Muka 1 dari 149

Suatu Travelog Perjalanan Menyusuri Alur Jalan Di Derap Mimpi (1990-1992)

ASRUL MUZAFFAR MOHAMMED

2001 Asrul Muzaffar Mohammed, Hakcipta Terpelihara

Muka 2 dari 149

Copyright
The information contained in this document is subjected to changes with proper change request procedures as specified by the author. The author assumes no responsibilities for the use or reliability of the information contained within these articles. The Copyright in this work is vested in Asrul Muzaffar Mohammed and the documents are issued in confidence for the purposes only for which it is supplied. It must not be reproduced in whole or in part or used for tendering or manufacturing purposes except under agreement or with the consent in writing of Asrul Muzaffar Mohammed and then only on condition that this notice is included in any such reproduction. No information as to the contents or subject matter of this document or any part thereof arising directly or indirectly therefrom shall be given orally or in writing or communicated in any manner whatsoever to any third party being an individual firm or company or employee thereof prior consent in writing of Asrul Muzaffar Mohammed. 2001 Asrul Muzaffar Mohammed The author may be reached at direct2me@asrulmm.cjb.net

Muka 3 dari 149

APA ADA KAT DALAM NIH

APA ADA KAT DALAM NIH......................................................................................................................................3 PENGENALAN..............................................................................................................................................................4 Asrul Muzaffar Mohammed............................................................................................................................................5 ARTIKEL PERTAMA...................................................................................................................................................6 PEMBELAJARAN DAN MASALAH BAHASA.......................................................................................................12 Asrul Muzaffar Mohammed..........................................................................................................................................16 KESUNYIAN DAN KERINDUAN.............................................................................................................................17 Asrul Muzaffar Mohammed..........................................................................................................................................20 SISTEM PERBANKAN & KERJA SAMBILAN........................................................................................................21 Asrul Muzaffar Mohammed..........................................................................................................................................26 ORANG BRITAIN, MALAYSIA DAN YANG SEWAKTU DENGANNYA...........................................................27 PEGI BELI-BELAH, YANG!!!................................................................................................................................37 BUDAYA DAN CARA MAT BRITISH BERFIKIR..................................................................................................44 I.................................................................................................................................................................................44 II................................................................................................................................................................................51 SOAL HATI (aka siri HDLN YANG PALING POPULAR!!)....................................................................................57 I.................................................................................................................................................................................57 II ...................................................................................................................................................................................64 III...............................................................................................................................................................................69 IV..............................................................................................................................................................................75 WAKTU MELEPAK APA SAYA BUAT................................................................................................................89 I.................................................................................................................................................................................89 II................................................................................................................................................................................96 III.............................................................................................................................................................................105 TIPS RINGKAS KALAU NAK KE UK....................................................................................................................112 I...............................................................................................................................................................................112 II..............................................................................................................................................................................118 PENUTUP...................................................................................................................................................................127 Appendix A NOTA KAKI UNTUK HDLN V........................................................................................................128 Appendix B TERIMA KASIH ATAS SAMBUTAN TERHADAP HDLN VIII...................................................133 Appendix C HDLN SPECIAL EDITION (CASE STUDY OFIR & MUNA)........................................................135 Appendix D MENCARI SUARA HATI DAN DIRI (SELINGAN).......................................................................146 Appendix E JOIN LER RELEXJAP, BRADER!!!.................................................................................................149

Muka 4 dari 149

PENGENALAN
From: Asrul Muzaffar Mohammed To: Relaxjap Sent: Wednesday, May 23, 2001 1:49 AM Subject: [Relexjap] Hidup Di Luar Negeri Assalamualaikum. Terima kasih di atas respons yang memberangsangkan dan menggalakkan saya untuk menyambung siri "Hidup Di Luar Negeri", sama ada melalui postings di Relaxjap ataupun yang telah menghantar secara peribadi kepada saya. Macam Saudara Ahmad Rosly katakan, it has been nearly 10 years for me too, jadi banyak perkara yang perlu saya korek semula dari medula, serebelum dan sereberum ini. Tapi Insya Allah saya akan usahakan untuk menghantar satu topik setiap minggu . Topik pertama (Duit & Makanan; Jalan-Jalan) telahpun saya poskan kelmarin. Memang study di mana-mana pun sama jugak. Tetapi persekitaran sewaktu kita study (dan bagaimana kita "seize the opportunities") itulah yang secara lazimnya akan membentuk pemikiran dan outlook kita di masa hadapan. Bukanlah saya nak mengatakan bahawa belajar dan bekerja di luar negara itu lebih baik dari belajar dan bekerja di Malaysia, namun bagi yang pernah mengalaminya, tentu anda bersetuju kalau saya katakan ianya, well...kind of different. Saya ni cuma 3 beradik, dan saya adalah anak yang sulung. Ibubapa kami adalah guru biasa (sekarang dah pencen) dan kami dibesarkan dalam suasana, uhm, macam dalam bilik darjah buku tu memang salah satu hiasan utama dalam rumah kecil kami!! Adik lelaki saya memasuki ITM (ketika itu) di Tahun 1 sewaktu saya berangkat menyambung Tahun 2 di UK. Memang beliau pada mulanya tak begitu berhasrat untuk belajar ke luar negara dan ingin menghabiskan pengajiannya di Malaysia semata-mata. Tapi setelah menerima aerogramme dan foto yang saya kirimkan setiap bulan menceritakan segala pengalaman dan tempat yang saya alami dan lawati di UK, timbul semangat beliau untuk mengikuti jejak saya. Jadi setelah beliau menamatkan kursus Diploma di ITM, beliau telah memohon pinjaman JPA untuk melanjutkan pelajaran ke UK. Pendekkan cerita, beliau kini mempunyai ijazah Bsc (Hons) dalam Electrical Engineering dari Coventry University dan (sebab dia lagi pandai budget duit), telah mengelilingi seluruh Europe sewaktu cuti Summer (sesuatu yang saya tak berpeluang). Bukan itu saja, beliau telah bertemu "dream girlnya" di sana, kembali ke Malaysia dan berkahwin dengan gadis tersebut (kini mempunyai seorang anak perempuan). Adik perempuan saya (yang bongsu) juga memiliki ijazah perakaunan dari Sheffield University, juga bertemu jejaka idamannya di sana, pulang ke Malaysia dan berkahwin dan kini dikurniakan seorang anak lelaki. Saya??? Saya tak jumpa "dream girl" saya di UK!! Sebabnya akan saya ulaskan dalam salah satu topik yang akan dihantar kelak.

Muka 5 dari 149

Memang berat tanggungjawab seorang abang dan anak sulung yang selalunya perlu menjadi role model untuk adik-adik. Alhamdulillah, setakat ini saya rasa saya telah menyempurnakan tanggungjawab ini seadanya. Saya pasti ramai antara ahli Relaxjappers yang pernah belajar/bekerja di luar negara dan saya rasa tentu semua ingin mengetahui pengalaman individu masing-masing. Setidak-tidaknya dapatlah juga kita mendengar cerita-cerita (selain UK dan US) dari France, Egypt, India, Japan, Korea, Australia dan sebagainya. Diharapkan agar kisah-kisah yang telah dan akan saya (serta Relaxjappers yang seangkatan) tulis mampu menyuntik satu semangat untuk memperluaskan pengetahuan dan pengalaman dalam menjenguk ke negeri orang (terutama pada yang masih belajar). Semoga segala pengalaman yang akan anda kecapi di sana boleh dijadikan satu kisah menarik untuk dicerita pada segala anak cucu cicit di hari tua kelak, seterusnya mereka menerima suntikan semangat melalui cerita-cerita anda - dan mengulangi kecapaian yang telah anda perolehi. Wassalam. Asrul Muzaffar Mohammed

Muka 6 dari 149

ARTIKEL PERTAMA
From: Asrul Muzaffar Mohammed Cc: Relaxjap Sent: Tuesday, May 22, 2001 3:04 AM Subject: [Relexjap] Hidup Di Luar Negeri (Ngomelan Saya) Assalamualaikum. Sebenarnya saya mula menulis email ini sebagai satu correspondence peribadi kepada Saudara Iskandar, tapi setelah sampai separuh ditulis, memori lama di tempat orang datang kembali dan saya rasa teringin untuk 'share' pengalaman saya dengan saudara Iskandar dan mana-mana Relaxjappers yang ingin, pernah atau akan menuntut dan hidup di tempat orang. Bukannya apa (saya pernah memberitahu ini kepada 2 orang adik saya yang juga menuntut di luar negara), saya cuma tak mahu anda menerima gambaran yang buruk sebelum pergi ke sana. It will spoil the fun. Saya masih ingat, setelah hampir 12 jam di dalam kapal terbang, hampir satu jam pemeriksaan imigresen, kemudian terpaksa ke Malaysia Hall untuk mendengar taklimat, kami seterusnya dimuatkan ke dalam bas-bas yang membawa kami ke universiti masing-masing serata UK. Ingatkan pada mulanya, nakler juga tidur dalam bas, tapi "Senior" dari Kesatuan Melayu UK (KMUK) menawarkan diri nak kasi ceramah beliau sepanjang perjalanan tersebut. Yang saya nak ungkitkan di sini ialah isi "ceramah" tersebut. Beliau cuma menyentuh segalagala yang buruk berkenaan UK (dan kehidupan students Malaysia di UK). Contohnya, beliau bercerita pasal diskriminasi "orang kafir" (terma yang digunakannya), memberi gambaran seolah tiada satupun makanan yang betul-betul "halal" untuk dimakan, kesukaran dalam pelajaran, so called "cultural shock", perlunya masyarakat Melayu bersatu dan jangan mencampuri bangsa lain ("Kita berada di negara musuh, jadi berhati-hatilah dengan agenda kafir laknatullah"), dan bermacam lagi. Setelah mengharungi perjalanan sejauh hampir 12,000 km, di mana separuh dari kami masih merasa seolah-olah dalam mimpi menjejakkan kaki ke bumi UK, "ceramah" beliau itu seolaholah mematikan semangat mereka yang baru sampai. Jadi biarlah saya menceritakan sikit apa yang telah saya pelajari di tempat orang selama 2 tahun di sana, dari pandangan dan kacamata saya sendiri. Pengenalan Saya mendapat tawaran untuk melanjutkan pelajaran di Staffordshire University, bertempat di daerah Stoke-on-Trent yang juga digelar "The Heart of UK" (selain dari daerah yang diiktiraf sebagai "the highest alcohol consumption in England"). Bersama saya, ada 3 orang lagi seorang lelaki dan dua orang wanita (di mana seorang darinya telah berkahwin sebelum bertolak ke UK). Memandangkan saya telah mengambil inisiatif untuk menghubungi seorang senior yang sedang menuntut di Stoke, mereka telah menguruskan segala hal penempatan kami di sana.

Muka 7 dari 149

Sebelum terlupa, jumlah pelajar Melayu yang menuntut di universiti tersebut (termasuk dari Brunei) adalah 15 orang (dibandingkan dengan hampir 2,000 orang di Birmingham atau Manchester). Mungkin itulah hikmahnya. Di sebabkan tidak ramai population Melayu, kami secara tidak langsung bercampur gaul dengan bangsa dan penganut agama yang lain. Culture shock? Memang ada, tapi takler terlalu "shocked" terlampau. Saya tiba di sana pada September 1990, ketika summer sudah hampir tamat dan cuaca mula sejuk. Antaranya ialah kali pertama membuang air kecil sewaktu tiba di Heathrow (orang cakap "kencing berasap", literally!!), kali pertama mandi (nak buat stail Malaysia....pakai tuala saja ke bilik air) dan bagaimana saya hampir menggoncangkan richter scale kerana menggigil kesejukan lepas mandi, dan bertandang ke dewan universiti untuk Malam Induksi di mana semua persatuan kokurikulum akan cuba menarik pelajar baru memasuki persatuan mereka - bila saya kata "menarik" maksud saya ialah secara fizikal (saya join Kelab Menembak dan Parachute)!! Yang lain tu, well, terserahlah kepada subjektiviti masing-masing. Memang ada yang tinggal serumah, lelaki dan perempuan (tak semestinya tinggal sebilik - ada yang tinggal sebilik, tapi tak semestinya tinggal sekatil). Tapi bagi saya fenomena nih bukanlah "shocked" sangat sebab kat Malaysia (terutama di KL) pun banyak terdapat. Lagipun memandangkan kos sewa rumah yang tinggi, population Melayu yang terhad dan tidak seimbang (perempuan lebih ramai dari lelaki dan sebaliknya), fenomena ini boleh diterima dengan rasional. Malah kalau nak yang betul-betul "shocked", lepak sajer pada waktu malam kat Bukit Bintang Walk, Bangsar atau mana-mana clubs kat KL nih. Tour of Duty saya di UK rasanya boleh dibahagikan kepada 3 jangka waktu. September 1990 hingga Januari 1991 saya kategorikan sebagai waktu "surreal" di mana segala-galanya adalah baru, new places to visit, new people to meet and new things to learn. Februari 1991 hingga Julai 1991 ialah ketika "bahang" berada di tempat orang dan kerinduan yang amat sangat mula terasa (the harsh realities". September 1991 hingga Julai 1992 ialah di mana saya merasakan diri sudah immune dan mangli dengan UK (mungkin dalam erti kata yang lain, "khatam" dengan hidup di tempat orang). Duit dan Makan Agak sukar kalau nak summarise segalanya di sini, tapi akan saya cuba. Dengan berbekalkan wang permulaan sara hidup dari penaja, berbagai "kad" perlu dibuat atau dibeli - Railcard (untuk naik keretapi - dapat diskaun students), National Insurance Card, Phone Card dan macam-macam lagi. Kemudian kena buka akaun kat bank, beli buku tuh dan nih, baju sejuk (better beli di sana dari di Malaysia...tak ler berat sangat beg), pendahuluan sewa bilik (2 months advance) dan macam-macam lagi. Pasal makanan halal tak jadi masalah sangat, thanks to the in flux of Pakistani immigrants to UK in the 60s. Rumah kami ada empat bilik, sorang satu bilik, semua lelaki dan saya seorang junior. Masak bergilir-gilir. Masa niler baru saya sedar yang kita boleh improvise bila nak masak, seperti susu UHT ganti santan, minyak ganti butter, bawang ganti dengan sesuatu yang bau macam bawang, dsb. Eksperimen di dapur pada mulanya memang interesting. Jadi tak pelik

Muka 8 dari 149

kalau pada asalnya nak masak kurma tapi the end-productnya jadi kari. Saya pun ada "reka" resepi sendiri dari eksperimen tersebut - Kari Saddam, Sayur Awan Di Langit, dsb. Belanja rumah kami kutip UK10 sorang setiap minggu dan setiap Khamis kami bergilir shopping di supermarket. Masa saya ada di sana, belum ada lagi hyper market seperti Carrefour di Malaysia, jadi ianya adalah pengalaman baru. Sampai supermarket, ambik trolley, capai apa yang patut, pergi bayar, panggil teksi (ada telefon khas yang dihubung terus pada operator teksi), teksi sampai, panggil nama pemanggil, naik teksi, balik rumah. Masa panggil teksi, kita hanya perlu meninggalkan nama dan apabila teksi yang "untuk kita" tiba, pemandunya akan memanggil nama kita. Sekali sekala nakal jugak dengan menukar nama ke nama-nama dari yang glamour sampailah yang lucah (nak dengar camner Mat Salleh sebut). Selain dari masak sendiri, cubalah jugak makanan tradisi Britain seperti Fish N Chips (yang mana chipsnya lagi besar dari ibu jari), shepard pie dan baked potatoes. Sekali sekala pekena ler kebab. Kalau rindu makanan Malaysia, kat UK nih banyak sangat restoran Malaysia, Thailand atau Singapore, jadi macam tomyam tu no problem. Kalau terdesak, Maggi mee, Yeo's dan Brahim pun ada dijual (selalunya di kedai-kedai kepunyaan orang Cina). Oh, juga dengan wang permulaan sara hidup yang diberi oleh penaja (hampir UK1,000 bersamaan 3 bulan allowance) yang sepatutnya digunakan untuk perbelanjaan asas, saya habiskan UK300 untuk membeli satu set Hi-Fi (jangan tiru macam saya). Jalan-Jalan Dengan berilusikan duit yang agak banyak, bermulalah kembara ke tempat-tempat lain. Memang UK banyak tempat menarik untuk dilawati. Er...sebenarnya Malaysia pun banyak, cuma kita yang take for granted. Percaya atau tidak, tahukah anda ada local people di Stoke yang seumur hidupnya tak pernah menjejakkan kaki ke London? Minggu pertama, Persatuan Penuntut Antarabangsa membawa kami ke Chatsworth House (nama "house" tapi boleh ler dikategorikan sebagai "istana"). Halaman "rumah" tersebut rasanya lagi luas dari Mid Valley, dan kami juga dibenarkan berpiknik di situ. Tidak berapa lama selepas itu, dengan London sebagai tempat rayauan buat pertama kalinya, saya berkesempatan bertemu dengan penpal yang saya hubungi sejak dari Malaysia lagi. Beliau membawa saya ke Rumah Wax Madame Tussaud, Rock Circus, British Museum, Buckingham Palace dan berbagai lagilah. Tapi highlight pada ketika itu ialah berkongsi pendapat mengenai perbezaan budaya dan agama antara Timur-Barat dan Islam-Kristian. It was not surprising to realise that all of us has so much in common compared to differences. Malah saya berpeluang masuk dan merayau dalam beberapa gereja terkenal seperti Westminister Abbey (tempat penyair Chaucer dikebumikan) dan St Paul's (tempat Diana berkahwin). Oh, dan tak lupa juga thrill eksperimen bertukar "line" underground dari contohnya dari Central Line ke Northern Line untuk ke suatu destinasi. Kita sekarang bertuah kerana dah familiar camner naik STAR LRT dari Ampang ke Masjid Jamek dan menukar line ke Putra LRT untuk sampai di KLCC.

Muka 9 dari 149

Balik dari London tak berapa lama selepas tu, salji turun dengan lebatnya pertama kali dalam tempoh 10 tahun. Segala-galanya putih. Main perang snowball depan rumah hingga secara tak sengaja terpecahkan tingkap rumah seorang pelajar Melayu yang sama-sama bermain (he quipped "this is going to be one hell of a cold winter, man!!!"). Malah sampai sekarang kuku jari kaki kelingking saya masih tak tumbuh-tumbuh di sebabkan frostbite yang terkena ketika itu. Masa cuti winter, pertama sekali saya mengikut housemate saya yang bergiat dalam politik (ahli Kelab UMNO UK...yes, they have it there) ke Scotland untuk berkempen jawatan tertinggi parti. Kami sewa kereta dan selain berkempen antara students di sana, saya juga di bawa ke Edinburgh Castle dan Holyrood House (salah satu istana hinggap keluarga di raja Britain). Dari situ, kami drive down to London untuk menemui PM di Malaysia Hall dalam satu agenda rangka lawatan beliau. Dua tiga hari lepas itu, berdasarkan "travelling tips" yang diberi oleh senior tersebut sewaktu perjalanan ke Scotland tempoh hari, saya ke Manchester bertemu kuncu-kuncu dan mencadangkan agar kami menyewa sebuah van untuk ke pedalaman Scotland (nak cari raksaksa Loch Ness kononnya). There were 9 of us. Lagi ke utara kami kembara, cuaca makin sejuk. Sejuk di sana sejuk kering dan bukan macam sejuk Genting Highlands yang sejuk lembab. Jadi bibir mula pecah (duduk sana kena pakai "lip gloss"). Tapi bagi saya sejuk tu tak kisah. Yang saya tension ialah angin. Brrr...kalau berjalan dalam angin, telinga kita rasa kebas semacam. Sapa yang gatal pegang telinga kita rasa nak hentam saja!! Memang pedalaman Scotland menarik, tapi perkara penting yang saya pelajari ketika itu ialah kalau nak travel, JANGAN RAMAI-RAMAI!! Banyak orang banyak songeh. Pilih mereka yang betul-betul kamcheng dan yang tak terlalu berkira, terutama pasal makan. Makin ke pedalaman, makin sukar mendapatkan makanan halal. Jadi saya telah bertekad untuk makan apa saja asalkan kita tahu dan yakin "tak ada benda tu". Jangan fikir jauh sangat, macam "eii, apa emulsfier dia pakai", "camner dia orang masak", "dia nih masak ada korek hidung tak", etc. Tapi bila ada seseorang yang terlalu berkira dalam kumpulan tersebut, seluruh perjalanan akan terbantut. Lagipun bila waktu winter, matahari akan terbenam pada pukul 3 petang, so we had to rush to get to our destination. Highlight utama ialah mengikuti rombongan pelajar fakulti ke Paris dan Brussels pada bulan Mac 1991, di mana saya adalah satu-satunya pelajar asing, Melayu dan beragama Islam. Malah saya menyambut Hari Raya pertama di tempat orang di ibu pejabat NATO di Brussels. Antara pengalaman yang tak dapat saya lupa ialah perasaan sayu dan kagum ketika pertama kali bertentang mata (secara tak sengaja) dengan Eiffel Tower di Paris (untuk thrill, saya memilih memanjat Eiffel dengan menggunakan tangga dari menggunakan lif, bila sampai ke tingkat 3 rasa nak pengsan) dan "pub crawl" bersama ahli rombongan yang lain pada malam hari (mereka kedarah lager, saya kedarah orange juice). Antara tempat lain yang dibawa ialah Waterloo (tempat Napoleon Bonaparte dikalahkan oleh Wellington), ibu pejabat UNESCO, ECOSOC dan berbagai lagi. Tempat terakhir dalam agenda lawatan tersebut ialah Vimy Ridge, tempat di mana pertempuran paling sengit berlaku antara tentera German dan British sewaktu Perang Dunia Pertama. Tempatnya sunyi dikelilingi hutan, begitu indah dan tidak akan siapa menyangka bahawa suatu masa dahulu di tempat yang sama beribu-ribu nyawa terkorban, darah mengalir

Muka 10 dari 149

dan peluru berterbangan hanya di sebabkan konflik peperangan yang tak munasabah. Beberapa pelajar wanita tidak dapat menahan perasaan dan menangis. Malah pensyarah yang paling terkenal dengan jenakanya menjadi serius ketika itu dan berkata (yang mana saya masih ingat dengan jelas sampai sekarang); "In the future, if you decide to begin a warfare, start a confict and go to war for the sake of geography and religion, just remember what you have seen and felt today...." Perjalanan dari situ ke jeti Calais (untuk menaiki feri kembali ke Britain) melalui satu jalanraya yang lurus selurusnya, dan di kiri kanan jalan bunga-bunga yang berbagai warna berkembang di padang yang hijau sehijaunya - di antara batu-batu nesan askar yang terkorban. Tak semena-mena, lagu "Caravan of Love" (Housemartins) berkumandang di corong speaker bas rombongan tersebut. Saya memandang keluar tingkap dan tanpa di sedari mata saya basah. Kalau nak tahu itulah titik permulaan di mana saya menentang apa jua konflik keganasan, diskriminasi dan peperangan; serta belajar menghayati kemerdekaan dan keamanan yang dikecapi di negara kita sekarang. Dan saya berikrar untuk menentang apa juga anasir yang inginkan perpecahan dan ketidak stabilan yang boleh mendorong kepada rusuhan dan pertumpahan darah, tak mengira apa juga "cause" dan "sebab" yang boleh "menghalalkan" konflik tersebut. Kembara saya yang lain seterusnya agak terhad di sebabkan tak pandai budget duit. Tapi saya berpeluang ke Cornwall (melihat runtuhan istana King Arthur dan tempat di mana Merlin, ahli sihir King Arthur dikatakan menyambut King Arthur yang masih bayi setelah dicampakkan oleh ombak laut), Sheffield, Manchester, Birmingham, Essex, Nottingham (museum Robin Hood), Liverpool (mengikut tour sejarah 'The Beatles') dan sebagainya. Merayau di London juga membawa saya ke tempat-tempat luar London seperti Greenwich (di mana garis bujur meridian berada pada 0 darjah) dan berbagai lagi. Memang menarik dan banyak penemuan-penemuan baru. Tapi bagi saya yang antara tips yang paling penting adalah: a) Pandai bawa diri. Jangan harapkan sepenuhnya pada orang lain. Kebanyakan dari kembara saya adalah berseorangan. Senang nak bergerak dan membuat keputusan. b) Dapatkan information yang tepat mengenai tempat yang hendak dilawati dan buat planning sebelumnya, macam waktu tempat tersebut dibuka, harga tiket, dsb. Paling cun, cuba dapatkan buku travel seperti "Lonely Planet", "Budget Travel" atau "Let's Go". c) Jangan terlalu berkira terutama bab makan (dah dijelaskan di atas). d) Sembahyang jangan tinggal. Kemudahan Qasar dan Jamak ada, jadi tak susah. Kalau terdesak, kat tengah-tengah Hyde Park pun boleh sembahyang (dan orang sana pun tak akan peduli). e) Beli kamera dan filem yang berkualiti. f) Jangan takut bertanya kalau sesat jalan g) Kalau nak berjalan, jangan ramai-ramai sangat. Paling elok 2-3 orang saja. Satu compartment gerabak keretapi di Europe pun boleh muat 4 orang saja. Kalau ramai nanti kena berpecah (selain dari nak kena layan 1001 ragam). Tapi kalau gatal nak melawat contohnya red light district kat Soho, atau menghadiri perhimpunan menyambut tahun baru kat Trafalgar Square tu, bawa 50 orang pun memang patut.

Muka 11 dari 149

h) Kalau yang ada driving licence kat Malaysia, renew lesen memandu siap-siap untuk tempoh berada di sana. Saya boleh menggunakan lesen memandu Malaysia di UK untuk menyewa kereta. i) Budget betul-betul. Ukur baju kat badan sendiri. Kalau ada yang boleh dapat diskaun, cuba dapatkan. Sebagai contoh, satu majalah di Britain menawarkan pas percuma bagi setiap satu pembelian tiket untuk masuk ke Madame Tussaud. Jadi, dapatkan majalah tersebut yang harganya tak sampai UK2 dari kena bayar penuh UK10 untuk satu tiket. j) Buka sikit mata dan minda. Kalau fikiran kita terlalu sempit, there are many good things that you will be missing. k) Beli cenderamata mengikut budget untuk diri sendiri dan orang kampung bagi setiap tempat yang dilawati. Saya suka membeli "buku cenderamata" untuk setiap attractions yang dilawati, lengkap dengan background info dan gambar tempat tersebut. Untuk family, saya selalunya beli tea-cloth, T-Shirt atau setidak-tidaknya satu poskad. DAN YANG PENTING SEKALI l) Kalau nak duduk lama di sana, janganla pulak setiap kali nak berbelanja kita keluarkan kalkulator dan kira pertukaran matawang antara ringgit dan pound (tambahan pulak dengan jurang perbezaan matawang sekarang). Kalau nak buat macam tu baik tak usah beli apapun. Anggapkan UK1 tu macam RM1, sesuai dengan tahap kehidupan di sana. Kalau ada yang berminat, Insya Allah saya akan sambung lagi di lain kali dengan topik-topik lain seperti pergaulan, pembelajaran, kerja part time dan sebagainya yang telah saya lalui semasa di sana. Jadi kalau suka dengan yang ni, please tell me to write again!! Hope you've enjoyed reading this. Wassalam, Asrul Muzaffar Mohammed

Muka 12 dari 149

PEMBELAJARAN DAN MASALAH BAHASA

From: Asrul Muzaffar Mohammed To: Relaxjap Sent: Wednesday, May 23, 2001 11:24 AM Subject: [Relexjap] Hidup Di Luar Negeri II Assalamualaikum. Memandangkan ramai yang bertanyakan pasal hal pembelajaran dan penguasaan Bahasa Inggeris di UK mengikut pengalaman saya, jadi eloklah jugak kalau saya tackle dua topik ni dulu. Memandangkan hari ni tak begitu banyak kerja yang urgent, jadi eloklah saya mula menulis. Pembelajaran Saya merupakan graduan BA(Hons) dalam International Relations (Perhubungan Antarabangsa). Biasanya pelajar yang mengambil kursus ini adalah sebagai persediaan untuk berkhidmat dengan kedutaan negara masing-masing, sebagai duta besar atau diplomat. Membesar dan bersekolah di Malaysia, di mana kita selalunya study sekadar untuk lulus periksa, sedikit sebanyak menimbulkan sedikit masalah bila saya mula belajar di UK. Bilamana pembelajaran di Malaysia menitikberatkan penghafalan dan pemahaman, belajar di peringkat yang lebih tinggi banyak bertumpu pada kekuatan fakta-fakta dan kerajinan kita menjalankan research sendiri. Sebagai contoh, "Apakah kronologi insiden yang membawa kepada pembukaan Melaka?" merupakan soalan yang berkehendakkan kekuatan daya ingatan sedangkan "Bagaimanakah kronologi insiden yang membawa kepada pembukaan Melaka mempengaruhi strategi Parameswara mentadbir bandar Melaka?" memerlukan kekuatan daya minda, kepandaian mengemukakan fakta (erti kata lain, "pandai goreng") dan sedikit research. Di Malaysia, kita cuma mengamalkan budaya "minda" bila menjejakkan kaki ke menara gading. Sedangkan di UK, budaya minda telah dipupuk sejak pre-school (kindergarten) lagi. Jadi tidak hairanlah kenapa pada lazimnya, orang Barat lebih mempunyai pemikiran yang kritis dan outlook yang berbeza dari kita. Universiti saya cuma sekadar 10 minit berjalan kaki dari kediaman. Dalam seminggu, ada hariharinya yang penuh dengan kuliah dan tutorial dari 9 pagi hingga 5 petang, ada hari yang mempunyai 1-2 jam rehat antara sessi dan ada hari yang lepak 100%. Pada tahun pertama, saya dikehendaki mengambil 4 subjek wajib dan 2 subjek pilihan; dan pada tahun akhir, 2 subjek wajib dan 4 subjek pilihan. Subjek yang diberi pilihan memanglah mempunyai variasi, dan ianya bergantung pada minat dan apa yang kita mahu belajar. Contohnya, pada tahun akhir saya mengambil subjek pilihan "Politics of Development" (sebab relevan dengan Malaysia), Nationalism (nak belajar "manipulate" orang dengan penggunaan sentimen, he...he...) dan "Politics of Middle East" (untuk mengetahui sejarah dan latar belakang kegeseran di kalangan negara Islam di Timur Tengah).

Muka 13 dari 149

Kuliah tak menjadi masalah sekiranya kita cekap dalam pengambilan nota, suatu yang telah saya amalkan sejak dari Tingkatan 1 lagi. Kalau difikirkan semula, saya terpaksa mengambil nota dalam kelas dari dulu lagi kerana saya mempunyai keupayaan untuk tertidur dan mengelamun kalau sesuatu subjek tu terlalu boring. Jadi rasanya, amalan tersebut "actually works". Saya seboleh-bolehnya cuba untuk tiba lebih awal ke dewan kuliah untuk mendapatkan antara tempat duduk yang paling hadapan sekali. Sebabnya akan saya jelaskan dalam topik "bahasa" kelak (er...selain dari untuk mengelak jatuh waterface kalau masuk dewan kuliah sewaktu kuliah sedang berlangsung!!). Kalau kuliah tak menjadi masalah, sessi tutorial pada awalnya was really something I dreaded the most. Untuk tutorial, pelajar dibahagikan kepada kumpulan yang ahlinya tak melebihi 10 orang. Sessi ini dijalankan dalam bilik pensyarah sendiri. Pada awal semester, setiap pelajar akan diberikan satu tajuk untuk di'prepare' dan seterusnya membentangkan tajuk tersebut pada semua pelajar dalam kumpulan tersebut mengikut giliran. Dalam tahun pertama contohnya ada 6 subjek, jadi maksudnya ada 6 tajuk yang saya kena sediakan. Penyediaan tajuk tak menjadi masalah. Pembentangan tajuk pun tak jadi masalah jugak. Yang tensionnya adalah SELEPAS tajuk tu dibincangkan, di mana pembentang akan dibambu dengan berbagai soalan yang tajam, sinis dan memerlukan persediaan yang lengkap untuk menjawab. Macam yang saya jelaskan dalam perenggan pertama tadi, Mat Salleh ni memang dah biasa berfikiran kritis dan mempunyai outlook yang lebih terbuka dalam kebanyakan aspek. Terkedu jugakler menjawab pada mulanya. Tu tak termasuk soalan dari pensyarah lagi. Bila masa orang lain buat pembentangan pulak, saya rasa naik segan untuk mengemukakan soalan memandangkan soalan yang saya sediakan adalah terlalu 'naive', 'sterotyped' dan 'onesided view'. Jadi pada Tahun Pertama, saya sekadar menjadi pemerhati setia jer. Bagi kursus sains yang mana ketepatan sesuatu bukti adalah ditetapkan (macam kiraan ukur lilit pai J kuasa 2 adalah bersamaan 3.14, memang tak leh ubah), kursus yang saya ambil banyak bergantung pada philosophy, critical analysis dan pemikiran makro. It took me quite a while to have a paradigm shift in my thinking and outlook to blend well during tutorial sessions (masa masuk Final Year, dah jadi kacang!!) Pertama sekali, cuba berfikir bagaimana Mat Salleh ni berfikir in advance sewaktu membuat persediaan tutorial. Pastikan pembentangan tu benarbenar padat dan tidak atau cuma sedikit memberi ruang untuk orang bertanyakan soalan. Kedua, sejauh mana yang boleh, cuba berikan contoh (pembentangan fakta MESTI disertai bukti atau contoh untuk menyokongnya) yang kita dah 'familiar'. Dalam kes saya, kebanyakannya contoh yang saya beri adalah berdasarkan apa yang saya ketahui mengenai Malaysia dan Asia Tenggara. Ketiga, of course, banyakkan membaca dan pelbagaikan variasi subjek pembacaan. Kalau ambik majoring dalam Business contohnya, anda boleh membaca buku-buku tulisan Marx (untuk memahami Marxism) dan John Locke (untuk memahai konsep social contract)...fakta-fakta di dalamnya sedikit sebanyak akan membantu. Dalam satu semester, setiap pelajar juga dikehendaki menyediakan 2 esei bagi setiap subjek, dan markah esei adalah 40% dari markah peperiksaan akhir semester. Jangan tiru macam saya, tapi saya lebih kritis jika bekerja pada saat akhir. Walaupun ada 3 bulan untuk menyiapkan 6 esei, selalunya esei saya yang terakhir dari yang 6 tu cuma akan disiapkan 1 jam

Muka 14 dari 149

sebelum deadline. Sememangnya dalam minggu terakhir tu kopi pahit kena sentiasa ada. Tapi tu saya. Lain padang lain belalang. Tapi secara umumnya, lebih selamat jika menyiapkan esei tersebut secara konsisten. Soalan esei pula bukanlah soalan "betul atau salah" atau yang kita boleh main tembak saja. Seperti tutorial, esei tersebut memerlukan kekuatan kita memberikan hujah besertakan faktafakta yang kukuh. Memang kena banyak membaca. Pensyarah selalunya akan memberi senarai bibliografi untuk membantu, tapi kalau macam saya ni yang selalu buat last minute, mati hidup balik takkan dapat jumpa buku-buku dalam bibliografi tu kat library (semua dah "checked out")!! Jadi kena tahu jugak cara memilih buku yang sesuai dan bagaimana mencari fakta. Benda-benda ni tak dapatlah saya berikan tips kerana ia bergantung pada kerajinan dan daya usaha masing-masing. Kalau tak der buku yang sesuai pun, kenalah jugak tahu memanipulasikan fakta untuk membuatkannya relevan dengan tajuk esei. Alhamdulillah, dalam semua esei, paling rendah saya pernah dapat hanyalah C+. Sekali tu semua pelajar dibawa ke suatu tempat terpencil untuk sebuah "simulation" selama 3 hari. Kami dibahagikan kepada beberapa kumpulan yang mewakili kabinet dari negara-negara seperti Iraq, US, Israel, Palestin, Jordan dan sebagainya. Setiap kumpulan dibahagikan kepada bilik yang digelar 'cabinet room'. Senario diberikan, seperti "the Iraqian war just ended. Iraq is struggling to rebuild her economy with sanctions by US. Israel is agressively increasing their penetration into Palestine" dan sebagainya. Jadi setiap kumpulan perlu bertindak sebagaimana negara yang diwakili mereka akan bertindak. Saya dimasukkan dalam kumpulan Iraq. Dari masa ke semasa, kami akan menerima "release" dari Press Room yang menceritakan sesuatu insiden (macam Israel mula mencabuli utara Iraq) dan kami perlu respon seadanya (isytihar perang, rundingan dsb). Yang penting di sini ialah ketajaman menganalisa "cause and effect", kalau kita bertindak A, apa pula respon negara B; kalau bertindak B, adakah rakyat negara kita akan menerima padah dari serangan negara C, dan sebagainya. Tapi yang trickynya pula ada anasir (selalunya kumpulan Israel dan USA) yang cuba menghebahkan berita palsu untuk advantage mereka sendiri. Kalau termakan cerita palsu tu dan bertindak salah, terimalah akibatnya. Ada juga ahli kumpulan yang kena "buang negeri" kerana disyaki pembelot dan kesian Mamat tu tak ketahuan punca bila tak ada "negara" yang mahu menerimanya. Pengajaran yang paling pentng di sini ialah latihan untuk "decision making" yang tepat, dan skill ini telah dan sedang saya gunakan sepenuhnya dalam kerjaya yang sedang saya ceburi. Oh....pada akhir sessi tersebut, semua pelajar sebulat suara mengatakan bahawa Iraq merupakan "kumpulan" yang terbaik". He...he... Selain dari itu, kami juga dibawa ke Brussels dan Paris untuk melawat ibu pejabat badan-badan dunia seperti NATO, ECOSOC dan UNESCO. Lawatan ke ibupejabat tersebut memang "enlightening", dan highlightnya telahpun diceritakan dalam posting saya yang lepas. Secara umumnya, apa yang dipelajari itulah yang penting, dan bukannya markah exam yang kita dapat pada akhir semester semata-mata. Ada pelajar Malaysia dan Brunei yang study hanya untuk lulus periksa, dan itulah saja yang mereka dapat. Dalam aktiviti lain, mereka menjadi pasif dan bila balik Malaysia "dok macam tu gak". Saya dah katakan ini sebelumnya

Muka 15 dari 149

dan ingin saya nyatakan sekali lagi; ijazah yang diperolehi itu hanyalah sekadar tiket untuk mendapat kerja yang baik. Yang pentingnya ialah ilmu, skil dan pengalaman yang digarap sewaktu mengambil kursus tersebut. Bahasa Bagi yang ke US, dan telah biasa dengan filem-filem dan siri TV yang ditayangkan di Malaysia, rasanya tidak mempunyai masalah untuk memahami bahasa Inggeris di sana. Lainlah kalau kita 100% bergantung pada sarikata. Tapi bagi UK mungkin lain sikit memandangkan setiap wilayah di Britain mempunyai 'slang' dan 'pelat' yang tersendiri. Walaupun tak menjadi masalah bagi sesama mereka untuk memahami, tapi bagi yang biasa dengan siri Hollywood seperti saya, pada awalnya memang menjadi masalah jugak. Contohnya ada seorang tukang gunting rambut berhampiran kediaman saya yang benar-benar ramah. Masalahnya ialah beliau seorang Irish. Kalau TV Britain tayang cerita Irish pun ada kalanya perlu disertakan dengan sarikata bahasa Inggeris tulen. Jadi bila beliau mula berborak dan saya tak faham sepatah pun, saya cuma akan buat-buat faham. Namun selama itu, tak pernahler jugak beliau potong rambut saya mengikut stail yang tak saya minta. Sebab tuler juga kalau masa kuliah saya suka duduk depan sekali untuk senang mendengar dengan jelas apa yang dikatakan oleh pensyarah! Cara yang paling baik ialah "hentam cakap saja, janji mereka faham". Jangan malu, jangan segan kalau-kalau grammar dan pronounciation kita salah. English pertuturan antara kalangan Mat Salleh pun bukan betul sangat grammarnya. Sebenarnya mereka faham yang Bahasa Inggeris bukanlah bahasa ibunda kita, jadi mereka akan bersabar dengan kita (secara lazimnya). Dari masa ke semasa, tingkatkan kemampuan. Practice dan practice. Tak paham, rujuk kamus. Kemudian practice lagi. Practice dengan housemate. kalau housemate takder, cakap kat dinding. Kalau diamati lirik lagu rap tu pun, Bahasa Inggeris yang digunakan tu lagi berterabur. Jadi kalau orang sana sendiri cakap berterabur, mengapa kita harus takut kalau-kalau percakapan kita berterabur. Just....speak it!!! Itulah sebabnya saya tekankan kepentingan bergaul dengan bangsa asing daripada balik-balik sesama Malaysia saja (yang juga bercakap Melayu memanjang) semasa berada di UK. Bila balik dari UK, English mereka ni tak ada peningkatan langsung. Dan golongan inilah selalunya akan mengkritik kalau ada orang Malaysia yang lain "speaking". Sebenarnya mereka, bagi saya, are suffering from a serious inferiority complex disorder. Kalau yang dah advanced tu bolehla kalau nak hentam slang British sekadar termampu. Tapi bagi yang tak berapa cekap lagi tu, jangan nak mengada-ngada. In fact Mat Salleh akan ketawa if we make a silly attempt trying incorrectly to speak their slang. Selain dari itu, biasakan diri dengan siri-siri British (Mr. Bean tak main!!! Lagipun dia bukan bercakap sangat) Lama kelamaan, Insya Allah, anda boleh menulis dan berkomunikasi English dengan sempurna. Kalau ada duit lebih, beli Walkman yang boleh membuat rakaman. Masa kuliah atau tutorial, rekodkan seluruh sesi dan bila balik rumah, mainkan semula. Kalau tak

Muka 16 dari 149

faham, tanya mereka yang lebih faham. Jangan setakat nak pinjam nota member dan tiru bulat-bulat. Mungkin saya agak bertuah kerana dibesarkan dalam keluarga yang memberi penekanan sama rata terhadap Bahasa Malaysia dan English. Saya memahami kesusahan antara kita yang tidak mendapat pendedahan sedemikian. Jadi yang penting ialah daya usaha dan sikap ingin memajukan diri sendiri. Kalau tak der daya usaha, janganlah pula komplen bila ada orang lain yang cuba memajukan diri mereka pula. Bagi mereka yang berkeinginan belajar/bekerja di luar negara tu tapi merasa was-was kerana tak begitu fasih berbahasa Inggeris, saya cuma nak katakan, jangan bimbang. Masalah bahasa bukanlah satu masalah sangat jika kita rajin memajukan diri sendiri. Kalau ada keinginan di situ ada jalan. Jumpa lagi di topik yang lain!! Wassalam, Asrul Muzaffar Mohammed

Muka 17 dari 149

KESUNYIAN DAN KERINDUAN

From: Asrul Muzaffar Mohammed To: Relaxjap Sent: Thursday, May 24, 2001 2:17 AM Subject: [Relexjap] Hidup Di Luar Negeri III Assalamualaikum. Saya telah menerima beberapa email peribadi dari Relaxjappers yang meminta agar saya juga menceritakan "susah payah dan jerih perih" kehidupan semasa di luar negeri untuk menyediakan mereka yang hendak ke sana menghadapi apa jua rintangan. Setelah merenung sejenak, saya mendapati selama saya di sana, terdapat beberapa faktor yang bagi saya paling mencabar sekali. Untuk tidak menghampakan, saya sertakan satu dari faktor tersebut dalam Bahagian III siri "Hidup Di Luar Negeri" ini. Sepertimana yang saya jelaskan pada Relaxjapper tersebut, walau bagaimanapun saya akan cuba mengolahnya sebaik mungkin agar tidak mematahkan semangat mereka yang berkeinginan belajar/bekerja di luar negeri (sepertimana saya hampir patah semangat di sebabkan ceramah yang diberi oleh wakil KMUK di atas bas sewaktu tiba di UK - ada diceritakan dalam posting Bahagian I sebelum ini). Sebabnya kepayahan dan keperitan memang sentiasa akan ada dalam sebarang usaha menuju kejayaan. There's no easy road to success. Segalanya bergantung pada cara kita menilai buruk baik sesuatu perkara. Kesunyian dan Kerinduan Memandangkan sejak akhir-akhir ini banyak postings di Relaxjap menyentuh berkenaan "soal hati", jadi rasa topik ni pun memang kena pada ketikanya. Bagi yang tidak pernah berada jauh dari keluarga, mungkin inilah waktunya di mana anda akan merasa kesunyian yang amat sangat. Dan yang pernah berada jauh dari keluarga (setakat keluarga di Kedah dan anda di KL), saya rasa "penangannya" pun tak lah kuat sangat dibanding penangan berjauhan di luar negeri, sebab waktu di Malaysia anda semua masih di dalam negeri jugak. Tambahan pula sekarang kalau drive kat North South Highway, dari KL ke Alor Setar pun lebih kurang 4 jam saja (350km lebih kurang). Tapi bandingkan kalau anda berada lebih 12,000 km dari tanah air, di kelilingi oleh situasi yang asing, di mana segalanya bergantung pada kita. Bagi parents yang berada tu memang tak der masalah sebab cuti summer saja mereka akan datang menjenguk (atau kita boleh pulang ke Malaysia dengan perbelanjaan sendiri/sponsor dari ibubapa). Tapi bagaimana kalau yang tak mampu macam saya? Memang mulanya terasa "liberated", tapi lama kelamaan (melainkan anda berhati batu) akan timbul rasa kekosongan yang amat hebat. Bagi yang lebih kurang sebaya saya, tentu boleh ingat penyanyi Sohaimi Mior Hassan, kan? Beliau merakamkan dua album pertama beliau sewaktu beliau masih menuntut di Germany. Kalau pernah dengar lagu-lagu beliau seperti "Di Suatu Musim Bunga", "Senandung Sambal Tumis", "Sekeping Coretan Buat Kekasih" dsb, anda akan memahami apa yang saya katakan di sini.

Muka 18 dari 149

Memang kehadiran kawan-kawan dapat melupakan sejenak perasaan sunyi tersebut. Tapi pada waktu malam, ketika kita berbaring diatas katil di dalam gelap, dengan selimut tebal yang sedikit sebanyak memanaskan tubuh dari cuaca yang sejuk; kawan-kawan kita tak akan dapat menghalang ingatan kita dari melayang jauh ke tanahair. Kita akan teringat pada ibu dan ayah yang ditinggalkan. Sihat ke? Macam mana adik-adik? Pelajaran okay ke? Kawan-kawan yang lain pulak bagaimana? Masih ingat kat aku ke? Bagaimana dengan ini dan itu? Masih adakah mereka bila aku pulang kelak? Kenangan lampu-lampu gemerlap sewaktu menyusuri jalan di KL akan menjadi kelip-kelip dalam mimpi. Perasaan-perasaan Inilah yang amat menjerihkan sewaktu berada di tempat orang, setidaktidaknya bagi saya. Problem pembelajaran, bahasa dsb bagi saya adalah cinonet sekali jika dibanding dengan masalah kesunyian ini. Pada beberapa bulan pertama sewaktu tiba di UK memang tak terasa, sebab saya berhadapan dengan banyak penemuan baru. Jalan sana, jalan sini. Tapi masuk bulan ke 5 atau ke 6, bahang kerinduan tu akan mula terasa. Aerogramme dari keluarga tu memang dinantikan. Bila dapat berita yang beserta dengan gambar keluarga di Malaysia, gambar anak Pakcik/Makcik yang baru lahir, dsb, bergenang jugakler airmata. Time "klimaks" sebak tu selalunya bila membaca perenggan penutup surat, di mana "keluarga sentiasa mendoakan kejayaan kita", "betapa terasanya mereka dengan ketiadaan kita", dsb. Oh, perlulah diingatkan waktu saya pergi dulu, belum ada lagi kemudahan emel dan chat macam yang ada sekarang; jadi mungkin inilah sebabnya saya jadi over-sentimental. Kalau rindu nak dengar suara, telefonlah jawabnya. Tapi kalau telefon, kenalah pula kontrol agar tak lama sangat sampai tak mampu bayar bil pada hujung bulan. Dengan adanya kecanggihan komunikasi Internet sekarang, mungkin yang nak bekerja/belajar di sana tu tak ler terasa teruk sangat. Tapi hakikatnya masih sama, orang-orang yang kita sayang tu berada amat jauh dengan kita. Tambahan pula, tempat saya tu Melayu tak ramai. Macam kawan wanita saya seorang yang seumur hidupnya tak pernah memasak di dapur. Oleh kerana beliau dikehendaki masak, beliau terpaksalah menurut. Secara kebetulan pula saya sedang berada di rumah tersebut, jadi saya temankannya di dapur (sambil tolong potong bawang, halia & bagi tips ala kadar). Lepas minyak dipanaskan dan bawang yang baru dibasuh dimasukkan ke dalam kuali, percikan minyak ke tangan kawan saya tu pun dah cukup untuk menjadikan dia berambu air mata. "Isk..Isk...kalaula mak I ada kat sini". Hari Raya adalah waktu yang paling tangkap leleh, tapi selalunya dilakukan secara sembunyisembunyi. Satu pagi Raya tu (masa di tahun akhir), saya memainkan lagu "Dari Jauh Ku Pohon Maaf" nyanyian Allahyarham Sudirman kuat-kuat. Tak sampai separuh lagu, housemate saya (seorang Junior) yang terkenal dengan macho dan taikonya mengetuk pintu bilik saya. Saya membuka dan mendapati beliau sedang terisak menangis. "Beb...tolong tutup lagu tu beb. Tak tahan". Orang macho pun boleh nangis!!! Ingat tak saya cerita yang ketika saya berada di sana, salji telah turun dengan lebatnya dalam tempoh 10 tahun? Masa pertama kali tu memang seronok. Dua bulan selepas tu, salji turun lagi dan cuaca lagi sejuk. Satu malam tu suhu turun sampai -10 celsius. Kiri kanan pandang semua

Muka 19 dari 149

putih saja. Masa itulah pertama kali saya demam di sana, sampai tak boleh bangun. Bila suasana begitu, terbayanglah semua kenangan dan orang-orang yang tersayang di tanahair. Terus terang saya ceritakan yang hubungan saya dan ayah saya memang tak begitu baik. Antara kami adik beradik, sayalah yang selalunya paling teruk dibelasah. Mak saya selalu kata mungkin ayah saya nak "balas dendam" kerana arwah bapanya dulu pun bertindak begitu kepada beliau (ayah saya juga anak sulung). Malah masa di airport sebelum berlepas ke UK, pelukan beliau tak mengiringi saya (walaupun sedara yang lain memeluk saya bagai nak rak). Jadi waktu sedang sunyi dan sayu (dan demam) tu, saya menulis satu surat yang panjang lebar untuk ayah saya, menyatakan bahawa walau saya ni dibuat macam "anak tiri" saya tetap menyayangi beliau kerana saya pasti apa jua yang beliau lakukan tu, jauh di sudut hatinya adalah untuk kebaikan saya juga. Dan saya juga pasti bahawa beliau menyayangi saya. Lepas tu saya pos surat tersebut dan beberapa hari kemudiannya saya terus terlupa mengenai surat tu. Seminggu kemudian, selepas sembahyang subuh, saya melepak di ruang tamu rumah sambil menonton TV. Tiba-tiba terdengar bunyi posmen memasukkan surat (yep, posmen sana sampai awal). Ada surat dari ayah saya. Beliau memohon maaf kerana cara beliau melayan saya selama ini dan menurut surat tersebut, beliau menangis bila membaca surat saya dan gembira kerana saya sudah tahu menilai kasih sayang beliau. Bapa saya menangis? Seumur hidup saya cuma lihat beliau menangis sekali di pengkebumian ayahnya (datuk saya). Dan seumur hidup saya pada pagi tulah saya betul-betul "break down" dan "cried my heart out". Semasa saya pulang ke tanahair 2 tahun kemudian, sebaik saja melangkah keluar dari Balai Ketibaan, ayah sayalah yang pertama sekali memeluk saya. Kesimpulannya, kejauhan boleh membantu menyambung tali ikatan yang sudah hampi putus. Bila berada jauh, kesunyian dan kerinduan memberikan mempunyai peluang untuk "selfreflection", terutamanya terhadap perasaan kita pada mereka "who we leave behind". Andainya saya tak le luar negeri, mungkin hubungan saya dan ayah tidak akan menjadi rapat seperti mana sekarang. Ianya juga akan memberi peluang kita menilai diri sendiri, apa yang ingin kita lakukan dalam hidup dan apakah matlamat akhir perjalanan kita. Itulah hikmah yang paling tinggi diberikan oleh kesunyian. Ada juga satu lagi kisah yang menimpa seorang lagi kawan wanita saya, di mana ayah beliau telah kembali ke rahmatullah dan keluarga beliau di Malaysia mengambil keputusan untuk memberitahu beliau melalu surat biasa sahaja (kerana beliau dari keluarga miskin dan keluarga beliau tahu dia tak mampu untuk pulang). Bila berita tersebut akhirnya diterima, well, anda semua pun tentu boleh rasa macam mana yang kawan saya rasa. Kejauhan juga menyulitkan terutama bila perkara-perkara takdir Allah seperti ini berlaku. Kesunyian dan kerinduan di tempat orang inilah juga yang menyebabkan banyak pasangan boyfriend dan girlfriend yang his/her other half ditinggalkan di Malaysia mencari "orang lain" di luar negara. Jadi, saya cuma nak cadangkan, kalau anda akan mengalami situasi sedemikian, sebaik-baiknya, "lepaskanlah" pasangan anda sebelum anda berangkat. Kata orang, "If you love somebody set him/her free. If he/she comes back, he/she is yours forever. If he/she doesn't, it never was meant to be". (Topik ini akan saya perkembangkan di lain kali).

Muka 20 dari 149

Absence makes the heart grows fonder, but it can also break it apart. Nasihat saya ialah, bawa foto-foto keluarga dan kawan dengan secukupnya untuk tatapan waktu-waktu begini. Selalulah menulis surat pada mereka di tanahair. Kalau yang ada kemudahan Internet, hantarlah emel atau chat bila mempunyai kelapangan. Juga, bawalah tape lagu-lagu Melayu. Anda akan terkejut bagaimana sedapnya lagu Melayu bila didengar di luar negeri setelah sehari suntuk mendengar lagu English sahaja. Bila di Malaysia, kita selalunya "take for granted" dengan lagu-lagu Melayu...komanlah, lekehlah. Tapi bila di luar negeri, lagulagu tersebutlah yang akan menjadi pengubat rindu yang paling berharga sekali (selain dari untuk dimainkan sewaktu "Malaysia Night", but that's another topic pulak). Sekali tu saya memandu kereta yang disewa (dengan beberapa rakan-rakan) menyusuri kawasan countryside sekitar Lake District ke Manchester (sengaja tak mahu menggunakan highway) pada suatu musim bunga (spring). Dengan permandangan yang saujana mata memandang dan padang yang hijau sehijaunya, sampai hari ini saya boleh rasakan efek lagu "Ikhlas Tapi Jauh" nyanyian artis-artis R.A.P yang berkumandang melalui sistem stereo kereta pada ketika itu. Mungkin kesunyian juga akan mengajar kita supaya tak "take things for granted" hanya kerana benda-benda itu sentiasa berada di sekeliling kita selama ini. You won't know what you've got till it's gone. Ei...sentimentalnya topik ni. Nanti di topik yang akan datang, Insya Allah akan ceria semula. Wassalam. Asrul Muzaffar Mohammed

Muka 21 dari 149

SISTEM PERBANKAN & KERJA SAMBILAN

From: Asrul Muzaffar Mohammed To: Relaxjap Sent: Monday, May 28, 2001 2:01 AM Subject: [Relexjap] Hidup Di Luar Negeri IV Assalamualaikum. Terima kasih di atas semua emel yang dihantar secara peribadi dari ahli-ahli Relaxjap terhadap siri "Hidup Di Luar Negeri" ini. Segala dorongan, pujian dan kritikan anda semua amat-amat bermakna bagi saya. Topik-topik kali ini akan menyentuh beberapa aspek yang bersangkut dengan duit, kata orang "the necessary evil". Ianya juga saya tuliskan untuk memenuhi permintaan beberapa Relaxjappers yang inginkan penjelasan yang lebih mendalam terhadap penggunaan wang di luar negeri. Sistem Perbankan Ada satu cerita yang agak menarik dikongsi, yang boleh dikira sebagai salah satu "Urban Legends" bagi students yang baru tiba di UK. Matawang kertas UK (Pound Sterling) lazimnya diedarkan dalam denominasi UK5, UK10 dan UK50. Bila kita mahu mengeluarkan wang di kaunter bank, selalunya officer berkenaan akan tanya apa denominasi yang kita nak. Misalnya, katalah kita nak keluarkan UK20, kita boleh memilih sama ada mendapatkan denominasi 5+5+5+5 atau 10+10, dan seterusnya. Nak dijadikan cerita, ada sorang Mamat yang baru sampai di UK nak cashkan traveller's cheque beliau di kaunter bank. Jadi officer bank tu tanyalah beliau "How would you like your cash?" (maksudnya, denominasi apa yang dia mahu?) Kawan saya tu terdiam sekejap sebab kalau ikut pengalamannya di Malaysia, officer bank pakai bagi saja, takder tanya-tanya pulak. Setelah berfikir sejenak, beliaupun tersengih dan menjawab; "Oh...I like it very much!" Sebelum berangkat ke UK, semua pelajar tajaan akan diberi sejumlah wang yang bernilai hampir UK1,000 dalam bentuk tunai dan traveller's cheques. Wang ini adalah termasuk dua bulan allowance in advance untuk kegunaan 'basic' ketika nak mula menapak di UK - seperti untuk pendahuluan sewa rumah, buku dan apa-apa yang difikirkan perlu. Sebaik tiba di UK, pelajar mesti membuka akaun dengan bank-bank tempatan bagi transaksi kemasukan pembayaran allowance bulanan. Selalunya pelajar akan memilih antara NatWest Bank atau Barclays. Kedua-duanya (pada ketika itu) ada kelebihannya. NatWest misalnya, memudahkan pemberian "bank overdraft" dan Barclays pula memberikan kad kredit Visa bagi setiap akaun yang dibuka. Setiap akaun pelajar ialah dalam bentuk "Current Account". Buku cek akan diberi untuk pembayaran, disertai kad 3 dalam 1 yang bertindak sebagai cash card (pengeluaran di ATM), cheque card (untuk disertakan sebagai verification bagi pembayaran cek) dan charge card (bagi pembayaran debit tunai terus dari akaun). Mungkin kita sudah biasa dengan kad, tapi rasanya tak ramai dari pelajar Malaysia yang familiar dengan buku cek. Nak belajar menulis cek pun satu kerja juga. Kita perlu tahu nak position tulisan kita tu seadanya agar cek tersebut tak boleh di "tamper". Selain dari itu kita kena tahu agak bila cek tersebut akan di "clear" kan.

Muka 22 dari 149

Misalnya katalah dalam akaun kita ada UK50. Kita membeli buku menggunakan cek bernilai UK30. Cek tersebut cuma akan clear dalam sehari dua, jadi kalau kita terlupa yang kita telah mengeluarkan cek tersebut, dan seterusnya mengeluarkan "terlebih" wang sebelum cek tersebut clear, alamatnya cek kita akan kena tendang. Penalty untuk cek tendang ialah UK25 untuk satu cek (banyak tu). Namun katalah kita terdesak sangat dan dalam akaun cuma tinggal UK1, kita boleh buat muka sedih dan merayu mintak bank overdraft. Selalunya kita akan dapat maksimum hingga UK300, dan kita boleh mengeluarkannya terus dari ATM. Namun anda akan terkejut dengan betapa senangnya meminta kemudahan ini. Macam saya contohnya. Setelah menghabiskan wang pendahuluan kerana membeli Hi-Fi separates, sayapun pergilah ke bank untuk mintak overdraf. Saya dikehendaki berjumpa pegawai yang menjaga akaun pelajar. Dengan muka kesian, saya pun gorengla kononnya nak bayar fees tak cukup, kena beli buku, dsb. Then the officer just looked at me and said, "Okay..! You can use it immediately". Tersentak sekejap. Tak perlu mengisi apa-apa borang dan tak perlu nak tunggu 2-3 minggu untuk clearance. Tapi kita perlu menyatakan persetujuan bila kita akan membayar balik overdraft itu sepenuhnya, selalunya antara 6 bulan ke 1 tahun. Dan kalau kita mengeluarkan wang tanpa kebenaran atau lebih dari yang dipersetujui, secara otomatik semua kemudahan kad dan cek akan di"barred" (atau kad kena 'telan'). Bila nak mintak balik tu, hah, bank tersebut will be very tough. Pandai-pandailah goreng (pelajar Malaysia kalau bab menggoreng memang lagi terror dari Mat Salleh). Sebab tulah ramai pelajar Malaysia yang abuse kemudahan ini. Ramai pelajar yang sebelum pulang, akan cilok sebanyak mungkin wang overdraft dan kad kredit. Ada kawan saya sorang tu sampai UK3,000!!! Tapi jangan syok sangat. Kalau jumlah tu terlalu banyak, bank tersebut akan cari sampai ke lubang cacing. Lagipun bank tersebut ada mempunyai cawangan di Malaysia. Tapi di sebabkan inilah pelajar-pelajar Malaysia telah di"black listed" pada tahun-tahun kebelakangan ini. Dan mati hidup balik pun dah sukar untuk mendapat kemudahan tersebut sekarang. Jadi, perancangan budget adalah amat penting. Ketika itu, pelajar JPA di luar London akan mendapat UK265 sebulan. Asingkan duit sewa rumah, perbelanjaan barang keperluan/makanan awal-awal (selalunya antara UK100-150). Selebihnya gunakanlah untuk simpanan buat jalanjalan atau nak hantar balik kampung. Tapi memang kena tahu budget (lainlah kalau boleh dapat biasiswa sampingan "FAMA" - FAther and MAma). Saya, errr....sampai sekarang pun ada lagi default payment pasal overdraft tapi saya kira ianya dahpun di "write-off" sebagai "bad debts". Memang saya mengaku kadangkala saya boros sikit. Ye la...seumur hidup tak pernah pegang duit banyak tu. Selain dari perbelanjaan bulanan, duit saya banyak habis untuk 'jalan-jalan' atau membeli CD dan Video (simpanan takder langsung). Sebab itulah saya tak berpeluang pusing keliling Europe macam adik-adik saya. Sebab tu jugakler takder girlfriend kat sana (he...he...) Sepanjang saya di UK, selalu jugak ler tension pasal duit ni...kerana hakikatnya duit mana pernah cukup. Tapi setidaknya saya cuba jugak make an effort untuk bayar, dan jumlah overdraft yang saya tinggalpun tak ler banyak beratusratus sangat.

Muka 23 dari 149

Belajar dari pengalaman saya....sebaiknya JANGAN ambil overdraf atau kad kredit, walaupun betapa tempting sekalipun. Gunakan duit yang ada dengan sebaiknya. Kalau tidak pandai kontrol, masa-masa terluang anda di sana akan banyak dihabiskan kerana tension takder duit (selain tension sunyi & rindu) dan tension kerana "being deprived of doing things you ought to do if only you had some money". Kerja Sambilan Untuk membayar hutang overdraf, tergerak jugalah nak cari kerja sambilan kat sana. Kerja full time memang tak dibenarkan kalau kita hanya mempunyai visa pelajar. Namun kalau dapat recommendations yang baik dari uni (atau buat praktikal), jangan dilepaskan peluang. Tambahan pula pertukaran nilai matawang Malaysia-UK sekarang ni banyak. Kalau bijak budget, balik Malaysia boleh sambar Proton Waja sebijik. Mat Salleh kat UK ni, bagi pandangan saya, mengada sikit. Mereka claim yang orang Malaysia ni kononnya manja, tapi hakikatnya ramai British yang menganggur kerana masih boleh dapat "gaji" (dalam bentuk "Unemployment Benefits"). Selain dari itu, kesatuan pekerja kat UK pun memang ditakuti majikan. Kalau mereka lancarkan mogok, sistem tren underground British boleh lumpuh berhari-hari sampai gomen kena campur tangan. Selain dari itu, mereka tak mahu kerja lebih dari masa sepatutnya. Kedai-kedai dan pejabat di UK secara umumnya akan ditutup pada pukul 5pm tepat. Memang takderla kalau nak lepak kat macam kat Bukit Bintang Plaza waktu malam sampai pukul 10pm. Ahad, memang cuti. Kalau pergi town centre hari Ahad pun boleh cakap dengan tiang lampu sajalah. Selain dari itu, ada banyak Bank Holidays (saya pun dah terlupa bagaimana ianya ditetapkan) setiap bulan. Pertama sekali, kita perlu register dengan National Insurance (NI). Kita memerlukan nombor ahli dan kad Insurans untuk mencari kerja. Majikan akan memotong gaji kita sebagai pembayaran untuk NI. Pendaftaran dan issuing of card adalah percuma. Untuk menangani masalah pengangguran di kalangan British ni, banyak "Job Center" telah didirikan. Lepas dah dapat kad NI, kita cuma perlu bawa pen dan kertas ke pejabat tersebut, semak dari beratus-ratus iklan kerja kosong yang ditampal di notice board pusat berkenaan, catit kerja yang kita berkenan, pergi ke kaunter dan pegawai bertugas akan menguruskan halehwal temuduga dengan syarikat berkenaan dengan membuat panggilan telefon ON THE SPOT. Lepas tu, segalanya bergantung pada kita dan majikan tersebut. Senang jer. Sebenarnya, saya pernah "mencuba" untuk bekerja ketika cuti Krismas setelah hampir 4 bulan berada di UK. Itupun kerana salah seorang housemate saya bekerja sebagai pencuci pinggan di sebuah restoran menjual makanan Thai di sana yang memberi info bahawa mereka berkehendakkan waiter tambahan pada setiap hari Sabtu (malam minggu). Jadi, tanpa berfikir panjang, saya pun mengikut beliau ke restoran tersebut (Ria Restaurant) pada hari yang berkenaan. Setelah berlangsung sebuah interview singkat, saya diberi "uniform" serta tunjuk ajar on the spot seperti cara-cara menghidangkan makanan, menukar alas meja, menuang minuman, mengambil pesanan, dsb.

Muka 24 dari 149

Dengar senang jer kan? Tapi hakikatnya ertikata "restoran" di UK berlainan sama sekali dengan konsep restoran di Malaysia. Cakap pasal restoran, kita selalu terbayang seperti restoran Mamak yang hingar bingar, hidangan pakai "campak"jer (dengan teh tarik meleleh keluar gelas) ataupun restoran Melayu yang waitressnya haram tak senyum langsung, kasar, mencuci sampah (atau membawa keluar plastik sampah) ketika pelanggan sedang makan dan sebagainya. The list is endless. Tapi konsep "restoran" di UK adalah bersamaan dengan apa yang boleh kita temui di coffee house hotel-hotel terkemuka di Malaysia. Pelayannya tertib, menghidang makanan mesti sentiasa dari sebelah kanan pelanggan, cara mengambil pesanan, dsb. Malah cara keluar masuk dari dapur pun ada 'proses'nya yang tersendiri. Yang paling challenging ialah menukar alas meja tanpa mengganggu mereka yang sedang makan di meja sebelah (seperti memastikan habuk atau apa yang ada tak berterbangan sewaktu membentangkan alas yang baru, menyusun cutleries, dsb). Pendekkan cerita, memandangkan malam minggu adalah malam yang paling sibuk & memandangkan malam itulah pertama kali seumur hidup jadi waiter, hmm...rasanya anda boleh agak apa yang terjadi. At the end of the evening, I took my pay (about UK20) and left & vowed never to return again. Fast forward to summer holidays 1991. Memandangkan hutang sedang bertimbun, saya pun melawat sebuah Job Center yang berdekatan untuk mencari kerja dan terjumpa satu iklan yang agak menarik - "Food Coordinator" di sebuah restoran dengan gaji pokok UK320 sebulan. Okaylah tu. Sewaktu menyerahkan borang kepada pegawai bertugas, he he, rupanya restoran tersebut ialah Ria Restaurant (tempat saya berpengalaman menjadi waiter paling teruk dalam dunia). Surprisingly, taukehnya suruh saya datang petang tu jugak. Charlie & Anna (nama 'glamour' dia orang, nama "rasmi" mereka tak pernah diceritakan pada saya), husband & wife, merupakan warga Thai yang telah berhijrah dari Thailand ke UK sejak 10 tahun lamanya. Setelah bertungkus lumus, mereka berjaya membuka restoran tersebut. Charlie bertindak sebagai big boss merangkap ketua waiter dan Anna menjadi Head Chef. Memandangkan mereka payah nak sebut nama saya, mereka suruh saya pilih nama 'glamour' sendiri, jadi mula dari hari tersebut, saya digelar "Ricky" (jangan tanya kenapa saya pilih nama tersebut, sebab saya tak ingat kenapa). Charlie pun faham sikit-sikit cakap Melayu, jadi takleh ler kutuk dia dari belakang!! Waktu kerja dari 7 malam pada weekdays dan 4 petang pada hari Sabtu. Ahad cuti (dan joli). Gaji diberi setiap hujung minggu. Kerjanya agak direct, saya bertugas di bahagian "gorengmenggoreng", "panggang memanggang" dan penyediaan "dessert", seperti memanggang satay, menggoreng ayam, wanton, spring rolls, tempura dan sebagainya. Saya juga bertugas menyediakan segala "makanan mentah" untuk disimpan dalam stok, seperti menyumbat (dan menggulung) spring rolls, cucuk satay, marinate ayam, dsb. Advantage saya ialah saya cepat belajar, jadi tak sampai berapa hari kalau terima pesanan "Hors' de Ria, please", saya dah dapat ingat kombinasi starter tersebut, iaitu 2 springroll, 2 chicken satay, 2 chicken wings dan 2 wanton. Kitapun kena tahu agar ianya tak overcooked atau undercooked, termasuk bagaimana menyusun makanan tersebut di atas pinggan. Bab penyediaan makanan "mentah" pun saya boleh master dalam masa yang singkat - saya boleh sediakan 3 kotak spring rolls mentah (yang seumur hidup tak pernah belajar buat) dalam masa 30 minit setelah 5 hari bekerja. Not bad.

Muka 25 dari 149

Tapi parut terkena percikan minyak panas dan kulit tersiat pisau pemotong daging ada terdapat di tangan saya selama beberapa tahun setelah pulang dari UK!! Last order dari pelanggan selalunya jam 12 tgh malam. Sebelum tutup kedai, sayalah "tukang cuci" dapur yang utama. Pengalaman tersebut (seperti mop lantai dan mengeringkan meja/sinki yang basah setelah dicuci) telah saya praktikkan sampai hari ini (sebab tu antara adik beradik, saya yang paling terror berkemas). Kemudian Anna akan masak late supper untuk semua pekerja. Memandangkan saya tak boleh makan "benda tu", sepanjang saya bekerja di sana, beliau akan memasak yang lain dari 'tu'. Favourite saya ialah nasi dengan ayam gajus, "musman" (macam masak rendang) dan "ped young" (itik panggang). Sekali sekala tu Anna akan masak makanan yang paling mahal dalam restoran tersebut seperti "Volcano Chicken" (ayam dimarinate dengan ulam, dipanggang dan dicampur vodka. Sebelum menghidangnya, api akan dicucuh pada ayam tersebut dan dibiarkan "meletup" due to the vodka, hence the "Volcano" effect). Lepas makan, Charlie akan menghantar semua pekerja pulang (lebih kurang 1am). Tapi biasalah, kerja bawah orang. Lagipun kerja yang "tak professional". Walaupun Charlie amat baik sekali, Anna pula ada temper beliau sendiri. Payah nak agak mood beliau. Kalau Anna marah (walaupun salahnya kecik gila), dia akan membebel and really look down on you. Kalau tak fikir panjang, memang saya dah "cucuh" makcik tu dengan api dapur!! Pernah sekali kerana hilang sabar, saya berperang mulut dengan Anna hingga Charlie terpaksa masuk dapur mententeramkan kami (pelanggan di luar boleh dengar kami bertekak). Kadangkala terasa masam bekerja dalam Nazi Concentration camp saja (macam dalam novel George Orwell's "Animal Farm"). Charlie punya rasional senang saja (dia sentiasa menyebelahi saya) - Anna tak berpelajaran jadi cara beliau berfikir dan melayan pekerja pun seperti yang tak berpelajaran jugak. On the other hand, saya merupakan seorang pelajar, jadi memang payah nak ngam kalau bos ni lagi dungu dari kita. Sebab tu lah saya cakapkan berulangkali, cara kita bertutur, berfikir dan melayan orang lain selalunya berkait rapat dengan keluasan minda kita. Minda tersebut hanya dapat diperluaskan dengan pelajaran dan ilmu pengetahuan. Pelajaran memperluaskan minda, memperbaiki diri dan menymbang kepada cara kita melayan orang lain. Ingat - IGNORANCE IS PREJUDICE. Sebab tu lah dah ramai staff yang blah di sebabkan Anna. Saya pun yang pada mulanya plan nak kerja selama 6 bulan, mengaku kalah setelah 2 1/2 bulan bekerja di sana. Lagipun, saya dah berjaya untuk cover hutang overdraf yang tertunggak dengan duit gaji yang saya dapat. Namun pengalaman tersebutlah yang menyedarkan saya bahawa "saya mesti dapatkan degree yang baik" kerana saya tak mahu bekerja di situasi tersebut, ever again. Dari beberapa pelajar Malaysia yang bekerja di restoran tersebut setelah saya berhenti menceritakan bahawa Charlie pernah berkata bahawa "of all the kitchen staff, so far no one can beat how good Ricky was". Hmm!! Tapi tak dinafikan ada pelajar Malaysia yang saya kenali bekerja buat seketika di UK(1-10 tahun) sebelum pulang ke Malaysia setelah menamatkan pelajaran. Sebagai contoh, seorang senior pernah bekerja "night shift" di sebuah kilang kek. Kerjanya di production line - kalau

Muka 26 dari 149

malam tu tugasnya taruh seketul cherry atas kek, itulah saja yang beliau buat selama 6 jam shift tersebut. Tapi disebabkan night shift ni mencabar, gaji pun lagi banyak dari yang bekerja "day shift". Berapa? Cukuplah kalau saya katakan setelah bekerja selama hampir 1 tahun selepas tamat belajar, beliau boleh membawa pulang sebuah Mercedes (yang dibeli dengan cash) ke Malaysia!! Seorang lagi kawan saya berhijrah ke Perancis selepas tamat belajar dan bertekad untuk bekerja di sana buat beberapa lama. Dua tahun lepas saya bertemu beliau yang sedang bercuti di tanahair. Beliau kini memegang jawatan Vice President di sebuah syarikat IT yang terkemuka di Paris. Jadi, mana anda bekerja tu bergantunglah pada anda. Jangan takut mencuba sesuatu yang tak pernah anda cuba, walaupun lekeh macam mana sekalipun. Lagipun tak perlu nak malu, tak ada siapa yang mengenali anda walaupun anda cuma bekerja sebagai penyapu sampah di tepi jalan!! Pasal hukum saya tak mahu bincangkan di sini, terserahlah kepada persepsi dan budi bicara sendiri. Cukuplah saya katakan yang nawaitu itulah yang penting bagi saya, dan selagi saya tahu saya tak makan "benda tu", segalanya adalah antara saya dengan Allah. Jika ada peluang, rebutlah kesempatan untuk bekerja di tempat orang. Lebih penting lagi, buktikan bahawa bangsa Melayu dan seorang Muslim boleh dan mampu menandingi mereka yang berbangsa dan beragama lain. Duit gaji satu hal, tapi bagi saya yang paling penting ialah pengalaman yang dapat dikecapi. Selain dari itu, belajarlah skills dan work ethics yang positif dari mereka. Bukalah minda dan jangan limitkan pergaulan anda. Bukan semua yang datang dari Barat itu buruk dan yang datang dari Timur itu baik. Fundamentalist, berfikiran sempit, extremist dan racist ada di mana-mana (forum Relaxjap ni pun tak terkecuali), tapi masih ramai yang berfikiran terbuka dan yang akan merasa bangga menganggap anda sebagai kawan daripada lawan. On the other hand pun, macam kata Vito Corleone dalam filem "The Godfather"; "Keep your friends close, but your enemies closer". Ada seorang Relaxjapper bertanya kenapa saya tidak bekerja dulu di UK selepas tamat belajar? Jawapannya akan anda ketahui secara berperingkat setelah membaca postings saya yang akan datang, Insya Allah. Jumpa lagi di topik yang lain di minggu hadapan. Wassalam, Asrul Muzaffar Mohammed

Muka 27 dari 149

ORANG BRITAIN, MALAYSIA DAN YANG SEWAKTU DENGANNYA

From: Asrul Muzaffar Mohammed To: Relaxjap Sent: Thursday, May 31, 2001 12:29 AM Subject: [Relexjap] Hidup Di Luar Negeri V Assalamualaikum. Memandangkan antara topik yang sedang hangat dibincangkan di Relaxjap adalah mengenai pelajar Melayu (terutamanya yang mendapat pinjaman/biasiswa Kerajaan), rasanya topik kali ini perlu juga mempunyai sedikit relevan. Oleh itu saya mengambil keputusan untuk menceritakan hal ehwal pelajar/masyarakat Malaysia di UK dan mungkin secara perbandingan, elok juga saya tampilkan sama pandangan saya terhadap masyarakat Britain dan yang dari Singapura/Brunei. Namun harus diingat bahawa segala yang saya tulis ini adalah berkenaan mereka yang saya temui, mengenali secara peribadi dan pandangan secara rawak. Kemungkinan ada yang "stereotype" dan "biassed", namun itu hanyalah pandangan saya sendiri. Artikel kali ini agak panjang memandangkan minggu hadapan saya tak berkesempatan berada di hadapan PC kerana kehendak tugasan di seberang. Orang Britain, aka Mat Salleh Great Britain terdiri dari 4 wilayah, iaitu England, Scotland, Wales dan Ireland Utara. Setiap wilayah secara kasarnya mempunyai "semangat wilayah" mereka sendiri dan kadangkala dialek percakapan mereka amat sukar difahami sekiranya kita tidak betul-betul mendengar. Bolehlah diumpamakan dengan seorang pelajar British yang mempelajari bahasa Malaysia surat, tiba-tiba di"lemparkan" di tempat seperti Kedah atau Kelantan. Kalau anda pernah menonton "My Fair Lady" tentunya anda tahu apa yang saya maksudkan. Ada quote yang menyatakan bahawa "adalah mustahil untuk seorang Inggeris membuka mulutnya tanpa membuatkan seorang Inggeris yang lain membencinya"!! Perkembangan sejarah Great Britain sendiri, di mana wilayah-wilayah tersebut telah ditakluki selalunya secara paksa, telah melahirkan semangat nasionalis di kalangan penduduk di sesuatu wilayah. Contohnya bolehlah kita garap sekali imbas jika kita telah menonton filem seperti "Braveheart" dan "Rob Roy". Itulah juga yang mendorong wujudnya jenaka racist seperti "Irish Jokes" yang memperbodohkan orang Irish (seperti berapa ramaikah orang Irish diperlukan untuk menukar sebuah bulb lampu? Jawapannya = 10; seorang untuk memegang bulb lampu dan 9 yang lain untuk memusingkan rumah tersebut). Secara umumnya orang Britain banyak didedahkan kepada sastera dan falsafah. Tidak menghairankan kerana banyak penulis dan pengarang terkemuka adalah berasal dari Britain, seperti Shakespeare, Chaucer, Woodsworth dan sebagainya. Kadar buta huruf juga amatlah rendah di Britain. Satu dari budaya mereka yang menarik perhatian saya ialah budaya membaca. Walau di mana mereka berada - menunggu bas, dalam keretapi, dan ada yang

Muka 28 dari 149

sambil berjalan!! - selalunya mereka akan mempunyai sebuah buku, suratkhabar atau risalah untuk dibaca. Kalau tak membaca pun, mereka akan khusyuk menyelesaikan teka silangkata atau teka silanggambar. Tidak kira sama ada anda hanyalah seorang pelajar, pemasang paip atau peguam. Sedkit sebanyak, sampai sekarang saya terpengaruh juga dengan budaya ini (kadang kata semasa menunggu trafik bergerak dalam kesesakan lalulintas KL pun saya perlu membaca sesuatu) Di sebabkan budaya membaca inilah saya kira, yang membuatkan secara umumnya orang Britain (dan Barat) berfikiran lebih terbuka dan direct, terutamanya dalam memberi sesuatu pendapat. Inilah juga yang menimbulkan sedikit masalah ketika saya mula-mula mengikuti kuliah-kuliah tutorial di universiti (rujuk siri Bahagian II). Namun, berkat hasil pengamatan dan latihan, saya boleh juga melonjakkan sedikit minda untuk sekurang-kurangnya berfikir cara mereka. Tetapi memandangkan kita ni orang Timur, penuh dengan adab dan saling menghormati, kenalah juga kita menggunakan sedikit diplomasi agar orang lain tidak tersinggung. Sebagai contoh, kalau kita bertandang ke rumah orang Melayu, dan tuan rumah ketika itu sedang menghidangkan makanan, mereka akan mempelawa kita untuk makan bersama, walaupun pada dasarnya ianya adalah "ajak-ajak ayam". Tapi bagi orang British, kalau kita ajak, itu bermakna kita benar-benar bermaksud mengajaknya. Pada tahun akhir, saya telah ke rumah seorang Post Grad yang secara kebetulan ketika itu baru hendak breakfast. Jadi beliau pun ajak; "Jom makan". Apa lagi, kedarah sajalah. Dua tiga hari lepas itu, dari seorang pelajar wanita, saya mendapati bahawa isteri Post Grad tersebut memberi remark yang "Asrul tu memang tak malu. Kita jemput dia makan, TERUS dia makan...!" Err..what's wrong with the sentence, I wonder? Sebab itulah sekarang kalau orang bertemu saya ketika saya sedang makan (atau pekena teh tarik), saya tak akan mengajak mereka join sekaki kalau saya tidak bermaksud sedemikian!!! Dan jika saya menjemput, itu bermakna saya yang belanja. Kengkadang kita tak perlu menyatakan sesuatu hanya untuk menunjukkan "politeness" jika kita tidak bermaksud sedemikian. Terpulanglah pada budi bicara. Tentang etika pula, walaupun ramai yang mempunyai pandangan bahawa orang Barat adalah "tidak bermoral", namun dari segi etika, saya rasa mereka ada melebihi masyarakat Malaysia sendiri. Contohnya, segala permintaan akan di dahului atau di akhiri dengan "PLEASE"; seperti "2 tickets to London, please" atau "may I have your orders, please". Biasakan diri dengan "please", sampai pada awalnya ayat yang tak perlu menggunakan "please" juga saya tergunakan perkataan tersebut. Setelah permintaan tersebut ditunaikan, JANGAN LUPA MENGUCAPKAN "THANK YOU". Sekiranya gagal berbuat demikian anda akan di pandang sebagai "rude". Kalau dah lama sikit di sana, bolehlah gantikan "Thank You" dengan "Cheers" atau "Terraaaa (pada mereka yang pernah menonton Cilla Black dalam siri "Blind Date" (saluran ITV/Granada di Britain) akan tahu maksud saya)". Kalau ke Mc Donald's di sana, kita akan impressed dengan bagaimana pelayannya "greet" setiap pelanggan yang tiba di kaunter, dan bukannya macam pelayan Mc Donald's di Malaysia yang secara kasarnya memberi greetings seolah-olah dalam otak mereka terdapat tape recorder yang berpusing secara loop. Bukan setakat di Mc Donald's, malah di kedai-kedai,

Muka 29 dari 149

jabatan kerajaan (yang ni perlu dicontohi oleh petugas klinik-klinik. Senyuman tak pernah lekang, walaupun panjang teramat. Setiap pelanggan dilayan dengan melayan pelanggan dengan muka empatbelas. Kalau bekerja di situ.

kaunter kakitangan awam Malaysia) dan barisan pelanggan yang menunggu tu cara yang paling baik. Tak ada yang adapun, memanglah "tak lama" beliau

Tapi keburukan orang Britain yang paling saya tak tahan adalah apabila mereka mabuk. Biasalah, orang mabuk mana boleh buat pertimbangan. Kalau mabuk tak kacau orang tak apa juga, tapi sampai muntah merata, kencing dalam seluar dan sebagainya, siapa yang suruh. Ada sesetengah Mat Salleh yang hanya minum untuk "having fun" dan tidak sampai mabuk. Bagi mereka ni, dan bagi saya juga, memabukkan diri adalah suatu perbuatan yang paling bodoh pernah di lakukan oleh manusia sejak terciptanya minuman alkohol. Bukan sahaja hilang pertimbangan, tetapi keesokkan harinya juga pemabuk tersebut akan mendapat kelesuan dan sakit kepala yang amat sangat (hangover). Tapi ada kalanya mabuk ni boleh mendatangkan advantage. Ingat lagi tak "simulation exercise" yang saya hadiri (bahagian III)? Pada malamnya, kami semua telah pergi ke sebuah pub yang berhampiran dan berjaya memabukkan seorang lecturer. Bila beliau dah mabuk, kami pun tanya beliau apa soalan-soalan subjeknya yang akan keluar dalam peperiksaan akhir semester. Needless to say, tak ada yang gagal (paling rendah pun C-) dalam subjek yang diajarnya bila result peperiksaan semester tahun tersebut keluar. Satu lagi yang saya tak berapa berkenan ialah kecenderungan anak-anak menghantarkan ibubapa ke rumah orang tua. Dan orang tua juga tidak merasa kecil hati kerana tidak mahu membebankan anak mereka. Berhampiran kediaman saya ada sebuah rumah orang tua dan memandangkan kita ni orang Malaysia yang terkenal dengan sikap peramah, saya berpeluang mengenali Madam Jessica. Umur beliau hampir 80 tahun, suaminya telah meninggal dan pernah berkhidmat di Malaya. Jadi banyaklah benda yang kami bincangkan. Anak-anak beliau semuanya sudah mempunyai keluarga sendiri. Anak-anak selalunya datang melawat beliau 6 bulan sekali, tu pun sekejap saja. Oleh kerana rindu dengan ibu saya di Malaysia, Madam Jessica merupakan sebagai "ibu angkat" semasa saya berada di sana. Banyak kata dorongan dan nasihat yang telah beliau berikan, termasuklah tips-tips menjalani kehidupan di UK. Saya tetap berutus surat dengan beliau setelah pulang ke Malaysia (yes, beliau boleh membaca dan menulis walaupun pada usia tersebut). Bayangkanlah betapa sayunya hati saya ketika mendapat khabar kematiannya pada 21 Mac 1997. Kembalinya saya ke UK pada September 1997 salah satu sebabnya ialah untuk menziarahi persemadian beliau. Saya berpeluang menghabiskan cuti musim sejuk (winter) di rumah kawan Mat Salleh saya di Cornwall (jauh ke selatan Britain). Banyak yang menarik dan tak begitu menarik yang boleh diceritakan. Antaranya adalah bagaimana kawan saya terlupa untuk memberitahu saya bahawa beliau ada membela anjing di rumahnya. Bukan seekor, tapi dua. Bukan puppy, tapi Terrier yang mak datuk punyalah besau!! Dan dalam 4 jam perjalanan keretapi ke Cornwall, beliau cuma teringat untuk memberitahu saya apabila tinggal 5 minit untuk sampai ke stesen destinasi. Bagaimana saya menghadapinya? Urghh...itu cerita lain. Tapi eloklah juga saya nyatakan bahawa saya mempelajari bukti yang mengatakan "a dog is a man's best friend" melalui pengalaman tersebut.

Muka 30 dari 149

Yang paling saya ingat sewaktu lawatan tersebut ialah hubungan kawan saya dengan ibu beliau. Kalau mereka berdebat, beliau boleh mengeluarkan kenyataan seperti "oh...you're so stupid mom, just plain stupid". Terdiam saya sekejap. Kalau kitalah, mesti dah kena penampar Jepun sebijik (atau dua). Bila diajukan persoalan tersebut pada kawan saya, beliau menyatakan bahawa perkataan tersebut tak bermakna beliau tidak menghormati ibunya. Hubungan mereka dipupuk sebagai "sahabat" dan sikap keterbukaan adalah digalakkan. Cara mereka menghormati orang tua mereka tak sama dengan cara kita. Sebab itulah saya katakan yang hal ehwal moral ni sebenarnya subjektif. Apa yang dilihat kita sebagai tak bermoral mungkin dianggap sebagai perkara biasa bagi masyarakat yang lain. Yang penting ialah berfikiran terbuka dan pandai menilai buruk baik dari segala aspek. Jadi, kepada semua Relaxjappers ingatlah, walau bagaimana buruk dan daif sekalipun ibubapa kita, janganlah sekali-kali kita melupakan mereka, meninggikan suara dan paling teruk, menghantar mereka ke rumah orang tua. Tanpa mereka kita tidak akan lahir ke dunia. Jasa dan pengorbanan merekalah yang menjadikan siapa kita pada hari ini. Kalau anda ingat awek Mat Salleh ni senang "dapat" macam dalam filem Hollywood, hah...anda silap. Mereka ni sebenarnya macam orang Malaysia juga. Dalam banyak hal mereka juga konservatif. Selalunya mereka akan tinggal bersama hanya dengan orang yang benar-benar telah mereka kenali. Walaupun saya pernah mengalami keadaan yang "hampir-hampir terjerumus" dan godaan Minah Salleh yang suka mencubit ponggong lelaki yang disukainya (tak tahulah kenapa banyak-banyak tempat kat situ mereka pilih), tapi salah satu sebab yang "turned me off" (selain takut kemurkaan Allah dan bahana AIDS) ialah mulut mereka yang berbau arak dan potongan badan mereka yang kebanyakannya out of shape di sebabkan pemakanan pil perancang yang berlebihan. Pengalaman menyambut tahun baru di Trafalgar Square, London juga merupakan pengalaman yang, well, unik. Tepat jam 12 dan terdengar jam Big Ben berdentum, mereka yang berhimpun akan memeluk dan mencium satu sama lain, tak kiralah stranger atau pun tidak (sebab tulah saya nasihatkan agar yang nak ke sana, pergilah dalam grup yang ramai). Pernah jadi cerita kawan saya dikejar keliling Trafalgar Square oleh seorang wanita Afrika berbadan gempal yang ingin mencium beliau. Tapi apapun, baik lelaki atau wanita, fikirlah sejuta kali sebelum melakukan benda 'tu'. Memang seks merupakan salah satu dari nikmat hidup selain makan, minum dan tidur. Tapi tunggulah hingga ada ikatan yang sah. Kesianlah mak bapak sama. Dan kesianlah diri sendiri dan bayi dalam kandungan kalau perlakuan tersebut secara eksiden melahirkan anak. Akhir sekali, macam saya pernah katakan, golongan fundamentalis dan ekstrimis ada di manamana. Di Britain tak terkecuali. Tapi yang menarik perhatian saya ialah bagaimana mereka sanggup berjuang secara sistemik dan tak mengenal malu untuk mencapai hasrat mereka. Contohnya seperti ahli-ahli gereja. Ada antara mereka yang menunggu di tepi-tepi jalan dan mengajak orang yang lalu lalang mengikut mereka (selalunya mereka tidak akan mengajak kaum Muslim seperti saya). Dalam keretapi pula ada yang berjalan dari gerabak ke gerabak untuk menyeru orang "Praise Thy Lord". Ataupun yang berdiri berjam-jam atas kotak sabun di Hyde Park's Speaker Corner berpidato mengajak orang ramai memuji kebesaran Tuhan. Seingat

Muka 31 dari 149

saya, belum pernah terjumpa orang kita yang tebal muka sedemikian berdakwah di dalam Putra LRT atau bas Intrakota (atau di KLCC dan Central Market). Orang Malaysia Ramai orang yang mengklasifikasikan orang Malaysia di luar negeri kepada tiga golongan yang ekstrim ugama, yang ekstrim kebaratan dan yang berdiri atas pagar. Kalau mengikut klasifikasi demikian, memanglah majoriti orang Malaysia di sana terdiri dari yang "atas pagar". Namun saya ingin membuat klasifikasi sendiri berdasarkan pengamatan saya: a) Mereka Yang Dah Jadi Warga Tetap Golongan ini selalunya dijumpai di kota-kota Metropolitan seperti London, Birmingham dan Manchester. Selalunya mereka ini berkahwin dengan rakyat sana, yang dah "give-up" dengan Malaysia atau yang telah mendapat jawatan yang terlalu baik (dengan gaji besar) untuk dilepaskan. Walaupun pernah terjumpa orang Melayu golongan ini yang kutuk Malaysia habishabisan, lebih ramai yang saya jumpa menyatakan betapa kagumnya mereka dengan kemajuan pesat yang dihadapi negara dan bagaimana jika di beri peluang, mereka ingin kembali ke Malaysia. b) Mereka yang Hilang Punca Saya mengkategorikan mereka yang terlalu ekstrim bab agama dalam golongan ini. Selalunya mereka ini menghadapi masalah menyesuaikan diri dengan cara pemikiran dan kehendak pembelajaran British yang tinggi standardnya. Oleh itu, mereka mencari kesempatan untuk masuk ke dalam tempurung sendiri dan bergaul dengan sesama mereka. Pernah sekali tu, ketika peperiksaan akhir semester, rumah saya di kunjungi oleh seorang pelajar Melayu geng tabligh diiringi oleh dua warga Pakistan. Pakaian mereka tak terurus, kotor dan berbau. Mereka rupanya bergerak dari satu wilayah ke wilayah yang lain untuk 'rekrut' ahli baru. Perbelanjaan adalah sendiri (duit allowance penaja) atau dari belas ehsan masyarakat Melayu/Pakistan yang mereka temui. Saya tanya pelajar Melayu tersebut, "awak ni biasiswa Kerajaan ke?" Dia cakap "Loan MARA". "Oh", kata saya; "awak ni tak ambik periksa ker (sebab selalunya waktu peperiksaan akhir semester setiap uni adalah serentak)?" Dia jawab; "Oh, itu dunia saja. Saya hanya menghambakan diri pada Allah". Saya tanya balik; "habis tu, pinjaman awak camner?". Beliau jawab; "oh, mak bapak saya akan melangsaikannya dengan senang hati kerana anak mereka kini menjadi kekasih Allah". OK...saya pun menjamu mereka dengan makan tengahari dan setelah sejam mereka pun beredar. Esoknya mereka datang semula (mereka macam tak akan give up sampai saya join mereka). Kali ini dengan diplomasi yang amat tinggi dan bahasa berkias yang amat halus saya menyuruh mereka pergi. Lepas tu mereka tak datang-datang langsung. Ada juga yang bagi saya ekstrim (bukan dari golongan tabligh) ini terlibat dengan kes kawin pakai katalog. Barangsiapa dari grup mereka yang ingin berkahwin (sebab dah "tak tahan"...tak tahulah "tak tahan apa"), akan di masukkan biodata dan gambar mereka ke dalam katalog. Dan seterusnya yang lelaki ini akan memilih dari katalog berkenaan (macam agensi cari jodoh ler).

Muka 32 dari 149

Kemudian pasangan tersebut akan dinikahkan oleh imam berbangsa Pakistan. Tanpa pengetahuan mak bapak dan tanpa pengetahuan penaja. Bila dah pecah tembelang (selalunya bila perut dah besar), mereka akan menghadapi masalah yang besar bila biasiswa/pinjaman ditarik balik. Nak kawin tu kawinlah, tapi mintakler restu mak bapak dulu. Jangan nak blackmail mereka pulak; "Kalau mak ayah tak bagi cek kawin, maknanya mak ayah ni menggalakkan maksiat". Dan kalau bawah tajaan tu, mintakler kebenaran sponsor dulu. Tak pernah lagi yang saya dengar sponsor melarang berkahwin kalau kita mintak. Dan yang paling penting - kenalilah pasangan betul-betul sebelum berkahwin. Jangan pakai katalog saja. Don't judge the book by its cover, beb! Tapi jangan lupa PRIORITI anda berada di sana - balik Malaysia nak bagi anak bini makan apa kalau pelajaran terabai? Ada juga pelajar Medic (yang perlu berada di sana selama 5-7 tahun) yang tiba-tiba termasuk dalam golongan ini dan terus "mengharamkan" segala apa yang harus dipelajari beliau untuk menamatkan kursus, seperti membedah mayat, praktikal ke atas "bukan muhrim" dan sebagainya. Kalau penaja menghabiskan berpuluh ribu ringgit untuk kursus degree 2 tahun, bayangkanlah berapa banyak penaja dah rugi untuk mereka yang belajar 5-7 tahun. Baik diberi saja pada orang lain yang lebih memerlukan. Perlu dinyatakan di sini, dari pengamatan saya, mereka yang termasuk dalam golongan ini kebanyakannya terdiri dari pelajar yang di Malaysia hidup di luar bandar (i.e. pelajar kampung). Mungkin mereka tak dapat menyesuaikan diri langsung dengan situasi yang begitu asing di tempat orang dan memilih agama sebagai jalan keluar (atau jalan masuk tempurung) bagi mengatasi masalah mereka. Golongan ini juga termasuk mereka yang berpaling ke agama Kristian atau Buddha (dan menyembah syaitan dan mengamalkan "witchcraft"...ni pun ada, kalau nak tahu macam mana cara hidup mereka ni, dengar lagu "Hotel California" oleh The Eagles). Pengkupasan isu ini telah saya lakukan dalam posting "Pandangan Saya Yang Daif Ini" tak lama dahulu. Mungkin ada yang marah saya kerana mengkritik golongan ini. Bagi saya, tak salah, malah memang dituntut untuk kita berdakwah. Tapi ingatlah punca sebenar kita ke luar negeri....untuk belajar dan membawa pulang segulung ijazah dan bukannya setakat membawa pulang serban/jubah dan isteri berpurdah yang tak mahu bercampur dengan orang lain langsung. Ataupun yang membawa pulang rantai salib yang terlindung di bawah kain tudung. Tentukan prioriti anda. c) Mereka Yang Hanyut Golongan ini selalunya terdiri dari mereka yang secara umumnya dari keluarga berada/middleclass atau yang dibesarkan di kota-kota besar seperti KL. Banyak terdapat di London, dan bertemu dengan golongan ini di Malaysia Hall Bryanston Square selalunya menggelikan hati (juga meluatkan diri). Mana taknya, rambut perang, cakap English slang (tapi slang berterabur), peluk memeluk dan raba meraba dan bermacam lagi. Pendek kata, walaupun gerak geri dan percakapan mereka ni berpunca dari cubaan mengikut ala Mat Salleh, hakikatnya majoriti Mat Salleh pun kebanyakannya tak berkelakuan begitu!! Analoginya macam

Muka 33 dari 149

kera yang cuba berlagak macam orang. Tapi kera tetap kera dan akhirnya jadilah kera tersebut sesuatu yang tak macam kera dan tak macam orang. Mesti buruk, kan? Apapun terimalah hakikat yang bangsa Melayu keseluruhannya memang dijadikan secara natural berkulit sawo matang dan berambut hitam. Jadi jika kita "go against nature" dan mewarnakan rambut kita perang, huduh jadinya sebab tak 'matching' langsung (melainkan kulit kita benar-benar cerah). Antara tempat lain yang boleh bertemu golongan ini adalah di kasino. Saya pernah mengikut seorang dari golongan ini ke kasino di mana beliau, dengan "melaburkan" UK50, telah berjaya memenangi UK2,000 dengan bermain roulette sahaja. Tapi biasalah, kalau boleh menang, kalah pun tentu boleh juga. Tapi saya telah melihat (dan mengalami) dengan mata kepala saya sendiri mengapa Islam mengharamkan judi dan percayalah, apa yang saya lihat dan alami itu adalah buruk sekali. Golongan ini pun selalunya akan berada di UK pada jangka masa yang agak lama. Bukan kerana nak bekerja atau mencari pengalaman, tetapi sebab tak pernah-pernah pas periksa dan melompat dari satu uni ke uni yang lain. Tapi mereka tak kisah...biasiswa FAMA tidak pernah kenal batasan. d) Mereka Yang Kaki Sibuk Aha...golongan ni (yang kedua paling ramai) sebijik typical orang Melayu kita yang suka mengumpat dan menjaga tepi kain orang. Selalunya mereka ni terdiri dari post-grad yang datang bersama keluarga (bukan semua, yer...saya kata "kebanyakan"). Mungkin mereka ni dah terlalu mangli dengan budaya Melayu tersebut, tapi setelah gagal menyesuaikan diri dengan cara hidup di tempat orang, mereka berhasrat untuk cuba memupuk/mengekalkan budaya ini di kalangan orang Malaysia di sana. Golongan ini banyak dapat dijumpai di tempat yang population Melayu ramai, seperti Manchester, Birmingham dan Sheffield. Selalunya golongan ni tak bercampur gaul dengan Mat Salleh secara sosial (termasuklah dengan golongan yang liberal). Walaupun berada di tempat orang, pemikiran dan cara hidup mereka 100% macam typical Melayu di Malaysia. Selalunya golongan inilah yang pergi ke luar negeri dan setelah balik pun "macam tu jugak"...English berterabur tanpa improvement, ijazah cukup makan dan berfikiran fundamentalis. Golongan ini pernah "touched my nerves" sampai hampir menimbulkan pergaduhan. Macam saya ceritakan, population Melayu amatlah sedikit di tempat saya (tak sampai 20 orang berbanding lebih 1,000 orang di Sheffield) dan perempuan adalah lebih ramai dari lelaki. Jadi, ada antara kami yang berkongsi rumah lelaki dan perempuan. Nak dijadikan cerita, ada sorang Mamat post grad ni yang datang melawat post grad di tempat saya (yang saya ceritakan awal tadi). Apa yang mereka bincangkan itu, wallahualam. The next thing I know, ada seorang pegawai Malaysian Students Department datang mengetuk pintu saya pada satu pagi untuk menyiasat. Walaupun rumah saya semuanya lelaki, rumah saya di kira sebagai HQ pelajar Malaysia di Stoke dan sering menjadi rumah tumpuan bagi pelajar tempat lain yang berkunjung ke sana. Apapun, ianya telah diselesaikan cara yang baik dengan menggunakan diplomasi dan pelajar wanita yang "share" rumah tersebut tidak perlu berpindah. Tapi seterusnya saya secara

Muka 34 dari 149

individu pergi berhadapan dengan post grad yang menjadi telefon buruk tersebut. Kali ini tiada diplomasi digunakan kerana bagi saya beliau tak ubah seperti "orang luar yang cuba menyibuk". Tergagap-gagap jugaklah beliau menjawab. e) Mereka yang Liberal Golongan inilah yang pada hakikatnya PALING RAMAI SEKALI di UK. Tidak kiralah jika anda telah membaca tajuk-tajuk akhbar tempatan yang mengatakan betapa pelajar kita hanyut di luar negara. Kalau di kira secara nisbahpun, golongan yang hanyut ini hanyalah 0.01% dari jumlah penduduk Malaysia yang menuntut/bekerja di UK. Biasalah, media massa akan mengemburkan sesuatu isu seolah-olah SEMUA pelajar di luar negeri dah hanyut. Mereka yang liberal ini secara umumnya berfikiran terbuka dan tahu menilai buruk baik. Selalunya golongan ini tahu apa "limit" sesuatu perbuatan yang ingin mereka lakukan. Contoh ajerlah...saya ni minat muzik dan suka dengar muzik kuat-kuat. Salah satu tempat yang boleh kita mengalami sedemikian ialah disko (atau Gen-X sekarang panggil 'club'). Jadi, saya pergi ke disko sekali sekala dalam grup yang ramai dan berpeluh-peluh apabila menari dengan lagu-lagu kegemaran. But that's it. We knew our limit, no alcohol, no sex. Just purely having fun. Mungkin juga, mungkin mereka yang tergolong dalam (b) dan (d) di atas menjadi sedemikian kerana mereka tidak pernah didedahkan dengan cara hidup dan pemikiran sebegini. Hasilnya mereka tak (dan tak akan pernah) mengetahui apa dan di mana "the big full-stop" atau limit tersebut perlu ada. In short, they don't know how and when to stop. Golongan yang alim agama pun banyak tergolong dalam golongan ini. Mereka ini mudah didekati, terpelajar dan menarik perhatian sesiapa yang berbincang dengan mereka - tutur kata (tak ada mencarut, sinis atau menyalahkan itu ini), fakta-fakta yang dihujah, contoh-contoh yang diberikan, dan sebagainya. Mereka ni tak adalah nak berpakaian serban berjubah. Tapi ilmu yang mereka miliki mungkin melebihi yang berserban berjubah. Saya banyak belajar dari mereka ini. Macam kata salah seorang dari mereka kepada saya "if you want to go all out doing something, then go. When you see THE LIGHT, then you'll know it's time for you to come back". Ada jugak yang dari golongan liberal ini yang terlebih liberal dan "living together" dengan kekasih mereka. Bergantunglah pada subjektiviti, tapi saya mengenali kebanyakan mereka ini dan cukuplah saya katakan bahawa walaupun tidur sebilik tak semestinya mereka tidur sekatil. Dan walau tidur sekatil tak semestinya mereka sampai "buat benda tu". Walaupun ada yang buat, mereka ini saya dah golongkan dalam (c) di atas. Ada juga yang minum, tetapi sebagai hanyalah "social drinker" dan tidak sampai mabuk-mabuk. Macam yang saya katakan, if you know your limits, you'll know when and how to stop. Having said that, janganlah pula kita cuba mencari penyakit dengan "testing how far you can push your limits". Ada masanya kita boleh test dan ada masanya jangan dicuba kalau tidak kuat pegangan diri. Golongan liberal inilah yang selalunya akan pulang dengan ijazah yang berkualiti, peningkatan diri jelas kelihatan, berfikiran terbuka dan cuba membawa pembaharuan positif dalam

Muka 35 dari 149

masyarakat. Tetapi golongan inilah juga yang selalu di salah ertikan seolah-olah nak "tunjuk pandai", "berlagak" dan sebagainya oleh golongan (d) di atas. Jiran-Jiran Kita Akhir sekali, rasanya perlu juga kalau saya sertakan bersama pengalaman bersama pelajarpelajar dari negara jiran kita iaitu Singapura dan Brunei. Secara dasarnya mereka boleh juga dibahagikan pada 5 golongan seperti orang Malaysia, namun seperti kita faktor sosiologi dan politik negara mereka banyak mempengaruhi perlakuan dan pemikiran mereka. Melayu Singapura, yang pada umumnya menjadi masyarakat minoriti di negara mereka, selalunya berpeluang ke luar negara jika keluarga mereka terdiri dari golongan berada. Jadi mereka melihat UK sebagai suatu tempat di mana mereka berpeluang dapat apa yang mereka tak boleh dapat di Singapura - baik dari segi ilmu, peluang pekerjaan ataupun sosial. Tapi saya gemar mengusik mereka kerana dialek percakapan Melayu mereka, seperti "Kita naik dulu teksi ni, BELAKANG kita fikir mana nak pergi" ataupun "Kan aku dah BILANG jangan buat, kenapa kau orang buat jugak". Kadangkala mereka suka buat "direct translations" dari Inggeris ke Melayu, seperti "Kau tahu, masa lagu Fantasia Bulan Madu mula-mula DILEPASKAN di Singapura...." (maksud beliau "You know, when the song 'Fantasia Bulan Madu' was first RELEASED in Singapore..."), dan bermacam lagi. Pelajar Brunei ni pulak, secara umumnya lebih kaya dari pelajar Malaysia. Kita menerima allowance sebulan sebanyak UK265 sedangkan mereka menerima UK500 sebulan. Selain dari itu, setiap kali Sultan Brunei datang ke UK dan mengadakan perjumpaan dengan pelajar, setiap pelajar yang hadir akan menerima UK500 lagi! Sebab itulah ada pelajar Malaysia yang pernah kena 'tangkap' sebab cuma menyamar jadi orang Brunei di perjumpaan sedemikian. Walaupun ada yang liberal, tapi kebanyakan orang Brunei yang saya temui mempunyai semangat kenegaraan yang kuat dan secara lazimnya memandang Malaysia sebagai "contoh buruk". Mereka mempunyai konsep "MIB" (bukan Men in Black), iaitu "Melayu, Islam, Beraja" dan berjuang habis-habisan mengekalkan konsep tersebut. Kalau ada pelajar Brunei yang cuba duduk bergaul lelaki wanita di satu keramaian contohnya, akan ada yang approach dan berkata; "Hah...ingat, jangan jadi macam Malaysia. Ingat...MiB, MiB..!" Menurut kawan Brunei saya, ketika itu (sekarang tak tahulah), undang-undang untuk warga Brunei berkahwin dengan orang luar amatlah ketat sekali. Kalau bagi lelaki Brunei yang berkahwin dengan wanita luar dibolehkan, wanita Brunei yang berkahwin dengan lelaki luar pula akan hilang kerakyatan. Sebab itulah "payah mengurat" awek Brunei (melainkan kalau anda berbinkan Tajudin Ramli atau Halim Saad). Lagi satu yang agak lucu di kalangan warga Brunei ialah, memandangkan duit mereka banyak, pakaian mereka ni selalunya terdiri dari yang berjenama eksklusif. Tapi, macam kata seorang pelajar wanita Malaysia, mereka tak tahu bagaimana nak 'match' atau memadankan warna dan potongan pakaian mereka. Mereka memakai yang berjenama hanya kerana mereka mampu, soal matching tu lain cerita. Jadi kalau terlihat Mamat atau Minah yang berpakaian macam warna khemah sarkas, kita tahu yang beliau mesti dari Brunei!!

Muka 36 dari 149

Having said all that, they are all a bunch of nice people (and some of them became very good friends), really!! Jumpa lagi di topik yang akan datang! Wassalam, Asrul Muzaffar Mohammed

Muka 37 dari 149

PEGI BELI- BELAH, YANG!!!

From: Asrul Muzaffar Mohammed To: Relaxjap Sent: Wednesday, June 06, 2001 10:18 AM Subject: [Relexjap] Hidup Di Luar Negeri VI Assalamualaikum. Bertemu lagi setelah hampir seminggu menyepi disebabkan tugasan yang terlalu cemburu. Terima kasih di atas emel-emel sokongan yang terus menerus dikirimkan secara peribadi kepada saya. Dorongan anda memberangsangkan saya untuk terus menulis lagi...dan lagi...dan lagi..... Menjawab permintaan Sdr Iskandar (yang "memulakan segalanya") di mana beliau mencadangkan agar siri ini dibukukan, saya sememangnya ada juga terfikir untuk membukukan siri ini (dan memang sedang dalam proses rundingan dengan pihak yang berminat). Tapi yang pasti siri HDLN ini merupakan satu eksklusif untuk Relaxjap. Dalam bentuk buku (working title yang saya gunakan ialah "Alur Jalan di Derap Mimpi"), mungkin gaya bahasa yang digunakan terpaksa dilainkan sedikit, dan mungkin kurang "personal" dengan gaya penulisan di Relaxjap. Tapi Insya Allah, akan saya usahakan dan bila terhasil, akan saya dedikasikan buku tersebut antaranya "kepada semua warga Relaxjap"!! Kenapa "Alur Jalan Di Derap Mimpi"? He...he...nantilah. Bagi suspen sikit. Good things come to those who wait. Saya mendapat permintaan dari seorang Relaxjapper untuk menceritakan pandangan saya terhadap bagaimana "Mat Salleh" berfikir (saya pernah menceritakan kesukaran bagi saya menyesuaikan diri dengan set minda mereka ketika saya mula-mula mengikuti pembelajaran). Tapi memandangkan HDLN V yang lepas agak "berat", rasanya perlulah kali ini saya berusaha menghidangkan Relaxjappers sekelian dengan sesuatu yang agak "ringan" sedikit. Shopping "Aha.....", seakan terdengar beberapa Relaxjapper wanita berbisik. Memanglah jika disebut "shopping" kita selalu mengaitkannya dengan wanita. Namun elok juga saya menceritakan beberapa pengalaman saya dalam hal ehwal shopping ni di tempat orang. Shopping, secara lazimnya (atau sentiasa) memerlukan wang, sesuatu yang bukannya menjadi kelebihan luxury kepada saya, terutamanya setelah tersilap budget hingga mengundang hutang overdraf bank. Namun bagi mereka yang tahu berjimat (entahlah kenapa, tapi rasanya kaum wanita lebih arif dalam soal berjimat ini), UK sebenarnya merupakan suatu "haven" untuk shopping. Napoleon Bonaparte pernah menyatakan bahawa Britain adalah "a nation of shopkeepers". Setiap kedai dihias dengan cantik untuk menarik pelanggan masuk. Budi bahasa shopkeepernya juga amat ramah. Kita akan tertarik untuk memasuki sebuah kedai tanpa dipaksa bukan seperti deretan penunggu yang terpekik memanggil pelanggan di warong-warong Puduraya.

Muka 38 dari 149

Terlebih dahulu, perlulah ditanam jauh di dalam fikiran sekiranya anda akan hidup di sana lebih dari 6 bulan....JANGAN SEKALI-KALI CUBA UNTUK CONVERT PERTUKARAN MATAWANG UK POUND DAN RM BILAMANA MEMBELI SESUATU. Kalau tidak anda cuma akan memeningkan kepala sendiri. Wang allowance yang diberi oleh penaja itu selalunya lebih dari cukup (jika tahu budget), mengikut keadaan status kehidupan di UK. Anggaplah UK1 itu sebagai RM1. Secara umumnya, shopping di UK mencapai "peaknya" di antara sehari selepas "Boxing Day" (err...bukannnya "Hari Tinju"..."Boxing Day" bermaksud sehari selepas Krismas di mana orang mula membuka kotak-kotak hadiah yang diterima) sehinggalah Tahun Baru. Ketika ini rata-rata kedai akan membuat jualan penghabisan stok akhir tahun secara besar-besaran. Bila saya sebut BESAR-BESARAN, bolehlah di katakan bahawa ianya 50 kali ganda lebih menarik dari Jaya Jusco Sale atau Metrojaya Sale. Ketika inilah anda akan dapat melihat Mat Salleh berbaris di hadapan kedai seperti Marks and Spencer, Selfridges, Harrod's, Debenhams dsb berjam-jam sebelum kedai tersebut dibuka pada hari itu. Bila pintu kedai di buka saja, jadilah sebijik macam bilamana pintu stadium Bukit Jalil dibuka bagi membenarkan peminat bola masuk melihat Final Piala Malaysia. Ini merupakan suatu testimoni kepada "survival of the fittest". Siapa yang lembab, dapatlah bawa balik apa "hampas" yang tinggal atau kalau kurang bernasib baik, cuma sekadar habuk sahaja. Untuk yang meminati wool dan kain lace pula, well "you have come to the right place". Kalau ingin membeli barangan wool, datanglah ke Bradford dan untuk kain lace pula, Nottingham tempatnya. Di sebuah kedai di Nottingham contohnya (merangkap kilang), anda boleh melihat bagaimana kain lace dihasilkan, mempelajari sejarahnya dan, hmm, membeli sepuas hati. Saya tak begitu arif mengenai pakaian wanita (sorry ladies) kerana saya ni bukan pengamal "cross dressing" (he..he..) dan lagipun masa tu saya takder girlfriend spesel, jadi tak ler tahu sangat bab memilih warna, fesyen dan potongan ini. Pakaian saya di sana adalah sama ada yang ditinggalkan oleh senior, yang saya bawa dari Malaysia atau yang saya beli di Sunday Market (macam Petaling Street...seperti Jeans UK10, Kemeja UK3 dsb). Tapi kalau anda meminati jenama seperti DKNY, Benetton, Levi's 501 dan yang sewaktu dengannya (original, bukan ciplak punya), jangan lepaskan peluang ini (malah kalau gatal nak convert pun anda akan dapati ianya jauh lebih murah dari Malaysia). Kalau berkunjung ke London, jangan lupa berkunjung ke Harrod's yang saya kira merupakan satu-satunya gedung membeli belah yang mana Pak Guard akan meneliti anda betul-betul sebelum berpeluang masuk. Kenapa? Kerana berada di dalam Harrod's adalah seperti bershopping di dalam istana. Dan jangan lupa sekurang-kurangnya membeli satu cenderamata yang berlambangkan Harrod's seperti teh atau scale model bas 2 tingkat/"black cabs" London. Saya pernah melawak dengan kawan seraya mengatakan bahawa "I know I have 'made it' if I could afford to do 2 things - to stay at The Savoy hotel, and to buy an expensive suit at Saville Row (kawasan di mana terdapat antara tukang-tukang menjahit pakaian lelaki yang paling berkualiti di dunia)"!! Rasanya waktu itu belum tiba bagi saya! Selain dari itu, kasut-kasut kulit berjenama seperti Clarke's (yang beratus-ratus ringgit di Malaysia) boleh didapati dengan harga yang murahnya tak masuk akal di UK. Tapi bilamana

Muka 39 dari 149

membeli barangan kulit ni kena hati-hati sikit kerana di sana mereka takder meletakkan tanda "Tidak Halal" seperti di Malaysia. Ada caranya untuk mengetahui sama ada ianya kulit benda "tu" ataupun tidak dengan melihat "texture" barangan kulit tersebut. Yang ini cuma dapat dilakukan dengan pengamatan. Jadi renung-renunglah barangan kulit di bahagian "Tidak Halal" di Malaysia untuk mempelajari teknik mengenal ini. Lagi untuk kaum wanita, Stoke-on-Trent, tempat saya belajar, merupakan pusat pembuatan cutleries dan pinggan mangkuk yang terbesar di UK. Kalau setakat jenama Queen Anne's, pinggan mangkuk eksklusif macam Royal Doulton, Wedgewood, Minton, Spode dsb., bunga batu, dll; memang amat mudah didapati di Stoke dengan harga yang murah. Sebab itulah bila tiba cuti musim panas saya kena pastikan rumah saya bersih untuk menerima lawatan pelajar dari serata UK yang ingin shopping pinggan mangkuk untuk dihantar/ dibawa pulang. Malah ada terdapat "bus tour" istimewa di mana dengan membayar harga tiket yang murah, anda akan dibawa ke kilang-kilang dan kedai-kedai pinggan mangkuk tersebut. Jadi, untuk hadiah istimewa kepada ibu anda (atau tunang, girlfriend dsb), datanglah ke Stoke-on-Trent!! Malah ada satu kedai bunga batu/perhiasan rumah di Stoke yang terlalu kerap dikunjungi pelajar Malaysia sehinggakan tokeynya (orang British) boleh berbahasa Melayu sikit-sikit! Di dinding dan tingkap kedainya juga penuh dengan iklan-iklan yang diletakkan oleh pelajar Malaysia, seperti tiket diskaun balik Malaysia, rumah untuk disewa, dsb!! Pengalaman mengikut beberapa kawan wanita saya bershopping ni cukup membuatkan saya serik sampai sekarang. Sekali tu, saya menemani seorang kawan berjalan-jalan di sebuah shopping complex di Sheffield (yang terbesar di Europe, lebih kurang 3 kali ganda MidValley, nak ke sana sampai kena naik train ke luar bandar!!). Bayangkanlah dalam complex yang rasanya kalau berjalan bolehlah diandaikan macam berjalan dari KLCC sampai Bukit Belacan, SETIAP kedai pakaian yang ada beliau akan masuk membelek. SETIAP KEDAI!!! HAH!! Bukan nak beli pun. Mungkin satu dua kedai yang pertama tu bolehlah jugak kita goreng bila dia tanya, seperti: DIA: "Cantik tak"? KITA: "Er...cantik...kena dengan kulit you" Di kedai kedua pula... DIA: "You suka tak baju ni"? KITA: "Suka....kena dengan jambul you" Dan seterusnya. Tapi bila di kedai yang ke 10, apa lagi yang ada pada kawan saya tu yang boleh "kena" dengan baju tersebut?. Selain tu, saya memerhatikan lelaki-lelaki yang sama situasi macam saya (terpaksa mengikut teman wanitanya "tengok-tengok" baju) mempunyai suatu "common bonding". Setelah mengikut bontot teman wanitanya dengan muka "derk" sambil berfikir "What am I doing here??", tiba-tiba pandangan kami bertemu, dan kami seolah-olah mengisyaratkan (dalam bentuk telepathy): DIA: "How are you, mate"? KITA: "Same as you, bro". DIA: "Kinda torture, isn't it???"

Muka 40 dari 149

KITA: "What to do, no pain no gain" DIA: "Enjoying yourself"? KITA: "Like enjoying a honeymoon in Beirut" Kalau nak praktis telepathy rasanya kaum lelaki ni kena lagi selalu-selalu temankan pasangan mereka shopping baju. Selain dari itu, anda juga boleh bershopping mengikut kemampuan menggunakan katalog. Sebagai contoh, Argos, sebuah gedung pembelian katalog akan mula mengedarkan katalog mereka pada setiap awal musim panas, sejuk, luruh atau bunga. Katalognya adalah setebal buku telefon Yellow Pages Telekom Malaysia. Apa yang perlu anda lakukan ialah membelek katalog tersebut di rumah, memilih apa yang hendak dibeli dan kemudiannya sama ada memesan melalui pos atau pergi sendiri ke gedung tersebut. Pembelian di gedung dibuat dengan mengisikan borang dengan kod dan kuantiti item yang kita inginkan, bayar di kaunter dan kemudian memungut barangan tersebut di bahagian pengambilan. Kalau tak kena gaya, boleh gelap mata dan kempis poket. Tapi sesuatu yang unik yang boleh didapati di UK (di Malaysia cuma melalui pembelian SmartShop) ialah Jaminan 30-Hari Wang Dikembalikan. Unik memanglah unik, tetapi bila perkara seperti ini dihadapkan pada pelajar Malaysia yang "kreatif", kemudahan begini mungkin disalah gunakan. Sekali tu, ada pelajar-pelajar wanita di Sheffield yang ingin mengadakan suatu keramaian (birthday party). Memandangkan pinggan mangkuk tak mencukupi, mereka telah membeli satu set pinggan mangkuk 50 pieces dari Argos, menggunakannya dengan "sepenuh hati" dan selepas habis keramaian tersebut, mereka membersihkannya, "pack" semula cantikcantik dan memulangkannya pada Argos. Bila ditanya mengapa beliau memulangkannya, mereka berkata yang corak pinggan mangkuk tersebut tak "match" dengan kain alas meja di rumah. Ya... dan mereka mendapat wang mereka semula. Selain dari shopping menggunakan katalog, ada juga terdapat "Mail Club" seperti Britannia yang mengkhususkan pembelian CD/kaset/piring hitam/video/buku melalui mel. Untuk permulaan, kita boleh memilih 4 title yang kita berkenan dari senarai album/video/buku di dalam iklan mereka yang selalunya ditempatkan di suratkhabar dan majalah. Kita cuma akan dibil berdasarkan SATU title (dan wangnya pun cuma kita bayar setelah menerima barangan tersebut). But the catch is, dalam 12 bulan, kita mesti membeli sekurang-kurangnya 6 title dari kelab berkenaan. 6? That's all? bagi penggemar muzik macam saya memang tak menjadi masalah langsung. Sekali lagi, dengan kekreatifan pelajar Malaysia, kemudahan ini pun banyak disalahgunakan. Ada yang membawa pulang hampir 100 CD dari luar negeri, dan bolehlah diandaikan yang setidak-tidaknya 70% dari CD tersebut adalah di"cilok" dari kelab-kelab sedemikian!! Curi tetap curi, no matter how you put it. Tak kisahlah curi dari sesiapapun, pokoknya curi itu tak baik. Dan kalau kena tangkap di sana, memanglah amat-amat berat sekali hukumannya. Having said that, again - "berani buat, beranilah tanggung". Tetapi sesuatu yang AMAT menarik perhatian saya mengenai shopping di UK ni (yang jarang terdapat di Malaysia) ialah SERVIS PELANGGAN. Kalau kita masuk ke mana-mana kedai, kita akan ditegur dengan ramah mesra dan senyuman yang bukan dibuat-buat (saya katakan

Muka 41 dari 149

demikian kerana kebanyakan kedai di Malaysia ni senyuman dan teguran dari "salesperson"nya nampak sangat macam terpaksa (atau semata mengikut Employee's Handbook). Kalau kita cakap yang kita cuma "Just browsing through" mereka akan kata "Okay, call me if you need any help" dan meninggalkan kita untuk terus menikmati aktiviti tengok menengok tersebut. Bukanlah seperti kebanyakan salesgirl di Malaysia yang akan mengikut bontot kita seolah-olah kita nak mencuri barang!! Jika kita keluar dari kedai tersebut, sekali lagi salesperson itu akan melemparkan senyuman seraya berkata, "Bye, see you again soon" (dibandingkan dengan tarikan muka masam mencuka di Malaysia). Sekali tu, saya ada membeli sebuah CD melalui Britannia Club yang saya ceritakan tadi (nak cukupkan 'kuota' 6 dalam 12 bulan), dan apabila parcelnya sampai, saya mendapati casing CDnya pecah sikit. Kalau nak ikut, saya boleh membeli sendiri casing tersebut yang berapa sen sangat. Tapi, well, saya menghantarkannya semula untuk ditukarkan. 5 hari kemudian saya mendapat ganti CD tersebut beserta satu kupon untuk claim satu CD percuma "for all the trouble"!! Now, THAT is what I call customer service!! Tapi yer la, macam kawan saya ada cakap, kalau nak praktikkan customer service sedemikian di Malaysia rasanya 2 minggu dah tutup kedai! Mungkin dalam keghairahan kita mengejar pembangunan dan Wawasan 2020 nih, pemikiran dan mentaliti orang Malaysia masih JAUH ketinggalan. Memang mentaliti ini tidak boleh diubah secara drastik, tetapi sekurang-kurangnya kita perlu ambil inisiatif menerapkan fahaman ini berdikit-dikit. Selain dari bentuk-bentuk di atas, ada terdapat banyak Car Boot Sale, pasar a la Petaing Street dan Sunday Market dianjurkan. Barangan juga boleh dibeli dengan harga yang murah di sini, dari tikar untuk di letak di hadapan bilik air sehinggalah ke Hi Fi set. Saya meminati "Star Wars" dan ketika kecil ibubapa tidak mampu membeli "Action Figures" trilogi tersebut yang amat saya idamkan. Di sebuah car boot sale, ada seorang menjual satu set lengkap Action Figures tersebut dengan harga UK10!!! Tekalah siapa yang berebut membelinya!!! Aha, sekarang izinkan saya cerita mengenai shopping "cara saya" pulak. Sepertimana yang Relaxjappers semua telah sedia maklum, saya amat meminati muzik, movie dan buku. Setiba di UK saya telah membelanjakan sedikit wang pendahuluan dari penaja untuk membeli Hi-Fi. Kepada yang arif, tentu anda tahu bab "matching" ni penting dalam membeli Hi-Fi. Ada Mamat ni (sorang yang banyak duit) membeli beberapa komponen Hi-Fi yang berjenama mahal (jumlah semua hampir UK3,000). Tapi soundnya hancur. Mahal tak semestinya sedap kalau tak pandai 'match'. Saya punya style ialah mencari satu amplifier yang baik (mengikut budget) berdasarkan review yang dibuat di majalah/suratkhabar. Seterusnya, saya boleh menyuruh salesperson kedai memasang amp tersebut pada CD player dan speaker yang ada dalam stok kedainya untuk testing bunyi. Kalau saya tak puas hati, saya cuma akan membeli amp tersebut dan mengusungnya ke kedai lain untuk di dengar menggunakan stok komponen kedai berkenaan pula (kalau kedai yang berikutnya tidak ada stok amp yang telah saya beli). Hi-Fi yang saya ada di UK merupakan hasil pengusungan amp ke 6 kedai berasingan. Lagi satu yang menarik, bila kita rasa nak try komponen yang lain, di UK ada terdapat banyak kedai yang membeli dan menjual barangan second hand. Dengan hasil jualan tersebut, bolehlah pula try jenama lain (dan mengusung komponen tersebut sekali lagi jika perlu) sampai betul-betul puas hati. Selain dari itu, banyak juga kedai menjual komponen Hi-Fi yang sudah

Muka 42 dari 149

tidak dikeluarkan lagi oleh sesuatu jenama (discontinued items - macam "Reject Shop") dengan harga yang amat murah. Sebab tulah kalau ke UK untuk study/kerja, tapi tak beli secabukcabuknya satu Mini Hi-Fi, memang rugi. Banyak variety yang boleh didapati di sana. Tapi jangan terkejut kalau dicelah-celah komponen tersebut ada tercatit "Made in Malaysia"!! Pasal piring hitam, kaset dan CD tak payah ceritalah. Sebelum Salem Power Station dan Tower Records 'datang' ke Malaysia, kedai muzik yang saya masuk selalunya boleh habis dijalankan aktiviti "tengok-tengok" ni paling lama pun 15 minit. Bayangkanlah betapa saya seperti kera jumpa bunga bila pertama kali masuk ke Tower Records London yang tingginya 3 tingkat!! Phew!! Boleh kata setiap album/single titles yang pernah dikeluarkan ada terdapat di sini (termasuk yang tak pernah dengar). Bila tiba waktu sale, memang kedai-kedai beginilah menjadi tempat lepak saya sehari suntuk. Lagu Melayu? Dengan sedihnya tidak ada. Tapi saya pernah ketemu single Allahyarham Sudirman "One Thousand Million Smiles" (lagu yang membawa kejayaan pada beliau di Royal Albert Hall London) di ceruk sebuah kedai. Bangga jugalah bila tak sengaja bertemu sedemikian. Saya membelinya (that's the only one anyway), tapi saya telah menghadiahkannya kepada seorang gadis British yang saya kenali sebelum berangkat pulang ke Malaysia. Tapi harapan saya adalah dalam 5-10 tahun lagi, kita boleh jumpa album M. Nasir di bahagian "World Music" gedung Tower Records atau HMV London bersama CD-CD Ravi Shankar, Kitaro dan sebagainya. Insya Allah. Tapi kadang-kadang tak perlu tunggu sale pun. Banyak terdapat "Special Priced Items" yang harganya 50% kurang dari harga biasa (selalunya album-album yang dah lama sikit). Macam Hi-Fi komponen juga, di UK kita boleh mendapatkan CD second hand. Dengan kemudahan "money back guarantee", variasi pilihan dan "second hand" outlets, saya telah memperkembangkan variasi "music taste" saya (akan diceritakan dalam topik lain pula) mencakupi yang tak mungkin saya appreciate andai saya tak ke luar negeri. Kalau nak "gila" lagi, kadang-kadang ada dibuat warehouse sale. Sekali tu di uni saya ada warehouse sale di mana semua video dijual separuh harga. Dengan kualiti yang jauh lebih baik (dan tanpa censor) dari video original tempatan, kalau convert matawang pun, ianya jauh lebih murah dari Malaysia. Macam video "Lethal Weapon" yang saya beli di warehouse sale dengan UK4.99. Kalau di Malaysia harganya RM39.90. Masa saya di sana, exchange rate adalah 3.9. So, do your Maths. Buku-buku, dari bahan rujukan universiti hinggalah ke risalah-risalah kecil semuanya juga boleh didapati dalam bentuk-bentuk di atas. Sebab itulah ketika saya mahu pulang ke Malaysia, peti barangan untuk dihantar pulang penuh dengan CD, buku, video dan kaset semata-mata!! Akhir sekali, memandangkan orang British dikenali dengan habit meminum teh (selain minuman alkohol), anda boleh mendapati segala bentuk teh di sini dan hampir kesemua tourist attractions menjualnya, seperti yang berjenama Twinnings dan Jacksons. Kalau tak suka teh, cubalah berbagai jenis coklat (yummy!!), shortbread dan berbagai jenama "After Dinner Mints". Peminat keju pula boleh mendapatkan "Blue Stilton" cheese yang amat terkenal selain dari jenis Cheddar, Double Gloucester dan Wensleydale. Bagi yang bukan Islam pula, bolehlah mendapatkan berbagai jenis beer dari bitter ke real ale, wine, cider dan whisky. Oh..perlulah

Muka 43 dari 149

juga diingat bahawa "Irish Coffee" bukanlah coffee per se. Kalau terminum kerana tak tahu, seteguk sudah boleh membuatkan anda pening sekiranya tak tahan!! Jadi bagi yang nak ke UK tu, cubalah budget wang anda dengan baik agar tak kempunan sekurang-kurangnya membeli cenderamata untuk dihadiahkan pada orang kampung. Habis koman pun mungkin T-Shirt yang bertulis "My brother went to UK and all I got is this stupid TShirt". Anyway, it's the thought that counts. Tapi ukurlah baju di badan sendiri. Kalau tak cukup duit, carilah kerja di sana (bukan setakat untuk shopping, tapi juga untuk jalan-jalan dan untuk dibawa pulang). Sebab tulah mungkin ada rahmat juga kalau tak ada girlfriend/boyfriend kat UK ni, kerana duit yang kita ada boleh digunakan sepenuhnya untuk kita. Apa? Kalau ada gf/bf boleh mintak pinjam duit? Hah...be considerate, will ya! Dia pun datang dengan duit penaja dan dia pun ada keperluan sendiri (lainlah kalau pasangan kita tu biasiswa FAMA). Kalau boleh, elakkan pinjam duit dari member, terutama di luar negeri. Belajarlah hidup susah sikit, beb! OKlah, minggu hadapan kita boleh cerita yang agak "berat" (dan mungkin kontroversi) sikit, iaitu memahami cara Mat Salleh berfikir (dan bagaimana memanfaatkannya). Wassalam. Asrul Muzaffar Mohammed ps. Artikel ini ditulis dan diemel dari sebuah bilik hotel terpencil di suatu negeri yang berjiran dengan Malaysia (terpaksa didiami atas kehendak tugas). Sebab itulah ianya terlewat sedikit!! Saya akan kembali (dan menjawab semua emel yang dikirimkan serta menyiapkan HDLN VII) selepas hari Isnin minggu hadapan!!

Muka 44 dari 149

BUDAYA DAN CARA MAT BRITISH BERFIKIR I

From: Asrul Muzaffar Mohammed To: Relaxjap Sent: Monday, June 11, 2001 6:02 AM Subject: [Relexjap] Hidup Di Luar Negeri VII (Bahagian 1) Assalamualaikum. Saya baru sahaja pulang dari kehendak tugas di seberang dan rasanya belum benar-benar menyisihkan kepenatan (termasuklah kepenatan download hampir 150 emel sepanjang hampir 1 minggu)!! Walau begitu, saya berpeluang membaca semua postings Relaxjap dalam minggu ini melalui portal Time Net dan telah menghantar satu atau dua reply kepada postings yang saya rasa mungkin perlu di reply. Tapi yang utama sekali, terima kasih kepada mereka yang telah menghantarkan emel peribadi kepada saya dan InsyaAllah bila dah "settle down" sehari dua ini saya akan membalasnya. HDLN VII kali ini merupakan agak sukar untuk ditulis. Saya pernah menceritakan sebelum ini yang saya mengambil masa hampir setahun setelah saya tiba di UK untuk cuba menyelami cara pemikiran masyarakat Britain demi memudahkan pembelajaran saya. Hingga sekarang, saya belum pernah menterjemahkan apa yang telah saya pelajari tersebut ke dalam bentuk ayat atau gambar. Ini kerana ia banyak bersangkutan dengan pengamatan, pemahaman dan amali. Adalah mudah untuk menceritakan pengalaman cara hidup seperti pembelajaran, tempat yang dilawati, makanan, bahasa, masyarakat dan sebagainya. Namun untuk membayangkan bagaimana sesuatu konsep yang intangible seperti Minda dalam bentuk tulisan adalah "suatu cerita yang lain pula". Di sebabkan kesukaran (dan diri yang masih penat), saya akan membahagikan HDLN siri ketujuh ini kepada 2 bahagian. Cara yang saya rasa paling baik ialah dengan menerangkan (berdasarkan pengamatan saya) bagaimana rakyat Britain berpendapat atau menilai sesuatu perkara dalam bahagian pertama dan bahagian kedua (InsyaAllah dalam minggu ini juga) akan memberikan beberapa tips untuk cuba menerapkan struktur pemikiran "cara mereka" yang positif ke dalam diri kita. Phew, ok...here goes: Budaya Secara Umum Orang British mempunyai suatu budaya yang agak pelik. Mereka suka mendengar tentang betapa kelamnya pandangan (outlook) mereka terhadap sesuatu. Winston Churchill pernah berkata bahawa masyarakat Britain "are the only people who like to be told how bad things are - they like to be told the worst". Ramai yang berpendapat bahawa "kekelaman pandangan" mereka hanyalah sebagai suatu penyamaran untuk melindung sikap angkuh dan kolonisma mereka. Namun sekiranya anda melepaskan sebutir kerikil ke atas atlas Great Britain, tempat di mana kerikil anda jatuh setiap kali akan menunjukkan kelainan dari segi permandangan, dailek,

Muka 45 dari 149

nilai hidup, pandangan, budaya dan sosiologi. Bersama, seluruh masyarakat Britain - English, Welsh, Scottish dan Irish - membentuk satu kehidupan masyarakat di pulau yang campurannya lagi kompleks dari Rojak Penang. Kelas Secara umumnya, orang British dibahagikan kepada tiga kelas - "elite"(segala keluarga Di Raja, the "Sir"s and the "Lord"s), "middle (profesion seperti guru, peguam, eksekutif dsb) dan "working" (petani, pelombong arang batu, dsb). Walaupun dari masa ke semasa perbedaan kelas ini seolah-olah telah bergabung, namun hakikatnya perbezaan ini sentiasa ada. PM Britain sebelum ini (John Major) merupakan anak seorang dari working class dan apabila beliau berkuasa, ramai di kalangan aristokrat British yang menganggap beliau sebagai seorang PM yang statusnya sama dengan pembantu rumah (butler) mereka. Walaupun sekolah swasta di Malaysia ni ada yang dicap sebagai "sekolah orang kaya" namun ada dari kalangan mereka yang "bukan kaya sangat" boleh mendaftarkan diri. Namun di Britain, jika sekolah tersebut dianggap "elite", ini bermaksud jika bapa anda bukan dari elite class, anda cuma boleh "jilat tembok" pagar sekolah tersebut sahaja. Politik Sepertimana yang anda sedia maklum, terdapat dua parti utama di Britain, iaitu Conservative dan Labour (yang baru mendapat mandat beberapa hari lepas untuk terus memerintah Britain satu penggal lagi). Parti lain seperti Liberal Democrats, Plaid Cymru dan Scottish Nationalist berada amat jauh di belakang. Namun ada juga terdapat parti-parti lain (termasuk yang pelik) seperti Greens, Rainbow Alliance, The Monster Raving Loony Party dan Sausages Against HP Sauce!! Sebabnya ialah SETIAP warga Britain boleh menubuhkan parti mereka sendiri. Apa yang diperlukan hanyalah nama parti tersebut dan penama untuk menyokong pendaftarannya, termasuklah UK500 deposit yang mana akan hangus sekiranya parti tersebut mendapat kurang dari 5% dari undian consistuency. Kekalahan parti Konservatif beberapa tahun sudah bolehlah dibayangkan sebagai satu angin perubahan di mana masyarakat Britain sudah muak dengan portfolio Konservatif yang hanya cuba melindungi Kelas Elite sahaja. Kemenangan Labour bolehlah dilihat sebagai kebangkitan Middle dan Working Class yang cuba mengembalikan kuasa ke tangan rakyat Britain yang sebenar. Sewaktu pilihanraya, setiap parti yang bertanding akan diberikan airtime untuk membentangkan portfolio mereka di kaca TV dan suratkhabar (di samping perang poster dan kempen). Malah sidang House of Commons (Dewan Rakyat) juga ditayangkan secara langsung di kaca TV. Kadangkala lucu melihat puak pemerintah dan pembangkang bertekak terhadap sesuatu isu dan perangai mereka tak ubah seperti budak-budak berebut guli. Macam seorang rakan British memberitahu saya; "Sometimes I don't believe I have elected those clowns to represent me"!! Eloklah dinyatakan kalau dibanding dengan Malaysia, sidang Dewan Rakyat adalah jauh lebih "innocent" jika dibandingkan dengan sidang House of Commons - tapi dari segi humour, memang tak kalah. Walapun UK sentiasa dipandang sebagai negara yang menjankan pemerintahan demokrasi telus, hakikatnya Britain juga mempunyai "Official Secrets". Kerajaan Britain contohnya telah membelanjakan berjuta ringgit untuk menangkap bekas pegawai perisik Britain bernama Peter Wright kerana mendedahkan rahsia-rahsia Kerajaan dalam buku beliau berjodol "Spycatcher".

Muka 46 dari 149

Geoffrey Prime, seorang lagi bekas perisik Britain, telah dipenjarakan selama 35 tahun kerana menjual rahsia Kerajaan kepada pihak Soviet. Tunjuk perasaan, walaupun dibenarkan, akan mendapat "serangan balas" sekiranya bertukar menjadi rusuhan jalanan dan dalam beberapa kejadian, beberapa "Union Leaders" yang menganjurkan rusuhan tersebut telah ditangkap. Sounds familiar, isn't it? Namun rakyat Britain mengundi secara keseluruhannya tidak berdasarkan sentimen agama atau kaum. Ianya lebih terdorong kepada siapa yang lebih cekap "menjalankan tugas". Kemerosotan ekonomi Britain sewaktu pemerintahan Konservatif adalah disalahkan terhadap kepincangan parti tersebut menjalankan tugas dan BUKANNYA terhadap agama, personaliti, kepandaian berpidato sampai berabuk, latar belakang calon parti atau wang bawah meja. Asalkan rakyat boleh makan, ada pekerjaan, ada prospek pembangunan, dsb, parti itulah yang akan dipilih. Melainkan ekonomi Britain tiba-tiba jatuh merudum selepas ini (seperti potensi matawang Euro yang dianggap mengancam), nampaknya parti Labour akan berkuasa buat masa yang agak panjang. Warisan Satu sebab mengapa rakyat British seolah-olah "hidup di zaman lampau" ialah kerana mereka "mempunyai" zaman lampau yang banyak. Setiap bandar mempunyai banyak tinggalan sejarahnya yang boleh dilihat dari castle, arkitek bangunan, budaya dan dailek. Thatcher menyedari pentingnya "zaman lampau" ini diabadikan sebagai salah satu cabang industri Britain. Selain dari itu, ianya juga memerlukan imej baru. Pendekkan cerita "zaman lampau" ditukar namanya. Ianya menjadi "warisan". Nama-nama daerah secara komersil mula bertukar, contohnya menjadi Robin Hood Country (Nottingham) dan Shakespeare Country (Stratford Upon Avon). Muzium tumbuh bagai cendawan. Di Stoke (tempat saya belajar) contohnya, sebuah lombong arang batu yang telah ditutup kepada aktiviti perlombongan dibuka semula sebagai muzium. Rumah-rumah golongan elite dan Raja juga dibuka kepada umum. Malah Wigan Pier, subjek studi George Orwell pada tahun 1930an mengenai recession telah dijadikan pusat pelancongan Wigan Heritage Centre!! Bolehlah dikatakan bahawa ada kalanya saya merasa berada di Britain seperti berada di Malaysia kerana budaya rakyat Britain yang mementingkan pengekalan tradisi dan warisan adalah lebih kurang sama semaraknya dengan orang Malaysia. Jenaka Kita di Malaysia yang terlalu familiar dengan jenaka Amerika melalui komedi sitcom seperti Home Improvements, Family Ties, Facts of Life dsb akan mendapati jenaka Britain pelik pada awalnya. Kalau di Malaysia contohnya, bila kita tidak menyukai seseorang, kita akan memaki hamun dan memanggil beliau dengan gelaran yang lucah, namun di Britain, jika seorang British menyatakan "you've got no sense of humour" pada orang yang tak disukainya, itu melambangkan condemnation atau dismissal yang paling dahsyat. Secara umum, bentuk jenaka British boleh dibahagi kepada 5:

Muka 47 dari 149

1) Irony - kebolehan untuk ketawa pada diri sendiri. Contohnya kalau macam Kedah kalah pada Pulau Pinang dalam Liga Perdana dan penjaga golnya berkata "Saya lepaskan banyak bola masuk gol sebab saya ni sebenarnya terlampau terror main. Lagipun kalau menang selalupun boring jugak". 2) Satire - ketawa pada orang lain. Kalau anda tak boleh mengubah sesuatu, ketawakannya. Seperti cara kehidupan keluarga Di Raja Britain telah diberikan tamparan hebat di dalam satu siri yang menggabungkan footage mereka di majlis keramaian, perjumpaan masyarakat dsb untuk menjadi sebuah drama TV. Ahli politik juga telah diketawakan dalam siri puppet seperti Spitting Image (seperti puppet John Major sering digambar sebagai pucat lesi dan lembab) dan Yes Minister. 3) Smut - jenaka berbau seks dan lucah ala Benny Hill dan siri "Carry On" 4) Absurd - jenaka slapstik ala Monty Python dan aha, Mr. Bean, di mana kebanyakan aksi adalah berbau slapstik, kejam, violent dan penuh sadis! 5) Wit - ni yang saya paling suka, dan bagi saya joke yang paling "educated" sekali. Dipopularkan oleh Shakespeare, bahasa Inggeris yang kaya dengan homonim dan sinonim dimanfaatkan sepenuhnya untuk tujuan jenaka. Contohnya kalau ada lady yang benci saya berkata; "eiii...kalau youlah Asrul jadi suami I, I akan masukkan racun dalam kopi you" dan saya menjawab; "kalau you jadi isteri I, I akan minum kopi tu...!" Sejak kebelakangan ini sitcom US mula menerapkan banyak unsur wit ala British ke dalam siri mereka dan ternyata ianya disukai ramai. Seperti contoh sebuah sitcom US mengenai kisah cinta, kehidupan, kebuntingan dan kepelikan 6 orang kawan yang hidup di New York dan selalu melepak minum kopi di kedai bernama "Central Perk" yang mendapat sambutan ramai di seluruh dunia tapi saya dah "lupa tajuknya" (hah...ni adalah satu contoh lawak "ironi", geddit?!!!). Seks Aha, ramai yang angkat kening nampak!! Walaupun kita di Malaysia sering membuat kenyataan stereotype bahawa barat tu penuh dengan amal dosa dan keji, tapi mungkin ianya tak boleh digunakan sepenuhnya di Britain. Walaupun tahun 60an Britain dihadapkan dengan seks rambang tetapi dengan kemasukan era AIDS, sikap orang British terhadap seks bolehlah digarap dari drama teater "No Sex Please, We're British" yang masih ditayangkan di dewan teater West End London. Kenapa? Err...bagi pengamatan saya, seks di Britain adalah sesuatu yang diamalkan macam bila orang sejuk memerlukan hot water bottle semata. Kalau anda dah biasa melihat (dan mungkin berkunjung) ke kedai dan muzium seks di Amsterdam dan Sweden, jangan harap sangat nak jumpa yang sewaktu dengannya secara terbuka di Britain. Masyarakat Britain membencinya. Tak hairanlah bila pelajar Malaysia tergedik-gedik nak tengok "Basic Instinct", ramai pelajar British yang menggeleng kepala memanggil kita "tak der taste". Malah pelacur-pelacur juga tak boleh dilihat berkeliaran seperti di Hollywood Blvd, USA. Malah perlakuan seks sumbang juga menerima hukuman berat. Skandal Profumo telah menjatuhkan kerajaan Konservatif Macmillan pada tahun 1963 dan mana-mana Ahli Politik yang didedah sebagai homoseks, pengamal seks rambang dan pedophile (suka budak kecik) boleh "kiss his political career goodbye". Bill Clinton bolehlah dikatakan bernasib baik sebab dia Presiden Amerika. Rasanya kalau dia PM Britain, sekarang ni dia tengah kerja jual sayur kat pasal Notting Hill!!

Muka 48 dari 149

OKlah...kalau ada Mamat yang ingin mengurat awek British, ni nak bagi general tips sikit. Be gentleman dan beri pujian yang ikhlas kepada gadis tersebut. Mereka akan lentok kerana selalunya Mamat British ni mengurat dengan bahasa yang tak romantik langsung, macam; "Hai...apesal diam sangat? Lidah kena gigit kucing ker?" atau "Lawanya baju you. Beli kat pasar borong mana?". Mungkin itulah sebabnya bila Mamat Asia atau Europe approach Minah British dengan "Hello lady. You look so lovely in that dress", ada kemungkinan Minah British tersebut akan pengsan terkejut beruk! Bahan Bacaan Seorang penulis, setelah mendengar seorang rakan journalis beliau berhujah mengenai kebebasan akhbar akhirnya berkata; "ok...saya setuju dengan anda mengenai kebebasan akhbar, tetapi suratkhabar anda yang saya tak boleh tahan". Ini ialah kerana walaupun Britain mempunyai antara akhbar yang terbaik di dunia seperti The Times, The Independent dan The Guardian; negara tersebut juga mempunyai akhbar tabloid yang paling teruk seperti The Sun dan The Star. Teruk di sini kerana ianya mencari untung berdasarkan eksploitasi (dan selalunya palsu) terhadap kisah hidup ahli politik, bintang filem, penyanyi dan pemain bolasepak. Namun perlulah dinyatakan bahawa akhbar The Sun (yang terkenal dengan model 'topless' di mukasurat 3) adalah akhbar harian yang paling popular di Britain. Selain dari akhbar, bahan bacaan lain dalam bentuk majalah dan buku juga mudah di dapati. Ramai juga pelajar Malaysia (selalunya yang lelaki) kalau ditanya apa majalah yang pertama sekali dibeli ketika beliau tiba di UK, selalunya akan menjawab sama ada "TV Guide Weekly" (susunan rancangan TV seminggu), "Shoot!" (majalah bolasepak) atau majalah porno! Walaupun ada kebebasan bersuara di Britain, namun Kerajaan baik Konservatif atau Labour (termasuk keluarga di Raja) tidak akan teragak-agak mengambil tindakan terhadap mana-mana penerbitan yang menyebarkan gossip palsu keterlaluan. Namun, dengan sikap direct, cynical dan jenaka rakyat British, journalis akan menulis setepat yang mungkin tanpa mengira kuasa, wang dan kedudukan subjek yang ditulisnya. Contohnya ketika Putera William dimasukkan ke hospital kerana kemalangan sewaktu permainan hoki, Charles dilihat sedang bermain golf. Seorang jurugambar telah merakam saat Charles hendak "swing" kayu golf tersebut dan esoknya akhbar tersebut meletakkan gambar itu di muka hadapan dengan headline besar yang berbunyi "WHAT KIND OF FATHER ARE YOU??" Bagi saya, kebebasan akhbar cuma boleh dilaksanakan di Malaysia mengikut acuan barat sekiranya masyarakat Malaysia boleh mengundi dengan rasional TANPA menghiraukan pengaruh laporan, artikel, cadangan, propaganda atau nasihat yang diutarakan oleh pihak akhbar. Masyarakat British adalah cynical terhadap ahli politik sama seperti sikap cynical mereka terhadap journalis. Bukan macam di Malaysia di mana orang selalunya mengambil bulat-bulat (atau separuh bulat) terhadap apa yang mereka baca baik di akhbar berhaluan kanan atau kiri tanpa merenung sebab musabab di sebalik mengapa cerita itu ditulis. Tidak kira sama ada ianya akhbar berhaluan kanan atau kiri, di Britain sekiranya ada parti lawan yang melakukan sesuatu kebaikan, ianya akan diiktiraf oleh kedua-dua haluan akhbar (bukan macam di Malaysia yang selalunya "Apa hang buat semua tak betul. Aku jugak yang betul"). Begitu juga bila ada salah laku dan keburukan. Macam yang saya katakan pada awal tadi, siapa yang

Muka 49 dari 149

"cekap buat kerja" dan mempunyai track record yang baik, beliaulah yang akan dipilih semasa pilihanraya. Agama Wow...dah pukul 5 pagi dah. Takper lah, esok memang saya off. Jadi sambung sikit saja lagi. Lepas Sembahyang Subuh boleh tidur (telefon dah saya cabut wayarnya)!! Sejak kebelakangan ini (dari awal 1990an), didapati bahawa jumlah mereka yang berkunjung ke gereja pada hari Ahad sudah makin berkurangan. Namun, Church of England (CoE) yang diketuai oleh Queen masih merupakan tulang belakang utama moral masyarakat Britain. Secara kasarnya, walaupun CoE dipandang sebagai organisasi fundamentalis yang masih meletakkan wanita sebagai warga kelas dua, ia sebenarnya agak liberal dan tidak menyukai kekerasan, paksaan dan pertumpahan darah. Malah sewaktu Serb menyerang Bosnia, CoE adalah antara organisasi beragama lain yang pertama sekali mengutuk keras tindakan tersebut. Namun yang selalunya "buat pasal" (ala...sama lah macam sesetengah golongan yang suka "cari pasal" dalam Islam dengan memaki hamun berdasarkan topeng agama) adalah seperti Scots Presbyterian Church yang masih menganggap perbuatan seperti memasak, membasuh dan membaca akhbar sesuatu yang berdosa besar pada setiap hari Ahad. Gereja Methodist di Wales juga tidak terkecuali dalam hal ini, yang seakan menggalakkan permusuhan antara (dan sesama) agama. Ahli gereja ini secara rambangnya terdiri dari golongan "working class" yang kurang terpelajar. Macam yang pernah saya katakan, golongan ortodoks dan fundamentalis wujud dalam agama mana sekalipun, termasuk Islam. Mereka inilah yang terlalu tergedik kononnya perlu memerangi segala agama lain dan cuba meluaskan pengaruh dengan cara propaganda. Sepertimana ianya menjadi kesalahan melabel semua masyarakat Islam sebagai teroris dan anti-kemodenan, begitulah juga salah jika kita meletakkan label yang sewaktu dengannya pada masyarakat beragama lain. Penutup Itulah rasanya beberapa contoh berdasarkan subjek yang saya rasa perlu dibentangkan untuk memudahkan pemahaman Bahagian Kedua HDLN VII ini. Untuk bacaan lanjut, saya cadangkan topik-topik berikut yang terlalu panjang dan kompleks untuk diceritakan dalam beberapa perenggan, seperti: a) Sejarah Great Britain - dari Era Celtic (Rome, King Arthur, Normans), Plantagenet/Tudor (Henry, Richard, dsb yang hidup dizaman yang mana bapa suka menamakan anaknya dengan angka I,II,III,IV dan seterusnya), Era Elizabethan/Victorian (bila wanita mula berkuasa sebagai Ratu England), Britannia (zaman perluasan empayar British) dan abad ke 20 (kejatuhan empayar Britain, Beatles, Thatcher dll). b) Latarbelakang Ireland Utara dan Irish Republican Army (IRA) yang bertanggungjawab di atas sebahagian besar huru hara dan serangan bom di Britain pada hari ini.

Muka 50 dari 149

c) Karangan-karangan ahli sastera terkemuka Britain seperti Shakespeare, Charles Dickens, Woodsworth dan Chaucer. Payah nak faham? OK...cuba tonton "Shakespeare in Love", "Romeo and Juliet" (yang Franco Zefferelli punya version, yang Leonardo Di Caprio punya version tu cuma sampingan saja!!), "Four Weddings And A Funeral" atau "Notting Hill", how's that? Kalau takpun, cuba dengar album "Boy", "October" atau "War" kumpulan U2, Sting's "The Soul Cages", The Clash's "London Burning" atau mana-mana album oleh The Beatles (terutama "Sgt Peppers" dan "Abbey Road") dan The Sex Pistols. Hah? Spice Girls? Eiii...tak mainler!! OKlah, nak pegi Sembahyang, then pekena breakfast roti canai kat warong mamak and then tido... Wassalam. -TO BE CONTINUEDAsrul Muzaffar Mohammed

Muka 51 dari 149

II
From: Asrul Muzaffar Mohammed To: Relaxjap Sent: Thursday, June 14, 2001 2:19 AM Subject: [Relexjap] Hidup Di Luar Negeri VII (Bahagian 2) Assalamualaikum. I am in real pain really. But the thought of letting those of you down, those who patiently wait for the weekly installments of HDLN, is to me more unbearable than the pain I am experiencing. Jadi saya gagahkanlah juga diri duduk dihadapan PC ini dan mula menaip Bahagian II HDLN VII seperti yang dijanjikan. Manusia berpegang pada janji dan memenuhi janji adalah yang menjadikan kita manusia. Bahagian II ini, seperti yang saya jelaskan sebelumnya, adalah siri HDLN yang rasanya agak sukar ditulis kerana ianya memerlukan penyelaman ke dalam lubuk hati yang paling dalam di samping cuba mencantumkan cebis-cebis memori yang berselerak merata. Juga buat pertama kalinya dalam siri HDLN, saya membuka semula buku-buku lama (yang dah berabuk) sewaktu belajar dahulu di samping buku-buku baru sebagai rujukan. Saya boleh meletakkan segala fakta secara berketul-ketul tanpa pengolahan namun ianya akan menjadikannya boring, yer tak? Jadi kenalah jugak inject beberapa stail penulisan yang saya kira membuatkan HDLN dapat diterima oleh sebahagian Relaxjappers dengan baik. Saya kira inilah siri HDLN yang pertama (and the only one) yang tak begitu banyak contoh diberi berdasarkan pengalaman hidup di UK. Sebabnya, waktu saya membuat hypotesis ini dulupun, kebanyakan contoh yang saya guna adalah dari Malaysia. Contoh-contoh dari UK telahpun dihurai dalam siri-siri yang lepas, jadi bolehlah pembaca membuat "cross-reference". So, without further adieu, jeng jeng jeng..... Menyelam Ke Dasar Minda Mat Salleh Berdasarkan beberapa outlook orang British yang saya telah utarakan dalam Bahagian I dahulu, mungkin beberapa kesimpulan dapat di buat kenapa mereka berfikir cara mereka dan kita cara kita: 1) Faktor sejarah - Memandangkan sejarah Great Britain adalah jauh lebih ancient (sejak lebih kurang 3000 SM) dari Sejarah Tanah Melayu, bolehlah dikatakan secara umumnya, orang British telah melalui berbagai insiden yang bagi mereka membanggakan, mengaibkan, menakutkan dan kebanyakannya penuh pertumpahan darah. Sesebuah masyarakat akan matang berdasarkan sejarahnya, di mana dari sejarah akan lahir sifat nasionalisme dan patriotisme yang membezakan antara satu masyarakat dengan masyarakat yang lain. Macam kita di Malaysia juga, sejak 1957 kita sering merujuk kepada kemerdekaan negara sebagai faktor membangkitkan nasionalisme. Kita dikenangkan dengan pahit getir negara dalam mencapai kemerdekaan - dari isi perut pahlawan Melaka yang dirobek oleh Portugis pada 1511 hinggalah kenangan memanjat pokok kelapa di bawah bonet tentera Jepun. Sejarah bersama

Muka 52 dari 149

atau "common sufferings" akan merapatkan sesebuah masyarakat dengan lebih kukuh, membentuk norma dan nilai serta cara pemikiran dan minda masyarakat tersebut. Sejarah Britain juga seolah meletakkan satu mohor yang boleh dianggap palsu dalam abad ke 21 ini, terutamanya dari segi Ketuanan. Perluasan empayar Britain sekitar abad ke 17 sudah cukup untuk meninggalkan kesan psikologi mendalam bukan sahaja ke atas British sebagai penjajah, namun kepada kita yang dijajah. Walaupun generasi baru Britain sudah kian melapukkan mohor ini, namun ada yang masih berada di awangan beranggapan bahawa mereka masih menjadi tuan. Macam kita juga, rasanya pernahkan mendengar orang kita berkata; "Cantiknya dia tu, macam orang putih". "Cutelah anak dia tu, macam anak orang putih" dsb. Kadangkala kita terbawa-bawa sehingga bila berhadapan dengan golongan Mat Salleh ni, kita macam takut-takut dan kadangkala terlbih hormat tak bertempat. Bila kita takuttakut, ianya seolah-olah mengconfirmkan pada golongan mereka yang kita ni sebenarnya lebih baik dijajah. Jadi lesson yang pertama - DON'T BE AFRAID!! Masa saya di Europe melompat dari satu pub ke pub yang lain bersama rakan Mat Salleh (sewaktu trip ke Paris dan Brussels yang diceritakan dahulu), terserempaklah dengan seorang wanita French yang kalau tengok sekalu lalu memang sebijik kulit dan raut wajahnya seperti orang Asia. Mike Parsons, salah seorang rakan saya tiba-tiba berkata; "Hey...look at that girl. She is as pretty as an Asian". Alangkah terkejutnya kami bila mendapati yang wanita itu adalah "pure French lady", cuma kebetulan raut wajahnya orang Asia!! Hey...even those Britons are looking back at us. So wake up....!! Kita patut cuba mengikis fahaman "kolonialisme" ini dan mula merapati golongan British sebagai our equal, and not our masters anymore!! 2) Faktor Budaya - Dengan kesinambungan sejarah yang lebih lama dan berbeza dari kita, masyarakat British mempunyai pembangunan budaya mengikut acuan mereka sendiri. Hal ehwal kelas, politik dan warisan secara umumya membentuk budaya mereka yang tersendiri. Jadi sekiranya kita terkinja-kinja sangat menggunakan acuan politik Britain (atau US) sebagai perbandingan untuk membangunkan budaya dan politik Malaysia, kita mungkin berada di jalan yang salah. Ingat Kamal Attartuk tak? Masyarakat Islam secara umumnya mengingati beliau sebagai orang yang meruntuhkan masjid-masjid dan membunuh para alim ulamak di Turki. Attartuk sebenarnya merasa kecil dan cemburu melihat kemajuan yang dihadapi Barat ketika Industrial Revolution dan Scientific Revolution. Beliau berpendapat bahawa umat Islam hanya boleh maju dengan mengamalkan sepenuhnya budaya Barat, jadi bila beliau memerintah, jadilah apa yang terjadi. Mungkin beliau cuma separuh betul untuk memandang ke arah Barat untuk kemajuan, tapi beliau seharusnya cuba mengadaptasikan "minda" barat yang lebih kritikal dan bukannya "budaya" barat yang sememangnya tak sesuai dengan sejarah, norma dan budaya hidup di Turki. Lain padang lain belalang. Sebab itulah saya rasa nak terkekek pecah perut bila ada orang Asia yang berkulit sawo matang cuba nak menyerupai golongan Barat dengan mewarnakan rambut perang, berpakaian dan

Muka 53 dari 149

berwatakkan kononnya sebagai Mat Salleh. Kulit dan rambut kita di bahagian Asia ni memang secara natural dah dijadikan sedemikian dan kita cantik dengan cara kita!! Kalau dah muka macam itik, buatlah macam manapun, gunalah plastic surgery agar kita nampak macam..err...kuda, tapi hakikatnya katik dan jalan kita tetap macam itik. Cuba bayangkan, kepala kuda, badan itik....kalau hantar kat Mastika sure front page punya!! Ada yang patut ditiru dan ada yang perlu kita bangunkan berdasarkan latarbelakang sosio-budaya kita sendiri. Jadi lesson yang kedua - KNOW YOUR ROOTS, BE PROUD OF IT AND BE YOURSELF!! 3) Faktor Pergaulan - Saya dah ceritakan dengan agak banyak sebelum ini mengenai pergaulan orang British dan tak perlulah saya senaraikan kesemuanya sekali lagi. Dengan faktor kelas yang wujud di kalangan orang British, mungkin itulah sebab yang menjadikan mereka lebih "polite" dibandingkan Amerika. Sekali lagi, faktor budaya memainkan peranan penting di sini. Dengan pengaruh dari golongan "elite" yang menguasai ekonomi dan politik Britain, rakyat Britain secara umumnya sejak turun temurun menjadikan perlakuan sopan golongan elite ini sebagai ikutan. Malah jangan terkejut seandainya ada orang British yang menegur seorang British lain yang berkelakuan kurang sopan (seperti memaki hamun perkataan 4 huruf) di khayalak ramai. Ever wondered where the terms "ladies and gentlemen" came from? Ataupun kenapa Walter Raleigh sanggup meletakkan kot beliau di atas lopak air untuk tidak mengotorkan kaki Queen yang hendak turun dari kereta kuda? Look no further... Orang Malaysia ni bukannya tak ada adab ketimuran, tetapi ingatkah anda bila kali terakhir anda mengucapkan (atau mendengar orang lain mengatakan terima kasih) secara ikhlas apabila sesuatu perbuatan yang memerlukan ucapan terima kasih dilakukan? Contoh terbaik kat Plaza Tol!!! Kenapakah masyarakat Malaysia macam lembab dan tak sabar tak kiralah sama ada anda berada di belakang atau hadapan kaunter Pejabat Kerajaan? Ingatkah kali terakhir anda berjalan tunduk di hadapan orang yang lebih tua (atau ibubapa anda)? Kalau benar orang Timur, kenapa kita memaki hamun orang lain di mimbar masjid atau memanggil seseorang dengan perkataan-perkataan lucah? And don't say it's "fitnah" kerana saya ni orang Kedah and I have looked and heard with my own eyes and ears gelagat mereka yang berkenaan ketika pulang ke kampung (terutamanya yang kat Kuala Kedah tu). Kadangkala kita ni gah sangat mengatakan "kita ni orang Timur, ada budaya Timur" tapi dalam masa yang sama tak mempraktikkan "all those small things" yang boleh menjadikan kita orang Timur. Hipokrit kah itu? Atau kita terlupa? Atau kita rasa yang kita ni dah bagus sangat? Lesson yang ketiga - RESPECT ONE ANOTHER (INCLUDING THEIR OPINIONS) AND DON'T THINK YOU ARE BETTER THAN ANYONE ELSE. Pergaulan bebas? Bagi saya pergaulan bebas adalah didorong oleh naluri insan sendiri dan bukannya oleh budaya, geografi atau sosiologi. Macam yang saya tuliskan dahulu, Rousseau pernah mengatakan bahawa "Man is born free and everywhere he is in chains". Manusia secara zahir dan batin tidak boleh ditekan dengan terlalu kuat - baik dari segi agama, politik atau berjenis kesukaran seperti kemiskinan. Bila ianya ditekan, jiwa memberontak. Sebab itulah agama diwujudkan, untuk membendung naluri asas yang inginkan kebebasan ini. Dengan kemajuan saintifik dan falsafah Barat (dan tabiat mereka yang gemar membaca), Liberalism, Socialism dan sebagainya adalah untuk membantu manusia mendapat sedikit kebebasan dari

Muka 54 dari 149

kongkongan-kongkongan ini. Now, combine that with the Historical and Cultural factors of the West - sebab itulah nampak macam mereka ni dah hilang pedoman. Tapi sebenarnya itu hanyalah attempt untuk membebaskan diri dari kongkongan tersebut. Lesson yang keempat (yang pernah saya katakan sebelum ini) - COME BACK WHEN YOU'VE SEEN THE "LIGHT" BUT WHATEVER IT IS, BE SENSIBLE AND JANGAN SAMPAI MENYUSAHKAN ORANG LAIN. 4) Faktor Kepercayaan - Inilah yang mungkin paling kontroversi sekali dan saya tak menyalahkan sesiapa yang mahu menentang saya habis-habisan kerana ini. Secara umumnya, kita umat Islam ditegah mempersoalkan sebarang hukum agama atau apa saja yang bersangkut dengan agama. Jadi secara tak langsung kita telah diajar agar jangan "think from outside the box" dan cara pemikiran ini mungkin telah menular ke cabang kehidupan yang lain seperti pembelajaran, outlook kita terhadap dunia, pergaulan dengan bangsa/agama lain dan sebagainya. Ini menjadikan kita macam terperuk dalam tempurung yang kita bina sendiri. Kita tidak menjadi kritikal bila menilai sesuatu dan sering memandangnya dari satu sudut sahaja (selalunya negatif). Orang British (dan Barat) secara umumnya banyak didedahkan dengan fakta-fakta sains dan falsafah yang menuntut mereka berfikiran kritis dan sinis. Ini jelas tergambar dari cara sesuatu artikel ditulis contohnya, dalam suratkhabar utama (bukan tabloid). Malah kanak-kanak Britain juga dari kecil dilatih supaya banyak bersoal. Kita tak, bila anak tanya lebih-lebih sikit, dijerkahnya "DIAM!!! AYAH LETIH NI!!!". Dengan sogokan sains, falsafah (dan tahyul/khabar angin) yang terlalu banyak, secara naturalnya masyarakat Britain digalakkan berfikiran kritis. Contoh yang terbaik ialah perbezaan ketara bila membaca artikel yang ditulis oleh Harian Metro dan yang tersiar dalam The Sun (keduanya semi-tabloid). Rata-rata journalis boleh mengiyakan bahawa akhbar berbahasa Melayu secara umumnya lebih banyak menerima kongkongan censorship kerana orang Melayu ni cepat sangat terusik dan sensitif bila membaca artikel yang agak "liberal". Paper Inggeris? Well, sebab mereka assume bahawa sekiranya anda boleh membaca Inggeris, anda adalah terpelajar dan minda anda boleh menerima artikel yang liberal sikit. Dalam ertikata lain, yang Melayu ni cepat melatah dan jump the gun...! Ingat tak lagi posting "Siapa Munsyi Abdullah" tak lama dahulu? Ramai yang mempersoalkan tindakan Abdullah menterjemahkan Bible. Kadangkala saya rasa macam kita ni takut sangat nak explore "the other side". Kenapa? Takut iman rosak? Iman dirosakkan oleh diri kita sendiri dengan fahaman dan "jumping into conclusions" yang terlalu singkat tanpa mengambil inisiatif mengkaji dengan lebih lanjut sesuatu subjek yang kita musykilkan. Bagi saya, memandangkan kita percaya bahawa Islam itu benar, datanglah berinfiniti fakta yang menidakkkan kebenarannya, namun yang benar tetap benar akhirnya. Berdasarkan kebenaran inilah saya berani menelaah karya Charles Darwin secara dalam (teori natural selection) kerana walau kuat bagaimanapun teori beliau, titik akhir akan kembali juga kepada kewujudan Tuhan. Lesson kelima - JUST WHEN YOU THINK YOU KNOW SOMETHING, TRY TO LOOK AT IT FROM THE OTHER SIDE.

Muka 55 dari 149

Saya pernah berbual dengan salah seorang penulis tetap Mastika yang menyatakan betapa readership majalah tersebut meningkat setiap bulan. "Kenapa?", saya tanya. "Kerana pembaca (yang majoritinya Melayu) suka membaca cerita-cerita seperti mayat bertukar jadi anjing, orang jadi beruk di tanah suci, bunian, hantu Mek Syah yang mati mengandung, Naga Tasik Cini, UFO, keris terbang di waktu malam, dsb", jawab beliau. Ya, memang di dalam Al Quran ada menyebut tentang makhluk halus, tapi haruskah kita terlalu obsess dengannya sehingga apa jua kejadian yang "pelik" sikit terus kita sandarkan pada perbuatan makhluk halus? Saya teringat kisah bunian di Gunung Keriang, Kedah yang ceritanya terkenal di kalangan pelajar. Kononnya orang bunian tersebut sering meminjamkan pinggan mangkuk pada orang kampung bila kenduri tapi setelah orang kampung jarang memulangkannya, bunian tersebut tak meminjamkannya lagi. Contoh pemikiran sinis terhadap "bunian" adalah seperti berikut - yang pertama, cerita-cerita begini tak pernah didengar terus (first hand account) dan selalunya diceritakan dari kawan pada nenek kawan kepada tok nyang kawan kepada mak saudara kepada abang saudara sepupu kepada Cik Minah dua pupu kawan kepada kawan kita. Yang kedua, kalaupun ada dari yang kononnya "first hand" account, cerita tersebut seolah-olah limited mengikut daya pemikiran, kreatif dan keadaan kampung pencerita tersebut sahaja (biasalah orang kampung pinjam meminjam pinggan mangkuk bila kenduri). Contohnya bila pencerita menceritakan keadaan dalam rumah bunian, segala description terhadap pinggan mangkuk, lampu dan sebagainya adalah sebijik macam yang boleh didapati di rumah pencerita. Mungkin bunian ini merupakan pencerita yang hidup di "alternate universe" (macam cerita "Stargate SG1"), tak tahulah, kan? Sekali tu ada seorang bomoh yang menceritakan hal bunian kepada saya dan bila saya tanya soalan kompleks macam "apa bentuk sosiologi dan ekonomi masyarakat bunian tersebut?", "bagaimana generasi muda bunian menuntut ilmu"? atau "orang bunian ni ada tak mempunyai teknologi canggih yang boleh orang tak bunian macam kita manfaatkan?"; "dia orang ada parti politik tak? Apa pandangan bunian terhadap pergolakan politik kebangsaan?" "Bagaimana mereka berhubung antara family di satu tempat dan tempat yang lain? Telepathy? Atau curi line Telekom Malaysia (mungkin sebab tu lately banyak cross line)? Beliau tak boleh jawab. Lagi satu perihal "cerita dari Tanah Suci". Saya tak menafikan mungkin ada satu dua yang mungkin legitimate, tapi saya pernah berdebat dengan seorang "Mat Surau" yang secara spontan mengatakan bahawa sebab Pak Ngah saya kehilangan kasut di Masjidil Haram sewaktu mengerjakan Haji ialah kerana "adalah sesuatu tak baik yang dibuatnya sebelum ini". Kenapa Mat Surau tersebut tak boleh menerima hakikat bahawa setiap manusia lazimnya mempunyai sepasang kaki yang memerlukan sepasang kasut dan apabila berjuta-juta pasang kasut diletakkan di hadapan pintu Masjidil Haram pada musim Haji akan ada kemungkinan atau kebarangkalian kehilangan kasut? Lesson keenam - BE CYNICAL ON ALL ASPECTS OF A HYPOTHESIS, WHETHER YOURS OR OTHERS. IF YOU DON'T, SOMEONE ELSE WILL. AND WHEREVER POSSIBLE, THERE MUST BE INDEPENDENT CONFIRMATION OF THE 'FACTS'.

Muka 56 dari 149

Penutup Itulah saja kot. Walaupun saya masih lagi terkapai-kapai cuba mengaplikasikan cara pemikiran sedemikian, namun setakat ini ianya telah membawa banyak hasil yang baik. Untuk permulaannya, cara pemikiran inilah yang membolehkan saya berinteraksi secara lebih aktif dalam sessi tutorial dan menulis esei sewaktu belajar di UK dahulu. Ianya jugalah yang membantu saya dalam menghadapi tugas harian dan melahirkan banyak personal achievements dari segi kerjaya dan peluang masa akan datang. Saya telah cuba menghuraikan topik ini semudah yang mungkin namun jika ada yang tak berpuas hati (atau ingin menambah), bolehlah respon terhadap posting ini, secara peribadi atau untuk bacaan semua. Perlulah diingat bahawa ini semua adalah pendapat saya dan cara sebegini "works well for me". Mungkin ianya tidak sesuai bagi sesetengah orang, tapi terpulanglah untuk anda menilai sendiri. InsyaAllah saya akan kembangkan topik ini di lain kali di luar tajuk HDLN secara lebih luas, terutamanya dari segi kepercayaan dan critical/cynical thinking. OKlah, dah kurang sikit sakit (mungkin di sebabkan Ponstan 500mg yang ditelan sejam tadi). Nak tidur pulak. Wassalam. Asrul Muzaffar Mohammed

Muka 57 dari 149

SOAL HATI (aka siri HDLN YANG PALING POPULAR!!) I

From: Asrul Muzaffar Mohammed To: Relaxjap Sent: Friday, June 22, 2001 3:05 AM Subject: [Relexjap] Hidup Di Luar Negeri VIII (Bahagian I) Assalamualaikum. Terlebih dahulu, saya ingin memohon berbanyak-banyak maaf di atas kelewatan HDLN minggu ini. Saya harap agar Relaxjappers semua dapat memahami memandangkan kesibukan kehendak tugasan yang terlalu cemburu. Mungkin, mungkin sekiranya periuk nasi saya sekarang hanya bergantung pada penulisan, tidak perlulah saya memerah keringat "extra" melakukan yang lain dari menulis sahaja, kan? Salah seorang dari Relaxjapper yang menulis secara peribadi mengingatkan saya bahawa saya pernah berjanji untuk menyentuh perihal "soal hati" dalam salah satu dari cebisan siri HDLN ini. Pada mulanya saya ingin menulis topik lain untuk siri kali ini, tetapi memandangkan saya telah membuat ramai Relaxjappers tertunggu-tunggu, saya rasa terdorong untuk menghidangkan sesuatu yang agak istimewa kali ini. Inilah kali pertama saya menulis perihal soal hati dengan agak terbuka untuk renungan semua, yang sebelum ini hanyalah dihidangkan dengan kata-kata frustrasi di tengah malam kepada teman-teman rapat. Oh, "to protect the innocent", saya akan menggunakan nama-nama samaran untuk semua "watak" dalam episod soal hati saya kali ini. Nama-nama yang digunakan adalah semata-mata rekaan dan tidak ada kena mengena dengan yang hidup atau yang mati, jika adapun hanya kebetulan sahaja, he...he... Dan siri ini juga, untuk lebih saspen, akan saya bahagikan pada dua bahagian (atau lebih). SOAL HATI Apa kaitanya soal hati dengan keseluruhan siri HDLN ini? Terlebih dahulu, inginlah saya nyatakan bahawa tanpa soal hati mungkin saya tidak akan berada di mana saya berada sekarang ini. Mungkin ramai Relaxjapper yang pernah terlibat dengan cinta waktu sekolah ni. Ingatkah anda pada perasaan gembira yang anda rasai ketika mula-mula bertentang mata dengan orang yang anda minati? Bagaimana pandangan tersebut seterusnya menular ke hati dan membentuk perasaan yang paling agung di alam semesta ini? Segala rindu, resah, tangis, gembira dan tension yang anda hadapi ketika cuba memenangi hati orang tersebut? Ingatkah lagi bagaimana anda set schedule agar bertembung dengan beliau ketika hendak ke sekolah? Ketika pass surat kita kepada seorang posmen buruk yang kebetulan kawan rapat beliau, dan apabila beliau membalasnya dan mengatakan beliau juga menyenangi anda? Bagaimana sebelum tidur anda sering "berhayal bila saat nanti hidup bersamamu"? Kemudian anda mula sedar yang

Muka 58 dari 149

dressing anda yang dahulunya selekeh tiba-tiba bertukar menjadi smart? Atau betapa cemburunya anda bila ada pelajar lain menghampiri orang tersebut? Ingatkah pula bagaimana perasaan itu akan mempengaruhi apa saja yang anda lakukan, fikirkan dan cara berinteraksi dengan orang lain? Bagaimana kawan baik anda terpaksa tahan mata dan telinga mendengar "luahan hati" anda? Kini, dalam kesibukan tugas dan komitmen, kita sering melupakan perasaan tersebut. Bagi saya ia lebih dari seberkas perasaan.....it is what growing up is all about. Mungkin kita perlu revisit semula perasaan ini kadangkalanya, untuk mengingatkan di mana kita berada sebelum ini dan di tampuk mana kita sedang berada sekarang. Pada ketika itu, mungkin anda akan menemui diri anda sendiri (atau semula). Saya menemuinya melalui seorang gadis yang saya kenali berjuta tahun yang lampau sewaktu di Tingkatan 5, bernama Dina Dayana. Waktu Sekolah (1985- 86) Saya masih ingat kali pertama bertemu beliau, sewaktu hendak menonton filem "Ali Setan II" yang ditayangkan di pawagam Cathay Alor Setar. Saya bersama dengan dua lagi rakan saya dan Dina datang bersama kakaknya dan seorang lagi kawan kakaknya. It was supposed to be a "triple date", memandangkan kawan saya memang tengah syok gila pada kakak Si Dina nih. Beliau hendak cuba match make saya dengan Dina, namun "first impression" yang saya dapat ketika memandang Dina ialah; "Keciknya dia nih". ini adalah kerana hakikat bahawa Dina memang seorang gadis "petite" yang bersaiz kecil. Kalau saya berdiri di sebelahnya rasanya Dina cuma tingginya di pertengahan antara bahu dan siku saya. Tapi ketika itu, little did I know that this petite girl would change my life forever. Namun biarlah saya ceritakan mengenai latarbelakang pembelajaran sekolah saya sebelum meneruskan. Dari Tingkatan 1 hingga 3, saya bersekolah di Sekolah Menengah Tuanku Syed Putra (SMTSP), Kangar (asrama penuh). Nak kata "terror" sangat tu taklah, namun taklah juga teruk sangat. Tetapi saya memang lemah dalam Matematik. Namun sekiranya pada waktu itu saya mengetahui betapa mutlaknya ilmu Matematik dalam segala aspek kehidupan (all of nature depend upon sets of equations - putaran bintang, orbit, DNA, etc), saya akan pulun juga Maths habis-habisan ketika itu. Walaupun lemah Matematik, saya "excel" dalam bahasa - Malaysia dan English, dan selalu dijadikan "reference point" oleh kawan-kawan. Ketika results SRP keluar, saya mendapat 8 aggregate, distinction (A1) dalam BM dan English. Namun untuk Matematik saya hanya mampu mendapat C5. Walaupun saya berpeluang untuk melanjutkan pelajaran ke Tingkatan 4 dalam aliran Sains di sekolah tersebut, saya memilih untuk keluar dan memasuki aliran sastera. Rasionalnya ialah matapelajaran Sains Tingkatan 4-5 memerlukan banyak skills dalam Matematik, suatu bidang yang saya ternyata lemah. Jika diteruskan, ini mungkin bermakna yang saya akan menggali kubur sendiri. Dengan kelebihan dalam Bahasa, mungkin saya akan mampu mencapai yang lebih baik sekiranya saya meneruskan pelajaran dalam bidang Sastera, yang lebih memerlukan skills dalam Bahasa sepertimana aliran sains memerlukan Matematik.

Muka 59 dari 149

Jadi masuklah saya ke Kolej Sultan Abdul Hamid (KSAH), Alor Setar (sekolah PM, Daim, Tajudin Ramli dan yang sewaktu dengannya) dalam aliran Sastera. Perlulah dinyatakan bahawa tindakan saya itu mendapat cemuhan dari ramai pihak, termasuk guru dan pelajar. Kata mereka; "Rugi saja....boleh masuk Sains pi masuk sastera pulak. Koman betui". Namun boleh dikatakan pelajar yang memasuki aliran Sastera dalam sejarah KSAH adalah kerana terpaksa didorong oleh keputusan SRP yang tak memuaskan. Bila saya memilih aliran Sastera secara sukarela, jadilah saya macam filem "One Flew Over The Cookoo's Nest" - dan saya menemui jalan mudah untuk excel setinggi-tingginya di dalam kelas (dan keseluruhan aliran Sastera) tersebut. Dengan kelebihan tersebut, saya telah mencapai banyak kejayaan. Pada Hari Ucapan sekolah, memang pelajar matapelajaran Sastera terbaik pada peperiksaan akhir tahun tuh saya yang bolot (dua tahun berturut-turut). Untuk matapelajaran lain pun saya bolehlah menandingi antara mereka yang terbaik di aliran Sains, contonya Geografi. Dan oleh kerana saya ni jenis yang agak liar bercampur dengan geng samseng sekolah yang selalu bertumbuk dengan pelajar sekolah lain, Guru Besar melantik saya sebagai Pengawas semata untuk menjauhkan saya dari geng. Seterusnya di"naikkan" pangkat pulak menjadi Setiausaha Kanan Lembaga Pengawas Sekolah - kali pertama pelajar Tingkatan 5 menjawatnya setelah hanya dibolot oleh pelajar Form 6. Segalanya yang tidak mungkin akan saya capai sekiranya saya masih di SMTSP kerana di sana saya hanyalah "seorang pelajar biasa" yang average di sebabkan kelemahan dalam Matematik. Dan jika saya tidak meninggalkan SMTSP, mungkinnya saya tidak akan menemui Dina. Dina adalah setahun lebih muda dari saya dan bersekolah di sebuah sekolah berasrama penuh di Kedah. Entah kenapa, sejak dari insiden "Ali Setan II" tersebut, kami mula menjadi rapat dan panggilan "kecik" yang saya gunakan untuk mengutuk beliau telah bertukar menjadi "cute". Ketika itulah saya mula merasakan betapa sakitnya tertunggu-tunggu balasan surat dari orang yang kita suka. Katalah saya pos hari Isnin, surat itu akan sampai pada Dina pada hari Khamis. Dia baca, balas dan mungkin pos pada hari Sabtu dan saya patut menerima balasannya pada hari Selasa minggu berikutnya. Formula nih la yang saya pegang. Kalau surat balasan terlewat sikit mulalah risau. Kalau tiba waktu cuti penggal, saya akan menunggu berjam-jam di stesen bas Alor Setar kepulangan Dina yang pulang bercuti dari asrama. Dan waktu cuti penggal saya akan habiskan banyak masa dengan beliau dan waktu-waktu itulah yang paling membahagiakan. Segala keinginan waktu remaja seperti berpimpin tangan sewaktu berjalan, berpegangan tangan sewaktu menonton wayang, dsb dapat saya alami bersama Dina. Yeah...masih saya ingat lagi. Filemnya "Suara Kekasih". Pawagam penuh, tiket habis dan saya sanggup bergadai membeli tiket black market. Bila masuk panggung, lampu dah dipadamkan. Dalam meraba-raba mencari tempat duduk, saya berkata; "Er...boleh I pegang tangan you, nanti hilang pulak" dan Dina menyambut tangan saya. Tak tahulah macam mana nak gambarkan perasaan ketika tu. Dari situ hinggalah filem tamat, tangan kami macam kena gam Super Glue. Dan balik rumah malam tu saya sampai tak nak basuh tangan takut "hilang bau".

Muka 60 dari 149

Sejak itu, kalau berjumpa, pegang tangan tu satu kemestian. Pernah kami melepak di Restoran Islamiah yang terletak di Bangunan PAS Kedah selama 3 jam minum segelas sirap limau seorang. Ironikkan? Bangunan PAS, orang dalam tengah "buat maksiat" ..he.. he... Dahler tangan dia tu kecik, makin kecik jadinya sebab darah tak dapat flow kerana diramas kuat tangan besau saya! Sebelum jumpa Dina memang saya jahat. Yer la, dulu sekolah asrama yang ketat disiplin. Balikbalik tengok muka yang sama juga. Tiba-tiba, terlepas dari sangkar. Jumpa pulak dengan geng kutu yang banyak kontek pelajar wanita yang kiut miut dari Sekolah Asma dan Convent. Kemudian ada pulak sessi tengok video "biru" atau bertukar porno mag. Dah makin besar ler katakan, jiwa jadi curious pasal sex dan yang berkaitan. Selalu hanya terdengar antara member yang cerita "malam tadi aku dapat awek ni, atau awek tu. Kami buat ni, kemudian tu. Dia kata tu, kemudian aku terus buat ni. Bestlah" (terpulanglah pada imaginasi anda). Tapi saya tak pernah berpeluang sedemikian kerana well, tak hensem dan tak kaya!!! Jadi walaupun cuma berpegang tangan dengan Dina, saya rasa cukup untuk mententeramkan naluri kelakian yang baru mencapai puberty. Dina memang salah seorang dari pelajar cemerlang di sekolahnya dan berdasarkan itu sahaja, kami sudah mempunyai berbagai persamaan. Dan kecemerlangan ini menjadikan kami seperti berlumba untuk mengalahkan satu sama lain dalam pelajaran, macam "Anything you can do, I can do better". Kalau saya dapat English A1 misalnya, Dina pun akan pulun untuk dapat A1 di sekolahnya. Kalau dua-dua dah dapat A1, kami akan pastikan markah per seratus kertas tersebut adalah melebihi the other party. Perlumbaan ini rasanya masih berterusan sampailah sekarang. Namun yang masalah sikit ialah persepsi ibubapanya. Mereka menganggap bahawa pelajar aliran Sastera adalah lekeh, samseng, mengabaikan pelajaran, dsb dan Dina seperti tak elok berkawan dengan orang macam saya. Dan mereka juga akan memandang tinggi kepada pelajar yang "dapat study overseas". Walaupun sebelum itu saya bercita-cita memasuki Universiti Islam Antarabangsa (yang baru dibuka) apabila tertarik sewaktu menghadiri sebuah ceramah kerjaya yang dianjurkan oleh Uni tersebut; perhubungan dengan Dina mengharuskan saya belajar ke luar negeri. Jadi saya pun mula sibuk bertanya guru kaunseling mengenai pemilihan pelajar-pelajar untuk kursus luar negara. Pada ketika itu, JPA masih menghantar pelajar ke luar negara SEBELUM results SPM keluar, dan itulah yang saya idamkan. Tapi bayangkan betapa hancurnya hati apabila guru tersebut mencemuh; "Hah...hang toksah nak sibuk. Tak pernah dalam sejarah sekolah ni student Sastera dapat pi overseas. Semua students Sains saja". Saya pulang ke rumah dengan marah petang itu dan mula terfikir mungkinkah tindakan saya memasuki aliran Sastera adalah tak berbaloi sebenarnya. Tapi saya cekalkan diri dan belajar lebih pulun untuk menandingi "mangkuk-mangkuk" aliran Sains. Balik sekolah pergi tuisyen, then ke library untuk buat homework, balik rumah kejap dan malam tuisyen lagi. Kalau cuti, study dan study saja jawabnya. Homewok saya buat dengan tepat hinggakan menjadi "bahan tiruan" member sekelas sebelum waktu persekolahan bermula. Alangkah gembiranya apabila saya terpilih dalam senarai 20 orang untuk ditemuduga bagi kursus luar negeri.

Muka 61 dari 149

Gembiranya hati...sampai dah terbayang bersanding atas pelamin dengan Dina. Yuk! Yuk! Sekarang saya cuma perlu excel sebaik mungkin dalam SPM. TAPI ada sesuatu tentang Dina yang saya tidak tahu. Sebelum mengenali saya, beliau "was going out" dengan Farid yang juga merupakan pelajar lelaki "hot favourite" kat sekolahnya (orang cakap macam "muka Shah Rezza"). Kemudian mereka berselisih faham dan hubungan mereka seakan "tergantung" tanpa sebarang "clean break". Masing-masing nak tunjuk keras kepala. Tiba-tiba datanglah Mamat nama Asrul ni yang tak tahu apa-apa dalam hidup Dina. Sebenarnya Dina berbelah bahagi dan tak pasti antara saya dan Farid dan ketidak pastian itu menghantui beliau. Bila saya mengetahui perihal Farid dan bertanya pada Dina, beliau cuma berkata bahawa "Dina dan Farid dah tak ada apa-apa lagi". Nak dijadikan cerita, Dina pulang bercuti penggal ketiga 1986 pada hari saya akan mengambil kertas SPM yang pertama pada petangnya. Seperti biasa, saya menunggu di stesen bas seawal 7.30 pagi. Pada jam 10.30 barulah bas sekolah Dina tiba. Saya mendapatkannya sebaik Dina turun dari bas namun alangkah terkejutnya bila Dina tidah menghiraukan saya langsung!! Namun atas desakan kawannya yang lain, beliau kemudiannya datang juga kepada saya yang terpinga-pinga dan malu sebab ramai orang tengok. Dina yang saya kenali pada hari itu amat lain sekali, tidak banyak bercakap. Bila ditanya kenapa, beliau tak berkata apa-apa. Bila tanya apa salah saya, pun dia kata tak ada apa. Kami pergi ke sebuah restoran dan waktu tengah berbual, Dina tiba-tiba bangun & walked out on me tanpa sepatah kata. Terpaksalah saya menghabiskan 2 botol Coke (saya punya dan dia) tanpa makan sebarang breakfast pada pagi itu. OF ALL THE DAYS, saya terfikir, WHY MUST "DINA BUAT PERANGAI" DURING THE MOST IMPORTANT EXAM EVER (SPM)?? Tuhan sajalah yang tahu. Untuk BM Kertas 1 (Karangan) saya memilih karangan berbentuk cerita - "Anda sedang tidur di dalam keretapi dan tiba-tiba terdengar satu letupan yang kuat. Rupanya keretapi yang anda naikki telah tergelincir dari landasan. Ceritakan pengalaman anda". Karangan saya penuh dengan action packed di mana saya menyelamatkan hampir kesemua penumpang di celah api dan letupan (macam filem Hollywood). Salah seorang watak yang saya "selamatkan" adalah seorang gadis bernama Dina. Namun pada akhir cerita saya mendapati rupanya Dina merupakan tunangan "Inspektor Farid" yang mengetuai operasi menyelamat tersebut. Saya memandang dalam kegelapan malam ketika Insp Farid berlalu dengan Dina bergandingan tangan ke arah ambulans meninggalkan saya di tempat kejadian. It was sad really. Untuk paper SPM yang lain saya benar-benar struggle untuk menjawab di selang selikan dengan panggilan-panggilan telefon (yang selalunya diletakkan dengan kasar oleh Dina) untuk terus bertanya apa salah saya. Namun segalanya buntu dan Dina tak mahu berterus-terang. Saya jugalah yang bodoh dok tergila-gila, sampai bergaduh dengan kawan-kawan rapat saya yang lain. Bila tension ni, selalunya kita tak menghiraukan perasaan orang lain yang kita "care about" dan "care about us".

Muka 62 dari 149

Kemudian Dina pulang ke rumah Neneknya di Perak dan saya terus terkapai-kapai menghabiskan SPM. Sewaktu di rumah Neneknya memang kami lost contact langsung. Namun sebelum Dina ke sana, beliau ada berjanji untuk meminjamkan saya yearbook sekolahnya dan dalam bulan Disember kakaknya memberikannya kepada saya (Dina masih di kampung). Bila dibuka, of course yang pertama sekali saya cari ialah bahagian Gambar Kelas untuk melihat Si Farid nih. Memandangkan mukanya dikatakan menyerupai Shah Rezza saya ingat tak ada masalah nak cari. Alangkah hancurnya hati bila mendapati saya tak perlu cari pun... dah ada siap bertanda * di gambar tersebut dengan ungkapan "My S.H" (My Sweet Heart) di sebelah gambar Farid. Marah dan waktu itulah baru saya merasa dipermainkan sangat-sangat. Jadi bila Dina pulang semula ke Alor Setar, saya terus menelefon beliau untuk memutuskan terus hubungan kami. Dina terdiam dan bertanya; "Kalau Dina tak mahu macam mana?" Saya tak menjawab dan kali itu giliran saya pula meletakkan telefon!! Beberapa hari kemudian Dina (melalui kawan saya) ingin bertemu saya. Dalam pertemuan itu, Dina mengatakan yang dia menyesal dan meminta agar saya menerima beliau semula. Ingat tak siri Star Wars (Episode IV-A New Hope) bilamana C3PO dan R2D2 melepaskan diri bersama mesej dari Princess Leia kepada Obi-Wan Kenobi dari kapal Alliance yang diserang Imperial? Sewaktu Escape Pod yang dinaikki robot-robot tersebut melalui pegawai Imperial yang ditugaskan menembak "apa saja yang terlepas", Officer yang berkenaan berkata "Hold your fire. There's no life signs on board". Dua arahan/ayat ini memungkinkan robot tersebut mendarat di Planet Tatooine, bertemu Luke Skywalker dan selebihnya, is history!!! Kalau Officer tu tembak, takder lah "The Empire Strikes Back" dan "Return of The Jedi". Samalah dengan kes saya, kalau saya berkata "tak mahu" mungkin saya tak akan berada di sini mengarangkan cerita ini pada anda. Saya menerima Dina semula kerana masih sayangkan beliau. Inilah satu faktor "Soal Hati" yang kita selalunya tidak faham (dan tak akan faham). Soal hati adalah sesuatu yang tidak boleh digambarkan melalui kata-kata. Hanya Allah yang mengetahui sebabnya kerana perasaan tersebut datangnya dari Dia juga. Selang beberapa hari selepas itu, saya menerima surat tawaran rasmi JPA untuk ke luar negeri dan dikehendaki melaporkan diri pada bulan berikutnya (Januari). Dua tiga hari selepas itu, Dina mencucapkan "ucapan keramatnya" untuk saya buat pertama kali dan memberikan saya sebentuk cincin untuk dibawa ke KL (terbalik lak). Dapat pergi overseas, baik semula dengan Dina... everything's so perfect. What else could be wrong? I'll tell you what's wrong. Sebelum ini diri saya yang daif dalam hal soal hati ini mempercayai Dina 100%. Namun insiden SPM 86 telah memudarkan kepercayaan tersebut. Dan pudarnya kepercayaan inilah yang menyulitkan hati dan perasaan apabila terpaksa berjauhan dengan Dina. Kalau dahulunya kami berdua berada sama di Kedah, kini kami berjauhan Kedah-Shah Alam. Masa tu mana ada lagi PLUS Highway. Jauh tu!!! Itulah, dalam apapun hubungan, kepercayaan antara satu sama lain adalah penting dan jangan sekali-kali kita tergamak menghancurkan kepercayaan orang lain terhadap kita. Macam pasu bunga yang jatuh pecah berderai. Kita boleh mencantumkan semula dengan gam, namun alur retaknya akan tetap kelihatan. Dan akan ada serpihan pasu yang berderai jadi debu tak boleh

Muka 63 dari 149

diselamatkan lagi, menjadikan pasu tersebut berlubang-lubang. Pasu bunga yang tercantum itu tak akan sama dengan pasu bunga yang asal. Jadi moralnya...jangan pecahkan pasu bunga!! Habis cerita? No way...this is just the beginning!! -To Be ContinuedAsrul Muzaffar Mohammed

Muka 64 dari 149

II
From: Asrul Muzaffar Mohammed To: Relaxjap Sent: Tuesday, June 26, 2001 10:57 PM Subject: [Relexjap] Hidup Di Luar Negeri VIII (Bahagian II) Assalamualaikum. Terlebih dahulu, jutaan terima kasih saya hulurkan kepada semua yang telah mengirimkan emel peribadi kepada saya menyatakan betapa HDLN VIII Bhg 1 menyentuh hati mereka. Sentuhan saya ke hati anda tu sebenarnya memberi pantulan semula ke hati saya sebagai rangsangan untuk terus menulis lagi!! Kalau nak diikutkan, apa yang berlaku dalam Bahagian II yang bakal saya ngomel di sini sebenarnya merupakan episod hidup yang cuba dilupa - kadangkalanya. Namun terkadang pulak bila diingat semula, ianya membawa kembali berbagai perasaan - lawak, sedih, manis, tension, dsb - macam saya katakan dalam Bhg 1 dahulu; "it's all part and parcel of growing up". Bhg 1 (seperti kata seorang Relaxjapper yang menulis) adalah purely "cinta monyet ketagih pisang". Bhg 2 adalah kesedaran bahawa cinta itu tak semestinya indah macam ending dalam filem Hindustan. Dengan cinta datangnya tanggungjawab, komitmen, kepercayaan dan berbagai lagi yang sewaktu dengannya. Kata orang adalah "merbahaya" jika menyintai seseorang dengan terlalu sepenuh hati bilamana yang sedihnya ialah hakikat bahawa hati kita sendiri yang tak boleh dipercayai. Ada sebabnya mengapa manusia tidak dapat "stay where they are" selepas mengucap kata cinta. Yep...kadangkala cinta sahaja tidak mencukupi. OK,OK, saya ambil line di atas dari korus lagu "Sometimes Love Just Ain't Enough" (Patty Smyth & Don Henley), but it's the message that counts!!! Intensive English Course (Jan 87-June 87) Sebelum ini JPA membahagikan batch pelajar yang mahu dihantar ke luar negeri kepada 2 mereka yang melaporkan diri sebelum results SPM keluar; dan mereka yang melaporkan diri selepas berbulan melepak merehatkan otak yang dah hampir kaput di sebabkan SPM. Rasional bagi golongan pertama tadi ialah "supaya dapat menghantar pelajar lebih awal lagi". Golongan ini, yang dipilih berdasarkan rekod cemerlang dan konsisten dari Form 1 hingga 5, dikehendaki melengkapkan Kursus Intensif Inggeris selama 6 bulan di Pusat Pengajian Persediaan ITM (PPP/ITM) Seksyen 6 Shah Alam dan seterusnya menyambung pengajian A-Levels selama 2 tahun sebelum dihantar naik kapalterbang ke destinasi yang sepatutnya. Namun hakikatnya, batch saya (Batch 5) merupakan batch TERAKHIR yang melaporkan diri sebelum results SPM. Dengan ertikata lain, batch kami dinafikan hak berehat ketika bekas pelajar SPM yang lain tengah "Raya sakan" walhal TIADA perbezaannya dengan mereka yang ditawarkan tempat selepas results keluar. Dah lah tu, sepanjang di Sek 6 Shah Alam, kami dikehendaki memakai uniform serba putih (dan baju kurung putih kain biru untuk wanita), jadi

Muka 65 dari 149

kalau sekali pandang tak ubah macam "budak sekolah yang baru lepas sekolah". Ditambah pula dengan asrama ala-ITM yang dikelilingi pagar yang punyalah tinggi (namun berjaya dipanjat keluar di tengah malam, tapi ni cerita lain), Matric Card (yang bagi saya tak lebih seperti lesen anjing), sistem demerit (kena 5 demerit, kena masuk court), kedapatan Pak Guard yang rasanya sexually deprived, bodoh sombong dan adakalanya, kurang ajar (mereka yang pernah menuntut di ITM - sekarang UiTM Shah Alam, akan faham maksud saya), waktu curfew (sampai 11 malam sahaja) dsb. Memandangkan PPP adalah di bawah ITM, semua pelajar PPP dikenakan undang-undang yang standard dengan mereka yang menuntut di ITM, walaupun dalam beberapa segi rasanya ianya kurang relevan. Kenapa? Salah satu sebabnya ialah jumlah pelajar PPP pada sesuatu masa adalah TIDAK melebihi 3,000 orang jika dibandingkan dengan ITM yang jumlahnya berkali kali kali kali ganda. Penekanan serupa seperti yang dilakukan pada mereka yang "ramai" mungkin boleh mencarik ceraikan mereka yang "sedikit". Bayangkan ada buah anggur 2 milimiter garispusat dan satu lagi yang mempunyai 10 milimeter garispusat (bayangkan saiz tak munasabah ni wujud) dan anda hentakkannya dengan besi seberat 100kg, yang mana akan lebih cepat hancur sampai tak nampak rupa bentuknya langsung? Tapi yang paling PENTING kenapa program "sebelum results" ini ditamatkan adalah kerana ketidakpastian (uncertainties). Segalanya boleh berubah jika results SPM yang didapati tidak mencapai syarat yang ditetapkan (Grade 1, 18 aggregate). Jadi walaupun berada di sana, perasaan risau terhadap kemungkinan negatif tuh tetap ada. Sehari sebelum results keluar, semua pelajar mogok tak mahu ke kelas dan dalam bas ekspres pulang ke Alor Setar malam tu, dari KL sampai Penang kami hisap rokok sambung puting (masa tu boleh hisap rokok dalam bas). Alhamdulillah, saya mendapat Gred 1 dengan 13 aggregate. Namun yang terkejut beruk ialah kerana Sastera dapat C4. Yang peliknya ada seorang pelajar Cina aliran Sastera yang selalu fail manjang subjek Sastera tiba-tiba dapat A1!!! Kalau Sastera dapat A1 macam selalu, kemungkinan saya boleh berbangga mendapat Agregate 9. Cikgu cadangkan saya buat rayuan, namun bagi saya dah tak penting memandangkan keputusan tersebut dah cukup membolehkan saya terus memburu sejuk salji UK. Lagipun ia sudah cukup membolehkan saya naik pentas mengadap Sultanah Kedah pada May 1987 di Hari Ucapan KSAH merapak sembah mencemar duli menerima award "Pelajar Terbaik SPM Aliran Sastera 1986". But don't get me wrong... saya memang enjoy habis 6 bulan melangsungkan Kursus Intensive English tersebut. Ianya adalah satu-satunya tempat (dan yang terakhir) di mana semua pelajar yang dipilih sebelum results SPM keluar dapat berkumpul bersama tidak mengira program - A Levels (UK) atau American Associate Degree (US) sebelum "berpecah" (A-Levels ke Damansara dan AAD ke Sek 18 Shah Alam). Tak ada perkara lain yang diajarkan....cuma English, English dan English semata (termasuklah matapelajaran agama serta matapelajaran utama A-Levels sebagai introductory). Pembelajaran dibahagikan pada 3 subjek - Reading, Writing dan Spoken English. Dalam group yang tak melebihi 15 orang, memang kelakar habis.....macam kes bergaduh dengan lecturer pasal tak setuju dengan "grammar" English (why bother to argue, anyway?), lakonan spontan, pertama kali dengar dialek Kelantanish (English tapi dengan alun nada dialek orang Kelantan), dsb.

Muka 66 dari 149

Yang paling saya ingat ialah satu latihan membuat karangan di mana semua pelajar dalam kelas dikehendaki memulakan karangannya dengan satu ayat, macam "Once upon a time in a land called SinAPlenty, there lived a King who didn't deserve to be", seterusnya "pass" kertas tersebut untuk "disambung" pelajar lain hinggalah ia kembali pada penulis asal yang akan "menutup" cerita itu. Walau betapa serius atau decentnya permulaan cerita tersebut, somewhere along the line, ia bertukar menjadi lawak lucah selucahnya. Jadi pada pengakhir sesi kelas tersebut, terdapat 15 cerita lawak lucah yang menggelitik hati. However, the lecturer was not amused at all!!! Oiiii....mana cerita cintan nih? Ye la, ye la.... gambaran yang saya berikan di atas hanyalah sebagai ilustrasi bagaimana perasaan rindu dendam cinta panas berahi sejuk sunyi menjadi parah apabila digaulkan dengan suatu situasi yang asing dari alam persekolahan menengah. Dina berada jauh di Kedah, dan saya di Shah Alam. Nak telefon tak boleh, cuma surat sajalah pengganti diri. Eloklah saya nyatakan bahawa ketika itulah "bunga-bunga yang tak pernah ada muncul tiba-tiba" dalam berbagai bentuk yang menawan, harum dan menggoda. Namun demi kesetiaan yang kukuh terhadap Dina, saya seperti membina sebuah tembok pemisah dengan pelajar-pelajar wanita lain. Kemana pun saya sering bersendiri dan mungkin itulah bermulanya latihan "membawa diri" yang saya praktikkan sepenuhnya di UK. Tapi ada side effectnya.... Dengan menggunakan "formula" berutus/menunggu balasan surat yang serupa macam yang diceritakan dalam Bhg 1 dahulu, kelewatan 2-3 hari menerima balasan akan menimbulkan resah gelisah yang hebat. Sepatutnya saya tak perlu risau sedemikian. Namun macam saya katakan dahulu, "macam pasu bunga yang jatuh pecah berderai. Kita boleh mencantumkan semula dengan gam, namun alur retaknya akan tetap kelihatan. Dan akan ada serpihan pasu yang berderai jadi debu tak boleh diselamatkan lagi, menjadikan pasu tersebut berlubang-lubang. Pasu bunga yang tercantum itu tak akan sama dengan pasu bunga yang asal" - apa yang terjadi sewaktu SPM 1986 dahulu antara Dina dan Farid tetap menghantui. Kadangkala kelewatan balasan surat Dina akan mendorong saya berfikir yang bukan-bukan. Ya lah...saya berada hampir 400km tanpa PLUS Highway dari Dina, dan beliau berada "setempat" dalam kawasan pagar sekolahnya bersama Farid...hari-hari jumpa. Tertanya juga, "Dina tak balas surat ni sebab sibuk dengan Farid ke? Hari ni dia orang bertembung tak? Kalau bertembung, ada kes dari mata turun ke hati tak? Waktu keluar ke bandar di hujung minggu, mereka keluar bersama ke? Tengok wayang ke? Pegang-pegang ke? Dina terkulai dalam pelukan Farid ke? Adakah ini akan mendorong Dina break dengan aku....? HAAAAAAH!!!!" Itulah contoh bagaimana soalan yang pertama boleh berkembang kepada soalan lain yang tak munasabah hingga menggaruk hati. Dalam pada itu, Dina pula akan menceritakan segala aktivitinya di sekolah agar saya tidak merasa "was-was". Tapi satu sikapnya yang saya tak tahan ialah dia ni jenis cerita tak habis dan seterusnya memberi ruang untuk saya ber"fantasi". Contohnya; "Hi sayang. Hari ni Dina ada sukan sekolah dan Dina masuk lumba 100M. Dapat tempat ketiga!!! Gempak!!! Lepas race tu RAMAI yang congratulate. Ada sorang senior bagi bunga. Bangga jugalah hati".

Muka 67 dari 149

Persoalannya yang saya berfantasi selepas membaca perenggan tersebut adalah "Yang RAMAI tu lelaki ka pelajar perempuan ka? Sapa pulak haprak (pinjam perkataan PM) yang bagi bunga tu? Farid ka? Apesal Dina tak cakap nama? Bunga ros ka? Kaler apa? Orang kata sekuntum bunga ros merah tu tanda cinta? Apesal Dina bangga sangat? Dia seronok dapat bunga SEKUNTUM dari haprak tu walaupun aku pernah bagi dia DUA DOZEN? Yang aku bagi dulu dia tak bangga ka? Kalau dia bangga, adakah degree kebanggaan mendapat DUA DOZEN bunga tu lebih atau kurang dari degree kebanggaan mendapat SEKUNTUM bunga dari mangkuk hayun kacau daun tu?" Jadi dari situ, saya cuba melakukan perkara lain sekadar untuk "memujuk" hati dan "memastikan" Dina tak terlepas ke tangan orang lain. Dengan assumption budak kecik bahawa seseorang gadis yang baik tidak akan "melompat dari satu pelukan lelaki ke lelaki yang lain", saya memastikan bahawa setiap kali saya pulang bercuti ke Kedah dan bertemu Dina, perlakuan kami akan lebih dari sekadar "berpegangan tangan" sahaja. Walaupun "yang tu" tak kami buat dan "Dina punya yang bawah tu" adalah out of league, saya melakukannya bukan kerana nafsu....tapi hanya sebagai "menjatuhkan" status Dina ke tahap seorang gadis yang "telah diterokai" pertamanya agar beliau merasa "murah" kalau ada terlintas untuk "main kayu tiga" dan keduanya kalau benar dia main kayu tiga, lelaki tersebut akan mendapat "barang separuh guna". Selain dari itu, saya mensyaratkan Dina supaya pukul kompang seluruh kampung mengatakan bahawa "dia dah ada yang punya" dan saya di Shah Alam pun akan melakukan yang sama agar "saham masing-masing" jatuh menjunam lagi teruk dari saham Renong Berhad masa kegawatan ekonomi 1997 dahulu. Kadangkala banyak perkara, andaian dan pemikiran tak munasabah yang akan dilakukan kita bila melibatkan soal hati. Bila diingat semula, segalanya adalah didorong oleh kaburnya kepercayaan yang pernah saya ada terhadap Dina. Peristiwa SPM 86 memang menggetirkan, namun saya terlalu sayang pada Dina untuk melepaskan beliau. Apapun perhubungan tanpa kepercayaan tak akan berjaya, dan mempercayai seseorang bulat-bulat juga mungkin membawa padah. Macam orang kata, dalam mempercayai seseorang tinggalkan sedikit ruang untuk tidak mempercayainya kerana dalam setiap insan ada terdapat suatu ruang kecil di mana hanya dia dan Allah yang mengetahui buruk baik isinya. Mat Salleh kata ruang ni sebagai "the dark side of the person". Macam kes Mamat yang nampak innocent gila pijak semut tak mati tapi sebenarnya suka mengintai wanita mandi. Ruang inilah yang rasanya boleh dirangkumkan sebagai ruang yang "tidakbolehdipercaya" ini. Salah saya dahulu ialah setelah kepercayaan saya goyah lepas insiden SPM 86, saya cuba membongkar ruang rahsia ini secara paksa demi mempercayai Dina sepenuhnya. Macam kata Special Agent Fox Mulder, "I want to believe". Dan saya paksakan diri untuk mempercayainya semula sepenuh hati. Dan percubaan secara paksa ini seterusnya memburukkan lagi keadaan saya ketika berhadapan dengan Program pembelajaran yang teramatlah sukar setelah tamatnya kursus Intensif English 6 bulan tersebut. Program yang menuntut konsentrasi 100% dan tiada ruang langsung untuk melepak. Program yang mengajar saya tinggi rendahnya langit - Program A-Levels.

Muka 68 dari 149

Itulah waktu yang paling perit, pedih dan penuh kebingungan dalam hidup saya. Itulah waktu di mana Dina mula terpisah jauh, terlalu jauh dari saya dan pasu bunga yang pecah buat pertama kali dahulu jatuh dan pecah sekali lagi, cuma kali ini dilanyak pula oleh bulldozer hingga tak dapat diselamatkan lagi. Seterusnya bagaimana gemulah Dina terus menghantui semua perhubungan antara saya dan "penggantinya" dan menghancurkan semua hati. -To Be ContinuedAsrul Muzaffar Mohammed

Muka 69 dari 149

III
From: Asrul Muzaffar Mohammed To: Relaxjap Sent: Wednesday, June 27, 2001 8:45 PM Subject: [Relexjap] Hidup Di Luar Negeri VIII (Bahagian III) Assalamualaikum. Sebenarnya saya menulis Bahagian III ini serentak selepas mengepos Bahagian II. So happens that saya tak leh nak tidur selepas menulis Bahagian II dan ide untuk menulis tiba-tiba datang melimpah. Jadi sebelum terlupa, saya rasa baik jika saya terus memetrainya ke Hard Disk PC dan mengeposnya sehari dua lagi, Insya Allah. Memandangkan ramai yang ternanti-nanti kesudahan HDLN VIII ini, dengan rendah diri saya persembahkan Bahagian III buat tatapan anda...jeng jeng jeng!!! A-Levels (Sept 1987-July 1989) Setelah tamat kursus Intensif English 6 bulan di Shah Alam, semua pelajar A-Levels ditempatkan di kampus PPP cawangan Damansara Utama bersama pelajar yang akan ke France dan sedikit pelajar US (untuk seketika). Kampus ni sekarang dah ditutup. Nak tahu kat mana? Pernah pekena teh tarik Maplay kat Damansara sebelum deretan warong tersebut berpindah ke Damansara Uptown? Kampus kami adalah bangunan yang berhadapan dengan deretan warong itu, menjadikannya sebuah kampus unik tak berpagar yang dikelilingi oleh pub, video game arcade dan snooker center. Dihujungnya terletak Balai Polis Damansara dan dihujung sebelah sana terletak 7-Eleven. Now, cuba cantumkan semua tu dengan peraturan ketat ITM....payah nak match, kan? Macam Pak Lebai berjubah bertasbih pakai bandana kat kepala. A-Levels adalah lebih baik jika diambil di negara asal program tersebut, iaitu di UK. Ini memandangkan di PPP/ITM, kekurangan tenaga pengajar menyebabkan subjek yang ditawarkan juga adalah terhad. Bergantung pada degree yang diambil, kalau Law/BA/Politics kena ambil General Maths, Economics dan Accounting. Kalau Engineering kena ambil Pure Maths, Physics dan Applied Maths. Ingat lagi tak kelemahan saya dalam Matematik? Sekiranya saya melalui jalan mudah ketika melompat masuk dari aliran Sains ke Sastera dahulu, kali ini baru saya tahu tinggi rendahnya langit. Selain belajar buat pertama kali keseluruhannya dalam English, saya terpaksa menggapai General Maths (yang sebahagian besarnya disadur dari Add Maths Form 4-5), Accounting dan Economics. Setelah saya merayu kepada Dekan memandangkan saya tak mempunyai background Add Maths, saya dibenarkan mengganti General Maths dengan British History. BRITISH HISTORY??? Itu la....yang "John 1 kawin dengan Anne II dan melahirkan James IV yang seterusnya berpadu tenaga dengan John V yang bersepupu dengan Anne VIII untuk bersama menggulingkan William III yang juga merupakan adik kepada Paul VIII. Dan Paul IX, yang juga mempunyai kaitan keluarga dengan Anne V adalah anak haram kepada Henry VIII..." Tak lama kemudian, lecturer British History tersebut resign dan subjek tersebut diganti pula dengan English Literature. Walaupun pada ketika itu memang pening kepala cuba digest karya

Muka 70 dari 149

Shakespeare, Fitzgerald, Bronte, Chaucer dsb, sekarang ini saya mendapat kepuasan kerana subjek tersebut mengajar saya menikmati keindahan sastera Inggeris, seperti mana Sastera Melayu menjatuh cintakan saya dengan "Seorang Tua Di Kaki Gunung" dan "Hikayat Malim Deman". Kesemua subjek terhad A-Levels yang ditawarkan menuntut 100% konsentrasi dan komitmen, dan situasi unik saya terpaksa memilih 3 subjek sukar yang tak ada relations langsung dengan degree yang nak saya ambil menyukarkan lagi keadaan. Ini ditambah pula dengan beratnya beban kesangsian yang saya rasakan berjauhan dengan Dina. Lagipun, perlulah diingat yang "the hell I was doing there" kalau nak diikutkan hanyalah kerana untuk memenangi hati Dina dan parentsnya (rujuk Bhg 1). Jadi saya seolah terperangkap dalam Jerat Percintaan Siti Nurhaliza yang saya bina sendiri yang buat saya jadi lupa siapa diri saya ini. Ingat lagi tak perangai Dina yang suka "cerita tak habis"? Pernah sekali tu saya menerima surat dari Dina mengatakan bahawa guru asrama membuka suratnya dan dia kena warning (satu perlakuan bodoh yang dilakukan oleh guru...MAILS ARE MEANT TO BE PRIVATE. PERIOD.). Oleh kerana saya risau kalau-kalau insiden tersebut "memudarkan" perasaan Dina terhadap saya, dengan RM50 yang dipinjam dari Lecturer Economics, saya berangkat pulang ke Kedah malam itu juga. Sampai di pekan tersebut (bukan Alor Setar), saya mencari sebuah rumah tumpangan Apek untuk mandi dan berjalan kaki all the way ke sekolahnya. Setelah bertemu dan memastikan yang Dina tak ada apa-apa, barulah saya pulang semula ke KL pada malam itu dengan senang hati. Hawau punya anak, balik Kedah tak balik rumah, tapi jumpa awek!!! Saya melakukan segalanya untuk Dina. Kami berdua meminati muzik, dan ketika itu belum ada stesen radio swasta. Jadi mereka yang tinggal di luar KL selalunya dapat "latest UK/US music release" lewat sedikit. Untuk memastikan bahawa Dina menjadi yang pertama di sekolahnya mendengar lagu-lagu Inggeris terbaru, saya akan membeli magazine carta hiburan seperti Smash Hits, take note lagu-lagu yang baru, merakamnya di Victoria Music Center Pertama Complex dan seterusnya mengepos kaset tersebut pada beliau. Parcel tersebut bukan sahaja berisi kaset, juga surat panjang berjela menerangkan apa significant setiap lagu yang dirakamkan dalam kaset tersebut dalam membayangkan perasaan saya terhadap Dina. Sekarang kalau terdengar lagu seperti "Nothing's Gonna Stop Us Now" (Starship), "Never Gonna Give You Up" (Rick Astley) atau "Especially For You" (Kylie & Jason Donovan) memang tersenyum sendirian!! Namun perasaan kurang percaya terhadap Dina masih tebal. Sekarang saya terfikir juga bahawa perasaan tersebut, dan perasaan cemburu adalah berkaitan juga dengan "inferiority complex". Contohnya yang memburukkan lagi obsesi saya ialah kerana saya beranggapan bahawa Dina lebih mudah mendapatkan ganti saya daripada saya mendapatkan ganti beliau kerana Dina cantik dan saya tak punya rupa dan harta. Dengan beranggapan demikian, saya sebenarnya telah menidakkan langsung segala kualiti positif yang saya punyai yang mungkin dapat menarik cinta dari orang lain. Dan anggapan demikian juga menjadikan saya kecil bila dibanding dengan Farid yang sememangnya hensem maut tapi dari segi lain banyak kekurangannya.

Muka 71 dari 149

Anggapan ini jugalah yang mendorong saya bertindak agak bodoh. Untuk nak "test" sama ada "charms" saya masih ada dalam memikat gadis lain, saya berkenalan dengan Yana, juga dari Kedah. Kawan saja, tak ada lebih dari itu. Macam saya katakan, saya cuma nak tengok sama ada saya nih masih menarik untuk didekati wanita lain. Ini juga didorong oleh anggapan bahawa jika Dina di Kedah boleh keluar dengan lelaki lain sebagai kawan, kenapa saya tak boleh? Takkan dia boleh buat tapi saya tak boleh pulak? MEMANG Dina tak beri saya buat!! Memandangkan dunia ni kecik, bila dia mendapat tahu bahawa saya keluar dengan Yana beberapa kali di KL, memang Dina mengamuk besar. Kebetulan pula, macam Deja Vu, insiden tersebut berlaku ketika Dina hendak mengambil peperiksaan SPM 1987!! Saya pulang ke Alor Setar untuk mententeramkan beliau. Saya tanya; "Apesal Dina boleh buat tapi Asrul tak boleh pulak? Kan Dina pun selalu keluar dengan lelaki lain berdua?" Dina jawab; "Itu Dina, Dina tahu hati Dina. Tapi Asrul lain. Dina tak tahu hati Asrul...." Serentak itu juga Dina mahu kami "berpisah seketika" waktu SPMnya berlangsung dan berjanji untuk "menyambung semula" ketika SPM tamat. Bila difikir semula, "berpisah" tersebut memang tak masuk akal. Untuk apa? Supaya kami tak berutus surat? Memang tak akan berutus pun sebab saya tak mahu mengganggu SPMnya. Agar tak bercakap? Memang tak leh bercakap pun, mana ada telefon? Untuk membuang perasaan cinta? Hah...kalau ianya benar-benar cinta, mustahil perasaan tersebut dapat "dipisah" hanya sewaktu 3 minggu peperiksaan SPM.....!! Jadi apabila SPM Dina tamat, saya pun dengan penuh konfiden menghubungi Dina semula. Alangkah terkejut bila mendapati Dina tak mahu menyambung semula. Bila diselidik barulah saya tahu yang ianya berkait dengan Farid. Setelah SPM tamat, selalunya pelajar sekolah akan mengedarkan buku "memori" (err...sebenarnya Buku Ledger Accounting kulit tebal yang boleh beli kat kedai stationery tuh) untuk di autograf oleh kawan-kawan. Naturally, Dina memberikannya pada Farid dan Farid telah meluahkan "perasaan hatinya yang terpendam" bahawa walaupun perhubungan Farid dan Dina tergantung tanpa "clean break" sebelum bertemu saya, Farid sentiasa "mencintai Dina". Namun setelah melihat Dina bersama saya, Farid telah menjadi "gentleman" mengundurkan diri kerana baginya "Asrul lah jejaka yang bertakhta di hati Dina". Now...sememangnya Dina menyintai Farid dan Dina melafazkan kalimah keramat pada saya selepas insiden SPM 86 setelah pasti bahawa Farid sudah tidak ada apa-apa dengan beliau. Namun apa yang ditulis oleh Farid dalam buku memori Dina membuat beliau menyesal kerana memilih saya. Kalau saya tak ada, mungkin beliau dah berbaik semula dengan jejaka idamannya selama ini. Ditambah pulak dengan "wrong timing" saya cuba "testing my charms" dengan Yana. Siapa mangsa keadaan yang sebenarnya di sini? Saya? Dina? Atau Farid? Cinta tiga segi... Kuch Kuch Hota Hai!!! Yang pastinya saya bukanlah Shah Rukh Khan (mungkin ada sikit-sikit sipi Salman Khan). Dengan hati luka saya menggagahkan diri meneruskan pembelajaran A-Levels yang makin berceramuk. Tapi dengan apa yang saya miss ketika sibuk melayan perasaan dengan Dina, memang payah untuk cover semula pelajaran yang tertinggal. Makin hari makin teruk. Jadi bila dalam keadaan sedemikian, saya melakukan perkara yang selalunya orang Islam buat untuk menenangkan fikiran, iaitu mendekati Allah. Segala solat sunat sebelum/selepas Sembahyang, Dhuha, Sembahyang tengah malam, mengaji dan sebagainya saya lakukan untuk mencapai ketenangan diri. Hinggakan saya menjadi salah seorang Imam "bertauliah" bagi room mates

Muka 72 dari 149

saya (yang jumlahnya dalam 20 orang). Tak cukup dengan tu, bila ada geng tabligh yang mengajak saya join operasi mereka di Masjid Mujahideen Damansara, saya mengikut. Setiap malam Jumaat saya membaca Yassin diikuti pula dengan Sembahyang hajat meminta agar Allah mengembalikan Dina pada saya. Namun, semakin saya mendekati Allah, makin banyak persoalan yang timbul. Jawapannya juga tidak boleh diberikan untuk memuaskan hati sewaktu Majlis Fikir Ahli Tabligh dan ceramah agama yang saya hadiri. Persoalan-persoalan inilah yang mendorong saya mengkaji dengan lebih dalam hal ehwal agama kemudiannya, sehinggalah sekarang ini. Persoalan seperti Qada Qadar, konsep ketuhanan, peranan doa/sembahyang, fekah, tauhid dsb tak ada yang terlepas dari curiosity saya. Tidak lama kemudian, saya meninggalkan geng Tabligh tersebut kerana saya mendapati cara mereka tak sesuai dengan jiwa saya. Kata orang, percayalah kepada Tuhan dengan sepenuh hati. Namun ketika itu, salahkah saya jika saya mempunyai persoalan yang sememangnya naturally exist kerana saya seorang manusia biasa? Adakah persoalan itu juga datangnya dari Allah untuk mengajak saya mengenalNya dengan lebih rapat lagi? Cuma sekarang saya tahu jawapannya. Saya ni memang bukan jenis "give up". Jadi saya utuskan juga berpucuk-pucuk surat dan hadiah untuk membuat Dina kembali pada saya. Salah satu perancangan saya yang amat daring ialah meng"match-make" kan Asri, kawan rapat saya dengan Farah, kawan rapat Dina dengan harapan dapat menjadikan Farah sebagai orang tengah yang berguna antara Dina dan saya. Setelah berbagai saya cuba, akhirnya Dina telah menerima saya semula. But the damage has already being done. Kepercayaan saya terhadap Dina dan sebaliknya sudah hancur lebur. Ditambah pula dengan kemarahan Dina pada saya yang telah "menggagalkan" percintaan beliau dengan Farid. Namun masih ada sesuatu yang "got us back together", mungkin cinta, namun saya rasa ketika itu, Dina menerima saya semula kerana "kasihan" memandangkan saya seperti hilang punca arah dalam kebengangan pembelajaran A-Levels. Nak dijadikan cerita, Dina mendapat tawaran "Oxbridge" di mana beliau berkesempatan "fly" ke UK dan membuat A-Levels di sana dalam bulan Jun. Saya menggelabah kerana bagi saya ketika hubungan kami baru hendak "diperbaiki" Dina pula kena terbang jauh dari saya. Jauh kali ini pula memang jauh betul. Dina dikehendaki datang ke KL untuk interview. Pada hari tersebut (bulan puasa), saya mengheret diri ke Pejabat JPA di Bangunan Perkim Jalan Ipoh untuk memberi "sokongan moral" interview beliau. Parentsnya pun ada juga dan alangkah bahagianya hati bila bapanya yang sebelum ini amat pantang dengan saya, tiba-tiba menjadi begitu ramah!! Namun betapa sedihnya setelah ponteng kelas, berhimpit dalam bas tengah jam dan panas untuk bertemu Dina, selepas Dina keluar dari bilik interview, beliau tidak menegur dan memandang saya langsung - macam saya tak exist di situ. Saya pulang ke asrama dengan perasaan yang sedih teramat. Apa lagi yang belum saya lakukan untuk memenangi hati Dina? Apa lagi yang kurang? Dan hari itulah juga pertama kalinya (dan terakhir, I hope) saya "menangis kerana seorang wanita". Nak tahu apa saya telah buat? Antaranya ialah membeli sebuah buku nota mahal (dan cantik hiasannya) 80 mukasurat dan saya penuhinya dengan esei panjang "Why I Love You So and Why We Should Be Together". Juga saya melakarkan "sijil deklarasi cinta" saya dan menandatanganinya dengan, of all the things, tandatangan menggunakan darah. Dan pernah

Muka 73 dari 149

saya mengupah seorang pelukis Central Market melukiskan arca "anak kami" berdasarkan gabungan wajah saya dan Dina. Yang lain tu biasalah, Valentine's Card yang mahalnya tak logik langsung, hadiah dsb. Kalau menulis surat, saya akan menggunakan writing pad mahal dan menulis double-sided tanpa mengikut garisan kertas (kalau tulis atas garisan alamatnya surat tersebut adalah lebih panjang). Memang masa (dan wang) yang saya gunakan untuk memenangi hati Dina adalah lebih banyak dari masa yang digunakan untuk menghadapi A-Levels. Bila dah menulis surat panjang sampai awal pagi, logiknya kelas pada pagi itu memang ponteng. Pernah kerana terlalu letih mengarang warkah untuk Dina dan bebanan study, saya tertidur selama 48 jam walau beberapa kali dikejutkan oleh kawan-kawan. Macam dalam "Twilight Zone". Rasional saya ketika itu ialah "saya berada di sana kerana Dina dan sekiranya saya gagal memenangi beliau, buat apa saya terus membeban otak berada di sini lagi". Apa lagi yang belum saya buat? Satu hari saya mendengar lagu instrumental "Love Theme From St. Elmo's Fire" oleh David Foster yang amat sedap sekali. Memandangkan ianya tak mempunyai lirik, saya cuba untuk memasukkan lirik ke irama lagu berkenaan dan seterusnya menyanyikan sendiri lagu tersebut (dan dirakam). Tajuknya ialah "Ballad Cinta Radina", dan itulah lirik PERTAMA yang saya tulis berdasarkan perasaan sendiri. Setelah mengeposnya pada Dina, beliau membalas dengan menyatakan beliau amat terharu sekali dan memohon maaf atas segala perbuatan beliau yang sudah-sudah. Kenapa "Radina"? Itulah nama "cinta" kami berdua, gabungan antara "Raden" dan "Dina". FYI, "Raden" adalah nama pena yang telah saya gunakan sekian lama, diambil dari kegilaan saya terhadap penyanyi Prince satu ketika dahulu. Memandangkan "Putera" (direct translation) dengarnya agak buruk, jadi saya memilih "Raden" yang juga gelaran royalty bagi jiran-jiran Indonesia sebagai nama pengasas dunia Bandar Utopia yang saya ciptakan sendiri. Namun saya masih risau atas tawaran Oxbridge yang Dina perolehi dan bersembahyang hajat intensif lah saya sekali lagi memohon agar Dina gagal memasuki program tersebut dan mendapat program A-Levels biasa agar kami dapat "bersama akhirnya" di kampus A-Levels PPP Damansara Utama. Dua tiga minggu kemudian, doa saya dimakbulkan dengan sedikit "twist"....yep, Dina gagal mendapat tawaran Oxbridge namun beliau kini telah ditawarkan program AAD yang akan membawa beliau ke US instead of UK!!! God moves in mysterious ways. Allah maha kaya. Namun saya merasa gembira kerana akhirnya Dina akan datang ke Lembah Klang untuk study, walaupun jarak Damansara Utama dan Seksyen 2 atau 18 Shah Alam (tempat pelajar AAD) adalah agak jauh. Tapi tak kisahlah...kini tak ada lagi parentsnya yang membelenggu, tiada lagi Farid.... distant Shah Alam hanyalah sekadar bas merah KL-Klang No. 222 dengan tiket RM1.80. Yang pentingnya, Dina akhirnya akan bersama saya dan boleh bertemu selalu.

Muka 74 dari 149

Ironinya walaupun kami berada berdekatan berbanding dahulu, ianya jugalah yang menyebabkan perpisahan mutakkhir kami. -To Be Continued (Bahagian IV dan terakhir HDLN VIII)Asrul Muzaffar Mohammed

Muka 75 dari 149

IV
From: Asrul Muzaffar Mohammed To: Relaxjap Sent: Friday, June 29, 2001 3:42 AM Subject: [Relexjap] Hidup Di Luar Negeri VIII (Bahagian IV) Assalamualaikum. Seperti biasa, terlebih dahulu saya ucapkan berbanyak-banyak terima kasih di atas semua emel yang dikirimkan secara peribadi kepada saya. InsyaAllah, saya akan membalas KESEMUANYA secepat yang mungkin apabila segalanya memungkinkan. Juga inginlah saya nyatakan bahawa Bahagian IV HDLN VIII ini adalah episod HDLN yang paling PANJANG sekali saya tulis dan hampir saya ingin menceraikannya kepada 2 bahagian lagi. Memandangkan terlalu banyak emel saya terima menyatakan ketidaksabaran anda supaya saya menamatkan HDLN VIII, saya terus saja menulis. Jadi kalau sedang sibuk tu, saya cadangkan agar anda save dulu emel ini (atau print) untuk bacaan sewaktu lapang. Memandangkan kebanyakan Relaxjappers ni saya kira bekerja dan mengakses emel dari office, tak mahulah pulak kalau nanti ngomelan saya ni divert anda dari tugasan seharian!!! Nanti bos marah!!! (Masih) A-Levels (September 1987 - July 1989) Saya menantikan waktu bilamana Dina akan melaporkan diri ke PPP Shah Alam untuk kursus American Associate Degree nya dengan galak sekali. Sepatutnya biarlah dulu beliau mendaftar, habis kursus orientasi, dsb barulah berjumpa - tapi tidak, saya telah menunggu sekian lama untuk saat ini dan saya merasakan tidak boleh menunggu lagi. Sepanjang minggu pertama Dina berada di Shah Alam, setiap petang saya akan bergegas dari Damansara ke Shah Alam untuk bertemu beliau. Taman Tasik Shah Alam meninggalkan banyak kenangan, dan dalam bekasbekas debu tapak kasut yang ditinggalkan pengunjung, rasanya masih ada lagi debu-debu tapak kasut kami berdua sewaktu menyusur pesisir tasik. Sebelum ini, kalau saya bertemu dengan Dina selalunya paling lama pun dalam 3-4 jam sahaja. Jadi memang sepanjang 3-4 jam tersebut padat dengan perbualan. Namun apabila saya bertemu dengannya katakan dari jam 8 pagi (hari Ahad) dan melanjut sehingga malam, ada kalanya perasaan letih menyusur jalan KL akan bersulam dengan "kehilangan idea" dan irritation. Dalam minggu pertama Dina sampai di Shah Alam itu juga telah terjadi dua insiden. Insiden yang pertama ialah apabila saya membawa Dina ke tempat saya di Damansara Utama untuk menunjukkan kampus saya. Entah mengapa, Dina merasa seolah-olah saya cuba membelakangi beliau ketika berada di sana. Padahal pada setiap kawan yang saya temu saya akan berbangga sekali memperkenalkan Dina. Ye lah... saya selalu kelihatan berseorangan di kampus selama ini, dan bangga jugalah bila saya dapat buktikan yang saya ni bukanlah mempunyai naluri gay. Tak tahulah kenapa. Mungkin juga Dina berasa kecil kerana kalau

Muka 76 dari 149

diikutkan memang beliau mahu sangat ke UK dari ke US. Jadi bila beliau gagal, seperti ada suatu resentment terhadap saya dan kami, pelajar A-Levels. Insiden kedua ialah ketika di dalam bas dari KL untuk pulang ke Shah Alam. Biasalah, pegang tangan, kemudian Dina lentok di atas bahu saya. tiba-tiba kami disergah "HOOIIII!!!" dengan kuat dari belakang. Rupanya kami di"ganggu" oleh dua orang mangkuk "South Australian Matriculation" (SAM) yang juga belajar di kampus yang sama dengan Dina. Kami "dimarahi" kerana berbuat "maksiat" dan saya pun naik darah. Pelajar tersebut mengatakan bahawa beliau akan mereport perbuatan kami kepada Dekan. Kami berperang mulut sehinggakan rasanya kesemua penumpang dalam bas itu mendengar pergaduhan kami. Dan haprak itu menyuruh Dina bertemu beliau sebaik saja turun dari bas. Selepas itu, saya menoleh memandang Dina dan hancur luluh hati saya apabila melihat jalur-jalur air mengalir dipipinya. Sebaik sampai, ketika hampir terjadi pergaduhan, haprak 2 orang itu tiba-tiba tersedar yang saya sebenarnya bukanlah junior AAD yang belajar di situ. Rupanya mereka ingat memandangkan pelajar AAD baru sahaja mendaftar, mereka boleh "gempak" (pinjam perkataan ex-TPM) kami berdua. Mereka memohon maaf dan berkata "hah, kami melawak saja tadi". But the damage is already done. Imej Dina kemungkinannya dah jatuh kerana for sure haprak berdua itu akan bawa mulut. Needless to say, I could've been more cool and handled the situation on the bus better. Perlulah dinyatakan di sini, tengah malam itu pelajar A-Levels hampir bergerak ke Shah Alam seramai 50 orang bersenjatakan cota, pisau dan baseball bat untuk membelasah haprak berdua tersebut. Dah bersiap pun, namun pada saat akhir saya menjadi waras semula dan called the whole thing off. Lepas insiden tersebut, kami tidak keluar untuk beberapa lama. Kemudian di AAD diadakan "Malam Bakat PPP" di mana melalui seorang teman saya mengetahui ada seorang pelajar SAM (bukan haprak 2 orang tu) naik ke pentas menyanyikan lagu "Tugu Cinta" yang khas didedikasikan untuk "Cik Dina". Dina pun ada menghantar surat kepada saya dan menulis mengenainya. Walaupun ada terdetik cemburu namun saya tidaklah terlalu menghiraukan sangat. Biasalah...what to expect. Dina is an attractive girl yang akan menarik ramai admirer. Ingat lagi tak Farah, kawan rapat Dina yang saya match make kan dengan Asri, kawan rapat saya? Dina juga ada menulis perihal kisah yang sama kepada Farah but IN GREATER DETAIL. Bagaimana Dina naik ke pentas menghadiahkan bunga kepada budak SAM tersebut, bagaimana selepas itu mereka berdua keluar minum di warong Sek 2 Shah Alam hingga lewat malam, pulang ke kampus berpegangan tangan dan sebagainya. Hanya orang yang tak waras sahaja yang tak mengambil kisah. Jadi berdasarkan perasaan marah yang amat sangat, I wrote one really nasty letter to her buat pertama kali. Segala perasaan marah dan frustrasi yang tersimpan sejak sekian lama dari insiden SPM 86 saya outlinekan dalam surat itu. Saya tanya mengapa saya diperlakukan sampai begini. Adakah ini salahnya jika kita terlalu menyintai seseorang lebih dari orang itu menyintai kita? Adakah Dina "take for granted" walau apapun yang beliau lakukan, eventually "Asrul tetap sayang pada aku jugak, so what the hell"? Sesuatu yang saya pelajari dari pengalaman tersebut ialah jangan berkata-kata atau menulis dalam keadaan terlalu marah kerana anda tidak akan menyedari betapa tajamnya makian dan kutukan anda mengena orang lain sehinggalah much much later.

Muka 77 dari 149

Tidak menghairankan, beberapa hari kemudiannya saya menerima balasan surat dari Dina meminta agar hubungan kami diputuskan terus. Sesuatu pasal Dina ni yang perlu semua orang tahu ialah beliau BANYAK sangat dipengaruhi kawan-kawan. Beliau tak boleh membuat keputusan sebelum meminta pendapat kawan seperti roommates, classmates dsb. Naturally, beliau bertanya pada roommate yang baru dikenalinya tak sampai sebulan mengenai hubungan kami. Dan naturally juga sekiranya roommate beliau yang tak tahu hujung pangkal sejarah hubungan kami (tak macam anda Relaxjappers yang membaca HDLN nih, he...he...) akan menasihati agar beliau "putus" saja berdasarkan nasty letter yang saya hantar tersebut. Saya pergi bertemu Dina di Shah Alam petang itu juga. Memang Dina kelihatan marah sangat dan dapat saya rasakan mata-mata kawannya yang lalu sebelah meja kami seakan mengejek "oh...ni rupanya lelaki mangkuk boyfriend Dina nih". Mungkin jugak tu perasaan saya juga. Dina bertekad dengan keputusannya dan sepertimana insiden SPM 1986, Dina tiba-tiba bangun dan berlalu dari meja tersebut begitu sahaja. Sekali lagi saya terpaksa menghabiskan 2 botol Coca Cola pada hari tersebut. Anehnya saya tak berasa begitu terluka sangat. Mungkin perasaan marah dalam diri saya tu masih ada. Kata orang, sekali bila kita marah gila, tubuh kita akan mengambil masa 30 hari untuk recover. Jadi bayangkan kalau kita ni jenis pemarah - betapa banyak kesihatan tubuh kita yang menerima kesan tersebut.... Cuma setelah dua-tiga minggu barulah saya mula merasa bahangnya dan kesunyian yang amat sangat. Barulah saya mengingati apakah tujuan utama saya berada di PPP ini..... hanya untuk "impress" Dina dan parentsnya. Now she's gone. What am I going to do now? Sudahlah hampir setahun lebih masa di A-Levels saya sia-siakan. Kalau nak cover semula semua lessons yang tertinggal pun rasanya dah tak ada daya lagi. Kalau dulu saya "jealous" melihat couple lain di tempat saya berjalan berpegangan kerana Dina tiada di situ, kini saya melihat mereka dengan rasa frust kerana Dina sudah tiada langsung. Dalam sedang frust tu, Farah meng"arrange" sebuah date antara saya dengan room mate beliau bernama Yasmin. Beliau ni anak orang berada, moden, tinggi, seksi, dressing "mengancam" dan mempunyai tumit kaki yang merah-semerahnya (kalau tak faham, rujuk buku "Permata Yang Hilang"). Setelah kami keluar beberapa kali, ternyata kami memang banyak sangat persamaan. Namun biasalah, bila baru break up dengan hubungan yang terjalin sekian lama, apa saja hubungan yang terlintas immediately selepas break up itu hanyalah "love on the rebound". Saya masih belum "pulih" sepenuhnya. Malah ada ketika bila kami melakukan apa yang pernah saya lakukan dengan Dina dahulu, perbezaannya amatlah terasa. Cara Yasmin memanggil nama saya pun saya rasakan berbeza sekali. Jauh di dalam hati saya amat merindui Dina. Namun Yasmin merupakan gadis yang banyak membantu saya "get over Dina". Beliau mengetahui latarbelakang hubungan saya dengan Dina dahulu agak dalam berdasarkan info yang diberi oleh Farah. Rasanya Yasmin juga telah mencuba sedaya mungkin untuk membuatkan saya lupa pada Dina. Tapi suatu malam, setelah saya memperdengarkan pada Yasmin lagu "Ballad Cinta Radina" (refer Bhg III), diakhir lagu tersebut saya lihat Yasmin menangis. Saya tanya kenapa. Beliau menjawab, "I really want you to love me the way you did with Dina. After hearing the song only then I realised how much you love her and I don't think you could love me the same way again". Saya terdiam, menggenggam tangannya dan cuma mengangguk. Dan kami meneruskan hubungan kami sebagai kawan biasa ever since.

Muka 78 dari 149

Tapi ada efeknya juga. Rupanya Dina ada terlihat saya dan Yasmin keluar di KL sekali tu dan khabarnya beliau amat tension sekali "kerana Asrul keluar dengan pompuan seksi". Lantaklah, saya fikir. Selama ini pun Dina ni memang jenis "Dina buat tak apa, Asrul buat tak boleh". Selang seminggu dua lepas tu, saya mendapat tahu bahawa Dina sedang going out steady dengan seorang pelajar AAD bernama Zamri. Tapi saya seakan memujuk diri bila Farah memberitahu saya yang Zamri ni kalau berada bersama Dina, nampak macam Ali Bapoo dengan Mas Anizan. Memang jelas sangat bahawa Dina melakukannya kerana saya juga mempunyai "pengganti" beliau. The funny thing is apabila kita break-up dengan seseorang, masing-masing selalunya akan tunjuk ego dan cuba "out-do" seorang lagi dengan berbagai cara. Dengan erti kata lain, kita menjadi desperate terutamanya bila mengetahui bekas pasangan kita dah ada orang lain. Entahlah, mungkin lain orang lain cara. Tapi antara saya dan Dina memang kami selalu compete antara satu sama lain, dari pelajaran, pandangan terhadap dunia, dsb termasuklah "pengganti". Sebenarnya dalam melakukan demikian, kita hanyalah menipu diri sendiri dan seringnya penipuan ini akan mencarikkan hati sendiri (dan orang lain) kemudiannya. Nak dijadikan cerita, sekali tu semua program luar negeri mengadakan pertandingan drama antara program di mana kemuncaknya dilangsungkan di Auditorium ITM Shah Alam. Selain menghantar penyertaan rasmi, A-Levels juga menyertakan satu drama Shakespeare yang dilakonkan oleh pelajar English Literature. Naturally, saya kena berlakonlah! Beberapa hari sebelum itu, kami terpaksa ke Auditorium beberapa kali untuk raptai dan terjumpalah beberapa kawan Dina. Walaupun saya tahu beliau kini bersama Zamri, hati saya terdetik detak gatal untuk menjengah hati Dina. Jadi saya pass kan mesej bahawa saya ingin menemui Dina pada malam pementasan tersebut. Tak lama kemudian saya mendapat mesej pula bahawa Dina bersetuju. Pelajar UiTM mesti tahu bahawa Auditorium Sek 2 mempunyai 2 tingkat. Pada malam tersebut, semua pelakon dikehendaki berada di tingkat atas. Saya bertemu Dina, wajah riak mukanya begitu riang seolah-olah tidak pernah ada apa perpisahan yang berlaku. Saya mengajak Dina naik ke tingkat atas (walaupun beliau bukan peserta/pelakon) dan Dina bersetuju. Baru nak naik tangga, Zamri tampil dan dari raut wajahnya memang beliau bersedia nak tumbuk saya bila-bila masa. Tapi saya buat cool dan Dina menarik Zamri ke suatu sudut dan kelihatan seperti mereka bertengkar. Namun akhirnya Dina mengikut saya meninggalkan Zamri terpingapinga macam saya terpinga-pinga menghabiskan 2 botol Coke dahulu. Malam itu memang milik A-Levels. Kualiti penyertaan antara A-Levels dan program lain adalah macam langit dan bumi....dari segi skrip, acting, pronounciation, effects dsb. Dengan lakonan drama Shakespeare "Much Ado About Nothing" oleh pelajar English Lit juga mengconfirmkan superiority A-Levels. Penyertaan rasmi drama A-Levels adalah sebuah "courtroom drama" berjodol "While The Clock Ticks", good script, good acting dan intense nya sama seperti manamana episod "The Practice" atau "L.A. Law". Jadi tak hairan jika malam itu kami menyapu bersih hampir kesemua kategori hadiah dan tepukan gemuruh yang diterima bolehlah menggegarkan Auditorium tersebut. Dan malam itu jugalah saya merasa ada kemenangan apabila menyedari sebanyak mana Dina masih berada dalam saya, sebanyak itulah juga saya berada di dalam Dina.

Muka 79 dari 149

It's Kuch Kuch Hota Hai all over again, cuma tempat saya dan Farid telah bertukar. Kini saya berada di tempat Farid dan Zamri berada di tempat saya. Needless to say, I was actually enjoying it!! Seminggu lepas itu, saya menggatalkan diri mengajak Dina keluar. Walaupun tak berharap sangat, tapi gembira jugalah hati bila beliau bersetuju. Jadi kami keluar dan melakukan segala apa yang pernah dilakukan sewaktu kami "masih special". Habits are hard to break, I suppose. Namun diakhir pertemuan kami, Dina memegang tangan saya dan berkata bahawa beliau memilih Zamri. Namun, kami berjanji untuk menyerahkan segalanya pada jodoh. Di pertemuan terakhir itu, kami merenung kembali kisah-kisah lama selama hampir 2 tahun percintaan kami dan pada petang itu kami tertawa juga menangis bersama buat kali yang terakhir. Segala cinta, rindu, marah dendam semuanya terkeluar pada petang itu. Kami menggenggam tangan seolaholah tidak mahu dilepaskan. Akhirnya ketika bas ke Shah Alam tiba di Bus Stand Klang, Dina bangun dengan mata yang berair, mengucapkan "Goodbye, good luck and you'll always have a special place in my heart" dan menaiki bas. Saya berdiri di luar tingkap bas tersebut (walaupun kami tak boleh mendengar satu sama lain lagi). Saya seakan tak mahu melepaskan detik itu berlalu. Kemudian driver bas menghidupkan enjin. Saya melambai. Dina melambai semula dan mata saya mengikuti bas tersebut sehinggalah hilang dari pandangan. Itulah kali terakhir saya melihat raut wajah Dina untuk masa yang lama. Kami cuma bertemu semula 5 tahun kemudiannya, selepas saya pulang dari UK dan Dina pulang dari US. Now, Dina was gone. Peperiksaan A-Levels akhir cuma tinggal 3 bulan lagi. Saya telah mensiasiakan lebih 1 tahun di PPP. Rasanya ketika itu memang saya hilang punca. Ketika trial exam, buat pertama kalinya saya menghantar "kertas kosong". Kelas memang pontenglah jawabnya. Saya bertekad untuk menghabiskan saja A-Levels, fail pun tak apa kerana lepas ini saya nak memohon memasuki mana-mana institusi pengajian tinggi awam. Namun saya masih di sana, dan setelah turun naik court ITM kerana dapat demerit ponteng kelas, klinik berdekatanlah menjadi pusat mendapat MC untuk ponteng kelas secara sah. Ketika itulah juga saya belajar berlakon, macam-macam jenis sakit telah saya lakonkan hingga doktor tersebut tergerak untuk menghantar saya bertemu dengan Ahli Psychologist di University Hospital. Ini pun pengalaman yang unik apabila menunggu di luar bilik doktor bersama mereka yang "tak berapa betul". Anything for an MC and escape the "court", I suppose!! Dengan tiada lagi belenggu dari Dina, saya bebas melakukan apa saja. Termasuklah menemani (secara terpaksa) seorang kawan A-Levels yang mempunyai affair dengan pompuan rumah urut di kawasan red light Bukit Bintang. Entah macam mana dia boleh sangkut pun tak tahulah. Bukan itu saja, beliau cuba match make saya dengan seorang rakan pompuan rumah urut tu (macam saya match make Asri dan Farah) dan sanggup membelanja sessi urutan saya. Sekali tu terkena, tapi sekadar urut sajalah. Dan sessi itu juga menyedarkan saya bahawa, walaupun ramai wanita berpandangan kaum lelaki ni jenis "tak tolak bangkai", sukacita dimaklumkan bahawa ada lelaki yang tidak "melakukannya" selagi beliau tidak mempunyai perasaan yang amat dalam terhadap wanita tersebut. Dan perasaan dalam ini jugalah yang akan membuatkan beliau menghormati wanita itu dan hanya akan "melakukannya" setelah ada ikatan yang sah. Macam saya dengan kes pompuan rumah urut tu. I know. I tried. And I couldn't.

Muka 80 dari 149

Tiba peperiksaan akhir A-Levels, saya jawab lepas tangan saja. Untuk paper English Lit, saya mengarang sebuah kisah lawak yang tak ada kena mengena dengan soalan langsung. Lantaklah. I couldn't wait to leave the shitty place. Saya cuma nak pulang ke Alor Setar, lepak beberapa bulan dan memasuki ITM intake berikutnya dalam jurusan undang-undang. Dan saya juga bertekad untuk "live life ordinary", lupakan segala mimpi-mimpi dan berada "really downto-earth". Malah ketika bercuti pun, saya bertemu dengan Zarina, seorang gadis kampung yang fail SPM dan bekerja sebagai pembantu kedai. Walaupun nampak jurang minda antara kami berdua, tapi saya tak kisah. What the heck about love anyway. Orang nak kat kita, terima sajalah. Kalau dulu saya menyintai Dina lebih dari dia menyintai saya, sekarang bila dah ada orang lain yang "cintan gila" kat saya, takkan nak lepas. Memang saya dah give up segalanya, macam Gladiator kalah lawan dalam Colliseum. True enough, waktu results A-Levels keluar, saya mendapat D untuk Accounting, E untuk Economics dan F (Fail) untuk English Literature. Kalau dari segi point, saya cuma dapat 3. Lantaklah, borang kemasukan ke ITM telah saya isi dan sepupu saya yang bertugas di bahagian pentadbiran ITM juga telah mengaturkan segalanya. Pemilihan pelajar A-Levels untuk memasuki university di UK adalah berdasarkan jumlah point yang diperolehi sewaktu peperiksaan akhir. A=5, B=4, C=3, D=2 dan E=1 (F=0). Jadi bila saya dapat D & E untuk Accounting & Economics respectively, saya cuma mampu mendapat 3 point, sedangkan syarat JPA untuk menghantar pelajar ke luar negeri adalah 5 point. Tiga hari selepas itu, alangkah terkejut beruk bila menerima surat tawaran memasuki Kursus Tahun 1 Pelajar ke UK bertempat di Kolej MARA Seremban (MCHE)!!! Rupanya JPA telah menurunkan jumlah point minima ke 3 dan bukannya 5!! Borang ITM telahpun diisi dan saya telah bersedia full-gear untuk memulakan kehidupan baru di institusi yang baru. Kemudian, entah dari mana terdetik, "GO ASRUL. GO TOWARDS YOUR DESTINY. GO UK!!!" Saya kira, permulaan kehidupan baru yang saya inginkan tidak ada perbezaannya sama ada saya memulakannya di ITM mahupun MCHE. Lebih-lebih lagi, saya tidak mempunyai "sesiapa" lagi dan bebas mengikut halatuju kaki. Kata orang, mereka yang dilahirkan dalam horoskop Scorpio (23 Oct-24 Nov) mempunyai keupayaan untuk bangun semula setelah jatuh teruk dan seterusnya terbang tinggi di awan seperti helang. Scorpio juga dikatakan begitu "passionate" dalam semua aspek kehidupan, sentiasa curious, penuh persoalan, tahu matlamat dan bagaimana mencapainya dan tidak pernah melupakan luka yang dialami (sentiasa mahu untuk "get even"). FYI, kebanyakan agen FBI adalah berbintang Scorpio. Macam burung phoenix yang bangkit semula dari debu setelah terbakar hangus, mungkin juga satu kebetulan yang saya ni berbintang Scorpio (birthday saya 24 October 1969). Jadi saya mengoyakkan borang ITM yang siap diisi dan sebulan berikutnya tibalah saya ke MCHE mendaftarkan diri.

Muka 81 dari 149

MARA College of Higher Education (Sept 1989-July 1990) MCHE bezanya adalah seperti langit dan bumi. Jika PPP terletak di antara hiruk pikuk pub, trafik dan warong Maplay, MCHE tersergam indah di tengah-tengah kawasan Taman Tasik Seremban. Macam ada pelajar yang kata, "institusi dalam taman". Sewaktu pendaftaran, biasalah kena buat Matric Card - tangkap gambar, laminate dan terus diserahkan pada empunya. Bila saya menerima kad saya, saya membeleknya dengan musykil, tercari-cari sesuatu. Mungkin kerani pendaftaran tuh dapat membaca fikiran saya, lalu dia menyampuk; "Di sini Matric Card tak main gantung-gantung, dik. Simpan saja baik-baik dalam wallet". Rupanya dia tahu yang saya tercari mana dia "cangkuk" untuk melekatkan kad tersebut di pakaian macam di PPP!!! Jika di PPP saya berkongsi bilik seramai 20 orang, di MCHE sebilik cuma 3 orang. Selepas pendaftaran, semua pelajar dan keluarga yang datang dilayan dengan mesra oleh para pensyarah (yang kebanyakannya warga British). Jadual kelas lebih teratur dan tak memberatkan. Ketika itu, MCHE adalah penempatan pelajar yang menghadapi Kursus UK Tahun 1 dalam jurusan Accounting, Economics dan Social Studies. Para pelajar jurusan Engineering, Architecture dan Law pula ditempatkan, of all the places, PPP Shah Alam Sek 6 (tempat saya mengambil Intensive English Course dahulu - rujuk Bhg 1. Ketika kami di MCHE berkeliaran bebas tanpa menggantung Matric Card, mereka di PPP masih terpaksa bergedang dengan Pak Guard dan Sistem Demerit. Ketika kami bebas di tengah malam berjalan ke Stesen Keretapi Seremban untuk pekena teh tarik, yang di PPP, well, tak leh ke mana (tak der warong berdekatan)!!! Untuk kursus International Relations yang saya ambil, walaupun subjeknya masih terhad, namun semuanya menjurus langsung terhadap kursus saya. Saya mengambil Economics, Sociology, Research Methods, Political Science dan Public Administration. Majoriti lecturers adalah British. Selepas sessi lecture, kami akan menghadiri pula sessi tutorial yang dikendalikan oleh tutor dari Malaysia. Permulaan baru yang saya inginkan melekat dengan begitu intim sekali dalam diri. Selain mendapati bahawa saya meminati semua subjek yang diambil (walau kebanyakannya baru diperkenalkan pada saya), adalah amat mudah bagi saya bertukar-tukar fikiran dan memberi pendapat sendiri sewaktu tutorial. Sociology contohnya banyak membuka mata dan minda untuk mengkaji masyarakat seadanya. Dari teori-teori liberalism hinggalah critical appreciation terhadap "Das Kapital" oleh Karl Marx, segalanya boleh mengalir laju dalam otak selaju mana pengetahuan tersebut didedah kepada saya. Selain dari itu, SETIAP minggu ada saja aktiviti yang dijalankan, dari Malam Budaya hinggalah Open Day. Pendek kata, memang menarik sekali dan setiap saat terluang di sana ada saja yang boleh diisi. Oh, terlupa pulak dengan Zarina, gadis kampung yang saya kenal masa cuti dahulu. Yep, kami masih menjalin hubungan. Oleh kerana beliau tahu saya suka makan Biskut Cornflakes, dia sanggup mengeposkan pada saya biskut tersebut dari Alor Setar dari masa ke semasa (walaupun ketika tiba, "biskut" cornflakes dah jadi "sagon"). Zarina menggunakan "formula tunggu surat" (refer Bhg 1) sepertimana yang saya lakukan sewaktu dengan Dina dahulu, walaupun saya TAK PERNAH mengajarnya. Kadang-kadang ada ayat dalam surat saya yang diambil totally out of context di mana Zarina menganggap "ada maksud negatif yang tersirat". Saya dulu kalau sign nama selalunya ada lukis lambang "male" (bulatan kecil dengan anak panah menunjuk ke bawah) di bawah tandatangan. Itupun Zarina anggap saya "guna simbol untuk kutuk beliau".

Muka 82 dari 149

Allah maha kaya. Apa yang pernah saya lakukan pada Dina dahulu kini kena semula pada saya. Dan barulah saya sedar betapa stressnya bila diperlakukan begitu. Mungkin itulah yang Dina rasa ketika saya begitu obsess "mengongkong" beliau dahulu. Dengan mempelajari teori-teori social contract, democracy dsb, ditokok pula dengan songeh Zarina, barulah saya sedar akan hakikat bahawa manusia ni sebenarnya tak boleh dikongkong. Kalau dikongkong, manusia akan tertekan. Dan bila tertekan, apa saja peluang yang ada, akan digunakan untuk melepaskan diri dari kongkongan tersebut. Kadangkala "perlepasan diri" itu akan membawa beberapa perkara negatif dan kadangkalanya ia akan membawa manusia ke arah kebenaran hakiki. Selain dari kesedaran-kesedaran tersebut, saya mula mempelajari teknik berfikir secara kritis. Inilah batu asas yang saya perkembangkan sepenuhnya ketika berada di UK (refer HDLN yang lepas-lepas). Dengan praktis yang berbilang kali dan pengetahuan yang diperolehi dari subjeksubjek tersebut, saya belajar untuk mengupas sesuatu isu hingga ke akar umbi untuk melihat sebab musabab dan punca sesuatu isu, contohnya politik, agama, krisis masyarakat (dadah, gejala masyarakat dsb). Lebih dari itu, saya mula belajar untuk mengenali diri sendiri. Apa yang saya suka dan apa yang saya mahu. Ketika dengan Dina dahulu contohnya, saya hanya mendengar lagu-lagu pop dari carta (kemudian menghantarnya pada Dina untuk didengar beliau - rujuk Bhg II), Dengan tiadanya Dina, saya mula untuk mendalami lagu-lagu "lain" dan akhirnya bertemu dengan alun rentak yang sebati dengan jiwa saya. Tak tahulah apa kategorinya, namun ketika itulah saya mula kagum dengan betapa dalamnya lagu dan lirik kumpulan U2 (saya bermula dari album "The Joshua Tree" - album ke 5 U2 dan patah balik ke belakang hingga ke album pertama mereka berjodol "Boy"). Lagu-lagu seperti "Where The Streets Have No Name", "I Still Haven't Found What I'm Looking For" dan "With or Without You" menjadi anthem saya dari Seremban, membawa ke UK hinggalah sekarang. Some of the things, I suppose, "you can leave behind". Semakin banyak pengetahuan baru yang diterima, semakin banyak terasa jurang antara saya dan Zarina. Bukannya saya tak beri semangat, namun beliau ni jenis (kalau saya minta dia perkemaskan Bahasa Inggerisnya) sesetengah bangsa kita yang berfikiran negatif terhadap "apa yang datang dari Barat". In her own words, "ala...Asrul toksah dok mengada la nak cakap English dengan Rina. Awak tu orang Melayu. Dah lupa diri ker?" Makin lama makin jauh terasa. Peperiksaan akhir dilalui dengan mudah sekali. Untuk Sociology dan Research Methods saya mendapat B dan yang selebihnya mendapat C. Serentak diterima pula, akhirnya, surat tawaran rasmi dari JPA menawarkan biasiswa (bukan loan) untuk menyambung kursus tahun 2 dan seterusnya dalam International Relations di Staffordshire University, UK. Saya masih ingat macam mana dahi saya hari tu hampir penyek kerana sujud syukur yang terlalu banyak. Dengan itu juga, saya bertemu Zarina secara baik, berterus terang dengannya bahawa jika jarak Alor Setar-Seremban dah jadi masalah kepada kami, apa lagi jarak Malaysia-UK. Walaupun berat hati, untuk kebaikan bersama, terputuslah hubungan kami berdua. "Hei, Asrul...Apa jadi kat Dina?" Oops...terlupa lak. Hakikatnya kami memang tak berhubung langsung ketika saya berada di MCHE. Walau begitu sekali-sekala kami berdua adalah juga "merisik khabar". Mungkin keseronokan "bertemu semula diri" melupakan sejenak ingatan pada

Muka 83 dari 149

Dina. Beliau, seperti yang diduga, telah break-up dengan Zamri dan ketika itu pula sedang menjalin hubungan serius dengan Hanis, bekas pelajar sekolahnya dulu di Kedah juga teman rapat Farid. Macam cerita "The Bold And The Beautiful" pulak kan? Break dengan si polan, ada affair pulak dengan kawan si polan. Break dengan kawan si polan, sambung pulak dengan sepupu anak saudara dua pupu adik pada kawan si polan tadi. Pi mai pi mai tang tu. I couldn't care less at that point. Nothing was stopping me. Setelah menjalani Kursus Kenegaraan di Kem Bina Semangat Sungai Besi selama seminggu diikuti dengan taklimat khusus di pejabat JPA seminggu sebelum berlepas; pada tengah malam 19 September 1990, dalam pesawat MH 002 dari Subang Airport, berangkatlah insan bernama Asrul ni ke wilayah asing yang pertama kali dijejaki....membawa seribu doa, cita-cita, harapan dan segala yang patut dibawa untuk menjengah satu kehidupan baru yang penuh kembara suka duka tawa nangis dan yang penting sekali.... ......memberikan saya segala idea untuk duduk di hadapan PC sekarang ini (dan selama ini) mengarang siri "Hidup Di Luar Negeri" berdasarkan segala pengalaman yang dilalui semasa di UK....he...he... United Kingdom (Sept 1990 - July 1992) Saya mempercayai bahawa sejak azalli lagi, setiap manusia telah ditentukan alur jalan yang bakal ditempuhi. Perancangan ini telah dilakukan dengan strategik oleh Allah swt. Jika saya tidak keluar dari SMTSP saya tidak akan mengenal Dina. Jika tidak mengenal Dina, tak terlintas pulak nak ke overseas. Jika tak break, kemungkinan saya masih terkapai-kapai menggunakan "formula tunggu surat" dan mengganggu study. Dan jika tak break mungkin juga saya tak akan menemui diri sendiri ketika berada di UK. Selain dari itu, saya percaya bahawa jika dah tertulis yang "Asrul akan pergi ke UK pada sekiansekian hari", apa jadipun saya akan tetap ke sana. Bayangkanlah takdir bilamana JPA tiba-tiba menurunkan points minima menghantar pelajar A-Levels tahun saya dari 5 ke 3 (tahun berikutnya dinaikkan menjadi 7!!). Jauh di lubuk hati sekarang saya sedar bahawa "Allah memang nak aku ke UK jugak". Kesedaran inilah yang membuatkan diri ini terasa begitu kecil bila berhadapan dengan sesuatu yang agung seperti takdir Illahi. Seringkali, bila kita berhadapan dengan sesuatu pertemuan (seperti pertemuan alam siber ini dengan Relaxjappers sekelian), saya sering merenung jauh apakah hikmahnya pertemuan tersebut. Ya lah...dua alur berasingan di hujung rimba yang dengan tak semena-mena bertemu pada satu muara. Secara detail anda telah mengetahui bab ini dari HDLN I hingga VII sebelum ini rasanya jadi tak perlulah saya menulis panjang lebar sangat bab ini. Kalau nak tahu, rujuklah semula HDLN yang lepas-lepas. Cuma saya ingin membawa anda kembali ketika "salji turun dengan lebatnya buat kali kedua sejak saya tiba di UK" (refer HDLN III). Selain dari merapatkan semula jurang dalam antara saya dan ayah, masa kesunyian tersebut mengingatkan saya pada Dina. Kebetulan ketika itu ada seorang pelajar FAMA yang hendak pulang bercuti ke Malaysia, saya meminta beliau menyampaikan sepucuk surat dari saya kepada Dina yang masih berada di PPP Shah Alam Seksyen 18.

Muka 84 dari 149

Dari surat tersebut yang berbalas kemudiannya, saya dan Dina mula berutus surat semula sehinggalah kemudiannya apabila beliau berangkat ke California, USA untuk menyambung pelajaran. Sekali sekala kami akan menelefon satu sama lain. Namun saya merasa begitu bahagia kerana walaupun saya dan Dina dah tak seperti dulu, kami masih menjalinkan hubungan erat sebagai kawan. Lebih dari itu, sebagai kawan kami boleh membincangkan perkara-perkara yang mustahil dapat dibincangkan ketika waktu spesel dahulu, seperti "soal hati" contohnya, he...he... Ketika berada di US, Dina telah break up dengan Hanis (again?) dan menjalin hubungan dengan "abang angkat" beliau pulak. Segalanya diceritakan pada saya tanpa selindung dan saya agak kagum dengan keupayaan hati dan fikiran menerima rungutan Dina terhadap "boyfriends" nya dan memberi advice sebaik mungkin. Saya tak ada girlfriend ker kat UK? Girlfriend ramai (kawan sajalah), SPECIAL girlfriend HAMPIR tersangkut dua kali. Kali pertama dengan pen pal yang telah saya kenali sejak di Malaysia bernama Patricia Connelly. Kami agak rapat juga dan antara topik utama yang sering kami bincangkan ialah mengenai Kristian dan Islam. Kalau nak tahu, dari situlah saya mula membuka minda untuk menelaah kitab-kitab Bible, Torah, Buddha dan agama lain sebagai perbandingan. Tujuannya semata-mata untuk memperluaskan kefahaman mengenai agama lain selain Islam, juga ingin mencari sinar kenapa ada ramai sangat ekstremis dalam setiap agama yang bermatimatian cuba menghapuskan agama lain. Seperti kata Patricia, "Whatever religion you are, whatever symbols and gadgets you pray upon, we are still worshipping the SAME ONE GOD. Only the WAYS WE WORSHIP HIM are different". Kajian ini juga adalah disebabkan ketegasan ibubapa kedua pihak yang menentang habis-habisan (bapanya adalah penganut Kristian Protestant yang kuat). Memandangkan ibubapa adalah segalanya, hubungan kami tak melewati batas kawan biasa semata. Kalau nak tahu "feel" cerita kami, dengarlah lagu "Epilog Cinta Dari Bromley" (SOHAIMI MIOR HASSAN) atau, well, "Isabella" (SEARCH). Malah Pattie amat gemar sekali dengan CD album "Fenomena" yang saya hadiahkan. Cuma teruk jugalah saya kena translate setiap lirik lagu tuh ke English!!! Kali kedua yang "hampir" nih adalah dengan seorang pelajar Malaysia di Sheffield bernama Tina. Yang membantutkan hubungan saya dengan Tina ialah oleh kerana beliau ni berketurunan Syed-Sharifah, ibubapa beliau telah menjodohkannya dengan sepupu beliau (seorang Syed yang 20 tahun lebih tua) semata-mata tak mahu "keturunan mereka terhapus". Walaupun kesal dengan rasional ibubapanya itu, saya akur bahawa ibubapa adalah segalanya. Mereka hanya mahu melakukan yang terbaik untuk kita. Jika mereka berpenat lelah membesarkan kita, tak salah rasanya jika kita "consider dulu" alternatif mereka. Tapi insiden tersebut menjadikan saya "anti-gila" dengan mereka yang "berketurunan" macam "Syed, Tengku, Raja, dsb) nih. Macam sistem kasta pula. Walaupun sekarang nih tak ler tebal sangat, namun ada lagi golongan mereka yang ekstrim ingin mengekalkan budaya ini. Sekali lagi, Allah maha kaya. Seringkali apa yang kita tak suka itulah yang akan kita dapat kemudiannya!! Apapun, jauh jauh di dalam lubuk hati, memang seringkali saya bertanya milik siapakah senyum Dina kini. Mungkinkah diesoknya dia akan pulang kembali? Dengan kanvas saya yang diwarnai sepi ketika berada ditempat orang, hanya tinggal potret beliau dan memori semalam di satu ruang kecil di bilik saya. Segalanya yang ditinggalkan setelah Dina berlalu... (mark these words, ok... You'll be HEARING it again one day, Insya Allah).

Muka 85 dari 149

Apa yang tertanam jauh jauh dalam lubuk hati tersebut saya bawa pulang semula ke Malaysia setelah menamatkan Degree di UK. Saya pulang membawa ijazah BA (International Relations) dan kepulangan saya disambut erat oleh keluarga. Malaysia (July 1992 - sekarang) Dalam hidup, kita akan bertemu dengan ramai wajah insan. Ada yang singgah mengetuk hati dan kita menerimanya sebagai kekasih. Ada yang menjadi teman akrab. Ada yang sekadar tegur; "Hai". Dan ada juga yang berlalu begitu saja. Namun wajah-wajah inilah yang mewarnai dan mendewasakan hidup kita. Walaupun betapa perit atau pedih perlakuan segelintir mereka, jauh di sudut hati kita perlu memaafkan mereka. Bukan apa, kerana tanpa mereka, kita tidak akan mengenal erti kehidupan. Lebih baik lagi jika kita mampu capai bulan dan bintang sebagai penghargan terhadap insan-insan ini. Marah sebagaimanapun kita, "put it all behind you coz life goes on. If you keep carrying your anger, it'll eat you up inside eventually". That's the heart of the matter. Memaafkan seseorang yang telah melakukan honar terhadap kita adalah salah satu nikmat dalam diri yang tiada taranya. Selepas itu, kita akan merasakan diri kita bebas sebebasnya. Saya memulakan karier di...he...he...CELCOM (saya ingin sangat nak memberi penerangan terhadap komplen beberapa Relaxjappers terhadap servis CELCOM. Namun memandangkan telah hampir 5 tahun saya meninggalkan kompeni tersebut, biarlah mereka yang masih berada di sana melakukannya. Having said that, those who are still working with CELCOM and DID reply, all I can say is that "all of you could've done much better attempt at clarifying the complaints...). Ketika itu pula, Dina berada di hari-hari terakhirnya di US. Beliau telah break dengan abang angkatnya dan melalui surat kami cuba menjentik semula hati masing-masing. Bila saya jentik, dia menyambut tersipu. Pendekkan cerita, dalam salah satu surat saya menyebut "now that both of us have grown up, wouldn't we like to start again anew?" Both of us knew that we still love each other. Dengan kematangan dan pengalaman yang kami perolehi semasa terpisah, mungkin sudah cukup untuk membelakangkan segala kisah-kisah duka lama dan hanya memandang pada sinar horizon hari esok. Pendekkan cerita, akhirnya dalam satu surat Dina, kasih dihulur sayang disambut. Dalam bulan Februari 1994, Dina kembali ke Malaysia. Setelah sekian lama tak bertemu sejak pertemuan terakhir di Bus Stand Klang, saya memandang semula Dina dengan penuh kasih dan rindu yang dipendam sekian lama. Wajah dan raut wajahnya masih manis seperti dahulu (selalunya dulu bila Dina tanya saya; "Dina lawa tak"? saya akan menjawab; "Tak, Dina tak lawa. Cuma sweet. Macam gula".) dan alis senyumnya ketika memandang saya kini berada di hadapan mata setelah sekian lama hanya dilemparkan dari potret kaku beliau. Kami mula berbincang perihal rumahtangga, start budget, dsb. Kami juga sekali-sekala bercerita semula akan kisah lama, kenangan lucu dan mentertawakan yang tension, terutamanya mengenai "formula tunggu surat" dsb.

Muka 86 dari 149

Dina berlalu dari saya sebagai seorang gadis, terpisah jauh dan akhirnya kembali semula sebagai seorang wanita. Namun ada sesuatu yang merunsingkan saya. Kami tak bertemu lagi sejak tahun 1989. Dari situ, kami telah dihadapkan dengan berbagai pengalaman yang mendewasakan...yang menukarkan segala minda, perlakuan, cita-cita dan perihal mengenal diri masing masing. Dina dan Asrul yang kami berdua saling memandang sekarang adalah berlainan sekali dari dulu. Semakin hati kami mendekati, semakin terasa bahawa kami sebenarnya menyintai orang yang berbeza. Bila kita berpisah dengan seseorang, kita akan membawa imej fotografik yang diambil pada waktu dan ketika perpisahan tersebut. Imej inilah yang kita bawa merata tatkala berpisah. Bila bertemu semula setelah sekian lama, selalunya imej fotografik yang kita bawa selama ini sudah tak relevan lagi. Sebab tu lah selalunya bila kita jumpa kawan lama, antara yang terkeluar dari mulut adalah; "Waaah...lain la kau sekarang" atau "Canggih lah kau sekarang. Dulu kereta Civic Mayat, sekarang Mercs.." dsb. Ketika saya dan Dina mula bertemu pada tahun 1986, kami adalah seperti unggas liar yang bertebaran berkicau riang. Unggas adalah sama sahaja warna dan bentuknya. Setelah bersukasukaan terbang ke sana kemari, lalu kami hinggap di atas dahan yang rapuh. Tiba-tiba datanglah angin kuat memukul hingga kami terbang melayang, jatuh dan terpisah. Kala terpisah, kami berdua terjumpa ribuan sinar aneka warna. Dalam cahaya terang yang membasuh wajah dan mengopak kulit unggas kami, perlahan-lahan kami mula bertukar menjadi rama-rama yang berbeza warna dan bentuk sayapnya. Dina dan saya tak mampu bersama sebagai kekasih lagi. Yang abadi hanyalah kenangan suatu masa di antara kami yang hanya bagaikan suatu mimpi tidur yang indah. Mungkin Dina dan saya adalah "utusan" Allah kepada diri masing-masing untuk membuatkan kami mengenali siapa kami dan di manakah tempat kami disisiNya. Walaupun ada kalanya sekarang saya teringat semula pada Dina, namun saya hanya menganggapnya sebagai sebuah kisah "growing up" dan bukannya satu kisah cinta. Pada hari kami mengambil keputusan untuk hanya terus sebagai kawan, malamnya saya merasa pedih yang amat sangat kerana seolah-olah "letting go" sesuatu yang telah berada di dalam hati begitu lama, once and for all. Namun pada masa yang sama, saya juga merasa gembira kerana berpeluang merenangi suatu lautan kisah yang begitu bermakna sekali. Ada seorang Relaxjapper yang komen, "Percintaan awak ni penuh tragedi la". Bagi saya pula, seandainya saya tak bertemu Dina dan mengharungi segala apa yang telah saya lalui.....; ITULAH sebenarnya satu tragedi. Penutup Memang saya tak akan mampu bercinta sepertimana saya bercinta dengan Dina lagi. Namun orang yang lain akan membawa cinta yang lain pula. Dan selalunya cinta yang lain itu akan lebih bermakna lagi. Walaupun dulu saya sanggup "mendaki gunung Everest yang tinggi untuk membuktikan cinta saya", sekarang ni saya masih sanggup nak panjat gunung tapi biarlah gunung tersebut "rendah sikit dari Everest". Ini bukan bermaksud saya menyintai wanita dalam hidup saya kurang dari saya menyintai Dina. Malah saya pasti saya menyintai beliau lebih

Muka 87 dari 149

daripada Dina. Saya kini lebih praktikal, lebih berpijak dibumi nyata dari membuaikan resah gelisah dengan madah seloka romantik berbunga-bunga. Sepertimana yang saya pernah katakan, cinta sahaja tidak mencukupi. Masih banyak faktor lain seperti tanggungjawab, komitmen, hormat menghormati, dan paling penting, kepercayaan; dalam menghasilkan sesuatu perhubungan yang berjaya. Kepada semua warga lelaki Relaxjappers, bagi saya untuk benar-benar menyintai seorang wanita kita perlulah memahami dia dalam dalam. Dengarkan setiap impian yang beliau ada dan berikanlah dia sayap sekiranya beliau ingin terbang tinggi. Katakan padanya yang dia amatlah diperlukan dan dialah satu-satunya. Lenalah dalam dakapannya sehingga anda tahu bagaimana dia mahu anda memeluknya dengan erat. Anda perlu menghirup zahir dan batinnya sehingga anda boleh merasai beliau di dalam pembuluh alur darah anda. Dan ketika anda sudah boleh melihat di dalam matanya wajah anak-anak anda berdua yang belum lahir, anda akan sedar pada waktu itu bahawa anda benar-benar menyintainya. Seterusnya, jika anda benar-benar menyintai beliau, jalinlah ikatan yang sah dengannya sebelum melakukan perkara-perkara yang tak patut dilakukan sebelum mempunyai jalinan rasmi tersebut. Mungkin antara faktor yang menyebabkan kucar-kacirnya hubungan Dina dan saya dahulu ialah kerana kemurkaan Tuhan di atas segala "maksiat" yang kami lakukan dahulu. Mungkin juga kami break kerana Tuhan masih sayangkan kami dan tidak mahu kami terlanjur melakukan apa yang terlanjur. So tell me have you ever really - REALLY, REALLY ever loved a woman? Cinta teragung yang saya beri adalah dalam bentuk "janji untuk bersama selamanya" terhadap wanita yang telah memberikan penghormatan mengandungkan anak kami selama 9 bulan dan seterusnya melahir dan bersama membesarkan anak kami. Siapa wanita dalam hidup saya sekarang? Ada 2 orang - Tengku Hazlini Dato' Tuan Hashim dan Alyssa Sofea Asrul Muzaffar. Jemputlah menjengah website Alyssa di http://www.alyssasofea.cjb.net kalau ingin mengenali famili kami dengan lebih rapat. Namun perlulah dinyatakan kerana kesibukan tugas, saya dah lama tak update website tesebut. Saya masih berhubung dengan Dina melalui emel dan hubungan kami sekeluarga juga adalah baik. Dina telah berumahtangga sebelum saya dan kini beliau bahagia dengan 3 orang cahaya mata. Anak keduanya diberi nama "Azrul Hafiz bin Zulkeple". Jarak rumah kami pun sebenarnya agak berdekatan. Saya di Bandar Sungai Long dan dia di Bandar Tun Hussein Onn. Kami masih kadangkala mengimbas kisah lama tapi ianya tak ubah sepertimana kita mengingati sebuah kenangan manis di masa lampau. Oh, dan kisah "formula tunggu surat" tu juga masih diungkit yang seterusnya menghasilkan derai berai ketawa. So there you go. Kisah ini taklah menarik macam "Sembilu", "Maria Mariana", "Seri Dewi Malam", "Kuch Kuch Hota Hai", "Cinta Antara Benua" atau seumpamanya. Macam saya katakan, saya kini tak pernah menganggap kisah saya dan Dina sebagai kisah cinta. It's just a small story of what growing up is all about. Di harap semua pembaca siri HDLN ini akan dapat menangkap bagaimana pentingnya HDLN VIII ini sebagai "pelengkap" keseluruhan HDLN.

Muka 88 dari 149

HDLN VIII adalah "core" kepada episod yang lain, terutama dalam memahami kenapa artikel tersebut keseluruhannya digarap begitu rupa. Dalam episod HDLN yang akan datang, kita akan "kembali semula" ke bumi UK!! Wassalam dan terima kasih kerana membaca. Asrul Muzaffar Mohammed

Muka 89 dari 149

WAKTU MELEPAK APA SAYA BUAT I

From: Asrul Muzaffar Mohammed To: Relaxjap Sent: Thursday, July 05, 2001 9:52 PM Subject: [Relexjap] Hidup Di Luar Negeri IX (Bahagian I) Assalamualaikum. Phew, what an exciting week it was. Ianya adalah antara ketika di mana saya merasa cukup terharu dengan deruan kata-kata semangat dan dorongan dari Relaxjappers sekelian (termasuk yang BUKAN Relaxjappers), termasuklah merasa enlightened dengan beberapa kritikan membina yang telah diutarakan demi memolekkan lagi ngomelan-ngomelan saya nih. Terima kasih sekali lagi. Mula dari HDLN IX ini, saya rasa elok juga kalau saya tak tulis panjang-panjang sangat. Selain memenuhkan "mailbox" Relaxjappers, ianya juga akan mengambil masa yang lama untuk dibaca. Lagipun kehendak tugasan yang makin bertimbun kini kian banyak mencuri masa saya. Oleh itu, doalah agar saya mendapat sukses yang excellent dalam bidang penulisan ini so that I can quit my day job and devote my entire life to writing, OK? Seperti yang dijanjikan, let's return to UK, shall we? Setelah 8 siri diposkan, setelah Relaxjappers sekelian bersabar dengan segala variasi topik dari yang mempunyai elemen kontrovesi (e.g. kategori pelajar Malaysia di UK) hinggalah ke Soal Hati (no doubt the most popular of all..he...he...), tibalah masanya untuk kita melepak sekejap, sesuai dengan nama eGroup ni pun - "Relaxjap". MELEPAK (atau "Apa Yang Saya Buat Selain dari Belajar, Mengelamun dan Segalanya yang Dah Diceritakan") Secara umumnya, bagaimana pelajar UK melepak adalah banyak bergantung pada ketebalan poket mereka. Bagi yang berada atau dari biasiswa FAMA, waktu lapang dihabiskan dengan trip ke London, weekend in Paris atau pun perabih duit kat kasino. Tapi yang sering sengkek macam saya nih, waktu lapang seringnya dihabiskan dengan perlakuan seadanya sesuai dengan kesengkekkan diri. Setelah penat belajar, bersengkang mata buat assignment, exam dsb, melepak adalah salah satu cara untuk memastikan kewarasan diri sentiasa dipelihara. Jadi apa yang saya buat? Mari kita jengah satu-satu: a) Ziarah Menziarah Semua pelajar Malaysia yang berada di UK secara umumnya adalah perantau yang mempunyai "common interest", yakni kami berada jauh di tempat orang untuk mencari dan menggenggam sekalung impian. Walaupun ada terdapat mereka yang hidung tinggi sampai jejak langit ke sebelas, hakikatnya kami saling memerlukan. Dengan pengangkutan awam yang efisyen serata UK dan diskaun yang diperolehi pelajar, adalah mudah untuk saling menziarahi antara satu

Muka 90 dari 149

sama lain - tak kiralah sama ada yang berada setempat ataupun yang bersekongkol di tempat lain. Ketika bertemu, antara topik yang paling hangat dibincangkan ialah mengenai tanahair; dari politik hinggalah ke insiden pelik seperti "ayam berkaki tiga dijumpai di Perak". Pendeknya APA SAJA berita dari tanahair mampu memujuk rasa rindu kami. Kesempatan terluang juga digunakan untuk "show-off" kepakaran memasak yang telah dipelajari selama di sana. Bagi yang suka Italian food, pasta dan spaghetti lah jadi pilihan. Untuk yang minat nasi beriyani (macam saya), itulah speciality yang dihidangkan ketika tamu datang atau ketika berziarah ke rumah member. And I am not talking about the ladies here... it's among the guys. Di sana, kalau teringin nak minum teh tarik Maplay, pusinglah satu UK mati hidup balik pun tak jumpa warong yang sewaktu dengannya melainkan kita sendiri yang bancuh dan "tarik" teh tersebut (sampai lepas tu kena cuci seluruh dapur yang berbau teh). Mungkin itulah yang menyebabkan secara naturalnya mereka yang ke luar negeri ni umumnya pandai (atau boleh) masak. Again, I'm talking about the guys here. Antara highlight nya bab menziarah ni ialah apabila salah seorang contact menerima videotape "Juara Lagu" yang diposkan dari Malaysia. Pendeknya, rumah yang ada tape tersebut sentiasa dikunjungi ramai hinggakan ada yang sanggup travel dari jauh untuk menontonnya. Kalau tak pun, tape tuh hampir lasam dimainkan berkali-kali. Dalam kebiasaan mendengar lagu dari group UK seperti "Carter The Unstoppable Sex Machine", kerinduan membuatkan lagu "C.I.N.T.A" (XPDC) kedengaran begitu asyik sekali walaupun hakikatnya Mael tak leh nyanyi live. Bukti kami memainkan tape tersebut berulang kali apabila tiba rindu ialah apabila kami boleh nampak every single mistake yang finalist Juara Lagu buat - macam spek hitam M. Nasir yang turun naik ketika lagu "Mustika" atau penyanyi baru Ekamatra (ganti Rahmat yang tarik diri) menyanyi out of tune lagu "Sentuhan Kecundang" (on second thoughts, PERTAMA kali tengok pun dah terperasan yang mungkin itulah kali pertama dan terakhir Mamat tersebut naik pentas, kan?). Pendek kata, ketika kerinduan mengundang, common bond yang termetrai ketika si perantau ziarah menziarahi antara satu sama lain ialah sesuatu yang menyedarkan diri bahawa kita masih tetap mempunyai asal usul dan berbangga dengannya. Juga, ianya merupakan reiteration bahawa jauh di seberang laut ada orang-orang tersayang yang tidak sabar menanti kepulangan kita. b) Hari Raya Selama dua tahun berada di sana, cuma sekali yang saya berpeluang berHari Raya dengan pelajar Malaysia. Pada tahun pertama, saya berhari Raya dengan pelajar-pelajar fakulti sewaktu rombongan "field trip" ke Brussels dan Paris (rujuk HDLN I). Jika kita berada di London atau lain-lain town yang mana population Melayu nya ramai, kemeriahan tetap terasa. Namun bagi tempat di mana Melayu tak sampai 20 orang, memang masih meriah, tapi kemeriahannya dengan "cara kami sendiri". Sebab itulah pada Raya kedua atau ketiga, kebanyakan pelajar Stoke akan cabut untuk menghabiskan saki baki Raya di tempat lain. Pada tahun kedua saya di sana, Hari Raya jatuh pada hari biasa (masih ada kuliah yang perlu dihadiri). First thing pagi Raya (lepas mandi sunat, atau wajib sekiranya relevan), saya akan

Muka 91 dari 149

menelefon kampung untuk bermaaf-maafan melalui talian. Untuk privacy, housemate lain tak akan mengganggu ketika itu. Jadi lantaklah kalau nak menangis berjurai airmata sampai pengsan. Apapun Sembahyang Raya adalah kemestian. Dengan yang lelaki berpakaian lengkap berbaju melayu bersongkok dan bersampin, dan yang perempuan berbaju kebarung atau kebaya berkain batik (with of course, kain sembahyang ler...nak ke surau, kan?); bergeraklah kami beramai-ramai dalam sejuk angin UK ke surau berhampiran. Terus terang, antara banyakbanyak Takbir Raya yang pernah saya dengar setakat ini, tak ada yang boleh melawan kesyahduan dan kegemersikan Takbir yang kedengaran di Malaysia. Lepas Sembahyang Raya, kami akan ke kuliah masih dengan baju kebangsaan (yang seterusnya dipuji melangit oleh Mat Salleh kerana keunikan pakaian tradisi kita - sampai ada yang nak mintak pinjam atau ajak bergambar). Setelah habis kuliah terakhir, barulah kami akan mula melawat sahabat handai yang berhampiran. Terlupa pulak. Memandangkan setiap rumah di Stoke WAJIB mengadakan rumah terbuka, malam sebelumnya kami akan bertungkus lumus menyediakan juadah sekadar termampu. Memandangkan saya berpengalaman prepare dan cucuk sate sewaktu bekerja di Ria Restaurant ketika summer, itulah juadah istimewa rumah kami. Masih diingat ketika nak buat nasi himpit. Kalau di Malaysia nasi tersebut boleh dihimpit dengan batu bata yang banyak terdapat, di UK himpitannya adalah dengan buku-buku (seperti Dictionary / Thesaurus) yang tebalnya melebihi 1,000 muka. Apapun, jadiklah juga nasi himpit saya tuh. Kuah kacang pulak lain cerita. Memandangkan kami berempat serumah mempunyai citarasa tahap kepedasan yang berbeza, siapa yang lalu di dapur akan memasukkan sedikit lada ke dalam kuah kacang tersebut tanpa pengetahuan yang lain. Akhirnya jadilah kuah tersebut pedas yang teramat - yer la..."lebih pedas, lebih bagus!". Biskut memang ler tak sempat buat. kalau yang dapat kiriman biskut dari Malaysia selalunya bila sampai dah jadi sagon. Jadi untuk biskut / kek selalunya kami variasikan dengan biskut /kek yang dibeli dari rak-rak kedai berhampiran. Duit Raya? Kalau ada family yang mempunyai anak, kami akan hulurkan sekadar yang termampu. Melainkan anda pelajar Brunei (yang menerima Duit Raya selain monthly allowance ketika Sultan mereka datang ke UK) atau biasiswa FAMA, duit Raya kami hanyalah sekadar kenangan mendapat duit Raya sewaktu kecik. Sekarang, salah satu yang saya suka nantikan setiap kali tiba musim Raya ialah "gambargambar Salam Perantau" yang disiarkan di akhbar tempatan dan "Ucapan Raya" di TV oleh mereka yang beraya di perantauan. Terdetik juga; "hey...I've been through that!!!" Ketahuilah dalam senyuman dan aksi mereka yang sedang posing "maut" dalam gambar tersebut, ianya penuh dengan kesayuan dan kerinduan kepada orang tersayang di tanah air yang tak dapat beraya bersama. Kesayuan ini selalunya diiringi pengharapan agar yang tersayang di tanahair akan bersabar menunggu kepulangan Putera Puteri kelak yang akan menyumbang ke arah pembangunan agama, bangsa dan negara. So next time when you look at the photos, LOOK HARDER and you will understand what I am saying here!! Mari kita nyanyi sama-sama, ok? "Hanya ku saaaampaikan doa dan kirimaaan tulus ikhlas Dari jauuuuh ku pohonkan ampun maaf

Muka 92 dari 149

Jangan sedih pagi ini tak dapat kita bersamaaa Meraikan Aidilfitri yang muliaaaaa.... Restu ayah bonda ku harap selalu Demi anakmu yang kini jauuuuh..." "Dari Jauh Ku Pohon Maaf" nyanyian Allahyarham Sudirman MEMANG berhantu ketika itu!! Itulah suara hati kami, perantau-perantau yang sedang melalui Alur Jalan Di Derap Mimpi demi membawa pulang suatu kejayaan..... c) Malaysia Night Seperti dah jadi semacam satu tradisi bagi setiap uni di UK yang mempunyai population students Malaysia menganjurkan acara tahunan di uni masing-masing untuk memperkenalkan Malaysia pada pelajar antarabangsa yang lain. Staffordshire University pun tak terkecuali. Lagipun uni saya mempunyai "budget allocation" bagi setiap pertubuhan uni yang berdaftar untuk menganjurkan aktiviti. Sayang kalau tak guna, kan? Walaupun tak banyak, namun cukuplah untuk kami buat persiapan seadanya dan seterusnya mendapat pulangan yang agak lumayan dari hasil jualan tiket. Setelah tarikhnya ditetapkan, kami akan membuat booking (selalunya kena 3 bulan lebih awal) Student Hall di mana keramaian tersebut akan dilangsungkan. Sebulan sebelumnya, kami pun membuat mesyuarat tergempar membentuk jawatankuasa dan membahagikan tugasan. Saya selalunya mengetuai jawatankuasa promosi, walaupun ketika itu tak pernah terlintas untuk menjalani karier sebagai PR practioner bila balik Malaysia. Malaysia Night secara umumnya adalah suatu masa untuk memperlihat dan mencungkil bakatbakat terendam yang ada dalam diri masing-masing selama nih. Yang pandai art design akan mendesign tiket/kad jemputan. Yang pandai bab-bab menari dan persembahan (selalunya bekas pelajar Kolej Tunku Kursiah, memang saya respek habis dengan bakat mereka nih) akan mula rekrut penari, mereka koreografi tarian dan berlatih. Yang "terror" masak akan jadi "Head Chef". Yang tak tahu apa-apa dilantik sebagai "runner" angkut barang dan menjual tiket (ada gak kerja, bukan takder). Manakala mereka yang "bising-bising", kuat komplen "itu tak betul ini tak betul", kami cuma beritahu mereka "Fresh Orange". (F&^5 O$$... you know what I mean...) Presiden Malaysian Students Dept uni seterusnya akan "tie everything up" nicely... programme for the night, booking membooking "Music Machine", bar dan sebagainya. Memandangkan population Malaysia di Stoke tak ramai, memang pelajar Brunei dan Singapore akan ikut membantu memeriahkan keadaan. Juga kerana kami tak ramai, adalah biasa jika seorang pelajar terpaksa melakukan beberapa "kerja" dalam satu masa. Saya contohnya selain menjadi Head of Promotions, dipilih untuk join geng tarian. Hah? Seumur hidup tak pernah menari.... kalau silat (tu pun silat pulut pengantin) bolehlah. Namun saya men"sportingkan" diri dan jadilah saya penari joget 2 tahun berturut-turut ketika berada di sana. Ketika inilah baru terasa pentingnya kita membawa kaset/CD lagu-lagu Melayu dari Malaysia ke UK. Bukan apa, Mat salleh datang nak tengok kebudayaan kita, takkan lak nak menari joget atau zapin menggunakan lagu "Ice, Ice Baby" pulakkan? Macam tahun pertama saya di sana, kerana kesukaran mendapatkan muzik kompang untuk persembahan "perkahwinan Melayu tradisional",

Muka 93 dari 149

kami telah merakamkan sessi di mana kami mengetuk apa saja yang berbunyi macam kompang dan seterusnya memainkan rakaman tersebut. Tapi hasilnya agak baik....orang yang tak tahu tak akan sangka yang sebenarnya paluan "kompang" tersebut adalah paluan bontot timba dan pintu. Selama 2 tahun berturut-turut kami mengadakan Malaysia Night ketika saya di sana, memang "Full House". Mat Salleh pun memang tak akan melepaskan peluang untuk datang. Selain dapat makan makanan Malaysian dan menonton persembahan kebudayaan, mereka juga boleh berdisko dan bersosial. Semuanya dengan harga tiket UK5.00. Murah sangat ler tu. Ketika keramaian ini jugalah segala sahabat handai merata UK akan bertumpu ke Stoke. Memang meriah sangat. Ketika itulah juga nak tengok pelajar Malaysia "memakai" sepakai-pakainya dari kebaya yang gemerlit hinggalah geng FAMA dengan "fur" dan tuxedo. Selepas jamuan makan (ala-buffet), semua pelajar akan mengelilingi dewan dan persembahan akan dilangsungkan di tengah orang ramai. Macam karnival...kalau buat atas pentas nampak formal sangat. Walaupun joget saya tuh keras jugak, taklah sampai silap step orang pusing kanan saya pusing kiri. Yang fun nya selepas itu (joget selalunya adalah acara kemuncak), kami akan menarik pelajar-pelajar Mat Salleh yang datang, on the spot mengajar mereka joget dan seterusnya ketawa kuat-kuat dalam hati melihat gelagat mereka. Bolehlah nak memujuk hati, seburuk-buruk saya menari joget, ada lagi yang menari lebih buruk.... Lepas persembahan kebudayaan, Music Machine akan membuka volume kuat-kuat dan semua hadirin akan let their hair down. Ingat lagi tak Asri yang saya "match make" kan dengan Farah (HDLN VIII)? Dia menuntut di Manchester dan naturally dia pun datang. Masa kami tarik dia ke dance floor untuk menari, dia membuka langkah janggal sambil asyik bersoal; "Apalah yang seronok menari nih? (he moved his body left and right) Tak dak apa....." (memang dia tak pernah masuk disko). Sejam kemudian saya tercari-cari mana dia. Saya: "Mat, hang nampak Asri dak?" Mat: "Tuuu haa kat dance floor tengah menari. Dah satu jam tak berhenti..." Antara highlight yang saya ingat adalah bilamana satu pasangan ibubapa pelajar (dalam 60-an) yang datang melawat anak mereka turut menari menggunakan steps joget pada lagu Inggeris techno. Kami mengerumuni mereka dan bertepuk tangan. Sekali lagi tu ketika tiba-tiba (setelah sepanjang malam lagu Inggeris sahaja) lagu "Sinaran" (Sheila Majid) dan "Bunyi Gitar" (versi P. Ramlee yang original) dimainkan. Habis gamat. Bukan apa, kat Malaysia pun mana ada disko main lagu Melayu, kecuali kat Kelab Dangdut (tu pun lagu Dangdut sajalah). Dalam sejuk kudus malam UK, suara P. Ramlee membelah kegelapan dan meninggalkan kesan nostalgia pada kembara-kembara yang jauh dari tanah air ini. Sepanjang saya di UK, saya pun berpeluang menghadiri Malaysia Night di tempat-tempat lain seperti Keele, Sheffield dan Manchester. Tapi yang paling grand sekali ialah yang dilangsungkan di Nottingham. It's a "black tie" event (bukan pakai tali leher hitam... maksud "black tie" ialah memakai tuxedo, cummerband, wing-collared shirt dan sebagainya bagi lelaki dan evening gown atau traditional dress for ladies. Memang grand maut. Dinner pun proper "sit-down dinner" dan dihadiri oleh Sherrif of Nottingham (macam taraf Datuk Bandar ler tu). Tiket pun grand ler jugak - UK20.

Muka 94 dari 149

Selain Malaysia Night, fakulti Politics & International Relations juga menganjurkan makan malam tahunan fakulti. Another "black tie" event. Kalau di Malaysia, majlis grand sebegini hanya boleh dihadiri sekiranya anda memegang jawatan penting dalam korporat. Even then, selalunya taklah seformal yang saya alami di Annual Faculty Dinner (biasalah British kalau babbab ni memang ikut tradisi habis). Tapi pengalaman menghadirinya sewaktu masih bergelar pelajar merupakan satu pengalaman baru. Lepas pulang ke Malaysia, tuxedo dan aksesori black tie saya hanyalah menjadi perhiasan dalam almari, kerana setakat ini tak pernah ada event yang mengkehendakinya. Kalau saya pakaipun, nanti overdressed pulak, kan? d) Alton Towers Dengan hasil kutipan tiket yang diperolehi sewaktu Malaysia Night kami tadi, persatuan telah menganjurkan satu lawatan ke Alton Towers, pusat rekreasi (roller coaster and all that stuff) yang terbesar di Britain. Alton Towers memang berdekatan sangat dengan tempat kami dan selalu jugalah kami dapat masuk free kerana mengikut pelajar/famili dari tempat lain yang hendak makan angin di sana. Sebelum ke Alton Towers, roller coaster yang saya naik adalah sekadar yang kat The Mall atau Genting Highlands. Sebelum sampai, saya aksyen mengatakan "hah...aku nak naik SEMUA rides". Ride yang pertama ok.... ride yang kedua pun ok. Ride yang ketiga adalah seperti "Flying Carpet" kat Sunway Lagoon tuh, di mana kapal yang berada di pendulum berpusing naik dan turun. Kalau yang kat Sunway tu dropnya takler sampai 5 meter. Tapi yang kat Alton Towers dropnya ialah 80 METER!!! Memang masa "drop", perut tertinggal di atas dan segala breakfast yang makan pagi tadi rasa nak terkeluar. Lepas ride ketiga tu, saya terbodoh seketika untuk 3 jam. Tak leh nak cakap. Kalau bukak mulut saja rasa nak weeek.... Tapi apapun memang saya nih peminat roller coaster. Tricknya bila naik ialah menjerit kuatkuat dan angkat tangan ke udara. Di Malaysia saya lihat kalau ada couple naik roller coaster, yang lelakinya akan buat muka macho habih. Get outta here!!! It's supposed to be a fun ride so have fun. In many ways, roller coasters are like metaphors of life. Ada masa kita di atas, ada masa di bawah. Ada masa koner baring dan ada masa seperti isi perut nak terkeluar. But all in all, it's a fun ride. Kalau kita boleh layari hidup sepertimana fun naik rollercoaster, you'll find your life.....although scary, but it's still a fun one. Selain roller coaster, ada juga taman bunga dan kastil lama. Sebuah "farm" kecil dengan kambing, lembu, tanaman dan sebagainya pun ada. Ada restoran, monorel, tempat lepak dan sebagainya. Toilet pula diletakkan di tempat strategik berdekatan roller coaster rides, untuk memudahkan yang baru lepas naik muntah semahu-mahunya kalau relevan. Pada hari terakhir sebelum Alton Towers ditutup untuk Krismas, malamnya diadakan pertunjukan laser dan bunga api. Tapi bagi yang pernah ke Disneyland USA, Alton Towers hanyalah seperti "Disneyland's backyard". Saya mendapati kebenarannya ketika berkunjung ke Los Angeles pada tahun 1994 (dengan duit bonus 3 bulan CELCOM) dan memang saya jadi macam budak kecik sebaik saja memijak kaki ke Disneyland.... suatu tempat yang ingin saya lawati sejak mula mengenali Mickey Mouse pada usia 3 tahun.

Muka 95 dari 149

Apapun perbandingannya, ketika itu Alton Towers merupakan antara tempat riadah kami, pelajar Malaysia di celah-celah ke tensionan belajar dan menanggung beban rindu pada kampung halaman. Ianya merupakan tempat di mana kami boleh "scream our hearts out" dan melupakan sejenak sebarang kekusutan yang ada. Jumpa lagi di minggu hadapan (masih dalam HDLN IX). InsyaAllah ada satu lagi "pengakuan saya" yang ingin saya dedahkan buat pertama kali pada Relaxjappers semua....jadi TUNGGU!!! Wassalam. - To Be Continued Asrul Muzaffar Mohammed

Muka 96 dari 149

II
From: Asrul Muzaffar Mohammed To: Relaxjap Sent: Sunday, July 08, 2001 10:15 AM Subject: [Relexjap] Hidup Di Luar Negeri IX (Bahagian 2) Assalamualaikum. Ada seorang Relaxjapper yang menulis kepada saya bertanya mengapakah HDLN pada awalnya yang berbentuk informatif kian menjadi seolah-olah "personal" sejak kebelakangan ini? Pertama sekali inginlah saya tegaskan sekali lagi, saya tak pernah menyangka bahawa HDLN akan bersambung-sambung sebegini pada awalnya. Oleh itu, saya tidak langsung membuat sebarang "rangka" untuk memastikan kesinambungan HDLN dari satu siri ke siri yang lain bergerak lancar tanpa tersentak. Kiranya saya dah plan dari awal, mungkin segala yang "personal" dengan yang "berfakta" akan mampu diteraburkan sama rata. Kedua, walau apapun, boleh dikatakan bahawa hanya 15% dari HDLN mengemukakan fakta-fakta secara langsung, yang 85% lagi adalah pandangan PERIBADI saya MENAFSIRKAN fakta-fakta tersebut berdasarkan pengalaman dan pemerhatian sendiri. Dari itu, sememangnya HDLN adalah sentiasa "personal" bagi saya. Cuma saya agak bertuah kerana diluar sana banyak terdapat (berdasarkan ratusan emel yang diterima) insan yang sudi membuka ruang hati dan minda membaca segala ngomelan peribadi yang saya paparkan dalam HDLN. Walaupun ada yang mengkritik saya nih "syok sendiri", "cari glamour" dsb; hakikatnya lebih ramai yang menyenanginya dan menyatakan betapa HDLN telah menyentuh hati mereka dengan berkesan sekali. Jadi saya akan terus menulis HDLN hingga ke siri yang terakhir selagi masih ada yang sudi membaca. Oraitt...kita sambung balik bab-bab melepak nih... e) Televisyen Ketika saya berada di sana, terdapat 4 saluran TV yang utama - BBC1, BBC2, ITV dan Channel 4. BBC1 dan BBC2 samalah konsepnya seperti RTM1 dan RTM2 di Malaysia, saluran-saluran yang digunakan sepenuhnya oleh pemerintah untuk menyampaikan polisi-polisi serta wawasan Kerajaan. ITV adalah saluran swasta yang mana hasil keuntungannya dibiayai oleh penajapenaja iklan (sama seperti TV3, nTV7 dan MetroVison). Channel 4 juga merupa saluran swasta, namun yang paling membezakannya dengan yang lain ialah "kelantangan" stesen TV ini dalam memaparkan rancangan-rancangan yang provokatif, kontroversial dan kepelbagaian isi. Secara umumnya, saya paling suka menonton saluran ini. TV dan video player boleh disewa dengan harga bulanan yang rendahnya amat tak munasabah sekali - dalam lebih kurang UK10 sebulan. Stesen TV satelit dan kabel (macam Mega TV dan Astro) juga boleh dilanggani dengan harga yang berpatutan. Tambahan pula, langganan adalah berdasarkan saluran dan bukannya pakej seperti yang ditawarkan Astro. Contohnya, katalah kita cuma minat MTV, ESPN Sports, NBC News dan Cinemax; kita boleh memilih untuk

Muka 97 dari 149

melanggan saluran tersebut semata. Selalunya pelajar akan menyewa either video player atau melanggani cable TV. Namun ada juga yang agak berada akan menyapu bersih kedua-duanya (selalunya dalam rumah yang mempunyai pelajar FAMA atau yang berada). Tapi apapun, Lesen TV adalah sesuatu yang tak boleh dipandang remeh. Jika ditangkap, penaltinya amat berat sekali. Saya boleh dikatakan selalu juga melepak tengok TV, memandangkan itulah salah satu cara menenangkan fikiran untuk mereka yang tak berapa berduit macam saya. Rancangan TV Britain secara umumnya bolehlah dikategorikan seperti berikut: i) Berita Cuma dalam tahun kebelakangan ini sahaja TV di Malaysia mula menyiarkan "berita-berita mutakkhir". Ketika saya di sana, kebetulan pula terjadi 2 insiden antarabangsa yang amat penting dalam sejarah dunia - Operation Desert Storm (US menyerang Iraq) dan runtuhnya tembok Berlin. Kedua-dua insiden ini diberikan coverage "live by the minute" oleh BBC1, di selang-selikan dengan temubual bersama pakar-pakar yang pakar dalam bidang kepakaran yang berkaitan. Namun yang menarik perhatian ialah tayangan sidang "House of Commons" (macam Dewan Rakyat, ler) yang disiarkan "live" tanpa censorship. Ketika itulah kita boleh melihat bagaimana mereka yang berhaluan kanan dan kiri bertekak seperti budak-budak berebut guli. Namun, ketika pilihanraya, SEMUA parti yang bertanding akan diberi peluang muncul di kaca TV memaparkan portfolio parti mereka... kalau menang apa mereka nak buat, mengkritik parti lain, dsb. Secara umumnya, bolehlah dikatakan yang Berita TV di UK adalah lebih "adil" dalam penyiarannya. Having said that, sejak kebelakangan ini, saya lihat Malaysia juga sedang menuju ke arah itu dan ini merupakan satu petanda yang sihat. Kita tidak sepatutnya meniru bulatbulat cara British yang mana proses pembentukan "cara mereka" telah berlangsung sejak beribu-ribu tahun yang lepas (refer HDLN VII), sebaliknya kita harus menggunakan pendekatan sendiri, acuan sendiri di Malaysia (ingat lagi tak apa kesudahannya cerita beruk yang nak jadi orang yang saya tuliskan sebelum nih tu?) ii) Rencana Sebagai stesen TV yang diiktiraf sebagai salah satu dari yang terbaik di dunia, sememangnya BBC mempunyai banyak rencana yang menarik dengan pelbagai variasi topik dari segi keagamaan hinggalah teknologi yang canggih manggih. Rencananya pula dipaparkan dengan sehabis adil yang mungkin, memberi ruang untuk penonton membuat tafsiran dan pandangan sendiri di penghujung rancangan. Kebanyakannya juga begitu "thought provoking" dan banyak membantu dalam memperluaskan minda saya menghadapi sessi kuliah dan outlook keseluruhannya. Sekali tu, stesen TV ada menyiarkan rencana berjodol "The Prime Minister, The Junkie and The Boys in The Death Row", mempersoalkan tentang hukuman mandatori di bawah Seksyen 39B bagi yang dibuktikan memiliki / mengedarkan najis dadah. 100% penggambaran dilakukan di Malaysia dan jelas bahawa ianya telah mendapat kerjasama baik dari Kerajaan. Ada wawancara dengan seorang penagih bernama "Aris", ibunya, PM dan mereka yang sedang menunggu jerutan tali gantung setelah sabit kesalahan (yang sememangnya mereka mendakwa di"ainiayai", tapi kalau berdasarkan raut wajah dan parut sepanjang 5cm di muka, kita sudah

Muka 98 dari 149

boleh buat tafsiran sendiri). Selain dari itu ada dipaparkan serbuan Polis Pulau Pinang terhadap "kubu penagih" dan penangkapan pengedar dadah, hukuman sebat (bagaimana Tukang Sebat menghayun rotan dengan swingnya yang mengalahkan Tiger Woods), kisah 2 rakyat Australia yang dihukum mati kerana mengedar dadah di Malaysia serta rentetan detik-detik terakhir pesalah sebelum ke tali gantung. Walaupun ketika itu kelihatan seperti Britain mempersoalkan tindakan Kerajaan memberi hukuman berat ke atas pengedar dadah, kini setelah makin banyak negara yang mencontohi Malaysia barulah dunia mula menyedari keefektifan langkah tersebut. Dah tengok "Traffic"? It scared the hell out of the Americans recently. We have implemented the strict policies long time ago when US dan UK masih ketawa mengatakan kita sebagai "barbaric" yet now they are following us. What does it say here? iii) Game Show Nih salah satu dari favourite saya. Berbagai jenis game show boleh ditonton, dari yang simple seperti "teka lagu berdasarkan note yang dimainkan Xylophone" hinggalah yang benar-benar menguji ketajaman minda dan keupayaan fizikal. Ada 3 game show yang menjadi favourite saya - "Whose Line Is It Anyway" (yang versi US pernah ditayangkan oleh nTV7), "Blind Date" dan "Crystal Maze". "Whose Line..." adalah sebuah "improvisation game" di mana peserta perlu melakonkan apa yang diarahkan ON THE SPOT. Barangsiapa yang pernah menontonnya dan mencebik "cerita amender nih", ketahuilah bukannya senang jika contohnya kita diarah menyanyi lagu berkenaan "pembersih tangki najis" menggunakan irama "polka" di mana lirik dan iramanya perlu kita karang ON THE SPOT. Kalaulah kat Malaysia ada siri macam nih.... "Blind Date" pula, walaupun ramai yang mengatakannya "lousy", saya meminatinya kerana siri seumpamanya mati hidup balik tak akan dapat dibuat di Malaysia. Dengan Cilla Black sebagai hos, setiap siri akan menyaksikan peserta memilih pasangan "blind date" mereka berdasarkan jawapan yang diberi terhadap soalan yang dikemukakan. Contohnya, seorang jejaka akan duduk dipentas dipisahkan oleh sebuah dinding yang dibaliknya berada 3 orang gadis. Jejaka akan memberikan 2 soalan untuk dijawab oleh ketiga-tiga gadis tersebut dan selalunya pilihan akan dibuat berdasarkan ketajaman jawapan gadis tersebut. Contohnya: Jejaka: Gadis No 1. Jika saya seorang nelayan, ikan apakah yang ingin anda jadi dan kenapa? Gadis No. 1: Saya akan menjadi seekor paus agar dapat menelan awak dan menyimpan awak dalam perut saya agar anda tidak akan terlepas dari saya dan berada di samping saya selamalamanya!!! Setelah semua jawapan di jawab, si jejaka akan memilih "Gadis No1, No2 atau No3". Setelah pilihan dibuat, dua gadis yang tidak dipilih akan ditemukan dan jejaka tersebut akan buat muka seperti; "I say.....terlepas lah" bila gadis yang ditolaknya itu rupanya seksi meksi. Akhirnya dinding pemisah akan ditarik kebelakang dan jejaka akan melihat gadis yang dipilihnya buat pertama kali. Kemudian mereka akan memilih sampul surat yang di dalamnya terdapat pilihan tempat peranginan yang akan mereka lawati - dari Alton Towers hinggalah ke Egypt. Pada episod yang akan datang, kedua mereka akan ditemubual secara berasingan setelah pulang

Muka 99 dari 149

dari lawatan tersebut dan masing-masing akan memberi gambaran positif (dan negatif) pasangannya dan ke mana halatuju hubungan mereka selepas ini. Gameshow favourite yang ketiga ialah "Crystal Maze" di mana satu kumpulan peserta akan bertungkus lumus menyelesaikan "puzzle" yang menyengkang otak untuk memenangi kristal (satu puzzle yang diselesaikan memenangi satu kristal) sebanyaknya. Puzzle tersebut adalah seperti yang didapati dalam siri "Survivor" tapi kebanyakannya jauh lebih sukar. Setiap puzzle perlu diselesaikan di dalam bilik (satu puzzle satu bilik) oleh seorang peserta yang mana sekiranya masa tamat sebelum puzzle dapat diselesaikan, peserta akan terkurung dalam bilik tersebut. Untuk "melepaskan anda" kumpulan tersebut harus "sacrifice" salah satu kristal yang telah atau akan dimenangi. Yang menariknya hadiah peserta bukanlah berupa wang ringgit, tetapi peluang "adventure" seperti memandu Lamborghini di litar lumba, perkhemahan di kem tentera, bungy jumping dsb. iv) Hiburan Secara umumnya, rancangan hiburan di UK adalah lebih kurang sama seperti Malaysia rancangan muzik, drama bersiri dan sitcom. 2 rancangan muzik mingguan yang paling popular ialah seperti "Top of The Pops" dan "ITV Chart Show". Kedua rancangan ini memang saya tak pernah miss dan banyak mendorong kepada pembelanjaan wang untuk membeli "singles" dan "album" yang dipaparkan dalam carta. Antara yang paling saya ingat ialah pertama kali menonton music video "Everything I Do" (Bryan Adams) di suatu pagi Sabtu musim panas di ITV Chart Show. Tamat saja rancangan tersebut, saya terus ke bandar mencari single tersebut yang seterusnya berada di puncak carta selama 3 bulan (hanya dijatuhkan oleh "Wind of Change" nyanyian Scorpions). Namun perasaan sayu yang terdetik di hati ketika mendengar lagu tersebut buat pertama kali masih saya ingat hingga kini. Apa significantnya? Ahaks...tentu anda dah baca HDLN VIII kan....? v) Drama Bersiri/Sitcom Drama bersiri terbitan British atau Australian memenuhi ruang siaran sebelah siang, seperti "Neighbours", "Home and Away" dan "Eastenders". "Neighbours", sebuah drama bersiri yang amat popular (yang memperkenalkan Kylie Minogue dan Jason Donovan) adalah addictive, di mana jika anda secara tak sengaja tertonton satu episod, anda akan mahu mengikuti sambungannya setiap hari. Sebab itulah saya cuba elakkan siri-siri ini. Mungkin sebab itulah juga pada setiap hari, episod yang ditayangkan pada hari tersebut akan diulang dua tiga kali PADA HARI YANG SAMA!! Selain dari itu terdapat banyak komedi British seperti "The Darling Buds of May" (siri lakonan pertama kali Minah Seksi yang kini menjadi isteri Michael Douglas), "Of Fools and Horses", "BlackAdder" (bukti kenapa Rowan Atkinson digelar pelawak berkaliber walaupun berlagak bodoh dalam "Mr Bean") dsb. But if you are familiar with US comedies, it'll take some time before you can really appreciate British comedy. And once you appreciate them, you'll become an avid fan forever. Sebab tulah tak banyak sitcom US ditayangkan di Britain dan kalau adapun, episod tersebut sudah LAMA ditayangkan di Malaysia!! vii) Filem Secara umumnya, filem yang ditayangkan di UK penuh variasinya. Dari filem klasik 50an (hitam putih) hinggalah ke block buster terkini. Kalau anda peminat filem, waktu yang perlu dinantikan adalah dari 21 December hingga 5 Januari (Christmas & New Year's Day) di mana dalam jangka masa tersebut, hampir 200 filem akan ditayangkan. Waktu itulah bilamana kita patut membeli

Muka 100 dari 149

naskah TV Guide untuk planning filem apa nak ditonton serta mengelakkan pergaduhan dengan housemate yang ingin menonton filem lain. Secara lazimnya juga, filem yang ditayangkan selepas jam 10 adalah yang tidak di censor (nudity, swear words, violence, etc). Namun bagi Channel 4 ianya tidak sangat memberikan apa kelainan. Tapi filem-filem di Channel 4 lah yang mula mendedahkan saya kepada filem-filem klasik serata dunia seperti hasil Akira Kurosawa ("Roshomon", "Seven Samurai"), Satyajit Ray ("The Apu Trilogy") serta yang dari Eropah, Timur Tengah dan "Art" movies. Segalanya hanya di Channel 4. Sekali tu, selama satu minggu ditayangkan filem-filem antarabangsa Jackie Chan menggunakan subtitles ("Project A", "Police Story", "Armour of God"), diikuti dengan filem-filem hantu Hong Kong ("Mr Vampire", "Spritual Love", dsb) dan pernah juga ditayangkan filem klasik Hindi seperti "Bobby", "An Evening in Paris" dan "Sangam". Buat pertama kalinya setelah menonton "Bobby" yang diberikan "subtitling" Inggers yang baik, barulah saya dapat memahami setiap patah lagu-lagu klasik seperti "Main Syair To Nahin", "Chabie Ko Jae" atau "Much Much Tuch Na He", dan barulah juga saya akur akan keindahan lirik lagu-lagu Hindustan. Nak kata minat gila filem Hindustan tu takler, namun ada beberapa filem Hindi yang masih kekal dalam senarai "all-time favourites" saya selama ini...!! viii) Yang Tak Leh Nak Di Kategori Selain dari itu, ada banyak rancangan selepas jam 10 malam yang sememangnya ekstrim, pelik dan separa lucah. Contohnya gameshow "Around the World.." yang dihoskan seorang transvestite bernama Julian Clary, rancangan wawancara yang memaparkan perlakuan ganjil manusia (seperti kebolehan melagukan "Happy Birthday" dengan kentut) atau siri jenaka lucah yang memaparkan perlakuan seks doll "Barbie" dan "Ken" serta lawatan ke "red light area". Kadangkala akan terjumpa dengan paparan pelik seperti gereja menyembah syaitan dan gejala "babyism" di mana orang dewasa memakai lampin dan berlagak seperti bayi yang bermain dalam baby cot. Segalanya yang membuktikan bahawa ada ramai insan yang melalui hidup yang penuh aneh dan kadangkalanya tak pernah terlintas dek akal. Segalanya juga membuktikan bahawa human race adalah suatu kejadian yang kompleks di mana sampai bilabila mustahil manusia akan dapat mengkaji dan memahami kerenahnya. f) Dengar Muzik Saya kira "investment" saya membeli Hi-Fi ketika baru tiba di UK memang tak sia-sia. Selain dari peminat muzik yang meletakkan bunyian yang baik sebagai compulsory, UK merupakan suatu tempat di mana saya mempunyai banyak variasi untuk memperkembangkan "music taste" yang sebelum ini agak terhad. Lagipun, jika dibandingkan dengan US yang mana muzik mereka lebih mementingkan komersil, muzik di UK adalah lebih "experimentative" dan penuh variasi. Contoh terbaik ialah bagaimana album konsep "Sgt Peppers Lonely Hearts Club Band" oleh The Beatles telah merubah industri muzik dunia pada akhir 60an dan seterusnya eksperimen "concept album" menjadi ikutan sehingga kini (tapi sentiasa gagal - tengok "Tyco" oleh KRU dah ler). Ingat lagi tak dalam HDLN VIII yang mana saya ceritakan bagaimana perpisahan dengan Dina melahirkan suatu individualism diri yang ditemui? Salah satu dari pertemuan dalam diri tesebut

Muka 101 dari 149

banyak mempengaruhi music taste saya. Bermula dengan pengenalan terhadap kumpulan U2 ketika di MCHE, UK memberikan saya banyak peluang untuk mempelbagaikan pengetahuan saya dalam genre muzik tersebut. Dengan kemudahan mendapatkan CD dan kaset yang pelbagai, saya mula berjinak-jinak dengan Bob Dylan, Janis Joplin, Pink Floyd, The Doors dan sewaktu dengannya. Lagipun lagu-lagu seperti ini (yang selalunya mempunyai kekuatan lirikal yang hebat) adalah "complimentary" dengan segala penemuan dan perluasan minda yang saya alami melalui pembelajaran dan pengalaman ketika di UK. Dari alunan akustik "Mr Tambourine Man" (BOB DYLAN) berkenaan dadah, atau "Another Brick in The Wall" (PINK FLOYD) mengenai tekanan kapitalism, sehinggalah kembara ke lubuk hati manusia yang gelap dalam "The End" (THE DOORS)... semuanya menjadi "film soundtrack" yang penuh warna ketika saya berada di luar negeri. Sejak akhir-akhir ini saja irama Alternatif baru mendapat tempat di Malaysia dan serata dunia. Sebelumnya, irama ini adalah terperosok di celah carta-carta pop dan kegilaan pada grup seperti New Kids on The Block, Backstreet Boys dsb. Saya memang telah meminati irama ini sejak 10 tahun lalu, kita ianya masih dirujuk sebagai "Indie" dan bukannya "Alternatif". First time dengar memang pelik, apatah lagi dengan nama-nama kumpulan seperti "Inspiral Carpets", "The Kinks", "The Fatima Mansions", "Soup Dragons" atau "Carter The Unstoppable Sex Machine". Namun irama ini memang famous di kalangan students uni di Britain. Selain memaparkan lirik yang "thought-provoking", intelektual (kebanyakan grup Indie adalah students uni) dan sinis, irama muziknya juga, well...lain dari yang lain. Apabila U2 menggunakan irama ini mulai dari album "Achtung Baby", saya dah agak bahawa "Indie" atau "Alternative" music is here to stay...!! InsyaAllah, saya akan mengupas hal muzik ini dalam satu topik di luar HDLN kelak. Sehingga itu, mendengar "Where The Streets Have No Name", "Desire" dan "Beautiful Day" (U2) dalam kereta di waktu pagi ketika ke pejabat akan cukup menyediakan saya dengan semangat yang perlu ada untuk menjalani tugasan seharian yang mencabar pada hari tersebut.... err selain dari "2 Minutes to Midnight" (IRON MAIDEN), "Enter Sandman" (METALLICA) dan "Paradise City" (GUNS N ROSES)..!!! g) TULIS Muzik Dalam HDLN IX Bahagian I yang lepas saya telah berjanji untuk membuat satu lagi "pengakuan saya" dalam Bahagian 2 ini. So, here goes.... Bagi yang berbakat dalam mencipta lagu, UK banyak menyediakan aksesori yang perlu sekiranya kita berminat, bergantung pada budget. Dari alat muzik seperti gitar elektrik hinggalah ke alat rakaman 16-track yang boleh digunakan di rumah, banyak pelajar Malaysia yang berkecenderungan dalam bidang ini berpeluang mengasah bakat di UK. Ada kawan saya sorang tu, dalam biliknya di Manchester adalah umpama satu mini-studio, siap dengan electronic drum kit, synthesiser, electric guitar dan sebagainya. Yang sorang lagi tu pulak RUMAHnya keseluruhan adalah sebuah studio (geng FAMA) Sampai dapurnya jadi studio rakaman "lead guitar" dan bilik air menjadi studio rakaman "suara" (sebab ada echo dalam bilik air)!!!

Muka 102 dari 149

Saya? Ketika itu terus terang walaupun saya meminati muzik, saya tak boleh bermain sepatah habuk alat muzik pun. Bukannya tak cuba, tapi di sebabkan sakit menekan tali gitar untuk mengeluarkan chord yang betul, saya give up. Namun memandangkan saya sentiasa meronta cuba mengeluarkan apa yang terpendam di hati, ada juga saya tulis melodi dan lirik yang mana saya catitkan dalam buku. Namun selalunya lama kelamaan saya akan terlupa melodi tersebut dan yang tinggal hanyalah liriknya saja! Pertama kali saya menulis lirik adalah sebelum mengenali Dina, untuk lagu kawan saya bertajuk "Suatu Impian Bernama Cinta" berdasarkan kisah cinta beliau. Rasanya kalau kami tak terlewat hantar entry tersebut ke Pesta Lagu Malaysia 85 mungkin situasi sekarang berbeza sedikit. Saya memerlukan orang lain ketika itu untuk menjana lagu yang sesuai dan liriknya akan saya masukkan kemudian. Ketika A-Levels, kerana tiada yang benar-benar berbakat mencipta lagu, itulah sebabnya saya hanya memasukkan lirik pada lagu-lagu instrumental David Foster atau Richard Elliott (refer HDLN VIII) sebagai "luahan hati" terhadap Dina. Ketika di Tahun Akhir di UK, pada satu malam housemate saya menjumpai sebuah gitar kapok milik seorang senior yang ditinggalkan. Kawan saya memperbaikinya dan sejak itu, kami mula bernyanyi dengan suara sumbang lagu-lagu pop Alleycats, Search dsb. Satu ketika tu, saya rasa bosan dan berkata; "oi...asyik nyanyi lagu orang saja. Buat la lagu sendiri". Little did I realise that my housemate will take it seriously. Satu malam tu, beliau masuk dalam bilik saya dengan tersengih kerang busuk berkata: "Hah...aku dah dapat lagu baru"!!! "So", jawab saya; "Let's hear it". Jadi beliau pun mula menyanyi masterpiecenya yang diberi tajuk "Memori Rindu". Tapi memandangkan dia ni minat lagu "Rock Melayu Cendawan 80an", lagu dan lirik tersebut pun memang asalnya berat ke arah itu. Contohnya: "Akupun sedar Siapalah aku Hanya memori rindu Di dalam kalbu..." Cintan maut habis, kan? Jadi saya cakap kat dia; "Would you mind if I rewrite your song for my own version"? Dia bersetuju. Jadi saya padamkan semua lampu dan menyalakan sebatang lilin. Ketika itu adalah sewaktu malam musim sejuk, di mana salji baru daja turun seminggu sebelumnya. Saya bayangkan seperti saya sedang berjalan di sebuah pantai sunyi awal pagi ketika fajar baru menyingsing...seolah-olah "time has stood still". Kemudian saya mengingati semula segala perasaan yang ada ketika melihat Dina menaiki bas yang membawanya pulang ke Shah Alam pada pertemuan terakhir kami (refer HDLN VIII) dan kembalilah apa yang saya rasa sewaktu pandangan saya mengikuti bas tersebut sehingga ia hilang di celah kesibukan trafik KL. Melodinya juga saya ubah dan temponya diperlahankan lagi dari yang asal. Setelah 3 jam memerah otak, saya pun siap dan bersama housemate saya tadi, kami merakamkan lagu tersebut menggunakan mikrofon cekai yang hasil rakamannya penuh bunyi "hiss". Saya menyuruh housemate saya "tone down" gitarnya dan saya menyanyikan lagu

Muka 103 dari 149

tersebut seakan-akan berbisik kepada bayangan lilin yang menari-nari lembut. Itulah lirik PERTAMA yang saya hasilkan dengan lagu ORIGINAL berdasarkan konsep "terus dari hati". Memang kena juga pada ketikanya kerana lagu tersebut disiapkan pada 16 Disember 1991....tarikh hari lahir Dina. Sambutan terhadap lagu tersebut, seperti juga HDLN, amatlah tidak dijangkakan. Malah mereka yang memang "anti lagu Melayu" dan amat kritikal juga memberi reaksi yang memberangsangkan. Malah lagu tersebut telah "mengembara" ke tempat lain seperti Sheffield, Manchester, London dan Essex menjadi lagu favourite di kalangan mereka yang sama ada mengenali saya, mengetahui kisah Dina, atau yang mengalami situasi serupa. Jika HDLN memulakan semula galak saya untuk menulis, "Setelah Dia Berlalu" memulakan galak saya menulis lagu.... Bermula dari itu, lagu-lagu lain mula terhasil dan setelah saya mengenali LXz (nama samaran beliau) yang sememangnya telah berkecimpung dalam bidang ini sejak Form 1, kami berjaya menghasilkan 10 lagu untuk mencukupkan satu album. Setiap lagu ditulis dengan perbincangan. Contohnya saya mencadangkan sebuah lagu "reggae funk" setelah menonton sebuah dokumentari Bob Marley di ITV. Kemudian LXz akan cuba menghasilkan melodi yang mana seterusnya diserah pada saya untuk dimasukkan lirik. Selepas itu kami akan berbincang menukar chord, structure lagu, lirik, arrangement dan sebagainya. Akhirnya dengan sebuah mini compo murah yang mempunyai "built-in-microphone" dan sebuah gitar elektrik dengan amplifier "third hand"; kami merakamkan lagu tersebut. Kini, setelah 9 tahun berlalu, belum ada satupun dari lagu-lagu tersebut yang "have seen the light of day". Walau begitu, kadangkala bila bertemu kawan lama, mereka masih bertanya khabar lagu-lagu yang kami hasilkan. Masing-masing mempunyai "favourite" mereka sendiri. "Kakak angkat" saya masih meminati "Debuan Titik-Titik Indah" (going against the "norms" of society). Seorang kawan di London meminati lullaby "Monolog Dodoian Ketika Subuh" (pertanyaan "what will tomorrow bring"). Seorang lagi pula menjadikan "Suatu Takdir Illahi" (perihal Qada dan Qadar) sebagai anthem perkahwinan beliau. Patricia meminati "Antara DiriMu dan Kebebasanku" (pertentangan individu antara manusia, Tuhan dan persepsi masyarakat). LXz pula meminati "Wajah-Wajah Yang Ku Rindu" (rontaan diri yang ingin kembali pada kisah lalu). Namun SEMUANYA meminati "Setelah Dia Berlalu". Yang terbaru sekali (awal tahun ini), ada seorang penerbit (VERY famous) yang berminat, namun kerana kegawatan industri muzik sekarang, lagu-lagu tersebut di KIV dahulu. Namun mungkin juga, sepertimana Tuhan telah menetapkan bahawa saya akan ke UK walau betapa besar rintangannya, Tuhan juga telah menetapkan bahawa satu hari nanti saya SENDIRI yang akan menerbitkan lagu-lagu berkenaan. Kepada pembaca HDLN sekelian, ketahuilah bahawa sebelum saya mengomel panjang lebar meluah isi hati dan pandangan minda melalui HDLN sekarang ini, saya telah "meluahkan" segala ide, perasaan dan pandangan yang terbuku melalui muzik. Sebab itulah juga saya bergegas mempelajari gitar sebaik saja pulang dari UK pada Julai 1992 dan berkenalan dengan ramai tokoh yang mahir dalam bidang ini. Sehingga saya dapat merakamkan lagu-lagu tersebut semula di Studio sebenar dan mengedarkannya dengan arrangements penuh yang saya

Muka 104 dari 149

wawasankan, biarlah hingga ketika itu, anda hanya mengenali saya sebagai seorang penceloteh / pengomel / penulis semata-mata. Bahagian terakhir HDLN IX akan saya poskan hujung minggu hadapan, InsyaAllah. -To Be Continued"Ku tuliskan novel cinta Suatu kisah diri kita berdua Dan mereka kan memuja Bagai suatu dongengan warisan Dalam Debuan Titik-Titk Yang Indah..." - "Debuan Titik-Titk Indah" (Joe/Raden), 1991, Stoke-on-Trent, UK Asrul Muzaffar Mohammed

Muka 105 dari 149

III
From: Asrul Muzaffar Mohammed To: Relaxjap Sent: Tuesday, July 10, 2001 1:19 AM Subject: [Relexjap] Hidup Di Luar Negeri IX (Bahagian 3) Assalamualaikum. Kita sudah semakin hampir ke penghujung siri HDLN nih. Lepas nih InsyaAllah ada HDLN X dan seterusnya HDLN Epilogue untuk wrap up segala yang telah saya ngomelkan lebih kurang 2 bulan di Relaxjap nih. Sob...sob... Sedih jugak. Tapi rasanya memandangkan sudah ada semacam kebangkitan semangat di dorong oleh sokongan Relaxjappers sekelian untuk saya terus menulis, InsyaAllah saya akan terus menulis ke Relaxjap dari masa ke semasa. Manalah tahu in the future ada pulak topik lain berbangkit yang menjentik saya untuk menulis (dan mungkin memanjangkannya menjadi siri seperti HDLN...) Untuk Bahagian III HDLN IX nih, saya akan bentangkan senarai benda-benda yang INGIN saya lakukan ketika berada di luar negeri namun TERHALANG di sebabkan faktor wang, masa, wang, kederat dan wang (yep...saya ulang 'wang' 3 kali sebab tulah faktor utamanya). Mungkin kalau saya berpeluang melakukan segala yang berikut, saya akan dapat menulis HDLN hingga ke bahagian XX (20) atau lebih lagi. Jadi bagi mereka yang nak ke UK, take note of this list, go out there, do it and when you come back, tell all of us about it, ok??? Oh...memandangkan ini semua saya tak lalui personally, saya akan menulis berdasarkan pengalaman mereka yang melaluinya dan diceritakan "first hand" kepada saya. Phew...so here goes..... AKTIVITI MELEPAK MELAKUKANNYA YANG INGIN SAYA LAKUKAN TAPI TAK BERPELUANG

1) BACKPACKING KELILING EUROPE Inilah yang berada ON TOP OF MY LIST. Memang pada asalnya dah ada budget lebih kurang UK50 sebulan hanya untuk trip tersebit, tapi memandangkan saya nih agak boros dalam hal-hal muzik, buku dan filem (termasuk bebanan overdraf), semua nih tak dapat dilakukan. Biasanya budget untuk keliling Europe adalah lebih kurang UK500 (UK249 untuk tiket InterRail selama sebulan) dan perjalanannya akan mengambil masa lebih kurang 1 bulan. Seperti yang pernah saya ceritakan sebelum nih, kalau nak pergi, jangan ramai-ramai. Paling ramaipun 4 orang saja. Housemate saya sorang tu melakukannya SEORANG DIRI dan melalui satu adventure of a lifetime yang tak ternilai harganya. Kalau anda biasiswa FAMA, bolehlah opt untuk ambik special guided tour dengan coach. Tapi dengan melakukan demikian, hilanglah segala adventure yang mungkin dikecapi kalau anda ber backpack.

Muka 106 dari 149

Nota: Err..saya baru lepas call adik saya dan bertanya beliau pasal "member maksimum" nih memandangkan dia dah pusing keliling Europe. Dia kata PALING RAMAI 2 ORANG. Ramai orang banyak songeh katanya. Persediaan pun tak begitu banyak. Yang perlu hanyalah sebuah backpack yang bagus. Ini amatlah penting sekiranya kita tak mahu bertolak dengan isi muatan penuh dan pulang dengan backpack yang kempis/koyak, kan? Selain dari itu, kita perlukan sleeping bag, beberapa helai pakaian, sweater dan satu jacket "pullover" (yang ada hood untuk tutup kepala kalau hujan). Bawalah juga makanan seperti maggi, canned food dan sebagainya termasuklah "burner". Apa menatang burner tuh? Hah..tula, dulu cikgu suruh masuk aktiviti kokurikulum dan gi camping, sekarang...?. Akhir sekali, sebulan sebelum berangkat, carilah buku travel guide yang bagus seperti "Lonely Planet" atau "Let's Go" untuk memudahkan perancangan bergerak dari satu tempat ke tempat yang lain. Dictionary poket English-French dan English - German juga berguna memandangkan kebanyakan masyarakat di beberapa negara Eropah tak paham sepatah haram Bahasa Inggeris (atau membencinya). Untuk menyeberang Selat Inggeris, anda boleh memilih untuk menaiki feri sama ada dari Dover ke Calais ataupun dari Ramsgate ke Ostend di Belgium. Kalau daring, bolehlah daftarkan diri to swim across the channel. Mana tau...boleh jadi rakyat Malaysia pertama pecah rekod berenang merentasi Selat Inggeris!!! Malaysia Boleh, wat?? Sesampai di Calais, anda boleh terus menaiki tren untuk ke destinasi pertama iaitu Paris. Walaupun Calais berada dalam France, rata-rata mereka yang mengelilingi Europe selalunya menjadikan Paris sebagai hentian rayauan terakhir sebelum pulang ke Great Britain. Apa pun, anda perlu ke Paris dahulu untuk ke stesen-stesen tren akses ke 3 arah kompas utama keliling Europe. Tren ke utara akan melalui Belgium, Holland dan Germany. Yang ke selatan akan melalui Spain dan Portugal. Manakala yang ke timur akan melalui Switzerland, Austria, Italy dan negeri-negeri Eastern Europe. Arah mana yang nak dituju dahulu, bergantunglah pada perancangan sendiri. Lagipun nak adventure, kan? Tulah saya kata tadi, jangan pegi ramai sangat. Setiap negara Eropah mempunyai tarikan yang tersendiri dan berlainan dari negara yang lain. Sekiranya saya berpeluang dahulu, negara-negara berikut akan saya pilih: Switzerland - menikmati permandangan Swiss Alps dan ber-ski meredah salji Holland - selain dari melihat kincir angin dan kilang pembuatan kasut (aper nama saya dah lupa) tradisional Dutch... di samping melawat red light district di Amsterdam. Khabarnya terdapat sebuah "Muzium Seks" yang "not for the faint-hearted" di mana dummies, gambar dan artifek segala yang berkaitan dengan seks akan dipertonton pada umum. German - of course, tempat sisa-sisa runtuhan Berlin Wall Portugal - kalau dah rindu sangat kat Malaysia, khabarnya di Lisbon arkitek bangunan adalah lebih kurang sama seperti yang dapat kita lihat runtuhannya di Bandar Melaka sekarang. Austria - istana-istana yang "no where else could be found" di Vienna serta berlari atas bukitbukit menghijau di Salzburg bernyanyi; "The hills are alive.....with the sound of music".

Muka 107 dari 149

Italy - THE destination in Europe. Kalau yang tergila sangat Maximus tuh, bolehlah tengok tempat Gladiator pernah bertarung satu masa dahulu di Coliseum. Ataupun nak shopping fesyen berjenama seperti Versace dan segala macam yang kedainya ada terdapat di Starhill Bukit Bintang. Ataupun nak menyusur terowong air menaiki gondola di Venice. Ataupun hendak melempar duit siling sambil ber "wishing" di Tivoli Fountain (dubbed the MOST beautiful fountain in the world - nak tahu, boleh tengok music video Bon Jovi "Thank You for Loving Me"). Ataupun bermesyuarat dengan Mafia untuk buka cawangan di Malaysia. Spain - bagi yang minat bola ataupun menonton matador beramah mesra dengan lembu liar. Greece - antara tamadun awal manusia, di mana demokrasi mula-mula diasaskan. Dan pilihlah salah satu dari negara-negara Eastern Bloc seperi Hungary, Poland dsb untuk melihat perbezaan ketara antara socio-economy negara Western dan Eastern Europe. Mana France dan Belgium? Hey...saya dah gi dua tempat tuh! Refer HDLN I kalau nak tau!! Namun saya nak juga pegi ke French Riveira di selatan France, tempat romantik yang amat terkenal dan selalu diabadikan dalam novel-novel cinta penulis Amerika dan Britain pada awal kurun ke 19. Tempat tinggal tak jadi masalah kerana dengan perancangan teratur, kita boleh nyenyak tidur dalam tren malam. Kalau takpun, terdapat banyak youth hostels dan rumah tumpangan yang murah. Jika kita bernasib baik, akan terserempak dengan rakyat Malaysia yang kebetulan tinggal di sana dan sudi menumpangkan kita di rumahnya. Payah sangat, tido jer tepi jalan. Pasal makan, tak menjadi masalah juga jika anda membawa bekalan, burner dan yang paling penting - CAN OPENER!!! Kalau tidak nak buka makanan dalam tin dengan apa? Gigi? Namun kalau anda tidak berkira sangat, inilah peluang mencuba berbagai resepi masakan di sekitar Europe. Tapi berhati-hati juga. Walaupun di Holland ada ramai warga Indonesia, jangan terkejut beruk kalau di depan restoran Indonesia terpampang iklan "SATAY BABI MURAH"!! Rasanya pengalaman backpacking keliling Europe semata-mata juga mampu dibuat artikel bersiri yang menarik. Jadi saya menyeru mana-mana Relaxjapper yang pernah melakukannya agar menceritakan pengalaman mereka untuk tatapan semua. It is an experience of a lifetime. Saper yang pernah tengok "Dilwale Dulhania Le Jayenge" (Shah Rukh Khan & Kajol), angkat tangan? Adik perempuan saya tergerak mengelilingi Europe sewaktu study di sana kerana terlalu tertarik dengan filem Hindi nih. Apapun, saya tetap berazam untuk backpacking keliling Europe satu hari nanti jika Tuhan mengizinkan kudrat dan rezeki. Err...ader sesiapa berminat nak join??? 2) TENGOK KONSERT KAT WEMBLEY STADIUM Yang nih bergantung pada minat, dan saya memang minat bab nih memandangkan kecenderungan saya dalam muzik. Ketika saya berada di sana, Freddie Mercury, vokalis kumpulan rock "Queen" meninggal dunia di sebabkan AIDS (he's gay). Tidak berapa lama selepas itu, anggota Queen yang masih hidup telah menganjurkan "Freddie Mercury Tribute Concert" untuk tabung AIDS sedunia. Antara mereka yang terlibat termasuklah Metallica, Extreme, Guns N Roses, Elton John, George Michael, David Bowie, Robert Plant (Led Zepplin), Paul Young, Roger Daltrey, Seal, Scorpions dan ramai lagi. Untuk kesemua itu, harga tiketnya hanyalah UK35!!! Kenapa saya tak gi tengok? Bukan pasal duit sangat... TAPI SEBAB TERLUPA

Muka 108 dari 149

kerana terlalu tied-up dengan pembelajaran!!! Walaupun konsert tersebut ditayangkan live di BBC2 dari jam 4 petang hingga 12 tengah malam, saya hanya mampu meleleh air liur ketika Axl Rose mempersembahkan "We Will Rock You", Elton John dengan "Bohemian Rhapsody" (bilamana gemuruh penonton yang sing along dapat didengar dengan jelas - meremang bulu roma!!) atau Paul Young dengan "Radio Ga Ga" (di mana SEMUA penonton di Wembley termasuk saya di rumah seiring sejalan melakukan gerak tangan "clap, clap, stretch" yang menjadi trademark perlakuan ketika korus lagu tersebut - kalau tak paham, cari music videonya). Malangnya ketika saya berada di sana, World Tour mereka yang ingin saya tonton persembahannya belum bermula. U2 hanya memulakan "Zoo Tour" pada December 1992 (saya pulang July 1992) dan Bruce Springsteen memulakan tournya pada tahun 1993. Namun Michael Jackson ada menganjurkan "Dangerous Tour" pada summer 1992 (setelah saya pulang). Menurut kawan yang pergi, pengalaman menonton konsert di Wembley adalah "an experience not to be forgotten". Untuk mendapatkan tempat paling berdekatan dengan stage, selalunya peminat akan bercamping terlebih awal. Sebaik sahaja pintu stadium dibuka, everyone will rush in macam orang yang 10 hari tak makan terjumpa epal sebijik, walaupun konsert hanya dimulakan 4 jam kemudian. Bila konsert dimulakan, kita boleh memilih sama ada nak bertepuk tangan di udara atau duduk diam kerana anda akan terlekat dalam posisi demikian sehinggalah tamat konsert (sebab himpitan orang yang terlalu ramai). Jadi kalau anda angkat kedua tangan, hah terangkatlah tangan anda sepanjang konsert. Dua jam pun dua jamlah. Habis konsert, nak keluar stadium will take you another 2 hours. Kalau datang dengan kereta, nak keluar dari parking space pulak memakan masa 4 jam lagi. Eiii...kalau nak terkencing camner? Hah...don't ask...you know the answer. Bawalah plastik kosong banyak-banyak (dan prepare jugalah kalau terkena lemparan "plastik air kencing" orang lain). Konsert, sepertimana permainan bola sepak, adalah suatu perhimpunan para penyokong dan peminat yang mempunyai "common bonding". Semuanya masuk ke stadium dengan semua lagu-lagu (atau hero bolasepak) dihafal dalam kepala. Selain dari itu, pakaian, perbuatan (seperti menyanyi atau bertepuk tangan bersama) menaikkan ardenalin di mana ketika beberapa jam berada di dalam stadium, seolah-olah para penonton membina suatu ikatan padu yang dipegang erat berdasarkan minat terhadap kumpulan atau pasukan bola tersebut. Contoh? Er...bayangkan apa yang anda rasa jika anda penyokong Selangor masuk ke Stadium Bukit Jalil bersama mereka yang sama berpakaian "Merah Putih" melaungkan tepuk sorak menyokong pasukan anda. Seronokkan? Contoh paling koman saya boleh berikan ialah "kekuatan dari keramaian" yang dirasa ketika berada dalam perhimpunan reformasi tuh. Semangat kan? Seronok kan? Sebab tu lah bila ada yang kritik pasal "kejatuhan akhlak" bila melihat konsert tapi dalam yang sama si pengkritik tuh juga bertempik sorak menari melompat ketika menyokong pasukan bolasepaknya di stadium (di mana bukan muhrim JUGA bercampur), saya hanya tersenyum sahaja. Konsepnya tetap sama - berada beramai-ramai dalam satu kelumpuk yang mempunyai suatu tujuan dan keseronokan mengetahui bahawa "we are a part of something". It's all human nature.

Muka 109 dari 149

Jadi, bagi yang berminat, jom beramai-ramai kita tengok Konsert M. Nasir "Phoenix Bangkit" bulan Oktober nih (khabarnya)!!! Mari mawarku raikan cinta, kerna cintanya kita abadi....yeah!!!! 3) TERJUN KAPALTERBANG Walaupun saya menyertai Persatuan Parachute di Staffordshire University, saya cuma berpeluang menghadiri kursus asas yang dijalankan "di atas tanah" sahaja - seperti mempelajari struktur parachute, cara "jatuh" yang betul dan langkah-langkah keselamatan. Sebab yang tak mengizinkan saya melompat terjun dari kapal terbang ialah....sekali lagi, wang. Satu lompatan memerlukan ahli membayar UK70 seorang dan anda PERLU membuat sekurangkurangnya 5 lompatan untuk berkelayakan membuat "free fall" (di mana anda boleh berpusingpusing atau surfing di udara sebelum menarik keluar payung terjun). Untuk mendapat sijil, anda perlu melakukan sekurang-kurangnya 3 free fall yang mana ongkosnya ialah UK130 sekali terjun. Dengan erti kata lain, saya perlu membelanjakan UK740 untuk mendapatkan sijil. Mana mampu, beb!!! Kata orang ketika melayang-layang di udara seperti burung, anda akan merasa tenang, bebas dan keseronokkannya tak dapat digambarkan dengan perkataan. Sebab itulah dari zaman dahulu kala manusia bergolok bermatian cuba mencipta sayap dan terjun dari tempat tinggi semata-mata untuk terbang. Selain dari itu, ketika berada "up there" anda akan dapat melihat luas terbentang keindahan bumi ciptaan Tuhan dan secara tak langsung membuatkan kita semakin kagum untuk mendekatiNya. 4) BELAJAR MAIN GOLF Walaupun di Malaysia secara lazimnya golf dimainkan oleh mereka yang berada, businessman dan sebagainya, di UK golf adalah antara rekreasi utama masyarakat pelajar. Dengan kemudahan mendapatkan aksesori golf (second hand), murahnya "admission" ke padang golf (di Malaysia kena membayar harga yang tak munasabah bagi orang macam saya jika ingin menjadi ahli golf club) dan murahnya kursus belajar bermain; ramai students menjadikan golf sebagai riadah masa lapang. Selain menenangkan fikiran, golf melatih "precision" dan "konsentrasi" diri. I haven't played one game yet, tapi mengikut orang yang "kaki golf", once you've played it, you're hooked forever. Kerana tak pernah bermain golf ni lah saya tak memilih untuk bayar extra RM10,000 ketika mahu membeli seunit kondo di Bandar Sungai Long, tempat saya menetap sekarang. Dengan padang golf yang di design oleh Jack Nicklaus dan facilities club house yang canggih manggih, entah kenapalah saya tak tergerak ketika itu. Dalam masa 6 bulan sahaja, nilai Club Membership Sg Long Golf & Country Club melonjak naik ke RM70,000!!! Garuk kepala lah jugak. Lagipun di Malaysia nih, banyak kontrek-kontrek gergasi dimetrai di padang-padang golf. Di situlah tempatnya jika anda ingin mengenali segala CEO, MD dan Chairman syarikat local dan antarabangsa yang penting sebagai "business contacts" terutamanya jika anda ingin bergiat dalam bisnes.

Muka 110 dari 149

5) BAWA PARENTS KE UK Again, di sebabkan wang. Bagi saya adalah sesuatu yang amat saya boleh banggakan jika kedua ibubapa saya dapat melihat saya menerima segulung ijazah sewaktu majlis konvokesyen uni dan seterusnya melawat ke tempat-tempat menarik sekitar UK. Walaupun saya dan adik lelaki saya mengumpul wang setelah pulang ke Malaysia untuk "menghantar" parents kami ke UK menyaksikan konvokesyen adik perempuan saya (yang bongsu) pada tahun 1998, ketika tu pulak dikeluarkan pekeliling melarang mana-mana pegawai kerajaan keluar negeri (Economic Crisis; mak bapak saya masih bekerja sebagai guru waktu itu). Tapi, sepertimana azam saya nak gi backpack ke Europe one day, begitulah juga azam saya untuk membawa kedua ibubapa saya makan angin di UK suatu hari nanti sebagai "belated honeymoon" mereka. Walaupun ibubapa tidak pernah meminta balasan akan pengorbanan mereka membesarkan dan memberi pelajaran pada kita, bagi saya kita perlu mempersembahkan "testimoni" kejayaan kita sekadar yang termampu untuk menunjukkan bahawa pengorbanan mereka amat dihargai. Testimoni tersebut could be as simple as secebis duit gaji bulanan yang dikirim setiap bulan atau melawat mereka sekerap yang boleh. Setelah apa yang saya lalui, setelah segala rotan dan feather duster yang hinggap ditubuh kerana terlupa 8 darab 7 jawabnya berapa atau kerana mendapat markah corot dalam peperiksaan; membawa ibubapa saya ke UK merupakan epilog terbaik untuk saya menyatakan bahawa; "Mak, Ayah...you've done a great job in raising me up untuk menjadi insan sepertimana yang saya jadi sekarang. And I'm going to do the same for my kids as well..." 6) BEKERJA DI UK Kenapa saya memilih untuk tidak bekerja di UK setelah tamat pengajian akan saya ceritakan secara lebih lanjut dalam epilog HDLN kelak. 7) LAIN-LAIN Urgh...kalau nak dikira memang banyak lagi.... seperti kembara keliling UK termasuklah ke Ireland; membeli lebih banyak video, buku dan CD yang tak boleh di dapati di Malaysia; beli Mercedes sebijik yang sememangnya murah di UK untuk dibawa pulang (siap dengan special concession untuk pelajar); mengenali lebih ramai local people dan mempelajari selok belok tradisi masyarakat Britain; menghadiri Edinburgh Arts Festival di Scotland; memperlengkapkan rayauan dalam British Museum yang sememangnya mustahil dihabiskan dalam masa sehari; basking (bermain muzik jalanan) di Hyde Park London; belajar ski; Dan yang PALING penting: TIDAK MEMBEBANKAN DIRI DENGAN HUTANG OVERDRAF BANK DAN MENCARI JALAN LAIN UNTUK MENAMBAH TEBAL POKET, SEPERTI BEKERJA DI SANA ATAU, ERR...MENULIS (he..he...).

Muka 111 dari 149

Penutup Itulah saja rasanya. Alur Jalan Di Derap Mimpi ini sebenarnya belum tamat, malah perjalanannya masih jauh lagi. Namun kita perlu mempunyai impian, kerana impian itulah yang akan menentukan halatuju kita dalam hidup. Kalau impian saja pun tak guna jugak... nanti jadi macam Mat Jenin. Perlulah ada usaha dan setelah segala usaha dilakukan untuk merealisasikan impian tersebut, tawakkallah pada Allah. Saya cuma berharap agar saya akan dapat melakukan beberapa benda yang masih boleh saya lakukan di atas ketika saya masih hidup. Jadi malam ini saya akan terus bermimpi.... Untuk Bahagian Terakhir HDLN yang akan datang, saya akan gariskan Quick Tips dan panduan ringkas yang berguna bagi mereka yang akan belajar, bekerja atau sekadar makan angin di UK, InsyaAllah!!! Wassalam, Asrul Muzaffar Mohammed

Muka 112 dari 149

TIPS RINGKAS KALAU NAK KE UK I

From: Asrul Muzaffar Mohammed To: Relaxjap Sent: Friday, July 20, 2001 1:50 AM Subject: [Relexjap] Hidup Di Luar Negeri X (Bahagian 1) Assalamualaikum. Sejak saya mengeposkan HDLN Special Edition pada hujung minggu lepas beserta beberapa topik perbincangan yang kelihatannya seolah-olah saya sedang menembak dari senapang Rambo, saya telah menerima banyak emel yang dari pelbagai variasi topik. Saya ucapkan terima kasih di atas kesemuanya, termasuklah mereka yang "mengkafirkan" saya...he...he.... Tak per... sebab macam yang saya katakan dahulu, "authority" sebenarnya yang akan menilai pahala dosa, nawaitu, murtad kafir dsb hanyalah Allah swt. Sepertimana kata seorang sahabat Relaxjapper yang menghentam saya kerana cuba mempersoalkan tafsiran Al-Quran oleh ulamak berKURUN dahulu, "nih hukum Allah...jangan persoalkan"; begitu jugalah kita tak harus persoalkan sama ada seseorang itu telah "kafir" dengan tulisannya yang hanya bertujuan melihat kaum seagamanya maju setanding atau lebih lagi dari penganut agama-agama lain.... No sweat, beb! TIPS RINGKAS KALAU NAK KE U.K. Setelah hampir 2 bulan rasanya saya menulis berjela ke Relaxjap dalam siri "Hidup Di Luar Negeri" nih, menyayat hati jugalah memandangkan siri ni dah sampai ke penghujungnya. I really had a great time mengorek semula kisah-kisah lama, mengolahnya semula, menulis, membaca karya yang tersiar di Relaxjap dan yang UTAMA sekali menerima ratusan emel-emel peribadi dari mereka yang ahli dan bukan ahli eGroups ini memberi semangat dan sokongan untuk saya terus menulis. Dari balasan-balasan yang telah diterima, saya amat terharu bilamana mengetahui siri HDLN banyak memberi seakan semangat baru bagi anda untuk terus memajukan diri. Ada juga yang menulis menyatakan bagaimana HDLN menjadi "bahan bacaan" di kantor dan rumah masingmasing - dikongsi membaca oleh suami/isteri, adik beradik dan handai taulan. Ada juga yang menjadikan HDLN sebagai rujukan bukan sahaja dalam konteks pembelajaran malah "modal bercerita pada boyfriend/girlfriend"...he...he.... Memandangkan siri HDLN amat panjang, di bahagian terakhir ini akan saya berikan nota-nota ringkas yang boleh dirujuk oleh mereka yang ingin belajar, bekerja, merantau atau sekadar merayau di UK dalam masa terdekat nih.

Muka 113 dari 149

Kenali UK United Kingdom mempunyai kawasasan seluas 129,645 km persegi dan terdiri dari wilayah England, Scotland, Wales dan Ireland Utara. Jauhnya dari Malaysia adalah lebih kurang 115,000 km jadi kalau berhasrat nak hitch hike ke UK tu, bawalah bekalan mencukupi kerana perjalanannya mungkin mengambil masa yang agak lama. Populationnya adalah sekitar 60 juta penduduk yang mana 95% berada dalam wilayah England. Majoriti penduduknya menganuti agama Kristian Protestant walaupun ada terdapat sejumlah kecil mereka yang beragama Roman Katolik, Islam, Judaism dan Hindu. Ada yang meminta saya memberi komen terhadap krisis antara kaum yang terjadi baru-baru ini di Bradford. Cukuplah jika saya menyatakan bahawa di mana-manapun, termasuk di Malaysia, terdapat golongan racism (termasuk umat Islam kita sendiri) yang memusuhi bangsa lain. Orang yang berfikiran sempit nih ada di mana-mana. Bila golongan racist Kristian dan golongan racist Islam bertemu, hah, jadilah apa yang terjadi. Jadi kita yang nak ke sana tak perlulah "gatal" nak join mana-mana pertubuhan politik dan agama yang menjurus pada racism nih kalau nak "selamat". Tahu prioriti anda. Lagipun sepertimana masyarakat Malaysia jugak...golongan ini adalah golongan "tong kosong" - yang kuat berbunyi tapi dalam takder apa-apa. The "SILENT MAJORITY" yang rata-ratanya menyintai keamanan akan menentang fahaman ini. But to be fair, cuba elakkan belajar di tempat-tempat (selalunya pekan kecik) yang mana penduduk Islam Pakistan menguasai sebahagian besar ekonomi di sana (kedai runcit, pasar raya, dsb). Macam kitalah jugak.... bumiputera malas nak bekerja, jadi bila bangsa lain menguasai ekonomi, kita jealous lak....dan kejealousan ini mendorong pada ketegangan dan akhirnya rusuhan. Cuaca di UK adalah seperti masyarakatnya juga iaitu "unpredictable". Masa menutup pintu keluar dari rumah cuaca panas, masa sedang berjalan tiba-tiba mendung, masa nak sampai ke gate Uni angin kuat menderu dan bila sampai saja ke bilik fakulti hujan pun turun. Empat keadaan cuaca dalam jarak masa perjalanan 10 minit dari rumah ke Uni. Magik habis. Suhu di sekitar musim panas adalah dalam lingkungan 23-25 celsius dan ada kalanya boleh mencecah sampai 30 darjah. Dalam musim sejuk pula, majority kawasan di Britain adalah sejuk dan lembab daripada bersalji. Jadi saya nih kira bernasib baik jugalah kerana berpeluang bergelumang dalam salji tebal ketika saya di sana..... yang lain tu sekadar bergelumang dalam fros sajalah. Ekonomi Britain sebahagian besarnya datang daripada "invisible" import dan export services, terutamanya dalam perkhidmatan kewangan. Terdapat juga juga keuntungan dari aktiviti perlombongan minyak dan gas. Sektor pembuatan juga adalah penting terutamanya dalam sektor pertahanan. Jadi kalau nak try cari bisness import senjata ke Malaysia, ronda-rondalah kat UK di samping berbuat "baik" dengan Kementerian Pertahanan kita. Namun industri berat yang suatu ketika dulu menjadi sumber pendapatan utama Britain telah banyak memberi laluan kepada produk lain seperti farmasi. Faktor inilah yang mendorong kepada peningkatan pengangguran di beberapa tempat. Tapi kalau anda nak buat bisnes, fleksibiliti Britain dalam undang-undang buruh telah menarik minat pelabur asing yang kini mempunyai syarikat-syarikat gergasi di sana - macam Rover, BMW dan he...he...Proton. Malah kita juga harus berbangga

Muka 114 dari 149

apabila anak-anak Malaysia Melayu Islam kita telah berjaya "take over" beberapa syarikat gergasi seperti Lotus, studio perfileman dan beberapa syarikat IT di Britain. Mohammad AlFayed (potential mertua Mendiang Diana) memiliki Harrod's, gedung membeli belah paling "mengancam" di Britain. Saper kata semua Melayu takder potential? Yang penting ialah membuka mata, minda dan memperlengkapkan diri dengan ilmu pengetahuan secukupnya. Kalau setakat nak duduk kat tahap lama, baik duduk jer bawah tempurung kat Malaysia nih dengan fahaman-fahaman ortodoks kita.... Britain merupakan negara "constitutional monarchy" yang dipimpin oleh Queen Elizabeth II. Britain ditadbir secara khusus melalui Parlimen yang terletak di Westminster Abbey, London terdiri dari House of Commons (Dewan Rakyat) dan House of Lords (Dewan Negeri). Commons menguasai tampuk pentadbiran termasuklah hal ehwal polisi nasional, kewangan dan perundangan. Ianya terdiri dari 650 ahli Members of Parliament yang dipilih melalui pilihanraya (details bab ni telahpun saya ceritakan dalam HDLN VII) Dah ler tu kot.... Sebelum Berangkat Setelah mendengar cerita-cerita Mamat Asrul pasal HDLN nih, tergeraklah hati nak pergi menjengah UK. Jadi setelah memperlengkapkan diri, tibalah saat yang ditunggu-tunggu. Punyalah syok. Tapi dalam syok tu, ada juga beberapa perkara yang perlu diketahui. Jangan setakat nak bawa perut jer.... Kalau ke sana untuk belajar, pastikan beberapa bulan sebelum ke sana anda telah mendapat tempat dari Uni yang anda pilih. Kalau pelajar tajaan tak jadi masalah sebab surat rasmi kemasukan Uni akan disalurkan melalui penaja. Jangan memandai "hah...pergi sana dulu, then baru cari Uni". Kalau biasiswa FAMA takperlah... itupun anda mengambil risiko dilayan sepertimana kita melayan pendatang tanpa izin Bangla bila berada di sana lepas tamat tempoh. Note bila anda kena mendaftarkan diri. Selain itu, pastikan salinan-salinan dokumen yang perlu di bawa semasa mendaftar ada bersama anda. Dalam era IT nih, saya cadangkan agar anda scan segala sijil anda, upload ke Internet/disket dan bila nak pakai cuma print sahaja. Selain dari itu, mula uruskan perihal tempat tinggal anda. Cuba kontek penaja bertanyakan senarai alamat pelajar Malaysia di tempat anda nak pergi tuh. Kemudian hubungilah mereka, cakap yang kita nih nak pergi dan kalau yang ego tuh, mintaklah tolong mereka sambut ngan bunga manggar air mawar. Tanyakan pada mereka hal penginapan. Kalau nasib baik macam saya, mereka akan menyediakan penginapan anda sebelum anda sampai. Bagi yang tak pasti pula, hubungilah Uni untuk booking asrama. Banyak pelajar Malaysia selalunya memilih untuk tinggal di rumah sewa. Kalau yang tak nak peningkan kepala, boleh tinggal di asrama pada tahun pertama dan keluar menyewa di tahun berikutnya. Pada yang dah berkahwin dan ada duit lebih sikit, bolehlah "reckee" dulu tempat penginapan dengan melawat UK beberapa bulan sebelumnya. Again, dalam era Internet nih, carilah melalui Web dan emel sahaja. Saya dulu pun berutus dengan Aerogramme saja... hingga tak payah tinggal dalam "khemah tepi jalan" masa kat sana.

Muka 115 dari 149

Bila dah tahu bila perlu mendaftarkan diri, bagi yang berkenaan tu, booklah tiket flight cepatcepat (kalau pelajar tajaan tak perlu). Jangan tunggu last minute. Selalunya pelajar Uni di UK akan mendaftar sekitar September, ketika MASIH musim panas dan berjuta-juta pelancong seluruh dunia masih melepak di sana. Jadi ada kemungkinan tiket habis pada tarikh yang kita nak (macam nak balik kampung masa Raya ler...). Melainkan anda sanggup ke UK menaiki kapal layar macam Azhar Mansor ataupun naik flight KL-UK melalui KL, kemudian ke Dubai, kemudian ke Russia, kemudian ke Sweden, kemudian ke France dan akhir sekali baru UK... Visa takyah apply ker? Memandangkan kita nih bekas jajahan British (ada juga untungnya, bukan semuanya rugi....) kita tak perlu apply visa khusus sebelum berangkat. Yang penting ialah adanya surat tawaran Uni yang mengatakan kita diterima masuk dan berapa lama kita akan berada di UK. Anda juga perlu ada surat dari penaja yang menyatakan bahawa mereka akan membiyai pengajian kita semasa di sana. Seteusnya Visa akan diberi ketika anda tiba di Heathrow Airport London mengikut budi bicara pegawai bertugas. Namun ada yang mengatakan bila disoal oleh pegawai imegresen, jangan "friendly" terover sangat sampai mereka mengsyaki yang bukan-bukan. Satu "urban legend" antara pelajar UK pernah mengisahkan bagaimana seorang pelajar yang terover friendly nih akhirnya kena strip search oleh polis airport. Apesal...? Sebab beliau tanya pegawai kastam tuh lebih lebih sampai hal ehwal keluarga tok nek tok nyang Kastam tu semuanya ditanya. Jadi...bila di hadapan imegresen, hanya "jawab apa yang perlu jawab sahaja". Seminggu sebelum berangkat tuh, mulalah hebahkan pada segala Pak Nyang, Pak Teh, Pak Su, Tok Kun, Tok Jai, Ateh, Angah, Alang dan sebagainya bahawa "Cek dah nak gi oversea nih". Kalau berkemampuan tu, buatlah sedikit kenduri doa selamat. Kalau nasib baik, dapatlah ekstra duit poket. Saya dulu pun dapat duit poket beratus jugakler masa kenduri... Kemudian, mulalah shopping ala kadar dengan duit pendahuluan yang penaja berikan sewaktu taklimat (kalau tak silap dalam UK1,000 Traveller's Cheque; RM800 dan UK200 dalam bentuk cash). Anda memerlukan satu main luggage yang baik, kukuh dan mempunyai lock; sebuah hand luggage juga yang kukuh dan trolley kecil yang boleh dilipat-lipat untuk memudahkan menarik semua beg anda bila sampai di destinasi kelak. Baju sejuk takyah ler beli yang tebal sangat sebab kat UK lagi banyak variety dan lebih murah. Cuma belilah satu jaket tebal (saya beli kat Bkt Kayu Hitam jer) dan sehelai sweater wool. Apa? LongJohn? Hah...don't make me howl with laughter, ok???? Selain dari tu, bawalah pakaian kebangsaan, sepasang suit (dalam RM200) yang baik, "smart shirts", tali leher, leisure shirts, T-Shirts, slacks, denim, kain batik (bagi wanita), kain pelekat, telekung, sejadah, tuala, songkok, set cadar (dapatkan yang Queen Size), kasut kulit, kasut sneakers, selipar dan tikar sembahyang. Selebihnya macam comforter, duvet, sleeping bag dsb boleh beli di sana bila keadaan memerlukan. Jangan bila ada majlis yang memerlukan pakaian kebangsaan (macam Malaysia Night dan Hari Raya), kita takder pakaian sesuai yang nak diperagakan. Underwear? Bra? Hah...paham sendirilah...takkan tu pun nak saya cakapkan kot...he...he.... Barang-barang lain yang perlu di bawa (the list is endless) termasuklah walkman serta kaset/CD lagu-lagu Melayu, ceramah agama/politik (ikut minat anda), nasyid, ghasidah atau bacaan ayatayat Al-Quran. Jangan lupa juga dapatkan satu poket camera yang baik (saya sarankan jenis

Muka 116 dari 149

Olympus yang berharga RM400 ke atas - gambar memang CLEAR habis). Isikan filem siap-siap untuk mengambil gambar masa nak berlepas serta ketika tiba di destinasi kelak. Dua benda YANG WAJIB dibawa adalah: a) Al-Quran (saya membawa yang mempunyai terjemahan untuk kemudahan rujukan ilmiah) dan sebuah Surah Yassin kecik yang boleh di bawa ke mana-mana. Bagi yang bukan Islam, bolehlah membawa Bible atau kitab agama masing-masing. b) Gambar ahli-ahli keluarga serta boyfren/girlfren/tunang yang akan ditinggalkan jauh di tanahair buat tatapan sayu di kala sunyi atau sebagai modal tangkap leleh bila tiba Hari Raya (refer HDLN III dan IX). Apapun, jumlah berat Main Luggage tidak boleh melebihi 32kg dan Hand Luggage 6kg (bergantung pada destinasi). Kalau lebih dari tu, anda kena bayar ekstra masa check-in kat airport kelak. Satu lagi "Urban Legend" yang famous mengisahkan bagaimana beg sorang pelajar nih bila ditimbang mencecah 80kg!!!! Hah!!! Habis pegawai JPA kat airport jadi musykil dan menyuruh pelajar tersebut membuka beg beliau. Rupanya pelajar tersebut membawa LESUNG BATU dan BATU GILING!!! Bila ditanya kenapa, beliau menjawab (dengan wajah sayu) "Mak saya kata kat sana nanti senang kalau saya nak giling bawang dan tumbuk sambal, cik". Nasib baiklah kaum famili beliau ada di airport, kalau tidak alamat pekerja KLIA dapat batu giling free ler... Bila tiba hari yang ditunggu-tunggu tuh, kalau segala Pak Nyang, Pak Teh, Pak Su, Tok Kun, Tok Jai, Ateh, Angah, Alang dan sebagainya nak ikut menghantar kat airport, janganlah tarik muka empatbelas pulak. Mereka sebenarnya BANGGA dengan kejayaan anda, menyayangi anda dan meletakkan harapan yang tinggi agar anda pulang membawa kejayaan kelak. Lagipun bagila can mereka nak tengok kecanggihan KLIA jika selama nih hanya terdengar suara sumbang yang mengatakan KLIA tu projek membazir. Biar mereka tengok ngan mata kepala sendiri membazir ke tak... Bila terdengar pengumuman "Pesawat MH001 ke London siap untuk berlepas"..... hah... masa ni bolehlah kalau nak buat drama peluk cium tangis derai airmata melimpah laju macam air terjun Hulu Langat tuh. Setengah orang memandangnya silly... tapi bagi saya kalau yang tak berkemampuan pulang selalu ke Malaysia atau ibubapa tak mampu menjenguk di sana, they got a point. Bila berjauh nanti, perkara-perkara kecemasan seperti kematian, sakit dan sebagainya pasti menyulitkan. Ya lah... berapa tahun kita di luar negeri macam-macam boleh berlaku. Anak ayam kita pun dah boleh bertelur beberapa round. Kehendak Allah, apapun boleh berlaku. Saya? Peluk cium ader la...tapi takler sampai nangis-nangis. Sewaktu berjalan dari balai berlepas ke kaunter imegresen tu, toleh-tolehlah kat mereka yang sedang melambai di belakang. Ingatkan balik jejak tapak yang anda tinggalkan agar tidak sesat anda pulang kelak. Kerana selepas kaunter imegresen, anda sudah berada di "international territory". Sebelum semua wajah tersebut hilang dari pandangan, tolehlah belakang sekali lagi (kalau dengan mata berair pun tak per) walau sedetik untuk melihat raut wajah mereka yang tersayang yang hanya akan anda tatap semula beberapa tahun selepas itu. Itupun kalau umur panjang.......

Muka 117 dari 149

Atas kapalterbang, lakukanlah apa yang patut. Kalau gatal nak ngorat Cabin Crew tu ikutlah... Tapi sebenarnya ada "Urban Legend" lagi yang menyatakan cabin crew nih suka buli students yang nak gi luar negeri dalam grup yang ramai. Makanan dalam plane, walaupun macam plastik, tapi rasanya sedap gak. Kemudian Malaysia Airlines lak menawarkan "unlimited drinks" dari soft drinks, fruit juice hinggalah liquor (tapi jangan gatal nak cuba sebab orang JPA ada sama dalam plane. Silap-silap kena hantar pulang sebaik tiba di UK. Balik kampung bolehlah cerita..."Cek dah sampai UK...tapi dok sana 2 jam saja"). Jadi anda bolehlah minum sampai nak terkencing. Perjalanan ke UK mengambil masa lebih kurang 11 jam. Kadangkala ada stopover kat Dubai di mana anda kena turun mengosongkan kapalterbang untuk beberapa jam. Ada dua inflight movie yang ditayangkan, dan anda boleh mendengar soundtracknya melalui headphone yang dibekalkan. Kalau yang smoking tuh, bolehlah beli rokok kat dalam plane tapi limitnya cuma satu karton sajer. Kalau lebih nanti kena tax pula bila sampai. Kalau yang dah rindu teramat tuh, mintaklah poskad dan stationery dari cabin crew. Tulihlah pada segala Pak Nyang, Pak Teh, Pak Su, Tok Kun, Tok Jai, Ateh, Angah, Alang dan sebagainya; "Cek ada atas kapal terbang nih... tinggi....gayat habih....". Bila dah habis tulis, berikan pada cabin crew di mana poskad anda akan dipos ke mana-mana destinasi dalam dunia secara PERCUMA. Kalau nak baca Yassin tu bacalah. Tapi seelok-eloknya lelapkanlah mata sebab waktu proses ketibaan kelak akan menuntut kederat anda yang tinggal selepas penerbangan jauh. Lagipun bila terjaga kelak, anda akan berada di satu tempat asing yang jauh dari tanahair dan orang tersayang.... dan memerlukan seribu komitmen, kekuatan, keterbukaan dan semangat demi menyusuri Alur Jalan Di Derap Mimpi yang masih panjang, sunyi, mencabar dan penuh liku demi mencari seberkas ilmu....... -To Be ContinuedWassalam, Asrul Muzaffar Mohammed

Muka 118 dari 149

II
From: Asrul Muzaffar Mohammed To: Relaxjap Sent: Saturday, August 04, 2001 2:09 AM Subject: [Relexjap] Hidup Di Luar Negeri X (Bahagian Akhir) <uR> Assalamualaikum. Setelah sekian lama menangguh dan sekian banyak emel yang sampai meminta saya menamatkan siri HDLN ini, saya rasa kini tibalah kita ke siri akhir HDLN. Selepas hampir 3 bulan Relaxjappers disogokkan dengan ngomelan-ngomelan Mamat bernama Asrul nih, saya harap saya telah sedikit sebanyak "make a difference" dalam kehidupan anda. Kalau takder different pun, sekurang-kurangnya ia telah menceriakan anda. Kalau tak ceriapun, sekurang-kurangnya ia telah "memenuhkan" mailbox anda. Well...there's something for everyone - yang minat kisah "travelogue adventure", yang minat cerita cintan (HDLN VIII adalah yang paling banyak mengundang emel...!!!), yang minat perbincangan serious, yang minat jenaka, yang berminat membaca pengalaman orang lain dan sekadar membangkitkan nostalgia mereka yang sealiran. Sekali lagi saya mengucapkan terima kasih di atas respon luarbiasa anda terhadap HDLN dan merubah siang malam saya menjadi lebih ceria. Luarbiasa kerana saya bukanlah celebrity dan tak pernah dalam hidup saya menerima begitu banyak emel dari mereka yang ingin mengeratkan silaturrahim sesama insan juga pujian, komen dan kritikan yang amat membuatkan saya rasa terharu sekali. Relexjap dan HDLN telah membuka banyak lembaran baru dalam hidup saya dan dengan itu, sayalah sebenarnya yang harus mengucapkan terima kasih pada anda semua. Setakat ini telah ada 2 publisher yang berminat menerbitkan "Alur Jalan Di Derap Mimpi" tapi saya masih membuat pertimbangan. Yang pertama tu memberikan kebebasan bagi saya nak tulis tunggang terbalik camner pun tapi saya tak berpuas hati dengan pembahagian royalti. Yang kedua tu pula bagi royalti berdasarkan unit buku yang terjual, tapi menyuruh saya "transform" ngomelan saya tu dalam bentuk novel (siap dengan watak, plot, klimaks, dsb). Saya bukanlah novelis (dan tak meminati novel fiksyen sangat) dan memandangkan saya baru lagi dalam bidang penulisan nih, bagi saya penting untuk membangunkan "style" penulisan yang tersendiri dari awal tanpa kongkongan mana-mana pihak secara tidak munasabah. Jadi tunggulah, namun harapnya "something will prevail by the end of the year", InsyaAllah. Kepada yang baru mengikuti HDLN dan untuk "refresh" semula memori peminat setia siri ini, dalam Bahagian 1 yang lepas telah saya berikan sedikit "tips ringkas" yang boleh anda ikuti sebelum berangkat. Jadi kita sambung balik....

Muka 119 dari 149

Tiba Di UK Masih di dalam kapalterbang, lebih kurang 3 jam sebelum sampai, cubalah anda buka penutup tingkap kapalterbang (jika anda bertolak tengah malam dari Malaysia). Anda akan dapat melihat permandangan suria pagi yang begitu indah di luar. Perlulah diingat bahawa anda sedang terbang "di atas" awan, jadi pembiasan cahaya matahari di awal pagi yang dapat dilihat adalah berlainan dengan yang sering anda lihat ketika berada di atas tanah. Cahayanya seolah membentuk satu garisan berwarna kuning keemasan dan di celah-celah kepulan awan, anda akan terpaku memandangnya. Dan membuat anda semakin kagum dengan alam ciptaan Tuhan. Sebab itulah kalau boleh, cuba dapatkan "window seating" di sebelah kanan pesawat. Bagi yang belum pernah naik 747/777, seating dalam pesawat kelas ekonomi adalah 3-6-3 (tiga seat bercantum di kiri kanan dan 6 seat di tengah-tengah). Namun kalau anda berkaki panjang dan selalu rasa nak "bocor", adalah lebih elok dapatkan "aisle seat" untuk memudahkan anda mengeluarkan kaki ke ruang laluan. Tapi tengok sama lah kot-kot cabin crew atau penumpang lain tersepak jatuh terguling lak. Isikan embarkation card yang di boleh di dapati dari cabin crew awal-awal. Ala...macam borang yang rakyat Malaysia kena isi bila nak masuk Singapore tuh... Jangan tunggu sampai mendarat, nanti kelam kabut. Finally, kapal terbang pun mendarat. Perlulah diceritakan di sini bahawa antara benda pertama yang saya nampak melalui tingkap kapalterbang ialah sebuah kereta Proton (milik lapangan terbang) yang sedang menyusur salah satu landasan airport. Nice signs isn't it. Mula-mula nampak fajar yang menandakan "hari" atau "kehidupan" baru di rantau orang. Kemudian nampak Proton pula, yang menyedarkan (serta membanggakan) bahawa kita adalah rakyat Malaysia. Tunggu sampai kapalterbang berhenti di "parking"nya baru bangun dari seat dan ambil hand luggage. Ni bukannya LRT atau Bas Intrakota yang mengkehendakkan anda bangun dan berdiri dipintu sebelum kenderaan berhenti!! Lepas dibenarkan turun, jangan jalan longlai macam nak makan angin. Sedarlah yang kita bukan di KLIA di mana ada "laluan spesel" untuk kita clear passport. Kita terpaksa berbaris dengan beratus-ratus penumpang kapalterbang lain dari serata dunia yang tiba pada ketika itu juga!! Kalau yang terasa nak melepas tu, lakukanlah. Dan janganlah terkejut kalau kencing anda berasap. Cuaca di sana yang lebih sejuk serta kepanasan air buangan kita tu bila bertemu akan menghasilkan wap. It's natural science.... Bila tiba di imegresen, jangan mengomel lebih-lebih lak. Jawab apa yang ditanya sahaja. Tunjukkan surat tawaran Uni dan surat biasiswa apabila diminta. Macam saya ceritakan di Bahagian 1 dahulu, jangan "friendly" terover sangat sampai pegawai imegresen mengsyaki yang bukan-bukan. Satu "urban legend" antara pelajar UK pernah mengisahkan bagaimana seorang pelajar yang terover friendly nih akhirnya kena strip search oleh polis airport. Apesal...? Sebab beliau tanya pegawai kastam tuh lebih lebih sampai hal ehwal keluarga tok nek tok nyang Kastam tu semuanya ditanya.....

Muka 120 dari 149

Beg...beg....jangan lupa beg "main luggage" anda pula. Lepas memastikan semua beg ada dengan anda, ikutlah laluan "hijau" atau "green lane" sekiranya tiada apa-apa barangan yang perlu di declare cukai. UK tidak membenarkan membawa masuk ubat-ubatan yang tidak diluluskan, tumbuh-tumbuhan atau barangan makanan basah. Bagi mereka yang membawa ginseng, jamu akar kayu (mentah), "ekor kuda" atau gamat Langkawi tu panda-pandai sendirilah. Jangan sampai kena kuarantin dan deported balik Malaysia pulak nanti. (Ekor Kuda??? Apa tuh? Ahaks....lepas kahwin boleh belajar....) Selalunya akan ada pelajar-pelajar Malaysia yang menyambut ketibaan anda yang seterusnya membawa anda menaiki bas yang di sewa khas ke Malaysia Hall London. Salah satu perkara yang anda pasti ingat sampai bila-bila ialah ketika pertama kali melangkah keluar pintu airport dan disapa sejuk angin pagi UK.... Dalam perjalanan dalam bas, kalau anda masih merasa macam bermimpi melihat architectural bangunan yang begitu asing serta lembu-lembu Isian berkeliaran di padang rumput yang luas menghijau dalam sinar matahari pagi - suruhlah kawan anda cubit beberapa kali untuk menyedarkan yang anda TIDAK bermimpi. Tiba di Malaysia Hall anda akan diberi taklimat oleh pegawai MSD (Malaysian Students Department) di samping mengisi beberapa borang ketibaan lagi. Kalau ada apa-apa kemusykilan mengenai pembayaran biasiswa (atau prosedur kalau nak menikah) masa inilah nak tanya. Lepas itu, anda akan dibawa ke kantin Malaysia Hall. Kalau nak meleleh air mata teringat masakan mak, melelehlah. Melainkan anda berkebolehan memasak atau mempunyai biasiswa FAMA (boleh makan setiap hari kat restoran), itulah kualiti masakan yang akan anda jamah selama berada di sana. Lepas makan, ambil air sembahyang dan tunaikanlah sembahyang Zohor. Rasakanlah betapa sejuk nyamannya air sembahyang yang hinggap ke tubuh anda dan seterusnya ketenangan menunaikan sembahyang anda yang pertama sejak sampai di bumi UK (selalunya berimamkan orang Pakistan). Setelah itu, anda akan diperosok ke dalam bas sekali lagi yang akan membawa anda ke destinasi masing-masing. (Sila rujuk HDLN Introductory Message) Jangan terlalu bimbang sekiranya ada senior di dalam bas yang memberikan "taklimat tambahan" dengan menceritakan perkara-perkara negatif di bumi UK, seperti "rancangan kafir laknatullah menghancurkan pelajar Islam", "jangan terlalu bercampur sangat dengan bangsa asing" dsb. Anggaplah ianya sebagai pandangan peribadi beliau semata dan BUKAN mewakili situasi sebenar di UK. Tiba Di Destinasi Bergantung pada persediaan anda, selalunya senior Malaysia di Uni anda akan menempatkan anda buat sementara di beberapa rumah senior yang sedia ada. Berkenal-kenallah dengan erat. Mereka ini akan menjadi kawan dan mentor yang baik pada tahun pertama anda berada di sana, sementara nak menyesuaikan diri. Kalau anda terdampar di tempat yang tiada rakyat Malaysia, jangan panik. Banyak rumah tumpangan "Bed & Breakfast", "Guest Houses" dan "Youth Hostels" yang murah dan boleh anda manfaatkan sementara mendapat tempat tinggal. Dapatkan keterangan lanjut di kaunter-kaunter pelancong yang berselerak merata atau ringankan mulut bertanya pada orang tempatan. Bergantung pada siapa yang anda tanya, orang Britain sebenarnya peramah seperti rakyat Malaysia juga (lainlah kalau anda approach

Muka 121 dari 149

mereka yang mempunyai tattoo swastika atau rambut landak....). Bagi kes sebegini, adalah dinasihatkan agar anda menetap sahaja di asrama universiti melainkan anda sanggup berbelanja UK300-UK500 sebulan menyewa seluruh rumah sorang-sorang kerana tak nak bercampur dengan bangsa lain. Kebanyakan rumah sewa yang ada dipunyai oleh bangsa Pakistan. Carilah 2-3 orang lagi pelajar Malaysia untuk menyewa sebuah rumah yang baik. Pastikan juga ianya fully furnished dan mempunyai central heating, dapur, fridge, katil dan meja study. Kalau tak ada, mintalah dengan tuan rumah. Orang Pakistan ni okay, cuma saya tak suka sikap sesetengah mereka yang bagi saya hipokrit. Sewaktu nak bagi sewa punyalah manis mulut...kononnya "Muslim Brothers", tapi lama kelamaan perangai sebenar mereka akan terserlah. Mungkin ini pendapat "stereotype" namun banyak pelajar yang pernah berurusan dengan warga Pakistan bersetuju dengan saya dalam hal ini. Pastikan anda menandatangani kontrak dengan tuan rumah yang antara lainnya seperti menghalang tuan rumah menaikkan kadar sewa dalam 12 bulan pertama, duit deposit, tempoh notis keluar rumah dsb. Tentukan kontrak anda tersebut valid sekurangkurangnya 12 bulan. Bila dah sign (beserta saksi), TARUH STAMP dan PERGI CHOP semua salinan di Post Office. Sekiranya jumlah pelajar lelaki dan wanita tidak "seimbang" dan tidak memungkinkan "satu rumah, satu jantina" terpulanglah pada budi bicara anda. Namun janganlah terlalu rigid sehinggakan mencela orang lain. Kita semua dah besar, dah tahu menilai buruk baik. Anda memerlukan satu sama lain, jadi janganlah terlalu tak fleksibel hingga membuatkan orang lain naik meluat atau anda meluat pada yang lain. Kalau nak meluatpun, tunggulah bila balik Malaysia kelak. Lepas sehari dua settle down, anda akan mendaftar di Uni. Bawalah segala dokumen yang perlu. Banyak kad yang perlu anda buat seperti library card, student card, accomodation card (bagi yang tinggal di asrama) dan bermacam lagi. Kalau ada yang tak faham, tanyalah pegawai universiti yang bertugas. Be independent. Anda bukannya di Malaysia lagi. Selain dari itu, sertailah berbagai persatuan untuk lebih mengenali pelajar antarabangsa dan tempatan yang lain. Seribu satu macam persatuan ada disediakan - dari Kelab Parachute sampailah ke Kelab permainan role-playing "Dungeons and Dragons". Selain dari Uni, dapatkanlah juga beberapa kad lain seperti RailCard (diskaun istimewa untuk students), National Insurance Card (bagi yang ingin bekerja sambilan) dan yang paling penting - National Health Services Card. Yang akhir ini penting kerana ia menetapkan "doktor peribadi" yang boleh anda hubungi bilamana jatuh sakit. Kos perubatan adalah percuma namun anda perlu membayar bila membeli ubat. Kemudahan ini semua (atau maklumat mengenainya) boleh anda dapatkan di Uni. Anda juga perlu membuka akaun dengan bank. Dua bank yang paling terkenal (dan diunjurkan oleh MSD) ialah National Westminster Bank (NatWest) dan Barclays. Hal ini telah saya bincangkan dengan agak detail dalam HDLN IV yang lepas. Dengan travellers' cheques pemberian penaja yang banyak tu (hampir UK800), buatlah perancangan dengan teliti dan janganlah sampai kena "jilat dinding" sementara menunggu biasiswa bulanan yang seterusnya.

Muka 122 dari 149

Selain dari itu, sekiranya anda ingin memiliki kemudahan telefon (fixed atau wireless), anda bolehlah mendapatkannya dari pengoperasi telekomunikasi di Britain. Selalunya rumah sewa anda tidak mempunyai TV. Lainlah kalau anda rancang nak tengok wayang kulit setiap hari, anda boleh menyewa TV dan video player/cable TV dengan harga yang berpatutan. Memandangkan ini adalah "hak bersama", adalah elok jika semua anggota rumah berkongsi membayar deposit, wang sewa dan bil setiap bulan. Tentukan sistem yang efektif ketika hendak "mengutip bil bulanan" dari ahli rumah. Kalau telefon, pastikan segala call dicatit dengan tepat (tarikh, duration of call, number yang di dail, saper yang dail, dsb). Kalau tidak, silap-silap boleh gaduh besar. Jika kelas hanya bermula dalam seminggu berikutnya, ambillah juga inisiatif berkenal-kenal dengan pensyarah sebelum kelas bermula. Banyak ganjarannya berbuat baik dengan pensyarah nih (refer HDLN II). Kemudian kenal-kenallah jalan sekitar rumah, sistem pengangkutan dan bangunan-bangunan universiti (terutamanya library). Tak payahlah tunggu orang teman. Sorang-sorang pun boleh. Kadangkala saya tengok orang kita ni kalau nak ke toilet pun minta teman...kalau yang seorang tu "melakukan kerjanya" apa yang seorang lagi nak buat? Tumpang tengok? Tips-tips yang lain telah saya sentuh secara detail dalam HDLN yang sudah-sudah seperti pembelajaran, masalah bahasa, pergaulan sosial, shopping, antara masalah yang mungkin timbul dan sebagainya. Cuma bagi saya yang paling penting ialah BELAJARLAH BERCAMPUR DENGAN SEMUA ORANG tak mengira agama, bangsa, warna kulit atau keturunan. Jangan balikbalik melekat antara bangsa / agama sendiri sahaja. Selalunya mereka inilah yang bila pulang ke Malaysia, satu-satunya kelainan yang mereka ada hanyalah segulung ijazah (KALAU dapat ijazah). Namun dari segi minda, bahasa dan tutur laku "dok macam tu jugak" and if not, became worse. Having said that, ingatlah juga asal usul agama dan keturunan kita. Berbanggalah dengannya. Jangan ke sana asyik dok kutuk negara sendiri pulak. Draw a line that you should not cross walau dugaan sebesar gunung datang sekalipun. Selebihnya, TENTUKAN PRIORITI ANDA. Anda ke sana untuk belajar dan membawa pulang ijazah yang berkualiti dan bukannya sekadar cukup makan sahaja. Lebih-lebih lagi pelajar biasiswa. Kalau anda bercadang nak menikah, masuk politik, buat group muzik, kerja sambilan atau apa sekalipun, jangan sekali-kali lupa TUJUAN UTAMA anda berada di sana. Janganlah menjadi seorang yang memberakkan pinggan mereka yang telah memberi anda makan. Dan (meminjam perkataan seorang Relaxjapper yang menghantar posting hari ini), "celakalah" mereka yang membuatkan ibubapa anda menangis dalam duka apabila anda gagal membawa pulang apa yang patut anda bawa pulang (atau worse, kena tarik biasiswa) setelah terlalu "engrossed" dengan benda lain selain belajar. Juga, ingatlah untuk menulis pada orang-orang tercinta (TERUTAMANYA ibubapa) sekurangkuranngnya sebulan sekali. Kalau ada duit lebih tu, call lah walau sekejap untuk mendengar suara. Di zaman Internet dan era "borderless world" nih, chatlah bila ada kelapangan (refer HDLN III). Dan yang utama sekali, "GO OUT THERE AND COME BACK WHEN YOU FINALLY SEE THE LIGHT". Bagi peminat setia HDLN (dan tulisan saya yang lain), saya harap by now anda telah menerima mesej sebenar yang tersurat dalam statement tersebut..... Saya tak akan

Muka 123 dari 149

menerangkannya secara terperinci, anda seharusnya merenung dan berfikir apakah maksud saya di sebalik kata-kata itu, kerana jawapannya ada pada anda sendiri. Kalau nak berjalan-jalan, di sini saya gariskan beberapa tempat yang MESTI anda lawati sekurang-kurangnya SEKALI dalam jangka masa anda berada di UK (not in order of preference): 1) British Museum - dari artifek zaman prehistoric hinggalah ke manuskrip tamadun-tamadun awal manusia. This is considered as the BEST museum in the world & mustahil anda dapat melihat kesemua exhibit dalam masa sehari. 2) Madame Tussaud Wax Museum - bila lagi anda nak tangkap gambar berpeluk dengan bintang-bintang pujaan atau celebriti terkenal seluruh dunia from all ages? 3) Tower of London - melihat "Crown Jewels" rasmi kepunyaan Keluarga Di Raja Britain serta keadaan London di zaman medieval. 4) Westminster Abbey - yep, it's a church. Kita bukan masuk untuk nak "sembahyang" tapi untuk melihat architecture gereja gothic serta bermacam jenis exhibit yang tak terdapat di mana-mana gereja lain di dunia. Kalau tak pun, bolehler tengok St Paul's Cathedral, tempat Mendiang Diana berkahwin (dan funeral services beliau). Just as a trivia....ketika Perang Dunia I, London telah dibom dengan teruk oleh pihak Jerman. Walaupun bangunan sekitarnya runtuh atau rosak teruk, miraculously gereja ini tak mengalami sebarang kerosakan langsung!!! Sounds familiar??? 5) Changing of the Guards di Buckingham Palace - setiap hari jam 11.30 pagi, namun orang sudah mula beratur di pinggir jalan seawal jam 7 pagi untuk mendapatkan "tempat strategik". 6) Mana-mana istana warisan Keluarga Di Raja atau milik kaum aristokrat. Antara yang "highly recommended" ialah Chatsworth House, Warwick Castle, Kensington House (rumah rasmi Mendiang Diana) atau Windsor Castle. 7) Scotland - jangan setakat Edinburgh atau Glasgow sahaja, namun naiklah hingga ke kawasan pergunungan di sebelah utara seperti Inverness dan Loch Ness. Kalau nak main ski pun boleh di area ni. 8) Alton Towers - amusement park yang terbesar, tercanggih, terngeri (roller coaster berbagai jenis yang punyalah laju) dan terindah di UK. Kalau yang dah "gian sangat" tu, bolehlah gi ke Blackpool Pleasure Beach di waktu-waktu tertentu untuk "menjamu" mata, he...he.... Jangan sampai kena cekup "telur" macam seorang warga Relaxjap di atas keretapi di India tu dah ler.... 9) Lake District - kawasan "countryside national park" yang begitu indah dengan gunungnya, tasiknya dsb. 10) West-End Theatre - menonton salah satu dari theatre British yang terkenal seperti "Cats", "Les Miserables", "Miss Saigon" atau "Joseph & The Amazing Technicolor Raincoat" oleh Andrew Llyod Webber. Pendek kata, jika anda tahu berbelanja, berfikiran terbuka, independent dan tahu menjaga diri, pengalaman berada di tempat orang adalah suatu pengalaman yang manis, bererti dan banyak membentuk peribadi, outlook dan personaliti anda apabila mula bekerja kelak. Uncle saya sorang nih (bekas Pengerusi sebuah bank di Malaysia) mempunyai kelulusan Masters dalam Professional Accountancy dari UK sekitar tahun 1960an. Namun beliau ada memberitahu saya bahawa 98% dari kejayaan beliau dalam bidang korporat adalah didorong oleh PENGALAMAN

Muka 124 dari 149

beliau ketika menuntut di luar negeri. Cuma 2% sahaja dari kelulusan akademiknya yang digunapakai selama ini. 98% itulah juga yang akan menentukan sejauh manakah kualiti dan keberkesanan yang 2% lagi... Berangkat Pulang Pejam celik pejam celik, tibalah waktu nak berangkat pulang. Sedih juga....ya lah, tempat jatuh lagikan dikenang inikan pula tempat bermain. Bagi yang ingin menunggu sehingga waktu konvokesyen (selalunya sekitar September) dan mempunyai ongkos cukup (biasiswa akhir selalunya pada bulan Julai), lakukanlah. Bagi yang nak cari duit lebih sebelum pulang tu pun, kerjalah baik-baik (refer HDLN IV untuk topik mengenai bekerja di UK). Bagi yang dah tak sabar nak pulang, sebulan sebelum berangkat, hubungilah MSD untuk booking tiket kapalterbang. Selepas itu, berurusanlah dengan syarikat "freight forwarding" untuk menghantar pulang barangan anda ke Malaysia. Ada tiga cara melakukannya. Pertama ialah dengan berkongsi kontena dengan beberapa pelajar lain. Barang-barang anda akan dimasukkan ke dalam kotak kecil bergelar "banana box" (anda sendiri yang pack) dan seterusnya dimasukkan ke dalam kontena. Cara kedua ialah "berbuat baik" dengan mereka yang membeli kereta dan mahu menghantarnya pulang. Sumbat saja kesemua barang anda dalam kereta tersebut! Cara ketiga (yang saya pilih) ialah mengupah pekerja datang ke rumah anda, pack barang anda dan kemudiannya membuat satu peti besar KHUSUS untuk barangan anda sahaja. Mungkin cara ini mahal sedikit tapi lebih selamat (diakui sendiri oleh pegawai kastam Malaysia). Banyak sangat terdapat kecurian atau barangan rosak jika menghantar barang melalui banana box. Memanglah boleh claim insurance kalau nak claim, tapi kalau yang rosak/hilang tu benda "sentimental value"??? Masa inilah nak shopping cenderamata seperti Queen Anne, Levi's dsb untuk dibawa pulang. Anda boleh memasukkan semua ini ke dalam kotak untuk diekspot pulang bersama barangan anda yang lain. Juga, pergilah ucapkan selamat tinggal pada lecturer (jangan lupa ucapkan terima kasih dan berilah ole-ole dari Malaysia jika ada), dapatkan kontek number kawan-kawan, tak kiralah pelajar Malaysia yang akan pulang ataupun yang masih berada di sana TERMASUKLAH kawankawan British dan warga negara lain yang telah mewarnai hidup anda ketika di perantauan. Sehari sebelum berlepas, pastikan segala barangan anda sudah di"pack" sekemasnya. PASSPORT JANGAN LUPA...kalau tidak jadi macam pendatang tanpa izin lak.... Barangan seperti duvet (comforter), baju sejuk, muffler, lesung batu, batu giling dsb wakafkanlah saja pada pelajar Malaysia yang tinggal. Pastikan juga anda confirm tiket penerbangan sekali lagi di samping menutup akaun bank (ataupun memilih untuk membiarkan wang anda di dalam bank untuk kutip interest). Book lah juga transportation untuk ke airport. Kalau anda seorang saja yang pulang, adalah lebih afdal menaiki bas yang terus ke airport dari menaiki tren Intercity dan seterusnya terpaksa drag beg anda menaiki LRT (London Regional Transport atau lebih dikenali sebagai "the Tube") untuk ke airport.

Muka 125 dari 149

Pada malam terakhir saya berada di UK, saya tak boleh melelapkan mata kerana merasa "sayang" kalau-kalau terlepas detik-detik akhir di sana. Memandangkan matahari terbit awal di waktu summer, saya keluar dari rumah ketika jam 5 pagi dan berjalan perlahan menyusuri segala jalan yang akan saya tinggalkan. Kamera saya di pagi itu hanyalah mata dan filemnya hanyalah daya ingatan saya. Segala landmark, segala permandangan dan segala bangunan di kiri kanan jalan bercampur baur dengan kenangan-kenangan ketika melalui landmark tersebut sebelum ini. Saya amati betul-betul dan menyimpan imejnya dalam minda dan hati. Tiba saat dan ketikanya, bergantung pada populariti anda, ucapkanlah selamat tinggal kepada mereka yang menghantar anda ke stesen bas ataupun ke airport sepertimana segala Pak Nyang, Pak Teh, Pak Su, Tok Kun, Tok Jai, Ateh, Angah, Alang dan sebagainya yang menghantar anda sewaktu hendak berlepas dari KLIA sejuta lapan ratus tiga puluh sembilan tahun yang lampau. Namun kalau anda tak ramai kawan, keseoranganlah anda di stesen bas dan di airport kelak.... Di airport, belilah beberapa cenderamata (selalunya coklat) untuk diberi pada segala Pak Nyang, Pak Teh, Pak Su, Tok Kun, Tok Jai, Ateh, Angah, Alang dan sebagainya. Ini memandangkan bahawa kontena yang anda hantar (yang berisi barangan anda dan cenderamata untuk mereka) hanya akan tiba dalam sebulan dua. Sekurang-kurangnya dengan coklat tu adalah juga "ole-ole" fasa pertama dari anda setibanya di kampung kelak. Sebelum masuk ke balai berlepas, ulanglah semula apa yang anda lakukan sebelum berlepas dari KLIA dahulu. Toleh-tolehlah kat mereka yang sedang melambai di belakang (kalau ada yang menghantar). Kalau takderpun lambailah lambaian perpisahan kepada segala kenangan dan pengalaman yang telah anda tempuhi di bumi yang begitu asing dan ganjil ini. Ingatkan balik jejak tapak yang anda tinggalkan agar anda dapat mencarinya semula ketika di dalam sunyi satu hari kelak. Sebelum semua itu hilang dari pandangan, tolehlah belakang sekali lagi (kalau dengan mata berair pun tak per) walau sedetik untuk melihat segalanya sekali lagi, yang mungkin tidak akan anda tatapi lagi SAMPAI BILA-BILA melainkan ada kemampuan. Itupun kalau umur panjang....... Ketika di airport, saya menerima kunjungan surprise dari Patricia Connelly (refer HDLN VIII)..... Beliaulah yang menghantar saya hingga ke pintu masuk Departure Hall. Perasaan saya ketika itu mungkin sama dengan apa yang Sohaimi Mior Hassan tuliskan dalam lagunya (Epilog Cinta Dari Bromley) - "Ku doakan dikau bertemu seorang teman sejati. Yang satu aliran, satu kepercayaan...." Saya masih ingat hingga ke saat ini perasaan saya ketika berjalan ke Gate berlepas. Semuanya telah saya tinggalkan ketika melewati pintu masuk Departure Hall. Dalam 5 minit perjalanan dan ketika menunggu untuk masuk ke dalam pesawat, seribu satu kenangan datang kembali seperti imejan "flash" di dalam minda. Ketika pesawat mula menderu laju di landasan, saya merasa teramat sayu, seolah-olah ada sesuatu yang berbisik; "Don't forget to come back one day". Kemudian, semua lampu cockpit dipadamkan. Dalam kegelapan itu, ketika roda hadapan pesawat mula terjungkit ke atas, gegaran pesawat meninggalkan landasan (dan bumi UK) dengan tak semena-mena menerbitkan linangan titik-titik air dari sudut mata. Serentak itulah juga saya menyedari bahawa secebis dari diri saya akan tetap bersemadi di UK buat selamalamanya.

Muka 126 dari 149

Walaupun anda tidak mungkin mampu untuk kembali semula ke bumi yang telah banyak mengajar anda erti kehidupan, erti kasih sayang, erti kesunyian, erti penderitaan dan segalanya.... percayalah bahawa semua itu akan tetap menjadi ALUR JALAN DI DERAP MIMPI yang kekal bertapak di lubuk hati anda yang paling dalam sekali..... Kembali Di Malaysia Setiba di Malaysia, yang PERTAMA SEKALI WAJIB ANDA LAKUKAN ialah mencium tangan dan memeluk erat kedua ibubapa anda. Kalau seumur hidup anda tak pernah memeluk mereka (takut dikatakan "corny"), masa inilah yang paling sesuai. Orang yang pergi tak sama rasanya dengan orang yang ditinggalkan. Ketahuilah bagaimana mereka menadah tangan di malam kudus berdoa agar Allah sentiasa merahmati anda selama anda diperantauan. Ketahuilah betapa rindunya anda pada mereka, rindu mereka pada anak tersayang adalah lebih dalam dan lebih memeritkan lagi. Dengan kepulangan anda bersama segulung ijazah, hanya Tuhan yang mengetahui betapa bersyukurnya mereka kerana segala jerih perit mereka membesarkan dan menyekolahkan anda dari tadika telah mendatangkan hasil. Hasil itu seterusnya akan menjadi kepuasan dan kebanggaan ibubapa anda. Bertuahlah ibubapa yang melahirkan anda. Seterusnya, aplikasikanlah segala yang telah anda pelajari, baik secara formal atau tidak formal untuk membangunkan lagi agama, negara dan bangsa.

Muka 127 dari 149

PENUTUP
Saya tiba di Lapangan Terbang Subang (ketika itu) lebih kurang jam 5 petang dan disambut oleh ayah tersayang (refer HDLN III). Kemudiannya kami berdua menaiki connecting flight yang akhir (jam 11 malam) ke Alor Setar. Di Alor Setar, saya disambut mesra oleh semua sanak saudara handai taulan yang menunggu di airport dari jam 10 malam lagi. Malam itu sekitar jam 2 pagi saya terlena di katil yang telah saya tinggalkan 2 tahun lamanya. Suara azan Subuh mengejutkan saya. Saya bangun, mengerjakan solat dan kemudiannya keluar ke halaman rumah. Saya termenung di pagi hari yang begitu bening sambil menghirup udara pagi Malaysia yang begitu segar sekali. Saya bertolak ke UK dua tahun lalu pada waktu tengah malam (waktu tidur saya selalunya sekitar jam 11 malam ketika itu) dan di pagi tersebut saya merasa seolah-olah telah bangun dari mimpi yang begitu indah sekali. It's like me asking myself; "Have I really gone through ALL that...?" Kini dalam mengharungi kesibukan komitmen tugasan, sekali sekala tu kenangkanlah semula segala lembah curam duri onak ranjau yang telah anda lalui ketika masih mendaki gunung menuju ke puncak (atau jika anda telahpun tiba dipuncaknya), . Ingatkan kembali segala tawa dan tangisan yang anda rasai dalam menyusuri ALUR JALAN DI DERAP MIMPI tersebut. Ketika itu, anda akan merasai nikmat kepuasannya dan bersyukur kepada Tuhan di atas nikmat tersebut. Namun kata pepatah Melayu..."hujan emas di negeri orang, hujan batu di negeri sendiri. Baik lagi negeri sendiri". Ini kerana walau segemerlap manapun emas tersebut, ianya BUKANLAH kepunyaan kita. Kita cuma mampu bermandi emas dan gembira menikmatinya buat seketika di negeri orang. Walau begitu, sedikit sebanyak mungkin akan ada kilauan emas tersebut yang melekat di tubuh kita. Itulah sahaja yang boleh kita bawa pulang ke negeri asal. Dan mungkin itulah yang boleh kita gunakan untuk menghiasi "batu-batu" di negeri kita. Dan mungkin juga satu hari nanti hujan emas akan turun pula di sini. Walau apapun terjadi, Malaysia merupakan tanah kelahiran saya dan tanah inilah juga yang akan menerima sekujur mayat saya satu hari kelak... Dengan ini saya, Asrul Muzaffar Mohammed, mengucapkan jutaan terima kasih di atas segala dorongan dan kesabaran warga Relaxjap menghayati ngomelan saya menerusi "Hidup Di Luar Negeri" ini. Semoga anda telah enjoy membaca siri ini sepertimana saya telah enjoy menulisnya. InsyaAllah saya akan terus menulis selagi ada yang sudi membaca. Wassalam. -TAMATBandar Sungai Long 4 Ogos 2001, 2.03 pagi

Muka 128 dari 149

Appendix A NOTA KAKI UNTUK HDLN V

From: Asrul Muzaffar Mohammed To: Relaxjap Sent: Friday, June 01, 2001 8:12 PM Subject: [Relexjap] Nota Kaki Untuk HDLN V Assalamualaikum. Saya menerima banyak respon secara peribadi daripada ahli Relaxjap mengenai bahagian 5 siri "Hidup Di Luar Negeri" (HDLN) yang saya coretkan. Terharu jugaler hati kerana rata-rata memberikan sokongan yang kuat untuk saya meneruskan siri ini (walaupun ada sebilangan kecil yang "memaki hamun", tapi saya tak kisah). Saya juga agak terkejut kerana menerima beberapa emel daripada mereka yang bukan ahli Relaxjap (yang mendapat tulisan saya hasil dari "forwarded mails" oleh ahli Relexjap). Itulah yang saya katakan, kalau kena gaya, apa saja yang kita bincangkan di sini akan "terkeluar" dan mungkin akan mendapat perhatian pihak yang berkenaan. Yang pentingnya ialah kita berbincang secara positif dari perbincangan sihat akan membuahkan banyak hasil positif yang mungkin tak diduga. Ok...berkenaan HDLN V yang mana ada saya ceritakan perihal golongan yang saya namakan "ekstrim" dan "liberal". Ada yang menulis kepada saya bertanyakan adakah saya ni seperti cuba menggalakkan mereka yang belajar di luar negeri ni "tidur sekatil", "tinggal bersama" dan menjadi "social drinker"? Ada juga yang menghentam saya habis-habisan kerana "mengutuk" golongan tabligh, yang kawin katalog dan yang "mengharamkan" perkara yang diperlukan untuk menamatkan kursus. Jadi saya rasa terpanggil jugalah nak beri sedikit "footnote" memandangkan saya kira HDLN V merupakan antara subjek yang paling sensitif. Namun, sekiranya anda mempunyai tanggapan sedemikian, saya meminta maaf kerana tidak begitu menjelaskannya secara terperinci dan mendorong anda mempunyai tanggapan sedemikian. Namun ada beberapa perkara yang perlu diketahui: 1) Latarbelakang Siri HDLN Sebenarnya saya tak pernah berhasrat nak menulis coretan ini dalam bentuk siri. Pada mulanya ia cuma merupakan respon kepada Sdr Iskandar yang akan pergi ke luar negeri tidak lama lagi. Tapi dalam saya menulis, terbayanglah semula nostalgia-nostalgia lama yang membuat saya menulis tanpa henti (ditambah pula dengan sokongan memberangsangkan dari Relaxjapper lain). Dalam pada itu, saya merasakan ianya relevan dengan postings dan respon yang pernah saya hantarkan pada Relaxjap, seperti "Pandangan Saya Yang Daif Ini", "Siapa Munsyi Abdullah" dan sebagainya. Saya cuma mengandaikan bahawa sekiranya anda sedikit sebanyak memahami bagaimana set minda saya berfungsi setelah membaca semua postings tersebut, anda akan memahami KENAPA postings tersebut digarap sedemikian rupa.

Muka 129 dari 149

Namun bagi yang tidak pernah mengikuti tulisan saya (bukan ahli Relaxjap) dan hanya membaca satu atau dua yang di "forward" oleh ahli Relaxjap sendiri, mungkin anda tidak akan nampak kesinambungan antara satu posting dengan posting yang lain. Ini mungkin mendorong anda yang bukan ahli Relaxjap mempunyai tanggapan yang tidak begitu tepat pada saya. Jadi kesimpulannya, (Sdr Didi mesti suka punya tindakan saya ni) sesiapa yang menerima emel ini dan bukan ahli Relaxjap, joinlah kami. Cuba lawat http://groups.yahoo.com/group/Relexjap untuk keterangan lanjut. Untuk join, anda cuma perlu menghantar emel kosong pada Relexjapsubscribe@yahoogroups.com . Then just sit back and wait for the messages to pour in your mailbox. Anda, InsyaAllah akan mendapat banyak "enlightenment" dari postings di Relexjap selain berhibur, berkongsi pendapat dan mencari kenalan-kenalan baru. Selain membaca, sekali sekala tu contribute lah sama...! Tak kenal tak cinta, kan? (Mungkin sebab karier saya ni berat pada Marketing Communications, jadi hal ehwal pemasaran dan mempromosi ni sudah menjadi lumrah bagi saya!!) 2) Pengalaman Atau Pembelajaran? Dalam HDLN V, saya ada quote seorang Ustadz (yang saya klasifikasikan sebagai 'liberal') yang memberitahu saya; "If you want to go all out doing something, then go. When you see THE LIGHT, then you'll know it's time for you to come back". Bagi pandangan saya, kesedaran dan perhambaan diri kepada Tuhan adalah lebih baik jika dialami berdasarkan pengalaman, daripada berdasarkan khutbah atau hukum hakam. Ini kerana saya percaya bahawa agama ialah suatu hal peribadi. Setiap orang mempunyai persepsi sendiri mengenai agama, Tuhan dan para Rasul, berdasarkan faktor geografi, sosiologi dan norma di mana individu tersebut dibesarkan. Macam yang pernah saya tulis sebelum ini, Kristian misalnya, menekankan konsep "personal God" melalui Jesus dan teologi Trinity (Father, Son and the Holy Ghost. Contohnya, Jesus mati disalib untuk menyuci dosa penganut Kristian seluruhnya dan penganut Kristian sentiasa boleh menyucikan dosa mereka melalui "confessions" yang dibuat secara interaktif dengan para paderi. Bukan semua dari kita boleh menggapai sesuatu yang abstrak dan perumpamaan intelektualisme seperti yang disarankan dalam Islam. Manusia secara zahir dan batinnya adalah kosong ('vacuum') di dalam hati dan memerlukan sesuatu untuk memenuhi kekosongan tersebut. Kekosongan ini dipenuhi oleh agama. Namun, bagi saya, konsep 'personal God' inilah yang mendorong saudara-saudara Islam kita terpengaruh dengan ajakan Gerakan Kristian. Sebagai contoh, mereka yang ditimpa masalah dan ditindas mungkin terpesong ke ajaran Kristian jika kurang pemahaman dalam Islam kerana mereka ini memerlukan sesuatu yang 'tangible' dan boleh digarap untuk disembah - sesuatu yang dapat dihidangkan oleh konsep "personal God" Kristian. Namun Islam pada hari ini bagi saya lebih terdorong kepada "hukum hakam" yang kadangkalanya berlebih-lebih sampaikan memberi gambaran seolah-olah Islam ni merupakan suatu agama yang "supressing" dan tak fleksibel. Seperti kata Rousseau, "Man is born free and everywhere he is in chains". Memang "nature" manusia ini tidak boleh terlalu ditekan kerana tekanan yang berlebihan akan mendorong kepada "resentment" yang seterusnya akan memberontakkan jiwa dan membawa kepada perlakuan-perlakuan yang tidak sepatutnya.

Muka 130 dari 149

Tentu anda masih ingat lagi kes 3 gadis Melayu yang telah ditangkap oleh JAIS di satu pertandingan ratu cantik. Penangkapan tersebut telah di buat sedemikian rupa sehingga mengaibkan gadis-gadis tersebut (yer la...pertandingan ratu cantik, penuh dengan jurugambar dan pemberita). Soal salah atau tidak mereka "menayang badan" di kejohanan tersebut bagi saya adalah subjektif. Cuma sesekali saya terfikir, siapakah yang sebenarnya sama-sama menanggung dosa apabila gadis-gadis tersebut, di atas kemarahan mereka diaibkan sebegitu rupa, memaparkan pos-pos bogel mereka di Internet semata untuk membalas dendam? Apakah pula kesan persepsi yang telah JAIS tinggalkan dalam diri mereka terhadap Islam? Contoh kedua berlaku semasa zaman saya menuntut di sebuah sekolah berasrama penuh. Seorang "couple" telah membuat "ringan-ringan" di sebuah kelas kosong. Setelah itu, yang lelakinya merasa menyesal dan ingin bertaubat. Jadi beliau pergi bertemu Ustadz Warden untuk membuat pengakuan secara peribadi dan seterusnya mempelajari cara bertaubat. The next thing he realised rupanya Ustadz Warden tersebut telah melaporkan salah laku pelajar tersebut pada kedua ibubapa pelajar lelaki dan wanita tersebut. Juga bila ianya berlaku, kisah mereka telah "blown out of proportion" sehingga "orang kampung semua dah tahu". Di sebabkan malu yang amat sangat, mereka berdua telah keluar dari sekolah tersebut. Lelaki tersebut kini adalah seorang athiest sementara yang wanita tersebut saya tidak begitu pasti apa jadinya. Sewaktu saya bertemu dengan bekas pelajar tersebut, beliau pernah menyatakan bahawa titik tolak beliau mula "membenci" Islam ialah kerana diperlakukan sedemikian rupa oleh Ustadz tersebut. Sekiranya Ustadz tersebut tidak melakukan sedemikian, entahkan pelajar tersebut kini menjadi seorang yang warak, berdasarkan penyesalan yang beliau rasakan (dan ingin bertaubat) setelah melakukan perbuatan itu. Kesimpulannya, pelajar tersebut telah "went all out" namun pada penghujungnya beliau telah "saw the light" dan ingin kembali. Namun tindakan Ustadz Warden berkenaan telah "menggelapkannya" semula. Mungkin satu lagi cara terbaik ialah dengan mencadangkan anda menonton filem "One Flew Over The Cookoo's Nest" (lakonan Jack Nicholson) dan "Girl, Interrupted" (lakonan Winona Ryder - berdasarkan kisah benar). Kalau tak berapa cekap penguasaan Inggeris, cuba cari VCD yang mempunyai subtitle Inggeris untuk memudahkan anda memahami dailog. Khutbah dan dakwah yang terlalu berlebihan bagi saya mungkin akan "menekan" sesetengah orang, terutamanya mereka yang tidak dibesarkan dalam situasi yang "penuh keagamaan" (having said that, kes "Aishah" yang memeluk Kristian walaupun bapanya seorang Ustadz juga perlu direnung). Jadi, saya rasa, seperti yang "Ustadz Liberal" itu cakap, kesimpulannya kalau anda tahu membuat garis pemisah dan mampu kontrol diri agar tak melewati garis pemisah tersebut (tahu yang buruk dan baik), lakukanlah apa yang patut. Bila anda telah nampak keburukannya, anda akan kembali ke "jalan yang benar". Inilah yang mendorong Cat Stevens (aka Yusuf Islam) memeluk Islam. Dalam tahun 70an, dengan kariernya yang amat berjaya sebagi penyanyi, beliau berfoya-foya dan "went all out" melakukan segala yang kita tafsirkan sebagai negatif. Namun beliau telah "see the light" ketika hampir lemas di laut dan di katil hospital, cuba mencari jawapan kepada persolan beliau. Dalam cahaya tersebut, beliau telah terdorong menelaah buku-buku/kitab berbagai agama dan seterusnya diperkenalkan kepada AlQuran. The rest is history.

Muka 131 dari 149

Kenapa kita memandang Islam itu sukar? Jangan begitu cepat menyalahkan diri sendiri (setengah orang berpendapat "kita yang menjadikannya sukar"). Rasa saya tindak tanduk Muslim di seluruh dunia dan penekanan yang berlebihan terhadap menjalankan hukum hakam Islam itu sendiri sebahagiannya patut direnungkan juga. Macam yang pernah saya katakan, Islam pernah berkembang pesat di arena sains, perubatan dan teknologi serta memperluaskan empayarnya keserata ceruk suatu ketika dulu, tapi kenapa sekarang ni tiba-tiba macam terperuk? Di mana, along the way, yang tiba-tiba membantutkan kita sampai ada antara kita yang tak mengendahkan langsung kepentingan utama yang disarankan Al Quran iaitu MENUNTUT ILMU? Adakah di sebabkan pengaruh perluasan ajaran Kristian/Judaism, media massa atau kerana di dalam Islam sendiri banyak terdapat mereka yang dengan senang memanipulasikan hukum hakam Islam untuk kepentingan sendiri (contohnya seperti Khalifah Umaiyyah, Yazid dan Al-Mamun)? Jawapannya ada pada diri anda sendiri. 3) Penutup Saya tertarik dengan lagu nyanyian dan ciptaan Ebiet G. Ade berjudul "Hidup I" (dari album Camellia I). Mungkin elok saya sertakan liriknya sebagai penutup footnote ini. Lagu tersebut ditulis (sepertimana semua lagunya yang lain) atas pengalaman sendiri: "Pernah ku cuba untuk melupakan Kamu Dalam setiap renunganku Melupakan semua yang Kau goreskan Pada telapak tanganku Dan juga ku cuba untuk meyakinkan fikiranku Bahwa sebenarnya Engkau tak pernah ada Bahwa bumi dan isinya ini tercipta kerna Memang harus tercipta" Seterusnya beliau "elaborate" dengan lebih panjang lagi kekusutan tersebut: "Bahwa Adam dan Hawa tiba-tiba saja turun Tanpa kerna makan buah kuldi dahulu Dan aku lahir juga bukan kerna campurtangan Mu Hanya kerna ibu memang seharusnya melahirkanku" Tapi apa yang jadi pada beliau seterusnya? Ia dapat dilihat pada korus lagu tersebut: "Tetapi yang ku rasakan kemudian Hidup seperti tak bererti lagi Dan ternyata bahwa hanya kasih sayang Mu Yang mampu membimbing tanganku" Dalam rangkap akhir, kini beliau telah "see the light" dan ingin kembali:

Muka 132 dari 149

"Tuhan maafkanlah atas kelancanganku Mencuba meninggalkan Mu Sekarang datanglah Engkau bersama angin Agar setiap waktu aku bisa menikmati kasih Mu..." (Lagu dan lirik oleh Ebiet G. Ade, dipetik dari album "Camellia I" terbitan PT Musica Studios, 1978) Seperti yang berkali saya jelaskan, "sesuai dengan Era Maklumat sekarang, marilah kita memenuhi tuntutan agama kita. Dengan ilmu, bangsa dan agama kita dapat bangkit selari (dan mengatasi) bangsa dan penganut agama lain dari semua aspek. Anjakan paradigma ini akan menaikkan imej Islam, dan saya tidak hairan jika seterusnya penganut agama lain berduyunduyun menganuti Islam memandangkan ianya adalah yang PALING relevan di era Maklumat ini". Terima kasih kerana mendengar. Wassalam, Asrul Muzaffar Mohammed

Muka 133 dari 149

Appendix B TERIMA KASIH ATAS SAMBUTAN TERHADAP HDLN VIII

From: Asrul Muzaffar Mohammed To: Relaxjap Sent: Monday, July 02, 2001 9:11 PM Subject: [Relexjap] HDLN VIII - Terima Kasih Assalamualaikum. Tiada kata seindah bahasa yang dapat saya luahkan untuk memberi gambaran betapa terharunya hati ini dengan kiriman-kiriman emel peribadi dari Relaxjappers sekelian. Saya sungguh-sungguh tidak menyangka sampai begitu sekali efek yang ditinggalkan HDLN dalam anda, keluarga, sanak saudara atau handai taulan yang sudi menjengahnya. Segalanya menguatkan lagi azam dan semangat saya untuk akur menerima bahawasanya mungkin destini saya adalah dalam bidang penulisan. Memandangkan begitu banyak reply diterima terhadap HDLN VIII (terutamanya terhadap Bahagian 4) dan dengan tak semena-mena minggu ini saya amatlah "tied-up" sekali dengan tugasan, saya memohon maaf sekiranya ada emel peribadi yang anda hantarkan belum terjawab. InsyaAllah, saya akan "attend to them" dengan sedikit-dikit setiap hari. Kepada yang telah melawat http://www.alyssasofea.cjb.net saya ucapkan terima kasih. I'll be updating it soon. Namun kepada yang memohon agar dihantarkan gambar saya bersama Dina, saya memohon maaf kerana ianya mungkin akan "menyinggung perasaan sesetengah pihak" yang mahu identiti/privacy mereka dirahsiakan. Lagipun saya tak pernah bergambar berdua dengannya (Dina mati-mati menolak)...di sebabkan perbezaan "saiz" yang terlalu ketara (refer HDLN VIII Bhg I)!! Ada juga yang meminta saya menyambung dengan menceritakan pengalaman dengan suri yang kini bertakhta di hati saya. Ada jugak perancangannya, namun memandangkan saya masih setahun jagung "menceburkan diri" dalam perkahwinan dan bergelar bapa, banyak lagi benda yang rasanya perlu saya pelajari sebelum saya benar-benar konfiden untuk berkongsi ceritanya dengan anda. InsyaAllah, SATU hari nanti. Namun kepada yang telah melawat website Alyssa, mungkin telah terjengah dengan penceritaan pengalaman detik-detik kelahiran puteri sulung saya dan "dilemma" tentang namanya! Saya juga meminta maaf kepada beberapa Relaxjappers yang menulis kepada saya mengatakan saya hanya membuka pekung di dada dengan HDLN VIII. Setiap orang mempunyai beberapa "ghosts from the past" yang kadangkalanya perlu kita berhadapan semula dengannya demi "mententeramkan roh" tersebut. Mungkin inilah cara terbaik bagi saya mententeramkannya - dengan membuka ruang agar setiap pengalaman lampau dapat dikongsi bersama dengan mereka yang sudi berkongsi. Mungkin dengan cara ini juga saya akan menyedari bahawa "I am not alone" dan kembali menemui diri dan impian sendiri. Lain padang lain belalangnya!

Muka 134 dari 149

Segala yang tulis dalam HDLN tersebut ialah dari pengalaman dan pemerhatian sendiri. Kita menjadi dewasa dengan pengalaman. Segala isi HDLN yang baik jadikanlah teladan dan yang buruk jadikanlah sempadan. Saya hanyalah seorang manusia biasa dan tak semestinya semua yang telah saya coretkan itu dapat diterima semua pihak. Kepada yang sudi menerimanya, terima kasih saya ucapkan dan kepada yang tidak boleh, saya memohon maaf sekiranya tulisan saya mendatangkan kekusutan (selain memenuhkan mailbox) kepada anda. Siri HDLN yang berikutnya akan cuba saya usahakan dalam minggu ini juga, InsyaAllah. Terima kasih sekali lagi. Wassalam, Asrul Muzaffar Mohammed "Ya kalau begitu ku berjanji Hadapan temanku yang berpekerti tinggi Titian takdir seruncing manapun ku seberangi" ("Langgam Pak Dogo" - M. Nasir, dari album "Phoenix Bangkit, 2001)

Muka 135 dari 149

Appendix C HDLN SPECIAL EDITION (CASE STUDY OFIR & MUNA)

From: Asrul Muzaffar Mohammed To: Undisclosed-Recipient:; Sent: Sunday, July 15, 2001 9:02 PM Subject: [Relexjap] Hidup Di Luar Negeri - Special Edition Assalamualaikum. Terlebih dahulu, saya ingin mengumumkan bahawasanya ada terdapat sedikit masalah dengan akaun Internet TimeNet yang saya gunakan untuk menghantar postings ke eGroups, dan saya meminta jasa baik anda semua yang telah, sedang, akan atau ingin mengirimkan emel peribadi kepada saya menggunakan alamat akaun iDigi saya iaitu asrulmm@idigi.net.my HINGGA KE SUATU MASA YANG AKAN DIBERITAHU KELAK. Kalau anda masih menghantar pada akaun TimeNet saya buat masa nih, rasanya mungkin emel anda tak akan dapat dibaca langsung oleh saya. Rugi lak, eh? Seperti mana yang diperjelaskan dalam HDLN yang lepas, seharusnya kali ini saya menghantarkan "Quick Tips" untuk mereka yang ingin ke bumi UK bagi tujuan belajar, bekerja atau sekadar makan angin. Tiba-tiba saya dengan tak sengaja (atau mungkin juga disengajakan) diketemukan dengan cerita di bawah yang bagi saya amat menyentuh hati dan agak "thought-provoking". Memandangkan ramai yang bertanya; "Apa yang hang belajag kat International Relations (IR) tuh?", di sini saya perturunkan salah satu dari jenis "case studies" yang digunakan bagi tujuan perbincangan pelajar ijazah I.R. Selalunya, selepas membaca kes berkenaan, kami dikehendaki berbincang dan memberikan pendapat sewaktu sesi Tutorial. Jadi sekiranya anda berminat, mungkin kita boleh melakukan perbincangan kritis yang serupa di eGroup ini dan sama-sama mendapat manfaatnya. Case study ini berkaitan perhubungan Ofir, seorang remaja Yahudi berusia 16 tahun dengan Amneh Muna, seorang wanita Palestin yang berusia 25 tahun. Saya telah menerima banyak emel dengan attachments memaparkan kekejaman Yahudi, kesengsaraan penduduk Palestin sehinggalah seruan lawak (lawak sebab cara seruan itu dilakukan - childish, berfikiran sempit dan berat sebelah) untuk memboikot produk Amerika dan Yahudi. Persoalannya adakah ini semua ini, iaitu segala pertumpahan darah, krisis dan rusuhan yang dilakukan atas nama agama, geografi atau politik REALLY WORTH IT? Adakah ini semua hanya menguntungkan sebilangan kecil mereka yang berkuasa atau mampukah ia memberi manfaat pada semua, termasuk mereka yang tak mempedulikan jurang agama dan bangsa serta yang hanya ingin hidup dengan aman di bumi Allah ini? Saya memasukkan kisah ini sebagai "edisi istimewa" HDLN kerana bagi saya ianya berkait rapat dengan mesej yang ingin saya utarakan dalam siri tersebut, serta membuka suatu ruang umum untuk diperbincangkan bersama. Lagipun setelah lama menulis berjela, nak juga dengar pendapat panjang lebar dari orang lain lak, kan? InsyaAllah saya akan berikan rumusan saya dalam Epilog HDLN yang akan saya poskan 2 minggu dari sekarang. Inilah juga peluang bagi saya untuk melihat sejauh mana keberkesanan siri HDLN yang saya poskan selama ini - sama

Muka 136 dari 149

ada ianya sekadar hiburan, "love story" atau lebih dari itu...just to see whether those of you who like this series really understand what I am trying to convey... So sit back, take a break, relax and read the story. Saya akan menunggu pandangan anda dan diharap agar ianya dihantar terus ke eGroup ini untuk diperbincangkan. Wassalam. Asrul Muzaffar Mohammed p.s Bagi mereka yang bukan ahli eGroup Relaxjap; "Hidup Di Luar Negeri (HDLN)" merupakan rentetan kisah, pandangan dan pemerhatian sendiri yang saya tulis secara eksklusif ke eGroup tersebut, berdasarkan pengalaman saya melalui Alur Jalan Di Derap Mimpi ketika berada di UK selama 2 tahun. ----- Original Message ----Sent: Saturday, July 14, 2001 9:20 AM Subject: Fatal Liaison

Fatal Liaison
by Joanna Chen One day last year, Shalom Rahum ambled into his son's room. Ofir, like so many 16-year-olds in the Internet age, had locked his attention so tightly to the goings-on of his computer screen that he was oblivious to his father's approach. And so it was that Shalom finally caught a glimpse of how Ofir spent those endless hours curled over the keyboard: instant messaging. At that moment, he was deep into a chat with a 34-year-old woman with two kids. Shalom cautioned his son about conversing with such an inappropriate person. Of course, to a 16-year-old boy, just who is and isn't suitable can be highly subjective. Just how much more unsuitable, for example, is a married mom than a young woman with the following ICQ profile Name: sali ziko Nickname: sali Gender: Female Age: 23 Languages: English Country: Israel especially in the eyes of a shy high school junior in a small city in Israel. Especially when you can almost feel her desperation to be with him.

Muka 137 dari 149

1/14/01 15:28 i miss you too ofir we will talk today i hope you are coming on Wednesday...please don't say no i need you to be with me...please That was one of the last e-mails "Sali," whose name turned out to be Amneh Muna, sent to Ofir Rahum. She is a Palestinian. She was living in Bir Naballah. He was an Israeli. He lived in Ashkelon. Bir Naballah is only about 80 miles from Ashkelon, closer than New York City is to Philadelphia. But in his wildest dreams Ofir would not venture from his sleepy city in southern Israel to Amneh's dusty village in the heart of the Palestinian territories, a spot not far from the de facto Palestinian capital, Ramallah. These two could have met only in cyberspace. The time was October 2000 ; the place, an ICQ chatroom. When Muna looked at his ICQ White Pages bio, she found this: Name: ofir rahum Nickname: ofir Birth Date: 25-Jul-84 Gender: Male Age: 16 Languages: Hebrew, English, Armenian City: Ashkelon Country: Israel Ofir's online honesty, of course, may be less common than Muna's use of an alias. Like many of us, online and off, Muna, 25, lied about her age; in fact, nothing in her profile was true except her gender. She wanted to meet an Israeli boy, and given the recent state of ArabIsraeli relations, revealing her Palestinian ethnicity wouldn't get Muna farand Muna intended to go very far. Armed with a master plan and an Internet connection, she set on a course that ended in a charge of manslaughter. It left a trail of bloodone that Israeli television has splashed into homes across the countryas well as a trail of instant messages. Which, as it turns out, is much easier to follow. Fueled by $3.2 billion in venture-backed investments in the year 2000, Israel is considered by many to be the world's second Silicon Valley. Its sophisticated arms industry is regarded as a leader in its field, and as a continued source of pride to the still-young state of Israel. Over a decade ago, aided even further by the massive immigration of highly trained Russian technicians and engineers, the country became a beehive of high-tech activity. Today, with more than 50,000 workers in computer-based industries, success in the high-tech market is the new dream for many young IsraelisOfir among them.

"Welcome to Ofir Rahum's [Web] site, and thanks for surfing here. Don't forget one important thing: The site is updated daily. Tell your friends. I hope you have fun and come back soon. Have a nice day. Bye."

Muka 138 dari 149

His sister, Louisa, a soldier in the Israeli Army, actually specializes in computer technology, but Ofir himself was a relative newcomer to the Netunlike many of his high school buddies, who were hooked in long before him. He built his Web site3d-il.comas if making up for lost time, spending an average of four to six hours a day at his PC. Much of that time was spent working alone on the site, expanding his personal domain. It's packed full of teenage dreams and interests: cracks and trainers for the latest computer games, the words to Eminem and Jennifer Lopez hits, and detailed lists of local sports heroes. Known among his close friends as a comedian, Ofir also devoted a section to jokes he'd collected. Back in December of last year, Rahum also added an ICQ members club to his list. The first entry is his own: "I'm the owner of this Web site. Come sign up." Hundreds of Israeli teenagers joined, many hoping to find their dream date this way.

"Salsa dancing, having fun and of course computers." Ronit, 16 (f) "I just wanted to say the idea of this members' club is a great one." Nisan, 17 (m) "If you're between 1416, you've come to the right place. Leave a message." Nava, 14 (f)
A handsome boy with coal-black hair and blue eyes, Ofir had always been painfully shy around girls. When his friends packed off to nightclubs on weekends, he preferred to hang out at home, watching TV with his siblings or surfing the Net. One of four children, he lived with his parents in a four-room apartment in a nondescript high-rise on the coast. His father is an electrician; his mother, a homemaker. He visited his grandmother every weekend and never missed traditional Sabbath dinner. Ofir lived a sheltered life, something Muna clued in on as she got to know him through a rapidly escalating series of online conversations. He had never been abroad, and visited Jerusalem only once, on a school trip. And the young man had no reason to distrust the woman he knew as Sali. She masterfully covered any fault lines in her made-up identity. During one of their chats, when Ofir asked if she knew Hebrew, Muna responded: "I know [Hebrew] but not that well coz we came from Morocco and I am only one year in Israel." Plausible enough. Israel is, after all, a melting pot of cultures and nationalities; there is a high percentage of Moroccan-born Israelis living in the country today. Besides, he was too shy, too afraid of chasing off his exciting new friend, to barrage her with cynical questions. Ofir wanted to believe, and he was the kind of guy who took small steps. ofir hi sali hi ofir ofir how r u sali i am fine. i miss you ofir

Muka 139 dari 149

ofir i miss you too... Amneh Muna was in fact not from Morocco but from the West Bank. A fledgling reporter for a local rag called al-Snobar, she worked in Ramallah, a gray, hunkered-down city subjected to scores of bombings by the Israeli Air Force. Ramallah is also ground zero for many of the violent demonstrations against Israeli occupation. Not surprisingly, then, Ramallah is surrounded by both Israeli and Palestinian checkpoints. Commuting to and from the city can be a nightmare; residents must show identity cards to the appropriate authorities and submit to frequent body searches. Israelis approaching the area risk being assaulted by rock-throwers or shot by snipers. Muna lived with her parents and three siblings in a spacious, freestanding house surrounded by fragrant pear and apple trees. Cats stretch out on the front stoop. Her family is affluent and educated, in a territory where almost one-third of the population is out of work. She was born in Arab East Jerusalem and later moved to a quiet Palestinian suburb close to the mixed Jewish and Arab capital. As a teenager, Muna had taken part in a few demonstrations against Israel, and in fact had been questioned by the Israeli authorities for causing a disturbance. Then while studying for a degree in psychology at Bir Zeit University, often seen as a hotbed of Palestinian resistance, Muna met Hassan al-Qadi, an acquaintance with whom she would remain in touch over the years. Al-Qadi was a member of the Fatah, the PLO faction of Palestinian leader Yasir Arafat, and police reports say that Muna joined, too. In 1999, she again came to the attention of police authoritiesthis time, for allegedly throwing a Molotov cocktail at Israeli soldiers. Her parents strongly advised Muna against studying psychology (a "man's career"). They urged her to consider a business major, but she flatly refused. "It was no use arguing with her," says her mother, Samira. "She knew what she wanted, and she wouldn't stop until she'd got it." After a brief job search, Muna began work as a reporter. Every day, she would rise at 10 A.M. to prepare sweet black coffee for herself and her mother. Sometimes, she would help with the household chores, leaving afterward for work in Ramallah, a 10-minute drive away. Much of her time was spent out of the office, covering countless funerals of Palestinians killed in conflicts with the Israeli Army, witnessing procession after procession of Palestinians carrying the mangled bodies of their dead through the streets. Her constant exposure to death and grieving took its toll, according to her family. She would watch the TV news every evening in silence. "But she took it all to heart. Seeing mothers crying all the time had a deep effect on her," Muna's mother says. Colleagues in the office building where Muna worked all say the same thing: She wasn't like the other girls. Quiet and moody, Muna rarely spoke to others; like Ofir, she seemed most comfortable in the company of a computer. For the first couple of months of their virtual flirtation, "Sali" and Ofir chatted sporadically, using ICQ or e-mail. Their conversationsfixated on hobbies, family, and schoolslowly built up a charge of sexual energy. Ofir's shyness disappeared in cyberspace, and though he was secretive about his forays on the Net and disliked family members looking over his shoulder, he even began boasting to friends about his new Web mate. To Sali, however, his messages were gallant, sentimental, expressive; he clearly harbored more than sexual desire for his new confidante. No one who knew Ofir could think him capable of snowing her with sweet words

Muka 140 dari 149

simply for a sexual conquest. No one who knew Muna, however, could think she was just as naive. Muna never discussed Ofir with coworkers or family. She even avoided chatting with him at her office computer. For five shekels (just over a dollar) an hour, she instead would log on to one of 15 Philips 107E terminals at the al-Abed Internet Caf. Al-Abed holds a unique place in Ramallah's youth scene. For a while, the caf was the only gathering place for adventurous, Net-curious Palestinians; it is usually full of excited teenagers eager to communicate with the outside world. Mohammad Nabhan, manager of al-Abed, says that Palestinians used to view the Internet as a carrier of undesirable information. But today, he believes, things are different: "Ramallah is so isolated from the rest of the world, and people here are realizing what an important information provider and communicator the Net can be." Muna became a regular face at al-Abed. Unlike other Palestinian women, who would show up in small, protective groups, Muna always came alone. As she entered the caf and made her way to her usual spot at terminal No. 8, she would pass a window with a clear view of the Palestinian Authority offices, bombed several times in the past eight months. It was there that her relationship with Ofir began, and where it gathered steam. Ofir's pride and joy was his mobile phone, a 3120 Nokia with text-messaging, interchangeable panels, and a host of accessories. Israel has one of the highest penetration rates of cellular phones in the worldexploding buses and suicide bombers make them less a status symbol than a vital way to maintain all-hours contact with loved ones. At the beginning of December, after two months of e-mailing and instant messaging, Ofir and Muna had exchanged cell phone numbers. She made sure never to call him at home, unless Ofir mentioned that his parents would be out. She began sending him text messages during class, as many as five or six an hour. "It's from Sali," he would whisper to friends, swinging back in his chair during math class while reading the next missive. The message was always the same: She missed him and wanted to be with him. During the December vacation, they arranged to meet. The date never happened: Ofir told Muna he was sickwhich he was, according to friends and family. Most experienced Net chatters would end an online romance right therethe lastminute "chicken out" is a sure sign that someone isn't playing straight with his description, intention, or motivation. Muna lay low for a while, but when Ofir got back in touch with her later, she reinforced her desire to meet. They agreed at last to go through with it on January 17, a Wednesday. While Ofir again shared his secret with his friends, Muna reached for the phone and dialed up her friend Hassan al-Qadi, the Fatah militant, a tall man with blue eyes and tanned skin. No one knows for sure what they discussed, except these three things: that Muna was going to lure Ofir to Ramallah; that she wanted al-Qadi as an accomplice to impose whatever fate she had planned for him (reports about her scheme conflict dramatically); and that al-Qadi hesitated, claiming Ofir was too young. But Muna insisted her plan would work, and al-Qadi finally agreed.

Muka 141 dari 149

Notoriety within the anti-Israel resistance is an almost impossible ambition for a woman. Despite Muna's alleged 1999 attack with a Molotov cocktail against Israeli police, she had no reputation within Fatah, but if she and al-Qadi succeeded in their plan, they could change this. His profile was not much higher than her own, but he was a man and had reportedly carried out a number of "actions" against Israelis. Muna's anger about the Israeli occupation was growing daily. Mona Mekhafeh, who worked at al-Abed Internet Caf, clearly remembers Muna spending time at the site Intifawda.com. In particular, Muna gazed at a picture of Isam Judeh, a middle-aged Palestinian who has become something of a symbol for reportedly being tortured by Israelis, including some particularly brutal treatment with a red-hot iron. When she stared at this image, Muna's face went deathly pale, almost yellow. She looked furious. Another section of the site notes, "over 450 people, mainly children, have been murdered as result of Israeli attacks," and includes pictures of a bloodied Palestinian youth. sali what time will you leave ashkelon ofir 7:30 sali cool. will you come by bus or by taxi? ofir do you know how much a cab from tel aviv to jerusalem costs? sali about 200 sh. but you can find one with 150 sh. do you have enough money? ofir no from ashkelon to jerusalem? do you know how much sali i don't know. it will not be more...than 200 sh. do you need money? ofir i need but i cant ask that from you sali its ok. how much do you need? ofir i don't know if I have enough to come back to ashkelon sali i told you I will bring you back to tel aviv in my friends car. but she will be with us. is it ok coz I am afraid to drive alone at night... ofir when do you finish working sali i think I will take a day off so as to stay together For days before their face-to-face, Muna would e-mail Ofir during the day while he was still at school. "I hope you are coming on Wednesday," she wrote. "Please don't say no...I need you to be with me...please." In the afternoon, they would go onlineOfir at home in his tiny bedroom, Muna in the caf. Muna also began barraging him with text messages during school time, and calling him on his mobile phone. She never called him from her own, a Talk Man model activated by purchasing call cards. She preferred public pay phones.

Muka 142 dari 149

When Ofir forgot to call her at an arranged time, Muna displayed her wrath in no uncertain terms, if in staccato prose: "YOU DIDN'T CALL. I AM SAD." Ofir apologized for his slip, promising to show up for their meeting. "I miss you," he wrote. By this time, his buddies knew all the details of the upcoming rendezvous with Sali and how she had arranged for them to go to a girlfriend's house in Jerusalem for sex. He was locked in. Muna, meanwhile, seemed particularly tense and withdrawn. On January 15, she was seen standing on the gray stone steps outside al-Abed, arguing heatedly with Hassan al-Qadi. Sarah, a coworker, claims she barely raised her head in greeting as Sarah passed her in the corridor that morning. "She only spoke to me once that week," Sarah recalls. "She said if anyone came looking for her, she was down in the Internet caf." That day, "Sali" and Ofir exchanged these messages: sali dear I have to go now. I will call you tomorrow at 15.00. I will be waiting for you on Wednesday. I will have a good dream about you ofir Ok. Love you sali love you too.....you don't know how much I am waiting for Wednesday On January 17, Ofir rose early, showered, and carefully spiked his hair back with gel. His mother asked him to buy a new battery for her watch on his way home from school, and Ofir agreed. Wednesday was a long school day, so he would not be expected home before dusk. "I hope we have fun together," he had tapped out to Muna the day before. "We will have fun for sure," she had reassured him. At 7 a.m., his red backpack slung over a shoulder, Ofir said good-bye to his mother and left home. Instead of taking the bus to school, he headed for Jerusalem, about 70 miles away. It was the first time Ofir had ever traveled so far on his own. It was also the first time he had ditched school. "If I don't show up for class tomorrow, be happy for me," Ofir had told classmates the day before. That morning, Muna got up and made coffee for her mother as usual. She even had time to hang out the washing on the back porch of the house before leaving by cab for a final meeting with al-Qadi. Arriving in Jerusalem at about 9:30 A.M., Ofir called Muna from the bustling central bus station. Muna told him she was stuck in traffic and assured him she would be there shortly. Muna and al-Qadi were waiting at her final destination, pinpointing the actual spot at which Muna was to stop with Ofir. Ofir called her twice more from the bus station, clearly agitated that his date had not shown. At around 10 A.M., Muna arrived in Jerusalem. Calling him from a pay phone near the bus station, Muna told him to wait for her by the information desk. From where she was standing, Muna was close enough to see him, flustered and excited, walking over to the new meeting point. She would have known what he looked like. The night before, in their last electronic chat before they met, she wondered, "But tell me how do you look like?"

Muka 143 dari 149

"I'm 174 cm, I'm white, black hair, blue-green eyes. You?" "I am 169 cm, black hair [in a] bob, hazel eyes." Having determined that he was alone, Muna crossed over the busy main road and greeted Ofir. The moment of truth had arrived and for the first time in their four-month relationship, the two young people were face to face. Surrounded by the bustle of a packed bus station, they stood motionless for a split second, each looking the other one over. It's hard to know exactly what's going through a 16-year-old boy's head at any time. It's even harder when that boy is Israeli and suddenly finds himself playing hooky from school, anticipating what is probably his first real sexual experience. But when he saw a plain, darkhaired woman wearing no makeup and shapeless men's clothes, his first and second reactions were surely surprise and fear, not necessarily in that order. "Hi," she said, smiling encouragingly at the spiky-haired boy in Nike Trainers and holding out her hand to him in greeting. "Hi," he said back, briefly grasping her outstretched hand. Anxious to get Ofir out of the bus station, Muna pulled him quickly into a cab and gave an address in north Jerusalem, where Muna had parked a battered Ford Escort she had borrowed. Driving through a checkpoint, Ofir turned to Muna and asked her why there were so many soldiers. "Don't worry," she reassured him. "It's always like this in Jerusalem." The final communication sent by Ofir from his cell phone was to a friend who had called to ask why he didn't show up for school. "Can't talk now. I'll explain later," he replied. It was his last message. Muna told him they were going to the house of a friend. But according to police reports and Muna's later testimony, she instead drove Ofir to a deserted lot just inside the Palestinian Authority territory. Muna then received a call to her mobile phone. She pulled the car over to flip open her cell. As she drew to a stop, al-Qadi approached Ofir's side of the car, brandishing a loaded Kalashnikov AK-47 rifle and ordering Ofir out of the car. Trapped, Ofir refused. Perhaps surprised by his resistance, al-Qadi shot him in the leg. But Ofir only resisted more, gripping the steering wheel and shouting for help. Al-Qadi and another accomplice then pumped up to 15 more bullets into his 16-year-old body, later dumping his bloody remains in a makeshift grave. Back in Ashkelon, Ofir's parents worried all evening. They tried calling his friends and contacting Ofir on his cell phone, to no avail. Although his cell phone was still turned on, he didn't answer calls, nor did he return text messages. Finally his father went to Ofir's computer, opened a chat file (something he had never done before), and spotted the conversations. "And there it was; they were going to meet that very day," Shalom Rahum said. Ofir's family reported his absence to police and prayed he had simply been mugged. Logging into Ofir's account, his family sent out these messages:

1/17/01 23:36 are you there???? 1/17/01 23:39 is anyone there????

1/17/01 23:45 anyone????

Muka 144 dari 149

Muna had unsuccessfully searched her car for Ofir's cell phone after his death, knowing that it could provide incriminating evidence. Ofir had slipped it, still turned on, into his jeans pocket during the car journey with Muna. Police experts traced Ofir's cell phone and call records to Ramallah. Less than 24 hours later, with the help of local residents, his body was returned to Israel and positively identified by the family. Al-Qadi and the other man escaped to Palestinian-controlled territorya safe haven where the Israeli police could not apprehend them. Muna's mistake was that she went home to Bir Naballah, an area that is jointly controlled by Palestinian and Israeli authorities. She claims she did not intend for Ofir to be shot. Her agenda, she continues to say, had been to draw attention to Palestinian suffering. Many Israelis believe otherwise. The courts have yet to decide. Amneh Muna was indicted in March on charges of manslaughter. She says she wanted a journalistic scoop, an exclusive photo-op that would make the whole world sit up in horror at the Palestinian situation, just as she was horrified by the funerals she covered, the mangled bodies she saw on the Web. "I wanted to shake Israeli public opinion," she said in her statement to the Israeli security agency Shin Bet. "I wanted to transmit a message to the world and to Israel against the killing of Palestinian children and youth in the Alaqsa Intifada." At her first appearance in court, looking sallow and drained in the wash of dozens of flash bulbs, Muna complained of bad treatment at the hands of her investigators from Shin Bet. During her interrogation, Muna stressed that her plan had been to hold Ofir prisoner until his weeping mother would agree to appear on television with Palestinian mothers whose sons had been killed by the Israeli military. Once she had had her public relations coup, she claimed, she would have released Ofir to the Israeli authorities, safe and sound. Muna is sticking to her story. Regardless, it's clear that al-Qadi had other plans, whether they were his original idea or not. The trial may shed more light on al-Qadi's involvement and Muna's actual motivation. But we do know that, according to the Israeli military charge sheet, Ofir was not the first Israeli boy Muna met and wooed online. She had established relationships with two other Israeli males from Jerusalem, both times contacting them via the ICQ portal. By surveying their online profiles, as she had done with Ofir, Muna was able to handpick potential chat pals. Back in October, she had established relations with a religious teenager from Jerusalem, as well as with an Israeli in his twenties. She was unable to get either of them to visit her in Ramallah. Muna has been in solitary confinement since her arrest two days after Ofir's killing. Her trial began last April but, owing to the complexity of the case, has been postponed several times. She said she hadn't seen the sun for 60 days. Ofir's father replied: "Neither has my son." She later told this reporter she wanted a real hit for the Palestiniansa bold move for her people, so they "could live." She wanted to be Joan of Arc. Ofir's fantasy was to attract enough surfers to warrant commercial funding for his site. Ironically, a record number of surfers visited Ofir's Web site after his death, and to date, there have been more than 150,000 entries. Instead of Joan of Arc, Muna has become something of a Palestinian O.J. Simpson, her every movement and her case's every development followed rabidly throughout the Middle East. Hassan al-Qadi's fate is already sealed: The house in which

Muka 145 dari 149

he was sheltered was destroyed, killing him and two young childrena brother and sister whose family was living in the building. Israeli authorities have denied responsibility for the explosion, suggesting that it might have been a homegrown bomb-making accident. The nationwide outrage over the death of Ofir Rahum suggests otherwise. A certain stillness hangs over the Rahum household today. A memorial candle flickers softly in a corner of the kitchen. The television in the lounge continues to pump out cartoons throughout the afternoon, but no one is really watching them anymore. Ofir Rahum's computer is occasionally used by the family, usually to update his Web site and check out the continuous stream of condolence messages from all over the world. His parents have no plans to ban computers or the Internet from their home. They simply hope that others will learn from their son's experience. They visit Ofir's grave frequently. The computer-shaped headstonepainstakingly carved in gray marble, complete with keyboardwas a natural choice for the family.

Joanna Chen is a reporter for Newsweek based Copyright 2001 Ziff Davis Internet Inc. All Rights Reserved.

in

the

Middle

East.

Muka 146 dari 149

Appendix D MENCARI SUARA HATI DAN DIRI (SELINGAN)

From: Asrul Muzaffar Mohammed To: Undisclosed-Recipient:; Sent: Wednesday, July 25, 2001 2:10 AM Subject: [Relexjap] Hidup Di Luar Negeri (Selingan) <uR/bU> Assalamualaikum. Sebenarnya sewaktu saya switch on PC sebentar tadi, saya merancang untuk menulis HDLN X (Bahagian 2 dan Terakhir) pada malam ini. Lepas tu tiba-tiba rasa sedih lak nak menamatkan siri tu malam ini. Sememangnya HDLN telah meninggalkan seribu satu macam perasaan dalam diri saya - sedih sebab dah nak habis, gembira sebab melalui HDLN saya berpeluang mengenali ramai rakan-rakan alam siber (Relaxjap dan bukan Relaxjap) yang meminati siri ini dan yang UTAMA sekali - mengingatkan saya semula akan hobi sebenar yang seringkali saya lupakan dalam kesibukan mengharungi tugasan seharian, iaitu PENULISAN. Sebenarnya sayalah yang sepatutnya merendahkan diri mengucapkan terima kasih kepada semua yang telah memberi saya kesempatan berkongsi pengalaman saya yang seadanya ini. Selain menghidangkan kesemuanya bulat-bulat menerusi HDLN, saya juga cuba untuk menjadikannya lebih interaktif. Memandangkan saya bukannya programmer PC games, saya hanya mampu mempersembahkan pada anda dalam bentuk penulisan. Keinteraktifan ini telah saya utarakan dalam "case studies" berbilang topik yang telah saya poskan dalam seminggu dua yang lepas - dari isu sosiologi penduduk Malaysia hinggalah yang berkaitan bab agama. Ada yang dapat diterima dan ada yang kontroversial. Namun seperti mana kata seorang Relaxjapper yang menulis kepada saya; "semuanya thought-provoking"!! Apa rumusan yang telah saya buat mengenai case studies tersebut? Emmm..... saya masih tengah digest dan mengumpulkan maklumat dan InsyaAllah saya akan membuat assessment (secara tak bertauliah) tak lama lagi. Cuma harapan saya adalah agar warga Relaxjap sekelian dapat meneruskan perbincangan dengan berpandukan etika yang sihat, kritis, tidak prejudis dan yang penting sekali, berfikiran terbuka untuk menerima apa jua pandangan, tak kiralah sama ada ianya terlalu "bodoh" atau terlalu "advance". Pencarian ilmu tiada limitnya. Apa yang kita rasa hari ini "tidak sampai difikirkan akal" mungkin akan menjadi satu perkara lumrah di keesokan harinya. Saya sering membayangkan bagaimana seorang budak yang sedang belajar Al-Quran pada tahun 1869 bertanyakan pada gurunya; "Ustadz.... apa ada kat bulan tu? Apesal dia cuma keluar waktu malam saja? Kata Ali kawan saya, kat sana ada naga, betul ker Ustadz?" Dan saya juga membayangkan Ustadz tersebut menjawab: "Eh budak nih... takder sapa yang tahu apa ada kat bulan. Manusia tak boleh sampai ke bulan. Sudahlah, jangan difikirkan pasal benda tu lagi. Benda tu TAK SAMPAI DEK AKAL KITA. Manusia mana boleh terbang sampai ke bulan....". Seratus tahun (100 tahun...lama tu...) kemudian, manusia mendarat di bulan dan mendapati tiada naga di sana. Hanyalah kawah-kawah yang dipercayai di sebabkan oleh hentaman asteroid berbillion-billion tahun yang lampau. Setiap inci pelusuk bulan telah diterokai dan

Muka 147 dari 149

semuanya dipetakan secara detail. Dukacita juga dimaklumkan bahawa tidak terdapat sebarang "garisan putih" di tengah bulan. Itu hanyalah merupakan salah satu dari propaganda Islam semata-mata untuk meng"confirmkan" apa yang kita percayai. Dan Neil Armstrong juga tidak memeluk Islam seperti yang kita sangka (termasuklah Michael Jackson, Princess Diana dan Jacques Cousteau). Ustadz tersebut berkata demikian kerana pada ketika itu, imaginasi mengenai bulan hanyalah dihadkan dalam kisah-kisah dongeng penglipurlara semata-mata. Jadi untuk memikirkan tentang bulan memang tidak dapat dilakukan oleh akal. Nak buat camner....kita MEMANG tak tahu. Tetapi dengan kajian dan kesabaran segolongan manusia yang berwawasan, kita kian mempelajari tentang satelit bumi kita ini dan mengetahui apa yang Ustadz pada tahun 1869 tadi tidak berpeluang mengetahuinya. Untuk contoh yang lain, cubalah mencari jawapan apa yang mungkin didalilkan dengan "langit ketujuh". Apakah ia sebenarnya "langit" seperti yang diceritakan oleh alim ulamak dari berzaman lamanya sebelum "penemuan-penemuan" planet di sistem solar matahari yang kita diami ini? Ataupun ianya dimaksudkan dengan "orbit"? Ulamak pada ketika itu tidak dapat "membayangkan" langit jadi mereka menggunakan analogi yang sesuai untuk diterima akal umat pada zaman tersebut. Bayangkan kalau zaman itu kita ceritakan pada seorang kawan; "Hang tau dak, bintang yang tengah kelip kat sana tuh sebenarnya dah musnah berbillion tahun yang lampau. Kita cuma boleh nampak sekarang di sebabkan perjalanan cahaya yang berasal dari bintang tersebut, yang letaknya berbilion-billion 'tahun cahaya' dari bumi, baru ketika ini sampai ke penglihatan kita". Ataupun, "Sebenarnya dalam solar sistem kita nih ada 9 planet. Bumi adalah planet yang ketiga jauhnya dari matahari". Mati hidup balik kawan kita ketika itu takkan percaya, kan? Lebih teruk lagi kalau kita dicap sebagai "gila". Memang ada ilmu pengetahuan yang tidak sampai difikirkan oleh akal kita dan hanya Tuhan yang mengetahuinya. Namun bagi saya ini bukanlah suatu alasan bagi kita, orang Islam, tidak mahu menuntut ilmu seluas-luasnya. Ingatlah bahawa Ibnu Sina dan Al-Farabi satu ketika dahulu telah mempelopori kajian astronomi dan matematik di sebabkan Al-Quran. Saya percaya bahawa semakin kita mendalami sesuatu itu, semakin hampir kita dengan kebenaran yang hakiki. Namun dengan perkembangan sains dan teknologi kontemporari, kita telah dapat meneroka bukan sahaja di kalangan galaksi kita semata-mata, namun lebih luas dari itu. Kita mesti "up to date" dengan semua ilmu ini. Jawapan-jawapan ini akan anda temui sekiranya anda rajin menelaah bukan sahaja kitab-kitab agama tetapi juga buku-buku astronomi dan sains. Sebenarnya persoalan ini telahpun dikupas oleh ulamak Islam yang terdahulu, cuma kita sahaja yang tidak mengambil inisiatif mengkajinya. Kadangkala saya merasakan bahawa kita sebenarnya TAKUT terlampau. Kita TAKUT kepercayaan kita goyah di sebabkan penemuan hakikat yang mungkin ditemui. Kita TAKUT terpesong dari jalan yang kita lalui. Jadi kita menidakkan perbincangan. Kita menidakkan inisiatif sesetengah orang yang ingin memperluaskan pengetahuan mereka dalam "mencari diri"

Muka 148 dari 149

mereka dan "siapa mereka di bumi Tuhan". Kita berpendapat bahawa kebenaran hakiki cumalah hak milik mutlak golongan tertentu. Itu sebenarnya prejudis namanya. Bagi saya tak salah jika kita "mengembangkan fikiran" sekali-sekala JIKA kita susulinya dengan pencarian jawapan tersebut dari mereka yang lebih arif dan buku-buku/kitab yang pelbagai. Tiada lain yang lebih membahagiakan selain dari mengenal kebesaran Pencipta hasil dari inisiatif dan kesabaran kita sendiri mendekatiNya. Mungkin inilah juga salah satu dari hidayah Allah swt kepada mereka yang tekun, sabar, menurut perintah dan melakukan apa saja untuk mengenali Dia dengan lebih akrab. Bukan semata-mata dengan "penghafalan" apa yang telah kita pelajari sejak kecil, tetapi dengan mengalaminya SENDIRI dalam proses perjalanan menuntut ilmu tersebut. Lagipun jika kita mempercayai bahawa Islam adalah benar, kita tidak perlu takut kerana bagaimana canggih atau bercanggahnya penemuan tersebut pada awalnya, ia TETAP akan membawa kita semakin hampir dengan Tuhan yang Satu di penghujung jalan. Go out there....and when you finally see the light, come back..... Break on through.... In the meantime, saya akan terus memandang ke atas di waktu malam dengan rasa kagum terhadap kebesaran Allah swt. Jadi, izinkan saya mengambil "cuti" dari mengakhiri HDLN pada minggu ini untuk sedikit "personal reflection" dalam diri. InsyaAllah HDLN akan saya tamatkan selewat-lewatnya pada penghujung minggu hadapan. Semoga anda semua memahami. Wassalam, Asrul Muzaffar Mohammed

Muka 149 dari 149

Appendix E JOIN LER RELEXJAP, BRADER!!!

Semua rtikel HDLN yang telah anda baca merupakan correspondence penulis ke Relexjap, sebuah eGroup yang boleh diakses melalui Internet. Berbagai variasi topik ada diperbincangkan di grup ini dan penulis merupakan salah seorang dari penyumbang artikel yang utama. Sesuatu yang unik pada grup ini adalah kedapatan banyak artikel yang ditulis khusus dan bukannya yang diforward dari mana-mana sumber yang lain. Walaupun isu-isu politik tidak dibenarkan, banyak artikel yang menyentuh perihal agama, sosiologi, motivasi, tips dan jenaka umum boleh di dapati. Untuk menjadi ahli, anda boleh sama ada: a) Melalui Web Sila layari laman web http://groups.yahoo.com/group/Relexjap dan sign in menggunakan Yahoo! ID (anda boleh mendaftar untuk mendapatkannya dengan mengikut arahan yang dipaparkan). b) Melalui Emel Hantarkan emel kosong (jangan tulis apa-apa diruangan Subject atau message body ke Relexjap-subscribe@yahoogroups.com Untuk mengirim posting, alamatkan emel anda kepada relexjap@yahoogroups.com Untuk sebarang pertanyaan, kemusykilan atau komen, sila hubungi Moderator di Relexjapowner@yahoogroups.com Jumpa anda di sana!!!!