragyog jvendm biztos greteit tbbnek kezdem tartam harmincezer frank rente-nl,142 merengsembl Iduna bszke alakja bresztett fl, ki ismt frje karjn lpett a terembe. Szemem nknytelenl nyugvk rajta, mint a Szent Ferenc-templomban, mikor elszr lttam t. Mekkora vltozs - s oly rvid id alatt!

139

Oidipusz (latinul Oedipus) - a grg mitolgiban thbai kirly. Szletse eltt megjsoltk, hogy megli apjt s sajt anyjt veszi felesgl. Kudarc, balsiker (olasz). Estly (francia). Jradk (francia). 82

140 141 142

Arca spadtabb, karcs termete mg nylnkabb volt. De vonalai szilaj rzseket s kzdst sejtetnek. Nzellete ttovz, majdnem zavart. Magatartsa pedig inkbb a dac s keser kihvs, mint az nrzet jellegt tntet fel. h, fensges lny! - gondolm gnyos elgltsggel. - Teht trnodig is elsntt a gond, a keserv? Mirt nem vagy tbb dlyfs? Nincs-e r idd a b miatt? Szp Kleoptra!143 Taln hmelled vrt egy kgy fullnkja szvja, s a seb get, sajg, hevt s bgyaszt? De mirt hoztad a kgyt fnyes tnctermekbe? Hadd gytrjn budorod flhomlyban: mert ott van helye a nk fjdalmnak, hol kjeiknek volt. Kztnk a kandi szemek mindent kikmlelnek, s n mr a szent keresztre megeskdhetnm, hogy Viktor betegsge nyugtalan kedlyeddel sszefggsben van. Ezalatt Iduna felnk kzeltett. Kszntem akarm, mint smersmet, de elfordt fejt, pedig gy rmlett, hogy kevssel elbb szemei azon pontra tvedtek, hol csekly egynisgem volt. Teht a bszke grfn kerli tekintetemet. Mit jelent ez? Viktorral szaktott-e, s most emlkezetbl vele egytt szmz; vagy tn azt kpzeli, hogy kedvese nekem elrulta psztorrit?... Ah, grfn! Ily gyanval keblkben csak a kacr nk engedhetik magokat udvarliknak. A romlatlan nmber, ha szeret, vakon bzik; mbr e vaksgot mi frfiak gyakran mosolygottuk meg. Bellk telnek ki legcspsebb anekdotink, melyek poharazs kzti trsalgsainkat fszerezik. Mlzatomat egy smers szakt meg, ki Viktor utn tudakolt. - Mg mindig beteg - vlaszolm. - De mr nincs letveszlyben? - Remlem. - Az ezredes mond, hogy az orvos a mai naptl vrja javulst. Az ezredes hatrtalan rszvttel van irnta. - Micsoda ezredes? - krdem. smersm Iduna frjt nevez meg. S csak oly belt volna-e e bmult ezredes is, mint a tbbi frjek? Vagy tn n tvedek, midn Idunt Viktorral gyanba veszem? Megint j talny. - Nem nzted-e meg Iduna grfn nyakkt? - krd ismt ms smersem. - Mirt? Tn nagyobb gymntokat hord, mint Viktria kirlyn? - Csak egyszer gyngysor van isteni nyakn, s melln tbb nem csillog a drga bross, mely annyit bmultatk. De mgis, krlek, tekints re... Ah! Iduna a vilg legszeszlyesebb teremtmnye. Ily fnyes estlyre oly nyakkkel! Ha, ha!... Vajon divatba fog-e jnni? Mit gondolhatott ? S hogyan engedheti meg frje a klnckdst? Nem akartam rdekkel lenni a dlyfs szpsg toalettje irnt. Hadd vadssza, gondolm, a kzfigyelmet: n kimaradok megbmuli sorbl. Ahelyett teht hogy nyomt kergessem, Spontini kisasszonynak udvarlk, a nk krbe vegyltem, Pasta gynyr nekt hallgatm, egy olasz klt szavalsa ltal valk elragadtatva, lelkesedsemet a csemege-asztal s frisstk mellett htm ki, s vgre mosolyg arccal kezdem unni magamat; de szerencsmre mr ks id volt, s a trsasg oszlani indult.

143

Kleoptra, VII. (Kr. e. 69-39) - Egyiptom uralkodja. 83

n is teht haza kszltem. De midn az elcsarnokban vagyok, htam megett az ezredes hangjt hallom. Visszatekintek. Szemem Iduna mellre tved. Ah, nyakrl vkony vrs zsinegen egy ezstpnz fggtt. elpirult, s mg homloka is gett a vrtl. Zavartan fordtm nzelletemet a fldre, mintha az illemet srtettem volna meg kvncsisgommal. Mily gyvasg tlem huszonhat v mellett s ppen e n irnyban! Elgletlenl tvoztam... Egsz jjel nem jtt szemeimre lom. Mirt vlasztott Iduna kszerl egy ezstpnzt? Mirt nem dobja el azt, ha fl a szemektl, melyek szreveszik? S mirt retteg leginkbb az enyimektl? E krdsek kimertettk elmm tallkonysgt. Hasztalan trtem fejemet. Az ezstpnz oly rbusz maradt, mely a re vesztegetett rk arnyban vlt megoldhatlanabb, s mgis sznet nlkl ingerelt, mintha sejdtettem volna, hogy sajt jvendm ezen ezstpnz ltal Iduna nyakra van ktve. Utoljra magam is kezdek irtzni bszlt fejtegetseimtl. Htha csak egy perc szeszlye, egy bizarr gret, egy gondatlanul kiszalasztott fogads brta t ily csodlatos kszer viselsre? Htha csak azrt pirult el, hogy tettt nevetsgesnek fogom tallni, s mg Viktornak is elbeszlhetem?... h, a kifrt ezstpnz mr rg a templomszegnyek kezben van, s bizonyosan a dlyfs grfn most csods nagysg gyngyeit s a bmult brosst hordja. Ezt ismteltem sajt prcskeim ellen szz- meg szzszor. De mbr ily nzet mellett is elg rv harcolt, kpzeldsem vele nem tudott megbartkozni, s szvem is, mely Iduna modora ltal srtve volt, vgyk t a porig alzva ltni... Tn hogy flemelhesse; mert a szv ellentmondsokbl ll, s n most, grf r, csak lefesteni, nem pedig kimagyarzni akarom akkori hangulatomat. Este sznhzba mentem. Iduna nem vala ott. Rgen nem jrt Thlia144 templomba, klnben nem a Szent Ferenc-egyhzban lttam volna elszr meg. S ebbl gondolni lehetett, hogy msnapra szintn kimarad. De sejtelmem sg: ott lesz , neki ott kell lennie! Az lnok sejtelem megcsalt, s mgis nem sznt ismt kecsegtetni.
144

A vgjtk mzsja a grg mitolgiban. A sznhz jelkpv vlt. Temploma a sznhz, papjai a sznszek. 84

Harmadnapon lzas gyorsasggal siettem a sznhzba. Perc perc utn telt. A fggnyt felvonatk. Ngy jeleneten voltunk tl. A drma igen szomor hang vala, s Modena, a hres sznsz, mr a fldszint is megrkat. Csak n tekintek nyugtalanul mindenfel. Ah, Iduna ma sem jn el, shajtm, s holnap az ezstpnz titka mg inkbb gytrend! A msodik felvons akart kezddni, s mr kalapomhoz nyltam, hogy a hasztalan vrakozs helyett Viktort, kihez nyolc rra grkezm, megltogassam, midn a hercegi pholyban az ezredes szemembe tlik. - Idunnak is itt kell lenni! - mondm majdnem hangosan, s a ltcsvel szemlt tartk. Megleltem t. Egy pholyban lt visszavonulva, egyedl s komor arccal. Ksbb vendgek jttek hozz, s mosolyra erltet ajkait; de hamar fordt fejt a sznpad fel, s br mrvnyhideg vonalai a szvrendt jelenetekre is vltozatlanul maradtak, annyira ltszk a mre figyelni, hogy pholya egy ranegyed alatt kirlt. Ekkor Iduna megint a httrbe hzta magt, s elmerlten, szrakozottan, rszvt s kvncsisg nlkl vrta a lomha percek telest. Arckifejezse kifradst tkrztt vissza, mely fsultsghoz hasonlta, s unalmat, mely az let megvetshez jrt kzel. Sajnlni akartam t, de kedlyem szendbb mozzanatait elnyomta a bosszsg, hogy gondosan sszevont nyakkendje egszen rejtve tart mellt s nyakt. Pedig meleg tavaszi estve volt, s a sznhz lgmrske a fttt veghzakval versenyzett. Ltcsvem llandan Iduna nyakkendjt ostroml. Szemem szikrt vetett a fraszt nzs miatt. Egy msodpercet sem hagytam hasznlatlanul; gyis nem ltszk figyelmemet szrevenni, a kznsg pedig Modent bmulta. Mit nem adtam volna egy szellcskrt, mely meglebbentse az tkozott nyakkendt. Hiba! Hasztalan! Mr a harmadik felvonsnak is vge... s ah, az ezstpnz nem jn vilgossg elbe. De, me, az ezredes a hercegi pholyt odahagyja. Bizonyosan njhez megy, gondolm, s szemem minden erejt sszpontostottam. A grfn pholyajtja megnylt. meg sem mozdtja fejt. Elmerlve van. Frje mellje ll. rcntet vonalain sem gyngdsg, sem rszvt. Mirt nem szl hozz? Mirt nem mosolyg felje? Iduna hogy nem veszi szre t? Mily merengs, mily hidegsg! Mg bosszankodtam, az ezredes a szomszd pholybl egy reg rral, ki szintn egyedl lt, kezd beszlni. Iduna megrzkdva fordtja fejt a hang fel, s a mozdulat ltal, melyet tn, kevss kibomlik nyakkendje... s szemem a vrs zsinegre akad. Ah, ha a piros fonal ott van, rajta kell lenni a fejr ezstpnznek is! s iszonyodik frjtl, pedig ez most mosolygva trsalog vele! Szent g! Minek kellett kztk trtnnie? Alig vrtam, hogy a sznhzbl tvozzam. Egyenesen Viktorhoz sietk.
85

Egy balsacon145 leltem knny pongyolban. Arca fehr s megszrt volt ugyan, de lza egszen elmlt, s mg csak pr napig kellett a szobt rzenie. - A jv hten mr hivatali llsomat elfoglalhatom - mond. - S te hogy tlttted az idd tvollted alatt? Mg nem is krdezhettelek. Orvosom csak tegnap enged meg a beszdet. Hogyan folytak napjaid? - Frankfurtban unalmasan, Bcsben tndrileg, kivlt Iduna grfn anyjnak fnyes estlyn. Levelet is hoztam tle, de csak neked vltem tadandnak - mondm rejtlyes arccal. Viktor ingerlt lett, s sttkk szemben emszt lng g. - me, a levl - folytatm. - Vidd magad hozz. - De sohasem voltam mg hznl. Csak a blokban s sznhzban lttam t. Viktor keblbl mly shaj emelkedett. - S hogy nz ki? - krd vontatva. - Meglepn. - Mosolyog, tncol, vigad? - tudakolta rm szegzett s mgis lmod szemmel. - Iduna, Viktorom! Halvny s... - s? - s ... klncc vlt. - Hogyan? - levette kszereit s... Viktor grcssen ragadta meg kezemet. - s? - krd, - Micsoda s van mg ajkadon? - s... egy darab pnzt hord nyakn. Viktor htrahanyatlott. - Teht a nyomorult - kilt fuldokolva - csakugyan meggyilkolni akarja t?... S naponkint biletjt146 kld hozzm, mg a halllal knldtam; mintha flt volna, hogy meg nem lthatom gonosz mvnek vgt. Szerencstlen Iduna! S n gyvn vrakozzak azrt, mert orvosom visszaesstl tart? De ha nem kvnok mr lni, s ha minden rt, mely egszsgemrt bosszmtl tvol tart, becsletem megfertzjnek hiszek!... Trjek-e ekkor, kssem-e ekkor? h, a szerencstlen Iduna! Knnyek szaktk flbe szavait. - Holnap akarok vele prbajt vvni, s te, kedves Ternyim, ugye fogsz secundansom lenni? - Mihelyt egszen felgygyulsz, rmmel. - Mg holnap, okvetlenl holnap - srget Viktor. - Vagy hiszed, hogy kezem reszket? h, az szvt golym tallni fogja. n mr egszsges vagyok.

145 146

Alacsony tmlsszk (francia). Itt: nvjegy (francia). 86

Egy pisztolyt emelt fel, gyutacsot tett re, s br karja nyrlevlknt reszketett, addig clza, mg balsacjrl elbb az egyik, aztn a msik gyertya vilgt kiltte. Sttben maradnk. S midn ismt vilgot gyjtk, Viktor alltan hevert a balsacon, arca paprfehr volt, s ajkai grcssen rngtak. A gyllsg egy percig ert adott neki, hogy alltsgba tasztsa. Kalapomat vettem, s szrevtlenl tvoztam. Reggel komornyikja levelet adott t, melyben maghoz kre. Minthogy kzvonsai szilrdak voltak, rmmel siettem hozz, tudvn, hogy a szv legkzlkenyebb, midn egy lekzdtt fjdalom utn hiszi, hogy frfias eltklshez jutott. S remnyemben nem csalatkozm. Viktor elbeszlte az ezstpnz trtnett. S n rviden kzlm a hallottakat, mit annl szabadabban tehetek, mert bartom, ki titokra ktelezett, mr a srban nyugszik... Iduna kt vig szerette Viktort, anlkl hogy oltreskjt, mely hsgre ktelez, megszegte volna. Mit az vek megtagadtak, odaajndkoz egy gynge pillanat, s a boldog ifj kedvese budorjban volt, s mg az asztallmpa bgyadt fnyvel a kj s bn zivatara kz pislogott, mg a bjos s csalfa n kzd keble - mint a tenger kiveti halottjt - az rtatlansg nrzettl elvlt, addig az ezredes, ki a miniszterelnk blja utn val nap beteg nnjt, a szomszd hercegasszony fudvarmesternjt ment megltogatni, hihetleg egy krgynl virrasztott, melynek vnkosai mgtt a hallangyal szmllta a mg htralev perceket. Legalbb gy kpzeltk Viktor s Iduna. Az ra alig mutatott jflt. Mg korn volt. S annyi esengs utn kicsoda vlnk meg hamar a gynyrtl? Kicsoda figyelne a sejtelmes rebegsre, mely minden lgyotton a nkebelben felzajlik, hogy az ajkokra nyomott cskok ltal ismt csillapuljon? Ha e flelem nem fszerezn, csak flig lveznk a kjt. Viktor karjaiba vonta Idunt, ki tvozsra krte. Frteivel jtszott, kis kezt, g arct, mly tz szemeit cskokkal hint, s szaggatott llegzettl ittasodvn, a tndreket przai rmeikrt s a mennyorszgot unalmas boldogsgart kinevette volna; midn a budor melletti teremben vletlen nesz tmad, s a siet, a spadt komornval egyszerre belp az ezredes. Iduna felsikoltott, Viktor sblvny lett, a frj pedig... nem hozott magval trt, csak tekintetben volt gyilok. - Grf r! Egy bajocct, egy frankot vagy egy scudt? Minden rmnek van ra. Ide egy ezstpnzzel! rdg s pokol! Hamar. Viktor a meglepetstl eszt vesztve, zsebhez nyl, s reszket ujjai kzl nhny ezst s arany hull a sznyegre. Az ezredes vrdermeszt mosollyal emelt fl egy ezst hszast. - Betti - szla a reszket komornnak -, szedd ssze a tbbit, s add t mltsgnak. Ezzel az asztalhoz lt, s az ezstpnzt frni kezd. Iduna lba el borult.

87

- Ah, gyilkolj meg! - Hogy rdemelnl csupn ennyit? - mond az ezredes. - S a grf r mg itt? - Ekkor az ajtra mutatott. Iduna tenyervel takarta szemt, midn Viktor gyvn tvozott. Az ezredes a hmzrmrl, mely eltte fekdt, nhny selyemszlat leszakt, sszesodor s a pnzen tvon. A pnzt pedig nje nyakra akaszt. Iduna rt, mi trtnik. A frj nmn hagyta a termet oda. S azta a szerencstlen n nyakn fggtt, otthon s trsasgban, a bn emlknapjra kszlt rme... - Mr smered - mond Viktor -, betegsgem okt, s n, ki csak a vres megtorls ltal lelhetnk nyugalmat, most lzam csillapultval mlyen rzem, rzem, hogy Iduna semmiv ttele volna minden szemlyes krds frje s kztem. Mert ltala a vilg oly tallgatsokra hvatnk fl, melyekre Iduna rossz kedve s az tkozott vrs fonal gyis legyzhetlenl ingerel. Viktor nzete, br kevsb hsies, de annl blcsebb vala, s keblemben csak akkor kezdek nmi nyugtalansgot tpllni, midn kinyilatkoztatta, hogy Olaszhonbl mielbb tvozand. Szemben knny csillogott, s kedlyemre felleg borult, melyet egyedl azon remny dertett, hogy utna attas kvlem nem is lehet ms. Titokban kszlt az utazsra, s huszonngy ra alatt mr a kicsiny llam hatrn rg tl volt. Csak Bcsbl jelent lemondst. Kvetnk szeszlynek vette e lpst, s visszart, hogy szndkrl lebeszlje. Addig llomst betltetlenl hagyta. n tudtam, mily lehetetlent vr mltsga, s ksedelmezst rajtam elkvetett mltatlansgnak tartm, de azrt a rossz trfhoz j arcot csinlk, s minden leve-ken147 s estlyeken, precesszikon148 s vigalmakban, tisztelgseken s kavalkdokon,149 katonai szemlken s balett-tncoknl - a hivatalos szobt nem is emltve - szorgalmasan jelen voltam, nem akarvn semmit elhanyagolni, mi egy fiatal diplomatnak, ki ragyog karrierre van sznva, szerephez ntt. gy gyakran volt alkalmam Idunt ltni, br tbb nylt hzat nem tartvn, csak akkor fogadott el, ha frje ltal vezettetem hozz. Ah, miv vlt a bszke, a flisteni n! Arca naponkint spadott, hangja kezdett veszteni tiszta rcbl, bgyadt szemei, melyeket az elfojtott ingerltsg gyjta nha meg, mlyebbre vonultak, s alattok kk v vert magnak utat, a llek s test kimerltsgt jellvn.
147 148 149

sszejvetelek (francia). Felvonuls, krmenet (latin). Lovas dszfelvonuls (francia). 88

Ha egy htig nem lttam t, mr hervadsnak fl kellett tnnie. Termete a ruganyossgbl, a formk mvszi teljbl, a mozdulatok igz kecseibl folytonosan vesztett. A migrn gyakran knzotta, s szobiba zr. Futlz, mely hatrozatlan idkben mutatkozk, hevt arct, trt szemeibl ki, s idegeit nyugtalan, vltoz, szomjas, emszt izgatottsgba hoz. Ksbb melle hamar eltikkadt, s rendetlen llegzseit szraz, lass, egyenl hang khgs szakt flbe. Ekkor a szerencstlennek mrvnypalotjba orvosokat lttam jrklni. Velk az ezredes jelenltemben is tancskozk, hideg arccal s dermeszt llekcsenddel, mintha semmit sem sejtene Iduna betegsgnek okrl, s a gondvisels akaratjbani megnyugvs aclozta volna szvt ily erss. A receptek emberei pedig tudomnyos magyarzatokkal vigasztaltk a fagyosan mosolyg frjet, ki sehogy sem akarta remlni nje egszsgnek javulst. S mit nem mondottak Iduna rosszullte okul? S pedig sejt-e kzlk valaki az igazi kranyagot? S az igazi gygymdot? Nem, nem; azt csak n tudtam. Balgatagok, gondolm, ti azt sem tanulttok meg, mi a mrgezs? Ti csak oly mrgeket smertek, melyeket nvnyekbl s svnyokbl kszt a vegysz, hogy az idegek s vrednyek ltal idzzen hallt el. Nyisstok ki szemeiteket. Nem lttok-e Iduna nyakn egy ezstpnzt? Tpjtek le, mert azon mreg van: a bn mindig ber emlke s a gyalzattli flelem. Mondom: tpjtek le, s Iduna flgygyulni fog. Nha, br nyugodt vrmrsk valk, s a dlyfs grfn megalztatst magam is hajtm, mgis annyira tlragadott a bosszsg, hogy mellrl a frj szembe akartam dobni a gyalzatos rmet. Iduna egy biztat arcvonsa, egy nyjas mosolya vakmerv tett volna. De irntam hidegebb volt, mint msok irnt. Az visszatartztatott. Ah, grfn, shajtm, ha n orozva, vagy prbajban meglnm frjedet, szpsged flledne, de ms szmra s ha ldozatul esnm, akkor szemeidbl knny nem hullana vrem kz, mert azt frjed vad tekintete visszatartztatn... Szmomra nincs kilts. Csak hordd a vrs fonalat s az emlkpnzt. Nem llthatom, hogy Iduna sorsa idmbl semmit el nem rablott volna, azonban ktelessgeimet pontosan teljestm, s ha kvetnknek szp rmodor leveleket kellett kldzgetni, tbbnyire n valk azok megfogalmazsval megbzva. De mindemellett hamar szrevevm, miknt Viktor tvozsa letkiltsaim szlesbtsre ppen nem folyt be. Kollman megint eltolakodott. A felsbb krkben kznysebbek lettek irntam. gy ltszott, mg protekcira van szksgem, hogy szilrd llst foglalhassak.
89

S rendre sejdteni kezdm, miknt sajt rdememen kvl Viktor bartsga is befolyt azon kitntetsekre, melyek tvozsa utn lassankint gyrlni kezdettek. Az attasi szerepet pedig mindig csak ideiglenesen vittem. Vgre a francik Ancont odahagyni, az osztrkok a legcikbl150 kivonulni kszltek. - Ez fontos krds - mond kvetnk komor arccal -, s nlunk is szorgalmas egyneket ignyel. Nem rtettem clzatt. Msnap azonban rgi helyemen Kollmant tallom, s csak akkor tudom meg, hogy attasnak van kinevezve. Kollman vagyontalan s magas lpcsre nem vgyik. Karrierem az kinevezsvel be volt zrva. Ms hivatali plyt kellett vlasztani, mert Viktor nlkl a rgin tbb nem tarthattam magamat fel. Sajt krsemre teht elbb a bcsi fszmvevsgnl fogalmazv s utbb a magyar kirlyi kamarnl titkrr neveztek ki. Iduna llapotjrl azta semmit sem hallottam; eddig mr egy ballps ldozatjv lett, vagy legalbb srjhoz kzel van. S most tlje meg, Szendery grf r, nincsenek-e a gyilkossgnl mg rmtbb tettek, s vallja be, hogy sokkal rdekesebb trtnetet volt mdomban Olaszorszgban figyelemmel ksrni, mint amin csaldi jelenetet ma Strahlenheim grf hznl lveztnk. Szendery les s utbb gnyra hajl arckifejezssel kvet Ternyi elbeszlst. - n - szlott igen ktrtelm mosollyal - meglepbb rajzot nyjta nekem, mint gondol. De a vonsok felette sttek, mg szmomra is. Az n ecsetem taln vethet a komor vszonra egy kevs fnyt anlkl, hogy a vadregnyes kompozci sszes hatst elrontan... Az remnek vrs fonala, gy hiszem, elszakadt, s ennek tulajdontom, hogy midn tavaly Idunt megltogattam, nyakn mr az ezstpnz helyett szp gyngysort leltem. Kpzelem, miknt msok az rme eltnst arra is magyarztk volna, hogy aki fl vig visel ily jelt anlkl, hogy miatta meghalna, az utbb annyi rdemet szerez j dekorcikra, mennyit megjutalmazni nem lehet. Az ezredesnek pedig kedve sem volt tbb kitntetseket osztani; mert az ifj Olaszorszggal-i151 sszekttetse napfnyre derlvn, Svjcba kellett tvoznia, s csak egyszer tallkozhatott njvel, ki idegbetegsge miatt Livornba kltztt, s e tallkozs t miutn elreltsbl sajt nevt sem horda - mg fltkenysge mellett is igen knyess nem tehette azirnt, hogy ms mit s mit nem hord magn. Klnben ezredesnk, mint anymtl hallm, meghallozott, s Iduna Bcsben lakik, s mg most is vannak udvarli, kik ggsnek tartjk. n aligha rszrehajlatlanul tlhetnk e krdsben, mert trtnetesen Iduna... mostoha nvrem s anym msodik frjnek egyetlen gyermeke. Ternyi diplomatai hidegvrsge mellett is rkvrss ln, mert rdekes elbeszlse alatt az elgnl is tbbet rult jellembl el, s az emberek csak akkor szoktk nzsket s szvet150 151

Itt: kikldets, kldttsg (latin). Titkos politikai trsasg, mely 1831-ben alakult fiatal olasz rtelmisgiekbl az egysges Olaszorszg megteremtsre. Cljait sszeeskvsek ltal kvnta elrni. 90

lensgket fitogtatni, midn a trtnetek, melyekre clzanak, s a szemlyek, kiket eladsaikba sznek, annyira idegenek a hallgatra nzve, hogy az mindent, mi kedlyre visszsan hat, kltemnynek is tekinthet. Szendery kimerthetlen kjjel legeltet szemt a zavarba jtt titkron, s fogta volna mg hosszas ideig, ha egy inas a villsreggelit nem jelenti. Ez a grfra ismt flvillanyozn hatott, s rmmel siete a Strahlenheim-csaldhoz, remlvn, hogy a hznp levertsge s bosszankodsa j meg j lvezetekre nyjtand anyagot. Adl anyjval egytt szobjban maradt; az reg Strahlenheim pedig egsz modorban annyi letblcsessget s mrskletet fejtett ki, hogy Szendery a villsreggeli utn hamar fogatott, s semmi ksbbi botrny hrt nem vihette magval Kassra, mi az egsz t alatt oly lehangoltt tette, hogy mg Ternyinek is bkt hagyott.

91

MSODIK RSZ

1. Kolostory Albert a mzeshetek alatt csak azrt bosszankodott, hogy Tamshoz kldtt utols vlasznak hangja lehetetlenn tev a tovbbi rogatst. Pedig mily varzsfnyben tntette volna fl a boldog hzassgot, mily rzki mmort, mily szellemi kjt, mily isteni gynyrt hirdetnnek minden sorai! Mert Adllal reztetni hajtan: mennyire mlyebb, mennyire thatbb, mennyire gberagadbb a szerelem, mint az oly fagyos, oly htkznapi lvezet, mint az kiszradt szv frjnek lelsei nyjthatnak. Azonban Tams mlyen hallgatott; ccsnek ltezst sem ltszk tudni. Ennlfogva Albert csak idegen kz ltal rteslt Adl menyegzjnek furcsa vgrl is. E hr re feltnen hatott. Ltta, hogy tulajdonkpp elhamarkodsbl krte meg Eliz kezt, s mi mg rosszabb vala, hinni kezd, hogy Adl azrt szaktott Tamssal, mert t szereti. Gylkony esznek e dlibbja annyi brndos, kedlyvilgnak lthatrt, hogy csupa kdalakok mosolyga, res merengsrt flldozandja, ha Eliz teremtmny, kit keblhez szortani s a jelennel knny feladat. de valnak rml tnemnnyel bort miatt az letet, mely krle virtott s nem lett volna oly lvezetes, oly vonz bktlenkedni mg Albertnek sem volt

A kedves n szvnek els szenvedlyvel s csaldsokhoz mg nem szokott kedlynek nyltsgval csngtt frjn, s az egsz bankrhz, Poliodort is odartve, annyi gyngd figyelmet mutatott irnta, s helyzett oly kellemess igyekezk varzsolni, hogy kszakarva sem tudta magt szerencstlenn tenni. Pedig erre nagy hajlama vala! Norbert - br vejnek nzete szerint a pnzemberek nz osztlyhoz tartozk - Tams szemtelen kvetelseit, a botrny s civakods elkerlsrt, utols fillrig kielgt, s Albert si jszgait - noha az arisztokrcii eszmk ellensge volt - minden alkalmatlan terktl flmentvn, hogy semmi az apai rksgbl ne hinyozzk, Lgyszt is, majdnem ktannyi ron, mint elidegenttetk, visszavsrolta. Albert a titokban folytatott egyezkedseket csak akkor tudta meg, midn az egsz gy tisztba hozva ln, s Rmbl akrmelyik percben Keselykre indulhatott. De ppen e kltzkdsre rzett legkevesebb vgyat. Mert bszkesge tancsolta ugyan, hogy nejt sajt jszgra vigye... hiszen a Kolostoryak kzl egy sem volt, ki felesge birtokban vagy pnzen vsrlott telken lakjk. Azonban tbb ellenokok, melyek szintn a bszkesg s lszemrem krben sszpontosultak, nem akark a Keselykre utazst megengedni. Mert kikbl llott hres arisztokratikus fajnak egsz ltszma?

92

A zsobrk152 s ronda Tamsbl, ki egy kopott rmny szatcsnak ltszott; tovbb nagyobbik testvrnek szeld, de inkbb egy klvinista lelksznhez, mint a szalonvilg rhlgyeihez hasonlt zvegybl, hat lrms, gondvisels nlkl hagyott, srban, porban henterg gyermekekkel egytt; aztn az alispnbl, ki jvedelmt, kzhit szerint, nem mindig tiszta helyekrl gyjti, s barbr bnsmdja ltal mr a hrlapok tlegvirtuznak neveztetett a Srrty-prt megyei tudsti ltal; vgre a betegesen rzelg s brndozn kacr alispnnbl, ki falun nagyvrosi ignyei miatt szerencstlennek kpzeli magt, a nagyvrosokban pedig falusi szoksairt nevetsges alakban tnnk fel. Albert ezek kz vigye-e Elizt? Btran elvihette volna akr a prnp kunyhjba, btran mutathatta volna be rokonaiknt akr a strok vadon fiait: mert Eliza gysem sznnk t egyarnt szeretni. Az nemes kedlye tl volt azon a ponton, hol ily kibrndulsok miatt elidegeneds tmadhatna. Kolostory nem is ezrt aggdott. Nyugtalansgai ms forrsbl eredtek. szletsre lvn bszke, sajt maga eltt szgyell ezen gg gyakorlati rtkt megmutatni oly lnynek, ki sorst hozzkapcsolta ugyan, de akit midn karjaiba szortott, maghoz felemeltnek hitt, s midn njnek mondott, magasabb s finomabb lgkrbe kpzelt ttenni. Ehhez jrult mg, hogy Keselykn, a durvn megsrtett Tams miatt, sok kedvetlen ri lettek volna. s Adl szomszdsgban sem kvnt lakni, mert br nje ennl szebb, mlyebb kedly s tn mveltebb is volt, de kevsb lces, kevsb csillog s kevsb nagyvilgi. Fltette t a bernyaltatstl, s flt maga is, hogy Adl kzelben rgi sebei megjulnak; pedig h frj akart lenni, noha a meleg ragaszkodst, melyet Eliza irnt rez, inkbb bartsgnak, mint szenvedlynek tart. Ily okokbl eltklte, hogy Pesthez kzel fog megtelepedni. Norbert, ki hazjba szintn visszakltzni vgyk, igen elglt volt vejnek szndkval. - Majd egy kis haszonbrt veszek ki Fehr vagy Gyr megyben, mert nem vagyok bartja a rnavidkeknek, hol laktrsunk a glya, vendgnk a vltlz s a belthatatlan sivatag szegnylegnye. Keselyki gazdasgomat tvolrl is lehet vezetni, aztn a Krptok kzt parlagban hagynm tehetsgeimet. Megynk szelleme, mint hallom, szemltomst romlik, s politikai eszmink irnya az orszg kzpontja fel von minden kitnsget. Pesthez kzel n is kedvem szerinti plyt remlek tallhatni. E szavakkal lpett nje hlszobjbl a teraszra Albert, hol mr reggeli mellett voltak Poliodora s az reg bankr. - S n csakugyan el akarja hagyni Olaszorszgot? - krd mla hangon Poliodora, ki mg nem tudott azon eszmtl meneklni, hogy Norbert is Rmbl hajt elkltzni... Rmbl, mely msodik hazjv lett, melynek egyhza kttte njhez, melynek temetje rzi a kimlt hamvait, s melynek minden kve t annyi rmre, elgltsgre, hzi boldogsgra s szent fjdalomra emlkeztetheti. - Mi marad szmomra - shajt kevs sznet mlva Poliodora -, ha n Elizt elviszi, s Eliz maga utn kecsegteti atyjt! Albert nyjasan karolta t sgorasszonyt. - Jjjn, Poliodorm, velnk - mond, besznl kifejezssel s leigz mosollyal.
152

Zsugori (szlovk). 93

Poliodora vonalaira alig szrevehet pr terlt, testn alig rezhet reszketegsg villant t, szemei alig sejthet zavart tanstk egy titkolt kzdsnek, mely a lemonds jglemeze alatt mr csak ritkn brt flbredni. - Ti haztokba siettek, s n hazmat hagyjam-e oda? - krd szenvedlyesen, mintegy ms irnyt kvnvn sajt kedlynek adni. - s e szp villtl is ugye nehz volna megvlni? - kzbeszl Albert. - Albano valdi tndrhon, melybe - mint den kertben a peri153 - visszavgyik a szv. n csak msodszor vagyok itt, s mgis minden fja, virga krdeni ltszik: mirt akarsz tvozni? S az ezst t cseveg habjai s a kk hegyek rem tekint szemei mr hnyszor nem vdoltak sietsemrt! Az igaz, hogy aki szeret, a termszet nyelvt jobban rti, mint blcs Salamon; mert ez csak a madarakkal tudott trsalgani. Eszminek e hzelg fordulata kzt, Albert megcskolvn njt, ki ppen a teraszra lp, azt a reggelihez vezeti, hol Norbert s Poliodora mr szket foglaltak. lnk trsalgs kezddk, melyben egyedl az reg bankr vett kevs rszt. Hihetleg most is pnzgyein jrtatta eszt; mert kereskedsrl lemondani s knyvt bezrni szndkozott, mi a legnagyobb renddel vitt kezels mellett sem jr sok ktkeds, sok gond nlkl. - n Fehr vagy Gyr megyt szereti-e inkbb? - krd Alberttl, miutn reggelit elvgezte, s rasztala mell akart tvozni. - Ha ill felttelek mellett lehetne, mgis inkbb Fehrben vennk haszonbrt. Norbert szkbl flemelkedett, s minden tovbbi krdezskds nlkl ment szobjba. Msnap pedig Rmba indult; mg Kolostory a tavaszi meleg hnapokbl nhny hetet Albano csendes magnyban akart tlteni, s csak azutn szndkozk Magyarorszg fel venni tjt; mert Tams, szerzdmnynl fogva, szeptember vge eltt nem tartozott keselyki jszgot tbocstani, s a kt testvr kzt brmi szvessgre tbb gondolni sem lehetett. Az rk Poliodora villjban kellemesen folytak le; s ha nha egyhangv kezdett a falusi let vlni, hamar rkeztek a vidkekbl vendgek, kik a betoppanni akar unalmt messze ztk, s aztn Albert is njvel kirndulatokat tett a szomszd smersekhez, st rgi vgynak betltsert hrom egsz hetet mulatott Npolyban. Midn Albanba visszatrtek, Poliodora sokig tart keblre vonva Elizt. - Atyd - szla rezg hangon - ppen most rja, hogy a szegny Ackermant elbocstotta, s minden pnzkrdseit tisztba hozvn, a jv hten kezdve foglalkozs nlkl van. Vagyona, a kzelebbi vesztesgek miatt, kevesebbre apadt ugyan, mint maga is gondol, de egy nyugalmas letre elg. mr a jv tavaszt sem vrja be, s utnatok nhny hnappal hazjba fog kltzni... Aprop! nnek is, Albert, levele van Pestrl, mely tz nap ta hever, tvollte miatt, szekrnyemben. Nem tudtam hov utastani. Pedig sgorom gyors vlaszt kr re. Albert feltrte a pecstet. - Ki az a Muzsla? - krd meglepetve. - Muzsla Ferenc? - tudakolja Eliz. - Igen, Muzsla Ferenc hites gyvd.

153

Tndr (perzsa). 94

- Ah, a sgorom rokona - kzbeszl Poliodora. - Most hrom ve hosszasabb ideig mulatott nlunk, s szerny magaviselete ltal sgoromat annyira megnyerte, hogy azta lland egybekttetsben vannak. - Csak kpzeld, Elizm, fldbirtokosok lettnk Fehr megyben. Muzsla r szmunkra egy pusztt vsrlott nyolcvanezer pengn, s csupn alrsunk hinyzik mg, mert a pnz Wodianernl154 mr letve van... Ah, atyd, Elizm, szeret meglepetseket csinlni s nemes gondolkozsa mdjval versenyez kedlynek gyngdsge. Mg ma siessnk Rmba, megksznni szvessgt... A Norbert ltal vett puszta fldszeti s kzlekedsi szempontokbl nagy gyessggel volt kinzve; de legalbb hszezer forintra men beruhzs nlkl keveset rt volna, mg gy tezer vi jvedelmet knnyen behajthat. nknt folyt teht, hogy a bankr elre kszen tartotta ezen szletet, s midn veje haza induland, azt Pestrl rgtn tveheti. Albert most vagyonilag kedvez helyzetbe jtt, mert Keselyk minden tertl felmentve, majdnem annyit hajtott, mint a Fehr megyei puszta, mely mg Albanban Virnyosnak kereszteltetk. A tzezer vi jvedelemmel nemigen lehetett ugyan arisztokratikus fnyt zni, de knny volt gond nlkl, st knyelemmel lni, fleg oly fiatal hzasprnak, kikre idvel szp szveg vr, s kik, ha semmit flre nem tennnek is, gyermekeik sorsa irnt biztostva vannak. Mert Norbert megmaradt rtkt tlbecsls nlkl szmthattk mg ktszztvenezerre, s Poliodornak vagyona szintn Elizre nzett. - Min rajz ez? - krd Norbert mosolygva, midn az Albanbl megrkezett Albert iromnyait rakosgat. - Virnyos. - S hol fekszik Virnyos? - A Fehr megyei puszta. Tegnap kereszteltk meg, mert rgi neve igen nmetes s przai volt. - Hm - szla a bankr -, klti nevt aligha megrdemli, mert Muzsla levele szerint egszen vad llapotban van. - Igen, de neve nem azt jelenti, mi eddig volt, hanem amiv ezentl fog tvarzsoltatni. Norbert kezbe vette Albert rajzt. E rajzon kellemes stnyok emelkedtek mindig flebb, s kzeltenek egymshoz, hogy egy kicsiny, de egszen don alak lovagvr udvarba szgelljenek, mely magas dombrl nzett al, s gt ablakainak keskeny nylsaibl a szemet, mint ltszk, virt vlgyekhez vezette, mg hegyes tornyainak mhkosr formj erklyeirl s a tornyok kztti lapos homokfedlrl - honnan virg- s narancsednyek mosolygottak - vadregnyes brcekig nylt meg a lthatr. - n, kedves Albertem, azon flvtelekbl, melyek Muzsla levelhez voltak csatolva, mly elmellel llttatta Virnyos tjkpt el. De a valsg mgsem hangzik e kppel egszen ssze. n, mieltt Rmba kltzm, nhai testvrbtymnl, ki a tszomszdban fekv szentgostai uradalom levltrnoka volt, hat htnl tovbb laktam, s most is szemem eltt
154

Wodianer - bankhz s nagykeresked csald a reformkori Pest-Budn. 95

lebeg a vidk fekvse. Ha teht emlkezetem nem csal, a Virnyos tellenben sztml tr oly habz, s oly fokozatosan emelkedik valami kopr dombok fel, hogy a lovagvrnak a Szent Istvn155 tornyval kellene versenyeznie, ha erklyeibl azon vadregnyes brcekig akarnnk tekinteni, melyeket n rajznak htterbe festett. Albert kedvetlenl mond: - De azrt a lovagvr mgis szp pletnek marad. - Ktsgkvl rdekes klsje van. Azonban legalbb tvenezer forintba fog kerlni, s bels rendezse kevs komfortot gr. - Ah, n Elizval keskeny tren is elfrhetek, s oly knny, hogy mint a szell a virgkelyheken, jtszva repkedne fel a lovagvr csigalpcsin. - De, Albertem! Nje mindig knny fog-e lenni, s hznpk nem vlik-e egykor nagyobb? - Addig pnznk is meggyl, s ha szksg leend, tagoss tesszk a lovagvrt. Norbert mosolygva mond: - nnek igaza van; azonban n a minap szintn ksztettem volt egy plettervet, mely valamivel polgriasabbnak ltszik ugyan, de arnylag elgg knyelmes. Majd el fogom keresni. Hasonltsuk ssze, s addig a lovagvr rajzt is pihentessk. Albert az reg javaslatt helyesl, s ksbb nha srgette is a terv elmutatst; de Norbert vagy nem tallta hirtelen meg, vagy mg vltoztatni valt lelt benne, mg rendre fontosabb gyek jttek sznyegre, s Albert hosszas kszlds utn, november elejn, Elizzel Magyarorszgra indult, hogy nhny napot Pesten mulatvn, a telet Virnyoson tlthesse; mbr a rgi udvarhznak csak ngy lakhat szobcskja volt. De mit sem tesz! Tavasz kezdetvel gyis a lovagvr ptsre sznja magt, s mg a jv nyron kzpkori erklyekbl nzendi a mosolyg termszetet. Eliz Poliodornak meggrte, hogy tudstani fogja lmnyei fell. Levelei kzl nhny kezeimhez jutvn, foglaljon e lapokon helyet. Pest, jan. 4-n 1844. Frjem lakadalmunk vnapjt sajt tzhelynl akarja tlteni, s mbr csak tegnap ta vagyunk Pesten, mr ismt tikszletekre kell gondolnunk. Mint rvendett Albert Bcsben! A ngy ht alatt, melyet ott ltnk, kedlye a te hazd szp egnl is derltebb volt. Egyik idtltsbl msikba vitt, s n, kedves Poliodorm, midn lttam, hogy kvlem hny dolog tudja t rdekelni, s hogy mennyi aprsgban lel gynyrt, mily cseklysgeken csng figyelemmel, bszkesgemet egy kevss megingatva rzem, s ismt a rgi alzatos nv vltam. Ah, kedves Drm, Albertet magunknak mondani oly szerencse, mely minket, hi nmbereket felfuvalkodv tesz, s hamar hisszk el, hogy mi sem vagyunk kznsges lnyek. Hiszen klnben az nagy szve, az magas szelleme, mirt vonzdott volna hozznk? Pest, jan. 5-n estve Albert aggdik, hogy Virnyoson, a romlatag rgi hzban miknt fogok majd telelni... Mi gondom nekem a kvekre, ha szve mellett az enyim dobog? Mit bnt, ha keskeny vegtblkon st is be a tli nap, csak az mosolya legyen meleg s lmod... azon komolyan des, azon nmn nevet mosoly, melyet mg senki ajkn nem lttam!

155

A Szent Istvn-templom Bcsben. 96

Ma, kedves Dri, frjem sokszor emlkezett rlad, s apmrl annyi dicsretet mondott nekem s smerseinek, mennyit soha tle nem hallottam. Mily szp, hogy csaldunkrl mindig bizonyos bszkesggel szl. Virnyos, ... 5-n Tegnap kedves meglepetsnk volt. Hrman ltnk az ti szekrbe: frjem, n s a komorna. Havas felhk bolygottak a lthatron, a szl a fagyni kezd grngyek kzt kergetett trt gokat s szraz nvnyt. S br melegen valk ltzve, arcom gett, kezeim kihltek, s lbom fzni kezdett. Albert, mert hitte, hogy a hideghez mg szokva nem vagyok, mindig tallt valami igaztni valt fels ruhimon, s mint egy kisgyermek bebonyolva voltam, midn a hegy ormra rkeztnk, hol az t ktfel vlik, s mg jobbrl Szentgostra vezet, balra fordulatot vesz, s rvid kgyzs utn Virnyosba lp. - Mennyire sajnllak, Elizm! - shajtott Albert. - Ma ve kies, derlt teremben voltunk, mosolyg g alatt, melynek hves alkonyt kandalltznk mrskelte; most taln a klyhafstt szortjuk ki a nyitott ablakkal, s a sanyar hideget ismt a bezrt szoba gzvel lesznk knytelenek elzni. Emlny-szemeid szenvedni fognak a fstben, s piros ajkaid elkklni a hideg miatt: ah, melyiket vlasszam a kt szenveds kzl? Mindenik ltal a mai nap rme odavesz. Balga szeszly volt tgedet magammal hurcolni. - Muzsla r mondja, hogy a szobk elgg hasznlhatk - vigasztalm. - megrendelt, de mg nem elksztlen btorok helyett is a ltezknek egyszer knyelmvel biztatott. Pedig, mint emlkszem, csak nhny sznvesztett dvn s egy rokok rmj tkr szllott a hzzal renk. Mit rhet oly btor, melyet azrt adnak ptlkul, mert nem rdemli az eladst vagy elvitetst? - Albertem! A szegnyes kinzs szobkban nem tlnk fgg-e boldogokk lenni? Nem g-e szerelmem egyenl lnggal, s hidegebb vagy-e irntam, mint ma ve? Kell-e ennl tbb? - Ah, Eliz - vlaszol Albert mosolyogva -, a szerelmet semmi sem ptolhatja ugyan, de azrt a meleg kandallnak s knyelmes nyoszolynak is vannak rdemei. Mg vitatkoztunk, szekernk a kfeszlethez rkezett, honnan, mint Muzsla magyarzta volt, Virnyos fel megnylik a kilts. Albert flrevonta a kocsi elszrnyait, s egy szp mezei lak karcs oszlopsorral, szles verandval s kt, szgletein a veranda homlokig nyl fels emelettel nzett renk. Az plet, mint ltszott, j volt, s az angol cottage-okhoz 156 hasonltott. - Vagy utat tvesztnk - kilt Albert bmulva -, vagy pedig apd ily meglep mdon mutatja be plet-tervt, melyet lovagvram helyett kszttetett, de amelynek rajzt nem akarta soha elkeresni. Knny reszketett szemeimben e szvessgert atymnak, ki hallgatva cselekszik, s szelleme, j nemtknt, mindenrl, mi neknk rmet okoz, elre tud gondoskodni.

156

Villa, hzik (angol). 97

Muzsla szekernkhz lovagolvn, bocsnatot krt atym rendeletbl trtnt titkolzsart, s mi, mg mentegetzseit hallgatk, a hz elbe rkeznk. Cseldeink, kiket Bcsben ltnk alatt fogadott Muzsla, s kik sszesen a szakcsbl, a kocsis-, a konyhaszolgl- s egy alig tizenngy ves page-bl157 llottak, magukon kvl voltak rmkben; pedig mg sohasem lttak minket; de, gy vettem szre, mr elre a legjobb vlemny terjesztetk rlunk, mit a megrkezett ispn s az egybecsoportoz bresek ragyog arcai is bizonytottak. h, Poliodorm, mennyire kedves rzs, ha krlnk vidm alakok mozganak, s ha nincs, ki jelenltnk ltal helyzett alkalmatlanabbnak vlje! Megindulssal lptem a veranda kzp ajtjn be. A szobkban, hol minden btor j volt, fnyzs helyett rendkvli csnt s knyelmet talltunk. Mr hat szobn haladtunk t, s csak az utols volt htra; de ennek ajtaja bezrva vala. - Menjnk a fels emeletre; mert azzal a hlterem egy csigalpcs ltal van sszektve javasl Muzsla, miutn a komorna, ki a kulcsot tvette, ppen a szekrhez nyargalt. Albert karon fogott, s az plet msik oldalnak folyosjra lptnk, honnan a kilts hullmz rnra nylik, melyet a httrben egy fokonkint emelked brc hegytere zr be a fk kzl ttekint hzakkal s kt templom karcs tornyval. De mieltt tovbb mennnk, lerom hzunk alakjt, amennyiben mg eddigi krrajzaim utn nem smerheted. Az plet a veranda fell fldszintinek ltszik, melynek csak kt szle br emelettel. De a msik oldalon nhny klpcs vezet egy ngyszeg-ablak, ers bolthajts s tiszta lg szuternbe,158 hol a konyha, kamara, a cseldek laksa s hrom igen szp vendgterem van. A fldszinti sor, melyen Muzsla vgigvezetett volt, mint kpzelheted, rendes lakszobinkbl ll. Az emeletes szleken pedig jobbrl Albertnek, balrl atymnak van appartement-ja,159 mindenik hrom szobbl. Neknk, hogy a bezrt hltermet meglthassuk, Albert appartementjba kellett menni, melynek ajtjt, mg a lpcskn haladtunk, Muzsla flnyit. A termek rendeltetse itt is fleg knyelemre volt szmtva, de a szemet kedvesen lepte meg nhny gynyr tjkp Marktl, mely a falakrl oly vidman tekintett renk, mintha mosolyg csendletvel a mi jvendnk rajza volna. - Ah, mg knyvtrunk is van - kilt Albert a vgs szobba nyitva, hol az rasztalbl, a klnbz karszkekbl, llvnyokbl s veges knyvpolcokbl llott minden btor, de egy szobrokkal s arabeszkekkel kestett mrvnykandall, melynek fenyhasbjai mr eleven lngokban gtek, oly kedlyes meleget terjesztett, hogy lehetetlen volt krle helyet nem foglalnunk. - Apd, Elizm, egszen a gondvisels szerept vette t - szl Albert nevetve, s meggyjtvn szivart, knyvein kezdett szemlt tartani. - Hm - folytat -, itt elg hsggel van
157 158 159

Aprd (angol). Alagsor (francia). Lakosztly (francia). 98

sszegyjtve minden, mi a hideg sz s kalmrvilg uralkodsnak tmaszt ad; de majd n is elhozatom Keselykrl a rgi flinsokat,160 melyekre e tizenkettdrt knyvecskk, ha polcaikon megelevenednnek, lerhatlan gnnyal fognnak tekinteni. Mert, Elizm, mg a meskben is az risok kzl soha egy sem volt, ki lccel s gunyorral brt volna; ellenben a pulyt s trpt rendszerint e mulattat tulajdonnal ltjuk megjelenni. Lassankint alkonyodni kezdett, s mg Albert elfoglalva volt, a komorna lmpkat hozott s jelent, hogy a szakcs az ti ebddel ksz. - Kedvesem! Rendeld ide az teleket, mert e kandall kedlyes melege krl a mai tfzs utn jobban fogjuk rezni magunkat, mintha az tterembe lemennnk. Klnben is mg nem nztem irodalmi kincseinket t, pedig most mr politikai munkk helyett gynyr albumokra s igen szp regnygyjtemnyre akadtam. gy ltszik, apd figyelme az szre, kpzelemre s szvre egyarnt kiterjedt, s a tli estk unalmai ellen okvetlenl biztostva vagyunk. Hosszasan elbeszlgetnk a tea-asztal mellett, s Muzsla a magyarorszgi jabb viszonyokrl, melyek elttnk smeretlenek valnak, annyi rdekest kzltt, hogy az ra tizenegyet ttt, midn Albert mosolygva mond: - Elizkm! Mr rgi lakosai vagyunk Virnyosnak, s mgis egy szobt nem smernk. Pedig annak a legkedvesebb titkai lehetnek... J jt, Muzsla r!... Menjnk alunni. A kis lpcsn hlszobnkba vitt. Ah, Poliodorm, szvem rmtl reszketett, szemem knnybe borult. Van-e a fldn tbb oly atya, mint az enyim? Csak kpzeld: a szoba, hol a menyegzi jt tltttk, egy tndrvessz ltal Virnyosra volt varzsolva. A legfigyelbb szem nem tudott volna klnbsget felfedezni. Minden ott s gy llott, mint akkor, midn frjem legelszr szortott keblre, s midn boldogsgom, melyet elrni sohasem remltem, kezdett vette. Ah, g! Mivel rdemeltem Albert szerelmt s atym gyngdsgt? Gyakran krdem magamtl: ugyan mit szerethet rajtad, egygy gyermek, egy oly magas szellem, oly klti kedly frfi, min Albert? Mi vonhatja hozzd t, kinek rokonszenvre a vilgszpsgek is bszkk lennnek? S gyakran krdem: hogyan ajndkozta a gondvisels ppen nekem a legjobb atyt? Poliodorm! Mennyit kellett neki rni, rajzolni, tudakolni, megrendelni, mg a krpitozstl s parkettsznyegektl kezdve minden teljesen visszatkrzhette rmai szobmat! Szvem oly telt, hogy betim taln alig olvashatk, s levelem szraz s untat. Ki tudna jl gondoskodni, ha sokat rez! Imdkozzl, kedvesem, hogy boldogsgom tarts legyen. Ah, de csak az lom tnkeny... n biztostva vagyok. Virnyos, febr. 14-n, 1844. H s zivatar gyakran kszntnek hozznk be. A keskeny vlgynylson, mely a kkereszttel jelelt domb s hzunk kzt vonul el, a szl rkk hmblyg s zg. Ablakunkat jenkint
160

Nagymret rgi knyv. 99

gy csapkodja, mintha emberi kz rzn. Gyakran bredek lmombl fel, s a csods hangokra rkig figyelek, mert mg nem szoktam meg e hideg telet fehr ltzetvel, sikolt danival s a mvszien szp virgokkal, melyeket reggelig ablakomra rajzol. Mily meleg Albert keble! Mily teremt kpzeldssel br ! Vendgek ritkn jrnak hozznk, s mgis idnk tndrgyorsan halad, mert Albert mindig kap szmomra s magnak foglalatossgot. A hosszas estken pedig kandalltz s flhomlyos lmpavilg mellett annyi regt, mondt s bbjos trtneteket beszl, hogy ha karjai kzt nem tartana, s ha cskja andalgsaimbl nha fl nem klten, azt hinnm, miknt mr az elfek,161 alraunok,162 tzkirlykk s virgszellemek orszgba vagyok, s rkre odahagytam a rgs fldet, hol az emberek kzdve, fzva, fradva jrnak-kelnek, s mg apr lveiket szemenkint gyjtgetik, idejk tbb nem marad egy nagyobb rmre, egy szentebb elragadtatsra... Mit nem csinl Albert bellem?... Mg tn rzelgt is. Virnyos, mjus 5-n, 1844. Nevetnl, Poliodorm, ha ltnl. Kznsges kartonruhban, elktnykvel - melynek nagy zsebei vannak -, szles szalmakalappal s kezemben kicsiny ntzvel vagy gereblyvel megyek reggelenkint dolgozni, mint egy napszmos lnyka. Mert mi kertet alaktunk, kertet rendeznk. Alberttel a tl vgn elksztettk tervt, s most erlyesen kell vgrehajtanunk. Nlunk pr ht ta - az ispnt s breseket kivve - minden ember kertsz. Frjem targonct taszt. Muzsla, ki megltogatni jtt Pestrl, s mellett izzad, s mg a szentgostai plbnos is, ki a templom utn rendesen hozznk gyalogol, gy irtja a gyomokat, mint soha az r szlit nem kaplta; pedig Albert igen htatos frfinak mondja. Kpzelheted, mily jlesik reggelink s ebdnk, melyet a verandn legvgabb trsasgba tltnk. Mily kedves a falusi let, ha rmeit foglalatossgaival is vegytjk! Nem sok id mlva az egsz vidken, br nem legnagyobb, de legkiesebb kertnk lesz. lmaimban enyhe stnyain jrok mr, arany- s rubinszn gymlcseit szaggatom, hallom a smaragdzld lombok kz teleplt csalognyait, szvom virgainak illatt, kergetem lepkit s megpihenek a nylt kiltsok eltt, melyek a vidk regnyesebb pontjai fel vezetik szememet. Nem boldogsg-e szeretni s szerettetni? Mert, Poliodorm, Albert engem hn szeret. rettem nem megy a nagyvilgba, s rettem lel gynyrt ezen arkadiai163 idtltsekben. Fnyes elmje, mely a legtgabb lthatrt is besugrozhatn, megelgszik, ha a csald krben terjeszt meleget. Nap lehetne a dicssg egn, s most mcs a hzi boldogsg asztaln. Gyakran szgyellem, hogy nz szvem annyi kincset foglalt el. Gyakran vgynm imdtatva ltni t a jobbaktl s a sokasgtl. S midn olykor frfias vonalain lgy bnat dereng, midn rtelmes szemein s nylt homlokn titokszer s elftyolozott vgy fellegzik, midn szobjba vonul anlkl, hogy olvasni akarna, s ismt hozzm lejn anlkl, hogy a trsalgsban rszt venni tudna; h, Poliodorm, ezen hla Istennek, ritka percekben keblem hangosan dobog, s mintegy sejdti, hogy magam ellen kvetek bnt el, mikor t, kit a sors ragyog plyra sznt, karjaim kzt fogva tartom. Minap emltettem is aggodalmaimat. Mondm, hogy ragadja ki magt a keskeny hzi krbl, s vegyen, mint rgen, a kzdolgokban rszt, s keresse, mint rgen, a zajosabb rmeket is. De kedvetlenl krd: - Teht te, Elizm, apddal egytt hiszed, miknt n csak a nagyvilgban tudnk szerencss lenni?
161

A germn mitolgia alakjai. A csendesebben mkd termszeti erk megszemlyesti, alakjuk jval alatta marad az emberi alak mrtknek. A nmet mitolgiban trpe, emberformj alakok, kik birtokosukat gazdagg tudjk tenni. A kltszet, a szpsg hazja a grg mitolgiban. 100

162 163

Annyi szemrehnys volt e kevs szavakban, hogy zokogva borultam keblre, s azta tbb t nem srtettem meg gyermekes okoskodsaimmal. Utirat: ppen pecstelni akartam levelemet, midn apm szobmba lp. Pestre kltzse ta csak nhny rt tlttt nlunk, de most egsz htig fog itt multani. is kertnk napszmosa lesz. Albertet gig emeli. Mint szereti Albertet az n atym! Kedves nnm! grted, hogy te is valaha fel fogsz keresni. h, jer kzinkbe! Nlunk a megelgeds lakik. Tanyja szvnk, s nem fogja szllst megvltoztatni. Egszen hozznk van szokva, mint dajkjhoz a kisgyermek... Mg rhatnk neked egy kedves titkot, melyet most elszr s alig sejdtek. Ah, g, hogy a n legnagyobb boldogsgt pirulva nevezi meg! Frjem majd fog mindenrl tudstani. Virnyos, jl. 1-jn, 1844. Albert tegnap rkezett Keselykrl vissza, hov gazdasgi gyei hvtk. Melegebben szortott keblre, mg mint eddig is. Szp nyri estnk volt. A hold a menny-ven nem tallkozk felhkkel, melyek szeld arct elvontk volna szemeink ell, s ami csak a vidkbl fnyes nappal elnkbe rajzolva volt, az most is vilgos alakban tnt ki, s mg rdekesebb vlt az lmatag jelleg ltal, melyet a csend s a reszket ezst sugarak a trgyakra vtenek. Egytt ltnk a verandn. Udvarunkban s kertnkbl semmi nesz, a kis mezei prcskk danin s azon rejtlyes suttogson kvl, mely, midn a virgok kelyhe titkos erktl feszl, midn egy rezhetlen lehelet levelet levlhez kzelebb von, midn a szenderg madarak alatt meginganak a zld gacskk, s midn a fben a szentjnosbogr lmpja nyugtalan mozgst hoz a homlyban fekv piciny frgek kz, oly lass, oly ktsges hangvegyletbe terjed szt, hogy nem tudjuk: kpzeletnkben halljuk-e csak, vagy szokatlanul less vlt rzkeink ltal? Albert mindig szorosabban tartott tkarolva, s hangjban megnevezhetlen igzet volt, mg lassankint des suttogss vltozott, oly enyelgv, mintha szell volna, mely a leggyngdebb virgok fltt bolyg. - Ah, Elizm - szlt frteimmel jtszvn -, mily jl esik, hogy Keselyktl tvol vagyok! Testvreim nem szeretnek, s a vidk, br egykor elragadott, most vadregnyesnek ltszk ugyan, de a nagyszersg jellege nlkl. Kietlen fenyvesei, termketlen fldje, svrunk romjaihoz kzel csaldlakunk id eltt repedez falai s a tiszttalansg mindentt, hov Tams btym befolysa kiterjed: h, ezek rkk izgatagsgban tartottak. Aztn prtunk nagy harc utn Srrtyket legyzvn, nagyobbik btym az alispnsgban megmaradt, azonban oly ers kzds mellett, mely szksgess tette a npszersg vadszatt, mg erklcsileg tilos svnyeken is. Rgen sem volt taln msknt, de akkor szemem ell szp csaldsok takartk el a komor tnyeket; most ltk - s unatkozm... Angyalom - folytatta kevs sznet mlva -, te sohasem krdezskdtl, mint a fiatal nk szoksa, az eskv eltti idkrl. n most nknt fogok neked gynni... Keselykrl titkos kvncsisggal utaztam Kassra, hol egy lny lakik, kit hajdan megklnbztettem. Az ember, midn helyzetvel elglt is, nmi kltisggel gondol vissza figyelmnek rgibb trgyaira. n lttam t, beszltem vele, krben tltttem egy egsz rt, s megtanulm, hogy azt, kinek emlke kpzeldsnkbe nyomatk, nem kell tbb, ha vekig kerltk, flkeresni. Mert irntok kvetnk gyngdtelensget, midn sszehasonltjuk lmainkkal a valt. Pedig kik bennnk melegebb rszvtet gerjesztettek, annyi kmletet vgtre is megrdemelnek, hogy kpeiket szaktsuk szt, ha tetszik, de hideg keznk biztos vonalaival ne tegyk lethv. Szegny Adl! Bcszsakor mosolygottak ajkai, noha lehetetlen volt nem sejdtenie, hogy a benyoms, melyet magammal viszek, les ellentte az elfogultsgnak, mellyel belptemkor dvzlm... De te, Elizem, knnyezel. Egy meleg csepp hullott kezemre. Ah, mit jelent ez? A

101

hallottaktl flsz-e? Adl nincs tbb szmomra. Elhunyt rokonszenvem halott-jelentse volt a valloms, melyet nknt tettem. Albert szavaira, Poliodorm, n zokogni kezdettem, de korntsem fltkenysgbl, mint gondol. Keblem a hla miatt telt meg, hogy kimljk. Soha kzelebb nem hittem az Istent magamhoz, soha tbb bizodalommal nem voltam a mennyei gondvisels irnt. Mert nem valae rendkvli kegye az gnek, hogy Albert vek mlva ppen akkor tallkozott Adllel, midn mr ketts rzs szent bilincse kt hozzm: a frj s ap. Igen! Poliodorm!... n anya leszek. S mily ingatlan alapon fog boldogsgom nyugodni! * Az sz vgn Virnyoson nagy keresztel volt, s br Albert, arisztokratikus gondolkozsa mellett, a kicsiny Gizellnak kevesebb elragadtatssal ringatta blcsjt, mintha a plaktelek kzt Zurd vagy ms sapa druszja srna, mgis ktsgtelen vala, hogy , mita Elizval a nagyvilg zajtl tvol lt, mind a regnytelen hzassg knyelmeihez naponkint inkbb hozzszokott, mind njben tbb-tbb becslni s szeretni valt tallt, mind, vgre, a fnyes nevek, a magas rang s szaloni lvek varzsa irnt nem brt oly gylkony kpzeldssel, mint hajdan. Hogy azonban a szeret n nem tlt-e sajt szve szerint Albert szvrl, s hogy az elragadtatst, mely keblben - mint Vesta-tz164 - olthatatlanul lt, nem vette-e a mag helyett frje szerelmnek is hvfokul - e krdsekre csak az id fog biztos feleletet mondani. S miutn eleget mulattunk Virnyoson, tegynk egy rvid stautat Szentgostra, hov a Kolostory laktl gyalogsvnyen fl ra alatt knyelmesen elrkezhetnk, mg szekrben j lovak mellett is nhny perccel tbbre volna szksgnk. A gyaloglst mg azon krlmny is ajnlja, hogy a tvolsg kzepn Albert majorjra tallunk, hol szp idben rnykos fk alatt pihenhetnk, s aztn a helysg utcaport kikerlvn, egyenesen a grfi vr gynyr, br elhanyagolt parkjba lphetnk. Egy ily sta Virnyosrl a vrig, kivlt tavaszi napokban, fejdelmi lvezet, melyet a pesti vilg, mg akkor is, ha a Zugligetbe vastvonal fogja rpteni, tlnk mltn irigyelhetne.

2. Szentgosta nagy helysg, hossz s csavarg utckkal, melyek a kfeszlettl kezdve azon hegyht kecses vlgyben gaznak szt, melynek oldaln Virnyos fekszik. A falu fehr s tiszta hzaira rmmel tekint az, ki nagy rnasgaink ndfedel s tzegbl rakott pleteiben tartzkodvn, megszokta a npnl mg a vagyonossgot is tbbnyire szenny s mocsok kzt ltni. Szentgostn a jobbgytelkeken mindentt gymlcsfk vannak, s vetemnyeskert zldell, hol a hzasszony az gyak prknyairl piros pszmtt s vrs ribizlit szedeget; a hajadon pedig rzsabimbval s rozmaringggal kestheti frteit; st szagos tubarzst s fehr liliomot is szakthat virgpoharba, nem is emltve a cssznt, a teljes violt, a szzszorszpet, a kis emlnyt, a majornnt s a boldogasszonyvirgot.
164

Vesta - si rmai istensg, a tzhely re. Az kori Rma frumn ll Vesta-templom szent tzet a Vesta-szzek hattag papi testlete rizte. 102

A falu nevet kinzsvel ellenttben ll a fldesri lak komoly alakja, mely gynyr stnyok kzl oly mln, oly szent htattal nz al, mintha templomval, ketts kkereszt ablakaival, hegyes v kapuival, stt folyosival, repedezett bstyival s portljnak165 homlokszobraival egytt elvgynk a mosolyg virnyok melll egy szikls s kopr brcre, hol kevesebb zaj s kevsb pezsg let venn krl. - Ezen ris kastly hajdan zrda lehetett - szla Albert, a visszhangz falak kzt stlvn, hol minden nesz emelkedettebb ln, s a magas boltvek, a mly fekvs keskeny ablakok s a btorozatlan termek hvs flhomlya a kedlyben laklytalan, majdnem megdbbent hatst keltett fl. - Ha zrda nem is volt, legalbb a grf, ki a kastlyt pttet, vagy jobban szlva helyrelltotta, ktsgkvl szerzetesi mveltsggel brt - vlaszol a plbnos... - Klnben is folytatta, Albertet a templom fel vezetvn - a Zrny-csald rkk feltnt vallsossga ltal. Bruno, ki Szentgostt kirlyi adomnyul nyerte, Eckbert bambergi pspk ksretben vala, midn II. Endre 1217-ben a Szentfldre indult. A kirly Ptolemaiszbl eredmnytelen harcok utn, Rajmund tripoliszi grf indtvnyra, hideg tli idben Tyrus ellen fordult. De a Libanon vidkn a szaracnok166 kezben tallta a hegynylsokat. A rendkvli s ennlfogva krtkony fagy tbbeket ellt kereszteseink kzl, s Endre is krsgba esett, melybl tkletesen nem plt ki soha, s melyet ez oknl fogva mregnek tulajdontott. Tyrus s Sareppa kztt pedig, ppen karcsony estjn, borzaszt vsszel jrt fldrengs rmlssel tlttte el mindnyjukat, s az szves sereg visszasietett Ptolemaiszba, hol a dgvsz s hsg - mint mltsgod a magyar trtnetrkbl olvashatta - puszttani kezdett, s nhny nap alatt megtizedel a kereszteseket. Bruno grf, ki a legvitzebb bajnokok kz tartozott, midn Endre a szent Jordn vizn tkelt, egy heves tkzetben Koradin szultnnak, kit ktszer sebzett meg, testreitl elfogatk. A szultn nagy vltsgdjt remlvn, nem olt ugyan t ki, de mly brtnben nehz bilincsekkel terhelte. Azonban van-e zr, melyet ne nyitna fl a szerelem?... A vilgi kltk lltsai szerint nincs. S nekem ez esetben igazat kell nekiek adni, mert Kumilla, a szultn gynyr nvre, Brunt csodlatos mdon megszabadt, s vele szktt el kegyetlen btyjnak hatalma all. A menekltek Sareppa mellett csatlakoztak a magyar tborhoz, de a grf szp kedvese csakhamar elvlni akart tle, nemhogy a hrembe visszatrjen, honnan az ers szenvedly kiragadta, hanem hogy Allah paradicsomba induljon, hov menni semmi vgya nem volt. Bruno a jrvnyos kr ltal megtmadott Kumillnak szenvedseit is mlyen rz, azonban mg vigasztalatlanabb vala, hogy ez mahomed hit lvn, a krhozatba fog taszttatni. S me, midn a lny betegsge s a bajnok aggodalma tetpontra hgott, belp egy szerzetes szent kereszttel kezben s nnepi ornatusban. Dicsrtessk az r Jzus! - mond. n az srjtl jvk a hitetlenek tborn keresztl, hogy, mint lomomban kijelentve volt, Azrael167 karjaibl egy testet s a bn fertjbl egy lelket kiszabadtsak... Ekkor a kegyes frfi a beteg nyoszolyja elbe trdelt, s htattal imdkozott. Kumilla bgyadt szemeit a feszletre vet, s br ajkai a hallos gyengesg miatt mozdulatlanok voltak, gondolatban kvet a szerzetes imjt, melynek idegen szavait sejtsei hvelyeztk fel. Midn a trdepl htszer ht Pater Nostert168 s ugyanannyi Ave Marit169 mondott el, a szultnlny
165 166 167 168 169

Nagyobb plet dszes fbejrata (latin). Mrok, arabok (arab). A mohamedn vallsban a hall angyala. Miatynk (latin). dvzlgy Mria (latin). 103

flemelkedk gybl, s valamint a kd a napsugr ell, az j let szikritl sztoszlott testnek lankadsa. Az egszsg a lzas erekbe, honnan vgkpp elkltzni ltszott, rgtn visszatrt, s msnap reggel Kumilla mr a kirly s Bruno mellett lovagolt szp berber mnn. E csodt kvette a keresztyn hitre trse, s Kumillbl, Ludmilla nv alatt, ln a Zrnycsald sanyja. Bruno grf pedig fogadst tett, hogy mihelyt Magyarorszgra visszarkezni fog, menyasszonya bmulatos felgygyulsnak emlkre szentgostai vrban egy templomot ptend. S mi mr, br r, e templom ajtajhoz rkeztnk. Kolostory figyelemmel nzett a rgi s megrepedezett pletre. - me - szl ismt a plbnos -, az ajt homlokkvre fel van vsve az vszm: 1223. Kolostory az utols kt szmot kiolvashatta; az els szm fell, br megklnbztethet nem volt, ktelkedni lehetetlen vala, s a msodik szintn lekopott szmot igen valsznv tette a plbnos pontos elbeszlse. htattal merengett teht az egyhzon, s mg tovbb is vizsglta volna a hajdankor ezen tisztes emlkt, ha az uradalmi kasznr, ki a kastly tbbi rszt is meg akar mutatni, nyughatatlanul nem zrgette volna kulcsait. - Igen meglep - mond Kolostory, a kasznrt klnbz lpcskn fel- s leksrve -, igen rvendeztet, hogy haznknak a trkktl brt rszein is maradtak csaldok, melyek rgisgkre nzve a felsvidkiekkel vetlkedhetnek. - Mi a Zrnyeket illeti - szlt a plbnos -, a legjratosabb nmet kutatk sem jelelhetik ki, honnan szrmaztak. Fenyk mg nagyobb lehetett a Lajtn tl, a Lech vize mellett, a thringi erdkben, a burgundi szlvesszk kzt, st a Belt partjai krl is. Annyi bizonyos, hogy egyik sk a Nibelungok170 Achillese2171, Detre3172 volt. Akkor a csaldnak neve nmetesen hangzk; most, fjdalom, lnyfists173 ltal l csak. A rgta rendezett lenyjog a mostani grfnn kezddik, ki egy olasz ezredesnek zvegye, s mr az egsz vilgon lakott, de Magyarorszgon mg nem. Mondjk, fiatal s szp. J parti volna kiss leszllott mgnsaink kzl valamelyiknek, de hihetleg egy koldus idegen herceg fogja majd elkaparni. gy megy ki a drga pnz haznkbl, s mi naponkint sllyednk! Mg a plbnos a vgszavakat bs hangon ejt, sok rom s elhagyott termeken t oly enfiladeba174 rkeztek, hol a szobk btorozva voltak, br hinyosan. Azonban minden trgynak, melyre szemeiket vetk, sajt rdekkel brt. A nehz selyem- s brsonyszvetek, a murani vegmvek, s egy darabbl ll nagy tkrk, a svres-i virgserlegek, az ris ezstgyertyatartk kivert mitolgiai alakokkal, a falakon Lebruntl175 s kortrsaitl nhny remek olajfestvny, aztn egy csoport hajporos psztornk
170 171

A germn-skandinv mitolgiban Sigurd (Siegfried) szemlyhez fzd hsmondakr. Achilles (gr. Akhilleusz) - a grg mitolgia szerint a Trjt ostroml grg seregek legnagyobb hse. Detre - a nmet nemzeti hsmonda falakja. Az 1848 eltti jog szerint a nemesi csaldokban a fig kihalsakor a kirlynak hatalmban llott a lenygat fistani s ezltal rksdst lehetv tenni. Egymsba nyl szobk sora (francia). Lebrun, Charles (1619-1690) - francia fest. Legjellemzbb mvei barokk stlus dekoratv falkpek. 104

172 173

174 175

s fodros parkj tbornokok, kik kzl a legjabb sem lhetett a tizennyolcadik szzad kezdetn innen, idegenszer vonzervel hatottak, s a kpzeldst eltelt idkre vezetk vissza; szval a hossz sorban kvetkez termek flszerelse francia divat volt, s Mria Terzia trnralpte eltt tbb vvel bevgzettnek ltszott. - Klns - jegyz meg Albert -, hogy a Zrnyek msfl szzad ta egy btort, egy kpet, egy padlatsznyeget sem vsroltak. - Mert az utols Zrny, ki e hz kszbn tlpett, a htesztends hbor176 alatt jtt nhny htre ide, hogy termnyeit pnzz tevn, zszlaljnak htramaradt zsoldjt sajt zsebbl kifizethesse. Azta a szentgostai uradalom tulajdonosai Bcsben s Prizsban kltk jvedelmeiket. Ezrt volna szksges az idegen fldn tartzkod mgnsainkra nagy adt vetni, mint a Pesti Hrlap javasolta. Mg a plbnos hazafi hevnek egy kis szelepet nyitott, Albert plcjval mln rajzolt a mrvny- s mozaik-asztalok vastag porra betket s hieroglifokat. Mennyi ideje, shajt, hogy itt emberi kz nem fradt! S a lg mgis tiszta, friss, s a kert illatait rezteti. - A napokban szellztettk ki a szobkat, s ha regem nem lett volna beteg, minden oly tiszta lenne, mint a tkr - mentegetzk a kulcsr. - me, egy kecses ni keszty! - kilt Albert. - Hogy vetdhetett ez a rgisgek rokokvilgba? A fl nem vont asztalra mellett hever trs nlkl. - Taln mg a porosz hborbl val, mert akkor Zrny grffal kt unokahga jtt Szentgostra - mond a plbnos szinte csodlkozssal. - s a szp cousine-ok irnt udvarias volt mg a lg s a por is... e keszty oly tiszta, oly eleven szn, mintha ma ejtettk volna az asztalra - jegyz meg Albert trfsan. - Bizonyosan Kati, a kertszleny felejtette a szellztetskor itt - szla nmi zavarral a kulcsr. - S Katinak szalon-kesztyi vannak Prizsbl? - Hogyne, mltsgos uram! Kati csinos leny s az ispn r rnokval jr jegyben - vlaszolta a kulcsr, sietve nyitvn egy termet fl, hol rgi fegyverek s drgakvel rakott kardok voltak. Albert hosszasan gynyrkdk a nagybecs ritkasgokban. - Ezen tl a pavilon van, hol csak lom hever - mond a kulcsr, kifel vezetve vendgeit. Albert az estimra siet plbnosnak megksznte, hogy szves vala a kastlyba ksrni, s egy tallrt nyomvn a kulcsr markba, a park gynyr, br elhagyott stnyaiban tnt el. Mosolyg, derlt mjusi nap volt. Az alkony alig kzeltett mg, s tndr sugrok jtszottak a nyugoti g viola, narancs s rubinszn kdein. A kert magas szkktja fnyparnyokban trt meg, s oml vzcseppjei megolvasztott gymntnak tetszettek, ametiszt s opl erekkel tszve. A vrsmrvny medencbl pedig az aranyhalacskk oly kacron emelk fl Albert kzeltsekor csillog htaikat, mintha tudnk, hogy a bedobott kenyrmorzst szpsgk ltal rdemlik meg.
176

Anglia s Poroszorszg hborja 1756-1763 kztt Ausztria, Franciaorszg, Oroszorszg s szvetsgesei ellen a nmet-rmai birodalomban megszerzend hegemnirt. 105

Flebb, hol a park a dombhtra fut, minden mersz emelkedst klpcsk s szles fldteraszok tettek knnyen jrhatv, s aki a szkkt terrl sztnz, mintha Semiramis177 fggkerteit ltn, tbb gynyr partikat178 szemll egyms krl s egyms felett, egszen fltrt szpsgkkel vagy regnyesen rejtzkdve. S a nvnyek, virggyak s l fk mindentt gy valnak elosztva, hogy a klnbz teraszok uralkod sznei legfinomabb rnyalatokig egsztettk egymst ki, s a kert mvszi rajznak ltszott, hol a fny s homly, az emelkedett s elmosott, szigor gonddal van sszhangzsba hozva. Fahjbl plt remetekunyhk, karcs gloriette-ek179, ragyog szn folyondrokkal hmzett lugosok, mesterklt romok, a gyalogsvnyek hs rejtekei kzt szerelmesked nimfk180 s faunok181, a megnylt stnyok eltt pedig Apollo182 s Herkules183 szobrai kentaurokkal184, szirnekkel s egy-egy francia tbornok, nmet herceg vagy udvari hlgy mellkpvel vegytve: mindezek, br a jelenkor termszetesb zlsvel ellenttben voltak, a nagy kltsggel fellltott kertet, azon elhanyagoltats mellett is, mely nyomonkint mutatkozott, rendkvl rdekess tettk... Albertre a Zrny-csald rgisgrl szl mondk ktsgtelen hatssal voltak. Mentl inkbb flrevonult a vilgtl, mentl kizrbban lt kedlyes, de fnytelen hzviszonyai kzt, annl inkbb rz most a bbjt, mely az arisztokratikus leszrmazsrl sugrzik. Eltte a Zrnyek, kiknek ereiben a nyugati hskltemnyek bajnokainak s a keleti szultnok tndrlnyainak vre cserg, ha msoknl nem is tkletesebb, de vonzbb lnyekknt tntek fl. S az ris khalmt, melybe a plbnos vezet, br alig volt lakhat, tbbre kezd becslni a virnyosi szerny pletnl, hol knyelem s csendlet honolt. A szentgostai park pedig homlyba bort azon kies kertet a hegy msik oldaln, melynek utait s gyasait mrte ki, melynek gymlcseit olt, melynek virgait neje polta, s melynek hs rnyai nhny v mlva lerhatlan kjt legyeztek volna az rettk oly rg frad frfi homlokra. Albert a fasorok kzt mindig flebb haladvn, egy gloriette-be lpett, honnan a kastly tredezett falain t a f udvarra lehetett ltni. Alig kpzelhetnk kiholtabb trt, mint e hely; mert a kevs elevensg is, mely a szentgostai uradalomban mutatkozott, a mellkpletekhez volt sszpontostva. Csak nhny eltvedt csibe s a kulcsr kopi jrkltak a felvjt kvezeten, s egy henye pva terjeszt a haldokl napsugr elbe tarka uszonyt. De ami szpsgben s
177

Szemirmisz (Kr. e. IX. sz. vge) - Asszria kirlynje. Palotjnak fggkertje a vilg ht csodjnak egyike volt. Rszek (francia). Dombon ll kerti hz, lugas, kilt (francia). Termszeti ert megszemlyest alsbbrend istennk (nemzetkzi sz). Szarvval s patval brzolt erdei istensg, a psztorok vdelmezje. Apoll (gr.: Apolln) - grg isten. Eredetileg napisten volt, utbb a szellemi tisztasg, a kltszet istene lett. Herkules (gr.: Hraklsz) - a grg mitolgia legnagyobb hse. Flig ember-, flig ltest, mess kp a grg mitolgiban. 106

178 179 180 181 182

183 184

lnksgben a vrudvaron hibzott, kiptolva ln az lmod kpzelds ltal. Albert maga eltt ltta a futkos aprdokat, kik egy halk jelszra minden ajtn kitk fejket, s rajknt zsibongnak a rendezked udvarmester eltt; ltta a vn vrnagyot, ki a fgghidat leereszti, s a tarka ltzet heroldot185, ahogy ezstkrtjt vllra visszaveti, s a vrrhoz siet, ki a torncra lp meghallgatni a szomszd lovag izenett, hogy a hta mgtt ll kpln ltal vels feleletet rathasson; az ablakmlyedk rejtekbl pedig szke frtk s nftyolok lengenek nha ki, s viola- s emlnykk-szemek lesik a trtnendket. - Mily festitlen mostani korunk hztartsa! - shajt Albert, midn a gloriette-bl leszllott, hogy hazafel induljon. A park azon rsze, hol a mlt idkbe merengett, a helysg fltt nylt el. Elbb teht egy gazdasgi pleten t kellett a futcra leszllania, hogy onnan egy siktorba trvn, a kastly oldala mellett s a park innens szln haladva, majorjhoz rjen, mely, mint emltem, Virnyos fele tjt tette. Az g mr szrklt, s a toronyra, midn Albert a siktorba hajlott, ppen egynegyedet ttt kilencre. - Holla, megllj! - kilt a szeglethzbl az ablakon kiknykl huszrtiszt, mg fejt rgtn bekapta, s aztn nagy csrmplssel a kapuajtt htracsapvn, a keskeny utcra, s Albert karjai kz rohant. - Te vagy Ondofredi, csakugyan te vagy! - szlt Albert, megsmervn a fiatal kapitnyt, kivel Kassn egy prbaja lvn, ezen okbl szoros bartsgot kttt volt, br klnben a szp klsj, de lha ifjt grfi koronja mellett sem becslte volna nagyra. - Csodlkozol, ugye, Albertkm, hogy itt tallsz? Nha magam is bmulok. Grf Ondofredi Artr, a nagyvilg fia, egy rmesteri lakban... s tudod, kptelen magny kzt! Sem boszton186, sem whist, s annl kevsb makao187. Becsletszmra, az els ri arc, melyet hat nap ta lttam, a tid. Alig egy postallomsra pajtsaim nagy dridkat csapnak, s ezalatt a vg Ondofredi enragirt188 bmulja a szeld termszetnek, a kis bornyakkal egytt megy harmatos mezre, s jenkint, mint psztorgyermek, a Gnclszekrre ttong. De ne rgalmazzunk! Mindennek van j oldala. Most mr lire fogom verni az aranyakat, s onklimat megti a guta azon rmhrre, hogy hpnzemmel berem. Egsz successimat189 egy veg pezsgre, hogy t a csodlkozs miatt guta ti!... Azonban majd feledm krdeni: micsoda szl hozott tged ide? - A szomszd pusztn lakom. - Mant! S taln ppen abban a szp kis cottage-ban, melyet a hegytetrl lehet ltni? - Igen - vlaszol Albert. - S teht egy kis j rksds lenygon? - Nem - mond Albert rviden.
185 186 187 188 189

nnepi hrnk. A kering lassbb, amerikai eredet vltozata. Hazrd krtyajtk. Szenvedlyes (nmet, francia). rksg (latin). 107

- Szerzemny? - Az sem. - Haszonbr? - Nm hozomnya. - S te meghzasodtl?... Ezt mr szeretem. Felsges tlet volt. S nd? Szletett...? - Szletett Norbert kisasszony - egszt ki nmi bosszankodssal Kolostory. - Norbert! Norbert! - ismtelte Ondofredi oly bizonytalan jelleggel arcn, mint a zsid, midn a gyans aranyat az asztalra veti, hogy pengsrl gyzdhessk meg teljes rtke fell. Albert alkalmatlannak kezdi tallni e faggatst. - S te mit csinlsz itt? - krdi a kapitnytl, ms irnyt vgyvn a trsalgsnak adni. - n, bartom!... n lesben llok. - S kit lesel? - Vess hozz. - Taln egy zsivnyt, ki a vidket hborgatja? - Az a pandrok dolga. - Egy hitelezt, ki olcs kamatra klcsnz? - Azt hiba lesnm... nincs, kihalt, nem is ltezett szmomra. - Egy nt, ki kegyesen kacsint red? - , nem... egy tndrt, egy istenasszonyt. - Szentgostn? - Igen. Szentgosta a szerencss kagyl, mely a drga oriental-gyngyt keblben rejti. Bartom! Ne rgalmazzuk Szentgostt. Ez Olymp, ez Walhalla190: Junk191, Venusok192, Eddk193, Idunk194 laknak benne, kik a fnsg, a bj, a kj s rk ifjsg jelkpei. Albert hangosan nevetett. - Csitt! - mond Ondofredi, kezt Albert szja fel tartvn. - Ne bntsd meg gnykacajoddal az istennt; mert bosszbl egy szemhunyorts ltal rlt imdjv tehet. a frfiszvek nagy knzja. - Az istenrt! Nevezd meg e szrnyeteget, hogy kikerlhessem. Hisz, tudod, n hzas vagyok. Taln ppen a kisbr lenya vagy a kntor felesge? - Min przai llek a tid! Avarba szrnyalhatna, s falu-utca porban csszik-mszik.
190

A skandinv mitolgiban a holtak csarnoka, amelyben az Isten maga kr gyjti az emberek kzl a legjelesebbeket. A rmai mitolgiban a termkenysg, a nk, a hzassg, a szls istennje. Jupiter felesge. A termkenysg istennje az si itliai mitolgiban. A szpsg s a szerelem istennjnek is tartottk. -izlandi mitolgiai s hsepikai gyjtemny hsnje. Az ifjsg istennje a skandinv mitolgiban. 108

191 192

193 194

- Teht ott fenn honol kegyetlened? Ha! Ha! Mr tudom. A kertszlnyra llkodol, ki az rnok mtkja. Szp kis keze van. S te hozatod neki a prizsi szalon-kesztyket? - Micsoda prizsi kesztyket? - Lttam egy pldnyt kzlek a fegyvertr melletti szoba asztaln. - Lttl? S ott? Kedves bartom, hasonlthatlan bartom! Lttl tulajdon szemeiddel egy kesztyt? Felsges! Isteni!... Csakugyan lttad-e Iduna grfn kesztyit? De nem csaltak szemeid? Nem lmodtad-e? - Ki beszlt itt Iduna kesztyirl? S kicsoda az az Iduna grfn? - tudakol Albert flbredt kvncsisggal. - Ah - brndozk Ondofredi -, nem hiban kltztem Szentgostra. Ama falak kzt l a tndrn. Megleltem t. Brhogy hazudik a kulcsr, az amazon nem ms... S Iduna, a frfivilg blvnya, kit annyi szeret, s egy sem rdemel meg, mr ezentl Szentgostn fog lakni! Pedig mint tagadta ittltt a kasznr, az ispn, a vn levltrnok! De n maradtam meggyzdsemnl, s llandlag a vron tartam szemeimet. Ah, Albertem, reggelenkint szzszor shajtm: Komin herab, du schne Holde, Und verlass dein stolzes Schloss! Blumen, die der Lenz geboren, Streu ich dir in deinen Schoss.195 - Teht - szl Albert nveked rdekkel -, te hiszed, hogy a kastly falai kzt egy szp grfn lakik, titokban s smeretlenl? - Igen, maga Zrny Iduna, zvegy grf Manfredn, ki egyszersmind ezen uradalomnak tulajdonosa. - Meglep, regnyes! - ismtl Albert, a kalandori helyzet ltal, melyben e gyants szerint Idunnak lennie kellett, klnsen rdekeltetvn. - Ugye, meglep? - kilt Ondofredi. - S ht mg, ha tudnd Bcsbl tvozsnak trtnett! - Remlem, nem fogod elhallgatni. Bartok kzt gy sincs a titkolzsnak helye. - Jere hozzm. Ne oltrozzunk itt a kapu eltt. Van mg kt palack johannisbergim s igen j szarvasgomba-psttomom. Poharazs kzt szebben hangzik mg a szerelmi trtnetek elbeszlse is. Jer kvrtlyomba. Este volt mr. Albertnek eszbe jutott nje, ki a szokatlan elkss miatt aggdhatnk. De jsgvgya flbresztve volt, s a kapitny gr, hogy lovt, mely, mint az evet nyargal a hegyoldalokon, t fogja adni. Klnben is a csillagok vilgolni kezdettek, s ragyog jt lehete vrni. A kisded altiszti szllsba lptek teht, s Ondofredi, miutn egy palack gyorsan kirlt, megold nyelvt, mely klnben is knnyen volt mozgsba hozhat.

195

Szllj le hozzm, te szp kegyes, Hagyd el bszke vradat! Kebledre hintek n tavasz szlte szp virgokat (nmet). 109

- Nem vala semmi panaszunk a mlt vi tli szezonra. Bl s estly vgan vltk fl egymst, kevs idt hagyva neknk alvsra s kevs remnyt zsebnk rendbe hozsra. Mert megjegyzend, Albertkm, hogy Zrny grfn udvarli a bcsi fnyzshez kpest nem voltak mind nagy tkepnzesek. Lumbury esquire196, a heringszraz angol, aranybl kintethette volna letnagysgra magt, de ellenben Flix br, az els szerelmes, cipjtl kezdve kalapjig kontra197 vsrolt, s legfeljebb szpen peng versekkel fizethetne, ha elmemveit a knyvrusok djaznk, mihez ket Flix mg rszoktatni nem tudta. A kt vglet kzt llottunk mi msod-udvarlk, kik hazunnan vagy hivatalainkbl szpecske szletet kaptunk ugyan, azonban foly jvedelmnk nha nem llott arnyban a kltsre s lvezetekre knlkoz alkalmakkal, melyek oly magas krben, hol Zrny grfn lt, termszetesen rendkvl szmosak voltak. - S Iduna grfn els- s msodudvarlkat is tart? - krd Kolostory idegenkedssel. - Hogyne! Hisz a legnnepeltebb rhlgyekhez tartozik. Szp, fiatal, gazdag s elms. - De azrt mg e kellemes tulajdonok nem teszik szksgess, hogy ledr is legyen. - Ah! Iduna ledr? Mibl kpzeled, Albertkm? Ellenkezleg: Iduna szeszlyes, kegyetlen, jgszv. - Mit jelent teht, hogy els- s msodrang udvarli vannak? - Tstnt megfejtem - mond Ondofredi, poharat koccantva. - Az elsrang udvarl oly irigylett egyn, kit a vilg szerencssnek rgalmaz, de aki fbe akarja magt lni azrt, hogy e rgalomnak nincs alapja. A msodrang udvarl pedig oly egyn, ki remli, hogy t egykor mltn fogjk rgalmazni, s ennlfogva mg a fbelvs krdsrl tzetesen nem gondolkozik. n, mint emltem, msodrang udvarl voltam; Flix a szezon elejn elsrangv emelkedett, s Iduna grfn h ksrje volt akkor is, midn renk sem fordult a szp hlgy kevly tekintete. De Flix ezen szerencsje csakhamar sok kedvetlensget idzett el. Mert egy udvari tancsost buktatott meg, kinek pnzetlen, azonban nagy sszekttets rokonsga Idunra, a gazdag partira, mr biztosan szmtott. A csalatkozskor teht minden tante198 s nice199 megnyit szjacskjt, s annyi furcsa hr jtt a mi istennnkrl forgalomba, hogy a fels krkbl sok szentesked mama s hitves kezdett tle visszavonulni. Iduna nevet rgalmaikat, mert nylt szalonaiba a nap hsei, le a mvszekig s rkig, ppen gy tolongtak, mint azeltt. A hangversenyek, felolvassok s hzi tncestlykk egymst vltk. De nagyobb blokat, mint a mlt szezonok alatt, most mgsem akart Iduna rendezni. Hihetleg gyant, hogy tbb bartnja ki fogna maradni, s a kvetkezs meg is mutatta sejtelmnek alapossgt. Mert, kpzeld Albertkm, a brbe frni nem tud Flix, ki a nvilg rmnyait csak annyira smerte, mint n a zsid nyelvet, clzsokkal kezd emlegetni Iduna gynyr bljait, melyekrl a divatlapok egykor elragadtatssal szlottak. Grfnnk nem ltszott t rteni. Azonban egy dlutn Lumbury esquire hozzm jvn, kitr bosszankodssal mond, hogy a hetyke Flix eltte btorkodk, mintha hzigazda lenne, egy adand bl rendezsrl beszlni. Iduna ellenvetsl a knyelmetlensget hoz fel, mellyel ily mulatsg elkszletei jrnak. A szerelemnek minden knny, sgta ekkor Flix. Iduna elpirult, s neheztel szemei mutatk, hogy bntva van. S ugye, Albertkm, ily arctlan udvarlnl nincs eltrhetlenebb?
196 197 198 199

Nemes(ember) (angol). Szmla (olasz). Nagynni (francia). Unokahg (francia). 110

- Termszetesen. S nem ktlem, a grfn t msodudvarlv degradlta - mond Kolostory mosolygva. - Ne hidd, a bl kihirdettetk. - gy a te rajzod az els udvarlk sznalmas sorsrl aligha leth. - Ne rgalmazzunk, bartom! Mindjrt elmondom a kifejldst. Ezzel Ondofredi a kamrbl j palackot hozott, s pldaadsul egy teli poharat lenyelt, s knykt az asztalra tmasztva, folytat trtnett. - Flix a blnap eltt vletlenl megbetegedk. Orvosa piczni kezd, st rvgsrl is volt sz. Reszket kzzel rt teht nhny sort Idunnak, panaszkodvn szerencstlensgrl, mely lehetetlenn teszi jelenltt a rg hajtott tncvigalmon. E fradsg annyira kimert, hogy alltan hanyatlott vnkosaira, s Lumburynak kelle a levelet bepecstelni s elkldeni; bont fel a r rkezett vlaszt is, mely csak a kvetkez szavakbl llott: A szerelemnek minden knny. Flix hinni sem akart Lumburynak, s sajt szemvel tartott hossz szemlt a kegyetlen betk felett. Ah, hallomat hajtja. Teljesedjk kvnsga! E shajjal fordt bgyadt arct a falnak, s tbb egy hangot sem lehetett tle kivjni. Lumbury valdi krrmmel terjeszt szt Iduna vlaszt, s mi feszlt kvncsisggal mentnk a blba, mely ragyog volt ugyan, de a hzasszonyt mgis nmi zavarba hozhatta volna nhny bartninak elmaradsrt. Azonban grfnnk derlt vala. Az rk szlvszkint haladtak, s szrevtlenl hozk nyakunkra az jflt. Ekkor, mint a koporsbl felklt tetszhalott, lpett be Flix, s az ajt mellett egy szkre lt, sztlanul, srgn, lihegve. Szzan nztek re, csak Iduna nem vev szre... tncolt, mosolyga, mulatott. - Ah, mily rdekes lny! - kiltott fl Albert. - ssk ssze poharunkat. ljen Iduna! - vlaszol Ondofredi. - Hurr, igyunk!... Te gysem lehetsz vetlytrsam... S nd szp? Fiatal? - Folytasd elbeszlsedet - mond felelet helyett Kolostory. - A cotillon volt mg vacsora eltt htra. Lejtnk, keringtnk, lelnk s a nk vlasztottak tncost. Iduna Flixet krte fl. S ki rhatn le a beteg mul arct s szemeit, melyekben vd s ktsgbeess volt? Sz nlkl hagyta oda lhelyt, Iduna s Flix tncoltak a terem flkrig, hol Flix jultan rogyott ssze. Lumbury kocsija vitte t haza, s Iduna velem folytat tnct. - Oh, mr ez vrlzt! - kzbevg Kolostory. - Ne rgalmazzunk, Albertkm - jegyz meg Ondofredi -, az istennknek tbb szabad, mint va anynk kznsges lenyainak. A bl - hogy re visszatrjek -, a bl reggel hat rig tartott, s mi zrt kocsinkban is reztk a tl hideg fogt. Klnsen Lumbury, ki nem messze lakott Flixtl, a hosszas kocsizs miatt gy berekedt, hogy csak harmadnap ltogathat meg t. s kit tallt gya mellett?... Idunt. Mert, Albertkm, Iduna, ki reggelig oly knnyedn trsalga, oly vgan tncolt, oly kedvesen mosolygott, mihelyt vendgeitl meneklhete, blruhjban nyargalt a lpcskn le, s egy brkocsiba vetvn magt, Flixhez rohant, s komornja is csak ksbb tudta meg, hogy hol keresse asszonyt. E jelenet valdi forradalmat gerjesztett kztnk. S nem is csoda. Hiszen Flix irnti szerelmnek tulajdontk. Lumbury rgtn Kelet-Indiba utazott; Sndorfi ezredes pedig bosszsgban egy nmetet azrt, hogy beteges ltire mirt rendel a leves utn mindig szardellit200, prbajra hvott, s szerencssen
200

Lapos test, apr tengeri hal (olasz). 111

fbe is ltt. A tbbi udvarlk a Flix ltal megbuktatott tancsnok prtjra llottak, s a szalonokban napestig a nagy botrny rszleteirl beszltek. Csak Ternyi, ki Pestrl jtt fel a farsangra, mutat kznysnek magt, s n valk mg ktsgben szerepem irnt. Ezalatt Iduna tizenegy napig el sem mozdult Flix gya melll. Ekkor az orvosok jelentk, hogy az ideglz fordulatot vett, s a beteg tl van az letveszlyen... Szegny Flix! nincs mirt megksznje e jelentst; mert polja rgtn eltnt, s hasztalan vrta visszarkezst. Mi is - azaz n s Ternyi - szpen vzre valnk vive, minthogy a ports, midn Iduna udvarlsra mentnk, rkk elnkbe kilt: a grfn mltsga ppen most szekerezett ki. Ily sok kiszekerezs bennnk a ports szintesge irnt gyant gerjesztett, s eltklk nem venni tbb t figyelembe, de egyenesen flmenvn, a komorntl, kit Ternyi prtfogolt, megtudni Iduna nzeteit s gyakori visszautastsunk okt. Msnap gy tettnk, mint elhatrozk. A ports hasztalan kiablt. Mi a lpcskn gyorsan fellejtettnk, azonban az elterem ajtja zrva volt. Csengetnk. Semmi mozzanat, pedig a grfn kt legnyt, egy komornyikot s egy szerecsen tigrist tartott. A mellkajthoz mentnk, hol a ncseldekhez lehet jutni. Itt is minden zrva. Teht titkon eltvozott, kiltok egyszerre, s Ternyi rgtn egy rendr bartjhoz sietett, kitl hozzm betrvn, azon rtestst hoz, hogy Iduna Angliba vett tlevelet, s mr rg elhagy Bcset. Tn nyomt kvettem volna, ha szerencsmre pnzem el nem fogy. De a szksg lemondsra brt, s gy jttem tavasz kezdetn j llomsomra, mely Szkesfehrvrtl alig fl rra fekszik, hol egy altisztemtl, ki Szentgostn tanyzott, s a kertszlny krl forgoldk, megtudm, hogy a vrban egy magas termet, parancsol kinzs s csodaszp barna lny l a legnagyobb flrevonulsban, ki az urodalom tulajdonostl, Zrny grfntl, hozott a felgyelhez levelet, melyben ennek ktelessgl volt tve, hogy vendgt gy tisztelje, mint a hz asszonyt. Kpzelheted, Albertkm, mennyire rvendettem e hrnek; mert letemet merem lektni, hogy az apcoskod lny - maga Iduna. A kt bart mg egy poharat rtett, s azzal Albert a kapitny lovn elgete; mert tizenegy ra volt, s a virnyosi csendletben ez mr ks idnek tartatk. A csillagos mennyboltrl gazdag fny mltt a hegyoldal elszrt fatmbjeire s a kvr pzsit kzt kgyz svnyre, mely a majorhoz vezet; egy szell pedig a lombak s virgkelyhek csendes ringst halk suttogssal ksr, mintha alkudoznk velk az elfoglalt illatrt, melyet a megksett vndornak tjba trtget. s Albert oly jl rezte magt a hves lgben s a fszerds tavaszj tndri kpletei kzt, hogy lovt sznetlen csillapt, mg vgre a leglassbb lpssel haladott. De ezen nyugodt lovagls, ezen tenged hangulat mellett is kpzeldse nha visszacsapong Ondofredi elbeszlseihez. Idunt, a szp s bszke lnyt, nem brja elmjbl egszen kivetni. Megjelent az, majd mint kegyetlen s nz, ki mosolygva nz a szenvedsekre; majd mint a felldozs jellnye, virrasztva Flix gynl. Megjelent innepeltets s arisztokratikus let fnyben, s meg a lemonds klti visszavonultsgban. Mg Albert flvltva brndozk, s a kies j szeld behatsainak enged kedlyt t, lova a majorhz svnykertse mellett haladva a hegylnek fordult. Innen a kilts jobbra a szentgostai kastly fel nylt s balra egy bozt szeglyre, mely flkrben kanyarul Virnyosnak. Albert szeme a kastlyhoz tvedt, melynek pavilonja ezen oldalon kivilgtva volt. Hrom ablakbl csillogott gyertyafny. Ah, Iduna a fegyvertr melletti szobkban tartzkodik, gondol Albert, meglltva lovt. Mit nem adna az n kapitnyom e flfedezsrt, shajt, s gy ltszott, hogy azt maga is elgre becsli, mert tekintett hosszasan nyugtatta az ablak vilgn. De ksbb, mintha vd
112

emelkedett volna lelkben, megrntja a zablt, gyorsan ered a boztnak, s anlkl, hogy tbb visszanzne, leszll a hegyoromrl, s Virnyosnak tart. Midn udvarba rkezett, a veranda eltt Muzsla szekerre smer; dolgozszobja ablakait pedig szintn kivilgtva tallja. Muzslt, ha nem lenne Eliznek rokona, nemes kedlyrt hamar megkedvellette volna. De gy az atyafisgi viszony miatt, melyet akr elfeledni, akr nyltan elfogadni tallott, mikor vele trsalg, rkk bizonyos knyelmetlensget rez; pedig semmi sem idegent inkbb, mintha valaki irnyban a hangot nem tudjuk megtallni. Ide jrult mg, hogy Muzsla ignytelen klsvel brt. Gynge testalkata az elkelsg s a kellem varzst nlklz. Szke haja; arca rzvrs szn. Vilgos szemeit fehr tv gyr pillk rnyoljk. Tg homlokn keresztlsimtva vannak az apad frtk. Hangja elg tiszta rc, de les. Magatartsn tbb egyszersg, mint szaloni kecs mlik el. Csinos szabs kabtja pedig llandlag tglaszn, s nyakkendje, hogy csokrot ne kelljen ktni, kapcsos volt. Ezen tulajdonok mellett akrki lehet becslt, st vonz egynisg; de Albert mgsem gyzhette le azon gyengesget, hogy j rokonainl, ha szletst nem tall, legalbb megklnbztetett alakot, nagyvilgi tont s finom zlst keressen. A szentgostai brndozsok utn teht majdnem lehangolva ln, midn Virnyoson az els trgy, mely szembe tnt, Muzsla bricskja vala. Az bricska sokszor kitatarozott s nehzkes klsejvel hva-hvni ltszott t a przai vilg fel. S Albert nem lpett oly vidm arccal, mint rgebben, a kedvelt dolgozszobba. Nje a teagpnl lt, Muzsla mellette egy karszken. Az estli mr bevgezve; de a szamovrban a kszn g, s flretett couvertek201 vannak hideg sltekkel Albert szmra. Eliz derlten nyjt neki kezet, s sietve fog a teaksztshez. Nem ltszk vonalain megtkzs, nem tudakolt az elkss okairl. Trsalgsa knnyed s termszetes volt. E finom tapintat s a kellem, mely Eliz kivl tulajdona, hamar elz Albert prcskeit, s megint a rgi hangba esett vissza, st Muzsla irnyban is percenkint fesztelenebb, majdnem szves ln. Elbeszl Ondofrediveli tallkozst, s ennek azon gyanjt, hogy grf Zrny Iduna Szentgostn van, s egsz rszvttel krdezskdtt Muzsltl a pesti dolgok fell. Msnap reggel a bricska resen ment haza. Dlutn pedig Kolostory Muzslval utazk Pestre, hol egy rgi osztlyosprben202 - melyet mg nagyapja indtott - s mely a sok ingerens-203 s evictorral204 egytt Izrael tizenkt nemzetsgt205 magban foglal - a kirlyi tbla vgtre derekas tletet206 volt mondand.

201 202 203 204 205

Tertkek (francia). Birtok-felosztsi por a feudlis jogban. Beleavatkoz (latin). Ersebb jog cmn elperl (latin). Az kori zsid np tizenkt trzse. 113

Albert rszre a nagy uradalombl, ha megnyeretik, alig jut szz hold, s a vagyonszomj betege sohasem vala; de minthogy legfbb zszlsuraink egyiknl, ki a felperesek csoportjnak ln llott, a brk informlsa s a kzkltsgek hordozsnak mdjai irnt csaldgyls hirdettetett, s ezen tancskozmnyokra a magas helyzet r igen bizodalmas hang levlben, melyet Muzsla hozott el, hvta volt Albertet meg: ez okbl illendnek tart a felszltsnak engedni. Klnben is a csaldgyls egyszersmind alkalmat nyitott rgi bartaival, kiktl hzassga ta elszigetelten lt, tallkozni, s Norbertnl is, kit rgta nem ltogatott meg, ktelessgt lerni. Pesten Albert majdnem hrom hetet mulatott; mert a pr krli rtekezletek mellett a megyei, vdegyleti, gazdasgi, gyralaptsi gylsek szakadatlan sorban folytak. Sznoklat volt elg, s a legklnbzbb smereteket ignyl trgyakban ugyanazon hat vagy ht egyn, kiket a kzvlemny karja magasban tartott, nyer a szakemberek fltt a babrt el. Albert sokkal kellemetesb hang s ragyogbb kpzelds sznok vala, hogysem eddigi flrevonulsa dacra is ne sodortatott volna az olcs dicssg plyaterre. Elbb a megyegylsen egy srelmi krdsben debtrozott207. Mellette volt az igazsg. rvei tgondoltak, eszmi vilgosak, megtmadsai nemesek, de annl sjtbbak s klti felhevlsei elragadk valnak. Tapsvihar s a karzatrl n-kendk lobogtatsa jutalmaz. Msnap ellenzki lapjaink s majd a szpirodalmi rovatok is versenyeztek Albert magasztalsban. Felemltk rgi sznoklatait, melyeket Fels-Magyarorszgon klnbz alkalmakkor mondott s eurpai nagy tjt, melynek sajt ltali kzzttelt mint bizonyost hirdet egy jdondsz. A konzervatv lapok reztek ugyan nmi viszketeget az radoz lelkeseds devalvcijra; de meggondoltk, hogy Albert br a vegyes hzassgok s az ttrs krdseiben a klrus nzeteit prtolta, s hladatossgbl hallgatst tztek maguk elbe. Semmi sem cskkent teht Albert npszersgt, mg azon flelem sem, hogy utbb megyei hivatalok utn vgyhatnk, vagy idegen ltre prtvezrsgre svroghatna. Az j npszersgnek pedig tettekkel kelle megfelelnie, tudniillik minden indtvnyozott vllalatra sok rszvnyt vsrolni s a szocilis trre vonatkoz minden krdsekben - mert ez volt a kor jelszava - sok felkentsget s hazafi hevet mutatni. Albertnek a trsasgi gylseken is, hov a kznsg az rdem mrfokul a megyeterembl szerzett benyomsait hozta, lehetetlenn vlt a hallgats. a gazdasgi rdekektl kezdve, melyeket flig ismert, a vmtarifa gyig, mi krl sem adatokkal, sem eszmkkel nem brt, a tbbi hres trsaival egytt, kik vele egy hajban eveztek, nagy sikerrel nyilatkozott. Klnsen, midn egy konferenciban az indig s a gyapotszvetek vmtarifja felett heves vita volt, Albert dnt le ipjnak, Norbertnek, ki az ellenzki eszmket a kereskedelmi krdsekben nem mindig prtolta, szmokra fektetett okoskodsait. Az reg r nagy szemeket meresztett legyzjre; de ksbb csibukja s egy findzsa kv mellett a vilg hibavalsgairl elmlkedvn meggondol, hogy a dicssg legalbb csaldjban maradt, s ha nem, veje a mvelt keresked s financier208...
206 207 208

Vgs dntst szolgl tlet a feudlis jogban. Elszr lp fel valamely szerepben (nmet, francia). Pnzember, bankr (francia). 114

Midn Albert hromheti mmor utn Virnyoshoz kzeltett, Iduna egszen kiprolgott fejbl, de szvnek melegebb dobogsa mutat, hogy Eliz, a kecses n, br kalandori tulajdonokkal nem br, mg nyert a tvollt alatt. Klnben is a hi frj most rz elszr, hogy minden polgri plya akkor br valdi bbjjal, ha van egy szeretett lny krlnk, ki diadalainkon irigysg nlkl rvend, vesztesgeinket sznls nlkl sajnlja, s a gylltetsbl bszkn kvetel magnak rszt. Albert szmtgat a hatst, melyet njn okozand a pesti babrok elbeszlse. Ltta sugrz arct, ragyog szemeit s szemeiben a boldogsgot. Mindig gyorsabban hajt lovait hegyre fl, lejtn al... s vgtatva rt az udvarra, hol a verandn egy kis trsasgot tall. Eliz karjai kz repl. - Frjem... - szl, liheg kebellel mutatvn be t a jelenlevknek - grf Manfred-Zrny Iduna... Ternyi kincstri tancsnok... Ondofredi grf. Ondofredi mr mieltt sor kerlt volna r, hevesen szortgat Albert kezt, ki meglepetse miatt Ternyi nevt nem is hall. Iduna, br legalbb harmincves, keveset vesztett szpsgbl. Magas, sugr s mgis elgg telt alakja, elegns modora, bszke, de lektelez trsalgsa, hasonlthatlan metszet nagy s tzes fekete szemei, rendkvl gazdag benstt hajzata, csoda kicsiny lbai s keskeny kezecskje s fleg mvszi tklyig vitt gyessge az ltzkds nehz mestersgben: oly tulajdonok valnak, melyek ltal a szp grfn hdtsokra szmthatott volna mg akkor is, ha a trsadalom legfelsbb osztlyhoz nem tartoznk, s ha a frfivilg feletti uralkodsnak s eredeti szeszlyeinek hre nem vonn krle azon a fnyes lnykrt, mely tndkl kristlyn t minden kivl tulajdonait, st hibit is bbjos sznben lttat. Eliz e csbt tklyek helyett egszen ms elnykkel brt. Tndri, de inkbb kicsiny termete, derlt rtatlansga, gyermeteg br, de mly kedlye, angyalszke feje gazdag vilgos frtkkel, kedves mosolyn s igz vonalain a jindulat s elgltsg,... mindezek egyesltek rendkvl vonz lnny emelni a fiatal nt, kinek arcrl az els ifjsg frissesge mg legkevsb sem tnt el, s kit minden idegen hajadonnak gondolt volna. Azonban Kolostory, mint mondm, meglepve volt Iduna ltal. a kies tjkpnl a bizarrt, a szpnl az gynevezett nagyszert, a termszetesnl a szokatlant inkbb szerette; st, nem is szeretett... bmult mvszetben s letben egyarnt. Az idilli hang, mely kedlyben nha megrezgett, s eszmi kz vegylt, inkbb nemes, de hi szvnek nkntelen kimlse, mint zlsnek s gondolkozsnak eredmnye volt. Nem csoda teht, hogy Albert szemben Iduna juni alakjval a hasonltst Eliz ki nem llotta. A trsasg elbb kznys dolgokrl beszllett; ksbb a grfn apr trtneteket hozott fel, melyeket utazsaiban hallott vagy tlt. Atlantikumon tli kpek vegyltek az jszakeurpaiakhoz, s a podoliai sivatagok utn a texasi virgos trsgekre kerlt sor. Most az indin, majd az orosz prnp szoksait kellett festeni. Iduna egyszeren tudott mindent a szem elbe lltani, s Albert annl inkbb le volt bvlve a szp n trgyilagos eladsn, minl nehezebben brt maga az alanyi felfogsokon s sznezseken tlemelkedni. Alkonyodk, midn a tvozni akar grfn cmeres kocsija a veranda elbe hajt.

115

A kocsiban Ternyi Iduna mell lt, Ondofredi s Albert a fogatot lhton ksri a vrig, honnan Albert nhny perc mlva visszaindul. Nje mg mindig a verandrl vrta. - Hogyan smerkedtl meg, kedvesem, a grfnval? - krd Albert, tlelve Elizt. - Iduna, mint beszl, egszen flrevonultan akarta a tavaszi s nyri szezont tlteni. De a kapitny, ki rgi smerse, flfedez titkos ittmulatst. Azta mr Iduna kevsb l magnyban, azonban idegeneket ritkn fogad el, s csak a plbnos sok dicsreteit hallva jtt hozznk, klnben ltogatst nem teszen. Nlam most msodszor van, n pedig tegnapeltt voltam elszr nla. Mond: mint irigyli idilli letnket... mert a plbnos hosszan elbeszlte neki tavali kertszkedsnket s egsz hztartsunk rszleteit. Fecsegseirt majd bosszantani fogjuk, csak jjjn hozznk; de Pestre meneteled ta meg sem ltogatott... S atym hogy van? Tallkoztl gyakran vele? - Nla voltam szllva, s grett brom, hogy mg a nyr kzepn Virnyoson lesz. - Ah, kedves atym! - kilta Eliz rmtl ragyog szemekkel. - De szinte elfeledtem - szl Kolostory - Poliodora levelt neked tadni. Eliz gyorsan trte fl a pecstet, s mindig sugrzbb arccal olvas. - Csak kpzeld a szerencst! Poliodora szret utn Pestre jn atymat megltogatni, csak tavasszal tr vissza Olaszorszgba. gr, hogy gyakran lesz vendgnk. Mennyi kellemes jsgot hoztl, Albertem! Ezzel a n Albertet szenvedlyesen cskolta meg. - De ki volt - krd a frj, Eliz gynyr frteivel jtszdva - azon szke r, ki Iduna grfn kocsijban ment el? - Ternyi, a legifjabb kamarai tancsos. Csak a mlt hten jtt Bcsbl le, hol kineveztetst megksznte. A grfn prtfogoltja. - Taln rokona? - A grfn ritkn beszl rla, s akkor is mint igen alrendelt egynisgrl. - Ah! Ondofredi emlt t nekem - mond Albert kevs gondolkozs utn. - Szerinte az udvarlk kz tartozik. - Arcrl nem sok boldogsgot olvastam ki. A szentgostai vr s a virnyosi cottage birtokosai kzt a bartsgos viszony pr htig nvekedsben volt; ksbb azonban Eliz Idunt tetszelgs s hi nnek kezd tartani, s br frjnek nem szlott e meggyzdsrl, naponkint visszatartzkodbb lett, s gyrltek ltogatsai. Albert nha magban ment a vrba, s onnan egyprszor Ternyivel trt haza, ki Eliz irnt igen udvarias volt. Ondofredi pedig Alberttel a rgi bartsgos viszonyt nem tart tbb, s azon idtl fogva, hogy Idunt Virnyosrl Szentgostra egytt visszaksrte, ppen egy hnap tlt el, midn legelszr megltogatta. Ekkor is rvid ideig mulatott, s midn kalapjhoz nylt, hogy hazainduljon, flgnyos mosollyal krd: - Teht te is holnap a hegyi ebden fogsz lenni, s a rom kzt rvalnyfrtt gyjtesz? - Micsoda ebden? - krd Eliz.
116

- A szomszd helysgben, mely a szentgostai uradalomhoz tartozik, egy vrrom, egy vrs tkr hegyi t s egy, mg p kpolna van a tizennegyedik szzadbl. A grfn a romon vagy a vele szomszdos vadszlakban akar ebdelni, s a naplementt a kpolna ablakaibl fogja nzni. Mindnyjan elgrkeztnk, s holnap csak ks estve jhetek vissza. Eliz egy shajt nyomott el. Maga sem sejt, mirt ln kedvetlen. Taln, hogy frje nem emltette volt a hegyi kirnduls tervt. - Ah, de e cseklysg mi okbl zavarhatja kedlyemet?... Mily gyermekies vagyok! - shajta nvdln, mihelyt magra volt.

3. Az erdei mulatsg Iduna szoksa szerint - ki az idtltssel szerette a foglalkozst is sszektni - egyszersmind gazdasgi kirnduls volt. Reggel hat rakor mr a szakcs egy trszekren a vrromhoz indult, hogy hibtlan ebddel fogadhassa az rkezendket. lmos szemei s boglyos haja mutatk, hogy korn kelle a rakosgatshoz kezdenie, s mgis ideje nem maradt felcicomzni magt, noha a kertszlny, ki a gazdasgi rnokkal ppen miatta nem lt a legnagyobb sszhangzsban, szintn a trszekeren utazik. Kevssel ksbb a ferdsz kt vadsszal lovagolt a kastlyudvarba. Az reg gazdasgi felgyel is az uradalmi mrnkkel, csinos stjer szekern s igen szp ngyes fogattal megrkezk. Ht rakor pedig Ondofredi kopogtat Ternyi ajtajn, kit e zaj breszt hajnali szendergsbl fl. - S te - kilt - Morpheusnak209 ldozol ily nagy napon, midn a vn felgyel is, ki nyaranta sem jr blelt felskabt nlkl, a pacsirtkkal egyszerre hagyta fszkt el? A grfn hintjt mr elvontk. Siess! Mert udvarli buzgsgod irnt Iduna hite cskkenni fog. - A komornt mg nem hvatta Iduna - vlaszol Ternyi stva. - S a toalett hreddel szokott trtnni? - Megkrtem komornjt, hogy midn ltztetni megy, kldje be hozzm a kis szerecsent. Ternyi Ondofredi ngatsra odahagyta gyt, s kszldni kezd; kapitnyunk pedig ftylve ment az ablakhoz, hogy felnyissa. - Ezer kartcs s bomba! - kilt. - Jer, jer, siess! Nzz ama lugosba! Ternyi flig ltzkdve knyklt az ablakra, s szemt a kert felsbb hegyterre fordt. Egy kis jzminlugos bejratnl llott Iduna, Albert karjra tmaszkodva. Jobb kezben knyv volt; Albert pedig egy shawlt tartott szabad karjn. - Iduna meleg nyakkendvel ment a lugosba... s most a napnak ers sugrai vannak szmtgat Ternyi.

209

Az lom istene a grg-rmai mitolgiban. 117

- Mg hat eltt a harmatos jzmin kzt lehettek. Ah, ez idilli lvezet! - shajt gnnyal Ondofredi, rjra tekintve, mely fl nyolcat mutatott. - S Albert hajnalban tudott volna njtl elvlni... njtl, kinl kedvesebb alakot a termszet nem lltott el! - Meglsd, Albert rvid idn Flix helyt fogja ptolni - mond Ondofredi. Ternyi vllat vontott, s ismt ltzkdshez kezd. Ondofredi mg sokig ll az ablaknl, s tn arrl gondolkozik: kell-e mg egy bukst megvrni, mg az els szerelmes irigylett szerepe kezhez rkeznk?... Nyolc utn a trsasg elindult. A hintban Iduna mellett a tancsnok, ell Albert s Ondofredi lt. Ksretk kt szekrbl s nhny lovasbl alakult, kiknek vllaikon fegyver s kezkben egypr flszerelt paripa kantrszra. Amint tovbbhaladtak, az uradalmi szemlyzetbl tbben csatlakoznak, s vgre csoportozat alakult. Iduna a tanykon, a majorhzaknl, a tagostott helyeken, hol vltgazdasg volt behozva a juhakloknl s a Szszorszgbl szlltott pepinierinl210 megllttat hintajt, mindent megtekintett, s oly clszer rendeleteket osztott, hogy a hideg tekintet Ternyinek arca nha felderlt, Kolostorynak, ki a gazdszat komolyabb rszhez nem rtett, csodlkozsa nvekedk, s Ondofredi szemltomst kezd magt unni. Dl krl volt mr, midn a vr al rkeztek, mely nem flette magas, de igen meredek hegylen fekdt. Iduna a tvcstl kezdve legyezjig s ftyolkendjig mindent Ternyi karjra vetett, s aztn hirtelen Ondofredinek nyjtva kezt, a kanyarg s bozontos svnyen eltnt. Kolostory srtett hisgnak alig leplezett jeleivel, Ternyi pedig a biztos hzibart hideg nyugalmval ballagtak, de alig rnek a hegy kzepre, midn a vr tredezett ablaknak prknyn lttk Idunt. Kendjt lobogtatta feljk, mg Ondofredi a szp n karcs derekt oltalmazn tfogvn, tiszta s zeng hangon nekel: Juhszlegny, szegny juhszlegny, Tele pnzzel itt e kvr erszny; Megveszem a szegnysget tled, Radsul add a szeretdet. Ez az erszny volna csak foglal, Ezerannyi mg a borraval, A vilgot adnd radsnak: Szeretmet mgsem adnm msnak.211 Iduna oly mvszien szp mozdulatokkal hajlott a magas ablaknylsbl a mlysg elbe; Ondofredi oly bszke ntudattal, oly sugrz arccal szort maghoz a vakmersz nt, kinek kicsiny, knny lba alatt a kpor s kavics halommal omlott al; az egsz jelenet a jl vlasztott npdallal egytt annyira meglep volt, hogy Albert, kit a kertlugosban a grfn nyjas szavai hisggal tltttek el, ki ksbb a szekerezs alatt elgletlen volt, most a fltkenysg fullnk-dfseit kezd keblben rezni.
210 211

A legrtkesebb tenyszllatok fajtja. Petfi Sndor verse. 118

- Szp pr lenne bellk! Ondofredi az egsz ezredben legcsinosabb alak tiszt... Ugye, gynyr tablt212 ltunk? - e szavakkal fordult Ternyi Alberthez. Ah, mily nevetsges szerepbe sodortathattam volna - gondol Albert, mg Ternyitl krd: Ht mr lakadalomrl is lehet sz? Ternyi kznys arccal s lass hangon vlaszolta: - A fels krkben a hzassg nem mindig szv krdse. Idunnak nhai frjtl szp vagyona van, melyrl le kellene mondania. Aztn kapitnyunk a haute-vole-nl213 csak eltretik. A grfn llsa teht cskkenne ily szvetsg ltal. De vgre is a szerelem ritkn krd az sztl tancsot. E trsalgs kzt a vrablakhoz rkeztek. Albert feltev magban, hogy tartzkodni fog minden udvarlstl. - Hisz nekem kedves nm van, kit szeretek, s ki keblnek gazdag rzseivel megajndkoza. n boldog vagyok. s, Elizkm karjain mit rdekelhet egy kacr zvegy szvkalandja...? Albert sznetlen ily gondolatokat forgat eszben, s mgis feltnen komor s visszavonult ln, mint szoktak a fltkenysgre hajl udvarlk, kik sorsukat remnyeikkel vagy kvetelseikkel sszhangznak nem lelik. Iduna a tvcst Ternyitl elvvn, a kellemes vidkre nzdelt, mely balra Szentgostig s a virnyosi hegylig nylt, jobbra pedig vadon erdsgbe mlyedt, hol egy meredek ponton a kpolna ll, zld harasztok s falaira ksz folyondrok ltal flig betakarva. - S tetszik-e nnek e tj? - krd Ternyitl Iduna. - Alig lttam - vlaszol ez - zldebb s nevetbb vidket. Nem leigz vagy nagyszer, nem rmt vagy andalt; de az letben s tjkoknl is hamar rununk minden ers benyomsra, s aki sokat utazott, vgtre elgltebb azon helyekkel, hol a termszet nem trekszik, a gyakorlatlan rknt, lrms hatsra. n rszemrl szvesebben vagyok egy eleven, egy friss sznezet krnykben, mely szrevtlenl hat idegeimre, mint ott, hol az ris szirt, a sivr rnatr, vagy a vegetci bizarr alak nvnyvilgval s kbt illatrjval uralkodni akar kedlyem felett. Szeretem azon vidkeket, melyekrl csak annyit lehet mondani, hogy p s egszsges kpk van. De hogy renk egy vidk ily benyomst tegyen, arra a magas derek, tereblyes gozat, gazdag lomb s eres, sttzld level tlgy- s cserfkra van szksg. S brmit beszljenek kltink, az jszakibb galjak erdit nem cserlnm fel a platnok s plmk tmbjeivel. - Anlkl, hogy a kltk vdelmre hivatva reznm magamat - szlt Kolostory -, mgis meg kell szintn vallanom, miknt hvs s homlyos erdeink helyett rmmel vlasztank tanyt Kzp-zsia magas trein, melyeknek jzmin- s rzsaligeteit az Isten s More Tams214 annyi csalognydallal, oly tiszta lggel, oly brndos holdvilggal s oly szerelemittas nszvekkel tltttk meg, hogy lehetetlen a paradicsomot vonzbbnak kpzelni. S br az jszaki vidkeknek, mint n mondja, p, egszsges kpk van, s rdemk az, hogy idegeinket nem rontjk, st erstik: n minden dietetikai215 szably ellenre szvesen barangolnk a Fszer-szigetek
212 213 214

Kp, rajz, festmny (francia). Elkel vilg (francia). More Tams (helyesen: Moore, Thomas) (1779-1852) - r klt, r. Az r npkltszet szveg- s dallamanyagt idz versei vilghrekk vltak. Helyes, egszsges letrend-tan (grg, latin). 119

215

vagy Ceylon galja alatt, hol a tg lthatr mbralggel 216 van terhelve, a kdk vkony ftyola smeretlen virgok poraibl tmad, a szellk Heliogabal217 rzsavzfrdinl desebb bgyadsba sllyesztik a testet, s a durva matrz idegeit is kbult, kifejezhetlen s le nem csillapthat kjsvrra ingerli a szent plumiera218 illata. Iduna mosolygva kzbeszlott: - Ceylonban legkevsb ajnlanm a barangolst, mert a szles s magas fszlak kzt annyi pica van, hogy mihelyt lbt a fldre tenn, egyszerre ellepnk ezen alkalmatlan vendgek, pedig az szaki szoros ltzetek hordsa a h galjakon nincs szoksban. - S a grfn volt Ceylonban? - krd Ondofredi. - Igen, midn Kelet-Indiba utaztam. - Frje halla utn? - tudakol ismt Ondofredi, ki a trsalgs fonalt kezbe venni erlkdtt. - Ngy vagy t ve - szlt Iduna kikerln. - Taln midn Livornban az orvosok, egszsge helyrelltsrt, nagy utazsokat ajnlottak? - krdezskdik Ondofredi, a grfn hzi viszonyaiban szorosabb beavattatst neglyezvn. Ternyi vizsga szemeket vet Idunra, kinek arcn alig szrevehet pr borong. - Livornbl indultam el - szlt a grfn rviden, s megint tvcsjhez nyl, hogy a kellemetlennek ltsz tudakolsoktl pihenhessen. De mr ekkor Kolostory krd, meglepetstl sugrz arccal: - S kegyed tn Genubl utazott Livornba? - Termszetesen. - s tn ppen a Hermina gzsn? Iduna Albertre fggeszt stt szemt, s nhny msodpercig hallgatott, mintha visszaemlkezseinek tredkeit szn ssze, s aztn derlt, majdnem gyermekileg rvend tekintettel mond: - n, Kolostory, velem ment a Hermin-n Genubl Rmba! - S ah, a beteg n kegyed volt? - Igen, s fogadja most ksznetemet, melyet akkor nem ln alkalmam kifejezni. - Szp grfn! Engedje emltenem, hogy azon rk emlkt kegyed keze naplmban maradandv tette. Iduna, ki tn flt, hogy igen cifra bkokra megy t a trsalgs, enyelgn sg: - Ha mskor egy nt a fedlzetrl be akar vinni, azt csak szlcsend alatt ragadja lbe; klnben ismt nem kerlhetn ki a szerencstlensget, mely nnel trtnt, midn nemes kedlytl elragadtatva, igen gyorsan kvnt rajtam segteni. Iduna oly igzn tekintett Albertre, hogy Ternyi a meglepett Ondofredinek szintn sgva mond:
216 217 218

Illatszerl hasznlt viasszer anyag (arab). Heliogabalus (204-222) - rmai csszr (218-tl). Erklcstelen letmdja miatt meggyilkoltk. Virgfajta. 120

- A nket egy trsasgban sohasem kell mltjokra emlkeztetni; mert a tnyeknek, mik ilyenkor felmerlnek, a krdezk helyett rendesen az j udvarlk veszik hasznt, kiket vagy cljaiknak kedvez krlmnyekre figyelmeztetnk, vagy llektani adatokkal gazdagtunk. Mieltt Ondofredi e blcs megjegyzs fell gondolkoznk, mr a grfn Albert karjn indult a szomszd vadszlakhoz, hol a keskeny svny kezddk, mely csak gyalog vagy lhton enged flmenetelt. A vendgek nhny perc alatt a legdelibb amazont lttk maguk eltt, ki rendkvl szp s ers telivren lt. Most az urak nyergelt lovaikra pattantak. Csak a plbnos, a kertszlny, a grfn komornja s ennek kedvrt az uradalmi mrnk mentek gyalog. Stt rnyak kzt halad a kis karavn. Rigftty, csalogny-nek, a szirtokrl, h s terjedt visszhangok, itt a tajtkz erecske, amott egy kis barlang, hol csepegseket lehet ltni, mindentt derlt g, festvnyi vlgyek... s flra alatt a hossz s majdnem flhold alak t szlnl vannak, melynek fels szarvn az erd fedett kpolna ll. Igen przai lnynek kell lennie, ki e gynyr hegyi t tkrn nem andalg, kivlt ha magnosan van s szerelmes. De a hrom udvarl s Iduna most magukkal voltak elfoglalva. Iduna egykor gyakran gondolt Herminra s a hajkapitny szobjban alv ifjra, kinek spadt, szp arct oly hn jegyz meg, hogy Livornban is szeme eltt lebegett; de a ksbbi benyomsok kitrltk azt elmjbl, s most aggdott, hogy albumban is, melyet ltala rajzolt csinos mvek kestettek, semmi nyoma nincs. Pedig sokrt nem adn, ha a tenger-vihar vzlata megvolna; azonban brmint tri fejt, bizonyosan nem tudja, vajon rdekesebbnek hitt kpekrt nem ldozta-e fl? Albert a hegyi t helyett szintn az Adriai-tengeren csapong. Mindig a szenved, az egszen hatalmban ll, a csak flig ltztt n jut eszbe, kit a zivatar ell kntsvel fedett be, s keblre vont, hogy ajkait flnk cskjaival hintse el. Szemei sznetlenl a mellette lovagl Iduna deli alakjn fggnek, s h kpzeldse az amazon kecses mozdulatainak ltsakor a hajn megkezdett jjeli jelenetet folytatja. Ondofredi pedig Ternyi figyelmeztetst boncolgatja, s tn letben most elszr elgletlen sajt magval. Vgre a hideg, vagy hidegnek ltsz tancsnok r, ki Viktor kalandjtl Flix nagy kvetkezmny bcsi bljig Iduna krl az elefnti219 szerepnl kedvezbbre soha nem emelkedhetett, mr kezdi beltni, hogy rdekben van a ntelen Ondofredi helyett inkbb Albertet prtolni, mint akinek udvarlsai knnyen idzhetnnek oly botrnyt el, mely az malmra hajtana vizet. Ah, ggs teremts, gondol Idunra tekintve... ah, ledr s hi lny, szvem mr igen elaszott, hogy akr rjngn szeresselek, akr gylljelek; de lealztatsodat mg vgynm megrni, s min kj volna, ha te, kinek ajkain szmomra nem volt mosoly, utoljra knytelen lennl rettem s akaratom szerint lni! Ternyi sem figyel teht a szp tjkra, s gy trtnik, hogy mg a kisebb egynek a termszet bbjait lveztk, Iduna s udvarli szraz trsalgs kzt lptetnek addig, hol az t ktfel szakad, s egyik ga lankbb ormokon kerli meg a csaknem flhold alak tavat, mg a msik

219

Szerelmes pr trsasgban a flsleges harmadik. 121

ga szirtdaraboktl tszeldelt s meredek hegylen viszen egy tethz, honnan szintn veszlyes leereszkeds utn azon domb htnak kanyarodik, melynek homlokn a kpolna ll. Az els svny - mert tnak alig lehet nevezni - gyalog vagy lhton knnyen jrhat; mg a msik sokkal rvidebb ugyan, de a hegyekhez nem szokott lovak elbe majdnem legyzhetlen akadlyokat vet. Iduna az els svnyre kanyarodott, midn szembe tlik egyik erdsze, ki kicsin alak, azonban ers moldovn kancjn, melyen kengyel sem volt, a meredekebb tnak mr tetpontjra kapaszkodk. Ezen gyessg a grfn szilaj kedlyt izgatni kezd, s hirtelen megfordulvn a meredek fel tart. Albert, ki gyakorlott lovas volt, s derk telivr mnt smerte, rmmel kvet t; mg Ondofredi komolly ln, mert kiss tanulatlan paripjban nem bzott; Ternyi pedig, ki az uradalmi kasznr pnijn lt, vagy magt, vagy a zmk llatot kmlni akarvn, mosolygva szllott le lovrl, s azt ktfken kezd vezetni. Iduna bszkn gnyos tekintetet vet re, s iramlani kezd. Nyomban kveti Albert, a tbbiek pedig htrbb maradnak. Nhny veszlyes ponton, hol egy botls vagy sikamls letbe is kerlhetett volna, thaladvn, Iduna nyugodtan folytatja tjt, s Albert, hogy Ondofreditl s Ternyitl meneklt, mihelyt a hely engedi, szorosan a szp zvegy mell lovagol. Trsalgsuk percenkint rdekesebb. A grfnban a fizikai flhevls rzkit is szl. Fekete szemei lnggal fordulnak Kolostoryhoz, s ez magnkvl ragadtatva hajlik lovn meg, s tkarolva a szp amazon derekt, keblt keblre vonja... nylgyorsan, szenvedlyrlten egy h cskot vet bbjos ajkaira, melyek semmi ellentllsra elkszlve nem voltak. - Min esztelensg! - mond Iduna az t fel fordtott nzellettel, s a vakmersz karok kzl kibontakozni trekedve. - Ah, gy kompromittlni egy nt! - ismtl komor arccal... - Nem ltja-e? - folytatta szaggatott hangon, s lovt Alberttl tvolabb rnt. Albertnek igazn van mire tekintenie: mert a hegylen, melyrl nemrg lejtettek le, mutatkozni kezd a lovval kzd Ondofredi alakja; mg kevssel kzelebb egy szirt mellett llott Ternyi, s nagy figyelemmel vizsgla egy vadnvnyt, melyet gykerestl egytt kezben tartott. Hogy Ondofredi a trtnteket mg nem vehette szre, valsznnek ltszik; de hogy a tancsnok semminek tanja ne lett volna, ez csak akkor hihet, ha nla a fvszi tudvgy nagyobb volt az udvarli kandisgnl. Albert egszen lehangolt. Iduna oly lassan lovagol, hogy a htramaradtak ltal mielbb utlressk. Vgre az egsz trsasg a kpolnnl sszegyl, s flrai derlt kedv s vg csevegs utn, melyben a fszerepet a grfn s Ondofredi viszi, a trt svnyen indulnak a vadszlak fel, hol mr az asztal tertve volt, s a szakcs - mert haragjra magosabb egynt nem mert kivlasztani - a mellje rendelt konyhaszolglra neheztel a hosszas vrakozs miatt elromlott finomabb telekrt... Nincs megszgyentbb, mint ha gyetlensgnk miatt magunkat egy n ltal mellzttnek hisszk.

122

Kolostory, midn Idunt megcskolta, nem volt bele szerelmes; de midn msnap hidegen fogadtatk, e n brhatsa srtett bszkesgnek egyedli elgttelv ln. gy kezde Iduna utn jrni, mintha semmi ktelk nem csatoln senkihez, mintha kalandori hajlamaival ktelessgeket nem srthetne, s boldogsgot nem rombolhatna szt. Szntelenl kereste a kedvez pillanatot, melyben a szp zveggyel magra lehessen; de ez mindig udvarli kzt volt, s kivlt Ondofredi irnt nveked szvessget mutatott. gy tltek napok el, s a mellztets vakmerv tev Albertet... Egy httel a kpolna melletti kaland utn Ternyi a grfn szalonjban l. Eltte az album, melyet Iduna csak nhny hnap ta tett asztalra. Minden idegen a mvszi kezet bmulta volna az album tforgatsakor, de ha lenne Idunnak oly ismerse, ki egsz lettrtnett tudn, nmi szvszorongst kapna a sivr szenvedlyek s kalandori tletek miatt, melyek most egy bbjos tjkp, majd egy csodlatos esemny vagy npszoks kz vannak rejtve. Ternyi tbb svjci s kzp-olaszorszgi vzlatot nzett meg, anlkl, hogy figyelme flbredjen. De ksbb egy zord brtn tnt szembe, hol fstlg fklyk rmes vilgnl egy szp apct kellett tortra al vetni. A bak a zrdanrl fehr kendit tpdelte, hogy a meztelen tetemekre nyomja szikrz vast, melyet jobbjban tart. A szerencstlen ldozat arcn az iszony s szemrem kzdelme megindt volt. Ternyi hosszasan mereng a szenved vonalokon, s midn az rdekes arc llektani hsgtl kielgtve a hhr arcra tekint, az, mentl tbbet vizsglta, annl ismersebbnek rmlett. Sokig nem tudta a meglep hasonlatossgot kitallni, mg vgre a hhrban... Iduna frjre ismert. - Ah, szp dmonom! shajt. - Te rmtn bnteted, kik ellened vtkeznek! Mikor trik el uralkod plcd? Mikor fogsz trnodrl lelpni? Ternyi a szalonon vgigstlva, ismt az albumhoz nylt. Egy amerikai vidk borul elbe, kzepn gyr, de tsks bokrokkal lepett erdvel. A fk kzl felbszlt mn rohan ki, tajtkz ajokkal, remeg testtel s tvisszrsoktl vrz szggyel. Hthoz ktzve s flholtan hevert Buttler, kit az indinok fogsgba ejtvn, rdgi kegyetlensggel akartak kivgezni. A rt eltern, hov az elknzott llat szguld, nhny vadember molg. Mindenik szekercvel kezben s borzas fejn gallyakbl kszlt koront visel. E veres brek, kegyetlen indulataik dacra is, az allt Buttler szenvedseit mr kezdik sokallni, s mint arcukrl gyanthat, megmenteni fogjk t. Ternyi a lektzttre tekint... s ah, a kimerlt s viaszsrga arc hasonlt a beteg Viktorhoz, ki Iduna els imdja vala. h, kszv lny, shajt Ternyi, Viktor gyva volt, de te rmletes vagy. Tovbbforgatta az albumot, s egy tenger-viharra tallt, mely villml egnek s mly hullmainak eleven sznezse ltal nmi rdekkel brt. A hnykd gzsn kt alak: tn egy alv vagy jult n s egy azt pol vagy szerelemmel tkarol frfi mutatkozk. Egyik arcot sem lehete a stt httr miatt, honnan alig szrevehet krvonalokban tnedeztek el, pontosan kivenni. De a kvetkez kpen mr a lthatr derlt, a tenger tkrsima, a part a tropikus g legbujbb nvnyzetvel ktett, s mondhatlanul vonz. Vzimadarak lebegnek az alig ring habok felett, s nedves szrnyaikrl a nap sugraitl fnyl cseppek gyngyei hullanak al. Minden kjt lehelt s csendletet. A parton a termszet egyszer fiai, kiket inkbb az rnykos fk gainak nagy levelei, mint pamutszvetek fednek, vonjk ki hlikot, s apr meztelen gyerekek nylnak sttbarna kezecskikkel a ragyog pikkely halak utn, mg tvolabb a vn nnk, kik a cignyfaj megnemestett kpmsai, tzet sztanak, hogy ebdet ksztsenek egy vad pulykbl, mely ktztt lbbal hever a gyepen, hol fapalackokbl
123

plmatj ajnlkozik a szomjsg eloltsra, s a szttertett platnlevelekrl friss pisznggymlcsk kacsingatnak ki. A csendes tengerblben pedig, melyet flholdknt fog krl a zld part, egy csnak himbl, knyelmesen, lmodon. Az evezlapt meg sem mozdul. A jrm sorsra s a kedvez fuvalmakra van bzva, mert a matrz egy szp nvel enyeleg, kit majdnem tltsz ftyolknts fed. Ternyi e kelet-indiai hlgy vonsaiban nmi hasonlatossgot fedezett fl Idunhoz, mg a frfi arca eltte szintn nem ltszott smeretlennek, mbr a titkos hasonlatossg kihvelyezsn hasztalanul trte fejt. Visszaemlkezsei nem jttek segtsgre. Ah, lenge n, shajt az albumot becsapvn, ah, vltozkony teremtmny! Ki tudn, hogy szz meg szz imdid kzl melyiket vlasztotta buja kpzeldsed e paprdarabra, hol jelenlte vagy egy botrnyos nap hagyomnya, vagy egy mg el nem rt svrgs kjrinak terve? Ternyi kedvetlenl csapta be az albumot, mert a szomszd teremben lpseket hall. Kolostory nyit fel az ajtt. - Isten hozott! - szl Ternyi nyjason, kezet nyjtva. - S te egyedl? - A grfn ffjsrl panaszkodik. Tn beteg, vagy magnyt akar; Ondofredi pedig Szentgostt mg holnaputn itthagyja. E kt tny gy volt sszefzve, hogy Albert a fltkenysget rz keblben fel-felledni. - S mirt tvozik Ondofredi? - krdezte nem egszen eltakart tudvggyal. - Ezredese rendes llomsra parancsolta vissza. - Szegny fi! - Nevettem, mert olyan indulatba jtt, hogy szolglatbl kilpni akart. - Hisz gy sem fog Szentgosttl messze feknni. - Kzel lenni s jelen lenni: e szavakban nagy klnbsg van, mely a nknl gyakran sorsunk felett hatroz. - Nzeted a nk jellemnek nem hzeleg. - Ha a sors oly kedves lnyhez vezette volna letutamat, min brnd, akkor a tskebokrot is karcsonfnak nznm, melyre az angyalok legszebb ajndkaikat aggatk. - Bszkv tennl nmre, dicsreteddel, ha klnben sem volnk az - vlaszolta Kolostory erltetett vidmsggal. Ekkor belp Iduna. Vonalai valamivel spadtabbak, de elgg derltek s legkisebb jele nlkl a bnatnak vagy rosszulltnek. A kertbe mennek. A grfnnak kart Ternyi nyjt. Kinn egy rvid es miatt kiss hves lg van. - Krem, komornmmal hozassa nyakkendmet ki - szl Iduna Alberthez fordulva. Kolostory besiet. De a szobalenyt hasztalan keresi, mgnem eszbe jut, hogy a nyakkendt a nappali teremben ltta, ppen azon balsac htn, melyen Ternyi lt. Egyenesen a szalonba megy teht, azonban mr a kend nem volt ott. Bizonyosan, gondolja, a komornnak kellett kivinni, s tn azalatt, mg t szobjban nem tallta.

124

Megvonja a csengettyt, s a lny bejvetelig unalombl elveszi az albumot, s lapozni kezd benne. Szemei a tenger-viharra akadnak. - Ah! Ez a haj... Hermina! - kilt elragadtatssal. De rme s hisga tetpontra r, midn a msik lapra nyitvn, a habokon ring sajkban, mely egy tndrszp kikt eltt lebeg, a szerelmes matrz delg arcn sajt vonalait vlte feltallni, s a ftyol-knts kelet-indiai nben Idunt gyantja. - S n t vek ta rdekeltem volna? - krd magtl, elragadtatssal. - Nem, nem, az lehetetlen... s mgis, mgis e rajzoknak brni kell jelentsggel. Ah, a kedves n engem vlasztott eszmnykpl. a fnyes trsasgok lvei s szrakozsai kzt emlkezk vonalaimra. Hisz a csolnakban a frfialaknak termete, szeme, homloka s gndr frtei az enyimek. E flfedezs oly ellenttben vala Idunnak kzelebbi hidegsgvel, hogy Albert okossga s kpzeldse kzt lehetetlen volt a slyegyennek fl nem bomlani. Crayont ragad teht, s egy paprdarabra kvetkez sorokat r: Szp Idunm, keblem istennje! Varzsold e psztorrt a kies paradicsombl, melyet mvszi kezed teremtett, az letbe t. Kvled mi nekem a vilg? Szeress, Idunm, ezentl is szeress! Gyorsan hajt be a paprt, s az albumban azon rajz mell rejt, hol a sima tengertkrn a matrz s a kelet-indiai n kjelgettek. Vgre a komorna a nyakkendt elhozta, s Albert a kertbe siet. Az ton mr bnni kezdi merszsgt. Szeretne visszatrni, de egy stnyrl elbe lpnek Ternyi s a grfn. Iduna leigz vala a hzibart s a ns imd irnt egyarnt. Sokat tudakolt Elizrl, s csodlkozk, hogy ennyi id ta nem volt nla. Albert letben most elszr tallta szp hitvesnek dicsrett kellemetlennek, pedig Ternyi is kifogyhatlan kezdett magasztalsaiban lenni. - Szeretnm lerajzolni t - szlt Iduna. - Nemde, hogy albumba tegye? - krdette Ternyi knny mosollyal. - Mirt ne?... Eliz legszebb rajzom volna. - A grfn igen szigor a kelet-indiai n irnt - sg Ternyi flhallhatn. Albert sszerezzent. Iduna kml tekintetet vetett Ternyire, de ennek hideg arca nem ltszott semmit rteni a kt borong szem tudakolsaibl. Mg a Kolostoryra nzve knyelmetlen trsalgs folyt, a komornyik az elteremben Ondofredinek jelenti, hogy a grfn rosszul rzi magt, s szobjba vonult, de a kis szerecsen aprd, ki a ncseldektl ppen akkor nyargal ki, ellenkezrl fecseg. E trtnetes zavar a kapitnyt bnt, mert a frfiak, amely mrtkben kegyelteknek vlik magukat, annl kvetelbbek. - S nincs vendge a grfnnak? - krd a komornyiktl haragosan. - Nincs. Ha azalatt nem jtt, mg a plbnoshoz futottam, hogy holnapra ebdre hvjam. - Csak a br r van itt - kzbeszlott a nger. - S Ternyi r mg szobiban mulat? - Nem, is feljtt a szalonba.

125

Ondofredi vgigment a rokok zlssel btorzott termeken, melyekrl akkor emlkeznk, midn Albert a plbnossal egytt elszr jrta meg a szentgostai vrat, de a nagy szalonban s a mellette fekv budorban senkit nem tallt. Gyorsan nyitott teht a fegyvertrba, s onnan a kicsiny dszterembe, hol a grfn olvasni szokott, s hol most nhny jabb regny s illusztrlt utazsok mellett az album hevert. Itt sem vala senki, valamint a keskeny csarnokban sem, mely nagy vegajtjval a kert egyik mellk-lpcszethez vezetett, s melyen tl a grfn magnszobi kezddtek, hol mostanig mg Ondofredit sem szokta elfogadni, ki klnben legtbb szabadsgot vett magnak. Tn a kertben lesznek, gondol a kapitny. Tn a friss tiszta lget s virgillatot lvezik. De hiszen a grfn beteg, jutott viszont eszbe... Br az asszonyi nembl van legkevsb migrnre, idegessgre s ms ily alkalmi nyavalykra teremtve... S mgis vajon nincsenek-e a mellkszobban, tprenkedk utbb, anlkl, hogy oda benyitni btorkodnk. Ez klns lenne, shajt. Azonban a hzi szoksokon vltoztatni rajta ll... br tudom, hogy Ternyirt nem kezd j divatot... S Kolostory? Ne rgalmazzunk; hzas... hm, hm! Vagy taln a gyapjasfej poronty hazudott, s a komornyiknak volt igaza? Ez villant elmjben fl. Megkeressem-e szobjban Ternyit vagy a komornt, krd magtl, s mint a tusakodsok alkalmval tbbnyire szoks, egy harmadikat tett, melyre legkevesebb oka volt, tudniillik a kicsiny szalonba visszatrt, s egy ring karszkbe dlt, s oly erlyesen kezde azon himblni, mintha orvosa ers commotit220 rt volna elbe. Nhny msodpercig tartott e szenvedlyes hnykds. Ekkor Ondofredi megint lbra llott, s most stlva, majd mesterklt nyugalommal a dvnokon s hossz-szkeken heverve, eltkl itt maradni mindaddig, mg elvlik, hogy valsggal a beteg grfn mellett l-e Kolostory? - Kinyitom a szalon ajtajt, mert gy a kerti bejrt s az Iduna szobjt is szemmel tarthatom. Csak trelem! Csak csendessg s hidegvr! Ily monolg mellett kezd Ondofredi, magnak hidegvrt csinland, elbb az etagre-ek snai221 bbjait vizsglni, aztn az asztalon hever knyveket s vgre az albumot, melyben Albert soraira akad. - Mi lehet e cdulban? Ah, szerelmi nyilatkozat. De mennyi kvetelssel! Nevetsges, valsgos botrny e golyhnak rmodora. S mily biztos remnnyel kr lgyottot! Ternyi betit jl ismerem, mg e kzvons idegen elttem. Albertnek kellett rnia. Ha, Ha! felesges ember. Vele majd knnyen elbnhatok. Ondofredi zsebbe dugta a levlkt. Most mr az enyimet lopom az albumba, gondol, gyis rg keresek alkalmat Iduna krl egy hatrozott lpst tenni. Ondofredi szp kifejezseken trte a fejt, de vgtre azon luminosus222 eszmre bukkant, hogy legclszerbb az imnt kignyolt szveget szrl szra lemsolni. Mihelyt pedig szerelmi nyilatkozatval ksz volt, Albertnek knnyelmsgn okulva, azt szpen lepecstel, s a maga rendjn cmezte. Alig volt minden helyn, midn a komornt ltja a grfn termeibl kilpni.

220 221 222

Mozgs (latin). Knai (nemzetkzi sz). Vilgt; okos (latin). 126

- Psz! Psz! Rozi, krem! A komorna a hang fel tekint. - Rozi! Beteg-e mg a grfn? - Csak a migrn bntja. - Flltztt-e? - Rg a kertben van. - Magra? - Az urakkal. Ondofredi a trsasg fel indult, hol ismt az albumra grdl a beszlgets. - Melyik kp tetszik nnek? - szla a grfn Ternyihez. Ez minden clzstl tvol ltsz hangon mond: a szlcsend. - Szlcsendet, ha jl emlkszem, kettt rajzoltam. Az egyik az jszaki-tengert brzolja a dniai partokkal, hol kt ve voltam; a msik bizonyos mvsz tinaplja szerint kszlt, s a tropikus galj legvirtbb szigetnek bln tntet egy csnakot fel. S n e szlcsendek kzl melyiket rti? - Azt, hol a szp indusn mellett egy brndoz gentleman turbkol - vlaszol Ternyi. - S nnek is tetszik e kp? - krdi Alberttl Iduna. - Igen - szla ez zavartan. - gy zlsektl nagyon klnbzik az enyim - jegyz meg a grfn. Ternyi sajt zlst kezd vdeni. Iduna az jszaki-tenger szlcsendt emel ki. Ternyi a forr gv alatti szigetpart varzsrl beszlt. - Hiszen n a napokban, midn a romvrnl voltunk, a hidegebb vidkek szpsgt magasztalta, s cserfk nlkl nem is kpzelt kedves tjkot - ellenveti Iduna. - De - szl Ternyi - az n kpemen stt szirtek helyett zld nvnyzetet tallok festvnyi csoportozatokkal, s a megkttt pktl223 kezdve a fk gaira vont gyermekblcsig minden oly eleven, oly pittoreszk224, oly jellemz, hogy a szigetpart kedves jelenetei miatt egy percig elfeledtem a boldog halandt irigyelni, ki a gynyr nvel a csnakban delg. Iduna hosszan nz Ternyire. Kolostory thegyen ll. S Ondofredi mr a trsasghoz rt. - A kapitny mellettem fog nyilatkozni - mond a grfn. - Menjnk be. Nzzk meg a kpeket. Legyen Ondofredi brnk. - Mi fltt? - krd ez. - Az album rajzairl van sz. Azokat fogjuk ttekinteni. S n lesz-e br mnzeteink fltt?
223 224

Plya, pelenka (tjsz). Sznesen festi (nemzetkzi sz). 127

- Igen nagy megtiszteltets - mond Ondofredi savany arccal. Kolostory htramarad. Ondofredi kedvetlenl lpeget elre. A trsasg klnbz vitatkozsok s rzsek kzt a szalon fel kzelt. Ekkor Kolostory, gyorsan elnyomulvn, karon ragadja a grfnt: - Magnosan nzze meg a kpet - sg stt s szorong arckifejezssel. - Mirt? - krd Iduna csodlkozva. - Ha a legkisebb kmlettel tud lenni irntam, teljestse kvnsgomat. Iduna Albert lngol szemtl visszadbben, s gondolkodva lp a tbbiekhez. Ternyi, mbr Ondofredivel beszlt, ltta, hogy a grfn s Albert felindulva vannak. gett teht a kvncsisgtl, tudni okt. - A szlcsend, melyet n imdok - szla hozzjok fordulva -, Kolostory bartomnak, mint klti szellemnek, figyelmt s magasztalst kivllag ignybe veheti. Alig vrom, hogy megmutathassam. Kolostory arca kipirult. Iduna kerlni akarta a kprli beszdet, s mln fosztogat szt egy azalea virg levelt, mintha semmit sem hallott volna. Mr a trsasg a tornc lpcsje eltt volt. S most Ondofredi spadtan vonja flre a grfnt. - Az istenrt! - sg -, egyedl nzze meg a kpet. - Mirt? - tudakolta Iduna nvekv bmulssal. - Teljestse, mire krtem, ha nem akarja, hogy mg ma fbe ljem magamat. Ondofredinek fenyeget s szilaj arckifejezse volt. Iduna elrmlt. - Megrltek-e ezek! - rebegtk ajkai flhallhatn. Ternyi vigyzatt a kapitny sugdossnak megfejthetlen hatsa sem kerlte ki: - Mit sznek itt? - krd halkan Alberttl, szemvel Idunra s Ondofredire intve. Albert indulatosan vllat vontott. A trsasg mr a kszbnl volt. A grfn a szobba nyitvn, a mg knn llk fel fordult: - nk, lovagaim! - szla nyjasan -, remlem nem fogjk ellenzeni, ha az Iduna tszeti nzetei ellen emelt panasz a jobban rteslend Iduna ltal vizsgltatik meg. A nknek is vannak felsgi jogai. - Termszetesen - kilt Ondofredi. - Mi idt engednk, mg nagysd jra sszehasonltja a rajzokat, s n a rem tukmlt bri tisztet hdolattal teszem lbai elbe. Kolostory szvrl nehz k grdlt le; Ternyi szemre pedig mg srbb hlyog borult. - Derk fi Ondofredi! - shajt knnylten amaz. - Mily gyetlen Ondofredi, ha glnt akar lenni! - gondol emez. Iduna, ki mihelyt a szalonasztalhoz rt, az albumot kezbe vette, mozdulatait oly eszlyesen intz, hogy az ablakmlyedknl mg Ternyitl is szrevtlenl olvashatta el a szerelmes levelet. A kt vetlytrs feszlt hangulatban volt.
128

- S most mi a vlemnye kegyednek? - krd Ternyi az ablakhoz kzeltvn. Iduna a trsasghoz fordul, s mosolyg ajkkal mondja: - A nk ritkn tudnak brlataikban az egyni szempontoktl meneklni. n most sem kedvelhetem e tjkpet. Lehet, hogy visszatetszsem onnan ered, hogy alkalmatlan vagyok azon lgy rzsekre, azon naiv boldogsgra, azon olvadkony delgsre, mely egy ily csendletre kvntatik. Eleitl fogva oly unalmasoknak kpzeltem a psztorrkat, hogy a mvszetben sem tudom szeretni. Iduna mlyebb hangnyomattal ejt vgszavait. Kolostory, ki a grfn megjegyzst levelre clzottnak hiv, lealzva volt. Ondofredi is elpirult, de Albertre tekintvn, krrmmel gondol: - Igaz, hogy visszautasttattam, azonban is magra veszi a figyelmeztetst, s gy mindkettnknek egyszerre mutatnak fgt. Ternyi egyedl fzte tovbb a trsalgst. - Csodlom - mond hzelgn -, hogy a grfn, ekkora ellenszenv mellett is, tkletes idilli kpet tudott teremteni. Kivlt a csnak a kiesen szenderg habok felett s a szerelmi vgyainak magt tenged barna n, kit a matrz a legrdekesebben karol t, minden kvetelst tlhaladnak. - S gondoln-e Kolostory, kihez hasonlt a matrz? - krd Alberttl Iduna. Albert bors szemeket vetett a krdez fel. - Tekintse csak meg. Krem, nzzen e kpre. Albert szrazon mond: - n talban rossz szv- s arcsmer vagyok. - Mgis, nem tallja-e - folytatta Iduna -, hogy a matrz arclben egszen nhez t. Csak lla keskenyebb s ajkai vkonyabb metszetek. - n az indusnben ltok tbb hasonlatossgot nagysdhoz - szla Kolostory vontatva. - Az termszetes - mond Iduna -, mert szegny nvrem kpe lebegett szemem eltt, mg a szerelmes nt rajzoltam. - s midn a matrzt? - krd Albert reszketeg hangon. - A matrz boldogult nvrem protegje225 volt, egy fiatal szobrsz, kit sajt kltsgn neveltetett. Ternyi emlkezk, hogy Szendery tbbszr emlt Iduna apjnak rgi viszonyt egy hres nekesnvel s annak lenya szmra tett legatumait226. Meg volt teht elgedve a grfn szeszlyvel, mely ppen akkor szakt meg vele a trsalgst, midn klnben a csnakra tett clzataival nagy bakot lhetett volna. De Kolostory egszen sztzzva volt. Elbb kignyoltnak vlte szerelmi nyilatkozatt, s most arrl kelle meggyzdnie, hogy remnyeinek alapja sem volt, s hisga valban nevetsges helyzetbe sodorta. - Isten nnel, grfn! - mond titkolhatlan fjdalommal. - S n tvozni akar?
225 226

Prtfogolt (francia). Vgrendeletben hagyott ajndkok (latin). 129

- Visszavonulsom ltal sietek ris ostobasgomrt magamat megbntetni - sg Kolostory keseren. - Nem rtem nt, Albert - szlt Iduna csodlkozva. Albertnek egy knny reszketett szemben. - Ma n megfoghatatlan, rejtlyes s rendkvli szeszly; a mai nap egsz talny elttem folytat Iduna halkan. - A talny, Iduna, melyen csodlkozik, rem nzve legkedvezbben lesz megfejtve, ha n csak rjngnek kpzel. - De a szent istenre, mirt? Albert vlasz nlkl hajt meg magt s tvozott. Elmenete utn a trsasg lehangoltabb volt, s Iduna csakhamar ffjsrl panaszkodvn, szobjba vonul. Feje a szp zvegynek nem fjt ugyan, de idegei izgatottak, kedlye nyugtalan... t fny s hdolat vette llandn krl. A szerencse mindig mosolyg arccal ltszott elbe lpni. Boldognak tartatott, de lete rmtelen volt. A gg s tetszvgy mg lenykorban uralkodk klnben hajlkony jellemn, mely eredetileg tbb nemes, mint salakos elemekbl vala alkotva, s melyet sem a divatos nevels, sem egy elhibzott let balirnya nem tudott egszen elrontani. Iduna az vnl mg magasabb csaldbl nyert frjet, kinek esze, jelleme, eredeti modora, politikai befolysa s rettenthetetlen szve egyarnt bmultatk. A nvilg irigyl szerencsjt, br a hzastrsak kzt szembetn korklnbsg volt, s br a melegvr n inkbb csak becslte, mint szeret az ezredest. Ah, e becsls, mely egy parancsol, eltkllett s komor frfi szellemi felssgnek volt hdolatul nyjtva, hamar vltozk flelemm, s Iduna az ezredes tekintettl gy fggtt, mint a szigor aptl az anytlan lenyok szoktak, kik mellett nincs tbb egy szeldebb kedly lny engesztel befolysa. S csoda-e, ha a becsls a szerelmet, a flelem az elcsbttatst nem tudta meggtlani? Ternyi elbeszlsbl smerjk mr az ezst rme trtnett. Iduna a megblyegeztets ta gyllte frjt, megvet szerelmest, rettegett a vilgtl, s a gyalzattal, mely rkk fenyeget, tanult - br sikertelenl - szembenzni. Ennyi kn, mint frje hv, valsggal srba is vitte volna t, ha a politikai vletlen, mely zsarnoktl megment, nem jn segtsgre. Hogy az ezredes elbujdossa s halla utn Iduna oly knnyelm volt-e, minnek Szendery grf, ki rgalmazsait mg sajt csaldjra is ki szokta terjeszteni, Adl flbemaradt eskvjekor Ternyinek beszl; hogy Iduna a frfiak irnti kegyeivel legkevsb sem lett volna-e takarkos? - Ezen krdst az els vekben tn ellene, a ksbbiekben inkbb rszre dnten el a vilg, s hihetleg mindkt korszak alatt elgsges adat nlkl. Mi e trtnet folyamn kvl es idkre nzve csak annyit mondhatunk, hogy Zrny grfn kedlye mlyebben vala feldlva, hogysem az letrl s a trsadalmi viszonyok fell tbb nyugodtan tlhetett volna. Gazdagsga, ggje s szenvedlyei a szerny visszavonulst s magnyt lehetetlenn tettk.
130

 utbb is a fels krkben lt: de a trsasgot, melyben, mg gyalzatnak jele melln fggtt, annyi flelmet s knt szenvedett, azon perc ta, hogy aggodalmaitl szabadult, kezd lenzni. Hiszen bizonyosan tudta, miknt a nk, kik bartni s smersei voltak, gnnyal tekintettek volna re, ha az ezstpnz trtnete nyilvnyossg elbe kerl, s tn annl inkbb, mentl szmosabb tvedseikrt blyegezhetn meg ket is egy zsarnok-kz. Mit becsljn, gondol, e ktszn-lnyekben, kiknek ernye az eltitkols gyessgbl ll, kiknek erklcstana a dehorsok227 megtartsa ltal kielgttetik, s kik sajt gyengesgeik mellett msok hibi irnt krlelhetetlenek? Hasonl stt sznekkel festette magnak a frfiakat is, s tapasztalsa tkletesen feljogost akrmily szigorra megtlskben. Ily kedlyhangulattal s ily nzetekkel Iduna nem akar szeszlyeit azrt korltolni, mert ltalok egy nnek hzi viszonyait bonthatja fl, egy mtkban fltkenysget vagy bizodalmatlansgot breszthet, s egy aggd anynak knnyeit raszthatja meg. S mirt is trdnk , a feldlt let, ha a frfi, kivel jtkot ztt, igazn szereti-e t, s a csalds rzse miatt szerencstlen? Avagy csalatkozhatik-e valaha nlnl jobban, vesztegetheti-e szvkincseit botorabbul, knoztathatik-e dmonibb kegyetlensggel? S mirt a kmlet azok irnt, kik fogalmaik- s szoksaiknl fogva szintn nem gyakorolhatjk nzsk rn a kmletet s megtagadsokat? E szomort elvek, e beteg vilgnzetek szigoran az letbe tvive oly szp teremtsnl, min Iduna, a legveszlyesebb fegyverekk lettek volna; de bszkesge, indolencija228, vlasztkos zlse s szvnek nemesebb gerjedelmei nem engedk t vgletekre fajulni, s edddigel szeszlyeinek mg nagy ldozatai nem voltak. Azonban egsz modora s letszoksai ltal mgis rks meghasonlsban vala a trsasggal, s br helyzete irigyeltetk, egyszersmind elkrhoztatva ln. teht emanciplt n volt... ha lehet, a Llik229 dacra is valaki ilyen, mi irnt azonban jogunk van ktkedni. Mert a nmberek, kiknek legszebb ernyeik a szemrem krl csoportosodnak, sokkal rzkenyebbek a vlemnyek irnyban a frfiaknl, kiket a kzlet s szabadabb viszonyaik rendre szoktatnak az uralkod nzetek s erklcsk felett, vdelmi vagy tmad harcokra. Egy frfi hidegen hallgathatja a trsasg ltali eltltetst; egy n, midn szndkosan idzte is el, feljajdul a megvettetsre. S Iduna, br nem becsl mg bartnit sem, alig maradt rzketlen ellensgeinek is csrlsaira. S ha klnckdsei miatt meghasonlsban llott krvel, noha ellenkezt sznlett, nyugtalan volt a krhoztatsokkor, s ha knnyelm tetteit a vilg a valnl feketbb sznben ltta, bszke vala ugyan a mentegetzsre, de annl keserbben rezte szerencstlen helyzetnek slyt. Ebbl folyt, hogy mbr gondatlan negdjrt, mely Flixet ideglzba ejt, szebb elgttelt alig adhatott, mint midn krgya mellett poljv ln: mgis Bcset oda hagy, mihelyt a trsasg egszen ms rtelemben vette szokatlan, de nemes kedlybl foly tettt. Iduna nmi elfsultsggal jtt Szentgostra, s hogy ksbb szve mg izgalmak s benyomsok utn nem svrgott, abbl gyanthat, mert kzvetlen szomszdain kvl mshova nem ment, s csendes flrevonultsgt igyekezett minden idegen vendgtl oltalmazni.

227 228 229

Klszn, ltszat (francia). Bosszant kznyssg (latin). Llia - George Sand (1804-1876) Llia (1832) cm regnynek hsnje. Az nlltlan n jelkpe. 131

Azonban, gy ltszik, az albummal, melyet a Hermina gzs meglelt rajza miatt tett szalonasztalra, ismt j bonyodalmak s nyugtalansgok kezddtek, s annl alkalmatlanabbak, minl kevesebb mdja volt mostani flrevonultsgban azokat ms benyomsok ltal gyengteni. Iduna a nap htralev rszt, a rvid estelin230 kvl, melynl csak Ternyi volt asztaltrsa, magban tlt. Tz ra krl pedig hlszobjba vonult, s itt megint fltmadtak a lelt rk kellemetlensgei. Szeretett volna srni, szeretett volna egy zivataros jt, hogy lovra vetvn magt, szl- s zporban rohanjon hegyekre fel, stt vlgyekbe al, mg elbgyadva, kifradva, lankadtan, zsibbadtan, gondolat nlkl ejten kezbl a gyeplt ki; szeretett volna imdkozni, megrmlni, ktsgbeesni, csakhogy idegizgatottsgtl, mely kedlyt sem flemelni, sem lenyomni nem tudta, minl hamarabb meneklhessen. Homloka nem volt forr - hisz azt tbbszr tapint kezeivel -, vre a szokottnl tn gyorsabban sem csergett, s mgis lzos hv nyargalt idegein t, ajkai szrazak valnak, llegzete nyugtalan. Egy helyen lni nem tudott; ha knyvet vett el, az kezbl kifordult; ha jrt, lmosnak hitte magt, s ha karszkbe dlt, hborg rzsei onnan felzavartk. De minden izgatottsga mellett egyszersmind oly tunyasg, oly aptia vett rajta ert, hogy rstellt komornjnak csengetni, iszonyodk vetkezni, killhatlannak hitte az unalmat, mg ltzetn a kapcsokat kibontani s hlkntst radni fognk. t ugyanis, br klnbz okokbl, Ondofredi s Albert csodlatos bnsmdja, megfoghatlannak ltsz tettei egyarnt ingerlk. Kezbe ragadta az albumba rejtett levlkt. - Min nteltsg! - shajt. - Ondofredi vekig oltrozott elttem, anlkl, hogy legcseklyebb jelt brn vonzalmamnak. S most oly hangon srget lgyottokat, mintha az n szenvedlyemet, mely irnta tmadt, akarn a kjrk ltal megjutalmazni. Szeress, Idunm, ezentl is! Ezt meri rni. Kedvem volna e hetyke szavakrt bolondot csinlni belle, ha... Albert nem venne mindent oly komolyan. Albert neve, br msnem, de mg kedvetlenebb benyomsokat bresztett Iduna keblben. Kolostoryra egsz kznnyel sohasem gondolhatott. Ennek klsje is els percre mr megragadta kpzeldst. Iduna, ki a kjsvr asszony, az emanciplt nmber s a gyakorlott mvszn hrmas kvetelsvel tekintett a frfiakra, knytelen volt elsmerni, hogy mbr a vilgot beutazta, mgis kevs egynt ltott, kinek arca kifejezbb s alakja fantasztikusabb lenne, mint az Albert. Aztn az elknyeztetett s bszke Albert hisga, nzse, szeszlyei, st majdnem a nevetsgesig vitt kvetelsei is, melyekkel a nk irnyban elgg bkez volt, egyttvve csakugyan msknt adtk ki magukat, mintha ugyanezen gyarlsgok a szp, de szellemtelen Ondofrediban vagy az les elmj, de magasabb emelkedettsg nlkli Ternyiben sszpontosultak volna. Albert teht szvesen fogadott vendg volt Szentgostn. Albert mindinkbb rdekess vlt Iduna eltt. De nagy tveds lenne e vonzalomnak mlyebb jelentst adni.

230

Itt: vacsora. 132

Iduna tn kpzelhette, hogy Albert mellett knnyebben rplhetne el a szerelemre sznt id, mint rgibb udvarli krben; vagy lehetsges, hogy mg ennyi megklnbztetst sem ruhzott re, hanem csak oly kitn egynisgnek tallta, kivel a szorosabb bartsg rkk rdemel egy kevs figyelmet s gondot. Azonban akrhov sorozzuk, s akrmily mrtknek vljk a szp zvegy hajlamt, vgre is ktsgtelen marad, hogy az a szv valdi szerelmnek nem volt nevezhet. S Iduna most nem is a szerelem miatt nyugtalan. nem azrt van ingerltsgben, mert keblt titkon des gytrelmek ostromoljk; vagy mert Albert irnt szoroson kitztt cljai vannak. Korntsem. Iduna bosszankodik, hogy az egsz dlutn Albert modorn s szavaiban valami idegen, valami titokszer derengett, melynek mlyig nem hathata. Iduna srtve volt, hogy Albert hidegen maradt az album rajzainl; mert bizonyosan hitte, miknt neki Hermin-t is kellett ltnia, br legkisebb jelt sem rul el rmnek vagy meglepetsnek. Iduna sejt, hogy Albert valamirt haragszik, vagy bntva rzi magt; Iduna flt, hogy a szeszlyes frfi tn a mlt napi mellzsek miatt is felgerjedve minden magyarzat nlkl kimaradhat hztl, st gyant, hogy ppen ily gondolattal tvozk el. E benyomsok ostromlk a grfnt. - Tn Ondofredi levelt ltta Albert az albumban. De akkor mirt kvn, hogy titkon olvassam el? Mirt fl Ondofredit nevetsges helyzetben ltni? E krdst szzszor hnyta fel Iduna, anlkl hogy megoldani tudn; de vgre mgis elhitet magval, hogy Albert mai neheztelse a fltkenysgen plt. E hzelg megnyugvs csillapt ingerltsgt. - Ondofredit vakmersgrt interdikt231 al vetem, s... meg fogom ltogatni Kolostory brnt, br mg a kzelebbi vizitemet sem adta vissza. Ezen elhatrozs utn a grfn csengetett komornjnak, s egy ranegyed mlva mr pongyolban trdelt az gya melletti emelvny rcfeszlete eltt, melynl esti s reggeli imjt pontosan szokta vgezni.

4. Menjnk a vrbl Virnyosra... Albert eltkl felhagyni Idunval. - Megtkoznm szvemet, ha tudna mg irnta rezni; sztzznm agyamat, ha benne e percek ta nem szakadt volna el minden emlk, mely lelkemet az vhez kt. Ezen ers, ezen mogorva szavakat ismtl - Isten mondhatn meg, hnyszor -, majd shajtva, majd dacosan s sszevont homlokkal. De sznpadi fogsokkal az ember sajt magt nem mthatja, s Albert sznetlenl tapasztalta, hogy dhngsei s eski dacra is elmje mindig Idunnl van. Mert hisga a vlt kignyoltats miatt annyira megsrtve volt, hogy ltszott, miknt ezentl mr csak a gyzedelem ltal orvosoltathatik. Klnben , ki elvileg j frj akart maradni, teljessggel nem tzte trekvsl e diadalt. - Mit bnom - mond magban -, ha a begyes grfn, tbbek tal akarvn rdekeltetni, senkihez sem

231

Tilalom (latin). 133

vonzdik! Mi gondom knnyelmsgeire! Miattam mirt ne legyen akr egy Messalina?232 J, hogy felesgem nem olyan. Eliz h s szeret. Tehetek-e szebbet s rm nzve is boldogtbbat, mint ha e kedlyes nt rdeme szerint becslm, imdom? Azonban Albert, br nem veszi szre, Elizhez naponknt hidegebb. Mg most is mosolyganak ugyan ajkai, ha felesge mellje l; mg most is rvend, ha ez karjn elbe hozza gyermekt, melynl gynyrbb teremtst az g laki kzt sem lehetne kpzelni; mg most is szereti, ha Eliz estvnkint a hrft kezben tartja, s mondhatlanul kedves hangjval a mbl egy ms, egy rg letnt rmidhez ragadja vissza t; mg most is meg-megsimtja nje selyem frteit, s nha keblre vonja annak kj- s szemremtl g arct; de szve hidegebben ver az rm mmorban, gondolatai messze tvednek, ajka sztlan, vagy egy-egy shajts emelkedik keblbl. Olykor esengve vrja a hajnalt, hogy a mezre lovagolhasson, s gyakran akadnak dolgai, melyek a csaldtl sokig tvoltartjk. Most Keselykrl hozott rgi knyveit szedi reggeltl dlig lajstromba, majd szenvedlyes gazda lesz, s egsz nap a hz kszbhez sem kzelt, estve pedig korn meggyjtja lmpjt, s jflen tl is olvas vagy r. Szval: Albert kerlni kezdi Eliz trsasgt, vagy legalbb vgyik magnosan lehetni. Azonban rzseinek e vltozst mg szre nem veheti egy hiv, egy tenged n, ki bizodalommal ment a menyasszonyi gyba, s nem zrt szvbe a szerelem mell laktrsul lmatlan s rkk ber fltkenysget. Eliz, br sztnileg idegenkedk Iduntl, s eleitl fogva nem rvendett, hogy Albert nla gyakran fordul meg, mindamellett vilgrt sem tud frje jellemben ktkedni, s gyanjt a szentgostai ltogatsoknak rgtni megszakadsa sem izgat fel. Eliz, ha boldogsga cskkenst nyomozn is, ezer ms okot tallna Albert kedlynek kimagyarzsra; de ily megfejtsekbe merlni Norbert eljvetele idt s pihenst nem enged. Az reg bankr j korszakot kezdett Virnyos csendes krnikjban. Jvetelnek hre mindent mozgsba hoz. Eliz takarttat. Szellzteti azon emeletet, hol apjnak az Albertihez hasonl szobi vannak. A szuternban az rkez cseldek szmra kitelhet knyelemrl intzkedik. Pestrl a ritkbb tnemeket, melyek a magasabb gourmanderinak?233 krbe esnek, s melyeknek Norbert ppen nem ellensge, sszevsroltatja. A kert svnyeit br elg tisztn voltak tartva, ismt kiporondoztat, s reggeltl estig magnak s cseldeinek ezer apr foglalkozst tud szerezni, mg vgtre az reg r rkezsekor minden rendben van, kivvn Albert szobjt, hol legalbb szz knyv kinyitva s ugyanannyi sztszrva hever, s hol egy csoport henye lmodozsba gy elmerlt, hogy a kocsikerk zrgst sem hall, s mintha most hullott volna ppen a holdbl al, oly csodlkozssal ltja Norbertet s Muzslt ajtjn benyitni. De a kvetkez napokon mr Albert is kezd merengseibl ledezni. Mert a bankr a zajt, a foglalkozst s vita szellemt hozta magval. Halommal rkeznek hrlapok s magnlevelek, melyek minden irny eszmecserre adnak alkalmat, s a frfitrsasg az elbukkan krdsek szerint klnbz tmbekbe vlik szt. Ha politikai rdekek vannak napirenden, a demokrcia ln a bankr ll, s prtolja a plbnos s
232

Messalina, Valeria (25k.-48) - rmai csszrn (39-48). Claudius csszr erklcstelen let felesge. nyencsg (francia). 134

233

Iduna grfnnak orvosa, kit az uradalmi felgyel - s ez Norbert fiatalkori smerse vala mutatott Virnyoson be, az arisztokratikus prtot pedig Albert s az reg felgyel alkotjk, mg a szerny Muzslnak kzvett s gy igen hldatlan szerep jut. Ha vallsi vitk merlnek fel, akkor a racionalista prt vezre a Voltaire oskoljhoz tartoz bankr, de hve mr csak az orvos, ki mg szlsbbre viszi az reg r eszmjt, s a gazdasgi inspektor234 annyiban, amennyiben bizonyos ellenszenvvel viseltetik a plbnos irnt; a ms rszen pedig Albert s a plbnos llanak; s csatjok oly tzes, hogy Muzsla, midn kzvetteni akar, mindkt fl ltal irgalom nlkl megtmadtatik. Nha az ipar, kzlekeds s kereskedelem mezejre is tcsatangolnak, hol rgtn kt felekezet tmad: egyik, mely a tudomny s gyakorlati let tern hosszas id ta gyjtget adatait, s tisztzta eszmit; msik, mely a Pesti Hrlap vezrcikkeit lelkesedssel karolta fel. Az els prthoz egyedl Norbert tartozik; a msikhoz, a hallgat s semleges Muzsln kvl a tbbiek, kik ers hadlt formlva, a bankrt minden pozciibl gy kiszortjk, hogy az reg r a vitnak tbbi krdseiben nyert borostynait halntkairl lefoszlani ltja. Ily pipasz vagy szivarfst melletti dulakodsok kzt Albert kedlye flmelegedni kezd, s fejbl a borongs kdei oszlanak. De Norbert nemcsak medd polmikkal tlti idejt. nyugtalan reg, ki ltni, tenni s fradni szeret. Gyakran korn reggel megy Alberttel a harmatos rtekre, hol a sznt gyjtik boglykba, vagy a mezre, hol a rozst s rpt mr aratni kezdik. Virnyos fldjnek gazdszati tulajdonait tkletesen kismerte, s a clszer javtsok s vltoztatsok irnt oly blcs tervei vannak, hogy Albert h kpzeldsvel egszen beli magt azon ksbbi vekbe, midn jszga az elfogadott jtsok szerint a mostaninl ktszer tbb jvedelmet hajtand. Kt ht tlt a leghasznosabb szrakozsokban el, melyekhez lovaglsok, a szabadban rendezett ebdek, a falusi np szmra adott mulatsgok s a szomszd vidkekbe tett kirndulsok is jrultak, midn Norbert, ki egy rg tervezett jszgvsr irnt kedvez rtestseket nyert, Virnyosrl nhny nappal elbb, mint klnben szndka volt, tvozni akart. Indulsa reggeln a lovasposta ltal hozott hrlapokat s magn-tudstsokat bontogat, midn egy kis levlre tall, mely Eliznek volt cmezve. - Vidd az asszonyhoz! - mond legnynek, kvncsisggal keresglvn a legjabb tvirati hreket. Eliz mg ltzkdasztal mellett trte fel a pecstet. Szne halvny lett; keze trdre, a levl a fldre hullott. Llegzse akadozni kezd. - Ah, az istentelen n! - shajt eszmlve. Szve remegett, mint azon zecsk, mely hs forrs mellett s zld gak rnyaiban pihenve, letben elszr hallja a goly fttyt feje felett s a puskacs drgst a brc ijeszt visszhangjaival egytt. - h! A boldogsgrli mesk! - zokog, s knnyei srn hullottak. - Ne is sejtse frjem, hogy tudom... ah!... tvedst. Eliz megdbben, midn ajkairl kilebbent a vd az ellen, kit eddig csak bmulni s vakon imdni szokott volt. Felvette a paprt, s darabokra szaggat.
234

Felgyel, uradalmi intz (latin). 135

- De megrdemeltem-e szerelmt?... Szvem felfuvalkodott vala, remllett, hitt, bzott magban, s krkedkenysgt most bnteti az g. h, az eltnt lmak! Fejem szdl... Istenem, knyrlj! Kt kezecskjvel megfogta homlokt, elbort szemt, hogy ne lssa a vilgot; levert, vigasztalhatatlan, szerencstlen volt. Nhny percig tartott e jelenet, mindn apja kzelg lpseit hall. - Mennyei atym, adj ert! - shajt, s erre szksge is volt, mert a levl Albert azon soraibl llott, melyeket ez Iduna grfn albumba tett. Hogy a nvtelen kzls Ondofredi keztl intzett csaps lehetett a szerencssebbnek vlt vetlytrs ellen: olvasim gyantani fogjk. Norbert benyitott a hlszobba, melynek fggnyei mg flig leeresztve valnak. Eliz flve kzelt hozz, hossz szempilli majdnem befogva voltak, szemeit nem emel fl, halvny vonalai bgyatagok, s mozdulatai ppen azon zavart rultk el, melyet takarni akart. De a bankr, ki semmi rosszat nem sejtett, meg volt lepetve lenya szpsgn. Ltta, hogy valami szokatlanul rdekes, valami eddig smretlen varzs bj dereng Eliz arcn. Mit mondana, ha tudn, hogy az rm s elgltsg helybe kltztt bnat igzete hat re?... Norbert nevetve szl: - Hnyan nem irigyelnk, Lizim, ha tgedet pongyolban lttak volna, az apa jogt, kinek hlszobdba is szabad lpni? Minden dicsekeds nlkl mondhatom: nem rossz zlse volt Albertnek, midn a vn Norbert lenyra vetette szemt, s okosan teszi, hogy a falusi letet a pesti ltogatott termekkel felcserlni nem vgyik. Eliz arct apja keblre rejt. fjdalmt, melyet e trfa mg inkbb felgerjesztett, akarja titkolni, de Norbert azt hitte, hogy elpirulst. - Szgyellsek vagyunk, ugye? - mond kacagva. - A vr most is mindjrt arcunkba rohan, mint rgen... He! He! Elpirultunk, ugye, Lizicskm, mint tizenngy ves korunkban, midn Poliodora nni megigaztott egy fodrot vllcsipknken, vagy idegen cseldtl kellett egy pohr vizet krni, vagy tata parancsol, hogy egy dalocskt nekeljnk, mikor ms is van a szobban? He, he!... De nem bosszantalak tbbet, Lizim! Hiszen te, mita nlad vagyok, annyi rmet okoztl, hogy hladatlansg volna trfbl is ktekednem. Egszen felderltem Virnyoson. Az emberre krtkben rragad a boldogsg. - h, atym, mivel ksznhetem meg jsgodat s szeretetedet! - shajta Eliz rzkenyen, de nyugodt hangon. - n annyival vagyok nked ads, hogy szved gazdagsga mellett rkk koldusnak kell a magamt tartani. - Ne rgalmazd szvecskdet, gyermekem. Okoztl-e valaha szomorsgot nekem, s nem boldogtod-e hatrtalanul frjedet? Van-e sok leny s felesg, kirl nagyts nlkl lehessen ennyit lltani? Eliz melle emelkedett egy szomor visszaemlkezs daglya miatt. - Tudod-e - folytat az apa kedlyesen -, hogy n Albertre mindig bizonyos megalzdssal tekintek? tettel cfolta meg vilgnzetemet, melyrl sokat tartottam. Pedig csak thegyen llott e nzet miatt, Lizim, egsz boldogsgod, s n egy kevssel tbb makacssg mellett szerencstlensgbe taszthattalak volna. - Ne kpzeld, atym! Tled nem szrmazhatnk rossz ellenem. - Ellenkezjrl gyzlek meg, lnyom, s magad fogod bevallani azt.

136

Eliz nmn tekintett atyjra; ez mosolyogva krd: - Ugye, elglt vagy Alberttel? - Szeretem t - vlaszolta Eliz hallspadtan. - Meghiszem - mond Norbert nevetve. - Erre nem szksg eskdzned, mert hamar tallsz hvkre. S Albert is, a derk fi, viszonyozza rzseidet. Dicsekeds nlkl lehet lltani, hogy a szp hziletre nzve az egsz vidk pldnyai vagytok. Pedig mr a mzeshetektl egypr v vlaszt el, s nem plhet szerelmetek tbb csak az rzkek mmorn. Frjed most is blvnyoz, s te megbabonztad t kedlyed szpsge ltal, mely az arc bbjnl tartsabban bilincseli a szveket egyv. De, Lizim, ppen ez volt, miben Albert helyzete s jelleme miatt ktkedtem. - Hogyan? - krd Eliz reszket hangon. - Midn tged megkrt, n, a kzposztly nrz s makacs tagja, lmatlan jeket tltttem; mert meg valk gyzdve, hogy egy arisztokratikus szlets ifj boldogthatja ugyan a polgrlenyt, de egy arisztokratikus rzlet igen ritkn; s az sohasem, ki mg emellett veket tlttt a szalonvilgban, magas rang nkkel viszonyai voltak s lnk kpzeldssel br. Albert pedig ezen osztlyba tartozk. n teht, br t klnben kedvellettem, vejeml el nem fogadtam volna, ha gyengesgig nem szeretlek, s ha Poliodora nincs oly vlemnyben, hogy meg nem egyezsem ltal rk szerencstlensgbe tasztlak. Midn apai rzsemnek s sgorasszonyom krseinek engedtem is, az eszmim irnti makacs szellem tgtani nem akart. Comptoirom foglalkozsai kzt s hlszobm csendes magnyban, nappal s jjel, szmolataim mellett s lmaimban gyakran sg: Meg fogod ltni, vn Norbert, hogy bolond voltl, midn Lizit brnv tetted... Ilyen, kedves lenyom, a politikai nzetek s llektani lltsok makacssga, melyeket egybarnt gyakran kinevet az let, mint jelenleg is trtnt. Mert Albert tgedet boldogg tn, s Istennek hla, engemet megszgyentett... De te, lenyom, zokogsz. Knnyeid omlanak. Neheztelsz, hogy ktelkedni tudtam Albertben. Ne hidd, hogy bntani akartam volna t, st neki kvntam magam ellen elgttelt adni. Az reg Norbert egyenkint cskolgatta le szp lenya knnyeit, s Eliznek mosolygani kellett, hogy apja jkedvt visszaidzze. Midn az reg r a reggeli utn szobjba ment, hogy titrcjt maghoz vegye, a lpcskn mormog: - Ej, de j frj, s mondhatom, a rvid idei gyakorlathoz kpest elg gyes gazda Kolostory!... Csak reduklom kiadsaimat. Egy kis tkt nlklzhetek mg. Virnyoshoz kzel szp jszgocskval knlnak. Megveszem szmokra. Meglepem ket. He! He! Mint gyaraptandja ltala ersznyt Albert. tvenezer pengnek vi kamatja nem trfasg, bizony nem. De hallgatok tervemmel, hallgatok. Mg az sszel meglepem ket... Ha, ha ha! Norbert nevetve vette hnalja al titrcjt, s szekerhez sietett, hol lhton vrta Kolostory, ki t taln unalombl vagy gyngdsgbl a kzelebbi llomsig ksr. Midn a vendgl eltt az reg r szmra ppen friss lovakat vltottak, s Albert mr visszafordulni akart, hogy ebdre hazarkezhessk: Pest fell egy brkocsi kzelgetett, melynek ablakbl valaki kinyjt fejt, s kezvel bartsgosan kszntget Albertnek, ki idvzleteit viszonozta, anlkl, hogy a gyorsan elhalad utast megsmern. Ksbb magnosan ballagvn Virnyos fel, kezd a meleget, az rnyatlan t port s az egyedlltet rstellni; s hogy hamar otthon lehessen, s hogy a brkocsit, melyben smersre remlt tallni, mg utolrhesse, megsarkantyz lovt, igetni, iramlani kezdett, s vgre kurta galoppban vgtatott. Flra alatt mr a brkocsi mellett volt, s a httern szembe tnt a kkereszt is, melynl a virnyosi t a szentgostaitl elvlik.
137

A f megint kszntgetsre nylt ki, s ekkor Albert Ternyire smer. Megllottak. - Gondoltam, hogy Pestre utazol - szla Ternyi. - Csak ipmat ksrtem az els postig. S te honnan? - Pestrl jvk. - Nem is hallm tvozsodat. - Mr kt hete mentem el - vlaszol Ternyi. - S mi hr Szentgostn? Mit csinl Iduna grfn? Mg mindig rossz kedvei vannak-e? - Hangulatrl mit sem tudok - mond rviden Albert, kinek hisgt mr a rossz kedv izgatni kezd. - S te nem voltl elgg figyel? Te nem vennd szre egy szp n eltitkolt bnatt vagy aggodalmt?... Az lehetetlen. - De hrom ht ta nem udvaroltam Iduna grfnnl. - Hihetetlen! Hrom ht ta?... gy a szentgostai krnikbl egsz korszakokat nem smersz. gy a mi Ondofredink botrnyos elprtolsnak sem halld hrt. Kpzeld, felmondotta az engedelmessget, , ki legalzatosb rabja volt a bszke Idunnak. - S prtolhat el valaki Manfrd grfntl?... Hm, hm! Albert kiejtse les s majdnem gunyoros volt. - Elszr - vlaszol Ternyi - Idunt ne hvd Manfrd grfnnak, mert nhai frje nevt unja, msodszor pedig ne kpzeld, hogy vitz kapitnyunk nknt retirlt volna Szentgostrl. Tvozsa flig mens, flig zets volt. Iduna kegyetlen, valsgos zsarnok ln irnta, s Ondofredi, kinek ezredese parancsbl nem lehetett tbb Szentgostn lakni, bcszsakor oly szerencss sem vala, hogy szvkirlynnknak kezet cskolhasson, mert szeszlyds nnk ppen akkor vette eszbe rmt migrnrl panaszkodni. Ezt ms udvarl taln jra magyarzta volna, de Ondofredi megvets jelnek tekint, s talban nhny nap ta rgeszmje volt Iduna bnsmdjt titkos okokra rni, melyek felett a ftyolt valaha fllebbenteni gre. n mondm nki: - Artr! Emlkezzl kedvenc szjrsodra, hogy tudniillik senkit sem kell rgalmazni. Szjrs ide, szjrs oda - vlaszolta -, de n tbb orromnl fogva nem vezettetem magamat, elg volt Flix ellptetst bkvel trnm, s nincs kedvem egy ms els szerelmes bukst is bevrni. - A trelem vezet a nagy vllalatoknl clhoz - mondm n. Te trtl eleget. S clnl vagy-e? - krd . - Nekem Iduna bartsgn kvl sohasem volt ms clom - vlaszolm. De - mond - Ondofredi Artr fl palack pezsgvel jobban fel tudja vrt hevteni, mint az egsz vilg ninek bartsga ltal. A nbartsg egy nyri paletot235 tli idben, melyet, ha melegre van szksgnk, nem is rdemes vllunkra vetni. Te valdi filozf lettl - mondm n. Mita nagybtym talnos rksv tett - vlaszol -, gy gondolkozom, hogy jobb a komdit pholybl nzni, mint eljtszani. - S mita lettl ltalnos rks? - krdem. Tegnap kzl onklim kegyes szndkt, azon kikts mellett, hogy flhagyvn knnyelm letemmel, hzasodjam meg - mond . - S ezrt szakadsz oly knnyen Iduntl el? - tudakolm. Jobb ma teli zsebbel, mint holnap ressel kibrndulni -

235

Fellt (francia). 138

szlott , s azzal sszegyjt plundrit236, s katonai llomsra kltztt, s most minden trekvse Kassra ttetni t magt, hogy nagybtyja mellett lehessen, ki kt v ta ott lakik. Mg Ternyi Ondofredi viszontagsgait elad, utasaink a kkereszthez rkeztek, s Albert Virnyos fel fordtvn lovt, megint Iduna kpvel agyban s keblben kzd rzsekkel rkezett az t vr Eliz elbe. Ki lehet az els szerelmes, ki miatt Ondofredi lemondott remnyeirl? Ezen talny gy elfoglalta gondolatait, hogy njnek, br ez szve fjdalmt lekzdve, mosolyg arccal kzeltett hozz, sem derlt tekintett, sem ksbb egy knnycseppjt, mely emlnykk szemeiben reszketett, szre nem vette. Msnap Iduna Ternyivel Virnyoson volt. Igen jak valnak a keser benyomsok, melyeket Eliz kzelebbrl rezett, s nem csoda, hogy szilrd akaratja mellett sem brt meglepetse kzt egszen uralkodni magn. feltl hidegsggel fogadta a grfnt, s noha egyenes srts nem jtt ajkaira, trsalgsa oly szraz s feszes, tekintete oly zrt, modora oly tartzkod volt, hogy Iduna alkalmatlannak kezd rezni helyzett, s arcn a neheztelssel vegylt elfogultsg kinyomata lebegett. Ekzben Albert belpett, s jelenlte lefegyverz a grfnt, ki mr ppen nyjas akart lenni, hogy hzelg szavak kz gnyt s lceket szrhasson. Iduna most gyesen fordt egszen idegen trgyakra a beszlgetst, s kikerlt mindent, mi gyanttathat, mennyire rzi Eliz hangulatban a feltl vltozst. Egybirnt nem is hosszasan mulatott, mert vendgeirt, kiket Pestrl vrt, haza kellett sietnie. Midn Albert Idunt kocsijhoz ksrte, ez mellkesen emlt, hogy feloldozza tarts kimaradsrt minden vd all, mivel Ternyitl hall Norbertnek ittltt. A feloldsban termsztesen meghvs volt, s a grfn fekete szembl oly hdt tekintet, oly delejes fny sugrzott Albertre, hogy ennek szve szilajon feldobogott, s agynak legparnyibb idegei is megreszkettek. Habozva, majdnem gyetlenl emel a szp zvegyet kocsijba, s midn kezt annak karjrl visszavonni akar, e suttog szavakat hall: - Ha hozzm jn, egy dolog fell vilgostson fel... Sokan szeretik a titokszert s rejtlyest: n azt gyllm, mit nem rtek... Enyhe nyri dlutn volt, t s hat kztt. Lgy szellk s gyr fellegek oltalmazk a nap hevtl a virgokat s a nk finom arcbrt. Eliz egy vegkosr amarillt s spanyolmeggyet tartott kezben. Oldalnl lt Albert, eltte a hmzasztalon kinyitott, de rg flbehagyott regny, szjban egy cabanasszivar, melynek kk fstjt mltn ksrtk szemei, mg kezvel nha az vegkosrba nylt, s egy-egy gymlcst vett ki. - Aprop - szla -, mr harmadik napja, hogy Manfrd grfn nlunk volt, s mg ltogatst nem adtuk vissza, pedig te, ha jl emlkszem, klnben is egy vizittel ads maradtl. Eliz arca elkomorult. - Most kellemes idnk van, ltzkdned sem kell, s tn, engedelmeddel, fogathatok.

236

Trd alatt, vagy bokban sszeszkl b nadrg (nmet). 139

Eliz kzdeni ltszott, s aztn nyjasan simulvn Alberthez, des, br tartzkod hangon mond: - Kellemesebben tlthetnk a szp alkonyt egyms kztt. Te olvasnl fel a knyvbl, melyhez tegnap kezdettnk, s n azalatt bevgeznm a kis fktt lenyunk szmra. - Ez elgg arkdiai237 idtlts volna, kedvesem - mond Albert fanyar udvariassggal -, de aztn a grfn mg meg is neheztelhet figyelmetlensgnkrt. - n - vlaszolta Eliz - nmi kedvetlensget rzek Iduna krben, s igen nagyvilgi n arra, hogy trsasgomat vonznak tallhassa. - De gyakran nemcsak lvezetrt, ktelessgbl is kell valakit megltogatni. Ha Robinzon szigetn laknnk, semmi etikettre nem lenne szksg, azonban Virnyos trtnetesen a polgrosods gvn bell esik. Albert oly gnyos hangon tev megjegyzst, hogy Eliz bmulva fordt felje szemt, s azutn ktst sszefogvn: - Mindjrt ksz leszek, s indulhatunk - mond, s a verandrl szobjba ment... A szentgostai kastlyban nhny n s frfi vendget talltak. Iduna kitn figyelemmel fogadta Elizt, mintha lett volna a legalzatosabb teremtmny, kinek sem szve, sem kedve nincs a mellzsre emlkezni is. Ternyi pedig csakhamar a brn mell lt, mintha neki llana tisztiben az zvegy vendgei krl a nyjos hzurat kpviselni. Mg a npes trsasg egymst mulatni iparkodk, Iduna knnyen lelt alkalmat Alberttel kln szlani. - Kvnom - mond legyezjvel arca eltt jtszva -, st kvetelem, hogy vilgostson fel egy megfoghatlan quidproquo238 irnt, melyet elre megbocstok, mert nemnknek a frfiak irnyban mindig a tlsgos nagylelksg volt sajtja. - Kvnsga, grfn, parancsolat - vlaszolta Albert inkbb komoly, mint udvarias hangon. - Vallja szintn be: mirt neheztelt kzelebbi ittltekor? - A grfn mostani krdsvel megalz, mg a minapi nyltsgval csak megbntetett. - Ismt homlyos szavak. n a rbuszokon s szrejtlyeken szeretem olykor fejemet trni, de sohasem a burkolt clzsokon oly krlmnyekre, melyeket nem rtek. - Ah, grfn, n kegyetlen. - S n kevss lovagias, ha krsemet kikerli. - De, az istenrt - szla Albert indulattal -, a grfn helyettem sajt magnak a legvilgosabb feleletet adhatja, ha az albumra gondol. Iduna arcn meglepets ltszott. - S mi panasza lehet - krd - az albumra, melybe n krsemre is alig akart tekinteni? - Mert n mr azeltt bel tekintett volt - mond Kolostory keseren. Iduna kipirult s... mosolygott.

237 238

Az idillkltszetben a boldogsg orszga (grg). Flrerts, tveds (latin). 140

E mosoly trszrsknt hatott Albertre. Elfordt arct, s tvozni szeretett volna. - nnek les figyelme van - szlott Iduna ismt mosolygva. - n hamar vesz mindent szre? - Ha - vlaszola Albert ptosszal -, ha ilyesmit sem veszek szre, akkor azt sem reznm, mikor egy villm fejemre csapna. - De hibztam-e azzal - mentegetzk Iduna -, hogy egy levelet, melynek tartalmt nem sejtem, elolvastam? - Hogy elolvasta, az a levl rvidsgert termszetes volt, hogy tn szttpte, az csak rdemlett bntets, de hogy nyilvnyosan kignyol, az kegyetlen megtorls. - n oly rzkeny bartja Ondofredinek? - krd Iduna csodlkozva. - Ondofredinek? - Igen. Albert arct fldertette azon gondolat, hogy az rst a kapitnynak hitte a grfn. - S honnan kpzeli nagysd, hogy a levl Ondofreditl kerlt? - Mert neve alrva volt. - Lehetetlen. - Szavamra! - Alrva Ondofredi neve oly levlre, mely... igen, mely kegyedtl - de ne nehezteljen nyltsgomrt -, mely kegyedtl lgyottot krt. Iduna hallgatott. - Mely - folytat Kolostory - hatrtalan szerelmet vallott be, mely, Idunm, az let becst, az let jelentsgt kegyednek egy mosolyhoz kt, mely teli volt brndos ragaszkodssal s rk rzsekkel. - Ily h mlengsre nem emlkezem, csak csodlatos vgszavait tartottam meg. - Min vgszavakat? - Szeress, Idunm, ezentl is szeress! - sg a grfn gnyosan. Kolostorynak most jutott eszbe, hogy Ondofredi nlnl ksbb jtt a kertbe, s minden vilgos ln eltte. - Ez nyomorult tett volt - szla indulatosan. - Ezrt szmon fogom krni t. - Az istenrt! Min lovagiatlansg! Kompromittlni akar nyltsgomrt? - sg Iduna ijedten. - Ondofredi silny egyn, kit n rdeme szerint fogok megbntetni. - Azt n nem teendi. - Kell tennem. - n megtiltom. Iduna e tilalma inkbb krs, inkbb esdekls volt. - S n oly kevss tudna engem becslni? folytat a grfn rzkenyen.

141

- Ah, n rabja vagyok, szp Idunm, a kegyed akaratjnak - shajta Albert. - De nem engedelmessgem jutalmul, mert szvem ldozatait zsoldhoz nem kti... hanem, gy ldjon Istenem, mily hatrtalanul szeretem nt!... Teht, h, g, szerelmemrt fog-e egy krdsemre szintn vlaszolni? Iduna kml tekintetet vetett Albertre, s hallgatott... megint Alberthez fordultak szemei, s rla szrevtlenl tvedtek Eliz fel. Ekkor arcra elevenebb szn borult. - Krdezzen n! - mond fojtott hangon. - Ha, Idunm - szlt Albert sgva -, ha n rtam volna Ondofredi levelt, teljesten-e n az abban foglalt krst? A grfn megszortotta Albert kezt, s a trsasg kz vegylt. Ezen nap ta Eliz gyngd figyelem trgya kezdett lenni a frj s nmileg a grfn rszrl is. Iduna nem fordult ugyan Virnyoson sokkal gyakrabban meg, de llandan szves volt a brn irnt. Ternyi ltal, ki Alberthez mindig szorosabban csatlakozk, pontosan tudtul ad, midn Pestre ment vagy kldtt, hogy Eliz is megrendelseket tehessen; ha egy j divat ruht hozatott Prizsbl, mieltt felvette volna, mr Eliznek megmutat; gazdag kertjbl a virnyosi kis veghz szmra nhny ritkbb, dl-amerikai s ausztrliai virgot ajndkozott; Eliz angyalszp lenykjt lerajzol; Muzslt, ki eddigi keresetbl kevs knyelemmel lhetett, gyvdv vallotta; a virnyosi kert csinosbtsra hasznlhat terveket kzltt, s mindenek felett: legkevsb sem neheztelt, ha ltogatsait Eliz nmelykor vissza sem adja. Albert pedig az rzsek benssgnek cskkenst szembetnleg trekvk elpalstolni. Simulkonyabb s nyjosabb ln. A hossz arc, kedvetlen trsalgs, unatkoz hevers s a merengsek helyett - melyek nhny ht ta nla honosodni kezdettek volt - most, ha Eliz mellette vala, majdnem oly elzkeny, gyngd s mulattat hangot vn fel, mint hajdan, s aki csak klszn utn indult volna, nem tallhatna semmi megrovandt a virnyosi csaldlet folyamban. De a szeret nt, ki Alberthez szenvedlyes - br angyaltiszta - szvnek egsz erlyvel ragaszkodott, nem brtk aggadalmaitl feloldani e jelensgek. a szp szavak s hzelg kifejezsek ftyoln t az elhidegedst ltta nvekedni, s sejtelmei sgk, hogy boldogsga mr komolyabban van fenyegetve, mint eddig volt a legknyesebb percekben is. Eliz nem ktkedett, hogy Iduna mlyebben kezd Albertet rdekelni, de frje hajlamnak vltozst - mintsem t becslni megsznjk - inkbb magnak tulajdont, s igyekezett szve ltal nyerni vissza azt, mit tle rzs nlkli kacrsgval orzott el Iduna. Aggodalmai arnyban ragaszkodk teht frjhez. Nem rulta el fltkenysgt, nem panaszkodott, csak magnos riban hullat knnyeit. S e knnyek minl gyakrabban hullottak, annl lzasabb tettk szerelmt, s annl svrgbb t a szerettets irnt. Mg vgtre... de elbeszlsem helyett, hadd rajzoljk Eliz kedlyllapotjt sajt levelei, melyeket Poliodorhoz intzett! Virnyos, aug. 1-jn, 1846. Tantm! Mesterem! Te tapasztalt, te blcs vagy, Poliodora! Te sokat olvastl a knyvekbl s a szvbl. Neked, nnm, tudnod kell, mit mi kznsges esz nk nem tallhatunk ki.

142

h, mondd meg: van-e md, a tvozni akar szerelemnek megktni szrnyait? Van-e eszkz, mi ltal mi, kik csak szerelmnkben lnk, frjeink elhidegedse ellen oltalmazhatjuk magunkat? Ah, mirt fosztottl meg gyermekkoromban a babonk vigasztalsaitl? Egy bjital, egy amulett hnynak nem nyjtott remnyt, s hnynak nem szoktatta keblt lassankint az elfsulsra! Poliodorm, mihez folyamodjam most? Az oltrnl vagy a blcsnl keressek-e biztatst? Gizellm mosolyg angyalarca, repes kis kezei, a nyugtalansg, mellyel a belp Albert karjai kz vgyik, s makacssga, mellyel onnan soha nknt tvozni nem akar, megmentimm lesznek-e? Segtnek-e rajtam, a neveked apai szeretet ltal a frj ktelessgeire vonvn vissza t? Vagy vrnom kell, mg az Isten ujja, viszontagsgok s kibrndulsok utn mutatja neki meg az elfelejtett hztzhelyet? Mondd, Poliodorm! van-e eset, hogy azon tulajdonaink, melyek nem voltak elgsgesek a frfi vonzalmt megtartani, ksbb alkalmasokk vlhatnak azt jra flleszteni? Vagy hogy nlok megint ingerrel brhassunk, kacrr kell-e lennnk, ha hvek voltunk, s szeszlyesekk, ha egyenl kedlynk szvket nem bilincsel le? h, n kibeszlhetlenl szerencstlen vagyok! Virnyos, aug. 20-n Nha flled Albert rszvte, nha megint szeretett Eliznek nevez. Magasztalja szpsgemet... ah, de hamar szre kell vennem, hogy szavaitl kln jrnak gondolatai, s mg a rgi elnevezseket ismtli, szve idegen rzsekrt dobog. Ha estnkint beszlgetnk elbbi s mostani dolgokrl, oly nyugtalan, eszmi oly szakadozottak, mintha minden emlkben, mely kzs boldogsgunk veire vezeti vissza, vdlja tmadt volna, s mintha minden rmben, melyet a jelen gr, egy csaldst vagy egy fenyegetst ltna. Nha kedvelt dalait neklem, de midn hrfmrl eped s bnatos hangok zengnek fl, stt gyanval tekint rem; midn pedig vg s delg dalhoz kezdek, knny reszket szemben. Ah, Poliodorm! Albert nem trheti arcomon az rmet... melyet szvemben gysem rzek; legmegindultabb, ha elgltnek hisz. Szent g! Mit jelent ez?... Neki hallosan kellett engemet megsrteni, s nemes indulatai fellzadnak sajt maga ellen, ltvn, hogy mint az ldozat, melyet koszorzva visznek az oltr kshez, vonakods nlkl megyek megsemmislsem elbe. Vagy taln minden der, melyet arcomra erltetek, azrt srti szemt, mert oly korltolt esznek tart, ki csalatst szrevenni sem tudja, s kit ppen ezrt szgyen volt egykor szeretnie is? Ah, frjeinket inkbb egygysgnk, mint rosszasgunk szokta lealzni. Ha ez, Poliodorm, eszembe jut, alig tartztathatom keblem kitrst, alig llhatom meg, hogy ne ruljam el, mennyire smerem egy kacr n ltali megbvltetst, s mennyire nem titok elttem htlensge. De aztn megint a szgyenprra gondolok, mely arct ellepn, s mely szemtl rkre elvenn a btorsgot nyltan rem tekinthetni. Nem!... Albert, ki hatrtalanul boldogtott, most, midn knnyeim folynak, ne rezze a legkeserbb helyzetet, melyben a mentegetzs trpv tenn, a tagads csalfv, a dac aljass. Egy ily pillanat fullnkjt az id keze az szvbl soha kitpni nem tudn. S pedig, Poliodorm, ne remlhessek-e mg? Ki sejtheti: mi van a vgzs knyvben? Nem lehetsges-e, hogy Albert t fogja ltni tvedst? s ekkor t hallgatsommal megkmltem a hozzm kzelts erklcsi nehzsgeitl. Keblemre hajthatja fejt, nem gyantva a dlst, melyet azon bell okozott. h, mert ha gyantan, sznlsnek kellene tartania szerelmemet, pedig n t vtkes knnyelmsgvel is szeretem. Virnyos, szept. 10-n Hibztatod, nnm, hogy mirt nem reztettem vele mindjrt az els percben, miknt tudom s trni nem fogom kicsapongsait. Ersebb akaratnak, hatrozottabb jellemnek hajtottl volna.
143

Ah, Poliodorm, mit r, ha mint egy megszktt rabot hozzuk hzunkhoz vissza a szerelmet, s nem nknt tr az meg. Most szerencstlen vagyok elhagyattatsomban, szerencstlen a fltkenysg knai kzt, de boldogabb lennk-e, ha t csak a hideg ktelessg tartan mellettem, s a vonzalom helyett csupn a botrny kikerlete volna a kapocs, mely sorst sorsomhoz fzn? s boldogabb lennk-e, ha hatrozott jellemem helyzetnket flcserltetn, s Albertnek kellene, hogy n szre ne vegyem, titkolni gytrelmeit, a magnyban kzdeni szenvedlyvel s mosoly al rejteni ktsgbeesst? Nem. n viszontszerettetni akarok, s midn ez tbb lehetetlen, inkbb repedjen szvem panasztalanul meg, mintsem csalattatsom az ldz szellemv vljk. Eliz ksbb megsznt Poliodorval Albertrl levelezni. Neveked bnata elnmt. Frje pedig, miutn ltta, hogy nem vdoljk, mg gondatlanabbul zte kalandjait. Eliz gyngdsgt vaksgra magyarzta, s minl hbb, minl ragaszkodbb volt nje, annl hanyagabb ln irnta. Eliz, hogy frje kihlt szvt megint lngra gyullaszthassa, a tetszelgs minden segdeszkzeihez nyl. Kntseit Prizsbl hozat, sznetlenl pipereasztala mellett lt, s midn a kora hervads nyomait lt arcn, midn emszt bnata miatt szpsge halvnyodni kezd, egy ledr n ktsgbeessvel tekintett tkrbe. Ah, elveszve vagyok! - shajt, kedlyem nem tudja t tbb rdekelni, s me az rzki inger is tvozik tlem. Albert mr hinak hitte Elizt, kit a toalettasztal mindenrt kielgt. Gyakran kerlt ks jjel haza, s ilyenkor mentl nyjasabb volt nje, annl mlyebben sllyedt a becsltetsben al. Vgre Albert egszen kznys ln Eliz irnt. Zivataros novemberi j volt, a szl az est az ablakokra csapkodta, a veranda eresze csikorgott, a cseldek aludtak, s csak Albert szobjban gett lmpa, midn Norbert, kinek kocsija az udvartl nhny szz lre eltrt, legnytl ksrtetve, gyalog rkezett Virnyosra. itt magt otthonosnak tekintvn, csendesen vonult szllsa fel, de a lmpavilg oly hvlag csillmlott az ablakvegeken t, s az reg r gy vgyott az ti alkalmatlansgok kzt tlt napot egypr kedlyes szval zrni be, hogy lehetlen volt meg nem fordulnia, s Albert szobi fel nem sietni, hol t mg bren lenni hitte. Halkan kopogat az ajtn, s midn senki nem felelt, s ismtelt kopogsra sem jn vlasz, felnyit a kilincset, azon vlemnyben, hogy veje ktsgkvl olvasmnyok kzt van elmlyedve. De a terem resnek ltszott. S Norbert mr visszavonulni akart, midn egy karszken, mely httal volt felje fordtva, elbb lenya bomlott aranyfrteit s azutn alabstromfehr arct ltja, melybl az lom elvont minden vrt, mg a hossz selyem szempillk kzt legrdlni kszlt knnycseppeket hagya. Eliz vonalairl b s ktsgbeess tkrzk. Szendergse, mely tarts kzds utni kimerltsgbl tmadt, egszen elrul rzseit, melyeket beren oly jl tudott volt elrejteni. Az apa megcsvlta fejt. - Csakugyan igaz lehet teht - mormol -, mirl Poliodora kzelebbi levelben homlyos clzatokat ejtett. jfl, s Albert nincs honn! Lenyom pedig... h, ezt nincs mirt magyarzni.

144

Norbert zaj nlkl ment a szobbl ki, de mieltt gyba fekdt volna, feltev: ezentl gyakran jnni Virnyosra s Eliz llapotval megsmerkedni. - Lenyom - mond egy alkalomkor -, ngy napja, hogy itt vagyok: szlj, mikor ltlak mr rvendeni? - A csendes rm is az - vlaszolta erltetett nyugalommal Eliz. - S te most jkedv volnl? - Igen, atym. - Mgis, lenykorodban msknt rvendettl. - A nnek komolyabbnak kell lenni. - Lizim, nekem is volt nm, n tudom, mi a hzi boldogsg. - Atym, a boldogsgnak igen klnbz kifejezsei lehetnek. - Egszen a ktsgbeessig, egszen a legmlyebb keservig, ugye? Lizi, te mtasz. Te nem vagy boldog. Tged a fltkenysg gytr. Tged a mellztets fjdalma epeszt. - Honnan kpzeli, atym? - kilta rmlten Eliz. - Mirt ne lenne szerencss, kinek frjt ezeren irigyelnk? - Lizi! Albert... Manfrd grfnt szereti. - Ah, min gyan ez? - szepeg Eliz. - Lnyom! Ma reggel hlszobdban voltam... Ti kln ltek. Eliz elpirult, s utbb zokogva hajt atyja keblre fejt. - S te volnl-e e szakadsnak oka? Te, ki eddig soha senkinek kedvetlensget nem szereztl? - Ha csakugyan elvesztem Albert szerelmt, mit tehetne ez egyebet, mint hogy azt meg sem rdemlettem? - Te kikerld a nylt vallomst, te tlem rejtzkedsz? - shajt az reg, s szeme knnyel telt. - Szent g! - zokogott Eliz. - Lbad elbe trdeljen-e az apa? Norbertnek meghajlottak trdei. Eliz thatva beszlte el helyzett, amennyire lehetett, Albertet mentve. - Mit fogsz csinlni mr? - krd Norbert. - A jvendre nzve mire hatroztad magadat? - Krdezheted-e, atym?... Nekem gyermekem van. - S Alberttel akarsz ht lni? - Vele. - Tn hiszed, hogy visszaszerezheted szerelmt? Eliz ktkedn rzta fejt. - S lesz-e rkk erd fjdalmaidat lekzdeni? - Eltitkolni, igen.

145

- Lenyom! n atyd vagyok, s ktelessgem a megrlstl oltalmazni. Nem hagyhatlak oly brndos terveknl, melyek vagy szvedet tpik szt, vagy eszedet veszik el. A te rzseiddel nem tancsos Istent ksrteni... n, Elizem, klnszakadst kvnok. - A szent Istenrt, ne tedd! Engedd, hogy keressem fel keblem minden segdforrsait, melyekbl ert s vigasztalst merthetek. Gyermekem ltal akarok boldog lenni, ha a szerelem ltal nem tudtam. Engem az oltr gysem csalt meg, mert egy blcst adott. A hz szentlye ott van, hol a blcs, s ki segdrt ennl imdkozik, tn knnyebben hallgattatik meg. - Lenyom! Gizellt mindig magadnl fogod tarthatni, ezt n elintzendem. - Azrt-e - rebeg Eliz -, hogy ha engemet szeretni fogna, atyjt bnsnek higgye? Minden klnszakads felettnk brv teszi a gyermeket, kinek nem tlni... szeretni kell. - Csal-okoskodsok - shajt Norbert. - De az nem csal-okoskods - szl kitrn Eliz -, az nem okoskods, hanem elvitzhatlan rzs, hogy nem tudok Albert nlkl lni. Kzelben kell lennem, mert gy mg elhitethetem magammal, miknt szvhez is kzelebb vagyok. Mi ms nnl ktelessg, az nlam letkellk; mi msnl flldozs, az nlam nzs, az egy ment g az rvny felett, egy deszkadarab a hullmz tengeren. Atym! n, mg el nem hajt, Albert mellett maradok. - Szerencstlen, nemesszv gyermekem! - shajt Norbert. - n felfggesztem szndkomat, mg lzas llapotod cskken, mg rzseid medrkbe trnek vissza. - S Albertnek, ugye, nem szlsz semmit? - Mg hallgatok. Csak br ne volna aztn szavam elksett! Norbert hetekig, hnapokig vrta a hzastrsak viszonyainak tovbbi fejldst; de minden a rgi llapotban maradt, azonkvl, hogy Eliz naponkint hervadoz. Langy szellk olvasztottk mr a tl havt fl, a szentgyrgyvirg nylni kezdett, s az 1847. v tavasza a virnyosi kert ktshez fogott, g, fld mosolyg... csak Eliz nem tud flledni. Az apa e lass haldoklst tbb nem trhet. Hasznlva teht az alkalmat, midn Elizt hzi dolgai elfoglalk, komoly, de szves arccal Albertnek rszobjba lp, egy karszket von el, leteszi csibukjt, s oly gondolkod hangon, mintha comptoirjban volna, s szmolatait hozn rendbe, mond: - Ha nem csaldom, Albert, az nk hzi boldogsga azon kereskedshez hasonlt, mely meglepen jl indult, de kzbejtt tvedsek miatt mr a csdhez kzelt. - Hogyan? - krd Kolostory nmi zavarral. - S nem vette-e szre n, hogy Lizi spad, fogy s veszt szpsgbl? - Lehet. De ki tartan a szpsget llandnak? - Igaz, Albert! Minden liliom elhull, mint a versekben is olvassuk. Azonban nem gondolja-e mgis n, hogy Eliz szpsge az n szerelmvel egytt hervadoz? - n most is hatrtalanul becslm Elizt. - De szereti-e? - Nm soha nem panaszolt. - Ah, Albert! n az n helyzetben ki nem llhattam volna egy bntudatot, mely mg panasz ltal sem bosszultatik meg.
146

Kolostory sszevonta szemldeit, s arca, mely mostanig szeld s mereng volt, a dac kinyomatt vette fl. Norbert erltetett nyugalommal szlt: - Egy nt, ki csalatkozsrt a tetszelgsben kereshetne krptlst, rszedni s visszatorlsra hvni fl, rossz szmts, melyet tbbnyire a frj maga bn meg. - Tn ily esettl flt n? - krd keseren mosolygva Albert. - De egy nt - folytat a bankr -, egy angyalszeld nt, kinek szve csak szeretni s megszakadni tud, rszedni: ez Albert, lovagiatlan; ez banditk tetthez hasonlt, kik fegyvertelent gyilkolnak. - Mit rt n szavai alatt? - Remli-e, Albert, hogy nje ledr fog lenni? Ha igen: akkor nincs szm mostani kalandai ellen. Ha Lizi az n knnyelmsgn tanulva kicsapongv vlhatik... m, trtnjk meg. Szgyellni fogom, mint apa, mint kzbecslsben ll polgr, de hallgatandok. Hiszen mentsget tall tettert az rk br eltt, mindaddig, mg a mh szrni fog, ha megtmadtatik, s a legertlenebb llat is vdelmezi magt. Nylt hbor ekkor a hzassg, mindenik flnek fegyver van kezben, hogy bosszt llhasson. Azonban, mihelyt n Lizit htlensge ltal kicsapongsra nem brhatja, mihelyt e megtmadsok kzt csak lankadni, hervadni s meghalni tud: akkor Lizi fegyvertelen martalk, n pedig bandita, kezben gyilokkal. S a gynge megtmadottnak az utcn, a nyilvnos helyeken, mindentt, mg az idegen is segtsgre siet, s annl inkbb az atya. Vagy vltoztat-e a dolgon, ha ily merny a hz falai kzt ksrtetik meg, s nem trrel, hanem tettek ltal? - n - mond Albert hideg daccal -, n les elmt fejtett ki az rzsek boncolgatsban. - Ittltem nyjtott els alkalmat ily analzisekre. Hla Istennek, nem hzi letembl tanultam meg, hogy nem a bazron, nem az orszgos vsrok alatt, nem egy zug-kalmr boltjban vagy egy hez zsid szertrban, de a frj s n hlszobinak falai kzt fordulnak el a legtbb, a legravaszabb s a legerklcstelenebb csalsok. - Ez igen sok, Norbert r! Oly viszony mellett is, melyben hozzm ll! - kilt Kolostory elspadva. Aztn, folytat csillapultan: - A knnyelmsget, melyet rlam feltesz, nehz volna bizonytgatni. - Vegyk teht, des Albert, hogy nt csak a bn klszne terheli. De ppen ezrt egy egyszer ajnlatot, gy hiszem, nem fog tlem rossz nevn venni. Elterjeszthetem-e? - n mr eleget mondott el anlkl, hogy klns felhatalmazst vrt volna... mltztassk tovbb is kvetni rendszert. - rmmel. Teht n, mint lthatja, ids ember vagyok. Meguntam a vrosi letet, s nyugalomra vgyom. Kepler bankr, ki viszonyaimat smeri, egy szp falut ajnlott szzezerrt Als-Magyarorszgon, mely fradsg nlkl hajthat nyolc procentet239. Re csak azon ellenvetsem volt, hogy igen messze fekszik Pesttl, hol foglalkozsaim gyakori jelenltemet ignylik. Vegye meg teht, mond , lenya szmra, kinek gyis Pesten semmi dolga, s kltzzk az ifj hzaspr a jvedelmezbb j szerzemnyre; n pedig tartsa magnak Virnyost. Ez volt Kepler javaslata, melyet akkor elg figyelemre nem mltattam, br most kedvelleni kezdk. S mit szl n, Albert, e tervhez? ltala azon gyan szntl is, mely terheli, knnyen menekedhetnk.
239

Szzalk (latin). 147

- n Virnyoson fogok maradni, mely nevemre trva van. - S jogrl, krsemre, nem mond le? - Minden engedkenysg ily krlmnyek kzt megblyegezne. - grje teht, hogy Manfrd grfnhoz nem fog jrni. Norbert krn nyjt kezt Kolostory fel, ki hideg kznnyel mond: - A kicsikart ernyt kevsb szeretem, mint a kiertetett bnt. A meskben sem olvasta n, hogy valaki egy erny gyakorlsa vgett az angyalokkal alkura lpett volna; mg a rossz szellemekkel szvvrrel rt szerzdsek is kttetnek. - n a romantikban jrtas; n a jzan sz embere vagyok. Minthogy pedig t nem lthatom, mirt kelljen szegny lenyomnak az n klnben rdekes kedvcsapongsairt tnkre jutni, teht hallja msik tervemet is. Eliz kln fog frjtl kltzni; ennek okvetlenl meg kell trtnni. - S akarja-e nm? - tudakol Albert csodlkozssal. - Ha Eliz csak egy szval nyilatkozik a klnszakads mellett, n hajtst elmozdtandom. - Nem, Albert! nnek kell azt indtvnyozni. - Mirt? - Mert klnben nem trtnik meg. - S ha nem trtnnk meg? - Akkor n a br rrl hinnm, hogy vagyont, knyelmet s ds napibrt kvetel a legmocskosabb szinekrrt240, tudniillik e sznak: frj, res cmrt s rtelem nlkli ngy betirt. Norbert flvve csibukjt, csendesen tvozott a lngba borult Kolostory szobjbl. Albertben, a haragon kvl, szz ms rzs kzd. t fleg vagyonszomjjal vdolni nem lehetett; azonban eszn mgis tvillant, hogy az elvls esetben, melynek a klnszakadst hamar kell kvetni, nemcsak Virnyos jn krds al, hanem Keselyk is, mely ipja beruhzsai ltal egszen elmertve van. De mindemellett igazsgtalansg volna makacssgt csupn innen magyarzni. Albert azrt is vonakodott Norbert tervt indtvnyozni, mert mbr nem szerette njt, flt eltte igen rossz vilgtsban tnni fel, mert sajt lelkismerett is altatni akarta, mert rz, hogy nje magasztos jelleme eltrptn az vt, mert knnyebben kvet az ember bnt el, mint azt bevallja, mert tudta, hogy a vilg mennyi ernyedetlensggel frkszi egy botrny okait, s mert rettegett, hogy Iduna is gy knnyen kompromittltathatik. Mg Albertet aggodalmai ostromoltk, eszbe jutott, hogy estre a grfnhoz grkezett. E ltogatst mellzni javasolta a gyngdsg Eliz irnt, kinek mly ragaszkodsra tmaszkodva tagadott Norberttl mindent meg, s kinek ldoz szerelmvel ppen e percben ekknt visszalni arctlansgnak ltszott. De Idunhozi szenvedlye a makacssg alakjt lt fel.

240

Munkval alig, vagy egyltaln nem jr, jl fizetett lls (latin). 148

- A bankr fenyeget - mormog Albert -, el akar rmteni, pnze ltal hiszen przon tarthatni, azt kpzeli, hogy mr moccanni sem merek. Jl van; ma csak azrt is a grfnhoz fogok menni. Midn Eliz dolgait vgezve Albert szobjba nyitott, mr ez nem volt otthon. Norbert egy szp tavaszi napon aranygombos ndplcjt s vilgossrga szalonkesztyjt elvette, - kk frakk, fehr mellny s vadgalambszn pantallban stlni indult. De mieltt a verandn egy faltkrnl gondosan fejre illeszten kalapjt, kivonta zsebbl az rt, s jl megnzte annak mutatjt. Alig halad a kkeresztig a szentgostai ton, egy faeton241 nyargal felje, benn vrs brruhba ltztt nger fi lt, a gyeplt pedig Iduna horda kezben. A faeton a hegynek tart, Norbert mlyen kszn, a grfn megll. - Engedje, mltsgod, vezetsemre magt. - Nem, Norbert r, n fogok hajtani. A bankr belt. Szekerk replt kvn, grngyn t, dombra fel, vlgybe al, oly gyorsan, oly gondatlanul, hogy csak a vak szerencse oltalmazta. Iduna nha visszatekintett, s a bor kzt is, mely arcra rajzol magt, elmosolyodk Norbert flegmatikus nyugalmn, ki a legveszlyesebb helyeken is, plcjt bal kezvel kzepn fogvn, mindig lba elbe nzett, nem szlva, nem aggdva. - Ezentl gyalog fogunk menni - mond a grfn. - Ksznm mltsgod azon kegyt, hogy levelemet flre nem magyarzta. - Arra, Norbert r, igen vilgos szavakkal volt rva. Iduna a gyeplt a nger kezbe vet, s a bankr karjra tmaszkodk. Kznys beszlgetsek kzt rkeznek a vrromig. Itt egy falprknyra egymssal szemben lelvn, Iduna reszketeg hangon, de amely rgtn visszanyerte rct s folykonysgt, mond: - Eliz bnatjbl hiszem, hogy Albert mgsem oly knnyelm, amilyennek n fest. - Hogyan? - Grfn! - Mert kt szerelmet nem tud egyszerre mutatni, s ez jele, hogy egyiket nem sznli. n az lnoksgot gyllm. Norbert meglepetve volt. - Ah, teht nagysd komolyan szereti t? - Fltem - vlaszolta Iduna kipirult arccal. - Flti? - Nemde bmult nyltsgomon?... n fltkeny vagyok Albert njre.

241

Flfdeles, egyls hint (francia). 149

- Sapperment!242 Ez klns. - rkk attl tartottam, hogy mindkettnket mt, br szzszor eskdztt, miknt njvel mr semmi viszonyban nincs. - Nagysd rendkvl szinte. - Mert levelnek hangja ltal mr feloldott a szokott regardoktl243. n rta, hogy ha Albert sorsa rdekel, csak akkor fogadjam el a tallkozst. - De miutn a grfnt mlyebben rdekli Albert, mint gondolm, flek, hogy rtekezletnk eredmny nlkli leend. - Hogyan? - Mert arra akartam mltsgodat brni, hogy utastsa vissza t. - S ha tennm? - Akkor az id s bszkesge behegeszten szvnek sebeit, s belle mg trhet frj vlnk. - s hiszi ezt n? - llhatatosan hiszem; mert lenyom szp, kedlyes, fiatal, s n ket, hogy a visszaemlkezs fjdalmai enyhljenek, elkltztetnm Virnyosrl. Iduna stt szemeket vet Norbertre. - S remlhetem-e a visszautastst? - krd a bankr nyjosan. - Nem tehetem... mr tbb nem tehetem. - Mit tancsol teht a grfn, miutn lenyomat sem frje mellett apcv flszentelni nem akarom, sem a legjobb esetben osztoztatni oly jogban, mely trvnyesen s kizrlag az v. - Vljanak el. - S nagysd ekkor frjhez megy Alberthez? Fog-e nje lenni? n tudom a krlmnyeket. Egyedl gy lehetsges az elvls. Iduna szemben knny csillogott. - Szent g - shajt -, nekem ntl ppen e kegyrt kell esdeklenem. Norbert bmulattal tekintett a nre, kit a vilg oly fggetlennek, oly hzassggyllnek festett. - Legyenek nk boldogok! n szvesen adom ldsomat, ha az r valamit. Nagysd rtekezzk Kolostoryval; n a szksges percben lenyom krl mindent elkvetek. Ismt a faetonra lptek, de Norbert hamarbb szllott le arrl, mint ott, hol a grfnvel fellt volt. - Beszdnk maradjon titokban. - Termszetesen - vlaszol Iduna. Norbert ftyrszve s oly gyorsan gyalogolt, mint midn kereskedlegny korban sok tartozst inkasszlt.
242 243

Teringettt! (francia). Tekintetek (francia). 150

Egszen fiatall ln... A szentgostai kastlyban pedig Ternyi sokkppen kezdett csodlkozni. Megleptk a vltozsok. Egyik titok a msik utn izgat. Mert kt ht ta Idunt kedvetlennek tallta. Tbbszr volt a szp zvegynek ffjsa, s ilyenkor mg hziorvosa irnyban is, kit igen becslt, szeszlyes vala. Tovbb Ternyi a gazdasgi felgyeltl hall, hogy a grfnnak nagy szvegre van szksge, miutn kzelebbrl megint klfldre akar utazni. Most azonban Iduna ismt egszsgess, vidmm ln, s az alku alatt lev termnyek eladst felfggeszt; st Ternyivel legtbbet arrl kezdett beszlni, hogy llandan Szentgostn fog lakni, s a vn kastlyt fiatal ruhba ltzteti.

5. Norbert szekerezse utn megvltozott Kolostory kedlye. Msnap reggel az tteremben tallkozk ipval, s igen nyjasan kezdett beszlgetni, mintha a kzelebbi hetek alatt kztk tmadt feszltsget elfeledte volna. mr bizonyosan tudja a grfn tervt, gondol Norbert, mg egy kis pohr rozslist244 megivott, s r kt falatka kenyeret nyelt, hogy a reggelihez jobb tvgyat szerezzen. Ekkor Eliz belp, s a figyel apa szrevev, miknt Albert elpirul s zavarba jn. Most intztetik a csaps lenyom szvre! Lesz-e neki elg ereje? - tprenkedk Norbert. Eliz halvny arcval s fehr reggeli ltzetben rendkvl vonz volt. Az idegingerltsg, a viszonzs nlkli szerelem s a bbnat kltibb kifejezst adtak arcnak, lerhatlan varzst vetettek vonalaira, s mereng kk szembl magasztos, tlvilgi, bvl s megindt fnyt sugroztattak. Tndri termete vesztett ugyan kerek, hullmz alakzataibl, de mg knnyebb, lengbb, szelletiebb ln. Egy csodlatos jelensg volt , a keservtl megtrve, a szerelemtl fenntartva, a vesztett remny s a svrg vgy brndos vegyletvel! Gyenge gyngyvirg, mely a harmattl lehajlik, a napsugrtl elhervad! S mgis szenvedseiben kitr, rzseiben talkodott, h, erlyes, makacs s nknz! Eliz az asztalhoz kzelt, hfehr kezecskjben egy kk fld s ezsthmes sipkt hozva, melyet ppen most vgzett be. - Ily nt felldozni! Van-e neki lelke? Hadd tegye!... Csak ne vern le Lizit e csaps! Szerencstlen gyermekem! Ezen gondolatok ostromlk Norbertet. - Elksztettem a sipkt - szlt Eliz, azt Albertnek tadva. A frj nyjosan cskolta meg nje kezt, s kedvtelssel nzett az ajndkra.

244

Fszerekkel zestett des szeszes ital. 151

- Mit jelent Albert rme s udvariassga? - tudakol magtl Norbert. Ekkor a reggeli felhozatk, s a kis csald a szokottnl vgabban klt azt el, st Albert nha kedlyesnek ltszott. Asztal utn Kolostory szobjba ksrte njt. - Most vettetik el a kocka! - shajt az apa, s odahagyva kedves trk pipjt s megjtt hrlapjait, a szalonba sompolyog, mellyel Eliz terme szomszdos volt. Semmi nesz! Semmi hangosabb beszd! Semmi zokogs! - Megfoghatlan - gondol Norbert. Vrt egy hossz ranegyedet, mg vgre az ajt felnylik, s belp Kolostory, karjn Elizzel. A frj arca nem volt egszen stt, a n inkbb derlt... Norbert egsz nap rt llott, kmlett s vrta a bekvetkez esemnyeket. Mindig oly pontot vlasztott magnak, honnan hamar segdre siethessen, s mindig oly foglalatossgokat, melyek mellett Eliz fljajdulsra figyelni tudjon. De mr ks este lett, j kvetkezik, s a flve lesett alkalom el nem kerlt. Midn Norbert gyban fekvk, monologizlni kezdett: - letemben hrom pnzkrzist llottam ki - mond. - 1815-ben megbukott Wackelmann bcsi nagykeresked, ki a vilgcsatk alatt igen tzes brzezletet vitt; csdje akkori csekly vagyonom ktharmadt vonhatta volna maga utn, s rajtam csak szerencss vletlenek segtettek. 1819-ben az egyeslt angol-francia hajhad Algr elbe vitorlzvn, kzl az aacheni kvetgyls jegyzknyvt, melyben az eurpai hatalmak a tengeri rablst megtiltottk; mire a dey245 a francia oltalom alatt ll rmai hajkat fogatni kezdette, s tlem egy egsz tert kertett birtokba. S aztn 1832-ben knyv-vivm a legknyesebb pnzviszonyok kzt elrulta a szmolati bilance-t246, s versenytrsaim oly gyesen tmadtak rem, hogy a koldusbotot kezemben hittem. Ezek eldnt pillanatok voltak letemben; s mgis, Isten ltja, egyttvve sem aggdtam annyit, mint ma. Uff, most is vertk tr ki homlokomon, s melegem van, mintha legalbb kt palack madeirt nyeltem volna el. Szegny Eliz! Kedves gyermekem! A zivatar ma csendesen vonult fejed felett tovbb; de az n apai szvemet minden perc hallosan gytrte. Kolostory sem fekvk rzsaleveleken. - Ma gyva voltam - ismtl szntelenl -, azonban ki ne irtznk bneit bevallani? S mit mond Iduna, ha szreveszi ttovzsomat? Fenkig kellett volna rteni az rmpoharat, s ajkaim annak szlt sem mertk rinteni. Keblemet hangosan dobogtat nmnek emlnykk szeme. Ah, oly bizodalommal tekintett rem, mintha csak lom volna azon nhny hnap trtnete, mely tle rkre elszakt! Kolostory az j magnyban mindinkbb rz helyzete slyt. eddig palstolta htlensgt, s br mr sejt Eliz fltkenysgt, azt mgsem gondolta, hogy ellene ktsgtelen adattal brjon. Most kelle bevallani bnt, s aztn bocsnatkrs helyett eltasztani magtl, kit megbntott, s ki t szemrehnysokkal sem terhel. Ez meg nem tompult, el nem zsibbasztott lelkismeretnek nagy feladat volt, mely lmt sztzte. s a szv szeszlyesnek ltsz, de mly rtelm trvnyeinl fogva, Kolostory azon rtl kezdve, hogy e gondolatot: nddel kell lni, br nem szereted t, a msik vltotta fel, tudniillik: mert nem szereted ndet, teht el fogod kebledtl zni: mondom, Kolostory ezen rtl kezdve
245 246

Az Algrit megszllva tart trkk parancsnoka s a terlet helytartja. Vagyonmrleg (francia). 152

fogkonny ln a sajnlkozsra. Eliz arcn minden fjdalmat inkbb vett szre, s a legvatosabban elftyolzott b sem kerlte figyelmt egszen ki... Csak a kijelelt ldozat nyugvk csendesen. Elizt remnyekkel kecsegtet Albert nyjos modora. Angyalok jttek le lmaihoz. Kzel hoztk frje kpt. - Ah, mirt rtettk flre egymst! - shajtk ajkai hallhatn. - Mgis brlak, arcomat rinti leheleted, kedves elprtolt Albertem! - rebeg lerhatlan kjjel. gy rmlett, karjai kzt van frje, de kisgyermeknek srsa flbreszt. Ah, az jjeli lmpa rideg nyoszolyjra vetett fnyt! Eliz zokogva srt. Msnap gynyr alkony volt. Albert dlutn mindig kinn, a szabad termszetben jrt. Majd a vr tornyai, majd szerny hznak fstje tntek szeme elbe. Sem az egyikhez, sem a msikhoz kzelteni nem mert, s keblt ellenkez rzsek szaggatk. Vgre hazavetdik, s a kertbe megy. Trsalgs hangzik egy hselbl, hol nha a csald sszegylni szokott. Odalp. Nje, ipja s Ternyi beszlgetnek egytt. A politika volt sznyegen. - A mai lapok szerint - mond Norbert - a spanyol kirlyn el akar frjtl vlni, mert mint rebesgetik, vagy egy fiatal tbornok vagy valami drmaklt befolyst nyert szvre. - Megint ssze fognak bklni - jegyz meg Ternyi -, minthogy azon vallsos orszgban az elvlsi trvnyek nem oly knnyen hajlanak a nk s knnyelm frjek szeszlye szerint. Ott az oltr a szveket llandlag kti egymshoz, s az ttrsek ltal nem nylik a regnyes ledrsgek szmra trt kapu. - Vajon nyer-e az erklcsisg s csaldlet e szigor kvetkezsben? - krd Norbert ktked hangon. - Mindenesetre - vlaszol Ternyi. Norbert a knyes trgyat nem akarta folytatni, de a tancsnok r nagy hajlamot rezvn a vitatkozsra, egy knny fordulattal Eliz tlete al bocst a krdst. Kolostory kml tekintetet vetett njre, ki a szigor mell nyilatkozott. - De mit tegyen a szerencstlen fl? - drmg Norbert. - A n trjn - vlaszolta Eliz. - s a frfi? - tudakozd Ternyi kvncsian. - A frfi... a frfi... h, ez klnben is knnyen szokta magt vigasztalni. Eliz, ki Albert tervbl semmit sem gyantott, szavait minden clzs nlkl ejt, de Albert arca viaszspadt ln. akadlyt fog vetni! - gondol, s keblbl a tegnapi szeld benyoms eltnt. A harc, a kzds eszmje flidzte az ellenszenv rzst. meglni akarja magt makacs szenvedlye ltal! - tprenkedk az apa, s shajtva tvozk a hselbl, hogy tbb vitatkozsra anyagot ne nyjthasson.
153

Nemsokra Ternyi is bcszott. - Eliz - mond ekkor Kolostory tompa, rzstelen hangon -, vacsora utn, midn a hz mr lecsendesedett, s apd elalszik, hozzd fogok menni. Kldd komorndat s a dajkt hamar fekdni, mert igen titkos gyben lesz veled beszdem. Eliz fejvel intett, minthogy szavakat hirtelen nem lelt ajkaira. Kedlyt elbort j s rossz sejtelmek raja. Szve szorongott, s maga sem tudta, mirt... Ternyi elglten lovagolt Virnyosrl Szentgostra. , mint mr felhoztam volt, nem bnta, hogy Ondofredit Kolostory leszortsa, s rvendett, mentl botrnyosabb alakot lt ennek Idunhozi viszonya. De voltak e szerelmi kaland krl dolgok, melyek eddig soha eszbe sem fordulhattak meg. Nem hihet, hogy gynyr, kedlyds s vagyonos nejt Albert oktalanul a fakpnl hagyja; st arra szmtott, hogy ha majd a hatrz perc t, a grfn fog irgalom nlkl felldoztatni, s ppen e felldoztats alatti zavarra, bosszra, szgyenrzetre, kibrndulsra s elrvultsgra pt Iduna eltt nagylelknek ltszand, de nz tervt. Aztn, ha Albertrl, kinek megfontolsa s higgadt tltehetsge fell magas vlemnnyel nem volt, minden badarsgot kpzelt volna is, egy dologrl teljesleg meggyzdve volt, hogy tudniillik nincs krlmny, melyben Iduna, ki rzelgs szerelmess sohasem vlhatik, ki az lvezetekben a szoksok s illem ltal nem korltoltatta magt, ki a trsasg irnt lenzst mutatott, a fggetlensget imdta, a hzassgot gyll, s ki els frje alatt valsggal elgg megiszonyodhatott Hymen igjtl: hogy ezen Iduna akrkivel a vilgon oltr elbe lpni akarjon. Ternyi ily lehetetlensg fell mltnak sem tart gondolkodni. Most azonban frksz, vizsgl figyelme, mely soha pihenni nem hagy, tnyeket fedezett fl, melyek nmi ktelyre brtk. S Ternyi, ki a nletben mindentt annyi titokszerre tallt, ki oly rtelemben bevgzett jellemet, min a frfiak, az asszonyoknl nem hitt, s ki bizonyos mrtkig a legrtatlanabb, a legszintbb nt is komdisnnak tart, sznlett rzsekkel s elpalstolt utgondolatokkal; Ternyi a legkptelenebbnek ltsz gyant is, hogy tudniillik Iduna llandlag vgynk sorst Alberthez ktni, miutn nmi adattal tmogattatk, egszen megvetsre mltnak nem lelte. Azrt ment teht Virnyosra, mert kitapogatni szndkozott, vajon nincs-e ott valami krlmny, mely gyanjra vilgot vethessen. S az elvlsrli trsalgs, melyet flig elidzett, flig kizskmnyolt, arrl gyz meg, hogy Eliz s frje kzt mg komoly viszly nem forog fenn, s hogy aggadalma elsietett volt. Ez fldert t... Vacsora utn legalbb egy rval Albert a hlszobba nyit. Eliz szve a kzelg neszre hangosan dobog, de midn frje arcra tekint, vgre fagyni kezd, mert annak klnben szp vonalain az ittassghoz vagy rjngshez hasonl zavar s izgatottsg ltszott. Albert lest szemt. Nhny msodpercig magval kzde, s vgre megragadta nje kezt. - Kedvesem! Mint mondm, igen komoly trgyban kvnok beszlleni. - Parancsolj velem.
154

- Menjnk a nappali terembe. Itt felbreszthetnk Gizellt. A n flemelkedett lhelyrl, de rz, hogy trdei reszkettek. Kolostory, midn a szalonban voltak, mg sokig hallgatott. - Ah, Elizem - shajt ksbb -, ah, szp nm, mennyi szenvedssel halmoztalak el! Majdnem sszeroskadtl alattok. h, n barbr frj vagyok. - Panaszkodtam-e ellened? - mond Eliz, a szeld hangra remnyekkel s csallmokkal telvn el. - ppen ez alz meg, Elizem, s azon meggyzds, hogy nemeslelksgedet csak jabb tvedsekkel viszonozhatom. Mi egymst soha tbb boldogtani nem fogjuk. De szerencstlensgnk kizrlag sajt hibm lvn, ktelessgem balhelyzetedbl, melybe ltalam estl, kiszabadtani. Te a hzassgot aranylncnak kpzelted, mely a kj paradicsomt fzi a kopr lethez; n vasbilinccs vltoztattam azt. Te a szerelmet nylt csarnoknak vlted, a jelen mosolyg kpeivel s tndri kiltsokkal a jvendre; de n belle nedves, stt brtnt ptettem, melynek levegje fullaszt, s arcaidrl szpsgedet rabolja le. - Ne hidd, Albertem, te boldogg tettl. S br kzelebbrl hzi letnk megzavartatott is, de kvnhattam-e, midn bor s fny egymst vltjk fel, a mi kedlyvilgunkban fellegtelen eget? Elg, ha a zivatar pusztts nlkl vonul tovbb, vagy ha a letarolt virgok jra kihajtanak. Albertre kellemetlen benyomst tett e nagylelksg. - Te brndozol - szlott komoran. - n ezentl is csak keservekkel foglak elrasztani. Rossz gniuszom a kzellt ltal sztnz ellened. E bsz szellemet nem kzdhetem tbb le; uralkodik sorsunk felett. Hiban! Elizem! Vrmrsknk klnbz, s fogalmaink - e betk, mikbl a boldogsg szavait alkotjuk - ellenkeznek. Mitl te elragadtatnl, az engem hidegen hagyna; mi indulataimat flmelegthetn, az tged alig rdekelne. Mi mr egymst tbb nem rthetjk meg, s sszekttetsnk csak a klcsns elgletlensg szikrit gerjeszten a gyllet lngjv. Eliz egy knnyet trlvn le szembl, gyngd rszvttel mond: - Szakadjunk teht kln. n mg a jv hten Poliodorhoz fogok utazni; te pedig maradj Virnyoson. Ne lssuk egymst, mg csaldsaidbl kibrndulva, magadat nem fogod szerencstlennek rezni. De akkor engedd meg, hogy nekem legyen els jogom fjdalmadban osztozni. Eliz, midn e javaslatot tette, flldoz a ni bszkesget; br visszautastott szerelmnek diadalt tbb nem remlte. Iduna fortlyai ltal behlzottnak hitte Albertet, kit a komor val iszonyan fog kpzelt mennyorszgbl letasztani, s ezen esetre az egytt zlelt boldogsgrt nem akart hldatlan lenni. A hely, melyet frje szmra szvben fnntartani grt, inkbb a templom menedke volt, hol a sorstl ldztt megvdetik, mint a kj oltra, hol jbl tmnyt lehet getni a szenvedly lednttt blvnykpeinek. De Albert nje nemeslelksgben csak akadlyt ltott cljai ellen, s keblbl minden kmlet s rszvt sztoszlott. - Eliz - szlott indulatosan -, n elvlni kvnok tled. A klnlaks nem zrja ki a remnyt az rzsek megjulsa irnt, s csak oly hitestrsaknl br rtelemmel, kiknek okuk van mg viszonyaikat egszen bevgzetteknek nem tekinteni. Magam rszrl ugyan mindig nevetsgesnek ltszott e jmbor hit, mert a vonzalom, ha cskkensnek indul, erejt tbb vissza nem nyeri, s a hold vltozsai nem a szerelem. Azonban hasztalan fradsg lenne oly helyzet fell vitatkozni, melyhez a mink legkevsb sem hasonlt.
155

- Mirt? - rebegte Eliz elhal hangon. - Engedd nem magyarznom. - Taln meg sem vltoztak rzseid? - Kevsb, mint kpzeled. - Hogyan? - n tged becsltelek, szpnek, kellemesnek talltalak, de... - De? - Soha nem szerettelek. Egy rvid sikolts volt minden vlasz. Albert segtsgre sietett njnek, kit julstl fltett. - Ne aggdjk n - szlott ez, ki miutn egyetlen mg l csaldsa eltnt, a vgvesztesg ltal ert nyert s jellemben, mint egy tndrvessz ltal, j forrsai tmadtak az erlynek s llek-emelkedettsgnek. Mert mg sokat a nagy szerencstlensg lesjt, vannak, kiket flemel. A kis polgri nbl, kinek rzsei is csak ezen helyzethez voltak idomtva, a sz fensges rtelmben arisztokrata n lett, komoly mltsggal, szilrd szndkkal, panasz nlkli eltklssel. - Ne aggdjk miattam -, ismtl... csak egy ml gyengesg volt, egyb semmi... Trjnk gynkre. Mindketten hajtjuk az elvlst, tancskozzunk teht a kivitel mdjairl. Kolostory meglepetve volt ezen talakulson s hallgatott. - n maradjon Virnyoson, n Pestre kltzm - mond Eliz. - Az istenrt! Ezen intzkedsekre mg nincs szksg; ltalok ezer pletykra nylnk alkalom. S brmennyire megbntottalak, Elizem, ne tagadd azon kegyet meg, hogy csak akkor jusson hzi viszlyunk nyilvnossg elbe, mikor a trvnyes lpsek miatt mr tbb eltitkolni lehetetlen. Klnben is nekem oly gyakran kell Pesten mulatnom, hogy egyttltnk ltal neked kevs alkalmatlansgot okozandok. Eliz engedett. - Nemde Gizella az elvls utn is nlam marad? - krd. - Hagyhatom-e jobb kzben? - gy a lnyeges pontokra nzve egy rtelemben vagyunk. Krem, siettesse n gynk eldlst. - Hogy kvnsgodat teljesthessem - mond Albert, nmi llel, mely az ajkain csodlatoson hangzott... -, hogy mentl elbb floldoztassl a ktelkek all, melyeknek slyt most oly ersen rzed, sszhangz lpsekre van szksg. Ki leend teht gyvded? - Muzsla, mert irntam rszvtet mutat, egy msik irnt pedig, sajt rdekbl, kmlettel fog viseltetni. Albert meglepetve volt e gyngdsg ltal. - n t minden irnt utastandom - szlott Eliz. - Mg holnap fogok neki rni... De mr lmos vagyok. J jszakt! Ezzel hlszobja fel indult.
156

- lmos! - shajt a mg lve maradt Kolostory. - lmos! - ismtl magban lealztatva nje nyugalma ltal. - Szent g! lmos ily egsz letre hatroz percben. Lehetlen, hogy valaha szeretett volna. Most lehullott larca! h, nk! Ki tekinthet szvetek rvnyei kz?... lmos! S mily h volt egykor karjaim kzt!... Az idegek jtsszk szerepket, nem a llek... J jszakt, Eliz! Nincs mirt kvnnm, hogy pihenj csendesen. Alunni fogsz, mint egy gz. Ah, termszet, mily csodlatosan alkottad a nszveket! Semmi sem igazsgtalanabb a frfi hisgnl. Albert, br meztelen nzsvel Elizzeli viszonyrl minden kltszetet levont, szerette volna, hogy nje, kit hallosan bntott, az elszakadsrt knnyekben olvadjon fel. Ezt hisga ignyl. levert volt, s elgletlen gynek ltala srgetett fordulatval. Kolostoryn pedig hlszobjban egy olaj festvnyre fggeszt szemt. - Ez az kpe, frjem, ki megcsalt... az kpe ez! - shajt. - Hogyan tudott tettetni menyegznk els jjeln? Hogyan mutathat azon nagy, szent, vgetlen lthatr rzst, melynek ingatlan vzsznn az g legbjosabb kpletei jtszottak, s melynek tisztasga mlysgt rulta el? Vagy ezt csak n lmodtam volna, midn szenvedlyes keblem szerint eszmnytem az vt? s az szve csak egy sima, hideg tkr volt-e, melyben sajt szerelmem rajzt lttam meg, s mint a kba gyermek, idegen s l kpnek hittem a holt visszasugrzst? h, tvedhettem-e gy? Hadd nzzelek mg egyszer meg, frjem arca! Rejtezhetik-e vonalaid kzt ekkora tettets?... Homlokod nylt, stt szemeidben az rzs delejes vilga reszket, s sugrainl a szerelem tndrei zik csba jtkaikat... ajkad, ah, ajkad felm mosolyg! S e mosoly rnyai kzt rejtzik-e a gny s mts? Hiszen mosolyod az angyalokhoz hasonlt, kik az oltrzsmoly elbe nznek, s kik eltt n annyiszor imdkoztam! Ah, a termszet, midn az arcvonalokat alkotja, arra szmt-e, hogy az rtatlanoknak, kik ktkedni nem tudnak, trt vessen?... Gizella! Gizella! - kilt Eliz, frje kptl a kicsiny gyhoz rohanva, hol lenya desen aludt. - Hadd lssam vonalaidat! Szeld arcod mit fog tenni, ha majd felnsz? mt-e, hogy az legyen szerencstlen, ki tged blvnyoz? Vagy szinte-e, hogy szerelmed trgya ltal iszonyan megcsalssal? Vlassz a kett kzl, mert ez a nlet. Eliz knnyei felbredt gyermekre omlottak. Albert mg msnap Pestre indult. Az esteli jelenetet tja alatt fejbl kiverni igyekezk, s jvendjnek bjkpei elg eszkzzel knlkoztak knyelmetlen visszaemlkezseinek sztkergetsre. Hogyan ne? Idunnak Magyarhon terletn legalbb tz ngyszegmrfld birtoka volt az rbrisgeken kvl s tbbnyire termkeny vidkeken. Bcsben hza s a szomszd faluk egyikben szp mezei laka, nhai frje utn pedig hzassgi ktmnynl fogva Kzp-Olaszorszg szln viszont egy csinos jszgocskja s az angol bankban tetemes tkje. Aztn a grfn nemcsak a magyar, de a birodalmi legfels krkhz is tartozott, s vrsgi ktelkei s ismeretsgei az eurpai arisztokrcia szmos tagjaival hoztk kzeli viszonyba. Szpsge mg nevezetes hanyatlst nem szenvedett, zlse mvelt, trsalgsa szeszlyei mellett is kellemes, s br rks harcban lt a nagyvilg szoksaival, avatott volt mindazon apr fogsokban, melyeket az alsbb lgkrkben elsajttani oly nehz, s melyek egytt alkotjk a valdi szalonhlgy kivl jellegt. S Albert, kinek kpzeldsre a fnyzs, a vlasztkos zls, a magas helyzet

157

s az arisztokratikus szlets rendkvli varzzsal hatott, mg ezek nlkl is tudta volna szeretni Idunt. Legalbb gy hitte. Ennyi elnyknek, ennyi kjnek tenn teht t tulajdonosv az elvls. Igen, az elvls Fortuntus247 tndrnek kimerthetlen tskjhoz adna neki kulcsot, melybl apadhatlanul lehetne merteni a boldogsg kincst. Ki lehetne blazrozott ennyi ajndka mellett a szerencss vletlennek? Albert - mint meggyzdve volt - bizonyosan sohasem. Az jvendje minden halandt irigylsre gerjesztene... csak az elvls sikerljn. Azonban ppen itt a bkken! S Albert, br sznok volt ugyan, de jogtuds nem; s br egykor csillog eszmket szrt ugyan, mint raktkat, a vallsi egyenetlensgeket illet homlyos vitk kz, de a hzassgi knonokbl248 egyre sem emlkezk pontoson; Albert ezen jratlansga mellett is mgsem brt oly csekly tapintattal, hogy az elvlst egszen knnynek tartsa. Akadlyok, nehzsgek lesznek - gondol - mert Eliz pldtlan hsgt ktsg al vonni se lehet, s a levhatlan gyllsget kikacagn minden, ki szp felesgemet megltn. Testi hiba sincs benne, st nagyt csvel sem kpes az egsz Szentszk mg egy szeplt is arcn felfedezni. s ha Megarnak249, frinak, Xanthippnek250 mondanm, bizony megtlne a vilg. Szval, nehzsgek fordulhatnak el. De nincs-e befolysa Idunnak Rmig mindentt? S nem fogjk-e Norbert s nm egyeslten velnk a vlprt elmozdtani? Alapos remnyem lehet teht a sikerrl, ha szinte az gy taln nem is folyna oly gyorsan le, mint Iduna kvnja. Kedves Idunm! Mennyire ragaszkodik hozzm, mint gylli a perceket, melyek fggbe tartjk boldogsgomat! Csakugyan szerencss haland vagyok; mbr Eliz knnyei nha hborgatjk lelkismeretemet. De hiszen nem knnyez rettem. nem szeretett valdilag. Rangom, eszem okoztak szvben rvid csallmokat a rokonszenvrl, melyeket az id sztoszlatott. mg frjhez is megy. Istenem, mily hideg volt irntam tegnap! hihetleg egy nagykeresked nje lesz, tn ppen Pesten. Ezt, megvallom, nem szeretnm. Azonban vgre mindenhez hozzszokunk... Csak a vlpr ne jrna csigahton. Ily eszmk kzt rkezett Albert Pestre, hol rgtn Themis251 avatottjainak ajtaja eltt zrgetett. Azonban minden estve, midn hazatrt, komolyabb volt. Vgre sznhzba s trsasgokba sem ment. - Mint gyantom - shajt -, a pr vekig is elhzdhatik. Mit tegyek? Vagyoni viszonyom bomlsban. Ha a kettnk nevre trt virnyosi jszg felhez egsz nzssel ragaszkodom is, Keselykt adssgok s beruhzsok fejben jformn elvesztem. Jvedelmembl ki nem jhetek. S Iduna?... Ah, h lesz hozzm... de az vek, az vek! Nem... Idunt nem fltem. Azonban akkor vigyem-e oltrhoz, mikor korom szerint mr ezstlakadalmat is tarthatnk?

247

Fortunatus nmet mesehs; szegny ifj, ki a szerencse asszonytl olyan ersznyt kapott, amelybl a pnz sohasem fogyott ki. Szably, trvny (nemzetkzi sz). A grg mitolgiban az tok s a bntet sorscsaps istene. Szkratsz felesge, a hzsrtos, a frfi trekvseit meg nem rt asszony jelkpe. A grg mitolgiban a trvnyessg, a jogrend istennje. 158

248 249 250 251

E lehangolt kedlyben tallta Albertet Muzsla. - S mi rvendetest hozott n vlperemre nzve? Muzsla rszletes taglalgatsokba elegyedett, melyeknek vge gy hangzk: - Ha n sszekelni akar a grfnval, lljon t a reformlt hitre, s ha gyorsan kvn clt rni, vsroljon Erdlyben egy kevs birtokot, telepedjk oda njvel, s nhny ht mlva gyjtessen rendkvli partialis szket252 s zsinatot, hol aztn, ha hitvese erltetst vall be, rgtn megsemmistik a hzassgot. Mintha villm csapott volna Albert mell, oly kbult ln e vlemny hallsakor. Sztlanul stlt nhny msodpercig a szobban, s aztn indulatosan felkiltott: - seim hitt hagyjam-e el, melyhez oly szent meggyzds kt? Melyik Kolostory tett ilyet? Melyik hallgatta volna nyugodt vrrel ezen ajnlatot? - n csak annyit tudok, hogy clszer - vlaszol Muzsla szelden. - Ah, melyik bn clszersge mellett ne lehetne olykor okokat hozni fel? - n a trti szerepre nem vgyom - mond ismt Muzsla -, de meg kell mg emltenem, hogy Norbert r is egszen ezen vlemnyben van, s... - Mi kzm Norbert vlemnyhez! - s - folytatta Muzsla - Eliz nagysga knytelensgbl re ll. - E knnyelmsget rla nem hihetem. - Manfrd grfn pedig - tev Muzsla szrazon hozz - mai levelben a siettets tekintetbl kveteli is ezt ntl. Ekkor az gyvd tad a grfn levelt. Kolostory egyms utn tbbszr olvasott minden sort el, s vgre knnyezve kiltott fel: - Lehetetlen! Megvolna semmislve egsz mltam, s homly borulna nevemre. Mzsa eredmny nlkl tvozk; Albert pedig a nyert adatok nyomn rszletesebben kutatott s tudakozdk gye fell, s hamar meggyzdtt, hogy vek utn sem szmthat sikerre. Zzott kebellel indult Szentgostra, Idunval rtekezdni. Mi trtnt a grfn ltzkd szobjban, hov rtekezni vonultak? ezt titok ftyola takarja. De bizonyos, hogy Albert, midn tvozk, oly zavart volt, hogy a jl smert kastlyban mg az ajtkat is eltveszt, s hosszas bolyongs utn rt egy tredezett csigalpcsn a kertbe. Ott a szabad, hves lg bresztn hatott ugyan agyra, azonban redztt homloka s dlt vonalai keblnek iszony kzdelmt rultk el. Ternyi a felsbb teraszrl, hol a plbnossal stlt, nyjasan intett Albert fel, megszlt t, s kzelteni kezdett hozz; de ez nem hallott, nem ltott, nem vlaszolt, s csak midn Ternyi egy rvidebb svnyen elbe kerlvn, ismt megszlt, akkor emelte tekintett a fldrl fel. - Te igen elmerlve vagy. Mi bntott? Arcod sttebb a felleges jnl. Micsoda kedvetlensg ldz? - Semmi, ppen semmi - vlaszolta Albert mogorvn.

252

Reformtus egyhzi brsg. 159

- Tn Pesten trtnt valami bajod? - Ms bajra azonkvl, hogy sok emberrel kellett beszlni, nem emlkszem. - Teht az ton? - Mint ltod, p tagokkal rkeztem meg... mg nyakam sem trt ki. - gy taln most gondolataidban hborgatlak? - Lehet, azonban ksbb is folytathatom. - S min trd fejedet? - Egy nagy ertani krdsen. - S te gpsz lettl? - Csak gp vagyok. - Mindnyjan a sors kezben azok vagyunk. - De a gp egy sztpattans ltal gyakran zzta szt a gpsz kezt. - Ah, Albert - mond mosolygva Ternyi -, amirl te most gondolkodol, az tisztn hittani krds, mert a vgzet s a szabad akarat kzti viszonyokra vonatkozik. - n matematikainak tartom. Hiszen ppen arrl gondolkozom, hogy hol van azon archimedesi pont,253 melyrl egy lbrgssal az egsz erklcsi vilgot helybl kimozdtani lehet? - Ezt knnyen megmondhatom. - Hol van teht? - Szenvedlyeinkben, Albert! Kolostory stt, kml tekintetet vetett Ternyire, s sztlanul tvozk. - Ah, a krzis kzelt - mormog a tancsnok, s derlten ragad meg a hozz, rkez plbnos kart. Albert szekerbe szkellvn, oly gyorsan zte Virnyos fel lovait, mintha kergettk volna. gy ltszk, hogy csak a vad szgulds enyht ingerlt s nyugtalan vrmrskt. Az udvaron Poliodorval tallkozk, ki hosszas kszlds utn odahagyta a szp Olaszhont, hogy nvendknek tanccsal s vigasztalssal segdre lehessen. Mskor Albert rgi bartnjnak jelenlte ltal felvillanyoztatott vala lehangoltsgbl, de most fagyosan nyjt kezt a szintn hideg Poliodornak, s njvel egypr kznys szt vltvn, szobjba sietett, s annak ajtajt becsukva, egsz nap nem vala tbb lthat. Ezentl mg sokkal leverbb s rejtelmesebb kedlyharcok kvetkeztek. Albert reggelenkint korn Szentgostra lovagolt. Hznpe hvn, hogy Idunnl mulat, tvolltt nem vette figyelembe. De most csak perceket tlttt annl, kit hatrtalanul vlt szeretni, a tbbi id alatt a plbnos lakban volt.

253

Arkhimdsz (Kr. e. 287 k.-212) - grg matematikus, fizikus. Az kor egyik legeredetibb gondolkodja. ntudatra vallott mondsa: Adjatok egy pontot, ahol meglljak s a fldet kimozdtom. 160

A jmbor lelkipsztort, ki az egsz jelenetet flfogni nem tudta, egy karszkbe ltet; maga pedig sszefont karokkal s most vad, majd mereng tekintettel stlt a szobban. A pternek, br felszenteltetse utn minl ritkbban forgatta a szent atykat s a hittani polmikat, sznetlenl kelle rtekezni azon krdsekrl, melyek a katolikusok s protestnsok kzt a XVI. s XVII. szzadban a legszenvedlyesebb vitkra nyjtottak anyagot. Az egyhz frfia zsebkendjt sznetlenl homloka vertkben ztatta, mg a szksges latin idzeteket rszint emlkbl, rszint a vastag knyvekbl sszelltgat, s midn torka kiszradt vagy berekedt, Albert vette t a szt, s brndos kpzelmeinek virgaibl gondolatokat s alanyi rzseinek mledezseibl eszmket gyrtvn, oly hevesen vdelmezte vallsa egyes tteleit, mintha a plbnos, ki amit csak tudott, mind szintn elmond, eretnek lenne, s lelki szemrl most van ideje a megrt hlyogot levenni. Rendszerint egsz dlig tartott a csodlatos prbatt, s ekkor Albert ismt lovra lvn, hegyet-vlgyet bebarangolt, s csak ks estve vetdtt haza zillt kntssel, portl, srtl lepve, kimerlt arccal, mly red homlokkal, hen, szomjan s lzas terekkel. Utbb, amint kpzeldse izgatott idegein uralkodbb ln, rtekezsek helyett a vrtankrl, kik hitket letkkel pecsteltk meg, kvetelt elbeszlseket. Szerencsre a plbnosnak vala egy Aurea sanctorum-legendja254, rgi gt betkkel nyomtatva, s ezen ritka knyvbl kielgthet vendgnek kvncsisgt. Albert nagy fekete szemeiben knny csillogott a szentek dics hallakor, s keblbl mly shaj emelkedk, midn sem a pnzvgy, sem a testi ingerek, sem Diocletin255 hhrainak knszerei nem tntortk el a btor hsket. - Ah, ms vilg volt hajdan! - rebegk ajkai. - Most egy bnt a msikkal fednk be. Fketlen indulataink vezetik tetteinket. A szenvedly szolglja az erklcs. A becsletrt idvessgnkrl mondunk le. Az arasznyi letrt elkltjk az rkkvalsgot. S mindez termszetes, nem lehet msknt. A szentknyv mondja ugyan: Legyl hv mindhallig, s neked adom az letnek koronjt: de mi ahelyett az Erynnisek256 kgyfrteit tesszk fejnkre parkul, hogy e vendghaj les fullnkaival cseppenkint szvhassa ki agyunk nedvt, mg a mardoss miatt megrlni fogunk. Oly bizarr volt Albert ezen eszmje, hogy a plbnos dbbenve ragadta meg kezt: - Mltsgod - szla szelden - nem jl rzi magt. Vre izgatott. Nyugalomra, csendre van szksge. - Tved a tisztelend r, n egszsges vagyok. - gy lelke szenved, s kedlyt nyomja valami. - S gondolja-e, hogy gynni jttem ide? Isten nnel! Albert neheztelssel tvozott, de msnap a szokott idben megint megjelent, s br a plbnos nem volt honn, leteleplt az olvasszobban, s a knyvek kzt keresglvn, vgre egy kltre is tallt, melyet midn ppen kezbe vett, belp a hzir.

254

A Legenda Aurea kzpkori legendagyjtemny. A XVIII. szzadtl kezdve tbb kiadsban jelent meg. Diocletianus, Gaius Aurelius Valerius (240 k.-313?) - rmai csszr (284- 305). Knyrtelenl ldzte a keresztnyeket. A bosszlls istenni a grg mitolgiban. Kgy-hajfrts nalakknt brzoltk ket. 161

255

256

- Ah, tisztelendsged a versekben gynyrkdik. Ez szp! Alig hittem volna, hogy nnl a szigor tudomnyokkal a gyngd zls szvetkezzk. - Nem emlkszem, br r, egsz knyvtromban Faludin257 s Virg Benedeken258 kvl egy kltre is. - Ht Dante Isteni komdija mit vtett? Nem nagyobb klt-e Dante, mint a vilg minden szerelem-dalnokai egytt? - n t flig-meddig egyhzi rnak tekintettem, s azrt helyeztetem knyvtromban kzjk. - Annl jobb. Krem, olvasson belle fl valamit! - Igen rossz olasz kiejtsem van. - Mit se tesz. me, a kilencedik nek Dante Poklbl. Olvassa csak. Ezzel a knyvet a plbnos kezbe nyomta, ki prdiktori hangon kezde sznoklani. A kijelelt nek tartalma a kvetkez volt: Dante, a rmai klt, Virgil ltal vezettetve, a pokol hatodik abroncshoz utazik, melynek neve Jds-kr. Stt j borul szemk elbe, csak egy vrtorony prknyn g kt tzoszlop, s vilgnl a frik egymst tpik, marjk, szaggatjk. Fjdalmuk s kzdsk tetpontra rt, midn Dantt megltvn, nagy vltssel idzik magokhoz Medust259, az iszony brakpt, hogy a gorgonft Dante elbe tartva, vltoztassa ezt kv. De a klt hallgat. Virgil tancsra, szemeit befedi, s mentve van. A krle bolyg frik eltnnek, s egy vdangyal segtsgvel bntatlanul lp a Jds-krbe, hol a sk tren ris mennyisg srok emelkednek; mindeniket lng leli t, melytl a kvek oly forrk, hogy a vasat megolvasztank. A szarkofgok260 fedelei flemelve voltak, s az regekbl borzaszt jajgats trt ki. Kik vannak e srvermekbe temetve, hogy fjdalmas sikoltsaikkal hirdessk rk szenvedseiket? - krd vezetjtl Dante. Az eretnekek s hittagadk mond Virgil. h, itt a srok szma vgetlen! Albert, ki nvekv nyugtalansggal jrt a szobban, most a plbnoshoz kzeltvn, shajt: - A hittagadkat koporsjukban get tz a lelkismeret... Hiszi-e ezt n? - Hiszem - szla a plbnos -, hogy minden bnnek nmagban is elg bntetse van. De folytat kevs sznettel - n mltsgodnak tbb felolvasni nem fogok. - Ugyan mirt? - Mert a br r, ki eddig mly vallsos rzssel brt, nhny nap ta eltrvn e dics svnyrl, a rajongs s brndozsok tvegbe261 akar rohanni. Pedig az Isten tlnk l hitet, nem vakbuzgsgot kvn.

257

Faludi Ferenc (1704-1779) - jezsuita szerzetespap, klt, r. A magyar rokok kltszet kiemelked alakja. Virg Benedek (1754-1830) - katolikus pap, klt, r, mfordt. A korai magyar dakltszet jelents alakja. Hrom flelmetes klsej ntestvr - a gorgk egyike a grg mitolgiban. Medza pillantsa kv vltoztatta a halandkat. Kbl kszlt, a szabadban vagy templomban fellltott kopors. Tveds, tvelygs (elavult). 162

258

259

260 261

Kolostory keseren nevetett, s megszaktvn a trsalgst, lovra vet magt, s vgtatva tnt el. A plbnos rgi bartjhoz, az uradalmi inspektorhoz betekintvn, onnan a kastlyba sietett, hol a szalonban a grfn mellett egy gmbly reg r lt. Ternyi a legkzelebbi karszken inkbb sajt gondolataival, mint a mulattatssal ltszott foglalkozni, de a pter jelenlte csakhamar flvillanyozta. - nnek most gyakran van vendge - szla, mg a plbnos a szomszd szken helyet foglalt. - A br r ltogat nha meg. - Mr tbbszr talltam lovt az udvaron. S mivel tltik idejket? - Vitatkozunk vallsos krdsekrl. - Lehetetlen, hiszen ezekre nzve neki nincs kln vlemnye. a legbuzgbb hve egyhzunknak. - De a buzgsg kzt is van ezer rnyolat. Az v igen stt, igen nknz kezd lenni. - Magam is sejtm - mond Ternyi, hogy a plbnost nyilatkozatokba vonhassa. Mi alkalmasint sikerlt, mert a tisztelend r elbeszlte a Dantbli felolvasst, s megjegyzsknt hozztve, miknt Kolostoryt idegkrtl flti. Midn a plbnos a hatst, melyet Albertre a hittagadk g srvermei gyakoroltak, rajzol, Iduna grfn, ki a halk trsalgsra fl fllel gyelt, oly zavarba jtt, hogy a gmbly rnak szavait tbb nem rt, s ez egszen elhlt a konok feleleteken, melyeket szp szomszdjtl nyert. Ah, gondol Ternyi, mgis br alappal az elvlsrli gyanm. k gyorsan akarnak sszekelni... De mirt sietsz a bilincsek kz, te fggetlen s ggs n? Mi sarkall? Mi sztnz? Szndkodnak nagy okai lehetnek! Ternyi taglalgatsokba merlvn, tbb a plbnost nem faggatta. Iduna pedig, kibontakozva elfogultsgbl, nyjasan krd a gmbly rtl: - S mit csinl Szendery grf? - Midn, nagysgos asszonyom, Kassrl eljttem - szlt Srrty -, a grf r nem a legkedvezbb helyzetben volt, mert nagy uradalmai mellett is adssgai tetemesek, s rgi irigye, Kolostory Tams br, hitelezit ellene felzaklatta, kik birtokaira sequestrumot262 krnek. - Az megfoghatlan - mond Iduna -, hisz btym mg mindig vagyonos. - Jszga pr szzezerrel tbbet rhet, mint adssga, de azrt mgis fltem t. Mert az els alispn Tams brnak testvre, s Tams uramnak a massae curatorsgra263 vsik a foga. - Kolostory Tams, nemde, testvre Albertnek? - kzbeszlott Ternyi. - des btyja. - Na, gy igen elttt tle Albert.

262 263

rizet, vagyoni zrlat (latin). Csdtmeg-gondnoksg (latin). 163

- Az egyik adssgcsinl, a msik uzsors - mond Srrty, ki a Kolostoryak eskdt ellensge volt, s Iduna viszonyairl Alberttel mg semmit sem hallott. - Nem abban ltok a kt testvr kzt klnbsget - szl mosolygva Ternyi. - Mert n Albertet, most legalbb, inkbb okos szmtnak, mint knnyelmnek tartom. Hanem, nzetem szerint, a nagy ellentt kzttk abbl ll, hogy mg Albert a nk irnyban lovagias, Tams neveletlen s goromba. E nemben a legpratlanabb botrnyt tle lttam, midn kosarat kapott egy szp kisasszonyktl, kinek neve hirtelen nem jut eszembe. - Bizonyosan grf Strahlenheim Adl lehetett - mond Srrty. - Igen, igen. S frjhez ment-e a kisasszony? - Prtban akart maradni, de apja kvnsgra kzelebbrl egy huszrtiszt fogja oltrhoz vinni. - Kicsoda? - tudakolta Iduna, csak azrt, hogy a trsalgsban megint rszt vegyen. - Ondofredi Artr. - Azon szvembl rvendek - jegyz meg a grfn derlten. - Most rtem mr - szl Ternyi - Ondofredi kzelebbi levelt. - S nnek rt Ondofredi? - tudakolta nmi kvncsisggal Iduna. - Ma dleltt vettem eltvozsa utn tle az els levelet, melyben tudtul adja, hogy a napokban Szentgostra fog jnni, mgpedig msodmagval, s hosszabb ideig teendi nagysdnl udvarlst. Iduna arca sttt ln, mintha e hr ltal kedvetlenl rintetett volna. Ah, mirt aggdik , holott elbb derlt volt? - tprenkedk Ternyi. - Mirt nem szeret Ondofredivel tallkozni, ki irnt kznys? Ah, micsoda titok van itt szemem ell elfedve? Kebledet bortottad-e, hi n stt ftyol al, vagy viszonyaidat? Lelkem be fog rejtelmeid jjelbe hatni. Iduna, n smerendem llapotodat! Ternyi gondolatainak tovbbfzst a legny szaktotta flbe, ki az ebdet jelent. Nem sokkal utbb Albert Muzsltl kvetkez levelet kapott: Miutn a br r a grfnnak hatrozottan kijelentette ttrsi szndkt, s engem is kln ez irnt rtestett, van szerencsm jelenteni, hogy a vlpr siettetsre minden elkszletek megttettek. Mg rgebben nyomba jutottam, tudniillik, miknt a Szilgysgban egy zlogos jszg van, mely anyai jogon nagysdot is illeti, s melyen annyi szlet fekszik, hogy a mostani tulajdonos rmmel visszabocstan. rtekezsbe tettem teht magamat vele, s a tizennyolcezer forintot, melyet, nmely javtsokat beszmtva, kvetelt, a mai nap elindtottam. A pnzt, br Norbert r is szvesen klcsnzte volna, Manfrd grfn fizette titkon le. gy rszemrl nincs ms hajtsom, mint nagysdknak mielbb Erdlybe indulsuk. Mi szorosan a vlpert illeti, btor vagyok megjegyezni, hogy nagysdnak rgye sem lvn a keresetre, okvetlenl Eliz brnnak kell felperess lenni. A brn pedig kt cm alatt lphet fel: Vagy a htlensgrt vagy az apai erltets miatt. Az els cm szerencstlenl lenne vlasztva, mert itt helyben hosszas esketseket ignyelne, botrny nlkl nem folytathatnk, s Manfrd grfnt, kit kmlnnk kell, legrzkenyebben sebzen. S ha az elvlasztst mellzhetlenl maga utn vonn is, majdnem ktsgtelen,

164

miknt az csak oly zradk mellett mondatnk ki, hogy a br r a grfnval soha hzassgi szvetsgre ne lphessen. Nem lehet teht elgg ajnlanom a msodik cmet, mint amely egyedl vezet clhoz. Norbert r bevallandja az erltetst, s Rmbl a trvnyszki formssgok kedvrt elg tant szerezhet azon rvid id alatt, mg partilis szk gyjtetnk. Igyekezzk teht nagysd Eliz brnt, ki mr annyi ldozatot tett, ezen utolsra is rbrni. - Szent g! Hitemet s ezzel egsz politikai mltamat szerelmemrt... ah, nem... a frfibecsletrt Iduna lbai elbe dobtam. Ily tett mellett cseklysg mr, hogy fog-e tbb botrny rem vettetni. De maradjon legalbb tisztn. Eliznek erltetst kell vallani, habr szve keblemen a menny boldogsgt hitte volna is a fldre szllottnak. Kolostory rgtn njhez indult. Hat ht folyt le azon este ta, melyben Albert kinyilatkoztatta volt, miknt menyegzjekor sem szerette Elizt. Hat ht ta hitte Eliz, hogy frje egyedl anyagi rdekbl vette t nl, s Albert vallomsa szerint hinnie kellett ezt a valnl sokkal szigorabb rtelemben. Hat htig szoktatta magt visszaemlkezsek ltal megmrgezni kedlyt, s frje mosolyban, h cskjaiban, szenvedlyes tkarolsban, kjittas elragadtatsaiban csak szmt nzst, llati bujasgot s rzketlen mtst ltni. Hat ht ta gondolt iszonyodva arra, hogy kedves Gizellja sem a szerelem zloga, de egy ris csalds l emlke, mely az anyai szeretetet nem szmzi ugyan a szvbl, azonban a kijtszott n bnatt sem hagyja elszenderedni. Ennyi id alatt gytrte t azon megszgyent eszme, mely hasonl krlmnyek kzt a hisg nlkli nmbereknl sem alszik, hogy ifjsga, szpsge, lelki s testi tulajdonai nem voltak elgsgesek egy frfiban, kinek egsz hvvel engedte t magt, legalbb az rzki mmorok ltal a szerelem csallmait flbreszteni. Pedig mindez nagy rszben nem volt gy. Azonban ily hitnek nevezetes vltozs nyomait kellett Eliz jellemn hagyni. Szve rzketlenebb ln az irnt, kit sajt vallomsai utn mtnak tartott. Bszkesge, mely vgre flbredt, sztnz feledni vagy lenzni Albertet; s br egyik sem sikerlt teljesleg, de a varzslat, melynek eddig alvetve volt, csakugyan sztoszlott, s Albert hangja, tekintete, knnyei nem brtak tbb leigz hatalommal. Eliz kedlynek talakulsra Poliodora is semmi eszkzt rintetlen nem hagyott, mert nvendknek sorsn kvl mg azrt sem tudta most Albertet killani, minthogy maga sem volt egykor ment a bvs befolystl, melyet e frfi rdekes klsje, sajtsgos eszmi, mozgkony rzsei s bizarr kpzeldse a nkre gyakorolt. Azonban Albert sokkal inkbb el volt foglalva keblnek belkzdelmei s Iduna ltal, sokkal tbb llekvdat rzett azon gret miatt, mely sei hitnek megtagadsra vezette, hogysem figyelmt a Norbert hz tagjainak, kiket mr idegeneknek tekintett, hangulatra fordthatta volna. Majdnem azon bizakodssal lpett teht Eliz elbe, mint hat httel korbban. Felesge ppen Gizella szmra egy gyermekkntst varrt.
165

Flretette munkjt, s szeld, de nyugodt arccal fogadta a mellje lt. - Eliz - szl ez nmi zavarba vegylt nyjassggal -, ideje mr, hogy Erdlybe utazzunk. - Rszemrl akrmely percben indulhatok. - Ha nincs terhedre, holnaputn reggelre teszem a rendeleteket, hogy dlre Pestre rkezvn, az jet mg Szolnokon tlthessk. - Tudtul adom Poliodornak, mert elksrni fog. Albertnek e ksret nem tetszett, azonban szrevtel nlkl hagy. - Csak Gizellnak ne rtana a hosszas t! - folytat Eliz. - Az id derlt, s vltott lovakkal a negyedik nap mg dleltt megrkeznk. Szmodra Zilahon alkalmas szllst kaphatunk, mert az udvarhz, melyet kivltottam, hihetleg kevs knyelmet nyjtana. Azonban indulsunk eltt az elvls mdjairl kell tancskozni. Termszetesen te fogsz felperes lenni. - Hiszen n nem vdoltalak, nem srgettem mg a klnszakadst is. - De az gyfolyam formssgai ignylik ezt. Eliz vllat vontott. - S megegyezel? - krd Albert. - Ha szksges, nincs ellenemre. - Remlem azonban, Eliz, hogy nem kvnsz botrnyt vegyteni pernkbe. - Vilgrt sem. - De ezen esetben az elvlsra csak egy md van nyitva. - Melyik? - Hogy knyszertst vallj be. - Hogy mit valljak be? - krd Eliz spadtan. - Azt, hogy apd a frjhezmenetelre erltetett, s te vonakodtl parancst teljesteni, de fenyegetseinek vgre ellent nem llhattl. - S atymat zsarnoknak fessem le, ki oly engedkeny, oly szeld kedly? Rfogjam-e atymra, ki polgri helyzetvel mindig bszke volt, hogy rangkrsgnak ldozta fl egyetlen lenyt? Albert, e szemtelen hazugsgrt rokonaim lenznnek s az Isten megbntetne. Aztn mirt kellett volna azt erltetni, ki hn szeretett? Melyik br hinn el ezen ellentmondst? - De, kedves nm, ppen h szerelmedet, melyet n most ktsgbe nem akarok hozni, szksg a trvnyszk eltt eltagadnod. - s ugye arra eskdnm meg, hogy neked hamisan eskvk az oltrnl szerelmet? - Termszetesen. - Tudod-e, Albert, mit reztem, midn az egyhz ldsa kezemet a tiddel sszekt? Keblem szk volt az g minden boldogsgra, mely abba bekltztt. Szvem meg akart repedni a kibeszlhetlen kj miatt. Aki nekem akkor mondotta volna, hogy ha naponkint halvnyodni fog szerencsm csillaga, vgre mg stt lehet krlem, stt s pusztasg, melynek homlyban a ktsgbeess rmvel is tallkozhatom: h, Albert, n lenevettem volna dresgt, mely az apadhatlannak vgt meri kpzelni... Te kibrndtottl. Tanultam lemondani.
166

smerem az elhagyattatst, s szokom a fsultsghoz. De ne hidd, hogy mostani kznym htlenn tegyen azon nagy s szent rzsek emlke irnt, melyek veken t dobogtattk keblemet. n nem fogok jds-ajakkal hamis vallomst eskdni. Szerettem s boldog voltam. Elhallgathatom szerelmemet - mert mi haszna dicsekedni vesztett kincseinkkel, midn a koldusrongyokat hordozzuk, s nsgnk minden mozdulatunkbl kir? De ne kpzeld, Albert, hogy azt valaha megtagadni fogjam. Oly hatrozott, oly szilajon eltklt jelleg lt Eliz arcn, s villogott szemeibl, hogy Albert ltala llekjelenltt veszt, s szenvedlytl tlragadtatva felkiltott: - Ah, tettet lny! Szp szavakba takarod bosszdat. A fltkenysg vipera-fullnkjt ltom a rzsalevelek kztt. lnok lelkesedsed, mely szerelmed emlkeirt rjng, mely az erltets bevallstl szent borzadssal rezzen vissza, csak azrt van betanulva, hogy a vlpr halasztsa ltal megsemmistsed Idunt. - s megsemmisl, ha ksni fog vlprnk? - krd Eliz, arcrl kitr sejtelmekkel. Albert felelet helyett durvn ragadta meg nje kezt: - Te teljesteni fogod akaratomat - kilt -, vagy... E percben Poliodora belp. Eliz szenvedllyel rohan karjai kz, s zokogva rejt arct keblre. - Mi trtnik itt? - tudakol Poliodora hideg szigorral. - Nm mr tbb nem akar vlni - szlt Kolostory megvetssel. - Eddig ksznek nyilatkozott mindenre, azonban most, midn tenni kell, midn gretnek bevltsa van htra, a halasztsra rgyeket keres, s egykori szerelmnek hevrl regl. - gy knyrljn az Isten rajtam, mint n tle elvlni akarok! - szla Eliz oml knnyekkel. De minden ldozatnak van hatra, s n soha arra hitet letenni nem fogok, hogy nem szerettem t, s hogy szegny j atym erltetett a frjhezmenetelre. - Ne knozza, Albert, ily kvetelsekkel njt, mert n, ha Eliz engedne is, ellenkezt fognk vallani. S ki tudn jobban nlamnl, hogy Norbert flt nhez adni lenyt? gyakran mond: Meg fogod ltni, Poliodora, mily szerencstlenl t hzassguk ki. Kolostory knnyelmen flldozza Elizt a legels szalonhlgyrt, ki a magas trsasgokbl szemt re veti, s mert hisgn kvl jellemben nincs lland, annl hamarbb, minl kacrabb ri n fogja hljt utna kivetni. n, Albert, mindig az ellenkezjt vitattam, minthogy keveset forgk az letben, s gy egyedl magamat tekinthetem mostani szerencstlensgk oknak. Nem Norbert erltette lenyt, de nekem kellett t lenya krseinek teljestsre erklcsileg knyszerteni. Kolostory ajkai megmozdultak anlkl, hogy szlhatna, feje szdlni kezdett, s a falhoz tmasztva htt, melln sszefogott karokkal nzett hol Poliodorra, hol Elizre. Vad tekintetben rjngs s dh olvadtak fl. Melle kzdeni ltszott vagy az rzsekkel, melyek ostromlk, vagy a testi akadlyokkal, melyek a td szablyos mkdst gtoltk. Vgre egy hossz llegzetet vett, s gyors, de ingatag lpsekkel hagyta a szobt oda. - Igen kegyetlen voltl, Poliodora! - szlt fuldokolva Eliz. - Bnsmdod t a ktsgbeess rvnybe fogja sodorni. - Ah, elvaktott n, te most is szereted t! - Nem, Poliodora! De amirt megszntem t szeretni, kvetkezik-e, hogy ne sajnljam? - Gyarl teremtmny! Ht mg azt sem vetted szre, hogy Albert csak egy hatsra szmtott komdit jtszott elttnk?
167

Eliz ktkedn rzta fejt: - hallspadt volt - shajt. Poliodora flnevetett: - Te, ha tle elvlasztanak, mg Idunt fogod krni, hogy vegyen komornjv. Eliz, fjdalma miatt, hallgatott... Albert pedig rszobjba rohanva, mg nyakkendjt letpte, dhsen kilt: - tok retok, tok! Fenyegeten emelte klt azon irnyba, hol a kt nt hagyta. - rk Isten, megtagadtam hitemet - folytat sziszegbb hangon -, eldobtam magamtl a vilg becslst, hogy tged, Idunm, kiszabadtsalak iszony helyzetedbl! Hasztalan! Minden remny oda. Szerencstlen kedvesem! Mirt nem vltl gyermekgyilkoss! Kt rvid nap alatt idegingerltsge Albertet rmtn tvltoztat. Szemregei mlyebbre vonultak. Arca epekimlsek miatt sttsrgv ln. Komor borongs fszkelt homloka redi kz. Tekintett tbbnyire fldre szegezte, de szemben g, vad s tszegz fny villogott. Flbren aludt, s szendergseinek ltmnyai csodlatosak voltak. Az els jen a tel hold brndos sugrait kld a visszavont ablakfggnyk nylsain egszen nyoszolyjig, hol , br szemei sszefogva voltak, ltni vlte az g ezst fnyt s vkony fellegeit; csakhogy lmban hlszobja helyett a Vatikn knyvtermben volt, magnosan, dobog szvvel s bezrkzva. De nhny perc mlva kulcsnyikorgst hallott, s az alig felnyitott ajtn besuhan egy hszakll fpap, vastag ktet knyveket tartva hnalja alatt. A vn Eusebius volt, a legtekintlyesebb szentatya. Utna goston jtt, kit Hieronymus, Irenaeus, Ciprianus, Basilius, Tertullianus, Petrus de Aliaco kvettek tbb msokkal; a hossz sort pedig a tuds Aquini Szent Tams zrta be. Mindenik atya hna alatt hozta flinsait, melyekkel a hitet terjeszt, s a tvedseket ostroml. k lass menetet tartottak a megdermedt Albert krl; hol egyik, hol msik volt eltte, stt, hallgat s mozdulatlan arccal. Midn ki-ki hromszor tvozott s jelent meg, nneplyes menetvel mintegy mgusi krt vonva a flhalott krl, a vn Eusebius hozzlp, kiveszi hna all knyvt, s felnyitja. Albert remegni kezd. me! - szl a legtekintlyesebb szentatya. - me, itt sszegyjttt munkim. Tekints beljk. Mondd, melyiket tudod lltsaim kzl megcfolni? Beszlj, hogy halljam vlemnyedet. Ah, n mindent hiszek s vallok, mit te, szent frfi, rtl, shajt Albert. Mirt tagadod teht nyilvnosan meg? Mirt tmadsz ellenek, Kolostory Albert, kegyes sek ivadka? Albertnek vertk trt ki homlokn, mg elmond a vilgi okokat, melyek e lpsre knyszertik. Beszlt szerelemrl, becsletrl s az iszony gyalzat fell, mely egy szp nt fenyeget, de Eusebius a bn s bujasg vdveit nem tudta flfogni, s fejcsvlva ment tovbb. Azonban utna rendben a tbbiek lptek Alberthez, mindenik hasonlan tett, s hasonl fngatssal halad el. Vgre t mg csak egy szent atya vlaszt el a blcs Szent Tamstl, s az aquini nagy pspk mr emelte kezt... tn tokra... Ah, g! - kilt ekkor iszonyodva Albert, s felbredett. A hold rejtlyes vilga gyra s arcra sttt. Csendes, szp j mosolygott a pihen fldre, mintha csillagsergvel s brndos felhivel a paradicsom felett vonulna t. De Albert reszketett, fzott, knnyezett. Sokkal sttebb volt a msodik j. A szl szrnya zgott, a csillagok kdbe takardztak, s az ablak fggnye leeresztve vala. Albert pedig megint lmodk.
168

Sziklkon jrt, melyeknek regeibl gyermeksrst hallott. Harasztok kzt trt magnak utat, s az gakon vres rongyokra tapadtak kezei. Hosszas kzds utn egy hegylre rt; de lba alatt az iszony mlysgben meggyjtott fenyhasbokat ltott, melyeknek lngjt rjngn tncoltk krl a frik, magok utn rngatva a spadt, a flhalott Idunt. zvegy, hol van most szletett gyermeked? Nem halljuk tbb srst. Mirt nma? Vedd el hulljt, s parancsold, hogy megint srjon. Ha! Ha! Ha! A bsz kacajra Albert felbredett. Lmpt gyjtott, s nem mert tbb alunni. Kinn a szl zg, ftyl, s csikorgatta a veranda ereszt. Albertet lzas idegei, melyek lmaiban a mltbl szellemeket idztek fl, a jvend tkrben pedig Iduna szenvedseit rajzoltk le fantasztikus vonalokkal, percenkint dhngbb tettk, s minthogy szerencstlensgt Eliz makacssgnak tulajdont, ellene haragja minden hatron tlemelkedk. - E bosszs n - shajt - nem fog soha az erltets bevallsra rellani. Az elvls mr lehetetlen, s Iduna nhny hnap mlva rkre megbecstelentve. Ah, mirt nem ment meg az g ldzmtl? Mirt kell Eliznek utamban llani? Elfogyott-e a felhk villma? Mirt nem jn egy vletlen segtsgemre? Hisz hnynak nem tett a vakeset szolglatot? Ezen rmt gondolatok mg iszonyabbaknak voltak szomszdai, melyek nla rendre flbredtek, mert a bns eszmk mindig fokozzk magukat. Albert ritkn ment szobibl csaldjhoz al, s ha Eliz vletlenl lpett elbe, ekkor ajkszegletein grcss rngs mozzant meg, kzujjai sszbb vonultak, mint annl szokott, ki alig br fket vetni szenvedlyeinek. S csak a sok b s aggodalom, mely a bankrtl kezdve az egsz hznpet elfoglal, okozta, hogy a gyans jelensget senki szre nem vev. - Mirt l ? - Ezen krdssel bbeldve tvozott rendszerint Albert rideg magnyba vissza, honnan mg Idunt megltogatni sem ment mr tbb ki, mintha flne, hogy a szabad lg s az emberekkeli trsalgs rgeszmitl elvonhatnk. s szobjnak fekvse mennyi rossz ingert klttt benne fl. gytl, hol rmlmai ldztk, s karszktl, melyben ks estig keblt a szenvedlyek parazsa get, csak egy lnyi tvolsg volt a csigalpcsig, mely Eliz hlszobjnak mg mindig be nem zrt ajtjhoz vezetett. S Albert gyakran llott jjelenkint ranegyedekig e lpcs fels fokn, s felindulsa mutat, hogy tudja a ksrtst, mely al-fel inti, s rzi az sztnt, mely sarkallja a knlkoz alkalom megragadsra. - flelem nlkl pihen vnkosain, mint a gyermek, ki virgbokorra hajtotta fejt, melynek tve mellett kgyfszek van! Eliz csendesen alszik, pedig gyenge nyakn ujjaim egy nyomsa elg volna lelkt porhvelybl messze kltztetni. h, e lehetsg mennyit gr, s mennyivel rmt! Ily rjngsek kzt ment Albert a lpcshez s onnan karszkbe vissza. De e rvid jrkls nagy t volt az alvilgi tervek fel. Elmje sznetlenl vadabb irnyt vett, s eltklse izmosodott. Mr szeptember hatodiknak jjeln egy trrel llott a lpcsnl, s lt sokig nzegette... Csak hossz kzds kzt tudta azt asztalra visszatenni. gy ltszik, kevs id kellett mg, hogy a szndk megrlelve legyen.

169

De bortsuk le a ftyolt Virnyos fltt, s vessnk egy tekintetet Szentgostra. Azon pavilonban, melynek gyertyavilgt rgen - midn Ondofredinek lovn hazasietett - a hegyrl andalgva nzte a mg akkor boldog Kolostory, mondom, azon pavilonban jelenleg is Iduna hlszobja van. A vr msik oldaln pedig az ablak, honnan a hegyi t melletti kpolnhoz kszlds reggeln a jzminlugos eltt ltta Ondofredi a grfnt Alberttel trsalgani, most is Ternyi lakshoz tartozik. Mindkt pavilon annyira kivilgtva van, hogy ktsgtelenl mg laki az lom karjai kz vetni magukat nem szndkoznak. Klnsen Iduna tn reggelig is fog virrasztani, mert arca mozdulatai rendkvli nyugtalansgot rulnak el. S ez igen megfoghat. tudniillik midn legelszr sejt, hogy anya leend, br ragaszkodssal volt Albert irnt, egy nagy utazsra hatrozta el magt, hogy a vilg ell titkt befedhesse, de Norbertteli rtekezse szvt a frjhezmenetel eszmjhez hdtotta. A legeszesebb nk is, sem elg beltssal, sem elg higgadtsggal nem brnak egy trvnyes gy folyamt s annak lehet akadlyait tgondolni. Nem meglep teht, hogy a grfn - ki a vlper siettetshez kttt rdekt klnben sem kzlte Muzslval - feltnleg csaldk szmtsaiban. Igaz, miknt e csaldst Albert krlmnyei is segtettk el, de igen valszn, hogy ha Muzsla terve a legpontosabban vgrehajtatik, akkor sem maradt volna a grfnnak elg ideje a menyegz utn frjvel gy indulni tra, hogy neve minden pletyktl ment legyen. Szval, a vilg beszdt kikerlni s leend magzatjt trvnyess csempszni: igen mersz eszme volt, mit Iduna sejteni kezdett, de csak akkor, midn Albertnek ttovz jellemt s fleg az ttrs krli vonakodst annyira kismerte, hogy t magra hagyni tbb nem btorkodott, mert meggyzdve volt, miknt eltvozsa a vlper megkezdst is lehetetlenn tenn. - Mr gyermekem nem fogja atyja nevt viselni, s idegen gondvisels alatt n fel! - shajt utbb magnos ri alatt. - De legalbb a per megindtsig mg vrhatok, anlkl, hogy magamra nzve valamit kockztatnk. Ezen hite Idunnak elg alapon nyugvk, de a siker nlkl telt napok vgre azt is ingatni kezdk. Ily llapotban vev szre Szentgosta rnje, hogy Albert maradozni kezd hztl. A plbnosnak Ternyiveli beszde, melynek lnyegesebb pontjait Iduna a Srrtyveli trsalgs mellett is, mint tudjuk, hall, rmes vilgot vetett Albert hangulatra. A grfn bevgni akarta a tovbbi habozs tjt, s maga eltt ratta azon levelet Muzslhoz, melyre a vlaszt olvasim smerik, s Muzsla, Iduna kvnsgra, msolatjt akkor mr elkld Szentgostra, midn annak eredetije Virnyosra ment. s mi trtnik? Albert kerli Szentgostt. Napok telnek, s Iduna nem ltja t.
170

A hatodik nap szerecsene ltal nhny sort kld Alberthez, melyben felvilgostst kr, s a vlasz, melyet a gyermek ks estve ad t, e rejtlyes szavakbl ll: Az alvilg szellemei vesznek krl. Homlokomon j szvetsgeseimnek, a dmonoknak cskja g. Iduna, megvetni fogsz-e engemet? Kezemrl lemossk-e knnyeid a vrfoltot? Szeptember hatodiknak egsz jjeln e rmes szavakat olvasta Iduna. rtelmk ugyan mindig homlyosabb vlt eltte, de ppen a homly ltal ijesztbb. Feszlten, tlizgatottan jrt szobjban, midn egy kimagyarzhatlan sztn, mely testi bgyadtsg alakjban is jelent meg, trdeit hzi oltra zsmolyhoz vonta, alltan borult az rckereszt elbe, s imdkozk Kolostory Albert lelkrt... Taln ppen ezen ranegyedben a msik pavilon lakjt mg csodlatosabb, br csendes termszet rzsek emeltk szokott nedvalkatbl ki. is egy levelet olvasott el, de amely ms ember szeme eltt klns rdekkel brnak nem ltszott volna, minthogy tartalma csak ezen kt sorbl llott: Legfelebb 9-n estre Szentgostn leszek. Ksznet szvessgrt! Grf Szendery goston. Azonban Ternyit a vn Szendery szraz s rvid levele vgg, ragyogv tette. Teht csakugyan eljn az les szem rgalmaz! - ismtl magban. - Gondoltam, hogy ki nem marad, ha klcsnnel kecsegtetik. Ms krds: ki lltja el a felhatalmazs nlkl grt ezereket? Iduna tmtt szekrnybl telik-e ki, vagy az n fradsggal megtakartott pnzecskmbl? Annyi bizonyos, hogy segtsget grtem a fenyeget sequestrum ellen, s nyakra-fre jn, s nekem szavam urnak kell lenni. De legalbb kzel vagyok clomhoz, st clomnl tbbet fogok elrni, mert a ggs Idunnak mr nem csupn kegyeltje, hanem frje leszek. Ha! Ha!... Kolostory szmomra ln zsmolly, a menyasszonyi gyhoz a lpcs. Hiba, a szoros halcsontok aligha sokig hazudhatjk karcsnak Iduna termett, s a vlpr, mint gyantom, megindtva sincs. Az eps Szenderynek hiz szemei vannak, Ondofredit minden rn vrom: szval, clomnl vagyok. Ha! Ha! Ternyi vgignylt egy balsacon, s melln tfonta karjt. Szikr, szke arca lassankint majdnem bs-komoly kifejezst nyert. Homlokn nhny vkony red emelkedk, s aztn felshajtva ekknt szve tovbb gondolatait: gy ltszik, clomnl vagyok. De krds: van-e valami belrtke clomnak? Mirt is jutott eszembe e ggs teremtmnyt hatalmam al hajtani? Mirt trtem vek ta a mellztetst? Mirt vonultam annl kzelebb hozz, minl bszkbb kznnyel utastott vissza?... Alig tudok mindezekrl szmot adni magamnak. Hiszen az lehetetlen, hogy n t szerettem volna. Mert ki llthatn nlam bizonyosabban, hogy Iduna egy kevly, egy kacr, egy kedlytelen n? Nha kpzeltem ugyan, miknt neki van llekereje a trsasggal s a vilg szoksaival dacolni, s az ily kivteles jellemek brnak sajtsgos rdekkel, mely a frfiak szvre veszlyes szokott lenni, de ezen brndom is rendre eloszlott. Iduna az ltala knnyelmen srtett kzvlemnytl csak gy retteg, mint a tbbi n. Mi bvlt volna teht meg? Mi kt hozz? Tn szpsge, mely hervadsnak indul, vagy elmje, mely sznetlen caprice-okat264 terem, s a kzelben lvknek mindig tbb keservet, mint rmet okozott... De a llekbvrok lltjk, hogy a szerelmet a hibk, melyeket halvnyn szrevesz, ritkn gyengtik. s ez igaz. Azonban min jel gyz arrl meg, hogy Idunba szerelmes voltam? Nem rvendettem-e titkon, ha rgalmaztatk? Nem mosolygott264

Szeszly (francia). 171

e lelkem, midn tvedsei miatt g knnyek bortk arct? Fltkeny voltam-e, ha ledr szve, mint a bolyg lng, a szenvedlyek mocsarban irnytalanul szkellt egy trgyrl msra, s a rothadsbl szerz gyanyagt? Istenemre, n soha szerelmes nem valk Idunba. S mgis llandan vgytam t brhatni. De az kznys vala: egy rig-e vagy egy vig... csakhogy brhassam t! Hisgom, mellztetsem, bosszankodsaim, szeszlyeim s a kvetkezetessg sarkalltak sznetlenl. Hatalmam alatt akartam ltni e bszke lnyt, kinek egy mosolya sem volt az enyim. S ah, mr clomhoz rtem. De mi haszon!... A trekvsnek ers sztnei vannak, a clnak mrsklett rmei. Ternyi stva vet le ruhjt. Az gyban egy knyvet vett el, azonban hamar nehezedtek szemei, elolt teht a lmpt. Mit fog Kolostory tenni - gondol mg -, ha meghallja, hogy Iduna velem Anglia fel, vagy Oriensnek265 vette tjt, mgpedig taln ppen a tisztelend plbnos ldsa mellett?... A felelet e krdsre knny. elbb dhng, utbb ismt nje utn kezd jrni, s midn htlensgrt bnbocsnatot nyert, plds frj leend, mg j csbtsra nem ttetik. Klns krlmnyeknek kellene kzbejnni, hogy ez msknt trtnjk. J jt teht, Albert! Ezzel Ternyi elaludt.

6. Szeptember hetediknek reggeln a szl megsznt ugyan, de es permetezett, s felleges, kedvetlen id volt. A Norbert-csald a veranda helyett az ebdlben akart tezni. Poliodora s a bankr korn megjelentek, de Eliz mg ltzkdk, s Albertet, ki fenn szokott reggelizni, senki sem vrta. Azonban ez nagy nyugtalansgban van, mert Norbert azt izente, hogy ha nem lenne neki ellenre, szeretn dleltt megltogatni. - Mit keres nlam? - mormogta kedvetlenl. - Tn kvncsi tudni, mivel tltm szobmban az idt? Albert ingerlkeny idegeit a bn gondolatvali folytonos kzds gy fllztotta, hogy minden trgyban tant kpzelt maga ellen, mely az embereket gyanakodsra vezethetn. - krl akar szobmban nzni. keresett rgyek alatt kmkedni jn hozzm. De mit lthat itt?... A trt nem most szereztem; az mindig nlam volt. Mi kze ahhoz, hogy markolatja nem poros? Szabad fegyvereimet tisztn tartani. Ki tilthatja meg? S hibm-e, hogy Eliz hlszobjnak ajtaja nyitva van? Mirt nem zrja be? Pisztolyaim pedig tltve voltak hetek ta. S nincsenek-e Norberti is tltve?... Ipm uram hasztalan jn kmkedni. Azon kevs belladonna266-nedv, mely hasonszenvi267 gygytramban van, egy verebet sem lne meg. Nevetsges!

265 266 267

Kelet (latin). Nvnyi mreg. A XIX. szzad els felben kvetett orvosi irnyzat, mely orvossgok ltal az eredend betegsghez hasonl betegsget idzett el. Az irnyzat a gygyszereknek irracionlis ert tulajdontott. Tantsait a tudomny megcfolta. 172

Albert, ily rjng ktelyektl hnyatva, felshajtott: - Mgis jobb, ha n megyek hozz! - S ezzel elhagyva szobjt, a verandra jtt, s onnan vonakodsok kzt lpett az ebdlbe. Norbert arca flderlt, midn vejt megltta. A szegny bankr nhny nap ta folytonos aggodalmakban volt, rszint Albert makacs visszavonulsrt, rszint Eliz levert hangulata miatt, mely ennek kimerlt s bgyadt arcrl szemltomst orozta el az egszsget. Norbert sejt, hogy megint valami kedvetlen jelenetnek kellett a hzastrsak kzt elkerlni, de a viszongs igazi okt nemrg tudta meg. neheztelt ezrt Poliodorra, trekvk Elizt ms gondolatra brni, s midn meggyzdk, hogy lenya irtzik az erltetst bevallani, az elvlst gyorst j terveken trte fejt, s ppen e terveit akarta ngyszemkzt Alberttel kzleni. - J reggelt, Albert! - kilt teht rmmel a kzelg elbe. - Igen szp ntl, hogy minket valahra felkeres. Ma egytt reggeliznk, s aztn, ha akarja, nlam vagy az n szobjban pipzni s beszlgetni fogunk. Albert, kinek a bankr bartsgosan szort meg kezt, szrakoz arccal lt egy karszkbe. A komorna tertshez kezd, s a halomra gylt hrlapokat, melyeket most Norbert mr fel sem bontogat, egy kis asztalkra rakja, hol Poliodora kttt. Ez az Albert jelenlte miatt mg egyhangbb vlt trsalgs miatt unatkozva, fel kezdi szaktani a hrlapok bortkt, s meglepetve szl: - Ah, min trtnet! Norbert felje fordul, Poliodora pedig egy francia lapbl ezeket olvassa: - Iszony botrny magas krben! Praslin herceg nejvel, Sebastiani tbornagy lenyval, augusztus 17-n este kilenc rakor egy frdbl Prizsba rkezik. A cseldek legnagyobb rsznek megengedtetik, hogy rokonaikhoz s bartaikhoz tvozzanak. Csupn kt vagy hrom szemly tartatott meg a hznl. A gyermekek lefektetnek s a herceg s hercegn is szobikba vonulnak. A cseldek az t fradalmai miatt eltrdve lefeksznek, s rvid idn mly csend van az egsz palotban. jjel kt ra tjban dhsen rnciglt csengetty zaja verte fel a komornt, jelentvn, hogy a hercegnnek szolglatra van szksge. A cseld gyorsan ltzik, s siet asszonya szobjba; az ajtt szokatlan ellenlls tart vissza, a komorna nem mehetett be, s mr vissza akart trni, midn asszonynak elfojtott nygst hall. Ekkor seglyt kiltva s nyerve benyomta az ajtt. A ltvny, mely szemei eltt feltnt, iszony volt. Praslin hercegn fldn volt elterlve, vrben frdvn, mely bven mltt nagy s mly sebeibl nyakn; kezei vresek voltak, s a csengettyhz is vres lvn, vilgos volt, hogy megsebeztetse utn csengetett. A padozaton lthat hajfrtk mutatk, hogy a hercegn kzdtt a gyilkossal, s mindezek mellett nem volt jele semmi lopsnak, s semmi btor nem volt mg csak meg is srtve. A vrosnegyedi rendrbiztos elhvatott, s reggel hat rakor Delangle orszgos fgyvd is megjelent egy pr vizsglbrval. A nyomozat folytn nem ms, mint a hercegre ln gyan, s ennlfogva rizet al is vettetett. A herceg pair268 lvn, a fels kamarnak kell a ngyilkols feletti brskodsra tlszkk alakulni. Albert halk felkilts utn szdelegve rogyott karszkbe htra, de az olvas Poliodora s a megindult Norbert nem vettk vltozst szre.

268

Frend Franciaorszgban 1848 eltt. 173

- Hov nem sllyed al az arisztokrcia! - kilt ez, az egyes tnybl, mint a prtemberek szoksa, talnos kvetkeztetst vonva. Albert grcss szvhez kapott, s arca lettelen spadt volt, mintha kriptbl feljr halott lenne. Poliodora a ksbbi lapokat forgatvn, ezt olvas mg: Ma De Lucy asszony is elfogatott, kivel a herceg, mint hiszik, szerelmi viszonyban lt, s ki nem lehet ment a bn gyanjtl, miutn a gyilkossg valsznleg a felbomlott hziletbl foly kesersgekbl tmadt. - Ah, Iduna! - rebegte halkan Albert. - Mindig egy csbt n szokott ily iszony tett oka lenni! - shajt Poliodora. - ket kellene elbb a hhr brdja elbe vinni, s csak azutn a gyilkost. E gyngdtelen szavak Norbertet fllztottk volna, ha legkisebb sejtelme lenne hznpnek rmt helyzetrl; de klcsns kesersgeken kvl egyebet nem gyantvn, csak Praslin esetvel volt elfoglalva. Most Poliodora a legjabb hrlapot kapta kezbe, s megint olvasott: A pair-szk eltt folyamatba vett prnek vge van: mert Praslin herceg augusztus 24-n fogsgban, meghalt. Hallnak oka, mivel magt knsavannyal megtet. Ez flment a herceg-csaldot azon szgyentl, hogy a fnyes nemzetsg egyik tagja hallra hurcoltassk, s a hhrnak tadassk. - Knyrljn az g bns lelkn! - mond Norbert thatva. S Poliodora, kit a kvncsisg folyvst ingerelt, vgre egy terjedelmes francia lap trcjban rakadt a szerencstlen hercegn napljra s leveleire, melyek frjveli viszonyt rajzolk. h, mily nemes kedly hlgy volt ez a Praslinn! - sopnkodk. - Hallgassa csak, Norbert, krem, hallgassa mlengseit, brndjait, csaldsait s szvnek egsz trtnett. Min egyszersg, min mly rzs s elgiai hang vonul t minden sorn. Szegny, szerencstlen teremts! s Poliodora megint olvasni kezdett azon tkletes eladssal, mely a gondolat s az indulatok rnyolatait mesterileg tudta visszatkrzni. Szava megrezgtette a kebel minden hrjait, s hogyan is ne, hiszen a meggyilkolt n gynyr iratbl annyi gyermekileg tiszta, annyi szenvedlyesen h, annyi szerelmi knokkal gazdag rzs sugrzott, hogy egy klt sem lett volna alkalmas azon helyzetet, melyben frjhez volt, szebben festeni! Az olvass kzt a terembe lpett Eliz. - Ah! Praslinn! - kilt Albert testben egszen megrzkdva. Norbert rtekintett, de flindulst csak szpzlsi fogkonysgnak tulajdont. Eliz csendesen lt az ajthoz kzel egy szkre. Mereng szemeit Poliodorra fggeszt, s feltartztatott llegzettel figyelt, mintha templomba volna, hol az nnepi csendet legkisebb nesszel is vtek megtrni. az elzmnyeket nem tudvn, csupn a szenved n szvtrtnett hall, ki irnt frje htlen, s kit a fltkenysg s lankadni nem kpes szerelem slya nyom a ktsgbeessig, hogy letrmeinek haldoklsa kzt aranytiszta kedlyt, mely boldogsgra volt rdemes, egsz belterjvel fltntesse. S ah, rendre Praslinn sorsa mindig hasonlatosabb vlik Elizhez!

174

Majdnem azon szavakat s a kzdelmeknek majdnem azon rnyolatait hallja Eliz ismteltetni, melyeket sajtjainak smer. Lassankint szvnek lmnyei a leghbb rszletekben alakulnak mg egyszer ssze, s tizenhat, knnyekkel s nma fjdalommal ds hnap kpt ltja szeme eltt elvonulni. Ajkai s arcnak izmai reszketni kezdenek, emelked melle hullmzik, szve grcssen lktet, ftyolzott szeme ell elborul a vilg, s mg egyszer kzdve visszafojtani indulatait, megtrik llekereje, s vezekl, jajgat zokogsa csendl meg a teremben. Poliodora letev a hrlapot. A bankr knnyezve tekint lenyra. Albert pedig kezt a szk karjra szegezve flemelkedik, s szelleme megfesztett erlyvel lassan, ingadozs nlkl kzelt Elizhez. Midn nje mellett volt, megll, felje fordul, s kevs kzds utn szemt ennek arcra emel, s egy that tekintettel, melyben egsz vilga a fjdalomnak s a megindulsnak rejlett, pihent a spadt, szp vonalokon. Eliz mozdulatlanul, lebvlve lt szkn, mintha egy isten varzsvesszjnek rintsvel mrvnyszoborr vltoztatta volna, hogy hbb pldnyt brva, a megkvlt Niobt269 a halandk tbb ne emltsk. Albert szembl knny grdlt ki, s nje kezt rintvn ujjai, lassan felbb emeltk, mg az ajkaihoz kzelebb jtt. Ekkor egy forr cskot nyomott r, s a szobbl tvozk. E nma s rejtlyes rtelm jelenet mg a szigor Poliodorra is mly hatst gyakorolt. nnepi csend kvetkezk. - Atym, n az erltetst bevallom - kilt Eliz. - Ah, szegny Albert! - Kedves, j gyermekem, hadd leljelek keblemre! A te nemes szvedet a vilg rteni s kvetni nem fogja. Kivltsgkppen, fnyes eljogul nyertelek az gtl, hogy megklnbztetve legyek a tbbi atyk felett. Szeld ldozat, hadd leljelek keblemre. Norbert karjai kzt tart Elizt. - Vidd hamar meg e hrt frjemnek... h, mennyit szenvedett ! Az apa sietve nyit ki az ajtt, hogy a nappali termen s hlszobn t a fels emeletbe juthasson. Ekkor egy lvs hallszik Albert lakbl. A csald aggdva tolong a lpcsn fel. Albert halottan fekdt egy kereveten, agya sztzzva, a pisztoly a fldn. A szentgostai kastly rnje a szokottnl ksbben hagy el hlteremt; de a szokottnl hamarabb s kevesebb gonddal ltzkdk, s gy a rendes idben ment reggelizni. Midn budorjba lp, ott ltja Ternyit, ki eddig a tvoliabb szobkban vrt re.

269

Thbai kirlyn a grg mitolgiban. Anyai bszkesgben vetekedni mert Lt istennvel, aki ezrt Apolln s Artemisz istenekkel lenyilaztatta gyermekeit. Niob kv dermedt fjdalmban. 175

- Iduna - szlt ez komoly udvariassggal -, vek ta valk szerencss n bjos krben lni anlkl, hogy egyetlen kvnattal merjem irntami kegyt kockztatni. De most egy krsem van. Remljem-e, miknt teljesteni fogja? - Mindenesetre - vlaszol Iduna gondatlan kznnyel. - Krsem, hogy hidegen, mosoly s harag nlkl hallgasson ki, ha mit mondani fogok, nevetsges vagy meglep lenne is. - Ezt rmmel grem. - Iduna! n nt azon perc ta, midn egy tvoli orszgocska templomnak oltrzsmolya eltt imdkozni lttam, midn n mg ltezsemet s nevemet sem tudta, midn a csalatkozs knait s a tvedseket csak regnyekbl smerte: Iduna, n ezen perc ta nt egyenln, hatrtalanul s hallgatva szeretem. Szenvedlyem nem ln az id ltal magasabb, mert a nagy rzsek nem fejtik rendre ki erejket, de ppen ezrt nem is fog apadni. - Ternyi! - kilt Iduna, meglepetve s elgletlenl. - Ktelkedik-e szavaimban? Oh, Iduna, hol van e fldn frfi, ki hasonl pldjt mutathatn ragaszkodsnak? Hisz n szerettem nt, mikor keblre fggesztve horda gyalzatt, s szeretem nt most, midn azt szve mellett hordozza. A grfn felsikoltott, megsemmistve volt. - Hallgatsom a mellztetsekkor s ragaszkodsom a remny kecsegtetsei nlkl nem elg tzprba volt-e becsletemrl s rzelmem mlysgrl? Most, Idunm, kegyed egy bsz lombl bred fel. Ltni fogja, hogy Alberttel sztt viszonybl, a bnn kvl, mely a vilg les szemt most sem kerlheti tbb ki, ms emlk nem marad. Albert nem vlik el. Minden tette ezt mutatja. kibklend nejvel. - Nem, nem! - rebeg Iduna, az iszony levlre gondolva. - S ha hamar nem bklnek ki, akkor kegyed szerencstlensgnek s gyalzatnak hossz sora mg alig kezddtt el - mond Ternyi stt hangnyomattal. - Akkor n mg nagyobb megalztatsaid kzt fognlak, Idunm, szeretni, mint Viktor kalandja s frjed rdgi bosszja alatt... Szaktsa n ers llekkel szt bilincseit, melyek a boldogsg aranylncai helyett mindig a bn s szgyen bki leendenek. n az Isten, a trvny s a vilgvlemny eltt apja leszek gyermeknek. Tvozzunk e helyrl minl elbb, hogy a gyannak ideje ne legyen felbredni. Albert eszlyesebb, mintsem titkot ne tartson. S az n becslete mentve. - De n, Ternyi... - Ne nyilatkozzk akaratjrl, Iduna! Ne nyilatkozzk rgtn. Mellzzk most az egszet. Feledje most, mintha sohasem is emltettem volna. Ezzel kart nyjtott a hallspadt grfnnak, s reggelihez vezet. Dl krl majdnem egyszerre hall meg Iduna Kolostory hallt s a kocsizrgst, mely vendget hozott. Ondofredi Adllal szllott a kocsibl le, s a grfn, hogy a rmt eset ssze ne kttessk nevvel, knytelen volt szobiba zrkzottan nem maradni, knytelen trsalgani... s ah, tn mg mosolygott is. Midn a kt n a frfiaktl visszavonult, Ondofredi kvncsian krd Ternyitl: - Csakugyan igaz-e, hogy Albert ma reggel fbe ltte magt? - A plbnos mint bizonyost lltja - felelte Ternyi.
176

- Vajon mi volt hallnak oka? - Nem kpzelhetem. Ondofredi bartja flhez tart szjt, s lassan sg: - Taln a szerelem? - Hogyan? - Tudod Idunvali viszonyt? - Ha! Ha! Ha! - nevetett Ternyi. - Ugyan mirt kacagsz? - Ha! Ha! Ha! S te csakugyan komolyan hitted, hogy Iduna gondolt Kolostoryra? - Hisz egy szerelmi levelet is olvastam. - Kit? - Albertt. - Paff!... Hisz n Idunrl beszlek. - S nem rdekeltetett volna Albert ltal? - Azt mr szpen megksznnm. - Hogyan? - S te, Ondofredi, nem gyantottad? Ha! Ha! Ha! - Mit? - Noht, hogy n jegyben voltam Idunval? - Lehetetlen. - Igen, mg Flix betegsgekor. - Hiszen egytt lpettnk meg Idunnak Bcsbli tvozsa miatt. - Csak nem kvnhattad, hogy elruljam titkomat? - Teht eszerint miattad utasttattam vissza? - Alkalmasint. - No, azt sohasem kpzeltem. Pedig lland nyugodtsgodbl gyanthattam volna, hogy hnyat ttt az ra. Nem hiban mondjk: a lass vz partot mos. Ondofredi elbeszlte felesgnek az rdekes hrt, kitl azt Iduna megtud, s , br fejt egy magnos utazs tervn trte, meglepetve volt e gyngdsg ltal, melynek egsz jelentsgt flfogta... A hzaspr tvozsa eltt nhny rval mr Szendery grf is elrkezk. Ternyi elbb szobjba vitte t, s rtsl adta, hogy a pnz ksz, de a grfn nem akarja nevre ratni a szerzdst, st azt sem szeretn, ha a grf tudn, miknt tle veszi fel a klcsnt, mert a vrsgi ktelkek miatt ez zsenrozza.

177

- Csak kapjam meg az szveget, ha mindjrt Hirco pptl270 is - vlaszolta vigyorgva Szendery. - n leszek szerencss a grfnak legfelebb hrom nap alatt kzbe szolgltatni - mond nyjosan Ternyi. - Annl jobb. A f cl, hogy a cudar zsidt, Kolostory Tamst, megtrfljam... De aprop! Mirt lte meg magt Albert? - Taln a bankr nem gyzte pazarlsait - szlt vllvontva Ternyi. - Bizonyosan. Hisz mindig adssgcsinl volt. - Olvadott keze kzt a pnz - jegyz meg Ternyi. Szendery grfnak a hrom nap alatt elg res ideje volt krrvend szenvedlynek s eps gnyainak lni. Elbb teht a podagrs271 uradalmi felgyeln s a kis szerecsenen gyakorolta elmelt, de vgre, trgyaibl kifogyvn, ppen akkor kezdette leghatalmasabban unni magt, midn fltestvrt hossz sorn a szobknak vgigksrte. Ekkor gy rmlett eltte, hogy csakugyan j szrevtelekre nyert anyagot. Kzelebb lpett a grfnhoz, megint htrbb ment, vgre pedig eleibe kerlt, s egy tekintetet vetett re, mely minden vrt Iduna szvbe s arcra szortott. - Ah, gyanakszik! - gondol a grfn magban. Ksbb megint egy szemlcske kerlt el, st Szendery ajkn mr mosoly tvedezett. - Csak a pnz kezembe volna! - gondol a vn gnyos. - De gy: ne szlj szm, nem fj fejem. Iduna szalonjba rvn, a dvnyra lt, s Szendery egy j titkos mosollyal telepedett mell. A grfn keblbl shaj emelkedk. - S csakugyan holnap akar btym elutazni? - krd nmi kzdssel. - Holnap reggel, kedvesem! - Maradjon legalbb dlutnig. - Sietnem kell, gyngym! - Igen lektelezne, ha dleltt itt maradna. - Mirt, galambom? - Mert akkor lesz kzfogsom... Ternyivel - vlaszol Iduna majdnem sr hangon. - Szvem! Egy pr hnappal siethettl volna e ceremnival. Azonban gy is jer testvri karom kz! Fogadd szerencsekvnsomat.

270 271

Brki, akrki (a Herk pter egyik vltozata). Kszvnyes (nemzetkzi sz). 178

KDKPEK A KEDLY LTHATRN

(Beszlyfzr) (1852-1853)
Mondjk, hogy egy nveli bartsgunk akkor is, ha nincs a vilg flrevezetsre rgyl hasznlva, vagy szerelmnk elnesze vagy pedig uthangja. Mondjk, hogy rzseink s szenvedlyeink regnynek ez csak bevezetse vagy zrszava, melyen egszen kvl esik a figyelmet ingerl szveg, s gy mentl mvsziebb alak, mentl tisztbb s kedlyesebb modor, annl tbb kvncsisgot breszt annak, mi mg el sem kezddtt, vagy mr befejezve van, megtudsra. De n merben ms vlemnyen vagyok. Mert egy nt bartsgunk ltal oly trre visszk t, hogy ha keblben irntunk vgyak gerjednnek is, mr ezer apr gne272 tartztatn szerepnek megvltoztatstl vissza, s igen rosszul fogtuk fel a hdts mestersgt, mihelyt hisszk, hogy versenytrsaink, kik az jellemt egy kedlyes, de kltitlen helyzet ltpontjrl vizsglni szksgtelennek tartjk, nincsenek nlunknl szerencssebb ton a siker fel. s ez nem azrt trtnik, mintha a nk Ossian273 szellemeiknt csak kdbe burkolva kvnnnak megjelenni, s kedlyket a tettets sr leplvel minden haland szeme ell betakarni akarnk. h, nem. Egy n szvben legalbb akkora ervel br a titkoldzs, mint a kzlekeds vgya. Megrtetni s megfoghatlannak lenni egyarnt hajt. St, midn eltagadott vagy sznlett rzseivel frjt tvtra vezeti is; midn imdit a legklnbzbb szeszlyek s a legcsodlatosabb ellenttek varzsval vezi t, hogy e bvs krben a kpzelt boldogsg s alaptalan ktkeds miatt a valn kvl minden egyebet lthassanak; midn finom kacrsgai miatt mr sajt maga eltt talnyoss kezd lenni, mg akkor is a n rendszerint epedve vgyik egy j bart utn, ki felvilgostsa t letnek rejtlyei fell, s ki tisztn rtse ppen azon indulatokat, ppen azon ellenmondsokat, melyek a leghomlyosabbnak tnnek fl titokszersgk vagy tartalmatlansguk miatt. Szval: a nmbernek a templomin kvl, melyre itt nem clzok, szksge van nha ms gyntatszkre is, hogy menekedhessk kebeltitkainak feleslegtl. s e szkbe, mert a nnek knnyen tmad vetlytrsa minden bartnjbl, ki szp s fiatal, elbb a tiszteletremlt nagynnket vagy az ezekhez hasonl letblcsessg matrnkat, azonban bizonyos koron tl legrmestebb a frfiakat lteti. De hov tvedtem?

272 273

Knos, feszlyezett helyzet (francia). Osszin - az r s a skt mondk klthse. James Macpherson skt klt mballadi rvn a vilgirodalom egyik legismertebb alakjv vlt. Az osszini kltszetnek nagy szerepe volt az skltszet kultusznak XVIII. szzadi megindulsban. 179

gy jn ki, mintha rtekezst akarnk tartani, holott egyedli clom volt felhozni, hogy n Cecilnek tz vek ta vagyok bartja, s e meleg, e kedlyes viszony taln mris tbb rmben rszeltetett, mint sszesen minden szerelmi kalandaim... termszetesen ide nem szmtva azon ismeretlen lnnyeli rvid boldogsgomat, kinek nevt mig sem tudtam meg. Cecil ngy ve ment msodszor frjhez. Hitestrsa egy reg hivatalnok, ki br egsz nyugpnzzel vonulhatna a magnletbe, addig okvetlenl szolglni akar, mg a Leopold-rend kiskeresztjt meg nem nyerheti. Ez egyedli vgya, mely jjel s nappal szeme eltt lebeg, s mely ha kielgtlen maradna, eljtszottnak fogn lett tekinteni. a lakadalom jjeln is azt lmodta, hogy az angyalok egy szp kis keresztet hoztak hzba, s felesgnek korn reggel rvendve beszlte el rdekes lmt, melyben, mint mond, mg jslat is lehet. Ki volt bartnm els frje, haland ajkak aligha kifecseghetnk. Isten tudja! n csak annyit sejthetek, hogy e frfi nem rdemelte meg Cecilt. rizzen az g a rgalmazstl! De mgis lehetlen nem vdolnom a nhai ismeretlent, mert ktsgtelen, hogy Cecil, ki oly hladatos minden rmrt, s oly szvesen emlkszik vissza mltjnak dersebb pillanataira, nem hallgatn el els szerelmnek veit, ha tallna azokban jeleneteket, melyeket a keservtl klnvlasztani tudna. Gyermekkort rszletekig brom, mintha vele jtszottam volna, mint pajzn fi, La Manche tengerpartain s a stt vlgyekben, hol egy kicsiny fehr hzban lt atyja, a flzsoldra bocstott hajskapitny. De minthogy a nvendk rvt nagynnje Prizsba vitte, letbl csupn tredkeket gyjthettem, melyek elbeszlse csupn az szjban nyer igz rdeket, s ltalam eladva egy gyermeteg kedly, egy kevs rtatlan tetszelgsi vgy s sok fnyes mulatsg rajznl tbbl aligha llhatna. Cecil huszonhat ves volt, midn kt gyermeknek halla utn Magyarorszgra jtt, mint a Prizsbl hazarkezett reg K... grfn trsalkodnje. Ekkor lttam elszr t. S hogy rlt imdjv nem lettem, egy viszonynak ksznhetem, mely igazn szlva vagy pldtlan knnyelmsgem vagy nemes kedlyem bizonysga. Ah, mily szp vala Cecil huszonhat ves korban! Kt tzes szemvel tbb gst okozhatott volna a frfiszvekben, mint azon hromszz rka, melyet meggyjtott szalmazspokkal kldttek a fliszteusok274 vetseire a lelkeny esz zsidk. s mosolygsa az embergyll Timn275 ajkairl az tkozdsnak legalbb felt komplimentt varzsolta volna.

274

kori, tenger mellett lak np. A Kr. e. XII. szzadban telepedtek le a Fldkzi-tenger dlkeleti partvidkn. Hossz harcokat vvtak a zsid trzsekkel. 180

Aztn trsalgst hasonltani mernm Sba kirlyn276 csevegseihez, melyek, ha nem csalatkozom, gyakran a blcs Salamon eszt is megakasztottk. De most, tz vvel utbb, Cecil szemei csak oly gynyr metszetek, mint rgen, mosolya szintn igz, s trsalgsa mg taln mvsziebb tklyre emelkedett; azonban mgis, noha megllaptott viszonyom nincs, azon klti elragadtatst nem idzik bennem fel, melyet tz vvel elbb. S mirt van ez gy? Cecil, fjdalom mr... ah, nyelvem csaknem elbotlott, n mr tbb nem vagyok ifj. Azonban br sok szp vem s azokkal az isteni lelkeseds ide-oda volt elfecsrelve, mg most sem vltam oly szrazz, hogy egy nt mulattatni ne tudjak, s viszont fl ne derttessem ltala. Magamrl, amint jelenleg lek s rzek, eszembe jutnak az szak-amerikai serdk sttzld straikkal s virgpalstjaiknak ragyog szneivel. Ugyan hallotttok-e, mely fk a legmosolygbbak ott? Ah, a hervadsnak indulk s a... szradtak. Mert az amerikai gazdag termszetben a folyondrok, a karcs, de gyenge szr kapaszkod nvnyek s a gykereiktl idegen plnta-alakokra siet link megrohanjk a tereblyes, a virt fkat, s kapcsaikkal, szvs inaikkal, himbl leveleikkel s tndri virgaikkal tlelik, magukhoz szortjk, s illatrjuk kdbe bortjk a szerencstlen s boldog fa derekt, koronjt, gait. S mily igz let, mily bbjos tenyszs indul ekkor rajta meg! Egy egsz den virgszvege csng rla szeszlyes, vltoz, szivrvnytarka, szellemileg knny s klti lomknt szp formkban! Az igaz, hogy idegen vendgei, e csbalak ksznvnyek, h lelseikkel lassanknt fojtogatni, szrtani kezdik t; de legalbb azt nyeri ltalok, hogy akkor legrdekesebb, midn korn tn bellete alig tarthatn tbb nlllag fenn, s akkor mosolyghat legigzbben, mikor szenvedsei meggyltek. gy bnnak szvnkkel s kedlynkkel az lmnyek, eszmk, tapasztalsok s regnyes kalandok, melyek feldsztik ugyan kpzeldsnket s rzseinket a kpek s szavak igzetvel: de csak miutn mr alig lelntek rajtunk, ha les szemetek volna, vidor s eleven belletet. S ppen azrt jutott eszembe az szak-amerikai serdk fja, minthogy magamrl emlteni akartam, hogy a szp nknl trsalgsom az unalmat hamar szokta elzni, s k, kiknek folykonyan tudok minden rzsrl csevegni, szerelemre hajlandnak, st szenvedlyesnek hisznek. Egyedl Cecil volt ms vlemnyben. S ebbl ltszik, hogy csak j bartnmnak jelelte ki t a vgzet, mely engemet is korn vitt azon meggyzdsre, hogy a La Manche melletti tndrke, midn Prizsnak bltermeibl s operapholyaibl, mert els frjt gazdagnak s frangnak gyantom, Pestre vndorolt, magval az rzsek helyett inkbb az rzsek ismerett s mvszi kifejezst hozta el.

275

Szkratsz kortrsa az kori Athnban. Mar gnnyal ldzte kora erklcstelensgt, ember irnti megvetstl vezettetve a vilgtl elvonulva lt. Az kori Sba vrosnak uralkodja. A bibliai hagyomny szerint megltogatta Salamon kirlyt, s rejtvnyeivel prbra tette blcsessgt. 181

276

Termszetes teht, hogy mi egymst mulattatni tudtuk, s a mindennapi fecsegseket gy meg is szoktuk, hogy ha nha foglalkozsaim miatt ki kell hztl maradnom, rim igen hossznak tetszenek s a Cecili sem rvidek; mit onnan gyantok, mert ilyenkor brruhs legnye gyakran jelenik meg egszsgem fell tudakozdni. Kzelebbrl, szegny Jancsit majdnem rks lts-futsban tartottam. tudniillik rnjnek, kit egy beteg ismersem irnti ktelessgbl hosszabb ideig nem ltogathattam meg, vilgos parancsnl fogva addig haza nem mehetett, mg engem akrhol a vilgon meg nem tall. Cecil nyugtalan volt szokatlan hanyagsgom miatt, s gy kezdett unatkozni, hogy mr elllani akart szilrd elvtl, miszerint egy nnek semmit sem kell paprra bzni, mit szval is intzni lehet, s ppen toll volt kezben, hogy a vrosi postra kldend levl ltal idzzen haragos tekintete el, midn Jancsitl ksrtetve, fradt arccal, virrasztstl bgyadt szemekkel s nem a leghibtlanabb toalettben megrkeztem. - Egy reg bartom halotti gytl jvk, kit vgpercig nem hagyhattam el, mert br leggazdagabb fldbirtokosaink kz tartozott, siket huszrjn kvl, ki mg a prizsi bkekor nyert obsitot, ms polja nem volt. Cecil engeszteldve nyjta kezet. - Soha tn a vilggal elgletlenebb lelket a hallangyal nem vitt a mennyorszgba, mint Jen Edurd grft - shajtani, a kanapn Cecil mellett foglalvn helyet. - Ah, des Vrhelyim! E fldn naponkint legalbb tven ember gyilkolja meg magt, nem is emltvn azon knaiakat, kik ezt fels parancsbl teszik. - De, Cecil! Az ngyilkos tbbnyire kellemetlensgekrt s nem szerencstlensg miatt hal meg. E fajbl a bktleneknek igen sokat kell a boldogok kz ttennnk, kiket a mindig mosolyg let gy elknyeztetett, hogy jellemket meg sem szilrdthattk egy baleset elhordozsra. - Igazat adok nnek, azonban csak kvncsisgbl. - Ah, Cecil, a kvncsisgbli meggyzdsnek mg eddig hrt sem hallottam. - De azrt, hogy most tapasztalsai egy adattal gazdagodtak, jutalmul kvnhatom Jen Edurd grf trtnetnek rgtni elbeszlst. - Mily kvetelsekhez nincs joguk a nknek! - shajtm enyelgve. - s mily bkezek a frfiak azon kegyek osztogatsban, melyeknek elfogadsrt esdeklennek, ha krni trtnetesen esznkbe nem jutna! - Egytalban, Cecilem, a mi nzsnk utn oly igaza lehet, mint nekem a kegyetek szeszlye fell, azonban ppen e percben, ha nem is bartom knos betegsge, de a hrom napi virraszts annyira lehangolt, hogy hisgom felldozsa nlkl nem kezdhetnk elbeszlsemhez, melynek lankadt sznezete nt knnyen emlkeztethetn egypr tjkpre, melyet a mkilltson volt szerencsnk ltni. - Majd fogok a halvnyabb partikra277 kpzeldsem napsugaraibl fnyt vetni. - Taln hagynk mgis a szegny festvnyt kiigazts nlkl - mondm mosolygva.

277

Itt: rszletek (francia). 182

- me, a mvsz hisga!... grem teht, hogy minl kevesebb kzbeszlssal fogom nt feltartztatni. - S n ezennel a trtnethez kezdek. Cecil figyeln fordult felm, s a beszly, mellyel bketrst ostrom al vettem, a kvetkez sorban eredt meg.

1. A hadi bulletinek278 azon ris esemnyek kzt is, melyek 1813 ta a restaurciig279 Eurpt megrzkdtatk, olykor emltk a legfiatalabb rnagynak, grf Jennek rltsggel hatros vakmersgeit, miknek eredmnye, br nem vilgcsatk, de jelentkeny tkzetek megnyerse ln. a kzpkorban ris hr hs lett volna, kinek tetteirl, a Szentfldtl kezdve Altonig s tn azon is tl, mindentt, hol a lovagok nha lantot szoktak pengetni, szp balladk keringennek, s mg afelett a kolostorok hvs szobiban a szerzetesek kpcs krnikt rnnak. S ktsgtelen, mikpp annak, hogy most csak tlem magasztaltatik egyedl az tszz v oka, mellyel a vilg sznpadra lpni elksett. Jen Edurd grf Napleon buksa utn s a bcsi kirlygyls280 folyama alatt mg egyedl a dlelttet tallta hossznak; a tncvigalmas jeket pedig, hol a nk szve ellen kellett rkk talpon lenni, majdnem gy szerette, mint egy kis csatrlnc alaktst, midn fle krl a golyk ftylnek, vagy az elrsi szolglatot, a katonai kifejezs szerint, elveszett llspontokon. De vgtre a diplomatk megrtk jegyzknyveiket, s szp csendesen hazatvoztak. Nem veszett kzlk egyik is ssze, legalbb vitz rnagyunk hrvel nem. Mindentt csak tzijtkokra lehetett kilts, de amelyeket bks hajlam emberek ksztettek, s a polgr felesgvel karjn nzett meg. Papirosvilg kezddtt, s a nagy krdsek csatamez helyett hivatalszobkba vonultak. Eurpa pedig semmi ron nem akart elbotlani, hogy hsnk segtsgvel megint lbra ttessk. s Edurd grf megunta az ltalnos bkt, ezen rks Edurd s Kunigunda-ntt281, melyet a npek egytt nekelgettek. Leold teht kardjt, s Bcset odahagyva, erdlyi jszgaiba kltzk, hol mezgazdasgra vala lett szentelend. Megrkezsekor urodalma keveset klnbzk a tbbi nagybirtokosoktl.
278 279

Hivatalos kzlemnyeket, jelentseket tartalmaz folyirat (francia). Megdnttt uralkodhznak - itt a Bourbon hznak 1815-ben - a trnra val visszahelyezse. Az 1815-1830 kztti korszakot Franciaorszgban a restaurci idszaknak neveztk. 1815-ben a bcsi kongresszus hossz idre meghatrozta az eurpai llamok j rendszert. Nestroy Lumpci vagabundus cm bcsi tndrbohzatban a rszeges Lbszj csizmadia untig ismtelt dalocskja, amelynek csak els sort tudja. 183

280 281

Emelkedett hegytren dszlett si kastlya, mely, mint nekem a falu vnasszonyai beszltk, ppen akkora, hogy a grf az v minden napjn kln ablakbl nzhetett a kies vidkre. De az rbresek apr hzai, mintha ltezsk is szernytelensg volna, vatosan elrejteznek egy keskeny vlgyecske szegletbe, s oly srn bvtak egyms hta mg, hogy csak a kntor, pap s jegyz telkeirl sejdthette a np, miknt a szk udvaron s csrecskn kvl mg a gymlcsskert is sszefrhet a szegny emberek helyzetvel. S miutn kegyed, szp Cecil, gyakran fordult meg Erdlyben, taln szksgtelen emltnem a krt nlkli szalmafedeleket, a svnybl kszlt falat, a lantorns ablakokat, a fstfellegben sz pitvart s a kt mocskos szobt, mely a klnben tndrszp kis orszgban talnos jellegt teszi azon ignydsabb jobbgyhzaknak, melyek a fld sznre egszen kilpni btrak s nemcsak fedeleiket mutogatjk a kandi utasoknak. Grf Jen kastlyt is ily pletekbl ll ht falu vette krl. De , midn megrkezse utni nap a torncon reggelizett, haragosan kezd az si kastlyt dorglni: Te vn piperkc! Ugyan nem szgyelled-e azon cudar, rongyos, kopott szomszdokkal egytt lni, melyeket tegnap nekem bemutattl? Mondd meg: ltsz-e 365 szemeddel egyetlen hzacskt is, melyre undorods nlkl nzhetnl? Hiszen pajtsaid oly alval piszkos teremtsek, mintha egy hosszas kompnibl tisztek, felgyelk s ruhabiztosok nlkl retirltak volna ide! Knnyelm bartom! Megrdemlend, hogy hanyagsgod s rendetlensgeid miatt infmival282 kasrozzalak283... De te, vn rka, mint veszem szre, a szk pnztrral mented magadat. m ltztesd ht kompninknt fel zszlaljadat, a rongyos falusi telkeket, s gyelj, hogy aki j mundrt nyert, tisztn tartsa azt, s mg a gombja is tkrfnyes legyen. E prlekeds kzt vgezte be reggelijt Jen grf. S msnap nagy vltozsok kezddtek az uradalomban. Elbb eltnt a kzelebbi falu, s helyette nylt tren emelkedett ms. A hzak zsinregyenes utckon llottak egyenl tvolsgra. Mindenik kbl plt s cserpfdllel. vegablakait csinos zsalucska vdte a nap ellen. Fala hfehr volt, pitvara, kamarja s hrom szobja clszer btorokkal elltva. A takarkos istll, csr, gabons s szr semmi kvnnivalt nem hagyott htra. A tg udvar hta mgtt pedig gymlcs- s vetemnykert szmra vala illend hely kiszakasztva. A bels reformot tagosts ksr az rbresek szmra, kln legelvel, kik az udvartl derk gazdasgi eszkzket s igs barmokat kaptak kamat nlkli s lass trleszts mellett. A vetsre s kertmveletre szksges magvakat, plntkat s oltgakat pedig az ispn hatrozott mennyisgben kld ajndkul mindenik gazdhoz, amikor egyszersmind a falunp nem kevs ijedelmre, nagy betkkel irata a falakra a hzszmokat fel. Klnsen az regebb frfiak fejcsvlssal tekintettek e szokatlan jelenetre, s rossz sejtelmeiket nem tudtk lekzdeni. s gyanakodsaikat az id igazolni ltszott, mert Jen grf csakhamar katonarendet hozott a faluba, s figyelme hzi viszonyaikra is kiterjedt. Nemcsak pontosan kelle rbrket teljesteni, nemcsak szorgalommal mvelni sajt fldeiket, nemcsak hasznlatlanul nem hevertethettk a
282 283

Gyalzat, szgyen (latin). Bevon, burkol (francia). 184

trgyt, s ssze kellett udvaraikrl minden szemetet gyjteni, de a korcsmkban sem ihattk gy le magokat, hogy eszknek legalbb felt haza ne vihessk, s felesgeiket sem verhettk bntets nlkl meg. Aztn mindeniknek ktelessge volt venkint gazdagabb lenni. Kinek vagyona cskkent, ha hibjbl trtnt, szigoran bntettetk, de mihelyt szegnyedse mostoha krlmnyekbl szrmazott, volt a falu vgn egy magtr s a tiszteletes r felgyelete alatt egy kicsiny bank, melybl igen kedvez felttelek mellett lehetett seglyezst nyerhetni. Termszetes vala teht, hogy hat v mlva, midn csak egy falu maradt a rgi llapotban, a hzigazdk fehr kenyr, kvr pecsenye s piros bor mellett flshajtoznak: Ej, be rossz idket lnk! Igaz ugyan, miknt a hetedik faluban is, hol minden a hajdani karban maradt, a hzigazdk kukoricaml, hs nlkli asztal s egy korty fsts plinka mellett szintn hangosan shajtozk: Ej, be rossz idket lnk! Azon helysg, Cecilem, mely az talakuls szellemtl mg rintetlenl maradt, a tbbieknl sokkal nagyobb kiterjedssel s jobb flddel brt, s minthogy a kastlyhoz is kzel fekvk, megfoghatlannak ltszott, mirt hagyta szablyozst grf Jen ppen utoljra? Pedig erre neki fontos okai voltak, melyeket ha mellznk, akkor kegyed boldogult bartomnak lettrtnetbl alig tudna valami rdekest. Jen ksedelmezse egy szrke kabtos, tubkszn nadrg, szikr s bajusztalan r jellemben fekvk, ki XVI. Lajos284 lefejeztetsekor emigrlt, s br mg hibsan beszl a magyart, a nemesemberek ltal urambtym-nak, a nptl pedig regap-nak hvatott. A vilg csaldnevt sohasem tudta, keresztnevt pedig nem hasznl. Kibjdosottunknak hza s szztven holdja volt, s gy Jen urodalmnak ezen helysge nem vala, a kznsges kifejezs szerint, tiszta. S a grf, ki mr megrkezsekor klns dolgokat hallott a vn francia szoksairl s letmdjrl, sejdt, hogy a falu tisztzsra nzve akadlyok merlhetnek fel, s mivel tettszomjas lelke gyors eredmnyekre vgyott, ezrt tzte ki csak a msodik vre annak vgrehajtst. Azonban kettbl hat egsz v lett, anlkl, hogy cljhoz fl lpssel is kzelebb jutna. S mirt? E rvid krds, Cecilem, karon fog, s a szrke kabtos r utcaajtjhoz vezet minket, mely, ha kegyednek kedve tartja, kivtelkppen szmunkra megnylik. A hz hat kicsiny ablakkal tekint az utcra. Tmr, trpe plet, s eresze oly szles, hogy az ajt melletti hossz padon napfnyben s esben knyelmesen lehet lni. A mindig zrt ajt az udvar fell veg falazat folyosra visz, hol nagy szekrnyek s llvnyok vannak tengeri csigkkal, kvletekkel, szrtott virgokkal, svnyokkal s klnbz ermvi eszkzkkel rakva. A folyosnak kzepn esik az egyetlen bejrs, melyen a szobkba jutni lehet.

284

Lajos, XVI. (1754-1793) - francia kirly 1774-1792 kztt. A nagy francia forradalom sorn megfosztottk trnjtl s hallra tltk. 185

S ha belptnk, nem tudjuk elhatrozni: ritkasgok trban vagyunk-e inkbb, vagy egy ezermester atelierben, ki azonkvl, hogy aranykszt s magnetizl is lehet, mindenesetre vegysz, termszettuds, rgisgbvr, sebsz, eszterglyos, szobrsz, lakatos, puskacsinl, ezstmves s fest. Nmely szoba sznyeggel van bevonva, s csak krpitozs ltal vagy fggnykkel vlasztatik el szomszdjtl, s benne hetruriai ednyek s rmai hamvvedrek mellett madagaszkri kbaltkra, nyugotindiai skalproz ksekre, norvgiai halszeszkzkre, knai rzdobokra, kzpkori vas-megekre285 s pajzsokra, dl-afrikai mrgezett nylvesszkre s gyngykkel rakott trk fegyverekre, a XVI. szzadbli btorokra s a rgi byzantinumi vagy az nmet oskola rajzmodorban kszlt szentkpekre tallunk, melyek mellett a XV. Lajos286 idejre emlkeztet kacr nk s szerelmes abbk287 igen mulatsgos ellenttet kpeznek, kivlt azon torz- s gnykpekkel egytt, miket tancsosabb zr alatt, mint kitve tartani. Azonban az utcra nz ablakok szobi mr inkbb laksul, hogysem ritkasgi trul vannak kinzve. Br itt is az j divat nyomaira nem akadunk, s egypr j fegyveren kvl minden a rg lefolyt vek zlsre emlkeztet, de legalbb bennk szabadon mozoghatunk, knyknktl nem kell a knyes trgyakat flteni, a gynyr virgok szne s illata kellemesen hat rzkeinkre, s ha le akarunk lni, a padozaton hever vnkosoktl kezdve a mahagni fbl kszlt cirds ht s aranyozott prkny kanapkig elg knyelmet lelnk a kipihensre, vagy ppen lmodozsokra. Bezzeg ms alakjok van a kicsiny htuls szobknak, ezen res s kopasz lyukaknak, hol a leveg zrt, s a falakat pkhl vagy a fst fekete mza fedi. Ezek a vn francia mhelyei s laboratriumai. Egyikben mrvnyzott sremlkek s tglasznre festett keresztek lthatk, a msikban az eszterga nyikorog, a gyalu recseg s a brd csapsai hangzanak, a harmadikban egy sebsz eszkzei s egy kicsiny hzi patika vegei vannak polcokra lltva; mg vgre az utols szoba ablaknylsain olykor klnbz szn lng csillmlik t, s az ezermester tgelyei fnek, buzognak vagy a tudomny, vagy a szeszlyes kmletek szmra. Az udvarbl, Cecilem, a francia zls kertecskbe lpnk, melynek elnyesdelt taxus-288 s krisbokor sorai kzt a nap tn azrt st oly hevesen, hogy a fakrgekkel s mohkkal blelt remetelakokba, vagy a stnyok vgn mosolyg folyandrok lgosaiba, vagy egy hvs patak palljn t a kerek filegoriba289 siessnk, hol aranyos abroncson paradicsommadr himbl, drtkalitkjbl a knya mogorvn nz ki, az apr szrnyasok flelmesen fszkeldnek, s a bbits kakaduk, megunvn orraikat foghelyeik vkony rcsain fel- s lejrtatni, oly dvzlettel s kacajjal fogadnak, hogy charivariaikon290 mlt haragra lobbannnk, ha ppen nhny majom nem nyjtan bosszsan kezt kntsnk s hajunk fel, megfenytni szndkozvn azon illedelmetlensgrt, hogy res kzzel jttnk ltogatsukra.
285 286

Ingek (rgies). Lajos, XV. (1715-1774) - francia kirly. Folytonos hbori meggyengtettk az abszolt monarchia rendszert. Katolikus papok Franciaorszgban. Tiszafa. Kerti fahzik, lugas (a filagria sz vltozata). Macskazene, zenebona (francia). 186

287 288 289 290

A filegoribl csigalpcs vezet annak lapos fedelre, hol nagy vedrekben s porceln vzkban gymlcskkel terhelt narancsfk, igz szpsg azalek, rhododendronok s gerniumok mosolyganak szells, knny storkrpitok kzl, melyek a nap heve ellen vdelmet s a szomszd hegyek zldbe takart fonadkai fel bbjos kiltsokat grnek. Itt van azon klti pont, mely a vn francia kertjnek gazdagsga melletti przaisgot elfeledteti, ha tudniillik szemeinket a lenge fellegek, a szilrd koronj bkkerdk s a repkny s csalit kz mr flig eltemetett lovagvr romjain pihentetjk; de gyarlsgaink kz tartozvn a kvncsisg is, alig hiszem, hogy lvezetnket szndkosan ne hagynk megzavartatni az idomtalan alak faunok, a szemtelenl kacr nimfk s a felftt szj s meztelen najdoktl291, kiknek a hzgazda ltal faragott szobrai a patak fzei mellett s egy kicsiny t kvekbl ptett szigetn egsz csoportozatokban ingerkednek velnk. Ha pedig e ltvnyoknak tengedtk magunkat, akkor az rnyktalan, tudkosan kicirkalmazott s majdnem kizran bokrokbl s virgokbl ll kertet minden rszleteivel meg kell smernnk, hol a teljes jcintok s rzsk helyett gygyfvekre, a tereblyes di- s almafk helyett bogykat term trpe nvnyekre fogunk tallni. A klnc reg mg a konyht is felldoz rgztt szenvedlynek, s hogy nhny csepp nedvet facsarhasson patikja vegecskjbe, a nagyfej kposztk, a dombor has cklk, a gazdag indj dinnyk s a szles trt foglalni szeret burgonyk alig kpviseltetnek a szorgalommal mvelt gyasokon. Az igaz, hogy krptlsul itt-ott cserpfedket ltunk, melyeknek vdelme alatt knyelmesen hzik a sprga, s a meleggy vegn t, ha kzelebb mennnk, hihetleg nhny ananszt vennnk szre, de n, Cecilem, azt hiszem, miknt az nnepnapi eledelek, csak magokra nem alaptjk meg a konyha hrt, s ppen nem vagyok meglepetve, hogy heringszraz francinknl, kztudoms szerint, soha mg vendg ki nem frkszhette, vajon a leves utn hamar kvetkezik-e a slt, s az telek ezst tlakban vagy csak batizi292 gynevezett porcelnban tlaltatnak-e fel? A falunp a magas filegoria dacra is, melynek tarka fggnyeit a csapszk ajtajbl bmulni szokta, tntorthatlanul ersti, miknt az regap a mesturamnl kevssel lehet gazdagabb. E gyantsra elg okai vannak, mert az regapnak mezei gazdasga csurmolyt, konkolyt, rdgkenyeret s szpen pirosl mkvirgot minden gabonanemeknl bvebben terem. Tovbb az alig tipeg szakcsn pronkint vsrolja be a tojst, s a mszros oly kevs hst ad reggelenkint neki t, hogy lehetetlen abbl hg levesnl egyebet fzni. Volt ugyan a faluban egy zsid, ki midn ecetes bort a kupaktancsnak rovsra mregette, mosolygva emlt, hogy francink oly fsvny, mint az egyiptomi ht szk esztend; azonban ezen rgalmazsrt a kisbr a kancst, az regbr s eskdtek roppant megelgedsre, tstnt feje kz vgta, mi termszetesen Icik uramat - vagy minek hvtk? - egszen ms hitre trt, s azontl a helysg kzvlemnyt semmi makacs ellenzs nem merte tvtra vezetni. regapnk teht vltig szegny maradt, s a jobbgyok ltal, noha els szobinak csinos btorzata az utcrl szembetnt, titkos harag s irigysg nlkl blvnyoztatk. Ha szigor s szvtelen emberrl volt sz, a np Jen Edurd grfra gondolt, ha pedig a pap kegyes fldesurakrl prdiklt, kik alattvalik sorst nagy ldozatokkal mozdtjk el, brmily vilgosan clzott a 365 ablak kastly tulajdonosra, a hvek nem akartk elrteni, s midn a

291 292

Vzi nimfk (grg). Batiz erdlyi kisvros, kednygyrban ezstsen fnyl porcelnokat ksztettek. 187

vnasszonyok rzkenyen kezdettek zokogni, annak volt jele, hogy a templomba gylekezett tmeg megemlkezk a fnyes dolmny grf helyett a szrke kabt regapra. E kzrokonszenv apr tnyeken nyugvk. Francink tudniillik nyaka krl hideg vagy szeles idben egy vastag szrkendt gngyltvn, a meleg napok alatt pedig szintn begombolt szrke kabtjban az ajtja eltti padon ldglt, s nzegete rkon t az utcra, anlkl, hogy ha ott agyba-fbe vernk is egymst a rszeg vagy dhs emberek, csak br megmozdulna knyelmes helybl. rzketlennek ltszott, mint a deszka, melyre lt, mint a kerek kasztal, melyre nagy burntszelencjt klnbz ksekkel s egy zmk szekrnnyel rendre lerakta. De ha valaki ltal felszlttatk, seglyvel s tancsaival kszen llott. S nem is vala fogyatkozs a felszltsok tekintetben. Mert mihelyt a szrke kabt mutatta magt, az utcn tstnt nagy srgs tmadt. Egyik krt hozta, mely szarvt vagy krmt srt fel, msik torokfjst kapott sertst hzogat ktelen hozz; a harmadik pkos vagy kehes lovval jelent meg; mg tbben panaszoltk el velk jv vagy gyban snl gyermekeik s felesgk nyavalyjt, s ilyenkor a vn ap, ha lehetett, az eresz alatt vev gyakorlatba orvosi tudomnyt; ha pedig a krds alatti trgy otthon maradt, vagy vatosabb eljrst ignyelt, ekkor patikjval egytt a hzhoz ksrtet magt, s oly buzgn, oly lelkismeretesen ltta el betegeit, mintha ds ajndkot vrna, pedig soha mg ksznetet sem fogadott el, s ezen klnc szokst gy betant, hogy ki-ki vakodott t hllkodsokkal ingerelni. De nemcsak testi, hanem bizonyos mrtkig lelki tancsadja is volt az egsz helysgnek. A hzi perpatvart, a vsrok s csere alkalmval felmerl panaszokat, s azon milli elgletlensget, melyek a np egyszer viszonyaibl is proteuszi293 vltozatossggal tnnek el, tbbnyire mind az regap intz. volt a vidk bkebrja, kihez annl rmestebb folyamodott a np, mert nem neheztelt, ha javaslatai szlnek eresztettek, s ha nzeteivel ppen az ellenkez tnyek kvettetnek el. regapnk csak gy szvelte azt, ki az intsei szerint blcsen rendez dolgait, mint azt, ki sajt szenvedlyeit s rossz meggyzdst kvetvn, makacssga ltal legkedvetlenebb bonyodalmakba sodortatk. S ppen e hisg nlkli modorbl folyt, hogy a bizalom irnta mindig tbb trt nyert, s br volt, ki nem szabta magt tancsaihoz, de olyan egy sem, ki szintn meg nem vallan, miknt csakugyan kr vala az regap szavait figyelemre nem venni. Ilyen nagy tekintllyel kellett teht Jen Edurdnak a mg rendezetlen maradt falu sorsa felett egyetrteni. A grf az els vekben remlte, hogy nagy ldozattal sikerlend a klnc francia jszgt megvsrolni. De e terve fstbe ment.

293

Alakjt llandan vltoztat (grg). 188

Ksbb csallmainak meghisulshoz, gy mint lehet, szokni kezdvn, mr csak a tagosts294, az arnyosts s a girbe-grbe utcknak meg a varjfszkekhez hasonl jobbgyhzaknak reformja fekdt szvn. Mrtkletes kvnsg az parancsol s nemes cljainak ltestsben akadlyokat nem tr jelleme szerint! Azonban az els ksrlet is hajtrst szenved. S most a grf rbeszl tehetsgt sszeszedvn, ismt a szrke kabtos r utcapadjn l. - Urambtym - szl nyjasan -, mr nemde tltta, hogy krsem sajt rdekt mozdtja el, mert 150 holdja a kt forduln 47 darab fldbl ll, s szaggatottsga miatt alig jvedelmez? - Kaszlimon - vlaszolta a francia - sok kr mellett valsgos selyemlgy szna is terem. Rtem pomps sarjt adna, ha a patak tbbnyire be nem iszapoln. Barzdimon pedig a trpbb konkoly mellett igen mltsgosan emelkednek fel a gabonakalszok. n meg szoktam minden gyarlsgot bocstani, s gy fldeimre sem haragszom fukarsguk miatt. A francia hossz szippantst tett burntszelencjbl, s nyakt mlyebben vonva kabtgallra al, csendesen elhallgatott. - Mgis, urambtym, nem rtana m a 150 jugerum295 helyett ktannyi a legtermkenyebb helyen s egy tagban. - Grf r! A valdi nemes csak kirlytl fogad ajndkot, hogy azt nagyobbal viszonozza. Jen elpirult gyngdtelensgrt. - De legalbb n ktsgbe nem hozza - mond sznet utn - a tagosts hasznait, ha klnben a nyert fld mennyisge s minsge a rgihez egyenl maradna is. - n szerelmes vagyok szalagfldeim figurjba, kanyarodsaiba, mkvirgaiba, palakveibe, katangkriba; szerelmes egymstli eszeveszett tvolsgaiba, s azon furcsa szeszlybe, miszerint huszont vi gazdlkodsom alatt soha egygarasnyi jvedelemmel sem knltak meg. A francia komoly arccal kezd megint burntjt szvni. - gy hiszem, megrdemlem - szlt a grf neheztelve -, hogy enyelgsek helyett ntl valsgos okokat halljak terveim ellen. A szrke kaput tulajdonosa, szelencjn billegetve ujjait, egsz kszsggel vlaszola: - Mondok teht egy fontos okot. - Kvncsi vagyok re. - n a majorsgfldek harmincad rszt brom, azonban az erdlyi trvnyek szerint mgis jogom van akrmennyi barmot tartani a kzlegeln s az ugarakon. Ezen elny a szablyozatlan fldbri viszonyok mellett szl. - De urambtymnak egy farknyi barmt sem lttam mg.

294

Fldterlet jrafelosztsa gy, hogy a tbb darabbl ll birtok helyn csere tjn egy tagbl ll birtok jjjn ltre. Hold (latin). 189

295

- Igaz, mert mita Bayard az regsg miatti gyenglsben kimlt, nincs nyerges lovam, kt svjci tehenemet pedig llandan istlln tartom. - gy teht a legeltetsi elnynek nem veszi hasznt. - Fogom ezentl, grf r! Egypr ezer szilziai juhot, egypr szz szerviai sertst s ugyanannyi moldovn tehenet szndkozom kzelebbrl ide telepteni. - De a faluban urambtym financiai viszonyait nem festik igen ragyogknak. - Teljes igazok van, azonban most zmk trcra spekullok. - Hogyan? - Talltam fl oly csplgpet, mely minden amerikait legyz, s asztalomon oly szlmalom rajza, mely mellett a hollandiak kudarcot vallanak. Ezekre ptenst296 nyerendek, s rgtn fogok egy egsz llatvilgot hozni a kzlegel megemsztsre. - Bevrom teht, urambtym, a ptenst s llatokat. Majd megltjuk, mi sl ki a dologbl. A francia kedlyesen burntozott, a grf pedig szp angol lovn szilajon vgtatott haza.

2. Havak mltak, de az regap juhai, sertsei s tehenei nem rkeztek meg. A csplgpre s szlmalomra nyert ptensrl senki sem beszlt, s Jen grf e sikertelen ksrletekbl tmadt kecsegtet remnyekkel jtt ismt az utcapadhoz, hol a szrke kabtot s burntszelenct a francival egytt pontosan megtallta. - ppen a kzlegeln valk, urambtym, hogy szilziai birkit lthassam. Jl nznek ki, finom tmtt gyapjok van, s egy krmhegynyi fekete vagy tarka folt sincs egyiken is. Csupa remekei a kpzeletnek. - A grf r trflni mltztatik a szegny francival az elmaradt ptens miatt, pedig mondhatom, hogy csupn irigyeim cselszvnyeirt buktak meg gynyr gazdasgi terveim. - Szvembl sajnlom, azonban ily krlmnyek kzt, remlem, nincs tbb kifogsa a tagosts ellen. A francia megint kidug szrke kabtjbl vkony nyakt, s ujjait a szelencn billegetvn, vigyorgn szlott: - j plnumom van, grf r, a kzlegelre nzve. - Ezer mennykt! - drg Jen bosszankodva. - ppen a mennyk vezetett titkomra - sg ragyog arccal kabtosunk. - Lehetetlen. - Valban. n tudniillik egy jges-hrtt talltam fel, mely vdelmezendi a magvetk kalszait s a vincellr arany gerezdeit. Ezentl nem lesz tbb letiport mez, s a garaboncis dik legflebb egy kevs felhszakadssal bosszanthatja a npet. Ily jttemnyrt sromra

296

Itt: szabadalom (latin). 190

fogjk vsni: Itt nyugszik a msodik Franklin.297 De mg azeltt, ptensem kvetkezsben vagy tz vig gy legeltetem vsrland barmaimmal a kzlegelt, hogy a grf r simbbnak fogja tallni, mint mg ma megberetvlt arcomat. He! He! He! - De urambtym, htha dugba dl e terve is? - Akkor a londoni tudsoknak felkldm a kr ngyszegtsrli megoldsomat, s a jutalmul kitett ezer font sterlingbl birkanyjat s tehncsordt vsrlok. - S ha a sterlingek nem rkeznnek le? - Azon igen rvendenk, mert ez esetben ssze kellene szedni erlyemet, hogy minden rszleteiben hibtlanul ssn ki lghajm, melyet a viharban is oly knny leend kormnyozni, hogy rajta hrom nap alatt biztosan rkezhetnk Prizsba. - Urambtym - mond hatrozottan Jen -, trfk helyett egyenes s frfias feleletet vrok egy krdsemre. Meggri-e? - Mirt ne? - vlaszolt a vn francia, fejt kabtgallrjba flig vonva be. - Nyilatkozzk teht ttovzs nlkl: szndka-e elfogadni a tagostst, ha elsorolt tervei mind fstbe mennnek? - Nem. - Nem-e? - Bizonyosan nem. - S mirt? - Mert nem szeretem, ha a gazdagok knyelmert a szegny sajt boldogsgra is reerltetik. Grf r, mi nem tudjuk elgg becslni a kellemes rendetlensget, mely helysgnkben divatozik, s nyugodt egyformasg kzt enged lnnk. - Ezen kupakblcsessg dacra is, urambtym, tagostani fogunk - kilt Jen grf, midn az reg francitl elfordulvn, a falu vgn fekv csrnek megtekintsre indult. De az regap mr orvossgait szedegette el, s nem ltszk hallani e fenyegetseket. A 365 ablak kastly egy hangyabolynl mozgalmasabb ln Jen grf hazatrtekor. A kocsisok lovakat fogtak be, hogy gyvdek utn nyargaljanak; a levltrnok pedig nagy kulcsaival felnyit a stt boltokat, hol a csaldlevelek kln ldkban nehz vaslakatok ltal riztetnek. Minden elkszlet gyorsan trtnt meg a makacs francia semmiv ttelre, mert mr a harmadik nap, mint jl szerelt lgyk, rendbe lltva voltak az elsrgult okmnyok, melyek az uradalom birtokviszonyaira vonatkozvn, kitntendk a jogcmet, mely ltal 150 hold majorsgfld, tartozmnyaival egytt, idegen kzre kerlt. Csak a prktorok hinyzottak mg, kik mint gyakorlott tzrek az ostromlvseket elkezdhessk. Azonban ezek is nagy hajlongsok kzt vgre az tterembe lptek, hol a haditancs volt tartand.

297

Franklin, Benjamin (1706-1790) - amerikai politikus, diplomata, tuds, r. Vezet szerepet jtszott az szak-amerikai angol gyarmatok fggetlensgi mozgalmban. tallta fel a villmhrtt. 191

- Uraim - szlt Jen grf -, nkkel tegnap megismertettem az ltalam rendezett hat falut. Talltak-e ott koldusra? Van-e egy nyomork is, kinek nem lenne lete biztostva? Minden hz egszsges, tiszta lg. A csrk s aklok telvk. Alattvalim erklcse emelkedben, vagy legalbb a rossz szndkaktl el van vve a md s eszkz msoknak rthatni. S ha minden fldesr oly szigoran tlten be hivatst, idvel Erdly egy virgoskerthez hasonltana, s npe egsz Eurpa legszorgalmasabb, rendtartbb s engedelmesebb tmegv vlnk, mellyel mint jl fegyelmezett tborral, ris diadalokat lehetne nyerni a nyomor, az elaljasods s a henyesg ellen. S e gyzedelmeknek nem volnnak-e fnyesebb eredmnyei a lipcsei s waterlooi vilgcsatknl, melyekrl egybirnt nem akarom a babrt letpni, mert hiszen ott is hven teljestk ktelessgeinket, rajtam s obsitos kplromon kezdve, ki most istllm felgyelje, egszen Blcherig298 s Wellingtonig?299 Az gyvdek lelkesedssel hallgattk s hagyk helyben a ht falu nemes indulat despotjnak nzeteit, s magok rszrl mindent elkvetni grtek a vn francinak, ki a leghasznosabb jtsok ellensge volt, megsemmistsre. Napokat tltttek teht a rgi okmnyok olvassval, de buzgsgukat ktsges remnyek ksrtk. Mert kitnt ugyan, hogy a francia hztelke s 150 holdja eredetileg szinte a Jen-csald birtoka volt, azonban a zloglevelet rks bevalls300 kvette, minden trvnyes formasgokkal, s gy hosszas pr tjn is alig lehetett a betolakodott idegen kifstlsrl lmodozni, s annl kevsb, mert egykori nje nmi rokonsgban volt a Jenkkel, s mg nagyanyja jegyruhjt is ignyelhette a grfi csaldtl. E hr leveren hatott ezredesnkre, ki akarata eltt semmi korltot nem trt. Azonban midn bosszankodsa legmagosabb fokra hgna, egyik gyvd diadalmason cepelte az urodalom nagy sszerst tbbi trsaihoz, s ezek ragyog szemmel, rmtl kipirult arccal jelentk, hogy megleltk a mdot, mely ltal a vn francit a tagostsra erklcsileg knyszerteni lehet. - Csak hamar el e mddal! - kilt a grf oly hvvel, mintha egy ellensges sncnak szuronnyali bevtelre vrna napiparancsot. Az gyvdek pedig az sszersbl megmutatk, miknt a vn francia kertnek a patakon tli rsze, hol a filegoria gynyr storfggnyeivel s virgvzaival bszklkedett, hajdan Jen grf egyik jobbgynak kaszljhoz tartozott, s kvetkezleg azt a fldesrnak, mert hr nlkl idegenttetk el, kt garas lettele mellett joga van visszavenni. Az igazsgnak teszek eleget, szp Cecilem, midn nem hallgatom el, hogy Jen grf lelkismerete felhborodott azon eszmre, miknt kt garassal fogja semmiv tenni egy munks ember letnek legszebb mvt. - De hiszen errl nem lesz sz! - vigasztal utbb magt. Urambtym, ha jl megijesztem, rll a tagostsra, s ekkor bkvel birandja kertt, st virghzambl nhny szp nvnyt fogok szmra kldeni.

298

Blcher, Gebhardt Leberecht von (1742-1819) - porosz tbornagy Wellington herceggel egyttmkdve a waterlooi csatban (1815) dnt veresget mrt I. Napleonra. Wellington, Arthur Wellesley hg. (1769-1852) - brit tbornagy, politikus. Waterlooi gyzelmvel vget vetett I. Napleon uralmnak. Utbb miniszterelnk, majd klgyminiszter volt. A magyar feudlis magnjogban az ingatlan birtok truhzsa. 192

299

300

Ily vidm kiltssal vgtatott a vn francia padjhoz, hol ez ppen egy idegen koldus flsebzett kezt ktzget, s midn orvosi hivatsnak eleget tn, kigombol szrke kabtjt, s hossz ujjaival egy ktgarasost keresvn zsebbl ki: - Fogja kend, vegyen ezen kenyeret mond -, s ha tetszik, holnap is jjjn orvossg s kt garas utn... S most mivel szolglhatok a grf rnak? - krd a hllkoz koldustl haragosan fordtvn el fejt. - A falurendezs gyt eldnteni jttem - szl a grf nmi zavarral. - Sajnlom - vlaszola udvariasan a francia -, hogy nekem kell elsnek lenni, ki a grf urat kedvenc eszmirli lemondsra fogom szoktatni. - Tved, urambtym. Mert ppen megfordtva: nekem jutott szerepl nt makacs csknssgbl kiverni. - Alig hihetem. S ezzel a francia nyugalmasan kezd szipkolni burntjt. - Urambtym sajt hasznra bele fog egyezni a tagostsba; klnben... - S klnben mi trtnik? - Csak az, hogy szigoran ragaszkodni fogok jogaimhoz. - Grf r, ez nem ltszik rossz szndknak. - Nem m! De legels kvetkezmnye lesz, hogy a patakon tl fekv rszt kertjnek urambtym kt garasrt fogja nekem tadni. A francia nyakt kabtjba behzva, gondolkodni ltszk. - gy hiszem - szlt egy perc mlva hideg kznnyel. - S gy a szp filegoria, minden becses mellkleteivel egytt semmiv lesz, mint mondm: kt garasrt. - De az n hasznomra - vlaszolta a francia. - Alig kpzelem. - Pedig termszetes. Mert madaraimat s majmaimat rendre kitmm, hogy mzeumomban szpen felllthassam. E foglalkozs kzt idm gyorsan telik, s n az llattms mestersgnek megtanulsval gyaraptottam ismereteimet. Aztn flegorim anyagszereibl csibk, gyngytykok s ms baromfiak szmra ketreceket ksztek, s ezentl kvr steier-kappanyt eszem sovny marhahs helyett, mi konyhmnak dszre s egszsgem gyarapodsra fog szolglni. A kt garast, egy rtekezssel az erdlyi jogok igazsgossga fell, a francia tudstrsasgokhoz kldm, s ez lnksget breszt az irodalomban. A faluban pedig, hol hallani fogjk trtnetemet, a np ezentl mg nagyobb ragaszkodst mutand a grf rhoz. Mert lehet-e nemesebb s szvindtbb ltmny, mint azon achillesi bossz, mellyel n gygyfveimet szttapodtatni, s k-szobraimat ledntetni kszl? h, bizonyra nem. S az n felebarti szeretetemnek j tpllkot nyjtand e szp jelenet. s nincs-e egy vn embernek, ki tn sokszor csaldhatott, szksge minl tbb hitet szerezni magnak az emberek s az emberisg irnt? Azalatt, hogy a francia nyjas szavakkal mulattat vendgt, a padhoz legkzelebb fekv ablak fggnye flig htravonatk, s egy tndrszp kar, gynyr brsszeli csipkvel szeglyzett kntsujjal, nylt nhny virgcserp utn, melyet tn ntzs vgett az ablakprknyrl bevont.

193

Ezen intermezzo301 miatt Jen grf alig hall a vn francia utols szavait, s csak annyit sejtett, hogy valami kellemetlent nyert vlaszul, s hogy ha is hasonl modorban fog felelni, akkor a szp kar tulajdonosa nem a leglovagiasabb trsalgsnak lesz tanja. - Urambtym - szlt teht magt mrskelve -, n beltom, miknt ktsgtelen jogomnak gyakorlatbl sok kra vagy bosszsga kvetkeznk. Ejtsk ennlfogva el az egsz krdst. Azonban taln n is remlhetem, hogy n oly kzputat talland a kiegyenltsre, mely gazdasgi reformjaim vgrehajtst knnytendi. A francia flnyit hzi patikjt, s az vegek kzt keresglvn: - Stefnia! - szlott az ablak fel fordulva. - Lgy szves Barbarnak megmondani, hogy a kilencedik szm szobbl a kerek mrvnyasztalrl hozza, ki az arniks302 palackot. Az orvossg neve nagy betkkel van az vegre rva, s knnyen elolvashatja. Jen egy karcs s igz mozdulat termetet ltott a fggnyk melll tvozni. Szemei figyelemmel ksrtk a kecses alakot, kinek gazdag szke frteit csinos csipkefktje nem tudta egszen elrejteni. A francia pedig nagy adag burntot vevn ujjai kz, nyjasan mond: - Teht a grf r valami kzputat akar egyenetlensgnk megszntetsre? Hm, hm! - Igen, ha urambtymnak is tetszeni fogna. - Hm, hm! Mg a francia e fontolgat hmegs kzt a burntot orrba tmte, s a lehullott parnyokat zsebkendjvel szrke kabtjrl leveregette, Barbara, a vn szakcsn, a palackkal megrkezett, s az ezermester kis vegecskbe kezd az arnikt csepegtetni. s Jen a cseppek szmllgatsa mellett ezen szavakat hall: - Tz, tizenegy... vsrolj fiam, ma ebdre egy kvr libt... tizennyolc, tizenkilenc... mi a tagostst illeti... hsz, huszonegy... Isten neki!... n... huszont, huszonhat... magam rszrl nem ellenzem, de... huszonkilenc, harminc... csak oly felttel alatt, hogy... harmincngy, harminct... Barbara, a liba egy vltforintnl drgbb ne legyen. Ekkor a francia a szksges mennyisg arnikt kitltvn, kemikai festkkel a kis veg dugjra egy jelt rt, s aztn orvossgt gondosan helyeztet kzi gygyszertrba. - S a felttel? - srget Jen trelmetlenl. - Aha, a felttel - szla az reg r szrakozottan... - a felttel, melyhez beleegyezsemet ktm, csak az: hogy mindenik rbres nknt s a legkisebb erklcsi ertets nlkl egyezzk meg a tagoststl kezdve mindazon vltozsokban, melyeket a grf r ltesteni akar. - De a np nem rti sajt rdekeit. - Vilgostsa fel n rbeszls ltal. - Erre sok id kell. - Az erszakra mindenesetre kevesebb. Jen hatrozott nyilatkozat nlkl tvozk.

301 302

Vratlanul kzbejtt, de jelentktelen esemny, kzjtk (olasz) Angyalf (gygynvny). 194

- Atyus - krd ekkor egy kedves szke f, az ablakba hajolva -, atyus, ki az a deli lovag, ki oly szp paripn vgtat az utcn vgig? - Egy nagy zsarnok, Stefnim, ki erszakkal akarja a vilgot boldogtani. - Nem ltszik vad tekintetnek. - Bizonyosan nem... s arca nemes jellemnek tkre. - S hogy mondhatod t gy zsarnoknak? - Mert a zsarnokok, szerencstlensgnkre, tbbnyire nemes jellemek. Ezzel a francia elfordult lenytl, minthogy vdencei ppen egy snta lovat hoztak hozz, melyet a kovcs a vasalskor megnyilazott. - Urambtym - kilt haragosan a nhny nap mlva visszatrt Jen -, n tkozott felttele ltal engemet szndkosan akart alattvalim eltt gylltt tenni. Mg tbbet is mondott volna, de a fggny megmozdult, s gy ltszk, mintha kvncsisgbl egy kiss htrbb vontk volna. Csak az a szp kz s a karcs termet ne lenne oly kzel, majd megfizetnk a vn konkolyhintnek, gondol Jen elhallgatva. Az regr pedig vigyorgn szla: - Kpzeltem, hogy a np nagy rsze visszautastja az n terveit. De vigasztalja magt pldm ltal. n mg orvossgaimat sem tukmlom senkire, mindennek kevs tapasztalataimmal ingyen szolglok, s a snylk egszsgnek visszaszerzsvel nincs nrdekem sszektve; azonban br ezt ki-ki tudja, tallkoznak olyak, kik inkbb nyomorkok akarnak lenni, mintsem cseppeimet, kencseimet elfogadjk. Ilyen, grf r, az eltlet. St, tbbet mondok. Kertemben gynyr virgok termnek, s egyik szobm falhoz tmasztva csinos sremlkek llanak, melyeket magam faragtam. Akinek tetszik, vihet tlem fzrt meghalt kedvese szmra, s mg nem vala eset, hogy n sremlkeimet valakitl megtagadjam. Csak elvitetni kell; ms ldozatba nem kerl. S mgis menjen ki n a temetbe, s ltni fogja, hogy ott vannak jel nlkli hantok, s vannak keresztek, melyekre a hldatos kz virgokat nem tztt. Pedig ne higgye, miknt a szent ktelessgeket csak azok mlattk el, kik a jobb letre szenderltek irnt kzny- vagy gyllettel viseltettek. Ismerek jmbor erklcs embereket, kik a sremlk utn nem kldttek, vagy ha emeltek is jelt, kedveseik hamvait idnknt nem ajndkozzk fzrekkel meg. Ilyen, grf r, a vilg! - De urambtym, egy kevs figyelemmel becsletesebb hzi szoksokra lehetne a vilgot tantani. - Igen, csakhogy ekkor j szoksait tbbnyire drgn vsroln meg. Azonban hagyjuk e krdst, s trjnk az n dolgra. Teht ez a falu nem akar oly boldog lenni, minv grf r a msik hatot tette? - gy van. Makacssga hihetetlen. - Pedig, igazn szlvn, az n reformjaiban hasznlhat is van. - Nemde? - Klnsen a tagosts, hosszabb megfontols utn, nekem sem tetszik rossznak. - Ah, teht megnyertem nt?

195

- Egy felttel alatt - szlt a francia - minden befolysomat felajnlom a tagosts kedveltt ttelre. - Min felttel alatt? - Hogy mondjon le n tbbi terveirl. - Mr azt, urambtym, nem fogom tenni. - gy maradjunk kzelebbi megllapodsunk mellett. Jen indulatosan akart vlaszolni, de ppen ekkor az ablakon kihajlk Stefnia, s a grfot fejecskjnek egy knny mozdulatval idvezelvn, kedves zenget hangon szla: - Atyus, Barbara veled kvnna beszlni. - Mindjrt, galambom! - vlaszol az reg... Jen, mg hazalovagolt, a bcsi kirlygylsre s a nagy estlyekre gondolt, melyeken Eurpa szpsgei kzl a legragyogbb pldnyok voltak jelen. - Vala-e e fnyes hlgykoszorkban szebb a vn francia lenynl? - krd gyakran magtl. - Tn szebb lehetett - vlaszol kpzeldsnek a jzan rtelem. - De kellemesb aligha. - Ezt tev szve hozz. Otthon elvette kpgyjtemnyt, s hinni kezd, hogy sem a francia, sem az angol aclmetszvnyek bjalakjai nem versenyezhetnek Stefnival.

3. Nem szoksom hamar nevezni tndreknek vagy ppen istennknek a szp lenyokat; de higgye el, kedves Cecilem, hogy most Pesten kevs kisasszony van, ki Stefnit szpsgben fellmlja; s ugyanezen vlemnyemet bizton alkalmazhatnm Bcsre is. Legalbb arckpe, melyet sokszor volt mdom bmulni, elragadtatsig bjos s leigz. rette, mint Io303 kedvert, aranyesv vltozhatott volna a rgi vilg istene, s a mostani szentimentlis halandk szintannyi szerelmi knnyekben olvadhatnnak fel. Igen sajnlom teht a gynyr Stefnit, hogy hetekig hasztalanul lt az ablakfggnyk mellett, s galambtekintett eredmny nlkl rpkedtet az utca szeglettl a hz eltti padig mindenfel. A deli ezredes nem jtt tbb a vn atyushoz veszekedni, br ez is annyira belergztt a vitatkozsba, miknt majdnem unni kezd magt Jen grf kimaradsrt; mbr, mint tudjuk, igen veszlyes elv egynisgnek tartotta t. De nem nla fordul legelsbb el az letben, hogy akinek nzeteit hibztatjuk, trsalgst szeretjk. Stefnia most hosszabbaknak hitte az rkat, pedig azok tovbbra is hk maradtak hatvan perceikhez, s nem toldottk meg magukat, mint a szk esztendknek szoksa, s gy hibikon kvl vesztk a szp leny kegyt el. A zongora szintn rosszabbul volt flhangolva, s br hrjait az atyus a kulcsokkal szorgalmatosan igazt, mgis sem Haydn304, sem a vn Csermk305 szelleme nem trsalgott tbb a zene ltal oly meghatn, oly elragadan a lny szvecskjvel.
303

Haland kirlylny, Zeusz kedvese a grg mitolgiban. Hra istenn fltkenysgben ldzte s tehnn vltoztatta. 196

Scott Walternek Menyasszony-a s Rgisgbvr-ja306 pedig, noha igen rdekesen kezddtt, egyszerre unalmass vlt, s legfelebb azzal menthet magt, hogy Chateaubriand Vrtani307 s Hoffmann tndrmesi308 is hasonl gyngdtelensget kvettek el a kedves Stefnia irnt. De, hogy a hmzfonal nha elszakadni mert a kisasszony harmat-ujjai kzt, hogy a dessinen309 a sznezs nha hibsan merlt fel, hogy Barbara csevegse rgtn killhatlann ln, hogy az ablak mell helyezett papagj gyetlenl kezd utnozni a ldobogst, s hogy az utcaablakok is tbb virgcserepeik s flig leeresztett fggnyeik fel mr nem csalogattak kt gynyr emlnyszemet: szval mind ezen titkos sszeeskvst Stefnia jkedve ellen n bizony megmagyarzni nem tudom, s csak mint csodlatra mlt tnyeket emltem; mert egyedl a blcs Isten dntheti el, hogy mily egybefggsben vannak a klvilg benyomsai szeszlyes lenyaink kedlyvel. Azonban egy hnapi unatkozs utn ismt az ablak mellett foglalt helyet a szp Stefnia, s trtnetesen a papagj is oly kellemesen kezd a ldobogst majmolni, mintha egszen kicserltk volna. Rekedt hangjban volt valami vonz s szeretetre mlt kiejts. Fejt elretolt bbitjval akkora elgltsggel forgat jobbra meg balra, s komoly, kerek szemeibl annyi nrzet sugrzott, hogy lehetetlen vala Stefninak, miutn kezecskjvel eleget simogat, mg radsul egy darab cukorral meg nem knlni. Mg benn ezen rdekes jelenet folyt, knn a szrke kabt tulajdonosa mosolygva krd: Min j tervek hoztk megint a grf urat szerny hzereszem al? - Olyak, urambtym, melyeket csak a hzereszen bell lehet elintzni. Ha teht terhre nem volnk, szvesen krnm az utcaajt felnyitsra, hogy mint rendes vendge tehessek ltogatst. - Nagy megtiszteltets - vlaszolt a francia, savany arccal, azonban mgis a kulcs utn nylva. A folyosba rtek, s a hzir hivn, hogy Jen grf a ritkasgi gyjtemnyt vgyik ltni, hosszasan kezd a csigk, kgyk, teknsbkk, rovarok s pillangk klnbz pldnyait magyarzni. Jen trelme nagy prbra volt tve, azonban vitzl megllott posztjn, mintha az arcolei hidat kellett volna a francik ellen vdelmezni. Vgre a folyosbl egy szobba lpnek, melyet csinos sznyegfal vlasztott el.

304

Haydn, Joseph (1732-1809) - osztrk zeneszerz, az eurpai zenetrtnet egyik f alakja. Munkssghoz fzdik a szimfnia s a vonsngyes tpusainak kifejldse. Csermk Antal Gyrgy (1774 k.-1822) - zeneszerz, hegedmvsz. A verbunkoszene kivl mvelje. Scott, Sir Walter (1771-1832) - skt romantikus r, klt. Az eurpai irodalmi romantika kivl elbeszlje. Chateaubriand, Francois-Ren Vicomte de (1768-1848) - francia r, politikus. A korai romantika egyik f kpviselje a francia irodalomban. Hoffmann, Ernst Theodor Amadeus (1776-1822) - nmet r, zeneszerz s grafikus. A nmet romantika legnagyobb hats alakja. Rajz, szvetmintzat (francia). 197

305

306

307

308

309

- Itt vannak, grf r, sszelltva a nemes szv zsarnokok; a szomszd-kabinet pedig Nerknak s Caracallknak tanyja. A francia ezen figyelmeztets utn szippantani kezdett. Jen, br egszen ms eszmkkel foglalkozk, nem llhat, hogy mosolygva ne krdje: - Ugyan min elv szerint esett egyms mell ama hrom r? - Melyik? - A velnk szemben lev pnclos katona, kinek jobb oldalnl egy kaputos310 s beretvlt arc prktort ltok, bal keze fell pedig egy flig meztelen vadembert. - A pnclos, grf r, Pizarro311, ki megsttet a peruiakat, ha nem akartak gy idvezlni, mint ; a kabtos Robespierre312, ki nyaktilval szelte le polgrtrsainak fejt, ha nem oly vlemnyben voltak, mint ; a flmeztelen pedig Triptolemus313, ki levagdalta azokat, kik nem kvntak kenyeret enni, melyet rendkvl szeretett. Mind a hrom r klnben jindulat egyn volt, csakhogy az emberisget erszakkal akarta boldogtani. - Azonban - kzbeszlott Jen - ktsgtelen, hogy legalbb a kenyeret divatba hozni okos gondolat vala, ha szintn a nyers hs prtoli egy keveset szenvedtek is az j indtvny buzg terjesztse miatt. - De grf r, a kenyrevs elbb-utbb lbrakapott volna, ha Triptolemus meg sem li Lykurgos kirlyt, ki a nyers hs gyt vdelmezte. - Azonban mennyi id alatt? - Valamivel tn ksbb; de legalbb vronts s jogtapods nlkl. - Nem kvnok most urambtymmal e knyes krds fltt harcolni, mert ppen klns kegynek, melytl boldogsgom fgg, kieszkzlsrt jttem... n Stefnia kisasszony kezt akarom az n megegyezsvel brni. - Mit mondott, grf r? Krem, ismtelje mg egyszer. Mirl beszlt n? - Stefnia kisasszony kezrt esdekeltem - mond Jen nyugodt hangon. - S Stefnia kisasszonyon az n lenyomat rti? - szlt a vn francia lerhatlan csodlkozssal. - De kit rthetnk mst? - Sacre dieu!314 Ez klns tlet. - Hogyan, urambtym? - tudakol Jen nyjasan. - n gynevezett szp frfi nem vagyok ugyan, de a nk vlemnye szerint klsm is br nmi rdekkel, minek jell vehetem eddigi viszonyaimat, mikkel, egybirnt, mint ktelessgem volt, szaktottam, s most senkihez sincs sorsom lektve. Jvedelmem negyvenezer peng, s a vilg sem fsvnynek, sem vesztege310 311

Frfiak ltal viselt, hossz felskabt (francia, nmet) Pizarro, Francisco (1478-1554) - spanyol hadvezr. Az Inka Birodalmat (Peru) meghdt (15311533) - spanyolok vezre. Robespierre, Maximilien de (1758-1794) - francia politikus. 1793-tl a forradalmi kormnyzat vezet szemlyisge, a jakobinus prt vezre. Triptolemosz (Triptolemus) - grg kirlyfi, kit Demeter istenasszony azzal bzott meg, hogy a fldmvels kultrjt elterjessze. Szent isten! Teringettt! (francia) 198

312

313

314

tnek nem tarthat. Jellememben vannak rny- s fnyoldalak. Hibm a szigor s tlsgos rendszeretet, de amelyet lovagias gondolkozsom s a nk irnti hdolatom mrskel. Kedlyem rzkeny s gy a haragra hajl vagyok, azonban a becsletemen ejtett csorbn kvl a tbbit knnyen tudom feledni. Becsszomjam makaccs teszen terveim keresztlvitelben, de szndkaimat rett megfontols tzi ki. Testi gyessgem nem mindennapi, br, fjdalom, szellemi tulajdonaim nincsenek azzal egyarnt fejlesztve. Azonban noha rendszeresen nem tanultam, tbb irnyban vannak ismereteim, eszmim s tapasztalsaim. Kpzeldsem fogkony s egy kevs romantikus irny mellett is nem lmodoz. rtelmem p, noha nincsen mg egszen fegyelmezve. Aztn, mbr uralkodni szeretek, bizonyos mrtkig hzamban a papucskormny sem lehetetlen, de nknt rtetik, hogy csak a maga helyn. Mi pedig koromat illeti, n ma tltm be a harminchatodik vet, mit elgg sajnlok, de Stefnia kisasszony is ht nap mlva huszonegy ves leend. S gy mindent sszefoglalva, nem ltom t, mirt volna klns tlet az, melyet most vala szerencsm urambtym el terjeszteni? - De a grf r Stefnit nem is ismeri, br nagy bmulsomra veinek pontosan utnajrt. - Ah, krem, n Stefnia kisasszonyt az imint kedves papagja mellett lttam, s mg ezen kvl ngyszer csodlm az ablakon t karcs termett, gmbly karjait, szellemds arct, mvszileg szp mozdulatait s gynyr hajt. - S ezt nevezi n ismeretnek? - Hszesztends koromban csak azt neveztem volna, de most komolly vlt jellemem tbbet ignyelt. - S ignyeit hogyan elgt ki? - A legtkletesebben, urambtym! - szlott mosolygva Jen. - Szeretnm hallani. - rmmel szolglok. Stefnia kisasszony kilencves korban ment nevelbe Grill asszonyhoz Pestre, kinek arnylag elg j intzete volt. A kisleny akaratos s figyelmetlen lvn, eleinte trsai kzt legtbb bntetst kapott. Kivlt a gymlcst mindig az rdemesebbek ettk meg, s a stlsbl is tbbnyire elmaradt, mirt rendkvl bsult, mert mr akkor szeretett szabadban lenni s csinosan ltzkdni. Az elegancia s vlasztkos zls ksbb mindinkbb uralkod tulajdonn ntte magt nla ki, s alig kezdett gyermekblakba jrni, s mris trsai kzt kirlynnek tekintetk, egy felsbb, egy tkletesebb, egy parancsolbb lnynek, kitl fggni nem szgyen, s kinek tancsot adni nhittsg. Mivel vvta ki ezt az elnyt? Azt a jmbor Grill asszony nem tudta rteni. Mert intzetben voltak lenyok, kik a fldrst, a szent trtneteket, a nyelveket, a grg hitregket s a tbbi leckket jobban mondottk el. Voltak, kik gy zongorztak, mint . Voltak, kik versenyezhettek vele mg a ni munkk- s tncban is. A klnbsg csak az vala, hogy Stefnia kisasszony kevesebb ismeretekbl tbb eszmt tudott leszni, mint msok, kevesebb toalettbl szebben ltzkdk, kevesebb alap mellett bjlbb dallamot csalt a zongora hrjairl, s mozdulatai, magatartsa, zlse, szeszlyei s rtatlan tetszelgsi vgyai sokkal csbtbb kellemmel brtak, hogysem irigyeit el ne nmtsk s bartnit le ne igzzk. Azonban alig tlt be tizenhatodik vt, s mr urambtymnak egy klns tlete, melyrt mltn pirulhat, majdnem szerencstlensgbe taszt. - Ah, ennek is utnajrt a grf r? - Termszetesen... Urambtym fit, ki az osztrk armdiban hadnagy volt, a restaurci utn Franciaorszgba kld, hogy ott rangjt s helyzett visszafoglalhassa. E gondolat kalandori vala a negyvenezer frank rtk mellett, melyet szmra kiszakthatott, s az ifj lovag

199

csakhamar adssgokba merlt, s urambtym, hogy csalda becslett megmenthesse, zsugorgatott pnznek tbbi rszt is Prizsba kld. Nem mondok-e igazat? - Csodlkozom a grf r kmjeinek gyessgn. - Ki kell e rszben ragadnom csallmaibl. Mert miutn gyvdeim urambtym valsgos nevt a rgi okiratokbl flfedeztk, nem vala nagy fradsg kedves finak, ki ezredemben szolglt, lettrtnett megtudnom... Stefnia kisasszony btyja ltal vagyontalann lvn, n apcaftyolt sznt neki, mi a szenvedlyes szv lenyok hite szerint nem tartozik a kellemes ruhadarabok kz. - S a grf r azt gondolja, hogy n a kolostort lenyomra erszakoltam? - Vilgrt sem. Stefnia kisasszony mr tbbszr tncolt volt egy csinos rfival, s midn hall ennek mtkasgt, a regnyek szerint, melyeket titkon olvasott, egyebet nem vlt magra nzve hajtandnak, mint a magnyt, a bjtt, az imdkozst, s mindazon apr bohsgokat, melyeket a tizenhat ves lenyok oly knnyen fogadnak el, s oly nehezen teljestenek, kivlt ha egy kiss meg is szoktk a tetszelgst. - S a grf r Stefnit kokettnek kpzeli? - A legkedvesebb s legrtatlanabb formkban... De engedjen urambtym tovbb beszlni. A kolostor fl v alatt tndrszp lenyt halvnyabb, merengbb, gondolkodbb tette, s lehet, hogy a szent orgona helyett inkbb akarta volna mr a vilgi zent hallani, s dobog szvecskjt mgsem hitte oly haldoklnak, mint kpzel, szval nem tudom, mirt, de az bizonyos, hogy Stefnia kisasszony nem a fjdalom knnyt hullat, midn urambtym vletlenl megrkezvn maghoz vette, s mg aznap Bcsbe indt, hol egy idsecske, de annl fiatalabb ltzk asszonysg vrt re, kivel a kisasszony Prizsba ment. Ezen rhlgy az n volt hadnagyomnak nje vala, s hatszzezer frank rtkkel takargat negyven vt, a festken kvl, melyet egy kevss fonnyadt arcn nmelyek ltni vltek. - Ezer rdg! Hisz a grf r nlamnl is tbbet tud csaldgyeinkbl. - Fjdalom, nem! Mert mg csak annyirl van szerencsm rteslve lenni, hogy urambtym finak letprja a mlt tlen frje karjaibl az rklt keblbe replvn, a megkeseredett hzir szmra vigasztalsul csupn frankjait hagyta htra, mi krlmnyek szerint, elg vagy kevs krptls. gy trtnt, hogy Stefnit urambtym maghoz vev, hogy, mint remlem, megint ms felgyelet al bzza. Ezekbl teht lthatja n, hogy n a kisasszonyt annyira ismerem, mennyire rendszerint kedveseiket szoktk a lenykrk, kiknek gysem hasznos a mltbl s jelenbl mindent rszletesen tudni, kivlt, ha mr harminchat vesek, mert ekkor klnben is nmi hajlam fejlik bennk az eszmnyts helyett a brlgatsra, mi a ntlen frfiak hipochondrijhoz tartozik, s sokat trl az let kltszetbl le... De ideje mr urambtym megegyezst brnom, hogy a kisasszonyhoz indulhassak. - S honnan kpzeli a grf r, hogy lenyom, kivel sohasem beszlt, flig szerelmes nbe? - Ennyit nem is merek lltani, azonban... - Azonban? - Aligha nincs Stefnia kisasszony nmi rdekkel irntam. - Lehetetlen. s mirt hiszi? - Mert - mond Jen mosolyogva - kzelebbrl, mint hallm, ritkn volt az ablak mellett. - S aztn?

200

- Ellenben rgebben szintgy ott lttam, mint most egy ranegyeddel elbb. - S ez elg jel nnek? - Mirt ne volna? - De tudja-e, hogy n nem egyezem hzassgukba? - n eltt teht csak az atyai zsarnoksg kellemes? A vn francia nmi zavarral mond: - Mindenesetre sietek lenyom vlemnyt elbb meghallgatni. Ez, remlem, feleslegess teendi a zsarnoksg krli vitt. - Alig hiszem. - Megltjuk. - Azonban n tvozs helyett, ha nincs ellenre, urambtym rtekezletnek vgt itt vrom be. - Nem bnom. Az apa lenyhoz sietett, Jen pedig egy karszkbe vet magt, s dobog szvvel vrta katons fllpsnek eredmnyt.

4. Emltettem volt nnek, Cecilem, hogy csak szvetfal vlaszt el a termet, hol az reg francia Jen grffal Stefnia sorsa fltt vitzott, a szomszd szobtl, mely a Vitelliusok315 s Nerk arckpeivel vala dsztve. Ezen ptszeti sajtsg a ni kvncsisgot minden nagy alkalmakkor prbra tette, s kivlt Barbara, br a hallgatagabb vnasszonyok kz tartozott, a szvetfalak kedvezse ltal nem egy csaldtitok birtokba juthata. Azonban igazsgtalansg lenne most a vn szakcsnt vdolnunk, mert ppen bevsrlsokrt van a faluban. Helyette a szp Stefnit gytr az jsgvgy. Mi dolga lehet atyussal? - krdezget magtl, midn Jen a csarnokba vezettetk. A grf nem gynyrkdhetik azokban a csf kgybrkben s nagy ollj rkokban, melyek miatt esetenkint flek a szobkbl kilpni. Neki bizonyosan egyb oka van, mint e ferde ritkasgok irnti rszvt. h, ktsgkvl egyb! S vajon mi? Stefnia hasztalan trte fejecskjt. De ekkor eszbe jutott, hogy oly unalmas regnyhez kezdett, mely semmi lvezetet nem gr. Ms knyvet keresek, gondol teht magban, s az ablakot odahagyta. S mit tehetett arrl, hogy az atyus knyvtra ppen a Nerk szobjba volt fellltva? Igaz, miknt lehetsges vala keresgls kzt a hz vendge ltal meglepetni, vagy ha atyus a kzpteremben fogadn el az ezredest, akkor szintn lehetsges volna a titkos trsalgsbl nhny szt mg meg is hallani: de ki felels ily vletlensgekrl? Stefnia legkevsb.

315

Vitellius, Aulus Germanicus (Kr. u. 15-) - rmai csszr 69-tl. Az uralkodi trnra mltatlan csszrok egyike. 201

Hiszen az atyus mond, hogy a lenynak nem j foglalkozs nlkl lni, s az olvass legjobb vszer az unalom ellen. pedig csak foglalkozni akart, midn a paprhrtyra rt legendktl kezdve a csinos kts Ezeregyj-ig316 minden nyomtatott knyv sarkt megnzegette, hogy majd aztn a legclszerbbet kivlaszthassa. Mg Stefnia az szinte gondoknak szentel pillanatait, a szomszd teremben elkezddk az ltalunk mr ismert beszlgets. - Ah, k a kpekrl rtekeznek. Valdi unalmas trgy! Stefnia ajakaira tette kezt, mintha stani akarna, s utbb, hogy megbntesse rdektelen trsalgsrt az ezredest, ki ha ezt sejten, bizonyosan szerencstlenn lenne, a polcrl egy knyvet ragad ki, s olvasni kezd. Ksbb gy rmlk Stefninak, hogy a nyitott knyvben lenykrsrl van sz... vagy tn nem is ott, hanem a szomszd szobban. Ugyanekkor, ktsgkvl trtnetesen, oly szorongs fogta el szvt, hogy az atyus gygycseppjeire szksge lett volna, de fjdalom, krle nem vala mg csak egy illatszeszes vegecske is. Alig csillapult a bjos tndr szvdobogsa, midn a szvetfalon t a negyvenezer peng vi jvedelem hangzk, s Stefnia a mg mindig nyitva tartott knyv lapjn a betk megett knny kocsit ltott elrobogni, a bakban brruhs legnnyel, a htuls lsen pedig legjabb divat szerint ltztt rhlggyel. Aztn a fehr papron gazdagon vilgtott bltermek emelkedtek, a fekete betk pedig rgi soraikbl kiszktek, s glnt rfiakk s mosolyg arc nkk vltozvn, oly kellemesen tncoltk a keringt, polkt s quadrillet, hogy Stefninak szemei kprzni kezdettek a lejt, leng s sszefond alakok miatt. Nyugtalanul tette le teht a knyvet, melyet valamely ravasz bvsz megvarzsolt, s mivel lbai is egy kevss ingottak, mintha tncra akarnnak indulni, mi a falakrl letekint komor csszrok eltt legalbbis illetlen lett volna, ennlfogva Stefnia a dvnra lt, mely trtnetesen ppen a szvetfal mell volt lltva, s gy akaratja ellen is a szomszd terembl minden sz egszen flig hatott. A dvn ezen helyzetnek kvetkez monolgot ksznhetnk. - Ah, a grf r gyermekkoromrl beszl, s gy ltszik, Grill asszony flbesgsai szerint. A kp, melyet rajzol, meg kell vallani, igen h arra, hogy hisgomnak hzeleghessen, s kedvem volna djul egy kosaracskt fonni. Mirt mentem a kolostorba? h, ezt mr a grf r hinyosan adja el. Mert n nemcsak tncoltam Adolffal. ppen nem. egy tucat szerelmes levelet is rt nekem, teli ortogrfiai317 hibkkal s a legjabb regnyekbl klcsnztt rzkeny gondolatokkal, melyeket akkor nemcsak eredetieknek, de rendkvl meghatknak is talltam. Grill asszony ezt bizonyosan azrt hallgatta el, mert lenya, Terz volt postnk... Miknt tltttem Prizsban hrom vet? Igen mulatsgosan, kivvn, hogy sgorasszonyom kedvetlen volt, ha szebben ltztem, mint , s grcsket kapott, ha az operapholyokban nagy rekkensg vala, mi ms szkkal annyit tett, hogy a lorgnettek318 s ltcsk mind felm fordultak. Azonban a megholtakrl tulajdonkpp nem kellene rosszat mondanunk. Szegny sgorasszonyom! Szentl hitte, hogy mihelyt mellette nem lennk, t hdt szpsgnek tartank. De kiben nincs gyngesg?
316

Ezeregyjszaka - arab npi elbeszls-, ill. mesegyjtemny, az arab kultra vilgirodalmi jelentsg alkotsa. Helyesrsi (latin-grg). Lornyonok, hossz nylen a szem el tartott ni szemvegek (francia). 202

317 318

Stefnia azon helyes megjegyzst, miknt senki sincs gyengesg nlkl, aligha szigor rtelemben vette; mert ajkt durcsan piggyeszt le, midn Jen a legudvariasabb kifejezssel mond az atyusnak, hogy a szp kisasszonyban csakugyan lt egy kevs rtatlan kokettrit. Ily kmletlen szrevtelt, Adolftl kezdve a prizsi rfiakig, rla mg hta megett sem mondott senki. Ezt Stefnia llhatatosan hitte; mbr most volt elszr oly helyzetben, hogy a hta megett ejtett szrevteleket hallhassa. S mennyire meglepetk, midn ksbb Jen hideg nyugalommal kezd szmllni a jeleket, melyekbl kvetkeztet, hogy a kisasszony ltal, noha egytt mg egy szt sem beszltek, ktsgkvl hn szerettetik! Ekkora merszsg pldtlan volt a frfii nhittsgek krnikjban, s csakugyan megrdeml a legkomolyabb neheztelst is. Stefnia teht dacosan toppantott kis lbval s arcn azon szilaj kifejezs lt, mely, ha valami tndrkz a szvetfalat, mint egy sznpadi fggnyt, hirtelen felvonta volna, bizonyosan ktsgbeejten a vitz ezredest. De a juni attitdnek, melyben a mvszi kellem a ni negd lnk jellegt mrskl, sok tartani nem lehetett; mert a szomszd teremben a vitatkozs megszakadt, mgpedig az atyusnak oly nyilatkozata mellett, mely sokkal zsarnokiabbnak ltszk, hogysem Stefnia kedlyt j nyugtalansgok kz ne sodorn... ha erre most elg id lenne. Azonban az atyus mr az ajt fel kzelgett, s Stefnia, mint megrezzent madrka, replt a knyvek s leshelye megl az utcaablakhoz, hol egy szp szegfnek, mely virglevelei gazdagsga miatt kihasadt, kelyht oly gondoson kt ssze, hogy szre sem vette atyus belptt, s csak akkor fordt fejt ijedten htra, midn ez kezt vllra tevn, megszlt. - Ah, atyus, n veled tbb nem is fogok beszlni. - Mirt, kis galambom? - krd az reg francia, lenynak elpiggyesztett ajkra s haragos tekintetre vetvn szemeit. - Te engemet nem vdelmeztl, te trted, hogy tetszelgnek nevezzenek. - Ah, kedvesem, teht spionkodtunk? - Csak egy knyvrt valk benn; de ti oly tzesen szavaltatok, mintha sznpadon lettetek volna. - gy ht tudod az okot, mely most hozzd hozott? - Igen, s a grf r nhittsgert megrdemlen... - Hogy kosarat kapjon - kzbevgott atyus. - Ha nem is, de legalbb, hogy flvig remny nlkl epedjen lbaim eltt - jegyz meg Stefnia mosolygva. Vn francink megborzadvn azon gondolattl, hogy csendes magnya oly hosszas ideig hborttassk, maga srgetett hatrozott vlaszt, brmiknt ssn ki az. Azonban Stefnia csak nagy fradsggal vtetett a legkisebb engedlyre is, s nem ktlem, hogy Jen grfnak elg mdja volt a terem minden zsarnoknak lettrtnetre visszaemlkezni, mieltt Stefnia szndka fell rteslhete. De a vlasz egszben mgsem lehetett lever, mert nhny nappal utbb mr a falu npe komolyan kezd fejt csvlni, s az regap irnt j meg j ktelyei tmadtak, melyek krds al sem vonhat tnyeken nyugvnak. Sokan lttk tudniillik, hogy mg ez a szokott idben szrke kabtjval s gygyszeres vegeivel az utcapadon vrja rendes vendgeit, kik segdre vagy tancsadsaira szorultak, addig az ablak fggnyei s virgcserepei melll nevet arccal tekintget ki a papagjon s
203

Stefnia kisasszonyon kvl mr mg maga a grf is, kinek nevt mindenki csak flelemmel tudta emlteni. Msok viszont hitelesen hallottk, miknt a kzelebbi vasrnap azrt nem vala az regap sem a kapu eltt, sem a templomban, mert a grfot ltogatta meg, s ebden is nla maradt. Ily tnyek utn termszetes volt, hogy tbben meggyzdtek, miknt kzs prtfogjuk ezentl nem viseltethetik oly szvessggel irntok, mint rgen, midn mg a jobbgyait ldz fldesrral bartsgos sszekttetsben nem llott. Idegenkedsk naponkint rezhetbb ln, s br nem szntek meg kz- s magnos bajaikban az utcapad krl seregleni, s br a vn francia most is orkulumok319 vala, de azon bizodalmas nyltsgot, mely eddigi maguktartst jellemz, feszesebb s vatosabb hangulat vlt fel. Minthogy pedig a npszersg tbbnyire lassan gyl, s hamar szokott fogyni, nem csoda, ha a falu mr akrmit knnyen fltett arrl, kit pr httel elbb megszlani vagy hibztatni tancsos sem volt. Midn teht hre terjedt, hogy Stefnia kisasszonyt a grf nl veszi, a vn francia az egsz dlelttet az utcapadon tlt minden vendg, minden ltogat nlkl. gy ltszott: a faluban nincs tbb beteg, nincs panaszl, nincs elgletlen s ki-ki rgtn oly les eszv vlt, hogy sajt gyeit idegen befolys nlkl is a legszebben tudja intzni. Szval, des Cecilem, Jen grf, br a npet vagyonoss, jzan letv s rendtartv tette, annyira gylltetk ppen azok ltal kiket a nyomor karjai kzl kiragadott, hogy ipjnak eddigi rdemei is, az j viszony miatt, tbb elsmertetst vagy hlt alig vvhattak ki. A np nehny nap alatt ismt kezdett ugyan, ha nagyobb szerencstlensg rte, a vn francihoz visszaszllongani, de mr inkbb csak sebeit trta fl neki s nem szvt, s inkbb orvost, mint bartot keresett nla.

5. A szp Stefnia alig hagyta oda a tg eresz plet utcaszobjnak flig levont fggnyeit, mosolyg virgait s cseveg papagjt, hogy a grfi kastly fnyesen btorzott termeinek, ris kiterjeds parkjnak, egy egsz nagy falu hatrval vetekv vadaskertnek, jl rendezett vltgazdasgnak s bor s kvr marhapecsenye mellett sopnkod jobbgyainak nnepelt rasszonya legyen; alig tlt el nehny boldog ht a fejedelmi pompval lt lakadalom utn; alig vette otthon Barbara megint t flttlenl s teljhatalommal a kamarakulcsokat, s alig kezdett Jen grf a kj mmorbl nha ismt visszagondolni kedvenc terveire, midn reg francink egy csinosan fogalmazott levl ltal rtest vejt, hogy oly betegsgbe esett, melybl - ha tudomnya nem csalja - kigygyulni semmi esetre nem fog. Jen hitelt nem akart adni e klnc lltsnak, kivlt miutn ipjt megltogatvn, azt, br fekve, de vidm hangulatban tallta. Ksbb az regr, mert - mint mond - minden formssgnak bartja, a vidk orvosait tancskozsra maghoz gyjtet, s ezeknek sszhangz kzremunklsval szenderlt a jobbltre. Ah, Cecilem, mily embergyllv vltoznk a vilg, ha Momusnak320 - ki a rgi kor legkibrndultabb tndre, szatrja321 vagy flistene volt - kvnsga szerint minden halandnak
319 320 321

Csalhatatlannak tekintett szemly (latin). A gncsoskod gny megtestestje a grg mitolgiban. A grg-rmai mitolginak flig llat, flig ember formj, duhaj alakja. 204

melln egy kis vegablak lenne, melyen t szvnek redi kz lehetne tekinteni! gy - hogy mst ne emltsek - Jen grf nemes indulat s mly rzs volt. senki vagyonra nem vgyk, s ha Stefninak atyja utn milli tallrt rklne is, kszpnzben vagy teljes biztostk ktelezvnyekben, e szerencse t a temetsi szertartsok szomor nneplyessge kzt nem csbtan a bnattl egyetlen nz gondolat fel. Azonban mire a kincsvgy rbeszlni nem tudn, azt kieszkzl a rgeszmk melletti makacssg. Jen nha mr knnyv vlt szablyozsokra gondolt akkor is, midn zokog njt a hlt tetemrl majdnem erszakkal kellett elvonni; midn a kopors leszegeztetk, s a nagy viaszgyertyk meggyjtatnak, midn az nnepi menet a srveremnl meglla, s a rgek alzuhogtak; midn a np rg eltvozk, s a nhainak sajt kezvel faragott vrs mrvnyszobra a hantok flbe emeltetk. Eleget akarta elzni bsz gondolatait, de azok rzkeny keble dacra is visszatrtek, s gy krlfogtk mskpp j szvt, mint a tskk az articska gymlcst, melyet emiatt lvezni is nagy fradsgba kerl. Jen a temetsi szertarts utn, a plbnos s egy megyei tisztvisel ksretben, a vn francinak pusztn maradt hzhoz ment a lepecstelt szekrnynek megnyitsa s a vghagyomny felolvassa vgett. S midn a zr, mely a levlnyalbokat rz, kitrult, grfunk alig titkolhat izgatottsgban volt, mintha ppen Drius kincsnek322 flosztsa lenne krds alatt. Szemei eltt lebegtek a zsinrra vont utck s azon csinos tglahzak, melyeket a vlyogkunyhk helybe fog pttetni. Mindenki telkn vasazott j szekr mellett ngy izmos fehr kr hevert. A pitvarbl tiszta ing s csinos tarka ktny lenyka lpett ki, hogy a vastag tggyel hazatrt tehenet megfejje. A konyhn pedig az anyk kvr bogrcshst fztt a munktl fradt gazda s cseldek szmra. Szval Jen mr a hetedik falut is kpzelmben gy boldogt, mint a tbbieket, mert nem ktkedk, hogy ipja htrahagyott birtoknak felt, mely a rendes rksdsi szablyok szerint Stefninak Prizsban lak testvrt illette, ettl majd knnyen megvsrolhatja. Hi remny! A vghagyomny a klnc agy reg szeszlyeihez mlt hangon volt szerkesztve, s pontonknt sajtsgosabb tartalmv vlt. A falu minden laki, jegyzjktl kezdve a templom szegnyeiig, oly ajndkot kaptak, mely elttk szksgeikhez kpest a legkellemesebb lehetett. Bmt volt a tapintat s krlmnyismeret ezen magukban csekly becs, de jl vlasztott emlkek kiosztsban. gy ltszik: a boldogult minden egyes hznak, st minden egynnek vgyait s nlklezseit teljesen flfogta. Tovbb a kszpnz, br nem megvetend szletre rgott, Barbarnak birtokba esk. Ami pedig az olajfesvnyeken kvl akr tudomny, akr mvszet tekintetben kivlbb rdek volt - s gy az reg mzeuma majdnem egszen -, egy kzel fekv tanodnak legltatk.323 Jen ezen adomnyokat feszlt figyelemmel, de visszatetszs nlkl hallgat. Ksbb azonban a tisztelend r, kire a felolvass volt bzva, emeltebb hangon sznokolt kt rendelkezst el.

322

A mrhetetlen kincs jelkpes elnevezse. Drius (Dareiosz) perzsa kirlyt tartottk az kor leggazdagabb uralkodjnak. Vgrendeletileg elr (latin). 205

323

Az egyikben a vn francia jobbgyait a robot s minden rbri tartozsok all rkre feloldozza; a msikban hzt s majorsg-birtokait, Stefnia kizrsval, figyermekre szlltja. Hogy szz oldalrl lehetett a vghagyomny rvnyessgt megtmadni: ezt Jen, br katonai nveltetse mellett sok jogismerettel nem dicsekedhetk, igen blcsen tudta. De mit hasznlt, ha a jobbgyok ingatlan sajttal nem birhatvn, s ha a vn francia a tbbnyire nje jogn szerzett majorsgfldekrl a beruhzsi s zlogszvegen tl nem rendelkezhetvn, vgtre sok prpatvar utn sikerlne is az egsz testamentum flforgatsa? Mert nem kerl-e a diadal az erdlyi perrendszer mellett nehny vbe? Nincsenek-e egyes fldek irnt csere- s rkbevallsi szerzdsek, melyeknek megsemmistse egsz emberletet ignyel? S ha utoljra Stefnia s testvre kzt egyenlen osztatnk is el minden ingatlan vagyon, nem valszn-e, hogy a prlekeds miatt felingerlt fi-rks a keznl maradt birtokokra nzve szintn ellenezni fogn azon reformokat, melyeket Jen makacs s kielgthetetlen szenvedllyel hajhszott. Ily tekintetek miatt teht, brmily felindulssal, csakugyan elfogadta ipjnak vghagyomnyt. Hiszen, gondol, a felszabadult rbresekkel nagy pnzldozat mellett egyezkedhetem, s Florestn, ki egy tenyrnyi birtokrt Prizst oda nem hagyhatja, bizonyosan mg rvendeni fog, ha vzna fldeit megvsrlandom. - Stefnia testvrt Florestnnak hvtk? - krd Cecil. S gy rmlk, mintha bartnm, ki most elszr szaktotta meg hosszas elbeszlsemet, reszketeg hangon tudakolt volna. - Florestnnak, Cecilem! - vlaszolm -, s e nevet eddig azrt nem emltem, mert csak egy kis levlke ltal, melynek msolatt Jen a vghagyomny elfogadsa utn tallta az reg iromnyai kzt, vszen nmi rszt trtnetemben. A kis levlke pedig kvetkez tartalm volt: Kedves Florestnom! Midn soraim hozzd rkeznek, hzamban hihetleg mr tbb ember fog sszegylekezni, mint ahny tz v ta tlpte kszbmet. A szokatlan tnynek oka temetsi szertartsom leend; mert ha nem csaldom, az n letem mg legflebb addig tart, mg e paprdarab a Rajnhoz rkezik, hogy tvitessk azon szp honba, melynek most huszonht ve rkre bcst mondottam. Igen, Florestn! Te eltakarttatsom napjn fogod feltrni a gyszpecstet, ha tudniillik a levlhord valamelyik cabaret-ban324 nem issza le magt, mi aztn idszmtsomat nagyon megszaktan. Ne knnyezd hallomat! Amily kznys volt elttem az let, olyan a kimls is, s ha e percben a sors megkrdezne a vlaszts irnt, nem tudnk hatrozni, s egsz alzatossggal rja bznm az eldntst. De tn felette nznek ltszom ily hosszan beszlvn magamrl. Levelem okra trek teht. A vghagyomnyban325 ingatlan vagyonaim rksv tettelek. Ez, Istennek hla, egy procenttel sem fogja jvedelmeidet szaportani, mert boldogult nd ltal gazdagg lettl, s rangodhoz ill fnnyel lsz!

324 325

Kocsma (francia). Vgrendelet (elavult). 206

De ppen a tlem red szlland birtok cseklysgert, mely azt inkbb egy emlkk, mint valsgos belrtk adomnny teszi, mltn kvnhatom, hogy amg csak viszonyaid engedik, eladni, idegen kzre juttatni, felcserlni ne akard. A hzat, kertet, szntfldeimet s kaszlimat, krlek, tartsd oly llapotban, aminben n htrahagytam. Ne hajts e rszben sgorodnak, Jen Edurdnak semmi elterjesztseire. Amg a gyrt, mely kis rejtekben anyd frtt rzi, amg a forgcsot a megvlt koporsjbl, melyet tavaly kldttem hozzd, s mely hatszz v ta csaldunk ereklyje, elidegentni nem vagy knytelen: addig erdlyi jszgaidat is vdelmezd az n emlkemrt a vilgnak s fknt kedves sgorodnak krmeitl, ki egy rgeszme miatt bolondulsig vgyik re. Ha Erdlyben hitbizomnyokat326 lehetne alaktani, kicsiny jszgomat a maga mdjn vallottam volna azz; de gy a te szilrd szndkodnak kell kiptolnia, mit a trvny megtennem tiltott. Jen e levlbl lt, hogy ipja mg vghagyomnya ltal is vele azon harcot akarta folytatni, mellyel az utcapadon nehny hnapig hvvel s kitartssal kzdtt. - Mily elfogult vn ember volt ! Mily hi s makacs avatag eszminek vdelmben! shajtott csalatkozs- s bosszsgbl izgatott hangon. Szerette volna a hajthatatlan reget koporsjbl kivenni, szrke kabtjba ltztetni, s mg egyszer a padra ltetni, hogy megmagyarzhassa: mennyire korltolt, egyoldal s sly nlkli nzetek azok, melyek intzkedseinek alapul szolgltak. Soha Jennek sajt rendszere mellett dntbb, cfolhatlanabb vdvei nem voltak, mint e percben. S mily szabatos, mily tall kifejezseket lelt minden eszmernyolat visszaadsra! Szentl hitte, llhatatosan meg vala gyzdve, hogy ipjnak most mr lehetlen volna ellene tbb kzdenie, s hogy rgtn bevallan ris tvedseit. Ah, de a halottakkal nem lehet vitatkozni, s Jen - noha szp neje oldala mellett is, lelkben sokig perelt urambtymmal - vgtre csak abban talla vigasztalst, hogy Florestn, ki nagy fnyzssel l, nehny v mlva knytelen leend erdlyi birtokrl lemondani, fleg ha rt hromszorosan is megveheti, s tudja, hogy testvre frjnl erre mindig ksz szekrnyre lelhet. De eladsomban igen messze tvedtem, pedig a vgrendeletnek mg kt pontjt nem kell vala emlts nlkl hagynom. Az egyik szerint az regr Stefninak egy nehz vasldt ajndkozott, melynek lakat- s zrkulcsai sehol sem talltattak meg. A msik pont pedig arrl rtest az rksket, hogy legnagyobb kedvezmnyben Jen grf rszeslt, mert szmra oly lepecstelt csomag van a krolyfehrvri kptalanba letve, mely a tulajdonosnak tbb hasznot hajthat, a hz krl tbb nyugalmat s a vidkre tbb ldst terjeszthet, mint azok kpzelik, kik mst nem tartanak kincsnek, mint amelyet a kalmrok is annak ismernek el. Ha kegyed, Cecilem, a kvncsibb nmberek kzl volna, sokig hagynm fggben a vaslda s a kptalanban rztt drgasg fell; de gy egsz kszsggel sietek minden rejtlyt, minden titokszersget lehvelyezni.

326

Valamely csaldon bell megkttten rkld, el nem idegenthet s meg nem terhelhet feudlis fldtulajdon. 207

Az udvari kovcs ltal kinyitott lakatok Stefninak csodlkozsra oly trgyakat hoztak a vilg elbe, melyeknek ltezst Barbara sem gyant. Finom asztalszvetek, mechelni csipkk327 s utnozhatlan szpsg rokok ruhk hevertek a fels rtegekben. Albb pedig rgi serlegek mellett arany- s ezsttlak, tnyrok, medenck, gyertyatartk voltak oly mennyisggel, hogy ha mvszi formikat, s ha donsguk ltal sokszorozott rtkket tekintet al sem vennk, mgis elismerhetjk, hogy Stefnit az atyus sokkal tbb kedvezsekben rszeltet, mint a Jen grftl irigylett Florestnt. Aztn a legkisebb szvettl kezdve alig volt trgy, mely rgibb szzadokra visszaint csaldi emlk ne lenne, s fleg az arany- s ezstnemeken az vszm mellett a grfi korona s cmer is tbbnyire kiverve vala, s a szem mindentt egy nyltl tszegzett nyak dmvaddal tallkozk, mely a szirt cscsrl a mlysgbe akar bukni. - S a pajzs szln mi volt? Pnclos kar-e, mely kezben lezajlott nyilat tart, vagy kiterjesztett szrnyakkal kzelt sas, mely svrgn fordtja szemeit a hanyatl vad fel? - krd Cecil rezg hangon s meglepetst vagy szokatlan rszvtet tanstott arckifejezssel. - Vlassza kegyed, amelyiket inkbb hajtja, mert n nem tudnm visszaemlkezseim utn elhatrozni. - Mily feledkenysg! - shajt Cecil. - A legborzasztbb, de mentsgl felhozhatom, hogy a krolyfehrvri kptalanba tett kziratnak egsz szvegt - mert a vn francia ltal Jennek hagyomnyozott kincs egy autobiogrfiai328 tredk volt - majdnem pontosan el tudnm mondani. Az igaz, hogy ma reggel olvastam legutoljra, s gy emlkeztehetsgem mgis aligha versenyezhet azon hres mnemonikusval329, ki a Talmudot330 szrl szra megtanulta. Cecil a kanapn kzelebb simult hozzm, s annyi figyelemmel hallgat eladsomat, hogy bszkv kellett volna lennem, ha mr nem sejdtenm, miknt valami klnsebb rdek vonja maghoz s tartja lebilincselve.

6. Jen grf - szlk kevs pihens utn - a kptalanbl elhozott iromnyt, melyet ipja oly drgra becslt, elbb figyelemmel vgigolvasta, aztn gondosan sszehajt, s behelyez a csaldi levltrba, hol legalbb tzezer okmny kzt, mint hiv, annyira csndesen fog heverni, hogy legflebb flszzad alatt egyszer szellztetik ki. - Maradtunk rgi nzeteink mellett - mond mosolygva, midn a levltr kulcst ismt elzrta. A kastlyban pedig tbb emlts al sem jtt az reg francia ajndoka, de a tvolabbi krkben, hol a mendemondk szabadon terjedhettek, senki sem ktkedk, hogy Stefnia grfn nemcsak rendkvli szp n, hanem gazdag parti is volt.

327

Mecheln (franciul Malines) flamand vros Antwerpen tartomnyban, hres volt csipkeksztsrl. nletrajzi (grg). Emlkezettannal foglalkoz (grg). Zsid vallsi m, a zsid vallsi trvnyek foglalata. 208

328 329 330

Ha a kormnyz bljaiban legdrgbb kszerrel jelent meg, minden szem egyszerre rakadt azon gymnt- s rubinkvekre, melyek ktsgkvl a klnc atyus vasldjbl vtettek el. Ha Jen j arab vagy telivr paripkkal robogott a kolozsvri utcn vgig, ki-ki sejt, hogy a drga fogatnak legalbb fele a kptalanbl elhozott bankszelvnyek s kincstri utalvnyok eredmnye. Ezen talnos vlemnybl vgre Stefnira is ragadt valami. Nem tudta volna megmondani, mirt, de csakugyan hiv, hogy a fnyes hztarts egy rszt nem az urodalom foly jvedelmei fedezik, s boldogsgnak htterben azon meggyzds ragyogott, mikpp fggetlenebb helyzet, hogysem szerencsjt egszen frjnek ksznhetn, kit klnben elg hn szeret. Jen hamar szrevev nje balvlemnyt, de eloszlatni gyngdtelensgnek tartotta. Azonban, Cecilem, kegyed taln inkbb vgynk e megjegyzsek helyett az atyus sajt letrst hallani? - n ezt grte - felel Cecil nyugtalan hangon. - Teljestem is, noha ltala egy bizarr vilgnzetnek tolmcsv kell lennem. Stefnia atyjnak irata, melyet ez minden szerzemnyei kzt, legalbb Jenre nzve, legbecsesebbnek lltott, a kvetkez vala: Fnemes sektl szrmaztam, kik egyb kitntetsek mellett szerencssek voltak jjel a Louvre331 fedeln rkdni, mg XIV. Lajos332 az zvegy kirlyn palotahlgyeihez a kmnyen mszott be; kik a rgens333 ebdein balett-tnosnkkel fecseghettek, kik Marlybl Prizsba vihettk XIV. Lajos lebeit, s jelen lehettek, midn Pompadour334 asszonysg grcsket kapott, ha egy bolha szktt fehr reggeli kntsre. Ily kegyelt csald sarjadka a vgzet ltal szintn nagy szerepre volt hivatva, s n XVI. Lajossal naponknt legalbb tven falirt hztam fl, s ha valamelyik pontatlanul tallt jrni, azt egytt bontottuk szt, s oly gyesen igaztk meg, mint a hrneves genevai rsok. De e komoly foglalatossgra csak ksbb adtam magamat, mert fiatal korom els vei mg az reg kirly uralkodsa alatt folytak le; nnepek, tncok, cselszvnyek s szerelmi kalandok kzt. Tartott volna br sokig knnyelmsgem! Azonban balcsillagzatom szp nink dsztermeiben a divatos szrakozsoknak egy igen krtkony nemre vezetett, mely kedlyemet rendre sivr vgyakkal tlt, szvembl a ledr indulatok tndrtrsasgt szmzte, s agyamba nyugtalan vendgeket - eszmket hozott.

331

A francia kirlyok prizsi palotja. I. Ferenc kezdte 1546-ban pttetni. Ma a vilg egyik legjelentsebb festszeti mzeuma. Lajos, XIV., a Napkirly (1638-1715) - a francia abszolt monarchia legkiemelkedbb uralkodja. Az uralkod helyett ideiglenesen kormnyz szemly. Pompadour, Jeanne Antoinette Poisson, marquise de (1721-1764) - francia kegyencn. 1745-1764 kztt XV. Lajos szeretje, a kirlyi udvar vezet szemlyisge. 209

332 333 334

A palotahlgyek335 tudniillik, hogy estlyeiket pikntabb zv tegyk, a remek csaldfj nemesek s a csinos pofj abbk mell a vendgeknek egszen ms fajt csdtk ssze, kiknek sem j csaldfjok, sem pofjok nem volt ugyan, de azon rdekes sajtsggal brtak, hogy - mint a macska bizonyos elgletlen mormogs kzt nyeli le a legkvrebb falatot is soha megnyugodni nem tudtak helyzetkkel s a sors ajndkaival. Divatblcseinket rtem, a fennll rend eskdt ellensgeit, kik nevetsgesnek tartk, ha valaki hiv, hogy a megvlt kpes volt ujja rintsvel nhny vaknak ltst visszaadni, mg k szintn ujjaik mozgatsa ltal az egsz vilg szemt egyszerre felnyitni remlk, s br tagadk, hogy Jerik falai pusztn a krt rivallsra ledntethettek volna, abban nem is ktkednek, miknt kiablsaikra a szolgasg s elnyomats bstyi, melyeket nzsk alkotott, s minden percben jra pthet, rkre sztomlani fognak. Mit nem fecsegtek k, e blcsek, az egyenlsg s szabadsg aranykorrl, midn az ers az oroszlnyrszt nem fogja tbb a gyengtl kvetelni. Eladsuk csillmlott s melegtett, az rtelemre s kpzeldsre egyenln hatott, hisgunknak s emberszeretetnknek hzelgett, az le s gny metsz lvel boncolt mindent szt, de a kzboldogsg forraszt balzsamval grt mindent sokkal szebben sszelltani. Beszdk mentl klnsebb sznt vltott, annl inkbb ragadta el blazrozott s unatkoz ninket, kik most gy lmodtk bel magokat a blcsektl ksztett trsadalomba, mint anyik s nagymamik az egykor divatos psztor-regnyekbe, melyek szerint jl kifslt brnykk mellett ltek a szp Clok hmes papucsban, hfehr harisnyval, selyem kurtakntsben, finom brsszeli nyakcsipkvel, pderos hajjal, hogy kacr szerelmi vgy kzt hallgassk a Menalcas grfok s Damon hercegek ndspjait. rhlgyeink mulatsgos idtltsnl msnak alig kpzeltk az j korszakot, melynek kzelgse hirdettetk, s a blcsekre kimondhatatlan rszvttel nztek, mint akik egy szp meglepetst akarnak szmukra rendezni, s most alig hagyjk sejdteni a bekvetkez farsangi trft. n eleinte kevs lvezetet talltam ezen estlyeken, s bizonyos gyanakodssal tekintek mg Condorcet336 rra is, aki legszeldebb pldnya volt vilgjavtinknak, de naponkint gondolkodbb lettem, s nknytelenl kezdem szgyelleni a hivalkodst s a ttlensget, melybl eddigi letem llott. Komoly knyveket vettem el, s mg Rousseau-t is vgigolvasm. A varzs hatott s annl veszlyesebben, mert kpzeldsem helyett elmmre munklt. Lassanknt nlklzhetlenn ln a blcsek trsasga, s ha a n-szalonokban nem tallhattam rjuk, mandzrdjaikba mentem fel, s e keskeny, e trpe, e rosszul btorozott szobk rendre az szisten templomaiv vltoztak, hol a flkentek egyedl az rk igazsgnak hoznak ldozatot. Vgre meggyzdtem, hogy az emberisg boldog csak azon nzetek szerint lehet, melyeket k tantanak, s hogy a jltre rvenni vagy rknyszerteni a tmeget egyarnt dvs s lehetsges.
335 336

Udvarhlgyek (rgies). Condorcet, Marie Jean Antoine de Caritat, marquis de (1743-1794) - francia matematikus, filozfus, politikus. A felvilgosods liberlis s optimista irnyzatnak kpviselje. Kzremkdtt az 1973. vi alkotmny megfogalmazsban. 210

Lemondk teht fontos szerepemrl, mely az udvari rk flhzsbl llott, s jszgaimra kltztem, hogy alattvalimat gy boldogtsam, mint most n, des Jenm, hogy minden percben kszen lehessek a vilg elromlott rjt sztbontani, s j kerekekkel ltni el, mert mr, mint hittem, mutatja nem akart tbb az idvel egytt haladni. ppen akkor a parlamentek az ad belajstromozsa miatt a leghevesebb kzdsben voltak a kormnnyal, s a korltnok337 gr e mersz tribunalok338 jogbitorlsait megszntetve, a kirlyi hatalmat a trvnyszki szobkbl visszavenni. Egymst kvetk teht a fenyeget parancsok s a mersz ellenszeglsek. Elragadtatva voltam a trvnyszkek erlyn s Esprmenilnek s Goislard-nak, a kt legbtrabb brnak arckpe eltt tisztelgn hajtm meg trdemet, mintha a szabadsg vrtani lennnek, pedig csak fizetsket vesztk el, s a komor hivatalszobkbl kztapsoktl ksrtetve - vonultak fnyes kastlyaikba vissza. Nemsokra Calonne339 pazarl pnzkezelse a frendek sszehvst mellzhetlenn tette. A kormny engemet is meghvott ezen tancskozmnyokra, s rmittasan siettem Versaillesba. Ott leghangosabban kiabltam a finncminiszter ellen, s midn az megbukott, az ellenzk soraibl helybe lp Brienne340-nek is heves lehurrogatja valk, s csak arra gyeltem, hogy a kormny pnzre ne tehessen szert, mert gy remllk a tbb mint msfl szzad ta ssze nem gyjttt orszgrendeknek egybehvst. Kt v s kt hnap mlva teljeslt e nagy hajts, mely a kzboldogsg paradicsomnak bejrata elbe emelt diadalkapunak ltszott. Midn a kihirdetst meghallm, jobbgyaimat sszehvtam, s mert mr sorsukhoz kpest vagyonosokk tettem ket, mit ajndkozhattam volna egyebet, mint a drga szabadsgot, s hogyan kshetnm ezt tlk visszatartztatni azon nnepi percekben, midn a szellem a szzadok rozsds bilincseit mindentt mr sztszaktani kszlt? Megszntettem teht a fldesri jogokat, tleltem rmtl zokog polgrtrsaimat, s milli hltl ksrtetve siettem a trvnyhozs termbe, hol mr tallm a nemessg s szabadalmas osztlyok padjain lni, s mihelyt a velk meghasonlott kzrendek magokat nemzeti gylss nyilatkoztattk ki, Sieys karjba fogzva, bszkn mentem a blterembe, s midn onnan a kzrendeket kizrtk, a Szent Lajos templomba, s a legboldogabb haland voltam, midn a nemzeti gyls magt llandnak s srthetlennek nyilatkoztatta ki. A kormny rszrl csakhamar erszakos szablyok terveztettek. Versailles tborhoz hasonlta. A nemzeti gyls termt rk vettk krl, s a belps a hallgatsgnak tiltatk. Tbor vonatott Prizs el, s a csapatok gy valnak fellltva, hogy a vrost szksg szerint akr elzrhattk, akr ostromolhattk. Ezen roppant katonai kszletek, a hatrszlekrl jv nehz gyvonatok s az idegen katonk jelenlte, melyek engedelmessge hatrt nem ismert,

337 338 339

Kancellr, miniszter. Magasabb brsgok (latin). Calonne, Charles Alexandre de (1734-1802) - francia politikus. 1783-tl 1787-ig a pnzgyek fellenre. Igyekezett az udvar ignyeit kielgteni s a deficitet megszntetni. A nemessg felhborodsa miatt a kirly szmzte. Brienne, Lomrie Etienne Charles de (1727-1794) - francia politikus, toulouse-i rsek. 1787-1788ban pnzgyminiszter, aki r akarta venni a rendeket admentessgk megszntetsre. 211

340

mind szerencstlen kifejldst sejtetnek. Ekkor a npkegy halvnya, Necker341 szmzetett. n lzas vrrel siettem Prizsba. rkezsemkor a vros legnagyobb mozgsban volt. Mindenfel szmos csoportozatok alakultak. Tbb mint tzezer ember sietett a Palais Royalba342, felizgatva Necker buksnak hre ltal. Egy kicsiny termet, spadt fiatal ember, Desmoulins Camille343, a Tuilerik344 kertnek egy asztalra hg, pisztollyal kezben: Polgrok! - kilt. - Nincs veszteni val pillanat, Necker hivatalvesztse minden hazafinak szentbertalan-ji vszharang! Csak egy meneklsnk, fegyvert ragadni. Csattog tetszs helyesl szavait, s az n hangom is vegylt e bsz kiablsok kz. A bktlensg frii megindultak, kancaikat a kedlyekbe vetk, s msnap a lzads mr szablyzott jellemet vett fl. A Bastille-hoz, a Bastille-hoz, ordtoz minden elvadult szenvedly. A trelmetlen sokasg krlvve ezen erssget, s rkig kiabl kveteln, de ttlenl: mi a Bastille-t akarjuk! Mi a Bastille-t akarjuk! Vgre kilp kt frfi, merszebb a tbbinl, s egy rhzra vetvn magukat, fejszkkel vgnak a felvont nagy hd lncaira. A katonk rjok kiltanak, hogy vonuljanak vissza, s lvssel fenyegetik, de k tovbb vgjk a lncokat. Utoljra a lncok engednek, a hd leesik, s k a sokasggal trohannak rajta. E npdiadal tbbi rszleteit n tudja, s mg csak azt kell emltenem, hogy a fejszsek egyike n voltam... n, Villemont Randon grf. Cecil felsikoltott, s kezt szeme el tev, ujjain knnycseppek szivrogtak t. Ijedten szaktottam flbe elbeszlsemet. Nem kellett krdenem, mert egyszerre vilgoss ln, hogy a Villemont nv keblben oly sebeket trt ismt fel, melyeket az id behegesztett, de mig sem gygythata meg. - Tovbb, krem, folytassa csak tovbb! - ismtl Cecil, magn ert venni igyekezvn. Knytelen valk kvnsgnak engedni, azonban e vletlen kifejlds miatt emlkezetem oly htlenn ln, hogy ha a szegny Villemont grf annyira zavartan rta volna le lmnyeit, amiknt n eladm, gy semmi csoda nem lenne, hogy azok Jenre legkevesebb hatst sem gyakoroltak. Klnben az egsz emlkirat a francia forradalom vrjelenetein vonult vgig, melyeket Villemont vagy tlt, vagy klns figyelemmel nyomozott ki. Szerinte Franciaorszgnak nem a nyaktil ldozataiban volt legnagyobb vesztesge, hanem azon eszmk, melyeket annyi nemes kedlynek, annyi felvilgosodott elme tartott evangliumnak, s melyek szintn a legszigorbb zsarnoksg elidzi, s ragyog cljainak keresztlvitelt az llam mindenhatsgra ptvn, a npet rkk knyszerteni fogjk, hogy vagy az egyni szabadsgot becslni elfeledje, vagy hltlan s gyanakod lgyen mg azon jttemnyekrt is, melyeknek megszerzse kit-kit ms krlmnyek kzt elgltt s elismerv tett volna. Mert aki valakire a boldogsgot ervel akarja tukmlni, az a szvbl vagy az nrzs vagy a hldatossg ernyt knytelen szmzni.

341

Necker, Jacques (1732-1804) - svjci szrmazs francia bankr s politikus. 1777-tl a pnzgyek ffelgyelje. Reformjai miatt 1777-ben levltottk. Kirlyi palota Prizsban, a Louvre-ral szemben. Desmoulins, Camille (1760-1794) - francia politikus. A nagy francia forradalom idejn a prizsi radiklisok npszer jsgrja. Szembefordult a forradalmi terrorral, ezrt a forradalmi kormnyzat kivgeztette. Francia kirlyi palota Prizsban, az uralkodk egykori szkhelye. 212

342 343

344

Cecil lmod tekintetet vetett rem. gy ltszk: szavaimat nem hallja, nem rti. Gondolatai hihetleg sokkal ingerlbb emlkek krl csaponganak, melyek br arcra fj benyomst rajzoltak, s szemeibe mlabs kifejezst, mgis lelkt annyira magukhoz bilincselk, hogy azoktl tbb knnyen nem menekedhetett. Nem tudtam: vigasztaljam-e t, vagy tvozzam? Midn zavarom mindinkbb nvekedk, szerencsmre az ra tizenegyet t, s Cecil frje, ki mindent minutk szerint szokott tenni, a kaszinbl pontosan megrkezik. A tisztelt tancsnok r oly vidm, oly nevet arcot hozott kznk, hogy azzal lehetetlen volt a msn mg a ktsgbeesst is szrevenni, s annl kevsb a kedvetlensget. - Gyermekem - szla, atyai rmmel simogatvn njnek elje nyjtott kezt -, n a holnap dlutni vonaton Bcsbe fogok indulni. Sejted-e, mirt? Ekkor frakkjnak fels gomblyukai mellett babrlt, s annyi kjjel nze az ujjai ltal rintett pontra, mintha ott mr valamit ltna, mely mg teljessggel nem vala ott, de ksbb lehet. - Kincsem, sejted-e? No, mit mondasz? - Hogyan sejtenm? - vlaszol Cecil mosolyogva. - Te nem akarod hinni, pedig... pedig most maga a miniszter hvat. Bizonyosan fontos gyekrl akarja nzeteimet hallani, s nagy csoda, ha nem fog kzelebbrl itt, ppen itt valami csillogni. A tancsnok ismt azon helyre mutatott, honnan mg szemt le nem vev, s n, mg a Leopold-rend kis keresztje a frj jsl lelke eltt lebegett, kalapomhoz nyltam, s azon grettel tvozm, hogy holnap elbeszlsemet folytatni fogom.

7. Msnap Cecil egsz lnye klns benyomst tett rm... Megdbbenve ltem mellje. Szemem arcn fggtt, s mg vonalai csodlatos ervel ktk magukhoz figyelmemet, egy szellemhang, egy sejt rzs, egy szeszlyes tlet vagy bizarr ihletettsg sznetlen lelkembe sgta: ezen asszony nem az, ki tegnap volt, kit tz v ta ismersz, kinek kedlybe sokszor tekintettl, kinek jellemt rgta tanulmnyoztad, kinek szvben, mint a gyakran tolvasott knyvnl, rgtn azon helyre nyithatsz, melyet keresel, s kinek idegeit sem emlkek, sem brndok tbb mly s szilaj izgsba nem hozzk. Cecil most rendkvl halvny, s hossz, rnyas szempilli bgyadtan vonulnak sszbb. Llegzseit, melyek rvidebbek s egyenltlenek, nha mellnek halk emelkedsei ksrik, s keze kt vgs ujjain oly rngsokat vettem szre, mi a nknl akkor szokott jelentkezni, midn idegeik izgatottsga szenvedlyeikkel van kapcsolatban, s vagy rzki vagy szellemi tlfeszltsgnek eredmnye. Hallgatva s nem minden zavar nlkl vontam rla tekintetemet le, hogy az ismt arcra tvedjen, mely halvnyan s egy tvirrasztott j nyomai mellett is gy tetszk, sokkal szebb s igzbb vala, mint ismeretsgem ta brmikor. Azonban kezdem rezni, hogy neki lehetetlen mr nem sejtenie meglepetsemet, de viszont azt is lttam, mennyire gyngdtelen lett volna a mlt esti jelenet utn bartnm vltozsnak okt tudakolni.

213

Mert nem vilgos-e, miknt a Villemont nv emltsnek kellett Cecil mai hangulatt elidzni? S folytassam-e e percben a tegnap flbeszaktott elbeszlst? Mily tapintatlansg volt mrl ki nem maradnom? Hiszen rgi tapasztalsbl tudhatm, hogy a nknl rdekessgnk nem greteinknek megtartsbl ll, de azon vatossgbl, mellyel greteinket teljesteni s megszegni brjuk. Ily gondolatok, melyek gyorsan villantak elmmben fel, ha lehet, mg knyelmetlenebb tettk helyzetemet, mert soha sincs a frfi egy nvel oly bizodalmas viszonyban, hogy legkisebb gyetlensgt eltte inkbb ne szgyelln, mint nagy hibit. Cecil, ajkain mla mosollyal, vonult hozzm kzelebb, s kezt karomra tevn: - n - szla halkabb, de tiszta hangon -, n tegnap ktsgkvl szrevette a varzshatst, melyet szegny bartnjra egy tz v ta sohasem hallott nv gyakorolt. Nem fogja teht ellenezni, hogy a trtnetecskt, mely a halottaibl fltmasztott nvvel kapcsolatban ll, elbeszljem; gyis mi, nmberek, midn, kzlkenysgi vgyunk bren van, figyelmnket szoktuk elaltatni. S taln ez lehet oka, nem pedig kignyolt makacssgunk, hogy frjeinkkel tmadt vitatkozsainkban is mindig sajt nzeteink mellett maradunk. Cecil nevetve ejt e megjegyzseit, de vidmsga az szi naphoz hasonltott, midn kdk kzt ragyog, s sugarait hull falevelekre kldi, melyek piros szneiket hervadsuknak ksznik. Hlval emelem szp kezecskjt ajkaimhoz, s a kvetkez csaldlet-rajzot ad el. Nemigen messze a spanyol hatrszlektl, hol Nagy Kroly s paladinjai345 az arabok ellen mess harcokat kzdttek, egy rgi kastly ll magas hegycscsok kz rejtve, s a vilgtl oly flrevonultan, hogy a vendg csak eltvelyedve vagy pedig klns bartsgbl jn szerny fdele al. A vidk vadregnyes. Kevs rsze van mvelet alatt, s kivlt a kastly krl gy nz ki, mintha a vltoztat id gondosan kikerlte volna; mert flt azon jelleget letrlni, melyet akkor is magn hordott, midn tg barlangjaiban bvszek, vkony szirtrepedsei kzt trpk, facsarg vnyein szrnyetegek laktak, s midn minden fa trzske mellett a veszly s hsregk fantasztikus alakjai rejtznek. A nagy kveket, melyek a vlgyn sztszrva hevernek, tn mg a dhs Orland346 doblta az egyszem risokra, kik kirlylenyokat raboltak; a brctetn pedig, mint a np beszli, azrt fakadt kngzs t, mert Szent Gyrgy347, kinek kpolnja az telleni hegyormon van, megsokall egy normann brnak zsivnykodsait, s rablvrt kincsestl a fld gyomrba sllyeszt. Egyszval a rgi kastly, hol Villemont Florestn msodik nje - kit, ha nnek is gy tetszik, nevezznk most Ameline-nak - venkint nhny hnapot tlttt, magnos, de nem rdektelen fszek volt.

345 346 347

Nagy Kroly, a Frank Birodalom kirlynak krnyezethez tartoz katonk. Orlando (franciul Roland) - a monda szerint Nagy Kroly nnepelt vitze. Gyrgy, Szent (?-303) - a Diocletianus-kori keresztnyldzs egyik vrtanja. Nevhez kapcsoldott a rgebbi mondk srknyl alakja. 214

s , br a prizsi fnyes estlyekkel is elglt vala, br a vros zajt s lvezeteit sem unta, mgis leginkbb szeretett e rokkant, e komor s ltogatatlan pletben lakni. S nemcsak azrt, mert kzelebb volt gyermekkornak jtszhelyhez s a vn difhoz, melynek stt rnyban kt, flig alsllyedt kkereszt szleinek drga porait jell ki, de azrt is, mivel zlse, a mvelt krk s a finom lvezetek kedvelse mellett legkevsb sem vesztette el fogkonysgt a termszet szpsgei s a falusi let egyszer rmei irnt. Ah, Ameline nem szavakban, de kedlye s lmai ltal klt volt. Szerette a megdbbenst, melyet az erd stt homlya okoz, szerette a lebeg s kds kpeket, melyekkel a hegyi tjkok ege s a hegyi lakosok kpzeldse benpestve van, s kevs francia n tudta csak tizedt is az Ameline kedvelte romncoknak, s kvle tn egy sem volt, ki a termszettani ismeretek mellett oly eleven s majdnem babons rzkkel brt volna a tndres npregk szpsgei irnt. Ameline hromves lenyart magnyos rit legrmestebb nevelsi munkk olvassval tlttte, de midn knyvt flretve, dal fakadt ajkairl, s a kicsiny blcsben pihen angyalkjt mindig j nekekkel ringatta lomba, s ez egytt szerette benne az nekes dajkt s a gondos anyt, s bszke volt, hogy gyermeke nem knytelen ragaszkodst kzte s egy idegen pol kzt megosztani. Ameline, br gynge alkat vala, frjert, ki a vadszatot szerette, mersz lovaglv ln, s a clt ritkn tveszt el, de midn a meredek s szdt szirteken hideg szvvel szktetett t, a vlgykanyarulatoknl, hol megcsendlt az ebek ugatsa, flve tekintett krl, hogy vajon nem nz-e re az erdrm, s ha egy remeg zet vagy szarvast ejtett el, hetekig ldzte a szerencstlen martalk vdl szeme... - Ah, Cecilem - kzbeszlk rszvttel s szeld hangon -, n ismerem az er s gyngesg e tndrvegylett, s a kegyed jellemben is fltalltam. Csak egy ilyen nmberrl mondhatta Balzac: angyal vagy szerelmed, dmon kpzeldsed, gyermek hited, ltes tapasztalsod, frfi elmd, n szved, ris remnyeid, anya fjdalmad s klt brndjaid ltal. Cecil szemben knny, arcn lzas pr volt. Megdbbentem kzbeszlsomnak rendkvli hatsn. De rejtlyes felindulst visszanyomvn, mln mosolyg ajkakkal folytat elbeszlst. A szegny Ameline-nak egy sokakkal kzs hibja vala, melytl semmi lettapasztals sem fogja elszoktatni a nket, kik frjeiket szeretik. Az akaratos fejbe tudniillik nem frhetett be azon eszme, hogy a frfiak hsgnek tgabb hatrai lehetnek, mint a nmbereknek. S Florestn, ki mr negyven ven valamivel tl volt, szvbl szerette ugyan a hsz vet mg el nem rt Ameline-t: de a nagyvilg fogalmai szerint elgnek tart, ha mlyebb rzseit szmra tisztn megrzi, anlkl, hogy ktelessgert az apr knnyelmsgekrl lemondani kelljen. Ezzel a fiatal n nem tudott megbartkozni, s taln a hegyek kz rejtett rgi kastlyt, a termszet szpsge irnti fogkonysg nlkl is, inkbb szerette volna a ragyog trsasgoknl, melyekben a frfiak neki hzelegtek; de Florestnt a nk klnbztettk meg. Pedig mily balgasg hinni, hogy az idilli napok az rtatlansgi is, s a ksrts az alkalmakban s nem a szvben van!...

215

Cecil megpihent, hogy kedlynek ellgyulst beleplezhesse, s csak egy hossz perc utn folytat Ameline trtnett. 183*-ben hves tavaszj volt. A hold gazdag sugrokkal bort a lthatrt, de a szl vgigsivalkodott a keskeny vlgyek torkn, rngatta a fk lombjait, kifrkszte a szirtblket, s milli hangot csalt bellk. s a csillml felhk, mint a megvert tbor maradvnyai, melyek a dicssget s flelmet egyarnt nem tudjk feledni, majd nyargalva oszlottak szt a lthatron, majd ismt gyorsan gyltek nagyobb csoportba, mintegy kzdsre kszldve. Azon vilgos s nebelg,348 azon zajg s mgis nnepi j volt, midn a kecskepsztor iszonyba vegylt kvncsisggal tekint a vrromokra fl, hogy lthassa a falszegleten a kicsiny gykot, mely egy perc alatt ris srknny fjja magt, s sivt torkval a lzak, grcsk s raglyok anyagjt terjeszti a vidken el. Azon j volt, midn a vadsz retteg a fenyrre lpni, nehogy a szilaj csikk nyakn l koboldokkal tallkozzk, s a hzgazda shajtva fordul meg gyban, arra gondolvn, hogy az erdbe terelt lovt mg a hajnalszrklet eltt a szellemkk hallra frasztjk, s hossz sernynek oly tincseit, melyeket ktfk helyett kezkben tartottak, soha tbb kibontani nem lehet. Azon j volt, midn a vrand anyk rettegnek: mert ha gyermekk akkor szletnk, kicsiny szvt knnyen magnak jegyezhetn el egy lnok tndr, s az sohasem fogna tbb fldi rmk utn dobogni. Ameline taln e babons flelem miatt sszefogta kezt, s az ji lmpa halvny vilga mellett egy feszletre tekintvn, imdkozott. A hajnalszrklet mr derengeni kezdett. A szomszd szobbl, csak nhny rval elbb szletett gyermeknek srsa hangzk. Ameline reszket, zokog s megint imdkozik. Knyrgeni akart anyai szeretetrt, pedig az szvben megvolt; azonban esd ajkai, mintha tok lenne, kimondani nem mertk. Florestn a kastly msik szegletben szintn lmatlanul tlt az jt, s midn mr rg flvirradott, mg akkor is szobalmpja mindig gett. Egy karszkbe lt a kandall eltt, s a kialudt fenyhasbok hamvait s szndarabjait piszklta a vasfogval, mintha a hideg tzhelyen parazsat keresne, melyrl ismt lngot leszthessen. Komornyikja vgre belp a reggelivel. - Mondd meg - mormog reds homlokkal -, mondd meg a bbnak, hogy hozza be... a kicsinyt. (Ezen szt: kicsiny, vontatva s arcn kifejezhetlen szorongssal ejt.) A csecsem bevitetk. Florestn indulatosan stlt a szobn vgig. Elfordt szemt az ajt mellett ll bbtl. De egy bsz kvncsisg gytrte, s hosszas kzds utn a csecsem arcra tekintett, remnytelenl, csggedten, frkszn, tszegzn. A kisded nyszrgeni kezdett. - Vigye kend hamar ki a szobbl - kilt, kezvel tvozsra intve. E percben nyargalt a szobba Florestn s Ameline hromves lenykja, s az apa ezt szenvedlyesen ragadta lbe, cskjaival hint el, aranyfrtjeit simogat, s tndr kis kezecskjt knnyezve nyomta ajkaihoz.

348

Itt: meglep (szkely tjsz). 216

Reggeli utn Florestn elutazk, s midn hazatrt, Ameline mg sokig nem merte megmondani, hogy gyermekt, ki a Villemont-csald nevt fenntartani van hivatva, szintn Florestnnak kereszteltk.

8. Ameline, hogy frje haragjt csendestse, knytelen volt kisfinak elvitetsbe egyezni, s ez, mint mondk, a kzelebbi falubl egy prnnek adatott szoptatsra. Komornja, kire az elvitel bzatk, nem trt tbb vissza, s csak nhny nap mlva tudta Florestntl meg, miknt gnes, a komorna, ki rnje irnti hsge ltal a hznl egy nagy szerencstlensgre adott okot, a szolglatbl kilpve, anyjhoz utazott Svjcba. Ah, a nk szvt gerjedelmeik s indulataik szvegvel ketts talnny tette a termszet, s ha abbl az egyik rejtlyt legalbb az, kit szeretnk, sejdteni kezdi is, fennmarad a msik, melyet magunk sem tudunk rteni. Mi, szegny teremtmnyek rkk azon panaszkodunk, hogy nincs frfi, ki egszen felfogjon; de volt-e eset, melyben bszkk lehetnnk az nismeretre? A n kedlyvilga hasonlt egy lngesz klt fantasztikus mvhez, ki sztnileg rzi a rendetlenl sztszrt kpek szellemi sszefggst, s haragszik, hogy a kznsg nem brja csods szrpteit kvetni; azonban elgletlensge mellett mgis maga rn meg a legrosszabb brlatot sajt mvrl. Cecil oly fellegzett mosollyal, oly elftyolzott s rezg hangon ejt ezen szrevtelt, mintha szavai inkbb az , mint Ameline keblre vonatkoznnak, s n megint nknytelenl emelem szemeimet fehr rzsa-arcra, melyrl a vr s az idegek jtkai eltntek, hogy azon - mint egy tiszta papron - semmi beti ne legyenek a gondolatnak, melyet kerestem s a bnatnak, melyet keress nlkl is reja fljegyezve vltem ltni. Ameline, folytat Cecil, Florestntl rtesttetve, az els percben rmet rzett a komornnak, kit hsgrt gyllt, eltvozsa miatt; a msodik percben boldog volt, hogy frje irnti szerelmnek felldozhatja az anyai szeretetet; de a kvetkez pillanatban mr, mint a villm egy meggyjtott ft, az anyai rzs lngba bortotta egsz kedlyt, hogy egyformn gjen s emsszen, mg az utols szknek hamvain hl meg. Mindig az lbl kiragadott csecsem, mindig az idegen kezek hanyag vagy rszvtlen polsa, mindig a hossz s tn vekre terjed id jutott eszbe, mely alatt nem lesz szabad t maga krl tartani s hihetleg soha, de sohasem anlkl, hogy ragaszkodsa ltal frje szvt ne srtse, s hogy sajt keblbe egy iszony, egy borzads ne fszkeljen, melyet mg a vrvonzalom hatalma sem tilthat ki. Mellette volt, lba eltt jtszott, s mosolygva emelte felje angyal-arct a kis Ameline, kinek szpsgt a tndrek is irigyelhettk volna; azonban mit hasznlt ez a szegny anynak, ha tvol vala msik gyermeke, a gyenge, az idomtalan s ah, a megvetett magzat, kit vdelem al venni, br nem vala bn, gyngdtelensgnek tetszk. Ameline a kellem, a ragaszkods s hsg varzsval kvnt frje szvre hatni. Hzelgett szeszlyeinek, szembl elre kiolvasta vgyait, nem volt tbb sajt akaratja, nem voltak ms remnyei, ms csengsei, mint Florestnnak ajkn az rm felvirradst ltni. A ni rtatlan tetszelgsek semmi nemt hasznlatlan nem hagyta, csakhogy kedveltebb tehesse magt; mert h szerelme ltal vgtre a megtiltott anyai jogbl legalbb egy parnyit visszaszerezhetnek vlt. Ah, hi trekvsek!
217

Florestn most is mg mindig becslte t, st voltak pillanatok, melyekben majdnem gy ragaszkodott hozz, mint egybekelsk els boldog napjaiban, de ha Ameline a hzfedl s anyai gondok all kidobott gyermekre clzott, tekintete jsttt, keble vadd ln, s hosszas ideig nem lehetett tbb flderteni. Ezalatt havak teltek, s az lesebb lg s egy-egy lehullott levl az sz kzelgsre mutatott. Florestn a szokottnl hamarbb kszlt Prizsba. Rgi erlye, mely egy titkos szerencstlensg tompt mkonya miatt el volt aluva, az ti rendelkezsek kzt ismt flpislogott. gy ltszk, gynyrrel gondol a tvozsra, s kedlyre enyhtleg hat meneklni a magnos kastlytl, melyben a szrakozsok helyt visszaemlkezsek tltk be, s a hzi let rmpoharba keser mrget vegytett egy rmt ra. Midn pedig zokog felesgt kocsira emelte, midn a keskeny vlgyek brtnbl megszabadult, s a gyors postalovak mindig kzelebb rptk Prizshoz, majdnem azon rszegt kj s elragadtats csillogott szemeibl, s gett arcn, melyet rez az, ki hosszas elzrats utn a szabad lgre vitetik, s nem hord tbb kezn bilincseket, lelkn stt gondokat. Florestn a fvrosi mulatsgba merlt, s magval sodorta Ameline-t. les figyelemmel frkszett ki minden alkalmat, mely a lelket kifel vonja, a kpzeldsnek idegen anyagokat ad, s a kedlynek nem enged a vltoz benyomsok miatt elmlyedst. Knnyen szrevehet volt, hogy mg inkbb vgynk njvel feledtetni egy emlket, mint feledni azt. De Ameline a sznhzban, a kivilgtott termekben, a kpcsarnokokban, a templom oltrinl s az lom karjain csak egy gynge, egy elhagyott gyermeket ltott s ennek hall nyszrg hangjt az opera-blok vg zenje kzt, Haydn Teremts-ben, Mozart Requiem-jben s Hndel Feltmads-a alatt. Idegei mindig ingerlkenyebbek lettek, s arcn a kedlykr elvitathatlan jelei mutatkoztak. S miknt sejthettk volna az orvosok betegsgnek okt? s hogyan gygythattk volna? Elttk minden megfoghatlan vala; de azrt vnyeiket nem kmltk, s a tudomny biztossgval most a meghlsben, majd a sok tncban, majd ismt egy telben, egy ruhavll halcsontjban vagy egy burnusz szabsban s egy bli atlaszcipben349 talltk fl a rosszullt valdi anyagjt. Florestn jl rt Ameline bajt, s midn ez gpies pontossggal vette be a gygyszereket, nha elfordt arct, s szempillira knny szivrgott. talban gyngd frj volt; br egyszersmind nz s heves szenvedly. Midn teht njt hervadni ltta, keblben kt ellenkez rzs kzt makacs kzds tmadt. A szerelem s undor, egy stt emlk ksrtete s a sznalom nemtje nem hagyk pihenni. S ha volt, ki Ameline-t a kedlyingerltsgben megkzelthette, az nhny hnap mlva Florestn vala. Ezalatt a tl zajos lvei Ameline szerencsjre elnmultak. Az id lanyhult. A tavasz els virgai az olvad hbl kiemeltk kk, fehr s veres fejecskiket, s Florestn egy erltetett mosollyal, mely szvnek tn egy nyilallsba kerlt, mond:
349

Fnyes selyemkelmbl kszlt lbbeli (arab). 218

- Kedvesem, orvosaid friss lget tancsolnak, s gy hamar kell Prizstl elvlnunk. Ameline rm s rmls kzt hall e hrt. Flt, hogy utazsrl van sz azon ragyog eg vidkekre, hol a ftyoltalan nap s balzsamos szellk az ideggyengesg ellen a gygyszertr gyllt szerept veszik t, s t hosszas hnapokig fogjk megfosztani a zord s bartsgtalan hegyektl, melyek valamelyik rejtekben megtagadott magzata snylik. De a szekr mindig ismeretes helysgek mellett vonult el, s Florestn bs-komoly tekintete s nveked nyugtalansga sejteni hagyk, hogy tjoknak clja a vn kastly. Ameline szve sszeszorult, mert mr a hatrz ponthoz rtek. Jobbrl az orszgt Bidossa hdja s Spanyolorszg fel vonult; mg balra azon jratlanabb ormok tztk ki kds s szaggatott leiket, melyeknek oldala mellett szk vlgyek kgyznak a kastly el. A szekr balra fordult, s Ameline reszket kzzel szort Florestnt keblhez. Midn a kocsis pattog ostorral hajtott az udvarra, az als lpcsn idegen alak jelent meg, lben egy kilt szn rongyokba takart gyermeket hordva. Florestn njnek nyjt karjt. Arcn gyllet s fjdalom tmadtak fel, egy nemes jelleg nmrskls kz vegylve, mely mg visszatolatni nem akart, s a bsz indulatok ellen, br lankad ervel, kzdtt. - Ah! - shajt Florestn a lpcs eltt. Az idegen n, kebln a bmsz gyermekkel, Ameline fel fordult, kinek reszket karjt mindig szilajabban szort maghoz a frj. - h, hogy leljem t gyermekemet! - rebeg Ameline krn. Florestn, mg nje kezt lassan elereszt, tszegz tekintetet vetett a csecsemre. - Ah - sgta csggeteg hangon -, ... t mg csak fl sem cserltk! De kinek is volna szksge ily... ah, ily ocsmny bkra? Ameline, kinek frje kedves meglepetst akart volt szerezni, kblvnny lett, s csak miutn Florestn mr szobjba vonult, cskol gyermekt meg, de nla is az anyai rm elragadtatsba egy dmoni iszony vegylt. Emlkek ostromoltk, borzaszt emlkek s oml knnycseppjei kzsen voltak a szeretet s ktsgbeess!... Msnap elhatrozta, frje azon nagy ntagadsnak, melynek a visszahozott magzatot ksznhette, a leggyngdebb kmlettel adzni. - Ne lsson soha vele egytt. Az anyai szeretet minden jele szoruljon azon percekre, midn a fekete szem jen s szellemin kvl senki sem tekint a halvny lmpafnyre, mely egy elrejtett blcs felett dereng! Ily szndk erslt meg Ameline keblben. s tndrszp lenyt ezentl is hlszobjban tartotta, de kisebb gyermeknek a kastly legtvolibb szegletn rendezett egy szllsocskt, hova szrazdajkjval egytt kltztet. - Mirt beszljek - folytat Cecil lmatag arccal - a holdsugrzott s viharos jekrl, melyeken Ameline szenderg fit ln ringat, s ha a szlzuham az ablakra csapott, vagy egy vletlen

219

nesz zendlt meg, flnken szort maghoz, mintha attl tartana, hogy irigy lelkek jnnek elrablsra. Pedig nem a rejtlyes j, de egyedli ellensge a nylt tekintet hajnal volt, mely nevet mosolygsval az anyt az ktelen gyermektl klnvlaszt. Csak annyit emltek mg, hogy a frj s n kzt ht hnap mlva fordult elszr el a kis Florestnnak nem neve ugyan - mert ez sivr kitrsekre vezetett volna -, de sorsa. - gy hiszem - mond a grf -, hogy mr Prizsba kltzhetnk. Ameline szembl egy knny szivrgott. - Remlem, nem fogjuk magunkkal vinni... a kis szrnyeteget. - Szent g! - rebegte Ameline. - Ott valakinek lba elbe botolhatnk, s megkrdhetn nevt. - De - vlaszolta a n szepegve - a trvny szeme eltt s a te akaratodbl is a Villemontcsaldhoz tartozik. - tok ezrt a sorsra s gyengesgemre! - n legalbb, bnmn kvl, anyja vagyok. - E trtnet, kedvesem, szp trgy ugyan a romantikusok szmra, de szalonainkban el nem beszlhet. Ott a kis szrnyeteg arca gonosz pletykkat hirdetne... ellened. Ameline mlyen shajtott. - S ktelkedsz-e szavaimban?... Te szke vagy, n szke, st hajam mg verhenyegre350 jtszik. Ellenben ttosunk... ah, tekints helyettem a kis vadllatra, s mondd el: hogy nz ki? A gyermek, ki felett vitatkozs tmad, szerencstlensgre, kondor fekete frt, sttbarna br, idomtalan szj s lapos orr volt. Csak jszn nagy szemei s rendkvl szp fogsora enyhtettk szablytalan s beteges alakjnak visszatetsz formit. Klnben mg az anyai szeretet rszrehajl tlete szerint is csf volt. Florestn, midn nje szavak helyett sznetlen zokogott, gyngdebb hangon mond: - Kedvesem, ha hred, melyen szndkos szenny nincs s ha csaldunk becslete nyom eltted valamit, ne hozz azon vlaszts kz, hogy mikor ernyed egy hivre tallna, krlnk ezer nevet tmadjon. Ameline nem mert tbb ellenllani, s gyermeke a dajka gondjaira bzatk. Midn szp lenykjt a kocsiba maga mell vette, elszr rze egy j tkot, mely azon iszony meggyzdsbl llott, hogy kegyelt magzatt a kitagadtrt mr kevsb tudja szeretni.

9. Cecil, mintha visszaemlkezseit vagy a kedvetlen kpektl, melyeket eddig rajzolt, elvonni akarta volna, vagy pedig rettegne a jelenetektl, mikhez most kzelt, kezre ereszt fejt, s megpihent. De mg aranysrga frtei htrahajlott s tltsz ujjai kzt egyes felbomlott tekercsekben alabstromfehr, finom alkat, teljes hullmkr s mg mindig fiatalon friss s rugonyos karjaira omlottak, brndos tz emlny-szemeivel, liliomarcval - melyen a
350

Vrses (rgies). 220

hervads apr nyomai kevsb ltszanak az veket, mint a szenvedseket vdolni - s eped tekintetvel, mely a nem ismert boldogsgot s a rg megszokott lemondst a szv mg ki nem halt rzkenysgvel egytt fejez ki... Cecil, ismtlem, e keresetlen, de mvszi helyzetben annyira lelkem el vezette Ameline-t, hogy elragadtatva shajtm: - Ah, mekkora ereje van a plasztiknak, s mily vilgosan tud rtelmezni egy arcvonal, g tekintet s gyakran mg a hallgats is! Amita kegyed, Cecilem, Ameline trtnett flbeszakt, n sokkal jobban rtem e n jellemt, s mg azt is termszetesnek hiszem, hogy az anya csak akkor oszthatja szeretett egyenln meg, midn kisgyermekeire egyenl sors mosolyog, klnben az elhagyottrt mindig kevsb fog vonzdni a szerencsshez. A felntt gyermekekre nzve mr e szably ritkbban ll. Taln azrt, mert a legtisztbb gerjedelmekbe is az vek bizonyos nzst vegytnek, s mentl tovbb vagyunk a fldn, annl tbb anyagi jn belnk. Cecil flemelte knykrl fejt, s szemei krdn fordultak hozzm, mintha kimondott eszmim mellett rejtett gondolatokat is keresne. Egy nma perc utn, mely alatt nyugodtabb ln, s n tallgatsok kzt hnyattam - egy jeltelen kzds utn magunkkal, Cecil a hzasszony figyelmvel kezd tea-asztalt rendezni, a fstlg katlan csapjn igaztott, egy kevs forr vizet nttt a kannba, hogy a beletett tenak nyers zamatjbl elvegyen, s mg sltekkel, csemegkkel s szarvasgomba-psttommal knlgat, arca egszen derltt vlik, s trsalgsba annyi finom szeszlyt s kecset sz, mintha elbbi lehangoltsga oly kicsiny felh lett volna, mely a nkedly egn nha csak azrt szokott borongani, hogy gyors tvozsa ltal azt mg sugrzbb tegye. De n minden erlkdse mellett szrevettem, hogy a kanna, midn a tet csszmbe tlt, kezben valamivel inkbb reszketett, mint nehzsge miatt kellett volna. Cecil csak egy hossz ranegyed utn kezdett megint a flbehagyott trtnethez. - Pr v mlt el - szlt sszeszedett arccal -, s mi Villemont grffal ismt a tli szezonban tallkozunk. Neje s a kis Ameline van vele. A gyllt fi, mint eddig, falun maradt. Ez a vilg szeme eltt nem is ltezett. A hz legbiztosabb bartai sem tudk, hogy a bszke Villemont nvnek rkse van, ki azon cmert hordhatja kocsiajtjn, melyet ktszz vvel elbb egy bbornok, XIV. Lajos korban egy ferdsz, a rgenssg alatt egy lovszmester, s utbb XVI. Lajos kedvelt kamarsa, Randon grf, kinek trtnett n minap beszl el nekem, szval tekintlyes s nagy befolys egynek hordoztak. Ellenben alig volt anya, ki titkos irigysggel ne nzett volna Ameline-re, gynyr lenyrt, e tndralakrt, ki szelletibb351, igzbb s megnyerbb vala, mint egy klt leggyngdebb lma. Ah, mily felesleges irigysg volt ez! Vannak gyermekek, kik mintha egy ms vilgbl emlkeket, tapasztalsokat s rzseket hoznnak magukkal, midn mg a betket alig ismerik, mr nagyok s rtelmesek.

351

Szellhz hasonl, llekben gazdag. 221

Vannak, kik a behat szellem mellett p egszsggel brnak, s mgis hasonltnak a forr gvbl hozznk tltetett virghoz, mely oly harmatcsepptl, mi msnak dlst adna, s azon tavaszi meleg szelltl, mely az egsz termszet keblt fejt ki, elbb friss nylsnak indul, s aztn rgtn elhervad. Ezen csodlatos lnyek, kiknl, mint a tallt kincs, a belts nem szerezve, csak meglelve van, kiknl a nvs lassabban halad, de az arc jellegn, a gyermekvek ftyoln t mr egy ksbbi letkor kikpzett formi lthatk: ezen kecses s komoly, vidm s mla tndrek, kik bbjaikkal a kltszet nyelvn beszlnek, gyermekjtkaikba az ifjkor brndait vegytik, s kicsiny szkeiken sztlanul lve, mg az rt korak trsalgsa foly, br figyelni sem ltszanak, mindent felfogtak, reztek s megtltek; ezen az gbl leszllt s a fldet egy perc alatt ismer angyalok, kiknek mosolya krl is egy rejtlyes felleg lebeg, nem szoktak sem hosszasan lni, sem ha beteg fejecskiket s forr arcokat vnkosaikra hajtjk, hosszasan szenvedni. letk meseszer, termszetk talny, kimlsuk vletlen... Ilyen volt a kis Ameline. S ha anyja az ldztt fi mellett elg gonddal vigyzott volna re; ha a megvetett miatt maradt volna elg szve a boldog szmra is, akkor knnyen sejthet, hogy mg bizonytalan, melyiket kell elbb flteni: a szerencsst-e a kajn vgzettl, vagy az elhagyottat Florestn gyllettl? De - mert a szlk rszrehajlst az g bntetlen nem tri - a veszly elrzst, mely az anya keblben a komoly pillanatok kzt mindig megrezzen, elveszt kislenyra nzve. Midn Ameline-ja rosszul rz magt betegsgben, minthogy az eleinte egyedl az terek teljesebb dobbansa s nmi izgatottsg ltal jelentkezk, csak egy kevs lzat ltott... ms semmit. Az orvos szintn aggodalom nlkl vala. s az anya, kinl a szeretet jserre nem emelkedk, a krgy mellett virrasztott, de mg beteg lenya csendesen pihent, az gondolatai hegyeken s rnkon tl egy htakart fedel vn plet stt szobjban bolyongtak, hol a hidegtl reszketve, nyitott szemekkel, nyszrg ajakkal s szennyes rongyokba flig takarva hevert a kitasztott fi. - Ah, a szerencstlen! - shajt Ameline a kis Florestnrl kpzelegve, midn mellette alv lenya felbredt, s suttog hangon mond, hogy szomjazik. Ameline egy poharat tartott elje, s a beteg kinyjt kezt, de a tvolsgot mr nem tudta tbb eltallni, s ujjai ttovzva jrtak a lgbe. - Szent g! ez agygyullads! - rebegte a halvnny vlt anya, s szkbe visszaesve egy percig mozdulatlanul lt, mint a halott, s aztn tntorogva, eszelsen rohant a szobkon t frjhez, hogy felkltse s az orvosrt kldjn. Ks volt minden. Harmadnapra a kis Ameline a tertn vala... Cecil egy g knyt trlt szemrl le, s hogy krdsekre ne adjon nekem idt, gyorsabb hangon folytat beszlyt. - Az anya rzseit, kit az nvd s a vesztesg fjdalma ostorozott, nem fogom rajzolni... Florestn a vgpercig lehetlennek hitte lenya hallt. Midn pedig ezt mr az let elhagy, t bnat helyett rjng dhssg rohanta meg.
222

klt sszeszortva jrt a szobban, s sznetlenl tkoz a sorsot, az eget, a gondviselst, mely kegyetlen bosszbl ragadta a fldrl el a Villemontok utols sarjt. Mert Florestn e gyszesetet csaldja s a vgzet kzt rgta folytatott harc utols fejlemnynek tekint, melyben nem az elvitt zskmny, de a szttrt fegyver s a legyzets eszmje volt ktsgbeejt. - Elsprtetnek a fld sznrl a Villemontok! - shajt. - n zrom be nvsoraikat! me, a megtorls! A fejsze, mely Bastille hdjnak lncait szttrte, hhrbrd lett a sors kezben, s egy Villemont bnert az rtatlan maradkok lett oltja ki, mintha a csald, mely magrl egyszer megfeledkezik, knnyelmsgvel a fennmarads jogt jtszotta volna rkre el. s az embereknek mgis eszkbe jut az gre tekinteni! Florestn a halott-terembl, mg a kopors ki nem vitetk, meg sem mozdult. De mihelyt a temetsnek vge volt, kerl az egsz hzat. Zajos lvezetekbe merlt. jeket tlttt ktrtelm egynek kzt. Szerencsejtkokra vet magt, gondatlanul kockztatott nagy szvegeket, s ha rendes jvedelmbl nem telt, uzsorsokhoz folyamodk, oly hidegvrrel, mintha vagyont, melyet els njtl nyert, ktelessge volna mentl hamarbb juttatni idegen kezekre. - Mirt fukarkodjam? - mond nha Ameline-nak. - A ktmilli frank, melyrl mg rendelkezhetem, hallunkig tartani fog, s gyermekem nincs. Egszen ms volna, ha a kis Ameline lne! h, akkor, ameddig csak helyzetem engedn, takarkossgra trekednm. gyis szndkom vala Letournier grf birtokt megvsrolni. Nemde tbbszr mondottam ezt neked? Aztn az j uradalombl majortust352 csinltam volna a kis Ameline szmra, midn jegygyrt vlt. Mert semmi ktsgem, hogy a kirly, br a burzsozia teremtmnye, megengedte volna lenykm frjnek: a figon megszakadt Villemontok grfi nevt s cmert tvenni... Mily hi lmok! Egyetlen magzatom meghalt, s sem majortusra, sem takarkossgra nincs tbb szksgnk. Ameline szve grcssen szorult e szavakra ssze; mert rz, hogy Florestnnak a termszet trvnyei szerint nincsenek ugyan ktelessgei azon lny irnt, ki nevt hordja, de a kedly ignyeibl kellene lenni gyngdsgnek nje irnt, ki hozz, a ltszat dacra is h volt, s kiben ily nyilatkozatokkal az anyai rzs srtetik meg... Ksbb Florestn mg sttebb vlt. Fjdalmt egy rgi bartjnak csaldrme okozta. - Csak kpzeld, Ameline - mond indulatosan -, a vn Jerome mg elg kmletlen volt kereszteljre hvni meg. ppen most vettem gyetlen levelt, melyben rmnek nincs hatra. gy tombol, mintha leitta volna eszt. Ekkor darabokra szakt Jerome billetjt. Jerome, ki apai boldogsgval e sivr jelenetre okot szolgltatott, szintn rgi csaldbl szrmazott, s a forradalom alatt, miutn testvrei nyaktiln vrzettek el, Koblenzbe emigrlt, honnan osztrk szolglatba llvn, Florestnnal egy ezredben katonskodott. A Bourbonok visszahelyeztetsekor pedig hazjba trt, hol csakhamar magas llamhivatalokba lpett, s Florestnhoz, kit tbbi bartai felett klnbztetett meg, a legldozbb ragaszkodssal viseltetk. Jerome hatvan vt tlttte be, s csaldja benne megszakadt volna, ha tizenhat vi magtalan hzassg utn vgre az g egy figyermekkel nem ldotta vala meg.
352

Hitbizomnyra vonatkoz rklsi elv, mely szerint a birtok a mindenkori birtokos legkzelebbi fok rokont vagy az azonos fokak kzl az idsebbet illeti meg (latin). 223

S Jerome ezen szerencsje srt Florestnt, ki eddig az idegen rmek irnt is rszvkeny volt, s rgi pajtsait, kikkel egytt ette a szmzets kenyert, testvreinek tekint. - Ha nem akarod t megltogatni - szlt Ameline, frje neheztelst csillaptni akarvn -, legalbb rj nehny bartsgos sort hozz. - Taln gorombasgart? - krd Florestn lesen. - De mivel bnthatott meg , ppen egy meghv levlben? - Taln nem elg srts-e maga a meghvs? Mit keressek n, kinek csaldja kihal, msok bszke rmeinl? - Szegny kis gyermekem! - shajt Ameline, az elhagyott fira gondolva. Lerhatlan volt e szavakra Florestn haragja. - Ah, az utlatos alak, a fertelem tmlje, az idomtalan kis szrnyeteg! - kilt Florestn. - l gyalzatunkra, mg kedves Amelinm a srban! Minden llegzse egy napot olt ki letembl... S csodlatos, a trvny rkdik vagyonunk felett, a brk eltlik a tolvajt, ki egy zsebkendt oroz, blyeget stnek a vlthamist karjra, s a zsivnyt brtneikbe zrjk. De neki, a kis rdgnek, szabad a Villemont nevet elcsenteni, szabad pnzt kvetelni tlem, rksdst utnam, helyzetet a trsasgban, becsltetst a vilgtl, s szabad majd idvel mg egy pairsg fel is vetni szemeit. t vdelmezik intzmnyeink, becsletrli fogalmaink, s azon hz neve, melyet beszennyez. h, Ameline, mikor sznik meg az tok, mely kettnk knnyelmsgt sjtja! Florestn knnyezett, Ameline srt; de a frj s n egszen ellenkez okokbl. E perc ta Ameline rettegve gondolt azon napokra, melyek a fvrosbl egykor oly kedvelt hegyei kz viendik. Pedig mr a prizsi vszak, melyben a rang s vagyon emberei mg a falutl flnek, vghez gyorsan kzeltett, s kt vagy hrom ht alatt Florestn hazautazsnak szokott ideje bell. Ameline megnevezhetlen aggodalmaktl izgatva, nknt lemondott a vgyrl: nyomorban snl fit ltni, s br titkon, polhatni. rmest sznta re magt: mg hosszasan idegen kezekben hagyni ezt, csakhogy Florestnnal ne legyen addig egy fedl alatt, mg annak mostani dhssge s fjdalma tart. Ksleltet teht kszleteit. Mindig lelt okot mg valamivel tovbb mulatni Prizsban, s midn mr a nyr is nyakukra jtt, s a nagy hsg killhatlann vlt, egy szak-nmetorszgi utat beszlt frjre. Ameline knnyebben csak akkor rezte magt, szabadabban csak akkor llegzett, mikor a Balt hullmai elszr tntek szembe, s azon kicsiny tengeri frdhz rkeztek, hol az orvosi rendeleteknl fogva nhny htig kelle tartzkodniuk.

10. - A Prizstli tvollt - folytat Cecil - rendre vltoztatni kezd Florestn hangulatt. Dhe csillapult. Kedlynek szilajabb kitrsei s azon tartalk nlkli percek, melyekben nje irnt minden gyngdsget levetkezett, ritkbban kerltek el.

224

De a hevet fsultsg, a flforrst dermeds, a dacot s makacs elgletlensget tompa nyugalom kvet, mely csendje s sttsge ltal rmtett. Nem tkozta tbb az eget, a gondviselssel nem perelt; azonban hidegen fordult el azon lvezetektl is, mikben elbb ha nem is rmet, legalbb szrakozst tallt. A trsasgokbl lassanknt kimaradt. Mg a szerencsejtkok sem ingerlk, s ha nha eszbe jutott, hogy neki mint csaldtalannak szksgtelen a pnzt zsugorgatni, akkor teli markkal dobta magtl el vagyont, de mind oly clokra, melyek legkisebb rdekkel sem brtak, s elmjnek semmi fradsgot, kedlynek semmi mozzanatot nem okoztak. A tkletes csend s ttlensg volt egyedli vgya. Szobjba zrkzk, gyakran hetekig reggeli ltzetben maradt, s a puszta rkat, melyek, mint a szirten az esvz, lelkben semmi nyomot nem hagytak, olvass vagy munka nlkl enged elvonulni. Aptija akkorra fejlett, hogy az id telest is csak a lg nevezetesb vltozsain vette szre. - Kedvesem - szlt egykor njnek elmosdott s kifejezs nlkli arccal -, szobmban hvs kezd lenni, ablakombl a tengeren nagyobb hullmokat szemllek, a szl inkbb zg, mint eddig, a fecskk egytt rpkedtek a partok felett, s tged szi meleg kendvel lttalak hazajnni. Taln a frdi szezon vghez kzelt? - A vendgek nagy rsze mr elment - mond Ameline. - gy mi is utazzunk tovbb. - ppen ezt akartam javasolni, mert nhny hetet a rajnai vidken tltve, a maga idejben rkezhetnnk Prizsba vissza. - Prizs, Prizs! - shajt Florestn. - Mi vihetne Prizsba minket? Mi kznk Prizs lvezeteihez? n megvnltem, s nlad a szv nem fiatal tbb. Menjnk haza telelni. A repedezett kastly, zord vlgyeink, a vad vzessek s a knkves t, mely egy megholt tzhnyhegy srga szemfdele, inkbb tall kedlyemhez, mint azon sszehordott khalmok, melyekben az embereknek fjdalmaik kzt mosolygani, nyjassgaikba bneiket takarni, szernysgkbe becsszomjukat ltztetni, komoly arcukkal lhasgaikat fedni s szemeik rmsugraival mint egy fnyes emaillal353 a durva rcet - szvk fsultsgt kell kicicomzni... Te, Ameline, azt hiszed, hogy ha ms nem, legalbb lenykm srja vonhat Prizsba, de n tudom, hogy knnyeimnek, melyeket hamvai felett ejtenk, legmelegebb cseppjei a kevs hevet, mely szvemben mg retted s a vilgrt gerjed, mind magokkal vinnk. h, az ember gyarl teremts, mikor imdkozik vagy vtkezik egyarnt. Minden csak mz rajtunk, mely gyngesgeket von be. Bneink nagy rsze tlhajtott erny, ernyeink nagy rsze magt ki nem ntt bn. Jtkszerei vagyunk ellenszenveinknek, melyek megvaktnak, s kznynknek, mely rzseink lngjt oltja ki, hogy a sttsgben szellemnk elaludjk, s szvetlensg ltal butkk vljunk. Ameline nem rvendhetett annyira Florestn kvnsgnak, mint leveretve volt a sivr eszmk miatt, melyekkel azt tmogat. Ah, mint ki kellett sarkaibl forgatva lenni egy knnyelmsgre hajl, de ers rzs vilgfi jellemnek, mg ily nzeteket sajtthatott el!
353

Zomnc (francia). 225

Florestn e naptl kezdve minden reggel ismtl, hogy haza akar indulni, anlkl, hogy tvozsra legkisebb kszleteket tenne. Vgre Ameline, ki eddig szenvedlegessgre volt szoktatva, beltta, miknt ezentl neki kell mozdtani s gyelni, klnben Florestn aptija miatt semmi sem trtnik, s a tl nyakukra j, mg mieltt a frdbl elindulnnak. tvette teht a hzkormnyt, s frjt, ki figyelem s rszvt nlkl jrt-kelt, midn az els h lehullott, mr a vn kastlyban annyi knyelem kz helyez, mennyit egy jformn elhanyagolt laknl nhny nap alatt rgtnzni lehetett. Florestn panasz s rm nlkl lt. Kastlya re nzve leginkbb csak dolgozszobjbl s egy kis hlterembl llott, mert tbbnyire elzrkzva vala, s nha mg ebdre sem ment ki. Vendgeit, kik a szomszd helysgekbl ltogatsra jttek, oly udvarias hidegsggel fogad, hogy kevsnek volt kedve a megkezdett viszonyt tovbb fzni. t nje sem ltta mosolygani. Arcn komor merengs lt, melyet benyomsok s rzsek nem zavartak fel, eszmk s eltklsek nem vilgtottak meg. Csak egy hozta ki kznyssgbl, ha tudniillik a kis Florestn hangjt hall, csak egy okozott arcn sznvltozst... ha e kitasztott gyermekre nzett. S pedig prtos kpzeldse, mely szve ellen eskdt, gyakran tvedt a kitasztottra, s ezt csodlatosan kt ssze minden balesettel, minden szerencstlensggel vagy veszllyel. Midn komornyikja beszl, hogy a vrrom mellett valamelyik erdcssz egy fit ltt meg, ki a szraz harasztok kzt, hov egy rka vette magt be, piros bogykat keresett, Florestn shajtva mond: - Neki szeretni kellene a vrst, s mgsem jr bogyk utn! Ameline rt, hogy ezzel a kitagadottra volt clzs. Midn a kastlykertben a kisfi, ki gyenge alkata mellett is sok testi gyessggel brt, egy jegenyre mszott, s Ameline aggdva szlt le onnan, Florestn meghallvn az anyai flelem szavait, a teraszra lpett, s kjelg tekintettel mregette a fa magassgt, s csak akkor sttlt arca megint el, mikor a megrmlt s kapkod gyermek az als gakra rkezk. Egy szp, tli nap pedig Florestn, szoksa ellenre, a szabad lgre ment, s lassan stlva az udvaron vgig, a kapuhdnl njvel tallkozk, ki ppen beteg majorosnjt ltogatta meg. Ameline-t karon fogta, s egytt tettek nhny szz lpst a keskeny hegyi t torkig, mely a meredek brcekrl esmossok ltal lesodort szirtdarabokkal volt lepve. Midn innen visszafordulni akartak, Ameline elsikolt magt. Florestn krltekint, s a csalitos svnyen, mely a magasrl ereszkedett le, megltja a kisfit, egy felszereletlen s tombol szvr htn. A gyermek szrevehetleg zavarban volt, s a slyegyent alig tart. - Ha! Ha! - nevetett fel Florestn. - Ez az szvr - mond palstolatlan rmmel -, ha most htuls lbval kirgna a dlceg llat nyakn tbukvn, homlokt vagy feje lgyt egy les kre tn. Hm, hm, neki jobb lett volna szamrra lni. Tudatik, hogy a szamr, midn felbszl, mindig htuls lbval szokott kivgni, s ilyenkor a nyakn test, ha teheti, nem hagyja a fldn anlkl heverni, hogy legalbb egyszer meg ne rgja.

226

Ameline vre szvre tdult, s azt majdnem sztrepeszt. Kiragadta kezt Florestn karjbl. Fia el nyargalt, kinek sikerlt az szvrrl leszllni. Keblhez szortotta azt, s knnyeivel, cskjival s szeld dorglsval halmoz. Most elszr esett neki jl azon veszlyes gondolat, hogy frje jelen van, knytelen az anyai szeretetnek a n szerelme feletti gyzedelmn les s megalz fjdalmakat rezni. Florestn karjt keresztbe fonva, hallspadtan, mozdulat nlkl, meren llott, hasonl a szoborhoz, melyet az tra azrt emeltek, hogy a retekint egy nagy veszlyre figyelmeztessk. Ameline a fit kezn tartva ment frje eltt el, s szemt frje fel sem fordt. Indulatos vonalain dac s lenzs uralkodott. De midn a kapuhdhoz rt, sztnileg visszapillantott. Frjt mg azon helyzetben ltta, melyben hagy. E megkvlt nyugalom, e lebvlt mozdulatlansg, mint a hideg lgvonat, mely a felhevlt arcra egyszerre csap, Ameline testt reszketsbe hozta, s kpenyt sszevon, mintha valsggal a kls lgmrsk hatna r, s gyors lptekkel sietett haza. Ekkor szobjba zrkzk, s flemelt kezekkel s knnyes szemekkel esdeklk az Isten irgalmrt. Knyrgsnek rtelmt maga sem tudta. Taln azt krte az gtl, hogy miutn firt meghalt lenyt elg hn nem szerette, ne sllyedjen szve mg egy nagyobb bnre, hogy most frjt kezdje gyllni... ismt firt. Imdkozsa kedlyt lecsillapt, de amit bren elfeledett, az lmban nha elkerlt. S jenkint hall mg Florestn gnyos kacajt, ltta a bsz szvr sernybe kapaszkod gyermekt, s dmoni ajkak ismteltk: mily rm volna, ha a kis szrnyeteg fejvel az les kre esnk. Ah, a llekbvrok mg soha elg figyelemre nem mltattk az lmok titkos hatst rzseink fejlemnyre, kedlynk irnyra jellemnk elhajlsaira!... Egybirnt, mond Cecil, eladsban kevs ideig megpihenve, Ameline inkbb nyert, mint vesztett a most emltett csald-jelenetecske ltal; mert frje soha tbb gnyosan vagy krrvenden nem clza a kisgyermekre. Hihetleg rgi gyllete mg ntt ugyan, de legalbb kitrseiben mrskeltetk; s ez a szegny Ameline-re nzve tbb volt, mint amennyit remlni merszlett. Ksbb Florestn, rgztt aptija mellett is, annyira uralkodott magn, hogy arcnak kinyomata semmit sem vltozk, ha a fi vletlenl elje lpett, vagy pedig szobaablakai krl normandi npdalokat ftylt, s kzben a rigtl kezdve a varjakig minden madr hangjt utnoz. gy ltszk, hogy Florestn feladatul tzte: a szerencstlen gyermek ltezst is tkletesen ignorlni, s ezen szndkban naponkint haladott. Mg ily rmtelen helyzetben valnak Ameline s frje, azalatt a csald pnzviszonyai is nevezetes zavarba jttek, mert a kisleny halla utn Florestn knnyelmen lpett a legkrosabb kteleztetsekre, tzsrek s hajhszok kezbe esett, s mi mg mindennl rosszabb volt, mostani aptijban tvoli fogalma sem vala gyeinek valdi llsrl. Ameline-nak kellett teht Prizsba menni, hogy amit lehet, rendbe hozhasson.

227

Klnben is - miutn Florestn llandan falun akart lakni - fvrosi szllsukat flmondottk volt, s a kikltzs az arisztokratikus fnyzssel btorzott termekbl, brt annyi fontossggal, hogy a hzasszony szemlyes felgyelett hajtandv tegye. Ameline majdnem kt hnapot mulatott Prizsban, s mindent kielgtleg hozott rendbe. Midn vgre hazaindult, mr a tl elmlt, s a tavasz kezdetnek nedves, ess napjai bekszntttek. A szekr lassan halada, nhol rvizek tartztattk fel. S midn Ameline az utols llomsra rt, a lthatr megszrklt, s csak nhny mla csillag vilgtott stt tjra. S pedig menyegzjnek vnapjt - mint Florestnnak rta - okvetlenl otthon akar tlteni. s mr most csak ngy ra van e csaldi nnep napjbl htra! Ameline az aggd kocsist, ki a feldlstl rettegett, gyors haladsra sztnz, mert legalbb egy rt az vnapbl meg akart nyerni. A kocsilmpk meggyjtattak, hogy - mint rendesen trtnik - ktes s rvid vonal fnykkel mg nagyobb zavarba hozzk a kocsist, ki maga is csodlkozk, hogy mg a bakon l s nem tz llel lejjebb egy mlysg fenekn, vagy pedig azon iszapban, melyet a vadvizek hordottak a hegyi t rkaiba. Ameline alig sejt a veszlyt. Gondolatai msfel tvedtek. Fels ltzkt szorosabban vonva magra, a kocsi szgletbe hzdk, s mintha a sttbl, mely ijesztn ttongott krle, halottak gombolygannak ki, s sztszaggatott brikat sszealaktank... rendre kpzeldse el lptek a lefolyt idknek minden egyes lmnyei s szenvedsei... h, de az emlkezet tndri flhomlya miatt mg fantasztikusabb krrajzokban. Elbb hzassgnak ngy boldog vt ltta, azon kjbl s megelgedsbl, azon szvdobbant rmek- s kedlyes hzi csendbl sztt idt, melynek paradicsomi egt csak a fltkenysg apr fellegei ftyoloztk nha el, hogy a ms percben mg mosolygbb tegyk. Ezutn, mint a napfogyatkozs, mely a vgtlet flelmt veti a llekre, elllott egy stt fl ra, hol kt knnyelm tletbl az nvd, a bn, a fldlt let frii - a sttsg s alvilg gyermekei rajzottak szt... Ameline megborzadt. Szerette volna kpzeldst, mely a komor visszaemlkezsekhez tvedt, feltartztatni, de ez mr lehetetlen volt. S neki a kocsiszgletben a hat ksbbi v szenvedseit s megalztatsait a legkisebb rszletekig ismt tlni kellett. Semmi nem ln elfeledve. Minden megelevenlt, s les benyomst hagyott htra. Honnan tmadt emlkezetnek ezen iszony pontossga, mirt ostromolja a mlt, mirt zr ki brmily ms gondolatot, s mirt borul kedlyre megnevezhetlen keserv? Ameline maga sem tudta rteni. Hatrpontjhoz rt-e egy korszaknak, mely tbb hasonl jelenetekben nem jul meg? Mily rk, vek vrnak re? Remnnyel mosolyogjon-e, vagy ktsgbeesssel nzzen-e feljk? Mit rejtenek keblkben? rmet-e vagy elfsulst? Mire fog virradni eskvjnek jv vnapja? S miknt fejezi be magt a mai?... Sejtelmek kezdtk Ameline szvt szorongatni, midn a kocsi, anlkl, hogy elbb szrevette volna, a kastly kapuhdjhoz rkezett. Ameline szeme frje ablakra fordul. Az stt volt.
228

- Ah, nem vr, pedig tudta, hogy okvetlenl meg fogok rkezni - shajt, fogkonyabban a neheztelsekre, mint eddig. Ekkor tekintete az egyetlen vilgtott ablakhoz suhant, amelybl bgyadt lmpamcs sugrzott. Fia szobj volt. - Ah, mit jelent ez? Hogyan, nem alszik most, ily ksn? Ameline szve ersebben kezdett dobogni. Gyorsan szllott ki a szekrbl, s mieltt a cseldek elje gylhettek volna, gyermekhez sietett... Cecil e szavaknl megakadt, s melle ers s szaggatott llegzetet vn. Feszltebb figyelemmel hallgattam. De kedves elbeszlnm ajkszegletn ideges rezgs mozzant meg, arca stt ln, s szembl mly fjdalom sugrzk. Vagy csaldtam volna-e? Nem, Cecil most megindulst elleplezni sem akarta. Ez sikertelen is lett volna.

11. - Ameline - folytat Cecil, a kivilgtott ablak szobhoz rt. De az ajtt zrva tallta. Zrgetett hosszasan, nyugtalanul, megnevezhetlen flelmek kzt. Vgre mozgst hall s nehz, lass csoszogst, mely a fapapucshoz hasonltott. A zr nyikorgva felnylik, s eltte llott egy vn banya ltzetlenl, lmas szemekkel, ltszk, hogy a zajra bredett fel. Az gyban pedig alltan hevert a kisgyermek. S a szobban oly hideg volt, mint knn. Ktsgkvl napok ta nem ftttk. Ah, vannak trtnetek, melyeket rviden elbeszlhetnnk, anlkl, hogy a hang torkunkban az iszony miatt megfagyna, de a benyomsokrl, miket azok, mg rendre megtudatnak, egy anyai szvben okoztak, csak az rzketlenek szlhatnnak, kiknek szavok a szeretet vrtanskodsainl szentsgtelents. n egyedl azt emlthetem, hogy mg a n, kire a kis Florestn vek ta bzva volt, testvre lakadalmrt hazament, a gyermekre sznalombl a cseldsg gyelt fel, s leginkbb az, ki ms szolglatra klnben sem volt alkalmas. Ekzben a szerencstlen kisded ffjsrl panaszolt, torka gyulladt vala, testn kitsek ltszottak, forrsga volt, s mert klnben sem fzott: mirt ftttek volna be? Ksbb gyis eltnt brrl a verhenyeg szn. Nyolc vagy tz nap alatt egszen eltnt. s szabadra is lehetett t mr vinni. Csak nhny ra ta kezd megint nyszrgeni.

229

Ennyit hallott Ameline, de eleget, hogy mindent tudhasson. Elhagyott gyermekn a skarlt visszattt... Rendeleteket tett, orvosrt kldtt, s a zajra, mely a kastlyban tmadt, a frj is meggyjt a lmpjt, s a kandall vidor tze mellett lt, tompa tekintettel, lehangoltan, stten. - Szent g! - kilta belp nje. - Mirt nem tudstottl rgtn? Mirt nem tudstottl mindenrl? - Kedvesem - szlt Florestn mentegetzve -, ktszer rtam neked, s utols levelemben, mely elindulsod eltt mr Prizsba rkezhetett, hzunk legcseklyebb dolgai is elfordultak. Vagy nem volt-e benne mg az is, hogy az n szp fekete agaramat, melyet Warclif lord ajndkozott, a szrben egy menyt megmarta, s hogy a te kedvelt bbos galambjaid kzl kettt vitt el a flesbagoly, mely udvari kpolnnk romjai kzt lakott? John, a kis groom354, ki egy macsknl gyesebb, msnap flmszott a dleteg haranglb al, s megfogta a galambgyilkost. S nem rtam-e, Ameline, neked mg ezt is meg? Nem igyekeztem-e kedvedrt magamat hanyagsgombl kivenni? - rk Isten!... De gyermekemrl mirt hallgattl? - szlt Ameline, srn oml knykkel szemben. Ekkor a nagy falira nnepi hangja megkondult, s jelent az jflt. Florestn minden tsre megrezgett; az utolsra pedig tenyervel eltakarta arct, s shajt: h, Ameline, mirt teszel szemrehnysokat ppen menyegznk vnapjnak vgpercben s ppen rette? - Florestn! Ha irntam a szeretetnek csak egy szikrja l szvedben, akkor rtestettl volna az betegsgrl. - Ameline, ugyan, hogy tehessem be valaha magamat azon csodlatos, azon beteges hangulatba, mely a tid? Te mintha ellensge lennl j nevednek s csaldunknak, kebleden melengeted a kgyt, mely mrges nyelvvel mindig tvedseinket fogja sziszegni. Te a bnt, melytl legalbb rzseid tisztk, a vilgnak felmutatni akarod, hogy ltezse fell senki sem ktelkedjk. Te szeretettel cskolod meg a gyalzatot, mintha mondand: me, az n vremnek vre, csontomnak csontja! Lsstok t, tekintsetek re!... des nm, ez egy llekbetegsg. Elbb kigygyulnod kell belle, hogy megrthesd: mirt rtam galambjaidrl, s rla nem. - De tudod-e, Florestn - kilta Ameline indulatosan -, hogy a szndkos hanyagsg, melyet az terhes betegsge krl tanstottl, erklcsileg s minden nemesebb kedly eltt felelss tesz hallrt? - Ah, bah! n nem mondtam a cseldeknek: hanyagoljtok el t!... Vagy tn betegpoljv kellett volna lennem? Ameline, te klnc lny vagy... rthetetlen, talnyos, termszetelleni, magadat s mst knz... S csakugyan meghal ? - krd ksbb Florestn, suttogva, lnk arcvonalokkal, moh s frksz kvncsisggal. Ameline szve megfagyott e tekintetre, e hangra, s frjt odahagyva gyermekhez rohant. a beteg szobjbl tbb ki nem mozdult, mg annak knos szenvedsei tartottak, mg a hallangyal nem lpett a krgy mell, mg a knnyel ztatott vnkoshoz nem hajolt, mg vzujjval nem rint a kicsiny szvet, hogy meghljn, mg a reszketeg ajkakrl fel nem szvta az utols lehet.
354

Lovszfi, inas (angol). 230

A temets, folytat Cecil tompa hangon, egyszer volt, csaldcmerek s sszecsdtett np nlkl. A gyermek egy kies vlgyben nyugszik, mely legvirgosabb tavasszal, s firl legtbb hervadt levl hull sszel. Azon perc ta, hogy az orvos, ki utn Ameline kldtt volt, stt arccal jrt a gygyszerek krl, s nem akart - mint szndka vala - msnap estre hazamenni, Florestn kedlyn nagy vltozs trtnt. A cseldek, hetektl fogva, ekkor lttk t elszr lovagolni. Szeretni kezd a szabad lget. Haszonbrlivel egy dudvs fld flszntsrl rtekezett, s vadszt kikrdez az erdrszek fell, melyekben inkbb tanyznak az zek s szarvasok. A temets utni napokban szomszdait ltogatta meg, s midn lovagostorral kezben elszr nyitott Ameline ltzkdszobjba, ppen egy negdes dal vgsora lebbent ajkairl tovbb. - Kedvesem - szlt derlten -, ma gynyr id van. Az g fellegtelen, az svnyek megszradtak, a fld virt, szl nem f, az utak knnyen jrhatk, s mily szp lenne, ha dlre meglepnk Boissy asszonysgot, kit ily szvessg legalbb egy htig boldogg tenne. Tudod: hi a rgi csaldakkal val bartsgos viszonyra, s br nagyapja csak gyertyamrt volt, atyja mr a Vende-ban355 harcolt, s fia tekintlyes legitimista. Ameline lhton akarsz-e menni vagy szekren? Kr lenne a mai kedves napot nem hasznlnunk! Ameline neheztel tekintetet vetett frjre, s arca kipirult. De Florestn az arc sznben, a szem tzben s a vonalok ingerlt elevensgben csak azt ltta, mit szpsgnek s igzetnek nevezett. - Ah, mily bjol vagy te Ameline-em!... vek ta ennyi kecset nem vettem rajtad szre, s reggeli ltzeted isteni. Prizsi szabdnak olljban tbb kltszet van, mint egy rzkingerl versben, mely a kpzeldst meggyjtja, s a szvre meleg vrt hajt. - Az istenrt, e szavak, Florestn, s most! - rebeg Ameline, tvolabb vonva magt frjtl... Mg ellensgnk bnatbl sem illik gnyt zni. - Ameline! Komolyan mondom: te soha szebb nem voltl, mint ma. - Ez hzelgsnek gyngdtelensg, trfnak srts. - De valsg, kedvesem. Te most rendkvl bjosnak ltszol. - Szemed gyenglhetett meg. - Nem, angyalom, a hlyog hullott rla le. Szpsged s az n lelkem kz egy stt trgy lpett volt, s miatta vekig nem vettem szre a gynyrt, a megnevezhetlen varzst, mely arcodrl felm sugrzk. Hittem, hogy kellemed bgyadott el, pedig csak szvem fsult meg. Hittem, hogy vonalaid vesztettek frissesgkbl, pedig csak az n rzseim dermedeztek. Hangod tbb nem volt flemnek oly kedves zengs, mint rgen, s gazdag kedlyed, mely mindig j virgokat terem, szmomra kopr, elhagyott vidkhez hasonltott, melyen az szi

355

1793-ban XVI. Lajos francia kirly kivgzsekor Franciaorszg dlnyugati rszn, Vende dpartement-ban a papsg s a nemessg tmogatsval kirlyprti felkels trt ki, amelyet a kztrsasgi sereg nagy harcokban fojtott el. 231

szl a hervads jelvnyeivel jtszik, trdelt gakat s srga leveleket forgatvn. Ah, Ameline, mennyit ksznk egy koporsnak! - Becslsemet legalbb nem - kzbeszlt Ameline hidegen. - Trfasg, kis haragosom. Te megfoghatlan rzsnek voltl rabja, melyet rteni nem lehetett, s mely nevetsges volna, ha alaptalan gytrelmei ltal igen komolly nem vlnk. Ideje mr, hogy kibrndulj, s szgyelld knyidet. - Krlek - mond Ameline szigorral -, krlek Florestn, ne akard tbb rzseim kignyolsval fitogatni rzstelensgedet. Nd vagyok, de anya is voltam. S midn az egyiknek emlkt neveted ki, akkor a msiknak csak bilincseit veted rem gyngdsgei helyett. - S te, Ameline, anya voltl? Csakugyan az lettl volna? Ezt, kedvesem, senkivel el nem hitetheted. Ez egy fantom, melyet lelkiismeretednek gyengesgre mt kpzeldsed tukmlt. Te a kis szrnyeteg anyja oly kevss vall, mint n apja. - Florestn! - kilt Ameline hallspadtan. - Az anyasgra, kedvesem, vagy az oltr joga s az esk ktelessge kell, vagy legalbb a htlen szerelem, a vtkes vonzds s a knnyelmsg. Vagy erny kell re, vagy legalbb tudalma a bnnek. Melyik cm alatt lltod magadat anynak? - Ne tovbb, Florestn. - Trj magadhoz, angyalom! ldd a vgzetet kegyrt, mellyel tgedet egy rgeszme s engemet egy kedlykr all oldott fel. Mentve vagyunk. Ereimben letelevensg, szvemben szerelem. jjszlettem. Megint ltom szpsged varzst, megint rzem az dvt, melyet brsod nekem nyjt. Ah mint elszoktam ezen benyomsoktl! S mily meglepk, mily desek, mily rszegtk azok! gy vagyok, mintha most szeretnlek elszr, most vezetnlek elszr oltrhoz, most karolnlak elszr t, s most akarnm az els szemrmes cskot ajkaidrl leincselgeni. Megsznt az tok, mely szvemet, hogy ne doboghasson, a gyllet vaslemezvel szortotta ssze. Megint lek s rzek. S mi ezentl boldogok lesznk. Prizsba fogunk kltzni. A vilg nem rtendi soha azon talnyt, hogy hzassgunk tizedik ve ismt a mzeshetek kjmmorait hozza el. De msodik menyegznk szerencssebb leend az elsnl. Csaldunk nem szakad meg. Kpzeletemben mr blcsjt ringatom a kis Villemont Florestnnak. Szmra majortust fogok alaptani, mgpedig olyat, mely elkobzott si birtokainknl semmivel sem leend albbval. Hallom, hogy atym rgi lakhelye egy bukott nyrspolgrnak, kinek nagybtyja lelmezsi biztos volt, s a kzpnztrbl lett rr, csdtmeghez tartozik. Mg ma fogok gyvivmnek a megvsrls vgett egy klcsn kieszkzlsert rni. Az, kzelebbi pnzzavaraink mellett is, knnyen ltesthet. Csak, kedvesem, nehogy aztn egy kis Ameline-t leljek a kis Florestn helyett! Akkor a majortus megint kdkpp oszlik. - Mr azz oszlott, Florestn! - szlt a n lerhatlan iszonnyal. - Az tok teljeslt. Keblemben csak egy rzs l irntad, melyet, hogy szemedbe ne dobjak, szemed ell fogok rkre tvozni. - Tn csak nem haragszol komolyan? - krd a frj hledezve. - Van oly nzs, van oly kedlytelensg, mely felette ll a haragnak, s tjban mlyebb, de hallgatagabb szenvedlyekkel tkzhetik ssze. Ameline tvozni akart. Florestn kezt ragadta meg. - Hova tvozol? - krd.

232

- Most egy ms szobba, ksbb... - S ksbb?... Tn atyd valamelyik uradalmba? - Mindenesetre oly helyre, hov oly szegnyen fogok menni, mint egykor hozzd jttem. ...Kevssel e prbeszd utn a Villemont-csald megint nmi rdeket gerjesztett a nagyvilgon, vagyis azon kicsiny krben, hol az elkelsg egymsrl sszegyjttt hrecskkkel mulatja magt. Tbben lltottk, hogy Ameline grfn Prizshoz kzel lakik, egy zld zsalus s fehr gyapot-fggnys hzban, melynek kt trpe ablaka az utcra nz, s keskeny udvara, br klnben tiszta, szegnysget s nlklzst rul el. Ezenkvl pedig egy turista, ki hsz nap alatt utazta Spanyolorszgot be, s mly tapasztalatairl ugyanannyi vet tett kzz - bizonyos orosz hercegnnek, kinek a Don mellett sok ezer juhai s Prizsban nhny arszlnai voltak, beszl, hogy visszatrsekor Florestn grf falusi jszgn tlttt kt egsz napot, s ott csak a hzigazdt tallta, ki, mint ltszott, igen felindulva volt nje ellen, de ismeretes lovagiassgnl fogva vatosan kerlt minden vonatkozst azon trtnetre, mely klnszakadsuknak oka vala, s mely alkalmasint a grfn knnyelm viszonyaibl vev eredett. Tudatik, hogy midn a hzi let ismeretlen krlmnyek miatt bomlik fel, akkor a kzvlemny mindig a nt hibztatja. Ameline errl elre meg volt gyzdve, s egy knnybe sem kerlt a vilg tlete. Elg sly nyomta, az emiatti bnat nlkl is, kedlyt. Laksa, melyet titkolni oly kevs oka volt, mint a trsasgokat flkeresni, csakhamar Florestn ltal kinyomoztatk. Minek aztn kvetkezse egy csoport levl ln, mindenik vdakkal s csodlkozssal tmve. Kzlk az utols tartalma ez volt: Ameline! Angyalnak akarnlak nevezni, s mindig a dmon jut eszembe, midn neved betit rom le. Meddig tart mg megfoghatatlan szeszlyed? Te mess lny vagy, brndokbl s kdkpekbl alkotva, mely a fldet nem rinti, s a lgben sem foglal valsgos helyet. Tnik s elll, fnyben vagy homllyal, mindig talnyosan s vltozva. Midn hittem, hogy kzellted sem tud flderteni, krlem voltl, s midn hittem, hogy melletted boldog fogok lenni, eltntl. Mg fltem, hogy ltalad csaldom enyszik el, szerettl, de mihelyt remlem, hogy karjaid kzt a Villemontok jvje virul fl, gyllsz. Mg hzi rmeink kz egy sivr jelenet tolakodott, s rmarcval visszaijeszt a kjt, vred meleg volt, tekinteted svr, de mihelyt a kegyes g leront szvnk ell a korltot, a te szved jgg ln. Midn tvozsod mr szerencstlenebb alig tehetett volna, ksr rnykom vall, s midn mosolyod boldogtana, elhagytl.

233

Ki vagy te? Magt eltagad angyal, vagy angyalt hazud dmon? Azrt maradtl vekig nlam, mert nem ismertelek, vagy azrt mentl el, mert megismerhettelek volna? Ltsom vagy vaksgom kell-e boldogsgodhoz? Fedezd fl! Talnyos lny n tisztba kvnok veled jni. Vagy brni akarlak, vagy legalbb tudni elvesztsed okt. Hadd vdoltassam, vagy vdolhassalak: ezt kvetelem. Magyarzd teht nekem meg a titkot, mely szvedet tlem elidegentette. rteni akarlak. S ha elmm szemrehnysaid slyt megmrheti, s ha van jellemem s tetteim ellen oly panaszod, melyet a vilg egy hzassgi viszony felbomlsra vagy klnlaksra elgnek tarthat: akkor n akr az elvlsra kezet nyjtok, akr pedig pontosan fogok szmodra annyi jvedelemrl intzkedni, mennyivel rangod s knyelmeid szerint lhess. De ha te nem leendesz kpes tisztn, vilgosan, megfoghatn elm trni az okokat, melyek ily szerencstlen helyzetet szksgess tesznek, ha mostani lpsedet menteni nem tudod, akkor n visszakvetellek a vilg szne s trvnyeink eltt. Akkor, Ameline, tvozsodat egy mlkony szeszlynek fogom nzni, mely kedlyedet befellegezte, de amelyet a csaldlet sugrai ismt sztoszlathatnak; egy elhidegedsnek, melyet a hztzhely bartsgos melege hamar megszntet. Nhny nap mlva teht nlad leend, hogy sorst elfogadhassa h frjed Florestn. Vannak rzsek, mik bizonyos kedly eltt mindig talnyok maradnak, hasonln a titkosrshoz, melynek kulcsai elvesztek. Vannak dolgok, melyeket aki egy percben fel nem fog, egy egsz rkkvalsg alatt is hasztalan nyomoz. Vannak indulatok, melyeket els mozzanataikban nem sejteni, annyi, mint ksbb nem rteni, s rgtn nem rteni annyi, mint llandan krhoztatni. S mit vlaszolhatott volna Ameline Florestnnak? Amely nap Florestn Prizsba rkezett, a zld zsalus mezei laknak fehr gyapot-fggnyei melll idegen arcok nztek ki. Ameline eltnt. A nagyvilg tn j rdekkel vette megint el a Villemont-csaldon trtnt szgyen valsgos okainak frkszst. Mily sikerrel: mit tudom n? De Ameline-t tbb senki sem ltta... S a trtnetbl az, mennyit nnek elmondani akartam, itt vgzdik.

234

12. A gyngdsg a frfiaknl csak betanuls, a nknl termszet. Mi e tulajdont az let iskoljban megszerezhetjk, k elveszthetik. Bizonyos vagyok, hogy egy kedlyes nmber, minden kvncsisga mellett tbb nem tudakolt volna, midn Cecil ezt mond: Ameline trtnetbl, amennyit nnek elbeszlni akartam, itt vgzdik. De szgyennel kell bevallanom, hogy n hzelg hangon krdezem bartnmtl: - Mirt oly fsvny kegyed, Cecilem? Mirt zrja el tlem ppen ktfejt azon megrendt szerencstlensgnek, mely a fel nem fogott s kignyolt anyai szeretet rjai ltal vgre a csaldboldogsg egsz plett sztdlta? gy Ameline jellemt rtem ugyan, de Florestnn nmi homly borong. Lehetetlen, hogy mindig annyira nz, annyira korltolt felfogs, annyira vak lett volna a nkebel rzsvilga s a szv szentebb rejtlyei irnt, mint hzassga utbbi veiben. Klnben Ameline soha nem szerethette volna. - Ah, hn szerette! - shajt Cecil. - Nem ktlem. Azonban vannak nk, kik kibrndulnak: ezek a kznsgesebbek. Mg a kltileg nemes termszetek, gyermekrtatlansguk mellett is, ritkn csaldnak, mert krlk rangyalknt lebeg, ltatlanul, ismeretlenl egy titkos sztn, mely rzseiket semmi aljashoz nem engedi kzelteni, mely oly blcs, mint a tapasztals, de oly szellemi, hogy soha a gondolatok durva hvelyt nem veheti magra. S a nmber, kit e nemt vd, nem azrt vlik szerencstlenn, mert mltatlannak ajndkozza szerelmt, hanem azrt, mert a frfi, ki szvre rdemes vala, a rendkvli esemnyek prbatzben veszti el jellemnek zomnct. s Ameline, midn Florestnnak nyjt kezt... - Vdangyal nlkl volt - kzbeszlt Cecil, mosolyg arccal, knnyez szemekkel. Eszmimbl kisodortatva tekintek re. De ksbb, mintegy megbnvn szigor tlett, nyugodtabb hangon mond: - Ktsgtelen, hogy Florestn jelleme egy iszony trtnet nlkl kevsb fejlett volna azz, amiv vlt. - S ppen azrt br sllyedsnek oka elttem hatrtalan rdekkel - vlaszolm besznln. - Ha n - szlt Cecil nmi zavarral - a beszlynek, melyet tlem hallott, minden rszleteire emlkszik, akkor kpzeldsvel hn sszehasonlthatja az eltitkolt trtnetet is. - De egy kpzelt szzs356 s a valdi kzt ris klnbsg van, mit kegyednek is, Cecilem, bevallani kell, ha minden francia regnyt nem akar h letkpnek hinni. - ltalnosan megengedem - mond Cecil - e klnbsget, azonban nmely trtnet oly termszet, hogy mihelyt belle egyes tredkeket hallunk, kpzeldsnk okvetlenl fel fogja keresni a hinyz rszt is. - Itt az egynisgtl fgg legtbb - vlaszolm. - Mert a klt kpzeldse egy lepke, melyet azon virgrl, hova leszllani akart, knye szerint z el a legkisebb szell! - A llekbvr kpzeldse pedig egy verb, mely a fvekkel s falevelekkel betakart vrcsepp szagn is flleli a titkos rejteket, melynek homlyba a megsebzett vonult, hogy a vizsgl szemeket kikerlhesse. S n, Cecilem, rendkvl flek, hogy kpzeldsem inkbb klti.

356

Trgy, tma (francia). 235

- Ne higgye... Egybirnt - tev hozz Cecil fellegzett arccal - mi haszon oly trtnetet tudni, mely rmt, mint egy temetben tlttt j, s mgis... nevetsgesnek is ltszhatnk? Leggylltebb oly szerencstlensg emlke, melynek avatottjai okvetlenl ktfle arccal brnnak: egy nnepivel a sznakozs s egy hzival a mosoly szmra. Cecil vgszavai tvozsom utn sem akartak elhangzani. Csengsk mindig flemben, rejtlyes rtelmk mindig kedlyemben volt. Krlzsibongottk rzkeimet s lelkemet... Velk fekdtem gyamba, velk lmodtam, velk bredtem fl, mg utoljra - nem kpzelhetem, mirt? - az szavai helyett sajt visszaemlkezseimnek ltszottak, melyeknek trgya az vek ltal lelkembl elmosatott. Mit hallottam ilyest, mit nem? Krlem trtnt-e valami rmt s egyszersmind groteszk? Knyvbl olvastam-e, vagy l ajkak beszltk? Mint mest vagy mint valt? Ah, e krdsekrl szmolni nem tudtam... A legklnsebb pedig az volt, hogy mg tallgatsokba merltem, sznetlenl Jen grf kastlyba lmodm vissza magamat. Mirt ppen oda, sokig nem valk alkalmas csak sejdteni is. De mindamellett kpzeldsem makacsul vont a 365 ablak kastlyba. Ah, e kastly nem rgi alakjval tnt elm, nem vidor homlokkal s letzajos arccal. rgus szemeinek nagy rszt behunyta... ablakait tbbnyire fggnyk s tblk fedtk. Csak nhny szoba fogad el a vilgossgot: a napfnyt s az j csillagainak sugrait. A tbbieket mg szellztetni sem vala szabad. Hisz senki sem lakik bennk. A kacr termet szerencse, mely minden nap j kjeket grt, s a mosolyg szem boldogsg, melyet a megelgeds tndrei repkedtek krl, gyors szrnyakkal tvoztak a kastlytl el, s a komor pletre tbb egyik sem nzett. Mert annak fedelrl, mint a vrcsk, rossz hrek vijjongtak a vlgybe al, s fedlen bell, mint a bagoly, lapos kerek szemeivel az unalom guggantott. Hogy trtnt e vltozs? Mirt volt gy, s mirt nem msknt? Ezt nem beszlhetnm el anlkl, hogy Jen Edurd grf viszontagsgos lmnyeirl elbb ne vonjam le a leplet, mint akarnm. Elg errl most csak azt emltenem, hogy ama korszak alatt, melybe magamat visszalmodm, a 365 ablak kastlyban csupn kt figyelemre mlt egyn lakott: a grf s a vn obsitos. Az egyedli vendg pedig n voltam. Mert nagybtym a szomszd uradalom haszonbrlje lvn, laksunk a grfi kastlyhoz csak egy llomsra esett, s n mint szenvedlyes lovagl majdnem naponkint megltogattam stt kedly bartomat, ki, br fiatalabb valk, gy ragaszkodott hozzm, mintha egytt vonultunk volna Prizsba, egytt tettk volna le a csszrsgbl Napleont, s egytt jrtunk volna a bcsi kirlygyls alatt a hercegnk szalonaiba. Midn lovamrl leszllottam, Jent mr mindig a kastly lpcscsarnoknl lttam. Karon fogott.

236

Komor szobkon mentnk t, lass lptekkel s hallgatva. Ajtkat nyitottunk fel, s csuktunk be gondosan, mintha krhoztatnk a knnyelmsget, mellyel a vilgossg s leveg mindenv betolakodni akar. Vgtre egy hossz, keskeny terembe rtnk, melynek falain vadszfegyverek s szarvasfk fggtek, kandalljban pedig pattog fenyhasbok gtek, ing s rt csillmaikkal kt karszk vnkosaival jtszadozva. n az egyik karszken foglaltam helyet, a msikon. Lbunk alatt egy borzas medvebr hevert, s keznkben bls tajtkpipk voltak. S mivel tltttk az idt? n nha figyeltem, mskor szemeimet behunytam, mintha a kandall fnye srten, de annyi tapintattal brtam az lom s berlt kzti percekben is, hogy sohasem mulasztm el ppen a szksges idben felshajtani, vagy pedig egy homri hahott hangoztatni, mellyel az olympi istenek is megelgedtek volna, kik, mint rva van, a vilg bolondsgain hatalmasan tudtak kacagni. s Jen grf... ah, , ha megunta tajtkpipjnak fstkarikit a levegben ksrni, vagy a vasfogval a kandall hamvai kzt piszklni s az g fenyhasbokat tgetni: akkor trtneteket beszlt, melyeken az ember kajnul rontotta el sorst, vagy az embert sorsa, oly trtneteket, melyek ltal a szerencstlensg nevetsgesnek, a szerencse sznalomra mltnak s az let egy rlthzban kszlt drmnak tnik fel. Rendszerint aztn az elmondott tnyeket mi gnyos szrevtelekkel fszereztk - n pajkossgbl, vilgmegvetsbl. S mit nem tagadtunk, miben nem ktkedtnk? A hsget a tettets testvrnek, a szerelmet a ledrsg nagynnjnek hvtuk - n Jen kedvert, meggyzdsbl. s az ernytl is megkrdeztk volna: nincs-e trtnetesen zsebben egy lopott ra s ujjn egy pecstgyr, melyet csalrd szerzdsekre s hamistott levelekre hasznl? Szval nagyban valnk kibrndultak: n mg az brnd eltt, mr egy keser csalds utn. Utols beszlgetseink, melyeket a kandall mellett tartnk, ktvi tvollt utn trtntek. Ekkor n a bcsi egyetembl trtem haza, meg Franciaorszgbl. Mr valamivel engedkenyebb vltunk a vilg irnt, s annyit Jen is lehetsgesnek kpzelt, hogy a szellemi let fldjn szzezer gyom kzt tn lehet egy virgot is lelni, ha tudniillik a keressben klns szerencsnk van... De gy veszem szre, hogy igen bebonyoldtam a ms helyre tartoz rszletekbe. Pedig csak annyit akark mondani, miknt - Isten tudn, mirt? - vgtre mr bosszankodni kezdk azon, hogy Ceciltli tvozsom utn folytonosan a 365 ablak kastlyba lmodm vissza magamat, s kpzeldsem rendre szz oly trtnetet mertett fel, mely emlkezetemben mlyen szendergett vala. Meg kell meneklnm, gondolm, elmmnek ezen rgztt irnytl. Komoly knyveket vettem teht el, hogy az egsz dlutnt olvasssal tltsem azon rig, midn szoksom szerint Cecilhez fogok menni. S me, alig forgattam egypr lapot t, gnes, a hzmester nnje belp, a kzelebbi hangversenyre jegyet hozva.

237

 minden nap tbbszr lpett hozzm be, s gy hiszem, csaknem tven v ta llandan gnesnek hvtk, s mgis rem neve most babons hatst gyakorolt. - gnes... gnes - ismtlm tvozsa utn e nevet. - gnes... gnes... ah, az n bartom, Jen Edurd, nem nagy elszeretettel volt az gnes irnt. Hogy is vala csak, gondolm, ismt a kandallhoz lmodva magamat vissza. Igen, a jobb karszken lt, n pedig a balon. De nem... n ltem a jobb karszken, s az helye res volt, mert ppen az obsitos kiszltotta. Egy ranegyedig vrtam re... vagy taln flrig, midn a kandallhoz visszajvn, mond: Csak kpzelje n, megint fehrnp van hzamnl... tz v ta elszr. S mi tbb: gnesnek hvjk s komorna. Pedig kzelebbi prizsi utam ta nagy eltlettel vagyok az gnesek irnt, ha komornk. De mgsem kldhetem t magamtl el, mert vghagyomnyban kaptam egy rmestertl, ki ezredemben szolglt s kinek unokahga. Isten neki! gysem okozhat e puszta kastlyban tetemes krt. Ms eset volt a francia gnessel, ki oly csaldnl szolglt, hol mg lehetett szerencstlensget okozni. - S min szerencstlensget okozott gnes? - krdem akkor Jen grftl minden klns kvncsisg nlkl, s krdezem most annyi vek mlva magamtl, mgpedig rendkvli rdekkel, mert eszembe jutott, hogy Cecil elbeszlse szerint Ameline komornjt gnesnek hvtk. Az gnes nvre az eszmk trsulata rendre tnyt tny utn s krlmnyeket krlmnyek utn dertett fl, s mg mieltt Cecilhez kellett mennem, mr az egsz esemny, gy, ahogy a kandall mellett Jen grf elbeszlte, elmmben sszelltva volt. Nmely kihagysokkal taln lehet kzlenem. Az esemny kvetkez: ...A melmy-i kastlyban minden frfi egy dolgot szeretett leginkbb, tudniillik gnessel vagy gnesrl fecsegni, s minden gyermek egytl flt leginkbb, tudniillik estve a vrs szobba menni. A szp grfnn kvl a kastly sszes nevezetessgei e szeretetbl s e flelembl llottak. Klnben az egsz hz krnykestl unalmas volt, kivlt olyak eltt, kik a nagy hegyek helyett a beptett egyenes utckat s az nnepi magny helyett a cseveg trsasgokat kedvelik. S ezek kz tartozott a grf is. De szljunk gnesrl. gnes szp s ravasz teremtmny volt. A komornk legrdekesebb kiadsa. Knny, kicsiny termet. Tzes, eleven arc. Beszdes s lelkeny esz. Kacr, de nem egszen elromlott. Knnyelm, egy kevs ktelessgrzet mellett, s br senkit imdi kzl felttlenl meg nem vet, mgis begyes, vlogat, fennhjz s kegyei kiosztsban elrelt, vatos s fsvny.

238

Ily tulajdonokkal a komornk a hzakban furcsa szerepet jtszhatnak, kivlt ha mveltsgknl fogva nmi joggal trsalkodnknek is nevezhetnk magukat. S gnes a grfnnl olykor regnyeket s sznmveket olvasott fel, a grfnl a gazdasg krli visszalseket vette hamar szre, az elkelbb cseldsg krben, ha jkedve vala, csinos vaudeville-eket357 nekelt, s ksz volt a cseklyebb rang cseldsgnek, ha sajt rdekei nem ellenzk, srelmein segtni. Fnn kellemes, a kzposztlynl leereszked, alant jtkony vala. A fapapucsos, a mocskos zubbony, st mg a kopott kabt vilg is - a konyha, az udvar s istll alsbb npe prtfognjnek tart t, ki a villongsokat lecsendesti, s a gyengt az ers ellen vdi. Minthogy pedig kastlyunkban legkevsb irigyelhet helyzete don Jgnak volt, nem csoda, ha don Jg Inez kisasszonyt - azaz gnest, a komornt - felsjtl kezdve piciny papucsa hegyig valsgos istennnek, egy fldfeletti lnynek, egy angyalnak tart, ki aranyos szrnyacskit corset-je358 al rejt, s csak don Jg gynyrsgre mulat a fellegek helyett a kastlyban, mert msknt egy szp reggel hlszobja ablakn kireplne, s nem volna, ki a grfnak tizenegy rakor vajas kenyeret, tet s rntott csibt tertsen. Don Jg ezen magas vlemnnyel lvn gnes kisasszony fell, igen termszetes, hogy koromfekete szemei - mint jjelenkint a kandr - szikrztak s lngolnak, ha hall gnes kntsnek suhogst, ha hall cseng szavait s a kulcszrgst, meg a kamara nyitogatst, szval azon felsges dolgokat, melyekre neki csak tvolrl vagy leskeldve volt szabad flelni. Midn pedig a szp komorna az udvarra vagy a kertbe tallt menni, akkor Jg reszketeg szvvel, de szernyen kvette t. Flig megnylt szja, kidlledt szemei, barnavrs arcszne, alzatosan leemelt sapkja s bmsz tekintete szerelmes elragadtatsnak oly csalhatatlan jelei valnak, hogy gnes ajkaira mindig egy dvaj mosolyt idztek. Hat hnap alatt don Jg eddig haladott regnyes kalandjval. Msok, kiknek jabb kabtjok volt - mert Jg a grf viseltes ruhit horda -, vagy fehrebb arccal s delibb klsvel brtak - mert Jg mr a negyven krl jrt, s pofja majdnem afrikai jellegre mutatott -, teht, mint mondm, msok alkalmasint kevesebb mulattal s tbb btorsggal nztek gnes azrkk szemei kz, s azoknak tn biztatbb kacsintsaiban is rszesltek. Kik lehettek e msok, id eltti volna emltenem. Ellenben most van helyn felhoznom, hogy a mai becsletes Jgnk Spanyolorszgbl szivrgott a kastlyba, s sei, nmelyek vlemnye szerint, azon mrokhoz tartoztak, kik az Alhambrt359 ptettk, mi, ha nem volna igaz, akkor az sincs a lehetsg hatrn kvl, hogy szrmazst fra npnek360 azon vndor egyneitl vette, kik mai napig is legclszerbb pletnek a strokat, legkedvesebb llatnak a malacot s legokosabb zletnek a cserebert hiszik.
357

Francia npies-szatirikus bordal, gnydal. A XVIII. szzadtl kezdve a szatirikus-zens bohzatot is vandeville-nak neveztk. Ni ruhaderk, fz (francia). A mr fejedelmek granadai palotja, a spanyolorszgi iszlm mvszet legismertebb alkotsa. ptst 1230-1240 kztt kezdtk. Cignyok. 239

358 359

360

Miutn pedig a szp gnesrl s a kzkedvessgrl, melyben a kastly laki eltt llott, rszint vilgos kifejezsekkel, rszint homlyos clzatokban szlottam volna, ideje mr a vrs szobrl is, mely a gyermekek s vnasszonyok rmtje vala, nhny bett kockztatni. A vrs szoba egy kpolna-romnak volt tszomszdja, s a kastly legrongltabb oldaln fekdt. Nevt rokok btorzatnak rg elvesztett sznrl nyerte. A grfi csald a vrs szobt sohasem hasznlta, s a vendgek e vidken oly ritkk voltak, hogy elfogadsukra a kastlyban mindig maradt elg alkalmasb hely. Klnben is a vrs szobban j lelkiismerettel s hideg sszel sem igen lehetett alunni, mert falait a patknyok tfrtk, s padlazata alatt szntelen nyargaltak, marakodtak s cincogtak, tovbb a csikorg vn fedl s a megtgult ablakvegek miatt a szl az egsz kastlyban ppen a vrs szobt vlasztotta hangszerl, melyen aztn klns vltozatossggal tudott zgni, sivalkodni, morgani, shajtani, hrgeni, szepegni, spolni s pengeni; vgre e hbortos dallamokhoz vegytk jjente a kpolna lakosai is, tudniillik a huhuk, magnos nekeiket, s az rzkeny kedly hallbaglyok rvid, de sirnkoz jslataikat. Ha pedig e ktsgtelen tnyekhez mg hozzragasztjuk a ksrtetekrli mondkat is, nem csoda, hogy a vrs szobt a tudatlanok kerltk, s a blcsek sem rmest vlasztottk volna lakhelyl. Teht a vrs szoba valsgos pria volt a szobk trsasgban, egy kitagadott s mellztt szoba, mely rossz hrrt s silny tulajdonai miatt nem is szmttatk az ri plethez tbb. Mr annyi mindenrl beszltem, hogy lehetetlen egy titkot elhallgatnom, mely a szp gnest rdekli. Ez igen rvid, de nem is hzelg. gnes jellemt don Jgn kvl mg maga a grf sem hagy tanulmnyozs nlkl. Azonban a grf vizsgldsainak eredmnye nem brt elgg klti s fellengs sznezettel. Mert az hite s tapasztalatai szerint gnes nem volt sem istenn, sem szrnyas angyalka, de egy ravasz prizsi grisette361, ki csintalan fejecskjben minden rzst - mint a harmincadnl362 a behozott kelmkkel bnni szoks - elbb megmr s plombroz,363 mieltt azt szvbe tmenni engedn. A grf e vlemnybl kvetkezett, hogy gnes irnt bosszankodssal tlt el. Hogyisne? Hiszen a szp komorna hosszas ttovzsok utn mr msodszor grt neki tallkozst, s me, most is megcsalta. A grf e szszegsrt ksz lett volna t a kastlybl tstnt kizni, de ily bossz a grfn figyelmt gerjeszten fel. - Nem... jobb lesz, ha egszen hideg s kznys leszek a kis stn irnt, ki begyessge s hazugsgai ltal akarja magt igazi komornai modorban rdekess tenni. gy gondolkozott a grf, s gnes irnt tbb sem haragot, sem figyelmet nem mutatott.
361 362 363

Prizsi varrlny vagy divatrusn (francia). Az ru rtknek egy harmincadat kitev vm 1848-ig. lomzrral lezr (nmet, francia). 240

Ah, nemcsak a komornk hisgnak fj az ily mellzs. Finomabb nevels s szilrd jellem nk is bonyoltottk mr magokat a mellztetsrt tbb bajba, mint rzelmeik s szenvedlyeik miatt. gnes pr ht mlva minden elkvetett hibit nknt akarta jvtenni. Nem volt tbb begyes. - Te megint meg fogsz csalni - mond egykor a grf hidegen, vllvontva. - Nem... - szepeg a leny kipirultan. - Nzd, a nap most lemenben van. De mieltt sugraival a hegyek kz bvnk, mr tzszer is megvltozik eszed. - Nem... - erst gnes a napnl is melegebb tekintettel. - Aztn a grfnnak kell felolvasnod. - Csak kilenc rig. - Jjj teht a vrs szobba. - Ah, ott az ablakcsillogs figyelmet gerjesztene. - Ne gyjts lmpt. - gy flnk a vrs szobban! - suttog gnes fehred kppel. - Lm, hogy nincs komoly szndkod! Elre tudtam. gnes hosszas kzds utn mond: - A vrs szobba fogok menni. A lny szemben a grf egy knnyet vett szre. Ez szvt vad rmmel tlt. S ha gnes nem sttte volna tekintett a fldre, akkor meg a grf arcn oly baljslat jelt tallna, mely vrt megfagylaln. - Mlt-e e hi teremtmny legkisebb kmletre is? - krd magtl a kastly ura, midn don Jg gnyakefvel kezben s a tvoz komorna mozdulatait les tekintettel kzelt a tornchoz. - Felsges tlet! - gondol a grf, Jgnak intve. Ez flnk alzatossggal ksr t szobjba. - Don Jg! - mond kevs sznet utn a hzir. - Don Jg! Vennl-e rmest magadra jabb gnyt? - Vennk m! - vigyorg Jg fehr fogait mutatva. - Mg ma estve fogsz kapni. Jg bmulva dlleszt ki szemeit. - Don Jg! Szerelmes vagy-e gnes kisasszonyba? Jg kalapjt kezd kezeiben forgatni, mintha nem tudn bizonyosan, hogy annak blsre, karimjra vagy kopott plssre van flrva a vlasz. - Na! Szereted-e gnest? - Igen m! - szlt vgre flbtorodva. - Don Jg! Flsz-e nagyon a vrs szobtl?
241

- Igen m! - vlaszol ttovzs nlkl. - De don Jg! Melyik kell mr neked inkbb: a flsz csak magra, vagy pedig a btorsg, az j gnya s gnes egytt? - Mr akkor a btorsg s a tbbi - vigyorg Jg. - De be tudod-e fogni a szdat addig, mg a vrs szobban lsz, ha a ksrtetek fledet rngatni s orrodat fricskzni is kezdenk? - Minden bizonnyal - llt Jg valamivel lassbb hangon. Az r s szolgja mg hosszasan rtekeztek. Ezalatt gnes a grfnnl volt, s egy rzkeny novellt olvasott a h Medorrl, arrl a nevezetes kutycskrl, ki gazdja irnti hlbl hallra knozta magt. A becsletes Medor trtnete a knnyelm leny szvt igen meghatotta. Soha oly ernyes kutyt mg nem ltott? Ht embert, ht nt, ht komornt? Ah, istenem, mily krdsek! gnes knnyezni kezdett. Nem mintha irigyeln Medor nemes tulajdonait, vagy szgyennel gondolna magra. Ah nem! Azonban csakugyan knnyezett. Mirt, mirt nem? Bizonytalan. Azonban tbb krlmny kerltek mr azeltt is el, melyek feltlk valnak. Midn a szobba lpett, arca sznetlen s szeme flnk volt. A grfn vidman, majdnem anyai nyjassggal beszllett vele. Aztn mg a kamarban vala, aranyszke frteibl egy szp rzsabimb kibontakozott, s a grfn most ezt szrevette, s karszkbl flkelvn, sajt kezvel tev helyre a bimbt, s a gynyr frtket megsimtotta. Ily kegy, ily leereszkeds a szegny gnes szvnek egy mly nyilallsba kerlt. flgerjedst el akar nyomni; de llegzete rvidebb, ltsa tompbb lett. S nem csoda, hogy olvasshoz fogvn, hangja reszketegebb volt, s a betk a villr364 fnye mellett is eleinte igen homlyosaknak ltszottak; midn pedig a kprzolat eltnt, s a betk kitisztultak, akkor gnes e betk hta mgtt a becsletes Medor szemeit is kezd ltni, a villog s vdl szemeket, melyek csak egy kuty voltak ugyan, azonban mgis lnkebben sebzk az keblt, mint azt a jmbor Medor fogai tehettk volna. S a grfn sokkal finomabb tapintat, hogysem komornja nyugtalansgt hamar ne vegye szre. Krdezskdk teht, aggdva s szeretettel. Sz szavat vltott fel. S vgre gnes mindent megvallott. A grfn fltkeny volt, egy kevs bosszllsi vggyal. Eleinte bnkdk, utbb gondolkodni kezdett. - Egy tletem van - mond gnesnek. De hogy mi volt a grfn tlete: azt n elhallgatom.

364

Csillr (rgies). 242

... A grf hangosan nevetett szobjban, mintha egy fiatal rnak, Scribe365 rnak legjabb vgjtkt olvasn. Pedig csak a kandall mellett lt, s a szraz fenyhasbokra nzett. Kivlt kilenc ra utn nevetett, rmmel, megelgedssel, plds kitartssal. S ht mg egy ranegyed mlva? Ht mg flra mlva? h, minden istenei a gnynak s jkedvnek, Momustl Comusig366, mint nevetett a grf! Hogyisne? De fjdalom, minden rnak aplya is van, a nagy tengeren s a kicsiny emberi szvben egyarnt. Grfunk - ki sejten, mirt? - most komolyabb ln. Vgre lecsillapult. Arca sszeszedettebb. S egy szivarra gyjtvn, csndesen kezd a szobban stlgatni. Amint pedig az ablakhoz rt, htravonja a fggnyket, mintha az telleni stt szobban, hol gnes lakott, akarna gynyrkdni. De ott szintn gyertyavilgra tallt, mely flrval elbb, midn utoljra nzte, mg nem pislogott. s gnes egy asztal mellett varr, csndesen, szorgalmasan. Azonban is, mintha sejten, hogy a varrsnl rdekesebb dolgok lehetnek, flemelte szemeit a trl, s az ablak fel fordt. E kicsiny s magban jelents nlkli mozdulatot sokkal nagyobb kvette. Mert a szp komorna kezbl a ruhadarab, melyen igazt vala, tstl, crnstl rgtn a fldre hullott, s szkrl szrevehet rmlssel felszkvn, az gyhoz nyargalt kalapja s nyakkendje utn, a gyertyt pedig kiolt. Ah, az lnok - gondol a grf -,... ah, a hazug teremts ismt megcsalt, s mg az eszels Jg eltt is nevetsges sznben fogok feltnni! Ah, a kis vipera! Ah - gondol a msik szobban gnes -, a grf nem akart tallkozni. Csak trflt, csak gnyt ztt velem. S n a grfn eltt oly nevetsgess tettem magamat, hogy szgyenemben fld al kell sllyednem! Ah, az mt, az istentelen frfiak! Ki higgyen mr tbb nekik. Megl e gyalzat! Midn gnes az ajtn kilpett, a grf is sajt szobjnak ajtja eltt volt. A lpcsn tallkozniuk kellett. A grf karon ragadta a siet komornt. - Az istenrt! Bocssson el! - rimnkodk ez. - Nem, mg nem szmolsz, hogy mirt csaltl meg? - Az istenrt! Csak most nem! - esdeklk gnes.
365 366

Seribe, Eugne (1791-1861) - francia drmar, igen sikeres sznpadi szerz a XIX. szzadban. Mmusz: a gncsoskod gny megtestestje a grg mitolgiban, a stt j fia; Kmosz: a duhaj trsasgok megszemlyestje, amelyek a grg vrosok utcin jszaknknt kboroltak. 243

- ppen most! - kilta a grf, magt nem mrskelhetve. - Sietnem kell. - Addig innen nem mozdulsz. - Deht nagysd: mirt csalt meg? - szepeg gnes, karjt a grf kezbl rngatva. - n csalrd lelkednek fenekig lttam, s sejtem, hogy kijtszani akarsz. - Pedig az Isten verjen meg, ha csalni akartam - sirnkozk a komorna. - Mirt nem mentl teht el? - Ah, az titok. - Tstnt meg kell vallanod. - Mr ha csakugyan hallani akarja - nyszrg gnes -, a grfn mindent megtudott. A grf majdnem reszketni kezdett, de azrt mgsem bocst el komornja karjt. - Hogyan tudhatta meg a grfn? - kilta. - Tstnt nyisd fel szdat, s mindent igazn elbeszlj. - Az istenrt! Csak most nem! - Mirt most nem? - Mennem kell. - Nem mozdulsz addig. - De sietnem kell. - Hov? - Ah, a grfnhoz... a vrs szobba. - Nagy g! - ordt a grf, s lbe ragadva gnest, szobjba dobta, ppen azon asztal mell, hol nehny perccel elbb varrt. - lj a szkre, s ha arrl felmozdulsz, vagy ha gyertyt mersz gyjtani, nyakadat trm ki. Ezzel kirohant, s az ajtt a lnyra zrta. Aztn a tornc lmpsait elolt, s szkdelve, tntorogva nyargalt a stt lpcskn le a vrs szobhoz. Mg nem is hajnalodk, midn a konyhacseldek az udvarrl egy tvoz szekr zrgst hallk. Reggel gnes nem ment a kamarba, dlben sem lttk t, s estve mr gyantani kezdk, hogy az jjeli szekern utazott el. Tvozsa kzbnatot okozott. A szegnyebb cseldek apr jtkonysgaira emlkeztek, a csinosabb ltzet frfiak pedig szpsgt magasztaltk. Nehny nap alatt azonban a nemesebb gerjedelmek lecsillapultak, s mr gnes neve csak azrt fordult el, hogy don Jgt a fiatal vadszok, a kteked grfok, aprdok s inasok bosszanthassk. k sznetlen emlegettk don Jg kidlledt szemeit, mellyel gnes minden mozdulatait ksr, s a flnk tiszteletet, mely miatt blvnyhoz hsz l tvolsgnl soha kzelebb lpni nem mert.
244

Don Jg elbb jelentkeny arckifejezssel vigyorgott. Ksbb pedig az ingerkedseket sokallvn, felfuvalkodott tekintettel mond: azrt mgsem cserlek veletek. Emltett-e oly eszmket is, melyekbl gyanthatk, hogy neki ppen nincs oly idelis fogalma gnesrl, mint rtukmlni akarnak? Ezt hatrozottan nem llthatom. De az bizonyos, hogy a nyalkbb legnyek azrt, hogy gnest rgalmazta, egyprszor a cseldszobbl kilktk; minek aztn kvetkezse ln, hogy a peres felek, tudniillik: Jg s vetlytrsai, a grf ltal a szolglatbl elbocsttatnak, a kastly egszen j szemlyzettel tltetk meg.

13. Mihelyt Jen grfnak ezen elbeszlse kielgt pontossggal merlt rgi visszaemlkezseim halmazbl fel, tstnt ltzkdni kezdettem, mert mr ideje volt Cecilhez menni. Derlt valk. S hogyan ne lettem volna az?... Hiszen most bartnmat meglephetem oly trtnettel, mely llektani kombinciim irnt t csodlkozsra fogja ragadni. Mert mi szksg bevallanom, hogy Ameline titkt Jen grf rvn tudom? Valamit meghallani nem mestersg; de kitallni, de az rzsek nyilatkozataibl levonni: ez mvszet. S n, br nem valk fiatal, a sok hisgok kzl, melyek kpzeldseinket megragadjk, egyet mg nem brtam keblembl kizni, tudniillik: a hrvgyat. Az sz reputcija367 rem most is nmi ingert gyakorolt. Midn teht Cecil ajtja eltt a csengettyt megvontam, arcom oly nelglt s ragyog volt, mintha a homburgi frdbl368 rkeztem volna meg, zsebeimben a krtyaasztalrl lesepert nagy bankkal. De csakhamar tapasztalm, hogy midn az embernek legtltebb szve van, akkor ntheti azt legkevsb ki. Cecil az ebdlben volt Bcsbl ppen akkor megrkezett frjvel. A hossz asztalon a cukrozott angol gymlcsktl kezdve a mg l tengeri rkokig annyi finom tel, csemege s fszer vala ednyekben, tlakban, vegecskkben, ldkban s talagokban369 lerakva, hogy rgtn meggyzdtem, hogy Cecil frje, ki mita nagy r lett, szvt mindig a konyha s kamara ltal szokta njnl kpviseltetni, most hatrtalanul gyngd s rzelmes. bizonyosan megkapta a Leopold-rend kiskeresztjt, gondolm, midn kezet nyjtk. - S nem vesz szre semmit? - krd tlem a hzir nyjasan. - Dehogynem! - vlaszoltam mosolygva.
367 368 369

Tekintly (latin). Vros az egykori porosz kirlysgban. Jelentsgt frdinek ksznhette. Boroshord (elavult sz). 245

A hzir jstehetsgemrt tlelt... oly megklnbztets, minben eddig sohasem volt alkalmam rszeslni. - Cecil boldog, rendkvl boldog!... - sg rmtl ragyog arccal. - bszke kitntetsemre. Vr van benne, faj. Mondom nnek: Cecilben vr van. rendkvl rvend. Hogy Cecilben vr van, ktsgbe nem vonhatnm, de ami rmt illeti, melyre frje clzott, megvallom, azt az n szp bartnm igen el ltszk titkolni, mert arcvonalaibl csak annyit vettem szre, hogy nem bnn, ha gyngd lettrsa valamivel kevesebb rkot s hisgot hozott volna haza. Egybirnt a vizsgldsokra nem sok idm volt, mert a hzir, hogy nje a csemegket s ennivalkat hamar elrakathassa, karon fogott, s a szalonba vitt. Itt, mint kt testvr, egyms mell ltnk a dvnra, s , kezt mg mindig karomon tartva, gy szlott: - Kedves bartom! Midn az ember a Mont Blancra felment, mr a Teneriffa370 tetejre is szeretne eljutni. - Kivlt ha szenvedlyes utaz - vlaszolm. - Nemcsak az utazkat rtem - mond a hzir khintve. - Nekem mg van egy mersz remnyem... melyet id eltt felleplezni taln... taln nevetsges is lenne. - Egy j bart eltt semmi esetre - szlk mosolygva. - Igaz. Teht nem tagadom, hogy valban... n... igen hajtank... kamarss lenni. - Termszetesen. - Azaz hogy nehzsgeket kell lekzdeni, mert szegny s ignytelen nemescsaldbl szrmaztam. De a frfiakarat eltt nincs akadly, s n kedves nmrt minden ldozatra ksz vagyok. Sejtm, miknt itt a n megint rtatlanul van bevegytve. Egsz alzatossggal krdeztem teht: - Vajon mirt vgyik a nagyss asszony e kitntetsre? - Mert vr van benne, bartom! Vr, faj. egy nyugalmazott hajskapitnynak volt lenya, ki vagyont ugyan nem hagyott htra, de hihetleg hossz csaldft. Ezt n gy gyantom. - De mibl gyantja n? - krdem. - Mert klnben... - Klnben? - Titkon megmondom nnek, de nehogy nmnl fecsegsemrt elruljon. - Isten mentsen! - Teht klnben egy bszke grf nem vette volna t nl. - S n, grf? - Nem n, az els frj volt az, mgpedig a hres Villemont-csaldbl. - S tn Florestnnak hvtk? - Eltallta n.
370

A Kanri-szigetek legnagyobb szigete, ahol a krnyk legmagasabb hegye, a Pico de Teide (3718 m) vulkn is tallhat. 246

gy mr csak hallgatok azon llektani sszelltsrl, melyre bszke voltam, gondolm magamban, midn Cecil a szobba lpett. - Nemde n holnap estve Jen grf flbehagyott trtnetnek folytatshoz fog kezdeni? krd Cecil. - Mindenesetre, ha kegyed parancsolja. - n is jelen leszek, mert a trtnetet felesgem igen dicsri - kzbeszlott a hzir. - De ht a kaszin nlkled nem fogja-e unni magt? - jegyz meg Cecil nevetve. - Az az dolga, kedvesem! Az enym pedig mostani helyzetemben, mert minden ktelessg teherrel jr, ms nem lehet, mint hogy otthon fogadjam el ismerseimet, s hogy nha egy-egy estlyt is rendezznk. Vgre is a nagyvilghoz kell szabnunk magunkat. Cecil mosolygott. n pedig mg nhny szt vltva a hzrral s hzasszonnyal, kalapomhoz nyltam s tvozm.

14. Az utcn hves szl ftt, de mgsem tudta szrnylegyintsvel izgatottsgomat csillaptani. Haza akartam menni, hogy pihenhessek, azonban gondolataim s rzseim csakhamar gy elfoglalnak, mint tn soha, s midn elszr krltekintek, szllsomtl tvol, Pestnek legmocskosabb vrosrszben voltam. Krlem sttsg, temeti csend. Az ablakbl sem csillog gyertyafny. Az zrek s szatcsok eloltk mcseiket, s flkig vontk hlsipkikat, hogy hborthatlanul lmodhassanak magas kamatokrl vagy szerencssen sikerlt csdrl. A rongygyjt alighanem a londoni kristlypalotban stlt, kesztysen, illatos gndr frtkkel, dandyleg371, a hzal suhanc aligha j pecsttisztt szappant s fnymzat nem tallt fel, a vn zsibrus pedig megfordtott s kitatarozott kabtokbl a Dunasoron hromemeletes palott vsrlott, s a derk birkabrszllt djmentesen lett brv, szval alvk s titkos vgyait teljeslve ltta egsz Izrael, mgpedig nemcsak a Kirly utcban, de mellkutccskin is, melyeknek egyiptomi homlya kz tvedtem. Tizenegyet ttt. Idegeimet ingerl e hallnyugalom, e nmasga milli nzsnek s letgondnak. Gyorsan, majdnem bosszankodva fordultam vissza. De ah, hiba volna hazasietnem. Honnan szerezhetnk egy mkszemnyi lmot is szememre! Fejem Amelinval tele, s a siketnma vrosrsz, melybe balsorsom vezetett, szrakozsok helyett mindinkbb magamba mlyeszt.

371

Tlzott elegancira treked, finomkod modor frfi (angol). 247

Vgre, valahra kocsizrej, lmpafny! Hosszas barangols utn a Jzsef tren vagyok, s mr nemcsak az jjeli r lpsei kopognak az utcakvezeten. Kvhzba nyitk. A Wiener Zeitung-ot372 ragadtam kezembe, mert ez hozza leginkbb meg azon hangulatot, mi mellett bizton lefekhetnk, s nem kell tarts brenlttl flni. De most az egyszer csaldtam. Hiban! Akaratom ellen a sorok kzt olvask meglepetsekrl, melyek ott lerva nem voltak, trtnetekrl, melyeket Cecil beszlt. A politikai jdonsgok helyett Ameline sttkk szemeire tekintettem. t lttam, midn klti kedllyel s hatrtalan anyai szeretettel virrasztott kicsiny, elhagyott finak blcsje mellett, s t, midn vekkel elbb gondatlan fltkenysgbl komornja ltzetben ment a vrs szobba, hol don Jg... ah, el ez utlatos arccal!... Nem... nem fogok tbb Jgra gondolni... S mint rvendek, fzm odbb eszmimet, hogy a legrdekesebb ni jellem, Ameline, nem ms, mint az n rgi bartnm, a kedves Cecil!... s min szerencse, folytatm ismt, hogy a fecseg frj elbeszlte, hogy Cecil egykor Florestn grfn volt, mert klnben a Jen grftl hallott trtnetet a vrs szobrl nem titkoltam volna. Mily kzel valk oly gyngdtelensg elkvetshez, mely Cecilt hallatlan zavarba hozza. Istenem, pedig rtatlan, de a nk sorsa, hogy gyakran egy balesetet inkbb szgyelljenek, mint egy bnt. S mily nyomorult jellemv vlt a klnben derk Florestn egy vletlen miatt, mely az htlensge idztetk el, s mily szerencstlenn ln Cecil a htlen h, az rtatlan tved!... Ah, megint ott vagyok, hol lenni nem akartam, Amelinnl, shajtm, ledobva a hrlapot, tvozva a kvhzbl. s otthon is, szobmban, gyamban rkig lebegtek krlem majd a pyreni erdsgek, majd az omladozott grfi kastly, majd a zld zsalus falusi hz, hov Cecil els frje ell rejtzk, majd pedig a kedlyes teaasztal, melyre knykt tmasztva Ameline neve alatt sajt letnek trtnett beszlte el. Hajnalban jtt szemeimre lom, s reggel oly zavart volt fejem, hogy mg attl is tartottam: vajon nem fogom-e a kzelebbi estlyen szrakozsbl Cecilt Ameline-nak hvni vagy nevetsgesen viselni magamat, ha a Leopold-rend kiskeresztjvel fldsztett hzir ngyszemkzt ismt njnek, azon szende lnynek, arisztokratikus hajlamait emlegeti, ki Florestn csaldggjrt annyit szenvedett. Szerencsmre ppen egy hitelezm lpett be lejrt vltval. Meg kell jegyeznem, hogy a Vrhelyiek, kiknek nem legutols csaldtagja az n ignytelen szemlyem, fiatal korukban tbbnyire gondatlan kltk, halad veikben pedig a fsvnysgig takarkoss vlnak. Nagybtym is, ki kztk legtbb vagyonra tett szert, elbb apai rksgn tladott, s csak midn mr azon volt, hogy fldnfutv legyen, jutott eszbe, miknt tn clszerbb volna sszehalmozott vagyon mellett, mintsem koldustskval nlklzni. Szilrd eltklsnek a sors kedvezett, s a kzpnemessg nbobjv ln olcs haszonbrekbl. Ks vnsgben dsgazdag szomszdjn, Jen grfon kvl senkivel sem cserlt volna pipt. Nem mondom, hogy hasonl letkilts nyilandik szmomra; de darab id ta csakugyan takarkoss lettem, s most nagy elgttell szolglt hitelezm hossz kpt
372

Bcsben megjelen napilap. 248

ltni, midn nyugodt arcvonalaimbl sejdt, hogy elnapolsrl tbb nincs sz, s midn szekrnyem kulcst zsebembl s a szekrnybl a szksgelt bankjegyeket kivettem. Vgs ktelezvnyem teht kettszaktva s n minden zaklatstl ezentlra menten! Valban e tny akkora varzzsal hatott kedlyemre, hogy azt egszen flelevent. Vidmm, derltt levk. Az lmatlansg szememrl eltnt. Idegeim megfrissltek. Kpzeldsem ms irnyt vett. Nyugodt helyzetemre s ksbbi terveimre gondolk. gy reztem magamat, mint a hajs, ki egy alkalmatlan tengeri kaland utn, mely alatt nha zivatarok is ldztk, csendes kiktben vetett horgonyt. S Cecil, kit szokottnl korbban ltogattam meg, szintn elglt hangulatban volt. Ah, mit is mondk! Hisz nla az elgltsg legflebb ellenvets nlkli elfogadsa a viszonyoknak, melyeken gysem vltoztathat. Frje, tegnapi grete szerint, otthon maradt. Megnyer modorbl kitetszett, hogy a klnsen kedves hzir szerepre kszl, s hogy semmit el nem fog mlatni, amivel egy nylt szalontart, vlasztkos zls s lektelez gentleman hrnevre szert tehet. Mg nhny nap, s e kedves szobk, melyekben semmi felesleges s tlterhelt nem volt, a nemes egyszersg helyett elegnsokk fognak vlni. Cecil frje hibb, hogysem, miutn az elkelsg reputcijrt pnzldozatra ksz, a fnyzst ne emelje a knyelem s laklyossg flbe. Mr Jancsi ezstpaszomntos kalapot, papucsot, trdig r strimpflit, b meggyszn bugyogt s ahhoz mlt felskntst kapott. Mg nem vette ugyan fl; de azrt mgis gy szgyelli magt, mintha rajta volna. Ah, maholnap taln a magas krkbe be nem frt s a kisebb trsasgokban unatkoz vagy fityms373 ri np fog a megkeresztezett tancsos estlyeire tdulni! A klti kedly Cecil krl napi pletykk s ltelen trfk lesznek en vogue.374 S , ki egykor a legknyesebb zls coteriknak375 innepeltje volt, most frje kedvrt kilp a visszavonultsg homlybl, hogy csak eltressk azoktl, kik magok sincsenek ugyan llsukkal tisztban, de akik benne mindig csak egy vn grfn trsalkodnjt fogjk ltni. S mgis derlt, mintha a jelen nem is rdekeln, s mintha ignyek helyett csak visszaemlkezsei volnnak! Engem bosszant a zaj, a srgs e csendes szalonban. Mi kze a vendgekhez Cecilnek, ki a nyugalom kjt mg lvezheti, de a szrakozs mmort soha?... Ily gondolatok leptek meg, midn a teaasztal krl helyet foglaltam. - A jv hten kezdve cstrtknkint szerencss leszek nhny j ismerst hzamnl fogadni. nre is szmolok. Ignytelen estlyek - egyb semmi. Nem akarok versenyezni erm felett. Vg trsalgs, nha whist - mert az reg tbornok Karg szereti -, olykor bartom, Tordasy tancsos kedvrt tarokk... s Cecil zongort jtszik, mg a kedves Berky grfn, ki csodaszpen nekel, el fogja ragadni a kicsiny, de vlasztkos krt, mely csak llssal br egynekbl alakuland, kivevn, midn az jabb divat szerint mvszeket is, kik furoret376 csinlnak, hvunk meg. Kzelebbi Bcsben ltemkor dr. Grnschnabel, valsgos bels titkos tancsos nagymltsghoz voltam soire-ra377 krve, s ott nemcsak zenevirtuzokat, de mg
373 374 375 376 377

Fityml, csrl. Divatban (francia). rdekszvetsgek, klikkek (nmet). Zajos tetszs (francia). Estly (francia). 249

lapszerkesztket, st egy sznszt is lttam. Pedig Grnschnabel excellencijnak neje, szletett Krukintzky grfn, fnemes rgi lengyel csaldbl s mg a Potoczkyakkal is rokon. Cecil frje, mg ily rdekesen kzl j helyzethez mlt terveit, szjt egybknt sem hagyta foglalkozs nlkl. Mohn fogyaszt a vajas kenyrre rakott pisztrng-szeleteket, s arca e ketts fradsg miatt piross ln, s majdnem gy nzett ki, mint egy szpen flnylt bazsarzsa, mely jl kiterjeszkedve s lerhatlan knyelemmel tekint a vetemnygyak szgletrl a trpbb nvnyvilgra. - Nm sem tartozik - folytat, villjval a legkvrebb darab sonkt vlasztva ki -, mondhatom, Cecil sem tartozik a tegnap termett csaldokhoz, st... Ekkor Cecilnek fedd tekintete ltal visszadbbentve, nagy kortyokban nyelte a tet, s egy kevs zavar utn a trsalgsnak ms fordulatot akarvn adni, kezt neje karjra tev, s szvlyes mosollyal krdezi: - Mikor szltod fel Vrhelyi bartunkat a derk Jen trtnetnek folytatsra? Szeretnm tudni: ismeretes-e a nhai grf viszontagsgai kzl egy igen nevezetessel, melyrl alkalmam volt a hely sznn rteslni? A vn gourmand378 a meglepetst, melyet azon flfedezs okozott, hogy is tudna Jenrl egy elbeszlst vagy legalbb valami anekdott kzleni, figyelmet rdeml gyessggel zskmnyl ki. Mg Cecil s n a faggatsok kereszttze kz vettk, innepi komolysggal tlt pohart aranyszn villnyival meg, s azt oly kitartssal vizsglta, mintha a flsiet gyngyket egyenkint akarn szmbavenni; ksbb a borkmlk krlmnyessgvel kezdte kstolgatni, ajakt nha beszopva s szemvel dvajon vgva, mely utbbi pantomim kizrlag Cecilhez volt intzve, s mintegy ezt ltszott mondani: ugye, kvncsiak vagyunk? szeretnnk a krtykba kukucslni? hoh! nem oly knnyen megy! Nem tudom, mi ingerelt ezen magban rtatlan incselgsben. Taln az reg r vigyorg arca, melyen a redk is nevettek, mintha a marjadoz379 szem bamba rngsait klnsen furcsnak talltk volna; taln az arcvonaloknak egy krked kifejezse, mely a gourmand mellett a kjencbl is hagyott valamit a frjben gyanttatni; taln, mert talban most lttam elszr t nejvel ktekedni; szval, nem mondhatnm meg, hogy mi ingerelt - hisz n Cecilnek csak bartja vagyok -, de az bizonyos, miknt az egsz jelenet kellemetlenl hatott rm. Flbeszaktva teht faggatsaimat, hirtelen Jen grf lmnyeinek folytatshoz kezdettem. Ltszott, hogy merszsgem ltal a hzir hisga egy kevss srtve volt: mert mintha a fggny zsinrjt keznkbl kieresztjk, vonalai egyszerre visszahullottak rgi semmisgkbe, a redk szokott llomsaikra szktek t, s a flig kikstolt pohr tartalma egy nagy korttyal rohant szeretetre mlt gourmand-unk torkn le. Cecil finomul mosolygott, s ezt rszemre magyarztam. - Halljuk teht Vrhelyi bartomat! - szlott kevs sznet mlva a frj, eszbe jutva a szves hzigazda szerepe, melyet mita Bcsbl lejtt, s a kaszinban nem tlti az estket, msodik termszetv hajtott tenni.

378 379

Falnk, torkos (francia). Itt: kidlled. 250

15. A lakodalom utn - szlk - alig egy vvel, s ha az idszmllst Stefnia atyjnak, a klnc szrke kabtosnak hallnl kezdjk, gy alig nyolc hnappal Jen nagy kastlya, mely az esztend napjaival egyenl szm ablakairt a np bmulatnak lland trgya volt, a komfort s vendglts tekintetbl is kitn hrben lett volna - s mltn - minden klfldi eltt, ha akkori utaink miatt sikerlhet vala a fels krkben l idegen turistknak Erdlyt gyakran megltogatni. De ez, fjdalom, nem trtnt meg. S minthogy tbbnyire csupn haznkfiai lvezhettk a grf bartsgt s a kastly knyelmeit, nem csodlhatjuk, ha mindkett csak a rgi megszoksok, csak a tormba esett freg380 zlse szerint brltatk. Jen fnyes, nylt hzat akart tartani. Rangja ignyelte azt, s jvedelmei knnyen megbrtk. Kastlynak s a mellkpleteknek nagy rszt teht vendgek szmra rendeztet. A szobk kijelelse s btorozsa krl tekintettel volt minden rang, llapot s hziviszony irnt. Arra trekvk, hogy nla ki-ki otthon tallja magt, s hogy mgis a trsadalmi fokozatok melyeket oly mellzhetleneknek hitt, mint a katonai charge-ok381 klnbsgt -, amennyire lehetsges, ssze ne tvesztessenek. Az zvegy delnk gynyr dsztermekbe vezettettek; a csaldos urak rendkvl knyelmes sorszobkat kaptak; az ifj hzasprok elvlasztott korridor382 kjlakokba - hov legtbb virgillat s legkevesebb figyelem tvedett - telepttettek le; az rfiak egy ntlen gentleman minden kvetelseinek megfelel btorzat enfilade-ba szllsoltattak, hogy tetszsk szerint lrmzhatnak, anlkl, hogy valakinek alkalmatlansgra legyenek; a tudsok, az egyhzi frfiak s mind az a np, mely knyvek mellett szeret henylni, a bstykba - hol, miutn a bagolyt a grf vadszai rg elfogtk, s a vrcsket rg leldztk, innepi csend uralg - nyomtatvnyok kz s nagyapai karszkekbe helyeztettek; a prleked atyafiaknak, kiket a sors egyszerre hozott a kastlyba, kln pletszrnyon vagy egszen ms emeleten nyittatk lak; a kisebb nemessg pedig s talban a szegnyebb mdak oly szobkkal lnek elltva, melyek egyedl tisztasgban klnbztek az otthoniaktl, s midn csak ismert knyelmet nyjtottak, senkit sem zsenroztak az ismeretlenek miatt. A legkopottabb ruhj ltogat is Jen grf ezstpaszamntos lakjai, zld frakkos jgerjei383 s vrs nadrg meg sett meggyszn dolmny huszrai ltal akkora figyelemmel fogadtatk s ln kiszolglva, mintha viseltes ltzett csupn szeszlybl hordan. A frang asszonysgok s lemedett kor nagyurak szmra egsz nap kln fogatok llottak szllsaik eltt, s a kocsis a bakrl le sem lpve, minden percben kszen volt, hogy a vett parancs szerint most a vltgazdasghoz, majd a fcnosba s a gynyr svjci tejelbe vagy pedig a ritka szpsg saxoniai384 kosokhoz, a jeles faiskolhoz, a nagyhr mneskertbe, szval mindenv elvigye

380 381 382 383 384

Helyn nem val mdon viselkedik (szls). Tisztsgek, llsok. Itt: rangok (francia). Folyos, tjr (olasz). Vadsz (nmet). Szszorszg (latin). 251

a vendgeket, hol valamit tapasztalni vagy valamiben lvet tallni lehet. St az is gyakran megtrtnt, hogy aki ekvipzst kmlni akarta, a grf hintajn jrta be az egsz vidket, mert a szomszdok megltogatsa is azon szrakozsok kz tartozott, melyek a hzir rovsra estek. Aztn hol voltak delibb htasok, mint amelyeket reggeltl kezdve a nap minden rszben flnyergelve lehetett az ablakokbl szemllni kln mindenik uracs szmra? A groom nem mert melllk tvozni, mert szigoran lakolt, ha az ifj vendgek, mihelyt szeszlyk hozta, a szmukra kijelelt gynyr llatokon nem vgtathattak ide-oda. Sok szegny mgns, kinek mg egy remonda385-lova sem volt, Jen grf arab vagy telivr angol paripin kiskirlynak hitte magt, s midn a kastly minden cselde hatrtalan tisztelettel s legalbb tz lrl levett fveggel ment eltte el, egsz mrtkben rezte a hatalom mmort, a fnyzs lvezett, a rang elnyeit, s gy mindazon ingerds benyomsokat, melyekbl otthon csak igen gyren rszeslhetett. Jen a vendgltsra nzve alapszablyul tzte: senkit, ki hozz jn, nem zsenrozni, de viszont magt sem hborttatni akr foglalkozsaiban, akr a hztartsi rendben. Legnyei a szllkhoz vittk a reggelit. Aztn megkrdeztk, hogy szobikban akarnak-e ebdelni s mikor? Akinek kedve volt a grf csaldval lenni, az meghall dlutn hrom rakor a csengettyszt, s a nagy tterembe sietett, hol a vletlenl rkezettek szmra elg res couvert386 volt. Hogy azonban a fesztelen egyttlt, melynek varzst Jen grf szintn tudta mltnyolni, a hzias visszavonultsg knyelmeinek fl ne ldoztassk, s hogy a fehrhalmi kastlyban a trsalgs is kelendsggel brjon, volt egy hrlapokkal, karszkekkel, bilirddal, krtyaasztalkkkal s dohnyz-szerekkel elltott kzterem, hov a foglalkozs nlkli frfiak unalomzs vgett sszegyltek, s hol a hzir is, midn kedve tart, jelen volt, s kezet szortott ismerseivel, nyjosan fogad az j vendgeket, ttekint a lapokat, beszlt az idrl, a vilgrl s szrevtlenl megint eltnt. Eltnt: e sznl jobban nem fejezhetem ki azon szinte s erltets nlkli modort, mellyel Jen grf magt flmentette a vendg-mulattats alkalmatlansgaitl, s vendgeit a tbbek kzt mg a hosszas bcszs knyelmetlensge all is. Mert a fehrhalmi szoksok szerint a tvozni akarnak nem volt szksge ez erlyes hzurat, kit mindig egy csoport gybaj foglalt el, bevrni. Fogathatott, mikor tetszett, s az istenhozzd nlkli elutazssal az illemet nem srt. Mi ktsgkvl nem lennnk a Jen grfhoz hasonl gazdkkal elgletlenek. St, tn helyeselnk, hogy csak szabad idejt tlti velnk, s hogy miutn knyelmnk- s lvezeteinkrl gondoskodott, renk bzza nem unni magunkat. De az akkori erdlyi szoksok merben ellenkeztek a fehrhalmi hzirenddel. 1823 krl mg a rgi j vilg tartott. A falusi uraknak, ha gazdag csrskertjk volt is, hasznlhat udvarhzok ritkn. A fldbirtokos nem trdtt ptkezsekkel. Ha osztlyrszben zspos fedelet kapott, az alatt maradt, ha fahza volt, nem ltta t, mirt lltana mst kbl, s br a pazrls divatozk, a finom lvezeti vgy kevsb vala kifejtve, mint most, a komfortrl pedig semmi fogalom. A felsbb helyzetek sem igen kerestek a sok
385 386

Katonal (nmet, francia). Tertk (francia). 252

pnzben fitogatsi eszkznl egyebet. Hatlovas hint, szmos cseld, tlterhelt asztal, sok kszer, temrdek ezst- s aranynem: ezek valnak a vagyon svrgott malasztjai. Azon terjedtebb lakok, melyeket kastlyoknak szoks nevezni, zmk, vastagfal pletek voltak, bstyval vagy anlkl. Ha az ember mellettk elhaladt, knyelmeseknek kpzelte, ha pedig a belsjkbe lpett, elbmult, hogy az eloszts miatt mily kevss hasznlhatk. Aztn minden bizonyos kzssgre volt szmtva. A dszterem, a hzir rszobja, ahol az asszony hlt, ahol kislenyai laktak, a nevel szllsa, a komornk, az tterem, st mg alkalom szerint az oly zug is, mely ruharaktr, rongykamara, fehrnem-szrt vagy konyha-anyagok kzi magazinja volt, igen gyakran vendgszobv vltozott, hogy aztn, midn a sokadalom tovbbszll, rgi hivatsra visszavarzsoltassk. Mert a hzir neheztelt, ha az idegen utas vendgljbe, nem pedig udvarba hajtatott. Az ismersek messzi vidkekrl flkerekedtek azon kedlyes cllal, hogy egyik vagy msik bartjoknak mindent megtessk. S a magyar vendgszeretet, mely semmi korltot nem trt, uralkodk a tbbi ktelessgek felett. A hzir szgyellette volna gazdasgra figyelmet vetni, hisz gy nem lehetett vala vendgei kzt, kiket csak egy percig is magukra hagyni embertelensgnek tart. Egytt lt a trsasg, rendre minden szobt pipafsttel tltvn be. Evs s poharozs volt az alap, melyen az ri hzak reputcija nyugvk. Ha a n untalan knlgatott: mvelt, becsletrt s kellemes vala; ha a frj a bort nyelni s flittas vendgeit cifrn megksznteni tudta, s a ferblitl sem idegenkedett, akkor a klnsen gyes trsalg nevt rdemelte ki. Midn pedig a lakoma magasbra hangolta a lelkesedst, mindig kszen volt egypr udvari cigny, s csak az asztalt kellett flrevonni, hogy a ki sem szellztetett ebdlbl blterem legyen. A hzasszony, vagy ha ez mr a rzsaveken tlhaladt, a legszebb menyecske egyszer krbelejtett, hogy selyempapucst tadhassa a fiatal uraknak, kiknek bszkesgk volt abbl a szp tnckezdrt toasztokat rteni. jflig folyt a drid. A lefekvs kezdetleges egyszersggel brt, mint maga az brenlt. A szalonba rendszerint a legtekintlyesebb egyn kapott nyoszolyt. Aztn a hzasszony a rgen ismert vagy rokon delnkkel kedlyesen megoszt hlszobjnak szentlyt. A kisasszonyok a csald kisasszonykihoz vitettek, a gouvernante387 tengedte gyt az orrt fintorgat vendg-mamzelnek388, s a komornk provizrius389 fekhelyre vonultak ide-oda, hogy egy tensasszony elfrkezdjk. Knnyebb volt a frfiakrl gondoskodni. Nehnyt a hzir vett maghoz, nehnyt a nevel vagy a gazdasgi felgyel. A tbbiek szmra, pedig a nagy ebdlterem telihordatk friss szalmval s szalmazskokkal vagy matracokkal, s azon kirlyilag aludhattak vilgos virradtig, midn az tra kszlkre egy elre ltott meglepets vrt, tudniillik, hogy kocsijuk kerekt elloptk, vagy pedig, hogy a rszeg udvari kovcs a lovakat megvasalni s a tengelyszeget helyreigaztani nem akarja, s gy az indulsnak, mint nknt rtetik, szpen elmaradni kell. Szval az akkori illedelem szerint szves hzigazda csak az volt, kinek jjel-nappal nyakn ltek a vendgek, ki minden szobjt kzss tette, ki ltogati miatt csaldi lett, ktelessgeit s foglalkozsait megszntet, ki rdemet abban keresett, ha a hozzjvk azrt, hogy vele lehessenek, nemcsak mrtkletlenek, de knnyelmsgre, hanyagsgra s pontatlansgra is kszek. Jen grf teht a bartsgos hzir eszmnykptl alkalmasint a legtvolabb llott. A rend, mely kastlyban uralkodk, srt a kzrzletet.
387 388 389

Neveln, hzvezetn (francia). Kisasszony (francia). Ideiglenes, tmeneti (nmet, latinos vgzdssel). 253

Vendgei tbbnyire elpalstolt vagy nylt bosszankodssal tvoztak. Ggsnek, gazdagsgval krkednek s korcs magyarnak, ki idegen szoksokat esztelenl majmol, hirdetk t. Klnsen a megyei nemessg, mely Erdlyben a mgnsokrl szeld vlemnnyel sohasem volt, bntva rez magt ppen azon intzkedsek miatt, mik a fehrhalmi kastlyt a fesztelen trsalgs tanyjv akartk tenni. A grf knny modora lenzsnek, a gazdasgra fordtott gondja fitogatsnak, a vendgektli gyakori tvozsa a kaszrnybl hozott faragatlansgnak kereszteltetk. Stefnira is ragadt valami a gncsbl. A vn tblabrk t eleven modora mellett sem talltk oly nyjasnak, mint az igazi magyarfajta asszonyokat, kik reggeli kntsk elbe ktnyt vetvn, a konyhra ki-kitekintenek, hogy szemkkel lthassk: vajon nem szza-e el a szakcs a levest? Vajon a hz rgi ismerseinek kedvenc telei nyk szerint kszlnek-e, s vajon a minden vendg irnti jindulatot jelent kvr pulykaslt egyenln pirul-e nyrson? Mg ezenkvl a nvilg is lelt a szp grfnban megrni valt. Ifj hlgyeink nem hagyhattk helyben, hogy az rfiakkal egytt lovagol nemcsak a parkban, de knn az orszgton is, mint az angol komdisnk. A tisztes kor nnm- s ngyomasszonyok pedig lealzva reztk magukat azon bizodalmatlansgrt, hogy Stefnia rkk csak a szalonban trsalg velk. Hisz msutt ily begyeskedst nem tapasztaltak. Msutt a mg takartatlan hlszobban, az ltzkd asztalnl, midn a fiatal menyecske hajt bontatja ki, vagy a lenyszobban, midn a szennyest adja mosni, fecseghettek legkedvesebben. Msutt meglthattk: milyen grnyrja390 van vnkosainak, vltoztatjk-e naponknt az gynemt, frje a lmpaasztalkn felejti-e tajtpipjt, hlsipkban alszik-e, s tarka vagy egyszn reggeli ltnyt vesz-e magra, ha flkel? Msutt tudhattk: hny tucat ezstkanl van a hznl, mennyi mg el sem vett kamuka391 a ldkban, hny sertst lnek le karcson eltt, a zsidtl veszik-e a hizlalt libt, vagy a konyhaszolgl tmi? Msutt megkrdezhettk a komorntl: mennyi fizetse van havonknt, elre kapja-e ki azt vagy megksve, zsmbes-e a nagysgos asszony, hogy l frjvel, tn estnkint nha sszeszlalkoznak, s nincs-e reggel valamelyik flnek rossz kedve? Msutt a csald apr titkai kellemes rkat szereztek a kvncsi nnm- s ngyomasszonyoknak, de Fehrhalmon a hznp oly klnvltan l a vendgektl, hogy nmely szobba befrni sem lehet, mintha a becsletes emberek szeme ell valami nagy bnt rejtegetnnek, s ezen alattamossgban Jen grf segtje Stefnia grfn is, mi elgg botrnyos oly fiatal nnl, kinek mr csak veinl fogva is nyltnak s szintnek kellene lenni. Azonban, br sok ily panasz fordult el, a Stefnia elleni neheztels vkony nyri kdnl tbb nem volt azon stt s zord szi felleghez kpest, melyhez a Jen grf modora miatt tmadt harag s bosszankods hasonltott. Ha a legvitzebb ezredesek egyike nem lett volna, mg akad vala olyas, ki krdre veszi hideg felfuvalkodsrt. De gy a bktlenebbek is elbb szekereikbe ltek, s csak midn a parkbl kihaladtak, dunnogk magukban: akkor lssalak, mikor a htam gerinct! E fenyegets azonban nem mindig teljeslt. Nagy szma a soha visszatrni nem akarknak ismt flkereste a bszke kastlyt.

390 391

Szeglydsz (erdlyi tjsz). Damasztkelme. 254

s voltak tbben, kik blcsen ellepleztk csekly bntalmaikat, hogy a makacs grfnak egy kellemes szoksbl hasznot vonhassanak. Jen tudniillik az egsz orszg akkori fogalmaival ellenkezleg a hitelt kszpnznek tekintette. Vendgei ezt a legklncebb eszmjnek tartottk, de nem hiszem, hogy mindjrt kezdetben rette rgalmaztk volna. Ksbb termszetesen annl inkbb. Az ily kvetkezetlensg a vilgon nem j dolog, s Fehrhalmon kvl is rgta divatba jtt. De okoskodsok helyett jobb lesz elbeszlsemet egyszeren folytatni. Jen a maga mdja szerint a legszvesebb vendglt kvnt ugyan lenni, azonban mindig okos s szmt gazda maradt. E kt elv egyeztetst llandan szem eltt tart. Pomps fogatai, melyeket a Fehrhalmra rkezett urasgoknak rendelkezse al bocstott, nemes vrek voltak, s oly csodsan kitantvk, hogy okvetlenl ers vsrlsi svrt kltttek az illetkben fl. S ha a fiatal arszlnok kzl valamelyik egy napig Jen arab vagy angol htasain lovagolt, nem kpzelhet, hogy attl megvlva tbb knyelmesen s helyzethez mltn lhessen. Aztn a sok szp kzlekedsi eszkz ltal a fehrhalmi vendgekben levhatatlan ingert kaptak a hzr mintagazdasgt minden hozztartozkkal megnzni. Idejk elg volt. Figyelmes szemlt tarthattak teht nemcsak a gabonanemek, nemcsak a repce, bkkny, lher s ms Erdlyben mg nem ismert magvak fltt, hanem vizsgasguk trgyul tzhettk ki a gynyr gblycsordt, a hasonlthatatlan svjci teheneket, a finom gyapjas birkanyjat s a csikskert kltileg szp alakjait. Mennyi gazdagodsi eszme, mennyi j letterv, mennyi ksrleti vgy, mennyi megszerzsi sztn nem bredt a csbt ltvnyokra fl! s Jen grf ksz volt mindent tisztessges ron eladni. kszpnzt nem kvnt. Egyedli kvetelse volt: pontos fizets a hatridkor s pontos kamat. St aki a kamatrl nem feledkezik meg, mg hitele nincs ktsgben, akkor sem igen lehet aggodalmak kzt, ha adssga nem vsrlatokbl, hanem klcsnbl eredt. Hisz, Jen e tekintetre nzve oly lovagias, mint a szles vilg akrmelyik magasztalt hitelezje, kit uzsorskods vagy megrontsra trekvs sohasem vezrelt. Kell-e mondanom, hogy a knny alkuk, a szemlyes s vagyoni hitel divatba hozsa Jen grf tbbi klncsgeit ellenslyozta? A tblabr, ki Fehrhalomrl dohogva tvozott, egy kedlyes percben lmodni kezdett falujnak szles, de ltala nem hasznlt kzlegeljn kvr, hszn gblykrl, melyek falkkban lepik el a hegyleket, s mint tavaszi kd, vonulnak a virghmes vlgyekbe al. Mi lenne belle - szlt ilyenkor az reg r -, ha a puszta ormon effektve gblyk jrklnnak? Mgpedig, hm, sajt magami? Mit nem fizetne majd rettk a haruc?392 Nem... semmi trafika a bozsonict ev rmnyekkel! Inkbb elhajtatom a rgeni vsrra, vagy tn mg jobb lesz a szentpterire kldeni. No, fogj be, Miska - kilt ekkor... - Hov megynk, tens r?... Mi kzd hozz? Naht, arra az istenverte Fehrhalomra.

392

rmny. 255

De nemcsak a falusi nemes, a vrosi r is rdngs varzzsal igztetett Fehrhalomra vissza, s annl inkbb, mentl ritkbban volt kiadni val pnze. Csakhamar a kolozsvri ablakokbl bmulva nztk a kisasszonykk a dlcegen get rfiakat. Mindeniknek udvarlja lra kerekedett. Aki gyalog jrt, egy fokkal albb volt knytelen partit keresni, s ha tallt, akkor bs fejnek csakugyan Fehrhalomra kellett vetdni. Mert a szp menyecske hazavitelre hol kaphatott volna csinosabb fogatot, s... gyszlvn ingyen? Voltak az let iskoljban sokat tapasztalt s klnsen elms urak, kik, ha pnzk elfogyott, mindig valami eredeti tlet ltal segtettek a pillanatnyi zavaron, s leginkbb azon kaptak, ha vagyonos rokonaikat vagy bartaikat megtrflhattk, mi tbbnyire sikerlt is. Ezek Fehrhalom legszorgalmasb ltogati valnak. Amit ott sszevsroltak, csakhamar flron ismt eladk, s az ily financiai ksrletekkel annyi komfortot gyjtttek maguk krl, hogy a vlasztkos zls s a savoir-vivre393 irigylend pldnyaiknt magasztaltattak, mindentt, hol a lngkebl fiatalsg pezsgpalackokat bontott fl, vagy zenebanda mellett az let klti oldalairl s a htkznapi lnyek killhatatlan pedantsgrl elmlkedett. Egyszval Jen grfnak pomps rendezett gazdasgban annyifle rui voltak, hogy ha mg klncebb szoksokat is hoz divatba, a vendgek tarts haragjtl nem flhetne, mihelyt a ktlevelek termszete fell az akkori divattal szembetkz nzeteket nem kezdene rvnyesteni. Erdlyben ugyanis a valdi urak egy nagy csaldot alkottak. Minden rangos egyn - a megyei j szrmazs nemeseket sem feledve - a tbbinek btyja, ccse vagy illetleg nnje s hga volt. E vrsgi kapcsok dacra hrom fzfatuskrt vagy egy sovny barzdrt kszek voltak perelni az urambtyk s csmurakkal s viszont; ellenben az adssgi ktelezvnyek irnt a legkedlyesebb pontatlansgot hoztk divatba. Az ads a fizetsi hatridre emlkezni riatlan modornak tartotta; a hitelez pedig mlyen rz, hogy a trvnyes eljrs megkezdsvel oly gorombasgot kvetne el, minre csak egy kalmrllek, egy nyrspolgri sz kpes. Mindkt fl teht vakodk pontossg vagy szigor ltal rangjn alli szellemet tanstni, s az adssglevl csak a cserk, osztlyok, megnyert birtokprk s gynevezett amick394 alkalmval vetetk kiegyenltsl el. Akkor oly hivatsa volt, mint a mszrszkben a hs mellett a nyomtatknak. Klnben egyedl a csaldi fny emelsert ltezett. Mert a hitelez nagyr vagy riasszony ahhoz oly eszmt kttt, mint a rgi kszerekhez, melyeket nem annyira hasznlni, mint mutatni kell. Ha dicsekedni akart, elhozat a kis szekrnyt, hov legritkbb kincseit zrta. - me! - szlott elglten mosolygva. - me! t sor reg keleti gyngy, aztn nnm, Npradyn contractusa395 20 ezer forintrl, peng ezst hszasokban; aztn egy rubin-diadm, kzepn tisztavz, p s ritka nagysg solitaire396; aztn nhny trtneti rdek ktelezvny,

393 394 395 396

lni tuds, letmvszet (francia). Bartsgos megegyezs (latin). Szerzds (latin). Keretbe foglalt nagy drgak, fleg gymnt. 256

melyet ama hres beni, ki Apafi397 fejdelem tancsosa volt, rt al, s miatta kzelebbrl ismt meg fogom intetni a lenygot; me, si karperecek, nehz aranylncok, aztn egy gyr, melynek kve talizmn a kgymars ellen, s egy obligatio398, melyet, minthogy a kirlyi tbla elnke mltsg, unokm szmra tartogatok, ki mg idjrtval hasznt veheti! Tbbnyire ily dicsekvs utn a szekrny rgi helyre visszattetk, s rintetlen maradt mindaddig, mg a hisg viszketege ismt nem kezd a tulajdonost bntani. Hasonl mveltsget s atyafisgos jindulatot vrtak Jen grftl a fehrhalmi kastly vendgei. De nagy bosszankodsukra csakhamar tapasztalk, hogy a pnzkrdsekben oly goromba, mint a pr szsz, s a kontra399 vsrolt lovak, birkk s gblyk rrt egyformn sanyargatja a hitvny kupeceket s a becsletes rirendet. Ez megbocsthatlan klncsg volt. A legbuzgbb vendgek falknkint elprtoltak. Minden vgrehajts olajat nttt a lngba, minden karer alkalmazsa pedig szlvszknt terjeszt a kzbosszankods tzvszt hzrl hzra. A sok kamat flhajtsa, a sok alispni napibr, a sok liquidatio400 s perkltsg flelmess, st gylltt kezdk Jen grfot tenni mg azok eltt is, kik a Fehrhalomrl vsrolt trgyakon szp nyeresggel tladtak vala. Aki csak homlyosan is emlkezk valami ktelezmnyre, valami hatridre, mely re valahol s valamikor bajt hozhatna, aki a kedves szrakozsok dacra sejt, hogy a trcjban lev banknotk401 tulajdonkpp Jent illetik, szval a legismertebb nev urambtyk s csmuramok, ha a fehrhalmi kastly fedelt meglttk, mr a rendes orszgtbl kitrtek, csakhogy szemket ne srtse, vrket ne izgassa fel s tvgyukat ne rontsa el azon fertelmes plet kpe, hol a hres keresztny-zsid lakik, kinek rgeszmje, hogy neki pontosan fizessenek mintha bizony a nemesi szabadsgot s magyar alkotmnyt Jeruzslemben ksztettk volna. Rendre a bktlenkedsbl megvets szrmazott. Volt anya, ki pldaknt emltette finak, hogy Jen grfrl lehet a hideg nzs fell legtisztbb fogalma, s mindenekre krte, hogy csak, az istenrt, sohase viselje magt oly szvetlenl, mint Jen grf szokta. Nmely fiatal n mg a mzeshetekben felfogadtat frjvel: nem krtyzni, nem adni jszgait rmnyeknek haszonbrbe s nem ltogatni meg Jen grfot. Minthogy pedig a fehrhalmi vsrlsok a magukat equipiroz402 fiatal rfiakat terheltk utkvetkezmnyeik ltal leginkbb, hamar elterjedt a felsbb krkben azon nzet is, miszerint a fiatalsg erklcst Jen rendszeresen rontja, s nem nagy ajnls a vilgba lp egynekre nzve, ha a klnc grffal - ki pazarlsra s adssgcsinlsra csbtgat - bens viszonyban llanak.
397 398 399 400 401 402

Apafi Mihly, I. (1632-1690) - erdlyi fejedelem. Gyengekez uralkod volt. Ktelezvny (latin). Hitelbe (olasz). Felszmols (latin). Bankjegyek (latin). Lovashintt s szolgaszemlyzetet beszerz (francia). 257

Voltak ugyan, kik roskad gazdasguk helyrelltst egyenesen fehrhalmi hitelknek ksznhettk, de az erdlyi urak a sok kzmonds kzl ismertk azt is: hogy egy fa nem tesz erdt. Nzetk szerint a kivtel megerstette a szablyt, s Jent dicsrni annyi volt, mint szemet hunyni a legismertesb botrnyok eltt. Nem mondom teht, hogy ppen senki sem utazott volna Fehrhalomra, de a vendgek nagyobb rsze vgtre a kalmrokon, lcsiszrokon s haszonbrlkn kvl tbbnyire csak ktsges hrnev vagy ldi emberekbl llott, s a hzir vendgszeretett leginkbb azok lveztk, kikkel Stefnia grfnnak idt tlteni nem volt mulatsgos, vagy az etikett s erklcsi szigor szerint illend.

16. - Miben srtettem meg egy szves hzir ktelessgeit? Tisztelheti-e a vendgjogot akrki jobban nlamnl? Mint gondoskodtam knyelmeikrl! S mily sszhangzsba hoztam magnrdekeimet az veikkel! S k haragusznak! De mi gondom badarsgaikra? Elg, hogy a jt akartam. Hadd maradozzanak el, hadd kerljenek! Jen grf e vigasztalssal is teljesen meg lett volna elgedve, azonban tallt mg egy hatlyosabbra. - Ha kevesen jrjk hzamat, annl tbb idm marad azokat boldogtani, kiket a gondvisels rm bzott. - gy okoskodk . Nem szksg mondanom, hogy a boldogts gyben nagy krds volt a hat szablyzott falu sorsa is. A cserepes hz, a virgos- s vetemnyeskert, a derk gazdszati eszkzk mind igen szp dolgok voltak ugyan, de tulajdonosaik elgletlensge naponkint nvekedett. A fldesr jjel-nappal rkdk, hogy rbresei az jl tgondolt terve nyomn okvetlenl s sznetlen boldogok legyenek, de az rbresek szerettk volna, hogy sajt tetszsk szerint lehessenek nha boldogtalanok is. Ezrt sok villongs tmadt, s gyakran alkalmaztatott az gynevezett idves szigor. Minek aztn furcsa kvetkezmnyei lettek, melyek Jen grfot, ha makacssga rzkeny szve fltt nem uralkodik, sodrbl kiveszik vala. Fehrhalmon tudniillik Szentgyrgy- s Szentmihly-napja venkint korszakot alkotott az uradalom belviszonyaiban. Az egyiken szmos rbres tett kt garast le, annak jell, hogy a szp cserepes hzbl kikltzni akar; a msikon pedig a megbns minden nyoma nlkl hordozkodk a szomszd vidkek szalmaviskiba. Szorgalmasok, erklcssk s istenflk is tvoztak el; mg helykbe tbbnyire butbb kinzs cscselk jtt, melynek betantsra s fegyelmezsre kt kzzel kellett hozzltni, s gyakran oly kevs sikerrel, hogy a grf vn kplrja is, ki az egsz francia hbor alatt joncokat gyakorlott be, shajtva mondogat: csak igaznak marad, hogy a kutybl sohasem lesz szalonna!

258

Jen bosszankodk jobbgyai vaksgn, kik a szabad kltzs jogt hasznlva, sajt jltk ell kvnnak meneklni. Minden kpzelhet mdon gtol teht e rossz terjedst. rgyeket vett el a visszatartztatsra, tl szigor kvetelseket formlt a tvozk vagyona s szemlye irnt, s az utols fillrig krlelhetlen volt a megbecslseknl. De a megyei hatsgok hol rszrehajlatlansgbl, hol a hatalmas mgns irnti csekly rokonszenv miatt a tvozni vgy rbreseket vdelem al vettk, s minthogy klnben is a kormnyszktl a szabadkltzs meg nem gtlsa volt ktelessgkk tve, amidn csak nagy felelssg nlkl lehetett, kiadtk az tlevelet s tvozsi szabadsgot. Ah, mily klnsen bnnak rgeszmink szvnkkel, s egy rosszul vlasztott s makacsul vdett elv mennyire kiforgatja sarkaibl egsz lelkivilgunkat! Jen gyllsggel gondolt a kltzsi jogra. Ha az rks jobbgysg nem trltetett volna el, gy vgtre is boldogg tehetn a szeretett hat falut. Ki lenne irtva a nyomor, henyesg, rendetlensg. Mindennek kenyr kezben, mindennen tiszta ruha, mindenben kevesebb hajlam a bnre, tbb nemes rugk, mlyebb ktelessgrzet. h, akkor a hat falubl brtnbe senki sem vitetnk, s e sz: koldus, kihalna az emlkezetbl, vagy csak a vn asszonyok mesiben jelennk nha meg. Mg a raglyos betegsgek se igen mernnek az uradalom hatraiba lpni, mert a miazmk403 s jrvnyok ellen legbiztosabb talizmn a tisztasg, mrtkletessg s az letgondoktl fel nem zavart kedly. gy lmodozott Jen, s visszahajt az rks jobbgysgot csupa emberszeretetbl. A szemlyjog, az akarat legkisebb szabadsga mr nyugtalant t. Ezen indulatja az akadlyok ltal fokonkint fejldtt. Mert a fehrhalmi jrs j szolgabrja s a kerleti alispn is, mint nagy lbartok, egykor igen sokszor talltak Fehrhalmon megfordulni, minek vgkvetkezmnye jszgaik nevezetes rsznek idegen kezekbe jutsa volt. A grf ellensgeiv vltak teht, s rmmel ragadtak minden bosszantsi alkalmat meg. Kivlt a szolgabr az elgletlen rbreseket folyvst kltzkdsre ngatta. Egybbe is vegylt volna, ha a megyei gylsek tartsa megint divatba nem jn, de gy az ildom mrskl a bosszvgyat... Jen mentl elgletlenebb volt alattvalival, annl inkbb rz, hogy cljai keresztlvitelre j nemzedkre van szksge. Egy napon teht mindenik falujban - kivvn a kegyvesztett hetediket - pttetshez fog. Az alap mly volt, s tg szobkra mutatott. A falak hamar emelkedtek. Mi szndkbl, senki sem gyantotta. - Taln hat j uradalmi brtnt kapunk! - shajt a np. Az pletek mindenhez inkbb hasonlthattak volna ugyan, mint ppen foghzakhoz, de a tmeg csak akkor hinn azokat egyebeknek, ha mg rosszabbat tudna sejteni. Annyira flt mr Jen grftl - kinek ksznhet anyagi gyarapodst -, hogy csupn kedvetlensget vagy ldzst vrt tle.

403

Fldbl, vzbl kiprolg krokozk (latin-grg). 259

Midn a hat hz elkszlt, s fl volt szerelve, a tornc homlokra fnyes s kujoknagysg404 rcbetk szegeztettek. - Nini! Iskola! - mondk bmulva a helysg kevs szm rstudi. Ekkor a vnasszonyok ktnyket szemkre vontk, hogy a kipottyant knnycseppeket letrljk. Nhny anya hazafutott megnzni, vajon kisgyermeke az v-e mg, vagy mr a fldesr? A ni, n, lssa az ember! s tbb ilyes szrevtelek, melyeknek jra vagy rosszra magyarzhat rtelmk slyegyenben ll, nem akartak az ncsorg405 np szjbl kiapadni. Vagy kt suhanc nagyobbat durrantott ostorval, mint a fehrhalmi uradalomban szabad volt, de klnben semmi rendetlensg nem trtnt. gy ltszk, hogy a visszatetszs jelei mellett is az rbresek kzhangulata trhet volt, mint szokott oly esetben, midn az ember nagyobb rosszat vr s kisebbre tall. Jen a testi s szellemi idomtst egyenln fontosnak tartvn, iskolit testgyakorl intzetekk is sznta. Kerttel vtet mindeniket krl, s a kertsen bell kszsra, mszsra, az er s gyessg fejlesztsre tartoz oly trgyak valnak szemllhetk, melyeket most az vodkban naponkint lthatunk, de amelyek a fehrhalmi csaldokat, kik a gyanra hajlandk voltak, s az ismeretlent veszlyesnek hittk, j meg j aggodalmakra izgattk. Ekzben az uradalom minden helysgbe - kivevn a hetediket - egy vagy kt idegen rkezett, fak szekern, sttszn s tbbnyire nemigen j kabtban, tulipnos vagy festetlen ldkkal, melyeknek fedelre a behordozkodskor - tn hogy valamit nyomjanak - nhny nagy knyv, tikpenyeg, pipa, dohnyzacsk, viseltes csizma s fekete vsznas eserny volt sszevissza halmozva. Az emltett jvevnyek a paphoz vagy mesterhez szllottak, s miutn ltzkeiket, amint tudtk, rendbe hozk, elbb az iskola krl csavarogtak, nzve s ttogva, aztn az apostolok szekern406 szp csendesen a fehrhalmi kastly fel tartnak. Egsz kinzsk, a falu npnek vlemnye szerint, semmi jt nem grt. Mr arcokon is ltszk, hogy a fldesrnak klns szndka van velk, s hogy alkalmasint azon helysgekben fognak megtelepedni, ahov rkeztek. Mg csak az volt krds: micsoda szerencstlensget vagy krvallst hoztak magukkal a szegny kzsg nyakra? Mert, hogy hasznot is tehessenek, ez irnt a gyanakv s elfogult npnek semmi hite sem vala. Vgre a mlyebb belts reganyk kitalltk, miknt az j vendgek oly s- s kapakerlk, kiket a grf azrt fizet, hogy legyen valaki, ki a gyermekeket a szlei hztl elvonja, naponkint ktszer-hromszor megverje, s ha felcseperedtek, katonnak adja. Volt teht elg rebegs s bnat egsz jjel. Msnap a nevelk s tantk - kik a pap felgyelete alatt egy jobb s knnyebben boldogthat nemzedket valnak kpezendk - Jen grf ltal megvizsgltattak, s tbbnyire alkalmasoknak talltatvn, az iskolban szmokra rendelt szllsokra kltztettek.

404 405 406

kl. Bmszkod. Gyalog. 260

Aztn sznid llott be, esemnytelen, botrnytalan, j flelmekre tpot nem nyjt. A np a kukurict kasokba rakta, szretelt, a kiklt szi vetsekben gynyrkdtt, a dr ell mindent betakarta, kamarjt rlettel ellt, s hopsra407 sld malacot kezdett kimrni, hogy a csps must mell pecsenyje is legyen. Mr a suhancok a fonkrl lmadoztak, s a menyecskk btran ballagtak az iskola eltt el, s lopvst az ablakok fel is kacsintgatnak; mr a kirakott kt krl, mely mindenik helysg kzepn lthat, kora hajnalban vkony jglemezek bortk a fldet, s a hicagbb408 lnykk lba meg-megsiklott, s a fejkre illesztett kendtekercsrl, a tbbiek kacajra, a vz-sajtr le is hullott; mr a hzgazdk kezdk a mesturammal409 s tiszteletessel egytt az j tantkat is - kiknek mg ppen semmi dolguk nem volt - a diszntorokra hvogatni; szval nhny ht meglepetsek nlkl tlt el, s a gyan, a bizodalmatlansg oszlott, midn a hat helysgben ugyanazon reggel, ugyanazon rban a gazdasgi hivatalnokok sszertk egyenkint az iskolakpes gyerekeket, a felcseperedett ostorostl kezdve a htves lenykig. A harangozsra a kisdedeknek sorba lltva kellett a templomba menni, mert az iskola rvid istentisztelet mellett megnyittatk. Mindenik hznl flolvastatott a grf rendelete azon szigor bntetsekre nzve, melyekbe a szlk esnek, ha magzataik az iskolt szorgalmasan jrni elmulatnk. Az egsz intzkeds tekintet nlkli s katons volt, mint Jentl vrni lehetett, br a legemberbartibb clbl trtnt. S tmadt is m miatta elg nsirnkozs, elg bosszsg, harag, ktsgbeess. Herdes gyermekgyilkolsai utn a falu blcsei szerint borzasztbb tny mg nem kvettetett el. Az apk krelmekkel ostromlk a megyei tiszteket, kik ellenszenveik dacra sem akartak vagy mertek a krdsbe elegyedni. Utbb a bktlenek sszebeszlve, gyermekeiket a kitztt rkon otthon tartk. Jen grf mindannyiszor kalodba ttette egsz napra ket, gysincs srgets mezei munka. A kegyetlen megtorlsok levertk az anyagi ellentllst, de az erklcsin nem tudtak gyzedelmeskedni. A np makacsul hitte, hogy a fldesr azrt tanttatja a fiakat, hogy mihelyt flcseperednek, assentltassa410. s a lenyokat? Ah, a szerencstlenek! Bellk utlatos rossz szemly fog vlni, a kastly urnak s a vendgeknek mulatsgra! Senki sem mondhatta a grfot erklcstelen kjencnek, de ez nem hasznlt. Titokban teszi. A nagyuraknak elg mdjok van gonoszsgaikat rejtegetni... Ksbb az olh gazdk flfedeztk, hogy az egsz iskolzs csak azrt trtnik, mert gyermekeikkel a grf vallsukat trekszik elhagyatni. Az uradalom nhny kazla amiatt meg is gyulladt, s a csrs kert krl lndzss hajdknak kellett jjel-nappal cirklni. gy tlt a tl. A tavaszi munka kezdetekor az apk minden alkalmatlansgaikat az iskolnak tulajdontottk. Ha eltrt az ekevas, az krk azrt csavartak oldalra, mert szarvaikat nem a kisfi tartotta; ha
407 408 409 410

llat kzs levgsa (erdlyi tjsz). Vacogbb (tjsz). Mester uram (npies). Katonai szolglatra besoroztat (latin). 261

a dlebd elksett, oka, hogy a kisleny olvasni tanul; ha a szomszdbl treplt csirkk kaptk el a legszebb bzaszemeket, nem volt csoda, mert Istk a betkre nz, s nincs ideje hessegetni; ha egy krmmrget, mely a hzgazda kezn tmadt, az anyk vrs fejtvel hzott t, s az hamar meggygyulni nem akart, onnan van, mert Panna, kinek keze legknnyebb, az oskolba ment; ha a malacok a cslnkkel411 egytt elfutottak, azrt trtnt, mert egsz nap nincs otthon a frge Peti, ki mindent ziben szreveszen, s ha a kis Kalri a sok retlen gymlcs miatt beteg lett, annak voltakppen mgsem lehet egyb alapja, mint hogy az iskolban valami rossz nzs szem megigzte, s hirtelen nem ntttek holtszenes vizet, hrom keresztet vetve a pohr flbe. Jen grf, midn az els prbatt bekvetkezett, tudtul ad, mennyi segllyel jruljanak a hzgazdk, kiknek tanulsra alkalmas gyermekk van, az iskola fnntartsra, melyre az egsz tizedet sznta, a nem rbri szlk bordzmjval egytt. Alamizsnnak is kevs volt az vi sszlet, mit a szlktl kvetelt. Inkbb csak jellnye412 vala azon eszmnek, hogy maga a np is ksz a kznevelsrt ldozni. De a tapasztals itt is hamar bebizonytotta, miknt aki egyszer az erszakols terre lpett, az tbb nem szmthat erklcsi indokokra. A legvagyonosabbak sem akartak fizetni. Ki-ki bevrta a vgrehajtst, hogy felsbb helyen panaszt tehessen. A tizedet pedig, melyet eddig mint rbri tartozst zgolds nlkl vittek a fldesri csrbe, most ktszerte terhesebbnek hittk, mert annak kimondott clja gylltt s gyanss ln. Ily srldsok s ellenszenvek mellett nemigen lehetett vrni, hogy a gyermekek is szorgalmasan tanuljanak. Minden ra, mit otthon tltttek, minden szitok, melyet az iskola ellen szlik szjbl hallottak, henyesgre s engedetlensgre volt buzdts. S a prbattek hamar kitntettk, hogy a fehrhalmi uradalom jl fizetett iskoliban csaknem oly kevesen tudtak akadozs nlkl olvasni, mint rgen, midn a mesturam a jtsz gyerkcknek kukuricafejts kzben fedezget fl a betk nagy titkt s a sztagols minden csnyjt, minden furcsa fogsait. Azonban ha a komoly dolgokban haladsrl sz sem volt, legalbb a testgyakorlatok lnken folytak. Mszni, rkokat tugrani, egy csgs413 kteln evet-gyorsasggal felnyargalni, nem szdlni mlysg eltt, a veszlyben llekberltet mutatni; e tulajdonok megszerzsre nzve kedvez bizonysgul szolgl azon krlmny, hogy a szigor felvigyzat dacra is a grf kertjben soha annyi kr nem trtnt, mint amita nevelintzeteit megnyit, s a gimnasztikai gyakorlatokra nagy slyt fektetett. Pedig a figyelmez knnyen szrevehet, hogy az iskolkban szembetnleg kisebb alakok mozganak, s minden nap ritkbb vlik az oly gyerek, ki valamennyire fl van cseperedve. Mert a hatkrs s dsgazdag atyk a szomszd helysgekbe kldk fiaikat, hogy inkbb idegen kenyeret egyenek, hogy inkbb mint ostorosok, psztorgyerekek vagy bels cseldek
411 412 413

Kolonc, az llatok nyakba akasztott, a futst akadlyoz fadarab. Jelkp. Bogos, csoms, grcss (tjsz). 262

nyomort s elhagyatst szenvedjenek, mintsem a fldesr gyllt terveihez eszkzl adjk magukat. S rkbefogadott lenykkat is sehonnan knnyebben nem lehetett szerezni, mint ppen a fehrhalmi uradalombl. Az iskolahzak mgtt csinos kertecske vala, melyet a nvendkek mveltek. Mindenik gyerek egy ft ltetett vagy oltott, mely az nevt visel, s az klns gondviselse alatt llott. Mily kedlyes szably! Mennyire kellett volna hatnia a gyngd figyelem s nemes versenyzs flbresztsre! De a virul csemetk hihetlen gyorsasggal kaptak j polkat, mert a rgiek eltntek, kikltztek szlfldkrl, idegen sn ltek. Valsgos gyermekvndorls jtt divatba, s az apk msokkal cserltk ki sajt magzataikat. Ily izgalmak kzt egy jen az iskolakertekben minden emlkfn oly srtsek trtntek, miknek kvetkeztben elszradniuk kellett. Kik kvettk el e mernyt? Jen grf dhssgbe jtt, nyomoztatott, kmleltetett a gyans csaldok krl. De hny nem volt gyans? S kiben lehetett bzni? Hogy a bsz indulatokat szeldtse, vgtre a rbeszlsnek egy nemhez folyamodni csakugyan nem tartotta sem jellemvel, sem elveivel ellenkeznek. A papiszkrl sznokoltatott a sivr kihgsok ellen. maga is, hogy a szent vaintsek nagyobb benyomst tegyenek, gyakran megjelent. Ott volt, midn a magyar templomba harangoztak be, s hacsak lehetett, nem maradt ki a ktfle olh beszerikkbl414 is. Az udvari tisztsg hn kvet az adott pldt. De a padok mindig resebb vltak, mert a buzg, a babonig vallsos np rendre kimaradt az imkbl, s elvesztvn lelkszei irnti bizodalmt, eltasztotta magtl a vigasztalst is, melyet a hit nyjt, s a kedlycsendet, melyet az htatossgbl merte... A fehrhalmi udvar sem ltszott oly boldognak, mint ahogy vrhatnk ppen azon helytl, mely az l gondvisels tanyja vala. Ha ott csinosan ltzve jrt a legutols cseld is - azrt csak igaznak marad a kzmonds, hogy: ki-ki tudja, hol szortja t a saru. Ah, mennyirl kell gondoskodni annak, ki magra vllalta msok helyett gondolni s akarni! Jen feje rkk ftt a sok teendk miatt; szolgi s megbzottjai pedig pihens nlkl fradtak a vgrehajtsban. S mi mindent nem kellett megtudni, hogy a boldogts terve, mint egy nagy brka a fvnytorlatos vzen, vletlenl ztonyra ne jusson? Nem volt-e szksg a legcseklyebb akadlyokat is kikmleni, a legrejtettebb hzi titkokba is hatni? Hiszen a tmeg szelleme naponkint rosszabb ln. Nem vala-e egyik konok esz, msik alattomos kedly, s mindenik gyans? Kire lehet tmaszkodni, kitl tancsos flni? - Ah, ezt a tapasztalatok, a tnyek huszonngy rnkint vltoztattk. Vgre senki sem maradt ellenrzs nlkl, legfelebb az reg kplr, ki annyi csatn harcolt Jen oldala mellett... A fehrhalmi kastly tndrlaknak is megjrta volna, s krnyke az alkotsi szellem varzsa ltal j meg j kellemekkel gazdagodk. Midn a grf, katonai plyjrl lemondvn, hazajtt, a szp tj csak nyers gymntk volt, de utbb ragyog briliantt vltozott, melynek rtkt s bbjait a pallrozs ktszerez. A termkeny rnasg, a vlgy borulatai, a
414

Grgkeleti vagy grg katolikus templomok, egyhzkzsgek (erdlyi tjsz). 263

szlkoszors hegyhomlokok, az illatos rtek, a zeng ligetek, a csavarg folyam partsznyege, szval minden mosolygbb alakot nyert, s a mla rzst igzbb lomkpekkel, a gyakorlati irny vgyakat pedig nagyobb kamatokkal elgt ki. A szpsg ve s a bsg szaruja vala. Fknt az uradalmi kert, br mg az ltetvnyek s fatmbek nem voltak mind megnve vagy rendezve, oly gynyr volt, hogy mst messze fldn kellett keresni. A kastly udvara, a facsarg kutakkal s bujazld gyepgyakkal, a tisztasg pldnynak mondhat. A hollandi hzbirtokosok sem tehetnnek ellene a csn s rend tekintetbl kifogst. Kevesebb szemt volt rajta, mint sok erdlyi r ttermben s tn nappali szobjban is. Pedig mint srgtek-forogtak szanaszt az ezstpaszamntos vagy huszrzsinros cseldek! Mint iparkodk el nem ksni a kasznr, kulcsr, gazdasgi rnok, s tudn az g, hny bels szemly! Stefnia grfn komorni is egyik folyosbl a msikba oly komoly sietsggel jrkltak, mintha letbe vg megbzssal ruhztattak volna fel. A szekrbe fogott lovak, a bakon szilrdul l kocsis, az tszegleteken egymssal tanakod kupecek s gabonakereskedk mg lnkebb s festibb sznt klcsnztek az egsz rajznak. S mgis, ki a kastlykapun tekintett a mozgalmas udvarra, mihelyt elbandalgott415, azt kpzel, hogy egy panorma416 vegbe nz, s csak rajzolt lnyeket lt. gy nem vala semmi nesz! Egyedl az alakok vltoz helyzete rul el az letet, de maga a mozgs oly zaj nlkli, mint az rnyak, melyeket az alvilgban vagy a llekidzskor a fldn kpzelnk, s melyeknek krvonalai slytalanok. Ha nha nem tuszkolnk a fllltott fogatok, ha valami vendg, ki mg a grftl el nem szokott, a folyosn ftylni vagy legnyre kromkodni nem kezd, ha idegen cseldek nem trsalganak hangosabban, az udvar hivatalnokai s tbbi szemlyzete miatt egy ranegyedig is lehetnnk azon csaldsban, hogy mint mondm, panormba tekintnk, s csak festett embereket ltunk. Annyira nem kvn senki fltnni, figyelmet vonni magra! Ki-ki dolga utn indul, csendesen s csevegs nlkl. A ktelessg uralkodik; a kedv szmzve. Pontos fizets, j tel, kevs rm, semmi nllsg: ezen ngy tulajdonnal br a fehrhalmi udvari let. Annyi szably van, annyi teend, oly klcsns ellenrkds, hogy minden gynevezett bels ember irigy szemmel tekint azon szerencssekre, kik kvl nyernek alkalmazst, s legalbb a mezn vagy a stt erdkben szabadon llegzelhetnek, s miutn napokig szolgk voltak, mdjokban ll legalbb rkig emberekk lenni. Alkalmasint ez oka, hogy a kisebb kls hivatalokra is a sokkal jobban fizetett bels emberek let-hallra versenyeznek, s minden megrlt ispnsg betltsig a fljelentseknek s rulkodsnak sem hossza, sem szma.

17. Jen grf, ki termszetnl fogva nemes szv, kedlyes frfi volt, s kinek rgeszmje is, melyet szigor kvetkezetessggel trekvk letbe lptetni, lngol emberszeretetet tansta ismtlem, Jen grf legtvolabbi rokonait is majdnem gy kedvelte, mint egykori ezrednek kzvitzeit s csonka-bna hadastynait. Ha atyafiai rossz sorsra jutottak, szmthatnak rszvtre. S e rszvt gyakran vtetett ignybe.

415 416

Elbrndozott (tjsz). Itt: kpeknek nagytvegen t val nzsre berendezett stor. 264

Mert a nagy tiszteletben ll Jen grfok kztt volt egy kecses hajadon, ki mg a mlt szzad derekn a fehrhalmi kastlybl elszktt, s egy kznemesi udvarhzban egszen j, mgpedig igen npes ricsald alaptja ln. A Jenk Judit kisasszonyt tstnt megtagadtk, s a kihzastsi illetsget prrel sem lehetett tlek flvenni. De ez nem gtl a Mrton-nemzetsgnek, mely a szp grflenyt lefoglalta, rgtni emelkedst. Mindnyjan tens rr lettek - a cseldek eltt mltsgoss -, s kzlek az rstudk szolgabrkk neveztettek kt szomszd megyben, hol a Mrtonok sszesen mintegy tven kbl fldet sajtjuknak mondhattak. Az alsbb hivatal felsbbre volt lpcs, kivlt azoknl, kik meglpesedtek. S a szzad kezdetn alispn, tartomnyi biztos, kirlyi tbla lnke, st kincstri tancsos is tallkozk a Mrtonok kzt, gyannyira, hogy mr a Jen grfok kezdk sejdteni, hogy a Mrtonok nemcsak lteznek mg, de plne kaputban jrnak, s htkznaponkint is vesznek magukra tiszta inget. A bevgzett tnyeknek nagylelk elismersbl klnfle kzeltsek eredtek, s az csald az j csaldot vdszrnyai al vev. Ezen viszonyt az illet felek vgtre oly termszetesnek tartk, hogy midn Mrton Gspr mint megyei pnztrnok kassza-hinyrt befogatk, s a szamosjvri brtnbe hurcoltatott, egyetlen fit, Adolfot, teljes megnyugvssal kld Fehrhalomra, egyebet a grftl nem kvnvn, mint azt, hogy mr most legyen a vagyont s trsadalmi helyzett vesztett ifjnak msodik - de az elsnl sokkal jobb - apja. Jen csak tvolrl ismerte Gspr urat, s talban kedveztlen nzettel volt felle. De mihelyt Adolf megrkezsnek okrl a bekldtt levlbl rteslt, a nagyterembe sietett, s ott kedves sjt elbb tlel, aztn megcskol jobb s bal pofjn, s midn e kitntets ltal neki az egsz cseldsg eltt ris tekintlyt szerzett, titkrv nevezte ki; mert Fehrhalmon mindenkinek szerepe volt, senki sem lehet csak nz. Hogy az Adolfra tukmlt szerep nem lenne-e akrmely egyn termszetvel egyezbb, arra a grf nem sokat gondolt. Adolfot maga utn legfbb embernek akar tartani, s az uradalomban a titkrnl jvedelmezbb helyzet volt ugyan, de gentlemanibb nem: minthogy a hat falu boldogtsa vgett megkezdett tborozsban tulajdonkpp a titkr a vezrnek, ki az tkzeteket intzi, szrnysegde vala, s ltala kzltetett az illetkkel minden manoeuvre,417 minden stratagema.418 Ah, a szegny tizenht ves ifj! Adolf karcs, rendkvl arnyos, de kicsiny termet volt, szke finom arccal, tiszta halvnypiros brsznnel, mereng kk szemekkel, keskeny homlokkal s oly gynyr aranyhajjal, melyet tle az egsz nvilg irigyelhetett volna. Kerlte a pipert, nmi pongyolasg ltszott ruhzatjn, s mgis minden knts-darab gy llott rajta legjobban, ahogy ppen horda. Atyja fnyes hzat tartott, s egyszersmind a szksgeseket nlklz. Most derk lovai voltak, de a hm a zsid korcsmrosokval vetlkedett; majd megint a drga j hmok szmra nem lehetett fogatot sszelltani. Egyszer a hznp a nagy lakomkra is elgsges ezstnem mellett koplalt; msszor pedig a szarvasgomba-psttomat eltrt fanyel ksekkel vjklta batizi vrs tnyrokra. Ha zlogba

417 418

Mvelet, manver (francia). Hadicsel (grg). 265

volt Mrtonn nagysga keleti gyngye, a vg asztalon pezsgett a champagne-i;419 ha pedig a hzasszony nyakkekkel s karperecesen jelent meg, attl lehetett tartani, hogy ecetes, megkeresztelt, vagy pancsolt bor ll a vendgek eltt. Ily gazdlkodsi md a csald pnzgyi viszonyainak mrfokt legvilgosabban a kis Adolfon mutatta meg. Hol a tanodba a szegny sors gyerekek kz vitetett, hol nyelvmesterei, vrosi szllsa s lnyege volt. Egy flvben lovagolt, rajzolt s zongort tanult; ms flvben pedig klnbz rgy alatt az apai hznl hevert. A szerencse forgandsga, a viszonyok gyors vltozsa az klnben is klti kedlyt brndoss, lmatagg tette. Az let hangtalansgt vagy rossz hangzsait a kpzeldsben l tndrvilg harmnija ltal trekvk elfeledni. Annyi nyelvismerettel brt, hogy a francia s olasz dalrokat420 olvashassa, de annyi elkszlete nem volt, hogy a komoly tudomnyokban nerejn haladhasson, ha akarna is. Napokig szeretett ttlenl heverni zld fben, illatos virgok krl, cseveg vzhaboknl, sz fellegek rnya alatt, stt fk dereknl vagy get verfnyben, midn az krnyl tszvi ezst fonalait a kristlylegen, s a rezg aranyparnyokat, melyekrl a nap szikrzik, ing rmiba foglalja. Adolf henyesge csodlatos ellenttben volt olykori erlyvel, mely gyenge, st tredkenynek ltsz testt megdbbent kitartssal s elviselhetlensggel ruhzta fl. Nha egszen vad lovakon nyargalt, mgnem azok nyrlevlknt reszkettek, s a vres, tajtkos zabln megtrt minden szilajsguk. Nha az jet lmpa mellett virrasztotta t, s a mg be nem vgzett munkn ks dlig pihens nlkl dolgozott. De aztn a szlsre vitt ersszpontostst oly kptelen aptia vltotta fl, hogy fejt karjrl a legrdekesebb meglepetsre sem mozdtan el, hogy szemt az gbl egyenesen keblre hullott manna fel sem fordtan, s ha a hz lnggal gne, fekhelyrl addig meg se mozdulna, mg a fst miatt mg egy keveset ltni s llegzeni is lehet. Ezenkvl, br Adolf nileg tenged kedly volt, s bizonyos hatrokig nknt vet magt mint a gyermek - idegen befolys al, de az id hasznlatra, a przai pontossgra, arra, hogy mikor lehet szrakozott, s mikor legyen tevkeny, mg eddig senki rszoktatni sem prblta. s a szegny lmod ifjban az tltehetsg gykere a szvbe frta magt be, s onnan szva minden tperejt. Nla mindig a szenvednek volt igaza, s a knnycsepp, mely egy arcra grdlt, azt vdolta, ki e fjdalom kzvetlen oka. Ily jellem legkevsb volt Fehrhalomra val. S Jen Adolfot hamar elzte volna, ha rokona nem lenne, s ha fejbe nem veszi, hogy a henye suhancbl neki embert kell faragni.

419 420

Pezsg (francia). Kltk (nyelvjtsi sz). 266

s Adolf, amily keveset gondolt a holnapra, az els piros hajnalkor a fehrhalmi falak kzl a zld rnra osont volna, hogy rkre utat tvesszen, nem krdve az svnyt, hov vezet, krdve a fellegeket, mikor ntik nyakba az esrt, nem krdve a fkat, nyjtanak-e gaikrl gymlcst, nem krdve az jt, ad-e pihensre egy csendes fekhelyet, nem krdve a tvolsgot, gr-e neki plyaclt, nem krdve a nyomort, min bsz alakokkal veendi majd t krl, s nem krdve a ktsgbeesst, mi mdon fogja a merevny szlhez vinni, honnan csak egy lps lehet mg elre s vissza egy sem? Adolf Jen grf gymnoksga all oly gyorsan elreplt volna, mint kalitkjbl a madr - ha Stefnia nincs krle. De mr ltta t, s lthatja naponkint. Min istenn! Ki mern felje emelni szemt? s neki mg kezet is kellett nyjtani, Jen parancsbl, hisz nnje! Neki vele ki is kellett lovagolni! Azta Adolf mr tbbszr lmod, hogy a grf megharagudva el akarta a szolglatbl kldeni, s ilyenkor a hatrz perc slyt ki nem llhatvn, flbredett... homlokn vertk, szvben mly seb volt. Mint igyekezett aztn a grf minden klncsgeihez szabni magt, mint flldozta njt, mennyire kifradt a ks estig, s midn bgyadt fejt vnkosaira hajt, ah, a tegnapi lom miatt mg mindig mla s elfogult volt! De taln nem jul az ismt meg! Vagy a hajnal kzelgsekor taln ltni fogja Tasst Eleonrval,421 Dantt Beatricvel, Petrarct Laurval422 s Stefnit... nem, nem... az lehetetlen... az lomnak is ksz rltsg. Unalmas volna hosszasan festeni egy fantasztikus ifj els szerelmt, ki a nma blvnyimdsnl tbbre ritkn halad azon id alatt, mg a gyakorlott udvarl hajlamnak trgyt meghdtani s megunni tudja. Klnben is Adolf jellemnl fogva inkbb gazdag belletre, mint mersz cselekvnyessgre van teremtve, s inkbb szeret rezni, mint rzseirl beszlni. Belle soha kellemes trsalg nem vlt volna, vagy legfelebb akkor, midn mr szve az utols krtyt, mellyel mg boldogsgot lehet nyerni, kihvta, s rja nzve a szerencsejtk megsznt, s azt csak a tbbi poentrozk423 folytatjk. Stefnia grfn sokkal tevkenyebb vrmrsk. S bocsnatot krek nktl, hogy ily ksn fordulok e kecses alakhoz vissza. Az regap lenyban nagy kincset brt Jen, csakhogy nmely frj gy van kincsvel, mint a griffmadr, mely - ha igaz a mese - legjobban tudja azt rizni, de legkevsb hasznlni. Stefninl szebb n az asszonyairl hres Erdlyben nem volt, br meg kell vallani, a tbbiektl, kik magasztaltattak, sokban elttt.

421

Tasso, Torquato (1544-1595) - olasz klt. F mve A megszabadtott Jeruzslem (1575) cm hsi eposz. Petrarca, Francesco (1304-1374) - olasz klt, esszr, a vilgkltszet egyik legnagyobb alakja. Laura Petrarca mzsja volt. Kockztatk, rsztvevk (francia). 267

422

423

Ott a fels krk innepelt nmberei - legalbb az n rtemre - majd mind vkony csont, ideges, sugr tndrkk voltak, kik frjhezmenetelek utn csakhamar bizonyos teljes, kerekded kontrt nyertek, mely szpsgket nem veszlyeztette ugyan, de az els percre idegenszerv tev, gy, hogy visszaemlkezsnk s a tallkozs kzti klnbsget elbb szvehasonltottuk, s csak azutn reztk az j varzst a rgi helyett. Stefnia sem volt - mint letnagysg kpe, mert szemlyesen nem ismertem, mutatja - magas, felsges, juni alak. Kzpnl alig brt emelkedettebb termettel. S e termet, melyet derekon majdnem tfogni lehet, vkony - br nem mess kicsiny - lbfn nyugvk, vagyis inkbb lebegett. Knnysge s ruganyossga a mvsszel is hamar elfeledtettk, hogy a kar, a knyknl meghajtva, egy kevss les szgletet vet - mi az ersebb csontszerkezetre mutat -, s hogy a gynyr arny kzre minden tzves lenyka kesztyit flvonni vgtre sem sikerlne. Stefnia arcn a legkedvesebb sszhangzs honolt; de nem a legtklyesb szablyossg. A rszek arra hatottak, hogy egyms szpsgt s kifejezst emeljk, nem pedig olyak voltak, mik kln a kltk keblben dalforrst nyithassanak meg, vagy a lovagokat letveszlyes kalandokra kssz tegyk. Orrt hibtlan idoma mellett is a tetejn kevss htranyomottnak mondhatnk, ha tszi szigorunkat hasznlni tudnk azon igzet kzt, melyet ppen e pisze orr idz el, a kicsiny szj lveteg s emelt felsajkainak s a majd szeszlyes, majd brndos barna szemnek egytthatsval. Mennyi furcsa tletet felvltva mlyebb rzsekkel, mennyi nisget, de egy kevs negllyel, mennyi szerelmet, vegytve szzies visszatartzkodssal, mennyi fket s fketlensget, mennyi sszhangzst a fldi svrgsok s az erklcsi tartalk kzt, szval mennyi btort s rendreutast jeleket nem tallunk s kpzelnk flmertve vagy betemetve Stefnia arckifejezsn! Tmtt, gesztenye haja, mersz szemvei, mellnek kerekded formi a nt rajzoljk lnkbe, ki hevesen rez, s kinek kzelgse kbt. De rpke kedlye, mely egy virgnak jobban tud rvendeni, mint egy bknak, finom, tltsz arcbrnek szzies frissesge, aztn tndri s angyali mosolya, mely egyszerre szent s dvaj, Stefniban inkbb a lenyt hozzk szemnk elbe, ki mg csak ezutn nyitja fl szvt, mint a nt, ki abba mr ers szenvedlyeket fogadott be. Klnben is a grfn termete, alakja azon kegyeltek kz tartozott, melyeket az vek nem akartak illetni, s melyeknek rendkvli varzsa abbl ered, hogy ppen semmit sem vltoznak, s hogy mindig egy frjhez menend lenynak hisszk, kit szeretnnk az oltr ltal boldogtani, s mgis fltennk a menyasszonyi koszortl, akit nem tartunk elgg lginek arra, hogy egy melegebb cskunkkal elhervaszthassunk, de akirl csakugyan makacson hisszk, hogy mint n rgtn lehullatn szpsgnek tndribb atomait. Nem tudom: ilyen benyomst tett-e Stefnia Adolfra, vagy sokkal eszmnyibbet? Azonban n most sajt nzetemet adtam el, mely annl rszrehajlatlanabb, mert egy olajfestnyre vonatkozik, s mert azoknak, kik csak ksbbi veiben lttk t, lltsval szintn sszhangz... Cecil figyelme, midn Stefnia alakjnak krrajzt bevgeztem, emelve volt. Hisz minden n, ki a trsasgokban ragyogott, ha ignytelen is, rdekkel van a hresztelt szpek klsje irnt, mint a hs, ki csatkat nyer, szereti ltni a fegyvert, mellyel egy msik bajnok gyztt. Cecil szvesen hallgatta volna tovbb elbeszlsemet. De a frj az ra mutatjra vet szemt.

268

jfl volt. - Teht csak holnapra! - Igen, holnapra - vlaszolm, s Cecil egyezett bele, midn ltta, hogy tvozni akarok.

18. - Midn a vendgek - folytatm msnap - Fehrhalmn ritkn kezdettek megfordulni, Stefnia boldogsga tbb nem hasonltott azon fhoz, melynek minden gacskirl zld levelek s sznes virgok mosolyganak a szem elbe. A szl mg ugyan nem trte el a legszebb hajtsokat, az rnyas lombok magukon hordtk mg a tavasz illatos leplt, mely oly desen kbt lgkrt terjeszt, s az rm, szerelem s elgltsg kis fszkeit, melyekbl a holdvilgtott jeken csalognydal is zeng, de mr ltni lehete a megmaradtak mellett fldre hullott virgokat is, s knnyen sejdthetjk, hogy egy getbb napsugr, egy lesebb fuvalom mennyi puszttst fog tenni. Stefnia - mint a mai hzasgoknl szoks - nem egszen szerelembl s nem is egszen rdekbl ment frjhez. Kedvelte Jent s az elnyket, miket rang s gazdagsg nyjt. rmest szvhez szortotta volna a frjet s a nagyvilgot. De ha egyiket felldozni kell a msikrt, akkor a hzassg knnyen legyzn nla a trsasgok utni vgyat. Csakhogy aztn akinek kezt adta, azt egszen brhassa. S Jen szerette is njt. A katonai letbl rragadt csapodrsg klmza komoly s frfias jellemrl lehullott. Nem rdekl idegen szpsg, nem hatott igzn kedlyre ms nmberek kelleme, kacrsga, elmssge, s nejhez puritn szigorral, br ers szenvedly nlkl ragaszkodk. Vonzalma mindinkbb fokozta a Stefnit, s ez a vendgek kimaradsval vette elszr szre, hogy rzsvilgban nagy vltozs trtnt, s hogy most oly kznnyel szakad el a trsasg- s szrakozsoktl, mint lmban sem hitt lehetnek. Csak Jent tarthassa meg: mi kell neki tbb! De ppen ebben volt nehzsg. Mert Jen njn kvl szeretett mg... nem asszonyt, nem lnyt, de egy ezeknl sokkal elfoglalbb s kvetelbb teremtmnyt, tudniillik rgeszmjt, e pygmalioni424 szobrot, mely magt a szobrszt rltsgig megbabonzta, e svr, delg, kielgthetlen s zaklat brndkpet, mely mindig ldozatot krt, hogy lhessen, mindig grt, hogy semmit ne teljestsen, s kzel volt, a szem eltt lebegett, hogy azt, ki elrni akarja, sznetlenl messzebb csalogassa. Mennyi idt nem pazarlott Jen: akaratja szerint boldogtani ezer s nhny szz csaldot! Kevs szabad perce maradott. rkk sietnie kelle. A felosztott rkbl az, mi njnek jutott, szintgy nem vala percekkel is megtoldhat, mint a tbbi. Mert a frj gyngdsge, tengedse ltal knnyen szenvedhetett a j rend, s ha a
424

Pygmalion (Pgmalion) - a grg mitolgiban szerepl ciprusi kirly. 269

szerelem hosszabb gynyrkrl brndozott, megjelent a rgeszme, tiltakozk a puha let- s az rzsekre pazarolt sznid ellen, mely miatt nem lehetett Ptert vagy Plt clszern boldogtani. Jen sejt, hogy vgtre is igen ritkn van njvel. Ezen teht segteni kellett az elv srelme nlkl. Elhatrozta az olvassra s a foly aprbb gybajokra sznt rkat Stefnia szobjban s vele egytt tlteni. Mily boldog volt e hrre Adolf - hisz neki kellett flolvasni! Csak ne jjjn zavarba, csak lssa meg a betket, csak tudjon hangjn, arcn uralkodni! des remegs kzt tlttte a reggelt; elspadt, midn az ra ttt, melyben elszr kezdett j ktelessghez. Ah, mily ok nlkl! Jen a hrlapok bartja lvn, a sor mindig azokon kezddtt. ppen a grg szabadsghborban425 apr csatrozsok vltk egymst fl, melyeket mint szenvedlyes katona, a legcseklyebb rszletekig ismerni kvnt. Fldkpek s rpiratok halmoztattak az asztalra, s a szegny Adolf szraz adatok s a mappn alig meglelhet faluk s patakocskk keressvel volt elfoglalva, vagy pedig orszglati s hadtani hossz rtekezseket olvasott. Meg kell vallani, hogy ennl sok md lehet clszerbb egy szp nben magunk irnt rdeket breszteni, s Adolf a szerelmesek les tapintatval hamar szrevette, miknt Stefnia nemcsak a palikrok426 vitzsgt meglehets kznnyel fogadja, de mg Canning427 r hres sznoklatai ltal sincs elragadva. St a hrlapoknl unalmasabb nyomtatvnyok is kerltek el: gazdasgi vizsgldsok s nha vegytaniak, aztn egy berlini vagy svjci iskolamesternek gyermeknvels krli ksrletei. s Stefnia nem vala anya. Egyetlen magzata a keresztels eltt holt meg. Annak mr ngy ve! Adolf csodlkozk, hogy a titkrsgot mirt nem tartja a vilg a legszerencstlenebb hivatalnak. Szeretett volna szemfjst kapni. Stefnia az olvass alatt kttt, hmzett, s arcrl ltszk, hogy gondolatai messze jrnak, taln a megboldogult atyus virgoskertjben vagy temetje krl, tn a szp napoknl, melyekrl egykor brndozott arakoszorval fejn, tn a csendes napoknl, melyek lenykora emlkeibl mln mosolygnak, mint az elhagyott oz rnyai, ha a karavn mr tvol, igen tvol van tlk!... Ah, mily rm, Adolf valahra verseket is olvashat. Mert Jen a mvszet irnt rzkkel brt, csakhogy ritkn volt a sok teend miatt ideje kedlyt fogkonny hangolni. Goetht szerette, Krnernek428 a tzes harcdalokrt bartja vala, figyelme a magyar kltktl soha egszen nem vonult el. S Adolf gynyr eladsval a kzpszer verset is vonzv tette. A boldog ifj ily alkalmakkor flemeltt429 ln, vonalai egszen tszellemltek, ajkairl a hangok kristlya kedvesen csengett, mltt, magval vive vagy sodorva rzseinket, mint a patak a tkrre hullott virglevelet s mint a partjrl leszaggatott virgbokrot. De Stefnia - s ah, hogy ezt

425 426 427

Grgorszg a trk uralom all 1821 s 1829 kztt szabadsgharccal vvta ki fggetlensgt. Grg zsoldosok. Canning, George (1770-1827) - angol whig prti llamfrfi, klgyminiszter, majd miniszterelnk. Tmogatta Grgorszg fggetlensgi harct. Krner, Theodor (1791-1813) - nmet klt, a Napleon elleni felszabadt hborban esett el. Hazafias szenvedly csatadalai nevt hress tettk. Drmt rt Zrnyi Miklsrl is. Itt: emelkedett. 270

428

429

szre kellett Adolfnak venni! - ppen a meghatbb helyeken ltszott szrakozottnak, s az is megtrtnt, hogy egy derlt kpnl, egy kedlyes vagy vg dalnl hirtelen kttjihez kapott, s oly gyorsan kezdett ktni, mintha ers flindulst kellett volna elnyomnia, s csak a figyelmetlensg menthetn mr szemeit a knnycsepptl meg. Mit jelent ez? Jennek - nagyon el lvn foglalva - nem ln alkalma sem szrevenni, sem vizsglni. S Adolf, ki mindent g szvvel hozott vonatkozsba, Stefnia szeszlyeit titkolt rzsek jelnek tart, s egy-egy bszke pillanatban remlni is mert; mg szz ms percben, midn a hisg kba hitegetseitl magt oltalmazni tudta, csak annyit sejtett, hogy a bbjos n, kirt rmmel rohant volna a hall karjaiba, szenved ugyan, s taln szeret, de irnta tkletesen kznys. Hagyjn! - shajta ilyenkor. Imdni akarom t vtkes vgyak nlkl. Erm lesz sromig hallgatni. S btym jogait mirt srten a nma bmulat? - Ah, mgis... n hltlan vagyok jltevm irnt. Tvoznom kell... A fiatal titkr sokszor gondolkozott: nyakra venni a vilgot. Hogy l meg, hol lel fedelet, mily sorssal kell kzdenie? Mindez szndka kivitelben nem gtoln. S mgis nem brt tvozni. Mert nem lehetsges-e, hogy az Stefninak kedvetlensget okozna? Hisz a nk oly rzkenyek. Egy virg hervadsa, egy kalitkba zrt madr kireplse, egy megszokott llat eltnse mr zavarhatja rmeiket. De vannak-e Stefninak rmei? Mosolyban nincs-e valami erltetett? S ha halvny arcn b dereng, nem megdbbentbb-e az, mit fjdalmbl eltitkolhatott, annl, amit elrult? Igen, Stefnia szerencstlen! S mirt? h, ha szvnek titok-jbe lthatnk, br egy villmfny mellett, mely lesjt, vagy rkre megvakt! Adolfot e tusakods, e remny, e vgy fogva tart. Nem lphetett a varzskrbl ki. Mit tenne, ha Stefnia rosszkedvnek okt gyantotta volna? Az ms krds... A grfn most mg inkbb szerette frjt, mint valaha. De elhanyagolva volt, mert Jen minden idejt rgeszmjre pazarl. A frfiak azt hiszik, hogy elg gyngdek, ha fltkenysgre okot nem adnak. Mintha bizony a nnek csak n lehetne vetlytrsa! Mintha a n szerelmt nem srten a frj minden szenvedlye, mely azzal versenyez! Mintha az elhanyagoltatsban nem volna majd annyi lealz, mint a megcsalatsban, s az unalom nem lenne veszlyesb csbt a tbbi csbtknl! Stefnia a szpsg, kecs s igzet minden fegyvereivel akarta Jent magnak visszafoglalni. De a komoly frj szve megaclozva volt, s arrl minden incselgs - mint a pncl rcrl a nylvessz - visszapattant. Boldogtani kelletett egy csoport hldatlant! - me, az llspont, melyre Jent - mint hiv - a vgzet kld, s a katonnak nem szabad posztjt elhagyni. Fehrhalmn a foglalatossgokra id volt szabva - a szerelemre is. Az rarendet flldozni nem lehet, klnben a vilg zavarba dl.

271

Stefnit azonban bosszsggal tlt el, hogy midn vgre sikerlt legalbb az olvass alatt szobjba vonni frjt, ez oly pedant figyelemmel hallgat, s gy neheztelt, ha Adolf el tall ksni, vagy csak egy percre is tvozik, mintha nejt tartan a legfsabb trsalgnak, s a csaldlet przja eltt kvnna a gazdasgi s llatnemestsi rtekezsek kltibb lgkrbe meneklni. - Ah, az unalmas Adolf! - shajt rendszerint a grfn, ha Jen, a titkr, a knyvek s iratok egy rakor, midn az olvassi id lefolyt, a terembl gyorsan kitakarodtak. Pipereasztalnl ilyenkor kedvetlenebb volt. Mirt ltzkdjem? - gondol. Frjem ebd alatt alkuszokkal430 van elfoglalva, dlutn gazdasghoz lovagol ki, aztn rbreseivel veszekszik, az rulkodsokat s a sok panaszt hallgatja, gyertyagyjtsra leveleket r, vacsorlni nem szeret, ksbb, mint az arab kalifk szoktak volt, titkos bnk utn kutat, hogy egy szegny prt, ki ft lop, vagy mezei korcsmkban verekedik, tetten rjen... vgre tizenegyet t az ra, ekkor csendesen nyit a hlszobmba, s n mr unalmamban az els lmon is tl vagyok... Ugyan, de mirt ltzkdjem? Stefnia csggetegsge dacra is mindig oly vlasztkos s finom zls toalettben ment ebdelni, hogy Adolf alig merte szemt felje fordtani, s ha elbb e n csodaszpsge btortalant, most mr a nemes elegancia tette flnkk. Istenem, mily felfuvalkod nhittsg csak nmn s gondolatban is szeretni t! - Ez vala, mit az brndos ifj rzett; mert igen fiatal korunkban szenvedlynk viszonzsra nem vljk annyi akadlynak egy n erklcsi elveit is, mint szpsgt, mint kellemes tartst s igz ltzkt, s inkbb szmzi remnyeinket az, mi a nmberek klsjben tndri tulajdon, mint ami jellemkben angyali elem. A felolvassok, melyek a szokott rban soha ki nem maradtak, vgre krtkonyokk kezdettek vlni. Mert Jen - ki a nagyvilgban sokat forgott - nje irnt gyngd kvnt ugyan lenni, s nem rmest tev t oly jelenetek tanjv, melyek a fehrhalmi urodalom belviszonyaibl merltek fel; de nha mgis elkerlhetlen volt az gynevezett dves szigor rendszerre vonatkoz intzkedseket hozni. Vletlen esetek adtk el magokat, a np szelleme szemltomst romlott, kihgsok, trvnyszegsek jelentettek fl, s a grf knytelen ln most egy atya befogatsra, majd egy gyermek megbntetsre, majd ismt egy szerencstlen csald vagyonnak lezrulsra vagy egy gynge hajadon durvbb nem fenytsre is parancsot ratni, mgpedig rgtn, nje szobjban, nje eltt. Adolf arca halvnyabb ln ilyenkor, s keze a papron reszketett; Stefnia megdbbenssel fordt el frjtl tekintett, s szemiben knny csilloga. Adolf ltta a fnyl knnyet, Stefnia szrevette a reszket kezet, de Jen csak azt rz, hogy igazsgos volt. - Ah, frjem kegyetlen - shajta a n. - a knyrlet nemtje! - gondolta Adolf, htattal nzve Stefnira. - A kis titkr irgalmas-szerzetbe jobban beillenk, mint egy kompnia huszr kz - jegyz magban meg Jen.

430

gynk. 272

Ksbb a grfn nem fkezhetve szvt, krt is, esdeklett is a vtkesek mellett. Adolf letev tollt, s knnyt krlmnyeket hozott rszkre fl. Jen udvarias, hideg hangon mutatta njnek meg, hogy azok, kiknek prtjt fogja, megromlott s aljas emberek, Adolfot pedig kivel a rokont s az urat felvltva szokta reztetni - egy-egy finom lccel emlkeztet a hatrra, melyen bell kell maradnia. - h, frjem sohasem szeretett! - gondol keser bnattal Stefnia. - Btym nem rdemli angyali njt meg - elmlkedk Adolf. - Felesgemben van egy kevs az regap vrbl - mormog halkan, rthetlenl Jen... A szigor naponkint nvekedett a kihgsok szaporodsa nyomn. Stefnia most lnken vet kzbe magt, s nemcsak krt, de nha szemrehnysokat is tn; Adolf a finom lcek dacra sem sznt meg a szeldsgre clozgatni; azonban a grf mosolygva cskol neheztel nje kezt, les szarkazmussal utastotta rendre a mersz titkrt, s maradt kimondott hatrozatainl. Ah, Adolfnak csakugyan nemes szve van - gondol Stefnia, ujjait frje ajkaitl visszavonva. Mit ne trnk rette? - krd magtl Adolf, s a szp nre tekintett, hogy vre fl ne lzadjon a frj srt kifejezseire. Hm! - okoskodk Jen -, aligha nm inkbb nem t apjhoz, mint hittem volna. Valban... szakasztott apja. s a grfnak igaza volt. Stefnia feje makacs, szve rszvkny, jelleme fggetlensgre, st egy kevs romanticizmusra s klncsgre is hajl vala. eleinte rmmel ldozta fel nllsgt a szerelemrt; de ksbb az elhanyagoltats s azon ingerltsg, hogy frjre ppen semmi befolyst nem gyakorolhat, visszaidzni kezdettk erlyt, tevkenysgi szomjt s szeszlyeit. Stefnia Jenben sokig csak a j tulajdonokat ltta; de midn rzketlensget s majdnem kegyetlensgi hajlamot vlt benne flfedezni, csallmai a boldogsgrl gyorsan kezdettek sztoszlani. Szerelme nem aludt ki, elvei- s ktelessgrli fogalmai nem dltek romba; azonban sem a hisg, sem a vonzalom nem gtl tbb, hogy a maga beltsa, hogy sajt fogalmai szerint keressen, ha elgltsget alig lelhet tbb, legalbb szrakozst. s keblben bizonyos ellenzsi sztn is gerjedt Jen irnt, kinek eljrst fonknak, termszetelleninek s gyakran bnsnek is tartotta. - Csakugyan igaza volt boldogult atymnak - shajt magnos perceiben. - frjem jellemnek mlybe tekintett. szrevette gyngesgeit. Ellenz hzassgunkat. De n... Ah, a kicsiny ablakok a szles hzeresz alatt, a tiszta virgoskert csrg patakjval, a jzminlugos, amelyben elszr olvastam Crbillon431 tndrregit, a pnclos kpek, mikre a holdas estken dbbenve vetm szemeimet, az egyszer gy, melynek vdetlen vnkosaira sttt a piros hajnal, hogy felbresszen, ah, s n htrasimtm megoldott frteimet, lopvst az ablakkrpithoz kzeltk, melynek lefgg szrnyai va vdtek az utcai szemektl, ah, atyus
431

Crbillon, Prosper Jolyot de (1674-1762) - francia drmar. A borzalmas helyzetekben kereste a tragikumot. Nem tndrregket rt, hanem apa- s testvrgyilkossgokat lltott sznpadra. 273

mr rgta a padon l, egyiknek orvossgot ad, msiknak alamizsnt, mindeniknek j tancsot, krle annyi derlt arc van, ki-ki szereti t, s hogyne, ki-ki csak tle vr ldst, csak benne bzik. J reggelt, atyus! Kedves atyus, hogy aludtl? h, Istenem! Stefnia levhatlan vgyat rzett a szerny laknak - hol lenya szegny, de elglt volt flkeressre. Kocsija gyorsan rplt, a vidk panormja kedlyt, mint a zomnc a nemesrcet, bjkpekkel foglalta krl, a visszaemlkezs tnde rajzaival. A bokor rezg ga, melyet egy leszll madr ingatott meg, a felhk, melyek a rtre vetk rnyaikat, s a rt, mely virgszemeivel a vltoz gre nzett, a mezei kunyh fstje, melynek sugroszlopait jtszva trte meg a szell, a vn fzek, melyek az tflrl annyi vndort kszntttek mr, s a nyargal ri hint ell flve ltszottak visszaszaladni, a tj, a lg, minden sugr, minden porszem, az egsz termszet most az rzsek oly klns, oly magyarzhatlan s mgis rthet nyelvn beszlt Stefnia szvvel, hogy ez idegenszer kj s kn kzt hnykdk, forrott, kzdtt, s kivetette, mint a tenger halottjait, a jelent, s felnyit mlysgeinek kincseit, a mltat, ah, a lenykor szende, bvs emlkeit. A kocsi mg mindig haladt zrgve, ostorpattogssal, s az get dlceg lovak ell messznnen kitrt a np, levett svegt kezben tartva. Ah, semmi mosoly, semmi vidm arc... csak tisztelet s hunyszkods! Mr szalmafedel hztmbeknl vannak. Az utca kzepn puszta ktgas megzldlt vederrel, a szles udvarsvnyen ugat lompos kuvaszok, az t-roknl porban frd tykok, a fstrs mellett fllbon nyugv glya, a trt ablak korcsmbl csimpolya432 hang s kurjogats s vgre... Stefnia lnken lpett a kocsilpcsn le, szembl sr knnycseppek hullottak... apja hza eltt volt. Ah, mennyi pusztuls! A pad ott vala mg, de megrothadva az es miatt, mely a trt zsindely s tlyuggatott ereszrl szabadon hullott be. A folyos hinyz vegeit csak nhol ptl irha s papr, mert a haszonbrl a ritkasgi trbl kzi gabnst alaktott, hol deszka-hambrokban alakor,433 zab s az aprmarhk szmra szrgyledk hevert. A szobk pedig kt npes csaldnak - az rendsnak s zvegy nvrnek - riv gyermekeivel, kotl pkival,434 csipeg pisleneivel,435 recseg osztovtjval,436 csikorg rezsnicjvel,437 kerekes guzsalyaival, durvavszon hengereivel, melyek fldn s fapadokon fekdtek, tulipnos szekrnyeivel s a padlsig felvnkosozott gyaival volt tmve. Ah, e klnbsg a most s a mlt kztt! Stefnia mgis mindent, mit az id s viszontagsg elrablott, rgi helyn ltott. Kpzelme, e nagy pt, visszallt a szthordott emlkeket, hogy varzsaikkal feledtessk a komor valt.
432 433 434 435 436 437

Duda, tilink (tjsz). A bza sovnyabb fajtja. Pulyka (tjsz). Kis csirke, mely nemrg bjt ki a tojsbl (erdlyi tjsz). A szvszk vetlje. Kzi malom. 274

Semmi sem hinyzott. A falrl kevlyen tekintettek le az olajfestmnyek, a knyvszekrny nyitva llott, az atyus szrke kabtban lt tgelyei eltt, s az g kszenet szt, Mrta asszony pedig ktny-kulcsait zrgetve, tipegett a kamara fel. A serlegekbl s az ablak prknyrl illataikat sztrasztk a flledt virgok s a zld bbits kakadu, mintha a fehrhalmi kastlyban soha kitmve sem lett volna, himblni kezdett kalitkjban, kidug fejt a rcsokon, figyelt s a ldobogst utnoz. Mirt ppen ezt?... Ah, Jen jn-e a vr lenyhoz?... Mennyi rm, mennyi meghisult lom! Stefnia srt s mosolygott, lbe szort az rends mocskos gyermekeit, a kertbe nyargalt, keres a gyom kzt a rgi virggyakat, a brrl438 nzte arct a patak tkrben, a gyszfzek nedves pzsintjn szaggatott fekete violt, mg szattyn papucskja megzik. S aztn megint a szobba sietett, aranylnct az zvegy nagyobbik lenynak nyakra kapcsolta, az ablakon kinzett, az utcn mr a nyugtalan lovak tomboltak, s ncsorgk gyltek ssze, kiket nv szerint ismert, kikkel beszdbe eredt, mint rgen, s kiknek ajndkot osztott, mint egykor az atyus tev. Mily hamar halad az id! Leszll a nap, az estharang megkondul, nemsokra csengetni kezd az rkez csorda kolompja, alkonyodik, az sz hold fehr arca fnyt nyer, s sugrai dertik a szrkletet. Stefnia kocsija vnkosai kz nyomta fejt, mely az ers fldinduls miatt forr, majdnem lzas volt. Az ostor pattogott, a lovak meghajlott nyakkal, dlcegen viszik a szp grfnt gazdag rilakba vissza. Jen a kastlytorncon llott, s a hr nkl tvozottat nyjosan, de alig rejthet csodlkozssal fogadta. Ezen esemny ta Stefnia egszen tvltozk. Frje irnt gyngd s lektelez maradt ugyan, de nem igyekezett t rgeszmjtl tbb sem tengedbb szerelme, sem azon finom clzatok ltal elvonni, melyekkel a galambszeld nk is reztetni tudjk, hogy elhanyagolva vannak. Panasz vagy lthat kedvetlensg nlkl trte Jennek klncsgeit, ritkn tudakolt tettei fell, s legflebb csak akkor, ha szerencstlenekrt kellett kzbenjrni. De viszont sajt szndkai s cselekedeteit irnt sem volt tbb kzlkeny - br a titkolzst s alattomossgot is gondosan kerlte. nrzet, akarater jellemz lpseit. Emanciplt kvnt lenni, de csak a ni hivats s foglalkozsok krben, s csak azon pontig, meddig az ildny439 s a szemrem srtse nlkl szabad, ameddig ktrtelmsg nem tapad tetteihez, s a szigor erklcsbr sem pirthatja meg. Mindenekeltt pedig elfoglalni akarta magt. A hzvitelben, Jen nagy meglepetsre, elg trt vvott ki, mgpedig szp mdokon s az sszetkzsek eszes kikerlsvel.

438 439

Kis hd, pall (szlv). Illem. 275

Olvasmnyokra fordt magnos rit, vagy egy groom s nha Adolf ksretben lovagolt, szekerezett, megltogatta, pol a falu betegeit, s pnzt osztott a szklkdk kzt, most azon helysgben, hol atyja lakott, s hol a rgi rendszer szerint elg koldus volt, majd pedig az uradalom tbbi rszeiben, hol a kibecslsek, vgrehajtsok s az idves szigor szintn bven szemeltek ldozatokat ki. A np, mely gyllte Jent, ki a kzboldogtst nagy szablyokban, de irgalom nlkl zte, j nemtknt imd Stefnit, ki az egyes szerencstlensgeket fillreivel s rszvkeny kedllyel enyht. - Nm mg nagyobb akadlyokat fog utamba grdteni, mint hgvelej atyja tev - gondolta bosszsan Jen. - Az asszonyok nem rtik, hogy a badar sznalom ltal mint terjesztik a bnt, melytl undorodnak, s a szenvedseket, miknek megszntetse utn epednek. k visszavonnk az elrsket, nehogy a lappang ellen golyja valamelyiket kzlk tallja, s gondatlan lgyszvsgk miatt hamar fogatnk krl s koncoltatnk fl a tbor, melyben az egyes hallra, az egsz diadalra van hivatva. E szles nzetek nem frtek Stefnia makacs kis fejbe, brmit magyarzta frje. Kvet hajlamait, tbb vigyzattal, de llhatatosan. S Jen, ki igazn szerette njt, nha gyngdtelenn is ln irnta, s , ki bizodalomra vgyk, ki a szpnem krl a lovagiassgot els ernynek tart, most kmekkel gyeltetett Stefnia lpseire, s njt is azon rendszerbe kezd - br kmlettel - befoglalni, melyre boldogtsi tervt alapt.

19. Komor, stt s szrakozott ln Adolf. A foglalatossgot kerlte. Titkolt szerelme, mely eddig pontossgra s a grf kedvez vlemnynek el nem jtszsra sztnz, mind kevsb tudta az aptibl kiragadni. Ez lomterhvel kedlyre nehezkedett, s fsult zsibbadsban tart azt. Nha tnds kzt tlt a srget dologra sznt rkat, s egy levl megrsval is gy flakadt, hogy Jennek, ki a tollnak nem nagy mestere, kellett rajta segteni. Mereng kk szembe vadabb, emsztbb tz gylt. Arcvonalaira nem valami szende, tszellemlt bnat, de csggetegsg vagy pedig hborgat gond volt rajzolva. Egy percben, ahol a grfot ltta, odasietett, mintha alkalmat keresne vele szlani; mg a msban kerlte t, s ha kzelgst szrevev, flnken vonult vissza. Azon cseldek, kik ks jjel s kik hajnal eltt bren voltak, szobja ablakait mindig vilgtva lttk, s a vkony fggnykn ramozdonyi pontossggal vonult el s tnt megint vissza egy rny. Ktsgkvl teht Adolf nem aludt, nem foglalkozott, hanem sznet nlkl jrt fl s le. Reggelenkint vonalai kimerltek, spadtak voltak. Mi bntja t? Ezt tbbszr akarta krdeni Stefnia; Jen pedig hamar tudta meg.

276

- Mint gyvdem - szlt a grfnjhez, midn hltermbe lpett, s azt olvasva s a szokottnl derltebben tallta -, mint a te filantrp vdenced, Makay rja, kinek levelt a haszontalan gornyik440 megksse miatt csak vacsora utn kaptam, a trvnyszk igen szigoran veszi Mrton Gspr uram gyt, s aligha tzvi Szamosjvrt441 nem kap, termszetesen az tlet kimondsa eltti fogsg betoldsval; pedig Gspr atynkfia mr tvenht ves s vzkrsgra hajl. rkre j jszakt mondhat teht a zldnek, a napfnynek s a szp vilgnak, melyben gy szeretett nevetni s lvezni. - Adolf csak gallron ragadhatja mg az letet, kivlt ha tbb pontossghoz szokik, de Gspr koma b-fejnek elhegedltk mr. - Tn knyrl az Isten rajta, s meglgytja a brk szvt - szlt a grfn. - Alig hiszem. - S nem lehet gyn valahogy segteni? - A pnztl fgg, kedvesem! Ha mg a hinyz tezret Gspr sgor szpen visszafizeti, valsznleg rvidebb ideig l a sttben; mert addig srgtt, mg tbb jelet mutatott arra nzve fl, hogy Szebenbe utazsa alatt raboltk a pnztrt meg... Mind szp! De br legyen igaz, br ne, ktsgtelen tny, hogy neki, mg az aranycsinlst fel nem fedezi, nem lesz tezer. - De neked van - szlt Stefnia gyermeteg hangon. - Van - mond Jen. - S mg sokkal tbb is. - Most adtam szz mzsa gyapjt el. - s abbl kitelik tezer forint. - Ktannyi is. - S te oly knnyen segthetnl Mrton Gspron! - jegyz meg Stefnia dobog szvvel s knnyekkel szemben. - Makay is clzott erre, de nem akarok. - Ah, ne reznl-e te semmi sznalmat a szegny reg irnt? Az lehetetlen. - Megilletdve voltam sorsn, Stefnia! - szlt Jen, nje kezt simogatva. - A gyengesgig hatott rem buksa s hznpnek nsge, br t nagy torkossga miatt s felesgt a nevetsges piperevgyrt mindig lenztem. Azonban az ember szvbe, elvei ellen is, olykor belopja magt valami ksza rszvt, melynek okt nem tudjuk, noha ignyeit csak erfesztssel utasthatjuk vissza. - Ah, ne utastsd vissza! - esdekl a grfn. - A mltrl szlottam, Stefnia! Mert most ppen semmi knyrletet nem rzek Gspr uram irnt. - Mirt? Frjem!

440 441

Erdkerl, vadr (erdlyi tjsz). Szamosjvr brtne nevezetes volt Erdlyben. 277

- Kvncsisgbl - s nem egybbl - utnjrattam a pnztr-rabls dolgnak, s letemet mernm lektni, hogy csak koholmny. Gspr sgor harcsolta el az llam vagyont. Hiban szabadkozik! tolvastam a tanvallomsokat s az gyvdi felelgetst... csak kvncsisgbl, nem msrt, s teljesen meg vagyok gyzdve, hogy a kzadbl egypr ezer bank a sgor ggjn szaladt le, a tbbit pedig ngyomasszony kldtte a kolozsvri s bcsi nszabk ollja al. - S ha gy volna is: nem lakolt-e mr, nincs-e neve sszerontva, nem fldnfut-e? Ah, a stt, az iszony brtnben tz v! Meg kell tbolyodnia! - Hadd trtnjk! Bne nagy, s kiszabadulsa csak msokat btortana gonoszsgokra. Soha kzhitt nem vlhatik, hogy t megrablottk volna. Egy garast sem adnk az egsz sgorrt. Kr neki egszsges leget szvni. Hadd ljn bilincsben! - h, Istenem, mennyit fog Adolf szenvedni! Most rtem mr, mirt oly levert. Nem vetted-e szre spadt arct, bees szemeit s dlt vonsait? Ktsgkvl hallott valamit apja helyzetrl. - Jelentettk nekem, hogy Szamosjvrrl levelet kapott. Alkalmasint az reg rta. Azta a titkr rfi hanyag kezd lenni; de nem veszem rossz neven. St ujjaimon tnzem apr baklvseit is - hiszen van min bnkdnia. Furcsa, hogy keresi fel nha szemeimet, hogy mozdul meg ajka, mintha szlani akarna, hogy omlik azutn arcra vr a titkos szgyen miatt, hogy ldul tovbb, ha lt, s ksbb megint visszasompolykozik!442 Hamar kitalltam tusakodsa okt. Szeretne atyja gyben seglyemhez folyamodni, de nem mer. - S mirt nem btortod egy nyjas tekintettel, egy elzkeny szval? - Mert krst kereken megtagadnm. - Szegny Adolf! - Csak tiszttni fogja t e bnat s edzeni... - Vagy ktsgbeejteni. - Nem, Stefnia, a marcangol eszmk ellen a munkssgban keresend menedket... - Vagy a knnyelm letben... - Meglsd, hamar rendbe fogja szedni eszt... - s megsemmistni kedlyt. - Ah, bah, te a bnatot az ember nagyobb ellensgnek tartod, mint amin. Senki sem hal meg b miatt. - De sok elfsul. - Lehet, hogy igazod van - vlaszolta Jen nmi ingerltsggel -, azonban brmi trtnjk, trnnk kell, amin nem segthetnk. - Hisz te knyrlhetnl az apn Adolf kedvrt!... Mily nemes rzs , mily mvelt, mily szerny, mily ragaszkod termszet, tiszta jellem s kellemes klsej... - Aztn mily szp nev! - kzbeszlott Jen. - Ha jl emlkszem, els udvarldat szintn Adolfnak hvtk. Tudod, midn Grill asszonysg nveldjben voltl. Vajon mi lett belle?

442

Visszasompolyog (tjsz). 278

- h, hogy mg trflni van kedved ily komoly percben! - mond Stefnia, s durcsan vonult frjtl tvolabb. - Micsoda komoly perc? Nem vagyunk-e egytt, nincs-e j? Mita szoktk hzastrsak e pillanatokat nem az rmnek nevezni. Feledjk most Gspr sgort brtnvel, fival s minden pereputtyval. - Jl van - vlaszol ragyog arccal a grfn. - De, ugye, holnap reggel knyrlbb fogsz lenni? - Akkor sem, kedvesem! - Legalbb ht holnap estve. Ne hagyj sokig ktsgben. Szegny reg! s mily vigasztalhatlan az a j Adolf. Holnap j eltt nemde elindtod leveledet a pnzzel gyvdnkhz? - Akkor sem, Stefnia! - Vagy holnaputn... vagy kedden... vagy nvnapomkor. Hisz addig mennyi pnz nem fog mg hozzd sszegylni, s e napon te mindig becses emlket szoktl nekem ajndkozni. h, te ilyenkor tlsgig bkez vagy, igen knyeztetsz, elhalmozol kszerekkel. Mi szksgem tbb gyngyre s drgakre!... Teht nvnapomon! Kezet r! - Akkor sem, Stefnia! - De ht mikor? - Soha. - h, n, ha csak annyi pnzem is lenne, odaadnm utols fillrig! - shajt a grfn knnyezve. - Istennek hla, nincs - jegyz meg Jen hideg mosollyal. E csaldi jelenet utn nhny nappal Adolf rendkvli flindulssal rohant az olvasszobba. A flnk s visszatartzkod ifjbl mersz, btor lett. Szemei lelkesedstl villogtak, s mihelyt Jent, ki egy karszkben pipra gyjtott, megltta, a vr arcra nyargalt, de minden vonsai mg derltebb lettek, s rm, hla s klti fellengzs sugrzott rluk. - Porba borulnk, grf r, hatrtalan jsga eltt - szlt hvvel -, ha nrzetem, e mersz kecsegtet nem sgn, hogy jn mg id, midn n is fogok annyi beccsel brni, hogy ha ltemet felttlenl n rendelkezse al adom, s ha eszemtl s akaratermtl kezdve vremig, leheletemig mindent nrt s csaldjrt flldozni szerencss lehetek: akkor taln lefizethetem a hla egy rszt, mellyel a grf r nemes szvnek tartozom. Jen flkelt lhelyrl, s mindkt kezt Adolf vllra tevn, meren, de rszvttel nzett szeme kz. - Ma nem fogunk olvasni, mert sok dolgom van. Eredj szobdba, s pihend jl ki magad. De add mgis elbb ide kezedet, hadd lssam! Adolf kezet nyjtott, hogy a grft megszorthassa. Ez azonban tert kezdette tapogatni. - Mg teljes s gyors - mond -, s kilelt-e az jjel a hideg? - Engem? - krd Adolf mulva.

279

- Na, ne tdj meg. Csak egy kevs vltozs. Ltom: homlokod nem is forr. Fekdjl le, takarzz jl be, s holnap semmi bajod. Egybirnt mg dlutn kihozatom doktor Jzst. Az egsz legflebb gyomorromlsbl tmadt lz, csakhogy nlad az ilyesmi knnyen vlt ideges termszetet. Ezredemben szintn volt egy hadnagy, kinl a dizentria443 is mr az agyvelt afficilta.444 Deuschlernek hvtk, elhullott az arcis-sur-aube-i445 csatn, midn Wrede446 alatt mindnyjan vitzl harcoltunk, s Napleon htrlni volt knytelen... Fekdjl le, kedves csm, eredj! - n - szlt Adolf zavartan -, br a grf rendkvli nagylelksge mlyen meghatott, beteg mgsem vagyok. Csak ksznetemet jttem kifejezni. - De mirt? - Hogy megmentette atymat a gyalzattl, csaldomat a lealztatsoktl. - n? - Hogy - folytat Adolf - oly nagy ldozattal ragadott minket ki a szgyen s ktsgbeess karjaibl. - Mekkora ldozattal? - tezer forinttal. - Kedves csm, te ezt lzadban kpzeled! - Anym rta, hogy a pnz mr kezei kzt van, s ms jltevje nem lehet, csak a grf, s ez igaz. Hisz rokonaink s rgi bartaink szerencstlensgnk utn mind elfordultak tlnk. - Anyd nem kldtt hozzd levelet. Ezt tudnom kellene. Te lmodtad. - A levl a zsebemben. Korn reggel a mezre lovagoltam, s ott tallm a hozzm indtott embert. Egy negyed alatt is megrkezik. n vgtatva trtem vissza. - Add ht ide a levelet, ha nincs titok benne. A grf lthat flindulssal futott vgig a sorokon. - Akrhonnan jtt e pnz anyd kezbe, hallgass, s nevnket ne emltsd. Nem szeretnm, st el sem trnm, ha valaki fltenn, hogy n egy ktsgtelen bnst lrzkenysgbl oly helyzetbe akarhattam volna hozni, melyben a trvny s a vilg szeme eltt rtatlannak lssk. Jen szigor, haragos hangon ejt e szavakat. Adolf megtkzve tvozik. Ki segthetett teht rajtunk? - krd magtl tallgatva, tndve. - Szeretnm, ha ms tette volna, ms akrki, csak nem, ki ellen gondolatban, ki ellen levhatlan szerelmem ltal sokat vtkeztem. h, n nyomorult, hldatlan vagyok! Ktsgkvl Jen grf ment meg atymat... ms nem. S mily durva, mily krges modorral fogadott, hogy ne benne gyantsam jltevmet! A derk ember! S n nje utn epedek! Reggeltl estig s lmaimban is az bjos kpe lebeg szemem eltt. Min bvlet ez! h, g! Adj ert szenvedlyem legyzsre! Mert az
443 444 445 446

Vrhas (latin). Egszsgben megtmad (latin). 1814. mrcius 20-21-n Arcis sur Aube-nl a szvetsgesek gyzelmet arattak Napleon fltt. Wrede, Karl Philipp hg. (1767-1838) - bajor tbornagy, egy osztrk-bajor hadsereg vezre. 280

eltitkols csak a nevetsgess lteltl v meg, s nem az nvdtl. Mit tett rettem Jen, s mily magassgban ll flttem Stefnia! Ah, feledni t... feledni; mily szent ktelessg ez, s mily szp, ha dobog szvnket - egy nagy elsznst vetve r - egyszerre sszezzzuk. Adolf legfrfiasabb flttelekkel vonult szobjba, hogy a Jen ltal kiszabott sznrkat erklcsi javulsra fordtsa. Stefnia nvnapja rg nem ltott vendgeket gyjt a fehrhalmi kastlyba. Nemcsak kupecek s zrek rkeznek, de oly nk s urak is, kiknek hintikon cmer van, s kik combig r csizmba dugott kocsis s felejtr447 nlkl mg Kolozsvron sem jrtak egymshoz vizitbe. Igaz, hogyha trtnetesen a kormnyszki elnk, kinek a megyben egy kis urodalma volt, nem szndkszik nhny hetet falun mulatni, s Jenhz mint legkzelebbi szomszdhoz nha t nem rndul, akkor taln kevesebben emlkeztek volna meg a szp grfn nvnapjrl; de gy mg a grf rgi adsai kzl is tbben ldoztk neheztelseiket fl, rsznvn magokat egy kicsiny gratulci mellett egy nagy lakomra. Majdnem annyian jelentek teht Fehrhalomra meg, mint naponkint szoktak a rgi j idben, midn Jen mg kikiltva nem volt. S Stefnia, mert mr dl van, ltzst bevgezte. Igzsig sikerlt az, mint mindig. De Jen, ki a grfn dolgozszobjba nyl budorban vrt r, nem ltszk elragadtatva. tlelte ugyan njt, de szemeit ennek gynyr mell-csipkzetre vetvn, komor arckifejezssel, br mosolyg ajkakkal mond: - Tavali nvnapodon egy szp came448, melyet Herculanum449 romjaibl stak ki, volt kebledre tzve. Emlkszel-e? Fehr- s violasznre jtszott, s a hrom kegyistenn450 vala rmetszve. Mily mvszi alakok! gy kre metszeni most senki sem tud. - Azt hiszem, te a came nlkl sem tallsz csfnak - szlt Stefnia kipirult arccal. Jen hideg udvariassggal homlokt cskol meg: - Ah - shajta ismt -, Mria Antoinettenek alig lehetett szebb haja, mint neked. Selyem haj, gazdag, csillog haj! Mint emelkednk hatsa, ha tfontad volna azon igz keleti gynggyel, melyet nagyanyd XVI. Lajos menyegzjn hordott. - S nem tetszem-e neked gy is? - sg Stefnia el nem rejthet zavarral. - Hogyne, kedvesem! - szlt Jen ismt tkarolva nejt. - De - folytat tszi szigorral - mily jl adta ki magt karcs derekadon az v, melyet szletsem napjn hordl! Emlkszel r? Gymntos csatja volt, s apd jegyzeteibl ltom, hogy a Rabutin-csaldtl kerlt hozz. Stefnia lest szemeit.

447 448 449 450

Fullajtr, ellovas (erdlyi tjsz). Domboran vsett kk, kmea (francia). kori rmai vros a Vezv lbnl, a tengerpart kzelben. Khriszok a grg mitolgiban. Komoly, mltsgteljes istennk, az emberisg jtevi, a hla, a szerelem, a szpsg prtfogi. 281

Jen megragadta nje kezt. - Engedd - mond -, hogy cskoljam meg hfehr nevet ujjadon azt a rubingyrt, melynl csak szemed ragyog tisztbb fnnyel... Ah, nincs ott a gyr! Stefnia selyem pilli kzl egy knny grdl le, mely mindenesetre szebb volt a kirlyi kincstrok kkveinl is. A frj mern szegezvn tekintett njre, zsebbl bebonyolt451 csomagokat vett ki. - Fogadd vissza - szlt - nvnapi ajndkul azon drgasgokat, melyeket elzlogostni jnak tartl; noha tudtad vlemnyemet Mrton Gspr fell. Valban nagy oknak kellett lennie, mi tged ily lpsre brt, mert atydtl nyert emlkektl vltl meg. Jen majdnem metsz llel ejt ezen szrevtelt. - Te soha rteni nem fogod - zokog Stefnia -, hogy egy n keblben mily parancsol rzs a knyrlet. Adolf az olvasszobbl hall e prbeszd tredkeit. lett adta volna minden sztagrt. Kpzeldse fellegekbe emelte az isteni nt, nem... tl, a mennybolt tetejre, s onnan nztek szemei al, s nztek re - a nap helyett - eleventve s getve. Stefnia nevt hall minden dalban, mit a madr zengett, minden szellneszben, mely a virgok kebln tmadt, minden sszhangzsban, mely a szpsg s d452 trvnyeirl szl, minden vgyban, mely a halandt magasabbra emeli, minden rmben, mely tisztasga ltal az angyalokhoz hasonlt, s minden ntagadsban, mely a boldogsg jogrl - mit csak egyedl rdemel meg - lemond, hogy sokan osztozhassanak belle. Adolf mentl mlyebben rzett, annl zrkzbb kezdett lenni. Addig eszmnyt Stefnit, mg nem maradhatott tbb hite arrl, hogy valaha testvri indulatnl egybbel kzelthessen is hozzja. Szerelme tantotta teht lemondsra, az brnd szernysgre, az rzelkenysg rzseinek fkezsre. Nem merte tbb magt a frj vetlytrsnak csak gondolni is, s oly kvl tette a fldisgen szvnek blvnyt, hogy mr megsrteni hitte azt egy rzki, egy meleg tekintet ltal. Ritkbban beszlt Stefnival. Nem ingerl a hisg fltnni eltte, s midn hosszasan is volt vele, inkbb kvnt engedelmeskedni, mint tetszeni, inkbb kilesni akaratjt, mint hatni arra. De ha magra maradt, s tvolrl lt Stefnit a fenyren tlovagolni, vagy a jobbgylakbl, hov gygyszert s seglyezst vitt, kilpni, akkor Adolf flmagasztaltan ksr szemeivel e tndrt, s ha mr eltnt, nyomdokait kvet, mintha delejes er vonn kzelebb hozz, mg aztn egy ms, szintn titkos, szintn varzsl er bizonyos ponton tl visszatasztan. S mily boldog volt Adolf jenkint, midn foglalatossg s zaj nem zavarta merengseit! Mit tudta , melyik csillag ragyog a kertutakra? Ah, egy svny szgletn Stefnia hlszobjnak lmpafnye sugrzott az ablakfggny keskeny nylsain t.
451 452

Bebugyollt (tjsz). Itt: den (klties). 282

Mily mgusi fny ez! Ki brna hamar vlni el tle? Igz, lekt, tndri s rjng eszmket breszt a llekben. Knny csordulhat ki a mern rtekint szembl, pedig halvny vilga nem srtheti azt, hiszen oly ltelen,453 oly csendes s szenderg! Adolf az j nagy rszt a kertben tlt. Jen grf egy csaldgylsbl - mely, ki mondhatn meg: hny ms ricsald birtokt szndkozik flszzad mlva, ha tudniillik e rvid id alatt vgtlet hozathatnk, magv tenni - nhny napi tvollt utn visszatrt. Rendeleteket adott a torncon, panaszokat hallgatott ki, s aztn njt kereste fl. Sokfle apr trgyakrl beszlgettek, mint szoks, midn hosszasb ideig nem volt a frj honn, s megjve hznak llapotja fell rtesl. - A tbbek kztt j neven vennm - szlt Jen -, ha Kriskt elkldend. - Komornmat? Hisz az leghbb cseldem, egszen magamhoz szoktattam. - De nem szeretem a ledr lenyokat udvaromban tartani. - Kriskt bizonyosan valamelyik kmed rgalmazta. Helyedben sohasem hallgatnm meg a flbesgkat, kik ha rulkodssal nem tudnak elg rdemet szerezni, hazugsggal toldjk azt. - Stefnim! Kedves atyd memorjbl olvastam n mr ennl szebb oktatst is. Azonban Kriska mgsem tetszik nekem. Valaki jjelenkint ablaka eltt sompolyog. A harmatos fben van lba nyoma, s virgaimat tapodta szt. Az ember nem ok nlkl megy a hlszobk ablakhoz, s mindig csak oda. - Ne gyanakodjl oly dolgokrt, miknek hihetleg semmi jelentsk. Kriskt a mlt hten krte meg Kroly, a ferdsznk, s egyedl a te megegyezsedre vr, hogy jegyet vlthasson. S rla csak nem teszed fl, hogy jjelenkint egy mrtfldrl zarndokoljon Kriska ablaka eltt shajtozni. - Nem is , de az n naplop csm van vd alatt. Lttk jflenkint a kertben bolygani. - Kit lttak? - krd Stefnia lnken. - Mrton Adolfot. - Ah, szegny Adolf, gondol is Kriskra! Adolf gre fordtja tekintett, s nem lthatja meg a kznsges halandkat. Adolf klt. - Klt? S honnan tudod? - Tegnap flkrtem, hogy ksrjen stalovaglsomban. A Szamos partjn haladtunk berkeken t; szlvel koszorzott hegyek s sr bkkerdk rmja vett krl, s oly vidm, oly nyjos volt a termszet, hogy az embernek kedve lett volna vele magval is beszdbe elegyedni, ha mindjrt sajt szavnak visszhangjnl ms vlaszt tle jzanul nem is remlhete. Mellettem lovagolt Adolf nmn, szrakozottan. Eszbe sem jutott, hogy ktelessge lenne engemet jl mulattatni. Hisz, tudod, egy kiss flnk. Mit tegyek? Csak nem jttem a szabadba
453

lettelen (klties). 283

unatkozni, s oly bohn fecsegett minden krlem a Szamos legkisebb habjig! Megszltottam Adolfot, trfltam, ktdtem vele, s nem engedtem sznetet. Egszen szeretetre mlt valk irnta. S Adolf - ah, te nem hinnd, mily vonz s mvelt ifj -, a mereng Adolf rendre kzlkenny lett, s mg azt is megvall, hogy verseket r. Nem kellett ennl tbb, hogy srgessem, krjem, hogy szntelen nyakn legyek, mgnem egy kltemnyt elszaval. A m gynyr volt, br eladsa nem elgtett ki. Adolf hangjn nmi elfogultsg ltszott. Egybirnt a hres kltk flnkek s tl szernyek szoktak lenni. - S mgis a te flnk kltd Kriska ablaka eltt llkodik, mi mindenesetre zls tekintetben tlszernysget rul el. - Ah, ne hidd, krlek! - jfl utn is tbbszr talltk t a kertben, a kastly krl. - Ez termszetes. Adolf klt. Az j csendjben kereste a lelkesedst tn a csillagos egen, tn egy virgkehely krl, tn egy fnybogr lmpja mellett. Gondol is Kriskra! Knyes kpzeldst komornk nem elgtnk ki. Correggio454 legszebb olajfestmnynek kellene megelevenedni, hogy Adolf szerethessen. Jen njre szegezte szemt, maga sem tudta, mirt. - De nem ellenzed-e Kriska hajlamt? - krd Stefnia gyermeteg mosollyal. - Kit? Mit nem ellenzk? Micsoda hajlamt? - szlt Jen ismeretlen ingerltsgtl izgatva. - Ah, feledkeny! Kroly, az erdsz, megkrte Kriskt. - Elviheti akr holnap. Jen e szavakkal hagyta oda njt. Mg a torncra rt, s a lpcskn lement, mg gondolkodbb ln. - A lbnyom - mormog - egszen az Adolf. Komornyikomnl van csizmjnak mrtke, s tall a nyommal. tapossa a virgokat Kriska hlszobjnak ablaka eltt... ott ncsorg jjelenkint, s taln nemcsak ezt teszi. Gyllk minden botrnyt. Adolf nem rmek utn, Kriskrt jrkl az ablak elbe. Mirt volnnak itt tbb rmek tallhatk, mint parkomban msutt? Fekszik valami e rmezs alatt. Mirt tapodta virgaimat ppen itt, ha Kriskt nem rdekli, hanem Kroly?... A komorna ablaka fltt nm hlterme van, csigalpcsvel a fldszinti szobba. Csak trtnet455... puszta trtnet volt az egsz. Hagyjuk!... Mrton Gspr maholnap kiszabadul, rja gyvdem. S Stefnia, hm! csaldjnak szentl rztt emlkeit vet knyrletbl zlogba: virgaim pedig... Csak trtnet volt. - He! Holla! Nyergeljtek fl lovamat. A Szamos partjn... De hov is akarok menni? A lbnyom... Csak trtnet volt... Mily rmt szrakozottsg! He! Holla! Ne az n lovamat nyergeljtek, hanem a titkr rt. Most jut eszembe, hisz t akartam kldeni csaldlevelekkel s informcirt Marosvsrhelyre. De jobb, ha szekrrel megyen, az t hosszas... virgaim... csak trtnet volt. Vajon melyik szekrnyben fekszenek az okmnyok? Rg kivettem levltrambl. Hol vannak?... De - csak trtnet volt, egyb semmi. Jen hosszasan keres s lltgat ssze a prleveleket.

454 455

Correggio, Antonio (1490 k.-1534) - itliai fest. Vletlen. 284

Adolf legszerencssebb idben rndult Vsrhelyre; mert ki nem llhatta volna azon napokat, melyek a fehrhalmi uradalom krnikjban minden elbbieknl sttebb emlkek. Nagy mennyisgre hgott az rbresek szma, kik mg Szent-Mihly eltt kltzsi szndkukat tudtul adtk. A legkesebb jobbgyhzak laki, kik festett lces kertssel vettk udvarukat krl, s kiknek csrje sok megyei eskdtt megszgyent, elbujdossra tklk magukat. Nem hasznlt a kvetelsekkeli fenyegets, menni akartak. Jen, kit e botrny ingerelt, utnjratott a helyeknek, hov kltzendk valnak, s gy esett rtsre, hogy tbbnyire fl-rksgekre, szalmafedl al, st mezei burdkokba456 is fognak vonulni. Oly bsz llektani jelenet volt ez, mintha a jl tartott eb a farkas szabad koplalst irigyeln, s a vilgon legkevsb Jen tudta volna felfogni az ilyes dolgokat. Csak azt rz, hogy megalzva van, hogy nemes szndkai gnyoltatnak, hogy letfeladattl tvolabb esik. Megkettztt szigorral felelt e kihvsra. De gy ltszik, minden dmon egyszerre rohant az alvilgbl a fehrhalmi urodalomba ingerkedni s krt tenni. A nagy parkbl csemetket vgtak ki, ritka nem szi virgokat kaszltak le, a mg retlen ks-gymlcseket fldre vertk, s oly kevs bnst rtek a hzi cseldek e csnokon457, hogy a grf gyant, miknt udvarban is titkos sszebeszlsnek kell lenni. Pedig mint fizeti a hltlanokat! Mily jl esznek! Mily tiszta szobkban laknak! Mily csinos brruhba vannak dugva! S k mgis elgletlenek, s ha valamelyiket elcsapja, oly rmmel megy tovbb, mintha lakodalomra hvtk volna. - Kt jjel pedig egymsutn a grfi uradalom erdeje lngba borult, s gy gett, hogy fnytl maga a kastly is kivilgtva volt. Jen rgtntl szkrt folyamodott, s mg azt nyerhetne, a szolgabr ltal plds vgrehajtsokat ttetett. De ksbb ez is valami rgy alatt kikocsizott a kastlybl, s azta a grfnak minden fenyegetsre sem vala visszakaphat. Ideiglenes szablyokrl kellett teht gondoskodni, s Jen nha oly bntetseket hirdetett ki, melyek kvl estek a fldesri hatsg krn, s egy szigoran rendezett llamban bnvdi keresetet is vonhattak volna a kihirdet nyakba.

20. Mr messze haladt az sz, midn Adolf Marosvsrhelyrl visszatrt. Ess, nedves napok utn majdnem knikulai meleg llott be. A h lg szikrzott s csillogott, mintha az v elvtette volna szokott rendjt, s augusztus kzepre akarna visszalpni. A verfnyes lankn psztorgyerekek szedtek piros mezei epret, az t szlein minden nagyobb kvn hemzsegett a kat,458 mintha l klrisgyngyk prgennek szt, s gylnnek megint sr csomkba ssze. Nemcsak a krisbokor s kkny, de a cseresznye is virgba borult; a gymlcsfk rgyei megindultak, s a msodik nyr - e magt fitogtat kimerltsg- annyi termst s ldst grt, hogy hinni szerettk volna, miknt fogadkozsaibl csakugyan teljesthet valamit. Adolf - ki az ideges termszetek minden gyengesgeivel brt - a szp vagy komor idjrs egsz befolysa alatt llott. Egy ess nap leverte kedlyt, egy derlt flhangol, egy kds elbort, s alig volt n, kire a lg sznezete, az illatr, a szell suhama, a mez kntse s a lthatr vltoz jelenetei ingerlbben hatottak volna.
456 457 458

Burde - fld alatti hitvny kunyh (erdlyi tj sz). Csnyek. Nvnyfajta. 285

Most sem tudott szekren lni. Hisz nem volt-e elszenvedhetlen, hogy az t flkrben kanyarg a domb mellett el, melyre a park nylik, s aztn a poros faluba fordulvn, szlesen s lassan emelkedik a lombtalan nyrfk sora kzt fel a cmeres kkapuig, melynek oszlopain kt idomtalan oroszln ttong, mintha elnyelni akarn az rkezket? S mily mosolyg most is a park! Zldjnek nagy rszt letpte ugyan az sz; de ht a smaragdszn fenyvek nem szebbek-e, mint valaha? s mily eleven virgtmbek kacsintanak a gyr lombok kzl ki? Fnn a hja sz a lgben mindig keskenyebb krt; de a stnyok jl vdett gain dalos madarak is rpkedhetnek... s Stefnia, szval, kocsijrl leugrott Adolf, a port kntsrl s kalapjrl, amint lehetett, zsebkendjvel sztverte, kocsisnak megparancsol, hogy hajtson a htuls udvarba, maga pedig a park fel tartott. Egy rvid, de meredek mezsgyn kellett flmsznia. Homlokrl trl a vertket, tikkadt s szomjas volt az egsz napi por s meleg miatt. Mennyire jlesett az els hantra heveredni, az els hs rnykban percre megpihenni! De bels nyugtalansga tovbb hajt. Mla s izgatott volt egyszerre, szrakozott s figyelmes. A bokor-neszt hall s a tvoli lpteket; de nem ltta a ngyszeg tblcskkat, melyek nmely fra flaggatva vannak, Stefnia ablakn messznnen szrevn egy kis virgvedret; azonban figyelmt kikerlte az svny-szlen a gynyr gloxnia, s egy kedves, arannyal versengt szt is taposott. Krle tengelic s vrsbegy rpkedett; eltte zld harasztok kzl a szkkt rezg, szikrz ezst szalaga trt fel. Mla dallamok, melyeknek szava s alakja mg nincs, zsongottak kedlyben; ajkai pedig szradtak, szomjak valnak. Klns vegye az rzki svrnak s a szellemi tlradtsgnak foglal egsz lnyt el. Szerette volna homlokt egy hideg kre nyomni, s szeretett volna suhog szrnyakkal rpkedni a verfnyen s meleg sugrznben frdeni, mg bgyadtan, szdelgve hullana al a nedves fbe. Ekzben a csemetegyakhoz rt. A prknyon egy ksn r szibarack negdesen mutat els termnyeit fl. Fiatal gain csak hrom gymlcs volt, mindenik nagyobb a knai narancsnl, s oly csodaszp, mintha finom tndrujjak idomtottk volna egy-egy bvs golyv. Tiszta viaszbl kszltnek ltszk, jobb oldalon stt brsony-szn volt rlehelve, balrl pedig halvnyfehr elefntcsontnak hinnd. Adolfnak kezt, ki tudn mi, tn a szpzlsi rzk, emelte a hrom iker kzl a legkellemesebbhez, s mieltt gondolt, akart volna valamit, mr leszakt azt. A barack oly rugonyos s puha tapintat volt, hogy ajkai a ksrtsnek nem llhattk ellent, s mirt is? Beleharapott teht, de ekkor szeme trtnetesen a kis tblra esett, mely a csemete derekra volt fggesztve. Egy fog egy gymlcsrt!, ezt olvas azon, s kiejt kezbl a megsrtett barackot. - Ah, Adolf, n itt? Mikor rkezett? Igen rvendek, hogy megint lthatjuk- szlt Stefnia kinyitott knyvvel kezben, s hajnalders tekintettel lpvn a mellksvnyrl hozz. Annyi rm, gyermeteg rszvt s nyjossg lengett kedves arcvonalain, hogy knnyen szrevehet, mennyire szinte a visszatrt ifj irnt kegye. Adolf lerhatlan zavarban volt. Szlani akart, de a tbla s a megjelent n elvettk eszmit, s lebvlten llott, szemeit flnken vetve most a szp grfnra, majd a szerencstlen barackra, mely lba eltt hevert. - h, mr ez nagy baj - shajt Stefnia szrevvn a tnyt -, ez nlunk szrny bn - tev hozz, elbb egy kevss agglyos, utbb nevet tekintettel. - rkre elvesztettem a grf kegyt - rebeg Adolf oly megbnssal, mintha els apnk helyett ett volna a paradicsom fjnak tiltott gymlcsbl. - Frjem - szlt Stefnia - igen ingerlt a falu npre, mert kertnket, mint hiszi, csupa dacbl kezdik puszttani. Azonban nem kpzelem, hogy a tegnap kihirdetett bntetseket szigoran kvnn vgrehajtani. Egybirnt...
286

Midn a grfn tovbb akart szlani, egy kertszlegny kzeltett. Adolf zavara mg inkbb nvekvk... Mihelyt a cseld feljk fordult, a grfn a barack-csemete gai kz nyjt kezt, s leszaktotta a msodik gymlcst. - Mr egyttal magamra vllalhatom az n hibjt is - szlt btortn. - Az istenrt - sg spadva Adolf -, htha a grf szigoran veszi a tilalmat! Htha... - De n nje vagyok - jegyz Stefnia bszke nrzettel meg, s a kastly fel indult. - Tbb volt-e ez rszvtnl?... Ah, mindenkirt gy tett volna! - shajt Adolf, s lehajlott fvel, lassan kzelte a bstyhoz, hol szllsa vala. A teraszra rvn, annak msik szgletn megltta a grfot, ki sietve fordult a fbejrathoz. Adolf szve szorongani kezdett, maga sem tudta, mirt? Kvncsisg, flelem, sejtelmek, - s ki nevezhetn az oly vegyes rzst meg, melynek alaphangja s hatrozott jelleme nincs - az olvasterem fel vontk. Fl sem nyit szobja ajtajt, az ppen rkez tiszekrre sem tekintett, hanem a teraszon kvet halkan s rettegve a grf nyomdokait. A kastly toronyrja hromnegyedet ttt ngyre, s most oly cseng rce volt e hangoknak, hogy Adolf idegei megrezgettek, fle zgni kezdett. s lba alatt csikorgott a srga fvny... csikorgott, mintha fl-flvistott volna. Stefnia nevetve lt egy taburett459 szln, lbnak feje a sznyegen kiss emelkedve volt, mintha nyugtalanul akart volna tapintani, vagy kacrul a legszebb idom szattyn papucsnak a knny tndrekhez mlt tartalmt Jen figyelmbe ajnlani. Klnben gyorsan kttt, de csak fl tekintete volt a munkn, fl pedig lopvst lebbent a frj arcvonalaira, vagy kihv negddel tallkozott annak szemeivel. Ezen igz s vidm attitd nem ltszott semmi sszhangzsban lenni a grfval, ki htn keresztbe tette kezt, njtl bizonyos tvolsgra egyenesen llott, s arcn rszvt, meglepets s b kzdtt a neheztelssel s azon sttebb indulatokkal, melyek nha villanyos izgkonysgot vetettek szemtkrre, ajkidegeire s sszevontabb homlokra. - Stefnia, ne enyelegj, szlj komolyan! Csakugyan te szaktottl kt barackot le? - Igen, s krlek: menj, s hozd el a harmadikat is, mint udvarias frjhez illik, ki ha neje kvnsgt hallja, teljesti is. - S te szaktottad le? - De ki ehette volna inkbb meg, mint n? - Szmodra riztem, kedves Stefnim! De tudod a tilalmat s eskmet. - Hisz a te trvnyeid mg nem tzparancs. - De azrt teljesttetni fognak - szlt Jen komolyabb hangon. Stefnia dvajkodva mond: - Hisz eddig tled legtbb loge-t460 fogaimrl hallottam. S most irt hbort indtasz ellenk? Mivel jtszdtk szegnyek, kegyedet el? Taln mr tbb nem sorba fztt keleti gyngyk, mint a lovagregnyek utn szzszor mondd?
459 460

Hokedli, zsmoly (francia). Dicsret, dicshimnusz (francia). 287

- Szp fogak, kedvesem, de kettt el kell vesztened. A grfn krd nagy szemeket vetett frjre; azonban ez komoly s levert volt. - Eleget fecsegtnk egy zetlen trgyrl - szlt Stefnia. - Trjnk rdekesebbekre. - De elbb teljestnem kell szomor ktelessgemet. A grfn km tekintete frjnek komoly vonalait vizsglta, keresvn rajtok a trfa vagy rjngs jeleit. Szve lesebben kezd dobogni. Istenem, nem bomlott-e meg esze? - gondol, s ezen tlet nknytelenl, alig hallhatn, ajkain is tlebbent. Jen megtkzk, arca halvnyabb ln, kzdeni ltszott rgeszmjvel s a helyzettel, melybe magt sodratni engedte. - Nem lehet, nem segthetek - mond vgre, egy finom foghzt vevn el. - Te csupn ellenszeglsi vgybl tetted ezt. Havak ta minden intzkedseimet akadlyozod. - Mert nd vagyok - szlt Stefnia -, s becsltetve akarlak ltni. - Becslj engedelmessgeddel. - gy sejtem, egy kevss skori fogalmaid vannak a hziletrl - csattant fl Stefnia, apjnak vrt rezvn ereiben pezsegni. - Ok nlkli alterciba461 hoztad, szvem, magadat - szlt Jen -, mert vgre is teljestni kell, amit fogadtam. Legtbbet n krosodom e sivr knyszersg ltal, minthogy szpsged is nekem kamatoz, s fukar vagyok... nem szeretek tkimbl veszteni. - Jl van - mond Stefnia -, engedek, ldozz rgeszmdnek s hisgodnak, kezem sem mozdtom, tgy, mi tetszik: de tudd meg, hogy amit most elvessz, csak azt fogod bellem brni. Ekkor egy szkre lt a frj el, nyakt htranyomta, ajkt dacosan piggyeszt fl, szemeiben s arckifejezsein hatrozottsg, negd, gny s bizonyos komikai szellem lengett. Szilaj s igz volt. Ltszk, hogy nem hisz Jenben elg btorsgot ily gyngdtelensgre; de ha az mgis volna, akkor ksz minden kvetkezseit gy fordtni a cselekvre vissza, mint elre megmond. A grf pedig most elszr volt szablyai vgrehajtsa krl zavarban. Elve, a kvetkezetessg s egy dmoni sztn, mely nejben a merssz vlt versenytrsat szerette volna megalzni, messze, igen messze ragadtk t. Tovbbmenni vagy htrlni? Ez volt a krds, s Stefnia ltta, hogy a szilrd frj kezben reszket azon kis mszer, mely nevetsges s ferde mdon ln a hzilet s egy rgztt irny kzt hatrz eszkzz. Bent, ha tudniillik valaki a trtnteknek tanja lehetett volna, e csaldjelenetet kevsb tartan minden bizarrsga mellett is veszlyesnek; de Adolf a szomszd olvasteremben csak a szavakat hall, az arckifejezs s helyzetek kiegszt hatsa nlkl. Zilltan, felhbortva, egsz ktsgbeesssel rohant teht az ajtkilincshez, hirtelen megnyit azt, s a kszbrl halovnyan s indulatai miatt reszketve kilta: - Grf r, engem bntessen, n hgtam tilalmt t. Jen harsny hangon rivalg: - Sarkon fordulj! El! Adolf kblvnyknt llott, viaszsrgn, mozdulatlanul.

461

Felinduls, izgalom (latin). 288

Jen, kit szenvedlye most bssz tn, fel lp, s taln a leglovagiatlanabb mdon utastja az engedetlent ki, ha Stefnia nem intvn kezvel tvozst. Adolf, br ttovzva, az ajtbl vissza nem vonul. Csend ln. A grfn rz, hogy frje kedlyben msnem, vadabb s mlyebb krzis kezd kibontakozni. Okt nem sejt ugyan, de eljeleit hamar felismerte. - Melyitek akarta a msikrt magt flldozni, s mily djrt? - krd Jen szrazon, de oly hangnyomattal, melyben mg tbb gny, mint nyersesg volt. - Mondom: mily djrt?... Ah, sok boldogsg van a hziletben!... S melyitek ktelezte le a msikat ma? Stefnia, szlj, te vagy ?... Stefnia, a djt? Nos, te szntad-e meg a szp ifjt, vagy rgtnztt kedvedrt egy hazugsgot maga ellen? - A krdst gy nem fogadhatom el - felelte Stefnia bszkn. - Ah, knnyelm n! - Edurd! - Igen, te knnyelm s kacr n vagy. - Frjem! - Mirt mrskelnm magamat? Ht ne lehessen a tnyt nevn szltani? Stefnia, felvilgostst vrok tled. - Kt barack sorsa fell? - krd keser s les hangon Stefnia. - Valban elg tragikai anyag, hogy egszen elfeledtesse veled a gyngdsget s velem a boldogsgot: kettnk rvid lmt. - Hegyes nyelved van, szp francin, de inkbb szeretnk rtatlansgod, mint elmssged fell meggyzdni. - Jen! Tisztban vagy-e a sznak, melyet kimondottl, jelentsgvel? - Feleletet vrok krdsek helyett. - Vrd azt jzan eszedtl. Egy csendesebb rban majd flvilgostand... csak ksn ne legyen. - Stefnia! Tudni akarok mindent, szlj s ne ingerelj titkoldzsod ltal. Te vagy-e, aki magadra vllaltad a tnyt, melyet el nem kvettl; vagy jtszik flldozt? - E nagy talny megoldsa igen egyszer. Mindketten szerettnk volna fonk helyzetedbl kiragadni. Remnynk meghisult. De ne szljunk tbb rla. Nyjtsd kezed, tvoznom kell. Jen! Te most rthetetlen, csodlatos vagy. Nyjtsd kezed. n mr elfeledtem a trtnteket. Jen visszataszt njnek elbe trt karjt, s kirohant a szobbl. Stefnia egy knnyet trlt ki szembl, s szilaj arcn mly fjdalom kzdtt ers, br mg alaktalan eltklsekkel. Amint budorjba akart menni, trtnetbl az ablakra pillantott, s ltta frjt a teraszon Adolf ajtja fel rohanni. Ekkor elvont egy karszket, knykt az ablakprknyra tmaszt, s mereven nzett ki, mintha nylt szemekkel alunnk, s lmnak ltmnyai llegzst is feltartztatnk. Csakhamar furcsa elevensg tmadt a csendes s nma udvaron. A cseld, ki egymst s mindent kmleni volt szoktatva, hallgatdzni s szagllni indult. Egyik vatosan mozdult
289

meg, mint a pk, ha hljt rintik, a msik, hogy szrevtlenl ne suhanjon valami esemny el, szobja ajtajnl nyakt csavargatta, mint a bbits banka, ha a fakreghez lapulva tudni kvnn: mirt csrg a haraszt, mirt reszket a bokor? A harmadik srgeni kezdett, mint a rovar, midn megemelik a kvet, mely alatt a hvesben l; a negyedik, mint a szitakt a vz tkre felett, az udvaron keresztl-kasul szkdcselt, ezer srget dologhoz nylva anlkl, hogy a hrkapkodson kvl valami rdekeln. Stefnia iszonnyal tlt el, s most elszr rz valdilag a kvetkezmnyeket, melyek Jen intzkedsibl folytak. Azalatt a komornyik a fegyvertrba ment, s midn befedett holmikkal ismt a teraszra lpett, rendkvl miszterizus462 arca s magatartsa volt. Oly furcsn nzett a vele tallkozkra, oly hidegen s tartzkodn vonult aprbb tiszttrsai mellett el, mintha mondan: az n nyelvem nma, n a titkokat srba szoktam vinni, n soha fecsegs miatt nem kockztattam fizetsemet, n kitanult s engedelmes vagyok, tlem hasztalan krdentek brmit; de mgis szeretnm, ha les eszetek volna, ha vonalaimrl - az n hibmon kvl - elolvashatntok a botrnyt, mely az urasg hzban trtnt, az iszony, a ferde, a nevetsges, a pellengrre mlt botrnyt, azon botrnyt, melyet a np kzt is kellene terjeszteni... mert istennek hla, van mr botrny, valsgos botrny van a mltsgos grfi csaldban, hm, hm! Mily szp botrny! gy ltszik, a fehrhalmi jl dresszrozott cseldek ismertk a titoktart komornyik arct, s ennlfogva az egsz udvaron olyforma lnksg tmadt, mintha a siketnmk kzlenk egymssal gondolataikat. Nhny perc mlva lovagolni ment Adolf; ksbb szintn lovagolni ment, de ellenkez irnyban Jen grf. Sehol ily jelenet fl nem tnt volna, azonban Fehrhalmn nagy fontossggal brt. Ott a szemfles udvari szemlyzet addig veteget, hogy a vidken hol ereznek szt, s hol tallkoznak ssze az svnyek, mg kitallta, miknt a grf a vrskti bereknl, ppen az uradalom szln fog titkrjval sszejnni, oly helyen, melytl egy puskalvsnyire fekszik a megyei alorvos laksa. Teht prbaj! S arra valk voltak a komornyik ltal jl betakart pisztolyok. Ekkor a tapasztaltabb udvari szolgk megrostltk a tnyeket, mert oly perc llott el, midn a ktsznsg, az rulkods, st az ruls is nagy hasznot hajthat. k a botrnybl csak annyit tudtak, hogy a grf Adolf szobjba rohanvn, kmletlenl bnt ezzel. Hallk, miknt a veszekedsben elfordult Kriska, aztn nmely clzs a szttaposott virgokra s vgre a grfn neve is. Adolf, mint hrlk, alzatosabb volt a flnk gyereknl, kit nevelje csnon rt, de mihelyt a grf egy ktrtelm clzst tallt mondani, mely a grfn becslett rint, akkor a kis titkr rgtn elvesztette eszt, s egsz dhvel mond: hogy a grf nem rdemli meg nejt, s hogy az, mit szjn kiejtett, nyomorult rgalom, egyb semmi. Mirt mltatta a hatalmas mgns egyik szolgjt prbajra, ezt a suttog cseldsg brgybb rsze flfogni nem tudta, de voltak rtelmesbbek, ki megfejtettk, utalvn a Mrton-csaldnak a Jenkkeli vrsgre. Ily tjkozsok kvetkeztben ktfel oszlott a kastly brruhs npe. Az egyszerebbek gy hittk, hogy hasznos lehet a grfn minden mozdulatait, st arcvonsait is lesni, mert a gyans grf hihetleg dsan fogja jutalmazni a hasznlhat hreket.

462

Titokzatos, sejtelmes. 290

A furfangosabb rsz pedig ezt sem tart ugyan megvetendnek, de ms tekintetet is mrlegre vetett. - Htha, mint a hzastrsaknl gyakran trtnik, a grf kibkl nejvel, s az j frigy alapja a nagyobb rulkodk megbntetse leend? Vagy htha mg ma estve zvegysgre jut a grfn, mert a prbaj kimenetele vgre is ktsges, s ekkor, nemde azok fognak magasra emelkedni, kik a krzis alatt szereztek rdemeket? Ily nzet brta fknt a komornyikot arra, hogy pldabeszdd vlt hallgatagsgtl eltrve, a grfnnak igyekezzk a trtntekrl felvilgostsokat adni, s nmi dicsrettel emltni Adolf r nemes modort s lovagias szellemt is. Stefnia megvetssel utast t a szobbl ki. Mi nem hasznlt. Mert a ravasz komornyik, s a vele rokon szellemek ekkor Kriska rvn trekvnek a grfnnl rdemet szerezni, s a csacska lenyt hol egy, hol ms clzattal vilgostottk a dolgok mivoltrl fl. Legutols hrk volt, hogy Adolfot oldalba ltte a mltsgos grf, s a seb igen veszlyes. A beteg a vrskti majorhzba vitetett. Az alorvos mellette van; a megyei forvosrt pedig az erdcssz nagyobbik fia mr elindult... A hold spadt. A csillagok sem pazrok az j kivilgtsnl. Tvolbl lehet merev vagy mozg krvonalakat ltni, de kzelrl is nehz az alakok s trgyak megklnbztetse. Csendes flhomly veszi az utast krl. A kocsilmpt nincs szksg meggyjtani, azonban aligha sikerlne legfeszltebb nzssel is egy kis aranyra szmlapjn a mutatt fllelni. Csak aki a csillagkpletek fekvst ismern, mondhatn meg, hogy messze van-e mg jfl? A kocsi, mely az orszgton halad, tn nem is rdekeltetik ily krds ltal. Sem gyorsan, sem halkan, de a legknyelmesebb egyformasggal megy tovbb, mintha vnkosain a szenderg boldogsgot ringatn, melynek lma szintoly des, mint brenlte, s virrasztsa sem volna kltitlenebb kj szp lmadozsainl. A mellksvnyen Jen grf hajlott az orszgt fel. Lova kantrszra leeresztve. Mit bnta , hogy a hanyag llat flrecsavarja nyakt, s a fbe harap, vagy a srnyn hever gyeplt s szjbl a zablt fldre szeretn vonni! Hisz alig lehet tizenegy ra! Mg a grfn vetkezni sem kezdett, s mennyi id nem kell, mg szemeire csukul az els mly lom, hogy e tiszta s les szemeket lthatlan, de nehz lakataival bezrja. Jen most figyelmes sem volt. Mr alig vala hsz lre tle a kocsi. De mit rdekli ez t? Br mielbb szabadulna a zrg kerk zajtl!... Istennek hla, most tbb nem alkalmatlankodik! Csendes az j, csak a szjasabb mezei bogrkk adnak egymsnak jelt az ugar grngyei megl! Nesztelen, nyugodt, brndos j! Mgsem kellett volna nm irnt oly szigornak lennem! - gondol Jen, anlkl, hogy e vlemnyt szavakba ltztetni szeretn, akr knn a szabad jen, akr utbb a kedlyesen vilgtott hlszobban. - Mr alszik Stefnim, rg alszik! Nem bresztem fl. Csak reggel lssa arcomat. Most vonalaim mg nyugtalanok, durvk. Ily eszmkkel foglalkozva lptetett a kastly fel, mert Adolfnak a prbajt elidz kitrse brmennyire is ingerl, de bizonyos tekintetben csillaptlag is hatott r. Belt ugyan az ifjnak brndos hajlamt; azonban sejt, hogy Stefnia afell igen keveset tudhatott.

291

Mr a faluhoz rt, midn komornyikval tallkozk, ki getve lovagolt az utcn vgig, s ppen a vrskti tra akart ttrni. - Holla! Merre, hov? - krd Jen. - Alson jelentem, hogy a grfn mltsga estve hromnegyed tzre szekerezni ment, s azta nem jtt mg vissza. Mi szerencstlensgtl tartvn, ppen keressre indulnk, midn Kriska e levelet, melyet a toalettasztalon lelt, tad, hogy sietve vinnm oda, hol mltsgodat tallhatom. - S kit vitt a grfn magval? - krd Jen fojtott, tompa hangon. - A vn obsitost. A grf egy perc alatt a kastlykapunl, a msik perc alatt a hlszobban volt, hol aztn mindent egytt s a rgi rendben tallt, a grfn hjn. A kocsi pedig, melyet emltk, egsz jen t Kolozsvr fel haladt, s csak negyed napon trt meg - a vn obsitossal.

21. - Hm! Az n oldalbordm akaratos. Flhzta orrt. A kis francia n boudrozva463 van, morog, dacol, kretni szeretn magt. Szp, igen szp terv, s azltal gy megvolnk alzva, hogy kalap helyett hlsipkban paradrozhatnk egsz nap, s a sarkantys csizmt bzvst pantoflival464 cserlhetnm fl. De nem oda Buda. A makacssghoz sok szusz kell. Stefnia asszony nem tudja: mivel vettk be Gibraltrt? n megsghatom neki: hsggel. gy okoskodott Jen majd shajtva, majd szitkozdva. Napok teltek. - Nm nem izen. Furcsa! Taln az atyjrl maradt vagyont szndkszik kikretni. Krzus lenynak vagy a Drius-kincs rksnek hiszi magt. Majd megltja, meddig mrthat a tlba. E gondolattl izgatva Jen fnyesen kitakarttatta a nagy ezstednyeket s rgi gyertyatartkat. sszegyjt az regap kszereit a legutols boglrdarabig. Elvtet a csipkket, a brsony- s nehz selyemruhkat, melyek a Villemont-csald rhlgyeitl szllottak Stefnira, s midn minden egy hossz tlgyasztalra fllltva volt, a kzpre tev az regap hres emlkiratt. - Itt van a begyes grfn hozomnya. Hadd vigye el. rulgassa egyenkint a zsidknak. Mint fogok nevetni, midn megbzottjnak a vlt szzezerek helyett e zsibvsri dibdbsgokat kzbesttethetem! Egy fillrt sem adok tartsban neki. Jogom van r. Hitlenl hagyott el. Mint nevetek majd az kibrndulsn! A grf nevetett, de ez fjdalmas, grcss nevets volt. Hetek mltak, s Stefnia nem kld a hozomnyok utn. Adolf pedig, mieltt sebbl egszen kigygyult volna, vletlenl odahagyta a vrskti majort s eltnt. Senki sem mondhat: hova s mely rban?
463 464

Duzzog, dacoskodik (francia). Papucs (nmet). 292

E hr Jen eszminek j irnyt adott. - Mgis kellett gyanmnak valami alappal brni. Ah, n knnyen hiv vn bolond voltam. Megcsaltak s elmtanak. Adolf most bizonyosan nla van. Egytt delgenek, s trflnak rlam, kacagnak dresgeimen. Flkeressem-e a csalft? Megbosszuljam-e nevemet? t gyilkoljam-e meg csbtja karjban? Csbtjt-e az lbai eltt? Ah, a bossz a tett percben nagyszer, de a bossz, midn egy elszktt nt rgi bnrovsok- s j tvedsekrt vonunk szmolatra, nevetsges s kzkacajt von maga utn... Feledni fogom a bns nt. Nem az enyim tbb - a vilg. Lebegjen tncolva, mosolygva az aljasodsbl nyomorba, a nyomorbl ktsgbeessbe! Mg Jen ily rzsek kzt hnyatk, Stefnia teljes visszavonultsgban lt Kolozsvrt. Senkihez nem ment, senkinek nem panaszolt, senkit nem igyekezett rdekeibe vonni. A kzvlemny, mely klnben is ingerlve volt a grf ellen, egszen az rszre hajlott. De Stefninak semmi gondja e rokonszenvre. A gerjed pletykkat nem tudakol, s bartninak is vonakodott a trtntekrl flvilgostst adni. nrzete a mentegetzsig alhajolni igen magas vala. Nem kvnta a legdrgbb kincset is gy venni a fldrl fel, hogy rette csak ujja hegyvel is srba nyljon. gy termszetes volt a kedveztlen hrek lbrakapsa, s vgre kevesen hoztk ktsgbe, miknt a botrnyos klnszakads oka nem a frjben keresend. Jen egyenkint meghall a kolozsvri szalonokban rpked nzeteket, s br a vdoknak semmi ms forrsra nem akadhatott, mint a fehrhalmi prbaj krlmnyeinek torztott s mess elbeszlseire, mgis mint hasonl helyzetekben trtnni szokott, minden hrt egy-egy bizonytvnynak vett sajt gyani tmogatsra, s vgre legkisebb j felvilgosts nlkl is naponknt inkbb meg volt gyzdve Stefnia htlensgrl. - Mily szerencse - gondol -, hogy semmi lpst nem tettem a kibklsre. Ezt j nemtm sgta... Stefnia pr hnap alatt intzkedett Florestnnl az regap erdlyi birtoknak haszonbrbe vtele irnt. A rgi rends egy kevs vi jrulkrt rmmel mondott le jogairl, s a grfn az atyai hz eresze al, lenykornak sok kedvelt emlkei kz vonult. Fehrhalmon ezen jsg nagy flindulst okozott. A grf szndkos bosszantsnak vev. Szemem eltt akarja kicsapongsait zni! - kilt magnkvl. Els szenvedlyben a hzat kszlt megrohanni, hogy fegyveres ervel bevevn, alapkveit is szthnyassa; de hamar t kellett ltnia - mert eleget forgott a vilgban -, miknt az kljog egyni hajlamainknak nha kedvezhet ugyan, de a mostani kor szellemvel oly ellenkezsben ll, hogy mentsge nincs, s a vakmersget is sznand rltsgknt tnteti fl. Ej - shajt hleplten465 -, mirt huzalkodnm vele? Mi kzm mr ezen asszonysghoz? Az, kit ledrsg s bn vesz krl, nem az n nm tbb. Egy idegen, egy ismeretlen lny, kirl szgyen volna tudnom, hogy l, s hogy a vilg ltal azon szemlynek tartatik, ki Villemont Stefnia nv alatt kelt grf Jen Edurddal hzassgi szvetsgre. Nm meghalt, rg el van temetve. Csak arckpe fgg falamon, s arrl jut olykor eszembe: mily hasonl lehet az

465

Lehlten (tjsz). 293

angyalok vonsaihoz a dmonok! De ily emlkeztetsre sincs most szksgem. Emsszk lngok meg az alkalmatlan vsznat! Jen a terembe ment, hol Stefnia gynyren tallt kpe volt. A szegrl le kszlt venni azt, hogy hamuv tegye. De az eleven, a beszl alak, mely rmjbl kilpni ltszott, visszadbbent. Nem foghatta fl: mirt, s mgis gy jtt, mintha gyilkossgot akart volna elkvetni, s mintha a festett vonalok ppen azon kifejezssel nznnek r, mint Stefnia akkor, midn kt fogt akarta kt barackrt kihzni. Zavarban htrlt, s most kevesebb elszntsga volt, mint ama napon. Becsukta a bvs szobt, s cseldeinek sem vala szabad azt flnyitni s szellztetni. Az ablakfggnyk leeresztve, az ajtk pedig llandan zrva tartattak. E perc ta szksgv vlt Stefnit mg bnsebbnek kpzelni, mint eddig. Tnyek utn kezdett kutatni. Tudni akarta: magnl rejtegeti-e Adolfot Stefnia, vagy ms helyrl jr hozz? S mikor jn, hogy s meddig mulat, ki vetlytrsa? sszevesznek-e a titkos udvarlk egymst kzt s magval a ktszn nvel, vagy tn ez mindeniket elvaktja, s htlensgeiben hnek s rtatlannak tartatik? Jen leggyesebb cseldei kezdk a grfn lakt szemen tartani. Figyelmk jenknt sem szunnyadt. Megmondhattk volna: hny verb replt az eszterhra466, s hny pacsirta nekelt a virgoskert fltt, magosan az egen. Mindent szrevettek, s ha mgis valami kikerlte volna rgusi bersgket, Jen, ki a falut majdnem egszen brta, a kasznrtl kezdve a csordsig nhny ht alatt oly szemlyzetet lltott oda, mely tudta, hogy csak az ellenrzs ltal tarthatja a fldesr kegyt meg. Ezalatt Stefnia a betegeket ltogatta, az ablak eltt kttt vagy olvasott, a kertben polta a virgokat, a kamarbl adta egyetlen cseldnek a konyhra valt ki, nha csipkket tglzott, nha a szegnyebb gazdk gyerekeinek fehrruht s kis fktket ksztett, s ajtja mindig zrva volt - csak a koldusok s szenvedk szmra nem. Ah, a ravasz n - gondol Jen -, elre kpzelte, hogy felgyeltetni fogom, s sznlett rtatlansgval megalzni akart. Szeretn, hogy a kibklsre az els lpseket n tegyem, s hibmat bevallva krjek, esdekeljek kegyelmet. Hm, ide clzott az orrom elbe kltzssel. De azrt is visszakldm hozomnyt, s ltni fogja, mily kevss rdekli szvemet egsz szenteskedsvel. Jen gy tett, mint eltkl. A hozomny az reg atyus hzba visszavitetk, s mg a szekerek tban voltak, a grf vgs zig kicsinlta a feleletet, melyet njnek minden kvetelseire nzve adand, mert hogy egy csoport igny fog elhozatni, arrl bizonyos volt. De Stefnia nem izent, nem kvnt semmit. gy ltszik, gyvdt hatalmazta fl, hiv Jen. Azonban havak teltek, anlkl, hogy az gyvd alkalmatlankodnk. Ez rendkvl srt a grfot.

466

Hzeresz (tjsz). 294

- Hallomra vr, be akar az uradalomba lni, mint keserg zvegy. Azrt jtt ily kzel. Csalatkozik. Semmi esetre nem fogok meghalni. t kergetem innen el. Jen most lland rintkezsbe tette magt Villemont Florestnnal. Sznetlen kld Prizsba a leveleket. Temrdek pnzt grt az erdlyi jszgrszecskrt; de a francia grf, ki akkor fnyes hzat tartott, noha tbbszr ingadozk, a dnt perc alatt mgsem merte boldogult atyjnak vgrendelett megszegni. Az alkudozs teht eredmny nlkl szakadt flbe. Midn Jen sivr erlye mr lankadni kezdett, Stefnia ellene vlprt indtott. - Mg ? S mirt? - rivalg a grf a jelentst tev gyvdnek. - Levhatlan gyllsgbl: ez a pr cme. - Bolondgombt ett n? - mennydrgtt Jen. Makay, az uradalmi gyvd, flnken htrlt az ajt fel. - Meglljon! Hogy mer ilyet beszlni? - Nem n mondom, mltsgos uram, a grfn mondja - hebeg a vn rstud. - Nem igaz. Azt nem mondja. - Krem, kegyeskedjk elolvasni, itt az rs! - Az gyvd hnalja all egy csomagot vett el, s keresglni kezdett. - Makay, des Makay, hiszi-e? - Nem szeretnm hinni - rebeg a krdett... -, de bizony isten, papron van! - Lrifri! Mi nem fr a paprra? Mikor pirult el papr?... Jobban tudom n. szeretett, hbben, mint a tbbi nk szoktak. letemet, hogy Stefnia nem gyllt! Tvozsakor sem. - De mr t ve, hogy nagysdtl kln lakik, s azta megvltozhatott. - Megvltozott! Megvltozhatott! - mormog Jen. - Az nem igaz, Makay. Kzelebbrl szp, derlt nap volt, s nem tudom, mirt, mert rendesen otthonl vagyok, kedvem ln kilovagolni. Langy szl ftt... mentem, mentem. Paripm eltrt az trl, s oly svnyre lpett, melyen t v ta nem jrt, s mely az uradalom rendezetlen rszbe vezetett, szalag-fldek kzt, kunyhk mellett. Szoksom ellen hagytam a vn llatot visszaemlkezsei szerint bolyongani. Megpihentnk zld partjn egy kis pataknak, ott, hol az a sr rnykok al bvik, s a berek prknyn szalad krisbokroktl fedve mindig tovbb. Ekzben a hanyatl nap sugrai egy kerti pavilonon, mely karcs erklyvel uralkodott a vidk fltt, trtek meg. Szememet srt a fny, s ppen el akark fordulni, midn , kezben virgntzt tartva, az erklyre lpett. Tekintete, arca egszen a rgi volt. Nem vltozott, mintha csak tegnap bcsztunk volna el holnapig. Igyekeztem tvozni, hogy szre ne vegyen... nem vltozott meg, Makay! Stefnia - ah, az a bns... az a tvedt... az az akaratos, az a gynge n egszen a rgi. Karcs, fiatal, knny s rzkies, mint akkor - nem vltozott meg. - De ha klsje az elbbi is, indulatjai klnbzhetnek- szlt Makay. - Teht most hajlama van valaki irnt? - krd Jen, les tekintetet vetve az gyvdre. - Nem hallottam, hogy volna. - n kntrfaloz, n zavart - feleljen - Makay! Minek e titkoldzs? n tud valamit. - Legkevesebbet sem, mltsgos grf.

295

- n a Mrton-hzzal bartsgban van - folytat Jen mindig indulatosban. - Csak ki a bokorbl a nyllal! Adolfrl n vett rtestseket. Nemde? - Ami ezen fiatal embert illeti, mirt tagadjam, hogy a napokban olvastam egy tle rt levelet. - Nos? - Adolf hres zongorsz lett. Most hazjba visszatr, s Kolozsvrt is fog nhny hangversenyt adni. - Ah, gy llunk? S ezrt van nmnek levhatlan gyllete irntam? Ezrt a vls? h, e kacr s szentesked teremts! Kevsbe mlt, hogy msodszor nem tn bolondd. Mr magamat vdoltam, mr ktkedtem tetteim s egsz mltom irnt. Vn gyermek, a szrkl frtkkel!... tok... nem, nem, ksznet, hogy ismt szre trtem! Mr levonom rla az larcot. Forduljon a vlprben minden bne el. Lssa a vilg, mennyi rothadst takar e sima, e friss s tavaszszp arcbr... Jen Stefnia htlensgt kezd kutatni, de hamar knytelen volt meggyzdni, hogy gyani a br szeme eltt sllyal nem brhatnak. Azalatt Adolf bevgz hangversenyeit, s odahagyta Kolozsvrt; Stefnia pedig az apai hzbl ki sem mozdult. - Ms szeretje lehet! - shajtotta Jen, midn nhny hnappal utbb Stefnia Bcsbe utazk. A vlpr lassanknt folyamatba jtt. Jen lehetetlennek hitte, hogy a grfn clt rhessen. De ksbb az gyvezetsnl bizonyos lnksget vn szre. - H, h! Nagy r szeretje van, ki mohn vgyik a menyegz utni rmekre. Csak ksbb ne sirassa meg. Egybirnt, mi kzm hozz? Megyek Franciaorszgba. Szemlyesen fogok a jszgrl Florestn grffal alkudni. Csak hozzm kzel ne jjjn a csba lny! Csak itt ne fitogassa hitlensgen plt boldogsgt! Miattam aztn rvendhet, deleghet, eltikkadhat j szerelmnek melegben, s ismt flfrisslhet frje s a szerencse mosolyg tekintete ltal. Ily rzsektl zetve ment Jen Franciaorszgba. Tudjk nk, hogy ezen tja sem vitte rgi hajtshoz kzelebb. Midn hazatrt, meghall, hogy Stefnia kt v ta a szebeni zrdban lakik. A szenteskedt jtszdja, gondol Jen, prdrijval467 tartja folytonos izgkonysgban imdjnak rzkeit. Klnben ez rg megunta volna a vlpr vgt lesni, s ms helyt prbl vala knnyebb szerencst; de gy kpzeldse mindig magasztaltsgba tartatik. Ah, Stefnia okos, mint a kgy... Vgre eldlt a nagy krds. Stefnia floldoztatk rgi ktelkei all, s szabadon vlthatott gyrt mssal. Mit rzett Jen! Ah, mit rzett! Ma megy Stefnia frjhez, holnap megy frjhez. Ma elvlik: ki volt a bns? Holnap kisl, a n volt-e silny, a frj rdemelte-e meg sorst? Ma telik sznig a pohr, mreggel-e vagy

467

lszemrem (francia). 296

enyht itallal? Holnap kell kirteni... Mit? Az nvd keser cseppjeit-e vagy a megnyugvs balzsamt?... Kevs percekbe volt szortva az tlet vek fell, a brlat egy megnyert vagy elvesztett mltrl! Az egyik eredmnye mla s hideg nyugalom - s ht a msik? A szebeni zrdban nagy istentisztelet tartatk. Sok np tolongott a kapu eltt. Sokan imdkoztak benn, trdelve s htattal. Megindt volt az nek, a karzene. Villemont Stefnia letette nevt, s flvette a ftyolt. A fehrhalmi urodalomban keresztl-kasul mentek a dolgok. krfalkk legeltek a tilosban. Akinek a fldesri erdbl egy g kellett, levghatta rette az egsz ft. A napszm-htralkot senki sem jegyezte; a korcsmban annl hosszabb rovsok voltak ugyan, de ezekkel, ha a h leesett, az ivszobban boglyas kemencjt fttette be a grf. A vidk madrfszekrt s retlen gymlcsrt a kastly ablakaihoz jrt. Az iskolapadok helyett a park lfin ltek a falu apri; lbok alatt egy-egy serts turklt a virggykerek kzt, s fejk fltt lnken vonultak tovbb a vendg sereglyek, melyeknek kedves tanyjok a krnyk volt. Jen nha az ablakfggnyk mellett llkodk, s ha a bres ostornylnek a legszebb csemett vgta le, ha a lnykk, mg lepkt kergettek, szttaposk a legknyesebb nvnyek indit, vagy ha a katonsdit jtsz fiak - a panaszolni nem merszl kertsz ktsgbeessre - levagdaltk fakardjaikkal a teljes dlik, a pipers mkok s szende liliomok nyakt, Jen gy nevetett, de gy, hogy szembl knnyek csordultak ki. Midn pedig mg mindig bosszs rbresei csrt vagy kazlt flgyjtottk, csak azt sajnlta, hogy az gskor jelen nem lehetett, mert onnan szeretett volna nagy tajtpipjba tzet venni. Ily hangulatban hagytam t el, hogy vek mlva mg egyszer lthassam - kimlsakor...

22. Cecil knnycseppet trlt mla szemeibl; frje pedig mindkettnk meglepetsre nagy kortyokban nyelte a rajnait, s az res poharat lesen koccint az asztalhoz. - Remltem, nem leend Vrhelyi rnak ellenre - szlt kvetel mosollyal -, ha beszlyt egy rajtam trtnt anekdottal egszteni ki. Nmn hajtm meg magamat, s gy kezd: - Tetszik tudni, hogy nm szp s szeretetre mlt zvegy volt. Kevs kltsggel jobban ltzkdk, mint sok vagyonos asszony. K... grfn csipkit csupa szvessgbl mindig

297

tglzta468, befttei tovbb llottak meg a pesti cukrszokinl, s sehol nem lehetett oly finom omlettet enni, mint K... grfnnl, ha tudniillik ksztst Cecil vllalta el. Szval az n ksbbi nm akkor oly szp s kellemes volt, hogy szvem rette lngba borult, s estnkint, gyertyaolts utn, magnos nyoszolymban mindig imdkoztam az Istennek, br lehetne jvedelmemet mielbb triplzni, mert ekkor tstnt megkrnm Cecil kezt. De a triplzsra nem akart remny mutatkozni. Ellptetsem ksett. Jns btym pedig, kinek szmomra kellett volna meghalni, hetvenves volt ugyan, de a legszebb egszsggel brt. Nla tezer peng forintom hevert, s darab id ta kamatot sem fizetett. Ha emlkeztetem hanyagsgra, kitestlhat469 az tvenezerbl, mely sajt szerzemnye vala, ha nem emlkeztetem, a triplzshoz egy fillrrel sem kezdhetek, mert havi fizetsembl lehetlen volt valamicskt megtakartni. Kpzelheti teht n, mily knos, mily pokoli helyzetben valk. De bnatom kzt is, mert keresztny vagyok, mindig eszemben forgott, hogy elhagyatsunk pillanatban rkk onnan jn a segtsg, honnan nem is gondolnk. Ily rzssel valk egszen kitmve, midn ppen szletsem napjn a posta-inas levelet hozott Jns btymtl. Sietve trm a pecstet fel, s ht ltom, hogy az reg r krve kr, ltogassam meg t rgtn, s ha pnzem engedi, vltott lovakkal s jjel-nappal utazva. - Br nekem nincs, van a zsidknak, gondolm, s egy hajhszhoz470 nyargalk, mert vilgos volt, hogy bcsi a vghagyomny ksztsre hv. A pesti kocsisok j borravalrt megoldottk ostoraikat, s noha ksbb krfogatokat is hasznltunk, mert nedves szi id volt, mgis a hatodik nap reggeln Szatmr megyben a nagybcsi tornca eltt valnk. Az regr karjaim kz rohant, s kezen fogva vitt rszobjba, melynek ajtajt rgtn be is zrta. - csm, tlts pipra - mond fjdalmas hangon. - Ksznm alson, nem szoktam dohnyozni - vlaszolm szernyen. - Nagy kr, csm, ily krlmnyek kzt - shajt . - Nehz idket lnk. Hm! Igyl legalbb pro concoctione471 egy pohr -szilvriumot. Mert, gy segljen, sok nyelni valnk lesz, s j emsztst kvn. Sejtem, hogy Jns btym nem az ebdre clzott, s egsz illetdssel hajtm fl az elmbe tett vegecske tartalmt. Bizonyosan ms a frks, s az reg r, szememet csak legatummal472 szrja ki. De legalbb az tezert tstnt fizesse meg; jobban kamatoztathatom azt Pesten; ezen szilrd eltkls szllt keblembe, midn a msodik pohr szilvriummal knlt. Vge lvn a teketriknak, melyek fontos gyeink trgyalst megelztk, n htamat a karszk derekhoz vetem, lbomat pedig j messze kinyjtm a padozaton; mg msrszrl Jns bcsi a kopott vnkos kanap szlire lt, s kezt melln keresztbe tve gy elhajlott, mintha a fldn akarna egy leejtett gombostt fixirozni.
468 469 470 471 472

Tgla alak mintzattal kirak. Kitagad (latin). Uzsors, gynk. Az egyttivs kedvrt (latin). Vgrendeleti kikts, amelyben az rkhagy ktelezi az rkst, hogy a hagyatkbl valamely szemlynek meghatrozott sszeget vagy vagyontrgyat szolgltasson ki. 298

- Nem titok eltted tbb - szlt kesernys hangon -, hogy ki s mi volt Patresku Zakaris. - Elttem bizony titok, mert soha mg nevt sem hallm - vlaszoltam mogorvn. - No, teht Patresku Zakaris egy gazember, egyb semmi. A dolog gy volt; moldvai krcsordkat hajtott venkint Bcsbe, s erdlyi paraszt-juhnyjat s meg kecskefalkkat teleltetett a moldovai hatron; mindkt vllalat kltsgbl s nyeresgbl egyenln osztoztunk. Trtnt azonban, hogy tavaly Patresku Zakaris az krket eladja, a juhokat s kecskket szintn eladja; de a pnzzel Moldvban marad, nekem pedig egy garast sem kld. - Az istenrt! Menjen urambtym utna! - kiltm a karszkrl flpattanva. - Voltam mr, csm! Azonban kevssel megrkezsem eltt Macedniba ment sgoraihoz. - De ht oda kellett volna indulni nnek is. - Richtig,473 el is indultam. Azonban ppen megrkezsem eltt Patresku Zakaris Mezopotmiba bujdosott, hol eldei laktak. Oda mr nem mehettem, - igen messze van, s azt sem tudom, hol. Meg kell jegyeznem, des csm, hogy vllalatunkra Jen Edurd grf mltsgtl kzs jtlls mellett vettnk ugyanannyi pnzt fel, amennyi sajt magunk volt. Ht bizony nem is csodlom, hogy ennek kvetkeztben a grf egzekcit474 hozott erdlyi fekv birtokaimra, s miutn ellentllottam, a napokban kldenek karert ki. Patresku Zakarisnl van, csm, a te tezred is. Torkomba rekedt a hang, pedig azt akartam mondani, miknt btymrl flteszek annyi embersget, hogy az n egyetlen kedves tezeremet, mely nlkl Cecilre tbb nem is gondolhatok, pontosan ki fogja fizetni; miutn azon haszonbren, hol most talltam, sok krfogatokat s j ptseket van szerencsm ltni. De az reg r mg szhoz jutsom eltt gy folytat: - Patresku Zakarist csak elnygnm, ha nem volna br Regnyesi Tihamr. De srba viszen. Mris flig-meddig halva vagyok. Jns btym ekkor knnyez szemmel rtett egy pohr szilvriumot ki. - Jaj jaj! - shajt. Regnyesi Tihamr br, kitl a jszgot rendltam, a mlt tavaszon kridzott.475 Hrom vre fizettem elre haszonbrt, apr klcsnket is adtam csak paroljra. Hiszen fnyes, gazdag r volt! Waldheimer bcsi bankr buksa sodorta t be. Csak hrom httel a csd kimondsa eltt krt tlem tzezer forintot. De mr ekkor nem vala honnan szerezzek; mert Jen Edurd mltsga ppen prbe fogott azon tizentezerrt, mely az pnzbl fekszik itteni beruhzsaimon. A beruhzs nem r tizentezeret, de teljk kedve. Vegye el, ha lehet, a prnt is fejem all. Csodlatos, hogy most oly kegyetlenl ldzi adsait, holott otthon minden lopja, csalja, s tisztjei gabonsbl is magokhoz hordjk a legtisztbb bzt. Jaj, jaj, csm, te blcs vagy, sokat forgattad a trvnyknyveket, krlek teht, vizsgld t ktleveleimet, s mondd meg: van-e valami md Jen Edurd mltsgnak krmei kzl menekedni? Br fejem szdelgett, vgigolvasm az iromnyokat, s az asztalra dobtam.

473 474 475

Helyes (nmet). Vgrehajts (latin). Csdbe jutott (latin). 299

- Semmi remny! Megthet mindkettnket a mennyk! - De nem t meg, csm - shajt az reg -, mert most ks sz van. Mit tegynk? Nekem az a plnumom volt, hogy a vgrehajtsok utn, mert szemlyemre Jen mltsgnak gy sincs szksge, vgy magaddal Pestre. Hidd el, kevs kltsgbe fogok kerlni. Szp csere! - gondolm. Cecil helyett teht e vn ember jn hajlkomba. - De, urambtym nem szokott a vrosi lethez. Rossz vz, rossz leveg, magas lpcsk! n a msodik emeleten lakom. Mindamellett - folytatm szomor arccal - rendkvli rmet okozand, ha szerencsm lehet nt reg napjaiban polnom, csak az az tezer kerlhetne valahogy meg. - Patresku Zakaris zsebben van biz a! - nyg btym. - De, jerum, jerum! - kilta kevs sznet mlva -, ott trappol Jen grf hajdja. Mr a kapunl van. Az ablakhoz futottam, s egy zsivny kinzs suhancot lttam lovrl lepattanni, dolmnyig srosan. Btym nagyokat ftt, midn a hozott levelet tvette, s aztn a szolglnak kilta, hogy adjon hamar bort s szalonnt ennek a becsletes embernek. - Olvasd, csm, el a levelet, mert szemeim gyngk - szlt, mihelyt az idegen a szobt odahagyta. - A grf holnaputn kt rra ebdre hvja urambtymat, s kikti, hogy mlhatlanul megjelenjen - mondm vgigfutva a sorokon. - Uram teremtm! Mit csinljak? - sopnkodk ekkor az reg. - Olyb nzem, mintha Dniel prfta volnk, s az oroszlnverembe hvnnak. Hm! Dehogy megyek magamra. Valamit akar tlem kicsikarni. Pedig nincs mit tbb elvegyen! Ha nem jssz, toppat sem mozdulok. Te rstud vagy, jobban forgatod eszedet. Ksrj Fehrhalomra, ha szeretsz. Csak tz mrfld ide! Ha holnap reggel korn indulunk, elrkezhetnk a kitztt idre. Megrom, hogy tged is elviszlek. Ajkig vagyunk a pocskban. Phh! Addig trl homlokrl a vertket, mg kvnsgt elfogadtam... Ebd eltt fl rval mr a kastly kapujnl voltunk. Az udvar, mintha hetivsrt tartannak, kocsiktl, lovaktl hemzsegett, s egy krfogat is volt valami olyas hint eltt, mely a mlt szzadban kszlt, s melynek ellenzjt s htrl a brt gy lehntottk, hogy hat-ht rgtnztt ablak is vala rajta. Btym ismervn a jrst, egyenesen a trsalgszoba melletti terembe vezetett, hol hossz asztal volt tertve legfinomabb kamukval, cmeres ezsttnyrokkal. A killtsban hercegi fny uralkodk, de soha felemsabb csoportot nagyri hzban mg nem talltam, mint az, melybe most vala alkalmam vegylni. Minden rangbl s llapotbl egszen a kk posztruhs kortesig s tisztesb kinzs szatcsokig nhny pldnnyal brtunk. Ksbb hallm, hogy egy ms ebdl csupa zsidkkal volt tmve. Min kedvvel mulattak ezek, nem tudhatom, de a mi trsasgunkban igen klns hangulat fejlett ki. Egyik vendg a msik miatt ltszk zavartnak, s aki a jelenlevk kzt nem is tallt oly ismersre, kitl tvolabb lenni szeretett volna, mgis valamirt zsenrozta magt. Alig vehettem r btymat, hogy a grfnak mg ebd eltt bemutasson. Flt hitelezjvel hatszemkzt lenni, de ezen aggodalma feleslegesnek bizonyult be, mert a grf komornyikja a szalonba vezetett, hol a hzurat nhny r krben talltuk, kikkel igen nyjasan beszlt, mgpedig az emberi sz tvedseirl, az Isten jsgrl s a termszet azon blcs rendje fell, hogy mg a hollk kt szzadig is lnek, mi gyorsan sietnk

300

a szletstl a feloszlshoz. Nem mondhatom meg, mekkora szeretettel voltak a filozfia irnt a tisztelt urak, de arcaikrl sejtem, hogy szvesen nyjtank a felvett trgyat oly hosszra, amint csak tlk kitelhetik. Vgre csengettek, a komornyik ktfel nyit az ajtt, s tbb zrdai tekintet, komor s stt szobn t a tertett asztalokhoz rkeztnk. Hasztalan lltanm, hogy a grf szakcsa valami klns lett volna. Ltszk ugyan, miknt sem az zls, sem az alapos ismeret nem hinyzott nla, de a gyakorlatbl mr ki kezde jnni, s oly mulasztsokat is vettem szre, mik rend s ill felgyelet mellett lehetlenek. Egybirnt a zselk ksztsben kitnt, s psttomairl csak mltnylssal szlhatok. Az ebd hossz volt, igazi tblabri, de a finom borok gyorsan hordattak. mltt a pezsg, mint a vz, s mgis a vendgek nem mosolygottak, s ha zajosan folyt a trsalgs, a kitr rm dacra vrtani elszntsg vagy erltetett knnyelmsg lt az arcvonalokon. Keveset forgattam a rgi remekrkat, mert aktknak szentelem minden idmet, de lakomnk alatt - nem kpzelhetem, mirt - szzszor is eszembe jutott egyik rmai uralkod, ki ebdl vendgeinek hthoz bakkat lltott flvont pallossal. S ppen ily elmlkeds alatt kezd Jns bcsi, ki mellettem lt, frakkom gombjt rngatni, s midn azon oldalra tekintek, honnan e kedlyes figyelmeztets jtt, az regr flemhez tartva szjt, halkan s vatosan sg: - Be szeretnm, ha mr szekeren volnnk. - Mirt, des btym? - krdm. - Mg inkbb szeretnm, ha most nem is a szekeren, de otthon lennnk. - Ugyan s mirt? - tudakoltam ismt. - Mr n azt szeretnm leginkbb - folytat -, hogy ne csak otthon legynk, de laksunk is tzszer essk tvolabb Fehrhalmtl, mint eddig. - Ej, ht megint valami j baj tmadt? - Nem, csm! De... de, mi tagads, az rzkeny ember szvt tjrja, ha szemlli ezen ri dszes trsasgot, melyben kvled senki sincs, ki Jen Edurd mltsgnak ads ne volna. - Hm, ht ezrt vagyunk lehangoltak? - Tudod, csm, a nagyobb rsz ellen a vgrehajts el van rendelve, a nagyobb rsznek kabtja sem v, s n, fjdalom, testestl-lelkestl a nagyobb rszhez tartozom. Btym felvilgostsai bestttk kedlyemet, s andalgsaimbl csak akkor medtem ki476, midn az ebdlbl hajlongs s knlkozsok kzt a trsalgszobba lptnk, s a dvnokon helyet foglalnk. Kvt hoztak s bls tajtpipkat. Mg a komornyik a findzskat a soron vgighordoz, hta mgtt az inasok fidibust477 vittk ezst tlckon ide-oda. Aki pipjt meggyjtotta, htrazkkent vagy flugrott lhelyrl, ha parvenu478 volt, ha pedig r, akkor leereszkedssel mosolygott.
476 477 478

Feleszml. sszecsavart paprdarab, amellyel valaki szivarra vagy pipra gyjt (nmet). jgazdag (francia). 301

- csm - sg a nagybcsi -, j volna, ha te ma kezdenl a piphoz szokni. - Mirt ppen ma? - krdm. - Nem tudom okt adni - vlaszolta az regr. - De vilgosan ltom, hogy a pipzk boldogoknak tartjk magokat, mg azok, kik nem gyjtottk dohnyaikat meg, a ht szk esztendnl koprabb brzatak. Valami titkot rejt az ezsttlca. ppen felelni akark btymnak, midn egy legny fidibusszal jtt hozzm. Kezembe fogtam a paprt, mely kzpen tszaktott flv volt, pecsttel s alrsokkal. A vr hangyaknt zsibongott ereimben; azonban polgri llsomnak bizonyos nmrsklssel tartozvn, hidegen tekintettem a lngol paprszeletre s a tlcn maradt tbbi rszeire. Nagybcsi megint hzogatta frakkom gombjt, de n anlkl, hogy fszkeldseit szrevegyem, a bodor fstt eregetem. - H, h! - kilt emelt hangon, mert mr is kapott fidibuszt -, brav! Ez az n ktelezvnyem a Regnyesi brrt vett klcsnrl. - Mit t zajt, urambtym? Hisz n jobb pipagyjtt kaptam, s mgis hallgatok. - Mit ht? - Azon sszletrl szl kontraktust,479 melyet n Patresku Zakarissal egytt rt al, s mely duplja ama szp tknek, mit Zakaris bartunk Mezopotmiba kltztetett. Az reg Jnsnak szeme-szja elllt, s n krltekintk, de mr a vendgek elglten szledeztek a terembl, s ha nhny kritikust, ki a grf modort gyngdtelennek tart, szmtsba nem veszek, meg kell vallanom, hogy az oktber 24-i dlutn, mert ezen nap tartatk a nevezetes lakoma, sokkal derltebb volt, mint a dleltt, noha egsz jflig srn hullott a zpor. Jen Edurd grf, ki kzlnk szrevtlenl tvozk, szobjba zrkzott, s midn komornyikja a trtnteket jelent, knnylt kebellel shajtott fl: - Istennek hla, semmim sincs a gyllt mltbl, ott vagyok, hol kezdettem!... Nagybtym tbb zletekbe nem vegylt, s pr ht alatt dolgait rendezvn, hozzm kltzk, s n Cecil kezt megkrtem. S lthatja n, des Vrhelyim, hogy mi igen-igen boldogok vagyunk. Ezzel a tancsnok tlelte njt, s arca sugrzott tn a hzi boldogsgtl, tn a hosszasbra terjedt elbeszls miatt, mely idegeit flvillanyozta. n kezet nyjtk mindkettjknek, s tvozm. Msnap reggel naplmba tansgul e sort iktattam: Rgeszmink gyakran vtkesebb tesznek minket s szerencstlenebb mst, mint bneink. -&-

479

Szerzds (latin). 302