MARTIN BALLARD AZ IGAZI ROBINSON

DELFIN KNYVEK
Szerkeszti RNASZEGI MIKLS Elkszletben
WILHELM HAUFP

A SPESSARTI FOGAD
ALAKSZA TAMS

EGY UTAS ELTNT MRA FERENC KNYVKIAD BUDAPEST, 1972

MARTIN BALLARD

AZ IGAZI ROBINSON
ALEXANDER SELKIRK LETREGNYE MRA FERENC KNYVKIAD BUDAPEST, 1972
A fordts az albbi kiads alapjn kszlt Martin Ballard: The Monarch of Jan Fernandez Constable Young Books Ltd., London Fordtotta FAZEKAS LSZL SZECSK TAMAS rajzaival 1967 by Martin Ballard

BEVEZETS Vakmer dolog, ha egy szerz azt lltja knyvrl, hogy tiszta trtneti tny", a regnyessg minden ltszata nlkl". Mg merszebb ezt azzal a trtnettel kapcsolatban Utani, melyet az els angol nyelv regnynek szoktak nevezni. Dniel Defoe mgis gy beszl Robinson Cnisoe-jrl az els kiads elszavban. Taln attl flt, kinevetik, hogy kitallt egy ilyen trtnetet. Alexander Selkirk olvashatta a knyvet, melyhez maga S25olglt mintul. Ha olvasta, bizonyra nagyon meglepdtt a szerz lltsn. Azt krdezhette magtl, hogy vajon Defoe trtnete nem egy msik szmkivetettel kapcsolatos-e. Lehetsges, hogy itt-ott feUsmert egy-egy esemnyt, de ennl tbbet aligha. Termszetesen ebbl a knyvbl sem hinyzik a regnyessg ltszata". Remljk azonban, hogy Selkirk felismern benne sajt trtnett. Igydieztnk minl hsgesebben ragaszkodni az esemnyekhez, amelyeket a knyv vgn felsorolt forrsok mondanak el; fontosnak tartottuk Selkirk lettrtnetnek megrsnl, hogy a puszta tnyeket adjvik el, s hogy a vitorlamestert a lehet legpontosabban helyezzk el krnyezetben, pontosabban, mint Funnell hadnagy vagy Woodes Rogers kapitny hiteles beszmolikban. Ha nhol

maradtak fenn prbeszdtredkek, beleszttk a regnybe. A legtbb prbeszd persze nem tallhat meg semmilyen korabeli forrsban. Selkirk letnek legnagyobb esemnye Jan Femn

3
dez^szigeti* tartzkodsa volt. Itt a tnyek rszletezst, kiegsztst igen szkre szortottuk, mert meg akartuk rizni a knyv egysgt. Ksrletet tettnk arra is, hogy gondolatokat s rzseket csak olyan mrtkig rintsnk, amennyire a feljegyzett tnyekbl termszetesen kvetkeznek. Hlval tartozom Miss Anne Mlville-nek s Mrs. Margaret Blinek a fife-i tjszlssal kapcsolatos segtsgkrt. A hozzrtk e tren sok pontatlansgot fedeznek majd fel; ezek onnan erednek, hogy igyekeztnk az eredetisg egy bizonyos mrtkt sszeegyeztetni a fiatal olvas szmra rthet egyszersggel.** Hlval tartozom" kt largi lakosnak is, Mr. James Gilliesnek, aki Selkirk csaldjbl szrmazik ( a Crusoe^zobor tulajdonosa), s Mr. WiUiam Dykesnek az 1721es Eli-zabetii-vgrendelet" figyelemre mlt felfedezsrt. Meg szeretnm ksznni tovbb desanymnak, Mrs. I. G. Ballardnak, hogy a kziratot s a nyomdai levonatokat gondozta, s szerkesztmnek, Mrs. Betty McCul-lochnak a jindulatt, akinek a segtsge nlkl ez a knyv sokkal szegnyesebb lett volna. A regny rja egyszeren csak Jan Femndez szigetrl beszl, az egykor elnevezs szerint. A mai Jan Femndez szigetek hrom szigete kzl a legnagyobbikon, Ms a Tierra szigetn lakott Selkirk, a msik kt sziget neve: Ms Afuera s Santa Clara. A Jan Femndez nevet ma csak a
hrom szigetre egyttesen hasznljk. ( A szerk.)

* A tjszlst a fordtsban ppen csak rzkeltetjk. ( A szerk.) 3 A CINQ PORTS TJA 1. A hajtulajdonosok gynke szemben lt Pickering kapitnnyal egy asztalnl Whitby kocamjnak ablakban, a londoni Wappingben. A sr parka alatt kimerltnek s komornak ltszott. De Mr. Pickering kiltotta megbzim azt akarjk, hogy kldjek egy msodik hajt is Dampier utn, s ennyi pnzbl nem tudok nagyobb hajt kerteni! Pickering kapitny thajolt az asztalon, s mutatujjval az gynk arca fel bkdstt. Magnak a megbzival s a pnzkkel kell trdnie! De engedje meg nekem, hogy n magimmal trdjek. Azt akarja, hogy legnysget vegyek fl, s azzal a teknvel vitorlzzak? De

hov? A brazil partokra a dl-amerikai spanyol partokra , aztn ismt haza, taln az egsz vg krl? R mern bzni a drgaltos irhjt egy kilencventonns hajra, amely radsul ilyen vn? , kapitny az gynk a kezeit trdelte , tudja, mUyen htrnyos helyzetben vagyok! n nem vagyok tengersz. De KoliMnbusz is egy igen kicsi haj cskval fedezte fel Amerikt. Lehet, hogy maga nem tengersz, de nem is bolond, ember! bmblt Pickering. Ms dolog a 20. szlessgi fokon thajzni az Indikra, s megint egszen ms lemenmi a 60. fokig, megkerlve a Hoom-f okot. Kt j hajnk van. A Fame kitn haj volt.

4
Eh, s hol van most? krdezte a kapitny. Tudja, hogy hol van? Az gynk a fejt rzta. Az nk kt kitn kapitnya^ Dampier s Puliin! Pickering htravetette a fejt, s nevetett. sszevesztek, s sztszrtk a trsasgot, mieltt Dl-Anglia partjait meglthattk volna, ugyebr? Ht hogy kpzeli, hogy nekem jobban sikerl, mint a hsies Dampiernek? O, Pickering kapitny, n blcs ember, nagyon blcs! nnek megvan a tekintlye ahhoz, hogy rendet s nyugalmat tartson a hajn. ti n azt hiszi, hogy elindulok egy i2yen brkval, mint a Cinq Ports? Ugyan mirt tennm? Mirt megy a tbbi? Az gynk ravasz pillantst vetett r. Nos, uram! n elrte a kapitnyi rangot, s nem is szegny ember, de ha nem tvedek nagyon, nem is gazdag. Ha meg van elgedve a helyzetvel, nem hiszem, hogy a mi kis vllalkozsunk vonzani fogja. Majd valaki knl nnek egy biztonsgos llst, biztonsgos haszonnal. Ha ezt jobban szereti, mshol kell kapitny utn nemem. Ha a biztonsgos utat vlasztja, ktsgtelenl gy fogja vgezni, ahogyan most l sem gazdagon, sem szegnyen. Az effajta let nmely embert kielgt. De n tudom, hogy n trekv ember, akinek van btorsga vllalni a kockzatot. A kockzatot igen. A kockzatban magnl sem lesz hiny. Picikering kapitny, n akkora nyeresget knlok nnek, mely legvadabb lmait is fellimlj a. Az gynk elrehajolt. Egyetlenegy sikeres kalzutat kell megtennie, s elnyerhet annyi gazdagsgot, mint egy egsz let szorgalmas fradozsval. Ott lenn, a dlamerikai spanyol partokon sohasem hallottk mg a puskk ropogst, ott a vrosokat

nem i-zik fegyveri-el. Magtl fgg minden, megszerez, amit csak lehet, aztn

5
az egsz zskmnyon a kapitny s a legnysg osztozik . . . Kivve eg^ jkora rszt, mely az n megbzit
illeti.

Az gynk mosolygott. Az uraknak, akik befektetik a pnzket, ellenszolgltatst kell kapniuk azrt, hogy bznak az n btorsgban. Hogy mit hoz ki ebbl az tbl, az igazn csak magtl fgg. A feltteleket ismeri. Ha nincs zskmny, nincs fizetsg. Hozza haza a zskmnyt, s gy lp London fldjre, mint egy lord. De trjen csak vissza res hajval, s egy ht mlva ismt hajra fog szllni, hogy teletmhesse a hast. Lesz elg vllalkoz. Eh, a fvrosi pnkamrsek s brtnk minderk spredke, ktsgkvl. Hnyat akar bellk kitn hajja fedlzetre mszatni? krdezte a kapitny. nnek hajkat kell tvizsglnia", vagy megrohanni egy vrost. Az gynk hangja gnyoss vlt. Nos, hatvannl valamivel tbbre gondoltiohk. Jsgos g! kiltott Piokering. n nincs esznl! Tudja, mennyi hely jut az embereknek, hogy lakjanak s aludjanak? n. . . . . . gy gondolom, elg hamar leolvad a szmuk. Elg embere kell hogy maradjon, mikorra megrkezik a dlamerikai vizekre, ezrt a vesztesggel is szmolnunk kell. A skorbut ellen nincs segtsg. Az gynk szomoran ingatta a fejt. Eh, s kifizetdik, ugye? mordult fel a kapitny. Mennl kevesebb ember tr vissza, annl kevesebb rszre oszlik a prda. Ha nincs zskmny, nincs fizets, gy nk nem veszthetnek semmit. Csak arra szeretnm emlkeztetni, kapitny mondta az gynk kedvesen , hogy az n lakosatlya* noha kicsi, nagyon knyelmess tehet. Nos, vgre Ls! Hajra szll? Tudjuk, hogy ez nem a legjobb haj. Kockzattal jr, de elvett egy mark aprpnzt a zse 5 bbl, s az asztalra szrta tt is nagy. Mondjon Dampierrl, amit akar, de senki sem ismeri gy azokat a partokat. Ismeri, ugye? krdezte Piakering. Nem min-denki tltxitte az inasveit kalzok kztt. Az gjinfcnek elUt a llegzete, s aggdva nzett krl. Csak nem hallotta meg valaki ?

 Krem, kapitny sziszegte , Mr. Dampier becsletes ember. O, igen, most az mondta Pickering torz mosollyal. Mindenki megfogadhatja, hogy becsletes lesz, ha mr elegend pnzt szerzett. De ht akrhogyan is ea-skdtt az gynk , ez nem kalzvllaikozs. nnek megbzsa vaai a kirlyntl, hogy harcoljon ellensgei ellen. Megbzs! Pickering nevetett. Hallott mr arrl, hogy a spanyolok a kalzokat a megbzsukkal a nyakukban akasztjk fel? Nos, elg volt, Mr. Pickering srgette az gynk , ppen eleget beszltnk. A Cinq Ports-nak vitorlt kell bontania, amilyen hamar csak lehetsges, hogy li-orszgban csatlakozzk Dampier kapitnyhoz. Megbzim nrt szemltk ki a haj kapitnynak. Pickering nagyot hzott a srbl, s a keze fejvel letrlte szjrl a habot. Htrabillentette a szkt, s vgre dnttt. Rendben van, hajra szllok. De egy felttellel. J tisztekre van szksgem. Erre is gondoltam felelte az gynk bartsgosan. Vettem magamnak a btorsgot, s kt urat ide rendeltem ma reggelre. Kint vrnak rnk. 0! horkant fel Pickering. Ezt ugyan jl kiszmtotta! Kt emberrl beszl? Egy hadnaggyal s egy vitorlamesterrel szlljak hajra? De szmolnunk kell a vesztesggel is, ahogy az elbb mondta! Dampier kapitnynak tartalk tisztjei is vannak a 6 Saint George fedlzetn felelte az gynk gyorsan. De vrjon csak, krem, egy pillanatig. Megyek, s megkeresem Mr. Stradlinget. Az gynk eltnt a kocsma kls helyisgben. Ott valami harminc ember lldoglt, beszlgettek s ittak. Nagy rszk tengersz volt, s az gynk nagyon kirtt kzlk divatos ltzkben. Gyorsan krlnzett, s hamarosan szrevette azt a kettt, akiket keresett. A sarokban egy fiatalember lt egyedl. Hosszks arca viharvert volt s ppen nem 'mosolygs. Az gynk odafurakodott hozz. Nagyon rlk, hogy ltom, Mr. Selkirk mondta. Volr^ szves, krem, vrni mg nhny pillanatig? Pickering kapitny nemsokra szeretne megismerkedni nnel. A fiatalember blintott, az gynk pedig a snts fel fordult, ahol egy darabos, vrs kp ember llott, bartaitl ki-lvve. Kopott tengersztiszti egyenruht viselt, ltszott rajta, hogy

sokat ivott, de mintha a szesz meg se kottyant volna neki, csak a hangjt tette durvv s less. Az gynknek tbbszr meg kellett rngatni a kabtujjt, hogy szrevtesse magt. Mr. Stradling, tjnne velem, krem? A tiszt bcszul jtkosan pofon legyintette egyik bartjt, s trtetett az gynk utn a klnszabba, ahol Pickering kapitny vrakozott. Az gynk a tulajdonos bszkesgvl egszen az asztalig ksrte. Pickering kapitny, bemutatom Mr. Stradlinget. Bizonyos vagyok benne, hogy kitn hadnagyot ismer meg benne. Ltom az egyenruhjrl, hogy a tengerszetnl szolglt. Nem mykolja-e be ez a vllalkozs az n eddigi plyjt? krdezte Pidcering. Hbor vain, s az ellensg ellen harcolnunk kell.

7
s tbb pnzt lehet csinlni a kalzkodsbl, min a hadihajzsbl? Stradling vllat vont, s nem felelt. Ismeri vllalkozsunk terveit? krdezte a kapitny. Btorkodtam minden rszletet elmagyarzni Mr, Stradlingnek mondta az gynk. s szvesen csatlakozik? krdezte Pickering. Igen, uram. s nincsenek krdsei? Nincsenek, lu-am. Pickering arct ktely felhzte be, amint az eltte ll embert nzte. De a felh gyorsan el is tnt. A kapitny felllt, kezt nyjtotta. Akkor ht megvan a hadnagyom. A kt frfi melegen kezet rzott, aztn a kapitny az gynkhz fordult. Hol van a vitorlamesternk? A kis ember kisietett, de nhny pillanat mlva visz-szatrt, az az ember kvette, akivel az elbb a kls helyisgben beszlt. Pickering kapitny uram, ez Mr. Selkirk. Mosolyogva tette hozz: Skcibl. A kapitny rnzett a sovny, de izmos frfira. Az arca kifejezstelen volt s zletszer, gyhogy Pickering maga is zletszer mosolyt vett fel. Szolglt mr vitorlamesterknt ezeltt is? Selkirk feleletknt kigombolta a zsebt, s egy kteg iratot lktt az asztalra. A kapitny lapozni kezdett bennk. Nyolc v tengeren . . . Ezek elgg meggyzek. rtek a hajzshoz. Pickering rnzett.

 Elhiszem, hogy rt hozz. . . Alexander Selcraig olvasta ki a kapitny. Alapos hajzsi ismeretek. Ez n? Selcraig Selkirk. Ezek kiss'eltrnek egymstl. 8

Ja, Selcraignek hnak, de gy ltszik, az angolok nem tudjk kimondani, gy angol hajn Selkirk a nevem vlaszolt a vitorlamester sktos hangsllyal. Akkor teht Selkirk. Hajra szll velnk? Mondjon tbbet a terveirl, uram. Mi lesz a clunk? Mennyi ideig lesznk oda? Mr megmondtam. . . vgott kzbe az gynk, de Pickering egyetlen k2anozdulattal elhallgattatta. A derk sktnak joga van, hogy tlem hallja, elvgre n leszek a kapitnya. Jelezte a kt tisztnek, hogy lljanak mg, s kiteregetett egy trkpet az asztalra. Nos, taln tudjk, hogy Dampier kapitny nhny hete elvitorlzott rorszgba, ton Dl-Amerika fel. a Saint George parancsnoka. Milyen fegyverzete van a hajnak? krdezte SelkiiTk. Huszonhat gy felelte Pidkering. Szzhsz embere van a fedlzeten. gy volt, hogy ksretben vitorlzik egy msik haj is, a Fame, Puliin kapitny 8 parancsnoksga alatt, de valamin sszeklnbztek, s Puliin nllstotta magt. Mi csatlakozunk Dampierhez, s ksretet szolgltatunk neki. A mi hajnk?

 A Cinq Ports. Dl-Anglia partjainl vr bennnket. Nem akarom elhitetni nkkel, uraim, hogy j helyettestje a Famenek. Mindssze kilencven tonna, de tizenhat gyja van, s jl fel van szerelve. Stradling fttyentett a fogai kztt. Pickering nem hagyott idt nekik arra, hogy tovbb foglalkozzanak a hajval. Nos, ami clunkat illeti folytatta , az a feladatunk, hogy legalbb hatszzezer font rtket zskmnyoljunk. Ha ezt elrjk; visszafordulhatunk. Mennl elbb, annl jobb. Legelszr megprbljuk a spanyol glykat La Platnl. . . Pickering ujja Dl-Amerika keleti partjaira mutatott Ha ez nem sikerlne, megkerljk a Hoom-fokot, s elkezdjk tmadni a spanyol hajkat a nyugati parton flfel haladva. Ha itt elrjk clunkat, hazaindulunk. Ha nem, szaknak hajzunk, hogy elkapjuk Acapulco mellett a manilai arany glyt. A kapitny ujja most Dl-Kalifornin nyugodott. s haza hogyan ? krdezte Selkirk. 0, brmerre, keletre vagy nyugatra felelte a kapitny. s mindezt egy kilencventonnssal mordult fel Selkirk. Myen knnyen megy ez az n trkpn! Tudom, hogy kockzatos, uraim engedett Picke-rig. Nincs szksgem olyan tisztre, aki nincs teljesen tisztban a nehzsgekkel. De vannak lehetsgeink. Csatlakosaiak ht? Elszr Stradling, azutn Selkirk mondott igent. Az gynk elszedte az iratokat, s alrtk a szerzdst. A dl-angliai partoknl szeptember 11-n bontunk vitorlt. Elg lesz ez az id nnek, Mr. Selkirk, hogy el

9
kszljn a raktrakkal s a felszerelssel? krdezte a kapitny. A skt blintott. Elg rvid, de menni fog. n majd segtsgre leszek szlt kzbe az gynk. Egytt indulhatunik Spitheadbe, s megszelmll-jk a hajt. Helyes mondta Pickering kapitny. Mi pedig, Mr. Stradling, kzelebbrl megismerkedhetnk egy kors sr mellett. Pickering szeme j vitorlamestern nyugodott, aki az gynkt kvette hossz, egyenletes lpsekkel. Vajon mirt hatrozta r magt erre az tra? Semmit se rult el abbl, ami vonzv tehette szmra ezt a klns feladatot. Stradling esete nem volt ktsges. Egy asz-szony . . . egy brsgi eljrs. . . Szz meg egy olyan nehzsg addhat, ami egy yen fiatal hadnagyot gytrhet, s ami kvnatoss teheti szmra, hogy a vgtelen nylt tenger vlassza el a fvrostl. Pickering-nek volt rzke a

kockzathoz . . . Gazdagsg vagy hall. Minden vagy semmi. Ezt meg lehet rteni. A skt esete azonban, gy ltszott, egszen ms. Mintha hidegvn^el mrte volna fel a lehetsgeket, s mgis gy dnttt, hogy igen. Ez klnsnek tnt. Pickering persze mgsem csinlt magnak gondot a dologbl, mindenesetre van vitorlamestere, s amennyire meg tudja tlni, nem ^ akrmilyen. Szeretett sktokkal hajzni. A legjobbak kzlk igazn jl rtettk a mestersgket, ismertk a matematikt, s olyan pontossggal ki tudtk szmtani a haj helyzett, amilyenre sohasem lenne kpes. Sokan mondjk, hogy Anglia szaM hatrain tl sokkal alaposabb az oktats. Ezen az ton, isten a megmondhatja, bizony szi&sgk lesz j vitorlamesterre, akinek helyn van az esze. Ez az ember taln hazasegti ket ha ugyan letben marad.

10
2. Ugyanezt a krdst tette fl magnak Alexander Selkirk is, mikzben Wapping magas raktrpletei kztt jrt-kelt. Mirt mondott igent? Tbb ideje volt ezen gondolkozni msnap, amikor a hepehups ton Spithead fel kocsizott. Nem volt kny-ny felelni. Pickering kapitny megnyerte a tetszst, s vgl is ez oszlatta el ktsgeit. Mgis ennl sokkal mlyebb okai voltak, melyek kalandoz gondolatait visz-szavittk gyerekkorhoz, Largo falucskhoz, a Forth torkolatnl. Els emlkei a tengerrel kapcsolatosak. A dagly felhozta az sszetekeredett tengeri hnrt a kis Keil patakba a kikt mellett. Viharkor a habz tenger vgigpermetezte a Kinsale Point krnykt. Mg jszaka gyban fekve is hallotta, amint a hullmok temesen csapkodjk a partot. Mgis szba sem kerlt, hogy tengersz legyen belle. Az apja tekintlyes ember volt a kzsgben, arra szmtott, hogy fia majd tmr s csizmadia lesz, az mestersgt folytatja. Az ilyen szigor s derk apkkal nem lehetett vitatkocani. Nem is rteslt fia ambciirl s lmairl. Amita csak az eszt tudta, Alexandert mindig csbtotta a tenger. Amint a kocsi tovazrgtt, azon tprengett, mi lobbantotta benne lngra a szikrt. Lehet, hogy a sajt nyugtalan termszete. Taln az desanyja a babonival, aimelyekrt annyit szidtk. desanyja hitt a jstehetsgben . . . Ebben a klns s megzavar adomnyban, mely hatalmat adott az embernek, hogy belelsson a jvbe. Selkh^k asszony gy vlte, maga is rendelkezik nmikppen ezzel a hatalommal. A messzi jvben

ltta Sandy nagy hrt s szerencsjt. Az szemben Alexander nem volt kznsges fi . . . Nem lehet belle mindennapi ember, aki cipket 16 kcs-zt s ad el, vagy heringre halszik az szaki-tengerben. Alexander az Sandyje a hetedik fi volt. Abban minden asszony megegyezett, hogy ha egy osa-ldban ht fi szletik egyms utn, a hetedik klnleges kpessgekkel van megldva, messze fellmlja btyjait. Minden bizonnyal birtokban lesz a jvbe ltsnak, mghozz sokkal teljesebben, mint -anyja elmosd sejtsei a jvrl. Az anya elfordtotta fia szemt a sajt falujtl, mesket sztt neki Drakenrl, aki spanyol arannyal sznltig tltve trt haza hajjval, Cavendishrl, aki krlhajzta a fldgmbt, s csupa vrs spanyol selyembl kszlt vitorlkkal rkezett meg a Temzre. Gazdag leszel, gyerekem suttogta a flbe gyakran. Sokkal gazdagabb, mint a tbbi, mint a btyid valaha, mind egyttvve. Ezek a szavak visszhangoztak emlkezetben, mg a kocsi tovbbztygtt vele. Azrt futott el a tengerre, hogy valra vltsa ezeket az lmokat. Nyolc vet tlttt vzen, s mgis majdnem olyan szegny, mint azeltt. A vitorlamester szakmjt jobban ismerte, mint . brki ms, de ht milyen elmenetel nylhatott egy cipsz fia eltt? Egyszer felhagyott a tengerrel, s letelepedett Larg-ban, hogy apja tervei szerint ljen. >Megprblta, a csald is megtett mindent, de a ksrlet botrnyba fulladt. Alexander tekintete a kocsi ablakn keresztl elkalandozott a gazdag Surrey tjain,' de a gondolatai a largi hzacska szobjban jrtak, majd kt vvel elbb. A tzpercnyi szrnysg emlke ma is felkavarja. Hogy is kezddtt? Egy kupa tengervz! Megszomjazott, s vizet krt ccstl, Andrew-tl. Ostoba trfa volt a klyktl, hogy egy kupa tengervizjet nyjtott t neki, mg ostobbb, hogy kinevette, amikor btyja kpe elfancsalodott az utlattl s a dhtl de ht Andrew sohasem volt valami eszes s jindulat.

11
Igazn ennyi volt az egsz? Egy ilyen ostoba veszekeds valban felborthatta egsz lete egyenslyt? Egy kupa tengervz! Hossz vek kesersge utn mr ppen csak ennyi hinyzott. Gyermeksgnek vUga irnt rzett treknetlensge ttrte a gtat, s felszabadulva trt ki belle szabadulsnak mly vgya. Alexandert most is kiveri a verejtk a gondolatra, hogyan vlttt fel a pisztolyairt^ hogyan lt le apja a fldre, htt az ajtnak tmasztva, lbait az asztal lbnak vetve, hogy vissizatantsa, hogy ne juthasson hozz a fegyvereihez.

Valban hasznlta volna a pisztolyokat? Ha akkori szrny dhre gondol, nem tud erre teljes biztonsggal vlaszolni. John megprblt kzbelpni, hogy dhnek erejt kivdje, emlkszik, John felesge hogyan csimpaszkodott a karjaiba. Te szrny klyk, meglnd az apdat meg az n frjemet is?! A fiatalasszony szavai mg mindig a flben csengtek. Igaza volt vajon? Valban gyilkossgot forgatott a fejben? Elszaktotta az emlkezs fonalt; a kp tlsgosan is eleven volt ahhoz, hogy elviselhesse. Szz s szz mrfldnyire Largtl ma mr semmi jelentsge. Visszatrt a tengerhez . . . Milyen biztostkai voltak? Mindenesetre abban az idben elkeseredett volt s ktsgbeesett. Ismerte a legrosszabbat: a parti hajzs egyhangsgt, a haditengerszet brutalitst, a rabszolgkat szllt hajk nyomorsgt s ibetegsgeit. Ez lett volna minden, ami a jvben vrt r, anyja lmainak tpett rongyfoszlnyai? Aztn az gynk rtallt, s meslt neki a dl-amerikai spanyol partokrl s a manilai aranyhajrl. A kis ember j hrokat pengetett meg szvben, anyja is oly hossz ideig e25eken jtszott. Itt voltak a remny foszlnyai, amelyeik mg mind valra vlhattak. Valami csbtotta, hogy megksrtse. Lehetsges volna krdezte magtl , hogy ez a megj^lt jv?

12
Szerencsejtk volt ez, de Jiogy mekkora kockzatot vllalt, azt tulajdonkppen csak akkor tudta felfogni, mikor tja vgre rt, s fellpett a Cinq Ports fedlzetre. Ms dolog volt az, amikor elmondtk neki a haj adatait a kocsmban, s megint valami egszen ms, amikor a valsgban szembetallkozott a tnyekkel. Alig ltszott hihetnek, hogy ez a, kicsi haj erre van sznva. Ennyi embert szltand rajta a fld krl? Lapos fedlzetei s hossz evezi voltak, mint a glyaszeren ptett hajknak, amelyeket mr rgen nem szeretnk a vllalkozk. Kt zmk rboc emelkedett ki a fedlzetbl, csak a fvitorla s az orrvitorla szmra keresztrddal s egyetlen hromszglet tattal. Alexander vgigjrta a hatvanlbnyi fedlzetet, s alaposan megszemllt nhny helyet, ahol a deszka a pusztuls jeleit mutatta, feljegyzseket ksztett, hogy az csok azonnd munkba llhassanak. A vad lmok eltntek a valsg rideg fnyben. Ki kellett volna maradnia ebbl a vllalkozsibl, de most mr ks. Nem tehetett egyebet, mint hogy belevetette magt a munkba, s addig dolgozott, amg a kimerltsg elzte ktsgbeesst.

A haj felszerelsrt s elksztsrt volt a felels. A kvetkez kt hten alig volt a napnak olyan rja, amikor a csigk ne csikorogtak volna, s a tengerszek ne nygtk s kromkodtak volna a kteleknL Selkirk elhatrozta, hogy ha brmifle szerencstlensg vr is rjuk, ez ne az hibjbl kvetkezzk be. Egyetlenegy tmb hs sem kerlhetett anlkl a fedlzetre, hogy szemlyesen t ne vizsglta, meg ne szagolgatta volna, mert biztos akart lenni abban, hogy teljesen friss. Egyetlenegy hordt sem tlthetteik meg srrel vagy vzzel anlkl, hogy a vitorlamester meg ne gyzdtt volna arrl, hogy az ital nem romlott. A szUtk morogtak, de a legnysg tisztelettel nzett r, mert a gondat

13
lansg kimondhatatlan szenvedseket okozhat nekik tkzben. A legnagyobb nehzsget a raktrhelyisgek jelentettk. A rakodtr kicsi volt, s rengeteg holmit, felszerelst kellett elraktrozni. A tartalk vitorlkat nagyon alaposan t kellett vizsglni, meg kUett bizonyosodnia rla, hogy csontszrazak, s aztn gondosan el kellett helyeznie. Brmelyik pillanatban szksg lehetett rjuk, s olyan llapotban kellett lennik, hogy minden baj nlkl hasznlhatk legyenek. Hatalmas ktlkoszorkat hajigltak a fedlezetre, s aztn yardrl yardra a megfelel helyre kellett csvlni. Hogy a hajfelszerc-lstteljess tegyk, a tartalk rbocokat is fel kellett hzni a fedlzetre, s a korlt 'mell ersteni. Mikor a munkt befejeztk, jtt Pickering, s mindent alaposan fellvizsglt. Nemigen szlt semmit, de lthatan nagyon meg volt elgedve.' StradHng ekzben az gykkal s a lszerrel foglalkozott. Kiablt s veszekedett az emberekkel, akik az gygolykat glba raktk, s a glk kzti helyeket lncos lvedkekkel tltttk ki. Amint sttedni kezdett, a hadnagy ideges lett, siettette az embereket, hogy fejezzk be a mimkt. Aztn sz nlkl eltnt a parton. Alexander szrevette, hogy msnap reggel sohasem volt valami nagy munkakedve, s csak dltjban jtt bele jra a kiablsba s veszekedsbe. Bizonyra mindent elkvetett, hogy elre krptolja magt. Hnapokig, teiln vekig tvol lesz minden angol kocsmtl, s mg a grogot is nagyon kis adagokban lvedieti. Selkirk szvesen elvgezte a hadnagy munkjt is, amikor az nem volt r kpes. A vitorlamester nem bzott Stradling felelssgrzetben, s nagyon jl ismerte a tengerszek rettegst az lve megslsti. A lpor elraktrozsa ignyelte a legnagyobb gondossgot. A lpornak csontszraznak kellett maradnia, mert klnben hasznlhatatlann vlik, s egy adott pillanatban ki

14
szolgltatja ket az ellensg gyinak. Ugyanilyen fontos volt az elraktrozs helye. Soha egyetlen szikra, egyetlen g olajcsepp egy lmpbl nem rhet a kzelbe. Egyetlenegy kis szikra elegend ahhoz, hogy az egsz haj robban pokoll vltozzk. ppen ezrt, amikor Stiadling kbn hevert a kabinjban az jszakai mulatozs utn, Alexander jra meg jra alaposan s gondosan fellvizsglta a munkt. Kt ht alatt befejeztk a munklatokat, s az gynk megrkezett Portsmouthbl egy kocsirakomny emberrel, hogy kiegsztse a legnysget. Alexander a fedlzeten llt Stradlinggel, s figyelte, hogyan jnnek flfel a hajhdon, mg vgl is a haj legnysge hatvanhrom fre egszlt ki. Nzze csak sziszegte a hadnagy , a brnyok maguk jnnek a vghdra . . . Brnyok! Selkirk majdnem mosolygott. Nekem nem olyanok, mint valami birkanyj. De, pedig azok mondta Stradling. Egyetlen cljuk van: ki akarjk rabolni a spanyolokat, s gyorsan meg akarnak gazdagodni. Mindaddig, amg elhiszik, hogy gazdag zskmnyhoz juttatjuk ket, engedelmeskedni fognak. Abban a pillanatban, ankor tbb mr nem hisznek bennnk, kt fillrrt elvgjk a torkunkat. Nem is lehetne jobb parancsnokuk. A j Pickering. Igen, megrtem, hogy csodlja a kapitnyt. Neki tbb ideje van, hogy egy alkalmatlankod sikttal foglalkozzk, mint nekem. Egy alkalmatlankod skttal! Hogy rti ezt? Lttam, utnanzett, hogyan raktroztam el a lport. Ha jl vgezte volna a munkjt, nem lett volna r szksg. Ha jl vgeztem volna! Mita ktelessge a vitorlamesternek, hogy ellenrizze a hadnagyt? A kapitnynak nem volt semmi panasza.

14
Alexander elfehredett, gy ltszott, brmelyik pillanatban kirobban. Ha nem vette szre, nekem ksznheti. Stradling ajka gnyos mosolyra nylt. Szval magnak ksznhetem! Felemelte a kezt, s megveregette Selk^k arct. Ksznm, kedves, derk sktom. A kt frfi szemtl szemben llt egymssal. A mosoly mg mindig ott jtszott Stradling szja krl, Alexander pedig gy rezte, hogy a dh fojtogatja. A keze klbe szorult, s mr-mr tni kszlt, amikor jobb beltsa mgis legyrte dht.

Emberek voltak ki-lttk. Tansthattk volna, hogy ttt elszr, s sohasem tudta volna megmagyarzni, mirt. Alexander elfordult, a korlt mell llt, nzte a horgonyra vett hajkat, s dhe lassan sztoszlott. Megijedt magtl, amikor ez a hangulat elfogta, mert a lelke mlyn ott lappangott az erszak, s csak arra vrt, hogy kitrhessen. Azjokra az eseteki^e emlkeztette, amikor apja gyerekkorban lassan s megfontoltan leoldotta az vet a derekrl, s megbntette tvelyg gyerrhekt, igazsgos haraggal a szemben. Hamarosan megtanulta, hogy mi a dac: teljes dacba feszlve rugdaldzott s tekergztt a szj csapsai alatt! John Selcraig azt gondolta, hogy ki tudja verni a fibl a tengerszvgyakat. Ostor a lnak, kantr a szamrnak, s tleg a bolond htnak" ezek voltak az reg szavai. Szeresd apt, szeresd, fiam! A konok regember sohasem vette szre, hogy csak mg mlyebbre s mlyebbre gykerezteti a dacot a fia lelkben. Ha John Seloraig nem tudott elbbre jutni Alexanderrel, akkor termszetesen Stradling hadnagy sem juthat. Mennl elbb jn r erre, annl jobb. Mister Selkirk! A kapitny hvta. Mr. Selkirk, kszljnk fel az indulsra, krem. Nem akarom elmulasztani a daglyt.

15
Alexander megszokott tevkenykedse kzben hamarosan elfelejtette az esetet. A horgany felcsattogott a tengerfenkrl, kteleket hajigltak ki a kis csnakokba, amelyek elkezdtk vontatni a Cinq Ports-tt a horgonyz-helyi'l. 1703. szeptember 11-e volt elindulsuk napja. Alexander rezte, hogyan tdti meg a szl a vsznakat, az rboc megfeszlt, s a haj orra hastani kezdte a hullmokat. Nem tudott szmot adni magnak feltmad lelkesedsrl. Teljesen elhomlyostotta berme a tnyeket, pedig jl ismerte ket: a veszlyeket s a nehzsgeket, amelyek elttk lltak hossz tjukon. Vgre szabadnak rezte magt. Ezrt s nem az aranyrt fordtott htat Largnak. Igen, a tengeren szabad volt. A kvetkez napokon Alexander mindent elkvetett, hogy a legnysget tkletesen fegyelmezett egyttess kovcsolja. Ez igazn nem volt knny feladat, hiszen nagy rszk sohasem volt mg tengeren; a tapasztalt tengerszek szinte kivtel nlkl visszautastottk az gynk ajnlatt, nem voltak hajlandk yen vllalkozban rszt venni. A szedett-vedett legnysg kezdett sz-szedolgozni s egytt mozogni, amint Devon s Corn-wall partjai elmaradtak.

Mint vitorlamester, Alexander volt felels naprl napra a hajzs minden feladatrt. Pickering egy ideig figyelte, hogy els benyomsai nem voltak-e tvesek. A skt szakavatott magabiztossggal bnt az eszkzkkel s a tnkpekked, s nhny nap mlva a kapitny boldogan hagyta r a haj biztonsgt, csak azt tartotta fenn magnak, hogy mindenrl tjkoztatst kapjon. Stradling feladatai faknt katonaiak voltak, s el is kezdte az gykezel legnysg gyakorlatoztatst. A tzels gyorsasga kulcskrds, emberek mondta. gyink kalibere taln csak feleakkora, mint nmely spanyol haj. De ha egy tkzetben ktszer

16
annyi golybist tudunk tkldeni hozzjuk, 'mint k hozznk, ez eldntheti a krdst. Az gykat kigrgettk a nylsokon t, aztn ismt vissza, gy gyakoroltk jra meg jra a szksges mozdulatokat. Stradling kiablt, kromkodott, dhngtt, de egy id mlva jelenthette Pickeringnek, hogy a kikpzs megfelelen halad elre. Els sszezrdlsk utn Alexander jl vigyzott arra, hogy ne sse orrt a hadnagy gyeibe. Mivel Stradling jrszt tjkozatlan volt a hajzs krdseiben, a maga rszrl ksrletet sem tett arra, hogy keresztezze Alexander tjait. Egy szval sem folytattk vitjukat, de eltitkolni sem prbltk, hogy mennyire nem szeretik egymst. Olyan keveset szltak egymshoz, amennyit csak lehetett, s ha mgis beszdbe kellett elegyednik egymssal, Stradhng vUgosan kifejezsre juttatta, hogy az els tiszt, s meg is kveteli, hogy gy kzeledjenek hozz. Tznapi vitorlzs utn Kinsale-hoz rtek, ahol csatlakoztak a Saint George-hoz. Dampier kapitnyt s legnysgt trelmetlen idegeskedsben talltk, srgette ket az id, ha el akartk rni a La Plata-i hajkat. Huszonngy rn bell ismt ton volt a kt haj, dl fel vettk az irnyt. A legnysg flben ott csengtek Dampier gretei: Flmilli font. Ez mind a zskmnyunk lesz. Amint dli irnyban hajztak, az id naprl napra melegebb lett. A nap hamarosan szinte prklte a kis Cinq Ports fedlzett, s messze dlen fehr felhkbe burkolzva mr ltni lehetett Afrika partjait. Napnyugtakor a nap bearanyozta a sima tengert, s Alexander szvesen knyklt a korltnl, figyelte, amint a replhalak rajokban emelkedtek ki a csillog vzbl, s ereszkedtek vissza megint apr csobbansokkal, mintha egy mark kavicsot dobtak volna egy t tkrre. Piokering kapitny mindenben megfelelt Alexander

17
vrakozsnak. A hajt nagy hatrozottsggal, de j humorral vezette; az embere'k gy kemnyen dolgoztak, s mgis jkedvek voltak. Hamarosan azt is megtudtk, hogy odat a Saint Georgeon minden egszen mskpp van. A Cinq Ports emiberei naprl napra azt figyeltk, mi trtnik a teatvrhajn. A legnysg felsorakozott a fedlzeten, megjelentek a tisztek is hinytalan egyenruhban, elvonszoltk a bnst, lehztk rla a zubbonyt, aztn veznyszra knyrtelenl elintztk. A fedlzetmester ostornak csattogsa nha thallatszott a csendes vizn, a tvolsg nha tlsgosan nagy volt e.^ez, de az emberek hta egy kicsit minden csapsnl megizzadt. MegjuAt tisztelettel s megelgedssel nztek sajt kapitnyukra, aki tudta, hogyan kell finomabb eszkzkkel parancsnokolni. Alexander heanarosan rjtt, hogy a legnysg sokat beszlget Dampierrl. Gyakran megcsendlt a flben a kapitny neve, de ha a beszl szrevette, hogy a vitorlamester kzeledik, azonnal eUiallgatott, s zavartan, knyelmetlenl bmult maga el. Elszr azt hitte, hogy csak a szoksos fecsegsrl van sz, de amikor kezdte sszerakni az elkapott szfoszlnyokat, tudomsul kellett vennie, hogy itt valami ms trtnik, valami szgyenletes dolog. Az emberek nem mondhattk el neki, s nem krdezhette meg. Pickering nem trgyalt volna a parancsnoicrl a msodik tiszttel. Csak Strad-lingll tudhatott meg valamit. A kt frfi nem kereste egyms trsasgt, de egy este egyedl maradtak a fedlzeten. Sokat fecsegneik a hajn Dampierrl, csnya histrikat meslnek mondta Alexander , lehet bennk valami igazsg is? Szegny egygy sktom nevetett Stradling , nem mondta magnak senki, mieltt a hajra lpett? A mi j Dampier kapitnyunkat nemrgen fosztottk

17
meg haditengeiTszeti tiszttl. A legfelsbb haditrvnyszk rendeletre. Haditrvnyszk! Selkirk elcsodlkozott. De ht mrt? HdTOat tallgathat! Nem vette szre, milyen vonz parancsnoki mdszerei vannak? Kegyetlenkeds miatt, ednber! Maga nem szolglt hadihajn, felsge kapitnyai gy hasznljk az ostort az emiberek htn; ahogy egy anya a kezt a gyereke fenekn. De azt rebesgetik, hogy a mi j kapitnyunk elsfeorban a tisztekkel foglalkozott, s ^zzel mr senki sem rt egyet.

 Hogy lehetett akkor belle ennek a vllalkozsnak a parancsnoka? krdezte Alexander. StradHng'vllat vont. Krlhajzta a vilgot. Jobban ismeri a dli tengereket, mint brki ms Angliban. Sajt tapasztalatai vannak a kalzkodsban. Mindebbl kvetkezik, hogy nemigen lehet tallni nla alkalmasabb embert a spanyol hajk kirablsra. Maga is ezrt vesz rszt a vllalkozsban, br ennyi mindent tud a parancsnokrl? krdezte Sslkivk. Ht mit gondolt, mi az rdgnek hajzom kml a vilgot ebben a lehetetlen teknben? vlttte Stradling, s belergott a padlba. Vagy taln azt hiszi, hogy Anglia dicssgrt teszem ks al a nyakamat? Ugyan! Ha arany nlkl trnk vi&sza Londonba, az adsok brtnben kellene eltltenem a htralev idmet. Igen. Dampier el kell hogy vezessen bennnket oda, ahol az aranyat meg tudjuk szerezni, vagy ha nem, n se fogok sokig engedelmeskedni parancsainak. Alexander nmn bmulta a tengert. Meg van dbbenve, Selkirk? gnyoldott Stradling. Vagy taln maga valami magasztosabb okbl vllalkozott erre az tra? Alexander a hadnagy fel foixiult. Aizrt jttem, mei't remltem, hogy gazdag leszek, 18 mint mindannyian. De elszalasztjuk a legjobb leihets-geket is, s taln haza se tudunk keveredni, ha senki sem alkalmas a vezetsre, s ha mindai hadnagynak csak azon jr az esze, hogy mindi tbb kincset hajtson fel magnak. Stradling rbmult, a szemben harag szikrzott. Hirtelen ismt els tisztt vltozott. Trdjn a sajt dolgval, Mr. Selkirk sziszegte. Nem lesz mindig lehetsge arra, hogy Pickering kapitny hta mg bjjon. Jobb lenne, ha sajt helyzetnek megfelelen viselkednee. A kt ember kztt nhny pillanatra fellngolt az izz, ki nem mondott Ujensgeskeds. Amint Alexander elstlt onnan, keseren arra gondolt, alig kezddtt el az t, s a Cinq Ports mris tlsgosan kicsi kettejk szmra. 3. Hrom hete voltak ton KJnsale ta, amikor egy kilts az rbockosrbl tudtfcra adta, hogy fld van elttk. Hamarosan a fedlzetrl is ltni lehetett egy kp alak dombot, amely a tenger szintje fl emelkedett. Pickering rmutatott.

 Els llomshelynk. A Zldfoki-szigetek. : Sel-kirkhez fordult. Partra szll lelmiszerrt? Igen felelte a vitorlamester. SzUsgnk lesz vzre meg nhny ms dologra. Jl gyeljen, hogyan fizet rte. Nhny vitorlamestert mr elraboltak Saint Jago szigetn. Mr eleget figyelmeztetett a legnysg erre felelte Alexander. Nem vlok meg egy pennytl se, 'ng meg nem kapom az lelmiszereket, s vigyzok a kalapomra, ha tmegbe kerlk. Ahogyan n ismerem az ittlakkat, a nadrgjra is vigyznia kell nevetett a kapitny.

19
Oktber 7-n dlben szllt partra Alexander, s most mr maga szerezhetett tapaszbalatokat a helybeli lakosokrl. Ht anmyi bizonyos, hogy ilyen vad trsasgot mg letben nem ltott. Hozzjuk kpest mg a Cinq Ports legnysge is civilizltnak ltszott. A portuglok olcs brtnnek hasznltk a szigetet. Tbb hajrakomny gyilkost szlltottak ide, kiraktk ket a partra, s -elhajztak. Hossz vek alatt a bnzk sszekeveredtek a nger rabszolgkkal. A gyilkossg s a tolvajls most is mindennapos. Alexander mindenre felkszlt. Kt fegyveres tengerszt vitt magval, pnztrcjt a ke25ben szorongatta. Nem kerlt sok idbe, s megszerezte a szksges vizet meg hst, elintzte azt is, hogy a hajra szlltsk, aztn mg vsrolt nmi friss zldfzelket s gymlcst, ami csak fellelhet volt a szigeten. Dampier parancsai szerint minl kevesebbet kellett idznik itt. Mikor az lehnisEierekkel vgzett, Alexander nem vesztegette az idt, ellenrizte a ktlzetet s a vitorlzatot, felkszlt az Atlanti-cenon val tkelsre. Ks este volt, mikor jelenthette a kapitnynak, hogy a haj indulsra ksz. Helyes felelte Pickering. Dampier kapitny kora hajnalban tancskozst tart, megbeszljk a kvetkez tszakaszra vonatkoz terveket.. A tancskozs utn minden ksedelem nlkl indulhatunk. Alexander hlsan trt vissza kabinjba, hogy aludjon egy keveset. Nhny rval ksbb hirtelen bresztettk. bredjen, uram! mondta a matrz, aki flje hajolt. Pickering kapitny zeni, hogy jjjn azonnal a fedlzetre. A hajnal els jelei alig ltszottak mg keleten, Pickering zillt volt, s mrgesnek ltszott a reggeli derengsben.

19

 A Saint George vitorlt bontott, Mr. Selkirk! ! vlttte. Az a parancs, hogy kvessk. De milyen irnyban indulunk? Vannak parancsaink? Nettn, Mr. Selkirk, parancsaink nincsenek. Egyszeren csak elindulunk, s kvetjk Dampier kapitnyt. Az g legyen galmas nekr\k, ha elvesztjk! A legnysget Selkirk parancsra flbresztettk, s hozzlttak, hogy kvessk a Saint George-oi. Stradling szrakozott mosollyal bmult a vitorlamesterre. Dampier kapitnynak, semmi ktsg, meg lehetnek az okai, hogy ezt teszi. Van valami fogalma an:l, hogy mi lehet az ? krdezte Pickeringtl. Felhagytam azzal, hogy megprbljam kitallni Dampier kapitny szndkait. A kzelben kell maradnunk, Mr. Selkirk. Rendben felelte Alexander. gy ltom, felhtlen napunk lesz. Egsz dleltt kvettk a Saint George-ot, mg Saint Jago szigete el nem tnt a htuk mgtt. Vgl, amikor teljesen elvesztettk szem ell a fldet, a Saint George oldalt fordult, s egy csnakot kldtt a Cinq Ports fel. Ha! kiltotta Stradling. Most megtudjuk a rejtvny megfejtst. Funnel hadnagy lpett a fedlzetre Dampier kapitny zenetvel. Irnyunk nyugat-dlnyugat, mindaddig, amg meg nem pillantjuk az amerikai partokat. Ha elszakadnnk egymstl. La Granda szigetnl, a 23 40' szlessgi fokon tallkozunk. Itt szerelnk s javtunk. Lthat volt, hogy Pickeringnek nagy erfesztsbe kerl uralkodni magn. Meg tudn mondani krdezte hidegen , niirt gy kzlik velem az utastsokat, mirt tekintett el a parancsnok a szoksos tancskozstl? Hivatalosan, uram, azt kell felelnem, hogy nem 20 vesztegethetnk idt az effle trsalgsra. Bai'tilag azonban negkockztatom azt a nzetet, hogy ennek kze van a tegnap esti esemnyhez. Pickering, Stradling s Selkirk dbbenten hallgatta Funnel elbeszlst arrl a flelmetes jelenetrl, amely Dampier s els hadnagya, Mr. Huxford kztt jtszdott le. A kt ember ott llt a fedlzeten, s vltztek egymsra, mg vgl Dampier egy csnakba rakatta a tisztet, s partra tette Saint Jago szigetn. Azt hiszem fejezte be Funnel , hogy Mr. Dampier bizonyra vonakodott ezt az esetet a tancs el bocstani. Ha

pedig reggelig vrt volna, nk taln megtagadtk volna az indulst. Pickering arcn ltszott, hogy dhs, de mindent elkvetett, hogy uralkodjk magn, s vgl minden megjegyzs nlkl elfordult. Nos, Mr. Selkirk mondta Stradling , gy ltszik, mintha a jvendlseim valra vlnnak. Hogy tehet Dampier ilyesmit? hebegte Selkirk. Ltta a sziget npt? Mindenbl ki fogjk fosztani Mr. Huxfordot. Mg szerencse, ha meg nem gyilkoljk. Tlli biztostotta Funnel. Nemsokra jn majd egy portugl haj, s hazaviszi. Elfelejti, n becsletes sktom szlt kzbe Stradling , hogy a mi kitn Dampiernk a kalzoknl tanota mdszereit. Mr. Huxford szerencss embernek tarthatja magt. Ha ez a sziget lakatlan volna, s semmifle keresztny haj nem ltogatn, az sokkal, de sokkal rosszabb lenne szmra. Nem volt mit tenni, mint tovbbhajzni az Egyenltn t az amerikai partok fel. A legnysg hangulata naprl napra romlott. Kslekedsk Angliban azt eredmnyezte, hogy elszalasztottk a legkedvezbb passztszeleket, s csak igen lomhn haladhattk. Hamarosan mi nem is ltathattk magukat. Semmi remnyk nem voH arra, hogy elcspik a La Plata-i hajkat. Ez azt jelen

21
tette: szembe kellett nznik a flelmes kiltssal: hosszhossz utat kell tennik a Hoom-fok krl, aztn tovbb a Csendes-cenra, s aztn akrhogy haza. A legnysg viselkedse az egsz hajn nagyon eldurvult. Verekedsek tmadtak, amelyeket meg kellett bntetni, Stradling s Selkink pedig alig-alig szlt egymshoz egy-egy szt is, mita Saint Jago szigett elhagytk. Sokkal aggasztbb volt, hogy mintha Pickering kapitny sem tudta volna olyan nyugodtan intzni az gyeket, mint utazsuk elejn. Alexander megllaptotta, hogy a hsg s az utazs unalma mly nyomokat hagyott a kapitnyon. Aztn egy este, amikor neki kellett volna levltania, jultan tallta a fedlzeten. SeMi-k az embereirt kiltott, s lecipeltk a kapitnyt a kabinjba. gyba fektettk, s Alexander egy kis hideg vizet hozott, hogy hstse a beteg ember homlokt, de nem tudta igazn enyhteni a tzel lzat, s a kapitny egsz jszaka sznet nlkl hnykoldott. Msnap horgonyt vetettek La Grandnl, s a Saint George orvosa tjtt. Vszjslan ingatta a fejt: a betegsg mr nagyon komolyra fordult.

Pickering sajnos eltitkolta bajt mindaddig, amg csak kpes volt r, gy vgl annyira elhatalmasodott rajta, hogy mr nem volt ereje flvenni a kzdelmet ellene. Szinte semmit sem lehetett tenni rte. Tbort vertek a c parton, olyan knyelmesen helyeztk el parancsnofeTokat, ahogy csak lelhetett, mikzben az emberek partra von- szltk a csnakokat, oldalukra fordtottk ket, hogy la ; tudjk getni rluk a rtapadt kagylkat s piszkot. Ltszott, hogy Pickering ereje egyre hanyatlik. N-|t 'ny napon t let s hall kztt lebegett, de senki sem remnykedett a gygyulsban. A hajcs sszettt egy durva deszkakoporst. Aztn "bekvetkezett a vg, s a Cinq Ports legnysge nehz szvvel kvette a ko

22
porst. Az 5 hajjuk boldogabb volt, mint a Sai7it George, de most a kapitny, aki sszetartotta ket, meghalt. Fltek a jvtl. Fltek a veszekedsektl, amelyek mindennaposak voltak testvrhajjukon, s ezrt bizonyra az vkre is tterjednek majd. Dampier sszehvta a tancsot, hogy megtrgyaljk az j kapitny kinevezst. Alexander azon kapta magt, hogy mregeti a Saint George tisztjeit, s azon gondolkozik, vajon melyiket lptetik el. Volt kztk egy-kett, akirl gy kpzelte, mlt lenne a tisztsgre. Miutn a tancskozs befejezdtt, Dampier sszehvta a kt haj legnysgt, s kihirdette a kinevezst. Stradling hadnagynak kellett tvenni a Cinq Ports parancsnoksgt. Selkirk vitorlamester marad, ms tiszt nem kerl a hajra. Alexander nagyon megdbbent; elkerlte, hogy Stradlingre nzzen, de gy rezte, mintha ellenfele felnyrsaln gnyos pillantsaival. Ktsgbeesve arra gondolt, br sohase hagyta volna el Anglit, br ne vllalkozott volna erre a szrny utazsra. Helj^ete Stradling parancsnoksga alatt szinte tarthatatlannak tnt, a Saint George-va val thelyezs pedig nem kecsegtetett sikerrel. Majdnem egy hnapot tltttek La Grandn, felkszltek az utazs kvetkez, sokkal nehezebb szakaszra. A legnysg hangulata csak Pickering kapitny temetse idejn volt egysgesnek s nyugodtnak nevezhet. Dampier azzal tlttte az idejt, hogy szinte szakadatlanul veszekedett az j hajparancsnok hadnaggyal, Stradlinggel; mindenfel llandan a lzadozs moraja hallatszott. Selkirk mogorvn s nmn vgezte munkjt. Nem lttak mg egyetlenegy spanyol vitorlst sem, vllalkozsuk el sem kezddtt, mris sikertelennek volt mondhat. A sikerhez vezet

kellett, hatrozott vezets, olyanfle, amely bizalmat s tiszteletet breszt. Dam 23 pier s Stradling parancsnoksga pedig csak zrzavart jelenthetett. A tancs ismt sszelt, hogy megtrgyalja az t tovbbi terveit. Selkirk s a tbbi tengersz hallhattk a fel-felcsattan kiablst, vezet tisztek a kvetend irnyt trgyaltk. Dampier kiteregette a trkpeit. Dli irnyban fognak vitorlzni, kiss tvol tartva magukat Dl-Amerika partjaitl, aztn a Hoorn-fokot megkerlve szaknak fordulnak, a kzp-amerikai spanyol partok fel. A legalkalmasabb hely a javtsra s a kszietek kiegsztsre a Jan Femndez-sziget lesz. A tbbiek nem rtettek egyet vele, rltnek tartottk. Ezt az utat legalbbis kthnapi lland hajzssal lehet csak teljesteni, s ennyi id alatt teljesen kifogynak a kszleteikbl. Azt mondtk, a leglnyegesebb, hogy meg kell szaktani valahol az utat, brmilyen kockzattal jr is. Dampier azonban tudta, hogyan kell kedvez sznben tntetni fel a nehzsgeket, s mzesmzos derltsval hamarosan a tbbieket is a maga oldalra lltotta. A Jan Femndez-szigeten lesz a kvetkez pihen kiktjk. Ez a hatrozat azt jelentette, hogy Alexandernek meg kellett kettznie erfesztseit, hogy friss lelmet szerezzen. La Grandn nagyon sok volt a vad, vadsz csoportok nagy terleteket cserksztek be friss hsrt, de az erdk aljnvnyzete tlsgosan sr volt ahhoz, hogy biztosan lehetett volna clozni a zskmnyra. Nhny elejtett vadat sikerlt a hajra vinni, de Alexandernek tudomsul kellett vennie, hogy jrszt csak arra a hsra szmthatnak, amelyet mg Anglibl hoztak magukkal. Ez a szlein mr zldlni kezdett s bdsdtt, s a vitorlamester tisztban volt azzal, hogy szinte teljesen ehetetlen lesz, mire a Csendes-cenra rnek. Jelentette a helyzetet Dampiernek, a parancsnok azonban egyetlen kzlegyintssel intzte el a dolgot. Tbbet Alexander sem tehetett.

23
Ks jszalkig hevert, tprengve a nehzsgeken, amelyek most n^r, gy rezte, teljesen krlveszik. Hallgatta a vadak vltst kint a vadonban, mikzben aludni igyekezett. A nagy macskaflk vltse, a saklok jajgatsa borzalmas lrmv egyeslt, s ez rtelepedett a szvre. Amint az jszaka elrehaladt, s mr kzeledett a hajnal, a vitorlamester kba fllmban mintha ezt vltttk volna: baj lesz, baj lesz!

A hajnal prja is megjelent mr az gen, mire nyugtalan lomba merlt. De mintha csak nhny pillanatra szenderedett volna el, mr fel is bredt, hirtelen fellt az gyban, reszketve a reggeli hvssgben. Az erd most mr csendes volt, de a baj lesz, baj lesz!" vlts szinte megkettztt ervel most mr a sajt tudatbl trt el. lmodott, de micsoda lmot? Az lomkpek elmosdtak, s csak a lidrcnyoms homlyos krvonalai marad- tak emlkezetben. Ltta Stradling nevet arct, amint resen kong, gnyold hangjn jra meg jra azt mondja: n kedves, derk sktom." De volt mg egy kp, amely mg rmesebb volt, mint Stradling arca. Ltta a kis Cinq Ports-t darabokra trve, amint elmerlt a habokban. Hirtelen az anyja hangjt hallotta: Te a jvbe ltsz, fiacskm. Minden hetedik fi a jvbe lt." Ez nem volt igazi lom. Azeltt Alexander flt a bajtl; most a szerencstlensg egyre fenyegetbben kzeledett. Szinte gy rezte, mr meg is trtnt. Ltomsainak les krvonalai elhomlyosodtak, amikor az emberek nyzsgni kezdtek krltte, s megkezddtt a mindennapi let. De amikor december 8-n elkezdtk hossz tjukat a Jan Fernndez-sziget fel, Alexander csak igen nehz szvvel tudta feladatait teljesteni. Br legalbb a veszett fejsze nyelt tudn megmenteni, s visszafordulnnak Anglia fel, mieltt 24 tlsgosan is ks lenne! De a nagy bajt csak 6 ltta elre, csak tudta lire, s nem volt ms vlasztsa, mint menni tovbb, s vUaJnia a kzs sorsot.

4.
A kvetkez hetekben a Cinq Ports legnysge sokfle megprbltatst lt t. A hmrsklet, ahogy egyre dlebbre hatoltak, egy-kt fokkal naponta lejjebb szllt. jszaka a fedlzet megtelt egymshoz bj, vacog alakokkal. Az id nagyon elromlott, a hullmok rendszerint tcsaptak a hajorr fltt, gyhogy az embere'k minden sarkot, szgletet kihasznltak, hogy lekuporodva vdelmet talljanak az elemek haragja ell. Alexandernek volt legalbb egy szk kis kamrja, melyet a magnak nevezhetett; ez a kznsges matrz szmra szinte hihetetlen fnyzsnek tnt. A haj tlsgosan kicsi volt a feladathoz, amelyre szntk. Ami mg ennl is rosszabb: kiregedett deszkzatn egyre tbb hiba tnt el, amelyeket az Egyenlt csendes vizein szre sem vettek. A vlaszfalak nem voltak jl szigetelve, s amint a vz thmplygtt a fedlzeten, megtallta a padlzat repedseit, beszivrgott a haj belsejbe. Idkzben a Falkland-szigetek

kzelbe rtek, tisztek s matrzok egyre tbbet szenvedtek a hidegtl s a nedvessgtl. A modor ismt eldurvult, s most mr nem volt ott Pickering kapitny, hogy kibktsen, s sszetartson. Selkirk Stradlinggel minden formt megtartott, ameny-nyire csak lehetett, de a vitorlamester llandan fstlgtt magban, amikor a kapitny a legnysg szeme lttra ellenrizte minden mrst s minden vitorlamesteri parancst. Mg Stradling elfogult szeme is aligalig tallhatott hibt a vitorlamester szakszer munkjban, gyhogy inkbb csak goromibasgokra szortkozha

25
tott. Hamarosan rjtt, hogy kedvenc szavajrsa: n kedves, derk sktom" fogcsikorgat dht vlt ki Alexanderbl, s mennl - inkbb ltta, annl tbbszr mondta. Selkirk viszont megvetette a kapitnyt, s ezt nem is igyekezett titkolni. Hajlamos volt arra, hogy sszehasonltsa Stradlinget Pickeringgel, ami termszetesen csak a fiatalember htrnyra trtnhetett. Egyetlen dolog tartotta ssze valamikppen a legnysget: meg kellett kzdenik az letrt. Hrom nappal azutn, hogy a Hoorn-fokot elhagytk, olyan viharba kerltek, mely elnyelssel fenyegette a hajt. Hamarosan elszakadtak a Saint George-tc. A szl vltve tpdeste a ktlzetet, s h cspte az arcukat, meggmberedett kezekkel dolgoztak, s egsz testk reszketett a hidegben, mert mindent el kellett kvetnik, hogy a hajt menetben tartsk. Alexandernek tengersztudomnya minden morzsjra szksge volt a kzdelemben, Stradling pedig boldogan engedte t a vitorlamestemek azt a ttsBott, hogy a dnt piUanatofcban kiadja a parancsokat. A skt marcona kpe nem rulta el ktsgbeesst, mely eltlttte szvt, mita aknban megnylt eltte a jv. Parancsol hangja engedehneasget kvetelt, de bzahnat is bresztett a hallra rmlt matrzokban, br tisztek s l^nysg egyarnt tudtk, hogy a haj nem llhat ellen sokig ekkora megprbltatsnak. A korhad gerendk meglazultak, a fedlzet deszkzata brmelyik pillanatban felszakadhat, mert a. szl alja kapott. Lent a haj belsejben pokoli llapotok uralkodtak. Az oHalalak nyikorogtak, ingadoztak az ers hullmzsban, a deszkk kztti repedsek sztnyltak, s most mr llandan vastag sugrbl mltt be a vz. A haj belsejben minden vzben zott, az emberek hajra s szakllra rtapadt a h meg a jg. Csak az rkon t tart kimert szivattyzs grt nmi fel

25

melegedst, mert brmilyen remnytelen volt is, mindent el kellett kvetnik, hogy megszabaduljanak a vztl a hajfenkben. Egy p haj ennl sokkal hosszabb ideig tart vihart is killott volna, mint ahogy valban nem egy ki is Uta ezeken a dli vizeken. Szerencsre a szl lassan mrskldtt, s a Cinq Ports is kibrt annyit, amennyire egyltaln kpes volt. Stradling s Selkirk nmn szemlltk a pusztulst. A skt gy rezte, hogy akna brmelyik pillanatban valra vlhat. Az a nh^y szg, amely mg sszetartotta a hajt, brmikor kiengedhet, s a haj egyszeren darabjaira esik szt, sz roncs lesz belle a tenger felsznn. Legalbb a Hoorn-fokot meg tudtuk kerlni vele mondta Stradling. Megkerltk, persze morogta Selkirk. De mit gondol, hogy jutunk vissza Angliba? Kedves, derk sktom, maga olyan nyomorult, hogy mr az induls eltt ktsgbeesik. Ha msik hajra lesz szksgnk, hogy hazajussunk, ht majd szerznk, ez a szemtlda meg ott pusztulhat fellem a dl-amerikai spanyol partokon. gy ltszott, Stradling tele van bizakodssal most, hogy a Csendes-cen vizei huUmzanak elttk, gy Selkirk nem mondta el ktsgeit. Vajon ez a szedett-vedett trsasg alkalmatlan vezetssel kpes lesz-e arra, hogy foglyul ejtsen egy akkora hajt, amely haza tudja szlltani ket? Most mr aligalig bzott ebben. Nem volt szksge jstehetsgre, hogy bevallja nmagnak: a Cinq Ports sohasem fog tbb brit vizeken hajzni. Egyetlen tengersztisztnek sincs azonb^ tlsg<an sok ideje arra, hogy a haj llapota felett aggodalmaskodjk. Az lelmiszerkszletek kiegsztse volt most a leggetbb krds. Tbb mint egy hnapon keresztl kellett szak fel hajzniuk, mieltt a Jan Femndez-szigetet elrik. A maradk hs majdnem thnapos volt.

26
Egyes rszei gy megkemaiyedteik, mint a br, gett a szjuk, amikor megprbltk sszergni. A tbbi nylks volt s bds, de meg kellett ennik, ha nem akartak hen pusztulni. A matrzok behunytk a szemket, beleharaptak, aztn a szjukra szortottk a kezket, hogy ne klendezzenek. A liszt is tele volt kukaccal s zsizsikkel, valsggal mszott. Rossz id esetn, amikor a konyha tze kialudt, gy kellett nyersen megennik a tenyerkbl, s Alexander nha rezte, hogy ezek az undok frgek csiklandozzk a szjt, mieltt lenyelte volna ket.

Mindennl fenyegetbb volt azonban, hogy teljesen kifogytak a gymlcsbl s a fzelkekbl, s a legnysg egyms utn betegedett meg skorbutban. Stradling szinte bntetgpp vltozott t. Egsz nap korbccsal a kezben hajszolta az embereket, vltztt rjuk, klnsen ha a bgyadtsg legkisebb jelt vette szre rajtuk. Dampier mdszereit kezdte hasznlni, hogy fegyelmet tartson, s a kvetkez hnap alatt a legnysget gyakran sorakoztattk fel, hogy tanja legyen a ktelessgmulaszt megkorbcsoltatsnak. Mikor Selkirk estnknt lement, hogy szemlt tartson, szomor ltvny fogadta. Az emberek elterlve fekdtek priccskn, szinte lettelenl. Kinyitogatta a szjukat, hogy szemgyre Vegye szrkl nyket: -a foghsuk lassanknt teljesen elpusztult a skorbuttl. Nyomorsguk nagyon elszomortotta. szre kellett vennie, hogy az emberek egyre inkbb a vezett ltjk benne, s ez Stradlinget mg ellensgesebb tette irntuk. Az j kapitnybl hinyzott a kpessg, hogy trezze emberei szenvedst. A matrzok, gy ltszott, mr nem trdnek semmivel. Teljes remnytelensgbe sppedtek, tl voltak mr mindenfle lzadozson. Eltvolodtak a partoktl, mindenfell a vgtelen tenger vette krl ket. Az embereik gpiesen teljestettk 27 ktelessgket, mintha mr vgkpp le s mondtak volna arrl, hogy mg egyszer szrazfldet lssanak. A vitorlamester azonban naponta trkpre rajzolta a szlessget, s tudta, hogy a haj meglehetsen elrehaladt a Jan Fernndez-sziget fel. Hogy egy ilyen kis pontot megtalljanak a hatalmas cenban, ez komoly tengerszfeladatnak szmtott. A szlessget pontosan meg tudta mrni, a hosszsg azonban sokkal nehezebben ment. Ha nem tved, akkor keletnek keU fordulni, a dli szlessg 33''-nl, mg csak el nem rik az amerikai partot, s akkor egy fordulattl ismt nyugatra, ugyanazon a szlessgen, amg el nem rik a szigetet. Amikor 1704. februr 7-n felkelt a nap, a fedlzeten tartzkod emberek lthattk, amint a sziget fokozatosan kirajzoldik a szrkletbl. Kiltsaik hamarosan mindenkit a fedlzetre csbtottak. Mg a betegek is felvnszorogtak, s megknnyebblten shajtottak fel. Vitorlamestei'k tkletes pontossggal hozta el ket a Jan FernndezHSzigetre. Itt vizet, friss hst s fzelkeket szerezhetnek. Tvcsveiket a partra irnytottk, igyekeztek kivenni a Saint George rbocait, de sehol semmi jelt nem lttk trsuknak. A haj vagy odaveszett a viharban, vagy messze elmaradt mgttk.

Egy blre talltak, ahol horgonyt vetettek; a tisztek azonnal csoportokba szerveztk a legnysget, hogy lelmet keressenek. Egyesek fogtk kovs puskjiikat, partra szlltak, hogy a sziklkon ugi^l vadkecskkbl ejtsenek el nhnyat, msok partkzeiben maradtak, fkkat hajszoltak, flhastva torkukat hossz kskkel, ismt msok a homokban stkrez hatalmas teknsket forgattk a htukra, aztn vonszolni kezdtk ket a haj fel. Ami a zldsgflt illeti, vadon ntt rpt talltak s kposztaplmt, ennek gyenge leveleibl kitn fzelket lehetett fzni. A sziget kzepe fell friss forrsok vize csrgedezett. Kintttk hordikbl a poshadt, ledkes vi2^t, kigrgettk a hordkat a partra, 28 hogy kristlytiszta, friss vzzel tlthessk meg ket. Az lelem friss volt, a vi pomps, s nhny nap alatt helyrellt a legnysg hangulata s egszsge. Az embereket csoportokba szerveztk a javts munklataihoz, s hozzkszltek, hogy a haj als s kls oldalait is rendbe hozzk. A remnytelensg rzse fokozatosan eltnt, de ms nehzsgek jelentkeztek, amelyeket flig elfelejtettek a puszta letkrt folytatott kzdelem idejn. Az emberek csoportokba verdtek, stt kppel suttogtak s morogtak. Stradling krlttk jtt-ment, s vltztt rjuk, ktsgbeesett ksrletet tve arra, hogy ura maradjon a helyzetnek. tJgy ltszott, hogy mintegy tz-tizenkt ember az prtjra U. A tbbi Selkirkben kereste azt az embert, aki kpes hazajuttatni ket othonukba. Egy ht mlva a feszltsg enyhlt, mert a Saint George vitorli tntek fel a lthatron. A Cinq Ports-on hozzlttak, hogy bajtrsaiknak ennivalt ksztsenek. Azok szinte dhs hsggel faltk fl, mert hosszabb ideje heztek mr. Dampier legnysge most is tele volt ellenttekkel s idegessggel, viselkedsk sem vltozott. Mr hrom napja megpillantottk a Jan Femn-dez-szigetet, de a kapitny kitartott amellett, hogy ez egy msik sziget, s tovbbvitte ket az amerikai partokra, mieltt tvedst felfedezte volna. . Mindkt haj legnysge hozzltott a javt.'ihoz. Selkirk megszervezte az embereket, kihordtk a ktlzetet s a vsznakat a hajbl a partra szradni. Neki magnak fell kellett vizsglnia a kszleteket, s hozz kellett ltnia a haj kLs javtshoz is. Mikor nehz s komoly munkrl volt sz, Stradling mindig kny-nyedn mindent tengedett neki. Ha a munkt befejeztk, a parancsnok is mindig elkerlt, kvncsiskodva s hibkat keresve. Ha hibt tallt, azonnal vdolni kezdte Alexandert, hogy elhanyagolja a

ktelessgt. A legnysg hibirt is a vitorlamestert tette felelss,

29

de ezenfell mg a haj rossz llapott is Selkirk szemre hnyta. Selkirkben rgi dhe kezdett feltmadni, mg vgl gy rezte, szlni sem tud tbb Stradlinghez. Ha mr vgkpp nem brt magval, stra indult a szigeten, tkutatta a partokat, a hegyeket s a vlgyeket a sziget belsejben. Tz napon t uralkodott magn, s az elkszletek rendben haladtak elre. Akkor egy reggel a tengerszek kiablst s veszekedst hallottak a fedlzeten. A kt tiszt egymssal szembefordulva Ut, mint kt vereked kakas. Selkirk hangjbl les dh csapott ki: Mr. Stradling, n kptelen egymaga vezetni a hajt! Ltja, hogy nem rt a munkmhoz, ne is sse ht bele az orrt! Hadd fejezzem be! Selkirk dhben mindig gyerekkora durva modort hasznlta. Stradling reszketve trt ki: Mr. SeMrk, n figyelmeztettem magt! Vigyzzon a nyelvre, vagy meglakol rte!

29
Meglakolok rte? Ha! Tn azt hiszi, hogy el tudja kormnyozmi ezt a hajt nlklem is, Stradling kapitny? Selkirk a fedlzetre kptt. n nem hiszem. Ez lzads, Mr. Selkirk! Stradling arca lila volt, s reszketett a dhtL-

 Lzads! A vitorlamester kzel tolta arct a kapitnyhoz. Elfeledi a sajt szavait. Most a fld ellenkez oldaln vagyunk, s maga nem knyszerthet semmire! Az embeirek mr ott csoportosultak krlttk, s-morogtak egjrms kztt. Stradling klbe szortott kezekkel feljk fordult, s a lehet leghangosabban vlttte : Vissza a munktokhoz, vagy megkorbcsoltatlak benneteiket, mindenkit megkorbcsoltatok! Senki sem mozdult. Stradling jra szembefordult Selkirkkel. Maga. . . maga felelni fog a tancsnak. Letartztatom. Ki tartztat le engem? sziszegte Selkirk. Ezek nekem engedelmeskednek, nem magnak! Stradling felnzett, arcok vettk krl, s szemek keseren s ellensgesen szikrztak. Meg akart szlalni, de a szjban nem formldtak a szavak. Nzzetek csak r! gnyoldott Selkirk. A mi -pomps kapitnyunk! n partra szllok, Mr.-Stradling, s aang maga a parancsnok itt, n nem jvk vissza. Ki tart velem? Az emberek hatrozatlannak ltszottak. Mindnnyian a hall fiai vagyunk, ha egy ilyen rlt parancsol egy ilyen rozoga hajn. Az egyik megmozdult, kvette a msik. Stradling tehetetlenl nzte, hogy fordt egyik a msik utn htat neki, s hogyan kvetik a sktot a part fel. Alig nhny tengersz van krltte . . . itt maradt, legnysg nlkl. Dampier gy fogta fel a dolgot, mint a tengerszlet megszokott kockzatt. Biztostotta Stradlinget, hogy

30
hasonl dolgok szinte rendszeresen megtrtnnek a kalzoknl, az egsz, nem olyan komoly, mint amilyennek ltszik. gy, teht partra szlltak, s ott akarnak lni a szigeten! Nhny napot sem adok nekik, s lehiggadnak. gy tesznk, minthogyha el akarnnk indulni nlklk. Egyikk-msikuk biztosan rjn majd, milyen is az, ha itt hagyjk az embert, s gondoskodnia kell magrl. Akkor vissza fognak jnni. Mikor gy gondolta, hogy mr elg idre magukra hagyta ket, Dampier partra szllt, s megkereste Selkirk tbort. Nagyon hatsosan tudott beszlni. Elmondta nekik, hogy hamarosan tallkozni fogn^ egy vdtelen kereskedhajval, s nemsokra elrik szakon a kincsekkel tmtt vrosokat. A Cinq Ports lzad legnysge hamarost teljesen a bvletbe kerlt. Hinni akartak neki. Egszen ms dolog volt lestlni a hajrl, mikor nagy volt a lelkeseds, s megint egszen ms vgkpp elszakadni a hajtl. Nem sok id mlva az emberek kezes brnyokk vltoztak. Egyedl Selkirk lt nmn, tvolabb.

 Ugyan, Mr. Selkirk fordult most hozz Dampier , maga kitn tengersz, de borzalmas modora van. Mr. Stradlin,gnek nemklnben. Ha visszatr a hajjra, szavamat adom, hogy egy szt sem ejtnk tbb az esetrl. Meg kell riznnk az egysgnket. n remek pldt adott az egysgre Saint Jago szigetn! csattant fel Alexander. Dampier nyjasan mosolygott. Jember, maga flrerti a dolgot. Mr. Huxford krte, hogy tegyk partra. n meg akartam akadlyozni ebben, de mindenkppen ragaszkodott hozz. Az emberek sokatmondan kacsingattak egymsra, de senki sem merte kihvni maga ellen Dampiert. Mindannyian elhatroztk, hogy visszatrnek a hajra. Sel 31 kirk shajtott, s maga is beleegyezett. Semmi remnye nem lehet, ha teljesen egyedl hagyjk. Nem fogja megbnni! kiltotta Dampier. Utazsunk szenvedsei a vghez rtek, mostantl kezdve learatjuk a gazdag jutalmat. Gazdag emberknt fog hazatrni, gazdag emberknt! A Jielyesls moraja futott vgig a legnysgen, Alexander azonban magban azt motyogta: Az r legyen segtsgkre! Br egyetlenegy is hazajutna akr gazdagon, akr szegnyen!" 5. Februr utols napjra az elkszletek mr jl elrehaladtak. A tartalk vsznak is teljesen megszradtak, most mr csak ssze kellett hajtogatni s elrakni ket. Egy kis vadszgat csoport az utols pillanatig lelmiszertartalkot gyjttt a szrazfldn, az emberek nagy rsze azonban ttlenl vrta, hogy hajra szllhasson. Kedvenc foglalkozsukkal tttk agyon az idt: oroszlnfkkra vadsztak. Egsz tmeg hajszolta fl a hatalmas teremtmnyeket, szk krt alkotva vettk krl az ldozatot, mikzben nhnyan lndzsval a kezkban a matador szerept jtszottk. Dfkdtk a fka fejt s htt, mg az llat bgtt, s a bokjuk fel kapkodott. Egy shillingbe fogadok, hogy tz percen bell vge! kiltotta az egyik. Ki tartja? Tartom! felelte egy msik. Ez elg hatalmas fick, annl tovbb brja. Mr ksztheted a pnzt. A sziget nem nagyon nyjtott ms szrakozst, s Alexander nem irigyelte embereitl ezt a sportot, br maga nem trdtt vele, jlesett dolgoznia.

ppen a fvitorlt hajtogattk, amikor valaki megragadta a vllt, s gy kiltott: Nzze! 32 Mindenki a tengerre bmult, ahov a tengersz mutatott. Egy haj vlt lthatv a fldnyelv kzelben, Vitorls! Vitorls! A kiltst az egsz tbor visszhangozta. Az emberek elfordultak az orosizlnfk-tl, s a sebeslt llat tovbbcsszott, vissza a tengerbe. Dampier s Stradling hamarosan egytt tanulmnyoztk tvcsvkn a betolakodt. Azt hiszem, francia jelentette ki Dampier. Kereskedhaj. Mg nem vettek szre bennnket tette hozz Stradling. Mihelyt meglt, sarkon fordul s menekl. Dampier egszen lzba jtt az izgalomtl. Az els zskmny, az els zskmny! kiltotta. Hamar fl a hajra mindenki, ldzni fogjuk! ^ Idre van szksgem, uram mondta Selkirk. ssze keU szedni a vitorlkat s a parton lev embereket. Itt hagyjuk ket! ordtotta Dampier. A horgonyait Ls itt hagyhatja, ha szksges. Ha megszereztk a zskmnyt, majd visszatrnk. Selkiriknek nem volt ms vlasztsa, mint engedelmeskedni. Mindenki gyorsan flmszott a haj<*ra. Az emberek nagy hirtelen felhztk a vitorlzatot, hogy indulhassaiiak, a tbbiek helykre tettk a hossz evezket, ezek szoktk mozgisba hozni a Cinq Ports-t csendes vzen. Mr ppen elindultak, amikor az egyik matrz a haj kutyjval futva kzeledett a parton. Az arct rmlet torztotta el, mikor szrevette, hogy a haj mr tvolodik a parttl. Ember s kutya a vzbe vetette magt. Allj, te bolond! vlttte StradHng. Visszajvnk rted! Az ember azonban addig kapldzott, ameddig a haj ltal vontatott kis csnak mell rt. Feltornzta magt r, aztn kinylt a kutyrt, s maga mell emelte.

4S
No, akkor ott kell maradnia! kiltotta Stradling ismt. Nem llhatunk meg, hogy flvegyk. A matrz maghoz lelte a kutyt, mintha trsat keresne, s reszketve lt a bukdcsol, ingadoz kis csnakban. Mr szrevettek, fordul a haj! kiltotta az rszem. Helyes, versenyezni fogunk mondta Stradling. Mr. Selkirk, teljes vitorlval haladunk? Igen, uram felelte a skt. Ennl gyorsabban nem haladhatunk,

Stradling dhngtt, mikor a kt haj kztt lassan nvekv tvolsgot szrevette. Az emberek el voltak foglalva a fedlzeten, elhztk az gykat, kiksztettk a lport s a lvedkeket, pedig nagyon kevs eslyk volt arra, hogy hasznlhatjk is. A Saint George azonban kitnen vitorlzott. Nagyobb rbocai tbb vsznat vettek fel, vitorli pompsan dagadoztak a sz^ben. Ktsgtelenl meg lehetett llaptani, hogy egyre kzelebb s kzelebb kerl a kereskedhajhoz. A legnysg ott llt a Cinq Ports fedlzetn, s Dampiert biztatta. Utol kell rjk mondta a tvolba mered Stradling, s gy szortotta a korlt vast, hogy klei egszen elfehredtek. Ha megszakik, jelenltnk hre elterjed a part minden kiktjben. Ez a haj maga is szp zskmny lenne. Nzze! kiltotta Selkir*k, s a nyomdokvz egy pontjra mutatott. Elseakadt a ktl. A csnak sodrdik. A kis csnak ott hnykoldott a Cinq Ports sodorvizben, messze a haj mgtt. A matrz benne lt, a kutyt maghoz lelve. Mondtam, hogy bolond horkant fel Sti-adling. Mit akar, mit tegyek? Menjek vissza s vegyem fl? 33 Megtehetn felelte Selkirk. gysem rkeznk idejben, hogy a Saint George-nak segtihessiik. Lehet, hogy maga meg tudn ezt magyarzni Dampier kapitnynak. n azonban nem. Stradling hajthatatlan volt, s Selkirknek be kellett ltnia, hogy ha lenne a parancsnok, is r lenne knyszertve, hogy ugyangy hatrozzon. Nem tehetett mst, figyelte a kis csnakot, mely fel-le bukdcsolt a hullmokon, mg vgl a z ember s kutya eltntek a szeme ell, s a csnak is kicsi pontt zsugorodott a vzen. Dl lett, mire a Saint George-nak sikerlt annyira megikzeltenie zskmnyt, hogy tzelhetett. A Cinq Ports addigra messze lemaradt, s a fedlzetn felsorakoz emberek nem lthattak mst, csak fstgomolyago-kat, melyek a kt haj oldalnl tntek fel, mikzben az gyk drgse halkan elhallatszott hozzjuk a vz fltt. Kzd, amennyire csak erejbl telik mondta Selkirk. Stradling alapo^n tanulmnyozta a francia keres-kedhajt. gy ltszik, tbb gyval van felszerelve, mint araennyire Dampier kapitny szmtott. Tudjk, hogy hbor van, mg a Csendes-cenon is. Nagy baj lesz abbl, ha megszkik morogta Selkirk. J I5S helyzetbe kerltnk . . . Semmi mst nem tehettek az egsz hossz dlutnon t, minthogy ott lltak a fedlzeten, s figyeltk a csatt, amely

egyre hevesebb vlt. gy ltszott, egyik haj sem tud fellkerekedni, s miutn az gyk ht rn keresztl drgtek, sttedioi kezdett. Jsgos g shajtozott Stradling , ht hogyan tudjunk harcolni egy ilyen brkval, amely mg mozogni is alig tud! A mi gyink eldnhettk volna a csata fiorst. Azrt hajztuk vgiig ezt a hossz utat, hogy

34
most theteenl lljunk itt, amikor aiz igazi munka megkezddtt. A tengerszek ktsgbeesve lldogltak krlttk. Mindenki tudta, hogy a francia haj reggelre eltnik. Tudtlk a Saint George-on felgyullad fnyekrl, hogy Dampier feladta az ldzst. Hajnalban a srlt Saint George kzelebb hzott hozzjuk. A Cinq Ports emberei lthattk, hogy mindkt oldaln hatalmas rsek ttonganak, s ktlzetnek nagy rsze szakadozottan lg al. A fedlzeten kilenc, vszonba csavart csomag; senkinek sem kellett magyarzni, hogy ezek temetsre vr halottak. Odalent a haj belsejben senkinek nem volt ktsge efell bizonyra mg tbben hevertek sebeslten. A kt haj megfordult, s elindultak jra a Jan Fer-nndezsziget fel. Csak lassan haladhattak, mert a parti szl, amely tegnap az ldzskor dagasztotta vitorlikat, most szemkzt fjt nekik. Az emberek egy rsze tkzben elgedetlenl morgott, azt mondtk, nem lett volna szabad abbahagyni az ldzst, Dampiernek azonban elege volt. Mieltt elrtk volna a Jan Femndez-szigetet, mg kt hajt lttak, de mikor szrevettk, hogy ezek sokkai nagyobbak a Saint George-nl, s kitnen fel vannak fegyverezve, Dampier megparancsolta, hogy nem szabad hborgatni ket. A Cinq Ports legnysge ktsgbeesve nzte, amint a kt vitorls eltnik szak fel a lthatron. Hreket fognak vinni Limba, Guayaquilbe s Panamba, hogy angol kalzok vannak a Csendescenon. A meglepets, amelytl Dampier oly sokat remlt, semmiv foszlott. Stradlinget felszltottk, hogy jjjn t a Saint George fedlzetre tancskozni. Egy ra mlva trt vissza, s kabinjba hvatta Selkirket: Dampier kapitny parancsai, Mr. Selkirk mondta Stradling. Irnyt kell vltoztatnia: irny szak.

34
De hogyan rjk el a Jan Femndez-szigetet szaki irnyban? krdezte Selkirk kiss gnyoldva.

 Nem megynk a szigetre. Panamba hajzunk. Ha szak fel vesszk az irnyt, van remnynk arra, hogy megelzzk ezeket a hajkat, s megtartjuk azt az elnyt, mely a meglepetsbl szrmazik. Selkirk egy pillanatig annyira meglepdtt, hogy szlni sem tudott. Aztn kitrt: De ht csak egyetlen kszlet vitorlnk van! Mi trtnik, ha sztlvik? s a legnysg? t embert a szigeten hagytunk! Mint vitorlamestemek, Mr. Selkirik, nincs joga krdsess tenni a parancsokat! kiltotta Stradling. Hajtsa vgre ket, s tegyen meg mindent, hogy az emberek is vgrehajtsk. Ezt mondani knny felelte Selkirk mrgesen.x De micsoda felzduls lesz odaknt, ha megtudjk, hogy a cimborikat otthagytuk egy lakatlan szigeten, s csak egyetlen kszlet vitorlzat mentheti meg letnket a pusztulstl. Attl flek, ez nem magra tartozik. Csak arrl gondoskodjk, hogy a parancsokat teljestsk morogta Stradling. A kt frfi tekintete tallkozott egy pillanatra, aztn Selkirk sarkon fordulf, s tvozni kszlt. Mikor az ajthoz rt, Stradling visszahvta. A hangja fradt volt, s most az egyszer gy beszlt a vitorlamesterrel, mint frfi a frfival. Tudom, hogy mindenben igaza van. n is ugyanezeket mondtam a tancsban, de leszavaztak. Maga is hallotta mr Dampiert. Nem kell mst tennie, mint legyintenie egyet, s azt mondania, hogy nagyon jl tudja, hol lehet megszerezni a flmilli fontot. Ennyi az egsz! Stradling csattintott az ujjaival. maga mindezt el is hiszi, s mindenki mst magval tud ragadni. Ez az ember nagy sznok. n azt is tudom, hogy 35 csak elmletben hs, cselekedni nem tud. De nagyon megnyer fick, s mindenki hisz neki, legalbbis ebben a pillanatban. Isten vja t, ha nem szlltja, amit meggrt! Isten vja ht! mondta Selkirk. n azonban mr nem hiszem, hogy ez sikerl neki. Magamsem, Mr. Selkirk jelentette ki Stradling. Magnak meg nekem mgis gy kell viselkednnk, mintha hinnnk neki. s most ki kell mennie, s meg kell mondania az embereinek, hogy szaknak fordulunk. Nhny pillanattal ksbb a kapitny rezte a kabinjban, hogy a haj mozgsa bukdcsolsbl ringassa vltozott. A vitorlamester teljestette a feladatt, s a Cinq Ports elindult Dampier aranykincseket gr eldo-rdja fel. 6.

Ahogy Stradling elre ltta, az emberek ellenrzse hamarosan eloszlott, mr nem is beszltek msrl, csak a gazdag prdrl, mely osztlyrszk lesz. Dampier nagyon kecsegteten tudott errl beszlni. Peru belsejben vannak azok a a bnyk, ahol a nemesfmeket, aranyat s ezstt a fld felsznre hezzk. Innen a nyugati part mentn szlltjk flfel a panamai fldnyelvhez, ahol elraktrozzk, mieltt tovbbviszik, ers fegyveres ksrettel rztt szvrkocsikon a fldnyelven t, hogy aztn flrakjk a kincses hajkra, melyek tszlltjk Spanyolorszgba. Flmilli font rtk arany. . . flmilli foiit rtk arany. . . Ezek a szavak szjrl szjra szlltak. Dampier azt grte, hogy Panama kincsestraiban soha sincsen kevesebb flmillinl. Mindez nhny ht mlva az vk lesz. Ez a remny valsggal rjngst vltott ki az emberekbl. Dampier tudja, mit beszl mond

36
tk egymsnak , a kalzokkal hajzott, mmdent tud, amit a spanyol aranyrl tudni lehet. Egyetlenegy dolog volt lnyeges. Meglepetsszeren kellett megtmadniuk a vrost, ellenkez esetben rsget tallnak a falakon, az aranyat pedig elrejtik. Minden azon mlott, elbb el tudjk-e rni Panamt, mint ahogy a hrk odarkezik. Hogy ez sikerljn, ott kellett hagyniuk a szigeten a felszerelst s a bajtrsaikat, de ezltal sikert rhetn.ek el, s jvjket egy letre biztostva trhetnk haza. Most partkzeiben hajztak, az Andok hfdte cscsai ksrtk ket egsz mrcius s prilis hnapban. Sikerlt elcspnik nhny kisebb hajt, nagy sietve kimmoltak bellk minden rtkeset, de sohasem kutathattk t a hajkat alaposan, mert Dampier mindig srgette ket; meg volt ugyanis gyzdve arr, mennl kevesebb idt vesztegetnek el tkzben, annl nagyobb sikerrel lphetnek fel Panamban. Az id ismt tikkasztan forrv vlt, amint az Egyenltt tlptk, s elrtk az elhagyott s pusHta Glpa-gos-szigeteket. prilis vgn mr meglehetsen megkzeltettk zskmnyukat. szrevtlenl lltak meg a Panama-bl csendes vizein, egy sziget mellett vetettek horgonyt, ahonnan knnyen megkzelthettk a vrost. Dampier sszehvatta a tiszteket, hogy kiadja parancsait. Kitertette eljk a trkpet, s jjiagyarzni kezdte terveit. Minl tbb emberrel kell tmadnunk mondta, de nem kockztathatjvtk meg, hogy rsg nlkl hagyjuk hajinkat. Mr. Funnel fordult a hadnagyhoz , n veszi t a Saint George parancsnoksgt. Mr. Selkirk a Cinq Ports fedlzetn marad.

Alexander zavart s megnyugvst rzett egyszerre. Megzavarta, hogy kimarad a tmadsbl. Flig-meddig mr maga is hinni kezdett Dampier terveiben. Mint mindenki msnak, neki is voltak lmai arrl, hogy betr

37
a kincses kamrkba, ahol halmokban hever az arany. Megnyugvsa viszont termszete vatosabb vonsaibl eredt. Ezek mg mindig azt sgtk neki, hogy kevs remnyk van a sikerre. Semmi kedve nem volt ahhoz, hogy Panama lzat lehel mocsaraiban fejezze be az lett. Ilyen gondolatok jrtak a fejben, mikzben Dampier a tmads rszleteit magyarzta. s Stradling fogjk vezetni a kt csapatot. Az egszben az a leglnyegesebb fejtette ki a parancsnok , hogy minden szrevtlenl s a lehet legnagyobb csendben trtnjk. Ha a meglepets az oldalakon lesz, megfutamtjk a spanyolokat. Miutn az eligazts vget rt, visszatrtek a Cinq Ports fedlzetre, hogy megtegyk a szksges elkszleteket. Stradling kijellte az embereket, akiknek vele kellett mennik, ellenrizte a fegyvereket s a lszert, a forggyt pedig felszereltette a hossz csnak kzepre. Selkirknek meg kellett llaptania magnak; hogy kapitnya j tekintlyre tett szert ezekben az rkban. Tcn a katona szerepre alkalmasabb volt, mint a tengerszre. Vgre a partra szll csapat sszeszedte a fegyvereit, s lemszott a hossz csnakba. Nhny pillanattal ksbb eltntek a homlyban. A fedlzeten maradk nem tehettek mst, ltek s vrakoztak. Egsz este krtyztak, jszaka jt aludtak. Mindenki az aranyra gondolt, gy aztn alig vettk szre, hogy milyen csekly adagokat kaptak a reggeli osz-t.snl. Csak Alexander tudta, hogy valjban milyen nehz helyzetben vannak. A hajn lev lelmiszer utols darabkit fogyasztottk. fltrta a helyzetet Dampiernek, de a parancsnok knnyedn tltette magt az aggodalmain. Vajon nincs- elegend lelmiszer Panamban? A kapitnyban fl sem merlt a kudarc gondolata. Vgl is gondolta Alexander a vrakozs rit

37
flhasznlhatjk a kszletek feltltsr. Elhatrozta, hogy partra szll egy csapattal, s tkutatja a szigetet lelmiszer utn. Hama:rosan meg kellett azonban llaptaniuk, hogy ez nem a Jan Fei-nndez-sziget. A partok s az erdk tele voltak llnyekkel hangykkal. Hatalmas oszlopokban masroztak a homokban s az erd aljnvnyzete kztt. Hangykon kvl nem talltak semi mst, csak Lgunkat. A matrzok kzl senki sem ltott mg soha yen hatalmas gykokat. Nmelyik

olyan vastag volt, mint egy frfi alskarja. Ktsgtelenl jl ltek a hangykbl, de sem a hangyk, sem a gykok nem jelentettek tpllkot hes tengerszek szmra. Vllalkozsuk mindssze annyi sikenrel jrt, hogy egy bannt talltak az erd mlyn. Alexander tudta, hogy ezek a zld, savany gymlcsk nem valami tpllak, de legalbb elverhetik velk egy-kt rra az hsgket. Leszedtek belle, amennyit csak el tudtak rni, s a fedlzetre szlltottk, mikzben Alexander a parton lldoglt, s ttlenl nzegette, hogyan fal fel egy iguna egy egsz bolyra val hangyt. Kilts riasztotta fel ttloisgbl. A hossz csnakok visszatrtek. Alexander rohanni kezdett a parton, beleugrott vrakoz csnakjba. Ltnak valamit? kiltotta, mikor a Cinq Ports mell rtek. Egy csnakot tele emberrel! kiltotta az rszem. Nem j rzta meg Alexander a fejt. Ha elfoglaltk vojna a vrost, nem trnnek mind vissza, csak nhnyan, zenettel. Hacsak nem szereztk meg az aranyat, s nem kellet sietve meneklnik kockztatta meg egy matrz. Lehetsges egyezett bele Selkirk. Vrnunk kell, mg az arcukat is ltjuk. Akkor megtudjuk. A hajn minden tvcs a kzeled csnak fel meredezett. Lassanknt, amint a csnakban lk arca kibon 38 takozott, a Cinq Ports matrzai nmn odbb somfordllak. Mikor Stradling visszatrt a hajra, az arca fekete volt a dhtl. Selkirk megprblta megkrdezni, mi trtnt, de vlaszknt csak kromkodsok sortze zdult r. A trtnetet persze hamarosan elmondtk az emberek. Tallkoztak egy indin kenuval, s nhny bolond rltt. A kenu elmeneklt, s fellrmzta Panamt. Mindenki amellett kardoskodott, hogy tmadjanak, de Dampier mr nem volt hajland. Elfoglalhattuk volna a vrast. Sohase megyek tbb csatba ezzel az emberrel, mg csak lek! Ha egyltaln visszatrnk Angliba, csak koldusknt. Hla rte Dampiernek! Dampier . . . Dampier . . . Dampier . . , Ezt a nevet mormogtk mindenfel a hajkon. Olyan sokat grt nekik! Most pedig itt llnak szemben a semmivel, hiba szenvedtek, mg ennivaljuk sincs a hossz tra egyb, mint nhny bann. hesen s ktsgbeesve trtek nyugovra, hogy msnap horgonyt szedve tovbbinduljanak. Arra is szmtaniuk kellett, hogy hamarosan .spanyol haditengerszek fognak vadszni rjuk.

Selkirk kora hajnalban bredt, azonnal talpra ugTott a meglepetstl, mert egy haj horgonyzott kzvetlenl mellettk. Az els gondolata az volt, hogy a Saint George kzeltette meg ket az jszaka, de nem! Testvrhajjuk ott llt most is, ahol tegnap. Ez g msik idegen volt. Emberek voltak a fedlzetn, gondtalanul jrkltak fl-al. Vilgos volt, hogy tudomsul vettk szomszdjukat, de meg voltak gyzdve, hogy spanyol haj. Kzben matrzok jttek fel a fedlzetre, s Selkirk megparancsolta nekik, hogy olyan termszetesen mozogjanak, amennyire csak lehetsges, nehogy gyant

39
keltsenek. zent Stradlingnek, aki a tegnaprl maradt dh kifejezsvel az arcn meg is jelent. Mikor szrevette a ltogatt, nevetsben trt ki. Helyes, Mr. Selkirk, most n kvetkezik mondta. Fogja a hossz csnakot, s szllja meg a hajt. Hacsak egy pici szerencsje van, a spanyoloknak borotva lesz a kezkben kard helyett, nrkor n niegrkezik. A Saint George is ugyanakkor eresztett le egy csnakot. A spanyol haj tengerszei szrakozottan figyeltk, amint a kt csnak kzelebb jn, img integettek is, mikor odartek. Ekkor az angolok hirtelen egyetlen kiltssal ktlhgcskat dobltak fl a korltra, s kardjukat foguk kz szortva flmsztak. A spanyolok arcn hirtelen rmlett fagyott a mosoly. Segtsgrt kiltottak, nhnyan flrohantak a haj belsejbl, de a tmadk mr flrtek, s a legnysg szinte nem tudott eUenllst tanstani. Megktztk ket a fedlzeten, a tbbit a fgggybl rncigltk ki, s szintn megktztk. A kapitny j kpet vgott hajja elfoglalshoz, tnyjtotta a kardjt Mr. Funnelnak, s mltsgosan lelt a kabinjban, mg a tmadk tkutattk a raktrhelyisgeket. lelmet talltak, rengeteg lelmet. Minden kszlet, amelyre szksgk volt, most az lkbe hullott. Liszt, cukor, brandy, bor. Jt nevettek, amikor hatalmas bdnkben mg befttet is talltak. Mg gymlcszt is kenhetnek a kenyerkre! Az biztos, hogy sohasem voltak elltva eddig Uyen nyalnksgokkal. Az lelem azonban nem minden. Htha arany is van a hajn? Oro? krdezgettk a matrzokat. Ez volt az egyetlen spanyol sz, amit mindenki ismert. A spanyolok azonban csak a fejket rztk. Oix>? krdeztk a kapitnyt, de az csak a vllt vonogatta, s a kezt trta szt. Oro? krdeztk meg az ut^kat is, egyenknt. Si. oro felelte az egyik. Jelekkel s kiablssal

40
kiszedtk belle, hogy nyolcvanezer darab spanyol pnz van elrejtve a rakomny alatt, a raktr mlyn. Nhny perccel ksbb mr rngattk s lkdstek a ldkat s a blkat, de a feladat remnytelennek tnt. Ha egyltaln igaz volt ez a mese, az arany tlsgosan is mlyre volt temetve ahhoz, hogy a haj teljes kiraksa nlkl megtallhassk. A hajn zskmnyraget hagytak, Funnel s Selkirk pedig elindult, hogy jelentst tegyen Dampier kapitnynak. Az egsz tancs sszegylt, s rjuk vrakozott. Funnel tnyjtott egy jegyzket az lelmiszerekrl, amelyeket a hajn talltak, s elmondta a pnzrl szl mest. Dampier tvette a jegyzket, hang nlkl elolvasta. Stradling szlalt meg elszr: Nem rakhatjuk ki itt a hajt. Lehet, hogy hajkat kldenek ellennk, brmikor rnk trhetnek. Az bl nyugati oldaln taln biztonsgban lehetnk. Tallunk ott esetleg egy csendes blcskt. - Ez a mese az elrejtett pnzrl mosolygott Dampier. Mr annyiszor hallottam. De egyltaln, mi az a nyolcvanezer darab nyolcas arany? Azt csak nevezik ornak, de olcs ezst vltpnz! En flmilli fontot grtem, s flmilli fontot fogunk szerezni! Stradling flugrott, s mindkt klvel az asztalra vgott. Te jsgos g kiltotta , mr ppen elegnk van az n grgetseibl! Most mr bizonytania is kellene valamit! Dampier mg mindig teljesen kznysnek mutatkozott. Ennek a vllalkozsnak hrom clja volt. Az els: a La Plata-i hajk. Ezt elmulasztottuk. A msodik: a kzp-amerikai spanyol partok kincses vrosai. - Most mr erre sincs semmi remny, s ez nnek 40 ksznhet vgott kzbe Stradling. Most mr minden viost kemnyein vdeni fognak ellennk. Igen mondta Dampier nyugodtan , de mg itt van a harmadik. A manilai aranyglya! Stradling megdbbent. ppen errl van sz! rtett egyet Dampier. Kelet-India minden kincst vente egyszer hajn szlltjk t a Csendescenon Amerikba, egyetlenegy hajn. Van mg idnk arra, hogy ezt elcspjk, s ez jelenti a flmillit, ha nem tbbet, mgpedig fontban! n nincs esznl sziszegte Stradling. Mg egy francia kereskedhajval sem tudtunk elbnni, n pedig azt akai'ja elhitetni velnk, hogy el tudjuk fogni a manilai aranyglyt. gy

fel van az fegyverezve, mint valami tsks sn, s minden pillanatban felkszlten vrja a tmadst. szre sem vesszk, s'mr vgnk. Dampier dhs szemeket mei'esztett a msodkapitnyra. Selkirk szrevette, hogy a parancsnok teljesen elvesztette az arnyrzkt, de azt kellett ltnia, legnagyobb csodlatra, hogy a tbbi tiszt ismt teljesen Dampier varzslatos hatsa al kerlt. Mr. Stradling jelentette ki Dampier , az a szndkom, hogy elfogjam a manilai aranyglyt. Nincs idnk arra, hogy kirakjuk ebbl a spanyol hajbl ezt a vegyeskereskedst. Alexander szeme villant. Mint vitorlamester _ ragaszkodom, hogy engedlyt kapjak a Cinq Ports kszleteinek feltltsre, a haj kiraksra. Ht rakja, Mr. Selkirk mondta Dampier egy kzlegyintssel. Egy egsz nap ll rendelkezsre. Alkonyatig nem bocstom el a zskmnyt. De a javak traiksa egy egsz hetet venne ignybe, s gondosan el is kell ket raktrozni a hossz tra tiltakozott Alexander.

41
A zBkmnyt alkonyatkor elbocstom! vlttte Dampier. Most pedig kifel innen mindenki! Egy szt se akarok hallani tbb a parancsaim ellen! Stradling arca eltorzult a dhtl, amint ott llt Dampier asztalnl. Mr itt sem vagyok vicsorogta , de nem a magam akaratbl tvozom. Nem indulok el a hajmmal ilyen remnytelen vllalkozsra az aranyglya utn. Mi a magunk tjn fogunk jrni. Akkor n elveszti a kirlyn megbzst felelte Dampier. Kalzz vlik, s ha elfogjk, flakasztjk, mint a kalzokat. Mindig is a pokolba vgytam. Szerettem volna az rdg prdikcijt hallani mondta Stradling keser nevetssel. Mr. Selkirk, n kivel hajzik? Velem vagy Dampier kapitnnyal? Senkit sem viszek magammal akarata ellenre. Alexander egyiktl a msikhoz fordult. Nem szerette Stradlinget, de Dampier lomvilgban lt, kptelen volt cselekedni. Halvnyan elmosolyodott, az ajka cltalanul remegett. nnel megyek, Mr. Stradhng felelte Alexander halkan. Halljk? kiltotta Stradling, htralkte a fejt, s gy nevetett. Ez a derk skt jobban utl engem, mint brki emberfit ezen a fldn. Mgis velem tart. Mirt, Mr. Selkirk? Csak azrt, mert azt hiszem, nnek van igaza mondta Alexander.

Dampier a tisztjeihez fordult. Ki tart velk? krdezte. Senki sem mozdult. Mondjk meg a legnysgnek, mindenki vlaszthat, melyik kapitnnyal tart. Mi szakra hajzrmk, hogy elfogjuk a manilai aranyglyt, n merre tart, Mr. Stradling? Dlre felelte kurtn. Dlre, a spanyolok brtnbe,. Az inkvizci n 42 hny rendkvl knyehneis brtnt tart fenn! rikoltotta Dampier. Stradling sarkon fordult, s kilpett a kabin.bl. Selkirk a nyomban.

7.
A kt haj elindult, mindegyik a maga tjn. Alexander figyelte, hogyan tnik l a szeme ell a Saint George, s szomorsgot rzett a hajn lev emberekrt. Elindultak a manilai aranyglya utn. Maga Francis Drake is ktszer megfontolta volna, mieltt ilyen egyenltlen kzdelemre vllalkozik, s Dampier nem volt Drake. Ha valaha visszatrihettek Londonba, vgig kell hajzniuk a hossz csendes-ceni tvonalat, Dampier azonban megtagadta, hogy ellssk a hajt mindazokkal a kszletekkel, amelyek ezt a hossz utat elviselhetv tettk volna. Az emberek hhallra vannak tlve a vgtelen cenon. s az a nhny, aikinek sikerl visszarnie? Azzal a sznalmas zskmnnyal a kis kereskedhajkrl? Nincs zskmny, nincs fizetsg" ez az elv most visszattt rjuk. Sivr kiltsok vrtak a Saint George-xa. ktsgtelenl, de legalbb a tengerszek szmra volt egy halvny remnysugr. Nhnyan taln elrik Londont sok-sok szenveds utn. De mi lesz a Cinq Portsn Kilencven tonna pusztul faanyag szkl a Csendes-cenon. Arra gondolni sem lehetett, hogy keletre forduljanak, nekivgva a hatalmas nyilt tengernek, amely a Fszerszigetektl elvlasztotta ket. Dlnek hajzni pedig s a nyugati tvonalat vlasztani a Hoom-fok krl, lehetetlennek ltszott. Foglyok voltak, mint az egr a csapdban. Stradling azzal tartotta j hangulatban a legnysget, hogy egy pomps hajrl meslt nekik, amelyet majd elrabolnak a spanyoloktl, de Selkirk ltta, hogy Strad

42
ling maga sem hisz ebben, hinyzik belle Dampier kpessge az ncsalsra. A harminc tengersz, aki a hajn maradt, sohasem lesz kpes arra, hogy megfelel hajt zskmnyoljon, elg nagyot ahhoz, hogy hazaszllthassa ket. Ha megpillantottk egy-egy kereskedhaj vitorlit, tvol kellett tartaniuk magukat tle, sajt biztonsguk rdekben. Csak

nhny parti vitorlst tmadhattak meg s foszthattak ki, s ha ilyennel nem tallkoztak, indin falukat kellett megtmadniuk jszaknknt gy ltek t hnapon t egyik naprl a msikra. Dampier gnyoldsa valra vlt: kalzhaj lett bellk. Eredeti megbzsuk szigor szaiblyokkal jrt: csak a kirlyn felsge ellensgeit rabolhattk ki, de ezt is csak szigoran megszabott elrsok szerint. A Cinq Ports legnysge most ott s azt rabolt, amit ppen tudott. A matrzokbl kiveszett a civilizci minden nyoma, s Stradling sem volt klnb a tbbinl, nagyon is beleillett volna egy kalzbandba. Ahogy a hetek mltak, Selkirknek szre keUett vennie, hogy az emberek mr nem is gondoltak a hazatrsre. A kapitnytl lefel mindannyian csak a jelennek, a percnek ltek. Mindaddig, amg a Cing Ports hajzni tudott, s volt lelem, hogy megtlthessk a hasukat ms kvnsguk nem is volt , Alexander gy rezte, csapdba kerlt. Lehet, hogy a tbbiek elgedettek ezzel az lettel, de nem ezrt hagyta el Largt, nem ezrt szllt tengerre. Mint vitorlamester most is rendszeresen elltta a munkjt, ppen olyan pontosan, mint valaha, az arca sem rult el semmit a lelkben kavarg szenvedsekbl s keser gondolatokbl. Egyre gyakrabban merltek fel largi kpek a tudatban. Emlkezni prblt arra, vajon mirt is akarta elhagyni az otthont, de az akkori ellenttek mr elhomlyosultak benne. Csak azt tudta, hogy a hazai kikt s a fife-i skt dombok jelentik a kvnt bkt s biztonsgot, ele 43 ven ellenttt eomek a lidrces utazsnak, kalzokkal s roncshajval. Szinte eszelsen kutatta, hogyan lehetne valsgg tenni lmt a hazatrsrl. Valban arra lenne tlve, hogy a Csendescenon pusztuljon el vagy egy spanyol brtnben? Nem tudott belenyugodni a remnytelensgbe. Lassan-lassan a remnykedsnek egy szikrja bredt a tudatban. Ha taln r tudn venni Stradlinget s a legnysget egy utols ksrletre, taln teljesen jj tudnk pteni a hajt. Ki kellene cserlnik az egsz padlzatot, a pusztul gerendikat. Ez a momka legalbb kt-hrom hnapot venne ignybe, nehz mvmka volna, de nem lehetetlen. Mennl tbbet gondolkozott rajta, annl jobban kezdett hinni benne. Stradlinget nem lehetett rvekkel meggyzni, Alexandernek finomabb eszkzkhz kellett folyamodnia. Cselt keUett vetnie, s megvrnia az eredmnyt. A kapitny gondolataiban kellett kiformlja az eszmt, hogy vgl gy tnjn, tallta ki.

 Taln jelentette ki vgl is Stradling , taln menetkpes& tudnnk tenni ismt a hajt. De hol lehetne ezt megcsinlni? Van valami olyan hely, ahov nem r el a spanyolok keze, ahol megszerezhetnnk a faanyagot s a szksges lelmiszereket is? Alexander szve boldogsgban szott. Vgre elrte a cljt! Van yen hely: a Jan Femndez-sziget. Flvehetnnk tartalk vsznainkat s az otthagyott embereket is, hiszen mindkettre nagy szksgnk lenne. A Jan Femndez-sziget. Igen, ez a megfelel hely. Mennyi id alatt juthatnnk oda? Tn hrom ht kell hozz. Lehetsges volna? nzett r Stradling komolyan. Nem sokra kpes mr ez az reg tekn, ugye? Csak az r a megmondhatja felelte Alexan

44
der. De ha el kell sllyednnk, legalbb sllyedjnk el gy, hogy valamilyen cl fel ti-nk. Stradling elmagyarzta a legnysgnek a tervet, a hangulat ismt javult egy kicsit. Selkirk azonban tudta, hogy ez csak szalmalng, azon tndtt, mi trtnik, ha rjnnek, mennyi nehz, gmyeszt munkval jr mindez. A lelkeseds valban mg hamarabb lelohadt, mint ahogy vrta. A Jan Fernndez-szigeten csak kt ember vrta ket a parton. Elmondtk, hogyan trt vissza a szigetre a francia kereskedhaj, hogy kijavtsa a harcban kapott srlseit. Az t angol tengersznek nem volt ideje, hogy a vitorlkat s a ktlzetet elrejtse, ttlenl kellett nznik, hogyan hordjk fl mindezt az ellensges hajra. Hrom kzlk el is ment a francik tborba, elfogtk ket, s fogolyknt magukkal vittk. A legjobban az zavarta meg a kt tengerszt, hogy megpillantottk a Cinq Ports kutyjt a parton. Azt tudtk, hogy a kutya nem maradt a szigeten; hogyan kerlt ht akkor t a francia hajra? Csak egyetlen magyarzatot talltak erre. A Cinq Ports bizonyra Lsilyedt. Azt is lehetsgesnek tartottk, hogy a francia haj belsejben ott hever a legnysg lncra verve, de azt is, hogy csak a kutya lte tl a pusztulst. Mikor aztn nem jtt rtk a Cinq Ports, felttelezsket bizonyosnak vettk. Most nagyot nevettek, amikor meghallottk, hogy a ktl elszakadt, s a kis csnak ott maradt egyedl a szles cenon. Nem ktsges, hogy a francik is jl mulattak a rmlt angolon, aki egy kutyt szorongatott a melln. Alexandernek gyakran eszbe jutott a halottnak hitt ember arca. Nagyon rlt, hogy l, s a kutynak is nagyon rlt. Ez persze csekly vigasz volt a sok vesztesgrt. Fknt a vsznat

s a hajktlzetet sajnlta. Ltta, hogy az emberek milyen szemekkel bmuljk a szakadozott vitorlkat, s tudta, milyen krdsek merl

45
nek fl beimk. Vajon ezek a megviselt vsznak kpesek lesznek a Cinq Ports-t eljuttatni a Hoom-fokon tl, van-e rtelme eimek a nagy munknak, hogy a hajt teljesen jjptik, amikor a reanny ilyen csekly? Amikor a bajtrsakkal val tallkozs els rmei lecsendesltek, a legnysg isont aptiba sllyedt. Stradling soha tpbb nem entette a tervet. Lndzsval a kezben az esetlen oroszlnfkkat dfkdve s szurklva tlttte napjait. Az emberek lveztk a friss lelmet, a tiszta vizet s a pomps pihent. A kapitny s a legnysg egyarnt megelgedett azzal, hogy a pillanatnak ljen, a jvre nem gondoltak. Alexander igyekezett Stradlinget egyszeren levegnek venni. Ha sikerlne bebizonytania az embereknek, hogy a feladat megoldhat, taln t kvetnk. Vgigjrta a hajt, szinte deszkrl deszkra, de az eredmny nagyon lesjt volt. Mindentt a pusztuls jelei. Ha az egyik helyen elkezdte a munkt, hol fogja befejezni? Mg most sem adta meg magt. Ha legalbb nhny embernek fel tudn gyjtani a kpzelett, akkor Stradling vadszhat orszlnfkkra, amennyit csak akar. Tervei azonban egyetlen pillanat alatt megsemmisltek, amikor a kapitny egyszerre csak kijelentette, azonnal indulnak. A legnysg termszetesnek tartotta ezt az esemnyt. Alexander mlyen megdbbenten Ut ott, ahogy kezdtk sszeszedni a holmijukat a parton. Stradling megszervezte a hajra val visszatrst, hol kiablva, hol mosolyogva, teljesen rzketlenl valsgos helyzetk irnt. Alexander nuralma hirtelen elprolgott, s leszaladt a nyzsg tmeg kells kzepbe. Tudjk, mit csinlnak?! vlttte. A hallba hajznak! Ha mg egyszer ltni akarjk az otthoniakat, itt kell maradniuk a szigeten, s kthnapi nehz mxm-kval ki keU javtaniuk a hajt. gy brmelyik pillanatban elslfyedhet. Stradling a csoport kzepbe rontott. 45 Elfelejtette, Mr. Selkirk, hogy ennek a hajnak n vagyok a kapitnya?! bmblte. Engedetlensgre akarja rvenni az embereket ? Igen, azt akarom! Selkirk elfehredett a diihll. Azrt jttnk erre a szigetre, hogy jjptsk a hajt, n most a23rt akar elhajzni, mert lusta dolgozni. Egyedl nem tud

hajzni. Alexander kinyjtotta a karjt a Cinq Ports fel. A haj csendesen ringott az blben. Nem dlre hajzunk, hanem szakra. Ott vr rnk a zskmny! kiltotta Stradling. Ne induljanak el, ne induljanak el... knyrgtt Selkirk a legnysgnek. jj kell pteni a hajt, s visszahajzni a Hoorn-fok krl. Ez az egyetlen remny. Ltnia kellett azonban, hogy szavainak nincs semmi hatsa. A legnysg mr tl volt a remnykedsen, kszek voltak kvetni kapitnyukat, hogy megszerezzk a spanyol aranyat. Ha elindulnak, csak nlklem indulhatnak! kiltotta Selkirk, s egsz testben remegett a dhtl. Stradling ajkn kegyetlen mosoly jtszott. Itt hagyhatjuk magt, ha ezt vlasztja. A Cinq Ports parancsnoka n vagyok. n nem viszek lzadkat magammal. Nem teszem tbb a lbamat az n hajjra, mg ha knyrgne is jelentette ki Alexander. Stradling egy pillanatig hallgatott, aztn krlnzett a nma legnysgen. Nzzen krl sziszegte , senki sem knyrg. H mutatott r az egyik matrzra , indulj a hajra! Fogd Mr. Selkirk ldjt s kannjt... Igen, s itt hagyjuk a fegyvert meg lszert s minden egyebet, amire szksge lehet. No, siess! Indulni akarok. Selkirk elindult a parton felfel, hogy elkerlje a to-

46

vbbi vitt, mg akkor is tvolabb llt, mikor a csnak visszatrt a ldjval. Mr. Selkirk kiltotta Stradling , itt van minden holmija! A fegyvervel szerezihet lelmet, ameddig a lporbl futja. Egy rgssal kinyitotta a ldt, s szrevette a biblit, amelyet Alexander anyja adott, mieltt a fia elhagyta Largt. Kivette. Ha! Szentrs! Ha elfogy az lelme, igvel is lhet. Durvn nevetett, s visszahajtotta a knyvet a ldba. A csnak ott vrakozott a parton. Stradling mg egyszer a vitorlamesterre tekintett, de Alexander elkerlte a tekintett. A kapitny beugrott a csnakba, s megparancsolta, hogy evezzenek a hajhoz. Alexander gy llt a parton, mintha fldbe gykerezett volna a lba. Nzte a vzbe merl evezket, aztn felkapta a fejt, s a hajra nzett. A korlt mellett hossz sorban tengersztrsai arca... A legkzelebbiek, akik majdnem bartai voltak. De az arcok kznysek, sem bartsg, sem ellensges rzs nem ltszott rajtuk.

47
Hirtelen nem brta tovbb. Rmlet szllta meg. Elmennek! Hamarosan teljesen egyedl marad. A rmlet legfels fokn lerohant a partrl, s a tengerbe vetette magt. Az evezsk hirtelen abbahagytk a csapsokat, Stradling azonban rjuk meredt szikrz szemekkel. Ki mondta, hogy Uj?! vlttte. Aztn a csnak farra tmaszkodott. Hogyan, Mr. Selkirk, megvltozott a vlemnye? Mgis szeretne velnk jnni? AUjanak meg, krem, lljanak meg! sikoltotta Selkkk. Itt marad s megdglik! vlttte Stradling diadalmasan. A haj korltjra tmaszkod emberekre nzett. Ez a bntets a lzadsrt. Ktszer is gondolja meg, aki velem akar dacolni! A vz mr Alexander mellig rt. Mr ppen azon volt, hogy beleveti magt, s a hajhoz szik, almikor hirtelen bszke gg gyzte le rettegst. Visszafordult, kicsrtetett a vzbl, s lassan stli;ii kezdett a parton, majd lelt a ldjra, s figyelte, amint a haj kifeszti a vitorlit, s lassan, mltsgteljesen kicsszik az blbl. Mg akkor is ott llt, amikor a Cinq Ports egyre tvolabb s tvolabb szelte a habokat, s vgl lassan teljesen eltnt a lthatr peremn.

47
A SZIGET URA 1. Alexander napnyugtakor mg mindig mozdulatlanul lt tengerszldjn. Egsz dlutn le sem vette a szemt a Csendes-cen hborg hullmairl. Valami si tengerszsztn kttte a tengerhez, az agya kba volt, szinte megbvlte a

hullmvers, amely fradhatatlanul csapkodta eltte a partot. Nehz helyzetnek felvlan kpei jttek s mentek tudatban, mintha brenlt s lom kztt hullmzana. Hirtelen reszkets fogta el testt, s agya ismt lesen s vilgosan mkdtt. Az rnykok hosszabbodni kezdtek a parton. Mg nem volt hideg, m^is reszketett. Olyan hossz ideig lt ott mozdulatlanul, hogy zletei megmerevedtek. Nehzkesen Ut fel, s igyekezett visz-szatrteni az letet a tagjaiba. Lepillantott a lbaira, s most vette csak szre a trgyakat, amelyek sztszirva hevertek krltte. me, ez minden vagyonom" az els hatrozott gondolat megformldott agyban. Amikor azonban a trgyakra nzett, gy rezte, nincs semmi kzk hozz. Csak a parton sztszrt roncsok voltak ezek, mindenfle holmi, amit egy haj hagyott itt; kikttt a szigeten, aztn ismt elment. Csak egy darab roncs volt maga is, a vz felsznn hnydott, s aztn a partra sodrdott ezekkel a trgyakkal egytt. Ismt reszJkets jtt r, e ahogy rezni kezdte a testt, hes lett. A tengerszlda mellett egy mocskos 48 rongyba tekert csomag hevert, bizonyra lelem. Lehajolt, kibontotta: tengerszktszerslt s kecskehs volt benne. Beleharapott a ktszersltbe, de egszen szraz volt, s gy rezte, elszv minden nedvessget a szjbl. Megprblta lenyelni, de sszeszorult a torka, ki keUett kpnie. Ismt gy rezte, hogy flelem tlti el. Ennie kell, aki lni akar, annak ennie kell. Belevjta fogait a hsba, hogy egy harapsra valt tpjen belle. Ktsgbeesetten rgni kezdte, de a hs szilrd gombcc formldott a szjban. Vgl mgis leknyszertette, de kptelen volt mg egy falatot lenyelni. Egy mark ktszerslt s egy darab hs! Rnzett a rongyba csomagolt lelemre, s megrtette, hogy ez mindene, egyetlen napi lelem, aztn mi lesz? A vlasz ott hevert a lbainl kzzelfoghatan. A fegyvert gondosan odaraktk, mellette puskapor s lvedkek. Tegnap trtnt, hogy vadszni volt ezzel a puskval, s egy kecskt ejtett el? Kpes lesz-e vajon most is hasznlni a fegyvert, most, amikor az lete fgg tle? Tele volt aggodalommal. Amikor tegnap vadszni volt, mg bzott magban. Ma mr ki ? Senki. Mg abban sem volt biztos, hogy jl tudja fogni a puskt. Idegennek rezte a kezben. Vadsznia kell, lnie kell az lelemrt. Ezt jra meg jra elismtelte magban. De meddig vadszhat vajon? Elkotorta a lporos zacskt, s flemelte. Legfeljebb egy fontnyi volt benne. Mit fog tenni, ha elfogy? Elhessegette magtl ezt a gondolatot.

Sohasem fog elfogyni! Sokkal elbb iderkezik majd egy haj. Egy font puskapor azonban nem tart nagyon sokig. Mieltt megbirkzott volna ezzel a gondolattal, hirtelen egy msik krds rohanta-meg. Nem ehet nyers hst! Flcsapta a lda fedelt. A tzszerszm! Volt tz-szerszma, biztos volt benne, hogy a ldban hagyta. Vagy taln kivette, vagy ellopta valaki? Ktsgbeeset

49
ten turklni kezdett, &szeszrta a lda tartalmt. Vgre a kezbe akadt, fmes volt s kemny a ruhanem kztt. Nagy megnyugvs szllt r: nem marad tz nlkl. A tzn megfzheti az lelmt, de'ezt a mxmkt holnapra hagyja. Ma este nem keU fznie. Elment az tvgya. A tz azrt kellemes volna. Szksge van melegre s bartsgos krnyezetre, tudta, hogy tzet kellene gyjtania, de volt benne egy ersebb sztnzs, amely visz-szatartotta. Ha tzet akar gyjtaili, be kell mennie a fk kz, hogy tzelt gyjtsn. Valamilyen oknl fogva nem tudta elhagyni a partot, gy rezte, itt keU rkdnie, amg mg vilgossg van. Ismt lelt a ldra, s nmn bmult ki a tengerre. A lthatr les vonala lassan elhomlyosult, a vz kk szne lassan szrkre vltozott. Mikor a sttsg fokozatosan bebortotta a szigetet, mg mindig ott lt, mg vgl nem ltott mst, csak a buk hullmok habjt, amelyek krlelhetetlenl csapkodtk a partot. Ksbb mr csak a fk cscsnak vonalt tudta kivenni az jszakai gbolton. A szl szelden egymshoz srolta a fk leveleit, s ez a zizeg hang sszekeveredett az erd fell a tengerbe foly patakok csrgedez-svel. Szomjas, de mr tlsgosan stt van ahhoz, hogy forrst keressen. Allatok csrtettek az erdk fvei kztt, zskmnyra vadszva, s nha egy-egy jszakai madr rikoltozott. A sziget az vk volt. Mikor emberek jrtak itt, visszahzdtak, mint akiket otthonukban zavarnak meg, de most, hogy a haj elment, visszatrtek, s ismt birtokba vettk birodalmukat. Minden mozgs megremegtette Alexander szvt. Kpenyt hzott el ldjbl, s beleburkolzott, mintegy megnyugtatsul. Ezek a teremtmnyek nem voltak ellensgesek irnta. Heteket tlttt a szigeten emberek csapataival, s soha, egyetlenegyszer sem lttak veszedelmes llatot. Semmi sem rthat itt neki. Az sztnk 49 azonban harcoltak benne az rtelemmel. A sttsg vad flelme, amely hossz ideig rejtzve lappangott benne, most ki akart trni belle.

Hirtelen egy j zaj arra knyszertette, hogy szorosabbra hzza magn a kpenyt, izmai megfeszltek. Tvolabb, lent a parton egy oroszlnfka kezdett vlteni. Mg egy s mg egy csatlakozott hozz. A csendes jszaka mitha megsokszorozta volna a hangot, mg vgl Alexander gy rezte, hogy olyan a feje, mint egy i-es terem, amelyben az vlts vg nlkl visszhangzik. Az esze mg mindig ktsgbeesetten kzdtt a rettegs ellen. Hiszen ezek tehetetlen, esetlen lnyek. A reggeli vilgossg teljes tehetetlensgkben mutatja majd meg ket. De ez a htborzongat, iszonyatos krus esztelen flelemmel tlttte meg Alexandert. Mintha ezek az llatok vad ellensgessgket vltenk ki az emberek irnt, akik lndzskkal vadsznak rjuk, s ott hagyjk ket vrezve a tengerparton. sszekuporodva fekdt egsz jszaka, igyekezett aludni, amennyire tudott, de vad lmai csak nveltk brenlte flelmeit. A lidrcnyomsos lom elmerlt az brenlt lidrcnyomsban. Ha legalbb a tengert lthatn, taln el tudn viselni. Az jszaka ellensg volt, elzrta a tengertl, s mg az oroszlnfkknl is tehetetlenebb tette. Ahnyszor csak flserkent, erltette a szemt, hogy legalbb egy csLllanst vegyen szre a vz felsznn. Vgl, mikor mr nem volt nyugta tbb, felllt, s gy figyelt, ameddig az g el nem kezdett vilgosodni, s a hullmz tenger vgre kibukkant a homlybl. Mit is keresett a tengeren? Tbbszr feltette nmagnak ezt a krdst, de vlaszolni nem tudott r. Taln lt benne az a kptelen remny, hogy a Cinq Ports visszatr, s ismt fedlzetre veszi, de ezt a gondolatot ellkte magtl. Stradling mr bizonyra el is felejtette. De egybknt is, mg ha megenyhl irnta, s visszatr
50

rte, Alexander nem volt biztos abban, hogy jra a haj fedlzetre lpne-e. A Cinq Ports el fog sllyedni. Egy nap, egy ht vagy egy hnap mlva. A soi-sa meg van pecstelve. Tudta, hogy nem remlhet gyors segtsget. Dampier sok szz mrfldnyire van innen szakra, taln mr a hatalmas Csendescenon hajzik, s Alexander tudta, hogy itt a spanyol vizeken nincs egyetlen angol haj sem. Ha haj tnne fel a lthati'on, szinte biztosra veheti, hogy ellensg. Amita csak az eszt tudja, szmtalan trtnetet hallott a spanyol inkvizcirl. Nem! Inkbb ezer ilyen jszakt tlt el, mint hogy megadja magt! Mrt kell ht mgis a tengert figyelnie? Csak azt tudta, hogy nincs ms vlasztsa. Dolgozott benne a tengerszek sztne, a

tengerszek, akik nem mernek vgkpp megvlni az egyetlen elemtl, amelyet egsz lnykkel ismernek, a csontjuk velejvel is reznek. Ha a szigetre gondolt, gy rezte, egyedl van. Krljrhatja, felkutathatja dombjait, vlgyeit, de nem tallhat senki emberfit. A tengersz azonban soha sincsen egszen egyedl a tengeren. Valahol, a lthatr felett mindig vannak hajk. Ez a tenger ugyanaz, mint amelyik Largnl mlyen benylik a Keil Burnbe, mikor a dagly emelkedik az blcskben. Ez a vgtelen vz kapcsolja t hozz az lk orszghoz. Ameddig nem fordtja el a szemt rla, mindig hihet abban, hogy Alexander Selkirk egyszer mg ismt rsze lesz a vilgnak. A hajnali kdk eloszlottak, s kibontakozott az res cen. Alexander taln sohasem pihent ilyen keveset, most azonban a vilg zajai behatoltak a tudatba. Legelszr a vz hangja vlt kln, ez ersebb volt minden msnl. Szomjas volt, egsz jszaka szomjazott. Emlkezett az ei-d friss patakocskira, s most nzett elszr a parton vgig, s meglepdtt, hogy mennyire ismers a tj. Szaladni kezdett a parti kavicsokon t, le-

51
trdelt a vz mell, s mertett a tenyervel. Szjhoz emelte a vizet, de mg ivs kzben is a tengeren fggtt a szeme. A bibliai Gedeon emberei ittak gy, emlkezett, hogyan meslte a pap ezt a trtnetet az iskolban. Azok a frfiak gy emeltk a vizet a szjukhoz, hogy kzben egy pillanatra sem vettk le szemket az ellensgrl. Most mr is tudta, hogy igazn mit jelent rkdni. Huszonngy rja alig evett valamit, mgsem rzett hsget. Visszatrt oda, ahol a holmija hevert sztszrva, s kigngylte a rongyot. Ktszerslt s hs! Ezt nem kvnta. Ha egyszer majd a ktszerslt elfogy, nem zlelheti tbb a liszt zt. Egsz letben termszetes tartozka volt trendjnek a liszt; azon gondolkodott, mennyire fog most hinyozni neki. Nem kvnt enni, de tudta, hogy el kell mennie, lelmet keresni magnak. Megvolt hozz minden eszkze: fegyver, ks, tzszerszm, st. A sziget szinte nyzsgtt a kecskktl, nem keUett mst tennie, mint ert vennie nmagn, s pomps lelmet szerezhet. Elhatrozta, hogy vadszni indul. Elszr a piiskaport s a golykat kellett elksztenie. Leguggolt a parton, s nagyon vatosan kimrte a port, hogy egy szemnyi se menjen krba. Mikor mindennel ksz volt, fogta puskjt, s flmszott a parton a fk irnyba. Hamarosan a bokrok kzqtt csrtetett, fegyvert lvsre kszen tartva. Igyekezett figyelmt az -- eltte lev svnyre sszpontostani,

de amint egyre tvolabb vnszorgott a parttl, rezte, hogy vad flelme tlti el. Ha eltved, taln sohasem tall vissza a parthoz tbb. Hiba mondta magnak, hogy ez teljesen i'tel-metlen, hiszen tbbszr behatolt mr a sziget belsejbe anlkl, hogy egy pillanatig is flelmet rzett volna. Flelmt lekzdve knyszertette. magt a tovbbhaladsra, s mikzben ment, hallgatzott, egsz id alatt hallgatzott. Hirtelen zrgst hallott a bokrok kzt, 72 s egy kecske ugi'ott ki elje. Alexander azonban nem volt elgg gyors. Flemelte a fegyvert, s tzelt, de mr ksn. Az Uat elmeneklt, s Alexander ott llt mozdulatlanul, lihegve, kimeredt szemmel. Most is hall-galzott: vajon mirt lepte meg annyira ez az llat? Most, amikor elfutott, mg most is csak hallgatzott. Igyekezett mg ersebben flelni: gy rezte, hinyzik valami. Igen, a tenger. Nem hallotta a tengert. A flelme hirtelen ismt elbortotta, s visszafordult. A kecskk kalandozhatnak a szigeten kedvkre, de neki vissza kell trnie a partra, amilyen gyorsan a lbai csak vihetik. Csipkebokrok szaggattk meg ruhjt, amint hanyatt-homlok gzolt t rajtuk. Vgre kibukkant a bokrok kzl, futott a parti kavicson t, mg vgl ott llt a vz mellett. Vad flelme lassan albbhagyott, mikor a szeme a habok ismei-s ltvnyn nyugodott. A vz temesen mosta a partot. Nem tudott vadszni. Taln ksbb eljn majd az id, amikor meggyengl benne ez a szrny vgy a tenger utn, de addig tudomsul kell vennie, hogy nem tud vadszni. Szerencsre volt lelem a kzelben is. Nem messze tle egy tekns napozott a homokban. Londonban a tekns a gazdagok csemegje, itt most egy hajtrtt ebdje lesz. Htra fordtotta, aztn hozzfogott a tzrakshoz. Szraz gallyat gyjttt, letpett nhny kregdarabot a fkrl. Aztn szikrt csiholt, s fjni kezdte a taplt, mg lngra nem lobbant. Hamarosan lobogott a tz. Vzzel tlttte meg az stt, s elhelyezte a lngok fel.ct. A tekns hja kemnyebb volt, mint vrta, de vgl sikerlt egy nagy kvel feltrnie. Elhzta a kst az vbl, flvgta a puha hst, s beledobta a forr vzbe, figyelte, hogyan kezd gyngyzni. Az st gyetlenl llt az izz parzsban, kemnyen kellett dolgoznia, hogy a tz ki ne aludjon. 52 Mikor gy gondolta, hogy a tekns megftt, fogta a kst, s flszrt vele egy kis darabot, fjkorszta egy ideig, aztn a ^jba vette. Gazdagok szmra val nyencsg! Alexander arct utlat torztotta el. Az nyencek meg nem ennk zldsg, fszerek s s nlkl. Nylks volt s utlatos. Az tvgya eltnt, de tudta, hogy ennie kell, s leknysczertette a teknshst. Vgl mgis

gy rezte, nem evett semmit. A tekns s a vz nem volt elg egy frfi gyomrnak. Evett egy ktszersltet, most nagyon jlesett, lvezte az tel zt. De a ktszerslt hamar el fog fogyni. Akkor aztn nem lesz ms reggelk-e, ebdre s vacsorra, csak tekns, esetleg nha egy-egy rk. Vajon letben marad-e ilyen trend mellett? De egyltaln, minek is l tulajdonkppen? Van-e rtelme tovbb folytatni a kzdelmet? A tenger itt van eltte, szlesen & vgtelenl. Mirt nem Veti bele magt, s mirt nem szik, ameddig vgl mr nem brja tovbb? Vajon nem mindegy-e? A tenger hvta, ksrtette, csbt nyugalmat s bkt knlt. Ez az rzs ppen olyan gyorsan tvozott, ahogyan jtt, de megdbbentette s megrmtette Alexandert. Mg huszonngy rja sem volt egyedl, s miTS a legmlyebb ktsgbeessbe esett. Meddig lhet gy? Meg kell prblnia szembenzni minden egyes nappal, rval, perccel. El kell kergetnie tudatbl ezt a rettenetes magnyt, amely minduntalan elbortja. 2. Szeptember utn jtt oktber, s egyre melegebbek lettek a napok. Olyan volt az id, mint a tavasz a Fldkzi tengeren, s a sziget lete folyt tovbb zavartalanul. Alexander letereje azonban lassan elszivrgit, s ahogy egyik nap vonszoldott a msik utn, markns

53
arca egyre jobban megnylt s beesett. Az undort tel, amit magba kellett knyszertenie minden tkezsnl, nem volt elegend a gyomrnak, s nagyon sokat szenvedett a hasmenstl. Nem volt semmi rme az evsben. Azrt evett, hogy ljen, s semmi msrt. Most, hogy a ktszerslt elfogyott, tsztkrl s zldfzelkefcrl lmodott, de mindenekfelett a sra vgyott. A s valsgos rgeszmjv vlt. Meg volt gyzdve arrl, hogy mindenfle lelmet el tudna fogyasztani, ha nem volna megfosztva ettl a fnyzstl. Aztn eljtt az az id, amikor nem tudott teknshst enni tbb. Ennek a lottyadt hsnak a ltvnya, az stbl flszll illata, az zetlen leves szrnyen undort lett szmra. gy rezte, inkbb hen hal, semhogy mg egy falatot lenyeljen. Vgigkutatta a tcskat a part mentn rkok utn, ezeknek a tl ers ze legalbb krptolta nmikpp a s hinyrt. Tudta, hogy ez sem ptolja a kecskehst, amely a sziget belsejben vrt re, de a nyri hnapokban nem mozdult a partrl. Hiba prblta meg tbbszr is. Idrl idre flkerekedett, puskval a kezben, s elhatrozta, hogy hst hoz a fazekba. Minden alkalommal mintha valami varzslat

trtnt volna vele, mintha megigzte volna a tenger szelleme. A tenger rabszolgja volt. Biztos volt benne, hogy megtrhetn ezt a bvkrt, ha egyszeren hatrozott lptekkel elindulna elre, s "nem trdne a hta mgtt marad tengerrel. De sohasem jutott nagyon messze, s a rettegs mris felbredt benn?, elhatalmasodott rajta, s visszakergette a tenger mell. A tavasz utn jtt a nyr, a sziget megelevenedett, gynyr volt, de Alexander csak a sajt lelki gytrelmvel trdtt, s nem ltott belle semmit. Mg egy termszettl fogva hallgatag embernek is szksge van valakire, akihez naprl napra szlhat nhny szt. Neki

54
pedig nem volt senkije. Ez a tny olyan szrny volt," hogy mrmr nem tudta elviselni, s egyedl csak a tenger gygytotta meg, br szolgasgban tartotta; A hullmok dbrgse a parton, csak ez tudta megnyugtatni ktsgbeesse riban, mikor az ngyilkossg ksrtsvel harcolt. Az els jszaka szrny lmnyei jra meg jra megismtldtek. Amikor a meleg nyri napok rvidlni kezdtek, mg mindig ott hevert minden holmija, ahova kiraktk. gy ltszott, az id mlsa semimit sem enyht magnyn. Szeptembertl mjusig letben maradt, legalbb eny-nyit elrt, de alig-alig ragasizkodott az lethez. Igaz, fizikai kzdelme az letrt csak most kezddtt. A Jan Fernndez-sziget elg dlre fekdt ahhoz, hogy rvid, de szigor tele legyen. Vilgos, hogy nem folytathatta gy tovbb az letet, szksge volt valami fedlre a feje fl, s nem ehette tovbba-a is csak azt, amit a tenger knlt. Beljebb kellett hatolnia, birtokba kellett vennie a szigetet, ha lni akart a kvetkez hnapokban is. Elhatrozta, hogy mg egy ksrletet tesz a kecskk elejtsre. Most azonban vatosabbnak kell lennie. Tudta, hogy ha tlsgosan messzire megy, elfogja a rettegs, s akkor j ideig nem mer mg egyszer ksrletezni a vadszattal. Figyelni kezdte a fkat a part mgtt. Nha-nha egy kecske jelent meg, s megksrelt rlni. Vgl sikerlt. Egy vn bak jtt egszen kzel hozz, s Alexander lvse tallt. Aznap este hst fztt. Ha egyszer mr belekstolt ebbe a fnyz letbe, nem tudott tbb megelgedni azzal, hogy rkokat egyen. Ha azonban hst akart, utna'kellett jrnia. Az sz haladtval mr odig jutott, hogy egyre tvolabb s tvolabb mert hatolni a parttl befel. Kezdte lvezni is a vadszatot; mikzben a vad utn cserkszett, teljesen elfoglalta magt, s nem volt ideje az nsajnlatra. Vgl mr lvezte is az evst. Mialatt a kecskehst

54

elksztette az egsz napi vadszat utn, hsget i-zett. Ez mr nem az a ktsgbeesett hsg volt, amely hirtelen eltnt, mikor az tel elkszlt, ez a cselekv ember hsge volt. IVIindent elkvetett, hogy vonzv tegye az trendjt. Fbnsizott a magas kposztaplmkra, levgta gyenge leveleiket a lomb kzeprl. Tvolabb, a sziget belsejben tbb holdon rpa termett, mely nyron t szpen megntt, most csak be kellett takartani. A kecskk s a rpa abbl az idbl szrmaztak, amikor Jan Fernando s egy kis csapat spanyol le akart telepedni a szigeten. Ezek az emberek elmentek, de itt hagytak nhny kecskt, s elszrtak nhny rpt. A kecskk Ls, a rpa is idvel elszaporodtak, gyhogy Jan Fernando szigete a kalzok mennyorszgv vltozott, itt mindig kiegszthettk lelmiszerkszleteiket. Nemcsak a kecskk voltak az egyedli jvevnyek a sziget llatvilgban. Egerek is voltak mindenfel. A szigeten kikt hajktl szrmaztak, jszaka msztak le a kiktshez hasznlt kteleken. A szigeten rengeteg lelmet talltak, s annyira elszaporodtak, hogy szinte mindenhol tallkozni lehetett velk. Nem ltek persze teljes bkben, mert termszetes ellensgeik, a hajmacskk kvettk ket a partra, s ez a kt fajta a szrazfldn is folytatta az elsznt ellensgeskedst. Alexander lassan tudatra bredt a sziget vonz szpsgeinek. Minte,gy negyven ngyzetmrfld csipkzett szikla s meredek vlgy. Tvolabb szakon szigor volt s vad. ^Tmntelen kecske kszlt a pviszta sziklkon, de itt senki sem lett volna kpes elejteni ket. A sziget dli rsze, amely Alexander partszeglynek hta mgtt terlt el, sokkal bartsgosabb volt. A sziklk les vonalt itt ds erd trte meg, s kristlytiszta patakok csrgedeztek lefel a szikls vlgyekben, akrcsak egy tndrorszgban. Otthonos tj volt ez egy skt szmra, br a vlgyszorosok, melyeken t most leknet keresve 55 vndorolt, sokkal di-maibbak s gynyrbbek voltak, mint szlfldjn. Alexander nem vette szre, hogyan ramlott lassan vissza az er a tagjaiba. A vadszat, az lelem elksztse s elfogyasztsa bren tlttt idejnek nagy rszt ignybe vette. Az trendje most igazn egszsges volt, s amellett mozgott is eleget, de mindenekfelett egyre inkbb visszati-t az letkedve. A levese egyre tvgy-gerjesztbb lett. Ha sja nem volt is, utnanzhetett, milyen fszerflket tallhatna a szigeten. Megvizsglta a sziget fit s cserjit, vatosan megzlelte a termsket, s gy tallta, hogy kt klnbz vadon term bogybl elg elfogadhat borsflt lehet kszteni. Felhagyott

azzal, hogy olyasmikre vgyjon, amije nincs, tudta, hogy most mr sokkal jobban tpllkozik, mint a legtbb tengersz a hajn. A teste megeisdtt s megizmosodott, olyan lett, mint valami atlta. Mire a mjusbl jtnius lett, egyre jobban kibklt magval. Ott ugrndozott a sziklk kztt, kezben a puskjval, vagy cipekedett visszafel a partra, az elejtett kecskvel a vlln. Csk az jszakktl flt. jszaka nem volt mit tennie, s a sttsg ri vgtelenl hossznak tntek. A rgi magnyrzs s rettegs mindig vissza-visszatrt hozz ezekben az rkban, s mg mindig kzdenie kellett a szrny ksrtssel, hogy meglje magt. Gyakran meg azrt nem tudott elaludni, mert az es tztatta ruhjt. A legrosszabb hnapok mg csak ezutn kvetkeztek. Ideje volt, hogy elhagyja kezdetleges tanyjt, s valami tartsajbbat ptsen magnak, beljebb a szigeten. Hagytak neki egy baltt is, eddig nem sok hasznt vette, de most komolyan szksge volt r, fkat kellett kivgnia, hogy kunyht csinljon. Mindenekeltt azonban bele kellett nyugodnia, hogy minden lehetsggel szmolva is, hosszaibb idt kell tltenie a szigeten, legalbb

56
is elg hosszt ahhoz, hogy rdemes legyein aiz ptkezs fradalmait elviselnie. Kivlasztott egy helyet, amely vdve volt az lnk szelektl, egy meredek domb tetejn, a part fltt. Gondja volt arra is, hogy ne taposson ki szembetn svnyt, br kevs eshetsge volt, hogy az idetved spanyolok rtallnak a tanyjra. Tisztst vgott ki, s hozzkszlt az ptkezshez. Legelszr nhny pznt vgott, sszektzte ket, gy megalkotta a kunyh vzt. Azutn gallyakat font a vzba, mindaddig, amg fedl nem borult a feje fl. Ha jobban megfigyelte volna szlfalujban a zsp-ksztket, most jobban sikerlt volna kunyhja tetejt vzbiztoss tenni. Megtett mindent, amit tudott, az es mgis megtallta az tjt a tetn keresztl. Nyron nem sokat szmtott, ha jszaka tnedvesedett, mert napkzben megszradt; de most, hogy kzeledett a tl, reszketett a hidegtl, ahogy az esvz cspgni kezdett a tetrl, s lassanknt tztatta kabtjt s ingt. Valahogy meg kell csinlnia a tett, hogy a vz ne hatoljon be. Krlnzett, htha tall valamit, ami megfelel a clnak. Vgl eszbe tltt a megolds. Ha meglt egy kecskt, meg kellett nyznia, hogy a hst megfzhesse, s a brk ott hevertek halomban, ahov flrelkte ket. Ha ezeket ki tudn kszteni gondolta , szrazon tarthatn velk a kunyhjt. Leguggolt a

fldre, a brk mell, s gondosan tisztra kaparta valamennyit a ksvel. Aztn kifesztette s megszrtotta ket. Nhny nap mlva kszen volt vele. Helykre ersteni a brket, ez ismt nehz feladat el lltotta. Nem volt mivel odai-gztse a brket a kunyh klsejhez, hogy ne fjja el a szl. Nem tehetett teht mst, mint hogy belefonta ket az gak kz bellrl, mintegy blsszeren. Mikor befejezte, az egsz nagyon kezdetlegesnek ltszott, s a kunyhban ers brszag terjengett. No de ht senki sem fogja helyszni szemln 57 ellenrizni, s a legfontosabb az volt, hogy a vz ne Itid-jon behatolni. Az els kiunyh elkszlt. Itt fog aludni. A tengerszldt is beciipelte, hogy a tartal|rnt megvdje az idjrs ellen. Most mr kedve tellett abban, hogy minl nagyobb knyelmet biztostson magnak. Hamarosan hozzltott egy msik kunyh ptshez. Ezt konyhnak sznta, hogy legyen hol megfznie az telt, s knyelmesen ennie. A slt hs nagyon kellemes vltozatossgot hozna levesei s ftt hsai utn, nyrsat ksztett ht magnak a tzhely fl, hogy lve knyelmesen forgathassa a kecskehst, mg csak finom aranybarnra nem sl. Most mr vdve volt a tl szigorsga ellen. Mikor egy reggel arra bredt, hogy vkony hrteg telepedett a fkra, felszthatta a tzet, s felmelegthette elgmberedett tagjait. Igen, most mr elg knyelmesen lt, de volt mg egy krds, amellyel szembe kellett nznie, ha lni akart. A puskapora nagyon megfogyatkozott. A kecskk nagyon rtettk a mdjt, hogyan szkjenek meg elle a sziklkon, s minden tudsra szksge volt, hogy eltallja ket egyetlen lvssel. Hogyan tud majd elejteni egyet is kezdetleges fegyverekkel? Nem lett volna tlsgosan nehz, hogy kbaltt vagy jat s nyilakat ksztsen, de vajon tud-e majd eredmnyt elrni ezekkel a fegyverekkel? Vlasztania kellett, hogy visszatr-e a rk- s teknstrendf e, amely ellen mr a puszta gondolatra is tiltakozott a gyomra, vagy pedig kitall valamit. Alexander ktsgbeesett helyzetben volt, s a ktsgbeess hatrozott tette. Taln gondolta kpes volna futva utolrni ezeket az Uatokat, s gy elfogni ket puszta kzzel. Lehetetlen gondolatnak ltszott, de ennl jobb nem jutott az eszbe. A lba vgl is ers volt s szvs. Gyerekkora ta, amikor sokat kszlt

57
Largo partjain, mindig biztosan tudott futni kveken s sziklkon is.

A gyakorlatban mgis azt tapasztalta, hogy az reg kecskk jval gyorsabbak nla. Elg hossz ideig Uta velk a versenyt, de aztn kifulladt, neki kellett tmaszkodnia lihegve egy fatrzsnek, s kzben a zskmny elmeneklt. A fiatal gidk azonban nem voltak ilyen kitartak. Az els hnapokban llegzetszakasztnak tallta ezt a vadszatot. Figyelnie kellett a szljrsra is, s vad, fejvesztett rohanssal kellett kvetnie a ktsgbeesetten menekl llatot a veszedelmes terepen. A vidk nagyon szikls volt, itt-ott regek szabdaltk fel s nhol a fk s sr bokrok mgtt tkletesen rejtett, veszedelmes szakadkok. Eleinte nagyon flt, hogy elveszti ' a talajt a lba all, mert a vadszat hevben nem volt ideje arra, hogy az utat figyelje, legfeljebb csak egy-kt lpsnyire. Lassanknt azonban megtanulta, hogy sztnsebben mozogjon, s hogy a kecske sztneire bzza magt. Kzvetlenl az Uat mgtt futott, de sohasem igyekezett rvetni magt addig, amg azt nem vette szi-e, hogy a kecske futsa a kimerltsgtl lassabb vlik. A kecskk sztnsen reztk a veszlyt, s mindaddig Alexander is teljes biztonsgiban volt, amg kvette ket. Nagyon fradsgos mdja volt ez a vadszatnak, de hamarosan sikerlt tkletestenie. Naponta elhagyta a, kunyht, s ritkn trt vissza gy, hogy ne lett volna egy kec&kegida a vlln. Nmelyiket levgta a hsrt, a tbbit letben hagyta. Tisztban volt azzal, hogy az effajta vadszatnak komoly hinyossga van. Nagyon rendben volt mindaddig, amg egszsges s ers, de egszen msknt llna a helyzet, ha megbetegedne, ha baleset m s lesntulna. Csak egyetlenegy md van arra, hogy felkszlj n ezekre a rossz idkre, amelyek taln bekvetkeznek. Ha egy kecskegidt letben hagyott, tvgta az Uat

58
egyik hts lbnak Achllles4nt. A megsebestett llat bgetett, s ktsgbeesetten rzta srlt lbt, remlve, hogy majd csak visseiatr bel az er. Aztn elsntiklt hrom lbon. Alexandernek nem sok kedve volt a csonktshoz, de miutn nhnyszor megismtelte ezt az opercit, mr knnyebb szvvel fogott hozz. Ha szerencstlensg rn s megsntulna, lenne mr elg biceg kecske krltte a szigeten, ezeket gy is el tudn fogni. Hamarosan azonban az is kiderlt, hogy nem kellene messzire mennie a tanyjtl, hogy rjuk talljon. A snta gidk egy rsze meg sem ksrelte, hogy visszatrjen az erdbe. Miutn kptelenek voltak hrom lbon tugrlni a sziklkon, gy, mint azeltt, inkbb ott -maradtak, legelsztek a kunyh kri, boldogtottk trsasgukkal az embert, aki megfosztotta ket szabadsguktl. Hamarosan teljesen

megszeldltek, s ott ugrndoztak a kt kunyh krl, orrukkal megbkdstk Alexander kezt, mikor maradkokat adott nekik enni, s jtkosan dfkdtk, mikor napi munkja utn pihent. Alexander hamarosan gy rezte, hogy megszerette az llatait, mert enyhtettk a magnyt. Persze azrt mg mindig hinyzott neki az emberi trsasg, de ezek a kecskk legalbb elevenek s melegek voltak. Jlesett neki leheletket rezni az arcn, mikor estnknt a tz mellett lt. Trsasgra volt szksge a hossz~^esti rkon, mert sohasem tudhatta, hogy mikor tr vissza az a stt lelkillapot. Napkzben elfoglalta magt. Kunyht ptett, vadszott; az lland tevkenysg tvol tartotta tle a ktsgbeesst. Mikor azonban leszllt az este, s a napi munka befejezdtt, a parton tlttt els jszaka lmnyei nha ismt rtrtek. Napkzben kemnyen dolgozott, hogy letben maradjon. De vajon valban van-e rtelme mindennek? Elhagytk, elfelejtettk. A Cinq Ports ktsgtelenl elsllyedt, s ha nhnyan letben

59
maradtak, volt gondjuk ppen elg, eszkbe sem jutott a skt, akit magra hagytak egy szigeten. A csaldja ... Gondolnak-e mg r egyltaln? Mirt is tennk? Az apja bizonyra sohasem tudja megbocstani azt a szrny jelenetet s a nyilvnos megszgyentst, ami kvette. Hiszen mindig dacolt vele. MegtUtotta a finak, hogy a tengerre szlljon, Alexander pedig megszktt. Becsletes, istenfl embert akart nevelni a fibl, s meg kellett rnie, hogy Alexandert nyilvnos bntetsben rszestsk a gylekezet szne eltt. Jl emlkezett arra a decemberi vasrnap reggelre. A keleti szl felkorbcsolta a Forth blnek vizt, a falusiak kis csoportokban indultak a dombra, Auld templomba. Alexander is minden vasrnap reggel oda tartott szleivel s fivreivel, amita eszt tudta, mindig ott volt a helye a csaldi padban. Ezen a decemberi reggelen azonban nem lhetett oda. Bnt kvetett el, a lelksz s az egyhzi gyls kihirdette: gyilkossggal fenyegette sajt apjt; lehet-e siilyosabb bn ennl? A bnbnati pad magnyosan Ut a gylekezet elt't. Az emberek szeme szigor volt. rezte a pillantsukat a hta kzepn, mg az anyja szeme is tvolinak s zavartnak tnt, nem tudta megrteni azt a dmoni dht, amely megszllta a fit, s amely eltvoltotta t tlk. Eltvolodott tlem a Te utad, az rkk g tzbe jutottl, mely az rdg s az angyalai szmra g." Emlkezett a textusra, amelyrl a lelksz prdiklt. A pokol tznek beszde volt ez,

mely flelemmel akarta megtlteni a bns szvt, hogy srva trtse t vissza a gylekezetbe. Taln valban ezt a hatst vltotta volna ki Alexanderbl, ha nem hallja olyan sokszor azeltt. Eljut az ember odig gondolta most , amikor mr a pokoltl val flelem sem hat r. Beletrt a tengerszldjba, s elvette az anyja biblijt. A textus szavai itt vannak ezeken a lapokon, de elfelejtette,

60
hagy pontosan hol: Eltvolodott tlem a Te utad .. ." Milyen knnyedn vette a figyelmeztetst. Taln az tlet most lp letbe, taln vgkpp elszakadt az Isten s az emberek szeretettl? Szomoran lapozgatta a srn nyomtatott lapokat. A Seregek Ura felgerjedt tletre... az r napja elj sttsgben s nem vilgossgban ..." vtizedes vallsos nevelsbl nem tudott msra emlkezni, kemny szavakra, amelyeket szigor tekintet emberek mondtak; lelkszekre, akik sohasem mosolyogtak a szszken; a tantra, aki plcval a kezben ll; sajt apjra, aki ppen a csaldi imt mondja, csoms kezeit sszefonva, lehajtott fejjel. Mindenki sz-szefogott, hogy megszeldtsk az lzad lelkt. Kemny szavak, szigor arcok, ers fenytsek: ezek tettk t azz, aki lett. nfej volt, de most segtsgre volt szksge, s nem dorglsra. sztnsen a Zsoltrok knyvve lapozott a bibliban. Sok vvel ezeltt, amikor mg kisfi volt, s mg Jakab kii-ly uralkodott, Alexander npt dztk presbiterinvis hite miatt. ppolyan nagy szksgk volt a segtsgre, mint most neki. A Zsoltrok knyve adott nekik akkor vigasztalst. Szemeimet az egekre emelem, onnan jn az n segtsgem." Alexander hangosan ejtette ki a szavakat, s sajt hangja megzavarta. Rgtn a verses formra vltott t, s azon vette magt szre, hogy nekel. Szemem az egekre vetem, Mert onnan van nkem Minden segedelmem. Isten az n remnysgem, Ki az eget formlta, Es a fldet alkotta. Magnyos hangja klnsen hangzott a fk ke;tt, a kecskk nmn bmultak r. Szzszor meg szzszor nekelte mr ezt a zsoltrt, de mindeddig nem jelentett 60 neki semmit. A Zsoltrok knyvnek ms helyein, s az evangliumokban voltak ms olyan igk, amelyek most segtettek volna neki a magny legyzsben. Elhatrozta, hogy minden este hangosan olvas a biblibl. Bizonyra megtallja a vigasztals szavait, s esetleg, ha olvas, meg tudja gyzni magt arrl, hogy nem felejtett el beszlni.

Ltta a Dl Keresztjnek csillagait magasan a Csendes-cen vizei fltt. j remny rzse bredt benne. Tengersz volt, s egy nap taln ismt ezek a csUlagok vezetik, hogy hajt kormnyozhasson a vgtelen cenon. Az emberek rbzzk magukat a tudsra, mint a mltban is. Vajon elfelejtette-e, hogyan kell mestersge eszkzeit hasznlni? Elvette az asztrolbiumt s a kvadrnst a ldbl. Meghitten s bartsgosan simultak a kezbe. A szrazfldn is mrhet s szmolhat. Mennyi ideje van mr a Jan Fernndez-szigeten? 1704 szeptemberben rkezett ide. Naponta mrni s szmolni fog. A csillagok, a hold klnbz fzisai, a nyri s a tli napfordulk, ezek lesznek tazvetisgesei az id s a tr partjn magnyos rsgben. Egy v, tizenhat hnap, tizennyolc hnap. Amint mlt az id, a rettegs s a magnyossg pillanatai egyre ritkbb vltak. s eljtt az a nap, amikor biztosan tudta, hogy hossz vrakozsa vget r. 3. Ez alatt az els tizennyolc hnap alatt a magny nagyon meggytrte s megknozta. Most mr tl volt rajta, s tudta, hogy ez a stt kedlyllapot mr nem hatalmasodhat el tbb rajta, s nem gytrheti. Lehet, hogy t, lehet, hogy tz, de az is lehet, hogy hsz v is eltelik, amg egy angol haj kt ki ebben a kis blben.

61
Vajon letben Tesz-e mg, hogy ksznthesse ket, vagy mr ott enyszik a teste a zld nvnj^et kztt ? Maga is meglepdtt, milyen nyltan szembe tud nzni ezzel a krdssel. Mindenkinek meg kell halnia valahol, a tengersz pedig klnsen nem feledkezhetik meg hossz idre errl. Vajon nem voltak-e rosszabb helyek is ennl? Elkpzelte, hogyan jelenik meg itt egy haj a halla utn. A tengerszek bejrjk majd a szigetet, rpt gyjtenek, s kecskkre vadsznak. Hogyan tudnnak brmit is arrl a frfirl, aki oly sok idn t lt itt? Rjtt, hogy szeretn, ha megtudnk, nem vgyott a hallra, de nem akart nvtelenl, nyom nlkl elpusztuhii. Taln megtalljk tengerszldjt, s elgondolkoznak azon, ki is lehetett. Lehet azonban, hogy tvednnek, taln azt hinnk, hogy egy tengersz pestisben halt meg a tengeren, s a holmijt itt tettk partra. Esetleg megtalljk a kunyhit, de bizonyra nem kell sok id ahhoz, hogy a nvnyzet teljesen benje a tborhelyet, eltntetve itt-tartzkodsniak minden nyomt. Az is lehetsges, hogy a vadszok tallnak nhny snta kecskt a

szigeten. Elcsodlkoznnak a knny zskmny felett, de lehet, hogy csak vletlennek tartank. Bizonyra van ms mdja is annak, hogy nyomot hagyjon maga utn, olyan nyomot, amely nem tekinthet vletlennel. Elhatrozta, hogy minden elfogott kecskt megjell gy, hogy a flt bemetszi. Olyan volt ez, mintha a sajt nvjegyt tette volna rjuk, eleven trgyakra. Ez bizonyra megllapthatv teszi majd a tnyt, az ide ltogat tengerszek tudni fogjk, hogy valaha egy ember ejtette foglyul ezeket a kecskket, egy ember, aki itt lt a Jan Fernndez-szigeten, s itt is halt meg. Ez bizonyra kvncsiv teszi majd ket, s alaposan krlnznek. Taln megtalljk tborhelye maradvnyait. Ez volt az a hely, ahol lakott mondjk naajd. De vajon ki lehetett?"

62
Termszetes, hogy szeretnk tudni a nevt. Taln olyan ember is akad majd kztk, aM ismert egyszer egy Selkiilk nev vitorlamestert. rdekeln ket, hogy megtudjk, mi trtnt vele. Alexander elhzta a kst az vbl, s belevste a tborhelye kzelben ll fa kemny trzsbe: ALEXANDER SELKIRK 1704. szeptember Mikor kszen volt, htrbb lpett, s megszemllte mvt. A neve s iderkezsnk idpontja; gy zenetet tud htrahagyni szmicra. Nem kell most mr mst tennie, mint naprl napra tovbb vezetni, s brmi is trtnjk vele, tudni fogjk, mennyi idt tlttt el egyedl a szigeten. Egy-egy vons mindennap, s egy hosszabb vasrnap bizonyra megrtik majd, hogy ez mit jelent. J hossz sor vonst kellett vsnie, hogy a megfelel naphoz i-kezzen. Vgl befejezte, ott sorakoztak a hetek egyms utn, tbb mint hetven. Ettl kezdve naponknt csak egy vonst kellett vsnie. Mikor a keze munkjt jra megszemllte, gy rezte, megrte a fradsgot. Klns megelgedettsget rzett, hogy ott ltta a nevt a fatrzsbe vsve. De ez az egyetlenegy naptr mgsem volt elg. Olyan sok fa volt a szigeten, hogy ezt az egyet knnyen szem ell tveszthetik. Tbbszr megismtelte a munkt egyms utn. Annyira belemerlt, hogy szre sem vette, mennyire elvsott a kse, amint nap nap utn jra meg jra kilestette. Szksge volt erre a ksre, az lete elkpzelhetetlen volt nlkle, fontosabb munkt is kellett vgeznie vele, mint hogy sajt srfeliratait vsse be fk trzisbe. Hogyan tudn megtiszttani s elkszteni az lelmt ks nlkl, hogyan tudn levakarni a megszradt brket, vagy hogyan tudna karkat vgni a tet'kijavt 62 shoz? Jobban tudn nlklzni a bal karjt, mint a kst.

Gondolatai hirtelen ismt a gyakorlati dolgok fel fordultak. A fejszjre pillantott. Fel kellene taln a fejsz.t ldoznia, hogy kst ksztsen belle? Elzt a gondolatot elutastotta magtl, s egybknt is, nem tudott olyan ers tzet gerjeszteni, hogy leolvasszon egy darabot a baltrl, s les pengt ksztsen belle. Ha tallna valami elszrt vasdarabot, abbl taln tudna kst csinlni, de hol lehet itt vasat tallni? A vrosokban mindig vannak eldoblt, cska vasdarabok, szanaszt hevernek elhagyott helyeken, de honnan kerlne ilyesmi erre a szigetre? Krlnzett, keresett valami vasbl val trgyat, br tudta, hogy remny nlkl. Volt ott krltte mindenfle k, nmelyik les, s mr azon kezdett gondolkodni, vajon tudn-e hasznlni ket, ha vgl a kse valban eltik. De ht hst vgni vagy kecskt nyzni kvel, brmilyen ers legyen is az a k, lehetetlennek ltszott. Ilyesmiken tndtt a tengerparton stlgatva, tborhelytl elg tvol. Mr majdnem el is felejtette, hogy mit keres, amikor valami famaradvnyokra esett a pillantsa, amelyeket a dagly messze kihozott a szrazra. Ez nem termszetes fa volt, hanem emberi kz munklta s formlta. Odalpett, s megllaptotta, hogy egy csom horddonga, amelyet bizonyra egy hajrl dobtak a tengerbe vekkel ezeltt. Sztszedte a dongkat lzas izgalomban. A horddongikat vasabroncsok tartjk ssze. s valban rvidesen megtallta a dongk kztt a rozsdsod abroncsot. Vajon kpes lesz-e kst kszteni belle? A vas trkeny volt, sztmarta a rozsda, meg kell kemnyteniei hogy let csinlhasson neki. Szlfalujban, Largban gyakran bmszkodott a kovcsmhelyben, ismerte a munka legfontosabb elemeit. Fl kell hevtenie a vasat, s ki kell kovcsolnia, ismt flhevtenie s kikovcsol 63 nia. Ez tbb napi munikjba fog kerlni, s nem voltak szerszmai hozz, de mindenesetre meg kell ksrelnie. Mindenekeltt faszenet keU ksztenie, hogy a megfelel hfokra tudja felsztani a tzet. Akkor aztn ott kellett ldglnie rk hosszat, a tzbe tartva a vasdarabot, amg izzani nem kezdett. Akkor aztn tnie kellett egy nehz kvel mindaddig, amg a vas ki nem hlt, s ezt a folyamatot jra meg jra meg kellett ismtelnie, amg csak a vas kemnny s ruganyoss nem vlt. Mikor megllaptotta,, hogy kszen van, s mr csak ki keU lesteni, hozzdrzslte, fl-al hzogatva a vasat egy khz, gyhogy lassan kiformldott az le. Vgl olyan les lett, hogy ki tudott hegyezni vele egy botot. Bszke volt a ksre. A horddongk maradvnyt jra tkutatta gondosan, s a

maradk abroncsokat flretette, hogy brmikor megismtelhesse ezt a munkt, ha esetleg ks nlkl maradna. A kvetkez feladatot knnyebben megoldotta. A ruhi nem voltak a legjobb llapotban, amikor partra szllt a szigeten. Nem volt elg pnze, mikor elszegdtt a Cinq Ports fedlzetre, hogy j felszerelst vsroljon magnak, s egsz ton sokat kellett dolgoznia a kabtjn s a trdnadrgjn: be kellett varrnia a hasadsokat, s be kellett stoppolnia azokat a helyeket, ahol az anyag teljesen elvkonyodott. Ruhi llapota nem sokat vltozott a szigeten tlttt els v alatt, de aztn az j vadszmdszer, amelyet kitallt, vgl is nagyon gyorsan tnkretette. Amikor egy kecskt ldzbe vett, s hossz idn t llekszakadva ldztt, nem tudott figyelni a bokrokra s a tskkre. Estre a teste tele volt vrz sebekkel s szz meg szz karcolssal, de ezek a sebeslsek nemcsak a brt srtettk fel, hanem a ruhjn is j szakadsokat s lyukakat tptek. Most termszetesen azzal kellett foglalkoznia, hogy kecskebrbl j ruht ksztsen magnak, sszegyjttte a legjobb s legfinomabb brket, s addig drglte 64 a kezvel, addig gyrgette, amg elgg megpuhultak, s a bre el tudta viselni. Ekkor a ksvel mjegfelel formj darabokat vgott bellk, hogy a testt befedhesse. Eddig minden ment is a maga tjn, de most komoly nehzsggel kerlt szembe. Mi fogja sszetartani a testn az egyes brdarabokat? Mindenekeltt fonlra van szksge. tkutatta a holmijt, felforgatta ldja tartalmt, s vgl egy kopott harisnyt hzott el. A fogval sztrgta az egyik vgt a fejnl, s szabadd tett egy gyapjszlat. Lassanknt fejteni kezdte, s amint a harisnya fogyott, a kezben egy gombolyag fonl kezdett nvekedni. Fonala most mr volt, de mg hinyzott hozz a t. Honnan szerez hozz vasat? A rozsds abroncs nem volt erre alkalmas, sohasem lenne kpes elg finomra kovcsolni. tkutatta a partot, ahol a Cinq Ports legnysge tartzkodott, s egy szget tallt. Nem volt valami finom szg, de taln megteszi. Nagyon vatosan felhevtette a vgt, laposra kovcsolta, s lyukat vert bele. Vgre megcsodlhatta els sajt kszts ruhit. Valsznleg nem felelt volna meg egy divatos szalonban. A brk durvk voltak, s nem szakember szabta ki ket, de a clnak megfeleltek, s megvdtk viseljket a tskktl, amelyek olyan fjdalmasan sszevissza sebeztk azeltt. Valban, nhny ht mlva, amikor hozzszokott, hogy br rinti a testt, Alexander nem cserlte volna el maga ksztette ruhit a

legfinomabb eurpai ltnykrt sem. Most, amikor hanyatthomlok rohant a kecskk utn mindennapos vadszatai alkalmval, ember s llat azonos klsvel versenyeztek. A cipi is a vgt jrtk, de ezeket nem kellett sajt kszts lbbelivel helyettestenie, mert meztelen lbn megkemnyedett a br, s gy biztosabban tudott ugrani s futni a grngys, les kveken, a megrmlt llatok nyomban. Most mr nem kellett a gidkat kergetnie. 65 mert nem volt olyan kecske a szigeteri, amelyet utol ne tudott volna rni. Ezzel megoldotta a hrom legfontosabb krdst, melytl letbe maradsa fggtt. lelem, eszkzk s ruhzkods. Mindezt biztostotta a maga szmra mindaddig, ameddig csak itt kell maradnia, vagy ameddig csak egyltaln gondoskodni kpes magrl. Most mr csak egyetlenegy dolog aggasztotta. A tzszerszmval brmikor tzet tudott gyjtani, de hogy fel is tudja gerjeszteni a tzet, ahhoz kancra volt szksge. Eleinte azt hitte, hogy levetett rongyai vg nlkl elltjk majd ezzel, de hamarosan megdbbenve vette szre, hogy milyen gyorsan fogy a kszlet. Nem vrhatta meg, hogy teljesen kifogyjon a rongyokbl. Tudta, hogy msknt is lehet tzet csinlni, mert sokszor megfigyelte, hogyan gyjtanak tzet a part menti indinok. Lyukat vgnak egy fadarabba, aztn egy botot fognak a kt tenyerk kz, s gyorsan forgatni kezdik a botot a lyukban, mg lngra nem lobban. Leguggolt a fldre mert emlkezett, hogy azok Ls gy guggoltak , a tenyere kz helyezte a botot; A mozdulat eleinte nagyon gyetlenl sikerlt, attl tartott, hogy sohasem fogja megtanulni. Tbb rai munkjba kerlt, mg vgre megllaptotta, hogy a bot flmelegedett. Kettztt ervel kezdett jra dolgozni, s vgl egy gyenge lngocska jutalmazta szorgalmt. Kt tenyervel krlvette a lngocskt, s vatosan fjni kezdte, mg csak meg nem ersdtt. Nhny ht mlva a kezei hozzszoktak a mozdulathoz, s egyre gyesebben forgatta a botot a fadarab kzepbe vgott lyukban. Most 'mr csak tle fggtt, brmikor tzet gyjthat, nem volt rutalva semmire, amit a Cinq Ports emberei hagytak htra szmra. Ezek a trgyak ltfontossgak voltak mindaddig, mg meg nem tanulta, hogyan kell meglnie a sajt erejbl, de most mr a sziget elltja 'mindennel, amire csak szksge van. 65 Kibklt az letvel. Most mr nem lt egyik naprl a msikra, mindig csak abban remnykedve, hogy megmentik. Nha tiszta idben ltta a kereskedhajk vitorlit, amelyeik szak vagy dl

fel haladtak, kvetve a partok vonalt. rdekldve figyelte a hajkat, de fjdalom nlkl. Azok az emberek is ltk a maguk lett, is a magt. Valaiha rettegett a sttsgtl, most azonban nem volt a napnak olyan rja, amelyet tbbre rtkelt volna a csendes estknl, amikor ott lhetett a tz mellett. Annyi tennivalja volt. rkat tlttt el a szerszmaival, megmrte a csillagok szgt, a hold fzisait, olvasta a biblijt, s olyasmiket rtett meg belle, mint soha azeltt. Nha lelt, egy darab fval az egyik kezben, maga ksztette ksvel a msikban, s a tz fnynl addig-addig farigcslt, amg sikerlt egy madr vagy valami ms llat alakjt kibontakoztatnia. Ezeket dszknt hasznlta, fh-akosgatta a kunyhjban, ahol egy kis szabad hely maradt a polcon. Ezektl az apr dsztrgyaktl rezte magnak a kunyht. Mg trsasga is volt, ha ms nem, az llatai. A kecskk sohasem tvoztak el nagyon messze a tztl, de most mr ennl kzelebbi bartai is voltak. Kiosaloga-tott az erdbl nhny elvadult macskt. Az lelem s a meleg utni vgy vonzotta ket hozz, s eldeik szeld, hziasabb szoksai felledtek bennk, ahogy beilleszkedtek az ember vilgba. Alexander nagyon szerette simogatni meleg bundjukat, s rezni a remegst a htukon, amikor doromboltak. Tiszteletben tartotta a fggetlensg kifejezst furcsa pofcskjukon a macskkat sohasem lehet teljesen megszeldteni , de gy ltszott, mgis megbznak benne. Tbbet jelentettek neki, mint bartot: a szvetsgesei voltak. gy parancsnokolt felettk, mint egy kis fegyveres csoport felett, hogy megvdjk tennszetes ellensgeik, az egerek eUen. Most mr nem bredt

66
fl ari-a, hogy ezek az apr llatok a kpn mszkl .1 belje mlyesztik les krmeiket, vagy fogaikkal fel-vrzik a karjt. Mikor a tz legett, Alexander beburkolzott, s lefekdt az gyba, hat-nyolc macska hevevt krltte vdgyrt alkotva, a tbbiek pedig odakint, a kunyh krl vadsztak az ellensgre. Vgtelen ti-elemmel mutatvnyokra tantotta a macskkat, lvezettel simogatta meg a bundjukat, mi-" kor egyik prodiikcit a msik utn sajttottk el. A macskk bkben ltek a kecskkkel, st olyan meleg bartsg fejldtt ki kztk, amilyet Alexander emberek kztt sohasem ltott. Ha kedve kerekedett nekelni a szlfcilujban tanult dalokat vagy tengersznekeket, a macskk is elcsendesedtek, s krje gyltek. Ott ltek mellette, s hallgattk. A trsasgukban minden gondjt elfelejtette. Egyik dalt nekelte a msik utn, mly hangja messze hullmzott a Csendescen csendjben. A

teste is vgyat rzett arra, hogy kifejezsre juttassa j szabadsgrzett, tncolnia kellett, vad mozgssal szinte doblva tagjait, melyekre a lngol tz fnyben sejtelmes alak rnyak vetdtek, amint a tborhely fi s a kimyhk falai kztt mozgott. A macskk s a kecskk egyre inkbb hozz tartoztak, mintha valami 'mly megrts fzte volna ket egymshoz. Amint estrl estre, jra meg jra nekelt s tncolt, az llatok is mozogni kezdtek a dal ritmusra, mg vgl mindannyian egytt tncoltak a tz fnynl. 4. Alexander meghdtotta a szigetet, s kzben szinte eggy vlt vele; rme telt mindabban, amit a sziget nj^jtani tudott neki, s nem vgyakozott a civilizci egyb rmeire, amelyek el voltak zrva elle. A frfi, aki estnknt biblija fl hajolt, s bonyolult matema 67 tcai szmtsokat vgzett, minden bizoimyal nem sly-lyedt vissza az let vademberi szintjre. Mikor azonban fejvesztetten rohant a sziklkon, ujjongva, hogy gyorsabb a leggyorsabb lb kecsknl is, bizonyra nem volt semmivel sem elbbre az llatnl, pedig ezt a frgesget az emberek termszetesnek tartottk sok ezer ven t. Ugyanolyan veszlyek fenyegettk t is, mint az llatokat. Alexander jl tudta, hogy ha megbetegszik vagy megsebesl, nincs semmi orvossga, nincs oa-vos sem, aki segthetn a gygyulsban. Mita megfelel trendrl gondoskodott magnak, semmifle betegsg nem tmadta meg^ Tudta, hogy brmikor megbetegedhet, de erre persze kisebb volt az eslye, mint ha nagy tmeg ember kztt lt volna egy haj fedlzetn vagy egy londoni brkaszmyban. Csak egytl tartott komolyan: hogy egy nap megsebe-siH. En.nek a veszlynek mindig ki volt tve, ha vadszni indult. Az les sziklk, a meredek szakadkok szmtalan csapdt jelentettek szmra, egyetlen meggondolatlan lps a vesztt okozhatta volna. Nagyon knnyen megbotolhatott, s a lbt trhette. Tudta, hogy ha komolyan veszi ezt a lehetsget, akkor inkbb le kell mondania a vadszatrl, ezrt aztn elhessegette magtl ezt a gondoJatot. Persze rendszerint a kecskk is a jrhat terep fel menekltek. Mindig volt azonban egy pillanat, amely igazi veszlyt rejtett magban. Mikor az llat gy rezte, hogy bekertettk, ktsgbeesve nzett krl, sztnvel kereste a menekls tjt. Ilyen pillanatban a menekls minden lehetsgt kihasznlta, a legveszlyesebbet is.

Egy alkalommal a vadszat valban ilyen veszlyes pillanattal vgzdtt. Mr ppen le akart csapni a zskmnyra, mikor az hirtelen oldalt vetette magt egy sr boztba. Alexander sztnsen megkerlte a bo

68
ztot, hogy elkapja ldozatt. Mr ks volt, amikor meghallotta az gak zrgst, s megltta, hogy a kecske mint a k, zuhan lefel, utat vgva testvel a srben. 0 maga sem tudott megllni mr. __ Fokozatosan trt maghoz, ltni kezdte maga krl a fk homlyos krvonalait s a flje emelked szikikat. |;ies fjdalmat rzett az egsz testben, de eleinte nem iudta volna megmondani, hogy ree-e valahol egyetlen, 1 tbbinl lesebb fjdalmat, amely azt jelentette volna, hogy valamelyik vgtagja eltrtt. Alatta valami klns dombor s puha fekdt. Mikor a kezvel odanylt, rezte a kecskebr ismers taphrtst. Visszaemlkezett a pillanatra, amikor mr majdnem elfogta az llatot, s aztn leziohant. Most itt hever alatta. Ktsgtelenl ez is a segtsgre volt, puhra esett. Knnal-keserwel vonszolni kezdte magt a fldn, mterrl mteiTe. Nem lehetett nagyon messze a kuny^-hjtl, de ezt a kis tvolsgot is csak rettenetes fjdalmak rn tudta megtenni. Ha megprblt felllni, rgtn elszdlt, s orra bukott. Mrmr azt hitte, sohasem fog a kunyhjhcKZ rni, sszezzott tagjai tiltakoztak minden mozdulat ellen. Ha azonban knyelmes kunyhjra s az llataira gondolt, megkemnytette magt. Vgre teljesen kimerlten sikerlt elrnie tborhelyt. Egy vgs nekirugasekodssal az gyra dobta magt, aztn elkezdte vizsglgatni az zleteit, egyiket a msik utn, vajon nem szenvedette mgis trst. A vgtagjai s a hta szinte elviselhetetlenl fjt, de nem tudott megllaptani semmi komoly srlst. Mg ebben a kba llapotban is tisztban volt azzal, hogy csodlatos szerencsje volt. Estig mozdulatlanul fekdt, mr a hold is a fk fl emelkedett. Csak ekkor ijedt meg igazn. A hold alakjnak megvltozsbl bredt r, hogy hrom napon t hevert ntudatlanul a szakadk mlyn.

68
Br nem volt semmi hosszadalmasan gygyul srlse, az ess mgis nagyon megrzta s elkbtotta. Tbb napon t ki sem mozdult az gybl, csak ppen nhny falat ennivalrt s vzrt kelt fel. Kt ht is beletelt, mire vgre kimerszkedett a kunyhjbl. Nagy ijedtsg volt ez a baleset, s arra figyelmeztette nagyon is kzzelfoghatan, hogy vigyznia kell

magra. A kvetkez baleset taln sokkal komolyabb kvetkezmnyekkel jr majd. De brmi trtnjen is, neki magnak kell sajt magrl gondoskodnia; ha erre nem kpes, elpusztul, mint egy megsebzett vadllat. Lassanknt teljesen beleszokott j letformjba, s arra is kpes volt, hogy elfelejtse a legfenyegetbbet. Nem volt j tlsgosan sokat gondolni erre. A ml napok s hetek vonsai egyre hosszabb s hosszabb sorban nvekedtek a fatrzsnaptrban. Mr nehezen tudta elhinni, hogy msfle letet is lt valaha. A lthatron nha-nha feltn vitorlk a kls vilgra emlkeztettk, ahol az emberek trsadalomban lnek. A hajk tovbbvitorlztak, szak vagy dl fel tartottak, mintha nem is tudtak volna a sziget ltezsrl. Egy nap azonban megfigyelte, hogy egy ilyen haj ms tvonalat vlaszt, mint az eddigiek. Egyenesen az alatta elterl kis blnek tartott. Ez az esemny teljesen felkavarta Alexandert. Htha angol haj? Ha, ha az volna, milyen kitr rmmel dvzln! Vizsglgatni kezdte a hajtest formjt, a vi-torlzat szabst, igyekezett valami ismerst felfedezni benne, amely arrl rulkodott volna, hgy angol mhelyben ptettk. A heves remnykeds azonban, amely eltlttte, lassanknt albbhagyott. A haj teljesen idegen volt. Az angol hajc^cat nem ptettk yen magasra. Vagy spanyol lehetett, vagy francia. . Spanyol vagy francia jelenthet ez valami klnbsget? Alexander hirtelen rjtt, hogy igen. Sohasem adta volna meg magt a spanyoloknak, efell teljesen biztos

69
volt. Mirt cserln fl ezt az letet, amelyet itt, a JuaiiN Fernndez-szigeten kialaktott magnak, a brtn mocskval'vagy az inkvizci gytrelmes knzsaival? Ha azonban francia volna, az egszen ms. Igaz, hogy Anglia hborban llt Franciaorszggal, amikor a Cinq Ports tnak indult, de azta sok v telt el. Lahet, hogy a kt orszg mr bkt kttt. Akkor visszatrhetne Franciaorszgba s onnan Londonba. A legrosszabb esetben nhny vet kellene fogsgban tltenie, mieltt hazatolon-colnk. Ha a haj francia hatrozta el magt, akkor felfedi kUtt. Milyen nemzetisg ht a haj? Feszlt figyelemmel bmult egy facsoport mgl, amikor a haj kikttt odalent a kis blben. Ltta az embereket a fedlzeten, hallotta a hangjukat, de nem tudta megllaptani, hogy milyen nyelven beszlnek. Hamarosan egy csnakot indtottak a partra. Az emberek mind fel voltak fegyverezve, s egy pillanatra Alexander szve hevesen dobogni kezdett. Taln azrt jttek, hogy t megkeressk.

Megnyugtatta magt. Honnan tudhatnk, hogy a szigeten v^? De ha tudnk is, semmifle haj nem tr le az tjrl, hogy egyetlen szmkivetettre vadsszon. Sokkal valsznbb, hogy fogytn van az lelmiszerk, s azrt jttek, hogy kecskehssal egsztsk ki. Mr a parton voltak, kiabltak egymsnak, s a sziget belseje irnyba mutogattak. A szavak mg mindig csak elmosdottan s bizonytalanul jutottak el Alexanderhez. Valahogyan mgis fleletet kellett tallnia a krdsre. Lassan, centimterrl centimterre csszott elbbre, mg vgl megllapthatta az emberi alakok krvonalait a falombokon keresztl. Egszen tisztn hallotta a beszdjket, de mivel csak nhny szt tudott spanyolul is meg franciul is, mg mindig nem volt biztos a dolgban. A szive hevesen vert az izgalomtl, s mg egyet lpett elre. De nagyon is kvncsi volt. vatlan moz

70
dulatval rlpett egy fagra, s az eltrtt a lba alatt. Az emberek arrafel fordiiltak, megpiUantottk, amint ott leselkedett a falombok kztt. Egy pillanatra nma megdbbenssel bmultak a kecskebrbe ltztt, szakllas alakra. Quien es?! kiltotta az egyik. Most mr nem volt ktsges, milyen nyelven. Spanish! Spanyol! Alexander nem tudta, hogy ezt a szt hangosan s persze anyanyelvn, angolul mondja. Es InglsJ Az emberek megindultak elre Selkirk fel. Arra sem volt ideje, hogy csaldst felfogja, azonnal sarkon fordult, s meneklt befel a bokrok kz. Goly ftylt el mellette, s belevgdott bal fell egy fba, nhny pillanattal ksbb egy msik a feje fltt rplt el. Belegzolt a boztosba, hta mgtt az ldzivel. Nhny szz mtert rohant, aztn megllt s hallgatzott. A spanyolok tkutattk s letapostk a boztot, bizonyra rtallnak. Nylt terlet volt eltte, nem kockztathatta, hogy tjusson, mert lvsre kszen tartott fegyverek voltak a hta mgtt. Lzas izgalommal nzett krl, s szrevett egy magas gyapotft. Egy pillanatig sem Irslekedve fellendlt a legalacsonyabb gra, aztn mszni kezdett flfel, amg csak egszen rejtve nem volt a lombok kztt. Moizdulatlanul lt, mikor meghallotta ldzi lbdo-bogst kzvetlenl a fa alatt. A spanyolok krlnztek, sorra tkutattk a bokrokat. Az a kett, aki kiltte a fegyvert, jratlttte a csvet. Vgtelenl hossz idnek tnt, mg fl-al jrkltak, s kutattk a krnyket, lthatlag meg voltak gyzdve arrl, hogy az ldztt nem lehet messze. A

buzgalmuk vgl kezdett albbhagyni. Egyik odajtt a gyapotfa trzshez vizelni, legalbb ez az egy abbahagyta a keresst. Alighogy megknnyebblt kicsit Alexander, hirtelen lvst haMott az erdbl. Izmai s idegei ismt megfe71

szltek, reszkets szaladt vgig testn. Flfedeztk volna? Itt fogjk lelni, ahol rejtzkdik? De gy vette szre, hogy a goly nem felje replt. Hallotta, amint az emberek kiltoztak egymsnak, s vatosan kikmlelt a lombok kzl. Egy kecske tetemt vonszoltk a tisztsra. Kis id mlva tvolbl ismt lvst hallott, majd a megsebestett llat srst. Nhny perccel ksbb msik kecskt vonszoltak ki az els mell. A spanyolokat most mr teljesen lekttte a vadszat. Valsznleg azt hihettk, hogy az angol megszktt a sziget belsejbe, s nem volt semmi rtelme, hogy tovbb ldzzk. Levittk a zskmnyt a partra, ott is egy csapat fegyveres lldoglt, lvsre kszen tartott fegyverrel. Alexander most mr nem kockztatott semmit. CHt maradt a fa lombjai kz rejtzve mindaddig, amg meg nem gyzdtt arrl, hogy a veszly teljesen eknlt. Akkor lemszott a frl, s odbbllt a sr boztban.

71
Klns rzs volt, hogy annyi id utn ismt emberek voltak ki-ltte. Hallotta a kiablsukat s az neklsket a tvolbl, s este ltta a pirosl fnyt a fk levelei kztt, ahol a tzeik megvilgtottk az esti gboltot. Alexander azonban csak arra a pillanatra vgyott, amikor vgre elmennek. Nagyon

knyelmetlen volt laptania a fk kztt, csak azt ermi, amit tzgyjts nlkl ehetett, minden rzkt megfesztve vigyzni, flelemmel tele, nehogy felfedezzk. Vissza akart trni tborhelye knyelmhez, ezek az emberek megzavartk kellemes lete ritmust, melyet maga teremtett itt magnak teljes magnyban, annyi nehzsg rn. Tizennyolc hnapon keresztl vgyakozott az emberek trsasgra. S most, me, itt l vilguk kzvetlen kzelben, de ez a vilg elvesztette minden vonzerejt. Neki megvan a maga kln vilga, amelyet megoszt kecskivel s macskival. Mg az egereknek is helyk van benne. Az emberek azonban idegenek. Vrosokra, hajkra, templo-mcdcra, brtnkre emlkeztetik. Sohasem fog vgyakozni tbb effle dolgok utn. Figyelte, amint a spanyolok elhaj znak, s nem rzett mst, csak megnyugvst. Vajon csak azrt volt ez gy, mert a haj spanyol volt? krdezte magtl. Vajon ugyangy rezne-e, ha a haj Anna kirlyn lobogja alatt hajzna? Egy szp napon majd megjelenik egy angol haj is a Jan Fernndez-szigeten, s taln gondolta Alexander mg letben lesz. Akkor is elrejtzik majd? Ugyangy fogja figyelni, ahogy a sajt honfitrsai elhagyjk a szigetet? Mermyi idt tlttt azizal, hogy bmulta a tengert, vrva, mikor pillantja meg egy angol haj vitorlit! Most arra gondolt: vajon rdemes volt-e egyltaln? jra meg jra megforgatta eszben ezt a gondolatot, de nem tudott megbirkzni vele. Nem srgeti semmi, hnapjai, taln vei is vannak a tprengsre.

72
Mikor visszatrt a tborhelyre, mindent rendkvl meghittnek tallt. A kecskk elje szkdcseltek, hogy dvzljk, a macskk doromboltak, s hozzdrglztek a lbaihoz. Hossz id utn ismt tzet gyjthatott, s a fszeres pimento-cserje des illata ssizekeveredett a konyha gerendin lg brk otthonos szagval. Mikor bealkonyodott, a teljes bke kifejezhetetlen rzse tlttte el. Tncoljunk, cick, tncoljunk! kiltotta.

72
ARANYLZ 1. 1709. janur 31-e volt. Dampier kapitny a Duke tatjn llt, s a lthatrt kmlelte. A kilts kitn volt,! elttk szrazfld. A kapitny ez alkalommal egszen pontosan szmtotta ki a fldkzelbe rkezst. Minden oka megvolt, hogy a sikerre bszke legyen, br boldogsgra nmi rnyk is vetdtt. Amikor utoljra erre hajzott, sajt vllalkozsnak parancsnoka volt, most pedig csupn a navigcis tiszt szerept

tlttte be. Fizetnie kellett tvedsrt. A tengerszek elismertk szakrtelmt, hogy a Saint George-ot vissza tudta vezetni a hazai kiktbe, de akik az utazst finanszroztk, elvrtk, hogy haszon szrmazzk befektetskbl. A manilai aranyglya volt a kapitny utols lehetsge, de ezt is ppgy elszalasztott, mint a tbbit. gy ht el kellett fogadnia ezt az alrendelt szerepet Woodes Rogers kapitny parancsnoksga alatt, aki ott llt mellette, kezvel eltakarva szemt a nap tz sugarai ell. Ez a Jan Fernndez-sziget jelentette ki Dampier. Nincs tbb szz mrfldnyire a kzelben ms szrazfld. Istennek legyen hla, ha az ^ felelte Rogeis. A Duke-nak s testvrhajjnak, a Duc?iess-nak a fedlzete megtelt em.berekkel, akik kvncsian lestek, mikor pillanthatjk meg elszr a sziget krvonalait. Nmelyikk alig tudott jrni, de odavnszorogtak a korlthoz az egszsgesek mell. Az elmlt hnapokban ktsgbeesett kzdelmet vvtak a Hoorn-fok viharaival.

73
lelmiszerk alig volt, s a skorbut nagy puszttst vitt vgbe soraikban. Nhny pillanat mlva egy msik tiszt csatlakozott Rogershoz s Dampierhez. Az arca vrs volt, s mindig mrgesnek ltszott, igaz, hogy ebben a piUanatban mosoly jtszadozott az arcn. Ez Dover doktor volt, az expedci orvosa. Mg a Csendes-cen kells kzepn is mindent elkvetett, hogy megrizze riemberi magatartst, finom orvosi ruhja mindig kifogstalan volt. Egyenesen a szrazfld fel tart? krdezte. Az embeieknek nagy szksgk van fiiss lelemre. A parancsnok a fejt rzta. A partra viszem ket, amint csak lehet, de kockzatot nem vHalhatok. A spanyolok tudjk, hogy Dampier kapitny t vvel ezeltt kikttt a szigeten. Nem lehetetlen, hogy vrnak rnk. De ht mit akar tenni? erskdtt Dover. A betegek rdekben nem tartam megengedhetnek a ksedelmet. Egy pillanatot sem. Meg fogom kzelteni a szigetet mintegy ngymr-fldnyire. Akkor aztn kikldhetnk egy dereglyt, hogy kmlelje ki a szrazfldet. Mr. Fry! fordtotta flre Rogers a fejt, hogy a hadnagynak kiltson. Egy karcs, barna br fiatalember jtt szaladva. Mr. Fry, ksztse el a dereglyt s a partra szll egysget, n lesz a parancsnok, elindul a sziget fel, mihelyt parancsot adok az indulsra.

Dover arcrl eltnt a szokatlan mosoly, s most ismt a szoksos dht kifejezst vette fel. Csak nem akarja ezt a fiatal tacskt ilyen fontos feladattal megbzni? Mr. Fry nagyOn kpzett fiatalember mondotta Rogers. Magam veszem t a parancsnoksgot jelentette ki Dover, s mr indult is, hogy megtegye az elkszleteket. Woodes Rogers nmn az g fel fordtotta a

74
szemt, mintegy nyugalomrt knyrgve. Dover nagyon kellemetlenn tudta tenni magt, mert volt a tancs elnke s a vllalkozs egyik legfontosabb rszvnyese; nem is mulasztotta el, hogy minduntalan a tbbiek tudomsra ne hozza kivteles helyzett. A parancsnok nem tehetett egyebet, mint hogy nmn figyelte, amint a doktor fel^l srgldtt, elksztve a dereglyt, mikzben Mr. Fry dhsen sszeharapta az ajkt. Dlutn kt ra tjban Woodes Rogers megllapthatta, hogy mi- elgg megkzeltettk a szigetet. Megfelel trre volt szksge a haj mozdulataihoz, ha spanyol hadihaj jelenne meg, s harcra knyszerten ket. Figyeltk, hogyan bocstjk vizre a dereglyt, aztn Dover, Fry s mintegy tz-tizenkt ember leereszkedett bel. A csnak vitorlt bontott, s elindult a tvoli part fel. A kt haj fedlzetn maradottak hangulata szreveheten rosszabbodott. Egsz dlutn figyeltk, amint a part fel halad dereglye egyre kisebb s kisebb pontt vlik a vzen. Fl kilenc tjban, amikor sttedni kezdett, mg megllapthat volt, hogy'jkora tvolsg vlasztja el a parttl. Tz ra tjban Rogers s Dampier lepihentek, tisztban voltak azzal, hogy mg hossz ideig kell vrakozniuk. Hirtelen izgatott kopogs hallatszott a kapitny kabinjnak ajtajn. Egy matrz esett-be az ajtn, olyan ideges volt, hogy alig tudott rtheten beszlni. Kapitny, Mr. Pop zeni, hvatja nt, uram. Valami fny, uram, fny a parton! Rogers flrelkte az embert. Az mg mindig meg akarta rtetni vele magt, Dampier is kvette a kapitnyt. Pope-hoz siettek, a msodik tiszthez, aki ott llt a fedlzeten, a szigetet frkszve. Nzze, ui-am kiltotta a part fel mutatva , ott van! 74 Lssuk csak! moi-ogta Rogers, s megragadta a tvcsvet. Biztosan a mi deregynkrl jn a fny vlte Dampier. Rogera a fejt rzta.

 Tlsgosan nagy. Ez tz, nem pedig hajlmpa. Ltni lehet, hogy lngol. Egy pillanatra mindhrman nmn lltak ott. Attl flek, csak egyetlenegy dolgot jelenthet. Vrnak rnk. Isten adja, hogy a dereglye visszaforduljon, klnben mindannyian a veszlybe rohannak. Biztosan k is ltjk a tzet. Nem hiszem, hogy valami bolondsgot cselekednnek mondta Dampier. Sajnos, Dover a parancsnok! Rogers rgtn el-szgyellite magt htlensge miatt. Figyelmeztetnnk kell ket, jeleznnk kell, hogy hol vagyunk, hogy vLsz-szatalljanak a sttben. Mr. Pop, gyjtsanak lmpt a tatvitorlnl s az ells rbocmerevtknl, s gondoskodjanak rla, hogy az gykat szablyos idkznknt elsssk. A hadnagy elfordult, hogy teljestse a parancsot. Az egsz hajt kszltsgi llapotba keU helyezni! kiltotta Rogers. Mindenki a helyre, a fedlzetet kirteni, legnysg az gykhoz! Kszen kell llnunk minden eshetsgre, mire hajnalodik, ha szksges. Kldjenek csnakot a Duchess-ra, hogy ugyangy cselekedjenek. A matrzok, nagy rszk mr nyugovra trt a fgggyakban, hamarosan a fedlzeten Voltak, s nagy gyorsasggal hajtottk vgre a szksgllapotnak megfelel parancsokat. Vgl hajnali kettkor meghallottk, hogy a dereglye a haj oldalnak tdik, s ktlhgcst engedlek le Dover, Fry s a legnysg szmra, hogy felmszhassanak a haj fedlzetre. Nem sokkal ksbb, mikor a hajnal lassan sztterlt a Csendescen felett, a kt haj mr harcra kszen vrakozott, minden ember megerltetve meresztgette a

75
szemt, hogy az ellensget megpillantsa. A reggel lengedez kdfoszlnyait sorra vitorlnak nztk, amg csak szt nem oszlottak a nap sugaraiban. Vgre kitisztult az g a tenger felett a reggeli napstsben, de ellensg nem volt sehol a lthatron. Nem lttak mst, csak a sziget szaggatott partvonalt, mely ltszlag teljesen elhagyott volt. A szemknek azonban mgis hinnik kellett, senki sem vonhatta ktsgbe, hogy tegnap jszaka tz vilgtott a parton. szak fel tartva hajzunk, krben, hogy megtudjuk, hol rejtznek mondta Rogers. Ha vonakodnak harcba bocstkozni, r keU knyszertennk ket. vatosan kzeltettk meg a szigetet, aztii megtettk a tizent mrfld utat a partok krl. Megkerltk a sziget szaki vgt gy, hogy az rbockosrban lk vilgosan lthassanak egszen le a msik oldalig. Nem rejtzkdtt haj sehol, egyetlen blcskben sem, eirl vgl is meggyzdhettek. Az egyetlen

lehetsges magyarzat a tegnapi tzre csak az lehetett, hogy a spanyolok egy kis csoportot hagytak htra a szigeten, amely most taln ott rejtzkdik s vrakozik a sziklk mgtt. A hajk nem tudtk elgg megkzelteni a partot ahhoz, hogy flfedezzk ket, ezrt Dover, Fry s hat matrz ismt csnakba szllt. Mindannyian fel voltak fegyverezve, fegyverket lvsre kszen tartva ltek a csnakban. Arra szmtottak, hogy brmelyik pillanatban tzet nyithatnak rjuk. Mikor a sziget dli cscskhez kzeltettek, egszen a parthoz eveztek, s hirtelen zrgst hallottak a bokrok kztt. Mindannyian arra fordultak, hogy szembenzzenek a veszedelemmel. Egy pillanattal ksbb fehr rongyot lengetve egy ember ugrott el az gak kzl. Egy matrz idegesen flemelte a puskjt, de Fry leintette. Az ember rohanni kezdett feljk a parton. Mozdulatai hihetetlenl ersek voltak, s amint kzelebb rt, elkezdett ugrlni s kiablni. Tettl talpig brkbe volt ltzve, szakllas

76
arca barna volt, niint a brk, melyekbe a testt burkolta. Angolul kiabl! ordtotta az egyik matrz meglepetve. Most (mr mindannyian visszaintegettek neki. Egy pillanat alatt a csnakhoz rt, kiltozott, s hvogatta ket. Nehz volt megrteni, hogy mit mond, de a mozdulatai jeleztk, hogy azt mutogatja, hol talljk a legjobb helyet a kiktshez. Egszen partkzeibe jttek, s kilptek a szrazra, ahol a vadember vrt rjuk. Legelszr Dover kezt ragadta meg, s erteljesen megszorongatta, aztn egyikktl a msikukhoz ment, nneplyesen dvzlte ket, egyiket a msik utn. Angol haj ... hebegte. Angol haj. Tudom, angol haj . .. Dover mosolygott, s biztostotta t, hogy valban az angol hajrl jttek. Dampier kapitny. kapitny? krdezte az idegen szorong arckifejezssel. Dover boldogan intett igent a fejvel. Igen, Dampier kapitny is velnk van. Ismeri? Az idegen a fejt rzta, s karjait ktsgbeesetten ejtette le. Nem ltom jra Dampier kapitnyt. Itt maradok. Taln Dampier tette partra sgta Fry Dover flbe. Rendben van mondta hangosan. Mr. Dampier nem parancsnoka a vllalkozsnak. Btran csatlakozhat hozznk. Nem lehet, nem lehet... A vad brzat ember a fejt rzta. Itt j az let. Lttk a tborhelyemt? J tborhely. Srgette ket, Dovert s Fryt karjuknl ragadta meg. Aztn futni kezdett a parton.

 Azt hiszem, azt szeretn, ha kvetnnk. A tborhelyhez vezet mondta Dover. Menjnk ht. MegUt, s vrt rjuk zavart arckifejezssel. Mikor lt., hogy kvetik, ismt nekiindult. Hamarosan ka

77
paszkodni kezdtek flfel a meredek sziklkon, a fk kztt. Dover gyakran megllt, megfordult, az arca egszen lila lett a megerltetstl, s messze htramaradt. A matrzok is kifulladtak, egyik a msik utn, s fladtk a versenyt. Csak Frynak sikerlt minden erejt sszeszedve lpst tartania a vadem'berrel a meredek kapaszkodn. Vgre egy tisztsra rtek, s az ember krbemutatott a kezvel. Fry kzelebb stlt, s lehajolt, hogy bepillantson a fbl, sznbl s brkbl sszetkolt kunyhba. Nagyon kezdetleges alkotmny volt, de a clnak jj megfelelt. Bell egy fbl kszlt priccs, amelyen hrom macska aludt megelgedetten, s mindenfel sztszi-va a polcokon klns faragvnyok Utak. A kzelben volt mg egy kunyh, mely szemmel lthatlag konyhul szolglt. A kunyhkbl ki-be jrva s krlttk mindenfel kecskk s macskk. A tiszts kzepn fst emelkedett a magasba a tzhelyrl, ez okozta nagy ijedsgket az jszaka. A hadnagy rezte, hogy egy kz ragadja meg, s vonszolni kezdi az egyik fa fel. Egy hossz barna ujj mutatott r nhny vonsra, melyet a fa trzsbe vstek. Ngy v s ngy hnap mondta a frfi. Ngy ve s ngy hnapja l itt? krdezte Fry: A frfi blintott, s flmutatott a fatrzsre. Ott volt a neve, ,,Alexander Selkirk" belevsve a trzsbe, s alatta az idpont: ,,1704. szeptember". Ez a neve, Alexander Selkirk? krdezte a hadnagy. A vadember meghajolt, s hevesen igent intett. Bizonyi'a boldog, hogy a segtsgnkkel vgre elhagyhatja ezt a szigetet. El nem tudom kpzelni, hogyan brta ki ilyen hossz ideig. Borzalmas lehetett gy lni. Fry hirtelen rjtt, hogy ezt nem kellett volna mondania. A vadember arca megvltozott, mereven s zavartan nzett maga el. De ht mit is mondott? Taln bszke volt a tanyjra? Fry gy rezte, meg tudja r- 77 teni, hogy valaki gy l, ha r van knys2rtve, de biztos volt benne, hogy senki sem tudna rlni az effle letnek. Mindenesetre ha valaki tbb mint ngy vet tlt egy helyen, bizonyra meg is szereti egy kicsit.

 J kis tanya mondta Fry elismeren. Maga egsz gyesen felptette. s mg trsasga is volt. Selkirkre mosolygott, aki szrakozottan simogatta az egyik macskjt. A macskim hebegte Alexander. Tvol tartjk az egereket. Nem szvesen vlik meg tlk, gondolom. Nem tudok. Itt maradok. Maga ... Fry nem hitt a fleinek. Itt kell maradnom. Ez j let. Mrt meimk el? Selkirk, gy ltszott, egyetlen szt sem tud teljesen rtheten kiejter. Szavainak rtelme azonban kristlytiszta volt. A hadnagy megrtette, hogy most csak an-a gondol, hajzzanak csak tovbb nlkle. Nem hagyhatjuk itt ellenkezett Fry. Megmondom, mit kell tennie. Jjjn a Duke fedlzetre. Beszljen Rogers kapitnnyal, jindulat ember. Ha aztn vissza akar trni ide, mikor mi tovbbhajzunk, meggrem, nem fogjuk a hajn tartani akarata ellenre. A frfi mg mindig habozott. Nm lehet. Nhny perccel ksbb, mikor lefel tartottak a dombrl, hogy csatlakozzanak Doverhoz s a tbbiekhez, mgsem tanstott semmifle ellenllst, mg akkor sem, mikor a csnakhoz ksrtk. Egyenes derkkal lt a csnak farnl, a matrzok pedig evezni kezdtek a tvolabb horgonyz haj fel. 78 2. Amint kzelebb rtek a Duke-hoz, Alexander felemelte a fejt. A korlt meUett hossz sorban frksz arcok nztk le r. Hirtelen megzavarodott. Taln rosz-SBul tette, hogy felfedte magt. Knny lett volna elrejtznie, amg a kt angol haj tovbb nem ll, ppgy, ahogy a spanyolokkal tette. Tbb mint ngy ve, hogy nem beszlt emberi lnnyel, s gy rezte, valahogy kijtt a gyakorlatbl. Naponta olvasott hangosan a biblibl, nem vesztette el a beszdkszsgt, de ltta az emberek arcn, hogy ez a ksrlete mgsem volt olyan sikeres, mint ahogy remlte. Lehet, hogy ezek az emberek majd kinevetik a kecskebrbe ltztt vadembert, aki hebegve, dadogva keresi a szavakat. rezte, hogy kvncsi szemek szegezdnek r, mgis hatrozottan, egyenes derkkal lt, az arca nem rult el semmit azokbl a2 aggodalmakbl, amelyeket bensej-ben rzett. Azt mondtk, msszon fel a ktlhgcsn, s mikor felrt, nagyon klnsen rezte magt. Elnnyi id utn ismt haj fedlzetn!

Mr. Fry kvette a hgcsn flfel, aztn tesskelni kezdte a tisztek csoportja fel. Alexandernek majdnem elllt a szvverse, mikor megpillantotta Dampiert, aki ppen gy Ut ott most is, mint annak idejn Panamnl a Saint George fedlzetn. A kt frfi szeme sszetallkozott. Nhny planati-a csak klns kvncsisgot rzett, amint rgi kapitnya bmult r, mkit valami klns jelensgre, amely vratlanul jelent meg a haj koritja fltt. A kapitny trt elbb maghoz. Te jsgos g, hiszen ez Selkirk! kiltotta. Hogyan kerlt ide, ember? n taln ismeri a ltogatnkat? kiltotta Rogers meglepetve. Ismerem, hogyne ismernm! Ez Mr. Selkirk, vilor 79 lamester volt a Cinq Pors-on, a legutbbi utam ksrhajjn. volt a legkitnbb ember azon a boldogtalan hajn. Szerencsnk van, hogy rtalltunk, Rogers kapitny ! Kitn tengersz. Selkirk egszen elrzkenylt. Kitn tengersz: eny-nyi v utn gy emlkeznek r, s nem is akrki, maga Dampier. Legyen dvzlve a hajn, Mr. Selkirk! Alexander a msik tiszt fel fordult, aki most egyszer nyugati beszdmdjn szlt hozz. Engedje meg, hogy bemutatkozzam. Rogers kapitny vagyok. J tengerszekre mindig szksgem van. Alexandernek tetszett a kapitny. Hatrozott, j termszetre vall arcvonsai voltak. Mgsem tudott dnteni. n... n nem tudom. Itt maradok a szigetemen. Rogers meglepettnek ltszott, igyekezett ezt a klns s2:aggatott beszdet megrteni, de Fry kzelebb lpett hozz, s a flbe sgott valamit. A kapitny meghallgatta, aztn elmosolyodott, jobbjval Alexander vllra ttt. Teht nem.biztos mg benne, hogy velnk akar-e jnni? Teljesen megrtem mondta ingerkedve. Maga itt a kormnyz, s nem karja elveszteni ezt a pozcijt. Hvjuk taln kormnyznak vagy esetleg uralkodnak? A Jan Feimndez-fiziget uralkodjnak?" Alexander a fejit rzta, elszokott a hiamortl. Aztn Dampierhez fordult. A Cinq Ports... dadogta. Visszajutott Angliba? Dampier a fejt rzta. Olyan hreket kaptunk Spanyolorsegbl, hogy nem messze innen sllyedt el valahol. Nhny embert foglyul ejtettek, a tbbi a tengerbe flt. Magt Strad-Hng tette partra?

79

 Nem! Alexander a fejt rzta, s izgatottan mondta: Nem! Megmondtam neki, hogy el fog sly-lyedni. Nem hallgatott rm. Azrt maradtam itt, mert tudtam, hogy el fog sllyedni. Azt hiszem, Mr. Selkirknek igen nagy hasznt vehetjk mondta Rogers. Jl ismeri a szigetet, s segthet az lelmiszergyjtsben. Nhny pillanattal ksbb Alexandert betesskeltk a kapitny flkjbe. Itt elmagyarztk neki, hogy az id rvid, s olyan gyorsan kell kiegsztenik kszleteiket, amilyen gyorsan csak lehetsges. Alexander ktsgkvl tudta, hogy hova kell vezetnie ket, hol tallhatnak kposztaplmt, fiatal rpt, s a szigetnek mely rszein lehet a legelnysebben kecsikkre vadszni. Megllapodtak, hogy msnap egy kis vadszcsapatot fog vezetni a partra, a betegeket pedig kiszlltjk szrazfldi tborba. Alexanden- olyasmirl beszlt, amit nagyon jl ismert. Hamarosan a beszde is tisztibb lett, 'mr a szavak vgzdst is jobban megformlta, s beszdnek skt lejtse is jra rezhetv vlt. Mikor mindenben megllapodtak, Rogers teletlttt egy poharat iiommal, s odatette elje. Alexander a szjhoz emelte, de csak megszagolta. Aztn mgis megkstolta, de a gyomra azonnal felfordult. Bocsnat mondta, mikor letette a poharat. n mostanban csak vizet ittam. Rogers nevetett. Nem ktlem, hogy hamarosan ismt zleni fog az effle. Nem enne valamit? Taln egy kis ktszea-sltet. Nem hinnm, hogy lisztje is volt. Alexander elismerte, hogy valban nem volt lisztje," de amikor hoztk a ktszersltet, s megkstolta, egyltaln nem zlett. Magam ksztem az lelmem mondta. Holnap mindenki szmra ksztek. 80 A kvetkez napokban Selkirk nagyon elfoglalt volt. Vezette a vadszokat az ei-dbsn. Senki sem tudott lpst tartani vele nhny piUanaunl tovbb, mikor szguldani kezdett egy-egy kecske nyomban. Ott rohant mindnyjukat megelzve, mgtte csaholt a hajkutya, mg vgl mg az eb is kifulladt, s lihegve feladta a versenyt. A matrzok csak bmultak, s llegzetket is visszatartva figyeltk, hogyan szkdel s ugrndozik a skt sziklrl sziklra, a meredly szln, hogyan csszik le egy pillanat alatt a mlybe, hogyan egyenslyozza magt karjaival s lbaival. Mikor mr elegend kecskt ejtettek, Alexander megtlttte hssal a legnagyobb stt, amely csak tallhat volt a hajn, hogy levest fzzn a hsbl, rpbl, kposztaplmbl

s a fszerekbl, amelyekhez most mg st is hozzadhatott, ezt az egyetlen fnyzsi cikket, amelyet oly sok ven t nlklztt. A betegeket tbb mint tvenen voltak knyelmes tborban helyeztk el a parton, s a friss lelem hamarosan megtette rjuk j hatst. Mindssze kt ember volt annyira tnkremenve a betegsgtl, hogy mr nem lehetett rajtuk segteni. Alexander hamarosan szrevette, hogy ez a vllalkozs sokban klnbzik attl, amelyben elzleg rszt vett. A matrzok ugyanolyan egyszer s goromba fickk voltak, a tisztek azonban sokkal klnbek s finomabbak. Rogerstl lefel mindegyiknek igazi tekintlye volt, melyet a legnysg felttlenl elismert. ppen gy beszltek a spanyol aranyrl, mint Dampier s Stradling, de elkpzelseik valszerbbek voltak, nagy gond. dal s igyekezettel dolgoztak a hajk helyrelltsn, oroszlnfkkra vadsztak, de ha sikerlt elejtenik nhnyat, lenyztk durva, szrms brt, a hajt kivgtk s kistttk. Mindez id alatt Alexander kt vilgban lt. Mikzben a vadszokat vezette a szigeten, mg mindig a rgi krnyezetben volt, aimelyben ngy ven s ngy hna 81 pon t lt magnyosan. A tengerszek kztt azonban maga is jra tengerssz vlt. Tengerszruht hordott, br a lbn egyelre nem trt el semmit, tengerszteleket evett, s a tengerszek nyelvt beszlte. Mindenesetre mg mindig tvol volt attl, hogy vgkpp elhatrozza: elhagyja a szigetet Rogersszal, egyszemen csak kezdett visszatrni a tengerszlethez, kezdett elvegylni trsai kztt. Tizenkt napra volt szksgk, hogy a munkt befejezzk. Mindkt hajt alaposan kijavtottk s tvizsgltk, friss lelmiszereket raktroztak el. A betegek, j(rszt teljesen gygyultan, visszatrtek munkjukhoz. Febirur 12-n reggel az utols szlltmny fa s vz a fedlzeten volt mr, s az emberek is kszldni kezdtek, egyik a msijc utn, a hajra, mert senkinek sem llt szndkban a sziget uralkodjnak tisztsgt tvenni. Alexander is hajra szllt a tbbiekkel, a Duke vitorlamesternek, Mr. Bridge-nek a helyettesv neveztk ki. Ez jobb volt, mintha egyszeren utasnak tekintettk volna, br Alexander nem tallta knnynek, hogy ismt alrendelt legyen. Vgre elindultak szak fel. Alexander tbajoJt a korlton, lmodoizva figyelte, hogyan n egyre a tvolsg a haj s a sziget kztt. Nem volt visszat tbb. Nem vette szre, mikor Rogers odalpett mellje.

 Az uralkod taln szomorsgot rez, mert elvesztette birodalmt? A hangja bartsgos volt, s Alexander nhny pillanatig ksett a vlasszal, mert kny.nyek szktek a szembe. Vgire megtallta a megfelel szavakat. Jobb keresztny voltam a szigeten mondta halkan , mint amilyen voltam, mieltt erre a szigetre jttem, s attl flek, sohasem leszek ilyen tbb. Nos, Mr. Selkirk mondta Rogers, hogy kizkkentse Alexandert a gondolataibl , krem, nhny

82
emberrel hozza rendbe ezeket a kteleket! Nem szeretem a rendetlensget a hajn. Munka kzben Alexandernek nem maradt tbb ideje nhny fut pillantsnl, hogy mg egyszer lthassa a sziget lassan eltn partjait. 3. A mostani vllalkozs tervei lnyegben nem klnbztek azoktl, melyeket Dampier 'trt emberei el t vvel ezeltt. Most is hrom f cljuk volt: elszr, hogy elfogjk a parti hajkat, mikzben szak fel hajznak; msodszor, hogy megtmadjanak egy nagyobb spanyol vrost; harmadszor, hogy foglyul ejtsk a manilai aranyglyt. A bristoli kereskedk azonban, aMk sszeadtk a pnzt erre a vUalkozsi-a, sokkal alaposabb munkt vgeztek ez alkalommal. Egyik haj som volt valami nagy, de mindkett hromszz tonna krl jrt, gy sokkal alkalmasabb volt Uyen feladatok teljestsre, mint annak idejn a kicsi Cinq Ports. A kett kziU a Duce, a nagyobb, harminc gyval volt felfegyverezve,- a Duchessne^ huszonhat gyja volt. EmeUett a kt hajn tbb mint hromszz fnyi legnysg tartzkodott. A terv sikerre vihetnek ltszott. Minden a vezets minsgn mlt s az emberek magatartsn. Alexander hamarosan igazi tiszteletet rzett Rogers kapitny irnt. Bebizonyosodott, hogy a kapitny rendkvi cltudatos parancsnok, s az emberek bztak abban, hogy sikerre vezeti a vllalkozst. A kapitny ezzel mris megnyerte az els menetet aibban a fontos kzdelemben, hogy emberei hangulatt s magatartst a megfelel szinten tartsa. Volt azrt baj elg a fedlzeteken. A matrzoikat teljesen megszllta az arany utni vgyakozs. A Duce legnysge nem bzott a Duchess legnysgben, a kznsges tengerszek egyik hajn sem bztak meg a

82
tisztjeikben. Azt suttogtk egyms kztt, hogy ha valamilyen zskmnyt szereznek, azok, aMk elszr kapaszkodnak fel a

fedlzetre, sszeszednek minden aranyat s kszert, amire csak r tudjk tenni a kezket, s elrejtik, vagy pedig, hogy a parancsnokl tisztek, mikor a prda jegyzkt sezelltjk, kihagyjk a legrtkesebb darabokat. Rogers nagyon jl tudta, hogy vllalkozsa nem lphet fel egysges erknt, ha ilyen ostoba civakods gyengti, ezrt aztn megtrgyalta embereivel a nehzsgeket, mg vgl elhatroztk, hogy minden zskmnynl ngy ember fogja ellenrizni a jegyzkeket, egy tiszt s a klnbz beoszts tengerszekbl is egy-egy ember mindkt hajrl. A tancs jvhagyta ezt a megegyezst, s az emberek is egyetrtettek abban, hogy ez a lehet legigazsgosabb rendszer. A parancsnok abba sem volt hajland belenyugodni, hogy a legnysg gy viselkedjen, mint a kznsges kalzok. Mikzben szak fel hajztak, az emberek egyre lustbb s unottabb vltak, s elkezdtek kockzni, hogy agyonssk az idt. Annak nem volt tlsgosan nagy jelentsge, hogy ruhzatukat s egyb rtkeiket tettk kockra, de az anyagi javak gy hamarosan nhny igen gyes szerencsejtkos kezbe kerltek. Voltak olyanok is, akik arra szmtva, hogy a szerencse majd csak megfordul, mr a jvjket jtszottk el, kockra tettk a leend zskmnybl rjuk vr rszt. Ez mr az egsz vllalkozs sikert veszlyeztette. Rogers nagyon jl tudta, hogy az a tengersz, aki mr elvesztett mindent, amirt harcolnia kell, knnyen a lzads kiindulpontjv vlhat. Az ilyen embernek nem lehet ms remnye arra, hogy a szerencst ismt a maga javra fordtsa, mint hogy vllalkozsukat kznsges kalzko'dss vltoztassa t. Rogers ragaszkodott ahhoz, hogy a szoksos napi ima az egsz legnysg szmra ne maradjon abba. Nem sok 83 id telt el azta, hogy a Jan Femndez^szigetet elhagytk, amikor egy reggel arra hasznlta fel az ima utni pillanatokat, hogy a Duke egsz szemlyzethez szljon. Alexander ott Ut a tisztek kztt, szemben velk a legnysg sorokba rendezve, fedetlen fejjel. Mikor a felolvass vget rt, Rogers letette a bibUjt, elbbre lpett, nmn nzett vgig a sorokon nhny pillanatig. Uraim mondta vgl , elrtnk utunk els fontos llomshoz. Most mr spanyol vizeken hajzunk, s brmikor tallkozhatunk ellensges hajval. nk mindannyian pnzzel a zsebkben szeretnnek hazatrni, azt szeretnk, ha gyzelmekrl meslhetnnek a bristoli s londoni kocsmkban. Ha ezt el akarjiok rni, hatsos s ers harci egysget kell alkotnunk. Nem lehet kratnk senki, akibl kiveszett a

lelkeseds, mert nem rszeslhet mr a zskmnybl. Nem lehet kztnk senki, aki nem tud uralkodni magn harc kzben, s fegyelmezetlenl asszonyokat vagy italt hajszol. A legnysg soraiban nhny pillanatra suttogs keletkezett, Rogers azonban csak llt s hallgatott, megvrta, mg jra elcsendesednek. Aztn gy folytatta: A kvetkez szablyokat hoztuk. Lehajtotta a fejt, s olvasni kezdte a kezben tartott paprrl: Elszr: mindenfle szerencsejtk tilos mindkt hajn. E hatrozat megszegit vasra verjk, a jtkbl keletkezett adssgot nem tekintjk trvnyesnek, amikor a zskmnyt vgleg felosztjuk. Msodszor: semmifle szitkozdst nem trnk meg a hajn, sem pedig a szrazfldi hadmveletek alatt. Ennek a hatrozatnak a megszegit vesszzssel bntetjk. Harmadszor: sem a szrazfldn, sem a tengeren egyetlen ember sem llhat szba vagy bocstkozhat brmilyen gyletbe a foglyokkal, kivve, ha egy tiszt erre engedlyt ad. Negyedszer: sem szrazfldn, sem tengeren senki sem zskmnyolhat semmit, csakis azoknak a korltozsoknak megfelelen, melyek megbzsunkban vannak lefektetve, s 84 mindig csakis tiszt parancsnoksga alatt. Ha brkit sajt javra trtn zskmnyolson kapunk, szigor bntetsben lesz rsze, azonkvl a vllalkozsunkbl ered javakbl is elveszti rszesedst. Rogers felolvasst teljes csendben hallgattk. Az emberek valsggal megdbbentek ezektl a szigor szablyoktl, s suttogni kezdtek egyms kztt. Selkirk azon tndtt, vajon tudja-e Rogers, mire vllalkozott, amikor a hazai fldtl tvol ilyen szigor megktseket alkalmaz embereivel szemben. A kapitny flemelte a kezt, s csendet krt. Uraim folytatta , sajt rdekkben ll, hogy ezeket a parancsokat mindenben teljestsk. Mi mindannyian a nyeresg rdekben indultunk el, s vllalkozsunk minden bizonnyal sikerrel fog jrni, de angol tengerszekknt jttnk, trvnyes megbzst kaptunk felsgtl Anna kirlyntl, nem vagyunk sem kalzok, sem kznsges tengeri rablk. Felttlenl ragaszkodom ahhoz, hogy a szolglatunknak megfelel elrsokat megtartsuk, s felttlen engedelmessget kvetelek. Tlsgosan is messze vagyimk haznktl ahhoz, hogy a legkisebb engedetlensget is eltrhessem. Most pedig fejezte be Induljunk ht tnak, s ezennel aranyban fizetend jutalmat tzk ki annak, aki elszr pillant meg elfoghat hajt; mindenki tartsa ht jl a szemt a lthatron!

Az utols kijelentst a legnysg megljenezte, aztn sztoszlott. Alexander hallotta, hogy a tisztek megkny-nyebblten shajtanak fel, hogy minden ilyen knnyen ment. Brcsak Woodes Rogers ki tudn knyszerteni mindazt, amit Uiatroeott gondolta Alexander , akkor ez a vllalkozs sikerrel fog jrni. Minden azon mk, hogy hamar rjenek el skereket, akkor az emberek gy rzrik majd, hogy erfesztseik s ldozatuk megri.

85

Tbb mint egy hnapon keresztl hajztak szak fel, amikor vgre megpillaaitottk az els zskmnyt. Kis haj cska volt, minden ellenlls nlkl adta meg magt. Csaldottan kellett tudomsul vennik, hogy raktrai teljesen resek, de azrt volt a hajn nmi pnz, amelyet megszmoltak, s biztonsgba helyeztek: ez volt az els bejegyzs a zskmnyjegyzk fehr lapjn. Ezutn tmaszpontjukk tettek egy part menti szigetecskt, ahonnan megtmadhattk az arra halad hajkat. Br a zskmnyolt haj kicsi volt, Rogers jmindent l-kvetett, hogy hasznlhatv tegye. Agykkal szerelt fel, legnysget osztott be r, s Beginningnek, vagyis Els Sikernek nevezte el. Minthogy most mr kzel voltak a tengeri kereskedelem szoksos tvonalaihoz, Rogers kikldte az j szerzemnyt a Duciess^szai, hogy alaposan nzzenek krl, mg a Duke legnysge a szigeten maradt, a haj takartsval s rendb^ozatalval foglalkozott. A kt kikldtt haj hamarosan csekly zskannnyal trt visz

86
sza. A zskmnyolt haj nem szlltott rtkeket, csak dohnyt s kkuszdit, amit kiosztottak a legnysg kztt. Alexander megllapthatta, hogy br ezek az els sikereik nem hoztak tekintlyes nyeresget, arra mgis jk voltak, hogy tplljk a legnysg j hangulatt. Mint amikor a horgsz, akinek hossz idn t mg csak nem is pedzi a horgt semmi, vgl kt aprcska halat fog. Nem r semmit ez a kt halacska, de a figyelmt bren tartja, elhiteti vele, hogy hamarosan nagyobb hal is akadhat horgra. A msodik haj elfogsa utn hamarosan Rogers kapitny hvatta. Alexander a parancsnok stra fel sietett s belpett. Rogers kvncsian, vizsgldva nzett r. Mr. Selkirk mondt^ , el tud mg vezetni egy hajt most is, miutn ngy vet tlttt a szrazfldn? Alexander megbntdott. Van taln valami panasza rm, rosszul teljestettem a feladataimat? krdezte. Nem. Rogers a fejt rzta. De azt hiszem, hogy egy kicsit lecsszs lehet egy vitorlamester szmra, ha helyettess minstik vissza. Alexander nem vlaszolt. Ugyan, Mr. Selkirk nevetett Rogers , csak ingerkedem magval. Hiszen tudom, hogy nem felejtette el, magam is lttam. Dampier kapitnynak igaza van, amikor azt mondja, hogy n kitn tengersz. Mit szlna hozz, ha a maga embere lehetne? Nagyon rlnk, de ... Nem biztostotta Rogers , nem a Duke-ot vagy a Duchesst akarom nnek adni, az j hajt azonban krhzhajknt szeretnm felszerelni. Azt hiszem, n lenne a legalkalmasabb ember a parancsnoksgra. Megteszem, ami tlem telik, uram. Selkirk arca nem rult el semmit, de a szve hevesen vert. Bntotta,

86
hogy csak tiszthelyettes; most pedig egy haj egyedli parancsnoka lesz, igaz, hogy a haj nagyon kicsi. Helyes mondta a kapitny. Kt felcsert helyezek t az n hajjra, s a betegeket mind tkldm az felgyeletk al. Dr. Dover meg fogja nket ltogatni, valahnyszor csak jnak ltja. rtem, uram felelte Alexander. Az j hajnak nevet kell adnunk. Van mr egy Beginning nev hajnk. Mindkt ember egy idre a gondolataiba merlt.

 Mi volna, ha ncrease-nek neveznnk? krdezte Alexander. Increase, azaz Nvekeds. Igen, azt hiszem, ez megfelel. Az Els Siker" nagyon szerny volt, de a sikerben lesz ,,Nvekeds", gy akarjuk. A nevek megvlasztsa szerencssnek bizonyult. Kt jabb parti haj s egy nagy, esetlen glya hullt a kezkbe. Gondolataik most mr a soron kvetkez cl fel fordultak. A tisztek a trkp fl hajolva mutogattk a spanyol szrazfld vrosait. Hajzzanak vajon Panama fel, vagy prbljk ttmi Lima vdvonalait? Vgl gy dntttek, hogy Guayaquil vrost rohanjk meg, mely tbb mint hromszz mrfldnyire szakra fekdt tlk. Hajztak tovbb cljuk fel, s Selkirk most elszr llt sajt hajja fedlzetn. A tengerszek, akik az parancsnoksga alatt szolgltak, nem gyztek csodlkozni azon, hogy ez a skt, aki nhny hete mg ppen olyan vadnak ltszott, mint a kecski, milyen gyors, hatrozott s biztos parancsnok. Vgl megrkeztek a Guayas-torkolat bejrathoz. Itt vratlanul mg egy haj esett fogsgukba. Francia kereskedhaj volt, igen gazdag rakomnnyal. Nem volt akkora, mint egy spanyol glya, de sokkal hasznlhatbb; gy aztn Rogers legnysget helyezett el a fedlzetn, s felszerelte harcra is. Nagyon bszkk voltak

87
erre a hajra. gy gondoltk, hogy mlt ksrje a Du7ce-<nak s a Duc/iessnak, s mikor felvontk r az angol lobogt, j nevet is ebbl kiindulva adtak neki: Marquis-nak neveztk. A Duke (herceg) s Duchess (hercegn) mlt ksrje csak Marquis (miiki) lehet. Guayaquil vrosa messze beljebb terlt el a foly mellett. Ha sikeres tmadst akartak vgrehajtani ellene, elsczr el kellett foglalniiik a Pun-szigetet, mely a folytorkolat bejratt rizte. Lnyeges volt, hogy ez a tmads teljes csendben menjen vgbe. Ha brkinek sikerlne megszkni, s a folyn flfel elrni Guaya-quilt, s figyelmeztetni a vros lakit a kzelg veszlyre, oda lenne minden remnyk. A nagy hajk nem hatolhattak fljebb a folyn. Ktszz emberbl partra szll s haixx>l csapatat alkottak, mg a tbbi szzat htrahagytk a hajk s a foglyok rizetre. Ez alkalommal Alexander a tmad csoportba kerlt. Kt dereglyt s kt lapos fenek brkt fegjrvereztek fel forggykkal s mozsarakkal, az emberek kilestettk rvid tengerszkardjukat, s rendbe tettk puskjukat. A kijellt idpontban berakodtak a csnakokba, bajtrsaik sok szerencst kvntak nekik, s mr el is indultak a csendes trpusi jszakban.

4.
prilis 21-n dlutn a csnakok ott rejtzkdtek a Guayas foly torkolatnak partjairl lecsng mangrovefk rnykban. A csnakokban ktszz ember igyekezett siettetni az idt, prblt knyelmesen elhelyezkedni az elviselhetetlen hsgben. A Pun-sziget mr a htuk mgtt volt. A vllalkozs teljes sikerrel jrt, a spanyol parancsnok ellenlls nlkl adta meg magt. SenM sem tudott megszkni a

88
folyn flfel, s br nihny indin eltnt az erdben a tmads alatt, a tisztek meg voltak elgedve, mert gy gondoltk, hogy mg az indinok szmra is lehetetlen a sr dzsungelen keresztl utat tallni, figyelmeztetni Guayaquil npt a kzeled veszedelemre. A vros harmincmrfldnyire volt elttk, flfel a szles torkolatban. Alexander httal a csnak prknynak tmaszkodott, s egy kis szellre vgyott. A hsg megkettzdtt a foly tkrben, a legkisebb levegmozgs sem enyhtette. Izzadsg gyngyztt a vitorlamester homlokn, belefolyt a szembe, nagy foltokban tnedvestette az ingt, mely a hthoz s az oldalhoz tapadt. Ha csak egy kicsi szellcske volna gondolta , mindjrt knnyebben viselnnk el. A Jan Fernndez-szigeten mindig volt egy kis hst szl, nha lgy s gyenge, nha lnk, mint az a keleti szl, amely Largban fjt a tenger fell. Azon tprengett, hogy taln ppen a szl tette gyorss lbait, mikor a szakikon a kecskk utn futott. Most, Ecuador mangrovemocsaraiban lonmehznek s szinte lettelennek rezte a tagjait. Pop lt mellette, a feje elrebukott. Alexander nehz llegzsrl szrevette, hogy alszik. A hadnagy teste hirtelen sszerndult, oldalra csszott, mg vgl egsz slyval Selkirk vllra nehezedett. Alexander visszalkte, nem volt kpes elviselni a kt meleg test rintkezst. Pop morgott lmban, s ismt felegyenesedett ltben. Krlttk mindentt izzad testek termszetellenes sszevisszasgba grblve. An-a nem volt szksg, hogy csendben maradjanak, mert a legkzelebbi part halltvolsgon kvl esett, de senkinek sem volt kedve beszlni. Az egyetlen hallhat hang az lland csepegs, ahogy a fk gairl alhullt a lecsapd pra. Alexainder hirtelen valami j zajra lett figyelmes: egy vkony, vinnyogsiszer hangra, amely mintha krs-ki'l teljesen megtlttte volna a levegt. Nem tudta

88

megfejteni, mi lehet az, mindaddig, mg vgl egy kis cspst nem rzett htul a nyakn. Odacsapott a kezvel, s megnzte. Egy kis fekete testeoske hevert sztkendve az egyik ujjn, mellette egy kis vrptty. Ez a vrem, te parnyi dg morogta. Pop is flbredt, s vadul hadonszni kezdett a karjaival maga krl. Moszikitclt! Ezek az tkozott moszkitk! dhngtt. Az emberek hirtelen mintha megelevenedtek volna, ktsgbeesetten igyekeztek eltakarni testk klnbz szabadon maradt rszeit. A zmmg vinnyogs folyton nvekedett, egyre ersdtt, a moszkitk mr egsz felhkben rpkdtek flttk. Rogers a csnak htuljn lt, zsebkendt tekert a nyaka kr, kezeit az inge ujjba dugta, de nem mozdult. ' Ha mg sok itt maradunk moi'ogta valaki , az ellennk kikldtt feldertk nem tallnak majd .mst, mint ngy csnakot, tele tisztra rgott csontokkal. No, csak vrj, amg flrnk Panamra morogta egy reg tengersz , ott a moszkitk mr csizmt viselnek, s hallra rugdosnak. Senkinek sem volt kedve nevetni. Mindannyian alig vrtk a jelet, hogy vgi-e indulhassanak kijellt cljuk fel, mindenki Rogers kapitnyon tartotta szemt. A kapitny mg mindig mozdulatlanul lt, azt figyelte, hogyan vltozik a foly viznek szne a leszll alkonyatban. Vgre odahajolt Pope-hoz, s gy szlt. Krem, adja tovbb a parancsot. Indulunk. Min-denlc maradjon teljes csendben. Az emberek j vrakozssal teltek meg, s szinte szre sem vettk mr, hogy a mosalitk egyre vadabbul szvjk a vrket csukljukon s bokjukon. A csnakok lassan kisztak a fl strai all a foly nylt vizre, 89 orrukkal kgyzva haladjak flfeli a dagly sodrsbaai. Eleinte csak sodortattk magukat, hogy a partokrl az egyre cskken vilgossgban sz fatrzseknek nzhessk ket; ksbb aztn, amikor teljesen besttedett, elszedtk az evezket, hogy gyorsabban haladhassanak. Mltak az rk, az emberek nmn ltk, fegyverket szorongatva. jfltjban mindenki tudta, hogy mr nem lehetneik messze a vrostl. Hirtelen valami gyenge hangot hallottak a szrazfld fell. Templomi harang kongott egyhangan. Rvidesen egy msik is megszlalt, azutn mg egy, mg vgl az jszaka megtelt

harangzgssal. Az emberek kv dermedve ltek, mg a csnakok farban a tisztek izgatottan sszesgtak. A harangzgs egyre hangosabb lett, amint a dagly egyre kzelebb s kzelebb vitte ket; mr a vros eltti utols kanyarulatban hajztak. Mindenki elrebmult. Guayaquil tndklt a fnyektl. Egy dombon a vros fltt rmtz lngolt, s mind^ifel fklyk mozogtak. Zi-zavaros zajt is hallani lehetett. A harangok kongtak tovbb, idkznknt gyk tompa drrense szaktotta meg s fegyverropogs. Alexander ltta, hogy Rogers ajkai mozognak, s kitallta, hogy a kapitny sorra veszi a bristoli tengerszek ltal ismert sszes kromkodsokat. Mellette Dover spadt volt, az arct a vzbl visszaverd halvny fny vilgtotta meg. Ez riad mondta izgatottan a doktor , tervnk kudarcot vallott. .. Hogyan lehetne riad? hitetlenkedett Rogers. Taln valakinek mgis sikerlt a Pun-szigetrl az erdn t idejutnia vlte Dover. Lehetetlen! morogta Rogers. De akrhogy is, mg nem vallottunk kudarcot. De most nem tmadhatunk mondta Dover. 90 Agykat stgetnek el, darabokra tpnek a grntaik-kl. Nem lehet valami vallsos nnep? krdezte Pope. Errefel nagy felhajtssal csinljk az ilyesmit. Vallsos nnep... prilis 22-n! Dover dhs volt. Ezek mindig j nnepeket tallnak ki vetette oda Rogers. Biztos vagyok benne, hogy n nem ismeri a naptr minden nnept. Dehogynem felelte Dover hevesen. De ht ki hallott nneprl prilis 22-n? Senki sem felelt. No ltjk! folytatta diadalmasan. Biztonsgosan vissza kell vonulnxmk. gyk vagy nem gyk, n megkzeltem a vrost, hogy tbbet tudjunk mondta hatrozottan Rogers. A sttben nem lthatnak bennnket. A doktor minden morgsa ellenre tovbbvezette a csnakot, mg az vgl a vros alatti magas part alatt bjt meg. Az angolok mereven ltek, alig mertek llegezni, hallottk, amint a np flal szaladgl, spanyolul kiablnak s hadarnak. Hirtelen valaki felkiltott kzvetlenl a fejk fdtt a parton: Han ganado la ciudad de Pun! Valaki ms riadt kiltott, valaki pedig szaladni kezdett a patrl a vros fel.

 Azt mondta, hogy Punt elfoglaltk suttogta egy matrz. Ugye, megmondtam? sziszegte Dover. Ezt komolyan kei venni. Azonnal vissza kell vonulnunk. Nem felelte Rogers , ht nem rti? Most halljk elszr. A hr mosit rkezett csak meg, s teljesen megzavarta ket. Ez a megfelel pillanat. Dover azonban sziklaszilrd volt. Ragaszkodom hozz mint a tancs elnke, hogy azonnal adja ki a parancsot a visszavonulsra.

91
A legnysg nagy rsze nem hallhatta a csnak farnl vgbemen vitt. Nyugtalanul ltek a helykn, s gtek a vgytl, hogy vgre tmadhassanak. Alexander kardjt kihzta a hvelybl, s gy kuporodott ssze, mint egy ugrsra kszl rug. Azt hitte, Rogers vgl diadalmaskodni fog, de mr nem hallotta, mit mondanak, mert suttogra fogtk a hangjukat, br a szemk dhsen egymsra szikrzott. Vgl kiderlt, hogy Dover gyzedelmeskedett. Flllt, s intett a csnakoknak, hogy forduljanak meg. Az evezsk betoltk a hajkat a mlybe, kzben morogva s sziszegve gyalzkodtak. Lejjebb megynk a folyn, s tancsot tartunk jelentette ki Dover, mikor a parttl halltvolsgon tl jutottak. Mr. Selkirk, mivel n a rangels azok kztt, akik nem vesznek rszt a tancskozsban, nt teszem felelss a csnakok biztonsgrt s a rendrt, mialatt megtrgyaljuk terveinket. Mialatt lefel eveztek a folyn, kiltsokat hallottak a partrl. Tudtk, hogy most mr felfedeztk ket. Emberek rohantak le a folypartra, elstttek nhny fegyvert feljk, de a golyk nem tettek krt senkiben, a vzbe csapdtak. Hrom mrflddel lejjebb a mangrovefk al eveztek. Rogers dhsen lt a csnak hts rszn, mg Dover fel-al csrtetett, hogy sszehvja a tancsot. Alexander rlt, hogy volt tennivalja, mert gy rezte, kptelen volna ttlenl lni, mg a drga id rtelmetlen vitkkal mlik. Mindenki tisztban volt vele, hogy a dnt pillanat egyszer s mindenkorra elmlt, akr tetszik, akr nem. A dagly, amely flfel vitte ket a folyn, vget rt, most mr apadni kezdett, a vz gyors forgkat kpzett a csnakok krl, melyek a parthoz simultak. Ha a tancs Rogersnak adna is igazat, hajnal eltt nem indulhatnnak el ismt. Guayaquil npe egy egsz jszakt nyert, s minden matrz tudta, nagyon is jl tudta, mit fognak a vros 91 laki tenni. Az asszonyok ss2;eszedik az kszereiket, a frfiak az aranyaikat, mindazt a kincset, amit vek ta felhalmoztak. Hiszen ppen ezrt a kincsrt hagytk el Spanyolorszgot, ezrt

lnek itt, Ecuador jrvnyt kelt mocsaraiban, nem knnyen fogjk tadni mindezt tmadiknak. Ugyanezt fogjk tenni a papok is. Oltraikat gazdagon dszti az arany s az ezst, szmtalan nemzedk kegyes adomnya. A papsg nagyon bszke volt ezekre a kincsekre. Kszek voltak az arany- s ezstednyeket nagy sietve fekete reverendjuk al rejtve meneklni a nylt utckon t. Mindenki, a papok s a np, elhagyja a vrost, s futva menekl az erdk fel. Reggelre kelve Guayaquil minden vagyont nagy szakrtelemmel rejtik el, hogy a tmadk kutatsa teljesen sikertelen legyen. Az angolok megtmadhatjk holnap a vrost, ha gy akarjk, de teljesen kifosztva foglalhatjk csak el az alzatos koldusok vrost. , Alexander elhessegette magtl ezeket a gondolatokat, mikzben megszervezte embereit, hogy fegyverrel a kezkben, rsget alkossanak a csnakok krl. Parancsuk volt r, hogy idrl idre elsssk fegyvereiket, hogy elijesszk a spanyolokat, akik taln meg akarjk ket lepni az jszaka. Mikar minden elkszlettel megvolt, visszatrt a csnakhoz. A tisztek rtekezlete mg egyre tartott, hevesen vitatkoztak. Dampier les hangja kihallatszott a tengerszek morgsbl: Annyit mondhatok, a kalzok sohasem tmadnnak meg egy ekkora vrost, ha a vdelmet mr riadztattk. Alexander htat fordtott a beszlnek. Nem volt krltte senki, akihez szlhatott volna, gy csak magnak mormogta: 92 Ha rd hallgatnk, ember, mindjrt indulhatnnak is hazafel." Rogers mindezek eUenre nem tgtott szilrd elhatrozstl, s lassan a tbbiek is kezdtek az prtjra tllni. A legkzelebbi dagly alkalmval mg erstst is hozhatnak fel a Pun-szigetrl rvlt a kapitny , s olyan korn tmadhatnak, amennyire csak lehetsges. Egy pillanatra gy ltszott, mintha Dovert nagy sztbbsggel leszavaznk, mikor a doktor utols krtyjt is kijtszotta. Odafordult Rogershoz, s olyan hangosan szlt hozz, hogy krs-krl mindenki meghallhassa. Rogers kapitny mondta fenyegeten , ha beleegyezsem nlkl megtmadja Guayaquilt, be fogok errl szmolni trsaimnak, a vllalkozs tkseinek. Ha n a legkisebb szerencstlensget hozn rnk, gondom lesz arra, hogy szemlyesen vonjk ezrt felelssgre. n kockra te^i mindannyiunk lett s szerencsjt, s ebbl n nem krek.

Woodes Rogers mly llegzetet vett, hogy megfelel vlaszt adhasson, de aztn meggondolta magt, s vllat vont. Dover a tbbiekhez fordult. s brki nk kzl, aki prtjt fogn ebben az rltsgben, vele egytt felels mindazrt, ami trtnik mondta fegyegeten. A tancskozs suttog csoportokban oszlott fel. Senki sem becslte le azt a nyomst, amit Dover gyakorolhatott a vllalkozsra. Tudtk, hogy mindent elveszthetnek, ha hibsnak tlik ket. Rogers alig tallt szavakat dhben. Kedves doktorom trt ki belle vgl, egy tengersz minden megvetst felhalmozva ebben a megszltsban , mivel n annyival tjkozottabb mindannyiunknl, a legjobb lesz, ha tveszi a parancsnoksgot. 93 lgy tnt, Dover fel sem veszi a mar gnyt Rogers megjegyzsben, felllt, s a legnysg fel fordult. A tancs gy hatrozott, hogy mivel Guayaquilt figyelmeztettk rkezsnkre, nem vllalkozunk a nylt tmadsra. Ha azonban tovbbra Ls tanjelt adjuk tmad szndkunknak, a vros laki ktsgtelenl rlni fognak, ha j pnzrt eltrthetnek bennnket attl a szndkunktl, hogy a vrost elfoglaljuk. A folyn lefel hajzva pedig hajkat foghatunk el rakomnyukkal, szemlyzetket tszknt tarthatjuk fogva. Mindezekrt egyttvve gazdag vltsgdjat kvetellhetnk. Holnap kapcsolatba lpek s trgyalst kezdek a vros Vezetivel, s biztosthatom nket, mindent el fogok kvetni, hogy rdekeiket a lehet legjobban kpviseljem. Ert a kijelentst megkvlt csend fogadta. Egyetlenegy matrz fejezte be mindannyiuk rzst, amikor elfordult, s nagyot kptt a vzbe. 5. Msnap ismt flfel hajztak a folyn, s horgonyt vetettek a vroshoz kzel. Doktor Dover mint a trgyalsok vezetje, elegnsan, tele nbizalommal, nagyon lvezte sajt szerept. Ez vgl is valban riemberhez l mimka. Tszokat szedtek a hajkrl, s partra kldtk ket a doktor feltteleivel, tvenezer spanyol ezst sarcrt az angolok visszaadjk a javakat s a foglyokat, s bkvel tovbbhajznk. Nem sok id mlva a tszok visszatrtek a vrosparancsnok himkvel. Tiszteletteljes dvzleteket hozott s ajndkokat a tisztek szmra; a trtnet azonban, amelyet elmondottr nagyon szomor volt. A vros rendkvlien rossz napokat lt t, s nem volt kpes a kvnt sszeget megfizetni. Dover "nemigen

hatdott meg, de cskkentette az sszeget negyvenezerre. Nem nagyon 94 siettek a vlass2al. Mexaiidert arra emlkeztette ez a trgyals, amikor Saint Jago szigetnek piacain kellett rkig alkudoEnia, mg elfogadhat ron megkaphatta az lelmiszereket. Az emberek teljesen Doverra hagytk az alkut. Jobban rdekelte ket, hogy milyen hreket tudnak kiszedni a tszokbl. Volt egy krds, amelyet mindenki tudni szeretett volna: mirt volt olyan nagy lrma s zrzavar elz jszaka Guayaquilban? Mikor a feleletet meghallottk, tehetetlensgkben a hajukat szerettk volna kitpni: mjus 2-n volt a napja a legjabb vallsos nnepnek, a szent kereszt megtallsa napjnak. Mjus 2-a? Ht nem prilis 22-e volt? Eltelejtettk, hogy a spanyol naptr tz nappal elbbre jr, mint az ^igol. Nem mintha ez vltoztatott volna a helyzeten, hiszen senki sem hallott eddig mg errl az nneprl. A szent kereszt megtallsa? Protestns borzongs szaladt vgig Alexander gerincn: gy ltszik, ezek a spanyolok mindent megnnepelnek. Rogersnak teht mgiscsak igaza volt. pi>en abban a pllanatban rkeztek, amikor a Pun-sziget elestnek hre rmletet s zrzavart keltett a nptmegek ltal ellepett utckon s tereken. A vros minden kincsvel egytt knny zskmnyuk lehetett volna. Mindenki keseren s vdaskodva nzett Doverra, de a doktort teljesen lefoglalta a fradsgos alkudozs. Estre sem sikerlt megegyezsre jutni, s ott kellett maradniuk a folyn a trpxisi jszakban. Msnap a vrosparancsnok ltvnyosan megjtsziva a vonakodst, vgl is harminoezret ajnlott, amit viszont Dover hatrozottan visszautastott. A legnysg egyre nyugtalanabb vlt. Lttk, hogy a spanyolok meg vannak ijedve, de ahogy mlt az id, gy ltszott, mintha egyre magabiztosabbakk vlnnak, mintha az angolok kvetelzse mgtt nem is lett volna igazi er. Hogyan kvetelhet Dover sarcot egy olyan

94
vrostl, amelyet el sem foglalt? Dltjban RogersnaJk mr elege volt, vilgosan ltta, hogy Dover nem tud elrni semmit. Csak jtszadoznak velnk, doktor Dover szltotta meg. Mivel nem tmadtunk a sttsg leple alatt, most mr biztosak abban, hogy teljes napvilgnl nem fogunk tmadni. Be kell bizonytanunk nekik, hogy tvednek. Dover nem szlt semmit, de blintott. Srtett bszkesge minden dht most mr a spanyolok eUen fordtotta, akik oly sokig lltak ellen akaratnak. Kvetkezetlenl, most, hogy az

ellensg teljesen felfegyverkezett s felkszlt, a doktor mgis ksz volt beleegyezni a tmadsba. Rogers a csnak tatja fel fordult, ahol a fegyversznet fehr zszlaja lgott petyhdten a szikrz napstsben. Vonja fel a szneinket, Mr. Pope! kiltotta. Egy pillanatig figyelte, ahogy a brit lobog visszakszott megszokott helyre. A vltozs nagyon felizgatta a spanyolok csoportjt, akik ott lltak a parton. Nhny pillanatig hevesen vitatkoztak, aztn valaki killt a part szlre, s tkiablt: Harmincktezer darab spanyol ezstpnzt knlnak! Rogers hatrozottan visszautastotta az ajnlatot, s megparancsolta, hogy folytassk az elkszleteket. Mikor ezt a spanyolok lttk, htat fordtottak, s sietni kezdtek az ton flfel, kiabltak, s integettek a kai--jaikkal. Dampier kapitny kiltotta Rogers, aki most ismt teljes mrtkben tvette a ptu-ancsnoksgot , a tzrsg kszen ll ? A foTTggyi^ s a mozsr tltve vlaszolta Dampier. Tmogatjook nket a csnakokrl. Helyes, emberek! kiltotta Rogers. A beosz

95
tsukat ismerik. Mindeddig a nagy lehetsgre vrtak, mutassuk meg most a Donoknak, hogy mit tudunk, sprjk ki ket a vrosbl! Nem flik a foguk a harchoz, nzzk, hogyan szaladnak vissza a fszkkbe! Mihelyt mindennel kszen voltak, evezni kezdtek a vros fel. gy ltszott, mintha az utck teljesen elhagyatottak volnnak, kivve a fteret s knnyekt, ahol ngy gyt lhtottak fel a nagytemplom eltt, s a veznyl tiszt ktsgbeesetten igyekezett rendbe szedni legnysgt. A kzelben egy kis csoport lovas pardzott, hogy az ellenlls ltszatt erstse. Alexander jelt adott az emberednek: kuporodjanak a csnak prknya mg, hogy vdve legyenek a golyzpor ellen, melyet brmelyik pillanatban vrtak, de amint kzelebb cssztak a kikthelyhez, mg mindig termszetellenes csnd fogadta ket. Az emberek az els zkkenre kiugrottak fedezkkbl. Woodes Rogers volt az els a parton, a tbbiek kzvetlenl a nyomban. Alexander biztosan rezte, hogy a spanyol lvszek brmelyik pillanatban tzet nyithatnak a fljk magasod hzak ablkaibl. Egyetlenegy goly svtett el a feje fltt, s csak innen-onnan hangzott fel r egy-egy felelet, de senkit sem rt tallat. Fedezztek magatokat a hzak mellett kiltotta Rogers , aztn befel a vrosba!

Az emberek csoportokra szakadoztak, Selkirk kvette Rogerst, egytt ksztak elre egy kiugr pletrsz alatt. Nem nagyon tetszik nekem a dolog mondta a kapitny. Olyan nagy a csnd. Taln csapdt akarnak lltani. Lehet rtett egyet Alexander. De az is lehet, hogy nagyon biztonsgban rzik magukat. odakint az erdben. Hirtelen egy mozsr drrense hallatszott. Mindket

96
ten a fldre dobtk magukat, a grnt csak nhny lpsnyire robbant tlk. Kezd az ellensg bredezni mondta Rogers. Ez kzelebb volt, mint szeretnnk. Az ellensg, azt mondja? szolt kzbe Selkirk. Ezek a mieink. Krlnztek, s lttk, hogy a csnak mozsrgyja fstlg. A tengerszek ppen az jratltssel voltak elfoglalva. Istenemre, mg megnek valakit, s bizony nem a spanyolok kzl... suttogta Rogers. Mr. Selkirk, maga nagyon gyorsan szalad, menjen vissza, s mondja meg nekik, ne ljenek, csak ha biztos clpontot ltnak. Alexander talpra ugrott, s rohanni kezdett vissza a csnak fel. Ltta, hogy ismt lvshez kszldnek, kiablni kezdett, hogy felhvja magra a figyelmet. A tzrek nagyon is el voltak foglalva a munkjukkal, s csak akkor vettk szre, mikor mr majdnem odart. Meggyjtottk a gyutacsot, s a grntot belecssztattk a csbe. Egy pillanattal ksbb vakt tz s fst csapott fel a csnak kzepbl. A fstbl vlts hallatszott, egy frfi elvgdott, arct elfutotta a vr. Alexander megtallta Dampiert, tadta az zenetet, visszafordult, s rohanni kezdett a ftr fel. A spanyolok mg mindig nem lttek; Alexander ltta, hogy az emberek elbjnak fedezkeikbl, amint egyre kzelebb rnek cljukhoz. ppen akkor rte utol Rogerst, amikor az gyk eldrdltek a tr msik oldaln. Az els skett drrens utn a leveg tele lett sivt kartccsal, gyhogy amikor vgre elcsendesedett a zaj, Alexander szinte csodlkozott, hogy mg egy darabban van. A tengerszeket meglltotta a sortz, Rogers azonban jra sszeszedte ket. Gyernk! kiltotta. Az gykhoz, mieltt jra tlthetnnek! NekiTugastodott az res trnek, Alexanderrel s a

96
tbbiekkel a nyomban. Az elrenyomul ellensg ltvnya tlsgosan is sok volt a lovascsapat szmra, de a lvszek egy

rsze is htat fordtott, s meneklni kezdett. Csak a tzrtiszt dolgozott lzasan, hogy rendbe szedje az embereit. Tlteni, tlteni, te spanyol spredk! Eressznk mg egyet beljk! IVTeggyjtott egy fklyt, ^ ppen azon Igyek^rett, hogy lngra lobbantsa a gyutacsokat, mikor Rogers mellbe ltte a pisztolyval. A tiszt hrdlt egyet, aztn elrebukott az gyra. A tbbiek nem akartk kvetni a pldjt, flemeltk a karjukat, jelezve, hogy megadjk magukat. Alexander a halottra nzett. Hallotta? krdezte Rogerstl. Angolul beszlt. Igen, r kiejtssel, legalbbis gy hangzott felelte a kapitny. Van bellk egynhny a spanyol kirly szolglatban. Nhny pillanattal ksbb doktor Dover csatlakozott hozzjuk. Mindig kifogstalan ruhja most legalbb zillt volt kiss, az arca pedig kormos. gy ltszik, megfutottak. A teret elfoglaltuk lihegte. Minden arra mutat, igen felelte Rogers. n itt maradok az embereimmel, nem menne, krem, tovbb, hogy megszllja a belvrost? Ezt a templomot fhadiszllsnak hasznlhatnnk, de a kapcsolatot tovbbra is taitsuk fenn. Dover most szvesen elfogadta a kapitny utastsait, s ppen indulni kszlt, amikor Rogers utna kiltott: O, doktor Dover, taln nem is keltene mondanom, hogy az igazi nehzsgek csak most kezddnek! Mindenki m^lepetten nzett r, s Rogers folytatta: Ha nem fogjuk szigoran az embereinket, teljesen sztszedik a vi-ost, s holtrszegen fosztogatni kezdenek.

97
rdgnek val feladat tengerszekinek parancsoLni a szrazfldn. Mintha szavai bizonytsra trtnt volna: az egyik hz ajtaja kivgdott, s kt ember majdnem kibukott rajta, mindkt karjuk tele vgekkel. Mr. Selkirk parancsolta Rogers , menjen, krem, s szedje rendbe azt a kt embert! Alexander elindult feljk, s maghoz parancsolta ket. Vonakodva jttek, mg mindig palackjaikat szorongatva. Mi trtnik itt? sziszegte. Kifoszjtjuk a spanyolokat rhgtt az egyik. Ezrt jttnk ide, ht nem? Le azokkal a palackokkal! vlttt rjuk Selkirk. A kt ember egy planatig butn nzett r. Selkirk nmn elrelpett, s kiverte az vegeket a kezkbl, egyiket a msik utn. A

szttrt vegekbl kifolyt a vrs bor, s a szraz talaj hamaiosan beitta. Teljeststek a ktelessgeteket! parancsolta. Kutasstok t az utct, nem rejtznek-e lfegyverre] valahol a hzakban. Az emberek haragosan nztek r. Az egyik mr ki is nyitotta a szjt, hogy megmondja a vlemnyt, aztn mgis meggondolta, s mindketten elindultak abban az irnyban, amerre Alexander kinyjtott karja mutatott. Persze majd ktszz tengersz szllt partra Guaya-quilban, s amint besttedett, legnagyobb rszk mindent elkvetett, hogy nmi italra tegyen szert, s kicsit kirgjon a hmbl. Arany utn kutatva fltptk az gyakat, flszaggattk a padlt, tkutattk a padlsokat, berontottak a templomokba, s betrtk a sekrestyeajtkat. Nem nagyon talltak mst, mint itt-ott valami csecsebecst vagy nhny aranypnzt, mert a tbbit eldugtk ellk. Mindenki tudta, hogy valahol hatalmas aranykincsnek kell lennie, hiszen minden spanyol vros 98 lelis-tele volt araraiyal. Ez a hit hozta el ket erre a hossz tra, flig kmlutMitk orte a vUgot. Az arany nagy rsze semmi ktsgk nem volt efell o'da-kint lehetett az erdben, ott sohasem tallhatjk meg, de itt a vrosban is kellett leraii belle eldugva bven. Selkirk s a tbbi tiszt ktsgbeesett kadeknet vvtak, hogy megfkezzk az embereket, de alighogy szerit rendbe szednik egy-egy fosztogat txmdt, s a figyelmk msfel fordult, a megfkezett csoport mris odbbllt, s eltnt az jszakban. Alexander hirtelen fut lbak dobajt hallotta a hta mgtt. Gyorsan megfordult, s litta, hogy tz-tizenkt ember a nagytemplom ajtajt igyekszUc betmi. A templomban van! A templomban rejtettk el! > kiltotta az egyik. A templom krnykn csatangol matrzok mind csatlakoztak a csoporthoz. Alexander szrevette, hogy kett kzlk egy nehz fesztvasat tallt, msok lmpsokat hoztak. Alexander a templomajthoz sietett, ott tallta Mr. Connelyt, a Duchess hadnagyt, aki dhsen forgatta a szemt, s lihegett. Flnyitjk a srokat sziszegte Connely. Mr kt templomban flnyitottk a kriptkat. De ht mirt? Meg vannak gyzdve arrl, hogy a papok oda rejtettk ednyeiket. Nem hallgatnak az okos szra. A hadnagynak

nem volt ideje tovbb folytatni, mert a tmeg, amely most mr majdnem hsz fre szaporodott, szembefordult velk. A templombl mr elvittnk minden trvnyes zskmnyt! kiltotta a hadnagy. Emlkezzenek a parancsainkra, engedelmeskedjenek a tisztjeiknek! A csoport vezetje egy pillanatra megingott, de aztn amint a tm^ tovbbhuUmzott a templomhaj fel, Selkii-ket s Connelyt flrelktk. A templomhajban

99
nehz klapok jeleztk a helyet, ahol Guayaquil halottait nyugalcanra helyeztk. Rogers kapitnynak tudnia kell errl dadogta Comiely. az egyerai ember, aki vissza tudn tartani ket... Hirtelen megfordult s eltnt. Egy matrz most a srk lapja al fesztette a vasrudat, msik hrom emb^ nygve s shajtozva, lassan emelni kezdte a kvet a padozat szintje fl. Alexander odaugrott, hogy megragadja a rudat, sikerlt is kirntania az emberek kezbl, gyhogy a k visszazkkent a helyre. A fenbe ezzel az akadkoskod tttal! kiltotta a fesztvasnl ll matrz, s Alexandert gorombn odbb vonszoltk, vasmarkok ragadtk meg, mikzben a srk ismt lassan kezdett kiemelkedi.i a helybl. Vgl is nagy dndlssel tbukott, s a kripta nyitva Ut. Az egyik matrz egy lmpst engedett be, s maga is elrehajolt, hogy benzzen. Nincs itt semmi! kiltotta. Persze hogy nincs! kiltotta a fesztrudas ember. Ha te pap lennl, s aranyat rejtenl el egy srban, hova raknd? Egy pillanatra csend lett, mialatt a csoporthoz j nnak csatlakozottak megrtettk, mire gondolt a matrz. Persze, nyisstok csak fl a koporst, bolondok! folytatta. Ott van az arany. Nhnyan odbb sompolyogtak a csoport kzepbl, de volt kz elg, hogy kiemelje a hrom koporst a templom padozatra. A fesztvassal aztn lefeszegettk a kopors tetejt, szgek csikorogtak, s ott llt a hrom kopors kinyitva. Alexander rezte, amint a hnyinger kszik flfel a torkban, meirt a rothad testek szaga betlttte a templom levegjt. Elfordult, gy ltszott azonban, hogy a tbbieket nem zavarta a szag, tkutattk a koporsk 99

belsejt, kerestk z aranyat. Tlsgosan is el voltak merlve a dolgukban, gy nan hallottak a templomhajban feljk kzeled lpseket. Egyszerre csak ott Ut Rogers a csoport kzepn, rvid tengerszkardjnak lapjval csapkodta a krltte nyzsg emberek htt. Mikor meglttk, mindenkinek a fldbe gykerezett a lba. Valban pomps, angol tengerszekhez mlt munka! Rogers hangja halk, de fenyeget. /^ik kiszedtk ezeket a tetemeket, most s^pen visszarakhatjk, a koporst is meg a kvet is. Szigor pillantsnak engedelmeskedve, lehajtott fejjel teljestettk a parancsot. Nos folytatta , most induls, mosakodni! Mosakodjatok gy, ahogy mg soha letetekben nem mosakodtatok. Aztn gyertek ide vissza, s majd elmondom, mit tettetek. Tz perccel ksbb egyenknt szllingztak vissza a templomba. Kzben mg tbb matrz csatlakozott a c^r 7 arthoz, kvncsiak voltak, mi okozta a zavart. Rogers 100 nem szlt senkihez, csak jrt fl-al, mg mindenki vissza nem rkezett, arra vrva, hogy a kapitny megszlaljon. Mikor feljk fordult, Alexander szrevette, hogy most mr nem volt az arcn harag, inkbb flelem s szorongs. Nem arrl akarok beszlni kezdte Rogers , milyen bntetsek jrnak az effle viselkedsrt. Amit mondani fogok, az nmagban is ppen elg bntets lesz. Beszltnk a vros lakival, elmondtk neknk, hogy mirt tanstottak olyan

csekly ellenllst. A vrost nhny hnappal ezeltt nagy csaps rte: a dgvsz. A kriptkban, melyeket feltrtetek, a jrvny ldozatai feksznek. A borzalom s a rmlet hrdlsei hallatszottak. Az emberek, akik tkutattk a koporskat, a kezket nztk. Nhnyan idegesen drzslni kezdtk a kezket a ruhjukba. Most mr nem tehettek egyebet, knyrgjetek Istenhez, hogy ne bntessen meg bermnket nagyon szigoran mindazrt, ami ma trtnt. Ameddig itt mara-dimk, ppen gy keU engedelmeskednetek a tisztek parancsnak, mintha a haj fedlzetn volntok. Ha brmilyen szksgtelen kegyetlenkedsrl hallok vagy r-szegeskedsrl, vagy arrl, hogy a vros lakit brmi mdon zaklatntok, meggrhetem, a bnst pldsan fogom megbntetni, olyan pldsan, elhihetitek, hogy sohasem fogjtok elfelejteni. Intett, hogy elbocstja ket. Leverten indultak el az jszakban. Nmelyikk mg mindig a kezt nzte, vagy az oldalhajban lev srk fel fordult, utols pillantst vetve arra a helyre, ahol a dgvsz ldozatai alusszk rk nyugalmukat. 101

6.
A dghall hre nagyon megrendtette az embereket. Mindannyian szrny trtneteket hallottak szleiktl s nagyszleiktl, trtneteket azokrl a napokrl, amikor London s Bristol szinte teljesen elnptelenedett a szrny jrvny kvetkeztben. Tudtk, hogy az j-vilgban ez a betegsg egsz indin trzseket puszttott el, s mg ma is egyre szedi ldozatait a spanyol telepesek kztt. Tenni nem tehettek semmit, csak vrtk, hogy mljon az id, vrtk, vajon felti-e kzttk is a jrvny a fejt. Ez alatt az id alatt minden lehetsges rtket sszeszedtek a vrosban, minden anyagot, es^zt s lelmiszert, amit csak hasznosnak talltak. Li^ s olaj, szgek s ktelek, mindez nem csillogott, mint az arany, de nagyon hasznos lehetett szmukra a jvben. Dampier egyre terveket sztt nyugtalanul, hogyan lehetne j vllalkozsokba fogni, hogy nagyobb zskmnyra tehessenek szert, Rogers azonban, vatos nyugati termszetvel, nem az az ember volt, aki brmit is kodszta-tott volna. Selkirk ppen a munkt ellenrizte egy nap, mikor zenetet kapott a kapitnytl. Sietett a fhadiszllsra, a nagytemplomhoz, s Connely hadnagyot mr ott tallta. Rogers intett a sktnak, hogy lpjen kzelebb. Mr. Selkirk mondta , nhny tervemet iMner-tettem Mr. Connely eltt. Szeretnm, ha elksrn egy vllalkozsra. Hrt

kaptunk egy rabszolgtl, hogy a vros gazdag hlgyeinek nagy rsze innen mintegy hiiszmrfldnyire a folyn flfel, a parton lev hzakba meneklt. A fick azt mondja, hogy magukkal vittk az kszereiket is. nk, uraim, egy csapattal oda indulnak, hogy megszerezzk az kszereket. Nagyon kellemes vllalkozsnak gitezik jegyezte meg Alexander. 102 Valban. ppen ezrt esett a vlasztsom nkre: Meg vagyok gyzdve arrl, hogy nk minden dm-va-sg nlkl fogjk vgrehajtani. Mr. Selkirk a kapitny szeme csintalanul villant , mennyi id telt el azta, hogy utoljra nvel beszlt ? Nos, a glyn voltak hlgyek. s n nagyon udvariasan dvzlte ket, ktsgkvl! Nem, gy rtettem, hogy mita nem beszlt igazn egy nvel. Alexander egy pillanatra elgondolkodott. t s fl ve mlt, hogy Anglit elhagytam. Nem gondoltam... Pontosan szlt kzbe Rogers. Azt hiszem, erre nemigen lehetett alkalma a Jan Fernndez-sziget uralkodjaknt. Mit gondol, meg tudn llni mg nhny hnapig? Figyelmeztetnem keU, hogy ezek a fiatal hlgyek bizonyra nagyon vonzak. Azt mondjk, hogy ez alatt a meleg ghajlat alatt nem gy jrklnak..; hm ... fzkbe pnclozva, mint a mi divatos hlgyeink odahaza. Noha a ruhik taln elg_s^rnyek, alakjuk m^is nagyon megzavarhatja a tengerszt, ^i hnapokon t egyebet sem lthatott a tenger hullmainl. Alexander szrevette, hogy Rogers arca elkomolyodik, mikor a szemkbe nzett. Megbizfliatom nkben, uraim? Nagyon lnyeges, hogy megbzhassam nkben, mert nem akarom, hogy tiszteletlenl bnjanak egyetlen hlggyel sem, akivel tallkoznak. Ha a legnysget ellenrizni akarjk, akkor elszr is nmagliknak kell parancsolniuk. Connely Selkirkre nzett s elmosolyodott . Uralkodni fogunk magunkon, erre szmthat. Helyes. Akkor ht remnykedjnk abban, hogy a szp nem bsgesen krptolni fogja nket, mikor hazatrnk. Rogers odahvta ket maga mell, s megmutatta ne 102 kik a trkpen azt a folyparti helyet, ahol. a meneklteket megtallhatjk. Elvihetik az egyik dereglyt mintegy hsz emberrel mondta. __ Biztosan szksgnk lenne mind a kt csnakra ellenkezett Connely.

 Jobb lett volna, tudom, ha mind a kettt elvihetnk felelte a kapitny , de a tancs ragaszkodik ahhoz, hogy az egyik itt maradjon, ha esetleg tmads rne bennnket. gy ht meg kell elgednik az egyikkel. Ha a ma esti dagly segtsgvel indulnak flfel a folyn, kora reggel meglephetik ket. Az embereket kivlogathatjk, csak arra gyeljenek, hogy legyen kztk valaki, aki tud spanyolul. Tolmcs? krdezte Connely. Meg tudjuk rtetni velk, mit keresnk, angolul is, erre ne legyen gondja. Azt hiszem, mgis sokkal udvariasabb lesz spanyolul felelte a kapitny. Most pedig induljanak s kszljenek fl. Mr sttedni kezdett, amikor a csapat elindult flfel. Az erteljes dagly nagyban segtette elrehaladsukat, s nem sok idbe teUett, mr meg is rkeztek a trkpen jellt teiniletre. Lefekdtek, s az jszaka htralev rszt pihenssel tltttk. Mikor kivilgosodott, megpillantottk az alacsony fahzakat feljebb a folyparton. Az letnek semmilyen jele nem volt lthat a hzak krl. Elszr n szllok partra mondta Coimely. Tartson itt ngy embert magval a csnakon, s fedezzen bennnket a forggyval. De az istenrt, el ne hagyja a dereglyt! Ha elvesztjk, sohasem jutunk vissza Guayaquilba. Alexander blintott. Szinte hangtalanul kzeledtek a kikthelyhez. Connely partra ugrott, emberei kvettk. Megprbltak benyitni az els hz ajtajn, de zrva ta 103 lltk, gy kt ember lkte be a vllval A kitrt ajtn t eltntek a hzban. Nhny perc mlva les sikoltsok hallatszottak, egy redny vgdott ki, s egy asszony feje jelent meg nhny pillanatra az ablakban, aztn csend lett. Nem sakkal ksbb Connely jra megjelent az ajtnl, embereivel a hta mgtt. A hadnagy szlesen vigyorgott, s egy csdUog nyaklncot tartott a kezben. Odaugrott a csnakhoz, s tnyjtotta Selkirknek. Aztn vagy fl tucat gyrt szedett el a zsebeibl. Mindez nem volt valami nagy vagyon, de biztat kezdet vllalkozsukban. No s a gynyr senoritk? krdezte Alexander. Connely elhzta a szjt. Nem volt semmi ksrtsem ebben a hzban felelte. De oda se neki, mg sok van elttnk. Ne felejtse mosoilyodott el Alexander , felelsek vagyunk a j modorrt. Tovbb eveztek a folyn felfel. A nap egyre fljebb emelkedett, s a hsg egszen elknostotta Alexandert. Hirtelen kilts riasztotta fel. Az egyik matrz az erd fel mutatott.

 Mi az, ember? kiltotta Cormely. Egy lovast lttam felelte ott bent. szrevett bennnket. A tbbiek kvettk tekintetkkel a matrz karjnak irnyt, s Alexander mintha valami csillogst ltott volna egy pillanatra, mint amikor a nap csillan meg a fmen. Valsznleg egy kis csoport katona lehetett. Katonkat vonnak ssze mondta, s elvette a pisztolyt az vbl. Vaktban a lovasok irnyba ltt. A lvs hangja felverte a madarakat, kiltozva rpltek fl a fkrl. Aztn vgtatva menekl lovak dobogst hallottk.

104
Harmincan vagy negyvenen lehetnek a hang utn tlve jegyezte meg. Nem hiszem, hogy bennnket keresnnek mondta Connely meglepetten. Nem tudhattk, hogy itt vagyunk. Nem, Guayaquil fel igyekeznek. Taln fegyvereseket hoznak segtsgl a szrazfld belsejbl. Lesz mit elmondanunk Rogers kapitnynak, ha este visszatrnk felelte Alexander. El kell mondanunk rtett egyet Connely. Nem nagyon szeretem a dolgot. Nem tudjuk sokig tartani a vrost, ha sok ilyen fegyveres csapat van ton felje. Mr gszen kivilgosodott, s ahogy kzeledtek, a hzak krl meglnklt az let. Minden hzba betrtek, sszeszedtk a csecsebecsket, de gyakran, mikzben a foly egyik partjn lev hzakba trtek be, lttk, hogy az asszonyok csnakokba szllnak a foly msik , partjn, s nagy sietve evezni kezdenek, hogy minl messzebb kerljenek tlk. , ha mg egy csnakunk volna! shajtott Connely. Bizony rtett egyet vele Alexander , egyszerre mindkt oldalon dolgozhatnnk. Mikor fljebb hatoltak a folyn, ismt lovasok csoportjt pillantottk meg. Igyekeztek felbecslni, mennyi embert ltnak, s meghatrozni az irnyt, amely fel igyekeztek, de a sr dzsungel ezt nagyon megneheztette. Ezenkvl most mr minden figyelmket a sikeres befejezsre kellett fordtaniuk. Az egsz napot azzal tltttk, hogy hzrl hzra jrtak. Egyszer Selkirk szllt partra, egyszer Connely. Volt gy, hogy a hadnagy mosolyg kppel jtt vissza a csnakhoz, tele trtnetekkel a bjos senoritkrl. Alexandernek nem volt ilyen szerencsje, mintha arra lett volna tlve, hogy csak tenyeres-talpas matrnkkal

104
tallkozzk. Azzal viga^talta magt, hogy minl idsebbek voltak az asszonyok, annl tbb kszert tallt nluk.

Vajon Rogers s Connely gnyt ztek belle? tprengett rosszkedven. Taln szrevettk, hogy gyetlen s szgyenls a nkkel. Flretolta a gondolatot, mikzben a szinte elviselhetetlen hsgben a kvetkez hz bejrata fel vezette embereit. Jelezte a tbbieknek, hogy maradjanak htra, mindig szmtani kellett arra, hogy valamelyik elszntabb hlgy puskval a kezben, lete rn is meg akarja vdeni kszereit. Az ajt engedett a keze nyomsa alatt, s vatosan belphetett az eltrbe. Hallgatzott. Nem hallott semmit, intett ht a tbbieknek, hogy kvessk. Az ajtkat egyms utn rgta be, de minden szobt resen tallt. Nzzk csak, taln odafent... ~j Megjegyzst egy sikoly szaktotta flbe. Ott voltak fnn valban, s valamelyik hlgy hisztrikus jelenetet rendezett. Alexander nem fejezte be a mondatt, hanem hossz lptekkel szaladni kezdett a lpcsn flfel. Berobbant a szemben lev ajtn, s ott a szoba sarkban ngy nagy szem, stt br lnyt tallt. Az egyik trdelt, piheg mellel, nyitott szjjal, jabb sikolyra kszen. Nem kell flni dadogta Alexander, s intett a tbbieknek, hogy lljanak htrbb. A lny lassan maghoz trt, s testvreivel egytt buszknt llt a betolakodkkal szemben. Alexander ltta, hogy a tengerszeknek a llegzetk is elll. Hiba ltem ... shajtotta az egyik. s tovbbra is hiba lsz! frmedt r Alexander. Egy kicsit azonban meg kellett bartkoznia a lnyokkal. Knny selyemruha volt rajtuk, fekete hajukat szalagok fogtk ssze, stt szemldkk s vilgos olajbarna brk tlsgosan Ls sok volt az hes tengerszszemeknek. Alexander segtsgrt nzett htra. 105 Hol a tolmcs? ikrdezte. Egy msik szobban is talltak lnyokat. Hvjtok ide a tolmcsot, gyorsan! Alexander s a lnyok nmn nztek farkasszemet egymssal, amg a tolmcs meg nem rkezett. Oh, micsoda szpsgek vannak itt! kiltott a tolmcs. Ezzel ne trdj, lss hozz a munkdhoz! parancsolta Alexander, Hamarosan kedves nmajtk alakult ki. Mivel egy szt sem rtett spanyolul, Alexander nem nagyon tudta kvetni. Hov rejtettk az kszereket? Ez a krds egyszerre jra letre keltette a lnyokat. Hiszen k nagyon szegnyek, hogyan is volnnak kszereik? A vllukat vonogattk, kitrtk a karjukat,

mutogattk a betolakodknak, hogy keressk, ahol csak akarjk. A szokott helyen keU keresni mondta vgl Alexander. Megfordult az emberek fel. Csak finoman. Ha egyetlenegy is gorombskodik, nagyon megbnja! jra a hlgyek fel fordult. Mereven meghajolt, elrelpett, s a kezvel hozzrt az egyik forms kebelhez, A sefiorita egy pillanatra flrertette a szndkt, s htraugrott. Selkirk azonban mr megtapintott valami kemny trgyat a ruhja alatt. A lny egy pillanatra megzavarodott, aztn vllat vont, benylt a ruhja al, s egy aranylnc hullott le a fldre, a lbaihoz. Mellettk a tolmcs simogatta vgig finoman az egyik lny oldalt. is tallt egy nyaklncot, ez azonban a lny combja kr volt tekerve. A msik kettnek mr nem volt szksge buzdtsra, testik klnbz rszeirl oldottk le rtkeiket. Alexander sszegyjttte a zskmnyt, aztn msodszor is meghajolt. Kzben mintha vihogst hallott volna. Nagyon halk volt, s nem akart hinni a flnek. De aztn mg egyszer hallotta, s most

106
mr megbizonyosodott rla. Ha valaki elkezdi, a tbbiek folytatjk, s vgl az egsz szoba megtelt nevetssel. Alexander a haja tvig elvrsdtt. Nincs joguk nevetni rajta. A largi asszonynpnek nem nagyon voltak kszerei, de Alexander mr eleget ltott a vilgbl ahhoz, hogy tudja, az asszonyok nem nagyon rlnek annak, ha elvesztik kincseiket. Mirt nevetnek? krdezte dadogva. Ht azt hiszem, egy kicsit furn hat, ahogy a glns lovagot jtssza felelte a tolmcs. Alexander hirtelen tudatra bredt, hogy durva tengerszruhba van ltzve, a haja napsztta s mosatlan, a szaklla elvadult. Sohasem rtett ahhoz, hogyan kell a glns lovagot jtszani, ezt inkbb Connelynak engedn t. Mikor jra a lnyokra nzett, szrevette, hogy nincsen gny a szemkben. Inkbb csak feldertette ket egy pillanatra, s flelmk mris ders nyugalomm vltozott. Nem sok vvel azeltt Guayaquilt elfoglaltk a kalzok, s teljesen kiraboltk. A lakossg nagyon sokat szenvedett. Ezek a lnyok most ahhoz hasonl bnsmdra s gorombasgokra szmtottak. Alexander ltta nmagt a lnyok szemvel. Sz se rla, veszedelmes haraminak nzhetett i mindaddig, ameddig mereven meg nem hajolt elttk, hogy megksznje kszereiket. A tolmcshoz fordult.

 Ha nem haragszanak rnk nagyon, krdezze meg tlk, nem tudnnak-e valami frisstvel szolglni. Nagyon kiszradt a torkom. A lnyok szvlyesen intettek, mikor megrtettk, mirl van sz, s kett kzlk kiszaladt a szobbl. A msik kett szorosan egymshoz simult, s igazn nem lehet azt mondani, hogy ellensges szemekkel nzett rjuk. Alexander hi.rtelen megrtette, milyen magnyosak lehetnek itt, ebben a kis spanyol kzssgben, majdnem elfelejtve a lzakat terjeszt mocsarak orszgban. Brmilyen ltogat, brmilyen kapcsolat, amely 107 a kls vilgbl hoz hrt, bizonyra szvesen fogadott szmukra, mg ha a nyaklncukkal kell is fizetnik rte. Nem gondoln az ember, hogy ppen most raboltk ki ket morogta Alexander a tolmcs fel, aki a maga rszrl lnk beszlgetsbe merlt a hlgyekkel, s nem nagyon figyelt Selkirkre. Nhny pillanat mlva ismt megjelent a kt lny, egy nagy flaska bort s egy tl lelmet hoztak, a tengerszek pedig nem vrtk a knlst. Az egyik lny a verandrl a csnakon lev emberek fel kezdett integetni, hogy jjj^ek, s egyenek-igyanak azok is. Selkirk mr-mr azt hitte, hogy Connely megszegi sajt parancst, de a ktelessgrzet nagyobb volt a ksrtsnl, s a hadnagy csak a fejt rzta az integet lnyok fel. Magyarzza meg nekik, hogy ez nem bartsgtalansg, de azok az emberek nem hagyhatjk el a csnakot szlt Alexander a tolmcshoz. Mikor ezt a tolmcs lefordtotta, az egyik lny egy kisebb palack bort hozott, s nmi ennivalval egytt kivitette a csnakon lev embereknek. Alexander szrakozottan figyelte, hogyan beszlgetnek. gy ltszott, elg jl megrtik egymst, br a tengerszek kzl senki sem beszlt spanyolul, s a hlgyek termszetesen nem rtettk az angolt. A lny mg mindig ott Ut a dereglye mellett, amikor Alexander s ksri visszatrtek. Nem akarok zavarni kiltotta oda Connelynak , de vissza kell mennnk Guayaquilba! A hadnagy, gy ltszott, minden erejvel azon fradozott, hogy meggyzze az olvbr lnyt, mennyire hlsak az angolok a bartsgos fogadtatsrt. Aztn intett az evezsknek, hogy induljanak. A ngy lnyhoz mg vagy fl tucat csatlakozott, de ezek mr sokkal flnkebbek voltak. A zsebkendjkkel integettek a tvoz csnak utn, s az emberek is mind elengedtk az evez rdjt, hogy vlaszoljanak nekik.

 Ez jl ment, emberek mondta Connely, amikor a lnyok vgl eltntek a szemk ell. Rogers kapitny azt mondta, hogy az angliai ifj hlgyek biztosan bven ki-ptolni fognak benneteket, ha rendesen viselkedtek A londoniak nem olyanok, mint ezek shajtotta az egyik. Hnapok telnek mg bele, mire hazarnk tette hozz egy msik. Evezzetek csak kemnyen, s elfeledkeztek rluk nevetett a hadnagy. Az emberek kicsit moragtak, de a csnak egyre gyorsabban kezdett haladni eli-e. J lesz, ha ksedelem nlkl visszatrnk mondta Selkirk. Nem szalaszthatjuk el a daglyt. Attl ne fljen! nyugtatta meg Connely. Szeretnk egy kicsit krlnzni a parton, hogy rszletes jelentst tehessek a kapitnynak a osapatmozdula-tokrl. Ugyanakkor azt is megnzhetjk, hogy nem tallunk-e erdben rejtzkd hlgyeket, s megszabadthatjuk ket egy-kt nyaklncuktl. Alexander a napra nzett, amely most mr a fk cscsa fl ereszkedett. Ne maradjon ei sokig mondta figyelmezteten. Ne aggdjon, nem lesz sok idvesztesge. Itt kssn ki! kiltotta a kormnyosnak. WiUiam Davies, te meg a melletted lev kett velem jn, a tbbi itt marad Mr. Selkirkkel. Partra szUtak, s elindultak az erdben, otthagyva a tbbieket. Alexander hamarosan nyugtalankodni kezdett. Vajon tudatban van-e Connely, milyen gyorsan sttedik az Egyenlt tjn? Hirtelen lvseket hallottak nem messze az erdben. Csak nhny lvs volt, de ez Ls aggodalommal tlttte el a csnakban lket. Lptek zajt is hallottk az erdbl, de aztn hiba hallgatztak. Egy ra telt el, s Alexajider nem tudott nyugton lni tbb. Hrom ember velem jn. Utnuk megynk. Senki se induljon keressnkre, brmennyi ideig knnnk ls tvol. Hrman csatlakoztak hozz. Hozzatok egy baltt is mondta. Meg keU jellnnk az utat a fkon, klnben gyis eltvediik. Csrtetni kezdtek a dzsungeli t, mindenhol jeleket vgva, amerre mentek. A lenyugv nap alig tudott thatolni a sm lombok kztt, s amint egyi-e sttebb let t, az erd egyre fenyegetbb vlt. Minduntalan llatokat riasztottak fel, amint utat trtek maguknak az aljnvnyzetben. Alexander figyelte a talajt a lba eltt, attl flt, hogy alv kgyra lphet. Mr. Connely, Rfc. Connely! kiltotta, s a tbbiek is tvettk a kiltst, de az erd elnyelte a hangjukat.

 Nem halljk mondta egy matrz. Hogyan tallhatnnk meg ket egy ilyen dzsungelben? Jeges flelem telepedett mindannyiuki'a. Vgjtok jl lthatan azokat a jeleket! parancsolta Selkirk. Vissza akarunk tallni, akr rjuk bukkanunk, akr nem. Mentek tovbb, kiltozva s flelve, ismt kiltozva s flelve. Az esly egy a millihoz shajtotta Alexander. Ha eltvedtek, most mr csak a maguk erej szmthatnak. Vissza kell jutnunk a hajra, amg mg lthatjuk a sajt jeleinket. Komoran fordultak vi&sza a foly fel. Nmn mentek, mikor hirtelen az egyik csoport ln jr ember flkiltott. Meglltak nmn, s hallgatztak. A kzelben valami mozgs volt a dzsungelben. Egytt mindnyjan, moot! mondta Alexander. Mr. Connely!

109
Az egyttes kiltsra vlasz jtt az erdbl, s egyszerre mindannyian megknnyebbltek. Aztn vltogatva kilts s flels, s a kt csoport egyre kzeledett egymshoz, mg vgl sszetallkoztak. Istennek hla, hogy rnk talltak! shajtotta Connely. Nem talljxik a folyt. Milyen irnyban kereste? krdezte Alexander. Connely az erd srje fel mutatott. Istenemre, jobban tud tjkozdni a tengeren! morogta SUcirk. ppen az ellenkez irnyt mutatja. Connely valban ppen ellenkez irnyban kereste a folyt. Nem vrhattak tovbb, mert a sttsg egyre fenyegetbb vlt, mr alig lttk a fba vgott jeleket, melyek visszavezettk ket a dereglyhez. Vgre boldogan rohantak ki a folypartra. Elszalasztottuk a legkedvezbb daglyt jegyezte meg Selkirk. No, ezrt igazn kr morogni felelte a hadnagy. Nagyon rlk, hogy egyltaln visszatalltunk. Egybknt hogy vagy, WU? Megjrja felelte a frfi. Egy zsebkend volt a nyaka kr tekerve, az inge tele volt frcsklve vrrel. Wilt goly tallta htulrl a nyakn, de gy ltszik, nem tett komolyabb krt benne magyarzta Connely. Az erd tele van lovasokkal. gy ltszik, nagyobb tmadsra kszlnek. Szerencsnk van, hogy a nvnyzet olyan sr. Nem juthatnak messze egy nap alatt, gy aztn idejben figyelmeztethetjk a kapitnyt a veszlyre.

A matrzoknak hossz rkon t kemnyen kellett eveznik, vgl kimerlve s kimelegedve rkeztek vissza GuayaquUba. Mr tz ra volt, s a vros teljesen elcsendesedett. Connely sszeszedte vllalkozsuk zskmnyt, egy ruhba csavarta az kszereket, aztn Selkirkkel egytt elindult a hz fel, ahol Rogens be

110
szllsolta magt. A kapitny szvlyesen dvzlte ket, aztn kvncsian vizsglgatni kezdte a csecsebecsket s kszereket. Jl dolgoztak, uraim mondta. Lehet taln ezer font rtk. Ktszer ennyit is sszesizedhettnk volna kt csnakkal jegyezte meg Connely. Volna, volna! Ebbl nem lnk meg, Mr. Connely. Ha megtmadtuk volna Guayaquilt azon a bizonyos jszakn, tzszer annyit zskmnyolivattunk volna. De azrt sok mindent szereztnk, egy kevs pnzt is, nmi kszert is. gy ltszik, hogy meglehets vltsgdjat is kapunk. Meg kell elgednnk ennyivel. Connely beszmolt az erdben ltott csapaitmozdula-tokrl: Tbb szz ember gylekezik ott. Azt hiszem, a Ezi'azfld belsejben lev vrosokbl jnnek. Ez nem lep meg felelte Rogers. Mr megprblkoztak nhny tmadssal az vros ellen, Dover azonban visszaverte ket. Idig errefel nem ksrleteztek. Azonnal kirtjk a vrost, amint elrendezzk a vltsgdj rszleteit, s befejezzk az rucikkek sszegyjtst. Boldog leszek, ha nem ltom tbb ezt a helyet mondta Selkirk. Egerek s bkk tanyja. Lttk a bkkat ? Akkork mkit egy apr cip. Engem nem a bkk zavarnak mondta Connely. Nem szeretem, ha lve esznek meg. Nem tudnm megmondani, melyik a rosszabb: a moszkitk vagy a bolhk. A spanyolok hossz-hossz vek ta lnek itt jelentette ki Rogers. Gondoljk csak el, mit jelent a lz meg a jrvny, a hsgrl s az elhagyottsgrl nem is beszlve. Nem meglep ht, hogy nem sok harci kedv maradt bennk. Mg kt napot tltttek el trelmetlenl a vrosban,

110
mg vgre levontk a brit zsdt a nagytanplom tornyrl, s a dereglyk s brkk zsknnyal megterhelve megindultak a folyn lefel. A spanyolok vatosan s a sorssal megbklve visszatrtek a vrosba. Nhny nappal ksbb zenet rkezett a Pun-szigetrl, hogy az ellen&^es hajk elvitorlztak nyugat fel a szles Csendes-

cenon. A vros laki csak ekkor mertek kimenni az erdbe, hogy ki^sk arany- s ez^st-kinoseaket a rejtekhelyekrl. Domborod reverendjuk alatt a papok is visszatrtek kincseikkel, az ldozati tlak s drga dsztmnyek jra a templom oltraira kerltek. A gazdag hlgyek, akik mg el tudtk kerlni a tallkozst Connelyval s Selkh^kkl, ismt hordani kezdtk kszereiket. Ami trtnt, szei-encstlen eset volt, a legjobb elfelejteni: ppen lehetett volna sokkal rosszabb is.

111
ARANYGALY AZ CENON

1.
A Duke s a Duchess olyan volt most, mint egy kacsapr a vzen, melyet klnbz kicsinyeinek raja kvet. Alexander kis parti hajja, az Increase remekl Vitorlzott a sorban, a parti szl daga^totta vsznait. Kzvetlen clja a Galpagosszigetcsoport voM. Alexander jrt mr ott t vvel ezeltt, s teljes szvbl irtzott tle. Ezek a szigetek a vzbl kiemelked, sivr vulkanikus sziklk a knyrtelen egyenlti nap sugaraiban, mint valami hdrces lom, ahol csak nhny Uat s madr tudott letben maradni, de ezek is hallosan ellensgesek az ember irnt. A krhzhaj teljesen res volt, kivve a nhny felcsert, akik egsz nap krtyztak a hsgben. Ha Alexander nha rjuk pillantott, azt kvnta, brcsak sohase lett volna szksge rjuk. Durva, mveletlen emberek voltak, mint a borblyok odahaza, levgtak egy lbat vagy egy kart, ha szksges volt, s kzben nem reztek s nem gondoltak semmit. Mint gygytszemlyzet dr. Dover, az orvos, s Mr. Hopkins, a gygyszersz parancsnoksga al tartoztak. Alexander tengersz volt. Ismerte a tengert, tudta, milyen veszlyeket tartogat, s szmtalanszor sszemrte mr erejt a tenger viharos szeleivel az letrt folytatott kzdelemben. A betegsg azonban rthetetlen dolog volt szmra; lthatatlanul tmadt az emberre. Br Alexander ers s egszsges volt egsz letben, tlsgosan is sk embert ltott szenvedni s meghalni maga krl. Dr. Dover gy beszlt, mintha az emberi test minden titkt ismern,

111
Alexander azonban nha a2on tndtt, hogy taln az orvosok is, (minden tudsuk ellenre, ppgy a sttban tapogatznak, mint maga. Hrom napja voltak mr a tengeren, mikor jelzs rkezett a Dufce-rl, hogy Alexander kszljn fl egy kis csnak fogadsra. Alexander kzelebb hzott, cskkentette a

vitorlzatot, kzben figyelte, hogy leengedik a csnakot, amely aztn elindult a kt haj kztt. A felcserek az ncrease korltjn knykltek. Mi a baj? kiltotta az egyik az evezsk fel. Dgvsz. Hrom eset jtt a felelet. Alexander gy rezte, hogy sszeszorul a gyomra. Tudta, hogy a megbzs, amit kapott, nem veszlytelen. A krhzhaj parancsnoknak lenni azt is jelentette, hogy egy sz jrvnykrhzat kell vezetnie, s ez a gondolat borzalommal tlttte el. Vgl azonban mgis megnyugtatta magt: hiszen csak a hajrt felels, s a szomor rakomnyrt nem. A hrom spadt arc s jult beteget felhoztk a fedlzetre, s a feloserok lefektettk ket. Hamarosan egy msik csnakkal megrkezett dr. Dover s Mr. Hopkins is a Du/ce-rl. A gygyszersz segdkezett az oi'vosnak a betegek vizsglatnl. Ez pestis, Mr. Hopkins mondta Dover a fejt rzva. Attl flek, semmi ktsgnk nem lehet efell. Ez a teljes katasztrft jelentheti szmunkra mondta Hopkins. Elmondtk neknk Guayaquilban, hogy majdnem mindent meghalt egy-kt nap alatt, aki megkapta a betegsget. Mi itt a hajkon olyan kzel lnk egymshoz, hogy mindannyian elpusztulhatunk. Krem, bzzon a tudsomban felelte Dover szemldkt rncolva. Alaposan tanulmnyoztam a londoni nagy pestis iratait, s megvizsgltam azokat a gygj'szereket, amelyeket dr. Sydenham s a tbbi ki

112
tn orvos alkalmazott. Vatti gygymd, Mr. Hopkins, biztosthatom rla, van gygymd. Taln a higany, dr. Dover? krdezte a gygyszersz. Nem, a higany kitn gygyszer szmtalan betegsgnl, de a dgvszni nem hatsos. Ebben az esetiben, Mr. Hopkins, a kivreztetst fogom hasznlni, gyakori vreztetst, hogy kivonjam a test nedveibl a rosszat, azutn pedig knsavat adunk. Majd megltja, csodkat tesz. Dover s Hopkins a felcserekkel voltak elfoglalva, parancsokat adtak nekik, hogyan lssk el a betegeket. Alexander nem tudta levenni a szemt az orvosrl. gy ltszott, megingathatatlanul bzik sajt gygyttudomnyban. Valban meg tudja menteni ezeket az embereket? A betegekben termszetesen mintha j remny bredt volna. Napok mlva az Increase zsfolsig telt betegekkel. Ha Alexander lenzett az alatta elterl fedlzetre, lthatta a rgtnztt strak alatt lefektetett betegek 'hossz sort; a

strakat azrt emeltk, hogy megvdjk ket a nap kegyetlen sugarai ellen. A felcserek ott srgtek a fekv embersorok kztt. Elszr eret vgtak a betegen; mikor a vr elkezdett folyni, odalptek a kvetkezhz, s aztn ismt a kvetkezhz, mg vgl a sor vgre nem rkeztek. Addigra az els mr ertlenl s jultan hevert a vrvesztesgtl. Ekkor a felcser meglltotta a vrzst egy r-szortval, s gy haladt vgig a soron msodszor is. A betegek szinte azonnal erre kaptak, s magukhoz trtek; ekkor kaptk a knsavat. Dover pontos utastsokat adott, hogyan keU elksziteni. A savat annyira felhgtottk, hogy ers citromlze volt, az emberek fintorogtak tle, s klendeztek, mikor lenyeltk a kellemetlen italt. Dr. Dover naponta megltogatta a hajt, hogy eHen 113 rizze a ttnuidct, teljes orvosi dszben pompzott, mnt-ha ppen Bristol divatos vilgban gyakoroiln a mestersgt. Krlelhetetlenl sszeszidta a felcsereket, de fennhjz nbizalma lelket nttt a betegekbe. Egyikmsik mr elindult a gygyuls tjn, s mire elrtk a Galpagos-szigeteket, az els hrom mr vissza is trhetett a hajra. Mr. Hopkins, a gygyszersz volt az, aki a legoda-adbban foglalkozott a szerencstlenekkel. Mialatt a felcserek fl-al jrkltak kzttk, feladatukat vgezve, a szenvedk mellett maradt, s megtett mindent, hogy enyhtse fjdalmaikat. Vgl is megfizetett gondossgrt. Egy reggel Alexander szrevette, hogy folyton tsszg, mikzben krtjt vgzi. A lz s a daganatok hamar kifejldtek nla, s a gygyszerszt is odafektettk betegei mell. A szigeten val tartzkodsuk alatt a legnysg hangulata egyfolytban romlott. Vizet s ft kerestek, de nem talltak semmit, a betegek szmarnya pedig egyre magasabbra s magasabbra emelkedett. Az emberek egyre-msra hullottak el, gy lebegett felettk a hall rnyka, mint valami fekete felh. Egyedl Doveren nem vett ert a rossz hangulat. Minden hallesetet szemlyes s'i-tsnek tekintett, llandan bizonygatta, hogy az kezelse ktsget kizran eredmnyes, s hogy brki, aki meghalt, valamilyen mdon maga az oka pusztulsnak. Alexandernek gyakran kellett eltrnie dhkitrseit. Mr. SeUriik! kiltotta oda neki egy nap a fe--dlzeten. Alexander vonakodva stlt t oda, ahol az oi-vos llt, elvrsdtt arccal. Mr. Selkirk, tudja, hogy egy ember meghalt ma reggel?

Alexander odanzett a doktor lbainl hever alaktalan csomagra. 114 Nagyon sajnlom mondta , de n csak a hajrt vagyok felels. gy gondolom, hogy az n felcsereinek a ktelessge, hogy a betegekkel trdjenek. A felcsereim nem tehetnek csodt, ha maga kptelen ellenrizni a matrzok viselkedst. Nzze, mit talltam e mellett az ember mellett! A doktor egy palackot hzott el a hta mgl. Valaki italt adott neki. Ez pai'ancsaim megszegst jelenti. A gygymd, melyet a pestis ellen alkalmazok, felttlenl sikeres, de ha egy ember hallra issza magt a htam mgtt, nem vllalhatom a felelssget. Alexander elvette tle a palackot, s megszagolta. Nincsen szeszszaga jegyezte meg szrazon. Dover visszavette az veget, s is megszagolta. Bizonyra kimosta jegyezte meg lesen. Mirt mosta volna ki, nkor egyszeren belehajthatta volna a tengerbe? Alexander szrevette, hogy a doktor arca ismt visz-szanyeri tennszetes sznt. Azon tprengett, mirt nem zavartk t soha annyira a doktor hangulatvltozsai, mint I valaha Stradling. Lehet, hogy mert most mr iegebb lett s blcsebb, vagy taln mert a doktor sohasem mutatott rosszindulatot irnta. Dover olyan volt, mint egy gyerek, aki egy szeszlyes kitrs utn a kvetkez pillanatban mindent elfelejt. A legnagyobb csaps akkor rte ket, amikor Mr. Hopkins, a gygyszersz meghalt. Ez alkalon:imal Dover nem hibztatott senkit, magba roskadva llt ott, szinte sszerogyott a fjdalomtl. Alexander csendben odalpett hozz. Nagyon sajnlom mondta. gy tudom, Mr. Hopkins rokona volt nnek. Igen felelte a doktor. Rsznta magt, hogy elksrjen engem erre az tra, br azt hiszem, jobban tisztban volt a kockzattal, mint brmelyiknk. Nagyon j gygyszersz volt.

i
114 Igen rtett egyet Alexander , s nagyon j ember. Hinyozni fog a tengerszeknek.

Dovemak nam volt kedve tovbb beszlgetni, ezrt aztn Alexander visszavonult a munkjhoz. Most megint ppen kelet fel vitorlztak, a szrazfld fel. A betegek szma annyira megnvekedett, hogy a tancs elhatrozta, tallniuk kell egy bartsgosabb szigetet a partok kzelben, ahol visszanyerhetik erejket, s megjavthatjk a legnysg hangulatt. Jnius elejn vgre megtalltk, amit kerestek, a betegeket partra tettk, strakat emeltek, hogy megvdelmezzk ket az idjrs viszontagsgai ellen. Lassan-lassan a jrvny kiadta mi-gt, s egyik ember a msik utn trhetett vissza a munkjhoz. Vgl is mindannyian tl voltak a veszlyen. A Guayaquilban partra szllt embereknek krlbell a felt tertette le a pestis, de csak tizenhrom, alig egy tizedrsze pusztult el. Ez Dover diadalt jelentette. Soha senki nem hallott mg dgvszrl, amely ilyen kevs ldozatot kvetelt volna. Rogens elhatrozta, hogy az embereknek alapK>s pihent enged, gy kt hnapon t a szigeten maradtak. Mialatt az egyik hajt kiktttk, s az emberek a javtsn dolgoztak, a tbbiek a kzelben hajztak, s elfogtak minden kereskedhajt, amelynek csak a kzelbe flkzhettek. Sikerlt ezt a vrakozsi idt hasznoss tennik, a legnysg ereje s hangulata hamarosan kedvezre fordult, kzben azonban mindnyjan tisztban voltak vrakozsuk igazi okval. A manilai aranyglynak az v vgig Acapulcban kellett lennie. Ez volt az utols eslyk. Ha ezt a hajt sikerl elfogniuk, fnyes sikerrel fejezhetik be a vllalkozsukat, s gy hajzhatnak vissza Angliba, arannyal megrakva, mint Drake vagy Cavendish mg Erzsbet kirlyn idejben. Vgre letelt a vrakozs ideje, s kszldni kezdtek a hossz tra. A kt kisebb haj s az esetlen glya nem 115 laithatott egytt tbb elkel trsaival, a Du?ce-kal, a Duchess-szal s a Marquis-val, gy Selkirk elvesztette beosztst, s visszatii: segd-vitorlaimesteri posztjra a Ditkera. Kicsit fjt a szve, hogy el kellett hagynia az Increase-t, de tudta, hogy ezen a hajn bebizonytotta, milyen j tengersz. Visszatrtek a Galpagos-'Szigetekhez, innen szaknyugati irnyba fordultak. Tbb mint ezer mrfldre fekdt elttk Kalifornia flszigete. Itt vrakoznak majd zskmnyukra. 2. Alexander ppen szolglatban volt a Duke tatfedlzetn. Behunyta a szemt, s a fejt rzta. A lthatr hirtelen teljesen elmosdott eltte. Taln a vg nlkli megfesztett figyels zavarta meg a lt.st: gy rezte, hogy egsz leten t az cent kutatja. Arra vrtak, hogy vgre feltnik egy vitorla, de

nem trtnt semmi, nem lttak mst, csak a szrny, res cent az rk napstsben, nap nap utn. Tvolabb, mintegy tzmr-fldnyire keletre, Alexander lthatta a Duchesst. A Duchess fedlzetrl mr ltni lehetett a San Lucas-fokot, a Duke fedlzetrl azonban csak a tenger s az g megszaktatlan gyrjt. Figyels kzben Alexander gy rezte, nagy bke szllja meg. A vrakozs soha tbb nem lehetett mr fjdalmas szmra. Azok az els borzalmas hnapok a Jan Fernndez-szigeten annyival rosszabbak voltak ennl. A tbbiek azonban egszen mskpp reztk: tisztek s legnysg egyarnt rettent trelmetlenek voltak, s ez nem hagyta ket nyugodni sem nappal, sem jjel. Eleinte sportot ztek abbl, hogy egyre csak a lthatrt kutattk, vajon mikor pillantjk meg a manilai aranyglyt. Sokszor volt tves riad, mikor az izgalom tetfokra hgott, de mindig csaldniuk kellett rem 116 nyeikben, s lassanknt mr hitetlenkedni kezdtek. Egyedl Alexandert nem rintette az ltalnos hangulat. tvltani a jobb csapsra! kiltotta oda a kormnyosnak, s rezte, a padlzat emelkedik a lbai alatt, ahogy a Duke fordul a gyenge szlben. Az elrs naprl napra ugyanaz volt. Nappal vitettk magukat a szllel, aztn jszakra szembefordultak vele, s vgtelen cikcakkban haladtak visszafel ugyanazon az ton. Arra szmtottak, hogy ezzel a mdszerrel lehetetlenn teszik a glya szmra, hogy a sttsg leple alatt szrevtlenl elhzzon mellettk. Az egsz mr teljesen gpiess vlt, nagy gonddal hajtottk vgre, de mr alig volt jelentsge. A glya elvesztette szmukra minden valszersgt, fantom volt csupn, amelyre vadsztak, vgigszntva az cent, mert nem tudtk elviselni, hogy a kpzeletk festette kp nem vlik valra. Kelet fel fordulva, Alexander mg egy pontot vett szre a vzen, mely gy mozgott feljk, mint valami vgtelenl lass vzi bogr. Rogers kapitny jn vissza a tancsbl szlt oda Pope-hoz, aki ott Ht mellette. Figyeltk, ahogy a kis csnak kzeledik. Mgis minduntalan htrafordtottk a fejket nyugat fel, hogy meggyzdjenek arrl, vajon nincs-e vitorla a lthatron. Ez teljesen flsleges volt, hiszen az rbockosrban ott lt az r, de a kzel kthnapi megszoks teljesen meggykereztette bennk ezt a knyszert. A csnak vgl odart a haj mell, s Rogers flmszott a fedlzetre.

 gy ltszik, mintha valami komoly dolgot forgatna a fejben mondta Pope. Nem nehz kitallni, mi lehet az felelte Selkirk. Nem vrhatunk itt tovbb, hossz az t hazig. Nem beszltek egyms kzt arrl a lehetsgrl, hogy abbahagyjk az ldzst, de a Duke tisztjei kzl senki

117
sem volt meglepve, mikor Rogers a kabinjba hvatta ket. Uraim, taln szksgtelen mondanom, mirt hvattam nket kezdte Rogers zord arccal. Elhatroztuk, hogy nndaddig itt maradunk, ameddig csak lehet, abban a remnyben, hogy vllalkozsunkat diadalra juttathatjuk. Most azonban, attl flek, ismertetnem kell nkkel a tnyeket. A Fszernszigetek irnyba kell hazahajznunk. A spanyolok elzrtk ellnk a Hoorn-fokot, semmi remnynk, hogy arrafel hazajussunk. A kvetkez kiktllomsunk nem lehet ms, mint Guam szigete. Szmtsokat vgeztnk, mennyi lelmiszernk maradt. Vgs esetben hetvenegy napra elegend. Maga az tkels legalbb kt hnapot vesz ignybe, gy mindssze tizenegy napi tartalkunk marad. Kzben azonban valahol ki is kell ktnnk, s fl kell kszlnnk az tra, nmi idt erre, is szmtanunk kell. Uraim, a biztonsgunkat mr most is alig szavatolja valami. A tisztek nmn lltak ott, az arcukon zavar feh-ztt. Ht hten t kutattk az res cent, s most mindez hibavalv vlik. Kifejezst kell adnom annak, hogy mindenben egyetrtek azzal, amit Rogers kapitny mondott. Dampier mondta ezeket a szavakat, s Alexander nagyon megrendlt. Dampier i-egnek ltszott s szomornak, lmai a spanyol aranyrl, gy ltszik, vgl is sztf oszlanak. De ktszer tette meg ezt a rettenetes utat a Csendes-cenon t. Ltta, hogy pusztulnak el a Saint George matrzai, egyik a msik utn, mieltt elrhettk volna Guam kiktjt. Mltnyolom a bizalmt, Mr. Dampier mondta Rogers. Ma december 20-a van. Taln megnnepelhetnnk a karcsonyt a partokon, mieltt elindulnnk hossz utunkra hazafel. De az aranyglya vgott kzbe Fry izgatott 117 hangon. A haj hatridre jn, hamarosan itt kell lennie. Taln mg vrhatnnk egy kicsit. Sajnos, Mr. Fry felelte a kapitny , hnapok ta ezzel ltatjuk magunkat. Annyi minden trtnhetett. Lehet, hogy a glya ms tirnyt vlasztott, s gy elkerlt bennnket, de

lehet az is, hogy tkzben elpusztult, vagy egyltaln el sem indult. Fry nmn llt ott, s blintott. Ha senkinek sincs hozztennivalja, krem, uraim, trjenek vissza a munkjukhoz. Ksedelem nlkl indulunk a partok fel. Ks dlutn pillantottk meg Dl-Kalifornia partvonalt keleten, de a szl egsz jszaka ersen fjt a part fell, s reggelre kelve inkbb tvolodtak a parttl, mintsem kzeledtek volna hozz. Rogers tele volt aggodalommal. A tizenegy napi tartalk lelem hamar .semmiv vlhat, ha ennyit ksedelmeskednek. A kora reggeli rkban remnytelen kzdelmet folytattak, hogy kzelebb kerlhessenek a parthoz. Taln kilenc ra lehetett, amikor kilts hangzott el az rbockosrbl, s minden embernek megllt a szvverse. Vitorla a lthatron! Alexander a frboc kzelben llt, egyetlen ugrssal felugrott a ktlzetre, s mszni kezdett flfel. Hamarosan az rbockosrban volt, kutatni kezdte a tengert ltcsvvel. Mit lt ? kiltott fel neki Rogei's. Egy vitorlt. Nyugat-dlnyugati irnyban. Mintegy tizent mrfldnyire. Biztos benne, hogy nemcsak vadami kdftyol? Nem, biztos, hogy vitorla. Azonnal fordulni, nyugat-dlnyugati irny! vlttte Rogers. Utna, teljes vitorlzattal! Mikor Alexander jra knnyedn a fedlzetre ugrott, minden ember olyan frgn vgezte a munkjt, ahogy mr hnapok ta nem. A tisztek egy csomban lltak, a 118 zskmnyt kutatva a tengeren. Nhny mrfldnyire tvolabb a Duchess ugyanabban az irnyban haladt. Ott van! mondta Fry vgl, aki alig tudta visz-szatartani trelmetlensgt. Mit gondol, milyen haj lehet? krdezte Woodes Rogers. Fry a fejt rzta. Mg tlsgosan korai lenne brmit is mondani. A vitorlzata hibs, nincs elrboca. Krem, adja csak ide mondta Rogers, elvve a ltcsvet. Ez nem ... ez nem lehet. A Marquis? Igen, arra gondoltam egyezett bele Fry. De azt hittem, a kiktben kell lennie. Ott kellene lennie, de lehet, hogy befejezte a javtst, s kijtt. Tz fontot r, hogy az aranyglya! kiltotta Pope. Ki fogad velem? n felelte Bridge, a vitorlamester. Ha ez nam a Marquis, akkor az ikertestvre.

Kzfogssal pecsteltk meg a fogadst, s tbben k-vattk pldjukat. Alexandernek nem volt kedve csatlakozni hozzjuk. Nem volt biztos a dologban, s csak akkor fogadott, ha nem ktelkedett a sikerben. A vitorlkkal volt elfoglalva. A szl, amely egsz jszaka fjt, most szinte szrevehetetlenl gyenglni kezdett. A vz olyan sima volt elttk, mint az veg. Mr. Bridge kiltotta oda a vitorlamesternek , teljesen szl nlkl maradunk! s mintha csak a szavait akarnk igazolni, a vitorlk meglobogtak nhnyszor, aztn-petyhdten lgni kezdtek a kteleken. Nhny pillanattal ksbb mozdulatlanul lltak a vzen. De ldozatuk sem volt jobb helyzetben. Mindkt haj egsz dlutn egy helyben llt. Mit gr az id, Mr. Bridge? krdezte vgl Rogeis. Ha szelet kapunk, jszaka megszkhet ellnk. ' 119 Bridge s Selkirk az eget vizsglgattk, Semmi jele a szlnek felelte a vitorlamester. gy maradhat napokra. Mgsem szabad kockztatnunk semmit. Mr. Pope, krem, induljon egy dereglyvel, kzeltse meg a glyt, amennyire csak tudja, kockzat nlkl. Ne vesztse szem ell jszaka, gyjtson fnyt, hogy lthassuk, hol van. Pope tisztelgett s indult, hogy sszeszedje a legnysget. fogja legelbb tudni, hogy megnyertk-e a csatt, vagy nem szlt Alexander Bridge-hez. Egsz jszaka a dereglye fnyeit figyeltk, mert ott jrt az idegen haj kzelben. gy tnt, mintha a kt haj nagyon lassan kzeledne egymshoz. Csak nhny ember aludt, a tbbi mind a fedlzeten volt, mg akkor is, mikor a hajnal els fnyei ttrtk a sttsget. Ott a haj! kiltotta Fry. Figyeltk, amint a haj krvonalai egyre vilgosabban bontakoztak ki a reggeli fnyben. Elbcszhatom a tz fontomtl morogta vgl Bridge. Ez bizony a glya. Az ixigbe a tz fontjval! kiltotta Fry. Ez a haj legalbb ezi-et r mindegyiknknek! Nos, uraim, munkra! kiltotta Rogers. Milyen a szl, Mr. Bridge? Mg mindig nagyon cseklyke felelte a vitorlamester , de a glyt szlrnykban tartjuk. Helyes mondta Rogers. Ez azt jelenti, hogy a hatalmunkban van. A Duchess lejjebb van tle a szlben. Gondosan tanulmnyoztk az ellensget. gy ltszott, mintha ngyszz tonnsnl is tbb volna valamivel, krlbell hsz

gy lehet rajta. A kt haj nagyjbl azonos erej volt. Reggel hat ra tjban a dereglye legnysge visszatrt a hajra, s a Duke hamarosan megtelt mozgssal. A fedlzeteket kirtettk, fgggyakat 120 ktztek a habvdekre. Az gykezelk is elksztettfc fegyvereiket a hadnagyok felgyelete alatt. Elk&zteni a lport s a lvedkeket! kiltotta Fry, mikzben Pope krbejrt, hogy meggyzdjn rla: a tltvesszk, a spongyk, a kanalak, a tlcsrek s minden ms felszerelsi trgy a helyn van-e. Ezutn teleraktk a hordkat lvedkekkel. A tbbi ember a puskjval, pisztolyval, kardjval s lndzsjval volt elfoglalva. Alexander ott llt Bridge mellett a tatfedlzeten, s kvncsian figyelte, hogyan kzelednek. Mg a tbbieknek az volt a feladatuk, hogy felkszljenek a harcra, nekik a haj irnytsra kellett minden figyelmket sszpontostaniuk. Vgl is elg erteljes szeU tmadt. Mindenekeltt a glya visszavonulsi tjt kellett elvgniuk. Bizonyra nem bocstkozik harcba, ha meg tud szkni ellk. Ezt sikerlt is vgrehajtaniuk, s hamarosan lttk, hogy a spanyolok harci pozciba manvereznek. Most kellett csak igazn tansgot tenni szaktudsukrl. Szembe kellett fordtaniuk a Dufce-ot, s gy kellett megkzelteni az'ellensget, hogy az gyk a lehet legkedvezbb helyzetbl clozhassanak az ellenflre. A szl mg mindig alig volt elg ers ahhoz, hogy felborzolja a vz felsznt, s a kt haj majdnem szrevehetetlen lasssggal kzeledett egymshoz. A vitorlamester s a helyettese minden erejt megfesztve sszpontostott a vitorlkra. Kaka, uram. Egy kis melegt a csata eltt! Egy szakcs nyjtotta a gzlg csuprot Alexander fel. Kaka! Ezzel kell vgigharcolnunk a csatt? Attl flk, uram. A grognak vge. A kapitny azt zeni, mindenki gyljn ssze a fedlzeten, imhoz. n maradjcm csak itt velem, Mr. Selkirk mondta Bridge. Majd a tbbiek imdkoznak helyettnk is. 120 Sokkal tbbet r, ha azzal trdik, hogy a hajt megfelel irnyban tartsuk! A legnysg felsorakozott alattuk, s nemsokra Alexander hallhatta Rogers szeld s hatrozott hangjt. A kirlynrt imdkozott s Anglia igaz gyrt. gy elklntve a tbbiektl, Alexander gy rezte, hogy a kapitny szavai nem nagyon illenek a helyzethez. Vajon az ott lent felsorakozott emberek

kzl hnyan gondolnak az orszg gyeire, s hnyan gondoltak akkor, amikor csatlakoztak a vllalkozshoz? A zskmnyra gondoltak, arra gondolnak most is, s azrt fognak harcolni. A kt haj egyre kzelebb kerlt egymshoz, de Rogers nem sietett. Alexander szrevette, hogy az emberek egy rsze izgatottan pillant a spanyol glya fel. Ott lvik ket agyon, ahol llnak, ha a kapitny nem siet egy kicsit az mennal mondta Bridge. Hirtelen egy kis fstfelh emelkedett fel az ellensges haj hts felnl, s egy csom szilnk csapott be a fedlzetre. Rogens most mr nem kslekedett tovbb, az emberek rohanni kezdtek llsukba. A Duke ells gyi hamarosan viszonoztk a tzet. Vrjunk a tzzel, Mr. Fry! kiltotta a kapitny. Kapjuk oldalba inkbb ket, egszen kzelrl! A fedlzet dbrgtt, ahogy az gykat kigurtottk. Nhny pillanattal ksbb flsikett drrens, melyre a spanyolok is oldalrl vlaszoltak. Mieltt a kt haj l-tvolon kvl kerlt, az angol gyk msodszor is tzeltek. Remekl csinlttok, fiaim! kiltotta Rogers. Megelzttek ket. Az els lvseket magasra, az rbocozat fel irnyoztk, s Alexander kvncsian nzett flfel, mikzben a kt haj isimt a megfelel pozcit igyekezett flvenni. Megelgedssel ltta, hogy semmi komoly srls nem rte lcet. 121

Balra a konnnyt! kiltotta Bridge. Megfordulni!

A kt haj megint egszen kzel kerlt egymshoz. Az rbocok s a ktlzet kztt rejtzkd emberek puskatzet zdtottak a fedlzetekre, s a haj oldaln lev gyk is eldrdltek. Az angol tzrek megint gyorsabbaknak bizonyultak az jratltsben, s ismt msodszor is tzeltek, mieltt a kt haj eltvolodott egymstl. Hamarosan a mink lesz jelentette ki Bridge. Alexander nagy nyzsgst vett szre a tatfedlzeten. A kapitny kiltotta valaki , a kapitny megsebeslt ! Menjen, nzze meg, mi trtnt, Mr. Selkirk mondta Bridge. Alexander egy csoport tiszttl s kadttl krlvve, fekve tallta Rogerst. Egy goly sztzzta az llkapcst, a fogait kpkdte ki a fedlzetre. Nem tud beszlni mondta Pope izgatottan. Ki veszi t a parancsnoksgot? Rogers flemelte a 122 fejt, s intett, hogy a hadnagy hajoljon kzel a vrz szjhoz. Paprt s' ceruzt krt mondta Pope. rsban fogja a parancsait kiadni. Alexander lenzett a sebeslt frfira. A testt fjdalom knozta, az arca eltorzult, de a szeme ppoly kemny s hatroaDtt volt, mint mindig. Mivel gy ltszott, voltak krltte elegen, akik gondot viselnek r, s tovbbadjk parancsait, Selkink visszatrt a helyre, s tjkoztatta a vitorlamestert. A kt haj ismt kzeledett egymshoz, gyhogy minden figyelmket jra a harcra kellett sszpontostaniuk. Afell nem volt semn ktsg, hogy a Duke kezdett fellkerekedni. Ahogy a spanyol haj oldala egyre tbb s tbb helyen trt be, az angol lvedkek egyre biztosabban talltak clba, s egyre komolyabb krokat okoztak. Hogy a csata sorst vgkpp eldntse, vgl a Duchess is olyan helyzetbe igyekezett kerlni, hogy beleavatkozihasson a kzdelembe. Levonjk a lobogjukat! A killst rmrivalgs fogadta a Duke fedlzetn, br ebben a pillanatban jabb sortz drdlt el, ez alkalommal a Duc^iessrl. Egy picit elkstetek morogta Selkirk. Magunk is vgeztnk vele. Rogers nagy nehezen odakzdtte magt Alexander mell, a szja egy vrztatta zsebkendvel volt bektve, cdult cssztatott Alexander kezbe. Kldjn egy dereglyt, hogy vegye t az irnytst -a zskmnyolt hajn" olvasta Alexander. tadta a cdult Mr. Frynak, aki megszervezte a megszll csapatot. Mindenki szeretett volna belekerlni ebbe a csapatba, mindenki az elsk kztt szeretett volna lenni, hogy lthassa a

di^ga selymekt s fsze-reket, melyek-a kelet-indiai szigetekrl szrmaztak, s amelyekrt annyi hnapon krszil nlklztek, s annyi veszlyt s kzdelmet lltak ki. 123

3.
Mg egy glya! A meglep hr szjrl szjra jrt a Duke tengerszei kztt. A zskmnyul ejtett haj nagyon gazdag volt, de valahol kint az cenon ott volt egy msik, mg nagyobb, mg rtkesebb rakomnnyal. Kt manilai aranyglya! Az, hogy egyet sikerlt elfogni, kprzatos sikernek szmtott, de hogy kettt ejthetnek fc^lyul, ez mr szinte hihetetlennek tnt. A msodik hajt, a Begont nem lehetett egyknnyen zskmnyul ejteni. A spanyol tengerszek elmondtk, hogy nemrg kerlt ki a hajpt mhelybl, hatalmas haj, amely gy tornyosult fl a vzbl, mint valaani erdtmny, a legkemnyebb fbl kszlt, oldalaibl hatvan darab tizenkt fontos gy meredezett el. A fedlzetn mintegy hatszz ember, nagyrszt mindenre elsznt fickk, akik letk rn is megvdik a haj rakomnyt. Minden bizonnyal szksgk lesz a hrom hajn tallhat minden egyes puskra, minden egyes emberre, hogy legyzhessk. Mikor azonban tancskozni gyltek sze, a Duke emberei megdbbenten hallottk, hogy az szolglataikra nem tartanak ignyt. Fry elmondta Alexandernek, hogy a Duchess s a Marquis tisztjei kitartottak amellett, hogy a Begont az segtsgk nlkl foglaljk el. Azt mondtk, teljesen a mi rdemnk az els glya elfogsa magyarzta. Most rajtuk a sor. Az rdem morogta Alexander. Nem kellene a brket kockztatniuk az rdem natt. Nos folytatta Fry , a jutalom ki'dse is szba kerlt. Mi nagyobb rszt kapunk az els haj zskmnybl, mert mi fogtuk el. Nem akarjk, hogy vgl is tbbet kapjunk, mint k. Alexander vicsorgott, de nem szlt semmit. Nha gy 123 gondolta, valsgos csoda, hogy ennyit is sikerlt elrnik a sok nz civakods mellett. Mgsem tehettek mst, mint hogy rsget hagytak htra a zskmnyolt haj fedlzetn, s el kellett hajzniuk valami blbe, ahol kifoltozzk hajjukon a spanyol gyk ttte sebeket. Az elhagyott partok mellett horgonyoztak, amikor felvirradt karcsony napja. A tengerszek igyekeztek magukra erltetni a nap hangulatt, de nem valami nagy meggyzdssel. Nehz volt elhinni, hogy a messze Angliban a felesgk s csaldjuk

ppen nnepel, s ldomst iszik a tvoli vizeken hajz frfiakra. A spanyol hajn sajt kszleteik kiegsztsre csak kevs lelmet s mg kevesebb italt talltak, s Rogers nem engedlyezhette, hogy komolyan hozznyljanak a tartalkhoz, mivel elttk llt a hossz csendes-ceni t, az id pedig gyorsan szaladt. A krlmnyek ellenre is mindent elkvettek, hogy az nnepnek megfelelen jl rezzk magukat. Isten ltesse Sarah Rogerst! A kapitny fjdalmas arccal kortyolta az italt sztzzott szjval, s a bristoli Queen tren lev divatos hzak kztti otthonra gondolt. A doktor gondolatai Cotswold elbvl vidkn jrtak, ahol gyerekkort tlttte. Joanna Dover! Joanna Dover! kiltottk a tbbiek. Egyms utn ittak ldomst asszonyaikra, mg vgl nem volt ms htra, csak a hallgatag skt. Mr. Selkirk szlt Dover , n kire iszik? , mi nem csinlunk nagy gyet odahaza a karcsonybl ... Csak nem azt akarja mondani, hogy nincsen odafnt az szaki kirlysgban egy hlgy, aki vek ta trelmesen vrja a hrt nrl? krdezte Dover hitetlenl. 124 Alexander lesttte a szemt. Annyira megzavarodott, hogy nem tallt szavakat. Vagy taln ms kiktben! unszolta Fry. Biztosan van valaki, aki nre gondol, amikor nagyon egyedl rzi magt. 0, nincs senki, aki trdne azzal, lek-e, halok-e. Kivve... No rajta, ember, az ldomst! Mindannyian kvncsian vrtk a szavait. Ephraim Selcraig. Ephraim Selcraig feleltk, mikzben ittak. Ki az az asszony? krdezte Fry. Taln valami kelta szpsg? Az anym felelte Alexander egyszeren. Igen mondta Dover elgondolkozva. Az anyk is rnk gondolnak. Kinek az anyjra ihatnnk mg? Egyms utn kvettk Alexander pldjt, de mieltt mindenkire sor kerlt volna, egy matrz jelentkezett a kabin ajtajnl. Az rk jelt adtak, kapitny. Mindenki az ajt fel tolongott, Alexander igyekezett Woodes Rogersnak segdkezni, amint az nehezen vonszolta magt a tbbi tiszt utn. Csoportba verdtek a fedlzeten, a domb fel nztek, ahov kt rt lltottak kora reggel. Az egyik kezben egy zszl volt, s szablyos idkznknt egyms utn hromszor meglengette.

 Hrom lengets, hrom vitorla! kiltotta Dover. A Duchessnak s a Marquis-nak mg egy trsa van. Rogers feltartotta a kezt, hogy magra vonja a tbbiek figyelmt. Elszr k tmadnak. Ha nem sikerl elfoglalniuk, mi is csatlakozunk. Fel kell kszlnnk az indulsra. Az arct izzadsg nttte el az erlkdstl, mert nagyon nehezre esett a beszd, de a kapitny mgis tvette a parancsnoksgot. 125 n nincs olyan llapotban, Rogers kapitny, hogy velnk jjjn! kiltotta Fry. Maradjon itt, s engedje t neknk a harcot. Rogers a fejt rzta. ' Mr. Fry hrgte , teljestse a parancsot, tegye cselekvkptelenn a foglyainkat. A hadnagy nhny matrzt gyjttt maga kr. Szzhetven foglyuk volt, s hsz embernl tbbet nem hagyhattak htra rzskre. Komolyan fenyegette ket a veszly, hogy a foglyok i-zik fl kerekedhetnek, s jra birtokukba vehetik a glyt. Fry s az emberei belektztk a foglyokat a glya egyik dereglyjbe, aztn kieveztek velk megfelel tvolsgra a parttl. Fry visszatrt, s jelentette a kapitnynak: me. ott vannak, uram, biztonsgosan lehorgonyoztuk ket, nincs vitorljuk, nincs fegyverk, nincsenek evezik. Ott kell lnik, s csak nzhetik, hogyan szedjk le a bajtrsaikat a Begonrl. Rogers beleegyezen blintott, csak Dover ltszott mg nndig elgedetlennek. gy rzem, szksgnk volna egy rangids tisztre, hogy parancsnoka legyen ennek a fontos hajnak. Pop hadnagyot hagyom htra morogta Rogers. Igen, de rangidsre, igazn rangidsre gondolok. Azt hiszem, magam maradok itt, csak azrt, hogy rizzem s megvdjem a rszvnyestrsaim befektetseit. Nem a sajt beruhzsait akarja megvdeni? suttogta Fry alig hallhatan Alexander fel. A mi drga doktorunk nem szereti az gytzet sgta vissza Selkirk. Dover, aki tudatban volt annak, hogy ilyen megjegyzseket tesznek r, .srgtt-forgott, hogy tvegye a parancsnoksgot a glyn, mikzben Pope visszatrt a beosztishoz a Duke-ra. Mr sttedett, amikor kihajztak a nylt tengerre. Egsz jszaka figyeltk a nyugat fel felvillan fnye 125

ket, hajnalban aztn megpiUantottk a hajkat, amint kiemelkedtek a prbl. Hrom hajt lttak. Jkora haj jegyezte rneg Fry, miutn ltcsve segtsgvel alaposan megvizsglta ket. A mi kt hajnk bizonyra alaposan megdolgozta, de mintha meg sem ltszana rajta. A tisztek kedvetlen csoportja ott Ut a tatfedlzeten. Mg mindig tlsgosan megsze voltak ahhoz, hogy beleavatkozhassanak a kzdelembe, s a szve mlyn mindenki ktsgbe vonta, hogy jelenltk egyltaln szmt-e valamit. Meg kell tmadniuk mondta Pope. Ez az egyetlen remny. Megtmadni! Fry hitetlenkedett. Kibjtak a hlbl, s hatszz ember van a fedlzeten. Nem lesz valami kimy dolog. Alexander hallotta a hangjukat, de nem figyelt arra, mit beszlnek. Minden figyelmvel a vitorlkon csggtt, most minden centimter nagyon fontos lehetett. A csata azonban egyre tvolabb kerlt tlk, tehetetlenl figyeltk, hc^yan U egyms mg a Duchess s a Marquis, aztn hogyan indulnak az ellensgre. Dltjban, lland gydrgs kzepette, a Duce mg egyszer flkszlt a harcra, de egsz dlutn nem tudta megkzelteni a csata sznhelyt. Vgl ltniuk kellett, hogy kt trshajjuk eltvolodik a spanyol glytl. Ahhoz mr tlsgosan ks volt, hogy mg aznap jabb tmadst ksreljenek meg. Alexander igyekezett annyi alvst szaktani magnak jszaka, amennyit csak tudott, de nyugtalan gondolatai bren tartottk. Tele volt a feje mindazzal, ami az elmlt napokban trtnt, a klnbz szlirnyokkal s ramlsokkal; rszletesen kidolgozta magban, hogyan lehetne a hajt ismt tmadsra alkalmass tenni. A vgs felelssg nem az v volt, de Bridge most gyakorta bzta r a kezdemnyezst, ha szksgesnek lt 126 sztt. MEikor meg a csata jrt az eszben. Az jszaka riban, amikor nem lehetett mst tenni, mint vrni a hajnalt, mindannyian megtapasztaltk a szorongs jeges szortst, a flelmet a rpl piiskagolyktl, a felcserek kseitl, a flelmet a tztl s a flelmet a tengertl. Cselekvs kzben a zaj s a nyzsgs elhomlyostotta ezt az rzst. De az jszakk termszetellenes csndje mindig hatalmas szrnyekk nvelte bennk. Mikor vgre flment a fedlzetre, a kapitnyt mr ott tElta, mg az is eszbe jutott, vajon Rogers nem maradt-e odafnt egsz jszaka. Az arca hamuszn volt a szenvedstl, de egybknt kemnyen tartotta magt, mintha vasbl lett volna, ahogyan ott llt, s figyelte, hogyan kszlnek fel a hajk a most kvetkez nap kzdelmeire.

A Duchess s a Begona hamarosan ismt tzelni kezdtek egymsra. Bridge nagy gonddal a Du7ce-ot is megfelel helyzetbe hozta. A nagy haj hta mg kerltek, s lni kezdtk. Nhny sortz utn Pope jelentette Woodes Rogersnak: A mi lvedkeink mg csak be sem horpasztjk a bordzatt. Mintha sziklkra tzelnnk. Minden gybl egyszerre kell tzelni felelte Rogers , mindent beleadni az gykba! A drrens flskett volt. A spanyolok nem. feleltek gyorsan, de rendszeresen verettk ellenfelket nehzgyikkal. A J;izenkt fontos gygolyk hatalmas ttong rseket vgtak a Duke oldalba, a lncos lvedkek vadul svltve szguldottak felettk, ktlze-tet s rbocokat szaggatva, trve. Mg veszedelmesebb tette a helyzetet, hogy a Begona rbocain s ktelei kztt rejtzkd lvszek puskatzzel psztztk vgig a fedlzetet. Az angol hajk gyi csak hatfontosak voltak, vlaszuk hangja elenyszett a spanyol gy drgsben. 127 Mgis rsgettk, mikor a magasan fljk tornyosul glya mellett elhaladtak. Visszavonuls, Mr. Bridge! kiltotta Fry, tovbbadva Rogens suttogva kiadott parancst. A kt haj lassan tvolodott egymstl az enyhe szlben. A srlseink egy rsze hatfontosoktl szi-mazik jegyezte meg Mr. Bridge szrazon. gy ltszik, mintha a Duchess lvedkei trepltek volna a spanyolok felett, s bennnket talltak volna el. Igen, knnyen lehet rtett egyet Selkirk. Nem nagyon volt id a beszlgetsre, mert ismt megfordultak, hogy mg 'egyszer naegkzeltsk a spanyolokat. Mikor kzelebb rtek, sortz fogadta ket. Ne tzeljetek vissza! vlttte Fry. Tlsgosan magasabban vannak, csak elpazaroljuk a lvedkeket. Vrjtok meg, amg clpontot kaptok! jra meg jra visszafordultak a kzdelem sznhelyre, vesztesgeik egyre nttek. Volt, akit repeszdarabok talltak el, volt, akit meggettek az ellensges rbocokrl thajglt gyjtbombk, s ami a legrosszabb: Rogers ismt ott hevert a fedlzeten, ez alkalommal egy, a sarkn kapott seb miatt sok vrt vesztve. Ez gy nem mehet tovbb mondta Bridge. Alexander a hatalmas glyra pillantott. A hts rboca tnkrement, de ez nem akadlyozta mozgsban. Egybknt azonban, br nem volt teljesen srtetlen, alapjban vve olyan

p volt, mint a csata megkezdse eltt, bszkn vitorlzott hrom tmadja kztt. Selkirk beleegyezen blintott. Tlsgosan nagy szmunkra. Legalbb tszz lvst adtunk le r, s nzze, kutya baja se trtnt. Mi mr nem tudjuk legyzni, azonban most mr legyzhet bennnket mondta a vitorlamester dhsen. Elhiheti, ha egyszer fellkerekedik, nem kell mst tennie, mint partra vitorlznia, s visszafoglalhatja a msik glyt. Nem tehetnnk ellene semmit. 128 Jobbra, Mr. Bridge! hallatszott a kilts a fedlzetrl, ahol Rogers fekdt sebeslten. sszekttetst teremteni a Duchess-szal s a Marquis-vall Mintha kihallgattk volna a beszlgetsnket morogta Bridge. A nagyok gy hatroztak, hogy most a titoktarts r a legtbbet. Jobbra! kiltotta oda a kormnyosnak. Cskkenteni a fsudrvitoiit. Fordulunk. A tvolsg a Duke s a Begona kztt lassan nvekedett. Az ellensg hajjnak oldalbl kimered tizenkt fontosak gmbly szjbl mg mindig fstgomo-lyok szlltak fl. A Begona i-emek haj volt, flelmetes haj, de nem ldzte s nem semmistette meg ket. Alexander tudta ezt. Legnysgnek nem volt ms gondja, mint hogy az rtkes rakomnyt eljuttassa Acapulcba. Ha ez sikerl nekik, azzal nem sokat trdnek, nhny kalzzal tbbet vagy kevesebbet hagynak-e a spanyol tengeren. A Duke tbb, mint hrom napon t volt a vzen, mikor vgre trsaival egytt kikthetett. Most aztn sietnik kellett a hajk kijavtsval, hogy vgre elindulhassanak ksedelem nlkl hossz, csendes-ceni tjukra. Dover berendezkedett a spanyol glya fedlzetn. Az 5 kvnsgra Bacheomak kereszteltk t, egy bristoli bartjnak a neve utn, aki az expedci kltsgnek egy rszt elteremtette. Ezzel az tkei'-esztelssel mindenki nagyon meg volt elgedve, de amikor a doktor kijelentette, hogy a hossz hazafel vezet tra nmagt jellte ki a Bachelor kapitnynak, Rogers mregbe gurult. Alexander rlt, hogy nem volt tagja a tancsnak, mert napokon keresztl veszekedtek s vitatkoztak Dover kapitnyi tiszte felett. A Duke tisztjei nyltan Rogerst tmogattk, a' Duchess tisztjei ellenben Dovert. Alexander mindenrl tudott Mr. Bridge-tl, mert llandan egytt dolgoztak, hogy a zskmnyolt hajt fel 128

ksztsk az tra. A skt egyre trelmetlenebb vlt, szerette volna, ha mr vge a veszekedsnek, s vgre indulhatnnak. Beksznttt az j v, s az elkszletek mr, majdnem teljesen befejezdtek, amikor Woodes Rogers a kabinjba hvatta Alexandert. Ott tallta a kapitnyt a priccsn heveiv, a fjdalom mly rkokat vont az arcra, a szeme mlyen beesett volt. Selkirk arra gondolt, hogy taln mg sohasem ltott embert ilyen, rvid id alatt ennyire megvltozni. Jjjn csak, Mr. Selkirk... Rogers nagyon halkan beszlt a ktsei all. n bizonyra tud arrl a" nzeteltrsrl, mely kztem s a tancs kztt merlt fel, dr. Dover kapitnyi kijellsvel kapcsolatban. Nem csinltam titkot a vlemnyembl. Alexander blintott. Hallottam rla, de nem sokat trdtem vele, mert nem tartozik rm. Most mr nre is tartozik, Mr. Selkirk. A tancs gy kvnja, n legyen a vitorlamester a Bacheloron. Azt hiszem, nem is kell mondanom, hogy milyen felelssgteljes feladat ez. Alexander gy rezte, hirtelen forogni kezd vele a vilg, de aztn meghallotta a sajt, szinte kznys hangjt: Tudom, uram. A Bachelor jkora haj. Nemcsak hogy jkora haj, hanem minden zskmnyolt kincsnk rajta van, felttlenl haza kell jutnia. Sikerlt megegyeznnk a vitban. Dr. Dover fogja viselni a kapitnyi cmet, de felelssge csak a rakomnyra vonatkozik. Mr. Fry s Mr. Stretton fogjk kzsen elltni a haj vezetst. Nagyon nagy szksgnk van azonban egy j vitorlamesterre, n jobban rt a hajzshoz, mint brki embereink kzl. Ksznm a bizalmt mondta Alexander. 129 Ne nekem ksznje. A tancs vlasztsa esett nre. n mindenkire nagyon j benyomst tett. Alexander megrtette, hogy Rogers nem kvn tbbet mondani, a szja el emelte a kezt, s behunyta a szemt. Alexander halkan elhagyta a flkt. Mikor a fedlzetre rt, egy pUlantst vetett a Bachelorra, amely mozdulatlanul llt horgonykteln. Tbbre megyek vele, mint annak idejn a Cinq Ports-ral mondta nmagnak. Egy ilyen hajra vrtam, ez biztosan haza fog vinni." A hajk a vgtelen s elhagyott Csendes-cen vizn ringtak. Kt hnapon keresztl fognak hajzni a tengeren, anlkl, hogy szrazfldet lthatnnak. Mg a vilg krli t felt sem tettk meg, de a harcukat mr megvvtk. Most mr csak hajzni kellett, s Alexander rtett a hajzs mestersghez. Az utazs

egyes rszei flelmetesek lesznek. Tbb ember fog meghalni skor-butban, mint amennyit a spanyolok fegyverei ltek meg, ezt biztosra lehetett venni. jra romlott hst kell majd ennik, s poshadt vizet keU iimiuk. Alexander mgis egszen biztos volt abban, hogy vissza tudja vezetni a Bachelort a hazai kiktbe. Haza" klns sz ez, ezt a szt Alexander szmzte az agybl, hogy meg ne bolonduljon magnya hossz vei alatt. Igyekezett emlkezetbe visszaidzni Largo tjait, a templomot a dombtetn, a szli hzat, a kis mlt, ahol a halszhajk jttek-mentek. Mirt is hagyta el egyltaln? Igyekezett visszaemlkezni a veszekedsekre, a lelksz szigor arcra. Mindez rgen, nagyon rgen trtnt, az akkori kis klyknek szintvi semmi kze a Bachelor vitorlamestei'hez. Most hirtelen, elszr a Jan Fernndez-szigeten tlttt els hnapok ta, jra heves honvgy bredt Alexanderben: Largo jra ltni fogja t, de mr nem a nyugtalan, dacos fit, hanem a frfit, aki sikerekkel koronzta lett. 130
IDEGENL SAJT SZLFLDJN

1. Alexander a Leith fltti dombon llt, s a Forthi-bl fel nzett. Egyike volt azoknak a kora tavaszi reggeleknek, amikor a vz szne lesen vlik el szak fel Lomonds rtjeinek zldjtl. A falvak az bl tls oldaln vilgosan kirajzoldtak. Gyakran lmodott errl a ltvnyrl, most azonban teljesen ismersnek tallta. El sem tudta hinni, hogy tiz ve van tvol tle. Alexander Selkirk, a hres Alexander Selkirk hazafel tartott. Nevt mindenki ismerte Londonban. Steele, az jsgr interjt krt tle. Woodes Rogers knyvet irt az tjukrl, s a knjrvet olyan mohon vsroltk az emberek, mintha ingyen adtk volna, mert mindeiiki olvasni akarta a hajtrtt vitorlamester trtnett. A largi hegy alatt meghzd falucska fel piUan-tolt. Vajon az emberek hallottak-e itt is a hres Alexander Selkirkrl? Persze hogy nem hallottak. Senki sem olvassa itt Steele divatos jsgjt, s senki sem vsrolta meg Rogers kapitny knyvt. De mg ha valaki megvette volna is, hogyan gondolhatn, hogy az angol neve a falu szkevnyre vonatkozik: Sandy Selcraigre? Edinburgh vrosa a hta mgtt teirnszetellenesen csendes volt. Ez a csend a vasrnap reggel csendje. A hajk ltlenl lldoglnak Xeith kiktjben. Valahol odalent egy halsz kszldik, hogy csnakjval tkeljen Saint Monance-ba. Alexander egy kocsmban tall

131 kozott vle elz este, s megbeszlte, hogy egytt mennek. A halsz mr bizonyra mindent elksztett, s nem akart tovbb kslekedni. Alexander hossz, erteljes lptekkel indult lefel a kiktbe. A halsz mr trelmetlenl vrta. Mr azt hittem, nem is jn! kiltotta, mikor Alexander a csnakba ugrott. Minden holmijt idehoztam, ahogy megbeszltk. Hossz idn t voltam tvol felelte Selkirk , flmentem a dombra egy kicsit, hogy krlnzzek. Eloldtk a ktelet, s indultak kifel a Forthi-bl fodrozd vizn. Ers dlnyugati szl fjt, s a kis hajcska hamarosan siklani kezdett clja fel. Largba, ugye? Kikthetek ott is a kedvrt, .Flsleges, ne fradjon mondta Alexander. Sok idt vesztene. Ha holnapig magnl tartan a ldmat, hazastlnk Saint Monance-bl. A halsz az utasra nzett, s vllat vont. Alexander azon gondolkodott, mrt is utastotta vissza az ajnlatot. Taln egyre halasztgatni akarja a visszarkezs p'l-lanatt? Vagy taln lappang valami a gondolataiban, ami megflemlti? Kereszteztk a fife-i sziklaztonyt, s elhaladtak Largo mellett. Mg mindig korn volt, s Alexander csak nhny embert ltott az utcn. Nhny ra mlva mindenki a templom fel tart majd. Az reg templom kurta tornya bksen emelkedett a magasba a Law kerek cscsai alatt. Folytattk az utat, elhagytk Kincraigot, aztn Eliet, s vgl a Saint Monance-i kikt fel fordultak. A falu hihetetlenl szp volt, mikor a kis haj a hullmtrk mg, biztonsgos vizekre rt. A halszok kunyhi sztszrva hevertek a domboldalon flfel, a zmk kis templom pedig mintha rsget llt volna a kzsg fltt. Alexander rlt, hogy Saint Monance-ba hozatta magt a halsszal. Largo volt a szlfaluja, de 131 e?. a tj volt Fife legelbvlbb rsze. Innen vgigstlhatott a parton, azon a parton, melyet olyan jl is/mei-t gyerekkorban. Kifizette a halszt. Maghoz vann a puskmat is? Nem akarom otthon nagyon megijeszteni az embereket. Az ember nmn blintott, s tvette a fegyvert. Azt hiszem, ppen elgg megrmlnek magtl gy i^Alexander vgignzett a ruhjn, s hirtelen zavarba jtt. Edinburghbein tertmszetes volt, hogy a legjobb egyenruhjt

lti fel, itt azonban hirtelen gy rezte, hogy ez nem a legmegfelelbb. Vlasztkos volt, nagyon is vlasztkos, teleszrva spanyol aranyzsdnr dsztssel. Senki sem ltzkdik gy Fife-ban. A halsz gnyos mosollyal nzett r. Alexander gy tett, mintha nem hallotta volna a megjegyzst. Kifizette, s elindult hazafel. Senkivel sem tallkozott, ahogy gyors lptekkl haladt a mezk s a homokdnk kztt. Elszr elg gyakran meg kellett llnia, hogy eldntse merre menjen, de aztn hamarosan sztnsen rtallt a rgi utakra. Amikor Elie krnykre rt, s elindult tovbb Laigo fel, levette a kalapjt, s a szl szabadon jtszott a hajfrtjeivel. Nagyon jlesett az otthoni levegt beszvnia. Valami elzte innen, de a nyugtalan szellem most mr bizonyra eltvozott belle, most mr kpes lesz itt maradni, s lvezni megprbltatsa veinek jutalmt. A part fell i-kezett Largba. Ruhjn^ aranydsztsei vadul csapkodtak, amint tugrlt a sziklkon, le a vz mell. A homok behatolt divatos cipje csatjai al. A legszvesebben lergta volna ket, de nem felejthette el, hogy riemberknt akM* megjelenni, s egy riember nem engedheti meg magnak, hogy meztlb lpegessen a homokban. 132 Amikor vgre bert kelet fell a faluba, leginkbb ahhoz lett volna kedve, hogy vgigrohanjon a futcn, a High Streeten, de aztn mgis meggondolta, s lassan a szli hz fel indult. A szve hevesen vert, amikor az ajtn kopogtatott, de csak a kopogtats zaja visszhangzott bellrl, senki sem felelt. Msodszor Ls kopogtatott, de kzben valami oktalan flelem szllta meg. Vgignzett az utcn flfel s lefel, de nem ltott egyetlen lelket sem. A szomszd hz ajtajn kezdett kopogtatni, de itt sem kapott feleletet. A falu fnyes nappal teljesen elhagyott volt. Taln meghalt mindenki? Itt mindig jttek-mentek az emberek. Aztn hirtelen eszbe jutott. Teljesen elfelejtette, hogy vasrnap van, ilyenkor mindenki a templomban van. Megfordult, s flig futva indult a domb fel, krlstlta a templomkert falt, aztn belpett a kapun. A nehz faajt zrva volt. Odahajolt a flvel, mormog hangot hallott. vatosan lenyomta a rzkilincset, s rsnyire nyitotta az ajtt. Egy pillanatra az a klns rzse tmadt, hogy soha nem is volt tvol. Minden pontosan olyan volt, ahogyan emlkezett r. A lelksz prdiklt, az emberek ott ltek httal az ajtnak. Ittott egy-egy gyerek izgett-mozgott, akrcsak rgen. A csaldi padot nem lthatta jl, gyhogy jobban kinyitotta az ajtt. Ez alkalommal a sarokvasak megcsikordultak, s a lelksz hirtelen

felje pillantott. A gylekezet tudomst szerzett a zavarrl, s nhnyan felje fordtottk a fejket. Alexander lassan bestlt, megllt az ajt mellett, krlnzett, tall-e res helyet. Most mr nem fordultak felje a fejek, az emberek oldalba lktk egymst, s halkan sugdolzni kezdtek. Az aranypaszomny s a divatosan szabott ruha ritka ltvny volt Largban. Ki lehet ez az idegen? Mindenki izgatottan kereste a feleletet a krdsre. 133 Vgre tallt egy helyet, s igyekezett minl csendesebben odajutni, de a pad kis ajtaja zrva volt, s mikor kinyitotta, megnyikordult. Airafel pillantott, ahol a Selcraig csald lt. Az apja feje mr sz, de sszetveszthetetlen, szigoran a lelksz fel fordult. Apja mellett btyja, WiUiam lt kt gyermekvel s egy asszonynyal, akit Alexander a felesgnek nzett. Mellettk John a felesgvel, Margarettel. A sor vgn lt az anyja. Mg trkenyebbnek s kisebbnek ltszott, mint ahogyan emlkezett r. Az emberek sorra mind felje fordultak. Alexander igyekezett mindenkire rmosolyogni, de tekintete csak kifejezstelen arcokkal tallkozott. Senki sem ismerte fel. Taln nagyon is megvltozott Uyen hossz id alatt, taln mr senki sem gondolt arra, hogy mg valaha viszontltjk, taln csak ruhjnak aranyzsinrzata vonta magra figyelmket. Mindenki jra elhelyezkedett a padjban, a fejek visszafordultak a lelksz fel. A feketbe ltztt alak folytathatta prdikcijt. Alexander igyekezett a beszdre figyelni, de a gondolatai minduntalan elkalandoztak, nem rtette pontosan. A szeme egyre a csaldi pad fel fordult, szlei, testvrei, sgorni s gyerekeik fel. Flreismerhetetlenl igazi csald, egyike azoknak az ers skt csaldoknak, me-lyekie az orsz^^ hagyomnyai pltek. Vajon neki van-e kztk helye? Erteljesen az anyja tarkjra szegezte tekintett. rezte, hogy kapcsolatot tall vele a tvolsgon keresztl is. Ahogy bmulta, az asszony nyugtalan lett. Hirtelen megfordult, s egyenesen az idegen szeme kz nzett. Sandy! Az asszony talpra ugrott, tgra nyitott szemmel, kt kezt a szjra szortva. Elre tntorgott, s tfutott a padok kzt a fihoz. A lelksz abbahagyta a beszdet, s dbbenten nzett az asszonyra. 133 Sandy! tlelte kt karjval a fia nyakt, s gy zokogta: Fiam, fiam ...

Mikor Alexander felnzett, ltta, hogy apja s testvrei is fellltak a padban, mintegy fldbe gykerezve a megdbbenstl. John trt maghoz legelszr, s megmagyarzta a zavar okt a lelksznek. A testvrnk, azt hittk, hogy meghalt. A lelksz is sszeszedte magt, s mosolygott. O, ilyen az emberi termszet! Az n tiam meghalt s feltmadott." Az r jl megrti, mit rez ilyenkor ai anya. Az istentisztelet teljesen felbomlott, az emberek Alexander krl csoportosultak, kivezette zokog anyjt az pletbl, a csald kvette, ott nyzsgtek kiltte, s krdseket tettek fel neki. A csald mgtt a largiak nyomakodtak elre, hogy hallhassanak valami jsgot a vndor szjbl. Vgl a lelkszt teljesen egyedl hagytk az res templomban. gy hallottuk, a hajd elsllyedt. Hol szerezted ezeket a ruhkat? Most mr legalbb gazdag vagy? A hborban harcoltl? A krdsek felhszakadsszeren zporoztak r. Nmelyikre igyekezett vlaszolni, msokat elengedett a fle meliett. Gyerekek tolsikodtak a kzelbe, hogy megrinthessk ruhjnak szvett. A falusiak egy.Tis utn jttek oda hozz, s kezet fogtak vele. Alexander hirtelen gy rezte, hogy a rgi rmlet bred fl benne. Szeretett volna tvolabb kerlni a lkdsd tmegtl, tvolabb kerlni mg legszkebb csaldja tagjaitl is. Azt vrjk tle, hogy trtneteket mesljen, krdsekre feleljen, azonban nem vgyik msra, csak arra, hogy egyedl maradhasson. Ezek az emberek sohasem rthetik meg, mi trtnt vele az elmlt tz v alatt, mert a tapasztalataik tiilsgosan is szkek voltak ehhez. Sohasem rtettk meg azt a gyereket, akit 134 Sandynek hvtk, hogyan rthetnk ht meg azt a frfit, aki most visszatrt kzjk. Ez az rzs ppen olyan gyorsan tvozott, ahogyan jtt. Alexander rlt, hogy nem vette szre rajta senki. Annyira boldogok voltak, hogy hazatrt, durvasg lett volna lerontani az rmket. Engedte, hogy karon fogjk s hazavezessk, 2. Msnap reggel rgi szobjban bredt. A szeme mg csukva volt, a tenger morajt hallgatta, de a szl nem korbcsolta magasra a Forthi-bl hullmait. Andrew temes llegzse elrulta, hogy mg alszik. Alexander klnsnek tallta, hogy az ccse ugyanabban az gyban alszik tbb mint tz ve. Hny klnbz helyen aludt ugyanezen id alatt? De mgis volt egy

gy, emlkezett vissza a durva deszkapriccsre, amelyre kecskebrket fesztett. Azon az gyon taln is tudott volna akr tz ven t is aludni, vagy taln mg ennl Ls tovbb. Ksbb a reggelinl lt Andrew-val s a szleivel. A tisztra srolt asztal tlsgosan is nagy volt ngyk szmra. Milyen klns, hogy gy megfogyatkozott a csald! Valaha ngy fi lt az asztal mindkt oldaln. Elszr Dvid nslt meg, aztn John. Most mr csak egyetlen fi maradt otthon. Az tkezs alatt Andrew s anyja szmtalan krdst tett fel neki. Elhatroztk, hogy a Jan Fernndez-szigeten tlttt letnek minden rszlett kiszedik belle. Nem rezted magnyosnak magad? De igen blintott , gyakran. Mit ettl? Pompsan megoldottam. Nem fltl, hogy meghalhatsz, s senki sem tud rla? 135 Megihalni vannak annl rosszabb helyek is. Brmennyire igyekeztek is, nem tudtk rbrni, hogy megnyissa elttk a szvt, s feltrja legmlyebb rzseit. Nesze mondta Alex^der, egy fakanalat hzott el a zsebbl, s odanyjtotta az asztalon t Andrew-nak. Edd ezzel a zabksdat. Ez a te . . . Persze. Mindig velem volt. Nagyon sok levest ettnk egytt, ez a kanl meg n. Ephraim is odahajolt, s a kezbe vette. Alexandernek gy tnt, hogy az anyja igyekszik kpzeletvel kifrkszni nhny lmnyt, melyet a kanl meg a tulajdonosa kzsen ltek t. Andrew visszavette a kanalat az asszonytl, s enni kezdett. Alexander nem szlt semmit. Mg ha el is mondan, kpesek lennnek-e megrteni, hogy mit jelent stlan teknsbkt enni hnaprl hnapra? Feltudnk-e fogni, mi az, vgtelen figyelemmel, kba rmletben lni, s figyelni az elhagyott tengert? Andrew! Vgl is az apja trte meg a csendet. Intett legkisebb finak, aki odalpett a kredenchez, s elvette a slyos, feketbe kttt biblit. Ez a csaldi szertarts mindennapos volt, amita a fik csak az eszket tudtk. Mikor Alexander a szigeten kinyitotta a biblijt, vegyes rzelmekkel emlkezett vissza erre a jelenetre. Az apja hangja megvltozott, mr nem volt olyan biztos, s az regsg a sznt is elszrktette. Alexander figyelmesen nzett r, mikzben olvasott. Eddig nem vette tudomsul, mennyire megregedett. Ugyanezek a szemek szikrztak r vad dhvel, amikor apja megtudta, hogy a tengerszletre sznta magt? A kezei enyhn reszkettek a knyv lapjai fltt; ezek volnnak azok az ers kezek, amelyek botot ragadtak, hogy mg a lelket is kiverjk az testbl? Ostor a lnak, kan 135

tr a szamrnak, s tleg a bolond htnak." Mindez rendkvl tvolinak tnt. Alexander hirtelen arra riadt fel, hogy az apja elhallgatott. Az regember rnzett. Sandy, imdkozni fogunk. A te gondolataid nincsenek velnk. A zavar hullma nttte el Alexandert, amint lehajtotta a fejt. Rajtacsptk, hogy a gondolatai elkalandoztak, gy rezte, hogy nem frfi, hanem mr megint gyermek, aki ott l a helyn az asztalnl. Sohasem tudta gondolatait sokig az imra sszpontostani. Brmennyire igyekezett is, a gondolatai mindig elkalandoztak, 'mg vgl apja szigor szemrehnysa zkkentette csak vissza. Visszaemlkezett, hogyan lt itt az asztalnl a szemrehnysok utn, tele flelemmel, a bntetsre vrva, amely hamarosan be is kvetkezett. ,,Sandy, gyere ide! Ismteld el az r szavait abbl a rszbl, amelyet olvastam." Nmn llt apja eltt, mindig nmn, sohasem jutott egyetlen sz sem az eszbe. Az apja lassan leoldotta a szjat a derekrl. Alexander hta most, annyi v mltn is beleizzadt az emlkezsbe. Itt maradsz lve, s megtanulod az igket, amelyeket nem hallottl." Sohasem tanult gyorsan, ott lt magnyosan, majdnem olyan magnyosan, mint mikor a gylekezettel szemben kellett lnie. Igyekezett emlkezni a bibliai igkre, de az esze nem fogadta be a szavakat. Apja dacnak s makacssgnak tartotta a gyengeagt, s azt kiltozta, hogy a fia az rdg cimborja. Eimlkezett a lzra, amely felbredt benne, s teljesen eltlttte; a lzas vgyakozsra, hogy kitrjn ebbl a szobbl, s elszakadjon, meisszire mindannyiuktl, valahov, ahol teljesen egyedl lehet. Alexander egyszerre csak szrevette, hogy verejtke 136 zik, amint az asztal mellett l apjra nz. Vajon mit fog mondani az ima vgeztvel? Megmagyarzta magnak, hogy ostobasg, az apja most nem fogja megbntetni, de a rgi emlkek tlgosan is elevenek voltak, nem tudta flretolni ket. Elfutott a szli hzbl, tallt helyet, ahol egyedl lehet, s ott megtallta a bkt s nyugalmat is, amire vgyott. Most azonban ez a bke, mint a szraz homok az ujjai kzl, kipergett belle. Szinte sajgott benne a vgyakozs, hogy szabad lehessen. Vgl rbredt, hogy apja befejezte az imt. Talpra ugrott.

 El kell mennem Saint Monance-iba a holmimrt. Anyja csodlkozva s fjdalmasan nzett r, amint ttmolygott a szobn, s eltnt az ajtban. A frje odalpett hozz, s a vllra tette a kezt. Ilyen idegen marad mg nhny napig vigasztalta az asszonyt. De nirt? A 'kt tenyerbe rejtette az arct, s srt. Ne srj, asszony! Mirt izgatod magad ennyire Sandy miatt? John azt mondta, hogy ott lakhatna nluk egy ideig. O, de hiszen ez az otthona! tiltakozott az asz-szony, Mi mr nem vagyunk fiatalok. Jobb lesz, ha velk lakik. Lthatod, amikor csak akarod. Alexander dlfel rkezett vissza Largba a ldjval, tksrtk az ccse hzba, amely lejjebb volt a faluban. Margaret, a sgornje dvzlte, s a szobba vezette. Alexander gy rezte, hogy az asszony idegenl nz r. Nagy, bartsgos szeme volt, de Alexander mg emlkezik arra a napra, amikor ezek a szemek indulattal nztek r. Vajon "az asszony is emlkszik? Vajon fl-e attl, hogy a rgi rossz termszet mg most is ott lakMc Alexanderben ? Nem szeretett volna kellemetlensget okozni, maga 137 nem vgyott semmi msra, csak hogy bkben lhessen. Ha mg egyszer egyedl maradhatna, taln kpes volna visszatallni ahhoz a bkhez, s akkor senkinek sem volna oka flni tle. Kisfikorban, ha mr nagyon rosszul rezte magt, stlni indult a part szikli s homokdni kztt vagy beljebb a vidk hullmz dombjain. Taln a tiszta leveg s a ssn permetez vz most jra helyrelltja az egyenslyt. Mindennap elindult reggeli utn a part mentn, a mezkn, az erdkben, melyek a Keil patak oldaln kapaszkodtak flfel. Itt, Keil's Dennl kerlt a legkzelebb a bkhez, amelyrl lmodott. A kis patak hangja a nyugalom rzst keltette benne, s feloldotta azit a kemny szortst, amely most jra knozta a fejt. Keil's Dennl a patak csalk az v volt. A kis vlgy meredek oldalait fk bortottk s bokrok, amelyek kizrtk a vilgot minden oldalon. Magas gyszvirg s kakukkf sznezte s tette varzslatoss a vlgyet, amely naprl napra maghoz vonzotta Alexandert. A Jan Fernndez-sziget vlgyei izgalmasabbak voltak csipks sziklikkal s llegzetelllt vzesseikkel, de a Keil's Dennek is megvolt a maga szpsge s -bja. Itt kedvre heverhetett, s biztonsgban rezhette magt mindenfle tolakodssal szemben. Az emberek el voltak foglalva halszattal, fldmvelssel, a mestersgkkel s a hz krli munkval. Senki sem zavarta az magnyos vilgt.

A msik szvetsgese a tenger volt. Nem lhetett ttlenl, amint a hnapok ml'tak, vsrolt ht magnak egy kis csnakot. gy hatrozott, hogy homrra fog halszni. A Kincraig Point mentn helyezte el a kosamit, s rendszeresen kievezett, hogy ellenrizze ket. A tbbi halsz azonban grbn nzett r. Taln jobban tudott bnni a csnakkal, mint brmelyikic, de nem gy dolgozott, ahogy az igazi halszok. A halszoknak meglhetsk fggtt a munktl, lland kzdelmet kellett

138
folytatniuk, hogy csaldjukat s-magukat eltartsk. Alexandernek megtakartott pnze volt, ftt tel vrta, ha hazatrt, akr fogott valamit, akr nem. Nem is ezrt hatrozta el a homrhalszatot. Ezek az llatok tvoli rokonaikra, a Csendes-cen rkjaira emlkeztettk, s ez az emlkek egsz radatt indtotta el benne. Mikor a tbbi halsz mr rg kikttte a csnakjt jszakra, mg mindig ott lt a csnakjban, .s ringatzott a part alatt. Estnknt, amikor a gyerekek mr lefekdtek, Margaret s John megbeszltk a csald s a falu gyeit. Egy ideig Alexsmder is ott ldglt velk, a cica a trdn, hossz ujjaival vg nlkl simogatta az llat puha bundjt. gy tnt, a macska klns rokonsgot rez ezzel a furcsa frfival. Mikor Alexander felllt a szkrl, s elindult flfel a lpcsn a szobjba, a cica kvette. Alexander annyira kevs beszd volt, hogy ez Margaretnek mr rosszul esett. Nehezen tudott egy ilyen vendget elviselni a hzban. Valamit rzett, amit nem tudott megrteni, s amit Alexander nem is trt fel eltte. Prblj meg beszlni vele mondta egy este a frjnek. Olyan magnyos. Nem fog mondani semmit rzta John a fejt. De mit csinl ott fent egyedl minden este? Menj fel most hozz, s nzd meg. Krdezd meg, nem jnne-e le egy kicsit. John blintott, s felstlt az emeletre. Kopogott az ajtn, de nem kapott feleletet. Ismt kopogtatott, aztn lenyomta a kilincset. A btyja ott lt az gyon, teljesen mozdulatlanul, az egyik keze felemelve. John egy pillanatig azt hitte, megbolondult, de Alexander a msik kezvel intett neki, hogy ne mozduljon. A kinyjtott kezben ott volt a macska, a kt hts lbn llva. Alexander halkan ddolni kezdett valami temes dalt. 138 John legnagyobb meglepetsre a macsJca mozogni kezdett. John alig hitt a szemnek. Az Uat valban a zene temre mozgott. Nhny lpst is tett, aztn leugrott a talpra. Alexander knyelembe helyezkedett.

 Mit szlsz hozz kiltotta , lttl mr valami efflt valaha? Alexander az ccse fel fordult, s John csodlkozva ltta, hogy a szeme tele van rmmel. Nem hittem volna, hogy ilyesmire lehet megtantani egy macskt mondta John. Mert nem ismeritdc az Uatokat. Szvesen tncolnak nekem. A bartaim; Az embernek szksge van bartokra. Alexander szemben kimy csiUogott. Mrt nem keresel bartokat a sajt fajtdban, ember? krdezte John. A btyja nmn rzta a fejt. Nzd csak mondta , figyeld meg ezt. Ismt felemelte a kezt, s pattintott az ujjaivaL A cica a htra fordult, s nyugodtan hevert, mikzben Alexander a bundjt simogatta a hasn; mg egy ujj-paitints, a macska megfordult s sszegmblydtt, mintha egy egrre akarna ugorni; egy harmadik pattints, a macska az gyra ugrott, drgldzni kezdett Alexander karjhoz, s dorombolt. Tudnak a te gyerekeid gy engedelmeskedni? krdezte. Vagy taln olyan makacsok, s dacolnak veled, ahogy n dacoltam apval? Nem hi^em, hogy ilyesmit vrnk a gyerekeimtl felelte John. A gylekezetben engedelmessgre tantottak bennnket. Te biztosan elhiszed, amit a lelkszek mondanak. Ha a gyerekek olyan tanulkonyak s engedelmesek volnnak, mint ez a cica, sokkal kevesebb bajt s aggodalmat jelentene szl&iek lenni. Nha azt hiszem, a templomban minden tlsgosan is egyszernek ltszik mondta John. 139 ^ Ugyan, ugyan, ilyesmit mondani... Largban! Ht nem az egyhz oszlopa vagy-e, ember? Nincs-e a lelkesnek felelete brmUyai krdsre is? Ne gnyold a vallsodat figyelmeztette John. Nem gnyolom. Alexander ismt egszen halkan beszlt. Mit -tudod te, mit jelentett nekem a biblia s a zsoltrok, amelyeket gyerekkorunkban nekeltnk? Az egyhz azonban mindent gy elzr, hogy a legegyszerbb dolgok is nehzz vlnak. Minden ostoba lelksz azt hiszi, hogy a Mindenhat. John felemelte a kopott biblit, amely az gy mellett hevert. Ezt, gy ltszik, sokat hasznltad. s ez meglep tged? John blintott.

 Azt hiszem, nem sokat tudtok ti rlam, ugye? Senki sem tud rlam sokat. Ostobasg volt hallgatni a mzesmzos szavakat. Milyen mzemzos szavakat? Ott kellett volna maradnom a szigeten. Nem sok kedvem volt eljnni onnan. Joihn csak nzte a btyjt, aki ott lt, teljesen beletemetkezve gondolataiba. Nem volt mit mondania tbb, nem tudott segteni rajta. Nmn kUpett, s becsukta az ajtt.

3.
Mikor a szomszdok elhaladtak az reg John s Ephraim Selcraig hza eltt, a fejket rztk s shajtottak. Odafnt van most is? Valsgos csodabogr lett belle. Azt mondjk, nyolcszz fontja van, s ez a sok p^iz semmi rmt nem hozott sem neki, sem a csa-ldj^ak.

140
A gyerekek fJmsztak a kartfalra, hogy egy pillanatra lthassk a frfit, aki ilyen klnsen viselkedik. Ahogy mltak a hnapok, Alexander egyre magnak ' valbb lett. A szli hz kertje htul egy dombban folytatdott, mely a tengerpartig nylt le, s Alexander itt egy kis kunyht kezdett pteni magnak. Mlyen bevjt a domb oldalba, mg vgl valsgos barlangot sott ki, melyhez ell egy kis tett fabriklt. Itt lt rkon t, s igyekezett a magny rgen rzett nyugalmt jra tlni. Mg a legkzvetlenebb csaldtagjai is alig-alig tudtak szlni hozz, de ha bepillantottak kis szentlybe, lttk, amint ott l, s bmulja az blt, vagy lehajtott fejt a kt tenyerbe temeti. Nha gy lttk, mintha csendesen zokogna. Az anyja nagyon meg volt rendlve, szerette, hogy a kzelben van, de nem tudta megrteni, hogy mi az oka klns viselkedsnek. Olyan , mint a magnyosan kszl macska shajtotta , mr klykkorbam is nagyon eiltlozta az rzelmeit. A frje vllat vont. Tlsgosan is sok ideje van jtszadozni, mint valami gyereknek, az a baj. Ha leime valami egyszer mestersge, boldogabb ember vlt volna belle. O, John! mondta feddleg Ephraim. Elfelejted, mi mindenen ment keresztl? Kibrta volna-e brmelyiknk is annyi ideig egyedl? Elfelejtette, hogyan kell lni az emberek kztt. Igen, ezt megrtem. De mindez mr benne volt, mieltt elment.

Erre mr nem lehetett mit mondani. Alexandert elhoztk a Csendes-cen szigetrl, de most is szigeten lt, sajt nje szigetn egy szigeten, amelynek nincs ms lakja. Itt jn suttogta Ephraim. Alexander a vllra 141 vetette a kabtjt, ahogy tstlt a szobn. Elmsz, fiam? krdezte. Alexander az anyjra nzett, mmtha meglepdtt volna, hogy ltja. Igen, igen blintott. Elstlok fl a Keil's Den fel. Anyja s apja utna nztek, ammt kilpett, s msok is kvettk szemldcel az utcn, Alexander azonban sohasem vett szre senkit. Elstlt a kiktig, aztn megfordult, befel a szrazfld fel, s kvette a KeU patak folysnak irnyt. A fld nedves volt, ahogy thaladt a fk kztt, a nap hidegen sttt fltte a fk levelei kztt. Nem akart ttlenl ldglni, ezrt tovbbstlt, egszen addig, ahol a fk ritkulni kezdtek, ahol a patak keresztezte az utat. Hirtelen megllt, szinte fldbe gykerezett a lba, s figyelt. Valahol, egszen kzel ni hang nekelt halkan. Alexander meglepetten nzett krl. A hang a rt fell jtt, amelyen nem ltszott semmi ms, csak egyetlenegy tehn, amely a Pitcruriekastly alatt legelt. Az Uat most kettt-hrmat lpett elre, s lthatv vlt egy tizennyolc v krli lny. Abbahagyta az neklst, azzal volt elfoglalva, hogy szzszorszpet s boglrkt szedett, csokrot kttt belle az lben. Legalbb tz percig lt ott, teljesen elmerlve a vrgszedsben. Akkor ismt nekelni kezdett. O, lnyka, lnykm, n desem! Mirt gytrsz. Mirt gytrsz ilyen keservesen? A te szpsged, bjos kellemed , megsebezte az n szvemet. Mert nem hittem, hogy elhagysz, kedvesem. 141

Alexander elrehajolt, hogy jl megrtse a dal szvegt is. Nhny pillanat mlva messzi gyerekkora emlkeibl megelevenedett a dal. Ki ez a lny, aki itt l, s ezt az rva tehenet legelteti? A lny felemelte a fejt, Alexander lthatta kerek parasztlnyarct. gy ltszott, nem nagyon trdtt vele, hogy teljesen egyedl l itt. Vajon is szigeten l tprengett Alexander , ahov senki sem hatolhat be? A frfi nem mozdult, csak lt s figyelt. Mg ks dlutn is egyre a lnyt figyelte, mikor az fogta a tehn ktelt, s elindult az ton felfel. Ezutn mindennap eljtt, hogy figyeljen s hallgasson. A lny mindennap ott volt a tehnnel a romkastly kzelben. Senki sem jtt arra, hogy szba lljon a lnnyal, de az, gy ltszott, teljesen elgedett volt azzal, hogy ott lhetett, s csokrokat kthetett a mezei virgokbl, s nekelhetett. Alexander gy rezte, hogy ersen vonzdik hozz, de nem tudta, hogyan trje meg 142 a magny varzst, amely, gy ltszik, mindkettjket hatalmban tartja. Egy dlutn aztn mgis elhatrozta, hogy nem vr tovbb. HiaJlotta mcst is a dalt, amint a patak mentn stlt, de ahelyett, hogy elrejtztt s hallgatzott volna a bokrok mgtt, mint mskor, most tovbbstlt, ki a rtre. A lny megriadva nzett fl.r. Szpen nekelsz mondta Alexander. Abba ne hagyd miattam.

 kiltotta a lny , maga hallgatzott! n csak gy magamnak nekelek, hogy mljon az id. Hadd ljek ide, s hadd hallgassam! Itt lhet, ha akar, de idegennek nem nekelek. A tehn nem trdik a hangommal. Jamie, Jamie-km, kedvesem, Hogy hihetted, , hogy te vagy az n szerelmesem? Bizony, a szivem valakit szeret. De el nem rulom azt a nevet, S nem akartalak rszedni sosem. Alexander elnekelte a dal msodik szakaszt. O, vrjon, ezt a verset lnynak kell nekelni kacagott a lny, s klnben is hamisan nekelte. nekeld ht el, te lny vagy mondta Alexander mosolyogva. A lny halkan vgignekelte a verset, aztn felje fordult s nevetett, s a frfi egytt nevetett vele. Sajt nevetse megriasztotta Alexandert. Ezt a hangot nagyon-nagyon rgen nem hallotta mr. Hogy hvnak? krdezte a lny egyszeren. Alexandernek. Akkor a csaldod Sandynek hv, ugye? n is gy foglak hvnL De milyen Sandy? Seci, . , Selcraig. 143 . Nem tudod a sajt nevedet? krdezte. Vannak, akik gy hvnak, vannak, akik gy. Lent Londonban Selkirk a nevem, itt azonban Selcraignek hvnak bennnket. A lny felkiltott a cjsodlkozstl: Te teht mr Londonban is voltl?! Az j messze van. Azt mondjk, ott nagyon gazdag emberek lnek. Alexander a fejt rzta. Londonban is ppen annyi szegny ember l, mint brhol mshoz, de persze vannak ott gazdagok is. Maga gazdag? Persze, ltom, hogy az. Ilyen ruht nem lehet Fife-ban vsrolni. Elg gazdag vagyok mondta a frfi. A lny megfogta a karjt. Hogyan szerezte a vagyont? Maga nem kzlnk val, az biztos, Alexander eltndve nzett a kastly fel. Hogyan gazdagodott meg? A gondolatai Guayaquil divatos hlgyei fel szlltak meg a manilai aranyglya fel. Ez az egyszer lny ezt sohasem rten meg.

 A tengeren mondta Alexander egyszeren. A.zln, hogy msrl beszljen, hozztette: De te mg meg sem mondtad a nevedet. Sophia vagyok, Sophia Bruce, de mi nem vagyunk gazdagok, Alexander az rva tehnkre nzett, amely zavartalanul legelt mellettk. A gazdagsg nem fontos mondta mosolyogva, Nem, Anym is azt mondja. Hrom nagybtym lelksz, Nagy, kerek szemeit a frfira nyitotta, azt vrta, hogy az meglepdjk, Ejha! mondta a frfi, Hrom lelksz egy csaldban. Ez tbb, mint amit az ember kvnhat. Az apm nem lelksz, csak egyszer gazdlkod, de tisztessges csald vagyunk. Alexander nem szlt. Hirtelen Woodes Rogers

144
Guayaquilban mondott szavai jutottak az eszbe. Ez lenne a jutalom, melyet grt nekik? Magban befel mosolygott^amint erre gondolt. Min nevet krdezte a lny , kineveti a csaldomat? Nem mondta Alexander komolyan. Nem nevetlek ki sem tged, sem a tieidet. A felh eloszlott a lny arcn, s elrehajolt, hogy virgot szedjen. Alexander hanyatt fekdt a nedves fvn, s gy rezte, hogy a rgi nyugalom jraled benne, a nyugalom, amelyet, azt hitte, mr rkre elvesztett. Ezutn mindennap visszatrt a mezre, s ott lt nmn Sophia mellett. A lny is jl rezte magt Alexanderrel, s amikor nem beszlgettek, a lny nekelt neki. Klns pr voltak ketten: a kzel negyvenves tengersz, aki lete nagy rszt asszonyoktl tvol tlttte el, s a lny, aki feleannyi ids sem volt, mint , s aki mg soha senkihez sem volt bizalmatlan letben. Meslj nekem mg Londonrl mondta a lny egy napon. Alexander igyekezett visszaidzni emlkezetbe a benyomsokat, melyeket a fvros tett r. Beszlt a hatalmas templomokrl s palotkrl, a kiktkrl s a raktrakrl. . Szeretnl Londonba menni? krdezte a lnyt. Hogyan mehetnk Londonba, amikor n,g Edin-burghben sem voltam? , Elvihetnlek. A lny nagy szeme hirtelen flelemmel telt meg, s igen komolyan nzett Alexanderre. Eljnnl velem? krdezte a frfi. Nincs felesged valamelyik kiktben? Nem fogsz hazudni nekem? Alexander a fejt rzta.

145 Nincsen felesgem, s nem tudnk hazudni neked. Akkor ht mondta a lny sszehzasodhatunk, mieltt elmegynk. Valamelyik nagybtym majd megld bennnket. Alexander most elszr kerlte el a lny tekintett. Nem akarok sok hht dadogta. sszehzasodhatunk Londonban, egy gynyr templomban. Taln a tieid miatt, Sandy ? krdezte a lny halkan. Flsz, hogy kignyolnnak? Alexander nem szlt, s a lny gyngden megfogta a kezt. Tudod, hogy nem tennk. Sajt magadtl flsz. Gyere el velem, Sophia knyrgtt. Boldog vagyok, ha veled lehetek. Azt hittem, soha tbb nem leszek mr boldog. Gyere Londonba! Londonba. . . visszhangozta a lny. Ez lomvilg volt szmra. s veszel nekem olyan i-uht Londonban, mint amilyet azok a finom hlgyek viselnek? Veszek neked olyan ruht, sok-sok szp ruht veszek neked. A lny hozz hajolt s megcskolta. Elmegyek veled Londonba. Csak mondd ki: Sophia Bruce, n tged felesgl veszlek." Alexander a lny szembe nzett. Sophia Bruce mondta , n tged felesgl veszlek. Alexander Selcraig felelte r a lny , te az n frjem vagy. gy a mi trvnyeink szerint sszehzasodtunk. Igen egyezett bele a frfi. Aztn be is rathatjuk magunkat a londoni egyhznl. Mr ma este eljnnl velem? Nem keU sszecsomagolnod semmit. Hozz egy kpenyt, s megynk gy, ahogy vagyunk. Van pnzem elg. 145 Msnap reggel Margaret Selcraig resen tallta sgora szobjt. A ldja, a puskja s a ruhi ott voltak a megszokott helykn, az gya rintetlen volt. Nem messze egy szegny paraszt s a felesge ltek megrmlve a szobjukban, mert a lnyuk eltnt. Annak a klns prnak, mely a parton haladt az edinburghi rv fel, senki sem szentelt klnsebb figyelmet.

145
A SZERENCSTLEN BEFEJEZS Sokan azt szeretik, ha egy trtnetnek j vge van. Az szmukra fejezdjk be Alexander trtnete ott, amikor elindult dl fel szve hlgyvel. Msok azt mondhatjk erre, hogy az let nem ilyen egyszer, s mg a csalds kockzatt is vUalva meg akarjk tudni, mit tartc^at a jv e kt ember szmra. Vajon a magnyos tengerszbl j frje lesz-e Sophinak? Hogy megy majd Sophia sora, amikor az asszonyok mindennapi lett

li, s mr nem egy romantikus lnyt, aki nekel s szzszorszpekbl kt csokrot egy romkastly rnykban? Megrkeztek a fvrosba, s letelepedtek, hogy frj s felesgknt ljenek egytt. A nyugtalansg dmonai azonban hamarosan ismt mkdsbe lptek, s Alexander tiszti rangot vllalt a haditengerszetnl. 1717 novemberben ismt hajra szllt. Mieltt elhagyta volna Londont, biztostani akarta, hogy Sophirl gondoskods trtnjk, vele magval trtnjen is brmi. Maghoz hvatta gyvdjt, Mr. John Thomast, s vgrendelkezett. ,,A mindenhat Isten nevben, men. n, Alexander Selkirk, largi szlets, mely kzsg szak-Angliban, Fife megyben fekszik, tengersz, most-elktelezve magam, hogy hajra szlljak, de tudatban lve a tengerek kockzatos s veszedelmes voltnak s e muland let ms bizonytalansgainak, elhatroztam, hogy elh 146 rtsak minden ellenttet s vitt, mely e fldi letbl val eltvozsom utn felmerlhetne, kzzteszem s kijelentem ezt az utols kvnsgomat s vgakaratomat." Ez eddig rendjn is volna. Ez egy vagyonos ember vgakarata, egy tekintlyes ember, aki nem akar megfeledkezni a felesgrl, ids apjrl s kedves unoka-ccsrl. Sophia megvigasztaldott, arra gondolva, hogy ha az Sandyjt el is vesztheti, sohasem kell tbb szksget szenvednie. Az asszony szmra minden a legnagyobb rendben lett volna, ha Alexander taln vletlenl, taln szndkosan nem mulasztotta volna el nl venni Sophit egy londoni templomban. De azt is meg kell mondani, hogy ennek tulajdonkppen nem volt jelentsge, mert a hzassg Skciban nagyon egyszer gy. Ha egy frfi s egy n fogadalmat tesz egymsnak, trvnyes hzastrsaknak kell ket tekinteni. Sophia szerencstlensgre azonban a londoni gyvdek nem ismertk a skt trvnyeket, de ha ismertk volna is, nem nagyon trdtek velk. Elkpzelhet, mit jelentett az egyszer kis parasztlny szmra, amikor magra hagyva kellett nmagrl gondoskodnia. A nagyvros lrms volt s bartsgtalan, nagyon klnbztt lmai vrostl. Alexander megltogatta, mikor hajja a kiktben vesztegelt, biztosan hozott neki pnzt s ajndkokat, de az id nagy rszt az asszonynak mgis teljes magnyban s rmletben kellett eltltex^ie. Lehet, hogy sokszor gondolt arra is, hogyan tlti idejt Alexander a tvoli, idegen kiktkben. Alexander Plymouthban gyakran megltogatott egy bizonyos kocsmt. Lehet, hogy eleinte elssorban a srrt jrt oda, de

hamarosan sokkal jobban rdekelte a srnl az a hlgy, aki a pult mgtt Ut. Frances Candish, a kocsma tulajdonosnje nagyon sokban klnbztt Sophia Bruce-tl. Ers volt s eleven, olyan 147 asszony, aki megszokta, hogy ers s eleven tengerszekkel bnjon. Nemsokra fensge hajjnak, a Weymouhnak skt tisztje kiss knyelmetlenn kezdett vlni az asz-szony szmra. A tiszt llandan ott gyelgett a kocsmban, s zaklatta a lnyt, hogy jjjn hozz felesgl. Frances eleinte hallani sem akart a dologrl, de egy id mlva a bartai s a szomszdai telebeszltk a fejt, hogy ostobasgot csinl, ha visszautastja a krt. Minden asszony jobban jr, ha van frje, s ennl a frfinl csak rosszabbakat tallhat. Hiszen tiszt volt, s volt pnze bven. Emellett egyre csak azt erstgette, hogy nincsen felesge. 1720. - december 12-n Alexander s Frances a Saint Andrew-templom oltra eltt lltak. Ez alkalommal nem trtnt semmilyen flrerts, s a hzassgkts tnyt pontosan bejegyeztk a plbnia anyaknyvbe. Ugyanazon a napon Alexander, tudatban lvn a tengerek kockzatos s veszedelmes voltnak, s e muland let ms bizonytalansgainak", mg egy vgrendeletet csinlt, melynek rtelmben mindent Francesre hagyta. A hzaspr csak nhny napig lt egytt boldogan, aztn a Weymouth elhagyta Ply-moutht. Egy ideig Anglia dli partjai mellett hajzott, itt-ott kikttt, azutn februrban elhagyta a hazai vizeket, s elindult Afrika flelmetes pai'tjai fel. Az v htralev hnapjait s mg az 1722-es v egy rszt is a kt asszony azzal tlttte, br egyikk sem tudott a msikrl, hogy vrtk a hreket Alexanderrl. Ez az t Vcdban veszlyes volt, ezt Alexander jl tudta. A hajnak llnia kellett az Atlanti-cen tli viharait, Afrikban kalzokat kellett felkutatniuk s zbe vennik, bennszltteket kellett legyznik. A legnagyobb veszly azonban a jrvny volt, nma s lthatatlan veszly, a jrvny, amely az elmlt vekben j nevet adott ezeknek az afrikai partknak: ,,a fehr ember srja". Nem" tudtk termszetesen a rjuk lesel 147 ked jrvny nevt, tfusz volt-e vagy taln srgalz, nem tudtk azt sem, hogyan vdekezzenek ellene, vagy hogyan gygyulhainak ki belle; nem tehettek semmi egyebet, csak vrtak s imdkoztak, hogy letben maradhassanak, s ismt meglthassk otthonukat.

Jlius 11-n meghalt White, az lelmezsi tiszt. Hrom nappal ksbb Peine, az iskolamester kvette. Ezutn egy hnapig gy ltszott, hogy minden jl megy, de augusztus kzepn a jrvny jra tmadott, ez alkalommal fleg az egyszer matrzok kzl szedte ldozatait. A szeptember szinte hihetetlen nyomorsggal trt rjuk. A jrvny teljes dhvel tmadott a tisztekre s a legnjregre egyarnt, s harminc rvid nap alatt negyvenegy ember pusztult el. Alexander ltott mr embereket csatban elesni, ltta a skorbut pusztt hatst, s nem volt eltte ismeretlen a pestis sem, de ehhez hasonl pusztulst nem ltott mg soha. Oktber els napjaiban gy ltott, hogy tl voltak a legrosszabbon, de ez osak egy rvid llegzetnyi idt jelentett. Novemberben a hallozsi arnyszm ismt igen magasra ugrott. Decemberben a Weymouth a part mellett vesztegelt a tz nap alatt, s most mr a skt tiszt is betegen hevert a kabinjban. 1721. december 13-n meghalt. Alexander Selkirk mh." ez csupn mg egy bejegyzst jelentett a hajnaplban, mg egy rvid szertartst, mg egy tetemet a tengernek. Mindenki csak az letben maradtakkal trdtt, nem pedig a halottakkal. Azzal, hogy ki fog legkzelebb meghalni, s ki trhet vissza, haza. Apris vgre a Weymouth ktszznyolcvan fnyi legnysgbl szznyolcvan pusztult el. Mikor vgl a haj kikttt Angliban, sok asszony tudta meg hirtelen, hogy zvegy. Lehet, hogy Alexander szerencstlen sorstrsai kztt nem volt egy se, aki olyan ktes helyzetben lett volna, mint : kt zvegyet hagy htra maga utn. Sophia s Frances megtudtk

148
Alexander hallnak hrt. Hamarosan tudomst kellett vennik egymsrl is. A frjk pnzt hagyott htra maga utn, hogy mennyit, nem tudjuk, de elg sokat ahhoz, hogy pereskedni lehessen rte. Melyik asszony legyen a pnz? Hogy rklhessen, Sophinak be keUett bizonytania, hogy s az Sandyje hzastrsak voltak. Ha olyan talpraesett lett volna, mint Frances, taln visszatrt volna szlfalujba, s a skt trvnyszk eltt harcolta volna ki az igazt, ahol a pert majdnem biztosan meg is nyerte volna. Lehet, hc^ flt nyltan szembenzni a csaldjval, mert ott maradt Londonban, ktsgbeesetten ragaszkodva a jogaihoz s a pnzhez, amelyet Alexander nla hagyott. Frances a brsg el idztette, s angol trvnyek szerint meg is nyerte a pert. Az egyhzi feljegyzsek bizonytottk hzassgt, ezt Sophia nem tudta megtenni. gy tovbbi vitnak nem volt helye.

A ife-i lnyka egy krajcr nlkl maradt a nagyvrosban. Nem is hallunk tbb rla, kivve egyetlen szokatlanul rt nevekkel fennmaradt levelet, melyet egy londoni lelkszhez rt egy kemny tl idejn, ,,Tiszteletes Uram, magam, olyan szemly lvn, aki sok szksget lt, rknyszertve ettl a szigor vszaktl, btorkodom hborgatni nt, abban a remnyben, hogy az n jsga rbrja, ne utastson vissza. Mr. Selchrig zvegye vagyok, maga ngy vet s ngy hnapot tlttt John Ferinanda szigetn, s emellett van hrom nagybtym Skciban, mindegyik leikse, szves tudomsul, Mr. Harry Rymer, Mr. James Bymer s mg egy, ezrt alzatosan vrva az n blcs s okos megfontolst, krem jelenlegi helyzetemben segtsgt, Tiszteletes Uram, az n alzatos krelmezje, aki nem sznik meg knyrgni Sophia Selchrig" 207 A vlasz nem maradt rnk, s nem tudjuk, hogy Sophia vajon megkapta-e a pnzt. Sophia, elhagyva s megcsalva, eltnik a szemnk ell. A tengeren az emberek megbzhattak Alexander tudsban s jellemben, s nem is hagyta ket cserben soha. De milyen szomor kudarcot vallott a szrazfldn! Sophia szerencstlensgt nem Frances okozta; ez az asszony csak azrt kzdtt, amirl azt gondolta, megilleti. Tapasztalatai azt sgtk neki, hogy Sophia minden bizonnyed hazudik. Mindig sokan voltak olyanok, akik igyekeztek rszedni egy zvegyet, megfosztani az rksgtl, s Sophia is egyike lehetett ezeknek. Mikor Frances visszatrt Plymouthba, hogy j frjet keressen magnak, ktsgtelenl gy rezte, hogy gyzelmet aratott azok felett, akik ki akartk rabolni. Termszetesen tvedett. Mr. John Thomas, Alexander gyvdje mg hossz ideig prblkozott azzal, hogyan tudn rtenni a kezt erre a pnzre. Taln gyfele hagyott htra nla bizonyos sszegrl szl ktelezvnyt, s nagy kr lett volna ezt brki msnak tengedni, mikor maga is kitnen felhasznlhatta volna. Mikor elszr kigondolta a tervt, Alexander mg a Weymouth fedlzetn volt, s nagyon is elevenen, de Thomas gyakran emlkeztette a tengerszeket a tengerek kockzataira s veszlyeire". Jnius 14-n, azon a napon, amikor Mr. Peine meghalt, Alexander, tudtn kvl, harmadszor is vgrendelkezett, minden vagyont s javait az szeret s hn szeretett felesgre, Elizabeth Selcraigre" hagyta. Lehet, hogy Thomasnak volt egy Elizabeth nev lenya. Brki volt ez a n, az gyvd bizonyra megbzott benne, hogy nem fog odbbllni a pnzzel, mikor eljn az id, s nem fogja t kisemmizni. Az

gyvd nagyon vatos volt, s mindig a nv skt formjt hasznlta, gyhogy Mr. Selkirk s Mr. Selcraig akr kt szemlynek is ltszhatott. Mikor felfedezte, hogy Alexander vgl is teljestette 150 leghbb hajt, s meghalt, nagyon taeg lehetett elgedve. Elkpzelhet azonban ktsgbeesse is, amikor Frances megrkezett, s kvetelte a jogait. Elizabeth" aligha tudta keresztlvinni akaratt a trvnyszk eltt a koholt vgrendelettel, gyhogy alighanem szrevtlen maradt. Ktsgtelen az is, hogy Thomas, az gyvd, nem hozta senki tudomsra a birtokban lev ktele-vnyeket. Megvrta, amg a vihar ell, s aztn csendben, minden lrma nlkl beterjesztette Alexander Selcraig vgrendelett a brsghoz. A brsg knytelen volt engedni, s Elizabeth megkapta a rszt a guayaquilt zskmnybl, az aranyglya kincseibl. Nem tudjuk, mennyit kaphatott, s mennyit kapott Frances.-Ketten osztoztak mindenen, a csaldnak nem jutott ms, csak nhny emlk az Sandyjktl. Nem a pnz volt azonban a legfontosabb, amit Alexander htrahagyott. Nhny hnappal azeltt, hogy tisztknt a Weymouth fedlzetre lpett, megjelent egy knyv, amely hamarosan nagy npszersgre tett szert. Dniel Defoe azt lltotta, hogy az Robinson Crusoe lete s klns, meglep kalandjai" cm knyve igaz trtnet, s ltalban gy vlekedtek, hogy Selkuk lmnyei inspirltk az rt. Brki, aki a kt trtnetet sszehasonltja, lemrheti, hogyan alaktotta t Defoe Alexander lmnyeit regnyben, de annyi bizonyos, hogy a magnyos szigeten l hajtrtt, aki annyi olvas szvbe belelopta magt, alig-alig hasonlt arra a magnyos sktra, aki a mi elbeszlsnk hse volt. Az eltt a hz eltt, Largban, amely most Alexander szlhza helyn U, egy szox)r lthat. Ez a szobor t brzolja, kecskebrkbe ltzve, puskjval a bal kezben s rvid kardjval az oldaln. Jobbjval a szemt rnykolja be, amint kitekint a Csendes-cenra szigeti otthonbl. Az arc kemny s ntudatos, egy olyan ember arca, aki megbklt magval. Hen adja vissza azt az egyetlen vzlatot, amely Selkirkrl fennmaradt, a 150 Woodes Rogers knyvben lev kpet, amely a Duke kormnynl lve mutatja be t, nutn mr megtalltk a Jan Fernndez-szigeten. Ilyennek ltja az tlagember Robinson Cruose-t is. Azt azonban egyetlen szobor sean tudja

megmutatni, hogy mennyire klnbzik Defoe hse az igazi hajtrttl. Robinson Cruose olyan, amilyennek a jellegzetes angol tartja. Ez az angol szokatlan krnyezetbe kerl. Harminc vig l a szigeten, de gy kerl ki ebbl a kalandbl, hogy szinte semmit sem vltozik, ugyanolyan ember marad harminc v utn is, mint amilyen volt a hajtrs eltt. Nem szenvedett semmi szksget fegyverben vagy puskaporban, gabont vetett, kecskket tenysztett, mint valami eurpai gazdlkod; a vgn mg egy vadakbl s hajtrtt tengerszekbl U kis hadsereg parancsnoka is lett. Hogyan gyzste le magnyossgt s flelmeit? Errl nagyon keveset tudunk meg Defoe regnybl. Alexander Selkirk valsgos lete klnsebb, mint brmely regny. Mivel azonban egy valdi ember szemlyisge, minden Uhatatlansgval egytt, olyan vilgosan rajzoldik ki a feljegyzsekbl, valahogyan knnyebben hihet. A szrazfldn nyugtalan volt, ve-szefceds s ahogy vgl is olyan szomoran bizonytotta megbidxataan. A tengerai viszont igazi hivatsos tengersz, mlt arra, hogy elnyerje az emberek tisztelett, mg kt olyan ellenttes termszet embert is, mint Dampier s Woodes Rogers. De csak a maga szigetn tallta meg lelki nyugalmt, ez mindentt msutt elkerlte. Taln mivel ez a sziget annyi mindenflt jelent k-lmbz embereknek, ezrt vlhatott Alexander trtnete legendv, amely annyira megragadja azta is sokak kpzelett Taln mert az a vgy, hogy elhagyjuk a civilizcit, s visszatrjnk a primitv lethez, az az sztn, hogy nmagunkra utalva is meglljuk a helyn

151
ket egy olyan korban, amikor az letihez szksges dolgokat mind tartstjk, s elre csomagoljk, a magnytl val fllCTi s ugyanakkor a magny vonz igzete nagyon mlyen gykeredzik az emberek szvben. Taln mert Selkirk lete, ez a szinte csontvzra lefosztott let elfelejthetetlen, vagy megtri, vagy igazn emberr teszi az embert, s Selkirkkel taln mindkett megtrtnt.

151

A REGNY FORRSAI
I. KORABELI FORRSOK

W. Funnel: A Voyage Round the World, 1707 (Utazs a vilg krl) Woodes Rogers: A Cruising Voyage Round the World, 1702 (Tengeri utazs a vilg krl) E. Cooke: A Voyage to the South Sea, 1712 (Utazs a Dlitengerre) *R. Steele: Cikkek a The Englishman c. folyiratban, 1713. december *A largi egyhzi birsg iratai *Ugyvdi rendelkezsek s meghatalmazsok *Kancellriai periratok, Frances contra Sophia per A H. IVI. S. Weymouth (a Weymouth kirlyi hadihaj) hadinaplja J. Atkins: A Voyage to Guinea, Brasil and the West Indies, 1735 (Utazs Guineba, Brazliba s a Nyugat-Indikra) 153
11. KSBBI FORRSOK

J. Howell: The Life and Adventures of Alexander Selkirk, 1829 (Alexander Selkirk lete s kalandjai. Ez a knyv az esemnyek utn egy vszzaddal kszlt, a szerz azonban sszegyjttt minden szjhagyomnyt, ami Largban mg fellelhet volt.) R. L. Mgroz: The RealTlobinson Crusoe, 1939 (Az igazi Robinson Crusoe. Amellett, hogy ez Selkirk egyetlen modern letrajza, itt lehetett legknnyebben megtallni s tanulmnyozni a *-gal jellt korabeli forrsokat. Az EHzabethvgrendelet" viszont jabb felfedezs, s csak a Somerset House-ban lthat.)
III. EGYB RDEKES LETRAJZOK

Bryan Little: Crusoe's Captain, 1960 (Crusoe kapitnya. A knyv Rogersrl sel.) Kmeth Dewhurst: The QuTcksilver Doctor, 1957 (A higanydoktor. A knyv Doverrl szl.) Selkirk tengerszldja, kanala s pohara, melyeket a Jan Fernndez-szigeti tartzkodsa emlkeknt riztek meg, Edinburghben (Edinburgh Museum of Antiquities) lthat. 153 A NEVEK KIEJTSE
Csak a leggyakrabban elfordul neveket soroljuk fel, a kzismert fldrajzi nevek nlkl

I. HAJK

Bachelor bacslr Beginning. bigining Cinq Ports szen por Duchess dacsisz

Duke gyk Fame fjm Increase inkrz Marquis mrki Saint George szen dzsord^s Weymouth vjmausz
II. TENGERSZEK

Dampier dempir Dover dovr Fry f r j Funnel fanel Hopkins hopkinz Pickering pikering Rogers rodzsersz Selkirk szelkrk Stradling sztredling

154
III. A SELKIRK (SELCRAIG) CSALD Alexander Selkirk elikszendr szelkrk

Andrew endrj Dvid dvid Ephraim ifrjm Frances Candish frenszisz kendis John dzsun Margaret mergrit Sandy szendi (Alexander beceneve) Sophia Bruce szofeja brjsz IV. FLDRAJZI NEVEK F i f e fjf Jan Fernandez huan fernndz Larg lgou Saint Jago szen dzsgou Saint Monance szen monensz

154
TARTALOM Bevezets ......................................................... 5 A Cinq Ports tja................................................ 7 A sziget ura ...................................................... 67 Aranylz ........................................................ 102 Aranyglya az cenon ....................................... 155 Idegenl sajt szlfldjn ................................. 131 A szerencstlen befejezs .................................... 203 A regny jorrsai ............................................. 213 A nevek kiejtse ................................................ 215

154
A
kiadsrt felel a Mra Ferenc Ifjsgi Knyvkiad igazgatja Felels szerkeszt: Rkai Istvn A szveghsget ellenrizte: Forgcs Marcell Mszaki vezet: Ganda Pl Kpszerkeszt: Marosi Gyngyi Mszaki szerkeszt: Simon Zoltn 62 500 pldny, 12,53 (A/5) v, MSZ 560159 306971. Szikra Lapnyomda, Budapest IF 1584-f-7274