Viktor Laverrenz

AZ AFGN KM
Viktor Laverrenz: Der Afghanen-Spion
Hungarian translation Nagy Kroly, 2012
ISBN:
Artisjus mjegyzkszm: 120529002T
978-963-08-4120-7
Elsz
Idegen nyelv elektronikus knyvtrak hatalmas knlatban
keresglve bukkantam r erre az eredetileg nmet nyelv regny-
re, a XIX. szzad vgi kalandregny irodalom egy nlunk eddig
ismeretlen mvre, legalbb is az interneten a szerzre s a m
cmre keresve semmilyen magyar nyelv nyomra nem akadtam.
Miutn kiolvastam a knyvet, gy gondoltam, hogy magyarul is
mlt helye lenne kornak kalandregnyei kztt.
A fordts sorn akadt nhny problma, ami az tlagnl rde-
kesebb tette szmomra ezt a munkt. Kzlk az rdekessg
kedvrt megemltek nhnyat.
Az eredeti knyvet gt betkkel nyomtattk. Ennek zkken-
mentes olvasshoz kell nmi gyakorolat. A nyomtatott gt abc-
nek is vannak klnbz font-vltozatai, gy az sem felttlenl
szzszzalkos segtsg, ha az ember az interneten rbukkan egy-
egy gt-latin megfelelsget tartalmaz tblzatra. A vastagon
szedett cmsorok kztt pedig volt olyan eset, amikor csak valahol
a fejezet kzepn jttem r, hogy a fejezetcm egyik szava mi
lehet, amikor annak felbukkant a nem vastagon szedett vltozata.
A trtnet szerepli nmet s kzp-zsiai szemlyek. A hite-
lessget a szerz azzal fokozta, hogy egyik nmet szerepljt ba-
jor, egy msikat berlini nyelvjrsban szlaltatta meg, radsul ez
utbbi tuds ember lvn mondanivaljnak komolysgt latin
nyelv mondsokkal is tarktotta.
Komoly fejtrst jelentett szmomra, hogy mit kezdjek a
nyelvjrsokkal, mert gy reztem, hogy nem volna hiteles, ha a
szereplknek valami magyar tjnyelvet akasztank a nyakukba, s
mondjuk a bajort vasi, a berlinit pedig ngrdi nyelvjrsban sz-
laltatnm meg, vagy ami mg borzasztbb gondolat, hogy fordt-
knt tallnk ki valamifle nyelvjrsokat szmukra. szintn
bevallom azt is, hogy nem akartam belemszni egy olyan probl-
mba, amit gysem tudtam volna rendesen megoldani. gy nem
maradt ms htra, mint az a kompromisszum, hogy ezen a helyen
megkrem a kedves olvast arra, hogy Heinzelmann professzor s
Burgdorffer szereplk megszlalsainl gondoljanak valami zes
tjszlsra, cserbe viszont egy folyamatosan olvashat, s nem
mestersgesen nyakatekert szveget kapnak, a professzor r latin
mondsait pedig lbjegyzetekben oldottam fel.
A szerz a kzp-zsiai helysznek hitelessget azzal fokozta,
hogy szereplit gyakran szlaltatta meg egy-egy perzsa szval is,
amit els alkalommal zrjelben feloldott annak nmet megfele-
ljvel. Ezzel a maga rszrl a problmt lerendezettnek tekin-
tette. Ksbbiek sorn a sz mg szmtalan alkalommal elfordult
a teljes mben, elvrva az olvastl, hogy ismerje annak jelent-
st, hiszen els elfordulsakor a szerz mr megadta nmet meg-
feleljt. Na, ebbe a problmba szpen belefutottam, ugyanis
mondjuk j pr oldallal, vagy akr nhny fejezettel odbb ismt
megltva egy perzsa szt, fogalmam sem volt rla, hogy mit is
jelenthet. A szmtgp keressi funkcijt sem lehetett visszake-
ressre hasznlni, hiszen az eredeti m gt betkkel rdott, ami-
vel a program keressi funkcija nem tudott mit kezdeni.
Nem volt ms megolds, mint ellrl kezdeni a regny olvas-
st, s hzi hasznlatra sszelltani egy kis perzsa-magyar sz-
gyjtemnyt, ami igen viccesen nz ki, mert a perzsa szavak a
latin abc betivel szerepelnek benne, a nmet fonetikus kiejtsnek
megfelel alakban. A szerz a perzsa szavakat nmet gt betkkel
rta. Ebbe a sztrba kb. 200 sz kerlt, s a fordts sorn igen
hasznosnak bizonyult. Helysgnevek esetn a nmet nyelv foneti-
kus kiejtsbl kiindulva igyekeztem elnevezni az egyes helys-
geket.
Az egsz koszt vgl gy rendeztem le, hogy a kedves olva-
st nem straplom a nyelvjrsokkal, s a zkkenmentes olvas-
hatsgot sem zavarom meg rtelmezhetetlen perzsa szavakkal,
hanem kvetkezetesen azok magyar megfeleljt alkalmazom, gy
a magyar nyelv vltozat folyamatosan olvashat szveg, s nem
rejtvny, a nmetl tud olvask kzl pedig azok, akik szeretik a
nyelvi kalandot, az interneten megtallhatjk az eredeti mvet.
A regnyben gyakran fordultak el olyan, a cselekmny kor-
ban alkalmazott fogalmak s mrtkegysgek, melyek mr rgen
feledsbe merltek, s az rthetsg rdekben magyarzatra szo-
rulnak. A lbjegyzetek magyarz szvegei az internetrl szr-
maznak, helyessgket nem ellenriztem.
Nagy Kroly
fordt
1
Ki lehet a km?
Most, amikor hozzltok lerni a trtnetet, melyet letem leg-
fontosabb hagyatknak is nevezhetnk, nehz belekpzelni ma-
gam azokba a krlmnyekbe, amelyekbe annak idejn kerltem,
amikor mg porosz hadnagy voltam, s gy gondoltam, hogy a
boldogsg kapujban llok. letem azonban alapveten megvlto-
zott. Haztlan kalandorr vltam, aki bktlenl vndorolt a vi-
lgban, amely szmra annyi keser csaldst okozott.
Mennyire msknt volt annak idejn minden. Dersen s
gondtalanul tekintettem a jvbe, amelyre gy gondoltam, mintha
nyitott knyvknt llna elttem. Fnyes karrierre szmthattam.
Fiatal, trekv s letvidm tzrtiszt voltam, akinek minden ki-
ltsa megvolt arra, hogy mg fiatal vei sorn vgigjrja a kato-
nai hrnv lpcsfokait, mivel minden eldm kitntetssel szol-
glta a porosz hadsereget, s gy szmomra a gyors ellptets
bizonyos mrtkig mr elre meghatrozottnak tnt. Fiatal veim
ellenre mr ezred-adjutns voltam, s ezredesemnl rendkvl jl
rvnyesltem.
Ezen kvl a szerelem is boldogan kivirgzott szmomra. Igazi,
benssges szerelemmel vonzdtam egy gynyr lnyhoz, aki
nem csak elkel, hanem igazn jmd csaldbl szrmazott.
Mrit, gy hvtk szvem vlasztottjt, sokan rajongtk krl,
mgis nekem sikerlt valamennyi vetlytrsam elzni a kzdtr-
rl, s elnyerni viszontszerelmt, gy a nyilvnos eljegyzsre is
sor kerlhetett.
Ki lehetett volna nlam boldogabb! Minden jel arra utalt, hogy
irigylsre mlt sors vr rm, s csak egyvalami volt nyomaszt
hatssal remnyeim ders kiltsaira: legjobb bartom Egon von
Basedow, bajtrsam az ezrednl, aki egyike volt azoknak, akik
Mria kegyeirt kzdttek, s az a tny, hogy t is kitttem a
kzdk sorbl, bartsgunkra stt rnykot vetett.
Ktsgem sem volt afell, hogy milyen fjdalmat okozott neki
a vesztesg, jllehet igyekezett veresgt elttem a lehetsgek-
hez kpest titokban tartani. Azonban ppen a knyszeredett bart-
sgossg, a korrekt, de hvs udvariassg, amelyet Mrival tr
2
tnt eljegyzsnket kveten tanstott, knos rzst keltett ben-
nem, amellyel szemben a lovagiassg minden rendelkezsemre
ll lehetsgvel megprbltam kzdeni.
Napsugaras boldogsgomban lassanknt megfeledkeztem ar-
rl, hogy ezen a Fldn az emberi boldogsg sohasem lehet tk-
letes, legalbb is azonban nem tarthat rkk. Dzsltem a kze-
led eskv nyjtotta rmkben, s Mrival kzsen tervez-
gettk a jvt, melyet rzsasznnek s rmtelinek vltnk. Mint
kt boldog gyermek tekintettnk a jv fel.
A derlt gbl azonban vratlanul olyan villmcsaps rt ben-
nnket, amely egy csapsra megsemmistette ezernyi remnys-
gnket, romba dnttte letnk boldogsgt s beszennyezte csa-
ldunk megbecslt nevt.
Egyik nap, amint az lenni szokott, egy csomag rkezett az ez-
redhez, amely a sokat mond Szigoran titkos jellssel volt
elltva. A csomag egy j gy teljes s nagyon rszletes tervt
tartalmazta, amelyrl az ezredesnek gondos tanulmnyozst k-
veten a szmra alkalmasnak tn szemlyek bevonsval, akik-
nek a titoktarts tekintetben termszetesen teljesen megbzhat-
aknak kellett lennik, vlemnyt kellett adnia.
Engem is bevont bizalmasai krbe, s a tervrajzokat knosan
szigor megrzs cljbl gondjaimra bzta, melyeket az ezred-
irodban troltam a legnagyobb titokban, s csak olyankor tanul-
mnyoztam azokat, amikor teljesen biztos voltam benne, hogy
senki sem fog megzavarni.
Az egyetlen ember, aki annak idejn az ezredparancsnok mel-
lett belphetett ebbe az irodba, Egon von Basedow volt, akivel
kadt korunk ta tegezdtnk, s aki szli hzamba is bejratos
volt. Apm szeretettel befogadta a fiatal tisztet, aki korn elvesz-
tette szleit, s a lehetsgekhez kpest valamennyien igyekez-
tnk ptolni hinyz csaldjt.
Egon ltta a terveket. Megbzhattam benne, mindenesetre a
legnagyobb titoktartsra vonatkoz becsletszavt krtem, mivel
nekem kellett vllalnom a felelssget. Gyakran tanulmnyoztuk a
terveket, mert szakemberknt bennnket is rendkvl rdekelt a
zsenilisan tgondolt konstrukci.
3
Egyik nap az ezredes, amikor egyedl voltam vele az ezrediro-
dban, krte a terveket. Kinyitottam a tzll szekrny zrjt,
hogy elvegyem azokat de mi trtnt? Azt hittem, menten guta-
tst kapok szdls fogott el nem akartam elhinni, amit sze-
meim olyan vilgosan lttak reszket kzzel tapogattam a pol-
con, ahol rizni szoktam a terveket. A polc azonban res volt.
res!
A jelenet, ami ezutn kvetkezett, rettenetes volt! Mg mindig
magam eltt ltom reg, tiszteletremlt ezredesem, amint mr
ersen szl hajt fogta kezeivel, amint a ptolhatatlan vesztesg
miatti vad ktsgbeessben kllel verte a homlokt, majd el-
tompult hangon kijelentette, ms nem maradt szmra, mint hogy
golyt rptsen a fejbe. volt a f felels a tervek visszaszol-
gltatsrt, s most kiderlt, hogy elloptk azokat!
Mit segtett az mr rajta, hogy azonnali rszletes vizsglatot
rendelt el? n is szigor kihallgatsban rszesltem, hiszen n
voltam az egyetlen, akinek kulcsa volt a szerencstlen szekrny-
hez. Hiba volt minden prblkozs, a fontos paprok hollte nem
derlt ki, a legcseklyebb nyom sem volt fellelhet, ami utalt vol-
na a tolvajra. Egy pillanatra tvillant a gondolat a fejemen: Csak
nem Basedow lenne a tettes ? Ezt nem is mertem vgiggon-
dolni. nvdakkal halmoztam el magam, hogy csak egy pillanatra
is engedtem magamban felmerlni ezt a bizalmatlan gondolatot.
Azzal vetettem el a rettenetes gyan gondolatt, hogy az nem
mlt hozzm. Tovbb gytrt azonban a szrny krds, amire
nem tudtam a vlaszt: Ki lehet a km?
Meg kell emltenem, hogy az ezredes egyetlen szval sem tett
szemrehnyst nekem. Ez rmesen megviselt, mert termszetelle-
nes volt. Ha tombolt s dhngtt volna, ha hanyagsggal vdol,
mert egybknt sajt magamnak sem tudtam megbocstani, min-
dent elviseltem volna. Mltsgos nyugalma azonban, amellyel
irnyomban megnyilvnult, lidrcnyomsknt hatott rm. Soha-
sem felejtem el, mit reztem akkor, amikor az ezredes egyik nap,
miutn rkig ldglt az ezredirodban, beletrt az utbbi na-
pokban majdnem teljesen megszlt hajba, hirtelen mintha v-
ratlan elhatrozsra jutott volna felllt, res tekintettel rm nzett,
4
mintha mr rgen halott lenne, s sajtos, meleg hangon gy szlt
hozzm:
Isten nnel Eschenbach.
Ezredes r! kiltottam fel. Az Isten szerelmre!
Rettenetes gondolat cikzott t agyamon. Utna akartam men-
ni, hogy
Maradjon! szlt rm szigoran, mikzben mg egyszer
visszafordult az ajtban. Megparancsolom nnek, hogy nem
hagyhatja el hamarabb ezt az ezredirodt, csak miutn hrt kapott
fellem.
gy ht ott maradtam. Az utols mondat kiss megnyugtatott.
Szvem azonban mgis ktsgek kztt rldtt. A legvadabb
nvdakkal zporoztam magam. Taln ne n lennk, aki elidzte
ezt a szrny helyzetet? gy riztem a rm bzott titkot, mint
ahogyan az ktelessgem lett volna? Nem, s nem, s mg egy-
szer nem! n egyedl n vtkeztem! n voltam a mltatlan! Az
irntam tanstott bizalommal szemben gyalzatos csaldst
okoztam! s egyre csak a knz krds gytrt: Ki lophatta el a
terveket? Ki lehet a km, akinek rdekben llt, hogy ellopja azo-
kat? Ki volt az? Ki lehetett az? s gondolatban megint csak
megjelent elttem Egon von Basedow, de gondos megfontols
utn megint csak elvetettem ezt a gyalzatos gyanstst. A bajtr-
sam volt, a bartom s csaldom annyi jban rszestette. nem
lehetett az rul!
rk teltek el, az nmarcangols rettenetes ri. A sivr iroda
csupasz falai, a rettenetes iratszekrnnyel s pnclszekrnnyel,
melyek a tolvajls napja ta rm vdaskodan lltak ott, gy
reztem, szinte maguk al temetnek. Nyomasztan hatott rm a
magnyos iroda dohos levegje.
Milyen szvesen kirohantam volna a szabadba, hogy kiszabaduljak
iszony brtnmbl. Az ezredes parancsa azonban maradsra
knyszertett. A kormos ra mutatit mintha lomnehezkek tar-
tottk volna vissza. Homlokomat hideg vertk verte ki. Bels
nyugtalansgom percrl percre fokozdott. Ksza gondolataim
vadul cikztak valami rettenetesre vrva. Kzel voltam a teljes
ktsgbeesshez.
5
Valamikor dlutn hirtelen feltptk brtnm ajtajt. A kszbn
spadtan s reszketve, mint maga a megtesteslt nyomorsg, ott
llt az ezredes tisztiszolgja. Mlyen beesett szemei termszetel-
lenesen tgra meredtek, melle zilltan kapkodott leveg utn,
mintha, slyos lztl szenvedett volna.
Mi trtnt? kiltottam fel, valami rmsges hrre szmt-
va.
A legny nagy nehezen kinygte kldetse cljt:
Egy levl nnek az ezredes rtl.
szinte brzata rngatzni kezdett, arcn knnyek csordultak, a
bszke gytzr sszeomlott az tlt esemnyek slya alatt. Fel-
tptem az zenetet, melyben az albbiakat olvastam: Miutn
kzhez kapta ezt az zenetet, elhagyhatja az irodt, mivel agyon-
lttem magam. A trtntekrl tudstsa a hadgyminisztriumot!
gy reztem magam, mintha megrltem volna. Kiszguldottam
a tisztiszolga mellett, az ezredes laksa fel rohantam. Ott fekdt a
tiszteletre mlt katona golyval a fejben, a kiltt revolver mg a
jobb kezben volt. Nem tudtam, mi trtnt. Az agyamra nehezed
tompa nyoms kptelenn tett arra, hogy felfogjam az elm trul
ltvnyt. gy tnt, mintha ezer kz szegezett volna pisztolyt rem,
s ezer szj kiltotta volna felm: Kvetned kell t a hallba. Te
igenis te voltl, aki meggyilkoltad!
Hazarohantam. Valami ismeretlen er arra knyszetett, hogy
keressem a hallt. Hozztartozim megrezhettk, mi ll sznd-
komban. gy tnik, a homlokomra volt rva. Amikor be akartam
menni a szobmba, anym a ktsgbeess erejvel karolt t.
Ne tedd, Werner ne tedd! Mindannyian tudjuk, hogy rtat-
lan vagy, s ennek ki is kell derlnie. Az g nem engedheti, hogy
a gyannak akr egy porszeme is tapadjon rd.
Meg kell tennem anym, muszj megtennem, mert n
okoztam az ezredesem hallt. Gyilkos vagyok, gyilkos vagyok,
ismtelgettem.
Nem fiam, nem te vagy a gyilkos! Elhamarkodottan csele-
kedett, s ez nem a te bnd. De ha te most itt hagynl bennnket,
akkor n sem akarnk tovbb lni. Nem lennk kpes tovbb lni!
6
Werner, egyetlenem, forrn szeretett gyermekem, kpes lennl
meglni anydat?
treztem, hogy irntam rzett szeretetbl szlt gy hozzm.
Meg akarta menteni a fit. mde mgis, hagyhattam volna, hogy
szndkom eluralkodjon rajtam s megfosszam utols vigasztl?
Nem inkbb azt kellene kiderteni, hogy ki volt a km, s gy iga-
zolhatnm magam?
Olyan igaz, mint Isten az gben, hogy annak idejn csak ma-
gamra gondoltam, sokkal inkbb, mint szegny boldogtalan
anymra, s csaldom becsletre, melyen nem eshetett szgyen-
folt. gen-fldn mindent meg kellett mozgatnom az rul tett
feldertse s a tolvaj leleplezse rdekben. Jogom lett volna r,
hogy kivonjam magam a bnhds felelssge all, s anym is
magammal rntsam a hallba? s hallom nem bnssgem beis-
merst jelentette volna?
A nehezebbik utat kellett vlasztanom. letben kellett marad-
nom, a felderts lehetsge miatt kellett letben maradnom, hogy
tisztzzam magam a gyalzattl, mely hozzm tapadt.
Elksztettem a jelentst a hadgyminisztriumnak s ezzel
egyidejleg fegyelmi vizsglatot krtem sajt magam ellen, amit
azonnali hatllyal meg is kezdtek, s az eljrs idejre felmentet-
tek a szolglat all.
Knos megalztats ideje kvetkezett, s csak az a szilrd
meggyzds segtett t ezen a keserves idszakon, hogy rtatlan-
sgomnak elbb-utbb ki kell derlnie. Ki vehette volna zokon
tlem, hogy ezeken a rmes napokon rendkvl ingerlkeny vol-
tam. Minden vletlenl elejtett sz dhrohamot vltott ki bellem,
beteges, lzas llapotba kerltem, majd elvesztettem az eszem.
Egon von Basedow vltozatlanul ltogatta csaldunkat mint
korbban, nekem gy tnt annak idejn, mintha feltnen gyako-
riak lennnek ltogatsai, s viselkedse velem szemben knysze-
redett, erltetetten bartsgos volna. Szorgosan igyekezett vi-
gasztalni, s gyakran utalt arra, hogy mg a gyanja sem merlhet
fel annak, hogy n lennk a tettes, hiszen mindenki tudja, hogy
szinte vagyok s hsges, mint az arany. szinte s hsges,
mint az arany, sz szerint gy fogalmazott.
7
De ppen ezek a vigasztalsok tasztottak, lekzdhetetlen un-
dor vlt rr rajtam. Ha meglttam Egont, gy reztem, mintha
pk mszklt volna a nyakamon, amely lassan, de biztosan szv-
geti rajtam hljt. Mindez azonban csak beteges idegllapotom,
agyam szakadatlan nmarcangolsnak kvetkezmnye volt. Hi-
ba is prbltam kzdeni ellene.
Egyik nap vita trt ki kzttnk. Menyasszonyom ppen lto-
gatban volt nlunk a szli hzban, s mr pusztn az a tny is
kellemetlenl rintett, hogy Mria tallkozott Egonnal. Minden
pillanatban attl tartottam, hogy szba kerlhet a knos tma. A
fegyelmi vizsglat elhzdott, semmi kzelebbit nem tudtak meg-
llaptani, ezzel egytt rtatlansgomat sem. Valahogy dhroham
szer llapot jtt rm, s vitba keveredtem Egonnal. Sz szt
kvetett, olyan ideges lettem, hogy magam sem tudtam, mit be-
szlek. Minden esetre olyan szavakat hasznltam, melyeket nyu-
godt krlmnyek kztt gondosabban megfontoltam volna.
Azonban Egon is magn kvl volt, utbbi idben is igen s-
rlkenny vlt, nekem legalbb is gy tnt. Taln mgsem lett
volna rtatlan a tolvajls dolgban? Mindkettnknek ebben a tl-
hevlt izgalmi llapotban elhangzott egy sz, amely szvem leg-
mlyebben rintette s megsebestett, idegeim mlyre hatolt:
Egon km-nek nevezett engem!!
reztem, amint szablyosan jgg dermedtem, kptelen voltam
megmozdulni, nem ugrottam neki a rgalmaznak, hogy meg-
bosszuljam srt kijelentst. gy reztem, mintha bunkval
vgtak volna fejbe, a kpzelt tstl fldre zuhantam, a krlt-
tem lv trgyak dlnglni kezdtek, majd elvesztettem az esz-
mletem.
Heves, lzas llapotba kerltem, ami tbb mint egy htig tom-
bolt, s hallos hidegrzssal ktsgbeessig gytrt. Agyonkn-
zott agyamban a legcsapongbb fantzik cikztak, mintha tboly
ragadta volna el fejemet. Ers termszetem azonban ellenllt.
Amikor rendbe jttem, Basedowot pisztolyprbajra hvtam ki.
A becsletbeli gyek tancsa elutastotta a prbaj lehetsgt
arra utalva, hogy a velem szemben foganatostott fegyelmi vizs-
glat mg nincs lezrva. Teht nem voltam prbajkpes. Ez a
8
dnts hatrtalanul feldhtett, valamilyen mdon mgis elgttelt
kellett szereznem. Felkerestem Egont, s a tbbi bajtrsunk jelen-
ltben lovagl korbccsal vgigvgtam az arcn.
Ez mr elegend ok volt a prbajra. A felttelek igen kem-
nyek voltak: Golyvlts a harckptelensgig. Slyosan megsebe-
stettem, a becsletbeli kdex szerint teht tiszta lettem. mde
ennek ellenre gy tnt szmomra, mintha bajtrsaim arcvonsain
tovbbra is br kimondatlanul, de mgis a vdaskodst ltnm:
Mgiscsak te vagy a km!
A fegyelmi eljrs vgre befejezdtt. A vizsglat nem tudta
kiderteni, hogy ki volt a tettes, s annak gyanjt sem mondta ki,
hogy a terveket n tntettem volna el. A katonai brsg mgis
bnsnek tlt. A terveket rm bztk, n azonban lltlag nem
vigyztam kellkppen rjuk, ezrt kt hnapi laktanyafogsgra
tletek s elbocstottak.
Ekkor mr tnyleg nem lttam ms kiutat, mint a hallt. Haza-
mentem, megragadtam a pisztolyom, mellemre szortottam, s
meghztam a ravaszt. Ugyanabban a pillanatban azonban reztem,
hogy a kezem nagy er ti el a testemtl. A lvs eldrdlt, de a
clt, amelyet szntam neki, nem tallta el.
Apm volt, aki anlkl, hogy szre vettem volna, belpett a
szobba, s megakadlyozta ngyilkossgomat.
Hagyd ezt! szlt szigoran s ridegen. gy sem magad-
nak, sem nekem nem szerzed vissza elveszett becsleted. Htra
van mg egy feladatod az letben, amelynek megoldsval nem
csak magadnak, hanem csaldod hrnevnek is tarozol. Titokban
nyomozni kezdtem, melyhez az alapinformcit Roderich, vezr-
kari bartom adta. Az eltnt tervek rvid idre felbukkantak, s-
pedig Prizsban. Valaki megvtelre ajnlotta fel a francia had-
gyminiszternek, azonban , aki igazi riember, elutastotta azok
megvtelt, mert lops tjn kerltek az rintett gynk birtokba.
Erre az gynk gy tjkoztattak rla Kzp-zsiba indult,
hogy a terveket felknlja Afganisztn uralkod emrjnek, aki
hadseregnek, elssorban tzrsgnek jraszervezsvel van
elfoglalva. Azt remli, hogy ott jobb zletre szmthat, mint az
eurpai kultrllamokban, s azt hiszi, hogy knnyebb dolga lesz,
9
mert ennek a birodalomnak az uralkodja Kabulban ltrehozott
egy gyntdt, vagy legalbb is szndkban ll. Errl az gy-
rl mr beszltem egykori tanroddal, Heinzelman professzorral,
aki rmmel megadja neked a szksges felvilgostst a nehz
thoz. Az Eschenbach famlia csaldi tancsa gy hatrozott,
hogy rendelkezsedre bocstja azt az sszeget, amire a kabuli
thoz szksged van. Ott majd felmrheted a helyzetet, mihez
tudsz kezdeni. Isten ksrjen utadon fiam. , aki a csillagok felett
igaztatja a vilg dolgait tudja, hogy mennyire szeretlek. De ennek
ellenre meg kell, hogy mondjam: Ne trj addig vissza a szli
hzba, amg nem tudod visszahozni magaddal a terveket, melye-
ket gondjaidra bztak. Az r vezessen vgig nehz utadon.
Hirtelen csodlatos s ellenllhatatlan vltozson mentem t.
Igen, nagy s nehz volt a feladat, azonban mlt arra, hogy be-
tltse tovbbi letem. Megsznt a rmes nyoms, mely letertett a
szomor nap ta, amikor az ezredes agyonltte magt. Leolvadt a
kemny kreg, mely szvemet szorongatta. Knnyr nttte el
szemeimet. Apm hajlott keblre borultam. Hosszasan s keserve-
sen srdogltam.
, a kemny katona sem tudott rr lenni rzelmein. Nedvesen
csillogtak szemei, tlrad rzelmekkel lelt t. Az szempontjai
szerint mgiscsak gy tekintett rm, mint akit megfosztottak be-
cslettl. Kezt fejemre tette, mintha megldott volna. H atyai
szvre hajtva fejem alaposan kibgtem magam.
Aztn ervel elszaktotta magt tlem, s anlkl, hogy a to-
vbbiakban egy szt szlt volna, tnyjtott kt levelet, melyeket
elbb akart odaadni, mikor belpett a szobba. Az egyik, amelyik
mr fel volt bontva, menyasszonyom szleinek sorait tartalmazta,
melyben sajnlattal kzltk, hogy a Mria s kzttem fennll
jegyessget felbontottnak tekintik.
A msik levl nekem szlt s gy hangzott:
10
Szegny, forrn szeretett Wernerem!
Nem vonom ktsgbe, hogy a prba, melyet az g kifrkszhetet-
len okbl hrtott rd, kemny s kegyetlen, s tulajdonkppen tl
nagy ahhoz, hogy egy ember elviselni kpes legyen. Mgis krlek,
tarts ki, amint n is ki fogok tartani. Br jllehet, az egsz vilg
tged hibztat, n mgsem hiszem, hogy bns lennl. Szvem
hangosan kiltja: Tiszta vagy, tetteidben nem tvedtl.
Sziklaszilrd meggyzdsem: Eljn az a nap, amikor rtat-
lansgod napfnyre derl. Istenben bzva vrjuk rendthetetlenl
ezt a napot. Isten mindenkor mgiscsak jsgos atya, aki nem
hagyja el vit, s mg olyankor is, amikor a sors nehz riban
rszest bennnket, semmi morgoldni valnk nincsen, hanem
trelmesen kell viselnnk a terhet, amelyben rszestett. Trdj
bele keser sorsodba, mely most elvlaszt bennnket. Ez az elv-
ls taln hossz, hossz idre szl, de nem mindrkre, mert sze-
relmem megrzm szmodra, hozzon brmit is a sors.
Szleim felbontottk jegyessgnket, ez azonban csak formlis.
A vilg eltt ezt kellett tennik. n azonban h maradok hozzd,
s ebben a szent rban, amikor el kell vlnunk, Isten szne eltt,
akit tanknt hvok, megismtlem eskmet: rkre hozzd tarto-
zok, s csak a hall vlaszthat el tled. Szerelmem s kezem soha-
sem lesz ms, csakis a tid.
Most ki fogsz lpni a vilgba, ezt biztosan tudom, mivel nem
leszel kpes olyan helyen lni, ahol ekkora srelem rt. Azt is tu-
dom azonban, hogy Mridat nem fogod elfelejteni. Egyszer majd
gyere haza, amikor eljn az ideje, hogy megtisztultan llhatsz a
vilg el. Akkor majd kvetni foglak. A vilgon brhov.
Isten veled, s Isten vjon utadon!
Mria
gy reztem, mintha er sugrzott volna ebbl a levlbl. El-
rejtettem keblemen, s azta gy hordtam magammal, mint egy
talizmnt.
Miutn elolvastam, nmn kezet nyjtottam apmnak, s el-
hagytam a szli hzat, hogy azonnal hozzlssak letem legna-
gyobb feladatnak vgrehajtshoz.
11
Nathanael Heinzelmann Nagy Sndor nyomban
Els utam Nathanael Heinzelmann professzorhoz vezetett, aki
egykor tanrom volt, ksbb azonban visszavonult a katedrtl,
hogy fldrajztudsknt minden idejt tanulmnyaira fordthassa.
Gazdag rksge, melyhez hozzjutott, lehetv tette szmra,
hogy tadja magt rgen ddelgetett vgyainak. Nagy utazsokra
sznta el magt, hogy lete alkonyn mindazt szemlyesen meg-
tapasztalhassa, amit korbban csak elmletben tanulmnyozhatott.
Az regurat szoksa ellenre izgatott llapotban talltam.
Nyugtalanul mszklt le-fel dohnyfsttel telt dolgozszobjban.
Amikor belptem hozz, fiatalos lendlettel odasietett hozzm, s
hevesen tkarolt.
Tudom mirt jtt kiltott fel sajtosan cseng, ders dia-
lektusban, mg mieltt szhoz jutottam volna, s bevallom
szintn, kellemesen rintett, hogy megsprolta szmomra azt a
nehz feladatot, hogy eladjam ltogatsom cljt. Fiatal bar-
tom! n igen szp utazsra sznta el magt, hogy sajt szemeivel
tekintse meg s tanulmnyozza a keleti vilgot. Ezt az elhatroz-
st igen tiszteletremltnak tartom, s igencsak rlk annak,
hogy amikor mg gimnziumi tanra voltam, sikerlt az n szv-
ben elltetnem a felfedezs vgynak magvait, melyek ltom ki-
keltek, s kezdik rlelni termsket. Non scholae, sed vitae
dicimus.
1
A jsgos regr, mint majdnem minden megregedett tanr,
felvett nhny klns tulajdonsgot, melyek kvetkeztben a
val lettl eltvolodott klncc vlt. Nagyon gyefogyott volt a
relis let dolgaiban, nem volt kpes arra, hogy az embereket va-
ldi jellemk szerint megtlje, s fergeteges volt sztszrtsga.
rtelemvilga szakadatlanul tudomnyval foglalkozott, s en-
nek kvetkeztben gyakran teljesen megfeledkezett ltszksgle-
teirl. Az evst s ivst olykor kpes volt napokon keresztl nl-
klzni, ha valamilyen problma megoldsra vadszott. Emellett

1
Nem az iskolnak, hanem az letnek tanulunk.
12
volt mg nhny sajtos tulajdonsga. gy pldul magzott min-
denkit, aki el kerlt, a nlunk szoksos nzs helyett. Teljesen
fggetlenl attl, hogy az rintett reg volt vagy fiatal, a trsa-
dalmi rangltrn alatta vagy felette foglalt helyet. Megszltskor
cmekre, rangokra fittyet hnyt, csak egy fontos klnbsg ltezett
szmra: tanult ember-e az illet vagy tanulatlan.
Nyilvnvalan fogalma sem volt jelenlegi feladatom rettenetes
komolysgrl, melytl becsletem s letem fggtt. Az adott
pillanatban ez azonban lnyegtelen volt. Nem reztem semmi
ksztetst, hogy errl felvilgostsam, szmomra az volt a lnyeg,
hogy felvilgostst szerezzek az orszgrl, ahol szndkomban
volt elkezdeni kutatsaim, s volt a legmegfelelbb ember arra,
hogy megadja nekem mindazt a felvilgostst, amelyre szks-
gem volt.
Kzp-zsia mindig is vesszparipja volt. A nmet tuds
alapossgval tanulmnyozta, egy olyan ember lzas izgalmval,
aki minden tudsval egy meghatrozott tmra koncentrl. gy
most teljes lelkeseds ragadta magval. Igyekezetben hangos-
kodva szinte krltncolt, s be kell vallanom, hogy ez a lelkese-
ds rm is tragadt. Bizonyos mrtkig megfertztt vidmsg-
val.
Tudja maga fiatalember folytatta, mg mieltt lehets-
gem lett volna, hogy megszltst valamilyen mdon viszonoz-
zam kzben mr teljesen megterveztem az utat, amely el fog
vezetni bennnket Kzp-zsia szvbe.
Bennnket? krdeztem kiss elkpedve. Taln nem jl
rtettem, professzor r?
Sz se rla, kedves Wernerem, ismtelte meg Nathanael
Heinzelmann, mikzben kzvetlen elm lpett, kt kezt vllaim-
ra tette, s szemvegn keresztl, mely meglehetsen elre cssz-
va orra hegyn lt, csintalanul csillog szemeivel rm nzett.
Maga teljesen jl rtett engem. Termszetesen egytt fogunk
utazni. Alea jacta est.
2

2
A kocka el van vetve.
13
Kzben huncut md meglkte vllaim, s vihogni kezdett ma-
ga el, mint egy kislny, mire az elttem ll t komoly indtka
ellenre nem tudtam elfojtani egy mosolyt.
Gondolom megdbbent egy kicsit, - folytatta, mikzben
ujjt az egyetemi eladk szoksa szerint hossz hegyes orrra
tette, mire az mintha gumibl lenne, oldalra hajolt, s apr les
szemeivel huncutul rm pislogott, mintha valami ravasz tettet
eszelt volna ki. De tudja maga azt mg az iskolbl mi fili
3
,
egsz letem sorn mindig is szvbl jv kvnsgom volt, hogy
kvethessem Nagy Sndor vonulsnak nyomait Kzp-zsiban.
A nagy latin mondst kiss kiforgatva: Vestigia non terrent.
4
Ezrt a legnagyobb rmmel ragadom meg az alkalmat, hogy
rgen ddelgetett vgyam valsgg vltsam. Magval megyek,
ezen gysem nem tud vltoztatni, knyveim mr sszecsomagol-
tam, a jegyzetelshez szksges kellkeket megfelel mennyisg-
ben elksztettem. Testi kvnsgaim pedig egyltaln nincsenek.
Omnia mea mecum porto.
5
reg tanrom elhatrozstl annyira meglepdtem, hogy alig
tudtam sszeszedni magam. Msfell elhatrozst olyan hatro-
zottan jelentette ki, hogy mr eleve kizrta az ellentmondst. Ezrt
csak gyenge ellenvetst tettem, hogy ne vratlanul induljon neki
azoknak a veszlyeknek, melyek ktsgtelenl velejri a civili-
zcitl oly tvol es vidkeken tett utazsoknak. szintn be kell
vallanom, vgl is rmmel fogadtam, hogy ilyen jl kpzett em-
ber, aki pontosan ismerte az orszgot, a klmt, a lakossg szok-
sait s szmunkra ritka nyelvt, ksr trsamm vlik. A vdeke-
zs eszkzeirl, s egyltaln az expedci katonai rszrl ma-
gam kvntam gondoskodni. Ennek ellenre figyelmeztet hang-
nemben szlaltam meg, hogy ksbb ne kelljen szmomra szem-
rehnysokat tennie.
Professzor r, ellenkeztem gondolt n mr arra, hogy
milyen veszlyeknek lesz kitve? n sokkal jobban ismeri azokat

3
fiam
4
Nem riasztanak el a kiltsok.
5
Magammal viszem mindenem.
14
a vad orszgokat, melyeket legalbb is flig barbr npek laknak,
mint jmagam. Gondolja meg jl, hogy nlklzsekkel s kalan-
dokkal teli letre sznja magt, hogy
Nem hagyta, hogy vgigmondjam, elhatrozsa mr rendthe-
tetlen volt, gondolatait gy foglalt ssze:
Quidquid agis, prudenter agas et respice finem.
6
Fiatalem-
ber, maga azt hiszi, hogy Nathanael Heinzelmann professzor nem
gondolta vgig kell alapossggal, hogy mit vllal magra? Mr
vek ta trekedtem arra, s ltem abban a gondolatvilgban,
hogy a halhatatlan Alexander Humboldthoz vljak hasonlv. a
maga idejn Dl-Amerikba ment el, s ott olyan kimondhatatlan
szerencse rte, hogy tlhetett egy valdi fldrengst. Ami annak
idejn Dl-Amerika volt, annak manapsg Kzp-zsia felel meg,
egy legnagyobbrszt vad, tudomnyosan teljesen hinyosan ta-
nulmnyozott terlet. s ami a fldrengseket illeti, Afganisztn-
ban sem ritkbbak, mint Dl-Amerikban, s remlem, hogy az g
lehetv teszi szmomra s a tudomny dicssgre, hogy tl-
hessek ott egy igazi nagy fldrengst.
Teht a fldrengs is azon veszlyek kz tartozott, melyek fe-
nyegetnek bennnket? Erre nem is szmtottam, mert ezeket a
titokzatos orszgokat mg nem ismertem elgg. Ksbb tnyleg
t kellett lnnk egy ilyen rettenetes termszeti katasztrft.
Tovbb nem ellenkeztem, hanem rmmel fogadtam Heinzel-
mann professzor bartilag felm nyjtott kezt.
Rendben van mondtam, s hatrozottan csaptam tenyer-
be. Csinljuk egytt az expedcit. Legyen n a tudomnyos
vezetje, n pedig a stratga leszek. gy majd klcsnsen kieg-
sztjk egymst.
Nathanael Heinzelmann ismt annyira vihogni kezdett, hogy a
szemveg kaucsukszer orrn inogni kezdett, kezeit ismt a vl-
lamra tette, s gy szlt:
Nem gy van az! Maga azrt megy Afganisztnba, hogy a
tervei utn vadsszon, n pedig azrt megyek Afganisztnba, hogy
tanulmnyokat folytassak ott. Duo cum faciunt idem, non est

6
Brmit cselekszel, tedd okosan s nzd meg, mi lesz a vge.
15
idem.
7
s most jjjn, egy kis eladst akarok tartani magnak,
egy nem nyilvnos eladst Nagy Sndorrl, aki mr Krisztus
szletse eltt 300 vvel behatolt ebbe a mg ma is a titokzatossg
ftyla alatt rejtz orszgba.
Megprbltam a professzort illedelmesen eltrteni szndk-
tl, mert pillanatnyilag fontosabb dolgaim is akadtak, mintsem a
harcias makednrl hallgassak eladst, br lehet, hogy ms k-
rlmnyek kztt nagy rdekldssel hallgattam volna. azonban
igen makacsul ragaszkodott hozz, s hogy ne bntsam meg,
meghallgattam az els eladst abbl a hossz sorozatbl, amely-
ben rszem volt, mg meg nem rkeztnk az indiai-afgn hatr-
hoz, ahol azonban az eladsoknak hirtelen vge szakadt.
327-ben, amint azt elbb rviden mr emltettem kezdte a
tiszteletre mlt tuds Nagy Sndor 120 000 eurpai s zsiai
emberbl sszelltott seregvel dics tra indult zsia szvbe.
Mr az kori Kyrus vagy msknt Kurus egyestette Baktrit a
perzsa monarchival. Margiana, Baktriana s Sogdiana tartom-
nyokat, a makedn Alexander alaktotta ki, akit az afgnok
Sikander-Ruminak neveztek. Ez a terlet a mai Turkesztn dli
rsze, mivel Sogdiana, az szaki terlet nem terjedt tl Faxartes, a
mai Szr-darja fels szakaszn. Szmos np s vros ismeretes
abbl az idbl. Margianaban tallhat a fontos Antiochia
Margiana, amely ktsgtelenl a mai Merv eldje. Ezen a helyen
volt egy Nagy Sndor ltal alaptott vros, melyet rla neveztek
el, ksbb a barbrok ezt teljesen leromboltk. Elbvl, de rette-
netes vidk a Margus foly, a mai Murghab mentn, amely ezen a
vidken szmos csatornra gazik szt. Terlete 70 stadionnyi
volt, melyet fallal vettek krl, hogy megvdjk a szomszdos
barbrok gyakori rabl-hadjrataitl, ez utbbiak esetben legin-
kbb trk trzsekre kell gondolni. Amint az ismeretes, a hyrkani
sivatag turkomnjai mg napjainkban is nyugtalansgot okoznak
Merv krnykn. A vidk msik rsze Nisea volt, valsznleg a
mai Herat, Ariaca s Jasonium. Baktriban, az Oxus, a mai Amu-
darja mentn terlt el Baktra, a rgi Zariaspa, Gukratidia, Uornus,

7
Ha kt ember ugyanazt teszi, az nem ugyanaz.
16
Menapia, Chomara, Drepsa s Drapsaka, ez utbbi az orszg
szak-keleti rszn Sogdiana felli hatr kzelben. Ez a tarto-
mny magba foglalta a mai Turkesztn legnagyobb rszt s
Buhara knsgot, melynek legszebb rsze a mai napig a Soghd
nevet viseli. Remlem lesz alkalmunk arra, hogy egszen odig
eljussunk, mivel Buhara Kzp-zsia legrdekesebb terletei
kz tartozik. Jllehet hegyvidkrl van sz, az orszg vrosok-
ban mgis gazdag, amibl arra lehet kvetkeztetni, hogy bepts-
re mgis alkalmas terlet. Laki, akiket sogdireknek vagy
sogdianereknek neveznek, meglehetsen zord, szoksaikban a
baktriaiaktl alig klnbz np. Klnbz trzseket kpeznek,
kztk az egyik a chorasmier az Oxus keleti partjn, teht krl-
bell a mai Chiva terletn. Legfontosabb vrosai voltak:
Marakanda, a jelenlegi Samarkand, ami a tartomny fvrosa 70
stadionnyi terleten. Ez volt az a hely, ahol Nagy Sndor bartjt
Klitost, aki Granikusnl megmentette lett, rszegen leszrta,
mely tettt ksbb keservesen megbnta, tovbb Chresata vagy
Chropolis, melyet Cyrus ptett Iaxartesnl s citadellval ltott el.
Ezt azonban Alexander lerombolta, ksbb azonban jjpttette,
Gaza, melyet Alexander csapatai meghdtottak s kifosztottak,
melynek sorn a lakossg legnagyobb rsze megsemmislt,
Alexandre-sata az Iaxartes mentn, felteheten a mai Chodsand
vagy Chokand vidkn, melyet Alexander birodalmnak vdelm-
re pttetett a szomszdos barbrok ellenben, s amelyet grg
zsoldosokkal s szolglatra alkalmatlann vlt makednokkal s
krnykrl szrmaz barbrokkal npestett be. Tovbbi vrosok
voltak Alexandria, Oxiana, Trybaktra, taln a mai Buhara helyn,
Nautaka, ami valsznleg Karsi kzelben a mai Nakseb, s
nincs messze Branhidantl. Ezt Xerxes alaptotta s grgkkel
npestette be, Alexander azonban lakival egytt teljesen elpusz-
ttotta, tovbb Gabae Xenippa s Marginia, ez utbbit manapsg
valsznleg Uratpe s Marghikan nven tallnnk meg. Ismert
mg egy Chorasmia nev vros, ennek helyzete azonban kze-
lebbrl nem ismeretes, azonban j kzeltssel oda helyezhetjk,
ahol a ksbbi Chovarezni vros volt. Emellett mindenekeltt az
szl, hogy a chorasmierek az Oxus keleti partjn laktak, minden
17
bizonnyal legfontosabb teleplsk is itt lehetett, s hogy a
Chovarezni vros az oxusoszok minden ms jelents helysgtl
eltren az Oxus magasabb keleti partjn terlt el. Itt volt a
chorasmiai kirly Pharasmanes rezidencija, aki megjelent Nagy
Sndor eltt, hogy felknlja neki szolglatait, s volt az egyet-
len sah, akirl tudomsunk van Chorasmia kori idejbl. Nem
sikerlt megdnthetetlenl bizonytani, hogy mely legtvolabbi
pontra sikerlt elre trnie a nagy makednnak keleti irnyban.
gy tnik, ezen a vidken tallhatk a hres But-bamijan nev
bamijani kolosszusok, egy gigantikus hegyoldal szikljba vsett
figurlis brzolsok, melyek jllehet napjainkra az idjrs vi-
szontagsgai miatt megviseltek s tredezettek, ruhzatuk alapjn
arra lehet kvetkeztetni, hogy grg eredetek. Nem kevesebb,
mint 35 mter magasak, s magnyos, de mgis nagyszer term-
szeti krnyezetben helyezkednek el. Itt tallhat a vilg legkiter-
jedtebb barlangrendszere, amely mgtt messze elmaradnak
szak-Amerika s Ausztrlia nagy barlangrendszerei. A barlang-
rendszer legkevesebb 15 kilomter kiterjeds, legalbb is, amit
napjainkig feldertettek. A valsgban ennl ktsgtelenl na-
gyobb kiterjedsek. Csodlatra mlt, hogy ezen a vidken mg
ma is laknak troglodytk, azok a flllati barlanglakk, akikrl a
grg mitolgik is beszmolnak. letem legnagyobb kvnsga,
hogy beutazhassam ezt a vad orszgot, s maga fiatal bartom fog
engem elvezetni oda, egykori tantvnyom, aki azta mr frfiv
rett.
Be kell vallanom, hogy a j reg professzor szavaira csak fl
fllel figyeltem. Magamban termszetesen azt remltem, sohasem
fogok arra knyszerlni, hogy ilyen mlyen behatoljak Kzp-
zsiba, hanem mr hamarabb visszaszerezhetem a vgzetes ter-
veket, melyek most kiznek engem a tvoli vilgba. Annak idejn
fogalmam sem volt rla, hogy mindazon helyeket, melyeket a
professzor eladsa sorn megemltett, tnyleg fel kell keresnem,
rszben a legklnsebb s legveszlyesebb krlmnyek kztt.
A tuds sem tudhatta annak idejn, hogy sorsunk vgl Bamijan
barlanglabirintusban dl majd el.
18
Most azonban nem szaladnk ennyire elre. Megkszntem
reg tanromnak fejtegetseit, s sietve tvoztam, miutn az uta-
zssal kapcsolatos minden rszletet megbeszltnk, hogy nekils-
sak a szksges elkszleteknek.
Nyolc nappal ksbb jl felszerelten elutaztunk Brmbl, a
Fldkzi tengeren s a Vrs tengeren t India fel, amely Afga-
nisztn emrje fel vezet fraszt t els szakaszt kpezte.
19
Tmads a Khaiber-hgn
Krlbell tz httel a fent vzolt esemnyeket kveten egy
nagy kereskedelmi karavnhoz csatlakoztunk Indibl Afganisz-
tn fel haladva, amely tbbek kztt nagy mennyisg hadianya-
got szlltott az emr szmra, s abban a meredek hegyszorosban
voltunk, amely 1879-ben oly veszlyess vlt az angolok szmra.
Itt, a Khaiber-hg vad szakadkai kztt van az a hely, ahol a
12 000 ellenll ltal kvetett 9 000 fs angol sereg lepusztult
maradkt a bosszszomjas afgnok szinte az utols emberig le-
mszroltk.
Heinzelmann professzor rmiszt pontossggal meslte el ne-
kem a rettenetes vrfrd rszleteit, miutn az angolok afganisz-
tni igen szerencstlen hadjratnak legfbb esemnyeit rvid
kpekben feleleventette.
Csendben s bksen fekdtnk a lakatlan, hallgatag szoros-
ban, melynek fekete, mrhetetlenl magas, hihetetlenl grngys
szikli fenyegeten tornyosultak flnk. A hold s a csillagok
bartsgos mosollyal tekintettek le rnk, krlttnk egyetlen
hangot sem lehetett hallani, csak olykor a karavn egyik msik
tevje rikoltott fel lesen. Tbortzek izzottak az jszakban, a
fstjk teljesen fgglegesen mint egy-egy gyertya szllt a ma-
gasba, mivel teljes szlcsend volt.
Nos professzor mondtam nem jl teszi, hogy az jszaka
bks csendjt ilyen rmsges trtnetekkel zavarja meg, s olyan
borzalmakat mond el, melyek sebesltekkel, foglyokkal, asszo-
nyokkal s gyerekekkel trtntek meg. Nzze csak a bennnket
krlvev nyugalom bks kpt. Ezekben a kietlen, elhagyott
hegyekben gy tnik, mintha emberek egyltaln nem lennnek,
nem is beszlve ellensgekrl.
, maga nem jl tudja, kedves Wernerem. Nincs harcosabb
s rulbb np, mint a vad afridik
8
, akik ezt a hatrhegysget lak-
jk, s mr sidk ta rzik ezeket a nehezen jrhat szorosokat.
Mr Nagy Sndornak is voltak velk vres sszetzsei, ezzel

8
Afridi: Pastu trzs
20
szemben a drzslt angolok elnyben rszestettk, hogy a hegy-
sgen val tkels jogt slyos aranyakkal vsroljk meg ma-
guknak. Itt egyetlen egrke sem stlhat be meg ki anlkl, hogy
az afridiknek sarcot ne fizetne.
Eddig mg egy sem kerlt a kzelnkbe ezek kzl a vesz-
lyes fickk kzl, s majdhogy nem szrakoztatna, egy kicsit
ktzkdni velk, ha ilyen szemtelenl vdelmezik a hegyet
vlaszoltam. A hosszas, vltozatossgokat nlklz utazs mr
kezdett ellenemre lenni, s kicsit mr vgyakoztam valami harcias
tevkenysgre. A sors azonban vratlan gyorsasggal tett eleget
kvnsgomnak spedig oly mdon, ami nem ppen tartozik az
let kellemes meglepetsei kz.
ppen az tnik igen vszes eljelnek, hogy a fickk kzl
eddig egy sem lttatta magt, hogy beszedje tlnk a szoksos
sarcot. Pillanatnyilag igen veszlyes helyen vagyunk, az egsz
Khaiber-hgnak ez a legszkebb rsze, s attl tartok, hogy a
rablk valami gonosz dolgot tartogatnak szmunkra. Amint hal-
lottam, Mohabat kn, az afridik trzsfnke fellzadt a kabuli
emr ellen. Mi sem llhatna kzelebb hozz, mint elfogni karav-
nunkat, amely az emrnek sznt javakat szlltja?
De ht megfelel szm sepoy s gurka fedezet tart velnk,
s a karavnvezet is figyelmesnek s krltekintnek ltszik.
Tbbszrsen is meggyzdtem arrl, hogy az rk j helyre
vannak fellltva, s gondosan megvlogattk ket.
Ltja, ez is annak jele, hogy sem tartja tisztnak a levegt.
s mit kezdhetne az a pr indiai katona a hegyek durva fiai elle-
nben? Azt tancsolom, kszljn fel arra, hogy nemsokra tbb
harcias elfoglaltsgunk lesz, mint amennyit kvnhat magnak.
Gondolatban nem adtam igazat a professzornak, mert a npte-
len hegyvidk olyan bkt sugrzott, amitl lehetetlennek tartot-
tam, hogy a magnyos sziklk kztt valami ruls leselkedne
rnk. Tegnap is tallkoztunk egy karavnnal, amely Kabul fell
rkezett, s a legcseklyebb mrtkben sem szmolt be brmifle
harcias bonyodalomrl, vagy erre utal gyans jelekrl. Nemso-
kra azonban bebizonyosodott, hogy a professzor igen csak jl
tlte meg a helyzetet.
21
Ezen a helyen csak rviden emltenm meg, hogy karavnunk
a legklnbzbb elemekbl tevdtt ssze. A nlklzhetetlen
hinduk s gurkk mellett egsz seregnyi afgn s perzsa kereske-
d, tbb angol, s nhny olasz s francia tartott velnk.
A karavn egsz fegyverarzenlt szlltott, eurpai szablykat
s j konstrukcij puskkat, valamint egy valdi lveget, a hozz
tartoz kellkldval s komoly mennyisg muncival. Mint
mr emltsre kerlt, Habib Ullah kn, afganisztn emrje felis-
merte orszgnak slyos helyzett, mint Buhara s India kztti
puffer-llamt, amely gy az orosz s angol rdekeltsgi terletek
kztt helyezkedett el, s ezrt szndkban llt, hogy hadseregt
a lehetsgeihez kpest jjszervezze.
Ehhez, amint helyesen felismerte, elssorban tzrsgre volt
szksge, s mivel sajtja, melyet eldjtl vett t, jrszt mr
elregedett volt melyet nemsokra akaratom ellenre alkalmam
volt alaposan megismerni Kabulban gyntdt rendeztetett
be, melynek egy perzsa volt a vezetje. Valsznnek tnt teht,
hogy az ellopott gytervek valban eljuthattak eddig a vad hegyi
orszgig, s azt a szndkomat, hogy magam kezdjek el kutatni
utnuk, ez a hr csak megerstette.
A professzor visszahzdott a kis storba, melyet magunkkal
hoztunk. n azonban gy dntttem, hogy inkbb rkdni fogok.
A mindig jl informlt tuds ltal elmondottak, ha nem is tltttek
el flelemmel, azonban mgis nmi aggodalmat bresztettek ben-
nem, s ezrt gy gondoltam, hogy a lehetsgeimhez kpest sajt
magam is segtek a tbor biztonsgnak rzsben.
Ezrt fellltam, hogy vgigellenrizzem az rket s meggy-
zdjek bersgkrl. A keletiek mdjra sszegrnyedve guggol-
tak a fldn, s legtbbjk eltompulva meredt a tzbe, csak az
indiai gurkk lltak posztjaikon kzben tartott fegyverrel s lega-
lbb k tekintettek kifel. ltalban nekem, mint porosz katon-
nak azok a biztonsgi intzkedsek, melyeket a tbor vdelmre
foganatostottak, kzelebbrl megfigyelve nagymrtkben hi-
nyosnak tntek.
Nathanael Heinzelmann-nak teljes mrtkben igaza volt, ami-
kor jelenlegi tartzkodsi helynket klnsen alkalmasnak nyil
22
vntotta egy esetleges mernylet vgrehajtsra. Jobb- s balol-
dalon meredeken emelked sziklafalak zrtak kzre, ezekbe az
irnyokba lehetetlen volt a kitrs. Elttnk s mgttnk azon-
ban, ha vezetnknek lett volna megfelel stratgiai rzke, jl
fedezhettk volna magunkat. Ezekbe az irnyokba biztostsunk
rdekben alig trtnt valami.
Jobbra mellettnk keskeny csatornban gurgulzott a Kabul
foly, amely gyt messzemenen nem tlttte ki. Napkzben a
professzor megjegyezte, gy tnik neki, hogy az vszakhoz kpest
feltnen kevs vz van a folyban. Ennek a megfigyelsnek nem
tulajdontottam semmi jelentsget, nemsokra azonban legna-
gyobb megrknydsemre beigazoldott, hogy mennyire igaza
volt.
Alig mlt el jfl, amikor fergeteges dbrgs tlttte be a szo-
rost. Fehr, titokzatosan fnyl, a hideg holdfnyben ksrtetiesen
csillog tmeg hmplygtt zgva felnk a keskeny hegyszoros-
ban. Emberek nem lehettek. Els ltsra semmivel sem tudtam
megmagyarzni magamnak a jelensget. A bizonytalansg azon-
ban csak nhny msodpercig tartott.
A fehr habz tmeg nem ms volt, mint vz. Az afridik, amint
ksbb kiderlt, a rohan hegyi folyt egy gttal eltorlaszoltk,
majd a gtat tszaktottk, hogy a vizet tborunkra zdtsk. A
habz, vadul rajtunk tml radat nagy kveket s sziklatmb-
ket sodort magval. A lezdul radatban emberi hullk, fatr-
zsek, ktkerek szlltkocsik, l-, teve- s mlhs llatok tetemei
sodrdtak. Az rjng radat mindent, mindent magval sodort.
Eredmnytelenl prbltam vdeni magam a rm zdul vz-
tmegtl. Emberfeletti ervel prbltam megkapaszkodni egy
sziklatmbben. Teljesen tehetetlen voltam! Mit is tehettem volna
a mindent megsemmist elemmel szemben? A pusztt radat
engem is ppgy elsodort, mint minden mst. Elvesztettem az
eszmletem. Az utols gondolatom az volt, most mindennek vge.
Amikor ismt magamhoz trtem, a vzradat mr tovasodr-
dott. De hogy nzett ki krlttem a krnyk? A hold s a pisl-
kol csillagok lnken megvilgtottk a pusztuls rettenetes k-
pt gy tnt szmomra, mintha egy folymederben fekdnk,
23
krlttem ameddig ellttam, k s hullaraksok tornyosultak.
Azonban nem csak hullk. Letpett fejek, sszenyomortott lbak
s kezek, sztroncsolt testrszek, megcsonktott tetemek. A cso-
dval hatros, hogy megmenekltem a pusztulstl, s mindssze
csekly srlseket szleltem magamon.
Valban egyetlen tllje lettem volna ennek a katasztrf-
nak? Egyedl voltam a halottak kztt? Hol lehet a professzor?
Kiltozni kezdtem utna. Vlasz sehonnan sem rkezett. Csak
nygseket s shajokat hallottam magam krl s valamilyen
llat fjdalmas rikoltst.
Kezdetben nem voltam kpes tjkozdni, hogy hol vagyok,
mivel a tombol vzradat nyilvnvalan tbb szz mterre elso-
dort korbbi tartzkodsi helyemrl. A hegyi foly rettenetes
pezsg robajt htborzongat csend kvette. A foly visszatrt
rgi medrbe, most azonban erteljesebben gurgulzott, mint ko-
rbban.
Feszlt figyelemmel hallgatztam az jszakban, htha szre
veszek valami ellensget, de teljesen eredmnytelenl. A szl csak
nha hozott magval knos shajokat e fltt a rmes csatatr
fltt, egy haldokl utols felkiltst, vagy valaki knyrg se-
glyhvst, aki a romok, hordalkok s hullk kz volt lve
eltemetve. Szmtalan emberlet semmislt meg itt egyetlen ra
alatt.
Szellemi eltompuls vett rajtam ert, nem tudtam s nem is
akartam semmit ltni s hallani. Nem volt erm hozz, hogy va-
lamikppen rr legyek magamban ezen a rettenetes nyomors-
gon. Teljes kzmbssg ragadott magval, mg az letben mara-
dsra sem voltam kpes trekedni. Teljes kimerltsg s akarat-
lansg llapotba kerltem, kptelen voltam teljes nagysgban
felfogni az esemny kvetkezmnyeit, melyek krlvettek. Ma-
gamba roskadtam, s ismt eszembe jutott, hogy mindennek vge,
meg fogok halni, vagy mr meg is haltam, s mindez teljesen
kzmbsnek tnt.
Ekkor mintha egy shaj jutott volna el fleimhez. Milyen k-
lns! Mennyiben trt el ez a shaj a tbb szz msiktl, melyeket
akaratom ellenre szlelnem kellett? Nem tudtam erre rgtn ma
24
gyarzatot adni, azonban hallgatzni kezdtem, figyelmesen hall-
gatztam, hogy ez a klns shaj megismtldik-e.
Ez valban meg is trtnt, spedig a kzvetlen kzelemben.
Azonban mg mindig nem volt elegend lelki erm ahhoz, hogy
valamifle elhatrozsra jussak. Csak fleltem, tovbbra is flel-
tem. Most megint hallottam a hangot, de mr rthetbben, amely
felkeltette figyelmem. gy tnt, mintha a shajtoz egy nmet
szt ismtelgetett volna. Taln a professzor lehetett, mivel nem
volt tudomsom ms nmetrl a karavnban.
Akaratlanul megprbltam felemelkedni. Ez azonban nem si-
kerlt rgtn. Csak most vettem szre, hogy lbaim beszorultak,
ami nagy fjdalmat okozott, ha megmozdultam. Mikor odanz-
tem, szrevettem, hogy lbam als rsze egy l teteme al van
beszorulva.
Fogalmam sem volt rla, hogyan leszek kpes megszabadtani
magam ettl a tehertl. Vajon eltrt a lbam? Kimondhatatlan
erfesztssel megprbltam aprdonknt kiszabadtani az llat
teteme all, mivel a fjdalom ismt beindtotta bennem az n-
fenntarts sztnt. Lassanknt collrl collra tologatva, hzogat-
va, inaim minden erejt megfesztve s kzben nem gyelve a
knz fjdalomra, melyet a megerltet igyekezet idzett el, vg-
re sikerlt jobb lbamat kiszabadtanom. Ezutn sikerlt fokozato-
san a bal lbamat is kihznom, s amikor megprbltam felt-
pszkodni, a heves fjdalom ellenre, amit trelemmel trtem,
kimondhatatlan boldogsggal tapasztaltam, hogy vgtagjaim nin-
csenek eltrve.
Ekkor ismt meghallottam a sebeslt felm szll shajt, s
most vilgosan megrtettem a szerencstlen hv szavt. Vad
rm cikzott t rajtam. Vizet! hallottam a nmet szt. Ki volna
kpes lerni az rzst, mely magval ragadott, mikor ebben a
szikls vadonban a haldoklk s halottak kztt meghallottam
nmet anyanyelvem? Csak a professzor lehet, aki segtsgrt kilt,
gondoltam.
Egy csapsra megfeledkeztem minden fjdalomrl, az egsz
nyomorsgrl, mely krlvett. Csak egyetlen kvnsg adott
lelket ekkor nekem, hogy megtalljam titrsam, aki hozzm ha
25
sonlan csodval hatros mdon megmeneklt ebbl a katasztr-
fbl.
Felemelkedtem, amennyire tudtam, s mszni kezdtem abba az
irnyba, ahonnan a seglykrst hallottam.
Hall, itt a vz! kiltottam, s szerencsre rgtn vlaszt
is kaptam:
Ide, ide!
Jllehet azt kiltottam, itt a vz!, ez azonban nem teljesen
felelt meg a valsgnak. Elssorban az volt szmomra a legfonto-
sabb, hogy a nmetet megtalljam a karavn roncsai alatt.
Pillanatnyilag sem vzzel, sem ms itallal nem rendelkeztem,
hiszen magam is knz szomjsg gytrt, jllehet rviddel eze-
ltt hihetetlen mennyisg vz hmplygtt t rajtunk. Azonban
szmtalan halott fekdt krlttnk, valamelyiknl bizonyra volt
mg kulacs nhny cseppnyi innivalval. Rgtn nekilttam a
keressnek, hogy a sebeslt nmetnek knnyteni tudjak helyze-
tn.
Sajt fjdalmaimra mit sem gyelve msztam t khordalkon,
gerendkon s mindenfle romokon. Kztk volt az gy is, me-
lyet oly kimert kitartssal vonszoltak fel a tartozkait tartalmaz
ldval egytt.
A hat szvrbl ll fogat megsemmislt. Gyorsan megvizs-
gltam az gyt, mg elg trhet llapotban volt, s szksg
esetn vdelmemre szolglhatott, ha az afridik, amint arra szm-
tani lehetett, nekiltnnak kifosztani a romhalmazt, s minden
emberi maradvnyon, mely tjukba akad, legyen halott vagy mg
eleven, kedvenc elfoglaltsgukba, a lenyakazsba kezdennek.
Az gyt minden esetre hasznlhat llapotba helyeztem, be-
tltttem egy grntot, megtiszttottam a krnykt, majd ismt
folytattam az ivvzkeresst. A mszkls a csatatren elg rmes
volt, s a szrnysg, melyet ekzben tapasztalhattam, tltett
minden kpzeleten.
Milyen sivrr vlt minden s hevert keresztl-kasul szanaszt,
ami nhny rval ezeltt mg llegzett s rmmel lte lett.
Krs-krl mintha az egsz vlgy felshajtott volna. A haldok-
lk utols ktsgbeesett shaja volt, akik mg egyszer magukhoz
26
trtek halltusjukbl, mert maguk krl szleltek valami mocor-
gst. Sajnos remnysgk rszemrl meghisult, mert semmi
lehetsgem nem volt r, hogy brmit is tegyek rtk, mert ehhez,
ha szz kezem lett volna, az sem lett volna elg. A tlzott mrtk
pusztuls miatt fokozatosan kihalt bellem a lemszroltak nyo-
morsga irnti minden egyttrzs. Mindssze egyetlen szves-
sget tettem meg egy sipahinak
9
, aki mellett el kellett mennem.
Trde fltt mindkt lba szt volt roncsolva, s lezzottak a
vgtagjai, melyeket mr csak nhny n s hscafat tartott ssze
felstestvel. Kt nagy sziklatmb kz volt beszorulva, melyek
eltalltk a szerencstlent. Nyilvnvalan nem szhatta meg a
hallt, s rekedt, rjngstl fuldokl hang ksretben nyjtotta
felm handzsrjt
10
, hogy azzal vessek vget letnek. Ksedelem
nlkl megragadtam fegyvernek markolatt, s az les grbe
pengt mlyen mellbe szrtam. Megvlts volt szmra. Isten
kegyelmezzen lelknek.
Ettl kezdve semmit sem hallottam meg magam krl, lega-
lbb is tudatomig semmi sem jutott el. gy tnt, mintha vres kd
ereszkedett volna le a csatatr fl. Csak a vizet kerestem, a
szomjsggal kzd ember lzas igyekezetvel. Kszkdve von-
szoltam magam tovbb. Mr nem szleltem, hogy lkn vagy
holtakon mszok t, lettelen roncson vagy halllal kszkd
emberen. Egyszer csak egy teve hulljnak tkztem az g le-
gyen ldott rte egyike volt azoknak az llatoknak, melyek vz-
tmlinket cipeltk.
Vad mohsggal vetettem r magam az letment nedvessgre,
nagy igyekezettel bontottam ki a tml nylst, s az ltet for-
rst vgigcsorgattam arcomon, mikzben igyekeztem minl tbbet
lenyelni belle.
A tml tartalma flig elfolyt, amikor rdbbentem, hogy a mara-
dkra mg szksg van. A tmlt ezrt megint bektztem, s
felfrisslve ismt tnak indultam. Vgre hosszas keresgls utn
megtalltam, aki mg mindig szakadatlanul vizet, vizet! szava

9
Sipahi: lovaskatona
10
Grbe pengj szr- s vgfegyver
27
kat shajtott maga el. A halottak zrzavarbl egy flmeztelen
alak emelkedett fel, akinek fejn rettenetes seb hzdott vgig. A
homloktl nyakcsigolyjig volt felvgva, s a vr teljesen el-
nttte arct s teljesen meztelen felstestt.
Nem a professzor volt. Ezt els pillantsra szrevettem, de
nmet volt, a honfitrsam. A sebeslt nem volt kpes lve marad-
ni, hanem visszazuhant egy l hulljra. Odaugrottam, amilyen
gyorsan csak lehetett, s a szomjsgtl elgytrt sebesltnek
odanyjtottam a vztmlt. Mohn inni kezdett, majd szvbl jv
ksznetet hebegett.
Hlra pedig nem volt semmi szksg. Szmomra mr az is
megfelel elgttel volt, hogy lthattam, az let viszonylag gyor-
san kezd visszatrni testbe, mivel a fejn lthat seb alapjn nem
gondoltam, hogy meg lehet menteni. Most azonban kzelebbrl
megvizsgltam, mr amennyire a holdfny ezt lehetv tette, s
gy talltam, jllehet hossz s szles, mde nem tl mly sebrl
van sz. Nagyon megrltem, amikor gy lttam, hogy a kopo-
nyacsontja nem srlt meg.
Gondosan kimostam a sebet, s a sebeslt arct s fels testt
is megtiszttottam a vrtl. Egyszeriben megfeledkeztem sajt
fjdalmaimrl, s a friss ivs engem is csodlatosan felerstett.
Ehhez hozzjrult mg az a tudat is, hogy j sorstrsra akadtam,
s kevsb reztem magam elhagyatva ezen a vad vidken. A
tjszlson, melyen honfitrsam megszlalt, azonnal felismertem
a bajor embert.
Miutn fejsebt amennyire lehetett, bektztem egy darab
ronggyal, melyet egy kzelben hever hulla turbnjbl tptem,
gy szltam a bajorhoz:
Nem egyedl jttem ebbe a vadonba, hanem volt egy bar-
tom is, egy regember, aki titulust illeten tuds ember. Nagyon
fontos, hogy megtalljuk t, mert segtsgnk nlkl , aki kz-
vetlenl a dolgozszobjbl jtt ezek kz a barbrok kz, tel-
jesen elveszett ember lesz. Ezen kvl mg sajt vdekezsnkre
is gondolnunk kell, fegyvereket kell szereznnk, mivel felttele-
zem, hogy a mernyletet a felduzzasztott hegyifolyval csak azrt
kvettk el ellennk, hogy megknnytsk az afridik munkjt,
28
amikor kifosztanak bennnket. A gyva gazembereknek nem volt
elg btorsguk ahhoz, hogy nylt tmadst intzzenek ellennk,
s valsznleg korszerbb fegyvereinktl is fltek. Egybknt
aligha van kiltsunk arra, hogy a rablk tlerejvel szemben
kpesek legynk tartsan megvdeni magunkat. A szrklet els
derengsnl minden bizonnyal meg fognak jelenni, de ha ssze-
csapsra kerl sor, letnket olyan drgn adjuk, amennyire lehet-
sges. Elg ersnek ltom ahhoz, hogy kpes legyen kvetni, in-
duljunk, az elbb megtalltam az emrnek sznt gyt s rendbe
hoztam, azzal tudjuk a legjobban megvdeni magunkat.
A bajor nmi erlkds rn feltpszkodott, s br jllehet
lttam, mennyire erlkdik, s fjdalmat okoz neki, ennek ellen-
re gy vlaszolt:
Menni fog sahib, brni fogom.
Tetszett nekem ez a vlasz, vgl is azt igazolta, a nmetnek
elhatrozott szndka, hogy minden krlmnyek kztt velem
tartson. Sahib indiai sz, ugyanazt jelenti, mint nlunk az r. Az
angol-indiai hadseregben szoksos, az elljrt sahibnak szltani,
s a bajor akaratlanul ezt a szokst kvette, mivel fellpsem
alapjn tisztnek tartott. Mint rvidesen rjttem, maga karav-
nunk fedezethez tartozott, s rendfokozatt tekintve kzkatona
volt. Ez azonban most egyltaln nem zavart. Egyms kztt n-
metek voltunk, kt nmet ugyanabban a vszhelyzetben, ezrt gy
szltam hozz:
Hagyja el a sahib megszltst. Itt nincs kztnk klnbsg.
Mindketten hallra tltek vagyunk, egyiknk ppgy, mint a m-
sik. Kvessen, ha kpes r.
Elre msztam, az gy irnyba, a bajor fjdalmait lenyelve
sntiklva kvetett, tkzben persze nhnyszor tmogatnom
kellett. Nyilvnvalan nehezen szedte ssze magt, mert a vr-
vesztesg legyengtette, de ennek ellenre egyetlen szval sem
panaszkodott.
Az jszakai bolyongs sorn minl jobban megfigyeltem j-
donslt honfitrsam, annl jobban megtetszett. Termszetnl
fogva ers, szinte herkulesi felpts ember volt, feltnen ers
izomzattal. Bivalynyakval s hatalmas karjaival akr atltnak is
29
tarthattam volna. Egy ilyen titrsat jelen helyzetemben csak
rmmel dvzlhettem, s elhatroztam, hogy szorosabb szvet-
sgre lpek vele. Klcsnsen nagy hasznra lehettnk egyms-
nak, fggetlenl attl, hogy a j professzor letben van-e mg,
vagy sem. Vajon hov sodorhatta a sors drga tuds bartomat?
Egy olyan vszhelyzet, mint amilyenben mi voltunk, gyorsan
kzelebb hozza, s szorosan egymshoz kti az embereket. Ezrt
a bajor fel nyjtottam jobbkezem, s egyszeren gy szltam:
Lthatja, hogy egymsra vagyunk utalva. Bartok lesznk?
Ez a javaslat nyilvnvalan nagyon meglepte. szre vettem
zavart, amelybe kerlt. Nem csapott bele rgtn tenyerembe,
hanem megfontoltan vlaszolt:
Nem uram, bartok azrt mgsem. Az nekem nem menne.
n elkel riember, n a magam rszrl meg csak egy kzkato-
na vagyok. Ha azonban nnek megfelel, akkor inkbb a tisztiszol-
gja lennk. Odahaza a knnylovassgnl szolgltam, s kt
ven keresztl tisztiszolga voltam. Egy ilyen szolglatot minden
bizonnyal el tudnk ltni.
Nem lttam semmi rtelmt, hogy res szavakon kezdjek lova-
golni. Szilrd meggyzdsem volt, hogy rvidesen megszokjuk
egymst s barti viszony fog kialakulni kztnk. Ezrt megis-
mteltem:
Nos rendben, nevezze mindenki szvetsgnket gy, ahogy
akarja, minden esetre egytt maradunk.
gy legyen. Uram, azonban volna mg egy kvnsgom, ne
magzzon engem, hanem tegezzen. Ehhez vagyok hozzszokva.
Rendben van, vlaszoltam, s a jszv fick csak ekkor
csapott a tenyerembe, melyet mg mindig fel nyjtottam. Szvet-
sg volt ez, letre-hallra. Szvetsg, mely egy rmiszt tmeg-
srban kttetett, a ktsgbeess jszakjn. Szvetsg tekintettel
az ellensgre, mely a tvoli, barbr orszgban krlvett bennn-
ket, de ppen ezrt ez a szvetsg az rkkvalsgnak szlt. gy
a bennnket krlvev sivr krlmnyek ellenre szvbl rl-
tem volna ennek a vratlan segtsgnek, ha nem kesertett volna el
atyai jbartom elvesztse. Vajon hov tnhetett a professzor?
30
letben maradt taln? Vagy azokhoz a szerencstlenekhez tarto-
zott, akiket sztroncsoltak a sziklk?
j trsam gyorsan beavattam a legfontosabb elzmnyekbe, s
az jszaka htralv rszt arra hasznltuk, hogy tvizsgljuk a
szorost. jbl s jbl klnbz irnyokba kiltoztunk, olykor
megfordtottuk az sszeroncsolt halottakat, a sebeslteknek inni
adtunk. Professzor Heinzelmann azonban eltnt s nem is kerlt
el.
31
Fogsgban
Elssorban arrl kellett gondoskodnunk, hogy fegyvereket sze-
rezznk. Ez itt, ahol szmtalan holmi hevert szanaszt, nem oko-
zott semmi gondot. Az afridik brmely pillanatban megjelenhet-
tek, hogy nekilssanak a csatatr kifosztsnak, legksbb nap-
keltre minden bizonnyal elkerlnek.
Kzben ms kellemetlen vendgek is felbukkantak. Azok az
undort, saklra emlkeztet kutya-prik, melyek tbb-kevsb
elvadulva az egsz keleti vilgban elterjedtek, kezdtek besziv-
rogni a szorosba, s nekilttak az elhullott lovak, mlhs llatok s
tevk szttpsnek. Ez a gyva spredk krltekinten tvol
tartja magt minden llnytl, gy tlnk is mltnyolhat tvol-
sgra maradtak, s nem kerltnk kzelebbi rintkezsbe ezekkel
a visszataszt llatokkal. Csak vltsk s ugatsuk jutott el
flnkig, amikor a zskmnyon marakodtak, s nha rhes alak-
jukat is szrevettk, amint ide-oda osontak a hullamezn.
Az jszaka fokozatosan tadta helyt a nappalnak. Csods ter-
mszeti tnemny volt, amint az g mly kkje egyre ttetszbb
tinta sznre vltott, majd rzssan kivilglott. A hegyek kz m-
lyen bevgott szorosba, ahol voltunk, mg nem hatolt be a hajnal
megvlt fnye, de a hegyek cscsai izzani kezdtek, mintha
aranyba mrtottk volna. A nap mg nem szerzett tudomst min-
darrl a nyomorsgrl, amely a vlgy mlyn honolt, s a go-
molyg szrke hajnali kd egyelre mg jindulatan eltakarta.
A fld hirtelen beleremegett egy kzelg lovascsapat patinak
dobogsba, s rvidesen harcias alakok bukkantak fel a szoros
bejratnl.
Afridik kiltottam fel akaratlanul, a turbnkendikrl is-
mertem fel ket. A vad hegyi npek, melyek a Khaiber- s a tbbi
Afganisztn fel vezet szorost uraljk, kedvelik a vilgos s kir-
v szn fejfedk viselst, elssorban a srga sznt, mikzben az
orszg bels rszeiben l afgnok, elssorban Dzsellalabad s
Kabul krnykn, piros cskkal thzott, vagy piros szllel sze-
glyezett kkkocks turbnkendket viselnek.
32
Az afridik Dlkelet-Afganisztn hatalmas trzst kpezik. A
vad, hegyi terepviszonyok ellenre, ahol lnek, jl lovagl rabl-
npsg, akiket eddig senkinek sem sikerlt teljesen alrendelni, s
Afganisztn uralkodi fel sem mutattak soha alzatot.
vszzadok ta uralmuk alatt tartjk a legfontosabb Khaiber-
s Kohat hegyszorosokat, s mg a nagy hdtk, Dzsingisz-kn,
Timur, Baber, Nadir sah s msok is slyos pnzeket fizettek,
hogy tkelhessenek azokon.
A termszet adta lehetsgek a szorosok vmszediv tettk
ket, s amellett, hogy lnek is ezzel a lehetsggel, a banditk
zskmnyszerzskor nemcsak mrhetetlen pnzhsgkkel tnnek
ki, hanem a kegyetlensg szmtalan vltozatt is bevetik, hogy
kierszakoljk a vltsgdjat. Amikor az angolok szerencstlen
tletk folytn hasznlni akartk az afganisztni hegyi szorosokat,
az afridik akarata ellenre kezdetben eredmnytelenl prblkoz-
tak bevonulsuk kiknyszertsvel. Nemsokra azonban fel kel-
lett ismernik, hogy sokkal hamarabb s elnysebben rnk el
cljukat, ha a szorosok reinek jindulatt arannyal vsrolnk
meg. Ezrt hatalmas sszegeket fizettek a trzsfnkknek azrt,
hogy seregeik tvonulhassanak a szorosokon.
Az gy ezzel azonban mg messze nem volt lezrva a pnzs-
vr afridik rszrl. A tovbbiakban minden egyes kldttsg,
futr, lszer- s hadtpszlltmny utn kln pnzeket fizettettek.
A brit hadsereg vezetsnek felszlalsa a szerzdsszegs mi-
att teljesen eredmnytelen maradt. Az rdgi rablnpsgnek
megvolt az eszkze arra, hogy akaratukat kiknyszertsk az an-
golokbl. Foglyul ejtettk a fontos zeneteket tovbbt futrokat,
levgtk a szerencstlenek kezt-lbt, s kiraktk a szoros el
egy levl ksretben, melyben kzltk, hogy minden futr gy
jr, aki az thaladsrt nem fizeti meg a megkvetelt tpnzt.
Gondolni sem mertnk arra, hogy mi ketten, magnyosan,
egyik kzlnk a vrvesztesgtl teljesen kimerlt llapotban, a
tbb szz fre tehet vad hegylakk tlerejvel szemben tartsan
brmi eredmnyt is elrhetnnk. Az afridik kivl lvszek. Em-
bernl nagyobb, javarszt mg kovakves puskikkal jelents
tvolsgra hallos biztonsggal clba tallnak, s sajt magukat
33
radsul nem is veszlyeztetik a tzharcban, mert hosszcsves
puskik lnyegesen messzebbre hordanak az angol fegyvereknl.
Az afridik kzben a kzelnkbe rtek, s vad igyekezettel ne-
kilttak a romhalmaz kifosztsnak. Aki mg lt, azt agyonvertk,
kezt, fejt levgtk, a holtakat teljesen levetkztettk, vgl is
mindent j zskmnynak tekintettek, ami a vres fldn szanaszt
hevert.
Burgdorfferrel kzsen gy hvtk j trsamat az gyt t-
zelsre ksz llapotba helyeztk, mert elhatroztuk, hogy nem
fogjuk minden tovbbi nlkl megadni magunkat. Legalbb is
meg akartam prblni, hogy j bajtrsammal tverekedjem ma-
gam, vagy fegyverrel knyszertsem ki szabad elvonulsunkat.
gy gondoltam, az gy ehhez majd j szolglatot tesz. Gyjt-
zsinrral a jobb-, kendvel a balkezemben a legnagyobb nyuga-
lommal vrtam az alkalmas pillanatra, amikor cselekedhetek.
Megfigyeltem ugyanis, hogy az afridik knja szemlyesen nem
vett rszt a mszrlsban s fosztogatsban, hanem a tbbiek eltt
amolyan terepszemlnek sznt lovaglssal haladt elre a szoros-
ban, mikzben testrsge s seregbl nhnyak ksrtk. Azzal a
szndkkal, hogy amennyire lehetsges, elkerljem a felesleges
vrontssal jr harcot, integetni kezdtem a balkezemben tartott
kendvel, jelezve, hogy trgyalni ll szndkomban.
Annak idejn mg nem ismertem pontosan az ottani hegyi n-
pek szoksait, gy fogalmam sem volt arrl, hogy a kendvel inte-
gets keleten az abszolt megadst jelenti. A kn teht gy gon-
dolta, hogy megadtam magam, vagy kegyelemrt knyrgk, ami
termszetesen nem llt szndkomban.
Kzelebb igyekezett, mr amennyire a holtak s romok halma-
za ezt lehetv tette szmra.
Dobd el azonnal a fegyvert! vlttt rm perzsul. Az
elkel afgnok valamennyien perzsul beszlnek, s az idegenrl
minden tovbbi nlkl felttelezik, hogy a Kzp-zsiban az
idegenek rintkezsben szinte kizrlag hasznlt nyelvet meg is
fogja rteni. A kznsges afgn az gynevezett pastu, nem ms,
mint egy eltorzult, a rgi irni perzsbl szrmaz nyelv.
34
A professzor a gzhajval megtett hossz t sorn bevezetett a
perzsa nyelv rejtelmeibe, amit egybknt nem is olyan nehz
megtanulni, s a rendszeres gyakorlsok kvetkeztben trhet
kszsgre tettem szert.
gy meg is rtettem a trzsfnk felszltst, hogy adjuk meg
magunkat. Kzben a magam rszrl hasznosnak vltem, hogy ne
engedelmeskedjek azonnal a felszltsnak, hanem kimutassam,
mennyire nem flek.
Ne olyan hevesen! vlaszoltam kemny hangon. Ott
mg nem tartunk. A kendvel azrt integettem, mert trgyalni
akarok. Csak aztn dntm el, hogy leteszem-e a fegyvert vagy
tovbbra is megtartom, ha belemegy az ltalam diktlt felttelek-
be.
Hogy oda ne rohanjak! Tl nagy pofd van. Nem ltod,
hogy mr elvesztl? Egy intsemre embereim hsz golyt rpte-
nek beld.
Rszemrl pedig egy mozdulat a kezemmel, s az egsz k-
sreteddel egytt le vagy pucolva a fld sznrl vlaszoltam.
Ksretvel egytt kzvetlenl az gy torkolata eltt llt,
jllehet gy gondolta, hogy az nincs hasznlhat llapotban. Most
azonban amikor jobb kezemmel megmozgattam a gyjtzsinrt, a
biztonsg kedvrt mgis tancsosabbnak tartotta, hogy lovval
gyorsan oldalra ugorjon. Ksri termszetesen kvettk. n
azonban az gyval ppolyan gyorsan utnuk fordultam, gy a kn
megint csak szembe nzett a fenyeget torkolattal. Egyidejleg
parancsot adtam Burgdorffernek, brmerre is fordulok, fedezze a
htamat.
Isten verjen meg, fordtsd mr oldalra az gy torkolatt!
Parancsolom kiltotta szigor hangon, s minden elismersem
btorsgrt, ezttal direkt szemben velem llva maradt.
egek! Ember teljesen megrltl? Hiszen integettl a
kendvel. Ez felnk a kapitulcit jelenti. Aki ilyen jelzst ad,
annak azonnal le kell tennie minden fegyvert.
Nem ismerem ezt a szokst, nlunk a fehr kend fegyver-
sznetet jelent.
35
Nem tesz semmit, a foglyom vagy. Minden, ami ezen a
csatatren szanaszt hever, az enym.
Vigyzat! kiltottam parancsol hangon, s megemeltem
a gyjtzsinrt tart kezem, mintha tzelni akartam volna, mikz-
ben Burgdorffer a bennnket minden oldalrl krlvev ksret
tagjai fel tartotta a jobb- s balkezben lv egy-egy revolvert.
Nincs vdelem s hatalom a magasztos, megvilgosodott
Istenen kvl kiltotta a kn.
Ez utbbi mondat arab eredet, s a mohamednoknl a go-
nosz szellemek elzsre szolgl, ha veszlyben rzik magukat.
Teht flt az gytl, s gy kedvezbb feltteleket, esetleg szabad
elvonulst remlhettem.
Meg van egyltaln tltve az gy? krdezte a trzsfnk,
nyilvnvalan megflemltve.
Egy grnt van benne.
Isten rizz! Az mindannyiunkat darabokra tphet. Mondd
gyorsan, mit kvnsz!
Ez gy mr egy kicsit msknt hangzott. Teht alkudozhattunk.
Pusztn szabad elvonulst krek felfegyverkezve magam s
a ksrm szmra, tovbb engedlyt arra, hogy a fldrl nmi
lelmet szedjnk ssze, amire szksgnk van.
A kn nem vlaszolt azonnal. Ksrethez fordult, hogy meg-
beszlje velk, legalbb is gy vltem. Ksbb kiderlt, hogy csak
egy gaz csel egyeztetsrl volt sz. Majd gy szlt hozzm:
Rendben, egyet rtnk. Tvozzatok Isten nevben! Isten
fordtsa jra a dolgokat!
Mivel ilyen jmbor szveggel eresztett utunkra, indokoltnak
gondoltam, hogy a helyi szoksoknak megfelelen bcszzak s
fejezzem ki ksznetem, ezrt a Perzsiban s Afganisztnban
ilyen alkalmakkor szoksos szfordulattal vlaszoltam:
ldozatot hoznk rted, krljrnm fejed.
Ezzel bkt ktttnk. Igazn nehezemre esett, hogy bcst
vegyek gynktl, mely az elz percekben oly j szolglatot tett
szmunkra. Sajnos azonban semmi lehetsgnk sem volt arra,
hogy magunkkal vigyk. Kettesben a legjobb akaratunk ellenre
sem lettnk volna kpesek a szoros nehezen jrhat tjn tovbb
36
vonszolni, mg akkor sem, ha mr kijutottunk volna a csatatr
zrzavarbl.
Shajtva fordultam meg, s elindultam a szoros kijrata fel
Burgdorffernek jelt adva, hogy kvessen, kzben igyekeztem az
ellensget feltns nlkl tovbbra is szemmel tartani. Ez utbbira
gy tnt alig volt szksg, mert a kn ksretvel nyilvnvalan
mr csak az gyt nzegette, ami szmra nagy kincset jelentett,
jllehet aligha tudott volna valamit kezdeni vele.
Mikzben tovbbmentnk a csatatren, itt-ott felszedegettk
azokat a trgyakat, amire gy vltk, tovbbi vndorlsunk sorn
szksgnk lehet: lelmet, fegyvereket s muncit. Burgdorffer,
akinek felsteste mg mindig csupasz volt, maghoz vette egy
egyenruha kabtrszt, ami szabst tekintve eddig az afgn had-
sereget szolglhatta. Az ltzkdssel vrnunk kellett mg egy
darabig, hogy elg messze kerljnk az ellensgtl. A professzor-
nak sajnos legcseklyebb nyomt sem talltuk, jllehet a legna-
gyobb igyekezettel kutattunk t utna minden sarkot.
Vajon hol rhette utol a vg a szerencstlent krdezgettem
magam eltt mormolva mr vagy szzadszor.
Az t, amelyen most dl fel haladtunk, egyre szkebb vlt s
nemsokra elkanyarodott, gy a katasztrfa helyszne teljesen
eltnt a szemeink ell. Ennek ellenre a legkevsb sem reztk
magunkat biztonsgban, ezrt mg egy j darabig tovbb mene-
teltnk, jllehet a bajor egyre jobban kezdett elspadni. Krlbe-
ll kt ra elteltvel elrkeztnk egy khdhoz, amely tvezetett a
hegyi foly felett, s mivel itt knnyen vzhez juthattunk, elhat-
roztuk, hogy megreggeliznk.
Burgdorffer llapota kezdett gondot okozni.. Jllehet a hsges
fick krdsemre biztostott rla, hogy egszen jl rzi magt s
nmi pihen utn lesz elg ereje a menetels folytatshoz, ennek
ellenre kezdtem ltni rajta a seblz els jeleit. Lnyeges volt
sebnek tisztn tartsa, s gondos vdelme minden kls beha-
tstl. Ezrt elhatroztam, hogy j ktst ksztek r.
Ht legyen, ha annyira akarja! Bizonyra jt fog tenni
mondta. Lttam rajta, nehezre esik egyenesen tartani magt, s
igyekszik elnyomni fogainak vacogst.
37
Kimerlten egy sziklatmbnek tmaszkodott, mikzben a k-
tst levettem a fejrl, hogy kimossam a folyban. Nem volt eg-
szen egyszer lejutni a vzhez, egy csom szikln s grdlkeny
ktrmelken kellett lemsznom, amilyet a vad hegyi folyk
szoktak radskor magukkal sodorni. Gondosan krltekintettem,
mieltt tnak indultam, ellensget azonban sehol sem vettem sz-
re. A terep azonban kevsb volt ttekinthet, s ha nem lett volna
knyszert krlmny, nem mentem volna le a folyhoz.
Ms vlasztsom azonban nem maradt. A ktst ki kellett cse-
rlni a legnyen, gy krl kre ugrltam lefel a partra, s alkal-
mas helyet kerestem, ahol kimoshatnm a lenvsznat.
A foly zgsa minden ms zajt tlharsogott, gy Burgdorffer
esetleges kiltst nem vettem volna szre. Ezrt az blgets
befejezsvel igyekeztem, amennyire lehetett.
Mikzben a vz fl hajoltam, mintha lehull ktrmelk zajt
hallottam volna. Hirtelen villmknt hatolt belm egy esetleges
ellensges tmads gondolata, szinte ugyanolyan hirtelen megfor-
dultam s az vembe dugott revolver fel kaptam. Azonban mr
elkstem. Mg mieltt felegyenesedhettem, s fegyverem fel-
emelhettem volna, egy jl megtermett, elvadult kp fick, aki
mellett mg tbb msik is felbukkant, bizonyra valamennyien a
krnyez sziklk mgtt hzdhattak meg, hatalmas csapst mrt
a fejemre, amitl elvesztettem az eszmletem.
Nem tudtam megllaptani, mennyi ideig voltam eljulva.
Amikor ismt magamhoz trtem, mr nem azon a helyen fekd-
tem, hanem fent az ton, ahol Burgdorffert hagytam, hogy le-
menjek a folyhoz. Kezeim s lbaim brszjakkal voltak ssze-
ktzve.
A koponym rmesen zgott. Egyszer jrtam egy kovcsm-
helyben, ahol a kalapcsot vzi ervel hajtottk. Most eszembe
jutott ez a sok-sok vvel korbbi ltogats, mert gy reztem,
mintha egy ugyanolyan kovcsmhely fszkelte volna be magt a
fejembe. Ugyanakkor gy reztem, mintha a fejem hatalmasra
dagadt volna, mintha a vlgy szk grnitfalai kztt tulajdonkp-
pen nem is volna elg helye.
38
Klns volt, hogy a csuklimon s bokimnl semmi fjdal-
mat nem reztem, jllehet nyilvnvalan szorosan ssze voltam
ktzve. Testem egyetlen porcikjt, mg egy inamat sem voltam
kpes megmozdtani, szemeimet sem tudtam nyitva tartani. Ezzel
szemben gy reztem, mintha karjaim s lbaim lombl lettek
volna, ekkora slyokat mg soha letemben nem reztem a tes-
temben. Mintha a krnyez hegyek teljes slya rm nehezedett
volna.
Hallsom teljesen tiszta volt, rendkvli hangervel hallottam
mindent, ami krlttem trtnt. Hirtelen rettenetes gondolat ra-
gadott magval. Eszembe jutott, amit egyszer a tetszhallrl ol-
vastam. Ebben az llapotban lltlag az ember mindent hall, ma-
grl azonban semmilyen letjelt nem kpes adni, mg llegezni
sem tud, pulzusa s szvverse sem szlelhet, de annyira, hogy
mg az orvosok is teljesen meg vannak gyzdve a tetszhalott
elhallozsrl.
A halottaknak egybknt mindig flelem nlkl nztem a sze-
mbe. Most azonban rettenetesnek tnt szmomra annak lehets-
ge, hogy esetleg lve fognak eltemetni. A flelem szmomra ed-
dig ismeretlen rzse tehetetlen llapotommal lehetett sszefg-
gsben, amelyben voltam. Tudtam, hogy valamilyen letjelet kel-
lene adnom magamrl, akr egy hangot, kinyitni a szemeimet,
vagy egy mly llegzetet venni. Ez azonban nem sikerlt! Telje-
sen elvesztettem uralmam a testem felett.
Fiam szemre mondom! rlt npsg, agyoncsapttok,
hallottam ekkor egy parancsol hangot, melyben a kn hangjt
vltem felismerni. Nem az volt a kifejezett parancsom, hogy lve
fogjtok el? Hiszen tudjtok, hogy mg szksgem van r, mivel
fogalmunk sincs rla, hogy kell bnni az gyval, ezenkvl kt-
sgtelenl mg j kis vltsgdjat is hozott volna szmunkra. Vi-
gyen el az rdg benneteket, veszett npsg!
Uram, n nem akartam agyontni! Csak gyetlen voltam!
A butasgod volt az oka! Vigyzz magadra!
Kegyelmezz uram, bocssd meg!
Elg legyen! Mi van a msik tiszttel?
l uram, de betegnek ltszik.
39
Istennek hla! Legalbb az egyiket megmenthetjk. Jrni
tud?
Nem uram! Magas lza van.
Akkor Rahim vegye maga el a nyeregbe!
Parancsra!
s ezzel mi legyen?
Vgjtok le a fejt s kezeit, aztn vesstek a folyba, hogy
ennek a kutynak e teste ne zrja el az utat!
A nekem sznt hallos tletet szrl szra megrtettem, s
ekkor hallottam, amint a fickk kzelebb lptek, s kihztk han-
dzsrjaikat
11
. Szellemi szemeimmel mr ltni vltem az velt pen-
gj afgn szablykat, amint felvillannak felettem, s fanatikus
gyllettl izz fekete szemek merednek rm.
Nem te fogod levgni a fejt, hanem n kiltotta egy vad
hang, s a keletkez zajokbl kivettem, hogy ennek a hangnak a
tulajdonosa gy visszarntott egy msik fickt, hogy az megingott
lbain.
Mit merszelsz? Te dolmnyos varj! az enym, de elbb
ketthastom a koponydat!
Csak prbld meg, te dgev.
Nekem te nem vagy tbb mint egy vacak bka, menten
szttaposlak.
Ha akkora lenne a lbad mint a szd, akkor taln sikerlne.
A nyomorultak tbolyultan marakodtak krlttem, hogy
engem, akit halottnak vlnek, megcsonkthassanak. Ekkor azon-
ban a kn beavatkozott az undort marakodsba.
Hallgassatok nyivkol banda! Aki mg egy szt mer szl-
ni, azt megkveztetem. Vigytek a hullt a hdra, ott majd sztda-
rabolhatjtok.
Parancsra!
A hhrlegnyek karjaimnl s lbaimnl fogva felkaptak s
megprbltak tovacipelni. Ezzel mentettek meg, mert gondolataim
lassanknt derengeni kezdtek, s ledermedt vrkeringsembe kez-
dett visszatrni az let. Tprengeni kezdtem, mit vlhetett a kn,

11
Ersen velt, hegye fel szlesed kard.
40
amikor a msik tisztet emlegette? Kettnkn kvl taln mg
valaki megmeneklhetett a vrfrdbl?
Hirtelen eszembe jutott a professzor. Mi van, ha t is megta-
lltk az afridik? Minden tovbbi nlkl elfordulhat, hogy tiszt-
nek tartottk, mert a keleti emberek kpzeletvilga szerint kizrt
dolog, hogy egy nmet professzor ide merszkedjen ebbe a ksi-
vatagba.
Vad rm cikzott t rajtam, amikor felbukkant atyskod ba-
rtom megmeneklsnek remnye. A banditk tovbbi beszl-
getsbl azonban rvidesen rjttem, hogy a trzsfnk semmi
esetre sem a professzort vlhette, hanem bartom, Ignatius
Burgdorffert.
Amikor a csatamezt vgigjrtuk, ugyanis vletlenl egy an-
gol tiszt kabtjt vette magra, melyen termszetesen rajta voltak
az afridik ltal jl ismert rangjelzsek.
Ha ugyanis a legnyt egyszer sipahinak tartjk, akkor annak
kvetkezmnye valsznleg a kzkedvelt nyaklevgs lett volna.
gy azonban gy vltk, hogy utna is j kis vltsgdjhoz jut-
nak.
Ezrt elhatroztam, hogy az afridiket meghagyom tvhitkben,
s mindenekeltt sorstrsam tudomsra hozom, hogy ennek meg-
felelen viselkedjen. Szerencsre ppoly kevss rtett perzsul,
mint az afridik nmetl, gy nem is rthettk meg egymst, kilte
ezrt bizonyra titokban maradt.
Kezdtem erfesztseket tenni, hogy felhvjam magamra ellen-
sgeim figyelmt s szrevegyk, hogy mg lek, nehogy ezek a
kedves urak hozzlssanak kedvenc szrakozsukhoz, s darabok-
ra szabdaljanak.
Nehz helyzetem ellenre fanyar humor vett ert rajtam, az a
hangulat, amit mifelnk akasztfahumornak neveznek, s azt a
flrertst, amely kedves Nci
12
bartom az angol kirlyi hadsereg
tisztjv lptette el, kezdtem viccesnek tallni. Felttlenl el-
nynkre szolgl, ha nagy igyekezettel kihasznlom ezt a vletlen
lehetsget, s az is clom volt, hogy mindkettnk rendfokozatt a

12
Ignatius beceneve
41
lehet legmagasabbra srfoljam, mert a rablk minl magasabb
rendfokozatnak vlnek bennnket, annl magasabb vltsgdjat
prblnak kicsikarni szabadon bocstsunk ellenben. Mr csak
magtl rtetdik, hogy ennek kvetkeztben magasabb rtket
kpviseltnk szmukra.
Hatrtalan erfesztssel vgl is sikerlt felnyitnom szemeim
s egy mlyet shajtani.
Allah akbar Isten a legnagyobb hiszen ez mg l! Uram,
a halott kezd feltmadni. Isten vjon bennnket, hallottam annak a
hangjt, aki az elbb bocsnatot krt azrt, mert agyoncsapott. A
fick megfigyelsem szerint a testrsg altisztje volt.
Elszr gy tettem, mintha krnyezetemre nem is figyelnk, s
fel sem fognm helyzetem, amibe kerltem. Sokkal inkbb, miu-
tn rvid pillantssal meggyzdtem rla, hogy Burgdorffer esz-
mletnl van, s figyel rm, tekintetemmel az gre meredtem, s
mintha mormolva imdkoznk, halkan gy szltam:
Burgdorffer ne nzz rm, amikor most hozzd beszlek,
hanem vedd gy, mintha imdkoznk. Jegyezd meg jl magadnak:
Ellensgeink angol tisztnek tartanak, mivel amint magam is ltom,
vletlenl egy ilyen ember kabtjt vetted magadra. Viselkedjl
ennek megfelelen. Vegyl fel bszke, ntudatos testtartst, s
majd viselkedj gy velem, mint egyenrang bajtrsaddal. Beszd
kzben nem tudod magad elrulni, mivel az ellensg nem beszl
nmetl.
Mondkmat hatalmas shajjal fejeztem be, mintha most
nyertem volna vissza eszmletem, s elkezdtem alaposabban k-
rlnzni krnyezetemben.
risten, hiszen engem foglyul ejtettek! kiltottam fel lt-
szlag rmlten perzsa nyelven.
A kn, aki ekkor kzvetlen a kzelemben llt, megknnyeb-
blten felllegzett, gondolatban valsznleg valami szp kerek
sszeget ltott lebegni szemei eltt, melyet rtkes szemlyem
utn remlt kicsikarni.
gy bizony, a foglyom vagy, s igencsak j, hogy mg
lsz. Egy szegny rdgn kvl ti ketten vagytok mg, akiket
lve fogtunk el. De gyere csak, mert mr indulunk hazafel. Le
42
velet kell rnod az angol fparancsnoknak, amit futrral Pesavrba
fogok kldeni. gy gondolom, hogy 100 000 rpit minden bi-
zonnyal megadnak ketttkrt, mert ha jl ltom, mindketten ma-
gas rang tisztek vagytok.
Amint odanztem, Burgdorffer eltt egy alezredesi kpenyt
lttam.
Azonnal hozzlttak elvonulsunk elkszleteihez, de annak
ellenre, hogy az afridik tekintetben nagy kutyknak szmtot-
tunk, nem lttk indokoltnak, hogy ms mdon vigyenek maguk-
kal bennnket, mint ami a fogolyszlltsok tern nluk szoksos
volt, egyszeren lovaikhoz ktttek.
Burgdorffer ellenkezett, hogy valaki maga el vegye a lovra,
ha nekem mellette kell szaladnom. Az afridik termszetesen nem
rtettk, hogy mit akar, ezrt kvnsgt tolmcsolnom kellett,
miutn szndkrl nem sikerlt lebeszlnem. Igyekezett biztos-
tani rla, hogy elg ersnek rzi magt, hogy az utat gyalog tegye
meg, idkzben mialatt n eszmletlen voltam, elg jl kipihente
magt, s megint erre kapott.
Az egyetlen megtiszteltets, amelyben rszesltnk az volt,
hogy a trzsfnk paripjhoz ktttek bennnket, s nem vala-
melyik embernek lovhoz. Ez szmunkra azzal az elnnyel jrt,
hogy a kn a csapat ln lovagolt, s nem kellett azt a port nyel-
nnk, melyet az egsz csapat vert fel.
A nap llsa utn tlve bizonyra hossz id telt el a merny-
let ta, mely a fldre tertett.
Mennyi az id kn? krdeztem bszke hangon bklyim
ellenre.
A kn kiss csodlkozva nzett rm, de ennek ellenre elg ba-
rtsgosan vlaszolt:
Mg ngy rnk van naplementig. A mohamedn orsz-
gokban ugyanis a napfelkelthez, dlhez s naplementhez kpest
szmtjk az idt.
Nagyon megheztem, a trzsfnknek azonban nem akartam
semmit mondani ezzel kapcsolatban, mert el akartam kerlni,
hogy elutastsban legyen rszem. Ltszlag nagyon igyekezett,
hogy hazarjen, s ott szmthattam a szksges elltsra.
43
Elg rmes volt a menetels, amiben rsznk volt, mert az
afridik a tdeinkre abszolt nem voltak tekintettel. getsben s
vgtban haladtunk, s csak akkor vltottak lpsre, ha a lovaknak
nmi pihensre volt szksgk, vagy tl meredeken vezetett az t
felfel. n a magam rszrl mg jobban elviseltem ezt a strapt,
mint szegny Burgdorffer slyos sebvel, s rdekben vgl
kiknyszertettem egy megllst, hogy ktst kicserlhessem. A
kn elszr hallani sem akart rla, de amikor felvilgostottam, ez
azzal a veszllyel jr, hogy a sebeslt ebbe bele is halhat, s gy ,
a trzsfnk bcst mondhat a vltsgdjnak, amire ilyen magas
rang tiszt utn szmthat, vgl hagyta magt rbeszlni a meg-
llsra.
A rvid pihenre mindkettnknek nagy szksgnk volt, mert
nekem is hozztapadt a nyelvem a szjpadlsomhoz, s mr a
teljes kimerltsg kzelben voltunk. Egybknt nem nagyon
siettem a kts kimossval s a seb megtiszttsval, hanem
mindkt mveletet rendkvli gonddal s krlmnyessggel haj-
tottam vgre. Ennek kvetkeztben a pihen annyira elhzdott,
hogy a kn vgl trelmetlen lett, s erlyesen parancsot adott,
hogy fejezzem be.
A zskmny, melyet az afridik a csatatren sszeszedtek, igen
jelents volt. Egsz karavn teve, mlhs llat, jabu, mely rendk-
vl kitart afgn hegyi l, szmos esetlen fakord kolosszlis
tmrj kerekekkel hzott el mellettnk az ton.
Mi ms utat vlasztottunk, hogy a hossz vonulat ne tartztas-
son fel bennnket, s bertnk egy vlgybe, melyet a Kabul foly
egyik mellkga alaktott ki. Kitn t volt, amin haladtunk, s
sokkal kellemesebb karaktere volt, mint a tulajdonkppeni
Khaiber-szoros, melyet fgglegesen gbe tr grnitsziklk hat-
rolnak. Szemeink elbvlve pihentek meg a kopr hegyvidk eme
ozisn.
A svny virgz srga vadrzsa volt, asphobilik virtottak
srga, spadtvrs, s zldesbarna sznben, pezsg forrsok mel-
lett borg virtott, kkvirg zslya lnktette nagy mennyisg-
ben a domboldalakat s szmos gymlcsfa, srgabarack, sziba-
rack s eperfa virgzott mindenfel.
44
A mezt fzfk s nyrfk tarktottk, gyakori volta a csinr
nev ris keleti platn is, mely Afganisztn vidkein oly sajtos
benyomst kelt. A fldek mlyebben fekv rszein a helybliek
uborkt s dinnyt termesztettek.
A Fldnek ebben a kedves sarkban szinte minden zna vir-
gai kpviselve voltak: Encin, nefelejcs, ibolya, glyacsr mellett
virgz amarliszt, perzsa riszt, mirht is lttam, jszerivel az
den kertje trult fel elttem.
A vlgy egybknt tele volt szrva erdtmny jelleg hzak-
kal. Minden falunak volt erdje, minden hznak pedig tornya. A
vlgy bks jellege ellenre gy tnt, hogy laki mindennapi kz-
delemre vannak berendezkedve, amin egy olyan harcias trzs
esetben mint az afridik, nem is lehet csodlkozni. Minden esetre
szembetn volt a kontraszt, s ilyen bsgesen term vidket,
melyet az afridik rendszeresen ntztek, a Kabul foly kopr
hegyvidki tjai mentn nem vrtam volna.
Mr beesteledett, mieltt Mohabat kn erdtmnyt elrtk
volna. gy hvtk azt, akinek pillanatnyilag a kezei kz kerltem.
Holt fradt voltam, szegny Burgdorffer pedig a lztl reszketett.
Egybknt rvidesen megmutatkozott, hogy nem kznsges
fogolyknt kezelnek bennnket, hanem tszknt, s fogvatartink
rdeke volt, hogy olyan letfeltteleket biztostsanak szmunkra,
melyek mellett j llapotban tudjuk tvszelni fogsgunkat.
Egy kis nyolcszglet, rcsos ablakokkal elltott toronyba ve-
zettek bennnket, melynek kzepn a szilrdra dnglt agyag-
padln tz gett, ezen kvl a falbl kill gyrkbe helyezett
fklyk vilgtottak, gyhogy eltekintve a fsttl, melyet a nylt
lngok okoztak, s olykor kellemetlen volt, brtnnk egsz kel-
lemes tartzkodst tett lehetv.
Az afgn hzakban btorok egyltaln nincsenek, a fldre sz-
nyeget tertenek, amely egyidejleg szk-, pamlag-, asztal- vagy
gyknt szolgl. Bedobtak szmunkra nhny filctakart, melyek-
nek az afgn hztartsokban komoly szerepe van, s a legkln-
bzbb clokra hasznljk.
A vacsora, melyet felszolgltak, igen gazdag volt. Hs, rizs,
vaj, olaj s csupatti. Ez utbbi durvn rlt, nem szitlt gabonbl
45
kszl, amit vzzel kevernek, s egyszeren a nylt tz mellett
stik meg. Sokat nem lehet enni belle, mert az embernek g tle
a gyomra.
Italknt egy hg barna lttyt kaptunk, melyet kvnak nevez-
tek. Eurpai fogalmak szerint azonban ahhoz semmi kze sem
volt, s mg a szszok hrhedt virgos kvja, mely onnan kapta
nevt, hogy rajta ttekintve ltni lehet az vegedny aljra festett
virgot, isteni ital lenne ehhez kpest. Az afgnok ugyanis csak
igen kis arnyban hasznlnak prklt kvt. F alkotelemek
nluk a prklt rizs s rpa. De gustibus non est disputandum
13
.
Egyszer egy afgn, akit megknltam az ltalam ksztett kvval,
kikpte a kellemes italt, kesernek s utlatosnak nevezte, s attl
flt, hogy mreg, s meg fog rtani neki.
Egy afgn kzmonds szerint: Isten kldi az teleket, azonban
az rdg a szakcsokat. Ez a vilgon sehol mshol nem tallbb,
mint Kzp-zsiban, ahol a termszet legszebb termkeibl a
legutlatosabb teleket ksztik. Ezrt nagyon kedvezen rintett,
hogy az alapanyagokat nyers llapotban kaptuk, s br okozott
nmi nehzsget, hogy az egyetlen fazkban amit kaptunk, elk-
sztsk teleinket, mg mindig jobban jrtunk, mintha az afgn
konyha remekeit kellett volna lveznnk. Nagyon zletes volt
ezzel szemben a tej, melyet friss, aludttej s des aludttej form-
ban adtk. Mivel Afganisztnban a ks, villa, kanl hi luxuscikk-
nek szmt, amit tkezskor mg a jobban szitultak sem hasznl-
nak, gy neknk is eveszkzk nlkl kellett megoldanunk a
tpllkozst. Ersebb faszilnkokbl ezrt primitv pteszkzt
faragtunk magunknak.
A vltsgdjjal kapcsolatos levl megfogalmazst, melyet
Pesavrba, az afgn hatron tl lv legkzelebbi brit-indiai v-
rosba akartak kldeni, a kn mra elengedte. Azon az estn mg
nem tudhattam, hogy a levl elkldse nyugodtan elmaradhat,
mert a elkvetkez, nagyon meglep esemnyek ezt nem is tettk
volna lehetv.

13
Az zlsek klnbzk.
46
Ezzel szemben megjelent egy kplr, aki zord hangon kzlte,
a kn azzal bzta meg, hogy rizzen bennnket, s ezrt a fejvel
felel. Nem ll szndkban, hogy kockra tegye miattunk, s ezrt
tizenkt katonjval fog gondosan vigyzni rnk. Valamennyi
rcsos ablak alatt r ll, az ajt eltt kett, s maga is ott fog
tartzkodni. Ajnlja, meg ne prbljunk kitrni, mert akkor azon-
nal le kell lvetnie.
Ezzel a szemtelen fickval szemben gy lptem fel, ahogy
megrdemelte. Persze ktsgtelen, a kntl parancsot kapott, hogy
rizzen bennnket, s hvja fel a figyelmnket egy esetleges sz-
ksi ksrlet kvetkezmnyeire.
A te feladatod gondoskodni arrl, hogy ne is prbljunk
kitrni innen. Ha a helyzetet gy tljk meg, s belekezdnk,
biztos lehetsz benne, hogy sikerlni is fog. Katoniddal nem tudsz
megakadlyozni bennnket ebben, gy fejed sorsa sajt kezedben
van. Egybknt pedig ktelessged volt tjkoztatni bennnket,
mivel magas rang tisztek vagyunk.
Nem vagytok ms, csak adzsnebik s zugok, klnben
csnd legyen vlaszolt a poftlan alak, mire azonnal gyomron
vgtam, ahogyan az angol hadseregben toroljk meg az alren-
delteket, de gy, hogy menten a fldre zuhant. Az adzsnebi idegen
jvevnyt jelent, s igen megvet kifejezs, a megbecslt idegent
az afgnoknl frenginek vagy frenginek hvjk, ami annyit jelent,
mint eurpai, vagy frank ember. A zug mg durvbb, mert kutyt
jelent, s egyike a legcsnybb afgn kromkodsnak. Ilyen mr-
v lekezelst semmi esetre sem engedhettem meg.
A fjdalom ellenre, melyet klcsapsom idzhetett el, a
kplr dhtl izz szemekkel ugrott fel, s kirntotta afgn kst
hvelybl, azt a rettenetes, mindig kznl lv fegyvert, melynek
borotvales grbe pengje van. Az afgnok ezt a veszlyes gyil-
kos eszkzt nem szrsra, hanem a torok elmetszsre hasznljk,
ami szmukra nagyobb biztonsgot jelent ellenfelk megsemmi-
stsekor.
Termszetesen fel voltam kszlve a tmadsra, a dhng
macskaszer ugrst kicseleztem, jobb kezemmel elkaptam a
csukljt, balkezemmel pedig fojtogatni kezdtem gy, hogy nem
47
kapott levegt. A kses hst vgl gy sszenyomtam, hogy elej-
tette a kst, s mg mieltt vdekezni tudott volna, kilktem az
ajtn.
jabb tmadssal mr nem prblkozott, de meg voltam gy-
zdve rla, hogy egsz jjel le sem hunyja a szemt attl val
flelmben, hogy megprblunk elszkni. Ksbb kitekintve sz-
revettem, hogy ablakonknt nem egy, hanem kt katont lltott
rsgbe. maga az rsg tbbi tagjval egytt az ajtnk eltt
heverszett, minden pillanatban arra szmtva, hogy megprb-
lunk kitrni. Kst j kis zskmnyknt megtartottam, mert a
mieinket az afridik elvettk.
Az adott krlmnyek kztt szksre semmi esetre sem gon-
dolhattam. Burgdorffer seblzzal fekdt, s mg arra is kptelen
volt, hogy talpon maradjon, nem beszlve egy esetleges ldzs
megprbltatsairl az ttalan hegyek kztt. Egybknt is min-
den eszkz hinyzott ahhoz, hogy siker remnyvel prblhassuk
meg a szkst. Pnznket s rtkeinket a rablk termszetesen
elvettk.
Szabadulsunkkal teht jobb alkalomra kellett vrnunk. Az id
nem szortott, s a derk Burgdorffer nlkl semmi esetre sem
prbltam volna elmeneklni.
Miutn szegny Burgdorffer ktst rendbe tettem, fekhelyt a
lehetsgekhez kpest knyelmesre igazgattam s ivvizet is oda-
ksztettem neki, n is lefekdtem, hogy a rettenetes nap utn
tengedjem magam egy kis pihensnek. Hosszan, igen lassan telt
az id, mire elaludtam, fejem mg mindig zakatolt a bunkcsa-
pstl, s csuklim gy fjtak, mintha izz lncot kovcsoltak
volna kr. Radsul meglls nlkl azon trtem a fejem, mi
trtnhetett Heinzelmann professzorral. Vajon is az afridik fog-
sgba kerlt? A legcseklyebb hrem sem volt rla, s elveszett-
nek kellett tekintenem mg abban az esetben is, ha a katasztrf-
ban nem pusztult el. Hogyan sikerlhetett volna neki, a gyakorlati
lettl korbban teljesen elzrtan l, magnyos ember szmra,
aki ebben a vadonban minden bizonnyal olyan gymoltalan volt,
mint egy gyerek, egyedl tverekednie magt szmtalan veszlyen
s megprbltatson.
48
Miatta voltam a legnagyobb gondban, mert a sajt tll k-
pessgemmel kapcsolatban legalbb is az adott krlmnyek
kztt nem volt semmi problmm. Addig az idpontig, mg a
levl, melyet meg akarnak ratni velem, el nem jut Pesavrba s
onnan vissza nem rkezik a vlasz ebbe a magnyos hegyi fszek-
be, mg sok vz lefolyik a hegyek kztt, s kzben mg szksre
is addhat alkalom.
Jelen helyzetnkben az volt a legfbb feladatom, hogy minden
igyekezettel erre koncentrljak, mivel a hatalmas sszeget, melyet
a kn vltsgdjknt kvetelt, a brit-angol kormny bizonyra nem
hajland megfizetni, a nmet kormny pedig errefel nem volt
kpviselve.
Miutn hosszasan forgoldtam lmatlanul a fldre tertett pri-
mitv fekhelyemen, ezernyi gondolatot mrlegeltem s vetettem el
ismt, megbkltem azzal a gondolattal, hogy a sors, mely mlt
jszaka oly kegyesen megmentett a rettenetes vrfrdtl, tovbb-
ra is kegyesen fog viseltetni irntam. Jl is volt ez gy, mert a
dolgok teljesen msknt alakultak, mint ahogyan elre lthattam
volna. Mr a kvetkez napok is hatalmas fordulatot hoztak le-
temben.
Azon az els jszakn, melyet afgn fldn tltttem, volt egy
szrny lmom, melytl mg ma is vgigfut a hideg a htamon,
ha visszaemlkszek r. Lelki szemeim eltt megjelent a hazai
tzrsgi kaszrnya ezredirodja. Lttam magam az rasztal
mellett lve, amint egy katonai jelents lapjra hatalmas betkkel
Mria nevt pinglom. Ekkor halkan nylt az ajt, s vatosan
minden irnyba krltekintve macskalptekkel belpett Egon von
Basedow. Ltszlag nem vett szre, s furcsamd lombeli kpem
sem vett rla tudomst. Egonnak lkulcsa volt a pnclszekrny-
hez, kinyitotta azt, kivette az gyterveket, s elrejtette hossz
kpenye alatt. Ekkor ismt nylt az ajt, melyen most az ezredes
lpett be. Homlokn ott ktelenkedett a szrny sebhely, melyet
kzvetlenl az ngyilkossga utn lttam. Az lomkp elmosdott
volt, gy Egonnak sem tnt fel elljrja fejn a ltt seb. Az ezre-
des a hadnagynl a tervek irnt rdekldtt, azonban hangosan
felnevetett, rm mutatott, s gy szlt: Mit akar tlem ezredes r?
49
Hiszen az rul. vette maghoz a terveket, mert el akarja adni,
hogy kifizethesse krtya-tartozsait. Arra szmtottam, hogy
lombeli kpem erre a rgalomra izgatottan felugrik, hogy elg-
ttelt vegyen a hazudoz srt megjegyzse miatt. De nem ez
trtnt. Csak mosolyogtam, s tovbbra is imdott Mrimmal
voltam elfoglalva, aki akkor mr szintn ott volt. Amint jvbeli
terveinkrl beszlgettem vele, Egon hirtelen odalpett, kiragadta
menyasszonyom a karjaimbl, s gy maghoz szortotta, hogy
kptelen voltam onnan ismt kiszaktani. Karjai egy polip karjaiv
vltoztak a karcs, hajlkony test krl, amely fjdalmasan ssze-
grnyedt szortstl, s n kptelen voltam szerelmemet kiszaba-
dtani ebbl a rmes szortsbl. Szrny kzdelem kezddtt
kettnk kztt s ekkor izzadtsgban frdve felriadtam.
A htborzongat kpet soha tbb nem felejtettem el. Hatrta-
lan dh ragadott magval. Mg mindig nem voltam kpes elhinni,
hogy bartom s bajtrsam lehetett a nyomorult rul, aki lthat-
an knyrtelenl a romls tjra tasztott. Hogy lehet egy ember
ennyire romlott? Egyltaln lehetsges ez? Minl inkbb elml-
kedtem ezen, annl inkbb elutastottam az egyre csak visszatr
rettenetes gondolatot. mgsem lehetett az rul. Azonban ha
nem volt, akkor kicsoda? Ezt a marcangol krdst nem voltam
kpes megvlaszolni.
s most hirtelen a sajt siralmas llapotommal talltam magam
szemben: Itt hevertem sok ezer mrfldnyire a hazmtl egy bar-
br np foglyaknt. risten az gben, hogyan fogod a sorsomon
keletkezett szmos csomt kibogozni!? Terveid kzt vajon szere-
pel-e, hogy mg egyszer igazoltan llhatok a vilg szne el? s
gyermekkorom ta elszr ismt htatos imra kulcsoltam ke-
zeimet. Majd ezt kveten Isten segtsgbe vetett bizalom ltal
megersdve szeld szundiklsba szenderltem.
50
Mohabat kn, a lzad
Msnap nagyon csodlkoztam azon, hogy a kn nem kerlt
el, s engem sem rendelt maga el, hogy elrendezzk a szmra
oly fontos gyet, a Pesavrba rand levelet, mellyel a buss vlt-
sgdjat akarta megszerezni.
Csak ksbb jutott tudomsomra, hogy ezalatt az id alatt mi-
lyen fontos dolgok trtntek a frfiak emeleti nagytermben, ahol
a kn tanyzott.
Kzvetlenl a foglyul ejtsnket kvet reggelen Kabul kn-
jtl, Habib Ullah emrtl, Afganisztn uralkodjtl expressz
futr rkezett, aki annak jell, hogy szemlyesen az orszg szul-
tnjnak kldnce, fmjelvnyt viselt a melln. Azzal a paranccsal
rkezett, hogy Mohabat kn a foglyokat s az sszes zskmnyt,
melyet a csatatrrl hurcolt el, azonnal szolgltassa ki az llamf-
nek. Amennyiben az afridik trzsfnke nem volna hajland ki-
adni az elorzott javakat, gy minden krelme elutastst nyer, s
az emr, ha kell, tulajdont fegyveres erszakkal fogja visszasze-
rezni. Nem hajland a tovbbiakban eltrni a vad hegyi trzsek
lzong szellemt, s a Khaiber-hg knjt ugyangy legyzi s
megsemmisti, mint az sszes tbbi lzadt, akiket mr lekzdtt,
mert akaratnak ellenszeglni merszeltek. Emlkeztet a Kohat-
hg trzsfnknek, Futteh-Dschung knnak a pldjra, aki
ellen mr kiveznyelte csapatait, hogy alzatra knyszertse.
Mohabat kn nagyon megdbbent, amikor megkapta Afga-
nisztn uralkodjnak kimrt s egyrtelm parancst. Az afridik
korbban sohasem trdtek Kabul emrjvel, sokkal inkbb llan-
dan hangoztattk nllsgukat. Habib Ullah kn hatalomra jut-
sval a viszonyok azonban jelentsen megvltoztak. Energikus
ember volt, aki vaskllel ragadta maghoz a kormnyzs gyep-
ljt, s semmilyen eszkztl nem riadt vissza, hogy rvnyt sze-
rezzen kirlyi hatalmnak, amely r szllt.
Mr rviddel hatalomra jutst kveten megmutatta, hogy
nem igazn rdeklik a kialakult erklcsk s szoksok, ha azok
nzetei szerint nem szolgljk az llamisg rdekeit, s slyosan
beavatkozott npnek mlyen gykerezett szoksaiba, melyek
51
radsul vallsi eredetek voltak. Korltozta ugyanis a tbbnej-
sget, s egyszeren trvnyben rgztette, hogy senkinek sem
lehet ngynl tbb felesge.
maga j pldval jrt ell, s ngy kivtelvel elzavarta h-
remnek lakit. A megtartott hlgyek Mohamed kn tbornok,
Casi Mohamed Sarvar kn sah, Kagi Saadudin kn s Sirdar Mo-
hamed Ibrahim kn lnyai voltak. Az uralkodnak ez az eljrsa
igen nagy erprba volt, s az a tny, hogy sikeresen vgre tudta
hajtani, vilgosan igazolta, hogy mekkora hatalma s milyen te-
kintlye volt npe kreiben.
Mr korbban emltettem, hogy az emr hadseregnek jj-
szervezst is energikusan kezbe vette. ppen az afridik ltal
megtmadott karavnnak volt a feladata, hogy az ehhez szksges
rtkes anyagokat rezidencijba, Kabulba szlltsa.
s most Mohabat kn megtmadta ezt a karavnt, s az rtkes
fegyvereket s uniformisokat, melyeket az emr Indibl hozatott,
maghoz ragadta. Nem csoda, ha az emr mrhetetlen haragra
gerjedt emiatt a gald s rebellis cselekedet miatt.
Azonban Habib Ullah kn politikailag is ravasz rka volt, n-
mely eurpai diplomatval is felvehette volna a versenyt, annl is
inkbb, mivel a keleti uralkodknak igen nagy tekintlyk s
rendkvli szemlyes hatalmuk van. A gyilkossg, legyen az er-
szakkal vagy alattomosan vgrehajtva, a kzp-zsiai barbr lla-
mokban mindennapos eljrs, s az afgn szultnok alattvalinak
fejei igen csak lazn lnek testkn.
Mohabat kn azonban nem olyan ember volt, aki csak gy
minden tovbbi nlkl hagyta volna magt alvetni. Bzott hegyei
megkzelthetetlensgben, s afridijeinek, ennek az vszzadok
alatt folytonos harci tettekben megaclosodott rabl trzsnek a
rtermettsgben.
Miutn az afridik trzsfnke tljutott els rmletn, nem
igazn akart engedelmeskedni Kabul emrje kvnsgnak. Meg-
botoztatta a futr talpt illetlen beszde s az ltala mondott fe-
nyegetsek miatt, aki vgl is csupn tovbbtotta urnak s pa-
rancsoljnak szavait, majd visszakldte t anlkl, hogy brmi-
fle vlasz zenetet bzott volna r.
52
A trzsfnk azonban hatalmasat tvedett, amikor azt hitte,
hogy az orszg uralkodjnak kvetelst ezzel vgrvnyesen
visszautastotta. Mr msnap reggel megjelent egy jabb kldtt,
akit szavainak nagyobb nyomatka rdekben egy kapitny ksrt
lovas szakasza ln.
A kn msnap vegyes rzelmekkel fogadta a kirly kldtts-
gt, fggetlen uralkodknt ldglve trnjn, krltte hsges
testreivel.
A kldnct azonban ez egyltaln nem flemltette meg, ha-
nem az albbiakat kzlte egy olyan ember hatrozottsgval, aki
tudatban van annak, hogy tkpes uralkod ll a hta mgtt:
fensge a csszr, Isten rnyka, aki maga is csszr fia, a
vilg menedke, Habib Ullah kn, Isten tartsa fenn uralmt, Afga-
nisztn kirlya, aki minden hitetlen felett gyzelmet arat, felszlt
tged, Mohabat kn, az afridik trzsfnkt, hogy ellenkezs s
ksedelem nlkl vesd al magad akaratnak. Eltkozoltad azt a
lehetsget, hogy ignyt tarthattl volna az afgnok magasztos
uralkodjnak jindulatra s kegyelmre, mivel titokban az j-
szaka leple alatt, mint kznsges tolvaj s rabl elraboltad meg-
vilgosult csszrom, kirlyom s uralkodm javait. Felszltlak,
hogy azonnal tedd szabadd s hozzfrhetv foglyaidat, minden
l s lettelen zskmnyt, mint embereket, llatokat, eszkzket,
s tedd lehetv azok azonnali Kabulba indtst, mert ellenkez
esetben olyan bnsmdban lesz rszed, mint amilyet egy lzad
vagy gengszter rdemel.
A kn sszevonta szemldkeit, s vadul cikz szemei d-
hdten villogtak. Mellnek hullmzsn ltszott, hogy leveg utn
kapkod, mivel amit a mersz futr egsz udvartartsa eltt arcba
vgni merszelt, hallatlan srts volt szmra. mde mgsem
kockztatta meg grbe kardjt elrntani, melynek markolatt
jobbjval akaratlanul megragadta. Csak intenie kellett volna, s
testrsge rrontott volna a futrra, a ksr tisztre s csapatra.
Mohabat kn azonban nem intett. Hosszasan hallgatott, hogy
lekzdje tombol haragjt, gy a teremben knos, ijeszt sznet
tmadt. Az embernek az volt a benyomsa, hogy a szemben ll
felek brmely pillanatban egymsnak esnek, s kszenltben tar
53
tott treiket, melyeket mr kilaztottak hvelyeikben, ellenfeleik
szvbe szrjk.
A trzsfnknek minden erejre szksge volt, hogy ssze-
szedje magt, mert nem akarta, hogy nylt trsre kerljn sor.
Habib Ullah kn szemlyisgnek hatalma mgiscsak nagyobb
hatssal volt r, mintsem, hogy knnyelmen kitegye magt ellen-
sges fellpsnek s bosszjnak. Beltta, ha egyszer vgrv-
nyesen magra haragtja Kabul emrjt, tartsan nem lesz kpes
fenntartani uralmt hegyeiben, mivel ktsgtelenl mg a legna-
gyobb vatossg ellenre is gyilkos mreg vagy tr elbb utbb
utat tallna hozz. Kzismert tny, hogy szz kzl alig egy olyan
keleti uralkod van, akinek sikerl termszetes halllal meghalnia.
Mohabat kn ezrt megprblta magt mindenfle kibvval
s grettel kivonni az emr kldncnek szorongatsa all.
azonban nem hagyta magt rszedni, hanem megismtelte:
Ha vonakodsz teljesteni parancsait uramnak s parancso-
lmnak, akit Isten segtsen szz ven t megtartani ldott hatal-
mt, hogy arcnak napsugarai tovbbi szz ven t vilgtsanak
Afganisztn felett, gy igencsak megtrtnhet, hogy tged rab-
szolgaknt fog maga el parancsolni, ezrt fontold meg gyorsan
kn, hogy mit vlaszolsz. Annyit azonban mr most megmond-
hatok, ha gy kell tvoznunk ebbl a palotbl, hogy nem adod t
foglyaid, s nem adsz parancsot a zskmny Kabulba szlltsra,
akkor gy fogsz jrni, mint ez az rul, akinek fejt most lbaid
el tesszk arra a sorsra figyelmeztetve, ami veled is megtrtn-
het.
A kldnc ekkor intett ksretnek. A katonk kzl az egyik
azonnal ellpett, kinyitott egy zskot, amelybl egy szakllas
frfi vres feje gurult el egszen a trn lpcsjig.
Mohabat kn megrknydve ugrott fel tiszteletre mlt l-
helyrl.
Futteh-Dzsung kn, a kohat-szorosi bungusik trzsfnke!
kiltotta, mikzben szinte elakadt a llegzete, s teljesen els-
padt.
Megismered? krdezte a kldnc megfontolt hangon.
Tudd meg ht: gy jr minden rul, aki fel meri emelni fejt az
54
emr szent szemlye ellenben, ellen, aki Isten rnykban ll.
Dntsd el teht hamar, hogy tovbbra is az afridik knja akarsz-e
maradni, vagy a padisah fogja leszel!
Az emr knyrtelensgnek vres bizonytka megfelel ha-
tssal volt a lzad knra. Tl gyorsan s tl kzvetlenl kapta
meg a vres fenyegetst ahhoz, hogy lett volna ideje sszeszednie
magt. Teljesen ledbbent. Azt is be kellett ismernie, hogy afridi-
jeivel mg akkor is, ha azok valamennyien kitartannak mellette,
Afganisztn kirlynak mostanra mr teljesen fegyverben ll,
tlerben lv hadseregvel szemben, akik tudatban voltak egy
egsz sor lzad felett aratott gyzelmkben, tartsan semmi
eredmnyt sem lenne kpes elrni. A lecsapott fej, mely eltte
hevert a sznyegen, nma ajkaival s megtrt szemeivel tlzottan
is beszdes volt. Ezt a tekintetet nem brta elviselni.
Vigytek ellem ezt a fejet kiltotta bels idegessgtl
mennydrg hangon, s testrsgnek katoni az ntudatos ural-
kod intsre mr ugrani is akartak, hogy eltvoltsk, amikor
hangosan s fenyegeten felharsant az emr kldncnek hangja:
Megllj! Senki se merszelje kegyelmes urunk s paran-
csolnk tulajdont megrinteni! Futteh-Dzsung feje mindaddig ott
marad, mg Mohabat kn el nem dnttte, mit akar. Dntstl
fgg, hogy kegyelettel ismt becsomagoljuk s magunkkal visz-
szk, vagy fenyeget jelknt a palota kapuja fl tzzk.
Mohabat kn rmlettl spadtan tekintett Futteh-Dzsung
akit szemlyesen ismert megvegesedett szemeire. Nemrg,
mg csak nhny holdnyi
14
idvel ezeltt a kt trzsfnk vad-
szat kzben tallkozott a magashegysgben, s klcsns hsg-
eskt tettek arra az esetre, ha a kabuli emr ggje tlzottan elha-
talmasodna. Elhatroztk, inkbb elmennek a legvgskig, mint-
sem alvetnk magukat az afgn fejedelem tlzott hatalmnak.
Most pedig ugyanannak az embernek a vres feje, akitl vg-
szksg esetn segtsgre szmthatott volna, ott hevert eltte.
Ajkai mr nem voltak kpesek a hsgeskt megismtelni, de
hideg, fnytelen szemei nmn vdaskodva meredtek a knra, s

14
hnap
55
mintha krdeztk volna: Megtartottad eskd, amit nekem tettl?
Segtsgemre siettl, amikor szorongatott helyzetbe kerltem?
Megprbltad kivdeni a csapst, mely trzsemrl levlasztotta
fejemet?
A trzsfnk mr nem tudta tovbb elviselni meggyilkolt ba-
rtja rettenetes tekintett. Ellenllsa megtrt, a halott magval
vitte a srba temperamentumt.
Vigytek magatokkal a fejet ismtelte Mohabat kn riadt
hangon. Te pedig kldnc vidd meg hdolatom a fensgnek, s
mondd meg neki, hogy mostantl kezdve mindaddig, mg Isten
lettel ajndkozza meg szolgjt, a kirly birodalmnak vdel-
mezje leszek. Majd ezt kveten udvarmesterhez fordulva
folytatta: - Te pedig add ki a parancsot, hogy a kt fogoly tisztet
adjk t eme nemes s blcs kldncnek, a fejedelem h szolgj-
nak! Rendeld el tovbb, hogy a csatatren szerzett valamennyi
zskmnyt pakoljk fel teherhord llatokra s ksedelem nlkl
indtsk tba Kabulba! Erre adtam parancsot, mert ez az akara-
tom. Gondoskodj rla, hogy egyetlen ltzetbl se hinyozzon
egyetlen crnaszl sem! Apd lelkre hajtsd vgre parancsaim!
Az udvarmester mlyen meghajolt s maga el mormolta:
gy legyen, krlkeringem fejed
15
. Majd megindult, htra-
fel tolatva mg mindig meghajolt testtartssal, hogy vgrehajtas-
sa a parancsokat.
A frfii bszkesgrl s kultrrl alkotott eurpai fogalma-
ink szerint nehezen tudjuk elkpzelni magunknak a megalzkods
Kzp-zsiban mindennapos s elfogadott szemlletmdjt.
Ugyanakkor ezek a keleti uralkodk msfell kegyetlenekk vl-
nak, ha hatalom kerl a kezkbe, mikzben gyvn viselkednek a
nluk ersebbekkel szemben.
Mohabat knnak, aki nhny perccel ezeltt mg bszke, haj-
lthatatlan uralkodnak tnt, hirtelen teljesen sszeomlott az aka-
ratereje, amikor tudomsra jutott Futteh-Dzsung bartjnak sor-
sa. Akaratt vesztve fejet hajtott Afganisztn mindenhat emrje

15
Az alzat jele.
56
eltt, akinek akaraterejrl s bosszvgyrl pp az elbb kapott
oly jellegzetes pldt.
Nem volt csekly a meglepetsem, amikor a kulcsr kinyitotta
toronycellm ajtajt s az udvarmester megjelent, hogy kzlje
velem, azonnal traksz llapotban kell lennem a msik tiszttel
egytt, mert Kabulba visznek bennnket.
A msik tiszt alatt Ncit rtette, aki nzetem szerint teljesen
alkalmatlan llapotban volt a szlltsra. Megemltettem, hogy
Burgdorffer seblztl betegen fekszik, az utazs lehetetlen szm-
ra, n pedig a magam rszrl semmi esetre sem hagyom el, mg
letem rn sem.
Szegny udvarmestert ez az ellentmonds, amelybe kerlt,
teljesen ktsgbeesett helyzetbe juttatta. gy elkezdett srni s
nyavalyogni, hogy az mg egy kvet is meglgytott volna, s a
rvid sznetekben, amikor zokogsa albbhagyott, fejt kezdte
tapogatni, hogy mg tnyleg vllain nyugszik-e. A keleti hatal-
massgok msokra egyltaln nincsenek tekintettel, ha egyszer
parancsot adtak valamire, annak vgrehajtst minden krlm-
nyek kztt megkvetelik, ellenkez esetben igencsak gyorsan
alkalmazzk a mindenhat gygyrt, a lenyakazst.
Ht nem tudod, hogy teljessggel lehetetlen ellenszeglni a
vilg kzepe parancsnak? Gyorsan, gyorsan! Szedjtek ssze
magatokat, vagy mindannyiunkat lenyakaznak! nyakam, sze-
gny nyakam! Mr rzem, amint a kst a torkomhoz szortjk!
De jember, hiszen lthatod, hogy ez nem fog menni. Az
alezredes rnak lzrohama van, kptelen talpon maradni, nem
beszlve az utazs ltalatok kedvelt mdjrl.
Ezt meg hogy rtsem?
Elfordult mr veled, hogy egy l farkhoz ktve kellett
hegyen-vlgyn t rohannod, mikzben a l getett vagy vgt-
zott?
Ilyen mg letemben nem trtnt velem, uram. Mit kp-
zelsz te rlam? A prfta kmljen meg tle.
Na ltod, rlunk viszont ezt felttelezed.
57
Ki mondta ezt? Sz sem volt rla, hogy egy l farkhoz
lesztek ktve, hiszen ti most az uralkod rnykban vagytok,
Isten tartsa fenn sok uralmt!
s mi az elkpzelsed, miknt akartok szlltani bennnket?
Te uram egy szp lovon fogsz lovagolni, a beteg alezredes
szmra pedig gyaloghintrl fogok gondoskodni.
Ez mr jobban hangzik vlaszoltam, s az udvarmester
kezdett felllegezni. Mivel szrevettem, hogy a jember, akinek
csak az volt az egyetlen kvnsga, hogy mielbb talpra lltson
bennnket, ksz volt brmit megtenni ennek a clnak az elrse
rdekben. gy vgl elhatroztam, hogy a szmunkra kedvezen
alakul helyzetet ernkhz kpest ki fogom hasznlni, ezrt gy
folytattam:
Megprblom rbeszlni az alezredes urat, hogy sznja r
magt az tra. Ez azonban mg nhny feltteltl fog fggeni.
Felttelektl? Mondd, melyek lennnek azok, de gyorsan,
gyorsan.
Az emr eltt nem jelenhetnk meg ebben a ruhzatban.
Gondoskodj rla, hogy msikat kapjunk, amelyek mltak rend-
fokozatunkhoz s trsadalmi rangunkhoz.
Minden kvetelsetek teljeslni fog. Gyere velem, s a
zskmnybl vlogass ki magatoknak mindent, amire szksgetek
van. De gyorsan, gyorsan.
Azt akarom tovbb, hogy fegyvereket kapjunk. Nem tisz-
tessges harcban gyztetek le bennnket, hanem kifejezetten sza-
bad elvonulsban llapodtunk meg, s magunkkal vihettk fegy-
vereinket is.
Fegyvereket, uram? Tl sokat akarsz! Hogy kpzeled azt,
hogy neked, a fogolynak fegyvereket adnnk a kezedbe?
Na j, akkor egy lpst sem tesznk ebbl a brtnbl.
uram, kmld meg szegny nyakam! Mit vtett neked?
Ht mindenron azt akarod, hogy lecsapjk a fejem?
Nem errl van sz. Szerezz fegyvereket neknk, s akkor
kszen llunk az tra.
m legyen, uram. Mindent megkapsz, amit akarsz. De
gyorsan szedelzkdjl, gyorsan, gyorsan.
58
Nekem annyira azrt nem srgs. Elbb majd szpen visz-
szaadod neknk a pnznket s rtktrgyainkat, amit elraboltatok
tlnk.
gy legyen uram, gy legyen. Ezeket is meg kell kapnod.
Van mg valami kvnsgod?
Nincs!
Isten legyen ldott! Mr attl fltem, az lesz a kvetkez
krsed, hogy hozzak le nhny csillagot az grl. De most mr
induljunk. Nekem rm srgs, hogy menjnk. Jalla, jalla, jalla!
Krlvezetett a tgas, magas falakkal krlvett udvaron,
ahol mr lzas tevkenysg folyt. A zskmny kzl, melyet p-
pen kezdtek felmlhzni, kikerestem magunknak azokat a dolgo-
kat, melyeket szksgesnek tltem: Kt uniformist, melyek kzl
az egyiken ezredesi rangjelzs volt, revolvereket, szablykat, sisa-
kokat, egy tiszti nyerget s egy lovat, amely megfelelt testalka-
tomnak. rtktrgyaimat nem lehetett megtallni, az udvarmester
ezrt hozott kt rtkes aranyrt, s kt aranypnzzel jl meg-
tlttt ersznyt. Puskkat is szvesen vittem volna magammal,
azonban az emrnl tisztknt akartam fellpni, s ebben a szerep-
ben a puska nem tett volna j benyomst.
Meg vagy elgedve uram? krdezte az udvarmester, aki
majd megszakadt az igyekezettl, hogy teljestse minden kvns-
gomat.
Igen!
Hla Istennek! ldani fogom az rt, amikor ellovagolsz
ebbl az erdbl.
Gondoskodj rla, hogy a lovamat megtiszttsk s felnyer-
geljk, s a gyaloghint az alezredes rnak rendelkezsre lljon.
Mi kzben felkszlnk az tra. Ne feledkezz meg azonban arrl
sem, hogy kiads reggelit kapjunk, mieltt tnak indulnnk, s
nyeregtskink is rendesen meg legyenek pakolva, nehogy tkz-
ben heznnk kelljen!
Parancsra ezredes r! Szvvel, llekkel!
Tbbet nem kvnhattam. Az udvarmester srgamints turbn-
kendjnek sarkval mely az afgnoknak rendszerint a vllra
lg letrlte a vertket homlokrl, mikzben visszaindultam
59
nyolcszglet brtnnkbe, hogy felkszljek az tra. Kzben a
durva kplr, aki eddig rzsnkrl gondoskodott, tizenkt kato-
njval egytt eltnt.
Szerencsre gy ltszott, hogy Burgdorffer kzrzete l-
nyegesen javulni kezd. Sebn lthatak voltak a gygyuls jelei,
s lza is majdnem teljesen megsznt.
Tudod alezredes szltam hozz mikzben magunkra
ltttk jonnan szerzett uniformisainkat ha elg ersnek rez-
nd magad a lovaglshoz, mgiscsak azt tancsolnm, hogy lovon
tedd meg az utat. Rossz benyomst keltene, ha egy olyan magas
rang tiszt, mint amilyen te vagy, betegszllt gyaloghintn r-
kezne. Aztn az is igencsak krdses, hogy jobban meg lennl-e
kmlve egy ilyen eltkozott gyaloghintban, amit radsul egy
teve oldalra lgatnak. Legkevesebb a tengeri betegsg volna,
amire szmthatnl a himbldz alkalmatossgban.
Ezt mr magam is mondani akartam, uram. Valban elg
ersnek rzem magam a lovaglshoz. Mg egy lovat, meg egy
nyerget bizonyra el lehet kerteni.
Az udvarmester a pokol fenekrl is elkerten, ha meg-
kvetelem tle. Bele fogod tallni magad egy alezredes szerep-
be?
Azt hiszem, menni fog. Annak idejn, amikor mlovarknt
vonultam a vndorcirkusszal, az eladsokon gyakran kellett ma-
gas rang tisztet utnoznom. Radsul kt ven keresztl tiszti-
szolga voltam a lovaglmesternknl. Volt r elg alkalmam,
hogy kifigyeljem az urasg sajtossgait.
Persze, persze: hogyan kszrli a torkt s hogyan kp-
kd, azt bizonyra szerencssen megfigyelhetted. Most is csak
ilyesmirl van sz. Egybknt alezredes, gy nzel ki, mint egy
sndiszn.
Ht az mr lehet, napok ta nem borotvlkoztam, de eln-
zst hadnagy r, magn is kezdenek elbjni a srtk.
Igazad van, Nci! De jegyezd meg magadnak a jvre nz-
ve, hogy ezredes vagyok.
Parancsra ezredes r.
60
Borblyrl az udvarmesternek kell gondoskodnia. Meg va-
gyok gyzdve rla, hogy tz percen bell mindketten meg le-
sznk borotvlva, s ugyanez alatt a tz perc alatt egy felnyergelt
l megpakolva minden szksges holmival rendelkezsedre fog
llni.
Az udvarmesternek minden porcikjn vgigfutott a rmlet,
amikor megltta, hogy felje kzeledek. Bizonyra mr az orrom
hegyrl ltta, hogy jabb kvnsgaim vannak. Amikor meghal-
lotta, hogy csupn mg egy lrl, s egy borblyrl van sz, meg-
knnyebblten felllegzett, s meggrte, hogy minderrl jalla-
jalla gondoskodni fog.
Betartotta grett. Nhny percen bell jelentkezett nlunk
egy szolga, aki olyan tisztn megborotvlt bennnket, hogy a
Friedrichstrae zletsorn egy berlini fodrsz sem lett volna kpes
jobban borotvlni. Bajuszainkat sajt magunk hoztuk rendbe, s
kihvan megpdrtk, ettl gy nztnk ki, mint eleven
adoniszok
16
. Alig kszltnk el az ltzkdssel s cicomval,
amikor megjelent egy szolga valban fensges s olyan bsges
reggelivel, melyen legalbb mg hat-nyolc ezredes is rszt vehe-
tett volna.
Reggeli kzben Ignatius Burgdorffer rviden elmeslte let-
trtnett. Benediktbeurenbl
17
szrmazott, s szleit mr fiatal
gyermekkorban elvesztette. Mivel az rva gyermek szlhelyn
nem rezte jl magt, csatlakozott egy vndorcirkusz trsasghoz,
ahol teljes rtk mlovarr s akrobatv kpeztk ki. Ksbb
hadkteles veit Dillingenben egy knnylovassgi ezrednl tl-
ttte, ezt kveten kalandvgybl, melyet a korbbi csavarg
cirkuszi let vltott ki belle, kivndorolt, s a francia idegenlgi-
ban vllalt szolglatot.
Itt sem volt azonban tarts maradsa. Mint szmos ms sors-
trsa, is dezertlt a rossz bnsmd miatt, s miutn egy ideig
a tengeren hajzott, az angolok indiai csapatainl jelentkezett
szolglatra.

16
szpfi
17
fels-bajororszgi telepls
61
Vndorlsai sorn sokoldal kpzettsget szerzett, tbbek k-
ztt folykonyan beszlt franciul s angolul, ami ksbb el-
nynkre vlhat, kivltkpp mivel n is beszltem mindkt nyelvet.
Idegen beszdn azonban erteljesen tttt a bajor dialektus,
amit nha igen viccesnek talltam. rthetsgn azonban ez mit
sem csorbtott.
Amikor vgeztnk a reggelivel, kilptnk az udvarra, mivel
mr kzeledett az induls ideje ezt hangos dobpergssel adtk
hrl. A kinti nyzsgsben egy alak tmolygott el elttnk, aki
akaratom ellenre magra vonta figyelmem, jllehet htulrl vet-
tem szre. Fogalmam sincs mi lehetett az oka, hogy pont vonta
magra figyelmemet, mivel a legklnbzbb figurkat lthattam,
ami az ltzkek tarka vltozatossgt illeti. Minden volt ott, amit
el lehet kpzelni.
Amint jobban megfigyeltem szrevettem, hogy a b, valamikor
taln fehr, most azonban kosztl tarkl, kifnyesedett, lyukas s
rongyos ltzke all eurpai szabs nadrgszrak bukkantak
el. Tulajdonkppen egy nhai nadrg foszlnyairl lehet csak
sz, mivel als rszt ltszlag erszakkal tptk le, htrahagyva
rojtos foszlnyait.
Az alak fejt s vllait nem ismerhettem fel, mivel gy meg
volt pakolva mindenfle anyaggal s trgyakkal, melyeket nyil-
vnvalan a rakodtr fel kellett cipelnie.
rdekldsem tlzottan felkeltette az alak ahhoz, hogy hagy-
tam volna alaposabb megtekints nlkl tovbbhaladni. Ktsg-
telenl eurpai lehetett, ezt cipirl is vilgosan felismertem, mi-
vel azok is eurpai eredetre utaltak.
Amikor a szerencstlen majdnem sszerogyott a cipelt terhek
slya alatt, s lttam amint tmolyog, mellette termett egy fick
korbccsal a kezben, aki alkalmanknt korbcstsekkel igyeke-
zett nagyobb erfesztsre knyszerteni a szerencstleneket, s
ppen jabb korbcstsre emelte karjt, amikor magval ragadott
a felhborods. Rugrottam a rabszolgahajcsrra legalbb is
annak tltem kitptem kezbl a korbcsot, s nhny hatro-
zott csapst mrtem fejre s vllaira gy, hogy attl se nem l
62
tott, se nem hallott. Dhdten felvlttt, mire az udvarmester
rmlten odarohant megtudni, mi volt az vlts oka.
Beavatkozsomnak azonban ms hatsa is volt. A szerencst-
len alak, aki lbszrn s lbain az eurpai civilizci maradv-
nyait viselte, hirtelen fldre dobta a cipelt terheket, odarohant
hozzm, a nyakamba borult, s a kvetkez pillanatban vettem
szre, hogy akit karjaimban tartok az nem ms, mint Nathanael
Heinzelmann professzor, reg tanrom. A j reg teljesen kime-
rlt volt, amit mr az orrn is szre lehetett venni, amely ekkor
nem csak hegyesebb volt a szoksosnl, hanem majdnem teljesen
szntelen is. Ez llapotra vonatkoz fontos figyelmeztets volt,
mert egybknt az regr orrnak szne hangulattl fggen
intenzv piros s kkeslila kztt szokott vltakozni.
Heinzelmannkm, kiltottam fel vidman, miutn sszeszed-
tem magam meglepetsembl. Ht n is itt van a barbrok kztt?
Barbarus hic ego sum, quia non intelligor ulli vlaszolta,
szokshoz hen latin szentencit
18
szve mondandjba. Azrt
vagyok itt barbr, mert itt senki sem rt meg engem.
Hogy rtsem ezt?
Mert senki sem akarja elhinni nekem, hogy tuds vagyok,
s nem tudok fizikai munkt vgezni, gymint terheket cipelni,
tevket s lovakat mlhzni.
s mit kveteltek ntl?
, ennl mg sokkal tbbet. Mltatlan, egszen lealacso-
nyt munkkra is knyszertettek.
Nos, ennek mostantl vge. Majd lesz nhny szavam leg-
jabb bartomhoz, az udvarmesterhez. Mindenesetre szvbl r-
lk, hogy ismt nre talltam. Azt hittem, mr nincs is az lk
sorban.
Cogito ergo sum! Gondolkodok, teht vagyok ismtelte
meg mondandjt filozofikus lesltssal. Viszont az mr biz-
tos, hogy a gondolkodst rvidesen elfelejtem, ha tovbbra is
ilyen lealacsonyt munkkat kell vgeznem.

18
Rvid, vels, igazsgot kifejez monds.
63
Engedje, hogy errl majd n gondoskodjam, Heinzelmann-
km. Most inkbb meslje el nekem, hogy kerl ide ebbe az Is-
tentl elrugaszkodott erdbe?
Ugyanazon az ton, mint ti bartom.
Honnan tudja ezt professzorkm?
Persze, hogy tudom, ugyanabban a csoportban voltam n is,
engem is ugyangy egy l farkhoz ktttek, mint benneteket,
azzal a klnbsggel, hogy nekem a kolnia vgn kellett rohan-
nom, s azt a port kellett nyelnem, amit ti kavartatok fel a menet
ln. Ezrt nem lthattatok engem, s n sem tudtam magamra
felhvni a figyelmeteket. Ha csak egyszer is htra nztetek volna,
akkor ltttok volna, hogy ott loholok.
Ha nem lett volna akkora porfelh vlaszoltam, hogy va-
lamit felhozzak mentsgemre. Egybknt aligha lett volna al-
kalmam arra, hogy htranzzek, mivel folyamatosan a l mellett
kellett rohannom. Szegny professzor, mit ki nem kellett llnia.
Az mr biztos, hogy nem volt szrakozs, drga bartom.
Viszont igen rdekes tanulmnyokat folytattam, s valjban nem
is bnom a megerltet rohanst. Aki aggdik a straptl, az ne
akarjon Kzp-zsiba menni.
Az a heroizmus
19
, melyet a j professzor ilymdon eladott,
tnyleg meghat volt. Val igaz, hogy nem felesleges nmet tud-
saink alapossgnak s ldozatkszsgnek emlegetse. Nem ke-
vsb volt most leghbb trekvsem, hogy a lehetsgekhez k-
pest megknnytsem az regr sorst.
A felgyel, akinek sszetrt korbcst lba el vetettem az
udvarmester eltt, aki szmra elsrang, respektland szemly-
nek szmtott, nem mert semmit felhozni ellenem. Egybknt az
ilyenfajta spredk mindig gyva, ha hatrozott frfias megnyil-
vnulssal kerl szembe.
Megmagyarztam az udvarmesternek, hogy a professzor egy
sahib
20
, aminek az rtelmt nem volt kpes felfogni, mert krds-
re, hogy tisztrl, vagy kereskedrl van-e sz, termszetesen

19
hsiessg, btorsg
20
elkel urasg
64
nemmel kellett vlaszolnom. Radsul amikor elmagyarztam
neki, hogy Nathanael Heinzelmann tuds tant, akkor csodlko-
zsa nem akart vget rni, hogy mirt akarnk egy olyan ember
szmra jobb bnsmdot megkvetelni, aki csupn tant. n
azonban ragaszkodtam hozz, hogy srgsen szerezzen a profesz-
szornak egy tisztes emberhez mlt kpenyt s lovat.
Merszsgem hallva az udvarmester feje felett sszecsapta ke-
zeit, s meglehetsen energikusan gy vlaszolt:
Lehetetlent kvnsz frengi. Ezt az embert a Kaiber-hgnl
a szolganpsg kztt talltk meg, s a mi foglyunk. Se nem
tiszt, se nem keresked, amint magad is lltod, kvetkezskppen
knytelen lesz nlunk a legalacsonyabb szolgai munkkat is elv-
gezni, amire utastst kap. s hogyan engedhetnm meg, hogy egy
rabszolga lra ljn, st radsnak tiszteletre mlt emberre val
ruhba ltztessem? Lthatod uram, a ruha ami rajta van, semmi
esetre sem hasonlt egy frank ember tisztes ltzetre. Elgedj
meg azzal, hogy sajt- s alezredes bajtrsad minden kvnsga
teljeslt, amit elvrtl tlnk. Most pedig jalla, jalla! Lthatod,
hogy a karavn indulsra kszen ll. A dobpergs mr indulsra
szlt.
Valban, most ismt szdt dobpergs verte fel az udvarban a
csendet, de olyan zajt csaptak, azt hittem az erd magas agyag-
falai menten rnk omolnak. Ahhoz, hogy a pokoli lrmt tlhar-
sogjam, teleszvtam a tdm levegvel, s teljes ervel a hivatal-
nok kpbe ordtottam:
n pedig azt mondom neked udvarmester, ha nhny per-
cen bell nem hozol egy tisztes ltzetet s egy lovat ennek az
rnak, akkor egyenest a knodhoz megyek, s megmondom neki,
hogy meg akartl srteni egy eurpai mltsgot. De mg ennl is
tovbb megyek. Tudod, hogy Kabul emrjhez tartunk, aki bar-
tunk s vdelmeznk. Jelentst teszek neki arrl, milyen bns-
mdban rszestetted a vendgeit, majd megltod, ezek utn, ho-
gyan tudod megrizni fejed a vllaid kztt.
Azt hittem, az udvarmester menten hanyatt vgja magt a r-
mlettl, gy elspadt, amikor rordtottam. Majd mindkt kez-
vel megtapogatta a nyakt, nyilvnvalan csak azt akarta kitapin
65
tani, hogy mg tnyleg nincs tvgva. A kvetkez pillanatban
mr el is szguldott, s mg egy perc sem telt el, kt szolgval
kzeledett, melyek kzl az egyik pomps zld kntst, fehr
nadrgot, tarka kendt s szles piros vet hozott, mikzben a
msik felnyergelt lovat vezetett kantron.
A professzort gyorsan bemutattam Burgdorffernek, s a tudst
rvidesen egyeslt ervel nyeregbe emeltk, majd csatlakoztunk
az udvart ppen elhagy karavnhoz.
66
A kabuli emr udvarban
tnak indultunk teht az emr rezidencija fel, amely a Kabul
foly mentn hzd karavnton felfel Dakn s Shasaraun t
Dzsalalabad fel s onnan Shandamak, Aspan s Jagdalak telep-
lseket rintve a Lataband-szoroson majd Shurd-Kabulon t ve-
zetett a birodalom fvrosba.
Mennyire ms volt most a hangulatom, mint a nagy rohans
alkalmval, melyet a Khaiber-hgtl az afridik trzshelyig kel-
lett megtennem. Most magunk is lovon lhettnk, s nem kellett
knzink gebi mellett gy loholnunk, hogy nyelvnk is kilgott
tle.
Az egyenruhk krli komdit ktsgtelenl viccesebbnek
talltam, mint legnyem, mivel rendkvl komikus volt, amint
Burgdorffer megprblta eljtszani az elkel urat, s belelni
magt a magas rang katonatiszt szerepbe. A megfelel hang-
hordozs eltallsa rdekben hozzm is beszlni kezdett term-
szetesen kln kvnsgomra gy, mintha rangban kzeli bajtr-
sak lettnk volna. Ksrink termszetesen nem rtettk a nmet
nyelven folytatott trsalgst, ami persze jl jtt, mivel gy adhat-
tam neki nmi tmutatst, mikzben a maga rszrl feltns
nlkl gyakorolhatta az alezredesi rangjhoz mlt viselkedst.
A knyszer lovagls alatt ml idt arra hasznltuk, hogy
klcsnsen kzelebbrl megismerjk egymst. Heinzelmann
professzor s Ignatius Burgdorffer klcsnsen igen rltek an-
nak, hogy itt Bels-zsiban ilyen romantikus krlmnyek k-
ztt ismerhettk meg egymst.
Nci s jmagam kzrefogtuk a professzort, aki ficnkol ge-
bjn olyan egyenesen lt, mint egy vonalz, s tjkoztattuk
lovaglsunk indtkairl, amirl neki kezdetben fogalma sem volt.
Sejtelmnk sem volt rla, mi minden trtnhet mg velnk ebben
a vad orszgban, s rvidesen kellen be is bizonyosodott, milyen
j tlet volt Heinzelmannkt bevezetni a lovagls mvszetnek
titkaiba.
A professzor a maga rszrl ezt gy viszonozta, hogy tj-
koztatott bennnket az orszgrl s az itt l npekrl, s minden
67
re kimert magyarzatot kaptunk, amit a Kabul fel vezet ton
lttunk. gy mindhrman profitltunk a hossz tbl, s hangula-
tunk is teljesen jl alakulhatott volna, ha tudjuk, hogy milyen sors
vr rnk.
Errl azonban elkpzelsnk sem volt, mivel az itteni keleti,
flig vad orszgokban a hatalom birtokosai dz despotk
21
, akik
tl gyakran ragadtatjk el magukat pillanatnyi hangulatuktl, s
klnsen Habib Ullah kn volt hres arrl, hogy gyakran bizo-
nytotta, szerinte az rdg vigye az olyan felesleges dolgokat,
mint brmifle szably, vagy igazsgossg betartsa.
Az zsiaiak klnsen az idegenekkel szemben rendkvl bi-
zalmatlanok, mivel minden klfldiben, aki radsul mg hitet-
len is, igen knnyen kmet vagy egyb rult szimatolnak.
s zokon vehetnnk egyltaln ezen puffer llamok uralkod-
itl, akik az angolok s oroszok kz vannak beszortva, mikz-
ben mindkt fl folytonosan frkszi s hecceli ket, ha a kultra
ldsaival igencsak szkeptikusan llnak szemben, melyet a kt
egymsra is fokozott mrtkben fltkeny eurpai orszg rjuk
akar knyszerteni?
Helyzetnk Afganisztn emrjvel szemben semmi esetre sem
volt knnynek mondhat, egy meggondolatlan sz, egy flrer-
tett mozdulat, egy irigy vagy fanatikus alattval brmifle besg-
sa letfogytig tart rabsghoz, st taln kegyetlen, vlogatott kn-
zsokkal elidzett hallhoz vezethet. Kzp-zsia uralkodi
egybknt is nagymesterei mindenfle knzeszkz kitallsnak.
Ami sajt magam illeti, pillanatnyilag nem aggdtam tlsgo-
san. St inkbb ennek ellenkezjt gondoltam: Szvbl rltem az
eddig elrt eredmnynek, hiszen egyre kzelebb kerltem ahhoz a
clhoz, melyet el kvntam rni, s mertem remlni, hogy rvide-
sen nyomra akadok a keresett terveknek. Klnben pillanatnyilag
panaszra semmi okunk sem lehetett.
Az afgnokrl, akik ksrtek bennnket, csak a legjobbakat
mondhatom. Jllehet reink, akik a keskeny hegyi utakon elttnk
s mgttnk, a szlesebb utakon mellettnk lovagoltak, gondo

21
Zsarnok, korltlan hatalm uralkod
68
san gyeltek rnk, de minden vonatkozsban gy kezeltek ben-
nnket, mint magas rang vendgeket. A ksr tiszt, ahol az t
lehetv tette, mellettem lovagolt, s szvesen elbeszlgetett ve-
lem perzsa nyelven, s nem mulasztotta volna el, hogy valameny-
nyi krdsemre kszsges felvilgostst adjon. Burgdorffer ter-
mszetesen nem tudott rszt venni ezekben a trsalgsokban, ta-
ncsomra azonban figyelmesen odafigyelt, hogy fleit hozz-
szoktassa az idegen nyelven folytatott beszlgetshez, s amit
hasznos volt tudnia, azt le is fordtottam szmra nmet nyelvre.
Az tiszt embere a tudsrl egyltaln nem vett tudomst, kr-
dseire alig-alig vlaszolt, melyeket perzsa nyelven jl megfo-
galmazva tett fel neki. Nyilvnvalan nem tekintette teljes rtk-
nek, egy tanr a harci belltottsg afgnoknl nem rdemel ki
akkora tekintlyt, mint egy katona. A magam rszrl jl meg-
fontolt okoskodsbl nem akartam belektni becsmrl magatar-
tsba, melyet a professzorral szemben tanstott, sokkal inkbb
arra trekedtem, hogy a lehet legtbb informcit s befolysos
bartot szerezzek magamnak. gy nem csak az gytervek vissza-
szerzse, hanem a professzor rdekben is jobbnak tltem a le-
hetsgeket.
Olykor az emr futrja is mellnk tncolt lovval. Rvid, hat-
rozott szavaival s krdseivel energikus embernek tnt, aki kz-
ben soha nem feledkezett meg arrl, hogy kell tisztelettel for-
duljon felnk. Nyltan megcsodltam pomps lovt, a csods tem-
peramentum arab paript, s leplezetlenl ki is fejeztem csodl-
kozsomat. Egyltaln nem szmtottam arra, hogy Afganisztn
fennskjain vagy hegyeiben ilyen lval tallkozhatok. A futr
elmondta, hogy a dli vidkeket egsz Perzsia arab lovakkal fog-
lalkoz ltenyszti bejrjk, s gy az elkel perzskat, mint az
afgnokat is kivl lvlasztkkal ltjk el. Egybknt a lkeres-
kedk idrl idre Afganisztn tvolabbi terleteire is eljutnak,
nevezetesen a nagy lverseny alkalmval, amit vente kt alka-
lommal rendeznek meg, minden alkalommal jelents lvsrral
egybektve. Ezeken a napokon klnsen a nagyobb vrosokban
nagy npnneplyekre is sor kerl.
69
Az afgn lovassgi tisztek valamennyien arab eredet lovakat
tartanak, s az emr fejedelmi istlli olyan lovakat rejtenek, me-
lyeknek az egsz Fldn nincsen prjuk.
Esetleges sorsunk alakulsra vonatkozan feltett krdseimre
a futr a legcseklyebb mrtkben sem volt hajland vlaszolni.
Valsznleg maga sem tudta, hogy milyen dntst hoztak vagy
szndkoznak hozni velnk kapcsolatban, ez velnk szemben
tanstott magatartsbl is kitnt, amely kzpszer volt, valahol
a kedves vendgnek sznt figyelmessg s a fogolyra fordtand
figyelem kztt, akinek semmi esetre sem szabad megszknie.
Mindssze annyit sikerlt megtudnom, hogy az emr seregnek
jjszervezsvel van elfoglalva, s bizonyos fok elgedettsggel
vette tudomsul azt a hrt, hogy kt eurpai tiszt kerlt az afridik
fogsgba. Nem volt lehetetlen, hogy az afgn hadsereg instrukto-
raiknt kvnt alkalmazni bennnket. Ez sorsom megoldsa lehet-
ne, amivel igazn meg lennk elgedve.
Angol tisztknt termszetesen nem lphetek fel, mert az afg-
nok senkit sem utlnak jobban, mint az orszgukra s kincseikre
hes szigetlakkat, akik mr ktszer is kinyjtottk kezeiket szp-
sges hegyi orszguk fel. Az inglis (angol) sz ppensggel
szitoksznak szmt, s az emr rviddel ezeltt a szoksos dob-
pergs ksrete mellett kihirdette, hogy kmnek tekint minden
angolt, aki afgn fldre merszeli tenni a lbt, s ennek megfe-
lel bnsmdban fog rszeslni. Hogy ez mit jelent, arrl senki-
nek sem volt ktsge. gy a magam rszrl j lelkiismerettel
llthattam, hogy nem vagyok gyllt inglis, hanem aeleman (n-
met), Heinzelmannra s Burgdorfferre ugyanez vonatkozik.
Miutn lertnk a kedves vlgybe, amelyrl az elzekben
mr beszmoltam, s amely most szmomra mg sokkal inkbb
bartsgos benyomssal volt, mivel elnysebb helyzetbl szem-
llhettem, ismt a tulajdonkppeni Khaiber-szorosba jutottunk,
amely hatalmas, vegetcitl mentes sziklabstyival jra meg
jra kivltotta csodlkozsomat. A grnitfalak kolosszlis falak-
knt fgglegesen trnek az g fel, s termszetes vdsncot
kpeznek minden dli irnybl rkez tmadssal szemben. T-
kletes s bevehetetlen, csekly eszkzkkel vdhet hatrzrat
70
kpezhetnnek, ha nem az afridik kezn volnnak, akik az tvo-
nulst ezen a kkapun mindig slyos aranyakkal akarjk megvl-
tatni. Az afgn gy ezen rulinak az emr alaposan keresztl-
hzta zleti elkpzelseit, s az els lps, amit ezen az ton
megtett, teljes mrtkben sikerlt is neki.
A titokzatos szakadk lassanknt kezdett kitrulni. A szoros
kiszlesedett, s kijutottunk a Kabul foly dersen mosolyg vl-
gybe. Soha letemben nem lttam mg ennl szebb, bksebb
vidket. Virgz termkenysgvel messze fellmlta az afridik
vlgyt, mivel az egsz egy hatalmas, jl polt kerthez hasonltott.
A korbban emltett gymlcssk mellett itt a szl is megter-
mett. Ezen kvl lthatak voltak mg cseresznye, szilva s di-
fk, kabuli rebarbara, bors, bab s a hres padlizsn, amelybl az
afgnok zletes fzelket ksztenek.
Nagy fldterletek voltak beltetve lucernval s hereflkkel,
s a folyvlgyekben nagykiterjeds rizskultrkat lttunk. A
hzak hatalmas platnok alatt lltak, lapos tetvel pltek, azon-
ban kupolaszer, tojs alak felptmnyekkel is el voltak ltva,
melyek szinte trk mecset jelleget klcsnztek nekik. A plat-
nok a mi tlgyfink szerept tltttk be. A srhelyek, amelyek
felett kurgnok
22
domborulnak, eredeti keleti szoks szerint cipru-
sokkal vannak dsztve.
Dzsalalabadban, amely krlbell kzpen helyezkedik el Ka-
bul s a Khaiber-hg kztt a Kabul foly egy tszer kiszlese-
dsnl, hosszabb pihent tartottunk. Krlbell 4000 lakos
tevkeny vros, amely egyidejleg Afganisztn emrjnek tli
rezidencija is. A tengerszint felett 593 mter magasan helyezke-
dik el, s lltlag a nagy Akbar kn alaptotta 1570-ben. Az India
fell vezet nagy karavnt mentn Afganisztn els vrosaknt
kereskedelmi szempontbl fontos jelentsge van. Npessgnek
alapjait perzsk kpezik, mint ltalban a nagyobb vrosok lakit,
mikzben az irniaktl szrmaz afgnok, akiket tadzsikoknak is
neveznek, inkbb az orszg mezgazdasgi terletein szrdnak

22
Kurgn: srhalom
71
szt, s fldmvelssel, llattenysztssel, vadszattal foglalkoz-
nak s valdi nomd letet lnek.
Sajnos nem volt r alkalmam, hogy Dzsalalabadban jobban k-
rlnzzek, s stt tegyek a minden keleti vrosban a kereskede-
lem s kzlekeds kzppontjt kpez bazrban, s nhny sz-
momra szksgesnek tn dolgot beszerezzek, mivel dszrs-
gnk jllehet udvariasan, de hatrozottan megtagadta annak en-
gedlyezst, hogy elhagyhassam a karavnszerjt, ahol meg-
szlltunk. Ezzel szemben kvnsgomra odakldtek egy perzsa
seborvost, aki gyesen bektzte Burgdorffer sebt, s eladott
neknk egy kencst nmi ktszer mellett, amellyel ksbb ma-
gunk kezelhettk srlst.
Dzsalalabadnl elhagytuk a Kabul-darja vlgyt, s egyik
mellkgt, a Surkrudot kvettk, amelyen Gandamakban tartott
tovbbi pihent kveten Aspan mellett egy cscsos khdon
keltnk t.
Ekkor nagyon meredek emelked kvetkezett, mivel a
Lataband-szoros 2000 mterrel van a tengerszint felett. Kzben
megcsodlhattam azt a hihetetlen biztonsgot, mellyel az afgn
lovak a legnehezebb sziklasvnyeken is kzlekednek. Ezeken a
veszlyes hegyi utakon nem nagyon bzhattunk az angol katonai
lovakban melyeken lovagoltunk, ezrt a nehezen jrhat helyeken
leszlltunk, s gyeplnl fogva vezettk azokat.
Amikor az emr futrja szrevette ezt, felajnlotta, hogy cse-
rljnk lovat reinkkel, akik kandahani lovakat, egy bizonyos
hegyi lfajtt hasznltak. Ajnlatt ktfle szempontbl is rm-
mel fogadtam, mivel egyrszt magam is szerettem volna megis-
merni ezeknek a kivl lovaknak a tulajdonsgait, msrszt
Burgdorffer pciensnek felttlenl szksge volt arra, hogy ne
erltesse meg magt tlsgosan. A professzor inkbb gyalog
ment, lhton mg nem rezte magt otthonosan.
A kandahanik, kis termetkkel, lekonyult fleikkel klsleg
nem keltettek tl j benyomst, radsul olyan sovnyak, mint
egy berlini konflisl. Klsleg ltsz tulajdonsgaik ellenre, ami
vgl is csupn szpsghiba, szvssguk s fellpsk biztonsga
csodlatra mlt. A kandahani szmra teljesen kzmbs, hogy
72
milyen t van eltte, hogy az szles, keskeny, kves vagy ppen
homokos, meredeken felfel, vagy lefel vezet, egyltaln trl
van-e sz, vagy t egyltaln nincs is. A kandahani szpen tlpe-
get buktatkon s kveken, ha sikerl neki a sziklk kztt akkora
rst tallnia, ahol patja elfr s rllhat. Ha sikerl talajt fognia,
akkor olyan szilrdan ll, mintha sszentt volna a sziklval. M-
szs sorn nyugodtan felveheti a versenyt a hegyi kecskvel s a
kszli kecskvel.
A legjobb, amit a lovas tehet, hogy a gyeplt egyszeren az
okos llat nyakra teszi, az ttal pedig egyltaln nem is trdik.
A kandahani lpsei nem csak biztonsgosak, hanem kellemesek
is. Jrsa a hegyekben az gynevezett tropota, a ngylbak
intervallumos jrsa, amikor a jobb- s baloldali lbak nem egy-
szerre lpnek a talajra, hanem egyenl tvolsgra mind a ngy
lbukkal egyms utn, az afgnok ezt a jrst tropotun-nak ne-
vezik.
Mindemellett azonban ennek a kistermet llatnak a lpse
nem is mondhat rvidnek, hanem meghaladja a hosszlb so-
vny lovakt, st a kandahani teljestmnye vgta kzben is rend-
kvli, rviden sszefoglalva azon a vidken ezek az llatok nl-
klzhetetlenek, s semmi mssal sem ptolhatak. Ezek a hegyi
lovak nevket szrmazsi helyk utn kaptk. Kandahani a Tas-
Kurgan s Kundus kztt elterl vidk.
Amikor tljutottunk a szoroson, pomps, nagy kiterjeds, he-
gyek ltal krlzrt fennskra rtnk, amely megint csak gy n-
zett ki, mintha egy gynyr kert lett volna. A Kabul foly s
annak mellkgai gondoskodtak a rendszeres s bsges vzell-
tsrl, s ahol a terepviszonyok akadlyozzk az ntzcsatornk
folytatst, vzemel kerekek dolgoznak, melyek a Nluson al-
kalmazottakhoz hasonltanak.
Az alacsony gymlcsfk erdejbl hatalmas fk magaslottak
ki, melyek a nlunk honos szilfkra hasonltottak, de annl sokkal
nagyobbak s lombosabbak. Szmos ms szmunkra ismeretlen
fafajta is kiemelkedett festi csoportokban a virgz gymlcsfk
cenja fl.
73
Itt kell megemltenem, hogy tulajdonkppeni erdsgek Afga-
nisztnban nem fordulnak el. Vadon egyltaln nem teremnek
fk. Ahol elfordulnak, az felttlenl emberi szorgalom eredm-
nye. Lakatlan vidkeken fk sem dsztik a tjat, csak ritkn rvl-
kodik nhny pldny a nagyobb termet fk kzl. A tadzsikok
teleplsei ezzel szemben szinte eltnnek a fk lombkoroni alatt.
Minl inkbb megkzeltettk a fvrost, annl inkbb soka-
sodtak egy szorgalmas lakossgra utal jelek. Mlhs llatokbl,
szrke s fehr szamarakbl ll karavnok jttek velnk szembe,
melyek aszatgyanatval voltak megpakolva, ami Afganisztn
egyik legfontosabb termke. Latin neve asafoetida, gygyszert-
rainkban krgyanta, vagy rdggykr nven is ismeretes, amely
a ferula asafoetida gykerbl kivont tejszer nedv gyantv be-
srtett hatanyaga. Perzsia, Afganisztn, Turkesztn s Tibet
sztyeppin vadon terem, de szmos helyen termesztik is. E fontos
gygyszert a nvny gykrzetbl nyerik ki.
A kinyert nvnyi nedv tejfehr szn, levegvel rintkezve
megkemnyedik, mikzben beszrads kzben halvnypiros,
majd viola, vgl barna sznre vltozik. A termk krlbell
viasz kemnysg s ragacsos, hidegben azonban sprdd vlik s
porthat. Rendkvl kellemetlen, fokhagymra emlkeztet szaga
van, ze undortan keser, ennek oka, hogy vulgris kifejezssel
az rdgszar tall nvvel illetik.
Keleten az asafoetida gygyszerknt mr tbb mint ezer ve,
s a salerni iskolban
23
mr a 11. szzadban ismertk. Eurpban
tbbek kztt hisztria ellen is hasznltk. zsiban a perzsa,
indiai s kzp-zsiai konyhkban telekhez s italokhoz fszer-
knt is alkalmaztk.
Amikor elrtk Kabult, utunk nem a vros futcjn vezetett,
hanem keskeny mellkutccskkon haladtunk, kzvetlenl a Bala-
Hissar fel, ami egy citadellaszer erdtmny, az emr palotjt
veszi krl, s tbbek kztt mindazon csapatok kaszrnyinak is
helyet ad, melyek Afganisztn uralkodjnak bizalmt lvezik.

23
Schola Medica Salemitana: Els kzpkori orvosi egyetem.
74
Alacsony agyagdombon helyezkedik el, s a vros hzaitl vizes-
rok vlasztja el.
A palota ktszrny kapuja fbl kszlt. Amikor thaladtunk
rajta, mikzben gy tnt, hogy ksretnk nagy gonddal figyel
bennnket, egy elkertbe jutottunk, ahol leszlltunk lovainkrl. Itt
tallhat az emr gynevezett ludvara is. A meglehetsen primi-
tv istllk az erdtmny fala mentn helyezkednek el.
Itt ismt megfigyelhettem, amint az t sorn mr tbbszr,
hogy Burgdorffert s engem sokkal nagyobb figyelemmel tisztel-
tek meg, mint tuds bartomat, aki nemsokra teljesen eltnt a
szemem ell, s hosszabb idn t nem is lttam viszont, mg vgl
hirtelen olyan helyen bukkant fel, ahol a legkevsb sem szm-
tottam r.
Bennnket, katonkat ekkor sskaborbolya bokrok ltal sze-
glyezett szles, dnglt agyag ton ksrtek vgig, amely az
erdknt kialaktott Bala-Hissar, az emr tulajdonkppeni palotja
fel vezetett. A palota ktemeletes volt, s csak egyszer archi-
tektrt mutatott.
Mi azonban nem lptnk be ebbe az pletbe, hanem elmen-
tnk mellette, egy szabadon ll pavilonszer, de mgis masszv
felpts hzacska fel, ahol a fldszinten kt egyszer, rcsos
ablak helyisget kaptunk. Egybknt jonnan elfoglalt laksaink
semmilyen vonatkozsban nem emlkeztettek arra, hogy brtn-
ben lennnk. Ellenkezleg, gy volt berendezve, mint amit szve-
sen ltott vendgeknek szntak, s csak az rsg, amely bizton-
sgunk rdekben az ajt eltt posztolt, emlkeztetett bennnket
arra, hogy nem vagyunk szabadok. Az rsg tagjai a kszenlti
szolglat katoni voltak, amely az emr testrsghez tartozik, s
majdhogynem modern, vrs, igen zlses uniformist viseltek.
Btor nem volt a kt szobban, egy alacsony, sznyeggel bo-
rtott asztalt kivve, amelyen ijeszt mennyisg tkszlet volt
felhalmozva. s min csoda a msik szobban, melyet hl-
szobnak szntak szmunkra, radsul kt gy is llt. Brmi msra
szmtottam, csak erre nem, mivel az afgnoknak ltalban nem
szoksuk gyban aludni, hanem padlra tertett sznyegen alsza-
nak, legfeljebb mg nhny filctakart tertenek a sznyeg al.
75
Olyan tbori vasgyak voltak, mint amilyeneket a magasabb rend-
fokozat tisztek szoktak magukkal vinni, s minden bizonnyal
annak idejn a szerencstlenl jrt angol expedcis hadseregtl
zskmnyoltk.
Jelenltk a szmunkra rendelkezsre bocstott szobban arra
engedett kvetkeztetni, hogy biztosan szmthattunk elg kelle-
mes, bartsgos fogadtatsra. Ezzel azonban mg mindig nem
rtnk a meglepetsek vgre.
Alig nztnk futlag krl j otthonunkban, s ppen knye-
lembe akartuk helyezni magunkat, amikor megjelent az udvar-
mester, ngy szolga ksretben, s parancsaink irnt rdekl-
dtt. Amennyiben valami kvnsgunk volna, csak forduljunk az
ajt eltt ll rsg hadnagyhoz, aki majd gondoskodik rla,
hogy minden kvnsgunk teljesljn.
Nmi vizet krtem mosakodshoz. Egybknt valban minden-
rl elre gondoskodtak. A mosdssal szemben az afgnok igen
tartzkod magatartst tanstanak, s mg maguk az elkels-
gek is legfeljebb nyolcnaponknt tartjk szksgesnek, hogy le-
vessk ruhikat, s testket felletes tisztlkodsnak vessk al.
Tbbnyire csak kezket mossk meg, spedig minden tkezs
eltt s utn is, mivel dm atynktl ismert tg villval, azaz
ujjaikkal tmik magukba tpllkukat.
Nos, Nci alezredes, mit szlsz j legnylaksunkhoz? Mg
gyakat is kaptunk. Ez mr tnyleg minden, amit az ember meg-
kvnhat magnak.
Nekem mr fogalmam sincs rla, hogy nz ki egy gy, had-
nagy r.
Ezzel n sem llok sokkal jobban. Azonban remlem tudod,
hogy szmodra semmi esetre sem vagyok hadnagy r. Vagy ezre-
desnek nevezel, ami bajtrsak kzt ill megszlts volna, vagy
pedig a bartom vagy, ebben az esetben egyltaln nem foglak
nven nevezni. Klnben most hagyjuk ezt! tkozottul hes va-
gyok, elszr is tmjk meg magunkat rendesen. J tvgyat!
Letelepedtnk a sznyegre, mivel szkek nem voltak, azonban
farkashsgnk ellenre csak jelentktelen tredkt tudtuk elfo-
gyasztani a felhalmozott teleknek, amit gy tnt, mintha hos
76
szabb idre elre halmoztak volna fel szmunkra. Ezt kveten
vgigheveredtnk tbori gyainkon, melyen termszetesen csak
matracok voltak, filctakarkkal letakarva, s rvidesen az igazak
lmt aludtuk. Burgdorffer msnap reggel azt lltotta, hogy me-
sbe illen horkoltam.
Eredetileg az volt az elkpzelsnk, hogy mg vilgos dleltt
sorn is aludni fogunk. Ebbl azonban nem lett semmi, mivel mr
kora hajnalban, lehetett gy 4 ra krl, megjelent a vendgfoga-
dssal megbzott urasg, s parancsaink irnt rdekldtt. Paran-
csaink persze nem voltak, de igazn szvesen megkrdeztem volna
tle, hogy mirt nem rdekldtt mr jjel 1-kor, vagy ha igazn
alaposan ltn el feladatt, akkor akr egsz jjel rnknt is r-
dekldhetett volna.
Mivel azonban igen bartsgos ember volt, nem akartam meg-
srteni. Egybknt nemsokra megfigyeltem, hogy remnytelenl
aggdott valamitl. Hasonlan viselkedett, mint a derk udvar-
mester az afridiknl. Az urtl val flelem hajtotta ide t ilyen
korn. Elmeslte ugyanis, hogy az emr mr tegnap este lnken
rdekldtt az angol tisztek irnt, akikkel ma reggel rgtn be-
szlni akar. Legynk ezrt kszenltben, a vezr
24
brmely pilla-
natban megjelenhet, hogy az emrhez vezessen bennnket.
Kihasznltam az alkalmat, hogy bartom a tuds eltnse miatt
rdekldjek. Az udvarmester azonban nem tudott felvilgostst
adni, s ezt knytelen voltam elhinni neki. Jllehet megkrtem,
hogy rdekldjn utna, s rtestsen, ha megtudott rla valamit,
s ezt meg is grte, de gy tnt, mintha nem sok kedve lenne
hozz. A keleti emberek szoks szerint mindent kszsgesen
meggrnek, azonban eszk gban sincs, hogy greteiket be is
tartsk, amennyiben ebbl semmi elnyk sem szrmazik, vagy
nem uruktl s parancsoliktl kapjk az utastst, mivel azok
minden hanyagsgot a nyaklevgs univerzlis eszkzvel bntet-
nek.
Egyelre gy hatroztam, hogy az rkez urasgra rendthe-
tetlen nyugalommal vrok. A megerltet lovaglst kvet korai

24
Kb.: kormnyhivatalnok
77
breszts miatt kiss bosszs voltam, mivel termszetesen nem
gondoltam, hogy fensge olyan korn hagyn el tanyahelyt.
Mindamellett nem rthat, ha idben rendelkezsre llunk. Nagy
urakkal nem j cseresznyzni, s j, ha az ember nem bosszantja
s vrakoztatja ket, ha elhatrozzk, hogy valakit maguk el
rendeljenek.
A lehet legelegnsabban rendbe szedtem magam, mr
amennyire tkr nlkl ez lehetsges volt, ilyesmi ugyanis nem
llt rendelkezsnkre. Kaptunk egy jabb adag afgn virgos k-
vt, hozz kazalnyi kabuli stemnyt, de annyit, hogy nyugodtan
nyithattam volna egy pkzletet.
Burgdorffer termszetesen szintn fel akart kelni, annak ellen-
re, hogy mg lzas volt, n azonban rbeszltem, hogy maradjon
gyban. Kiss aggdtam a gondolattl, hogyan jtszan el az alez-
redes szerept. Mindenesetre okosabbnak tnt, ha elszr egyedl
dertem fel a terepet, s tjkozdok, hogy mi, merre s hogyan.
Eddig semmi gond nem volt. Mg brmikor visszalphettnk,
s az alezredessel kapcsolatos trtnetet flrertsknt is magya-
rzhattuk, ami az egyenruha csere kvetkezmnye. Pillanatnyilag
a lz knyelmes kimagyarzkodsra knlt lehetsget.
Mg t ra sem volt, amikor mr csizmban, felsarkantyzva,
a reggelit befejezve gyam szln ldgltem s vrtam, hogy
megtrtnjen, aminek trtnnie kell. Azonban nem trtnt semmi,
legalbb is tz ra eltt.
Ekkor vgre teljesen magn kvl megjelent az udvarmester,
miutn megfosztott hatrnyi reggeli szundiklstl. Fehr kaf-
tnja lobogott krltte, mint egy megriasztott denevr, lelg
fekete frtjei legyezknt rpkdtek feje krl, homlokn jl lt-
hat cseppekben csorgott a vertk.
Uram, ah uram, uram kiltotta leveg utn kapkodva,
megrkezett a vezr. Azonnal meg kell jelennnk orszgunk
ragyog napsugara eltt. De min nyomorsg, teljes ktsg-
beess, min hallflelem! Hol van a msik tiszt? Mirt pont
velem kell ennek megtrtnnie? Mit ltnak szerencstlen szeme-
im? Hiszen mg gyban fekszik! bnat s krhozat jszakja,
engem ezrt kivgeznek! A ferras menten meg fog fojtani.
78
A ferras tulajdonkppen azt jelenti, hogy sznyegszolga. Fela-
data azonban nem csak az, hogy az emr palotjban s a hozz
tartoz pletekben kiteregesse s tisztogassa a sznyegeket, ha-
nem alkalmanknt a talpvesszzs is az feladata, vagy ura
egyetlen intsre az engedetlent egy sllal ott helyben megfojtja.
gy bizonyos mrtkig az uralkod szemlyes hhra, aki csak
egyetlen akaratot ismer: a sajtjt, s Habib Ullah kn emr ppen
arrl volt hres, hogy gyakran lt is a mindig rendelkezsre ll
sznyegszolga ltal nyjtotta lehetsg alkalmazsval.
Mg nem volt idm r, hogy az izgatott udvarmesternek vala-
mi vlaszt adjak, de kzben mris megjelent Nuvab, maga a vezr
mltsga. Hossz szakll, dalis frfi volt, srgacskos selyem
kaftnban. ppgy, mint az udvarmester, is fel volt hborodva
azon, hogy Burgdorffer mg mindig az gyban fekdt. Igyekez-
tem megmagyarzni neki, hogy magas lza van, mivel a nagy seb
majdhogynem levlasztotta fejt.
Nyilvnval volt, hogy a vezr egyetlen msodpercet sem akar
ksni. Mindenesetre felszltott, mikzben a beteget nem is vizs-
glta vagy nzte meg, hogy azonnal kvessem, amit ksedelem
nlkl meg is tettem.
Az t mentn majdnem vgig, amely brtnnktl a palota
oszlopkertjig vezetett, ahol az emr fogadni akart, rkatonk
lltak, akik amint elhaladtunk mellettk, az eurpaihoz hasonl
mdon tisztelegtek. Annak idejn azt gondoltam, hogy ez csak a
vezrnek szl, nemsokra azonban meggyzdtem rla, hogy en-
gem egyedl is ilyen katonai dvzlsben rszestettek. gy tnt,
a dolgok kezdenek kedvezen alakulni.
Miutn thaladtunk nhny folyosn s csarnokon, egy pom-
ps oszlopos udvarra rkeztnk, melynek kzepn kbl kszlt,
folyvzzel tlttt medence volt. Az rkdok alatt, melyek ezt az
oszlopos udvart krlvettk, ott llt az emr, birodalmnak nagyjai
ltal krlvve. A mltsgok cmeit csak ksbb ismertem meg,
a teljessg kedvrt azonban ezen a helyen mindjrt fel is sorol-
nm ket: A kirly bizalmasa, a kirly kedvence, az llam tma-
sza, az llam gyztese, az llam hrnke, az llam dicssge, a
brsgi csarnok ura, a kirlyi jelenlt bizalmasa, a titkos szobk
79
bizalmasa, az llam tancsadja, az llam als karja, a kirlyi
birodalom oszlopa stb.
Amikor a vezr mlyen meghajolva, ami semmiben sem ma-
radt el a knaiaknl szoksos mly meghajls mgtt, rkezsem
jelentette, az uralkod, aki j nven vette, ha kirlynak szltjk,
azonnal felm fordult, s okos, that tekintettel tettl talpig
vgigmrt. Eszembe sem jutott, hogy valamifle keleti hdolattal
dvzljem. Ezzel legfeljebb nevetsgess tettem volna magam,
ezrt csak meghajoltam ppgy, amint azt egy eurpai fejede-
lemmel szemben tettem volna.
Jmagam a komoly helyzet ellenre hiszen ettl a tallko-
zstl letem vagy hallom fgghetett majdnem hangosan fel-
nevettem, amikor a minden prusbl verejtkez udvarmester,
aki szintn velnk tartott, mint egy zsk a fldre vetette magt,
mikzben knykeit gy odacsapta a kpadlhoz, hogy azt hit-
tem, menten apr szilnkokra trik.
Az emr dvzlsemre s udvarmesterre oda sem figyelt, ha-
nem azonnal hozzltott kifaggatsomhoz.
Az angol hadsereg tisztje vagy. Tzet is hoztl magaddal
kpenyed al rejtve, hogy Afganisztnt felgessed? Az inglisek
sohasem lpnek msknt afgn fldre, mint karddal jobb-, tzzel
balkezkben, zsebeik arannyal teli, hogy rulkat pnzelhessenek.
Lthat, hogy az emr jl ismerte ellensgeit, s azt is tudta,
hogy milyen eszkzkkel dolgoznak. n azonban bszkn el
lptem, s gy vlaszoltam:
Nem angol vagyok fensg, hanem nmet.
Ah egy elman! Az emr vonsain leplezetlen csodlkozs
futott vgig, amin az rm mellkzt vltem felfedezni. Trsad
azonban angol? mirt nem jelent meg sznem eltt? Ez utbbi
krdst fenyeget homlokrncols ksrte, ami azonban azonnal
eltnt, amikor vlaszoltam:
is nmet. Az afridikkel folytatott kzdelemben slyosan
megsrlt a feje, s most seblztl betegen fekszik.
A kirly egy ideig elgondolkozva tekintett maga el. Majd
hirtelen stt, kutakod tekintett rm emelte, mintha lelkem m-
lyn akart volna olvasni, s ezt krdezte:
80
Van egy csom gynk, amit annak idejn az inglisektl
zskmnyoltunk, de senki sincs, aki bnni tudna velk. gy rte-
sltem, hogy te jl rtesz az j gyk kezelshez. Igaz ez?
Igen, igaz. Nmet tzrtiszt vagyok, s mindenfle gyt
pontosan ismerek.
Azt is tudod, hogyan gyrtjk ezeket az gykat?
Igen, tudom. Hazmban korbban oktatson vettem rszt
egy gyntdben.
Jl rtem, amit mondtl. Azt lltod, hogy egy ntdben
megtanultad, hogyan kell ellltani az gykat. Kpes lennl
arra, hogy itt, orszgom fvrosban gykat ksztsl, amelyeket
hborban hasznlni tudnk?
Amennyiben a szksges anyagok rendelkezsre llnak, s
tallok megfelel munksokat, akkor vllalkoznk r.
Kabulban van egy csom perzsa gyntnk, s sok fegy-
vergyrtnk is, akik klnfle lfegyverek ksztshez rtenek.
Ez utbbiakat nem gyrban, hanem egyedileg, kzi munkval
ksztik. Minden mester a sajt mhelyben dolgozik. A fegyver-
gyrtshoz is rtesz?
Igen, gy gondolom, hogy a legtbb fegyverkonstrukcit
ismerem, legalbb is azokat a fajtkat, amelyek az eurpai nem-
zeteknl hasznlatosak.
Megismerted az afgn fegyvereket is?
Csak felletesen. J nhnyat lttam mr, de nem vizsgl-
tam meg pontosabban.
Mutatok neked egy ilyen fegyvert. Intett a mg mindig
fldre hajolt udvarmesternek, aki azonnal felugrott, s szolglat-
kszen eltnt. Nhny percen bell egy puskval a kezben trt
vissza, fldre vetette magt, s magasra tartotta a fegyvert.
Vizsgld meg ezt a fegyvert, s mondd meg rla a vlem-
nyed!
Nagyon rszletesen megvizsgltam. Mint minden afgn puska
esetben, ennek is nagyon kalandosan kialaktott puskatusa volt,
ami jllehet nagyon festien nzett ki, ennek azonban nagyon
csekly volt a gyakorlati haszna. Zvrzata s lporkamrja nyil-
vnvalan kzi megmunkls volt, nagyon derk munka, s ki
81
vl anyagbl kszlt. Konstrukcija a mi fogalmaink szerint
azonban teljesen elavult volt.
Vizsglatom eredmnyt gy mondtam el az emrnek, ami-
lyennek valban talltam, s teljesen nyltan megmagyarztam
neki, hogy a korszer eurpai fegyverek szmos vonatkozsban
fellmljk az vkt, jllehet az afgn fegyvereknek is vannak
ktsgtelen elnyei. A fegyverkszt munkja pedig egszen
kivlnak mondhat.
Az angolok kt afganisztni hadjratrl szl beszmolbl
melyet Heinzelmann professzornak ksznhettem ismeretes volt
szmomra, hogy az afgn puskk jelentsen messzebbre horda-
nak, mint az angolok, ez olyan tny, aminek terepi viszonyok
kztt rendkvli jelentsge van. Plne, ha a lvszek, amint az
Afganisztnban rendszeresen elfordul, gondosan cloznak, s
kpesek gyesen kihasznlni a terepviszonyok ltal nyjtotta fe-
dezeti lehetsgeket, melyek sehol mshol sem kedvezbbek,
mint ott.
Ltom, hogy rted a dolgod. Az a szndkunk,
Az emr hirtelen flbeszaktotta mondandjt, mert ebben a
pillanatban hatalmas detoncit hallottunk, amit rmes vlts s
flsikett jajgatsok s nygsek ksrtek. Minden bizonnyal
valami szerencstlensg trtnhetett. A kirly krnyezetbl n-
hny mltsg azonnal sietsen tvozott, s rvidesen hrt hoz-
tk, hogy a Bala-Hissar falai kztt tallhat gyakorltren fel-
robbant egy grnt, ami a kezelszemlyzet soraiban irtzatos
puszttst vgzett.
Az emr felm intett, hogy kvessem, s elhagytuk az oszlop-
kertet, hogy a szerencstlensg helysznre siessnk.
Ott hevertek szanaszt a fldn a szttpett, sajnlatramlt l-
dozatok, akik az egyik angol gyval prblkoztak. Ngyen azon-
nal meghaltak, vgtagjaik sz szerint sztszrdtak a tren s
rszben a meglehetsen magas kertsfalon tlra is kirepltek,
hatan letveszlyesen megsebesltek, s grcssen fetrengtek a
fldn. Sokan knnyebb srlsekkel megsztk, csak a szeren-
cstlen topsi-basi, a tzrsg fparancsnoka puszta vletlen ered-
mnyeknt vagy ppen vatossgbl tvol tartotta magt az
82
esemnyektl teljesen megszta a balesetet. Minden bizonnyal
jobban jrt volna, ha brmilyen csekly srlssel kerl ki a hely-
zetbl, mert gy joggal tarthatott attl, hogy a kirlyi haraggal jr
kendt az nyakra, mint az esetrt felelsre hurkoljk. Az ab-
szolutista uralkodk igen gyorsan szoktk meghozni dntseiket.
Itt is ez trtnt. Az emrnek alig jutott tudomsra, hogy mi
trtnt, a tzrparancsnokot pillanatokon bell lefokozta kzns-
ges lvegtzrr, s engem kpzeljk csak el csodlkozsomat
ugyanabban a pillanatban ellptetett a tzrsg parancsnokv.
Majd hanyatt vgtam magam! Nhny nappal ezeltt mg egy
fityinget sem adtam volna az letemrt, s most t percen bell
egyszer hadnagybl tzrsgi parancsnokk lettem ellptetve
tbornoki rendfokozatban. Meg kell azonban emltenem a kzbl-
s ezredesi rendfokozatot is, melyet sajt magamnak adtam.
gy tnt, j szolglatomat azonnal meg kellett kezdenem. Mi-
utn a halottakat s sebeslteket eltvoltottk a gyakorltrrl, az
emr elmagyarztatta velem az j gyk konstrukcijt, s mivel
nem csak ksrete volt jelen, hanem hadseregnek tisztjei is, ez az
adott krlmnyek kztt els parancsnoki rm is volt a kabuli
Bala-Hissar erdben, az afgn tzrsg jjszervezsnek els
rja.
Az emr szemmel lthatan rmt lelte szemlyemben, hogy
gy mondjam, szinte belm volt bolondulva. Kzenfekv volt,
hogy kedvencv vltam. Az zsiai uralkodk kedvezmnyeik
osztogatsnl azonban csak azok megvonsakor gyorsabbak. Ezt
tapasztalhattam ppen az elbb, a boldogtalan tzrparancsnok
esetben, aki az gbl zuhant al, s most gy meghunyszkodott,
mint egy nyakon nttt uszkr.
Kpzeljk csak el azt a hatalmas bukst, amelyben szegny az
elbb rszeslt. Tbornokbl lefokoztk kzkatonv, mindssze
egy olyan balesetrt, amely vele ppgy megtrtnhetett, mint
brki mssal. Felismertem, milyen veszlyes beosztst kaptam,
gy tnt, ezen a magnyos dombtetn legalbb olyan les szl fj,
mint a hrhedt porosz tbornoki rendfokozat fel vezet ton.
Az emrt egyltaln nem rdekelte, hogy alkalmasnak tartom-e
magam a beosztsra, vagy sem, s egyltaln el akarom-e fogadni.
83
Taln az volt az llspontja, hogy annak, akinek hivatalt adott,
Isten majd megadja az ahhoz szksges kpessgeket is. A leg-
okosabb volt, amit tehettem, hogy a helyzetet gy fogadtam el,
ahogy volt.
letclomhoz az esemnyek csodlatos lncolata kvetkezt-
ben nyilvnvalan egy csapsra kzelebb kerltem, amit a sors j
szndk, vletlen ajndknak tekinthettem. Erre a legmerszebb
lmaimban sem szmtottam volna. Az eltt az ember eltt lltam,
aki egyedl volt kpes arra, hogy szmomra felvilgostst adjon,
s radsul a kedveltje lettem.
Termszetesen nem llhattam el azonnal szndkommal s
kvnsgaimmal. Juthattam volna azonban cljaim rdekben
kedvezbb beosztshoz, mint a tzrsg parancsnoka? Ebben a
beosztsban a tervekrl, ha ezek egyltaln itt voltak, felttlenl
tjkoztatst kellett kapnom. letclom, gy tnt, kezd magtl
megolddni, s gondolatban sorsom irnt a hla lngjai kezdtek
lobogni.
Hrom dolog azonban gondot okozott: Helyzetem szerettem
volna rendezni Gufsurral, a lefokozott tzrparancsnokkal, akinek
indulata rthet volt, haragjt s gyllett vilgosan mutattk
izz szemei, aggasztott tovbb Burgdorffer helyzete s reg tan-
rom sorsa is.
Elhatroztam, hogy az els lehetsges alkalommal felkeresem
a korbbi tzrparancsnokot, nyltan s szintn elbeszlgetek
vele, ami persze olyan vllalkozs lesz, ami nem veszlytelen
szmomra, mivel kzs urunk eltt kegyvesztett vlt. Kzben
sajt magam sem voltam kpes r, hogy minden tovbbi nlkl
tllpjek a bekvetkezett esemnyen, amelyben szemlyem ter-
mszetesen teljesen rtatlan volt. Belsleg valamifle morlis bnt
mgiscsak reztem ezzel a sajnlatra mlt emberrel szemben.
Msfell azonban sznl kellett lennem s gondosan gyelnem
kellett arra, nehogy valami kellemetlensg rjen. Tagadhatatlan
tny volt, hogy szemlyben krlelhetetlen ellensgre leltem az
udvarnl, aminek bizonyra megvolt minden alapja. Szndkosan
emltettem az udvart, mert jllehet pillanatnyilag csak lvegtzr
volt, s ilyenknt nem tartozott a kirly ksrethez, viszont kt
84
sgtelenl voltak bartai a hivatalnokok kztt, akik minden bi-
zonnyal a kirly flei voltak, s helyzetemet tovbb slyosbtotta,
hogy frengi, egy eurpai, s kafir, azaz hitetlen voltam. Az afg-
nok mohamednok, s jllehet nem a teljesen fanatikus siitkhoz,
hanem a valamelyest engedkenyebb sunnitkhoz tartoznak, s
egyltaln nem annyira jmbor tiszteli a prftnak, a korn
mgiscsak hitk trvnye, ami nem ppen a tolerancirl hres.
Lehettem brmilyen derk tzr, az afgnok szmra mgis kt-
sgtelenl csak egy tiszttlan frengi voltam.
A krds, mi legyen Burgdorfferrel, hamarosan eldlt anlkl,
hogy brmit is tennem kellett volna. Amikor megtartottam elad-
som a korszer gyrl s az emr nagy rmre alig fl ra alatt
sszelltottam egy kezelcsapatot ami nem volt nehz, mivel az
afgn katonk kztt is voltak kpzett tzrek majd eurpai
mintra gy kikpeztem ket, hogy a fickk szinte szrnyalva
vgeztk dolgukat, megtisztelt egy hosszabb beszlgetssel. En-
nek sorn sokat mesltetett velem Anglirl s Nmetorszgrl, s
vgezetl megkrdezte, hogy az alezredes ppen olyan jl b-
nik-e az gykkal, mint jmagam.
Nem! vlaszoltam a valsgnak megfelelen, az alezredes
nem tzr, hanem huszr.
Pah vlekedett az emr a mi lovassgunk semmit sem
tanulhat a frengiktl, mert a mink jobb.
Bizonyos rtelemben igaza is volt. Az afgnok vadak, vakme-
rek, s a nyeregben rendkvl stabil lovasok, akik olykor lovai-
kon teljes vgtban igen ltvnyos mutatvnyokat produklnak.
Emlkeztem azonban arra, hogy Burgdorffer kpzett mlovar
25
,
majd miutn hromvi cirkuszi lovagls utn abbahagyta, Afrik-
ba kerlt, ahol bizonyra nem felejtette el a lovagls tudomnyt.
Ezrt teljes hdolattal vlaszoltam:
Ha emr-sahib (ez a kifejezs a mi fogalmaink szerint k-
rlbell fensged-nek felel meg) megengedi, bartom, miutn
sebe meggygyult, bemutatja lovaglsi kpessgeit. Merem re-
mlni, hogy emr-sahib meg fog bocstani neki.

25
Cirkuszi lovasszmmal fellp artista.
85
Majd megltom.
Ezzel elengedett, n pedig elindultam laksunk fel, hogy
Burgdorffernek beszmoljak az esemnyekrl, a magam rszrl
pedig beleljem magam j helyzetembe.
Be kell vallanom, hogy az esemnyek alakulsval egyelre
meg voltam elgedve, s elhatroztam, hogy szinte igyekezettel
hozzltok a tzrsg jjszervezshez, mert kezdtem megked-
velni Afganisztnt s lakit minden ltalam vlt hibjukkal egytt.
A professzorrl azonban semmi hrt sem tudtam szerezni.
Knytelen voltam jl vagy rosszul alakul sorsra hagyni, mert
mit is tehettem volna rte az adott krlmnyek kztt? Okosabb
volt mindkettnk szempontjbl, ha elszr kivrom a dolgok
alakulst, s ksbb majd arra is fogok alkalmat tallni, hogy
Nathanael Heinzelmann sorsrl is gondoskodjak.
86
Hadnagybl lett tzrsgi fparancsnok
Nagy bnatomra ekkor teljesen elvlasztottak hsges bar-
tomtl, Ignctl is. Miatta azonban nem kellett aggdnom, mert
egy orvos vette kezelsbe. Jllehet az afgn orvosok majdnem
valamennyien tanulatlan emberek s mlysgesen babonsak, de
annyira, hogy pldul sokkal inkbb elnyben rszestik a szel-
lemidzst, amuletteket, talizmnokat s hasonl varzslatos dol-
gokat, minthogy inkbb gygynvnyekkel s a termszet ltal
nyjtott egyb lehetsgekkel gygytannak. Sebszetrl esetk-
ben sz sem eshet, Burgdorffer sebe azonban nem olyan jelleg
volt, hogy polshoz klnsebb orvosi ismeretekre lett volna
szksg. Egyszeren felszakadt a bre, s jllehet szles srls-
rl volt sz, de pp az ilyenfajta esetekkel kpesek a keleti gy-
gytk tbb-kevsb j eredmnyeket elrni.
Nekem jmagamnak rangomhoz ill laksba kellett tkltz-
nm, amely a Bala-Hissar falain bell egy ktemeletes hzban
volt nem messze az emr palotjtl. Mltkppen be volt rendez-
ve, ha nem is olyan mesebeli keleti pompval, amirl annyit me-
slnek.
Az ablakok nem voltak bevegezve. A meglehetsen magasan
elhelyezett keskeny, tglalap alak nylsokat fbl kszlt rcso-
zattal lehetett lezrni, ami a Kabulban igen szigor tl sorn csak
nagyon hinyos vdelmet nyjtott a hideg ellen.
Hla Istennek, pillanatnyilag a nyr elejn voltunk, ksbb pe-
dig nem volt alkalmam r, hogy megismerjem a tl rmeit s
szenvedseit, legalbb is erre nem Kabulban kerlt sor. Egybknt
is minden msknt trtnt, mint ahogyan a szerencss kezdet utn
vrhattam.
Laksom igen gazdagon volt elltva sznyegekkel, melyek eu-
rpai fogalmak szerint sok-sok ezer mrka rtket kpviseltek.
Volt kztk mindenfle: Hurkolt, sztt, filc, futsznyeg, gysz-
nyeg, s egy benylban elhelyezett tiszteletbeli lhely gyneve-
zett fsznyeggel volt letertve.
Hlhelyemen egy afgn gy llt, amelyen nem volt sem pr-
na, sem takar. Az afgn gy esetlen, majdnem ngyszgletes
87
keret, lnyegesen szlesebb s sokkal alacsonyabb, mint a nlunk
szoksos gyak. A fakeretre hosszban s keresztirnyban brsz-
jak vannak kifesztve. gyat csak az elkelsgek hasznlnak. Az
tlagemberek a fldn alszanak, a fejk al pedig kis llvnyt
helyeznek.
Szkeket sehol sem lttam, voltak azonban ldk, melyeket
utazs esetn brndknt is hasznlni szoktak. Legnagyobb meg-
lepetsemre azonban az egyik szobban tkrt talltam, st mg
egy lmpa is hozztartozott laksom berendezshez. A lmpa
nyilvnvalan eurpai eredet volt, egy jtkdoboz gyszintn,
amely egy olyan ldikn llt, ami eredetileg a csomagolsa lehe-
tett.
Nem cseklyebb szemlyisg, mint Nuvab a vezr volt, aki
szolglati laksomba bevezetett, s egyidejleg bemutatta j szol-
gimat is. Figyelemre mlt, hogy a szemlyzet hindu volt, ami
egybknt nem rintett kellemetlenl, mivel a fickk beszltek
angolul, s szksg esetn lehetv tette szmomra, hogy olyan
parancsokat adjak, melyeket az afgnok nem rtenek meg. Elre
nem lehetett tudni, hogy erre ksbb szksg lesz-e, mivel nem
volt titok elttem, hogy az adott viszonyok kztt egy szunnyad
vulkn tetejn tncoltam.
A vezr megkrdezte, meg vagyok-e elgedve a ltottakkal,
amire termszetesen tiszta szvbl igennel vlaszolhattam. Ekkor
azonban jabb meglepets kvetkezett. A hivatalnok, aki pozci-
jt tekintve krlbell az emr miniszterelnknek felelt meg,
azonban els szm bizalmasaknt mg nagyobb hatalommal
rendelkezett, kzlte velem ugyanis, hogy msnap reggel a Kabul
szaki oldaln lv tborban katonai pard lesz, elssorban a
szemlyem tiszteletre, aki az egsz hadsereg jjszervezsre
lettem kivlasztva, hogy megismerhessem az afgn hadsereget.
tzr-fparancsnok r szltott meg a vezr a vilg
kegyelmesnek menhelye igen nagy. Holnap reggel eurpai t-
bornokknt kell fogadnod a pardt. fensge, akit Isten ajnd-
kozzon meg mg tovbbi szz vvel, azt a parancsot adta, hogy
olyan pompval kell tged a hadsereg el vezetni, mint egy ki-
rlyt, s rabszolgd itt sajt magt vlte abban a kegyelemben
88
rszeslt, hogy napsugarad fnyben veled egytt lovagolhat az
elefnton.
Itt kell megjegyeznem, hogy az olyanfajta katonai felvonul-
sok alkalmval, mint amilyen pldul egy pard, a kirly s ma-
gas rang ksrete elefnthton szokott megjelenni, s egy ilyen, a
legnagyobb reprezentcit kpvisel megjelensem sorn a leg-
magasabb rang llami hivatalnok mellett fogok lni, ami annak a
jele, hogy pillanatnyilag a kirly prtfogoltja vagyok.
Lovagoltl mr elefnthton tzr-fparancsnok r?
Mg sohasem vezr r.
A cm odatlsvel az rintett egyn szemlyes nevt gyakor-
latilag tbb nem hasznljk, az udvari hivatalnokokat, miutn
rangjukat megkaptk, csak cmkn szltjk meg, s harmadik
fllel szemben is gy beszlnek rla.
Ebben az esetben bocsss meg folytatta Nuvab ha alatt-
val rabszolgd, akit prtfogoltad- s bartodknt akarsz megtar-
tani, azt merszeli, hogy tancsot adjon neked. Blcs dolog volna,
ha elbb kiprblnd az elefnthton lovaglst, mert a lovagls
nehezebben esik rajta, mint egy tevn.
Annak idejn nem volt alkalmam r, hogy tevn lovagoljak,
ezzel szemben ismereteim szerint, gy a teve, mint az elefnt
mozgsa is, azok szmra, akik mg nem szoktk meg, knnyen
idzhet el tengeri betegsget. Ilyen helyzetnek termszetesen
nem tehettem ki magam a tiszteletemre rendezett dszszemln, s
gy elhatroztam, hogy a holnap reggelig rendelkezsemre ll
idt az ilyenfajta lovagls tanulmnyozsra fordtom, hogy
amennyire csak lehet, megismerjem az elefnt tulajdonsgait. Ezt
a kvnsgom ki is fejeztem a vezr fel, mikzben egyttal k-
sznetem is kifejeztem jindulat tancsrt.
Nem neked kell megksznnd vlaszolta hanem ne-
kem kell ksznetet kifejeznem irnyodban. Delet kveten kt
rval (dlutn kettre gondolt) elkldk hozzd egy istllszol
89
gt, ha mg lek
26
, aki elvezet tged az elefntokhoz. A fvadsz
majd rendelkezsedre bocst egy elefntot, s mindent elmagya-
rz, amire kvncsi vagy. Rabszolgdnak engedj meg mg egy
krdst, akit rszests krlek abban a kegyben, hogy megvlaszo-
lsval fradozol, tzr-fparancsnok r.
Termszetesen megengedtem neki, hogy krdssel forduljon
hozzm, mert csak elnymre szolglhatott, ha minl tbbet sike-
rl megtudnom. gy aztn folytatta:
Ne engedd lehanyatlani a napot rabszolgd felett, ha szeret-
n megtudni, hogy tzr-fparancsnokknt azt az eurpai ruht
akarod-e megtartani, amelyet most viselsz, vagy pedig az volna
szent kvnsgod, hogy afgn szoks szerint ltzkdjl. Brmi is
legyen vlaszod, csak blcsessg tvozhat ajkadon.
Az ltzkemmel kapcsolatos krds mr bennem is tbbszr
felmerlt. Ktsgtelenl az volt a kvnsgom, hogy az angol
uniformist amilyen hamar lehet, levegyem, mr csak abbl kifo-
lylag is, mert gy a kirllyal, mint npvel valamint hadsereg-
vel szemben, akik valamennyien teljes szvbl gylltk az
ingliseket, a lehet legkevesebb alkalmat akartam adni arra, hogy
kedveztlen sznben tnjek fel. Ezzel ellenkezleg, fontosnak
tartottam, hogy amennyire lehet, alkalmazkodjak az afgn viselet-
hez s szoksokhoz, s ezrt elhatroztam, hogy rvidesen sza-
kllat nvesztek, s hajamat j hazmban szoksos hosszsgra
nvesztem, ami nem jelentktelen. Eddig csak bajuszt viseltem. A
kirlyt krlvev sszes hivatalnok ppgy, mint ez itt maga,
tekintlyes szakllt viselt, s az volt a szndkom hogy a lehet
legkevsb klnbzzek tlk. Arcom szne indiai utazsom sorn
mr egszen csinosan lebarnult, s remltem, hogy Afganisztn
meleg napsugarnak hatsra az elttem ll nyr sorn legalbb
arcom s kezeim j bajtrsaimhoz hasonl bronzsznek lesznek,
ami a miniszter uraknak olyan harcias megjelenst klcsnz.

26
A jmbor mohamedn az ilyen s hasonl frzisokat olyankor hasz-
nlja, ha elvgzend cljairl beszl, mire a tbbi jelenlv gy vlaszol:
Inshalla (ha isten gy akarja).
90
A vezr krdsnek jobb megrtse rdekben meg kell mg
emltenem, hogy azt kell mondanom: sajnos az eurpai lt-
zet, legalbb is annak egyes darabjai mr eljutottak Afganisztn-
ba, s vannak olyan emberek, akik az afgn s eurpai ltzet
visszataszt keverkt viselik. Mindig nevetsges benyomst
kelt, ha modern ltnyeink egyes rszeit a npviselet brmelyik
elemvel hozzk ssze. Az anyagok s sznek annyira klnbz-
ek, hogy kzttk harmnia egyltaln nem teremthet, gy egy
eurpai mellny vagy eurpai zeke teljesen lerombolja azt a festi
benyomst, amit egy tarka keleti kosztm kelt az emberben, le-
gyen az brmilyen rossz llapotban is.
Mint emltettem, mostanban mr Kabulban is ltni lehet ilyen
kevert ltzket, s sajnos a rossz szoks mr magasabb krkben
is megjelent. Az afgn hadseregben a honi, nem egysges ltzet
csapatok mellett, melyek jelenleg a hadsereg nagy rszt kiteszik,
mr vannak olyan katonk is, akik egszen eurpai szabs uni-
formisokat viselnek. Ez utbbi elg rmesnek tnik mindaddig,
mg csupn egy modern kultra kezdeti stdiumban lv kls
jelei, s a fickk akik viselik, mg nem idomultak hozz a nyugati
ruhzathoz, ami azonban egyik naprl a msikra nem lehetsges,
hossz vek iskolja s energikusan kzben tartott fegyelem is
szksges hozz.
A vezr mindenesetre nagyon megrlt elhatrozsomnak,
hogy az afgn ltzetet vlasztottam, s meggrte, hogy gondos-
kodik a szksges ruhadarabokrl. Majd ajnlotta magt, ameny-
nyiben biztostott rla, hogy nem fog felhagyni fejem krli ke-
ringssel, s lesni fogja akaratom minden lehelett.
Szksgem volt egy kis idre, hogy a vratlan benyomsok
sokasgt feldolgozzam magamban, melyekben a mai nap rszem
volt. gy gondoltam, ezt a legjobban reggeliz asztalom mellett
tehetem, amely a szezon valamennyi fellelhet finomsgt knlta
felm. Azonban nem csak azokat. Tves volt els benyomsom.
Ennl sokkal tbbet is knlt, mert hatalmas mennyisg gy-
mlcs volt felhalmozva rajta mr pusztn rnzsre is kezdett
eltelni a gyomrom jcskn voltak kztk olyan fajtk is, melyek
91
klnbz vszakokban teremnek. Elcsodlkoztam rajta, hogy
kerlhetnek ezek egyszerre az asztalomra.
Az afgn gymlcsk annyira kivlak, hogy ms orszgok
hasonl fajti kztt alig lehet tallni olyanokat, melyek fell-
mljk az afgn fajtkat. Vannak olyanok is, melyeknek az egsz
fldn nincsen prjuk. Volt ott cseresznye, srgabarack, szilva,
klnfle szl, kztk nhny hihetetlenl nagy szem, krte,
alma, szibarack, fehr s lila szeder, ez utbbibl komoly kupac,
grgdinnye s ms dinnyefajtk, kztk piros sznek is. Volt
mg klnfle pkr, cukrozott diflk s gymlcsk, s egy
szp stemny tejsznhabbal, kzvetlenl az emr konyhjbl.
Mihez kezdtem volna ezzel a hatalmas mennyisg ennival-
val? Annyi volt, az asztal nem volt elg nagy, hogy minden elfr-
jen rajta, s ezrt egy rszt az asztal mellett a padln helyeztk
el. Afganisztnban ez nem klns, mert gyakran a padlrl t-
keznek, ami termszetesen megfelel sznyegekkel le van tertve.
Nem tartott sokig, s megjelent nhny szolgl, akik elhoz-
tk szmomra a vezr ltal grt ruhadarabokat. gynevezett tisz-
teletbeli ruhzat volt
27
, melyeket az uralkodk szoktak klns
kegyelmk jell ajndkozni. Nagyon pomps kivitelek voltak,
klnsen a skarltvrs szn kaftnszer felskabt. Termsze-
tesen a fegyverek sem hinyoztak, drga kivitelk elragadtatott,
remekm volt a gravrozssal dsztett afgn szablya, melynek
ezst markolatt rtkes kkves beraks dsztette.
Nem tudtam ellenllni a ksrtsnek, s azonnal magamra l-
tttem a pomps ltzket. Az ltzkdsnl a szolgk segtettek,
mert mg nem tudtam, mit hogyan kell felvenni. Amikor a nehz-
kes procedrval elkszltem, a tkr elrulta nekem, hogy mi-
lyen dalisan nzek ki. Olyan szpnek talltam magam a megle-
hetsen tarka kosztmben, nem tudtam visszatartani magam, hogy
meg ne mutassam szegny Burgdorffernek.
Jzus Mria s szent Jzsef kiltott fel csodlkozva, ami-
kor belptem hozz a szobjba. Mg mindig azt a kt szobt
lakta, melyeket rkezsnk alkalmval kaptunk Ez meg micso

27
Viselse megtiszteltets
92
da? Mr azt hittem, maga az emr lpett be hozzm. De hiszen ez
a Werner hadnagy r!
Nem gy van az, az mr nincs tbb. Az afgn hadsereg t-
zr fparancsnokt ltod magad eltt, aki holnap egy filjan htn
katonai pardt fogad a sirapuri katonai tborban.
Filjan? Az meg micsoda mr megint?
A filjan az elefnt.
Jesszusom! Naht olyan is van itt?
Van bizony, s majd abban a megtiszteltetsben lesz rszed,
hogy ezeket a lovagolhat llatokat a tzr fparancsnok ksret-
ben ismerheted meg, mivel gy ltom, jl s vidman rzed ma-
gad. Hogy van a fejsebed?
Ksznm urasg, mr jobban van. Egy perzsa doktor jrt
itt, amolyan magas, cscsos fejfedvel, s minden ron meg
akarja gygytani.
Egy perzsa? s egyltaln hogyan tudttok megrteni egy-
mst? Milyen nyelven beszltetek?
Ht beszlni aztn nem beszltnk, inkbb csak gy muto-
gattunk egymsnak.
Na, az bizonyra j kis trsalgs lehetett.
Szpnek is mondhatnm, gy hajlongott krlttem, egyik
meghajls a msik utn. Mr kezdtem azt hinni, hogy valami el-
kel urasg lett bellem.
Alezredesknt ezt igazn el is vrhatod. Egybknt mg a
lovassg fparancsnoka is vlhat belled, az emr rvidesen ltni
szeretn lovas mvszeted. Tudsz valami lenygzt?
Nan, hiszen mlovar voltam, az afgn majmok olyat gy-
sem tudnak utnam csinlni.
Majmok? Ezt meg hogy rtsem?
Ht nem gy lnek ezek a lovon, mint a majmok tevehton?
Chevaulegerknt
28
eszembe sem jutott, hogy gy lovagoljak.
Persze tudom, a poroszok s a bajorok mskpp lovagol-
nak, de lltlag az afgnok is nagyon derk huszrok.

28
Chevauleger: A knnylovassg egyik fajtja volt.
93
n pedig majd mutatok nekik valamit. Na, majd megltjuk.
Ha a katonai rendfokozatom mlovar kpessgemtl fgg, akkor
mr is meg vagyok elgedve. Mst nem is kvnok magamnak. Ha
gy ll a helyzet, akkor legkevesebb tbornok leszek.
A professzorrl nem hallottl valamit?
Egy bds szt sem. Klnben mit is hallhattam volna,
gysem rtek meg egy szt sem. n sem hallott semmit, hadnagy
r?
A legcseklyebbet sem. Aggdom rte, ppen most a legin-
kbb, mivel annyira jra fordult a sorsunk.
Neki sem fog hinyozni semmi. Egy ilyen nmet tuds sem
eshetett a fejre.
Remljk. Ha alkalmam addik r, minden esetre kutatni
fogok utna.
Dlutn mindketten elmentnk arra a trre, ahol az elefntokat
frdetik. Mg egyszer felvettem angol uniformisomat, mert j
ltzetemben mg nem mozogtam elg gyesen, s nem tudtam,
hogy esetleg mi trtnhet velem az elefnton lovagls kzben. Ez
volt az utols alkalom, amikor az utlt uniformist magamra vet-
tem.
Az emrnek 15 vagy 18 elefntja volt, melyeket Indiban vs-
rolt. Hrmat kzlk ppen reik vettk kezelsbe, hogy a holnapi
dszszemlre felksztsk ket. Kzlk kett nstny volt s egy
hm, utbbi mg nem volt 40 ves sem, a hlgyek azonban mr tl
voltak letk tavaszn, mivel egyikk 60, a msik tbb mint 100
ves volt.
Az llatok egyiknek sem volt agyara, mert azokat levgtk.
Feltn volt, hogy a hm a lbainl meg volt bklyzva, mikzben
a kt nstny arany szabadsgnak rvendezhetett. Azt mondtk, a
nstnyeket azrt nem kell megbklyzni, mert a hmtl egy l-
psre sem tvolodnak el.
Mint mr emltettem, az elefntokat ppen csinostottk, ami a
kvlll nzeldk szmra ktsgtelenl rdekesebb, mint kn-
ld reiknek, akiknek az llatok tisztogatsa volt a feladatuk,
mert azoknak is megvannak a maguk szeszlyei, s mindenfle
heccet megengednek maguknak. Ahhoz, hogy az elefntot meg
94
lehessen tiszttani, vezetjk letrdelteti ket, majd vzzel s kef-
vel mintha padlt siklna, gy tisztogatja ket, ami mindenkppen
fraszt mvelet, s a hatalmas llatok nagy testfelletre val
tekintettel igen straps munkt jelent. Miutn a nagy csibszt tu-
catnyi vdr vzzel alaposan lebltettk, a vgn feltpszkodhat.
Ekkor kezdi szndkos huncutsgait. Mg mieltt re takar-
val letakarn, a vicceldsre mindig kaphat ris ormnyval
felkap egy adag homokot vagy fldet, majd rszrja az ppen
nagy gonddal megtiszttott htra. Aki ilyenkor figyelmesen nzi
az llatokat, szjuk sarknak rncain s finoman hunyorg sze-
mein vilgosan felismerheti, milyen lopva szerzett rmet okoz
szmukra, hogy ily mdon bolondd tehetik szegny poljukat,
mert az knytelen fraszt munkjt ellrl kezdeni. Megint le
kell trdeltetnie az elefntot, majd vdrrel s kefvel kezeiben
elkezdhet megint stlni a kolosszlis llat htn.
A krt mg nhny alkalommal megismtlik, mire az pol el-
veszti trelmt, s a kefvel elkezdi pflni az elefntot. Most mr
nem trdelteti le ismt, hanem az llat ormnyval annak htra
emelteti magt, amit az ris szvesen meg is tesz. Miutn a tisz-
togats mg egyszer elkszlt, a gondoz nhny szt kilt a fl-
be, pldul ilyesmit:
Tomi, ha nem viselkedsz rendesen, elverlek. Ne merszelj
megint homokot szrni magadra!
Tomi hagyja rbeszlni magt, s vgl kezd rendesen visel-
kedni. Megrten blogat arnytalanul nagy fejvel, ravaszul hu-
nyorgatja szemeit, nhnyat legyez mennyk nagy fleivel, mint-
ha azt akarn mondani, hogy jl van, jl van.
Ekkor mosolyogva kszsgesen hagyja magt betakarni, mert
kzben mr ebdhez tertik asztalt. Az elefnt nagyon sokat
eszik. Naponta ktszer etetik s hromszor takartjk le. Tpllka
lepnykenyr s vaj keverke, nagy raks gymlcs vagy zld
nvnyi termk. Az elefntok tartsa termszetesen nagyon klt-
sges szrakozs, mivel minden llathoz kt ember szksges,
akik csak az adott llat krl tevkenykednek, egyikk az pol,
msikuk a vezet, ez utbbi a fnk, s lovaglskor irnytja az
llatot.
95
A tisztogatsi ceremnia s az etets vgignzse nagy lvezet
volt szmomra, s Burgdorffer az llatok igen komikus mozgsa
sorn, ami elrulta tudatos csintalansgukat, nhny alkalommal
olyan hangos, igazi bajor hahotra fakadt, hogy ismtelten fi-
gyelmeztetnem kellett arra, hogy ne feledkezzen meg alezredesi
mltsgrl. Mit gondolnak majd az afgnok, ha a lovassg pa-
rancsnoka gy viselkedik, mint egy kznsges huszr. Szeren-
csre nem tudtk, hogy ez utbbi micsoda, s Ignc figyelmezte-
tsemre minden esetben idben sszeszedte magt.
Most mr azonban szerettem volna egy prbalovaglst a sz-
momra kivlasztand llaton. Elmondtk ekkor, hogy a lovagls
nstnyen sokkal kellemetlenebb, mint hmen, mert a nstny
jrsa sokkal egyenltlenebb. Ezrt parancsot adtam egy nstny
felnyergelsre, hogy mindjrt a legmagasabb szinten prbljam
ki ezt a szrakozst, s ne holnap lepdjek meg az esetleges viha-
ros mozdulatokon. Mr pusztn az llatok mozgsnak megfi-
gyelsekor arra lehetett kvetkeztetni, hogy htukon igen csak
viharos hintzsra lehet szmtani.
Az elefnt felnyergelse az albbi mdon trtnik: Elszr kt
vastag filctakart tertenek az llat htra, amire egy tbb-
kevsb drga kivitel takar kerl. Erre a takarra egy meglehe-
tsen terjedelmes deszka pdiumot rgztenek ktelekkel s ln-
cokkal, melyeket tvetnek az elefnt hasa alatt. Mell- s farok
irny szjak gondoskodnak arrl, hogy a pdium elre s htra ne
tudjon tlzott mrtkben elmozdulni.
A deszka pdiumra ngy rcsavarozott gyrhz egy fbl k-
szlt, kosrszer llvnyt rgztenek, amelynek belseje selyem
matracokkal s kasmr kendkkel van kiprnzva, illetve bevonva.
A kosr kls oldala termszetesen tulajdonosa gazdagsgnak
megfelelen van dsztve s a legtbb esetben a dsztshez ara-
nyat s ezstt is hasznlnak. A pdium mg lthat rszeit is a
mindenkori clnak megfelelen brsonnyal vagy brokttal, roj-
tokkal vagy bojtokkal dsztik.
A kosr belseje kt szemly knyelmes befogadsra elegend
mret, akik esetleg hosszan elnylva is heverhetnek. Igen nagy
mret elefntok akkora kosarakat is elvisznek, amelyben hrom
96
vagy ngy szemly is elfr, ltalban azonban az a szably, hogy
ekkora llatot is csak kt szemly hasznl. A beszllshoz lpcs
szksges annak ellenre, hogy az elefnt ilyenkor letrdel.
Miutn befejezdtek az elkszletek, mindketten felszlltunk
az elefntra. A vezet felemeltette magt az llat nyakra, s gy
mr indulhatott is az utazs, vezet nlkl az elefnt ugyanis egy
lpst sem tesz.
Egek, ez volt aztn a dobls s hintzs! Mr akkor, amikor
az llat felemelkedett, mindketten annyira sszevissza repltnk,
hogy alig tudtunk felegyenesedni, s a tovbbi lpsek sorn nagy
erlkdsbe kerlt, hogy a kt keznkkel a kosr falaiba kapasz-
kodva megtartsuk magunkat, mikzben lbainkkal is igyekeztnk
teljes ervel kitmaszkodni. Szakadatlanul rmes tsek s lk-
sek kvetkeztek, mikzben a pdium alattunk flelmesen billegett
s ingadozott fel s al. Az volt a benyomsom, mintha olyan
hajn lnk, melyet a vihar, st nem is vihar, hanem orkn d-
hngve dobl ide-oda.
Ennek ellenre a tzrsg fparancsnokaknt a lehetsgekhez
kpest igyekeztem megtartani mltsgomat. Mit gondolnnak az
afgnok, ha tzr tbornokuk jtklabdaknt replne ki, vagy
tengeri betegg vlna? Annyi mindenesetre vilgos volt szmom-
ra, hogy ezt a szrny hintzst tl sokig komoly szdls nlkl
nem lehet elviselni, egy hosszabb t ktsgtelenl nyak- s hti-
zom fjdalmat idz el, mivel ezek az izmok voltak folyamatosan
a legnagyobb mrtkben ignybe vve, hogy megtartsk a fej s
test egyenslyt.
Mikzben mindenek eltt azon fradoztam, hogy megrizzem
tekintlyem, s kifel lehetleg az elfogulatlansg ltszatt kelt-
sem, Burgdorffer kptelen volt ellenllni nevethetnkjnek, br-
mennyire is sziszegtem figyelmeztet szavakat flbe s rugdal-
tam a lbt, amit kvlrl nem lehetett ltni, gy akartam mlt-
sgteljesebb viselkedsre brni. Szablyszer rhg grcst ka-
pott, s arca vgl olyan vrs lett, hogy attl fltem, megpattan
egy r a fejben, vagy felreped ppen begygyult fejsebe.
Mivel a legcseklyebb mrtkben sem volt kpes sszeszedni
magt, hanem vgl teli torokbl vlteni kezdett, mrges lettem,
97
mert belttam, hogy ez a viselkeds mr direkt veszlyess vlhat
szmunkra.
A keleti ember egybknt is hajlamos az eurpaiak rmkit-
rseit illetlen gyerekes viselkedsnek tartani, annl is inkbb, mi-
vel sajt maguk kpesek legnagyobb nehzsgek s rendkvli
krlmnyek kztt is mltsgukat megrizni. Ez gyszlvn a
vrkben van, vagy legalbb is gyermekkorukban erre neveltk
ket, mivel hitk tantsa szerint sorsuk mr elre meg van hat-
rozva, s megadssal viselnik kell, amit Allah blcsessgvel
eldnttt szmukra. A sorsa minden embernek nyakhoz van
ktve, hangzik nluk egy monds, ami az elkerlhetetlen vgze-
tet jelenti.
Mivel nagy bosszsgomra vgl is r kellett jnnm, hogy
Burgdorffert semmikppen sem tudom rvenni a komolyabb vi-
selkedsre, mrgemben a gorombasghoz menekltem, elszr
szban, de mivel az sem segtett, vgl is tettlegessghez folya-
modtam. Szegny Ignc combjba cselesen akkort csptem, hogy
knjban se nem ltott, se nem hallott, mivel most vals fjdalmat
rzett, olyan fjdalmat, amely ersebb volt, mint nevetsi ingere,
amely pusztulssal fenyegette.
Vgl kezdett megnyugodni. Rmnzett, s mivel szrevette,
hogy komolyan igen rosszall kpet vgok, arcvonsai kezdtek
lehiggadni. Sajnos ez a rknyszertett mltsgteljes viselkeds
csak nhny msodpercig tartott, mivel az llat vezetje azt hitte,
hogy a lovagls kezdeti stdiumbl mr eleget tanultunk, s ttrt
a kvetkez leckre: getsre brta az elefntot.
Rgtn az els lpseknl magasba repltem, mintha alattam
egy vasti kocsi tkznek ment volna, hasonlkpp ahhoz az
ugrl rdgnek nevezett jtkhoz, melyet otthon minden nmet
karcsonyi vsron meg lehet vsrolni, s dobozkjt kinyitva
abbl egy rdg ugrik el. A fatlis helyzet ezzel mg kornt sem
volt elintzve. A hoppszasza makacsul tovbb tartott, brmennyire
is igyekeztem elnyomni. Az ls az llat minden lpsnl nagyo-
kat tasztva emelkedett s sllyedt alattam, ami temesen elre
ldtott, ennek kvetkeztben parafa sisakomat folyamatosan be
98
vertem a flttnk meglehetsen alacsonyan lv baldachinba,
mg vgl is a sisak behorpadt s flre csszott a fejemen.
Burgdorffer nuralmnak ezzel vglegesen befellegzett. Sz
szoros rtelemben kt kzzel fogta a hast fktelen nevetse kz-
ben, s vgl is szerencss fordulatnak tekinthettem, hogy las-
sacskn lecsszott lsrl s a pdiumon fetrengett a nevetstl.
gy legalbb eltnt a bennnket figyel afgnok szemei ell, s
vgl feladhattam a kzdelmet, hogy az egygy embert, akinek
viselkedsn ekkor lelkem mlyig fel voltam hborodva, meg-
prbljam jobb beltsra brni.
Bszke elgedettsggel vettem azonban szre haladsom a lo-
vagls tern. Ha az ember energikusan igyekszik valamit megta-
nulni, vgl az eredmny sem marad el. Megfigyeltem, hogy a
lksek csak akkor kemnyek s kellemetlenek, ha a testet kz-
vetlenl s hirtelen rik. Ha az ember a lbt jobban felhzza a
testhez, ha felveszi a keleti emberek guggolst megkzelt test-
helyzett, akkor az als vgtagok felveszik s tomptjk a lksek
erejt, a lbak bizonyos mrtkig rugzva mkdnek. Ismert tny,
hogy hintban puhbban utazhat az ember, mint egy kznsges
lovas kocsin, elbbi ugyanis rugzva van, az utbbi pedig nem.
gy addott, hogy viszonylag rvid id elteltvel egszen jl
ment a lovagls, s most mr teljes igyekezetem arra fordthattam,
hogy tudomnyom a legnynek is tadjam. Mivel igen nyers han-
gon szltam hozz, s nem a szoksos bartsgos hangon Nci-
nak, hanem a sokkal merevebb Ingciusznak szltottam, rvide-
sen kezdett tisztessgesen viselkedni. A merevebb megszltsbl
megrtette, hogy nem engedem tovbb gyerekeskedni, s tmuta-
tsaim alapjn igyekezett elsajttani a szksges furfangot.
Egybknt ennek ellenre szvbl megrltem, amikor a ve-
zet vgre lpst veznyelt, mert az egsz trtnet elg fraszt
volt. Most vgre az elefnt irnytst is megfigyelhettem. A ve-
zet kis nyeregben lt, amely az elefnt fejnek hts rszre volt
rgztve. Egy apr kalapcs volt a kezben, amellyel az elefnt
fejre koppintott, amikor valamilyen parancsot akart adni neki.
Ez olyasminek tnt, mint amikor valakit bartsgosan vllon
veregetnek, vagy szban kifejezve: Bartocskm figyelj csak,
99
most valami kvetkezik. Az elefnt erre kicsit felnyitotta a fleit,
a vezet pedig odakiltotta neki: Elre, htra, llj, jobbra, balra,
gyorsan vagy lassan. Az elefnt erre szoks szerint egyszer vagy
ktszer legyintett hatalmas fleivel, mintha azt akarta volna mon-
dani, hogy jl van, megteszem, amit kvnsz, s ltalban rgtn
engedelmeskedett is. Olykor azonban nekik is vannak lelki sze-
szlyeik, a vezetnek ilyenkor tbbszr meg kell ismtelnie pa-
rancst, amit erteljesebb kalapcstsekkel ksr.
Ksbb volt r alkalmam, hogy az elefntokat munka kzben
is megfigyeljem, s elcsodlkoztam a szinte csodlatra mlt
pontossgukon, amellyel munkjukat vgeztk. Nem csak tovaci-
peltk a kolosszlis mret oszlopokat s fatrzseket egyik helyrl
a msikra, hanem azokat teljesen szablyosan fel is pakoltk egy-
msra, vagy pldul palnkok ptsekor gyeltek arra, hogy az
egyik farnk pontosan fgglegesen kerljn a msik mell. Ter-
mszetesen vezetik ilyenkor megfelelen irnytjk ket, ennek
ellenre csodlatra mlt ezeknek az llatoknak a tanulkonysga.
Amikor lovaglsunkat befejeztk, indokoltnak lttam, hogy
Burgdorffert sajt rdekben egy kicsit tovbb bntessem, mert
hov vezethet, ha alezredesknt ilyen gyermeteg viselkedst
enged meg magnak. Ezrt egyszeren otthagytam, s gy indul-
tam j tbornoki laksom fel, hogy egyetlen szval sem kszn-
tem el tle. Tudtam, hogy ez mlyen srti s hatsa tartsabb lesz,
mintha nyomatkos bntet prdikcit tartank.
Az udvaron Gufsurral, a lefokozott tzrparancsnokkal tall-
koztam. Jllehet elrsosan tisztelgett, de annak ellenre, hogy
arcvonsain mesterien uralkodott, rideg, bossztl izz szemei
mgis jeleztk, hogy kiengesztelhetetlen ellensget szereztem
magamnak. Szmos afgn lnok, alattomos jelleme alapjn vala-
mifle gonoszsgra minden bizonnyal szmthattam. Jllehet
egyltaln nem fltem a ficktl, mert elg frfinek reztem ma-
gam, ha mskpp nem ll szndkban, gy ellensgknt is fel-
lpjek vele szemben. Termszetemnl fogva azonban jindulat
vagyok, s egytt reztem a bukott nagysggal, ezrt odalptem
hozz, s megszltottam:
100
Legynk bartok, Gufsur! Tudja, hogy teljesen rtatlan va-
gyok az nt rt szerencstlensgben. Nem szndkosan szortot-
tam kibeosztsbl, s az esemnyek nem kevsb leptek meg
engem, mint nt magt. Amennyire rajtam mlik, minden bizony-
nyal gondoskodni fogok rla, hogy felmentst kapjon az gyt-
zr mltatlan helyzetbl s ellptessk.
Fel nyjtottam jobbomat, s tnyleg szintn gondoltam, amit
mondtam. Nem jttem r, hogy bartsgos megszltsom, mely-
nek sorn n, aki hirtelen felemelkedett, vele, a lefokozottal
szemben prtfogknt lptem fel, dupla srtst jelentett szmra.
Azt, hogy tnyleg gy rzett, csak ksbb jutott tudtam meg.
Arcvonsai mozdulatlanok, tartsa pedig olyan volt, mintha
rcbl ntttk volna. Meg sem mozdult, nem csapott bele jin-
dulatan fel nyjtott tenyerembe, hanem az gytzr szoksos
szolglati testtartsval llt elttem, amennyiben jobb, laposan
kinyjtott tenyert mint szrnyat, derkszgben archoz tartotta.
Ez Afganisztnban a kzkatonk katonai dvzlete elljrikkal
szemben. Szemeiben azonban kiolthatatlan gyllet izzott. Mi-
csoda mrgez, that kifejezsre voltak kpesek ezek a fekete
szemek! Anlkl, hogy megszlalt volna, vilgosan reztem bel-
sjbl fakad ksre men hadzenett. Vres bosszt fogadott,
ennyi vilgos volt.
reztem, pillanatnyilag mst nem tehetek, elhatroztam azon-
ban, hogy alkalom adtn jabb bklsi ksrletet fogok tenni,
htha mgis jobb beltsra tudom brni.
Msnap reggel korn keltem, a tzrsg fparancsnokaknt
ltztem fel, s laksom hallgatag ngy fala kztt tanulmnyozni
kezdtem a mozgst a szmomra mg szokatlan viseletben. Szol-
gmat, aki tulajdonkppen a komornyikom volt, anlkl, hogy
mltsgom feladtam volna, mindenflrl kikrdeztem, hogy j
krnyezetemrl a lehetsgekhez kpest minl tbbet megtudjak.
Sok rmt persze nem leltem a hallottakban. A kabuli udvart
a tbbi keleti uralkodhoz hasonlan a kedvezmnyezettekkel
val hallatlan gyeskeds jellemezte, s a kirlyi kegyek sugara
vagy borja a rm nfej uralkod pillanatnyi hangulattl fg-
gtt. Aki valami kellemes hrt vitt szmra, kedves gyereknek
101
szmtott, aztn vgl msvalaki rgalmai kvetkeztben nagyot
bukott.
A flekbe duruzsols sehol mshol nem elterjedtebb, mint a
keleti udvaroknl, s az uralkodk htlensg s ruls miatti l-
land flelme, ami termszetesen nem ritkn alaptalan, elvaktja
ket azon hvek valdi elnyeivel szemben, akik tnyleg szintk
hozz.
A keleti uralkodk vltozkonysgt szemlyesen is tapasztal-
hattam, s szmolnom kellett azzal, hogy egy szp napon n is az
ejtett nagysgok kz kerlhetek. Ennek ellenre elhatroztam,
hogy beosztsom hsgesen szolglom, s nem a ltszatot fogom
hajszolni, mert azt nem nekem talltk ki.
Most azonban elrkezett a nagy pillanat, amikor vgre tte-
kinthettem j hatskrmet. Nem cseklyebb szemlyisg, mint
maga a vezr jtt rtem, mivel a parancs gy szlt, hogy kzsen
egy elefnton kell lovagolnunk.
A pardn csak hrom elefnt vett rszt, az emr, msodikknt
a mink, s volt mg egy harmadik, amely az afgn udvar tovbbi
kt magas rang mltsgt vitte. Az emr mg nem volt lthat.
llata drgn feldsztve palotja kapuja eltt vrakozott. Beara-
nyozott agyarai rvidre voltak vgva, mint a tbbi is, arany- s
ezstveret, vrs szn selyemrojtok s bojtok dsztettk. Fel-
szlltunk a kt elefntra melyeket neknk szntak s tnak indul-
tunk a sirapuri tbor fel, amely egy dombtetn helyezkedett el s
az egsz krnyket, de klnsen Kabult uralta. A kirlyt nem
vrtuk be. A helyszn nagy stratgiai hozzrtsrl tanskodott,
minden elismers annak, aki katonai tmaszpontknt kivlasztotta.
Ahhoz, hogy a dombra feljuthassunk, t kellett kelnnk egy
szles, ha nem is tl mly folyn, amely vizt a Kabul-Darjbl
kapja, s a sk vidket ltja el ntzvzzel.
A kt elefnt flelem s habozs nlkl belegzolt a krlbell
hrom-ngy lb mly vzbe, s lthatan igen jl reztk magukat,
s kedvk lett volna belefekdni a vzbe, s egy kicsit hempereg-
ni. J hangulatban voltak, mindenfle vicces dolgot mveltek,
vidman lpegettek kolosszlis lbaikkal, amitl a vz magasra
spriccelt, de ltszlag egyltaln nem llt szndkukban, hogy a
102
gzln tkeljenek. Nagy adag vizet szvtak fel hossz ormnyaik-
kal, majd jelents ervel, karvastagsg sugrban kispricceltk, s
olyanokat trombitltak, hogy az embernek velejig hatolt a hang-
zavar.
Mr azt vrtam, hogy a fktelen csibszek felemelik ormnyu-
kat, s magukat vezetjkkel egytt, meg egymst is enyelegve
letusoljk. Vezetik azonban lesen figyeltek rjuk, ha valamelyik
llat vizet szvott fel, flbe sgtak valamit, mire az elefnt meg-
legyintette a fleit, s a vizet tzolt fecskendhz hasonlan
kitrombitlta magbl.
Nhny bartsgos kalapcsts vgl rbrta az llatvilg
ezen gigantikus teremtseit, hogy elhagyjk a foly vizt anlkl,
hogy bekvetkezett volna a nem kvnt mestersges zpor. K-
sbb megfigyeltem, hogy az emr elefntja, amely ugyanazon az
ton kelt t, lnyegesen mltsgteljesebben viselkedett, mint a
mieink. gy lpegetett t, hogy kzben nem nzett sem jobbra,
sem balra.
Ami a lovaglst illeti, ma egsz kivlan ment. Az elefnt,
amelyen a vezrrel helyet foglaltam, nem tett kellemetlen moz-
dulatokat. Lkdssekrl sz sem volt, s az elkerlhetetlen hin-
tzs a tegnapi orknhoz kpest gy tnt, mintha lgy szell rin-
gatott volna egy lghajban.
Az afgn hadsereg ott llt elttnk. Egsz komoly embersereg,
legalbb is mindazok jelen voltak, akik Kabulban s krnykn
llomsoztak. Az emr jl tudta, hogy rabl trzsekkel szemben,
mint amilyenek pldul az afridik, csak impozns csapatervel tud
tekintlyt szerezni. Afganisztnban annak idejn a trnutdls
sem volt annyira szablyozott, mint jabban, most ugyanis mr
rkls tjn trtnik. Mindig jcskn akadtak trnkvetelk,
akik a kirlyi mltsg krl klcsnsen ktekedtek egymssal,
s csak az vlhatott a helyzet tnyleges urv, aki elg ers volt
ahhoz, hogy leverje a tbbieket.
Mr Doszt Mohammed kn, a jelenlegi kirly eldje is megr-
tette, hogy sszes vetlytrst teljesen hidegre kell tennie. Aclos
erszakkal egyik ellenfelt a msik utn fldbe dnglte, s egsz
Afganisztnt a maga uralma al gyrte. Az egsz birodalom v
103
szzadok ta nem volt ilyen egysgbe tmrtve. Azonban jl
tudta, hogy uralmt csak vaskllel kpes fenntartani bels s
kls ellensgeivel szemben. Habib Ullah kn pontosan nyomdo-
kaiba lpett, s mg harciasabb volt, mint Doszt Mohammed.
Szemlyes hatalmnak fenntartst tartotta legfbb feladatnak.
Ehhez tkpes hadseregre volt szksge, s annak magva llt
most elttem. Hrom csoportban voltak fellltva. Kzpen a
gyalogsg zszlaljakra felosztva, jobb- s balszrnyon csatlako-
zott a lovassg, mikzben a tzrsg hosszan elhzott frontban a
gyalogos- s lovascsapatok eltt llt.
Fegyverzetk nem volt egysges. Ennek ellenre csodlatomra
olyan pards felllst lthattam, ami megkzeltette egy eurpai
hadseregt. ltzkk is kicsit tarkabarka volt, rgies afgn vise-
let modern uniformissal keveredett. Klnsen kt csapattest tnt
fel szmomra. Elszr az emr grdja, magas termet, imponl
alakok lnkpiros eurpai szabs uniformisban. nkntelenl I.
Friedrich Wilhelm csszr risgrdja
29
jutott eszembe, s ennek
analgijra a magas termet afgn fickkat magamban az emr
vrs ifjainak neveztem el.
Ehhez kpest sajtos kontrasztot kpeztek a pnclos lovagok,
akik aranyozott, a napon vidman csillog lncszemekbl sztt
pnclruht, csillog fmsisakot, melynek lncai als ajkukig
rtek, s pomps kabuli szablykat viseltek. Ez amolyan trt-
nelmi csapat volt, akiket a mi mellpnclos lovasainkhoz lehetne
hasonltani.
A tzrsget pontosabban megszemlltem. Ehhez rvid idre
le is szlltam. Mlhs llatok, elefntok s a tbori tzrsg te-
geibl llt. Ez utbbi kialaktsa olyan, hogy jllehet az gykat
ltalban vontatjk, nehz hegyi utakon azonban az elefntok

29
Az risgrdban a minimlis testmagassg 6 lb, kb. 188 cm volt. (A
lb nem pontos meghatrozs, tbb vltozata van.) A csszr szenved-
lyesen gyjttte grdjba a magas termet katonkat. A magas termet
egyik elnye az volt, hogy a korabeli elltlts puskk annl pontosab-
bak voltak, minl hosszabb volt a puska csve, tltskhz viszont ma-
gas emberekre volt szksg.
104
htra is felcsatolhatak voltak, ami olyan hegyi orszgban, mint
Afganisztn, nagyon j megolds. Ezt az tletet minden bizonnyal
a brit-indiai gyarmati hadseregtl vettk t.
Az gyk vonatkozsban nhny angol mellett, melyek az
utbbi hadjratbl szrmaztak, mg kt eltr kaliber is volt. Az
egyik fajta ngyfontos, nttt acl, htultlts, parallelogramma
alak zvrzattal, huzagolt csvel. Konstrukcija nem volt tk-
letesnek mondhat, ezrt szvesen elhittem a vezrnek, hogy az
emr sajt kabuli ntdjben kszltek.
A msik fajta, az gynevezett kilenc fontos, jllehet elltlts,
megmunklsa azonban sokkal tkletesebb volt. Nyilvnvalan
valamelyik eurpai gyrbl kerltek el, amelynek blyegt azon-
ban nem lttam rajtuk.
Mikzben n mg az gykat szemlltem, gyors vgtval egy
adjutns rkezett, s kzvetlen elttnk llt meg, de olyan hirte-
len, mintha lovnak mind a ngy lba fldbe gykerezett volna, s
jelentette, hogy az emr elindult. Az afgn hadnagy bmulatra
mlt lovas-teljestmnye egszen lenygztt.
Kt elefntunkkal elindultunk a kirly el, majd miutn meg-
felel katonai tiszteletadssal dvzltk, mire kegyes blints-
sal vlaszolt, besoroltunk mg. A dszszemle ezt kveten azon-
nal elkezddtt.
34 lvsbl ll gysortz dvzlte a kirlyt, ellovagoltunk
a sereg eltt, majd ezt kveten a sereg vonult el mielttnk.
Majdnem egszen olyan volt, mintha nlunk trtnt volna,
csak a katonk ruhzata volt fantasztikusabb s a sorok igazodsa
nem volt annyira pontos. A lovassg egy kicsit ssze-vissza lova-
golt (a mi felfogsunk szerint), jllehet igyekeztek frontvonalat s
egymstl val tvolsgukat tartani, de ennek ellenre nekem
nagyon tetszettek a fickk tarka turbnjaikkal, mersz, barna lovas
arcaikkal s vadul krltekint szemeikkel. Hatrozott benyomst
keltettek, s grbe szablyik, melyeket kihzva tartottak, kihvan
villogtak a napfnyben.
Be kell vallanom, hogy ebben a pillanatban rendkvl boldog-
nak reztem magam. Pomps anyag volt, mely tovbbkpzsre
rendelkezsemre llt. A haland rme azonban nem lehetett tel
105
jes, az rmmel teli pohrba keser pirula pottyant. ppen a t-
zrsg vonult el elttnk, s velk egytt egy gy mgtt gyalo-
gosan ott sntiklt boldogtalan eldm is. Csomszmra szrta
villmoktl izz gyllett elefntom fel, amit szegny ficktl
tnyleg kptelen voltam zokon venni.
Msknt rtkelte a helyzetet azonban az gy mellett lovagl
lvegparancsnok. A lefokozott valsznleg elmulaszthatott vala-
mit, mikzben bosszterveit forralta, mire a lvegparancsnok, akit
korbban valamikor megknozhatott, rvidnyel korbcsval n-
hnyszor gy vgigvgott a fejn s htn, hogy a szerencstlen
knjban magasra ugrott.
Amikor a pardrl visszatrtnk, az emr hivatott. Nagy ha-
ditancsot tartott. A legszvesebben azt ltta volna, ha az egsz
hadsereget egyetlen nap alatt megreformltam volna. Ez term-
szetesen nem volt lehetsges, de nmi fogalmat kaphattam beosz-
tsom nehzsgeirl, amikor a nagyr nem titkolt trelmetlensgt
megfigyeltem.
gretem, hogy mindent megteszek, ami emberileg lehetsges,
semmi esetre sem elgtette ki szigor mltsgt. Tl szinte
voltam, okosabb lett volna, ha gre-fldre mindent meggrtem
volna, fggetlenl attl, hogy szavaim valaha is kpes lettem vol-
na bevltani. A keletiek mindig mindent egyszerre akarnak, a
szultnok pedig hozz vannak szokva, hogy alattvalik a porban
cssznak-msznak elttk. Sajnos nekem a legcseklyebb kszte-
tsem sem volt erre.
106
Npnneply Kabulban
Nhny nappal az emlkezetes pard utn Kabulban nagy l-
versenyt tartottak, melyre vente kt alkalommal szokott sor ke-
rlni. Ebbl az alkalombl mindenfell rkez nagy embertmeg
gylik ssze, kereskedk nagy lszlltmnyokkal rkeznek, nem
ritkn tbb szz fs karavnok vonulnak a birodalom fvrosba,
mert a lversennyel egyidejleg kiterjedt lvsrt is tartanak.
Az emrnek ennek sorn elvsrlsi joga van. Senki sem vs-
rolhat meg olyan lovat, amelyik a lversenyek valamelyikn
gyztes lett, ha az emr a l megvsrlst sajt rszre, vagy had-
serege szmra kifejezetten el nem utastotta. Az ilyen alkalmak
sorn nagy szmban szokott llatokat vsrolni, s gyakran hatal-
mas sszegeket fizet ki ezrt.
A lovakat ppgy, mint minlunk, rendszeresen trenrozzk a
versenyre, azonban a tvolsg, amit vgig kell vgtatniuk, eurpai
fogalmak szerint elkpeszten nagy, s ltalban 40-50 perzsa
mrfldet
30
tesz ki. A plya sem mestersges, mint minlunk,
hanem termszetes. Szntfldeken, gymlcsskn, erdn,
mezn vezet vgig, kzbees patakokon s folykon t. A start
nem a nzk kzelben trtnik, ahol a dntre sor kerl, hanem
onnan nagyon messze, gy meglehetsen hossz t ll a verseny-
zk eltt.
A sorompk kz ha szabad gy neveznem nem csak afgn
lovak lphetnek, hanem krnyez orszgok lovail is. Gyakran
vannak jelen kandahani, svat, csiob, turkesztn, kasmr s igen
sok arab l is. A f szrakozst az izgatott vrakozs jelenti, mert
j ideig eltart, mire az llatok a publikum ltal nem lthat starttl
a kzelbe rnek, s pldul egy erdkiszgels vagy domb mgl
elbukkannak.
Tulajdonkppen csak az llatok vgs kzdelmt lehet megfi-
gyelni, de ppen egyenknti felbukkansuk nyjtja az izgalom
tetfokt. Egybknt a mr belthat szakasz is jelents s lega-
lbb olyan hossz, mint egy eurpai versenyplya.

30
1 perzsa mrfld = 5690 m
107
Amikor a nyri versenyre sor kerlt, az emr krl gylekez-
tnk, aki egy pdiumon lt, amely fl stor volt kifesztve. Ke-
zben tvcsvet tartott, s rendszerint ltta meg elsknt a fel-
bukkan lovakat.
Ismt folyamatban volt egy futam, s feszltsggel teli szemek
meredtek a kis olva erd szle fel, amely mgl az llatoknak
el kellett vgtatniuk. Ez a verseny volt a nap legnagyobb futama,
tbb mint szz llat vett rszt rajta. A feszltsg percrl percre
fokozdott, s mr csak azrt is izgalmasabb volt, mert egy csom
kitn arab l is rszt vett a futamban, s elterjedt rluk, hogy
kivlan gyorsak.
A tmeg egyre nyugtalanabb s izgatottabb vlt, a felgye-
lk knytelenek voltak erszakkal visszaszortani az embereket. A
nyugodt mltsg, melyet a keleti npek kpesek szndkosan
magukra knyszerteni, ma teljesen feledsbe merlt, st mg az
emrt s krnyezett is lthat nyugtalansg ragadta magval.
A kirly tvcsvvel az szak fel elterl nagy felletet fr-
kszte, ahonnan a lovaknak rkeznik kellett. A terlet nem volt
teljesen sk, hanem hullmos, enyhn dombos vidk, olyan m-
lyedsekkel, hogy az egyes kiemelkedsek mgtt a kzdelemben
rszt vev llatok olykor hosszabb idre teljesen eltntek. A fe-
szltsg, amely minden verseny velejrja, mindig olyankor h-
gott tetfokra, amikor a legell vgtat llat feje valamelyik
domb peremn felbukkant.
Az emr igyekezett elnyomni izgalmt, mivel azon a vlem-
nyen volt, hogy az nem egyeztethet ssze uralkodi mltsg-
val. Olykor igen sok tartott, mg a lovak felbukkantak a ltme-
zben. Ennek oka nem az llatok csekly sebessge volt, hanem
sokkal inkbb a start nehzsge, mivel nem kis feladat tbb mint
szz tzes s a start izgalmtl reszket rsztvevt egyszerre elin-
dtani.
Almanisztnban
31
is vannak ilyen lversenyek? krdezte
tlem hirtelen az emr, mikzben trelmetlenl sszetolta tvcs-
vt.

31
Nmetorszg
108
Igen fensg vlaszoltam. A tvok azonban sohasem
ilyen rettenetesen hosszak, s az indul llatok szma sem ilyen
jelents.
A fensg mosolygott. Vlaszom hzelgett hisgnak, jllehet
csak az objektv valsgot mondtam.
s vannak olyan szp lovaitok is, mint neknk? folytatta.
Be kell vallanom, hogy a mai nap olyan lovakat pillanthat-
tam meg, amilyeneket mg sohasem lttam, gy alkat, mint gyor-
sasg tekintetben.
Ez a vlasz is tetszsre tallt fleiben, jllehet ez is csak a t-
nyeknek felelt meg.
Igen vlaszolta. A napnyugat lovai semmire sem jk.
Seregem tbornokaknt kaptl mr lovat?
A Kabul fel vezet ton egy angoloktl zskmnyolt lo-
von lovagoltam. Nem tudom, hogy ez az llat az enym lesz-e
vagy sem, Bala-Hissarba rkezsem napja ta tbb nem lttam.
A tzrsg fparancsnokhoz nem illik, hogy ne legyen
megfelel lval elltva. A mai gyztesek kzl majd kivlasztok
neked egy lovat.
A kegyessg eme bizonytkrt fensgednek igen hls le-
szek.
Ez utbbi szavakat nem azrt mondtam, hogy behzelegjem
magam. Valban lelkes rmmel tlttt el, hogy ilyen kedvez
krlmnyek kztt fogok ajndkba lovat kapni, mert amelyik a
mai versenybl gyztesen kerl ki, az csak valami klnleges llat
lehet.
El lehet kpzelni, hogy ez a kilts milyen rendkvli mrtk-
ben fokozta bennem a feszltsget. Egybknt is nagy sportbart
voltam, most azonban mr kzvetlen rdekeltje is lettem a verseny
kimenetnek.
Vgre, szinte vgtelennek tn vrakozs utn, mikzben a
vadul ssze-vissza kiabl s gesztikull nzsereg izgalma egy-
re fokozdott, egyszer csak felkiltott az emr, aki kzben figyel-
mesen kmlelte a horizontot tvcsvn keresztl:
Jnnek! Kettt ltok, az egyik olyan fekete, mint egy varj,
a msik olyan fehr, mint egy galamb. A fekete elnyben van a
109
fehrhez kpest, a tbbiek mg a ltmezn kvl vannak, a ver-
senynek e kztt a kt llat kztt kell eldlnie.
Orknknt terjedt a hr szjrl szjra, mert a versenyzket mg
nem lehetett szabad szemmel ltni. Jnnek, jnnek! vlttte a
np mindenfel, s a tarka tmeg gy kezdett hullmzani, mint a
felkavart cen.
Nemsokra puszta szemmel is fel lehetett ismerni egy fekete s
egy fehr pontot, mivel azonban a tvolsg mg tl nagy volt, a
dnt eredmnyt mg nem lehetett megjsolni. Mint a szlvsz,
gy vgtattak felnk a versenyzk a szrke sztyeppn. A fehr
jcskn kitrt, s lthat elnyre tett szert. Aztn a kt l egy
ideig azonos magassgban vgtatott. A fekete minden erejt be-
vetette, hogy visszaszerezze korbbi elnyt. Ez rgtn nem sike-
rlt neki, de derekasan kitartott. Annyiban jobb helyzete volt,
hogy gyesebb lovas hajtotta, mint a fehret.
A versenyplya kiszlesedett, s a fekete lovasa nagy figye-
lemmel azt az utat vlasztotta a terepen, amelyik a legkevesebb
nehzsget okozta. Elkerlte a dombok meredek emelkedit, a
mezt szeglyez magas boztokat, s a szles vzfolysokat. A
fekete gy teret nyert, s amikor a nzsereg ezt szrevette, hangos
dvrivalgsban trt ki, a fekete ekkor egyrtelmen vezetett.
Ltod ott a kt lovat szlalt meg felm fordulva az emr,
s reszket hangjn szrevettem izgalmt, ami belsleg rr lett
rajta, jllehet mg mindig igyekezett, hogy elnyomja azt. kett-
jk kzl az egyiket megkapod szolglati lknt, a msikat meg-
tartom magamnak. Vlasszl!
Az adott krlmnyek kztt lehetetlen lett volna, a fekete
mellett dntenem, mert az tbb lhosszal vezetett. A kirlynak ezt
felttlenl szernytelensgnek kellett volna felfognia. Jl, vagy
rosszul ezrt a fehret vlasztottam, mire az emr elgedetten mo-
solygott rm. Dntsemmel meg volt elgedve.
Azonban alig trtnt meg mindez, a fekete lthatan kezdett
kifradni. Lovasa a legnagyobb igyekezettel hajtotta az llatot, s
erre az tnyleg megjult ervel kitrt. A kt lovas egy lejtn vg-
tatott lefel, s nhny msodpercen bell el kellett tnnik egy
dombhajlat mgtt. Amikor elrtk a mlyedst, s eltntek a
110
ltmezbl, a nzk teljes bizonytalansgban voltak, hogy me-
lyikk gyzelmre tippeljenek.
A feszltsg elrte forrspontjt. Az llatok kzl egyik sem
volt lthat. Melyik viszi el a plmt?
A versenylz engem is magval ragadott. Arra gondoltam, az
emr rossz nven venn, ha mgis a fehr lenne a gyztes, de bel-
sleg mgis csak ezrt fohszkodtam. gy reztem, egsz belsm
izgalomtl izzik, mintha a fehr mn gyzelmtl fggne szeren-
csm s boldogulsom.
A domb le mentn, amely mgl a kt rivlisnak fel kellett
bukkannia, egy embercsoport llt. k belthattak a vlgyhajlatba,
amely szmunkra lthatatlan volt, s rejtve tartotta elttnk a
dntt. A csoportban ekkor hirtelen eleven mozgolds tmadt.
Az emberek vadul hadonsztak karjaikkal, elre rohantak, lekap-
tk fejkendiket, hogy integethessenek vele, ssze-vissza vl-
tztek, kiltozsuk hozznk is elrt, jllehet a tvolsg mg meg-
lehetsen nagy volt, rviden mondva gy viselkedtek, mint akik
megrltek. Vajon az dvrivalgs s elevensg a feketnek, vagy
a fehrnek szlt? A mi nzpontunkbl ezt nem lehetett eldnteni.
Belsm azonban szakadatlanul azt kiltotta: A fehr, a fehr lesz a
gyztes!
Most most
Kt fl bukkant fel a domb le felett, majd lthatv vlt a fej
is. Hatrtalan ujjongs ragadott magval s szinte forrni kezdett a
vrem. A fehr volt. Hurr! Hurr! De rgtn utna megjelent a
fekete is. A kzdelem mg mindig nem dlt el. Mindkt llat
szinte egyidejleg rt fel a dombtetre. Mg egy j darab egyenes
tszakasz volt elttk, de most mr mindketten folyamatosan
lthatak maradtak.
Majdnem gyllkd rzs ragadott magval az emrrel szem-
ben. Vajon is ugyangy gondolkodott? Szmomra nagy volt a
kockzat. A dnt mindkt vltozatn nagyot veszthettem: Ha a
fekete nyer, akkor a fehr veszt, akinek gyzelmrt tzbe tettem
volna kezem, ha a fehr gyz, akkor szmthattam arra, hogy az
emrnl kegyvesztett leszek. Okosabb lett volna, ha az emrre
hagyom a vlasztst. Most mr ks volt.
111
A fehr ekkor mint a nyl, kiltt a sk terepen, a fekett messze
maga mgtt hagyva. Pomps ltvny volt, amint tovareplt buc-
kk s gdrk felett, mintha azok szmra nem is lteztek volna.
Hosszan elnylt a levegben, fels teste nyakval s fejvel szinte
egy vonalat kpzett, farka vzszintesen lobogott mgtte, gy lg-
ellenllsa a lehet legkisebb volt. Lbai olyan gyorsan dolgoztak,
hogy alig voltak lthatak, csak knnyed jtkukat lehetett megfi-
gyelni.
Akaratlanul is az emr fel pillantottam. Tekintetnk tallko-
zott, is ppen felm nzett. Abban a pillanatban az volt a szn-
dkom, hogy mg mieltt eldlne a verseny, mgis a fekett k-
rem, mert szrevettem a kirly rossz hangulatt. Pillantsom ekkor
mg egyszer a fehrre vetettem.
Nem! kiltotta bennem egy hang. Nem ldozhatod fel a feh-
ret, tl szp ahhoz. A tid kell, hogy legyen, kerljn amibe ke-
rlni fog.
A kvetkez pillanatban a verseny eldlt. A galamb knnye-
dn megnyerte a versenyt, s ekkor olyan dvrivalgs trt ki,
amilyen csak a szenvedly cscsra jutott keleti embertmegben
lehetsges. Senki sem figyelt mr a tbbi cl fel vgtat lra,
jllehet azok is pomps ltvnyt nyjtottak, amint egyms utn,
kezdetben egyenknt, majd csapatostl megjelentek a ltmez-
ben, s keresztl vgtattak a clon.
Amikor a versenynek vge volt, az emr megbzst adott, hogy
vsroljk meg a fehret s a fekett. Arab lovak voltak, amelye-
krt rtkknek megfelelen hatalmas sszeget krtek, amit a
kirly jvhagyott anlkl, hogy alkudozott volna. A tbbi llat
kzl mg sok tkerlt az uralkod tulajdonba. A fehret az emr
elm vezettette. gben sztam a boldogsgtl, amikor magam-
nak mondhattam a gynyr llatot, odamentem, s tlrad r-
zelmeim kzepette trdre borultam az emr eltt. Ez volt az els s
egyetlen alkalom. Ksznetem rendkvli mdon kellett kifejezs-
re juttatnom, mert egybknt sztvetette volna szvem. Kegyesen
intett, s megbkltnek ltszott.
Az nnep szabad bemutatval fejezdtt be. Ennek sorn az
elkpzelhet legmerszebb lovas trkkket adtk el. Nem hittem
112
volna az afgnokrl, akik tulajdonkppen hegyvidki npnek
szmtanak, hogy lovon ilyen csodlatra mlt kpessgeket kpe-
sek kifejleszteni, s csendben aggdni kezdtem Burgdorfferrt,
akinek ma kellett lovas tudomnyt bemutatnia.
Volt tbbek kztt egy nagyon rdekes lovasjtk, amely a
perzsa- s trkmn sztyeppken is ismeretes, az gynevezett
dzserid hajts, ami nagy gyessget kvn a rsztvev lovasoktl.
A jtkban kt csapat vesz rszt, akik a sk terepen kitztt ter-
leten bell szdt vgtval rohannak egy kitztt cl fel.
A vad vgta sorn a dzseridet mindkt vgn golyval ell-
tott fahusng, a nlunk slyzknt hasznlatos eszkzhz hasonl,
csak hosszabb s knnyebb egyik csapattl thajtjk a msik-
hoz. Aki a bunkt elkapja, annak azt azonnal vissza kell hajtania
az ellenprt fel. Minl gyorsabban s erteljesebben teszi ezt,
annl kedvezbb szmra illetve csapata szmra a helyzet, mert
az ellenflnek annl nehezebb lesz a bunk elkapsa. A jtknak
ppen ez a lnyege, mert ha az ellenfl elvti elkapst, akkor
elvesztette a dobst.
Kzenfekv, hogy egy ilyen nyaktr jtkban csak a legr-
termettebb lovasok vehetnek rszt. A jtkosoknak lovaikat a
szdletes vgtk sorn annyira uralniuk kell, hogy az llatok a
dnt pillanatban a megfelel helyen legyenek. A jtk kzben
termszetesen rengeteg tkzs van, kvetkezmnye gyakran
fjdalmas trdzzds, ha az tkzst nem sikerl elkerlni.
A zgva repl bunkra nagyon figyelni kell, nehogy eltallja
a jtkost, s ez a harci jtk bsges alkalmat nyjt a btorsg,
gyessg s a lovagls tudomnynak bemutatsra. Egyik pilla-
natban pldul valamelyik csapat lovasai rrohannak a bunkra, a
kvetkez pillanatban pedig mr messze szthznak egymstl.
Ha a jtkosok a feljk repl bunkt nem tudjk elkapni, gyak-
ran nagy gyessggel paripjuk hasa al buknak, majd a kvetke-
z pillanatban jra felbukkannak s tovavgtznak. Dudorok s
zzdsok nlkl ritkn lehet a jtkot megszni.
Msik jtk a dzseridojun, egy lndzsajtk, amely a kzp-
kori tornkhoz hasonl, a lovasok lndzsval kezkben egyms-
nak rontanak s megprbljk egymst kitasztani a nyeregbl.
113
Ezek a lovasmutatvnyok brmikor mskor sokkal nagyobb
rdekldst vltottak volna ki bellem. Mai rdekldsem azon-
ban megosztott volt, mivel elttnk volt mg Nci erprbja, ami
bizonyos rtelemben ltt vagy nemltt dnthette el. Ennek a
prbnak a kimeneteltl fgghet majd, s attl a benyomstl,
amit a mindenhat emrre gyakorol, hogy a jvben milyen szerep
juthat szmra Kabulban.
Be kell vallanom, hogy a csodlatos lovasbemutathoz kpest,
amelyet itt lttam, szvem sokkal lnkebben kalaplt hsges
bartom sorsrt.
Amikor Nci programszmnak megfelelen megjelent,
erlkdnm kellett, hogy ne kezdjek el teli torokbl hahotzni. A
bolondos fick ugyanis, sajnos meg kell mondanom, meglehet-
sen visszataszt szerelsben bukkant fel, majdnem egszen pucr
volt. Csak cspje krl s lbai kztt hzott t egy indiai slat.
Kantron vezetett egy lovat, amely mg komikusabb benyo-
mst keltett, mint maga, ugyanis olyan dagadt volt, mint egy
percheron
32
s brmelyik berlini strfkocsit hz lovat, mg a
legnehezebb kalibert is messze lepiplta volna.
Ezek az llatok Afganisztnban rendkvl ritkk, s igencsak
elcsodlkoztam, honnan kerthette el, mivel sem perzsa, sem
pastu nyelven nem beszlt, ami errefel a parasztok, psztorok s
nomd npek kreiben hasznlatos. Ksbb megtudtam, hogy a
gebt egy arab vndortl brelte, akivel igen jl megrtette magt,
mivel korbban Algriban az idegenlginl szolglt. Az arab az
llatot majdnem teljesen rtktelennek tartotta, mivel senkinek
sem llna szndkban, lovagolni rajta, legfeljebb eke, vagy strf-
kocsi vontatsra lett volna alkalmas.
Burgdorffenek azonban pont ez a gebe kellett. Rendkvl sz-
les htval, messen dagadt farval olyan tulajdonsgai voltak,
melyek mlovaglsra klnsen alkalmass tettk.
Mr az a tny, hogy valaki ezt a lovat lovaglshoz szerszmoz-
za fel, ltalnos mulatra adott okot. Fejre egyszer afgn zsinr
kerlt. Htn nem volt nyereg, hanem az llat teste vastag ktllel

32
Francia munkal, vgllat, jl idomthat
114
5-6-szor feszesen krl volt tekerve. A ktl egyes menetei szoro-
san egyms mellett helyezkedtek el, s bizonyos tvolsgra
ktzmadzaggal egymshoz voltak rgztve. Az gy kialaktott
rgztsi pontok kztt volt mg egy tovbbi laza ktldarab,
amely alkalmas volt arra, hogy kzzel meg lehessen kapaszkodni
benne. Ezek voltak a fogantyk, melyeket mr megismerhettnk a
cirkuszi zsonglrk lovainl.
A legmeglepbb azonban az llat szne volt. A gebe foltos volt.
Foltjai azonban nem barnk, vagy feketk, nem bizony, hanem
alig hittem a szemeimnek, kkek s fehrek voltak. egek! Hi-
szen ezek Burgdorffer hazjnak nemzeti sznei, ezzel persze mg
nincs megmagyarzva, honnan szrmazott a lovak esetben telje-
sen termszetellenes kk szn. Ksbb megtudtam, hogy a nemes-
nek nem nevezhet paripa eredeti szne gynevezett lgyl fe-
hr
33
volt, melyre Nci indig festkkel festette r foltokat, az
igazi cirkuszi hats elrse rdekben.
A trkk teljes mrtkben sikerlt, mivel a jelen lv kznsg
hangos dvrivalgsban trt ki, s mg maga az emr sem tudta
visszatartani a nevetst. Ezekbl az elkszletekbl mr lttam,
hogy Burgdorffer egy valdi cirkuszi mutatvnyt szndkozik
bemutatni. De hol a manzs, ami ehhez felttlenl szksges? A
mutatvnyhoz az is hozztartozott, hogy az llatnak szablyos kr
mentn kellett krbe vgtatnia, ez itt nzetem szerint teljesen ki
volt zrva, mivel sehol sem lttam kr alak fakorltot, ami a
cirkuszi arnt krlzrn.
A bajor azonban krltekint impresszrinak
34
bizonyult. V-
gl is egsz Eurpt krlutazta kis mlovar trsasgokkal, s
annak idejn ppgy nem lltak rendelkezsre ltestmnyek,
mint itt. Ami nincs, azt el kell teremteni, vagy valamifle ptl-
srl kell gondoskodni.
A bajor zsenilisan thidalta a problmt. A korltot gy he-
lyettestette, hogy az arab, aki szolgltatsrt termszetesen meg-
felel borravalt kapott, az llatot egy hossz ktl vgre kttte,

33
Fehr l apr fekete foltokkal, mintha tele lenne dgltt lggyel.
34
Mvszeti vllalkoz
115
amely megfelelt a kr sugarnak, melynek kzepn llt. Olyan
hossz cirkuszi korbcs, mint amilyet az eurpai istllmesterek
hasznlnak, Afganisztnban termszetesen nem llt rendelkezsre,
mivel azonban a gebt folyamatosan hajtani kellett, hogy szab-
lyos, egyenletes vgtban maradjon, a mlovar egy kistermet
legnyt alkalmazott, aki egy kisebb bels krben futott a l utn,
kezeivel szakadatlanul tapsolt, mikzben hangosan azt kiltozta,
hogy gum su
35
.
Az elads teht elkezddhetett, s tnyleg kvncsi voltam,
hogyan fog alakulni. Burgdorffer rgtn pards mutatvnnyal
kezdett. A gebnek mg fogalma sem volt rla, hogy egyltaln
mit akarnak tle, s csendben llt, mint egy bakkecske. Nagyon
nyugodt temperamentum volt, ami fontos elfelttel a cirkuszi
lovaknl. Sem a szokatlan krlmnyek, sem a helysznt krlve-
v, meglehetsen hangos publikum nem hozta ki a sodrbl.
Vajon mi lesz a vge ennek? gondoltam magamban. A gebe
letben nem jn r, hogy mint egy idomtott l egy olyan krn
fusson krbe-krbe, ami nincs is.
J Burgdorfferem azonban alaposan albecsltem. Illedelmes
atlta mdjra dvzl mozdulatokkal bevonult a sznre, ahol az
emr karosszkben lt, hirtelen csinlt nhny brilins szaltt,
majd anlkl, hogy kezeit hasznlta volna, mr fenn is lt kk-
fehr lova htn, amely ekkor magtl getni s rgtn vgtzni
kezdett.
Egyrtelm volt, Burgdorffer tudja, mit csinl a gebvel. N-
hnyszor krbevgtatott, hogy az llat hozzszokhasson j szol-
glathoz, s a fiatal legny is hozzltott feladatnak elltshoz,
szakadatlanul rohant a l mgtt, s idrl idre elkiltotta magt.
gum su.
Ami ez utn kvetkezett, az egy szoksos mlovar bemutat
volt, amilyeneket kisebb ignyes vndorcirkuszok szoktak elad-
ni. Az afgnok szmra a ltottak azonban a legnagyobb csoda
trgyt kpeztk. Kptelenek voltak megmagyarzni, pldul ho-
gyan volt kpes Burgdorffer az llat farnak legkls domborula

35
Kb: pokolra veled
116
tn menetirnynak httal lni anlkl, hogy leesne, hogyan volt
kpes a l bels oldalra ragadni gy, hogy nem kapaszkodott.
Aztn felllt a lovon. Ezt persze az afgnok is meg szoktk
csinlni. De az lovaik fel voltak nyergelve, s a gyeplbe ka-
paszkodtak, hogy tartani tudjk magukat. Burgdorffer azonban
szabadon llt, s vltakozva jobb- vagy ballba krl tncolt, mi-
kzben msik lbt a kezbe vette, s magasba felnyjtotta.
Aztn vgta kzben elkezdett a lrl le- s felugrlni, tbuk-
fencezett rajta, s szmnak megkoronzsaknt befejezsl fejen
llt a lovon s lbait temesen egymshoz csapkodta.
Az afgnok magukon kvl voltak a csodlkozstl, s jma-
gam is igencsak elmultam. Az eladott szmot Eurpban min-
den kzepes mlovar kpes lenne bemutatni. Nekik azonban min-
den lehetsges segdeszkz rendelkezskre ll, pldul a lovat
tdrzslik gyantval, ami tomptja a szr simasgt. Ilyen eszkz
nlkl a mutatvnyokat nem lehet kivitelezni, s az afgnok, akik
errl mit sem tudtak, nem talltak magyarzatot a ltottakra.
Burgdorffer ezrt varzslnak tnt szmukra.
Mivel Nci gyantt valsznleg nem tudott szerezni, igencsak
rdekelt, hogyan segtett magn. Krdsemre azt a vlaszt kaptam,
hogy sikerlt neki asa foetidt
36
szerezni, amitl a l szre annyira
ragacsos lett, nha attl flt, hogy odaragad, s meztelen lbbl
kiszakad a br. Egybknt mg napok mlva is bzltt az undo-
rt anyagtl.
A bajor teht a nap hse lett, s egyltaln nem csodlkoztam
azon, hogy az emrhez parancsoltk, aki beszlni akart vele. Az
arab kzvettsvel, akinek tolmcsolnia kellett, Burgdorffer uta-
stst kapott, hogy elbb megfelelen ltzzn fel, mivel tiszte-
letlensg volna pucr als- s felstesttel megjelenni a kirly eltt.
Jmagam ekkor nem nagyon tudtam foglalkozni vele, mert
Cangi azaz a kirly ajndknak elhelyezsrl kellett gondos-
kodnom, aminek kimondhatatlanul rltem. Cangi nmet jelentse
villm, a nemes llatot teht gyorsasga alapjn neveztk el.
Csendben megeskdtem, hogy sohasem fogok megvlni tle,

36
Asa foetida: aszatgyanta, az nizskapor beszradt tejnedve.
117
trtnjen brmi, s letem kockztatsra is ksz leszek rte, mg
szabadsgom rn is. Ezt az eskmet a mai napig nem szegtem
meg, jllehet gyakran kerltem olyan helyzetbe, hogy Cangi nl-
kl kiszabadulhattam volna. Szmos alkalommal fordult el, hogy
kockra tettem letem a mnrt, s ezt sohasem bntam meg, mert
viszonozta, tbbszr is megmentett a fenyeget halltl.
Nhny mondatban rviden lerst szeretnk adni pomps tu-
lajdonomrl, amellyel sorsom aznap megajndkozott. egek,
micsoda l volt ez a Cangi! Val igaz, soha sem lttam ilyen szp
vonal s szn llatot. Kzepesnl kicsit nagyobb, makultlan
fehr szn volt, gy nem csoda, hogy az emr fehr galambhoz
hasonltotta. Hossz, de nagyon finom srnye volt, a vastag s-
rny mindig a kevert vr jele. Farka ugyanolyan finomszr volt,
egszen egyenletes, s majdnem fldig rt. Srnynek s fark-
nak szre selyempuha, csillog s foltmentesen fehr volt. Mell-
kasa s dereka szles s ers, pati nagyok csontozata azonban
rendkvl vkony, gy az er s finomsg egyszerre testeslt meg
benne. Szemei okosan s figyelmesen villogtak, orrlyukai mint
minden nemes lnl felfel veltek s bborvrs sznben tnd-
kltek. Klnsen szpek voltak elegns formj flei, melyek
lnk, de nem nyugtalan jtkot mutattak. Rendkvl kecses vo-
nalban lltak egyms fel, cscsaik majdnem sszertek, rviden
Cangi olyan lnak bizonyult, amilyet a termszet ilyen tkletes-
sgben ritkn szokott teremteni. Az arabok, akik kzismerten a
Fldgoly legjobb lismeri, az ilyen lovakat hrr-nek nevezik,
ami krlbell annyit jelent, mint legnemesebb. Ezt a legnagyobb
magasztalst csak olyan lovakra hasznljk, melynek mr mindkt
szlje is hibamentes s tulajdonsgaik tekintetben tkletes
volt.
A gynyr llat birtoklstl annyira el voltam ragadtatva,
hogy teljesen megfeledkeztem arrl, milyen nehz helyzetben
vagyok, s ezt az kszert milyen knnyen megint el is vehetik
tlem.
Amikor estefel Cangit gondosan elhelyeztem a kirlyi istll
legvdettebb llsban, rkon keresztl szemlyesen foglalkoz-
tam etetsvel s polsval, s vgl magnyosan ldgltem
118
szllshelyemen. Szolgm jelentette, hogy egy elkel tiszt sze-
retne beszlni velem, aki megtiltotta azonban, hogy nevt megne-
vezzem, azt mondta, tzr-fparancsnok r szemlyesen ismeri t.
Ez gy elg titokzatosnak tnt, s mindjrt eldmre, a lefokozott
parancsnokra gondoltam, mert ki ms juthatott volna arra a sajtos
gondolatra, hogy felkeressen, s kzben nevnek elhallgatsrl
rendelkezzk.
Amikor parancsot adtam, hogy engedjk belpni az idegent,
egy kzpmagas frfi jelent meg kk kaftnban, nagy, fehr,
aranycskokkal tsztt turbnban, oldaln pomps dsz-szabjval,
amely elkel derkszjon himbldzott. Komikus mltsggal
lpett be, s kezdetben fogalmam sem volt, mihez kezdjek a saj-
tos ltogatval. A kvetkez pillanatban azonban hangosan fel
kellett nevetnem, a ksi vendg nem ms volt, mint Ignatius
Burgdorffer Benediktbeurenbl, aki afgn ltzkben az ltala
felvett keleti mrtkletessggel igen komikus jelensg volt.
Tzrsgi fparancsnok r, kezdte nneplyesen, megenged-
tem magamnak, hogy viszontltogatst tegyek nnl. Az elkel
afgn felvett nneplyessge s a bajor dialektus kztti kontraszt
elkpeszten szrakoztat volt.
Viszontltogats? kiltottam fel vidman. Hogyhogy?
A tzrsgi fparancsnok r nemrg megltogatott engem,
hogy bejelentse fparancsnoki kinevezst. Most pedig n szeret-
nm bejelenteni ellptetsemet.
No nzzk mr! Csak nem a lovassg tbornoka lettl?
Az ppensggel nem, de nem sokkal kevesebb.
Akkor taln talljam ki, hogy micsoda?
Nagyon szpen szeretnm krni erre.
Nos, ht ezt a szvessget megtehetem. Lefel a kvetkez
rendfokozat az altbornagy.
Olyasmi errefel nem is ltezik.
Akkor taln vezrrnagy.
Olyan sincs.
Akkor eljutottunk az ezredeshez.
gy van, urasgod eltallta! Na, ez is csak vletlen. Hogy a
csudban jtt r?
119
Igazn nem volt tl nehz, csupn prblkoznom kellett le-
fel valamennyi rendfokozattal egszen az rvezetig.
Csak nem akar srtegetni urasgod?
Eszembe sem jutna. Teht, fick, akkor most ezredes vagy?
Hahaha! Hahahaha!
Rszemrl ezen igazn nincs mit nevetni. Pillanatnyilag ez-
redparancsnok vagyok, az meg mr majdnem olyan, mint a tzr-
sg fparancsnoka.
Minden elismersem! J Burgdorfferem gyesen hrtotta k-
tzkdsemet, de teljesen igaza volt. ppgy, ahogy n a tzrsg
fparancsnoka lettem, meg ugyangy vlhatott ezredparancs-
nokk. Biztos voltam benne, hogy huszrknt jobban rt a gya-
korlatoztatshoz, mint egy afgn lovassgi ezredparancsnoki rang
birtokosa.
Na, kezd minden jra fordulni, Nci! Csak mg egy krds:
Lovat kaptl-e mr?
Igen sajtos tekintettel nzett rm, leginkbb azt mondanm,
hogy ostoba kpet vgott. Mintha gyzelem tkrzdtt volna
szemeibl, amivel azrt mgsem mert elrukkolni.
Ht egy gebm az volna mr vlekedett az jdonslt ez-
redes, de aztn nem folytatta.
Hirtelen rmlet cikzott t tagjaimon.
Csak nem a kkre mzolt foltos lovat akarnd hivatali l-
knt alkalmazni? kiltottam fel lnken.
Ugyan mr hadnagy r! Ezredesknt mgis csak jobb lovat
rdemelnk.
Ne knozz, ki vele, mondd mr meg vgre! Mgis mifle
llatrl van sz?
A fekett kaptam ajndkba. Tarik a neve. A tarik mifelnk
annyit jelentene, mint a stt, vagy a fekete.
Tnyleg neked ajndkozta az emr?
gy bizony. Az a fekete, amelyik az n fehrjvel kzdtt a
gyzelemrt.
Teljesen elkpedtem. Az emr teht mgiscsak bosszankodott a
trtnteken. Nos ht, az baja legyen!
120
Ha gy trtnt, ht igazn csak gratullhatok. Akkor kettn-
k egsz Afganisztn kt legszebb lova. Ezt meg kell nnepel-
nnk. Remlem, nlam maradsz vacsorra? ppen most tlaltk
fel az ennivalt.
Szves rmest elfogadom a meghvst, mivel mr rg nem
ettem semmit, s gyilkos hsg gytr. Egy szvessget eltte
azonban mg meg kell tennie, klnben egy falatot sem eszek.
Nos rendben. De mi lenne olyan fontos?
Az, hogy megnzi a lovamat, mg ppen elg vilgos van.
Jelentkezett teht j Nci bartom igazi huszr vre, s term-
szetesen azonnal kaphat voltam r, hogy eleget tegyek bajtrsam
kvnsgnak a nap htralv mg vilgos rszben.
Elmentnk teht az istllba, s rszletesen nzegetni kezdtem
a fekett, amelyet dlutn alig mltattam egy pillantsra, mivel
sokkal inkbb Cangival voltam elfoglalva. Most szemtl a pat-
jig elkezdtem aprlkos vizsglatnak alvetni az llatot, mely
abszolt fekete volt, s a legcseklyebb fehr foltot sem lehetett
felfedezni rajta.
Tarik szmos vonatkozsban ms volt, mint Cangi, s szemre-
vtelezsem eredmnye egoizmusomban bszke megelgedett-
sggel tlttt el, mivel Burgdorffer lova az enymnl valamivel
kevsb volt nemes llat. Arab mnyelven egy mekueref, azaz
nemes anya- s nem nemes apallat utdjnak nztem.
Ennek ellenre Tarik pomps llat volt. Finom rajzolat, szp
vonal nyakn kis fejet hordott hegyes, jl, mde mgis tl egye-
nesen ll flekkel. Trzse rvid, faroktve nagyon szp, srnye
tl tmr volt ahhoz, hogy igazi nemes legyen. Lbai inasak, pati
kicsik, csdei
37
valamivel ersebbek, mint Cangi.
Burgdorffer olyan lesen figyelt rm, ami szinte mr hatros
volt a bizalmatlansggal. Ezt igen jl reztem, s termszetesen
tartzkodtam brmifle megjegyzstl a jember fel, hogy
Cangimat szebbnek tallom, mint az Tarikjt. Legfeljebb elszo-
morodott volna, ha egyltaln elhitte volna lltsomat.

37
Pata s boka kztti rsz.
121
Amikor vgl, mint nagyon szp llatot dicsrgetni kezdtem a
lovat, ami vgl is teljesen megfelelt meggyzdsemnek, vgte-
lenl boldog lett, s nem sok hinyzott, hogy tlrad lelkesed-
sben megleljen.
Ideje, hogy enni kezdjnk szltam Ncihoz, miutn a ko-
mornyik meggyjtotta a szoksos teveakc
38
fklykat. Gyere
guggolj ide mellm. Tzrsgi fparancsnoksgom magas beosz-
tsval a komfortnak arra a fokra mg nem jutottam el, hogy
szkeim is legyenek.
Nci kiss krlmnyesen leguggolt az alacsony asztal mell,
s hozzlttunk a tpllkozshoz. Eszegets kzben gy szlt hoz-
zm:
Urasg, lenne egy krsem.
gy? Na mondd vgre, mi lenne az!
Szeretnm tudni, Afganisztnban hogyan mondjk az ezre-
dest.
Fogalmam sincs rla, van-e sajt szavuk az afgnoknak az
ezredesre. Perzsul sertip-nek mondjk.
Igen, ez stimmelhet. Tnyleg sertip, sertip.
Nhnyszor mg elismtelte a szt, hogy jl emlkezetbe vs-
se, majd egy j darab afgn stemnyt rgcslva folytatta:
Nagyon szpen ksznm uram, de volna mg egy kr-
sem.
s mi lenne az?
Perzsul vagy afgnul kne tanulnom, hogy alattvalim
megrtsenek, s krdezni szeretnm volna-e olyan j, kicsit tan-
tani engem.
Nagyon szvesen, ha idm lehetv teszi.
Mi a helyzet errefel egyltaln a nyelvvel, milyen nyelven
beszlnek ezek?
Elmagyarzom, mr amennyire n is tudom. A tulajdon-
kppeni afgn nyelv a pustu vagy pastu, tiszta irni eredet. Az
vszzadok sorn azonban szmos perzsa-arab s indiai jvevny-
szt vett fel, mivel Afganisztn leginkbb Perzsival, Arbival s

38
Acacia erioloba lombos fa
122
Indival ll kapcsolatban. A perzsa befolys volt a legersebb,
mivel gyakran nagy afgn terletek voltak perzsk kezeiben, mint
pldul az egsz, a perzsa birodalommal hatros nyugat Herat
krl. Azonkvl Afganisztnra ers hatssal volt a perzsa iroda-
lom, ezzel szemben afgn irodalom tulajdonkppen egyltaln
nem is ltezik. Ehhez jn mg, hogy a vrosi lakossg jrszt
perzskbl ll, mikzben Afganisztn tulajdonkppeni bennsz-
lttei, a tadzsikok leginkbb a paraszti rtegeket kpezik. A per-
zsval teht mindenhol rvnyeslni tudsz, annl is inkbb, mivel
Kzp-zsiban ez az rintkezs nemzetkzi nyelve. Ezzel szem-
ben a pastu elterjedtsge igen korltozott. Egybknt az afgn
perzsa sem maradt teljesen tiszta, s felvett nhny pastu eredet
kifejezst, amit a katonk ltal hasznlt nyelv nmely kifejezs-
ben megllapthattam. gy pldul a huszr afgnul dzsanbasz,
mikzben perzsul sevar. A gyalogos katonkat dzsufailtsisznek
nevezik a dzsufail, a hossz csv puska utn, mellyel fel vannak
fegyverkezve, mikzben Perzsiban serbaz vagy piada a nevk.
Sorolhatnk neked mg egy csom tovbbi pldt, de csak ssze-
zavarnlak. Megrtettl mindent, amit elmagyarztam?
Nci zavartan vakargatta a fle tvt. A trtnet szmra
mg nem volt teljesen vilgos.
Kicsit rdngs volt a magyarzat, az mr biztos shaj-
totta. De azt hiszem, aprdonknt valahogy majd beveszi a fe-
jem.
Csak btorsg, nem olyan nehz megtanulni ezt a nyelvet,
mivel igen egyszer. A perzsa nyelvtan pldul csak egy fnv- s
egy igeragozst ismer, a fnevek nemek szerinti megklnbzte-
tse pedig teljesen ismeretlen. Te persze csak a beszlt nyelvvel
fogsz foglalkozni, az rottat sokkal nehezebb elsajttani. A perzsa
abc-nek pldul 32 betje van, ezek mindegyikre hrom karak-
tert hasznlnak attl fggen, hogy a bet a sz elejn, belsejben,
vagy vgn van, gy valjban 96 karaktert kell megismerni.
Jzus, Mria s Szent Jzsef! 96 darab! Azt sohasem fogom
megtanulni.
Erre nincs is szksg. Itt Afganisztnban nagyon sok ember
van, aki sem rni, sem olvasni nem tud.
123
Az elkvetkez hetekben Burgdorffer teht nlam perzsa
nyelvrkat vett. Egybknt ebben a vonatkozsban csak a leg-
jobb bizonytvnyt llthatom ki szmra, mivel meglepen gyor-
san tanult, ami minden bizonnyal azzal magyarzhat, hogy mr
szmos idegen orszgban lte eddigi kalandos lett, s gy volt
mr bizonyos gyakorlata a nem nmet nyelvi kifejezsek elsajt-
tsban.
Lovassgi ezredt rvidesen gy rendbe szedte, hogy brme-
lyik nmet tbornok rmt lelhette volna benn. Szernysgem
ellenre magamrl is llthatom, hogy az alm rendelt tzrsg is
komoly fejldsen ment keresztl. A nmet kikpzsi gyakorlatok
bevezetsvel kezdtem. Valamennyi gytzrem kivlan helyt
llt, s az emr ltogatsai alkalmval meg volt elgedve a ltot-
takkal.
Miutn ezt a szintet sikerlt elrnem, kvetkez feladatom az
gykszlet kiegsztse s j gyk elkszttetse volt, valamint
foglalkoznom kellett a gyalogsg fegyverzetnek korszersts-
vel is. Jllehet Kabulban tbb fegyvergyrt is volt, akik pldul
kivl szablykat szlltottak, a gyalogsg felszereltsge igen sok
kvnni valt hagyott maga utn, ezrt igencsak elcsodlkoztam
azon, milyen kivl lvszek az afgnok, ha j fegyver kerl a
kezkbe. gy pldul a rm hossz csv puskk egyni kzdel-
mek sorn kivlnak bizonyultak. Zrt csoportokban azonban
pont hossz csveik miatt voltak alkalmatlanok, mivel ersen
akadlyoztk a tmeg gyors mozgst, s velk a clzs, ami a
tallati pontossg alapfelttele, tl hossz idt vett ignybe.
Ezrt olyan j fegyver kifejlesztsre trekedtem, ami egyes-
tette a hossz csv puskk s az ismtl fegyverek elnyeit, s
amely specilisan az afgn hadsereg szmra jl alkalmazhat
gyalogsgi lfegyvert jelenthet. Ezzel a cllal Kabul leggyesebb
puskaksztjvel terveim alapjn elkszttettem egy 12 lszer
befogadsra alkalmas modellt. A sajtos afgn puskatust egyel-
re meghagytam, mert olyan konzervatv npsg szmra, mint a
keletiek, veszlyes lenne egyszerre tl sok jdonsggal elllni.
Ha teht tmenetileg meghagyom megszokott s kedvelt puskatu
124
saikat, annl tbb jdonsgot alkalmazhatok a fegyver bels meg-
oldsain.
Burgdorffer szmra kszttettem egy msik vltozatot is, aki
gy mellkesen szlva kivl lvsz volt, kikpzst ebben a vo-
natkozsban a francia idegenlginak ksznhette. gy felfegy-
verkezve tbbszr elmentnk vadszni, s tfsltk a krnyez
hegyeket, rszben a nemes vadszat rmrt, msrszt az j mo-
dellek kiprblsa cljbl. A fegyverek kivlan bevltak, s
szndkomban llt az j ismtlfegyvert nhny mdosts utn a
hadsereg szmra bevezetni.
Az gyk gyrtsa mr messze kevsb volt egyszer trtnet.
A kabuli puskaporgyrtk rszlegben volt az emr gyntdje,
amely egy perzsa vezetse alatt llt. A neve Kara Murad volt, s
elszeretettel szndkosan mirza Kara Muradnak nevezte magt.
A mirza cmet az viseli Perzsiban (a neve eltt), aki a magasabb
trsadalmi osztlyok kreibe tartozik, jelentse nagyjbl olyasmi,
mint nlunk nmeteknl az r, mikzben a nv utn ll mirza
herceget jelent.
Kara Murad eddig teljesen nllan tevkenykedett, mivel
senki sem volt, aki kpes lett volna ellenrizni t. Rajta kvl
ugyanis Kabulban egyetlen ember sem akadt, akinek valami fo-
galma lett volna az gyntsrl. Az emr direkt abbl a clbl
hozatta Afganisztnba, hogy gyntdt hozzon ltre. Eddig mr
szlltott is egy egsz sor gyt a hadsereg szmra, amelyekrl
azonban semmi esetre sem lltottam volna ki j bizonytvnyt.
Ennek oka ppen gyetlensge volt, egyszeren nem rtett
jobban hozz, s nem is lehetett elvrni tle, hogy olyan sznvo-
nalon lljon, mint az eurpai aclgyrak, mint pl. a Krupp cg.
Ezzel szemben feltn volt, hogy a perzsa milyen hatalmas
sszegeket emsztett fel gyrban. Mivel most egyszeriben a t-
zrsg fparancsnoka lettem, ktelessgemnek reztem, hogy
ennek az gynek a nyomba eredjek, s elhatroztam, hogy a kli-
ensnek egy kicsit a krmre nzzek.
Knnyen elkpzelhet, hogy Kara Murad r nem vette ppen
j nven, hogy mint legfbb tzrsgi inspektor s nmet szakem-
ber piszkldni kezdtem. Alval cssz-msz modora ellenre,
125
mellyel ltszlag krlnyzsgtt engem, makacs, passzv ellenl-
ls jellemezte, s ez a magatartsa rendkvl megneheztette, hogy
kezelni tudjam t, ha nem akartam durva lenni, vagy az emrhez
fordulni, hogy beavatkozst krjem.
Pillanatnyilag ez a legkevsb sem llt szndkomban, ameny-
nyiben lehetsges, mindenkppen el akartam kerlni, gy arra
knyszerltem, hogy a szmomra oly visszataszt emberrel, aki-
nek fekete, eps szemeiben alattomossg s rosszindulat tkrz-
dtt, megprbljak dlre jutni, mr amennyire lehet.
A gyrban elrendeltem egy csom vltoztatst, melyek vgre-
hajtsra Kara Murad utastst kapott, neki azonban esze gban
sem volt vgrehajtani azokat, jllehet minden alkalommal meg-
grte, hogy utastsaim azonnal, s a lehet legnagyobb gonddal
vgrehajtja. Aztn ezerfle mdon kibeszlte magt, elnzst krt,
de minden tervemet s szndkomat ellenttes intzkedsekkel
hzott keresztl, melyeket csodlatra mlt tletessggel a sem-
mibl varzsolt el.
Rviden: Egyezkedseink ltalban igen kellemetlenek voltak,
s az ellensges hangulat kvetkeztben elbb-utbb nylt ssze-
tzsre lehetett szmtani. Elhatroztam, hogy elszr tbb gondot
fordtok megfigyelsre, csak gy juthatott tudomsomra, hogy a
drzslt perzsa miben sntikl, mert drzslt volt, mint a keletiek
ltalban, jllehet velem szemben szent egygysget tanstott.
A kmkeds soha nem tartozott szoksaim kz. A sors rette-
netes irnija ennek ellenre gy hozta, hogy veken t a km
megalz blyegt kellett magamon viselnem, s vgl kicsit
megksve derlt csak r fny, hogy rtatlanul kaptam ezt a meg-
alz jelzt.
Sajnos tl sok gazembert hord a htn a Fld, akikkel szemben
egyenes ton semmi eredmnyt sem lehet elrni, ha az ember nem
akarja vdetlenl kitenni magt rejtekhelyeikrl fel kldtt or-
gyilkos golyknak, kockra tenni lett s cljait, az rulknak
lehetsget adva a gyzelemre, s lnok jtkaik tovbbzsre.
Az adott helyzetben arra knyszerltem, hogy elrni kvnt
clom fel csellel kzeledjek.
126
Vgl vilgosan tlttam, hogy az egsz kabuli gyntde
hatalmas csalst rejteget. Mr az elejn megllaptottam, hogy
hatrtalanul nagy az sszeg, amit a perzsa elnyelt. A telhetetlen
alaknak azonban ez mg mind nem volt elg. Egyre nagyobb kin-
csek megszerzsre trekedett.
Mi mozgathatta ezt az embert? Egyszeren a pnzsvrgs?
Erre semmi jel nem utalt, mert magnletben nem lehetett felfe-
dezni tlzott mrtk luxust, st ellenkezleg, rendkvl egysze-
ren s visszahzdottan lt. Csaldja nem volt, legalbb is Ka-
bulban nem, s igazn senki sem tudta, mivel foglalkozik, s hol
tartzkodik, ha nem volt az ntdben.
Gyakran napokra eltnt, ilyenkor az a hr jrta, hogy a gyr
szmra beszerztra indult. Nem vagyok hajlamos arra, hogy
embertrsaimmal szemben bizalmatlan legyek, mert a magam
rszrl semmit sem tartok visszatasztbbnak, mint a hazudozst.
Most azonban sztnsen megreztem a hazugsgot, s szent
ktelessgemnek tartottam a csal titkos zelmeinek feltrst. Ez
elssorban az orszg rdekben volt szksges, amelynek hve
lettem, s az szinte trekvs uralkod is, akinek szolglatban
lltam, azonban szemlyesen is rdekelt voltam az lnok perzsa
mesterkedseinek feltrsban, mivel bizonyos jelek egyre inkbb
azt a benyomst keltettk bennem, hogy a Nmetorszgban ello-
pott gyterveket sehol mshol nem, mint itt kell keresnem.
Az ntdben, mint minden llami rdekeltsg vllalkozs-
nak ebben a tmakrben, volt egy titkos rszlege. Idig nem is
tnt fel, mivel ilyesmi mg az eurpai llamokban is szoksos, s
klnben sem voltam bizalmatlan az ilyen rszlegekkel szemben.
Azonban egyre inkbb az volt a meggyzdsem, hogy ebben
a minden szem ell gondosan rejtegetett rszlegben kotyvasztot-
tk a nagy csalst, aminek nyomra akartam bukkanni.
A perzsa teljesen elspadt, amikor kzltem vele, hogy be aka-
rok jutni abba a rszlegbe, melynek ltezst addig titkolta, amed-
dig csak lehetett. Mindez azonban csupn a rmlet egyetlen pil-
lanatig tartott, amely akaratlanul rr lett rajta, de a kvetkez
pillanatban mr sszeszedte magt, s olyan hatrozottan megtil-
totta szmomra a belpst ezekbe a fld alatti boltves pincehelyi
127
sgekbe, amire nem szmtottam. Elhelyezkedsk volt az oka,
hogy korbban nem is vettem szre megltket.
Meg voltam gyzdve rla, hogy ezen a helyen valami gaztett
trtnik. Meglep volt a titokzatos er, amely vonzott oda. Belt-
tam, erszakot nem alkalmazhatok, legalbb is pillanatnyilag nem.
Alkalmas idt akartam kivrni, mert ellenemre volt, hogy az emrt
hvjam segtsgl, ha nem tudom rgtn gyanm bizonytkt is
el trni.
Ksbb szerencstlensgemre megtudtam, hogy ez nagy tve-
ds volt rszemrl. Ha azonnal jelentst tettem volna az emrnek,
s megkrtem volna, hogy katonival tresse fel a pincehelyis-
get, gyorsabban s biztonsgosabban jutottam volna a titok nyo-
mra, ami engem sokkal kzelebbrl rintett, mint annak idejn
feltteleztem. Habozsom, tlzott lelkiismeretem tasztott a rom-
lsba.
Csak egyetlen bizalmasom volt abban az orszgban, egy em-
ber, akirl biztosan tudtam, hogy teljesen szinte hozzm:
Burgdorffer. Igazsg szerint egykori rangomtl tvol llt. Olyan
trsadalmi osztlyhoz tartozott, amelyet annak idejn Nmetor-
szgban az ltalnos szemllet szoksainak megfelelen messze
alattam lvnek tekintettem. Nemesi csaldban szlettem, s ter-
mszetszerleg olyan eltletek kztt nttem fel, melyek gyer-
mekkorom ta krlvettek, mikzben szegny parasztcsald
gyermekeknt csak hinyos iskolai oktatsban rszeslhetett.
Kzkatona volt, mikzben jmagam a tiszti llomny exkluzv
kasztjhoz tartoztam.
Mindezek az ellenttek elmosdtak ebben a tvoli orszgban.
Bartok lettnk, a tvolban sszetartottak bennnket a kzsen
tlt veszlyek, s br nem tudtuk egszen elfelejteni a nhai
rangbeli klnbsgeket, melyek kztt felnttnk, mivel azok
tlzott mrtkben hsunkk-vrnkk vltak, emberknt azonban
teljesen egyenrangak voltunk.
Egybknt anlkl, hogy dicsrgetnm magam, elmondhatom,
hsges Ncimmal szemben sohasem jtszottam meg az urat.
Jllehet az alsbb nposztlyok veleszletett s beljk nevelt
szernysgk ellenre akaratlanul is egyenjogstsi trekvseket
128
mutatnak a magasabb osztlybeliek fel, velem szemben minden
letkrlmny kztt csak engedelmes legnyknt, j alattval-
knt lpett fel, aki urrt lett is hajland felldozni. Magam
rszrl mindig bartknt kezeltem, velem teljesen egyenrang-
knt, ennek legjobb bizonytka, hogy n is tbbszr kerltem
olyan helyzetbe, amikor letem kockztattam az vrt.
Egy este minden felismersemet feltrtam Burgdorffer eltt, s
elmondtam neki, milyen fontos volna szmomra leleplezni a per-
zst, s kiderteni titkos zelmeit.
A derk fick lthatan megrmlt. Mint bevallotta, benne is
bizalmatlansg tmadt a titokzatos, kpmutat ember irnt. Durva
paraszti termszete akaratlanul is visszatasztnak tallta Kara
Murad sikamls, behzelg lnyt, s termszetes sztnvel
megszimatolta a bartsgossg s alzatossg maszkja mgtt
rejl rosszindulat jellemet.
Burgdorffernek azonban nem volt szoksa, hogy javaslatokat
tegyen nekem. Okosabbnak tartott, mint amilyen valjban vol-
tam. Most azonban nyltan elmondta agglyait. A hsges ember
nem sajt magrt aggdott, csak attl tartott, hogy egy az emr
udvarban esetleg bekvetkez katasztrfa, ami mindkettnket
lebuktat, rkre lehetetlenn tenn a szmomra annyira fontos
gytervek visszaszerzst. letemnek ebbe a legmlyebb titkba
is beavattam.
A bajor azt tancsolta, hogy azonnal forduljak az emrhez, s
adjam el neki a perzsval szembeni alapos gyanm s annak
indokait. n azonban, mint korbban gondolataimban mr meg-
tettem, elutastottam ezt a javaslatot, s elhatroztam, hogy to-
vbbra is vrni fogok.
Rossz dnts volt, s sorsom rosszra fordulsnak okozja lett.
Az lnok perzsa megelztt, s a gaztett, amit elkvetett, tl jl
sikerlt.
129
A siah-songi mernyl
Szolglatom tovbbra is szorgosan ellttam, s eleven elgttel
volt szmomra, hogy az afgn hadsereg ujjszervezse rdekben
bevezetett szablyaim eredmnyeknt fejldni kezdett. Minde-
mellett Burgdorffert is teljes ervel tmogattam azon trekvsei-
ben, hogy a lovassgnl hasonl eredmnyeket rjen el, mint
amilyeneket nekem a tzrsgnl sikerlt megvalstanom.
Klns rmmel tlttt el az a krlmny, hogy sikerlt el-
dm, a lefokozott tzrsgi parancsnokot az gytzr kzkatona
megalz helyzetbl mltnyosabb beosztsba ellptetni. A
vezr segtsgvel elrtem az emrnl, hogy lvegparancsnokk
lptessk el. Ez termszetesen nem sok volt korbbi tzrsgi
fparancsnoki posztjhoz kpest, de ktsgtelenl els foka volt a
felfel vezet lpcsnek.
Mindemellett tovbbra is nylt bartsggal kzeledtem hozz.
Kezdetben mereven tartzkod magatartst tanstott, de lassacs-
kn mgis egyre kzelebb kerltnk egymshoz. szre vehettem
volna, s vatosabbnak kellett volna lennem, amikor hirtelen to-
vbbi fordulat kvetkezett be. A legkevsb sem gondoltam sem-
mi rosszra, hanem azt hittem, hogy vratlan bartsga lvegpa-
rancsnoki ellptetsnek ksznhet.
Gyakran beszlgettem Burgdorfferrel errl a krlmnyrl, s
bartom minden alkalommal vatossgra intett az afgnokkal
szemben.
Ne gondolja uram, hogy valami jt forgat fejben, erre
szent eskt mernk tenni.
Nem gondolom, hogy el akarna kvetni valamit ellenem, s
ha mgis, jmagam sem vagyok valami gyenge alkat, minden
bizonnyal mlt ellenflre tallna.
Ezt mind elhiszem, ha szembl tmad. A gazembereknek
azonban ez sohasem szoksa. Ha rnzek, nekem mindig olyan
rzsem tmad, mintha keresztes viperra lptem volna. A ha-
szontalan ficknak van valami a tekintetben, ami sehogyan sem
akar tetszeni nekem.
130
Tl messzire msz bizalmatlansgoddal. Korbban lehet,
hogy rossz szndkot felttelezett rlam, ezt beismerem. Most
azonban mr hls nekem, mita szrevette irnta tanstott
jszndkom, s javaslatomra lvegparancsnokk lett ellptetve.
Radsul a ma dleltti gyakorlatozs utn ksznett s rem-
nyt fejezte ki, hogy a jvben is szmthat prtfogsomra.
Lehetsges! Uram, higgyen azonban egy egyszer ember-
nek, aki tnyleg szintn gondolja: Ne bzzon meg az alattomos
fickban! ppen a bartkozsa gyans nekem. Most mr vgkpp
nem bznk meg benne. s mg valamit nagyon szpen krek:
Sohase menjen el itthonrl fegyver nlkl!
J Igncomnak nem adtam igazat. Irntam rzett aggodalma
minden bizonnyal tlltt a clon. Ismtelt krsre azonban mgis
meggrtem, hogy klnsen vatos leszek az afgnokkal szem-
ben, s fegyver nlkl sohasem megyek ki. Ezt azonban inkbb
megnyugtatsra mondtam, nem pedig Gufsur mernylettl val
flelmemben. A lvegparancsnok klnben sem haragudhatott
rm, mivel semmi okot sem adtam neki erre. Mg nem ismertem
elgg ennek a fanatikus hegyi npnek a kielgthetetlen bossz-
vgyt, s alaposan albecsltem ket.
Szp dlutn volt, s mivel semmi dolgom sem akadt, stlni
akartam Kabul krnykn. Burgdorffer, akit hvtam, ksrjen el,
csodlkozsomra elutastotta krsem, s azt vlaszolta, szolglati
tennivali akadlyozzk ebben. Kzben gy tnt, mintha szemei
ravasz kifejezst ltennek. Mivel gy gondoltam, valami olyan
dolga akadt, amirl j, ha nem szerzek tudomst, nem erszakos-
kodtam tovbb, hanem csupn mutatujjammal fenyegetve gy
szltam hozz:
Na, na, bartom, a vgn mg azt gondolom, rejtett utakon
jrsz. reg bartom, csak ne csinlj semmi ostobasgot, s gon-
dolj mindig arra, hogy ellensges orszgban vagyunk.
Az ellensges orszgot nem gondoltam komolyan, a vletlen
kifejezsen azonban lthatan megrmlt, s figyelmeztetve vla-
szolt:
Uram, ppen n mondanm ezt nnek a magam rszrl,
mivel azt hiszem, ebben az orszgban sokkal tbb ellensge van,
131
mint amennyit hitvny szemlyem magnak mondhat. Minl
magasabban ll itt valaki a rangltrn, annl vszesebb a helyzete.
Ezzel elvltunk. Mg elksrtem laksig, amely mellett el
kellett mennem, majd kistltam a Bala-Hissar kapujn, vgig-
mentem Kabul elvrosnak utcin, s ppen r akartam trni a
Kabultl szak-nyugatra elterl lhertl zldell mezre, mikor
htam mgtt megszltott valaki.
Amikor megfordultam, nem csekly meglepetsemre a lveg-
parancsnokkal talltam szemben megam, aki nyilvnvalan k-
vetett. Mindkt kezt felm nyjtotta, megragadta jobbomat, s
hevesen cskolgatni kezdte. Nem sok hinyzott, hogy lbaim el
omoljon, ebben azonban megakadlyoztam. Csak azutn szltott
meg, miutn mindez megtrtnt:
Bocsss meg nekem tzrsgi fparancsnok r, s engedd
meg, hogy mg egyszer ksznetem fejezzem ki azrt, hogy jin-
dulatod napsugart legutols alattval szolgdra vetetted. Persze
ma reggel egyszer mr megkszntem, de egyltaln nem gy,
mint ahogyan szerettem volna, mivel a Bala-Hissar udvarn nem
beszlhettem gy, mint itt, ahol mr nincs egyetlen katona sem.
Felemeltl a porbl, s lvegparancsnokk lptettl el, ldjon
meg ezrt Allah s az sszes kalifa
39
. Jsgod illatnak s szved
nagysgnak dicsretvel nem fogok felhagyni, ameddig lek.
Mindezt eskszm neked a prfta szakllra. Mr attl is bol-
dogsg fog el, ha rnykodban idznm megengeded. Ajndkoz-
zon meg Allah szz hossz vvel.
A szvlyes ksznetnek eme radattl, melynek kelet virgos
nyelvbe ltztetshez Gufsur kivlan rtett, mlyen megha-
tdtam, s eszembe sem jutott volna, hogy hamissg s lnoksg
bjhat meg mgtte, annl is inkbb, mivel az afgn a prfta
szakllra is megeskdtt. Semmi sem szentebb a mohamednok
szmra, mint ppen ez az esk.
Nincs semmi megksznni vald lvegparancsnok, vla-
szoltam neki. Amit tettem, csak a ktelessgem volt, s tovbbra
is gy fogok eljrni. Tudhatod, nem az n hibm volt, hogy tzr

39
Vallsi vezetk
132
fparancsnoki beosztsodbl annak idejn felmentettek. Eszembe
sem jutott, hogy beosztsodra trjek, hiszen fogolyknt kerltem
az emr kezeibe, s fogalmam sem volt rla, hogy milyen sors vr
rm. Legynk mostantl kezdve bartok. A te utad is errefel
vezet? Elksrhetlek egy darabon?
ppen ez volna az, tzrsgi fparancsnok r, amire krni
akartalak. Ha kegyes akarsz lenni hozzm, engedd meg, hogy
rnykodban kvesselek. Csak feldlskppen akartam kijnni
egy kicsit. A kzelben van egy szp vlgy, amelyben egy rgi
torony, neve Siah-Song, a fekete szikla tallhat. Azrt kapta ezt a
nevet, mert egy fekete grnitsziklra ptettk. A toronybl pom-
ps a kilts, mert egybknt is egy magaslaton van, s gy mesz-
szire el lehet ltni a krnyez dombok felett. Ha meg szeretnd
nzni ezeket a rgi idkbl itt maradt romokat, szvesen elvezetlek
oda.
n pedig szvesen tartok veled. Nagy rmmre szolgl, ha
megismerhetem annak a rgi erdtmnynek a tornyt, amelyet
rteslseim szerint a nagy hdt, Timr
40
pttetett. Fel lehet
menni a torony tetejre?
Igen knnyen, tzrsgi fparancsnok r! Als szintjt
boltv fedi, innen knnyedn fel lehet menni a fal mentn hzd
klpcsn. A felette lv fdmek be vannak omolva a legfels
szintig. Amikor az ember felrt az els szintre, a boltv fl, van
mg egy msodik, felfel vezet klpcs, amin el lehet rni egy a
falbl kill kiugrst. Ezen egy nagyon hossz ltra ll, ami a
legfels szintre vezet. Nem nehz felmszni rajta, de a kilts
onnan fentrl a Pagman hegysg fel olyan szp, mintha a Paradi-
csom vlgyre tekintene az ember.
Az Istalif fel tart ton voltunk, amely Kabulbl szak fel
vezet. Nem tartozik a nagy karavnutak kz, de mindenesetre
forgalmas orszgt, amelyen Istalif s a tvolabb szakra es
Csarikar laki szoktk termkeiket az orszg fvrosba szlltani.
Utunk nemsokra balra letrt, mieltt elrtk volna a Kabul s
Istalif kz es Kah-Dera falut. Az svnyt, amelyen tovbb ha

40
Hdtsairl hres mongol fejedelem a XIV. szzadban.
133
ladtunk, nyilvn kevesen hasznltk, s alig volt felismerhet.
Folyamatos emelked volt, ami a Pagman hegysg elrsei fel
vezetett, amelynek festi lncolata a horizont fel hajl nap est-
hez kzeled fnyeiben ttetszen emelkedett ki a tjbl.
Nincs tl ksn mra? krdeztem egy id utn a lvegpa-
rancsnokot. Mr nincs sok id htra naplementig, s gondol-
nunk kell mg a visszafel vezet tra is.
Mr csak nhny lps, s mris megpillanthatod a tornyot
vlaszolta vezetm, s ebben tnyleg igaza volt, mert a domb-
tetrl, ahov ppen felrtnk, a szemben lv hegygerincen
megpillanthattuk a makacsul gbe tr hatalmas tornyot. Mg
meglehetsen tvol volt tlnk, s radsul pillanatnyi helyzetnk
s a szemben lv hegygerinc kztt mg egy kis vlgy is hz-
dott, amelyen patak csordoglt.
A krnyk teljesen nptelen, a krnyez termszet pedig szinte
titokzatosan csendes volt. A madarak mr rgen felkerestk fsz-
keiket, csak a vlgy fell, ahol a patak nhny mocsaras rszt
hozott ltre, hallatszott fel hozznk a bkk panaszos hangja. Ta-
ln csak nem valami kzelg veszlyre akartak figyelmeztetni?
Nos lehet, n viszont nem vagyok babons.
Annyira izgatott a torony megmszsa, hogy nem is gondoltam
arra, mikor kerlhet sor visszatrsnkre Kabul fel. Bizonyra
valamikor jfl fel. Csak arra gondoltam, a tornyot el kellene
rnnk, amilyen gyorsan csak lehet, hogy valamelyest mg lvez-
hessk a pomps kiltst, amely onnan fentrl ktsgtelenl elnk
trul, mert mr az a vlgy is csodlatos, ahol ppen tartzkodunk.
Nem is tartott olyan sokig, amennyire fltem tle. A patakon
knnyedn tkeltnk a sekly vzben hever kveken, s egy rn
bell a torony tvhez rtnk.
Egek, tnyleg mekkora volt! Pontosan megnztem magamnak.
gy tnt, malter nlkl ptettk, ahogy hegyvidkeken, s kl-
nsen Afganisztnban gyakran elfordul. A krnyez hegyek
sziklibl szrmaz klnbz nagysg, faragatlan kveket gy
raktk egyms mell, hogy a hzagok kz nem kentek ktanya-
got.
134
Az idjrs hatsa termszetesen ezen a makacs ptmnyen is
rvnyeslt, itt-ott egy-egy k kimorzsoldott, s a fugk nhny
helyen mr tbb collnyira szlesedtek. Nhny nagyobb repeds
hzdott ferdn lefel az ptmnyen, mondhatnm villm- vagy
lpcsszeren.
A torony fekets szn szikln llt, amely meredeken s tme-
net nlkl llt ki a fldbl. Fellete olyan sima volt, mintha pol-
rozva lenne, s szemmel lthatan ms anyag volt, mint a torony-
hoz hasznlt kvek. Amennyire a mr kezdd szrkletben fel-
ismerni vltem, grnitszikla volt, mikzben a torony falaihoz a
homokk egy fajtjt hasznltk. Mivel a bennnket krlvev
egsz hegysg homokkbl llt, a grnit bizonyra valami hatal-
mas erupci
41
hatsra kerlt el, melynek sorn a vulkni eredet
k ttrte a homokk rteget.
A toronynak csak igen kevs ablaka volt. gy ltszott, erede-
tileg ngyemeletes lehetett. Az els szint kivtelvel a felsbb
szinteken keskeny rsek is voltak, de csak akkork, hogy egy em-
ber szksg esetn ppen csak t tudta volna magt prselni raj-
tuk, azonban rccsal is el voltak ltva.
Gyere, tzrsgi fparancsnok r, - szlt rm a lvegpa-
rancsnok, mivel teljesen el voltam merlve a ciklopfalazs
42
szemllsben a torony belsejben mr kezd stt lenni! Igye-
keznnk kell.
Utna mentem, mivel tnyleg legfbb ideje volt, hogy elin-
duljunk felfel a toronyban. Egy alacsony nylson t belptnk
egy helyisgbe, ahol a lvegparancsnok knytelen volt kezemnl
fogva vezetni, annyira stt volt. A nyls amelyen t belptnk,
eredetileg nem ajt volt, hanem utlag trtk t a falat. Az ilyen
erdtmnyszer tornyoknl a bejrati ajtk, mint ahogyan a mi
nmet lovagvrainknl is gyakori eset, a talajszint felett jelents
magassgban vannak, s csak egy nagy ltrn rhetek el. Ellen-
sges tmads esetn a vdk a ltrt felhzzk a toronyba. Maga-
san elhelyezett bejrati ajt eredetileg ennl a toronynl is volt,

41
Kitrs
42
Fugamentesen egymshoz illesztett kvekbl sszerakott fal.
135
ksbb azonban befalaztk, ennek nyomai kvlrl jl felismer-
hetek voltak. Olyan sttben, hogy a szemnk el tartott kezn-
ket sem lttuk, eltapogatztunk egy lpcsig, majd ezen elkezdtk
felfel kzdeni magunkat. A lpcs fokai rszben kitredezettek
voltak, hasznlatuk ezrt meglehetsen nehzkes volt.
Felrtnk az els emeletre, innen azonban mr a hrom felet-
tnk lv emeletet is t tudtuk tekinteni, mivel kt fdm be volt
omolva. Omladkuk az els emeleti fdmen volt sztterlve,
ahova ppen felrtnk.
A torony bels tert mg egszen jl t tudtuk tekinteni, mert
hrom ablaka nyugati irnyba nzett, s a lemen nap utols suga-
rai akadlytalanul behatoltak. Felettnk jelents magassgban
lthat volt a negyedik emelet fdme, ami kellemetlen rzst
vltott ki bennem, ha arra gondoltam, hogy ugyangy beomolhat,
mint a kt msik kzbls fdm.
A lvegparancsnok szinte feltn igyekezettel srgetett elre,
trelmetlensgt azonban azzal magyarztam, hogy hamarosan
teljesen besttedik, mernyletre egyltaln nem gondoltam.
Itt fel tudsz mszni tzrsgi fparancsnok r szlt hoz-
zm vezetm, mikzben a msodik lpcsre mutatott. Innen lent-
rl jobban tudlak irnytani, s nem fenyeget az a veszly, hogy
eltall egy k, ami esetleg kimozdul a lbam alatt.
Nem gondoltam semmi cselre, egyltaln eszembe sem jutott,
hogy esetleg valamifle csapdt lltott itt nekem, mivel rdekl-
dsemet teljesen lektttk a romok, amelyek mr annyi vsz-
zadnak ellenlltak. Vajon kik pthettk ezt a masszv ptmnyt a
hegyvidknek ezen az elhagyott helyn? Tnyleg Timr lehetett
az pttet, vagy ami szmomra valsznbbnek tnt, a hatalmas
Dzsingisz kn
43
? Vajon mennyi kzdelem tombolhatott a giganti-
kus falak krl? Annyira lektttek ezek a gondolatok, hogy a
bizalmatlansg eszembe sem jutott.
Miutn feljutottunk a msodik, ersen tredezett lpcsn is,
egy kiugrsra, a msodik emelet maradvnyra rtnk. Innen egy

43
Mongol birodalom alaptja, hdt hadvezr.
136
igen magas ltra kzvetlenl a fels boltvben lv ngyszgletes
nylshoz vezetett.
Most jn a mszs legnehezebb rsze, tzrsgi fparancs-
nok r. Szdls vagy? Nzd meg jl ezt a ltrt. Egyenknt kell
felmsznunk rajta, mivel mr tl rgi s korhadt ahhoz, hogy egy-
szerre kt szemlyt is elbrjon. Egy ember szmra azonban nem
veszlyes.
Felnztem. Tekintlyes volt a magassg felettem, de az a v-
gyam hogy feljussak a torony legfels szintjre, nem engedett
megtorpanni. gy aztn mszni kezdtem felfel az agglyosan
leng ltra testslyom alatt s nyikorg fokain. Minl feljebb ju-
tottam, teht testem slya minl kzelebb kerlt a ltra kzephez,
annl jobban behajlott a teher alatt, mire akaratlanul kis sznetet
tartottam, s visszanztem. A lvegparancsnok ekkor felkiltott
hozzm:
Msszl csak tovbb felfel uram, ha felrtl, n is utnad
jvk, semmi vsz, a ltra elg ers ahhoz, hogy megtartson.
Tovbb msztam, s miutn tljutottam a ltra kzepn, tny-
leg abba maradt veszlyes lengse, mivel a fels vge meg volt
tmasztva. Mgis megknnyebblve llegeztem fel, amikor felr-
tem a platra, s tekintetem a pomps panormra esett, mely
krlvett.
A nap ppen lebukott a Pagman hegysg vonulata mgtt, de
az egsz nyugati gbolt mg lngol vrs volt, s hatalmas tz-
vsz benyomst keltette. A vlgyekre mr kkes rnyk ereszke-
dett, a mlyebb rszeken mr fekete sttsg uralkodott, csak a
folyk csillogtak ezst fonlknt a bks tjon. Keleten felbuk-
kant a hold matt fny korongja. Micsoda nneplyes csend vett
krl. Mltsgteljes hangulat vett ert rajtam. Egyetlen hang
sem
De mi volt ez? Htam mgtt hangos robaj s recsegs verte
fel a csendet. Rosszat sejtve gyorsan megfordultam, s lenztem a
lyukon. risten! Mi trtnt? Eltnt a ltra! Bizonyra sszetrt a
lvegparancsnok alatt, s lezuhant. A lent uralkod sttsg
miatt semmit sem lttam.
137
Gufsur! kiltottam lefel. lsz mg? Hol vagy? Adj va-
lami jelet! Hangom rejtlyesen zengett a stt regben
rdgi nevets volt a vlasz a mlybl.
Itt vagyok, te kutya. Te, aki szintn kutya fia vagy! Becsal-
talak ide, ebbe a csapdba, te meg voltl olyan ostoba, s beles-
tltl, mint egy egr, ami minden csaltekre rharap. Elrkezett a
bossz rja. Allah a kezembe adott, ldott legyen rte. Most mr
vge annak a jtknak, hogy a tzr fparancsnokot jtszhatod, s
rvidesen visszaszerzem a helyem, ahonnan rgalmaiddal elztl,
minden hazugsg apja. Menj a pokolba s fulladj meg, te gyaur
44
blvnyimd. Allah emsszen el! Tudd meg, hogy nyomors-
gosan fogsz elpusztulni, mert ember nem jr ezen az eltkozott
vidken, s mg ha gy is lenne, senki sem mentene meg, mert
hitetlen vagy. Egy eretnek. A kedvedrt senki sem csinlna neked,
a kivetett, keresztny kutynak megfelel ltrt, mivel akkort
egsz Kabulban nem lehet fellelni, amelyik elg nagy ahhoz, hogy
felrjen abba a magassgba, ahol most trnolsz, mintha Afga-
nisztn emrje lennl. Hahaha! Most mg sokkal magasabban
ldglsz, mint az elefnt htn, ahonnan nemrgen mg olyan
megveten tekintettl le, amikor parancsnokom korbccsal verte a
htam. Most vgre megbosszulhattam rulsaid.
Ott fogsz hen halni s elpusztulni, ahol vagy. A Kornra
eskdtem fel, s akr a vilg vgig is ldztelek volna, ha osto-
basgoddal nem juttatod magad ilyen hamar kezeim kz. Ki kell
nevesselek te ostoba, kpes voltl elhinni, hogy megajndkozlak
bartsgommal, tged, a pognyt, az eltkozottat. Nos lj boldo-
gan, te hazug alak, te rabl, te cselszv, te leprs. rvendezz a
szp kiltsnak, mg Allah engedi, hogy aztn majd a pokol m-
lyre tasztson. Most mennem kell, mert hamarosan jnnek a go-
nosz szellemek, hogy trsasgot nyjtsanak neked. Hahahaha!
Mvem pompsan sikerlt! Hahahaha!
rdgi nevetse htborzongatan hatolt t a stt trben,
amely mint hatalmas romls ttongott alattam. Hallottam sietsen
tvolod lpteit, amint elhagyta a tornyot, jl hallottam a kvek

44
Istentagad, keresztny kutya
138
csikorgst talpai alatt, olykor egy-egy k elszabadult alatta s
hallottam becsapdsukat odalent. A kfal reg sszetartotta, s
szzszorosan visszhangozta a hangokat.
Ktfle rzs viaskodott bennem: Undor az alval mernylet
miatt, melynek ldozatul estem, s az a tudat, hogy fogolyknt
lk itt a vadonban, elvgva minden kapcsolattl a kls vilg
fel, knz szomjsg ltal pusztulsra tlve.
A menekls lehetetlennek tnt. A torony magassga nevets-
gess tett minden leugrsra irnyul okoskodst. Befel ugrs
esetn ktrmelkre zuhantam volna, ahol tagjaim minden bi-
zonnyal sztroncsoldnak. Kifel gyszintn nem volt lehetsges,
jllehet a talaj odakint puhbb volt, azonban a mlysg egy eme-
lettel nagyobb volt, s a leugrs mr csak azrt sem volt lehets-
ges, mert a torony falai nem voltak teljesen fgglegesek. A to-
rony alakja nem hengeres volt. A grnitszikltl amelyen llt,
felfel kpszeren egyre keskenyedett.
Semmilyen szerszmom nem volt, amit a meneklshez hasz-
nlhattam volna. Egy j hossz ktl lett volna a legjobb. Ktelem
azonban nem volt. Fegyver sem volt nlam, a kt trks kivtel-
vel, melyeket afgn szoks szerint vemen hordtam. Ha lett volna
nlam revolver, megprblhattam volna lvsekkel segtsget
hvni.
Arra nem szmthattam, hogy keresni fognak. Msnap reggel
eltt senki sem hinyolt volna, mg Burgdorffer sem, aki bement
a vrosba, majd onnan sajt laksba trt vissza. De mg ha szre
is vette volna valaki eltnsemet, senki sem tudhatta, hogy merre
keressenek. Senki sem gondolhatta volna, hogy ebben a toronyban
vagyok. Ki juthatott volna arra a gondolatra, hogy gald mdon
foglyul ejtettek?
Gufsur volt az egyetlen, aki mindenrl tudott, azonban pont
neki volt a legtbb oka r, hogy holltemrl ne beszljen. Bizo-
nyra mindaddig senkinek sem szlt volna egy szt sem az eset-
rl, mg meg nem gyzdtt volna rla, hogy a szomjazsba s
hezsbe belehaltam.
De tnyleg az lenne a vgzetem, hogy itt enysszek el? Semmi
eslyem sem lenne a meneklsre? Leltem a platn, s gondol
139
kodni kezdtem. Arra gondoltam, cskokra vgom a ruhm, ssze-
ktzm, s leereszkedek rajta. Azonban messze nem lett volna
elg, mivel a torony magassga igen jelents volt.
Taln tzzel hvhatnm fel magamra a figyelmet, melynek
lngjai messzire vilgtannak, s fstje magr hvn a legkze-
lebbi telepls lakinak figyelmt. Sajnos ehhez sem volt semmi
anyagom. Egyetlen faforgcsot sem talltam a platn, s fagak
sem voltak a torony kzelben, amit elrhettem volna. A fk nem
nttek ilyen magasra.
Helyzetem egyre ktsgbeejtbbnek tnt. Minl tbbet gon-
dolkodtam rajta, annl nagyobb volt a meggyzdsem, hogy fel
kell adnom a menekls remnyt. Teht tnyleg a lass enyszet
vrt rm. Az rdgi terv tlsgosan is jl bevlt. Azonban elsor-
vadni, szomjazs s hezs kvetkeztben elpusztulni mgsem
volt kedvem, inkbb szven szrtam volna magam trmmel, vagy
leugrottam volna, hogy gy vessek vget letemnek.
Az lehetsg sem volt egszen kizrva, hogy a vletlen hoz
szmomra meneklsi lehetsget, ez azonban rendkvl valsz-
ntlen volt. Esetleg magnyos vadsz, vagy bogykat gyjtget
asszony tvedhetett volna erre az elhagyott vidkre. Egy az Afga-
nisztnban szp szmban elfordul csempsznek vagy rablnak
igen csak megrltem volna. Semmi kilts sem volt azonban
arra, hogy egy ilyen vletlen bekvetkezik. Az ember azonban
mindvgig reml, mg lete szikrja ki nem alszik. A vletlen,
hogy valaki erre tved, mgis lehetsg lett volna, hogy megme-
neklhetek. Ezrt gy hatroztam, hogy figyelni kezdem a torony
krnykt.
Krlttem semmi sem mozdult. Teljes volt az jszakai csend,
a felemelked fnyes telihold azonban meglehetsen erteljes
fnnyel vilgtott. Gondolatban szakadatlanul azon tndtem,
hogyan volna valami mdon mgis lehetsges a szabaduls. Eh-
hez mg egyszer vgig kellett gondolnom minden krlmnyt,
ami ktsgbeejt helyzetemhez vezetett.
Hirtelen tvillant rajtam egy gondolat, mely akaratlanul trt fel
bennem. Mi lenne, ha lemsznk? Mindig is szenvedlyes tornsz
voltam, s minden okom megvolt r, hogy bzzak ermben s
140
gyessgemben. A torony belsejben lejutni teljessggel lehetet-
len volt, mivel a ngyszgletes lyuk olyan tvol esett a bels fa-
laktl, hogy azokat semmikppen sem rhettem volna el.
De mi a helyzet a kls falon? A szksg nagy r, s a biztos
hall kiltsa kpes megrlelni olyan elhatrozsokat, melyektl
az ember egybknt esztelen merszsgk miatt messze tvol
tartan magt. Knytelen voltam letem kockztatni, s ha jl
meggondolom, a lezuhans s sztroncsolds ltal bekvetkez
gyors hall mindenkppen kedvezbb a lass hhallnl.
Korbban megfigyeltem, hogy a kls fal fugi meglehetsen
szlesek. Ha lbujjaim s kezem szmra tallok elegend helyet,
a lemszs akr sikerlhet is, radsul elkpzelsemhez a torony
kpszer alakja is kedveznek tnt, mivel gy nem abszolt fg-
gleges fallal volt dolgom, s testem a ferde helyzet miatt vala-
mennyi megtmasztsra mindig szmthatott, gy ujjaimat sem
terhelte annyira testem teljes slya.
Mg egy esetleges lezuhans esetn is elnymre volt, mert a
zuhans lendlett cskkenthette. Knytelen voltam beltni, ha ez
mgis bekvetkezik, a magassgtl fggen tbb-kevesebb sr-
lssel fogom a talajt elrni.
Annyi biztos volt, hogy a lemszs a menekls egyetlen le-
hetsges tja. Minden krlmnyek kztt meg kellett prblnom,
trtnjen, aminek trtnnie kell. Kvetkez lpsknt el kellett
dntenem, hol a legjobbak a krlmnyek a lemszshoz. Eszem-
be jutottak a hatalmas repedsek, melyek lpcsszeren hzdtak
lefel a kls falon. A fugk ott voltak a legszlesebbek s leg-
mlyebbek, szinte felknltk magukat a lemszshoz.
A szabadulsnak ez a nem knny, de mgis lehetsgesnek lt-
sz tja a remny rzsvel tlttt el, gy teljes bizalommal lttam
hozz veszlyes tervem vgrehajtshoz.
Gondosan vizsglni kezdtem a torony mellvdjt. Hrom repe-
dst talltam. Nem a legszlesebbet vlasztottam, mert emlkez-
tem r, hogy az nem tl mlyre nylik. A kzps azonban, s ezt
pontosan tudtam, meglehetsen mlyre lenylt, a tornyot lentrl
szmtva a msodik ablakig hastotta fel.
141
Amikor mindezt vgiggondoltam, rettenetes izgalom ragadott
magval. Heves reszkets rzta vgig testemet. Nem a kockzattl
fltem, mely elttem llt, s nem is attl, hogy sszezzom ma-
gam, ha lezuhanok. Sokkal inkbb enyhe rm volt az oka, hogy
talltam egy lehetsget, taln mgis megmeneklhetek a halltl.
Ennyire ragaszkodik az ember az lethez. n, aki mr ktszer
elhatroztam, hogy nknt elbcszok az lettl, aki mr mellem-
hez szortottam a gyilkos fegyvert s meghztam a ravaszt, most
megvltsknt ltem t, hogy taln megint megmeneklhetek a
halltl, ami szmomra mr elkerlhetetlennek tnt.
Egyvalamit vilgosan reztem ekkor: A lzas izgalomnak eb-
ben az llapotban nem kezdhetem el a veszlyes lemszst. El-
szr le kellett higgadnom s pontosan vgiggondolni minden k-
rlmnyt, ami hozzjrulhat a mersz terv sikerhez s megaka-
dlyozhat egy esetleges kudarcot.
Miutn mg egyszer, amennyire testem lehetv tette, kihajol-
tam a mellvden, hogy hozzszokjak az alattam ttong mlysg
borzongat ltvnyhoz, s tanulmnyozzam a falazat egyes fu-
git, leltem a prknyra, hogy vgiggondoljam a helyzetet. t-
gondoltam, mekkora izomer kell teljes testslyom lbujjaimmal
s kezeimmel trtn megtartshoz, milyen gyessg s bizton-
sg kell a meredek kls falon fggve, lbammal tapogatva jabb
tmpontot keresglve, hiszen nem nzhetek magam al, mivel
testemmel olyan szorosan tapadok a torony falhoz, amennyire
lehetsges.
Mi van, ha a repeds nem elg mly s szles, hogy lbujjam
s kezem elfrjen benne, ha kiszakad egy k, amirl azt hittem,
hogy meg tud tartani, mi van, ha elszdlk, vagy elhagy minden
erm, mert az t akkora volt innen fentrl le a mlybe, ami oda-
lent a teljes sttsgbe veszett, hogy a vgt nem is lttam.
Nos, ha valamelyik eset bekvetkezik, akkor sztzzdok
odalent a grnitszikln, s az mg mindig jobb, mint a lass
pusztuls.
Fzni kezdtem. Oka taln a hvs jszakai szl volt, mely
csontvelm mlyig hatolt? Nem, sokkal inkbb a vgtelen kese-
rsg volt reszketsem oka, ami ekkor magval ragadott, hogy
142
egy gazember ldozata lettem, akivel szemben nemrg mg jin-
dulatot tanstottam, aki idtlen kpmutatssal, hamis bartsg s
hla eljtszsval ebbe a rmes helyzetbe juttatott.
De ppen ez a tudat adott most csodlatos jult ert. Jtkony
nyugalom, hidegvr elhatrozottsg vett ert rajtam. htattal
elmormoltam egy imt, majd nekilttam veszlyes tervem vgre-
hajtshoz.
Ruhimban, amelyek rajtam voltak, nem kezdhettem hozz a
mszshoz, csak akadlyoztak volna. Ezrt mindent levettem ma-
gamrl ingem s alsnadrgom kivtelvel, hogy a lehet legsza-
badabban tudjak mozogni. Csizmim is levettem, hogy lbujja-
immal jobban rzkelhessek, s knnyebben meg tudjak kapasz-
kodni velk a fal repedseiben. A zoknikat viszont magamon
hagytam, mivel azok valamennyi vdelmet nyjtottak a kvek
les sarkai ellen.
Mindenbl, amit nlklzni tudtam, csomagot ksztettem, s
ledobtam a torony mellett. Ess kzben szememmel kvettem a
golyra emlkeztet csomagot, kzben az a gondolat ksrtett,
hogy gy fogok n is lezuhanni, ha a szerencstlen helyzet gy
hozza, hogy elvesztem tartsomat. Szinte gy reztem, mintha
sajt magam ltnm zuhans kzben.
Megborzongtam, amikor lttam, amint a lefel zuhan goly
nhnyszor a torony ferde falhoz csapdott, mikzben mintha
tompa puffansokat hallottam volna, majd a vilgos sznt a nagy
sttsg ellenre is meg tudtam klnbztetni odalent hevesen a
grnitsziklnak csapdott, ahonnan les vben oldalirnyba replt.
Lezuhans esetn teht ez lenne a sorsom, a sziklafalra zuhanva
azonban sztroncsoldnk.
A helyet, ahov ruhzatom esett, pontosan megjegyeztem egy
sziklatmb mellett. Ha p testtel sikerl lernem, majd szksgem
lesz r. Ezutn lelkem Istennek ajnlva elindultam a mlysgbe
vezet utamon.
Hirtelen elhatrozssal tlendltem a mellvden. Felstestem
kezdetben knykmre tmaszkodva tartottam, mikzben als-
testem a mlysg felett himbldzott. Valami kapaszkodsi lehe
143
tsget kellett keresnem lbujjammal, ami csak hosszabb tapoga-
tdzs utn sikerlt.
Knos gonddal vizsglgattam a kvek szilrdsgt, hla Isten-
nek tartottak, majd mlyebbre mszva felstestem egyre inkbb
kitoltam a mellvdrl, mg vgl mr csak kinyjtott karral ke-
zeimen tartottam magamat.
Ekkor megprbltam lbujjam befrni a fugk kz, ami kez-
deti nehzsgek utn sikerlt is, s lassan, nagyon lassan tapogat-
tam lefel krl kre, repedsrl repedsre, ferdn egyre kvetve
a falon lv hosszanti repeds lefel mutat irnyt.
Nem titkoltam magam eltt, hogy folyamatosan hallos ve-
szlyben lebegtem, egyetlen laza k miatt a mlybe zuhanhattam.
Igen nagy volt az erfeszts, amire mszs kzben szksgem
volt, mivel testem teljes slyt lbujjaimmal s kezem ujjaival
kellett megtartanom. Nemsokra szrevettem, hogy vreznek, s a
fjdalom, amit az les kvek okoztak, lpsrl lpsre fokozdott.
Erre azonban nem figyeltem, hanem tovbbmsztam. Minden
erm teljes megfesztse testemben lland remegst vltott ki,
amely egyre csak fokozdott anlkl, hogy kpes lettem volna
elnyomni, jllehet igencsak igyekeztem. Ez olyan krlmny volt,
amire elre nem szmthattam. Ha nem leszek kpes testem egyre
hevesebb remegsn rr lenni, akkor elvesztem.
Nem tudtam megllaptani, mszsommal mennyire jutottam.
Lehetetlen volt krlnznem, mivel arcom knytelen voltam telje-
sen a falhoz szortani. gy tnt, mintha mr rkkvalsg ta
ton lennk, s mr rgen le kellett volna rnem. Ilyen rendkvli
erfeszts kzben az ember teljesen elveszti tr- s idrzkt.
Azt mondtam magamban, hogy kimerltsgemben a legvg-
sbbig ki kell tartanom, ennek ellenre tagjaim mr kezdtek gr-
cssen sszerndulni, ereim sztpattansig feszltek. Rettegssel
reztem, amint a vr a tlzott mrtk erlkdstl a fejembe
tolult, halntkomban kalaplt, mintha szt akarta volna robbanta-
ni. Egyre elkerlhetetlenebb vlt meggyzdsem, hogy erm
vgre jutottam, de ugyanakkor arra is gondoltam, hogy utols
leheletemig ki kell tartanom.
144
Ekkor vratlanul kzeledett a menekls. Jobb lbammal egy
terjedelmes lyukba lptem, s sikerlt stabilan rllnom. A lyuk
elg nagy volt, gy bal lbam is elfrt benne. Remegsem azonnal
abbamaradt, mivel talpaimra teljesen rnehezedhettem, s ki-
mondhatatlan rmmre szrevettem, hogy ablakhoz rtem.
Az ablak be volt rcsozva. Kezeimmel megkapaszkodtam a
vasrudakban, s leltem a prknyra. Testem most lvezhette a
mr nagyon szksges pihenst, s tovbb gondolkozhattam.
Alulrl szmtva a msodik ablakot rtem el, teht valamivel
tbb, mint a feln tljutottam. Ezutn rtkeltem pillanatnyi hely-
zetem. Erre jutottam: Ahhoz az ablakhoz rtem, amelynl a torony
belsejben a falbl egy kiszgels llt ki, amelyen a ltra llt.
Ha sikerl bejutnom ezen az ablakon, akkor a fels klpcs-
hz jutok, ahonnan viszonylag knnyen lemehetek. Rzni kezd-
tem a vasrudakat. Semmi eredmny, olyan szilrdan s mlyen
voltak a kbe gyazva, hogy a tovbbi prblkozs csak felesleges
erpocskols lett volna. A rcs kztt tprselni magam kpte-
lensg lett volna, mivel a rudak tl kzel voltak egymshoz. Maga
az egsz ablak tl kicsi volt ahhoz, hogy egy ember tfrjen rajta.
Ms lehetsgem nem maradt, mint kvl mszni tovbb lefe-
l. jult ervel lttam hozz a leereszkeds folytatshoz. A ht-
ralv rsz rvidebb volt, mint az t, amelyet mr megtettem, de
amint rgtn kiderlt, lnyegesen megerltetbb s veszlyesebb
szakasz kvetkezett, mert az a repeds, amely eddig megknny-
tette munkmat, az ablaknl abbamaradt, s knldva kellett lb-
ujjammal a falon krltapogatni, hogy meg tudjam tartani magam.
A tovbbjuts kimondhatatlanul fraszt volt. Gyakran arra
knyszerltem, hogy treim a fugkba szrjam, s azokba kapasz-
kodjak, mert a fal repedsei nem adtak elg tartst ujjaimnak. Erre
persze nagy gondot kellett fordtani, nehogy a pengk eltrjenek.
Arra knyszerltem, hogy a trket egszen markolatukig a fu-
gkba toljam, s gyakran hosszasan kellett erre alkalmas helyet
keresglnem.
Vgl s ikerlt leereszkednem egszen a grnitsziklig, ame-
lyen a torony llt. Ez azonban olyan simnak bizonyult, hogy
lehetetlen volt tmpontokat tallni rajta, mg a legcseklyebb rst
145
sem fedeztem fel. Utamnak itt vgrvnyesen a vgre rtem, s
mg szerencsm volt, hogy talltam egy kiugrst a szikln, ami
ppen elg nagy volt ahhoz, hogy nhny percre leljek. Alattam
a szikla simn s meredeken tnt el a mlyben.
Mit tehettem? A leugrs kizrtnak tnt. A talaj feletti magassg
nem tnt nagyon jelentsnek, hat-nyolc mternyire becsltem.
Biztonsgos elugrsra azonban nem volt lehetsgem, s azt sem
tudhattam, mire esnk, amikor lerek. Amennyiben odalent, aho-
gyan knytelen voltam felttelezni, grnit a talaj, gy legkevesebb
trtt lbakra szmthattam.
De mi mst kezdhettem volna? Vgl az is lehetetlen volt,
hogy itt maradjak ldglve a szikla szln. Gondolkodtam, s
egyre csak trtem a fejem. Az als szint ablaka felettem volt. Ha
vasrcsa nem olyan stabil, mint a fenti, akkor esetleg sikerl
kitpnem, tprselni magam a nylson, s aztn mr hasznlha-
tom a bels lpcst.
Ehhez jabb mszs volt szksges, most azonban felfel. Ha
nem sikerl, krlmszhatom az egsz tornyot, s esetleg a msik
oldalon kereshetek lemszsra alkalmas helyet.
A felfel mszs knnyebbnek bizonyult, mint a leereszkeds,
most ugyanis a terep a szemem eltt volt. Sokkal gyorsabban,
mint ahogy remltem, elrtem az ablakot, s rzni kezdtem a vas-
rudakat, de nagyon stabilnak tntek, legalbb is az els prblko-
zsnl.
Bebeszltem magamnak, hogy ezen az ablakon t kell jutnom,
nincs ms lehetsgem. Mit szmtott azonban nmagam ilyetn
sztklse, ha a vasrudakat nem sikerlt kiszaktanom, melyek
benttt lommal voltak rgztve a kvekben. Ekkor tmadt egy
tletem. Ha a vasrudat nem sikerl kimozdtanom a kbl, esetleg
eltvolthatom magt a kvet, teht a falazatot kell sztbontanom
a rcs krl.
Igencsak fraszt munka volt. Rldoztam a trmet, s azzal
kotorsztam krbe a fugkban, elszr a kisebb kveket sikerlt
kiszabadtanom, vgl a nagyobbak is elvesztettk tartsukat, s
lezuhantak. A veszlyes helyen rkon t fggeszkedtem a leve-
gben, furkltam, vsegettem, mg vgl is az egsz rcs megla
146
zult. Ekkor teljes ervel rzni kezdtem, mikzben gondosan
gyelnem kellett r, nehogy elvesztsem egyenslyomat, de vgre,
vgre engedett. Az egsz ablakkoszor kiszakadt, s dbrgve
lezuhant a mlybe.
Meg voltam mentve! A nyls elg nagy volt ahhoz, hogy t
tudjak mszni rajta. Arra az omladkkal fedett fdmre jutottam
be, amely az als szint felett volt, innen vezetett lefel a lpcs
abba a teljesen stt helyisgbe, ahonnan mszni kezdtnk felfel,
amikor idertnk. Ha a lvegparancsnok esetleg trrel a kezben
itt leselkedne rm, akkor el lennk veszve, mivel mindkt trm
eltrt a falbontsnl. Ltni a legcseklyebb mrtkben sem lttam
semmit, ezzel szemben az rul gazember engem vilgosan felis-
merhetett volna, amint a lyukon lemsztam. A fick azonban bi-
zonyra gy gondolhatta, hogy elg biztonsgosan elszaktott a
klvilgtl, majd tnak eredt. Emlkezetemre bzva magam, tapo-
gatzni kezdtem a kijrat fel, de mg j id eltelt, mire sikerlt
kirnem a szabadba.
Csak most, miutn vgrvnyesen visszanyertem szabadsgo-
mat, vlt vilgoss elttem az alattomos gaztett teljes gonoszsga.
Ez a nyomorult gazember, aki irnt oly nyltszv voltam, akinek
felknltam bartsgomat, ez a hltlan alak, akivel nem csak
egytt reztem sorsnak rosszra fordulsakor, hanem radsul
teljes erbl tmogattam is, kzeledsemre olyan gaztettel vla-
szolt, ami sokkal gonoszabb volt, mint egy fegyverrel elkvetett
gyilkos tmads. Meg volt gyzdve rla, hogy magnyomban
hhall ldozata leszek, s lnok mdon eljtszott tettetett bart-
sgval csapdba csalt, s nem szgyellte megsrteni a mohame-
dnok a prfta szakllra eskszm szent eskjt. a nyomo-
rult! Igazn mondom, ha a gazember ekkor ujjaim kz kerl,
puszta kzzel megfojtottam volna.
Most azonban a lehet leggyorsabban haza kellett jutnom, k-
sbb mg alkalmat tallhatok a megfelel bosszra. Elszr is
megkerestem a toronybl ledobott csomagot, felvettem csizmm
s kaftnomat, majd tnak eredtem. Mg szerencse, hogy a Hold
bevilgtotta utam, egybknt a teljesen idegen vidken nem ta-
lltam volna meg a visszafel vezet utat.
147
Mr jval elmlt jfl, amikor a Bala-Hissarhoz visszartem. A
straptl s tlt idegessgtl teljesen ki voltam merlve, s azon-
nal le akartam pihenni. Az jszaka borzalmainak azonban mg
nem volt vge. Olyan meglepets vrt mg rm, ami sokkal in-
kbb szven sjtott, mint az a veszly, amely ell ppen megme-
nekltem.
148
Gyilkos tmads a titkos boltv alatt
Nem csekly volt csodlkozsom, amikor laksomba lpve azt
kivilgtva talltam. Ltogatm volt: Burgdorffer.
Ignc, ht te itt vagy? kiltottam rmlten. Mi trtnt?
Bven elg uram ahhoz, hogy az ember egyetlen jszaka
alatt megszljn.
Ez rosszat sejtet bevezets volt, s mr az is aggodalommal
tlttt el, hogy a bajor nem hazai dialektusban szlalt meg, ha-
nem az irodalmi nmetet hasznlta. Mivel ilyet csak akkor tett, ha
valami rendkvl komoly, vagy szomor esemny kvetkezett be,
gy ma minden bizonnyal valami ilyesminek kellett trtnnie.
Radsul egsz ijeszten nzett ki. Szemei mlyen beesettek vol-
tak, tekintete riadalomrl rulkodott, arcvonsai lesek s kem-
nyek voltak, mintha vsvel nagyoltk volna ket.
Nos, mesld mr vgre el Burgdorffer, tulajdonkppen mi
trtnt? Csak meredsz magad el, mintha teljesen szrakozott
lennl.
Az sem volna csoda uram. Bizonyra lett volna olyan is, aki
belerl az esemnyekbe!
Vgl tlem egybknt teljesen szokatlan mdon igen ideges
lettem, amin az jszaka esemnyei kvetkeztben egybknt sem
lehetett volna csodlkozni. Kzben a java azonban mg htra volt.
Mondd mr vgre! Szlalj meg mr vgre, ne fesztsd to-
vbb idegeimet! Ezt gy kptelensg elviselni. Azt akarod, hogy a
vgn beguruljak?
Uram, ha mindent vgighallgatott, akkor meg fogja rteni,
hogy a beszd ebben az esetben nem megy olyan szaporn, amint
azt az n trelmetlensge megkvnn. Mly llegzetet vett,
mintha szrny vallomshoz akarna hozzkezdeni. Aztn szinte
hangtalan leheletknt hangzottak szavai.
A titkos boltv alatt jrtam.
A titkos boltv alatt? ismteltem krdezve, mivel pillanat-
nyilag nem tudtam, hogy mit akart ezzel mondani. Melyik titkos
boltv alatt?
Az gyntdben.
149
Te? A titkos boltv alatt? Az gyntdben?
Igen! Rettenetes volt uram, rettenetes! Csoda, hogy mg
lek, nem sok hinyzott hozz, hogy elevenen elgessenek.
Valban, ahogy kinzett, valami rettenetes dolog trtnhe-
tett. gy tnt, mintha mg mindig testi knoktl szenvedne, mivel
arcizmai idnknt sszerndultak, mint amikor valaki erszakkal
prblja meg elnyomni fjdalmait.
Miutn egy ideig visszatartott llegzettel figyeltem mivel
kzben csendben hallgatott megfigyelsem egyenesen a szem-
be mondtam, mire mg arra sem fordtott fradtsgot, hogy ki-
beszlje magt. St ellenkezleg. Sztlanul felhzta kaftnjnak
hossz ujjait, amelyek Afganisztnban ltalban tlnylnak az
ember ujjain is, s megmutatta alskarjait, melyek knykein tl
vastagon vszonnal voltak betekerve. Az gyetlen kts nyilvn-
valv tette szmomra, hogy sajt maga ksztette, s valsznleg
nehz krlmnyek kztt.
risten! kiltottam rmlten. Mit jelentsen ez?
Semmi tbbet, mint hogy Kara Murad tettestrsaival bedu-
gott a kohba. gsi sebek, hsom majdnem csontig elgett.
Csfondros kesersg hangzott szavaibl, s Burgdorffer r-
mesen komoly arcvonsai les ellenttben lltak ltszlag rtal-
matlan szavaival.
Nem akartam tovbb zaklatni, nehogy sszezavarjam. Legjobb
amit tehettem, az volt, ha idt hagyok neki, hogy sszeszedje
magt, s az esemnyeket sorban elmeslje. Erre knyszertettem
magam, jllehet a vrakozs szmomra ksz knszenveds volt, de
mgis kivrtam, mg sszeszedte magt. Vgl nem folyamatos,
grdlkeny elbeszls formjban, hanem rvid, szaggatott
mondatokban az albbiakat tudtam meg:
Burgdorffer mr rgebben elhatrozta, hogy sajt szakllra
behatol a perzsa titkos boltve al, mivel tlem hallotta, mennyire
fontos volna szmomra, hogy megtudjam, mit znek a fld alatti
helyisgekben.
Alig indultam el vgzetes utamra a Siah-Song fel, amikor is
hasonl tra indult, ami kvetkezmnyeit tekintve sokkal vsze-
sebb kimenetel volt, mint a magam.
150
A bajor teht a kabuli puskaporgyrt szllsa fel indult, s
Kara Murad gyntdjhez rt, azzal a szndkkal, hogy kivrja
az alkalmas pillanatot, s szrevtlenl bejusson a kormos plet-
be. Nem akart egyenesen bemenni az ajtn, mert ott ktsgtelenl
nem jutott volna messzire. Sokkal inkbb az volt a szndka, hogy
valamelyik szomszdos plet tetejrl hatol be a gyrba, ami az
zsiai vrosok ptkezsi szoksai alapjn nem olyan nehz, mint
minlunk.
Mikzben Burgdorffer mg a gyr kzelben stlt alkalomra
vrva, hirtelen egy frfi jtt vele szembe, aki nagy meglepetsre
eurpai ruht viselt. Ez termszetesen rgtn feltnt neki, mert az
ilyesmi Kabulban a legnagyobb ritkasgok kz szmt.
A bajor azonban mg jobban elcsodlkozott, amikor jobban
megfigyelte az idegen arct. Ebben az emberben olyasvalakit is-
mert fel, akivel mr Algrban is tallkozott. Egy francia volt, neve
Jacques Carpentier.
Amikor megltta Burgdorffert, szreveheten megriadt, s lt-
hat volt, hogy azonnal meneklni akar elle. Azonban mr elk-
sett, szrevette, hogy Nci minden bizonnyal felismerte. Ezrt
megvltoztatta tervt, s elhatrozta, hogy a jindulat bajort ms
mdon intzi el. Odalpett Burgdorfferhez, dvzlte, mint rgi
ismerst, aki a tallkozsnak tiszta szvbl megrlt, mivel nem
tudta, hogy a francia mekkora gazember s milyen gaztettekre
kpes. Gyantlanul magtl bestlt a neki sznt hlba.
Carpentier meghvta a legnyt, kvesse t egy kvhzba, ahol
a jhiszem Nci azzal a szndkkal, hogy ezzel jt tesz nekem,
elmeslte neki letem legnagyobb titkt. Elmondta, mennyire
rdekel, hogy mit mvelnek az gyntde titkos pincjben, s
annyi mindenesetre biztos, hogy ott valami szgyenletes csals
tzfszke rejtzik.
Burgdorffer! kiltottam fel megrknydve, amikor elbe-
szlse sorn eddig jutott. Tnyleg ezt tetted?
Igen uram! Ezt tettem. Most termszetesen mr beltom,
hogy helytelenl cselekedtem, de j szndkkal tettem, a francia
csavargt akkor mg becsletes ficknak vltem.
151
Vgl is mi van most a francival? Minek tartod t most, ha
kiderlt, hogy mgsem becsletes fick?
Uram, ez egy kalandor, s ha nem tvedek, akkor radsul
km, aki titkos, valsznleg lopott terveket rul. Minden esetre
egy fedl alatt van a gaz perzsval.
Titkos, lopott tervekrl beszlsz? vetettem kzbe. Rmes
megsejts vett rajtam ert.
Tovbb, beszlj tovbb szlaltam meg szinte sziszegve,
mert az idegessgtl alig tudtam megszlalni, torkom mintha foj-
togattk volna.
Carpentier folytatta Burgdorffer kezdetben nagy igye-
kezettel megprblt lebeszlni arrl a tervemrl, hogy behatolok
az ntdbe, majd hirtelen megvltoztatta nzett. Tudja
Burgdorffer, szlt hozzm, vgl is maga a bartom, ezrt elru-
lok magnak valamit, ha meggri, hogy senkinek sem mondja el.
Ezt termszetesen azonnal megtettem, mire elmondta, hogy az
ntdt nagyon jl ismeri, st azt is, ami a titkos pincben trt-
nik, mivel ismeri Kara Muradot, s egytt dolgozik vele egy titkos
munkn, amirl nem beszlhet. A perzsa azonban egy szlhmos,
s neki, Carpentiernek minden oka meg van r, hogy kitoljon vele,
ezrt bejuttat a gyrba, s mindent megmutat, amire kvncsi va-
gyok. Nem nagyon tetszett, amit mondott, mert gy gondoltam,
igazsgtalan, a perzst azonban magam is szlhmosnak tartottam,
s nnek is szerettem volna j szolglatot tenni. Mondja meg
uram sajt maga, hogy most, amikor olyan kzel voltam az n
leghbb vgynak teljeslshez, vissza kellett volna lpnem?
Nem tudtam vlaszolni a derk Burgdorffernek, mert magam is
gy cselekedtem volna, mint , mg akkor is, ha szz francia gaz-
ember rulsa fenyegetett volna, ezrt hevesen intettem neki, hogy
folytassa.
Teht beosontunk a gyrba. Carpentier pontosan ismerte a
helysznt, nhny lpcsn lefel vezetett, ahol mlyen a fld alatt
a titkos boltv rejlett. Egy vasajt eltt hosszasan vrakoztatott.
Ellopakodott, amint mondta, elmegy a kulcsrt. Vgl visszatrt,
kinyitotta, belptnk, s meggyjtotta a vilgtst.
152
Burgdorffer nhny pillanatra abbahagyta, mintha borzongs
futott volna rajta vgig.
Pattansig feszltem a kvncsisgtl, alig mertem levegt
venni. Idegessgemben szinte fuldokoltam.
Vgre folytatta:
Szoksos, meglehetsen alacsony boltozat, ablak nlkli
pincehelyisg volt, s semmi kapcsolata nem volt a klvilggal.
Kzepn nagy asztal llt, amin mindenfle paprok voltak sztte-
regetve.
Paprok? Mifle paprok? kiltottam idegesen.
Amennyire lehetett, megnztem. Sok idm erre termszete-
sen nem volt, annyit azonban szrevettem, hogy a lapok rajzokat
tartalmaztak.
Rajzokat? Mit brzoltak ezek a rajzok?
Egy gy tervei voltak.
H! kiltottam fel hangosan. Hogyan nztek ki ezek a
tervek? Tintval kszltek, halvnykk alapon?
Igen, igen, tnyleg gy nztek ki.
szrevetted taln az egyik rajzon egy gy zvrzatt? Tu-
dod mi az a zvrzat?
Igen, tudom mi az. A zvrzat rajza ott volt, legfell.
Lttl a zvrzaton egy fekete jelet?
Volt rajta jel, s tnyleg fekete volt.
Milyen alakja volt, milyen? Mondd gyorsan!
Burgdorffernek szinte arcba kiltottam, s olyan hevesen
megragadtam, hogy fjdalmban karjt visszahzta tlem.
gy nzett ki, mint egy madr.
Mint egy fecske? Beszlj mr! Vlaszolj! Egy fecske! Nem
igaz? Mirt kslekedsz? Egy fecske volt! Az rkkvalsgig
eltart, mire mondkd vgre rsz.
Igen uram, egy fecske volt, ezt vilgosan lttam, s kt latin
bet volt alatta.
Melyik? Melyik? Melyik? reztem, hogy most mr vltk
Burgdorffer fel.
K. S.
153
Ezek azok! Ezek azok! kiltottam vistva. Felugrottam, s
elkezdtem ide-oda rohanglni a szobban. Majdnem megrltem
rmmben, s Burgdorffer megszeppenve nzett rm szenved-
lyes kitrsem hallva gy, mint ahogyan egy megbomlott elmj-
re tekint az ember, akin dhroham vett ert. - Ezek azok! Ezek
azok! kiltottam ismt hangosan. Megragadtam Burgdorffert
vllainl, s olyan hevesen megrztam, hogy feje ide-oda vet-
dtt. Kzben rkiltottam:
Ember! Ember! Megtalltad! Megtalltam! A terveim, az
ellopott terveim! Ezek azok! Ezek azok!
Burgdorffer most mr tnyleg flni kezdett.
Uram, uram, drga j uram! Mi van nnel? Szedje mr sz-
sze vgre magt! mondta jindulatan. Szemei azonban na-
gyobb hatssal voltak rm, mint szavai, mert hatrtalan aggodal-
mat tkrztek, mlyen egytt rz aggodalmat. Ez vgre szhez
trtett.
Minden lelki ermet sszeszedtem, s rknyszertettem ma-
gam, hogy leljek. Kezeim egymsra szortottam, mintha egyikkel
a msikat akartam volna lefogni.
Rendben van szlaltam meg knyszeredett nyugalommal.
Mr sszeszedtem magam. Folytasd!
Nem sok idm maradt r, hogy a terveket megfigyeljem,
mert hirtelen belpett Kara Murad, kt szolga ksretben. Sz
nlkl rm vetettk magukat, a tmadsban a francia is rszt vett.
Uram, n nem vagyok egy gyenge legny, s mind a ngykkel is
elbntam volna, radsul mg revolver is volt nlam, de a hirtelen
tmads teljesen vratlanul rt. A kt szolga htulrl elkapta a
karjaimat, mikzben a perzsa s a francia egy-egy lbamba ka-
paszkodott. Hatalmas ervel kzdttem, s ordtottam, mint a
sakl. Mindez azonban mit sem segtett. Hagyjtok, hadd vlt-
sn, kiltotta a perzsa, itt gy sem hallja meg egy llek sem!
Azonban gyorsan dobjtok a kemencbe! A kemencbe? ki-
ltottam rmlten. Ti kegyetlenek, ht elevenen akarntok el-
getni? Igen bartocskm, taln csak nem gondolod, hogy let-
ben hagynnk, miutn beleverted az orrod a dolgainkba? Ezt iga
154
zn nem vrhatod el. Megprbltam csapkodni magam krl,
habzott a szm, gy megrknydtem.
Burgdorffer elhallgatott egy pillanatra. Mg mindig borzongs
futkosott rajta vgig a rmes jelenettl. Homlokt s szemeit ke-
zeibe temette, mintha nem akarta volna ltni a rettenetes kpet. n
azonban srgettem, hogy folytassa, kevsb a kvncsisg miatt,
mint inkbb azrt, hogy tovbbi elbeszlse megszabadtsa knja-
itl.
Uram, ez volt letem legszrnybb pillanata! Tnyleg be-
dugtak a nagy tzelnylsba, szerencsmre akkor pillanatnyilag
ppen nem gett a tz, a nyomorultak azonban igyekeztek a ros-
tly alatt tzet gyjtani. Amit ott ki kellett llnom, azt el sem tu-
dom mondani, s ksz csoda, hogy most lve itt lehetek n eltt.
De mgis hogyan volt lehetsges, hogy meg tudtl mene-
klni? krdeztem, mivel kptelen voltam elkpzelni a helyzet
tovbbi alakulst.
Uram, magam is alig tallok erre magyarzatot. Elszr is
elrntottam revolverem, s egy lvst adtam le az ajtra, azzal a
halvny remnnyel, hogy ettl taln felnylik, de ha mst nem, ht
legalbb lrmt csapok. Az ajt azonban ellenllt, mivel vasbl
kszlt, s ers volt. Hallottam, amint a rmes alakok odakint
elnevettk magukat ezen. Nemsokra elmegy a kedved a lvl-
dzstl kiltottk gnyoldva. Vrj csak, csinlunk neked
egy kis tzecskt, hogy ne fzzl. A lvs felvillansakor szre-
vettem, hogy a tztr igen nagy, majdnem akkora, mint egy ki-
sebb szoba. Htrafel sszeszklt s a kmnybe kanyarodott.
Abban remnykedtem, hogy a kmnyben taln fokok vannak,
mint mifelnk Nmetorszgban, a nagyobb kmnyekbe be lehet
mszni. Sajnos azonban nem ez volt a helyzet. A kmny alapve-
ten mskppen volt megptve, mint a nmetek. Nagyon egy-
szer volt, s taln vgl is ennek ksznhetem megmenekl-
sem. A kmny elg szles volt ahhoz, hogy elfrjek benne, ha
lbammal, s htammal kitmasztom magam, s gy prblok
felfel tornszni. De hogyan kerlk fel a kmnybe? Alul tl
szles volt. Minden tornszkpessgem bevetettem, de a kmny
szklett kptelen voltam elrni. Mr az rlet hatrn voltam.
155
Ekkor mr rezni lehetett a tz hatst, amelyet ezek az emberte-
len alakok kzben meggyjtottak. Szerencsmre a rostly alatt, a
hamugyjt nylsban gyjtottak be, mivel a tztr ajtajt nem
mertk kinyitni. Odalent a tz nem kezdett gyorsan begyulladni,
azonban mr lttam, amint a lngok egyre gyorsabban terjednek,
s a mar fsttl a torkom kezdett sszeszorulni. Ha ell maradok,
mr megfulladtam volna, itt a kmny alatt azonban, ahol mg
volt friss leveg, kibrtam. De vajon meddig? Kzeledett a leg-
szrnybb hall, ami egyltaln elkpzelhet. A ktsgbeess
hatalmas ert klcsnztt, tancsot azonban nem adott. A lyukban
volt egy csom kigett salak. Mikzben a fuldokls mr nyakam-
nl fojtogatott, kezeim s karjaim laptknt hasznlva felhalmoz-
tam a tztr hts rszben. Azonban brmennyit is kotortam
ssze, mg mindig nem volt elg! Az egyre terjed lngokat mr
kptelen voltam elviselni, s sszeestem. Egy rmes ordts ks-
retben azonban mgis jra felugrottam, kezeimmel megragadtam
egy vasrudat, azt a piszkavasat, amivel az ilyen nagy kemencknl
a parazsat szoktk igazgatni. Vad gyzelemmel kaptam fel, mi-
kzben az mr forr volt, s gy gette a kezeimet mint a tz, de
mit szmtott ez mr akkor? A meneklst jelentette, egyetlen
meneklsi lehetsgemet! Amikor a vasrudat egszen be akartam
hzni eleje a tztr ajtajban lv nylson t kilgott a pince-
trbe a ngy odakint rkd haramia szrevette ezt, s meg
akartk akadlyozni. A szrny alakok megsejtettk, hogy ez
lehet az utols remnysgem. Ktsgbeesett kzdelem volt, harc
az letemrt. A dh s hallflelem azonban megsokszoroztk
erimet, rntottam rajta egyet akkora ervel, amilyenre csak egy
rlt lehet kpes, s a rd az enym volt.
Mr a salak is izzani kezdett, s titokzatos lngocskk, mint
kgyk kezdtek krlnyaldosni. Ekkor a vasrddal a sajt magam
ltal felhalmozott salakkupac fel ugrottam. Jllehet a vas tper-
zselte kezem, karom s lbaim, kzpen forrbb volt, mint vgei-
nl, erre azonban nem figyeltem, mert csak egyetlen gondolatom
volt: Ki innen, ki innen a pokol torkbl, melynek mr reztem
mrgez lehelett, parazsa mr kezdte sszezsugortani brmet.
A rd segtsgvel lendletet vve elrtem a kmnynek azt a
156
rszt, ahol mr elg keskeny volt ahhoz, hogy mszni tudjak. Ha
valamikor hls voltam a sorsnak, hogy korbbi letem sorn
kemnyen gyakoroltam a gimnasztikt, ht ez volt az a pillanat.
Mint egy herny araszoltam felfel, lbaim ell, htam a kmny
falnak prselve, de olyan sebessggel, amit csak a hallflelem
hozhat ki az emberbl. A keskeny kmny azonban magas volt,
mivel tbb emeleten keresztl vezetett felfel, s a fst mrgez
lehelete, amely egyre srbb vlt, fulladssal fenyegetett. Visz-
szatartottam llegzetem, hogy a mar hats mrget ne szvjam a
tdmbe. Ereim pattansig feszltek. Mr azt hittem, kezdd
juls kerlget. Lenztem magam al, s lttam a hevesen lobog
lngokat. Utols hatalmas erfesztssel msztam tovbb, szinte
szkelltem felfel. Amikor elrtem a kmny fels peremt, elha-
gyott minden erm. Kptelen voltam tovbb mszni. Utols pilla-
natban azonban sztnsen kilktem a fejemet, als testem mg
egy ideig a kmnyben fggtt, mg vgl az elviselhetetlenn
vl hsg kiztt. A friss jszakai levegtl vgre magamhoz
trtem, kimsztam az plet tetejre, majd az ereszcsatornn le-
ereszkedtem onnan.
Uram, mgis nha milyen sajtos sszefggseket rejteget
az let, sohasem gondoltam volna, hogy valamikor cirkuszi kpes-
sgeimet ilyen mdon kell prbra tennem.
Burgdorffer elbeszlse borzalmas, s olyan mly nyomokat
hagyott bennem, hogy sajt Siah-Song krli lmnyeim teljesen
elhalvnyultak mellette. Mi volt az n kis kalandom ahhoz a rette-
netes drmhoz kpest, ami azzal egyidben a titkos pince boltve
alatt lejtszdott?
Azonban Burgdorffer lmnyeihez kpest sokkal jobban meg-
rzott a tervek felfedezsrl szl hr. Terveimet, amelyek miatt
annyi szrnysg trtnt, miattuk kellett elhagynom hazmat, s
dlt romba csaldi boldogsgom, itt kellett jra megtallnom.
Nos, most taln minden jra fordul! Minden rendben lesz! Brmi
is trtnjen, most mr vgre tudom, hol vannak a terveim, s ezzel
az egsz szerencstlensg jra fordul.
Holnap, holnap vgre visszaszerzem ket.
157
Ekkor kvlrl rzni kezdtk az ajtt, melyet mint mindig,
most is zrva tartottam.
Kinyitni! parancsolta nyersen egy hang vagy betrjk
az ajtt.
Ez meg mit jelentsen? krdeztem akaratlanul.
Mris nyakunkon a baj, amit elre lttam vlaszolta
Burgdorffer.
A kirly nevben: Le vagytok tartztatva!
Egy hadnagy volt, aki ezeket a szavakat intzte hozznk, s
egy altiszt, valamint egy tucat katona ksretben berontott a szo-
bba. Mg mieltt rjttnk volna, mi trtnik, mr krl is vol-
tunk vve, mgpedig gy, hogy mindkettnket hat-hat katona vett
kzre.
Ellenszeglsnek nem volt semmi rtelme, ezrt sz nlkl en-
gedelmeskedtem a hadnagy parancsainak, aki fegyvereinket k-
vetelte tlem s Burgdorffertl. n a magam rszrl semmit sem
kvettem el, s nyugodt lelkiismerettel vrtam a vdakat. Msfell
ha az uralkod hangulati hullmzsrl, vagy alattomos suttogs-
rl van sz, gyis teljesen lehetetlen helyzetben voltam, teljesen
mindegy, teszek-e valamirt szemrehnyst magamnak, vagy sem.
Ms volt a helyzet Burgdorfferrel. valban behatolt olyan
helyisgekbe, melyekhez semmi kze sem volt. De ki vdolhatn
meg t? Kara Murad? Nem, hiszen minden bizonnyal gondolhatta,
hogy a szerencstlen fickt elgette pokoli kemencjben. Be kell
vallanom, kvncsiv tettek a vrhat esemnyek. Ami ezek utn
valjban trtnt, tlszrnyalta legmerszebb vrakozsaimat.
Semmi esetre sem zrtak bennnket brtnbe, mint ahogy arra
tulajdonkppen szmtottam. Az emr tnyleg elg tisztessges
volt ahhoz, hogy legalbb kihalgasson bennnket, azonban tl-
zottan is keleti uralkod volt, hogy kpes legyen elszakadni
azoktl az eltletektl, melyek vszzadok sorn alakultak ki.
Szakszer brsgi trgyalsrl errefel beszlni sem lehet, ha
valakit megvdolnak, az gyakorlatilag olyan, mintha mr el is
tltk volna. Mr az a tny is igen tiszteletre mlt s fnyes bi-
zonytka volt jindulatnak, hogy egyltaln megengedte, hogy
158
el vezessenek, s egyszeren nem tkozott el bennnket, vagy
nem szabadtotta rnk kedvenc sznyegszolgjt.
Annak ellenre, hogy mg fel sem kelt a nap, mr az egsz ud-
var az emr krl gylekezett. Kzttk volt Kara Murad is, a
perzsa, s amint legnagyobb csodlkozssal szrevettem, egy eu-
rpai is, akit eddig mg sohasem lttam. Ktsgtelenl Jackues
Carpentier volt, terveim jelenlegi birtokosa.
Vgigmrtem, hogy vonsait jl emlkezetembe vssem. Nem
kerlte el figyelmem, hogy holtspadt lett, amikor mgttem sz-
revette Burgdorffert. Figyelemre mlt pillantst vetett a perzsa
fel, aki szintn elspadt. A kt szlhmos lelkileg edzett gazem-
ber lehetett, mert mr a kvetkez pillanatban lekzdttk gyen-
gesgket.
A kihallgatst maga az emr vezette. Fenyeget vonsai semmi
jt nem grtek.
Kara Murad, add el vdjaid kiltotta parancsol hangon
s stt szemeibl villmokat szrt felm, melyek megsemmist
hatssal lehettek volna rm, ha rossz lett volna a lelkiismeretem.
n azonban killtam tekintett, s egyenes testtartssal lltam
eltte.
A perzsa ellpett, s olyan mlyen meghajolt, hogy homlok-
val megrintette a talajt. Ezt kveten nneplyes, mltsgteljes
hangon az albbiakat mondta:
Tudod, igazhitek ura, hogy az gyntdben, amelyhez
bkezsged s nagyvonalsgod oly gazdag eszkzket adom-
nyozott, van egy titkos boltv alatti pincehelyisgnk, ahol jfajta
gyk gyrtsval akarunk prblkozni, azon terv alapjn, melyet
ez a Franciaorszgbl rkezett ember knlt fel szmodra megv-
srlsra azzal, hogy sok pnzt adsz rte, ha jk az jfajta gy
tervei. Az jszaka sorn ebbe a titkos pincbe behatolt a tzrsg
fparancsnoka, s vele volt az ezredes is, s mindketten olyan kis
pisztolyokkal voltak felfegyverkezve, mint amilyeneket a frengik
hasznlnak, s amelyekkel sokszor lehet egyms utn tzelni
anlkl, hogy jra kellene tlteni (revolver). Csak figyelmess-
gemnek s btorsgomnak ksznhet orszgunk fnye, hogy
sikerlt megakadlyozni a lopst. Tudod, hogy hsges rabszol
159
gd jjel-nappal rkdik azokon a javakon, melyeket kimerthe-
tetlen jindulatod s kegyessged bzott rem. Nekem azonban
sikerlt idben rajtakapnom a kmet s megakadlyoznom a gya-
lzatos cselekmnyt. Sajnos nem sikerlt t s segtit letartztat-
nom, azonban ez a Franciaorszgbl rkezett ember s kt szol-
gm kszsgesen segtsgemre voltak, de a hitetlenek kis revolve-
reikkel lvldztek rnk, akik fegyvertelenek voltunk, gy mene-
klni knyszerltnk az rltek ell. Ez minden, amit a valsg-
nak hen elmondhatok neked szultn, aki szintn egy szultn fia
vagy, Isten tartsa fenn uralmadat.
Van valami vlaszod erre? krdezte tlem rviden az
emr.
Vlaszom az, hogy mindaz, amit a perzsa elmondott, a leg-
pimaszabb, jobban mondva a legszemtelenebb hazugsg, amit
valaha is hallottam. Jmagam egyltaln nem is voltam az nt-
dben, hanem a Siah-Songra mentem, ahonnan jfl utn trtem
vissza.
Aligha kpzelhet el az izgalom, amely ekkor az udvaroncok
kreiben kitrt. Maga az emr is elvesztette nyugalmt. Felugrott,
mint egy srtett oroszln, s ezt kiltotta:
Ketttk kzl valamelyik nyomorult hazudoz, gyva alak.
Jaj neki! Tstnt leleplezem, s akkor olyan halllal kell meghal-
nia, amilyenre mg nem volt plda birodalmamban. A prfta
szakllra mondom! A vtkest apr darabokra fogom feldarabol-
tatni, lbainl kezdve felfel. Kara Murad, vannak tanid, vagy
brmifle bizonytkod lltsod altmasztsra?
Isten rnyka! Minden uralkod leghatalmasabbja s leg-
blcsebbje! El tudod kpzelni, hogy szolgid legalattvalbbja,
fensges fleid ilyen hazugsggal mern srtegetni? Igenis meg-
nevezem tanimat, mivel voltl olyan blcs, s ezt parancsoltad
nekem. Ember, te aki Franciaorszgbl rkeztl, lpj el, s lgy
tan arra, amit mondtam!
Az emr intsre ellpett a francia kalandor, s tanstotta,
hogy az jszaka esemnyei pontosan gy zajlottak le, miknt a
perzsa elmondta.
160
Fensg parancsolod, hogy mg kt tant hozzak? Arrl a
kt szolgrl van sz, akik a kmek elleni vdekezs sorn oly
hsges szolglatot tettek.
Ekkora szemtelensg s az igazsg ilyetn kiforgatsa hallatn
a megbotrnkozs hullma futott vgig rajtam. Sajnos azonban
nagyon kellemetlen helyzetben voltam. Lttam, hogy idegenknt
s hitetlenknt fanatikus ellensgek vesznek krl, akik minden
eszkzt megragadnak, hogy megsemmistsenek.
Az emr eltekintett a kt szolga tanskodstl, s felm for-
dult:
Vannak tanid, hogy ezen az jszakn a Siah-Songon vol-
tl? Ha igen, ht nevezd meg ket!
Volt egy tanm, Gufsur lvegparancsnok, hadsereged korbbi
tzrsgi fparancsnoka. Eljtt velem a Siah-Song toronyhoz,
hogy ott hagyjon hen veszni, mert amikor felmsztam a platra,
lerntotta a ltrt, s ott hagyott.
s akkor hogyan kerltl le a toronyrl, ha eltnt a ltra?
Lemsztam a kls falon.
Lthat volt az emren, hogy szrnysgnek tallta az elmon-
dottakat. Azonnal megparancsolta, hogy kertsk el a lvegpa-
rancsnokot. Kzben Burgdorffer kihallgatsa kvetkezett.
s te hol voltl ezen az jszakn?
Szegny fick aggd szemekkel tekintett rm. Nem flt a
bntetstl, amire szmthatott, de vilgoss vlt szmra, hogy
meggondolatlan eljrsa miatt magval rntott a pusztulsba.
Mondd el egyszeren az igazat kiltottam fel nmetl,
de ezrt az emr megsemmist pillantsban rszestett, mivel nem
rtette, hogy mit mondtam.
A titkos pincben voltam vlaszolta ekkor Burgdorffer
szntelen hangon.
Ah! kiltott fel az emr beismeri! Mit kerestl ott?
Krl akartam nzni, milyen szlhmossg trtnik ott,
hogy aztn jelentsem a tzrsgi fparancsnoknak.
A tzrsgi fparancsnok nem volt veled?
Nem, a vroson kvlre tvozott.
161
A mrleg kezdett szmunkra kedveztlenl alakulni, mivel
jllehet Burgdorffer azt vallotta, hogy nem voltam vele a titkos
pincben, vallomsbl mgis kitnt, hogy n lehettem a felbujt.
Az a remny, amit szmomra a lvegparancsnok jelenthetett, igen
csak gyenge szl volt, hiszen biztos lehettem benne, hogy tagadni
fog. Az afgnok szltben hosszban hazug npsg. A lvegpa-
rancsnok ppen ekkor lpett be a terembe.
Az emr egyetlen msodperc ksedelem nlkl megszltotta:
Hol voltl az jjel?
Otthon voltam, meghvtam kt bartomat, akikkel kockz-
tunk.
A Siah-Songon nem voltl?
Nem, egyltaln nem.
Teht nem vezetted oda a tzrsgi fparancsnokot, s nem
hagytad felmszni a toronyba, majd nem rntottad le a ltrt?
Ersen fixltam a mernylt. Elspadt, mr amennyire a gaz-
ember brnek srga szne ltni engedte, azonban hihetetlen szel-
lemi frissessggel azonnal jra sszeszedte magt.
Uram, ki mern ezt lltani? krdezte a srtett rtatlan b-
rzatval.
A tzrsgi fparancsnok.
uram, ez risi hazugsg! Allahra s a prftkra esk-
szm. Gondolni sem merek r, hogyan merszel fensges brza-
tod eltt ilyen gald mdon rgalmazni. Ha valban gy trtnt
volna, amint a tzrsgi fparancsnok lltja, hogyan lehetsges,
hogy most itt van Bala-Hissar falai kztt? Hogyan volt kpes
lejutni a toronybl ltra nlkl?
Lemszott a torony kls faln.
Uram, ha gy trtnt volna, varzslnak kellene lennie.
Senki sem kpes lemszni egy torony vagy hz faln, hiszen min-
den bizonnyal sszezzn magt.
Vannak tanid, hogy otthon voltl ma jjel?
Igen, bartaim igazolhatjk, s jmagam pedig a prfta
szakllra eskszm.
162
Most mr kptelen voltam rr lenni magamon. A nyomorult
banda hazudozsai miatti felhborodsom epvel nttte el erei-
met.
Hazug eskt tett a hitvny gazember. Nekem is a prfta
szakllra eskdztt, s ennek ellenre trbe csalt. Mg egyszer
megismtlem, ma jjel a Siah-Songon voltam, s nem az ntd-
ben. Mikor visszatrtem, csak akkor tudtam meg, hogy az ezredes
a titkos pincben jrt, n pedig semmifle megbzst nem adtam
szmra.
Halgass! Hazugsg minden szavad, az ezredes pedig beis-
mer vallomst tett. Csak te tartasz ki makacsul lltsaid mellett.
A knzs azonban majd vallomsra ksztet. Azt kpzeled taln,
olyan balgk lennnk, hogy elhinnnk, tnyleg lemsztl a falon?
Ilyesmire csak legyek s gykok kpesek. Mese az egsz, amit be
akarsz beszlni neknk. Ezenkvl Gufsur, Kara Murad, s a
Franciaorszgbl jtt ember is tanstottk, hogy mindaz, amit
elmondtl, nem felel meg a valsgnak. Be akartl csapni, ezrt
nem kerlheted el a bntetsedet.
Vlaszolni akartam, vdekezni akartam, de az emr rm vl-
ttt:
Ne merszelj tbb egy szt sem szlni! Km vagy, val-
sznleg az angolok kldtek ide! Az ezredest gyszintn. Az ilyen
rulk nem maradhatnak letben. Bala-Hissart tbb mr nem
hagyjtok el.
Intett, mire elvezettek bennnket a toronyba, ahol mindketten
egy-egy cellt kaptunk. Az afgn brtnkben egybknt a ma-
gnzrka nem szoks. A foglyokat rendszerint kzsen valami-
lyen torony pincjbe szoktk zrni. Velnk azonban klns
szndkuk lehetett, mivel nehz elkpzelni, hogy az emr azrt
rendelte volna el a magnzrkt, hogy knnytsen helyzetnkn.
Kzp-zsiban a bnzkkel szemben nem szoktak ennyire
elzkenyek lenni.
Kptelen volnk lerni rzseim, melyek magukkal ragadtak,
mikor magamra maradtam szk cellmban, s a hajnalpr ppen
derengeni kezdett a keleti g aljn. Tegnap mg Afganisztn ki-
rlynak egyik els hivatalnoka voltam, ma pedig kmknt blye
163
geztek meg, kegyvesztett lettem, s knhall kiltsaival brtnbe
vetettek. Tnyleg bcst kell vennem letemtl azzal a dupla vd-
dal, hogy km vagyok?
A szerencstlensg sz szerint egyetlen jszaka trt rm.
164
Fldrengs Afganisztnban
Ismt letem jabb fordulpontjhoz rtem. A bszke magas-
sgbl, melyet oly gyorsan rtem el, ppoly gyorsan le is tasztot-
tak. Mindkt esemnyben teljesen vtlen voltam. Micsoda siral-
mas teremtmnyek vagyunk mi emberek sorsunk kifrkszhetet-
len tjain! Akaratlanul eszembe jutott a Korn egyik tantsa,
amely gy szl: Minden ember sorsa nyakhoz van ktve, s a
tovbbiakban: Allah tvtra vezet, ha akarja, s j tra trt, ha
gy akarja. Ez a mohamednok tana a sors elkerlhetetlensg-
rl, amit figyelemre mlt mdon az germn monda is tartalmaz.
Abban magnak Wotannak, a legfbb Istennek sincs semmi ellen-
vetni valja az Istenek alkonya, a vilg vge ellen.
Ez a szemllet teljes mrtkben szemben ll a nmet kzmon-
dssal: Mindenki a maga sorsnak kovcsa. Jelen helyzetemben
hajlamos voltam arra, hogy inkbb a vgzetben higgyek. Mire
jutottam igyekezetemmel, hogy pozcimat hsgesen s szintn
tltsem be? Semmire sem! Hrom rul ldozatv vltam, akik a
legalvalbb eszkzkkel, gonoszsggal, hazugsggal s rgal-
makkal gyeskedtek.
Msfell a sors jindulatnak is mutatkozott irnyomban.
Anlkl, hogy brmi klnset tettem volna rte, olyan nyomra
bukkantam, aminek eredmnyt itt meglepen gyorsan meg is
talltam. Most mr tudtam, hol vannak a terveim, s addig nem
akartam nyugodni, mg meg nem szerzem azokat.
Egsz eddigi mltam egy csapsra felelevenedett lelki sze-
meim eltt. Felbukkant elttem Mrim tndkl szkesgvel,
rpillantottam hsges, kk szemeire, szomoran br, mde mgis
remnyekkel teli, s gy tnt, mintha megnylnnak ajkai, s vi-
gasztal szavakkal szlnnak hozzm, de kzben mintha buzdta-
nnak is. Utols szavai voltak levelnek, melyet azta mindig
magamnl tartottam. Most elvettem cellm magnyban, s mg
egyszer elolvastam azt, amit eddig mr szzszor tolvastam. Ott
lltak kedves, jl ismert vonsai, melyek oly drgk voltak sz-
momra:
165
Most ki fogsz lpni a vilgba, ezt biztosan tudom, mivel nem
leszel kpes olyan helyen lni, ahol ekkora srelem rt. Azt is tu-
dom azonban, hogy Mridat nem fogod elfelejteni. Egyszer majd
gyere haza, amikor eljn az ideje, hogy megtisztultan llhatsz a
vilg el. Akkor majd kvetni foglak. A vilgon brhov.
Isten veled, s Isten vjon utadon!
Mria
Megcskoltam a drga nevet, majd talizmnomat ismt elrej-
tettem keblemen. gy reztem, mintha balzsam radt volna ezek-
bl a szavakbl. Igen, volt letclom, az t ki volt jellve sz-
momra, melyet be kellett mg jrnom. Nem volt szabad hagynom,
hogy a sors vratlan jabb csapsa letrtsen kijellt utamrl.
Pillanatnyilag termszetesen fogoly voltam, szerelmem szavai
azonban teljes bizonyossggal tltttek el, hogy sikerl megsza-
badulnom bklyimtl, melyek pillanatnyilag fogva tartanak. Az
lenne taln az g akarata, hogy barbrok gyilkoljanak le itt, ezen a
helyen, mieltt sikerlne megtiszttani nevem a szennytl, mely
mg mindig hozz tapad?
Elkezdtem rszletesen vizsglgatni brtnmet, taln mgis
lehetsges volna innen kiszabadulni, mivel mostantl kezdve mr
csak a szks volt az egyetlen gondolat, ami foglalkoztatott.
Az plet, ahol elhelyeztek, a Bala-Hissar tulajdonkppeni ci-
tadelljban
45
volt egy dombon, ahonnan a falak felett szabad
kiltsom volt a vros krnykre. Nem sok volt, amit onnan tte-
kinthettem, azonban mgiscsak a szabadsg integetett onnan kint-
rl felm.
Az ers rcsozattal elltott ablakok nyugatra nyltak. Ott hz-
dott a nagy karavnt folyamatosan, egyre emelked szakasza,
amely Argenidin keresztl a Sefid Kn szoros fel vezet, ahol dli
irnyba gazik el Gasni fel, mikzben a ft tovbbra is nyugatra
tart, majd nagy vben szakra kanyarodva Sebidak, Bamian s
Dndan-Sikan szoroson t Tasgurgan, Mazar-i-Sharif s Balkh

45
Vron belli nll erd, fellegvr.
166
fel halad tovbb, ami nem messze van az orosz vazallus llam,
Buhara hatrtl.
Velem szemben az t msik oldaln dombok vonulata hz-
dott, melyek a Pagman hegysg elfutrai voltak. Kt jellegzetes
alak hegykpot lttam, melyek klnsen magukra vontk fi-
gyelmemet. Velk volt kapcsolatos egy rgi afgn monda, amely
szerint az orszgot minden esetben veszly fenyegeti, ha az lesen
gbe tr hegycscsokat, melyek nem csekly mrtkben kt em-
beri alakhoz hasonltanak, turbnszer felhalakzat fedi.
Hosszasan nzegettem a hegyek fel. Kptelen voltam magya-
rzatot tallni arra, hogyan jhet ltre egy ilyen monda. Ennek
ellenre nlunk Eurpban is vannak hasonlak. Taln ennek a kt
hegycscsnak a ltvnya bizonyos mrtkben tovbb lnktette
bennem a szabadsg utni vgyat. Ez klnsen akkor ragadott
magval, ha a karavnok valamelyikt lttam a hossz ton tvo-
lodni, melynek tompa hangjai, ha abbl az irnybl fjt felm a
szl, egszen brtncellmig eljutottak.
Ilyenkor gy reztem, fel kell ugranom, s sietve tvoznom
kell, messzire innen ebbl a tmlcbl, ahol senyvednem kellett.
Fogsgom els napjtl kezdve a meneklsen elmlkedtem.
Azt gondoltam magamban, hogy ki kell hasznlnom minden per-
cet, mert az emr bosszja aligha fog sokig vratni magra. K-
mletre nem volt semmi kiltsom, ezrt minden idegszlammal
feszlten a meneklsen trtem a fejem.
Vizsglgatni kezdtem cellmat. Olyan anyagbl plt, amely-
bl Afganisztnban s Buharban is gyakran szoktak pteni h-
zakat s tornyokat is, s amelyet Bala-Hissar szmos pletnl is
alkalmaztak. Az agyag egy fajtjrl van sz, amely az idjrs
kvetkeztben sztmllott lszbl keletkezik. A bels zsiban
szmos helyen elfordul lsz, mely Knban hatalmas telepeket
alkot, rendkvl finom, porszer svnyi rszecskkbl, kvarcbl
s sznsavas mszbl ll. Vilgosbarna illetve srgsbarna szn,
s hasonlt a nlunk hasznlatos fazekas agyagra.
Vzzel ksaszer masszv keverve a levegn khz hasonl
szilrdsgv kemnyedik, vzzel azonban jra felpuhthat, eb-
ben az llapotban az ember akr ujjaival is reget kaparhat ben
167
ne, mialatt szraz llapotban mg az acllal szemben is komoly
ellenllst tanst. Jl ismertem ezeket a tnyeket, s erre alapoz-
tam tervemet.
Az ablak rcsozata prblkozsaim ellenre minden erfeszt-
semnek ellenllt. Ezrt aztn arra gondoltam, hogy a fal egsz
oldalt, melyben az ablak volt, meglgytom. Ez az oldal nem
csak a legknnyebbnek tn tmadsi pont volt, hanem fekvse is
olyan, hogy a krnyez pletek fell a legkevsb volt megfi-
gyelhet, radsul a legtvolabb esett az ajttl, amely eltt r
llt.
Minden folyadkot, amit szrevtlenl flre tudtam tenni, arra
hasznltam, hogy az ablaknyls als peremre ntsem. Azok a
helyek knltk erre a legjobb alkalmat, ahol a rcs vasrudai a
falba voltak beeresztve. Kezdetben a folyadkot csak cseppenknt
hasznlhattam, de ahogy a fal egyre inkbb megszvta magt,
annl knnyebben vette fel a nedvessget.
Moh rmmel figyeltem meg, amint naprl napra egyre ki-
terjedtebb lett a fal puhulsa. Tl korn azonban nem prblhat-
tam meg a fal tszaktst, ha teljesen biztos akartam lenni a si-
kerben. Amikor elrkezik a terv vgrehajtsnak pillanata, akkor a
kudarcnak mr eleve kizrtnak kell lennie, legalbb is, ami a br-
tn falt illeti. Ha egyszer mr sikerl kiszabadulnom brtnm-
bl, akkor a tovbbiakban Isten gondjaira bzom magam.
gy tnt, mintha az emr teljesen megfeledkezett volna rlam.
De az is lehet taln, hogy odakint fejem annl inkbb rmesebb
sorst ksztettk el? Azok a viharok szoktak a legrmesebbek
lenni, amelyek hossz titokzatos csend utn hirtelen trnek ki.
Taln nmagban a hossz fogsg is bntets lehet, mert a ke-
leti vilgban gyakran elfordul, hogy az uralkodk foglyaikat sok-
sok ven t hagyjk szenvedni. Ha az emrnek is ez lenne a clja,
akkor van eslyem a megmeneklsre.
Vgre arra az llspontra jutottam, hogy mr mertem feltte-
lezni, ha nagy lendlettel egsz testem nekivetem a falnak, akkor
elg nagy lyuk ki fog szakadni, amelyen kifrek. Cellm egyik
sarkban kiprbltam a lsz vzzel trtn felpuhtst. A massza
168
az utols pillanatig ltszlag rintetlennek tnt, ujjammal azonban
puha ksaknt szt tudtam nyomni.
Vgl mr csak a megfelel alkalmat kellett kivrnom a mene-
kls vgrehajtshoz. Termszetesen erre az jszakt vlasztot-
tam, amely azonban nem lehet egyike a csillagfnyes jszakknak,
mint amilyet utoljra Kabulban tltem. Sttnek s lehetleg
viharosnak kellene lennie, ha azt akarom, hogy tervem sikerljn.
A vrakozsnak termszetesen rossz vge is lehetett, mivel
brmelyik nap brmely percben az emr elvezettethetett cellm-
bl, hogy a veszthelyre vonszoltasson. Aztn vgl egy olyan
esemny trtnt, ami sajtos mdon kedvez hatssal volt terveim
vgrehajtsra.
Egyik nap megint vgyakozva nztem ki a rcs vasrudai k-
ztt, s csendes rmmel vettem tudomsul, hogy az g egyre
inkbb beborul. Nehz, fenyeget kinzete volt, szne olyan, mint
az olvadt lom, s olyannak tnt, mintha egszen alacsonyan
rnk borul tetknt terhelte volna a fldet. A ltvny minden
bizonnyal olyan vihart grt az jszakra, mint amilyenre szks-
gem volt.
Szememmel kutattam az utat, amerre meneklnm kne. A
Bala-Hissar falai kvl magasak s meredekek voltak, bellrl
azonban knny volt feljutni a tetejre, onnan pedig minden bi-
zonnyal tovbb juthatok a szabadba ktl, vagy ms eszkz segt-
sgvel.
Ezt kveten tovbb nzegettem a karavnutat a dombokig,
majd a mgttk tornyosul kt kpszer hegycscsot. De mit
vettem ekkor szre, taln rzkcsalds lenne, vagy tnyleg val-
sg az, amit meglttam? Megdrzsltem szemeim, mintha ppen
lmombl bredtem volna. A jelensg azonban, mely lekttte
figyelmem, vltozatlan maradt.
Mindkt hegycscs felett tnyleg turbn lebegett. Vastag, k-
kesfekete vgtelenl kompakt kinzet felh, mely cscsaikat
krlvette. Sztlanul meredtem a fenomn fel, mely a monda
szerint slyos veszlyt jelentett Afganisztnra vagy magra Kabul
vrosra.
169
Vagy az gi jel taln pont rm vonatkozna? Engem rintene a
szerencstlensg elhreknt? Kptelen voltam megvlaszolni ezt
a krdst, kzben rezni kezdtem, amint lassanknt egsz testem
rendkvl ers izzadtsg verte ki.
Elszr azt hittem, hogy az idegessgtl izzadok. Ksbb egy-
re inkbb arra a meggyzdsre jutottam, hogy a levegben rez-
het elviselhetetlen hsg az oka. Olyan volt a flledtsg, ami-
lyenre nem emlkeztem, hogy valaha is tltem volna. Nyomasz-
t, ernyeszt, julsig kimert.
Azonban annak ellenre, hogy a hmrsklet mr elviselhetet-
len volt, rrl rra tovbb emelkedett. Egyre inkbb meggy-
zdtem rla, hogy a termszetben valami rendkvli esemny
kszldik. Az g szne megvltozott, tzes pra burkolta, kn-
srga sznnek ltszott, s olyan vastagnak, hogy kzzel szinte
meg lehetett volna kapaszkodni benne, gy tnt, mintha rneheze-
dett volna a tjra, s veszlyes nyomst gyakorolt volna r.
Az emberek s az llatok, melyeket a nagy karavnton lttam,
fradtan s hallosan kimerlten vonszoltk magukat, mintha alig
tudnnak mozogni.
Hirtelen gylvsszer zaj hangzott, akkora drrens, amilyet
itt mg sohasem hallottam. Olyan hangos volt, mint egy eurpai
hadsereg legnagyobb ostromgyjnak hangja. Ilyesmi Afganisz-
tnban azonban nem ltezett. Vajon valban lvs volt, vagy taln
valami robbans?
Erre mg nem jttem r, amikor egy msodik detonci kvet-
kezett, ami mg sokkal ersebb volt, mint az els. Ezt hosszan
tart, flskett mennydrgs kvette, amely az pletet, amiben
voltam, alapjaiban rzta meg. Olyan hangja volt, mintha hatalmas
mret s sly kgolyk gurultak volna el alattam.
Minden bizonnyal a vihar trt ki, amire mr szmtottam. Az
gbolt azonban teljesen msknt nzett ki, mint vihar eltt. Nem
fekete felhk tornyosultak felette, hanem disznek, srgsvrs
pra srsdtt egyre inkbb, olyan benyomst keltve, mintha az
eget vastag, tz ltal megvilgtott agyagtakar fedte volna, amely
egyre slyosabban s fenyegetbben ereszkedett le a fldre, hogy
mindent maga al temessen, ami rajta ltezik.
170
A leveg fojtogat anyagokkal telt meg olyannyira, hogy csak
nehezen kaptam levegt. Szorongat rzs telepedett mellemre s
nyakamra, aminek flelemkelt hatsa volt. Ilyesmit rezhet a hal,
melyet a hvs vzbl, ltet elembl a szraz partra vetnek.
Azt hogy ez a jelensg nem csak jmagam rintette, amit kez-
dd betegsgnek is vlhettem volna, az bizonytotta, hogy a ka-
ravnton az embereket aggdva tovasietni lttam, mintha mene-
klnnek valami ell. Az llatok flve bgattak, s az egykedv-
sgkbl ritkn felrzhat tevk slyos terheikkel viharos sebes-
sggel igyekeztek tova, mintha valami nagy veszly ell mene-
klnnek. Nhny l htn lovasval vad vgtba kezdett. Mit
jelenthet mindez? Egy kitrflben lv vihar, mg ha eljelei
ilyen fenyegetek lennnek is, aligha okozhatna ilyen ltalnos
iszonyatot.
Minden pillanatban hatalmas vihar kitrst vrtam, s csodl-
koztam rajta, hogy sem villmokat, sem a szoksosan hozz tarto-
z ksr jelensgeket nem tapasztaltam.
Llegzet visszafojtott feszltsggel nztem kifel. Ekkor eg-
szen tvol egy fehr pontot fedeztem fel. Szdletes sebessggel
kzeledett felm, azt mondanm, hogy szinte egy gygoly se-
bessgvel. Igen, ez a helyes megkzelts! Amint egy fehr felh
ltal krlvett grnt tovarepl, gy kzeledett ez a fehr valami a
Bala-Hissar fel. Hihetetlen srsg, hatalmas mret porfelh
volt.
De amott, mit ltok, taln csalatkoznnak szemeim? Bizonyra
nem jl lttam. A karavnt mintha teljes terjedelmben hullm-
szer mozgst vgzett volna? gy hullmzott a sk vidk, mint a
tenger? A fld pedig mintha hatalmasat shajtott volna? Fenye-
get dbrgs hangzott, mint amilyet mg sohasem hallottam,
alattunk legbels magvig megremegett a fld. lesebben figyelni
kezdtem. A vidk ekkor nyugodtnak ltszott, de teljesen msknt
nzett ki, mint szokott. Hatalmas, kompakt porfelh lebegett a
talaj felett, s eltakarta a rszleteket.
Tekintetem ekkor vletlenl a kkesfekete felhre tvedt,
amely az elbb a kt hegycscsot hatalmas turbnknt vette krl.
171
Felemelkedett, s szlkorbcsoltan elvitorlzott az gen, lesen
elhatrold peremvel kiemelkedve a srgsvrs prbl.
s a dombok? Azokkal meg mi lett? Mr nem voltak rgi he-
lyeiken. Eltntek. Vagy mindez rzkcsalds lenne? Tbb mr
nem bzhatok a ltottakban? Szemeim erltetve, arcom az ablak-
nyls rcsozathoz szortva megprbltam thidalni a tvolsgot,
amennyire lehetett. Azonban ez sem segtett, nem talltam ket.
Ahol az elbb mg dombok voltak, mint hatalmas tz fstfelhje
tlthatatlan, fenyeget porfelh emelkedett a magasba. A dom-
bok eltntek.
risten! Fldrengs! Ez volt az egyetlen gondolatom, amire
kpes voltam. s itt voltam bezrva. Ha mg hevesebben megis-
mtldnek a lksek, akkor maga al temet az sszeoml plet.
Az els fldlks nem tallta el a Bala-Hissart. Oldalt haladt el
mellette, a hullmmozgson ez vilgosan felismerhet volt.
Nem maradt idm az elmlkedsre, mit tehetnk a magam
mentsre, az tzott falrl pillanatnyilag teljesen meg is feled-
keztem. Ekkor bekvetkezett a msodik fldlks. Messze heve-
sebb volt, mint az els. reztem amint alattam a fld egy pillanat-
ra megemelkedik, majd lesllyed. A gerendzat felnygtt, a fa-
lakrl pergett a lemorzsold lsz. Akaratlanul a plafonra nztem,
mg kitartott, de egy repeds, melybl trmelk hullott al, mr
jelezte a rengs puszttst.
Hatalmas dbrgs kvetkezett, mintha robbansok sorozata
kvette volna egymst. Egy pillanatra gy lltam ott, mint aki
elkbult, majd hirtelen ktsgbeess vett rajtam ert. Teljes erm-
bl rzni kezdtem az ajtt. Ellenllt, br nhny helyen a falrl
lehullott a vakolat. Mg egy olyan lks, mint az utbbi, leomlik a
fdm, s lve maga al temet.
Nem csak azt tudtam, hogy Afganisztnban a fldrengsek
gyakoriak, hanem azt is, hogy a legtbb esetben hallatlan heves-
sgek. Ismtelten elfordult, hogy eme rettenetes termszeti ka-
tasztrfk kvetkeztben egsz vrosok dltek romba, s a fld-
alatti rengsek olykor hetekig eltartottak.
Odakint az t feletti porfelh tovaszllt, s mr t tudtam te-
kinteni a helyzetet. Az t res volt, legalbb is az rad let ko
172
rbb jeleit nem lehetett ltni rajta. Nhny llati tetem hevert sza-
naszt, emberi hullkat azonban nem lttam.
A talajt nagy, szakadkszer repedsek szeltk darabokra,
mintha sztpukkadt volna. A domb helyn gigantikus sziklkbl
ll hatalmas romhalmaz hevert szanaszt.
Az gbolt folyamatosan egyre sttebb lett. Sajtos, lils fny-
ben tndklt, volt egy hely, ahol mlyfekete folt ltszott rajta,
ami azonban felhre alig hasonltott, inkbb egy nagy gmbre
emlkeztetett, mint valami kszld baj eljele. Ez a fekete
gmb szinte vonzotta szemeimet. Mint ldztt, gy meredtem r,
s biztos voltam benne, hogy mg valami rettenetes esemny fog
bekvetkezni. Vajon mi szlethet ebbl a titokzatos gi foltbl?
Nem tvedtem. Hirtelen rmes recsegs-ropogs vlt hallhat-
v, mintha a vilg darabokra akarna szakadni, a gmb kipukkadt,
s kzepbl villmok egsz csokra cikzott szanaszt az gbolt
minden irnyba, mely foszforos lngok tengerv vlt. Szaka-
datlan remegs kvette. Az egsz flnk borul eget spadt, po-
koli fny rasztotta el, mely nem volt hasonlthat egy vihar al-
kalmval lthat villmokhoz, sokkal inkbb az g kn sznre
hasonltott, a fldkereksg gy tnt, mintha lngokban llna.
s ekkor bekvetkezett a harmadik lks. Tisztn reztem,
amint kzeledett felm. Alattam a talaj gy ingadozott, mint egy
viharban vergd haj. Szrny robaj zgott t a lgen, s ezzel
egyidejleg megrzkdott a fld, mintha egszen kzepig repe-
dezett volna. Szilnkokra hasadt, sszetrt minden, s csattan-
sok, vltsek, sziszegsek hangzottak mindenfell. Be akartam
csukni a szemem, s gy vrni a rm tr megsemmislst, de
elmmen hirtelen tcikzott a gondolat, eszembe jutott a felpuh-
tott agyagfal. Minden rendelkezsemre ll ermmel nekivetettem
magam az ablak oldali falnak. Engedett a hirtelen nyomsnak, s
kizuhantam az embernl nagyobb mret kiszakad lyukon, ppen
abban a pillanatban, amikor a torony belseje sszeroskadt. Ha
csak a msodperc tredkvel tovbb maradok, a lezuhan geren-
dzat sszeroncsolt volna.
173
A zuhans lendlettl, amihez taln mg a lgnyoms is hoz-
zjrult, nhny lpst mg tovbb ldultam, majd fldre zuhan-
tam, flig jultan az esemnyek borzalmaitl.
Ebben a pillanatban nem gondoltam sem a szabadsgra, sem a
meneklsre, csak egyetlen gondolat hatalmasodott el rajtam:
Hogyan fog vgzdni mindez? reztem, mennyire gyenge s te-
hetetlen az emberisg, s azt, mennyire semmit sem jelent az em-
ber a termszetben. Szegny kukac, mg te akarnd magad a te-
remts koronjnak nevezni?
Teljesen tehetetlenl fekdtem a fldn, mikzben krlttem
elszabadultak a termszet eri. Kptelen voltam felemelkedni,
kptelen voltam gondolkodni. Akarjon br a szrny vgzet min-
dent sszezzni, ebben a pillanatban szmomra mindez teljesen
kzmbs volt.
Nem tudom, meddig fekhettem gy, eszmletem azonban nem
vesztettem el, csak teljes rzketlensg vett ert rajtam, nem volt
lptkem a termszeti katasztrfa nagysgnak rzkelshez,
szellemileg kptelen voltam felfogni, ami krlttem vgbement,
csak annyit tudtam, hogy valami szrnysg trtnt, tl szrny
ahhoz, hogy szavakban kifejezhet legyen.
A robaj lassanknt albbhagyott. A fld alatti dbrgsnek v-
ge szakadt. Csupn a lgben tomboltak mg elszabadult elemek,
az g eri a fld erinek helybe lptek. Szakadatlanul vres k-
gyk szaggattk fel a horizontot, az gbolt flsikett ropogsa
fleim beszakadsval fenyegetett, de ennek ellenre lassanknt
kezdett visszatrni az let dermedt ereimbe. Kezdett vilgoss
vlni elttem, mi trtnt, lassacskn sszeszedtem gondolataimat,
s kezdtem meghatrozott trgyakra felfigyelni. Szemeimmel
keresglni kezdtem a trgyakat, melyek befedtk a krnyez teret.
Szvem borzalommal tltttk el a ltottak. A sttsg kegye-
sen elfedte a fldrengs ltal okozott szrny pusztts legna-
gyobb rszt, s csak olykor lttam meg egy-egy romhalmazt,
amikor villm vilgtotta be a krnyket. Az egsz katasztrfa
csak nhny percig tartott, de elg volt ahhoz, hogy megsemmist-
se a bszke Bala-Hissart.
174
Amikor a robaj albbhagyott, mr kpes voltam megkln-
bztetni az emberi shajokat. Az sszeoml pletetek szzakat,
taln ezreket temethettek maguk al. Imitt-amott fstfelhk szll-
tak fel, s vrvrs tzek fnye hirdette, hogy egsz csom tzf-
szek keletkezett, hogy mindazt, amit a fldrengs megkmlt,
megsemmist lngok martalkv tegyk.
Az g azonban nem akarta, hogy a pusztts mg nagyobb le-
gyen. Szakadni kezdett az es, znvzszer ervel mltt, s a
kitr tzvszt rvidesen el is oltotta.
Feltpszkodtam a fldrl, s krlkmleltem. Agyam a meg-
rendt benyomsoknak mg mindig annyira foglya volt, hogy
nem akart norml mkdsre tkapcsolni. Gondolataim villans-
szeren, rendezetlenl, hirtelen trtek el.
Az plet melyben fogva tartottak, sszedlt. Hov lettek a
katonk, akik rsgben lltak, hov lettek a tbbi rabok, akik ve-
lem egytt ott voltak elhelyezve? s Burgdorffer? lnek mg,
vagy a romok alatt leltk hallukat?
Ezt nem is mertem vgiggondolni. Hnyan lehetnek Bala-
Hissarban eltemetve? s Kabulban? Eddig egyltaln nem is gon-
doltam arra, hogy ezt a nagy, npes vrost is, ahol olyan tarka,
keleti let lktetett, elpusztthatja a fldrengs. Micsoda ldatlan
nyomorsgot idzhetett el ott a katasztrfa?
Mi lett az emrrel s vazallusaival? s mi trtnt az rul l-
vegparancsnokkal s a hazug perzsval? s a j professzor, akit
mr rgen szemeim ell vesztettem? Ekkor megint hirtelen
eszembe jutottak a rajzok, melyeknek visszaszerzse letclom
volt.
A tetter jjledt lelkemben, hiszen megszabadultam. lnem
kellett szabadsgommal, hogy clom tovbb kvessem. Elszr
azonban mgis Burgdorffer utn akartam nzni. Nem messze
voltam az sszeomlott brtnplettl, amelyhez most visszatr-
tem.
risten! Hogy nzett ki minden? A romok s gerendk kztt
emberek hevertek, lk s halottak, az lk rszben slyos srl-
sekkel. A knoktl szenvedk shajai szvembe markoltak, de nem
tudtam segteni rajtuk, tovbb siettem.
175
Nem omlott ssze teljesen az egsz plet. Az alsbb emeletek
rszben psgben maradtak, de romok tornyosultak felettk, s az
ott bezrtak kls segtsg nlkl kptelenek voltak kiszabadulni.
Nhny helyen a romokon mr emberek tevkenykedtek, akik
megmenekltek a pusztulstl, s hozzlttak a mentshez. Leg-
tbbjk katona, udvari hivatalnok s szolga volt, hiszen a Bala-
Hissarban voltunk.
Els feladat volt az lve eltemetetteket kiszabadtani szrny
brtnkbl. Az lve maradottak nem trdtek egymssal, senki
sem figyelt rm, a fogolyra, mindenki csak segteni, segteni akart.
Az tban lv romokat flre doblva, vgigmentem a folyoskon,
s szakadatlanul Burgdorffer nevt kiltoztam. Szmtalan hang
vlaszolt a brtncellkbl, de egyik sem nmet nyelven. Tovasi-
ettem, hiszen mr kzeledtek a szabadtk, akik gyis kinyitjk
majd a cellkat.
Vgl elrtem egy flig beomlott flkhez. Felette a fdm be
volt omolva, de csak egyik oldalon gy, hogy belgott a helyisg-
be. A gerendzat mg sszetartotta. A szvs, viszonylag knny
fakonstrukci mellyel az afgn hzakat befedik, sok szerencst-
lensgtl kmli meg az alatta lket, mivel a fdmek ritkn zu-
hannak le egszben vagy hullanak darabokra, hanem vdpajzs-
knt maradnak a szobban lv lakk felett, s megvdik ket a
fentrl alhull trmelktl.
Itt is Burgdorffer nevt kiltoztam, s nagy rmmre meg-
hallottam vlaszt. Szegny fickt a beomlott fdm teljesen el-
zrta, s egy rnyi kemny munkmba kerlt, mire ki tudtam
menteni szk, stt ketrecbl. Nem srlt meg, eltekintve nhny
knnyebb horzsolstl, de mr kezdett aggdni, hogy ott kell hen
pusztulnia.
Kzben beksznttt az jszaka, de alvsra senki sem gondolt.
Mindenfel pihens nlkl folyt a ments. Ez a krlmny term-
szetesen szmunkra rendkvl kedvez volt, mivel meneklsnk-
re kellett gondolnunk, s amilyen hamar csak lehetett, el kellett
hagynunk Kabult.
Az volt a szndkom, hogy elbb elmegynk az ntdbe, ahol
megprblunk behatolni a titkos pincbe s megszerezni a terve
176
ket, melyektl letem fggtt. Aztn amilyen gyorsan csak lehet,
htat kell fordtanom Afganisztnnak, mivel az emr ktsgtelenl
krztetni fog. Szemben mr nem voltam ms, csak egy km.
Felesleges fradozs lett volna megprblni meggyzni t en-
nek ellenkezjrl, s mg ha lehetsges is lett volna, llandan ki
lettem volna tve a keleti uralkodk kiszmthatatlan knyeinek,
s hasonl esetek miatt lland kszenltben kellett volna lennem.
Ezrt el kellett ltnunk magunkat minden eszkzzel, ami egy
hosszabb t sorn szksges lehet.
Annyiban szerencsnk volt, hogy a zrzavar, amit a fldrengs
idzett el, alapveten megvltoztatta a viszonyokat. Senki sem
gondolt eddig betlttt hivatalra, a katasztrfa mindenkit teljes
mrtkben eltrtett ettl. Az emr, aki srtetlen maradt, minden
sszeterelhet katont, akit elrt, maga kr vont, hogy Kabulban
rendet teremtsen, mert alig hangzott el a termszeti katasztrfa
utols hangzavara, amikor mris rabl- s gyilkos bandk buk-
kantak fel, akik ki akartk hasznlni a knlkoz alkalmat, hogy a
zavarosban halsszanak.
A kirlyi palota jelentsen megrongldott. Habib Ullah kn
ksbb j pompval felpttette. Pillanatnyilag az pletet nhny
katona rizte. Bala-Hissar kapujt szintn riztk. Ezzel a cita-
delln bell ki is merlt minden vatossgi intzkeds. Mindenki
ms, aki p brrel megszta, a romeltakartssal, a sebesltek
polsval s a romok al temetettek kimentsvel volt elfoglalva.
Zavartalanul eljutottunk laksainkhoz, ahol jllehet minden
elgg lepusztultnak ltszott, azonban nem dltek romba. Mindent
gy talltunk, ahogy letartztatsunk alkalmval ott maradt, s gy
mindennel el tudtuk ltni magunkat, amire szksgnk volt.
Legszksgesebbek voltak: Fegyverek, munci, valamennyi
lelmiszer s pnz. Ruhzatunkat kiegsztettk tartalkainkkal.
Termszetesen megtartottuk afgn viseletnket, melyekben sokkal
knnyebben tjuthattunk az orszgon, mintha angol egyenruhkat
ltttnk volna magunkra. Rendelkezsemre Burgdorffer ktele-
ket s szjakat is maghoz vett.
Most mr csak a lovakkal kellett foglalkozni. Cangimat sem-
milyen krlmnyek kztt sem hagytam volna bajban, mg ha
177
letembe kerlt volna, akkor sem. Burgdorffer Tarikjrl gy-
szintn nem akartunk lemondani.
A lovak a Bala-Hissar bels s kls vdfala kztt lv
ludvar pajtjban voltak. Nem volt nehz eljutni odig, mivel
olyan sttsg vett krl bennnket, hogy alig lehetett nhny
lpsnyi tvolsgra elltni, s ezen kvl az emberek gy rohan-
gltak ssze-vissza, hogy senki sem volt kpes a msikrl tudo-
mst venni.
Termszetesen gondosan elkerltk azokat a helyeket, ahol
fnysugr rhetett volna bennnket. Nhny helyen az es elllta
utn jra fellobbant a tz, magban a vrosban pedig heves tz-
vsz kezdett tombolni.
Az eredetileg igen gazdagon kiksztett ltzknkre egyszer
kaftnokat hztunk, kevsb feltn turbnokat vettnk fejnkre,
hogy lehetleg felismerhetetlenn vljunk.
Ily mdon bizonyos mrtkig lltzetben, revolvereinket l-
vsre kszen, de kevsb feltnen veinkben tartva, elindultunk
arrafel, ahol hsges llatainkat tudtuk.
Mivel a ludvar az emr jelents tulajdont kpezte, gondol-
nunk kellett arra, hogy bizonyra rsg vigyz r. Egybknt csak
legvgs szksg esetn akartunk erszakot alkalmazni, s min-
denkppen kerlni akartuk, hogy embervr folyjk. Ezt
Burgdorffernek klnsen lelkre ktttem.
A ludvarnak csak egy bejrata volt, ami nem volt tl szles.
Ezt a bejratot azonban egy puskt visel katona rizte, aki rad-
sul szolglatt meglehetsen figyelmesen ltta el, mivel arcval
valban kifel tekintett, teht arrafel, ahonnan rkeztnk.
Ncit karon ragadtam, hogy a fal rnykban tartsam. gy
elnyben voltunk a pusks katonhoz kpest, akinek a sziluettjt
meglehetsen jl kiemelte egy a httrben lobog tz fnye.
Most okosan kell cselekednnk suttogtam Burgdorffer
fel. Felttlenl meg kell akadlyoznunk, hogy a fick brmifle
zajt csapjon. Minden bizonnyal azt a parancsot kapta, hogy senkit
sem engedhet be, s lovat sem vihet ki senki. gy kell teht r-
talmatlann tennnk, hogy egyetlen hangot sem hallathat.
178
A bajor blintott, azonban krdn tekintett rm, mivel nem
tudta, mi a szndkom, s el sem tudta elkpzelni, hogyan lehet
elnmtani egy embert anlkl, hogy meggyilkolnk.
n itt maradok a falnak ezen az oldaln folytattam,
Burgdorffer ki nem mondott krdsre vlaszolva. Engem az r-
nyk majdnem a katona rhelyig fedez. Te azonban hzdj visz-
sza annyira, hogy a tz fnyn kvlre kerlve t tudjl menni a
fal msik oldalra, onnan kzeltsd meg az rt olyan csendben,
amennyire lehet. Tl nagy vatossgra egybknt nem nagyon
van szksg, mert Bala-Hissarban olyan zsongs van, mint egy
mhkasban, s a lovak is nagyon nyugtalannak tnnek. Fogadni
mernk, hogy valamennyien elszabadultak, s szabadon rohangl-
nak az udvarban.
Burgdorffer ismt blintott, hogy visszaigazolja megrtette,
amit mondtam neki. n azonban tovbb magyarztam.
Amikor ltom, hogy a katona kzelbe rtl termszete-
sen gondosan figyelni foglak akkor hangoskodva odalpek hoz-
z, mire ellenem fordul. Ezt a pillanatot hasznld ki, s egy k-
szenltben tartott ktllel ktzd ssze kezeit, n pedig mikzben
bal kezemmel nyakon ragadom, hogy kiltst megakadlyozzam,
jobbommal ezt a kendt a szjba tmm. Gyorsasg itt a leg-
fontosabb, a meglepets ellenlls nlkl fogja kiszolgltatni ne-
knk. Megrtetted amit mondtam?
gy vlem igen uram, s azt hiszem, sikerlni fog. Majd
megfenyegetem fickt, ha egy hangot hallat, levgom a fleit.
Nci srgsen s teljesen hangtalanul eltvolodott. A derk le-
gny megint bajor dialektusban beszlt, els alkalommal a titkos
pincben lezajl rettenetes jszaka ta. Most mr tudtam, hogy
visszanyerte termszetes humort, s megint hasznlhatv vlt.
A tmads teljesen eredmnyes volt, mondhatnm programsze-
ren zajlott le. Alig t percen bell a magas termet afgn meg-
ktzve a fldn fekdt, mi pedig a keskeny bejraton belptnk a
ludvarba.
Egyetlen pillants meggyztt rla, hogy elbb jl tltem meg
a helyzetet. A ludvarban rmes sszevisszasg uralkodott. Az
llatok valamennyien elszabadultak, s ssze-vissza rohangltak.
179
A lllsok rszben be voltak omolva. Mr attl kezdtem aggdni,
hogy kedvenc lovaink esetleg megsrlhettek, mert egy csom
lovat lttam harapsokkal s verekedssel szerzett srlsekkel,
amikor hirtelen, mintha a fldbl nttek volna ki, ott llt elttnk
Cangi s Tarik.
A hsges llatok felfedeztk gazdikat, s azzal fejeztk ki
rmket, hogy fejeiket testnkhz drgltk. Megpaskoltuk nya-
kaikat, majd gy szltam Burgdorfferhez:
Szerezz gyorsan nyergeket s zablkat, a lovakkal a bejrat
fel megyek, ott majd bevrlak.
Nci szolglatkszen elrohant, s elg sok eltartott, mire
meghozta a szksges dolgokat. Nem kis fradtsgba kerlt, mire
el tudta kerteni a romok all.
A vrakozs kzben ml idt egybknt nem hagytam ki-
hasznlatlanul. Miutn Cangi s Tarik szmra megfelel helyet
jelltem ki a kapu kzelben a hsges llatok helyben marad-
tak, trtnjk brmi is, ha szndkom kiderl a fal oltalmban
elosontam a Bala-Hissar bejrati kapuja fel, amit addigra ers
katonai kommand tartott megszllva.
Gondolni sem lehetett arra, hogy az ember tjuthat ezen, mert a
katonkon kvl mg j nhny fklyahordt is oda veznyeltek,
akik mindenkinek az arcba vilgtottak, aki a kapun keresztl be-
vagy kifel t akart jutni. A nagy ltszm rszolglattal szemben
erszak alkalmazsa elkpzelhetetlen volt, s most az volt a nagy
krds, hogyan lehet kijutni a citadellbl, mivel a Bala-Hissarnak
nem volt msik kijrata.
gy aztn visszalopakodtam arra a helyre, ahol lovainkat
hagytam, a msik irnybl Burgdorffer ppen akkor rt oda a
lszerszmokkal. Gyorsan felksztettk az llatokat, az igyekezet
ellenre a felnyergelsre nagy gondot fordtottunk, majd a stt-
sg leple alatt elvezettk ket egy flrees helyre az ellenkez
oldalon.
Mikzben kellemetlen helyzetnkbl kivezet t lehetsgein
morfondroztam, eszembe jutott, hogy ma dlben a fldlkst
pontosan a karavnt fell lttam kzeledni a torony fel, ahol
fogva tartottak. Bizonyra a hullmmozgs kvetkezmnyei je
180
lentettk az egyetlen meneklsi lehetsget, mivel fldrengs
alkalmval ppen a falak s egyb magasan kill tereptrgyak
szoktak a leghamarabb sszeomlani.
Ez a kvetkeztets teljes mrtkben helyesnek bizonyult, mivel
amint kezdtem ellenrzs cljbl krbejrni az erd krli sn-
colst, az adott helyen hatalmas rst talltam. Agyag- s ktr-
melk omlott le mindkt oldalon, ami rmpaszer omladkhalmot
kpezett, s a magasbl lehetv tette a lejutst.
Jllehet mindenesetre veszlyes mutatvnynak grkezett, mi-
vel neknk tnylegesen kzzel-lbbal kellett lemsznunk, olyan
llatokat pedig, mint a mieink, btran neki mertk ereszteni.
Itt, a ngyzet alak erdtmny hts rsznl egyetlen emberi
llek sem volt lthat, gy egy j rs, fraszt munkval sikerlt
a nehz feladat. A rom nagyobb darabjait kzzel kellett oldalra
rmolnunk, nhny helyen mg lpcst is knytelenek voltunk
kialaktani, hogy az llatok szmra valamelyest knnytsnk a
terep nehzsgein. De mit is szmtott ez akkor? Meg voltunk
elgedve sorsunkkal, mely lehetv tette szmunkra, hogy elme-
nekljnk fogsgunkbl.
Volt mg egy akadly, amit le kellett kzdennk: A vizesrok,
amely a Bala-Hissart krlvette. Amikor azonban odartnk, sz-
revettk, hogy a termszet keznkre jtszott. A fldrengs kvet-
keztben repedsek keletkeztek, amin t az rok vize elfolyt, gy
szraz lbbal tmehettnk rajta.
A msik oldalon felltnk lovainkra, s gy ismt visszanyer-
tk arany szabadsgunkat.
Els clom termszetesen az gyntde volt. Most, amikor
ekkora volt a zrzavar, j okkal szmthattam arra, hogy vissza
tudom szerezni terveimet. Ahhoz, hogy eljussunk a vrosba, Bala-
Hissart nagy vben meg kellett kerlnnk, mivel a szabad mez-
sg felli oldaln hagytuk el.
Nem volt knny feladat, koromstt jszaka az afgn fvros
krnykn mindenfel ntzcsatornkkal szabdalt fldeken lo-
vagolni, amihez ezen a napon mg a fldben keletkezett reped-
sek, gykerestl kidnttt fk s mindenfle romhalmazok is hoz-
zjrultak.
181
Csak a tvoli tzek gyenge fnye vilgtotta be utunkat. Ht-
borzongatan szp ltvny volt az g Kabul kupolival s tor-
nyaival, msik oldalon a villog fnyben ksrtetiesen fel-
felbukkan facsoportokkal. Nha-nha a lngokon tszguld
egy-egy szllks vakt szikraest hajtott a tj fl, a parazsat
jabb, hatalmasabb fellngolsra ksztetve. Grandizus, htbor-
zongat tzijtkban volt rsznk.
Okos llatainkra hagyatkoztunk, hogy megtalljk ezen a r-
mes kavarodson tvezet utat, mi magunk csak a f irny meg-
tartsra gyeltnk. Vgre nagy nehzsgek rn nyugat fell
elrtk a vrost.
182
Vakmer menekls
Szent Isten! Hogy nzett ki Kabul, melynek utcin most vgig
kellett lovagolnunk! Utck? Hol lehetett ilyeneket egyltaln mg
felismerni? Nmelyik totlis romhalmaz volt, s annyira jrhatat-
lan, hogy knytelenek voltunk teljesen ms utat keresni, mint
amerre egybknt jrni szoktunk. Egyes szakaszokon teljes volt a
sttsg, ember sehol, csak homlyos alakok suhantak olykor a
romok kztt, hogy az jszaka leple alatt lopjanak s fosztogassa-
nak.
Msfel nagy tzek gtek, fnyeiknl szorgos munka folyt.
Mindenfel sebesltek s betemetett emberek kiltsait s shajait
hallottuk. Sajt rdeknkben termszetesen kerltk a npesebb
krnykeket, tzek s fklyk ell gondosan kitrtnk, mert ott
katonk felgyelete alatt s segtsgvel olyan emberek dolgoztak,
akiket az emr terelt ssze.
Egybknt jl lthat volt, hogy a fldrengs csak svonknt
puszttott, voltak vrosrszek, melyek szinte rintetlenek marad-
tak, msok a fld sznvel vltak egyenlv. A vros kzepn lv
szp ktemeletes bazr rukszletvel egytt teljesen megsemmi-
slt. sszesen tbb mint 1000 hz omlott ssze, s tbb mint
12000 ember vesztette lett. Az emr ksbb rendkvl sokat tett
a vros jjptsrt.
46
Kabul Afganisztn egyik legszebb vrosa volt. Az orszg ms
vrosaihoz kpest kvezett utckkal rendelkezett, a fldrengs
idejn tbb mint 60000 lakosa volt, kzttk szmos rmny,
zsid s perzsa. Fontos karavnt menti helyzete nem messze a
brit-indiai hatrtl gyakran volt politikai vitk trgya, s egy al-
kalommal az angol kultrnp porig legette.
Nagy kerlutat tve vgre elrtk a puskagyrtnak a vros
msik vgn lv telephelyt, ahol az gyntde volt. Itt azon-
ban a katasztrfa olyan rmes puszttst vgzett, hogy a gyr alig
volt felismerhet. Csak hosszas keresgls utn talltuk meg. Ir-
galmas g, micsoda ltvny! K kvn alig maradt, kvek, geren

46
A lert fldrengs valban megtrtnt.
183
dk, vasszerkezetek hatalmas kosza, s kzttk ltni is szr-
ny volt emberi testrszek mindenfel.
Elszorult a szvem a szrny nyomorsg ltvnytl. Mr gy
voltam vele, hogy az utbbi idk esemnyei sorn szerzett lm-
nyeim megedzettk lelkem az emberi szerencstlensggel szem-
ben. Az itt lthat fstlg romhalmaz azonban tltett minden
iszonyaton, amit eddig ltnom kellett, st a npes Kabul romhal-
mazainak szrny ltvnya messze meghaladta mg a Khaiber-
szoros csataternek ltvnyt is.
Hogyan lesz lehetsges a romoknak ebben a zrzavarban
megtallni a titkos pinct, amelynek keressre indultunk? s ha
meg is tallnnk, vajon nem semmislt-e meg minden, ami benne
volt? A romok tengernek belsejben mg most is nyilvnvalan
tombolt a tz, mert a felhszakadsszer es, amely a viharral
rkezett, nem volt kpes egszen eloltani, gy a parzsbl ismt
feltmadt a tz. Borzongat ltvny volt, amint egy hatalmas lng,
amely az egyik helyen mr kpes volt ttrni, bevilgtotta a
pusztuls helysznt.
Amikor mg keresve, kutatva mszkltunk a trmelken, hogy
valamilyen tmpontot talljunk arra, vajon hov lettek a tervek
termszetesen mr kezdtem feladni minden remnyt egy khal-
mon fekv ember nyomorsgos jajgatsra figyeltnk fel, aki
alatt pokolszer tz gett.
Ktsgbeesett kiltsai kzepette hangosan a korn kilencven-
kilencedik szrjt imdkozta, amely a fldrengssel foglalkozik,
s gy szl:
Allah, a Knyrletes s az Irgalmas Nevben!
Amikor remegve megrendl a fld, s kiveti a fld a terht,
s azt mondja az ember: Mi trtnt vele?
Azon a napon elmondja hreit,
mivel a te Urad sugallatot ad neki.
Azon a napon az emberek kln-kln jnnek el,
hogy lssk tetteiket.
Aki csak egy porszemnyi jt is tett, az megltja azt,
s aki csak egy porszemnyi rosszat tett, az is megltja azt.
184
Nzze csak uram kiltotta hirtelen Burgdorffer, aki ppen
a szerencstlent nzte kettjk kzl volt az egyik, akik en-
gem a kemencbe dugtak. Lthatjuk, a vilgon mgiscsak van
igazsg.
Tekintettel a rettenetes fjdalmakra, amit ennek a hall tork-
ban lv embernek ktsgtelenl el kellett viselnie, aki mg lt,
mikor flig mr halottnak szmtott, mr ppen rosszallsomat
akartam kifejezni Burgdorffer mondsa miatt, szavaim les, rosz-
szall hangon szndkoztam hallatni, amikor Nci imra emelt
karjainl elkapta a szerencstlent, s lehzta a krcsrl. Ez a
kegyes cselekedet megbktetett a derk legny irnyban. Elbor-
zadtam, amint kzelebbrl megnztem a nyszrgt. Mindkt
lba teljesen el volt szenesedve, s ennek ellenre mg mindig lt
a sznalomra mlt ember, jllehet ahogy magt lthatan rez-
hette, mr az rkkvalsg kapuja eltt llt.
Uram folytatta Burgdorffer, mikzben feltmasztotta a
haldokl fejt, akinek arcvonsai az rlt fjdalomtl, melyet el
kellett viselnie, csnyn eltorzultak. Brmiben fogadni mernk a
vilgon, hogy ez a gazember egszen pontosan tudja, hogy Kara
Murad hov rejtette a terveket. Egyike volt a beavatottaknak, akik
a titkos pincben mindenrl tudhattak.
Remnysugr villant fel bennem. Igen, a hallra tlt, aki ppen
arra kszl, hogy Allah tlszke el lpjen, minden bizonnyal az
igazsgot fogja mondani, ha krdezik, ezrt lehajoltam hozz, s
megszltottam:
Kara Murad egyik szolgja vagy, s ha a jelek nem csalnak,
nhny rn bell brd eltt fogsz llni. Ha hajland vagy lelki-
ismereteden mg knnyteni azzal, hogy beismersz egy gonosz
tettet, gy Allah azt minden bizonnyal javadra fogja beszmtani.
Hasszan, Husszein, kegyelem, kegyelem, irgalom!
suttogta elhal hangon a haldokl. Perzsaknt siita volt, szmra
Hasszan s Husszein mrtrok szent prftknak szmtanak. Az
tlszknl nem a pokolba akarok kerlni, ahol a tisztttz g,
hanem Allah legfelsbb mennyorszgba. Nem krhozott, hanem
kegyelettel befogadott szeretnk lenni.
Vlaszolj! Tudod, hol van Kara Murad, aki parancsold?
185
Igen, elmeneklt, mivel fl az emr bosszjtl.
Elmeneklt? Hov?
Svat fel, ahol egy szent prfta lakik. Jslatot akar besze-
rezni nla.
Mit kellene a szent prftnak megjsolnia szmra?
Azt kellene neki megmondania, hol adhatja el azokat a k-
peket, melyeken egy gy van brzolva.
A prfta ilyen tancsokat is ad?
Igen, nagy jvendmond, minden krdst megvlaszol,
ha elg pnzt kap rte.
Klns egy szent lehet, mindenesetre gyes zletember, aki
pompsan illik a mi perzsa gyntnkhz.
Kara Murad teht magval vitte a terveket? Pontosan tu-
dod?
Igen! Nekem is el kellett volna ksrnem, azrt maradtam
le, hogy utnuk vigyem a lovakat, kzben lepett meg a fldrengs.
Szmomra az volt meghatrozva, hogy a szrny tzben kell el-
pusztulnom. Allah kevsb volt kegyelmes hozzm.
Ne lgy istenkroml, hanem szllj magadba. Mindenesetre
nagy vtkes vagy.
Igazad van uram, nagy vtkes vagyok, de akkor sem akarok
a pokolba jutni. A tz nagyon g, s rlt fjdalmat okoz. Imd-
kozz rtem uram, grd meg nekem. Mindent el fogok mondani,
amit tudok.
Imdkozni fogok rted, Allah taln meg fog kegyelmezni.
Most azonban vlaszolj! Kara Murad egyedl volt, amikor elment,
vagy ment vele valaki?
Nem volt egyedl. Gufsur, valamint a Franciaorszgbl r-
kezett ember s Riza ksrtk.
Ki az a Riza?
A szolgja. Riza s n voltunk a bizalmasai.
s a lvegparancsnok vele van? Az, aki korbban az emr
tzrsgi fparancsnoka volt?
Igen!
Ez meg hogy lehet?
186
A lvegparancsnok Kara Murad bartja. volt az, aki az
gykpeket el akarta adni az emrnek, mivel a tzrsg fpa-
rancsnoka volt. Tegnap nhny rval a fldrengs eltt eljtt
Kara Muradhoz, s azt mondta neki, meneklnik kell, mivel az
emr nagyon fel van hborodva, s valamennyiket foglyul akarja
ejteni.
Teht gy fggtek ssze a dolgok! Valami ilyesmit sejtet-
tem, gyanm most bizonyossgg vlt, s most mr tudtam, hov
kell fordulnom. A haldoklnak rvidesen vge lett, ami szmra
csak szerencsnek mondhat.
Utols szavait mr csak olyan halkan tudta elsuttogni, hogy
flemmel egszen kzel kellett hajolnom szjhoz. Nem akartam
tovbb knozni, vgl is mindent megtudtam, amit tudni akartam.
A szerencstlen azonban nem halt meg olyan szelden, mint
ahogyan elgyenglse alapjn feltteleztem volna. Mr kezdett
hrgni, ami a hall kzvetlen elhrnke, amikor hirtelen velt-
rz, ktsgbeesett kiltst hallatott. s ekkor valami rettenetes
dolog trtnt. Hirtelen, mieltt meg tudtam volna akadlyozni, a
nyomork csontos kezeivel, melyek mint kesely karmai grcsbe
rndultak, mellemen belekapaszkodott kaftnomba, s amikor
akaratlanul felegyenesedtem, mivel mlyen fl voltam hajolva, a
sznalomra mlt alak lbainak megszenesedett csonkjaira emel-
kedett, s csikorg szavakkal, mikzben szja fehren habzott,
vist, rlettl eltorzult hangon kiltotta: Ali! Az rdg! Az
rdg!
Grcss rnduls futott vgig testn, s fels ruhzatom a kt-
sgbeess erejvel tpkedni kezdte, mintha az rdgt pillantotta
volna meg bennem, s mintha letre-hallra kellene vele megkz-
denie.
Kiltsa rvidesen shajtsba s hrgsbe fulladt, de kezeiben
az er nem hagyott albb. Mint sszezrt satu, gy kapaszkodott
ltzetem rncaiba, de annyira, hogy kptelen voltam lefejteni
magamrl.
A jelenet borzalmra val tekintettel Burgdorfferrel egytt n-
hny pillanatig sblvnny dermedve lltunk ott, s akaratlanul
187
mindketten gy reztk, hogy be kell vrnunk az tletre vr
halltusjnak vgt.
Rngsa albbhagyott, teste kinylt, s mellemen ott fggtt
egy hulla. A jelenet mlyen megrzott. Tnyleg ekkora csapsnak
kellett rnie ezt a szerencstlen embert, hogy elrulja nekem a
tervek titkt?
Istenem, tjaid milyen kiszmthatatlanok mormoltam
akaratlanul. Vedd magadhoz kegyeidbe ezt a vtkest!
Nem volt knny, a halott kezeit levlasztani ruhzatomrl,
annyira grcsbe rndultak halltusjban. Csak hosszabb frado-
zs utn sikerlt. Most mr amilyen gyorsan csak lehetett, el
akartuk hagyni a borzalom helysznt, de Burgdorffer hirtelen
felkiltsa visszatartott.
Nzzen csak ide uram, ez meg mr megint micsoda? Egy
valdi szemveg hever itt, s egyen meg a fene, ha ez a keret nem
a Heinzelmann professzor.
Gyorsan lehajoltam a csillog trgy fel, s valban, reg tan-
rom aranykeretes szemvege hevert elttem.
Akkor a professzor sem lehet messze vlaszoltam. Gye-
re Nci, keressk meg, egy tapodtat sem megyek innen, mg
sorstrsunkat meg nem talljuk.
Burgdorffer lelkesen blintott. gy tnt, a gondvisels kegye-
sen segtsgnkre siet. Ebben a koszban a szrny sttsg mel-
lett alig lthattunk valamit, de a szl egy kzeli tzfszket vilgt
parzzs lesztett, ami a szomor helysznt vrses fnnyel vil-
gtotta meg.
Nem kellett sokig keresglnnk. Nem messze attl a helytl,
ahol a szemvegre bukkantunk, egy fekete alak fekdt hason, akit
elszr Kara Murad valamelyik szerencstlenl jrt rabszolgj-
nak tartottunk, mivel nem csak egyszer, hanem lestraplt ltze-
tet viselt, mint amilyeneket a perzsk legalacsonyabb osztly
napszmosai szoktak hordani.
Az alak szinte merev volt a vastag a kosztl, gy nzett ki,
mintha fekete kreg vonta volna be, ltvnytl akaratlanul eur-
pai kmnyseprink jutottak eszembe.
188
Ki volna kpes lerni meglepetsemet, amikor ez a nyomor-
sgos alak hirtelen felegyenesedett, s tgra nylt szemekkel, der-
medten nzett rm? Nem ms volt , mint Heinzelmann profesz-
szor.
Naht, ilyen nincs, trte meg vgre a csendet, mikor hatr-
talan meglepetsbl vgre sszeszedte magt. Hogy kerltek ide
gygyrunkba kedves Wernerem?
Az nk gygyrba, Heinzelmannkm? Nzzen csak k-
rl, gy tnik, nem sok maradt belle.
Jzusom! Igaza van. A romjain llunk, mint Mriusz Kart-
hg romjain. De mondd csak fiam, mi a csuda trtnt egyltaln?
Minden nyomorsg ellenre, mely krlvett, knytelen vol-
tam elmosolyodni, amikor a j reget ebben az llapotban magam
eltt lttam, majd vlaszoltam neki:
Hogy mi trtnt, professzorkm, ht tnyleg nem tudja?
Gzm sincs rla. Nagy halom szn eltt lltam, ami rm
vrt, s ppen azon voltam, hogy telelaptoljam a talicskmat, de
az egsz raks hirtelen sszeomlott, jmagam pedig azt hiszem,
elvesztettem az eszmletem.
De professzor, gy pont elmulasztotta a lnyeget. ppen az
n ltal annyira hajtott fldrengst ltk t. Nzzen csak krbe
maga krl. Egsz Kabul romokban hever, s szmos helyen tom-
bol a tz.
Csak most, amikor szemeivel tjkozdni akart, kezdte a tuds
hinyolni szemvegt. Rgtn nem volt benne biztos, elszr
megtapogatta hegyes orrt, majd fleit, hogy megllaptsa ennek a
szmra annyira nlklzhetetlen trgynak az elvesztst.
Nem hagytam sokig keresglni, hanem odaadtam neki szem-
vegt, amelyben valami csoda folytn mindkt veg psgben
maradt.
Tulajdonkppen kevsb a katasztrfa rettenetes kvetkezm-
nyeitl volt megrmlve, melyet tuds llspontjbl kiindulva
magtl rtheten szemllt, mint sokkal inkbb attl rezte bol-
dogtalannak magt, hogy nem figyelhette meg szemlyesen a
termszeti esemnyt. Csaknem ktsgbe vonta, hogy mi trtnt, s
csak akkor nyugodott meg, amikor vigasztalva biztostottam arrl,
189
hogy a drma minden fzist pontosan megfigyeltem, s hajszl-
pontosan mindezt le is tudom rni neki.
De most professzorkm gyorsan mesljen el nekem kt
dolgot. Elszr is hogyan kerlt ide, spedig ebben az undort
ltzkben, msfell azt mondja meg nekem, ismer-e egy olyan
helysget vagy orszgot, amelynek Svat a neve!
Jzusom, jember. Ezt rgtn meg tudom magnak vla-
szolni. Teht elszr is egy perzsa gazembernl sznhord lettem,
mivel az emr nem tudott hasznlni semmire, Kara Murad pedig
szvesen elfogadott egy rabszolgt, aki semmibe sem kerlt neki,
msodsorban Svat egy orszg neve, amely keleten hatros Afga-
nisztnnal, hogy gy mondjam ezen birodalom s Kasmr kztt
helyezkedik el, Svat fvrost pedig szintn Svatnak hvjk.
Mindjrt elmondom nnek az orszg fldrajzt s trtnelmt,
amelyben taln maga Nagy Sndor
Isten rizzen professzor, erre most nincs idnk. Azonnal
indulnunk kell, mert a tzvsz egyre ersdik, s fnyvel elrul
bennnket. Jjjn, lovainkat majd kantron vezetjk, s tkzben
bven lesz r alkalom, hogy valami rendesebb ruht szerezznk
nnek, mert sznhordknt nem ksrhet bennnket.
Induljunk ht Isten nevben, fortes fortuna adjuvat
47
.
J Heinzelmannt magammal vonszoltam, Burgdorffer pedig
utnunk jtt a lovakkal. Ezutn jl, rosszul kvettk azoknak az
utcknak a nyomait, melyek a leginkbb elhagyatottnak tntek, s
a legkevsb voltak megvilgtva. A vros dli rsze tnt legel-
nysebbnek meneklsnkhz, mert jfli sttsg lebegett felet-
te. Teht elszr arrafel indultunk, az utck kihaltnak tntek,
csak az tkozott kutyaspredk mely idemeneklt, ktzkdtt
velnk elrejutsunk sorn, mivel a vros tbbi rsze tl nyugta-
lan volt szmukra.
Ezek a korcs llatok, melyek inkbb hasonltanak saklokra,
mint kutykra, a fldrengs kvetkeztben, mely rthet mdon
minden viszonyt feje tetejre lltott, lnk izgalomban voltak.
Figyelemre mlt, hogy az llatvilgnak ez a proletritusa min

47
Btrak a szerencse.
190
den keleti vrosban megtallhat Konstantinpolytl kezdve, ahol
kpviselik tzezrvel fordulnak el, az egsz keleti vilgon t
Knig, legfkppen ott, ahol mohamedn orszgokrl van sz. Ez
a sajtos tny mindenesetre a mohamednok hitvel van ssze-
fggsben, mivel k nem lnek llatot, ha nincs erre knyszert
krlmny.
A kutyknak azonban a keleti vrosokban megvan a maguk,
hogy gy mondjam klns szervezete, melyet fltkeny szigorral
tartanak fenn maguk kztt. gy pldul felsgterleteik, ahol
meghzzk magukat, pontosan krl van hatrolva, s ha kzlk
valamelyik akr tjkozatlansgbl, vagy szndkosan tlpi eze-
ket a hatrokat, s behatol egy idegen felsgterletre, akkor annak
laki nekitmadnak s szttpik, ha psgt nem sikerl menek-
lssel megriznie.
Ma teht az undok llatok tolakodsa a dli vrosrszben olyan
heves volt, hogy a birtokon belliek harapsaikkal nem tudtk
egyszeren tvozsra knyszerteni a behatolkat. Ezrt szablyos
csatk alakultak ki, s az egybknt sem szimpatikus llatok uga-
tsa s vltse messzire betlttte a levegt.
Komoly fradtsgunkba kerlt az izgatott falkk tvoltartsa,
melyek egybknt gyvn ki szoktak trni, most azonban igen
harcias hangulatban voltak, annl is inkbb, mivel revolvereinket
nem akartuk hasznlni, hogy kerljk a lrmt. Ktelknket ezrt
gy alaktottuk, hogy n mentem ell kivont karddal, hogy bizto-
stsam a tiszta utat, engem a professzor kvetett kantron vezetve
a kt lovat, a htvdet pedig Burgdorffer kpezte, aki szintn a
kard lvel biztostott bennnket a htulrl rkez tmadsokkal
szemben. gy sikerlt vgl kijutnunk Kabul dli kapujn.
Attl tartottunk, hogy itt nehzsgekbe fogunk tkzni, s el-
hatroztuk, hogy az ttrst szksg esetn erszakkal fogjuk
kiknyszerteni, azonban nagy emberradatra talltunk, akik p-
nikszeren menekltek kifel a szabadba.
Legtbben mindenfle ckmkkal voltak megterhelve, s fel-
pakolt teherhord llatok, elssorban szamarak s tevk tolongtak
a menekl emberek kztt. Ahogy a tolongsok fell hallatsz
kiltsokbl megtudtam, a meneklk attl fltek, hogy mg to
191
vbbi fldrengsekre kerl sor, s ezrt igyekeztek a szabad fl-
dek fel, ahol legalbb nem kerlnek romok al.
gy aztn elvegyltnk a np kz, s ez senkinek sem tnt fel,
mivel senki sem gyelt a msikra. Mindenfle lrms helyzetekre
is sor kerlt, melyek magukra vontk azok figyelmt, akiket sajt
flelmk vagy szerencstlensgk nem kttt le. Emitt dervisek
bgattk imikat, mollahok prdikltak, csikorg hangon bnb-
natra szltottak fel, amott egy tolvajt kaptak el frissen elkvets
kzben, s meg akartk kvezni. Futrok s lovas katonk lovai-
kon belerontottak a tmegbe, jobbra-balra tekintet nlkl oszto-
gatva korbcstseiket, hogy a szksges helyet biztostsk ma-
guknak. Amott egy afgn vallsi vitba keveredett egy perzsval,
s kssel estek egymsnak, mert klcsnsen azzal vdoltk egy-
mst, hogy a szunnitk illetve a siitk idztk el tves hiteikkel a
rettenetes fldrengs eljvetelt.
Mi azonban mindezzel mit sem trdtnk, hanem mindssze
arra trekedtnk, hogy amilyen gyorsan csak lehet, elhagyjuk a
szerencstlen vrost, amely mindhrmunknak oly slyos csald-
sokat okozott.
Rvidesen kirtnk Baber csszrnak a vros eltti kedves kis
dombon lv emlkmvhez, akinek a neve valjban Sahir uddin
Muhammad volt. Kt egyszer fehr mrvnylap, melyek a saj-
tos megvilgts mellett flelmetesen villantak el a krnyez
facsoportok sttjbl, jelezte egy szintn foszforeszklva fnyl
falon bell elhelyezked kertecskben azt a helyet, ahol Kabul
minden uralkodi kzl a legnagyobbiknak a fldi maradvnyai
nyugodtak. A srfelirat: Az g kapujban Kuzvan az elhallozs
napjnak dtuma irnt rdekldtt. A vlasz gy hangzott: Baber
Badisach rks lakhelye az gben van.
Ksbb a temetkezsi hely mellett kis mecsetet s egy lgvrat
ptettek, s nnepnapokon Kabul laki el szoktak zarndokolni
erre a kedves helyre.
Milyen gyakran elvndoroltam ide jmagam is, ha a szigor
szolglat idbeosztsa lehetv tette, mert innen csodlatosan
pomps kilts nylik a kabuli sksgon csillogva hmplyg fo-
lyra. A ltkpet szak fel hfdte hegycscsok hatroljk.
192
Ez a csods flddarab szmos patakocskjval s ntzcsa-
tornjval, finom illatoz virgaival, zld mezivel s virgba
borul fival igazolja a nagy szultn mondst, mely iratai kztt
fennmaradt szmunkra: Kabul tavasszal zld tjaival s virgai-
val maga a menyorszg.
Baber szultn a nagy Timur ddunokja volt, s 1483-1530
kztt lt. Jllehet, mindssze 47 vet lt meg, Afganisztn egyik
leghatalmasabb uralkodja volt, s jogara alatt egyestette
Kasgart, Khotant, Kundust, Randahart, Kabult s India egyes r-
szeit. Figyelemre mlt, hogy nem csak kitn hadvezr s llam-
frfi volt, hanem a tudomnyokat s mvszeteket is nagymrtk-
ben tmogatta, st sajt maga is folytatott irodalmi tevkenysget,
amennyiben tatr nyelven megrta sajt lettrtnett s hdtsai-
nak trtnett.
Kezdetben dlnyugati irnyban lovagoltunk a Tsarasijab fel
vezet ton, nemsokra azonban kelet fel kanyarodtunk, tkel-
tnk a Logar-Darjn, amely a Kabul folyba torkollik. t kellett
kelnnk egy egykor nagyszabs, mostanra mr lepusztult falon,
melyet a ghildsik ellen emeltek.
Feltnt, hogy a Logar vize vrsre sznezdtt, ami egybknt
nem szokott elfordulni. Bizonyra a fldrengs vrsagyag rte-
get tehetett szabadd a foly fels rsznl, amit a zajl foly
hullmai magukkal sodortak.
Mialatt a professzor a vidket csodlattal szemllte, mr
amennyiben erre a csillagos g alatt lehetsg volt, s hosszabb
eladst tartott szmomra az afgn birodalom nagy megteremtj-
rl, Nci tkzben itt-ott felszedett egy-egy gazdtlan ruhadarabot
vagy fegyvert, hogy ksbbre megrizze a professzor szmra. A
rmes fldrengs elli siets menekls sorn, mely az emberek
hangulatt a legslyosabb zrzavarba kergette, mindenfel tr-
gyak hevertek szanaszt, olykor mg teherhord llatokat is ta-
lltunk a teljes hztarts felmlhzott terhe alatt sszeroskadva.
Gazdik egyszeren otthagytk ket az t mentn.
A vrost dlen vez vidket egybknt megkmlte a fld h-
borgsa, amint azonban tovbb haladtunk kelet fel, ismt a pusz-
tts nyomaira bukkantunk. Kzben kezdett kivilgosodni, most
193
mr pontosan kvetni tudtuk a fldlksek irnyt, ami szak-
szaknyugati irnybl trt r Kabulra, majd kelet-dlkeleti irnyba
kanyarodott.
Ezen a szakaszon minden megsemmislt. Nagy repedsek s
gdrk ttongtak a talajban, hasadkok, melyeket nagy vben kel-
lett megkerlnnk, hatalmas fk dltek ki gykerestl, falak s
hzak omlottak ssze.
Ekkor azonban nem sok kedvem volt ahhoz, hogy a rettenetes
katasztrfa kvetkezmnyeire figyeljek. Sokkal nagyobb gondom
volt, ugyanis azon trtem a fejem, hogyan tudunk tjutni a szoro-
soknl fellltott hatrzron. Csak csellel segthettnk magunkon,
s gondot kellett fordtanunk arra, hogy idben megtegyk a szk-
sges elkszleteket.
Amikor a Logarhoz rtnk, a professzor, ahogyan mondta,
megint emberiv kvnta vltoztatni magt. Ezzel szemben azon-
ban kifogst emeltem, amin kezdetben igencsak felhborodott,
annl is inkbb, mert mg azt is megtiltottam neki, hogy magra
ltse a Burgdorffer ltal kszenltben tartott ruhadarabokat.
Heinzelmannkm prbltam lelkre beszlni nyugodjon
meg. Nem azrt dntttem gy, hogy bosszantsam, hanem az n,
s valamennyink biztonsga rdekben. Nzze meg az ltzket,
amit most magn visel, bizonyra ez fogja a legjobban megkml-
ni attl a rettenetes gyantl, hogy nmet tudsnak nzzk, plne,
ha hajland lenne aranykeretes szemvegt is levenni. Egy dara-
big mg viselnie kell sorst, hogy perzsa sznhordnak nzzk.
Ha Ncinl akadna vletlenl egy perzsa sapka, akkor nagyvona-
lan megengednm, hogy azt a fejre tegye, mert az a legjelleg-
zetesebb nemzeti ruhadarab.
s Ncinak tnyleg volt egy. Szerencsre nem a legjobb darab,
s jl ltszott rajta, hogy mr vek hossz sorn t teljestett in-
tenzv szolglatot. A clnak azonban ilyesmi felelt meg a legjob-
ban, s amikor a professzor levette a szemvegt, s felvette a
kpalak sapkt, mr tnyleg nem lehetett felismerni benne az
eurpait.
A Logar-darja vizt most ms clra hasznltuk, nem mosako-
dshoz. A folyparton kerestem egy olyan helyet, ahol a vrs
194
agyag egy friss repedsnl elbukkant. Mivel itt ugyanakkor sr
boztos is volt, meglltunk, lenyergeltnk, s kt msik sorstr-
sam legnagyobb csodlkozsra a galambfehr Cangit tettl
talpig elkezdtem bedrzslni az agyagos vzzel, amitl szre gy
kezdett kinzni, mint egy vrsrk.
Nci igencsak meg volt lepve, amikor ltni kezdte a l tala-
kulst. Eredeti mivoltban egybknt knnyen leleplezhetett
volna bennnket. Ezt kveten kzsen hozzlttunk, hogy
Tarikot hasonl procedrnak vessk al, a fekete lnl ez term-
szetesen nem ment olyan knnyen, mint az n fehremnl. A mn
azonban vgl valamifle szrks-koszos sznt kapott, ami lnye-
gesen eltr volt szrnek eredeti fekete szntl.
Magunkat is megmostuk az agyagos vzzel, amitl jcskn
afgnabbnak nztnk ki, mint eddig, csak a professzor volt arra
tlve, hogy megtartsa magn a fekete koszrteget, mely testt
bevonta. Miutn derekasan megreggeliztnk, jl megersdve
tovbbmasroztunk.
A nagy karavnt Kabulbl Shurd-Kabulon, a Lataband-hgn
s onnan Gandamakon s Dzsalalabadon t a Kabul-darja folyst
kvetve tart a Khaiber-hg fel. Szmunkra ez lett volna a leg-
knyelmesebb, idkzben azonban elvetettem a gondolatot, hogy
a karavnutat kvessk, abbl kiindulva, hogy az emr a f kzle-
kedsi utakat bizonyra felgyelet alatt tartatja, hogy krztessen
minket, hiszen kmeknek, orszga ellensgnek tartott bennnket.
Hogy gyanm mennyire helyes volt, nemsokra bebizonyosodott.
A hatrrsg szmra, melyet a krltekint uralkod tartott
fenn a szorosoknl, futrok tjn ktsgtelenl parancsot adott,
hogy tartztassanak fel bennnket, ha t akarunk haladni, s a
Khaiber-hg hatrrizete termszetesen egszen klnleges er-
stst kapott, mivel ez volt a legfontosabb hegyi tkelhely.
Amikor a Lataband-hghoz kzeledtnk, ahol szintn rszol-
glatra szmtottam, gy hatroztam, hogy elbb egyedl dertem
fel a krnyket, s kt trsam egy biztos rejtekhelyen htraha-
gyom. Rvidesen tallkoztam is portyz lovas jrrkkel. Az
erszakos ttrs gondolatt termszetesen eleve elvetettk, mivel
a teljes rsg legalbb szz ft tett ki.
195
Miutn a lehetsgeket pontosan kifrksztem, s szrevettem,
hogy a szoros magaslatn maga a hatrrsg parancsnoka kmleli
nagy gonddal a krnyket, visszatrtem rejtekhelynkhz, s
megfelel eligaztst tartottam.
Magamra ltttem Burgdorffer kaftnjt, vemet kendvel
cserltem fel, hatalmas turbnt tettem a fejemre, a kendbl vet
ksztettem, a fegyverek brszjt br kicsit knyelmetlen volt, de
vllamon tvetve mellemre csatoltam, ahogyan az afgnok viselni
szoktk. J Cangimnak vrz szvvel levgtam hossz, majd fl-
dig r farknak cscst, amirl knnyen felismerhet lett volna.
Rviden, minden igyekezetemmel azon voltam, hogy br megtart-
sam egy magasrang afgn tiszt ltszatt, de sajt korbbi megje-
lensemtl lehetleg lesen eltren nzzek ki. Burgdorffer azt a
megbzst kapta, hogy olyan siralmasan nzzen ki, amennyire
csak lehetsges, s a professzorral gyalogosan keljen t a szoro-
son. A mnt pakolja fel, mint teherhord lovat, s a hatrrizeten
trtn tkelsig lehetleg ne adjon neki enni s inni, hogy lgas-
sa a fejt. Termszetesen Tarik farkt is jelentsen megkurttottuk,
gyhogy elg vicces kinzetet kapott.
Miutn vgeztnk elkszleteinkkel, magabiztos vgtval
belovagoltam a szorosba, s nem tartott sokig, mris megjelent
egy hat fs vrs egyenruhs huszr jrr, akik felm tartottak.
gy tnt, nem igazn tudjk, mire tartsanak, mivel Afganisztn-
ban az egyes rendfokozatok nincsenek gy feltntetve, mint n-
lunk. Csak azok a csapatok vannak rendfokozatnak megfelel
jelzsekkel elltva, melyek eurpai mintj uniformist viselnek.
A tmads a legjobb vdekezs. Ez a katonai kzmonds,
amelynek alkalmazsval mr gyakran ltem, megint eszembe
jutott, s parancsol hangon, mint aki hozz van szokva, hogy
engedelmeskedjenek neki, rkiltottam a hat fickra, mieltt azok
brmihez kezdhettek volna:
thaladt itt kt lovas, egyikk fekete, a msik fehr lovon?
Nem uram vlaszolt katonai hanghordozssal a huszrok
egyike, aki rangja szerint kplr volt.
196
Hol tallom a hatrrsg parancsnokt? krdeztem to-
vbb, anlkl, hogy lovam lasstottam volna, gy az rmestert arra
knyszertettem, hogy mellettem vgtasson.
Odafent tartzkodik a szoros nyergn, hogy sajt maga fr-
ksszen a kt km utn, akiket az emr krztet.
Jl sejtettem. Mg j, hogy ennek megfelel intzkedseket
hoztam. Egy intssel a kplr tudomsra hoztam, hogy megel-
gedtem felvilgostsval, s most mr lemaradhat, majd a pa-
rancsnok fel kezdtem vgtatni, akit innen mr jl lttam. Mivel
szemlyesen nem ismert, csak szemlylersomat kapta meg, amit
futrok hoztak neki, meglehetsen biztos voltam benne, hogy
lltzetemben nem fog felismerni, radsul arra kapott paran-
csot, hogy kt lovas rkezsre kell gyelnie.
Miutn az afgn tisztek szoksainak megfelelen dvzltk
egymst, azonnal megszltottam, idt sem hagyva neki, hogy
krdseket tegyen fel szmomra.
Te vagy az a hatrrtiszt, akinek a Lataband hgra gyel-
nie kell?
Parancsra uram! vlaszolt kszsgesen. Clomat teht
elrtem, alrendeltjeihez hasonlan is magasrang tisztnek tar-
tott.
Azt a parancsot tovbbtottk szmodra, hogy tartztasd le
azt a kt lovast, akik valamilyen mdon t akarnak jutni a hat-
ron? Egyikk tbornok, a msikuk ezredes, s Kabulbl mene-
kltek el.
Parancsra uram! Ma hajnalban, napfelkelte eltt kt rval
rkezett a futr ilyen paranccsal. Ksbb meghoztk a kt km
pontosabb lerst is. A fehr lovon ln piros kaftn van, s
arany cskokkal dsztett fehr turbnt visel a fejn.
Hla hadicselemnek, ezek a jellemzk mr nem voltak tall-
ak, hiszen vrs kaftnomat elcserltem Burgdorffer kk kaftn-
jval, turbnkendm pedig sttbarna volt. Lovam szne nem volt
sem fehr, sem fekete, az afgn gy nem is gondolhatott arra, hogy
n lehetek az egyik a kt krztt szemly kzl.
197
Igen pontos szemlylerst kaptl vlaszoltam a hatrr-
tisztnek. gyelj csak tovbbra is igen figyelmesen a kt krztt
szemlyre.
Igyekeztem addig hzni a beszlgetst, mg Burgdorffer s a
professzor t nem rnek a hatron. Rvid sznet utn ezrt foly-
tattam:
Az emr nagy gondot fordt arra, hogy ezt a kt felsgrult r-
videsen elkapjk. Elevenen fel akarja daraboltatni, majd kutyk
el vetni ket. Azt a feladatot kaptam, hogy ellenrizzem ezt a
hatrtkelt, hogy az rsg rendben posztjn van-e. Jelenthetem
az emrnek, hogy feladatod klns gonddal ltod el, mivel ltom,
hogy a kt menekl szemlylerst jl megjegyezted magadnak.
Valban. Ne aggdj uram, a kt gazember itt nem fog tjut-
ni. Fiam szemeire mondom.
Mialatt ily mdon izgatott beszlgetsbe bonyoltottam a ha-
trrtisztet, s minden lehetsges dolgot elmesltem neki az emr
udvarrl, Burgdorffer s a professzor bizonyra mr kzeledett.
Mgis hevesebben kezdett dobogni a szvem, amikor meglt-
tam ket a tvolban felfel kapaszkodni a hg meredek sv-
nyn. Ha csak gyan rnya bredt volna a tisztben, vget vetett
volna utunknak, s biztonsgos fedezet mellett ktsgtelenl visz-
szakldtt volna bennnket Kabulba.
Kicsit ki akartam faggatni, ezrt megkrdeztem, hogy sok uta-
z hasznlja-e ezt a hgt. Azt vlaszolta nekem, hogy tegnap ta
lltlag rengeteg menekl haladt t erre, akik a fldrengstl
val flelmkben a hegyekbe tartottak.
Ez a hr valamelyest megnyugtatott, mivel gy annl kevsb
feltn, ha most kt magnyos vndor rkezik mlhs lval. Mi-
nl kzelebb kerltek azonban sorstrsaim, annl jobban vissza
kellett tartanom magam, hogy ne trjek ki hangos nevetsben,
mert a kt nyomorsgos alakban toronymagasan megpakolt lo-
vukkal, mely a hatalmas fa- s rzserakomny alatt sszerogys-
sal fenyegetett, senki ember fia nem sejtett volna kt magasrang
afgn tisztet, s mg maga a bizalmatlan, leslts emr sem
ismerte volna fel Burgdorfferben egykori lovassgi ezredest.
198
A professzor ers fahusngra tmaszkodva lpegetett. Megje-
lensben tnyleg semmi eurpait sem lehetett felfedezni. Tarikot
vonszolta maga mgtt, aki fradtan s szomoran lgatta fejt.
Nhny blval volt megpakolva, amint ksbb megtudtam, ezek
kifordtott ruhanemek voltak, melyeket Burgdorffer rzsvel s
szrs szakszaulfvel tmtt ki, mely Afganisztn sztyeppin
tallhat. gy nzett ki, mintha egsz hztartst felpakolta volna
a szegny llatra, akinek szrzete ellenkez irnyban volt kefvel
felborzolva, gy bozontos lett, nem beszlve az agyag koszos sz-
nrl, ami most mg erteljesebben rvnyeslt. Nci tkzben a
por minden lehetsges fajtjt rszrta gebjre, s sajt magt is
olyan mrtkben bekente, hogy majdnem annyira szutykos volt,
mint a professzor.
Ruhzata nagyon szerencssen volt megvlasztva, Szakado-
zott, szinte folyamatos foltokbl ll kend volt a ltez legpri-
mitvebb turbnknt a fejre tekerve, ami lerhatatlanul szegnyes
kinzetet klcsnztt neki. Hossz, kaftnszer kabtjt, melyet
viselt, rongyos, b nadrgjba gymszlte, s ezzel sikerlt
olyan ltzket sszehoznia, amilyet csak egszen szegny embe-
rek viselnek. Isten tudja, hol szerezte ezeket az cska rongyokat,
valsznleg a fldrl szedegethette fel, amit a meneklk hasz-
nlhatatlan holmiknt eldobltak. Fegyvereink s jobb ltzeteink,
valamint lszer- s lelmiszer kszleteink csom rzse s g al
voltak elrejtve.
gy vonszolta magt a kt nyomorsgos alak, mint kt sze-
gny vtkes, akik a kabuli fldrengs sorn utols javaikat is elve-
sztettk. Amikor velnk krlbell azonos magassgba rtek,
mindketten igen alzatosan kszntek, ahogy a szegny emberek
szoksa, magasabb rangakat tallkozskor alzattal dvzlni.
Most mr igazn nagy erlkdsembe kerlt, hogy erszakkal
lekzdjem fojtogat nevethetnkemet. Beszlnem kellett, brmirl
is, klnben kipukkadtam volna.
Ht ezek meg micsoda fickk lehetnek krdeztem a tisz-
tet, mikzben Burgdorfferre s a professzorra mutattam.
Kt szegny tadzsiknak tnnek, bizonyra szngetk,
amint excellencid fakszletkn lthatja. Egyikk klnben j
199
tatos
48
, mivel a mekkai zarndokok zld turbnjt viseli. Fel nem
foghatom, hogyan indulhattak ezek az emberek mindenfle fegy-
ver nlkl veszlyes tjukra, mert egy zarndoklat innen Mekkig,
melynek sorn knytelenek thaladni a fanatikus siitk (perzsk)
orszgn, igazn nagy merszsgnek tnik.
Igazad van, vlaszoltam, hogy a tisztet folyamatosan le-
foglaljam. Sok mekkai zarndok halad t itt a Lataband hgn,
amelynek rzse rd van bzva?
Nem uram, csak ritkn fordul el. Legtbbjk a hegysg
nyugati oldaln marad, kelet fell csak nagyon kevesen jnnek.
A tiszt anlkl, hogy tovbbi figyelmet fordtott volna a kt
vndorra, rdekldni kezdett a fldrengs s annak Kabulra kifej-
tett hatsa irnt, s n rviden elmesltem neki benyomsaim,
melyek a katasztrfa sorn rtek. Igen figyelmesen vgighallga-
tott, s mg tovbbi rszleteket is szeretett volna megtudni, de
flbeszaktottam, mert cimborim kzben jelentsen eltvolodtak.
Ezenkvl mg a perzsa gyntrl is szerettem volna valami
hrt kapni, ha lehetsges.
Erre vonatkoz krdsemre a figyelmes hatrr kzlte, hogy
tegnap dl krl ngy lovas haladt t a Lataband hgn Jagdalak
irnyba. Kzlk az egyik lltlag eurpai ruht hordott, ketten
perzst, egy pedig afgnt. Fel is tartztatta ket. Feltnt neki,
hogy a karavn ura olyan igazol okmnyt mutatott be, amely
t, mint Kara Murad gygyrost igazolta. Erre mind a ngyket
hagyta tovbb menni.
Belsleg ujjongani kezdtem, mert most mr tudtam, hogy he-
lyes ton vagyok. Klsleg azonban felhborodst sznleltem, s
hevesen rtmadtam szegny tisztre, aki ijedtben szinte a felhk
kzl pottyant le a fldre:
s te nem tartztattad fel a gazembereket? Nem tudod,
hogy megloptk az emrt, s nagy pnzsszeget sikkasztottak el,
s most valsznleg szndkukban ll, eladni az j gyterveket,
amit Habib Ullah kn olyan drgn megfizetett? Azonnal rteste

48
hitbuzg
200
nem kell a tbbi hatrrsget, hogy a kmek ne tudjanak meglp-
ni.
A tiszt gy megrmlt, mintha mennydrgs rte volna. n
azonban megsarkantyztam lovam, s elvgtattam a professzor s
j Burgdorfferem utn, akiket rvidesen utolrtem. Termszetesen
les kanyart tettem a vlgyben, s csak utna csatlakoztam hoz-
zjuk. Cselem kivlan sikerlt, s Nci nagyon megrlt annak,
amint talakul mvszett dicsrgettem.
Jagdalakig a karavnutat kvettk, amely itt derkszgben dl-
re kanyarodik. Mi magunk tovbbra is megtartottuk a keleti
irnyt, egy darabig a Kabul-darja mentn lovagoltunk, majd
komppal keltnk t a msik oldalra, amely Mandavarnl kereszte-
zi a folyt. Jllehet itt mg mindig Afganisztnban voltunk, azon-
ban mr nem az emr hatalmi vezetben, mert ez a hatrvezet
csak nvlegesen van alrendelve neki. Mr kzeledtnk a hegyvi-
dki Badsaurhoz, ahol a siakposok, egy vad hegyi np lakik, akik
nomd letmdjuknl maradtak, s fknt llattartsbl s vad-
szatbl lnek, de ha lehetsg nylik r, a rabl letmdot sem
vetik meg. A siakposok irni eredetrek, s a szomszdos orszg,
Kafirisztn fel vezetnek bennnket, ahova Badsaur is tartozik,
ezen a hegyvidki pusztasgon a hatrok azonban nincsenek olyan
szigoran meghatrozva, mint a kultrnpeknl.
Kafirisztn alatt olyan orszgkomlexum rtend, amely jlle-
het klnbz, egyms kztt nem egysges s viszlyban l
npcsoportokra esik szt, azonban mindez ideig fknt vad term-
szeti tagoltsga s j llapot, de legalbb elg szles utak hinya
miatt a feljk trekv szomszd npeknek sikeresen ellenlltak,
s megtartottk fggetlensgket.
Az egsz vidk, amely kiterjed a Hindukus hegyvonulat dli
lejtjre s az innen dlre lv Kabul-darjig terjed mellkhe-
gyekre, tele van szakadkokkal, mlyedsekkel s hegyi folyk-
kal, amelyek mindenfel nagyszer vzesseket kpeznek, s igen
festi ltvnyt nyjtanak. A folyk rszben aranyhomokot sodor-
nak, amibl gyakorlatilag nem termelnek ki aranyat, tudomnyos
feltrsuk igen szerny.
201
A hegyvidket pomps serdk fedik, melyek fknt tlevel-
ekbl llnak. A vidk olyan helyeken, ahol talajadottsgai kvet-
keztben mvelhet, igen termkenynek mondhat. A vlgyekben
knnyedn termeszthet gymlcs, bza, rpa s bor, de fldm-
velssel csak csekly mrtkben foglalkoznak.
A siakpos vagy sijapos nv, amit a lakossg hasznl, perzsa
eredet, s kb. azt jelenti, hogy a feketbe ltzttek, mivel
fekete kecskeprmbl kszlt kabtot szoktak viselni. Az afgnok
hitetlennek nevezik ket, mivel nem mohamednok, hanem vala-
mifle szellemekben hisznek, alapjban vve buddhistk. Afga-
nisztn emrjei ismtelten rtrtek Kafirisztnra, az orszgot tbb-
szr leromboltk, de lakossgt sohasem sikerlt meghdtani
ppgy, mint az araboknak sem, akik kardcsapsaikkal terjesztve
az iszlmot egszen idig elretrtek, azonban dolguk vgezetle-
nl knytelenek voltak visszafordulni. Mindezt Heinzelmann pro-
fesszortl tudtam meg. Ksbb kzsen mg rszletesebb tanul-
mnyokat folytattunk.
Utunk Tsigar-Seraion vezetett keresztl, amely bartsgos he-
gyi vros a Kaskar-darja mentn, ahol vendgszeretettel befogad-
tak bennnket, mert azonnal tudomsukra hoztuk, hogy nem va-
gyunk mohamednok, mivel a kafirok a prfta legharagosabb
ellensgei, s szakadatlan viszly l kzttk.
Itt hallottunk a nagy szent nevrl is, akihez mindenfell m-
ltt a np, mohamednok s kafirok egyarnt. Amenullahnak hv-
jk, s nem Svat vrosban tartzkodik, hanem Miankalban, ahol
egy szent liget tallhat egy tbb szz vvel ezeltt elhunyt vn-
dor prdiktor emlkmvvel.
Elrtk a Pendskora-darjt, a Svat egyik mellkgt, amely
mellett Miankala tallhat. A folyban kevs vz volt, s khor-
dalkkal tlttt gyt mg egyhatod rszig sem tlttte ki, gy
knnyen tjutottunk rajta.
Egy magnyos helyen pihent tartottunk, hogy elszr is rend-
be szedjk magunkat. Itt kell megemltenem, hogy az t utols
szakaszn felvltva lovagoltunk, hogy szegny professzornak se
kelljen az egsz utat gyalogosan megtennie.
202
Szmomra s Burgdorffer szmra egybknt kellemes vlto-
zatossgot jelentett a szakaszos gyalogls, s viszonylag gyorsan
haladtunk elre.
Elszr is lovaink normlis llapott lltottuk helyre, azaz
gondosan megmostuk s lecsutakoltuk ket, ami rendkvl jt tett
nekik. Mi magunk a korbban megszokott ruhzatba ltztnk t,
levetettk magunkrl a koszos ruhadarabokat, s jobb kaftnjain-
kat vettk fel. Fegyvereinket is lthatan magunkra ltttk,
amint az Kzp-zsiban teljesen szoksos, hogy esetleges tall-
kozsok alkalmval mr eleve biztostsuk magunknak a szksges
tiszteletet.
A professzor szmra azonban sajt srget tancsra egy der-
vis viselett vlasztottuk, amihez Burgdorffernek volt nmi kell-
ke. Heinzelmann utalt arra, hogy dervisknt, azaz koldus szerze-
tesknt utazhat a legbiztonsgosabban, annl is inkbb, mivel
alkata semmifle harcias jelleget nem mutatott, ez felel meg leg-
jobban szmra. Elmeslte nekem, hogy a mersz osztrk utaz,
Hermann Bambry egsz Kzp-zsit ilyen viseletben szelte t.
Igazat adtam neki, azonban kzltem vele, hogy amilyen ha-
mar csak lehet, lovat akarunk szerezni neki, hogy gyorsabban
haladhassunk. Ezzel azonban nem sikerlt elnyernem tetszst.
Quod non
49
! vlaszolta nagy igyekezettel. A l a legna-
gyobb tveds volna, amit az adott krlmnyek kztt szereznk
magamnak. Az zsiai urak ettl joggal vlnnak bizalmatlann.
Az egyetlen helyes vlaszts egy szamr volna, kedves
Wernerem, s jl tennk, ha adott alkalommal krlnznnek egy
ilyen llat utn. Nagy eldm Bambry is szamrhton tette meg
utazst.
Fellem vlaszoltam nevetve, mivel lelki szemeim eltt
mris feltnt, amint a magas, csontsovny Heinzelmann egy ilyen
szrke llat htn kinzne. Nem tudom, Bambry kollgjnak
is ilyen hossz lbai voltak-e mint nnek, professzorkm.

49
Azt mr nem!
203
Valjban nem, kedves Wernerem, st ellenkezleg, kicsi,
zmk testalkat ember volt, s amikor szamara mellett ballagott,
alig volt magasabb, mint maga az llat.
Akkor bizonyra a fldn hzhatja maga utn, vagy csomt
kthet lbaira Heinzelmannkm, amint mondani szoks vla-
szoltam neki.
n nagy trfamester vlekedett a professzor. Kzben be-
fejezte ltzkdst, s a dervisek szoksa szerint fejt htrave-
tette, kezeit felemelte, s rikcsolva riasztan magas hangfekv-
sen egy nekbe kezdett. Be kell vallanom, a lrma amit csapott,
olyan termszetes volt, s annyira kivlan utnozta a kzp-
zsiai koldul szerzetesek lnyt, hogy az ember akaratlanul
knytelen volt elhinni, hogy tnyleg ennek az ppgy lszent,
mint lusta s szemtelen spredknek az egyik kpviseljt ltja
maga eltt.
Burgdorffer is pompsan szrakozott, s nfeledt nevetsvel,
mikzben a hast fogta, mintha grcsei lennnek, igazn nem
nzett ki valami keleti figurnak.
Ilyen elkszletek utn btran tovbb indulhattunk, azonban
elhatroztam, hogy nem vonulunk be rgvest Miankalba, amit
nhny napi, nem tlzottan megerltet menet utn elrtnk, ha-
nem elbb kiszimatoljuk, hogy a perzsa s kompnija mg ott
tartzkodnak-e. Klnben knnyen megtrtnhetett volna, hogy
az ldzttek hamarabb szrevesznek bennnket, mint mi felfe-
dezzk ket, s ebben az esetben a gazemberek termszetesen
eliszkoltak volna. A vros eltt egy meglehetsen magnyosan
ll agyagkunyhra bukkantunk, amely mellett egy pajta llt. A
tanya alkalmasnak tnt arra, hogy hreket szerezzek, ezrt
Burgdorffernek odavetettem lovam gyepljt, elkapta, majd a
szegnyes hajlk ajtajhoz lptem, ahonnan monoton csattogs
hallatszott. Az ablak eltt nagy halom selyemherny bb hevert,
melyek mr rothadsnak indultak, s rettenetes bzt rasztottak.
Az ember orra keleten ne legyen finnys, klnben kerlje az
utazst ezen a vidken, mivel a keletiek hadilbon llnak a tiszta-
sggal, legyenek akr hv moszlimok, hitetlen kafrok, vagy cop-
fos knaiak. Vgl is a magam rszrl mr hozzszoktam a kelet
204
eme kellemes illataihoz, Kabulban mr bven volt r alkalmam,
hogy megismerkedjek vele, ez a vros pedig ppen a tisztbbak
kz tartozott.
A rothad halom elrulta, hogy egy selyemgombolyt ajtaja
eltt llok, s undoromat lekzdve be is lptem. A kunyhban,
amelynek csak egyetlen ablaka volt, enyhn szlva flhomly
uralkodott, ahol miutn szemeim hozzszoktak az igencsak hi-
nyos vilgtshoz, nhny szutykos bennszlttet ismertem fel,
kzttk voltak olyan nnemek is, akik nem voltak elftyolozva,
st, amikor megpillantottak, vistva felm fordtottk arcaikat, ami
biztos jele volt annak, hogy nem mohamednokkal van dolgom.
A kis ablaknl a fldn llt a gombolytgp, amely ppgy,
mint az egsz plet, agyagbl kszlt. Fbl durvn sszecsolt
llvny volt rajta, amelyen crnaorsz mozgott, ez utbbi tbb
hengerbl volt sszelltva, melyek kt kerkkel lltak kapcsolat-
ban.
A csvlt egy krlbell tizenegy ves fi hajtotta. Kzvetle-
nl az ablak alatt lv agyagpadon egy forr vzzel flig tlttt tl
volt elhelyezve, amelyben nhny selyemgub szott. Egy zbg
arcvons idsebb ember bottal felfegyverzett egyik kezvel sza-
kadatlanul kavarta a bbokat a tlban, mikzben msik kzzel a
fonalat tartotta, mely a bbok letekert selyemszlbl jtt ltre. A
mesternek ezzel egyidejleg gondosan gyelnie kellett arra, hogy
a fonl megfelelen tekeredjen fel a csvre. Az emltett tl mel-
lett a falba vzzel tlttt kazn volt beptve, amit kis tz tartott
llandan forrn.
Amikor a selymet lecsvltk a gubrl, az reg a bbot kiha-
jtotta az ablakon, gy keletkezett fent lert kedves kis kupac, ter-
mszetesen a kunyht is dgletes bz rasztotta el, s nehz volt
megrteni, hogyan voltak kpesek az emberek ebben az egsz-
sgtelen s undortan bzs levegben tartsan tartzkodni.
Amikor belptem a kis helyisgbe, ott ppen lnk beszlgets
folyt, megjelensemre azonban azonnal abbamaradt. Az usztr
ltszlag nagyon meg volt hatdva az elkel ltogattl, s kell
tisztelettel akart fogadni. Ebbl a clbl az egyik poros sarokbl
elkertett egy vastag kosz- s koromrteggel bevont pipt, s
205
nagy gonddal elksztett egy vzipipt, rhelyezte a srgarzbl
ksztett, olcs trkizekkel dsztett pipaszrat, meggyjtotta a
pipt, nhnyszor hangosan pfkelt, majd odaknlta nekem a
csutort.
Nem utasthattam el ezt a nagy megtiszteltetst, ha emberem
nem akartam slyosan megsrteni, ezrt tvettem, amennyire le-
hetett, titokban s gyorsan megtrltem, majd szmba vettem,
ahol azonban csak fogaim lvel rintettem meg, mikzben a fst
ajkaim krl kvlygott. A lnyeg az volt, hogy az reget j han-
gulatban tartsam.
Miutn a csutort meghajolva visszaadtam neki, gy szltam
hozz:
gy hallottam, lltlag l itt Miankalban egy szent ember,
aki mindenkinek tancsot ad, aki hozz rkezik, mivel igen blcs
ember, s kapcsolatban ll a szellemek vilgval. Meg tudnd
mondani nekem, merre van a laksa? Egy tisztes borravalrl sem
feledkeznk meg. A keleten oly gyakran hasznlt baksis
50
jllehet
perzsa eredet, errefel azonban borraval rtelemben nem hasz-
nlatos, ppgy, mint magban Perzsiban sem.
A borraval emltse ltszlag igen megrvendeztette az re-
get. Mg sokkal bartsgosabb lett, mint eddig volt, s azonnal
megint felm knlta a csutort, amibl azonban elbb csmcsog-
va gyorsan nhnyat szippantott, de n gy tettem, mintha szre
sem vennm, hanem trelmetlen kzmozdulattal tudomsra hoz-
tam, hogy igencsak sietek. gy aztn is igyekezett, hogy vla-
szoljon nekem.
gy van uram, ahogy mondod. A szellem alszllt prf-
tnkba, s szentt tette t, gyhogy az emberek most mindenfell
idefutnak, hogy lthassk, igazsgokat mondassanak vele, s
megldassk magukat. Umanullah a halottak szellemeivel is kap-
csolatba lp, s nagy csodkra kpes.
s hol van a laksa?

50
A perzsa bakshish ajndkot jelent.
206
Gondolhatod uram, hogy egy ilyen jmbor llek nem a v-
rosban lakik, hanem egy szent helyen. Ha tmsz Miankaln, s
tls vgn elhagytad mr az utols hzakat is, akkor megpillan-
tasz egy kis nyrfaligetet, amelybl kiemelkedik egy hatalmas,
tbb mint hromszz ves nyrfa. Ez alatt a szent fa alatt egy
szent smn srja van, s innen nem messze, de a ligeten kvl ll
a szent ember hza. Akarod, hogy elksrjelek oda uram?
Nem, bizonyra magam is megtallom az utat. Ha minden
gy van, ahogy mondtad, akkor aligha lehet eltveszteni. Mg azt
mondd meg nekem, hol tallhatok szllst ebben a vrosban! Bi-
zonyra akad valahol egy menedkhely, ilyen helyre azonban nem
nagyon akarok betrni, ha nem felttlenl szksges.
Az volt ugyanis a tapasztalatom, hogy ilyen helyeken egsz se-
reg ktsges spredk tblbol, s meg voltam gyzdve arrl,
hogy a menedkhely egybknt is tlzsfolt. Klnben sem sz-
rakozs az jszakzs egy ilyesfajta keleti karavnszerjban, ahol
hemzsegnek a rovarok. Ezrt inkbb vagy valami msfle szllst
akartam keresni magamnak, vagy jobb megolds hjn inkbb a
szabadban szndkoztam eltlteni az jszakt. Ez utbbi megol-
dst mgis inkbb kerltem volna, mivel mr sz volt, s jelents
tengerszint feletti magassgban tartzkodtunk, az jszakk teht
hidegek voltak.
A bartsgos usztr nagyon segtksznek mutatkozott, mert
sajt hzt knlta fel szllshelyl. Ennl azonban ezerszer in-
kbb a szabad g alatt tltttem volna az jszakt, ajnlatt gy
azzal az indokkal utastottam vissza, hogy szeretnk inkbb a
szent emberhez kzelebb kerlni.
Igen csaldott kpet vgott, gondolatban mr bizonyra valami
komolyabb borravalrl kezdett brndozni, nhnyszor er-
teljeset szvott a pipjbl, majd gy vlaszolt:
Van itt a nagy t mentn egy karavnszerj, ott azonban nem
fogsz szllst tallni. Viszont elfordulhat, hogy a szent ember
befogad maghoz, mivel ruhzatod alapjn gy tlem, hogy bizo-
nyra igen elkel urasg lehetsz. Nekem is tisztessges borrava-
lt grtl, amirl krlek, ne feledkezzl meg. Mint mr hallottam,
a prfta elszllsolt magnl nhny magasabb rang embert,
207
akik kztt mg egy frengi is akad. k nhny rval ezeltt r-
keztek Miankalba.
Ez szmomra rendkvl fontos rtesls volt, ezrt sietve n-
hny rupit adtam az usztrnak a felvilgostsrt, s rgvest t-
nak akartam indulni. Szllshelyem ilyen krlmnyek kztt
termszetesen a varzslnl akartam feltni, ha lehetsges, hogy a
lehet legkzelebb kerljek azokhoz, akiket kvettem, s miha-
marabb a nyakukra lphessek. Mivel nem lthattam elre, hogyan
fognak alakulni a dolgok, gondosan ellenriztem a fegyvereimet,
s utastottam Igncot, hogy is tegye meg ugyanezt. Ezek utn
vgiglovagoltunk Miankala futcjn.
A professzort nhny lpsnyire elre kldtem, lehetleg ne
gy nzzen ki a helyzet, mintha egytt lennnk, mert ez feltn
lett volna. Egybknt mindenesetre az regurat is ellttam fegyve-
rekkel, melyeket termszetesen rejtve viselt.
Miankala mint minden hasonl telepls meglehetsen koszos
falu volt, s tulajdonkppen csak ezzel az egyetlen utcval rendel-
kezett, ami termszetesen nem volt kikvezve. Valamennyi kuny-
h szoks szerint szinte ablaktalan volt, fknt agyagbl kszlt,
azonban feltnt, hogy errefel meglehetsen sok ft hasznlnak az
ptkezsekhez. Itt-ott olykor verandaszer elptmnyeket is
lehetett ltni, leginkbb gyalulatlan fagerendkbl, ami annak jele,
hogy mr nem mohamedn orszgban vagyunk. A tetk laposak
voltak, hossz ereszeik messze kinyltak a falu utcja fl.
Az utcn hamar vgigrtnk, amely sokkal lnkebb volt, mint
ami a helysg jelentsghez kpest vrhat lett volna, bizonyra
annak az emberradatnak ksznheten, melyet a szent ember
megszimatolsa idzett el. A falu tls vgn kirtnk egy mez-
re, ahol gy tnt, mintha valamifle orszgos vsr lenne. Annyi
ember tolongott itt, hogy aggodalom nlkl elvegylhettnk k-
zttk.
gy tnt, mintha zsia valamennyi npe tallkra gylt volna
itt ssze, s klnsen figyelemre mltnak talltam, hogy szinte
valamennyi hit kpviseli jelen voltak. A kafrok, mint mr ko-
rbban emltettem, ellensgei a mohamednoknak. Ezen a helyen
azonban mondhatni vallskzi forgalom uralkodott, szunitk,
208
siitk, hinduk, indiaiak, buddhistk, s Isten tudja, mg miflk
kavarogtak egyms kztt elvegylve, mindannyiukat a szent
ember csalta ide, akit minden okkal kezdtem gonosz sarlatnnak
tartani. A babona keleten olyan jelents hatalom, hogy mindenki,
aki rti, hogyan profitljon belle, nagy hatskrre szmthat.
Ezrt persze nem igazn kell tlzottan hasra esnnk, mert a
csodkba vetett hit a civilizlt nyugat kultrcentrumaiban is ezr-
vel tall kvetket, s arra is van plda, hogy az intelligencia v-
rosban, Berlinben spritistk s egyb szellemltk mg az gy-
nevezett kpzett krkben is sok rdekldt vonzanak. Ki vethet-
ne ezrt kvet erre a civilizlatlan hegyi npre, ha hinyos isme-
retei kvetkeztben hisz a varzslknak.
Rgtn felismertem a kis nyrfaligetet a szent farissal,
amely alatt j nagy emlkm llt. Rengeteg kosszarv bortotta be,
kzttk mindenfel rudak s botok voltak a fldbe szrva, me-
lyekre paprcetliket s tarka rongyokat ktttek. Ezek a hvk
imi, melyek a szltl mozgatva eljuttatjk a szellemekhez azok
kvnsgait, akik oda rgztettk.
Nem messze a terjedelmes srhelytl nagyobb pletegyttes
emelkedett, ebben volt a szent lakhelye, ami az usztr felvilgo-
stsa szerint egyttal a magasabb rangak szllshelyl is szol-
glt, azonban csak elkel embereket fogadott be, azaz olyanokat,
akik tekintlyes fizetsgre tettek gretet. gy tnt, amulettekkel
is lendletes kereskeds folyik, mivel a mezn ldrg frfiak
legtbbjnek a nagy szent srhelyrl szrmaz kosszarvak egy
darabkja fggtt lncon vagy zsinron a nyakban. Msok szent-
kpeket hordtak, olykor klnleges formj vasdarabokat is ltni
lehetett, melyek az eurpai pnclszekrnyek kulcsaira hasonl-
tottak. Amenullah minden bizonnyal jelents zletet bonyoltott
az ilyenfajta rtktelen, haszontalan cskasgok rtkestsvel.
209
Svat prfta szent ligetben
Ha az ember idegen kolostorba rkezik, akkor a kzmonds
szerint sajt szablyait vissza kell fognia, azaz igazodnia kell az
idegen hely illemszablyaihoz, s itt bizony a jelents tumultus
kezelsre olyan intzkedseket hoztak, melyek csodlkozsra
ksztettek, annl is inkbb, mivel egy egszen modern eurpai
nagyvrosban megszokott eljrsokra emlkeztettek. A vrakozk
ugyanis ppgy, mint a berlini takarkpnztrakban vagy a
heringsdorfi frdhelyeken sorszmot kaptak, hogy ezek alapjn
sorrendben szlthassk ket. Minden idegen, aki a prftval
beszlni akart, egy frfitl, akit direkt azrt alkalmaztak, hogy
rendet tartson, egy cdult kapott, amely szablyozta a ltogats
sorrendjt. Ez az ember kis mellkzletgat is mkdtetett,
amennyiben az elkelnek ltsz utazkat lthatan elnyben
rszestette, hogy borravalt hzeleghessen ki tlk. A mekkai
zarndokokat, derviseket s hasonl szegny rdgket nyersen
htrasorolta.
Teht mi is megkaptuk a cdulnkat, majd mivel bizonyosak
voltunk benne, hogy mg jcskn vrakoznunk kell, elvegyltnk
ms csoportok kztt, hogy kifrksszk a hangulatot, s errl-
arrl hreket szerezznk. Ennek sorn a professzor kivlan be-
vethet volt, kzlnk rendelkezett a legtbb nyelvismerettel,
hiszen Kzp-zsia tanulmnyozsa korbban specilis szakte-
rlete volt, gy aztn ide-oda kldzgettem, hogy ezt vagy azt
krdezze meg.
A mezn tl, ahol a npek forgatagban letanyztunk, helyez-
kedett el, mint mr emltettem, a prfta szent ligete, ahol bl-
csessgeit hirdette. A legszigorbban tilos volt, amint mondtk,
hallbntets terhe mellett, ezt a helyet akr csak megkzelteni
is, plne belpni oda. Ilyen cselekedetet a szent hely hallatlan
megszentsgtelentsnek tartottk volna, s ismerni kell a fanati-
kus keletieket ahhoz, hogy az ember megrtse, mit jelentene, ha
valaki elkvetni merszeln ezt a hallos vtket. A szentsgtrt
kezeikkel tpnk szt.
210
n termszetesen az egsz gyet ms szemszgbl nztem,
mivel egyre inkbb meg voltam gyzdve arrl, hogy az lszent
azrt rendelte el a nyrfaliget megkzeltsnek tilalmt, hogy
annl nyugodtabban zhesse hatalmas szlhmossgt. n azon-
ban elhatroztam, hogy egy kicsit a krmre nzek, s ebbl az
alkalombl taln valami kzelebbit megtudhatok a gazemberrl,
aminek ismerete szmomra olyan fontos volt.
Elhatrozsom szilrd volt: A prftt ki akartam frkszni
szent birodalmban, brmekkora is legyen a veszlye, hogy akr
fel is fedezhetnek. Arrl volt sz, hogy a nagy cl rdekben akr
letem is hajland vagyok kockra tenni.
Kt ksrmmel megllapodtam, hogy semmi esetre se hagyjk
el azt a helyet, melyet a mez szln kijelltem szmukra, a np-
tmegtl kiss flrees helyen. Mg akkor se prbljon egyikk
sem segtsget nyjtani, ha netn lvldzni kezdenk, hanem
lljanak kszenltben az esetleges meneklsre.
Burgdorffernek megrzsre tadtam, hosszcsv afgn pus-
km, csak akadlyozott volna a nyrfaligetbe lopakods kzben.
Kt revolverem s afgn ksem termszetesen magamnl tartot-
tam.
Egybknt egyltaln nem volt knny a professzort vissza-
tartani. Felttlenl be akart velem egytt hatolni a szent ligetbe, s
mg az sem riasztotta vissza, amikor a vllalkozs nehzsgeire
utaltam, aminek rettenetes hall lehet a kvetkezmnye vlogatott
knzsok kvetkeztben. Egszen logikusan azt vlaszolta, ha nem
llt volna kszen arra, hogy szksg esetn lett is felldozza a
tudomny rdekben, akkor nem kellett volna Kzp-zsiba
jnnie, ebben az esetben knyelmesebb lett volna, ha tovbbra is
Nmetorszgban ldgl meleg klyhja mellett. Felttlenl ltnia
kell egy ilyen gynevezett szent embert.
Csak akkor hagyta magt meggyzni, amikor az tkzetbe
szemlyes indokaim is bevetettem, hogy ellljon szndktl. Azt
mondtam neki, ha elksrne, azzal egsz expedcim veszlyeztet-
n, s megakadlyozn feladatom eredmnynek elrst. A lopa-
kods tern sem olyan tapasztalt, mint jmagam, aki szorgos va
211
dszknt mr elg alkalommal voltam knytelen a flnk vad
megkzeltst gyakorolni.
Ekkor vgre szabadon eresztett, s nekiindulhattam veszlyes
tervem vgrehajtsnak. szrevtlenl felemelkedtem, s azon az
ton indultam el, amely Miankalbl szakra Dzsanbatai fel ve-
zetett. Addig mentem, mg a nptmeg szem ell vesztett, aka-
rom mondani n vesztettem szemem ell ket, majd a nyrfaliget
mgtt, amely meglehetsen jelents kiterjeds volt, jobbra le-
kanyarodtam, s megprbltam htulrl behatolni a ligetbe.
Ez jobban sikerlt, mint vrhattam volna. A prfta teljes biz-
tonsgban rezte magt parancsa alapjn, mely szerint megtiltotta
a liget megkzeltst, s gy rsget sem lltott, s nem tett
semmifle biztonsgi intzkedst sem.
A legnagyobb vatossggal lopakodtam t a ligeten mely
meglehetsen boztos volt, a legkisebb krlmnyre is gondosan
gyelve, levelek sustorgst, gak reccsenst lehetleg kerlve.
Elg j takarsban voltam, s nemsokra eljutottam a szent nyr-
fhoz, melynek trzse kolosszlis tmrj volt.
Arrafel a boztos egszen sr volt, s nyilvnvalan sznd-
kosan teleptettk, mert teljesen krlzrt egy kis tisztst, amely
teljesen mentes volt mindenfle aljnvnyzettl, s csak az egyik
velem szemben lv nyrfa melletti keskeny svnyen t lehetett
megkzelteni.
Mr messzirl monoton dobverst s egyhang, dallamtalan
neket hallottam, ami nem is meldia, hanem inkbb ritmus volt,
amilyet fakrok, kgybvlk, rdgz tncosok s hasonl
npsg esetn mr gyakran hallottam.
A kevsb muziklis lrma termszetesen rendkvl megkny-
nytette lopakodsomat, mert elnyomta a boztos minden zajt,
gak reccsenst. A tisztst bozttal krlvve ppen az ellenke-
zjt rtk el annak, mint ami szndkukban llt, st ppensggel
knyelmes helyzetet teremtettek egy hallgatdz szmra.
Megkzeltettem teht a boztost, s igyekeztem gy helyez-
kedni, hogy htulrl se legyek szrevehet, ha esetleg mgis volna
jrr, aki a krnyken mszkl.
212
Amit meglttam, olyan csodlkozst vltott ki bellem, hogy
majdnem felkiltottam meglepetsemben. Mg szerencse, hogy a
zensz aki az egyoldalas nagydobot, mint tamburint csukljnak
bels felvel s ujjhegyeivel meghatrozott temben szlaltatott
meg, s hozz halltnct bgette. Ezzel pokoli lrmt csapott.
A dobos a szent nyrfa alatt lt, eltte egy dervis vagy mullah
vagy smn tncolt, mr ahogy egy ilyen bohzatba ill alakot
megnevezni lehet. Meglehetsen magas termet, de ndszlv-
kony, tmtt fekete haj, bozontos, de j hossz szakll fick
volt. Fejn cscsos, stt alapanyag, tarka horgolssal dsztett
sapkt viselt, mr amennyire felismerhet volt. Az egsz visszata-
szt fick tiszta kosz volt.
Vkony, csontsovny testt kaftnszer, agyonfoltozott ruha
fedte, melybl azonban csak olykor volt valami lthat, ha az
egyre hevesebb vl tncmozgs kzben a szmos csecsebecse,
amit a szent magra aggatott, oldalra rppent. ugyanis amu-
lettekkel, dszekkel, imacdulkkal, hajfrtkkel, rmekkel, tol-
lakkal, csontdarabokkal, csengettykkel, fmkszerekkel, kisebb
szrmedarabokkal s farkinckkal s ltalban mindenfle olyan
kacattal volt teleaggatva, ami a folyamatos ugrabugra sorn zize-
gett, csrmplt, sercegett s csattogott s az egsz cirkusz gy
tnt, mintha sajt magra gyakorolt volna hipnotizl hatst.
Olykor mintha hidegrzsa lett volna, mert lthat borzongs
futott vgig kiszradt tagjain, majd mintha megint elfradt volna,
rmten tgra ttotta szjt, s hatalmasat stott, mint amilyet
manzsokban lehet ltni, amikor a ragadozk megheznek. Majd a
szdt tnc kzben hirtelen egsz teste sszerndult, mintha a
fldre akart volna zuhanni, a kvetkez pillanatban azonban ismt
felugrott, mikzben rlt kiltst hallatott.
gy tnt, mintha fejt nyakcsigolyk vagy inak nem is rgz-
tettk volna testhez, mivel vadul grgette krbe-krbe, mintha
kzpen csak egyetlen zsinr rgzten. Egyszer elre lgatta
mellre, majd htravetette htra olyannnyira, hogy fejnek hts
rsze lapockacsontjait rintette, majd hirtelen jobb vagy ball vllt
rintette, vagy ppen krbe-krbe gurult, mint egy kugligoly.
213
Szemei messze elugrottak regeikbl, s olyan kifejezsk
volt, mint amilyen olykor jultaknl vagy halottaknl figyelhet
meg, rviden szlva htborzongat volt vgignzni, plne amikor
tnc kzben kaktuszleveleket vagy agyagcserepeket rgcslt lt-
hat tetszssel, s vad mohsggal nyelte le azokat. Egyszer csak
fldre zuhant, mint egy csontvz, amit elbb madzagon lgattak,
majd elejtettek. Ott hevert a szent ember, a prfta, a varzsl
s szellemidz, mint egy raks szerencstlen csont, lettelenl,
mint egy sszerogyott kimustrlt madzagon mozgathat fabb,
melybl kihztk a madzagot. lettelen azonban mgsem volt
egszen. Csak egy pillanatra tnt gy, aztn mgis megrndultak
vgtagjai, majd kinyjtzott, mint olykor az emberek hallos kz-
delmkben teszik. Remegs s rnduls futott vgig tagjain, gy
tnt, mintha epilepszis grcsei lennnek, mg vgl fradtan s
teljesen kimerlten, mint egy hulla, elterlve maradt a fldn.
Meghalt volna? Hallra tncolta magt? Vagy csupn a pilla-
natnyi kimerltsg fosztotta meg tagjai mozgskpessgt?
Igazn nehezemre esett, hogy elnyomjam nevethetnkemet,
amikor vgignztem ezt a jmborsgknt, illetve szent megnyil-
vnulsknt eladott egygy viselkedst. Emlkeztem r, hogy
Afrikban s Indiban lttam fakrok ltal eladott, a mostanihoz
teljesen hasonl produkcikat, akik mint brmely ms sznsz,
mutatvnyukrt pnzt krtek, s nem tartottak ignyt arra, hogy
mindezrt szentnek tartsk ket.
Azonban volt mg egy tovbbi meglepets szmomra, ami
minden vrem a szvembe hajszolta. Mindeddig csak a dobost s a
prftt lttam a bozton keresztl. Amikor azonban kzelebb
lopakodtam, nem messzebb, mint 3-5 lpsnyi tvolsgra tlem
megpillantottam azt a ngy gazembert, akikett kvettem. A szent
elttk tncolta rlt tnct.
reztem, amint torkomban vert a szvem a szrny idegessg-
tl, mely magval ragadott, s minden ermet ssze kellett szed-
nem, hogy ne rontsak el, hogy terveimet elszedjem a perzstl
vagy a francitl. Termszetesen semmi eslyem sem lett volna,
mg azt sem tudtam, tulajdonkppen kinl vannak terveim, s a
tlervel szemben itt a szent ligetben, ahov hallbntets terhe
214
mellett tilos volt belpni, kptelen lettem volna megvdeni ma-
gamat.
Tlrad rzelmeim ezrt erszakkal el kellett nyomnom, s
tovbb kellett vrnom a megfelel alkalomra, hogy visszaszerez-
zem tulajdonomat. Pillanatnyilag meg voltam elgedve mindazzal,
amit eddig sikerlt elrnem, legalbb mr tudtam, hogy hol tar-
tzkodnak ellensgeim. Kezem hevesen hullmz mellemre szo-
rtottam, s tovbb figyeltem.
A prfta mg mindig letargikusan a fldn hevert, llapott
mifelnk a spiritisztk transznak neveznk. Ilyenkor a llek elsza-
kad a testtl, s akadlytalanul vndorolhat a fldrl az gbe, a
holtak s szellemek birodalmba, s mg ki tudja, merrefel.
Amikor a llek vndorlsbl visszatr, jra egyesl a testtel,
melyet elhagyott, megint letre kelti azt, s zeneteket hoz mag-
val a szellemek vilgbl, vlaszt azokra a krdsekre, melyeket
magval vitt vndortja sorn.
Amenullah lelknek kirndulsa elg hossz ideig tartott, majd
grcss rngatdzs formjban kezdett visszatrni. Amikor az
let lassacskn visszatrt az eddig holtan ott hever, izzadtsggal
s habbal fedett testbe, az eddig a dobot pfl trsa l helyzetbe
segtette. Ebben a testhelyzetben egy darabig mg tmogatni kel-
lett, nehogy a prfta megint elterljn. Ezt kveten arct megt-
rlgette egy darab ronggyal, amely olyan koszos volt, hogy puszta
ltvnya is rosszullttel fenyegetett.
Amenullah szemeit mg lehunyva tartotta, arcizmai azonban
mr meg-megrndultak, s ijeszt mdon eltorztottk kpt.
Kzben gy csattogtatta a fogait, mint a dhdt ebek szoktk.
A prfta vgre sszeszedte magt. Keleties mdon lelt a
fldre kzvetlenl a perzsa el, kitapintotta pulzust, megnzte
Kara Murad tenyert, majd vgl sajt homloka s szemei el
emelte. Szellemi s testi szemeivel akart tnzni rajta. Aztn bele-
kezdett a jslsba:
leted mr nem fog sokig tartani. Az gy, ami elvezetett
hozzm, nagy veszlyben van, mert ldznek. Igyekezz szak
fel! Mivel gyors vagy s mersz, lehetsges, hogy ott majd meg-
kapod a pnzt, amit remlsz. Bucharnak szksge van arra, ami
215
birtokodban van, taln Oroszorszgnak is. Sok mlik azonban
gyessgeden.
Be kell vallanom, nem kis meglepetst okozott, amit a prfta
mondott. Honnan tudta pldul, hogy a perzst ldzik? Hiszen
maga sem tudott errl. gy tnt, Kara Murad felttlenl hisz a
jslatban, mivel elspadt, s egy pillanatra gy megingott, hogy
azt hittem, sszeesik. Nyilvnvalan nem volt kellemes hallania,
hogy nagy veszlyben van, s mr nem sokig fog lni.
Ekkor a francia kerlt sorra. A prfta az kezvel is vgig-
csinlta ugyanazt a ceremnit, azonban alig emelte a homloka
el, amikor vistva felkiltott, s a kezet rmlten ellkte magtl.
Mit ltok? kiltotta a rmlet minden jelvel vrt, vrt!
Homlokodon a vrs let csordogl. Le fognak lni, mieltt elr-
nd clodat, ami utn trekszel.
Carpentier szintn elspadt, s rmlten felugrott. maga is
kiltozni kezdett, idegessgben franciul:
C est absurde! Tu es un menteur! C est la folie!
51
A prfta termszetesen nem rtette. Csak intett neki, hogy
ljn le, amit a francia vgl meg is tett. Azonban ltni lehetett
rajta kellemetlen meglepetst, amit az erszakos hallra vonat-
koz hr vltott ki belle. Idegesen harapdlta als ajkt, s ujjai-
val nyugtalanul dobolt a combjn, mikzben szlhmos brzata
teljesen elszntelenedett.
Semmi esetre sem vagyok hajlamos arra, hogy egy ilyen j-
vendlst brmilyen mrtkben komolyan vegyek, s a babona
klnben is tvol ll tlem. Ennek ellenre a magabiztosan ela-
dott jslat a legnagyobb mrtkben sajtosnak tnt szmomra. Az
adott krlmnyek kztt teljesen valszn volt, hogy mindaz
bekvetkezhet, amit a prfta mondott, s ksbb valban , de
mgse menjnk a dolgok elbe.
mde mgis hogyan lehetett a dervisnek, aki szmra a ngy
frfi teljesen ismeretlen volt, brmifle fogalma ezekrl a dolgok-
rl? Kiss elfogdottnak reztem magam, mivel sorsom a legszo

51
Ez kptelensg! Hazug alak vagy! Ez rlet!
216
rosabb sszefggsben volt a francival. Vajon az n golym
fogja sztzzni homlokt?
Gufsur s Niza nem kaptak jslatot, s gy a sajtos ls be-
fejezdtt. A ngy alak elhagyta a helysznt, s j krdez jelent
meg a helykn.
Semmi rdekem nem fzdtt hozz, hogy a kvetkez jslst
is kihalgassam, csak arra vrtam, hogy felharsanjon a dob s az
nek. Akkor gyorsan visszavonultam, s nagy kerlvel, vgn
lassan bandukolva visszatrtem megbeszlt tallkozhelynkre.
A professzor magn kvl volt a csodlkozstl. Mindent haj-
szl pontosan el kellett meslnem neki, amit meg is tettem olyan
rszletesen, amennyire csak lehetett. Tudsszomjt kzben nem
tudtam teljesen kielgteni, amennyire szerette volna, mert kz-
ben ms dolgok vontk el figyelmemet.
Elszr is sorszmot vettnk, mikzben kzltk velnk, hogy
a szent ember jslatrt cserbe adomnyt kell adnunk a szeg-
nyek tkeztetse cljra, s mindannyiunknak vsrolnunk kell
egy amulettet, aminek az a tulajdonsga, hogy megvd bennnket
minden rossztl. Akaratlanul a kt sszeeskvre kellett gondol-
nom. Vajon nekik is vsrolniuk kellett egy-egy darab megszen-
telt kosszarvat? Ebben az esetben vagy az amulett nem rt sem-
mit, vagy a jslat, mindez csak egyszer szmtanplda volt.
Mivel jcskn volt mg idnk, szamr utn kezdtnk keresgl-
ni a professzor szmra. Nemsokra sikerlt megfelel llatot
tallnunk, mivel itt most mindenfle hasznlati cikk orszgos
vsra volt, st mg emberekkel is kereskedtek, mivel a rabszol-
gatarts mg igencsak virgzik Kzp-zsiban, mg akkor is, ha
szmos orszgban nvlegesen mr eltrltk.
Egyidejleg kszleteinket is kiegsztettk. Muncit nem
kaptunk, abbl azonban hoztunk magunkkal eleget Kabulbl, s
eddig mg nem addott r alkalom, hogy hasznljuk is. Term-
szetesen semmi esetre sem pocskolhattuk, hanem takarkoskod-
nunk kellett vele, amennyire csak lehetett.
Vgre elrkezett az id, amikor a szent el kellett lpnem.
Egyedl mentem, jllehet a professzor szinte knyrgve krlelt,
hogy vigyem magammal, szmomra azonban fontosnak tnt, hogy
217
ksret nlkl lpjek Amenullah el. Egy durva lenvszonba lt-
ztt szolga, aki mg egy fekete kecskeszrmt is magra lttt,
bevezetett a szent nyrfaligetbe, ahova most a korbbihoz kpes
ellenkez oldalrl lptem be.
Azonnal feltnt szmomra, ahogy a dervis vgigmustrlt. Af-
gn viseletem ellenre els pillantsra felismerte, hogy nem zsiai
vagyok. Ami ezutn kvetkezett, szintn azt mutatta, hogy telje-
sen msknt kezel, mint a keletieket, jllehet az elbb nem voltam
jelen, amikor a ngy frfivel az lst megkezdte. Ennek ellenre
nem hiszem, hogy velk is gy bnt volna, mint velem. Mindene-
setre rvidesen kiderlt, hogy eszben sem volt, hogy nekem is
eladja rngatdz tncbl ll msorszmt, mivel tudta, hogy
egy frenginek nem adhat el egy ilyen bohzatot. Miutn tekinte-
tvel alaposan vgigvizslatott, mltsgteljesen, s bizonyos va-
tossggal nekikezdett:
Felkerestl engem, hogy meghallgasd jslatom. Mi volna
ht a krdsed?
Azt hallottam, hogy kpes vagy a jvbe ltni, s tancso-
kat is adsz. Hajland lennl az n krdsemre is vlaszt adni?
Mindenkinek hajland vagyok beszlni, jhet brhonnan,
ahonnan akar, hite lehet brmilyen, amilyet csak akar.
Aha! rezteti velem, hogy felismerte bennem az eurpait, a ke-
resztnyt.
Ha gy van, mondd meg nekem prfta indtottam kihall-
gatsomat el fogom-e rni clomat, amirt elhagytam hazmat
s apm hzt?
Nem tudok minden krdsre vlaszt adni, csak olyanokra,
melyeknek megvlaszolst a szellem is mltnak tartja.
Klns,
Az emberek mindent klnsnek tartanak, amit nem tudnak
megmagyarzni. Sok dolog van a fldn s az gben, amit az
emberi rtelem mg nem kutatott ki, s aminek felfogsra soha
nem is lesz kpes. Ennek ellenre azonban lteznek.
Ebben igazad van. Azonban mgiscsak klns, hogy olyan
dolgokrl is tudsz, amit senki sem kzlhetett veled. Te is csak
egy ember vagy.
218
A np prftnak nevez.
Te sajt magad azonban nem?
Nem, n csak egy egyszer dervis vagyok.
Aki mellesleg vendghzat zemeltet s kereskedelemmel
is foglalkozik.
Uram, tnyleg nem tudtad, hogy ebben az orszgban min-
den dervisnek van valami foglalkozsa? Mivel is kereshetnk meg
klnben kenyerket? Nem sokkal tisztessgesebb valami foglal-
kozs, mint a kolduls, amit az oszmn orszgokban znek?
Ebben megint csak nem tvedsz. Ltom, a np nem hazu-
dott, amikor blcsessgedet dicsrte. Nos vlaszolj nekem, ven-
dghzadban kaphatok-e n is szllst?
Lakhatsz nlam, ha nem ll szndkodban bktlensget
kelteni. Olyan embereket ldzl, akik a vendgeim, teht fede-
lem vdelme alatt lnek. Jllehet frengi vagy, ennek ellenre bi-
zonyra tudod, hogy a vendgjogot szentl tisztelni kell, s ven-
dgeim knytelen lennk vdelemben rszesteni, ha el akarnd
fogni ket.
Meglepdtem. Honnan tudhatta a dervis, hogy ldzm a ngy
meneklt? Hiszen nekik maguknak sem volt fogalmuk errl, azt
gondolhattk, hogy jmagam az emr fogsgban vagyok Kabul-
ban, vagy elpusztultam a fldrengs sorn. k teht nem kzl-
hettk vele, s engem, illetve trsaim a prfta korbban sohasem
ltott.
Jllehet kezdtem rr lenni egyre fokozd izgalmamon, en-
nek ellenre trekednem kellett arra, hogy titkomrl a lehet leg-
kevesebbet ruljak el, sokkal inkbb minden ermmel azon vol-
tam, hogy a dervist jobban kifrksszem. Ez azonban csak rsz-
ben sikerlt.
Nem azzal a szndkkal rkeztem, hogy bktlensget kelt-
sek hzadban. Ennek ellenre vlaszolj, tolvajokat is befogadnl
vendgknt hzadba? Ebben az esetben nem csodlkozhatnl
azon, ha az, akit megloptak, felelssgre vonn a gazembereket.
Tolvajt senki sem fogadna be hzba. Ezzel bnrszess
vlna.
Te azonban mgis ezt tetted!
219
Vdaskod, szinte hallos tekintettel nzett rm egy pillanatra
fekete szemeivel. A dervis azonban mesterien uralkodott magn.
Ha tolvajok lennnek vendgeim kztt folytatta ltszlag
hanyagul akkor nem fogom eltrni, hogy hzamban maradjanak.
Bizonyos szemlyeket akarsz megvdolni?
Ekkor mrgeldni kezdtem. Vajon a gazfickkat tudatosan
vette vdelmbe, vagy azok flrevezettk t? Ezt csak gy lehetett
eldnteni, ha vdjaim a kpbe vgom. Bizonyossgot kellett
szereznem, mert a tapogatdzs s okoskods kezdett elviselhe-
tetlen lenni szmomra.
Ngy frfi rkezett hozzd Kabulbl, egy perzsa, egy afgn,
egy francia, s a perzsa szolgja. k a tolvajok.
Ki lltja ezt?
n! Olyan rajzok birtokban vannak, melyeket tlem loptak
el, s szmomra jelents rtket kpviselnek.
k loptk el tled a rajzokat?
Nem, legalbb is nem kzvetlenl.
Te azonban pontosan tudod, hogy ezek voltak a tieid? Ha-
sonlak nem lteznek?
Lehet, hogy vannak hasonlak. Azonban amelyek nluk
vannak, azok az enyimek.
Nhai rajzaidat lttad kezeikben?
Nem.
Akkor honnan tudod, hogy ezek voltak a tieid?
A trsamtl hallottam.
Olyan pontosan ismerte a rajzokat?
Egyltaln nem ismerte, azonban elmondta nekem, hogyan
nznek ki.
Ismereteid gy nagyon pontatlanok. Megprblok azonban
trgyalni ezekkel az emberekkel. Taln sikerl egyezsget elr-
nem kzttetek. Ha szksgess vlna, hajland volnl ellens-
geidnek bizonyos sszeget fizetni, ha visszaadnk a rajzokat?
Nem vagyok tl gazdag, de amim van, azt szvesen odaad-
nm nekik. Azonban attl tartok, hogy ezzel nem elgednnek
meg, mivel tudom, hogy Bucahrban vagy Oroszorszgban magas
ron akarjk rtkesteni a lapokat, ahogyan azt tancsoltk nekik.
220
Szndkosan emltettem ezt anlkl, hogy megmondtam volna
neki, maga adta ezt a tancsot. Gondosan figyelemmel ksrtem
arcvonsait, s lttam, amint alig szreveheten sszerndult.
rtett hozz, hogy remekl uralkodjon magn. Szemei, amikor
ismt rmtekintett, thatak voltak. Most mr tudtam, hogy a fic-
kkkal kzs titkolni valja van. Mieltt dervistncba belekez-
dett, valsznleg felvilgostottk a helyzetrl, hogy tancsot
krhessenek tle.
Ekkor vlt vilgoss elttem, milyen ravasz volt a velem foly-
tatott beszlgets sorn. Megprblta ktsgess tenni felttelez-
semet, amely szerint tnyleg az ltalam keresett tervekrl van sz.
s tnyleg el kellett ismernem, hogy ez bizonyos mrtkig sikerlt
is neki, mert most folyamatosan azzal voltam elfoglalva, hogy
jra tgondoljam a dolgokat, s minl tovbb okoskodtam, annl
inkbb bizonytalann vltam meggyzdsemben.
Burgdorffernek csak nagyon kevs ideje volt arra, hogy bete-
kintsen a tervekbe. Nem ismerte azokat, korbban soha nem is
ltta, s kpzettsge folytn nagyon kevs ismerete volt egy tzr-
sgi gy konstrukcis terveirl.
s vajon a fecske a zvrzaton tnyleg olyan csalhatatlan jel
volna? Vajon nem lteznek-e szzval ilyenfajta tervek, melyeken
fel van tntetve valamifle jel, amire gyakran hasznlnak madr
alakzatot, sast, slymot, lyvt, sirlyt vagy varjt?
Hatrtalan ktsg merlt fel bennem. Tnyleg az n terveimrl
van sz, melyeket eddig itt a vadonban kvettem, vagy csupn
egy fantom volt, amelyet hajszoltam? Rettenetes idegessg vett
ert rajtam. Mr azt hittem, a kezemben van a zskmny, gy
gondoltam, mr csak meg kell ragadnom. s a remnysg most
szertefoszlik ujjaim kztt?
A dervis bizonyra jl ltta rajtam, hogy nehz csatt vvok
magammal. reztem, amint megprblt kifrkszni, jllehet te-
kintett nem is emelte rm, hanem lesttte szempillit. Vajon mit
tegyek? Most sokkal nagyobb szksgem volt tancsra, mint br-
mikor mskor. Lehetetlen erszakot alkalmaznom, ha nem akarok
mindent elrontani. Mg csak azt sem tudtam bebizonytani, hogy a
tervek tnyleg az enyimek.
221
Prfta fordultam ezrt ismt Amenullah fel azrt jt-
tem el hozzd, hogy tancsodat krjem. Nos, mondd ht, mit te-
gyek.
A szent hallgatott. Megprblta megkemnyteni arcvonsait,
de ennek ellenre gy tnt szmomra, mintha gyzedelmes mo-
soly futott volna vgig brzatn. A kvetkez pillanatban azon-
ban olyan merev szellembrzattal tekintett rm, hogy meggy-
zdtem rla, az elbb valsznleg tvedtem.
J! vlaszolta. Meg fogom mondani, mit tegyl: Soha
ne srts meg olyasmit, ami msnak szent. Soha ne prblj meg
behatolni olyan helyre, ahov a belpst megtiltottk szmodra.
Ne hallgass ki senkit, akirl azt felttelezed, hogy titkai vannak
eltted. Sohase lltsl olyat, amit nem tudsz pontosan, s ne v-
dolj senkit lopssal, ha nincsenek ellene bizonytkaid. Ha kvetni
fogod mindezeket a tancsokat, sok kellemetlensget megsprol-
hatsz magadnak, mert tudd meg, ha megsrted msok rdekeit,
akkor megidzheted a bossz szellemeit, s majd flned kell attl,
hogy sszezznak.
A prfta szemei majdnem csukva voltak, mikzben beszlt,
kzben gy tnt, mintha alig megnyitott szempilli alatti rsen
lesen megfigyelt volna. Csak miutn befejezte, pillantott rm
szemeivel, melyek porr zztak volna, ha nem csupn egyetlen
pillantsrl lett volna sz. Gyllet s bossz lngjt lttam fel-
villanni bennk, azonban mindssze csupn a msodperc tred-
kig. A kvetkez pillanatban a dervis ismt magra lttte a
keletiek kzmbs arckifejezst, amely bennnk mindig az el-
tompult rtelem benyomst kelti.
Ennek az embernek ktsgtelenl rendkvli szellemi adotts-
gai voltak, s szmomra bizonyos mrtkig elkpeszt volt min-
daz, amit beszde sorn elmondott. Hogy az rdgben jutott arra,
hogy hallgatdzsrl s tiltott terletre val behatolsrl beszl-
jen? Ez tnyleg rejtly volt elttem. Tnyleg fldn kvli jslsi
kpessgekkel rendelkezett?
Kis idre szksgem volt, hogy sszeszedjem magam, olyan
izgalmi llapotot idzett el bennem mindaz, amit nhny ra
leforgsa alatt lttam s hallottam. Vgl erszakkal sszeszedtem
222
gondolataimat, s magamra knyszertett nyugalommal az albbi-
akat mondtam:
A tancsok, amelyeket adtl nekem prfta, igen blcsek,
de nem az, amit tled meg akartam tudni.
Akkor krdezzl mg egyszer.
Enymek a Kara Muradnl lv tervek? Vajon vissza fogja-
e adni nekem, s milyen rat fog krni rtk ebben az esetben? Ha
nem tudunk bksen megegyezni, s erszakkal szerzem vissza
azokat, akkor ennek sorn vrnek is kell folynia?
Krdsemet szndkosan fogalmaztam meg gy, mivel a per-
zsnak s a francinak az elbb korai hallukat jsolta. Magtl
rthet, hogy olyan les tekintettel nztem r, amennyire csak
lehetett, s ha nem csaldtam, egy pillanatra a gny rnykt lt-
tam tvonulni brzatn. Ez az zsiai azonban mesterien uralko-
dott arcvonsain, s amikor vlaszolt, hangja olyan nyugodt volt,
mintha teljesen rintetlen volna az egsz gyben.
Sok krdsed van frengi, de egy sincsen kzttk, amire
vlaszt tudnk adni.
Ah, ez igen klns!
Mr mondtam neked az elbb, mi a klns. Nem akarod
felfogni, de mgis gy van, ahogy van. A vilgot olyannak kell
ltni, amilyen, akrmelyik Isten teremtette is. Nos rendben! Tudd
meg ht, hogy egyik krdsedet sem tudom megvlaszolni. Azon-
ban megprblok egy rn bell vlaszt adni. Jelenj meg ismt
egy ra mlva itt a szent nyrfa eltt, taln sikerl a perzst rbr-
nom, hogy trgyaljon veled a tervekrl. Szvesen lennk segts-
gedre, mivel nem akarom, hogy kt ellensg, aki megjelent elt-
tem, bkls nlkl menjen el innen.
Az elbocsts jelvel intett felm, n azonban ellentmondsos
rzelmekkel emelkedtem fel. Lzas izgalomban tltttem el a
vrakozs rjt, mg sohasem cidriztem gy egy dnts eltt.
Egyre csak az a krds foglalkoztatott, hogy az n terveimrl van-
e sz, vagy msokrl, s ha az enymek lennnek, akkor hogyan
kerltek a francia kalandor kezei kz? Ki volt ez a Jacques
Carpnetier, aki lopott javakkal indult idegen orszgokba hzalni?
Hogyan szerezhetnm vissza tulajdonomat?
223
Egyvalami azonban vilgos volt: Nem veszthetem nyomt a
ngy gazembernek, mg a terveket vissza nem szereztem. Azon-
ban kvetni ket egy ilyen vad orszgban igen nehz feladat lesz,
ha a legcseklyebb idre elakadok valahol, elveszthetem nyomai-
kat, s ha gy trtnne, hogyan tallhatnm meg jra azokat?
Annyi biztos, hogy ezek a tolvajok mindent megtennnek,
hogy megszabaduljanak tlem. Erre egynl tbb indtkuk volt.
Mr a tervek puszta birtoklsa miatt is mindent meg kell prblni-
uk, hogy hamis nyomra vezessenek. Aztn az rul lvegparancs-
nok bizonyra tartott bosszmtl lnok gyilkossgi ksrletrt,
melyet a Siah-Songon kvetett el ellenem. A perzsa s a francia is
slyos bntetsre szmthatott rszemrl, mivel gbl kapott r-
galmaikkal elrtk, hogy az emr brtnbe vetett.
Mindehhez hozzjrult mg, hogy a perzsnak, a francinak s
Riznak, a szolgnak Burgdorffer bosszjtl is tartaniuk kellett,
mert visszataszt mdon, szrny knhalllal akartk t eltntetni
a vilgrl. Mindez elg slyos indok volt, hogy ez a ngy ember
mindent megtegyen azrt, hogy eltnjn ellnk. Azzal kellett
teht szmtanom, hogy a tovbbiakban minden elkpzelhet aka-
dlyt utam el fognak grdteni.
Trelmetlensgem nem hagyta, hogy lve maradjak a sz-
munkra kijellt tartzkodsi helyen. Burgdorffert legnagyobb
vatossgra intettem a lovak s fegyverek vonatkozsban, majd
krbe kezdtem jrni a professzorral, aki a szentre vonatkoz min-
denfle krdssel ostromolt. Mellkesen megprbltam a ngy
gazficknak is nyomra bukkanni, azonban semmit sem sikerlt
felfedezni rluk.
Nathanael Heinzelmann csodlatra mlt elhatrozssal kitar-
tott amellett, hogy minden krlmnyek kztt ott kell lennie a
kvetkez megbeszlsen. Nem azrt jtt el idig, hogy az n
hangulatom miatt lemondjon a legrdekesebb tanulmnyrl.
Kzzel-lbbal tiltakoztam elkpzelse ellen, mivel az nagyon
mersznek tnt, azonban rendthetetlen makacssggal kitartott
mellette, gy vgl kezdtem engedni. Amikor stnkrl visszar-
tnk, klns sznjtkban volt rsznk. A szent nyrfaliget eltti
mezn a np tkezshez kezdett letelepedni. Termszetesen nem
224
asztalokhoz, mint mifelnk, hanem csak sznyegeket s takarkat
tertettek le a fldre. Tisztasguk rszben igen ktsges volt, de
ezek helyettestettk az asztalokat.
Amint megtudtam, a dervis szervezsben tnyleg ingyen ad-
tak enni a szegnyeknek. Teht mgsem idtlen szlhmossg
volt, amikor tancsairt s jslatairt pnzt krt a szegnyek t-
keztetshez. Mit jelenthetett ez az egsz? Tnyleg egy jmbor
llek volt, aki befogadta a megszorultakat? Vagy a szegnyek
tkeztetse csupn cgtbljul szolglt? Kptelen voltam eldn-
teni. Ki kpes kiismerni az emberi termszet rejtelmeit?
Gondolataim elterelse ellenre rkkvalsgnak tnt, mire
letelt a vrakozs knos rja. Most mindennek el kell dlnie. De
vgl is mi dlhet most el? Enymek a tervek vagy sem? Taln.
De mr ez is valami. Kiszolgltatni azonban semmi esetre sem
fogjk szmomra, mg akkor sem, ha azonossgukat meg tudom
llaptani.
Ezttal nem egyedl lptem be a titkos tisztsra, hanem
Nathanael Heinzelmann ksretben. Azonban a dervis sem volt
egyedl. A doboson kvl, aki elbbi beszlgetsnk alkalmval is
jelen volt, Kara Murad s Carpentier is mellette lt. A lvegpa-
rancsnok s Riza tvolmaradsukkal tndkltek, ezzel szemben
msik ngy ember is ott volt mg, akik veiken komoly fegyver-
arzenllal tettk ltvnyoss magukat. A sz legszorosabb rtel-
mben llig fel voltak fegyverkezve, s szavak nlkl is tudom-
somra hoztk, hogy minden erszaktl tartzkodnom kell.
Kiss elcsodlkoztam azon, hogy a prfta a legcseklyebb
mrtkben sem vett tudomst a professzor jelenltrl. Legalbb
is jelt sem mutatta ennek, jllehet gy vettem szre, hogy szem-
pilli all az idegent bizonyos mrtkig folyamatosan figyelem-
mel ksrte. Egybknt nagy igyekezettel, mieltt mg szhoz
jutottam volna, megmagyarzta a ngy fegyveres jelenltt, mert
szrevette krd tekintetem, mellyel belpskor vgigmustrltam
ket.
Bocssd meg uram, hogy megbeszlsnkhz idehvtam ezt
a ngy embert. k a bartaim, akik tancsaikkal szoktak segts
225
gemre lenni. Ezen kvl tank s dntbrk is lesznek abban a
slyos esetben, amit ismertettl velem.
Ezt kveten Amenullah megnyitotta a trgyalst, mint egy b-
rsgi elnk. gy adta el lltsom, mely szerint a tervek az
enymek, mint a perzsa ellen irnyul vdat. Ez azonban csak a
ltszat volt, mert az egsz gy gy zajldott le, mint egy suttyom-
ban elre eldnttt jtk.
Beszmolmat rvidre fogom, mert mg most is, amikor le-
rom ennek a trgyalsnak az emlkeit, forrni kezd a vrem, jlle-
het mr hossz id telt el azta.
A perzsa nem tagadta, hogy nla vannak a tervek. Azt lltotta,
hogy bartja, a francia adta el neki, s gy annak jogos tulajdono-
sa. Erre ppen az itt lv francia a tan. Csodlatomra, amikor
kveteltem, hogy mutassa meg a rajzokat, ezt nem tagadta meg.
St ellenkezleg. A perzsa biztostott rla, hogy szvesen meg-
mutatja. Belsleg rmujjongsban trtem ki. Izgalmam lzas
llapotig fokozdott, amikor hossz kntse all egy lapos cso-
magot hzott el, s kivette vzmentes, pergamen s selyem bur-
kolatbl.
Igen, igen! Azok voltak, kedvenc terveim! Megint ott voltak
elttem, melyeket olyan sokig nlklznm kellett. rmmmor
ragadott magval. Akaratlanul hangosan felujjongtam, s semmi
msra nem gondoltam, hogy me itt van, amit kerestem. Most
vgre, vgre megint egytt voltunk. Nem rdekelt, hogyan kerl-
tek ide. Mindent meg akartam bocstani, s el akartam felejteni,
ami trtnt, mind a rettenetes rkat, melyeket t kellett lnem,
mindazt a szerencstlensget, amit elvesztsk rm s enyimre
zdtott, mivel most mr megint elttem voltak, minden jra for-
dult! Most mr visszatrhetek hazmba, odalphetek Mria el, s
elmondhatom neki, itt vannak, megint tiszta vagyok. s most,
szvbl szeretett menyasszonyom, gazdagok vagyunk, a megpr-
bltats ideje elmlt, egymsi lehetnk Isten s a vilg szne
eltt. Akr a perzst is tleltem s szvemhez szortottam volna,
gy magval ragadott a boldogsg mmora.
226
rmm azonban nem tartott sokig. Tl korai volt a gyzelmi
rzs. Mg nem tekintettem elgg az emberi gyarlsg s lnok-
sg mlyre.
Amikor sszeszedtem magam a mmorbl, mely elhatalmaso-
dott rajtam, krlnztem. Hvs brzatokat lttam, melyek fur-
csll, majdnem aggd tekintettel nztek rm. Ez azonban szinte
teljesen kzmbs volt szmomra, hiszen minek rdekeltek volna
engem ezek az emberek? A tervek utn nyltam, hogy magamhoz
vegyem azokat.
llj! kiltotta felm a dervis szinte fenyeget hangon.
Ezek a tervek nem a tieid, hanem a perzs. Elszr meg kell kr-
deznnk tle, hajland-e tadni neked.
Egy hideg vizes zuhany sem jzantott volna ki jobban, mint
ezek a szavak.
De ezek az n terveim! Az enymek, senki ms, hiszen
tlem loptk el!
Tvedsz vlaszolta a dervis. Ezek nem a te terveid, ha-
nem teljesen msok.
Nem, nem kiltottam. Olyan igaz, mint Isten az gben,
hogy az enymek!
Ha gy van, akkor bizonytsd be neknk!
Bebizonytani? Olyan volt, mintha arcul csaptak volna.
Bebizonytani? Hogyan tudnm bebizonytani?
Ez a te dolgod, nem a mink.
De nekem nincsenek bizonytkaim! Hogyan tudnk n itt
bizonytkokat eladni? Elloptk tlem, s ennyi elg.
Nincs igazad, ennyi nem elg. Brki mondhatn ezt. A raj-
zok a perzsa tulajdonban vannak, s mi nem vehetjk el tle, ha
nem tudod bebizonytani, hogy elloptk tled. Vagy taln vannak
tanid is?
Tanim sincsenek vlaszoltam teljesen szntelen hangon,
mert kptelen voltam magamv tenni a gondolatot, hogy a der-
visnek sajt szempontjai szerint tulajdonkppen teljesen igaza
van. Hogyan lehetnnek tanim itt Kzp-zsiban? vla-
szoltam megszeppenve. Eurpban szvesen megneveznk n-
hnyat.
227
Akkor hozd ide a tanidat Eurpbl, vagy terjeszd el
vdaidat Eurpban! Itt mi nem dnthetnk a te javadra, ezt ma-
gad is belthatod.
De n a mindenhat s mindentud Isten eltt eskszm!
Olyan Isten eltt eskszl, akit mi nem is ismernk, a mi
Istennk eltt viszont azrt nem eskdhetsz, mert nem hiszel ben-
ne. Eskd teht semmi esetre sem rvnyes elttnk.
Akkor vlemnyetek szerint semmilyen eszkz sem ll ren-
delkezsemre annak bizonytsra, hogy enymek a tervek?
krdeztem szinte hangtalanul, miutn a rettenetes nyoms hats-
ra, amit a helyzet felismerse okozott, egy pillanatra elhallgattam.
Eddig mg semmilyen bizonytkot sem neveztl meg
mondta Amenullah. Csak olyan lltsaid vannak, melyeket nem
tudsz bebizonytani. A perzsnak teht add vissza terveit.
A paprokat akaratlanul tovbbra is a kezemben tartottam, s
gy meredtem rjuk, mint akinek elment az esze. gy reztem,
mintha belsmben valami rettenetes dolog kszldtt volna.
Kara Murad hirtelen elrehajolt, a tervek utn kapott, s ki akarta
tpni a kezembl. gy reztem, mintha ramts rt volna. Elre
ugrottam, a drga kincset villmgyors mozdulattal mellemre szo-
rtottam, s a kvetkez pillanatban mr el is rntottam revolve-
remet.
Ellensgeim azonban fel voltak kszlve a tmadsra. Minden
oldalrl rm vetettk magukat, rmes kzdelem kezddtt, ketten
kzdttnk nyolc ellenben. A revolver elslt, engem a fldre
rntottak, a professzort pillanatokon bell rtalmatlann tettk,
mikzben jmagam a fldn fekve majdnem megfulladtam ellen-
sgeim testnek slya alatt, de egy ideig mg tovbb vdekeztem.
gy tnt, mintha a revolver drrense a pokol minden rdgt
oda csalta volna. Emberek ezrei rohantak az eddig gondosan ke-
rlt szent ligetre, mert a prfta hangosan segtsgrt kiltozott.
Vistva, vonytva kiltott segtsgrt a szentsg vtkes megsrtse
miatt, s az g haragjt krte a kt bktlen rdgimd idegenre.
Engem szent szemlye elleni gyilkossgi ksrlettel vdolt, a pro-
fesszort pedig hitehagyott kpmutatnak nevezte, aki lruhban
228
zarndoknak adja ki magt, jllehet valjban egy keresztny
kutya.
Ez volt teht a szent ember valdi karaktere! A prfta le-
vetette larct. , ismt megtapasztalhattam, hogy az ember szz-
szor gonoszabb is lehet, mint a ragadoz llat, amely csak azrt
rabol s gyilkol, hogy hsgt csillaptsa.
Eurpban aligha lehet elkpzelni, mit jelent egy felizgult ke-
leti embertmeg, amelynek feltmadt a fanatizmusa. ssze-vissza
vltzsk olyan volt, mint egy orkn. A dhngk kezeikkel
mintha karmok lettek volna, gy kapkodtak utnunk, hogy szt-
tpjenek bennnket, szemeik vadul forogtak, csikorgattk fogai-
kat, mintha brmely pillanatban hsunkba akartak volna marni
vele. Az llati szenvedly ilyen kitrsre mg a legbtrabbak
ereiben is megdermedt volna a vr.
Ekkor azonban kt dolog trtnt, mindkett vratlanul rt.
Amikor a np rnk akart rontani, hogy lemszroljon bennnket, a
prfta a rohan tmeg el ugrott, s vistva gy kiltott:
Vissza ezektl az tkozottaktl! Ne mocskoljtok be kezei-
teket a tiszttlanok vrvel! Dobjtok a nyomorultakat a kutyk
el, hogy azok szttpjk ket. Fel velk a bossz vizhez k-
tzztek meg az ldozatokat, hogy bnhdjenek, amint l test-
ket a dlok
52
zabljk fel.
A prftval egytt egy elkel ltzet afgn is elugrott, aki
magasra emelte egyik, ktelet tart kezt, rm rontott, mintha meg
akart volna fojtani. Kzben olyan hangosan ordtott, hogy egy
pillanatra az orkn tombolst is tlharsogta:
Hagyjtok, hogy kvessk a prfta szavait. El innen a
szentsgtrkkel. Engedjk t a vadkutyknak, hogy felzabljk
ket. El velk a bossz vizhez!
Hatrtalan csodlkozsomra a szenvedlyes afgn nem ms
volt, mint Burgdorffer, aki cselhez folyamodott, hogy megment-
sen bennnket. Azonnal megrtettem szndkt, s azzal tmo-
gattam, hogy ltszlag dhdten visszakiltottam:

52
Dl: zsiai vadkutya
229
Ne merj hozzm rni, a Nmet Birodalom vdelme alatt
llok. Nem maradtok bntetlenl, ha hozznk mertek nylni.
Burgdorffer hangos hahotban trt ki. Anlkl, hogy egy sz-
val is vlaszolt volna, rm vetette magt, htraktzte kezeimet,
maghoz rntotta az vemen fgg ksemet s a tmeg kz ha-
jtotta. Amikor herkulesi erejvel vllamra nehezedett, reztem,
amint titokban msik kst dugott az vembe, ppgy, mint kt
revolvere kzl az egyiket, mert az enymet elvettk a prfta s
cinkostrsai.
vltve, kurjongatva mozgsba lendlt a menet a bossz viz-
hez. Az engem vonszol Burgdorffer melll jl megfigyelhettem
a professzort, akit hozzm hasonlan szintn a veszthelyre von-
szoltak, csak vele nem bntak olyan kmletesen, mint velem,
mivel idegen kezekben volt.
Az ltalnos megrts rdekben meg kell emltenem, amint
ksbb megtudtam. Miankala krnykn rengeteg dl volt. A
fldkereksg leggonoszabb vadkutya fajtjrl van sz, s ame-
lyek Kzp-zsinak csak bizonyos rszein fordulnak el.
A dl vagy kolsum, amit dekkni
53
vrs kutyaknt is emle-
getnek a Hindukus s a Himalja hegyvidkein valamint szak-
India dzsungeleiben l. Nagyon hasont a rkra, azonban sokkal
ersebb felpts, s nagyobb, mint egy sakl. Falkkba verdve
vadszik, s telhetetlen vrszomjrl hres. Nincs olyan ellensge,
amitl flne. A legnagyobb test szarvasnak is nekimegy, mg a
rettegett tigrisnek is, s jllehet ez utbbi sokkal ersebb, mgis
majdnem flve tr ki a vadkutya ell, amely makacsul kveti t,
s vad csaholsval elg gyakran pihenhelyrl is elzi.
Ennek a vad llatfajnak akartak bennnket elevenen kiszol-
gltatni. A szent liget egyik oldaln folydogl hegyi patak mel-
lett volt egy fktl majdnem mentes szabad trsg. Csak hrom
fiatal nyrfa volt mindssze kzvetlenl a vz mellett, trzseik
szinte a patak fl hajoltak. Ez utbbiakat minden bizonnyal kn-
zclpknt hasznltk, mert ssze voltak karmolva s harapdl-
va, s bsgesen lehetett rajtuk vrnyomokat is felfedezni.

53
Dekkn-fensk: India f hegysgei kztt elterl fennsk.
230
Ezt a trsget, amit akr kedves helynek is lehetett volna ne-
vezni, ha nem ilyen undort clra hasznltk volna, neveztk a
bossz viznek. A vadkutyk ivhelye volt, melyek a krnyez
hegyek szakadkaiban tanyztak, s este a sttsg belltakor
lejttek ide vizet vedelni.
A professzort s engem odaktztek egy-egy knzclpnek
hasznlt nyrfhoz, mikzben Nci, aki ellensgeim legszorgo-
sabbika volt, odasgta nekem:
Legyen csak nyugodt uram, vrja csak ki, mg beesteledik.
Majd figyelni fogok a megfelel alkalomra. Stteds eltt a bes-
tik nem jnnek, addigra pedig ez a babons npsg mr otthon
gubbaszt kunyhiban, nehogy valami szellem nyakon cspje ket.
Megprbltam belergni Nciba, hogy megmutassam a np-
nek, mennyire fel vagyok hborodva megktzsem miatt. A h-
sges fick erre afgnul felkiltott:
Vrj csak kedveskm, majd kizzk belled a szuszt, hogy
ne legyen kedved rugdalzni. Vrj csak, jszaka a dlok megta-
ntanak r, mire valk a lbaid, pilfknt
54
fogjk elfogyasztani.
Gnyos nevets ksrte ezeket a hangosan elordtott szavakat.
Telitallat volt Burgdorffer rszrl, hogy maga fel fordtsa a
fanatikusokat. Meg voltak elgedve, mert mr megvolt a kt ldo-
zatuk legalbb is felttelezsk szerint bosszvgyuk teht
teljeslt, s ezzel fanatikus izgatottsguk is csillapodni kezdett.
ppoly lrmsan, mint idefel jvet, ismt elvonultak, csak a bot-
rnynak amit okoztak, most ms termszete volt.
Szerencsre rvidesen kzeledett a naplemente, gy csak n-
hny rn t kellett elviselnnk a megktzsnkkel jr knt.
Amgy igen kellemetlen volt a helyzet, mert a moszkitk utlato-
san knoztak. Milliszmra kavarogtak a vz kzelben s mr t
perc elteltvel, mivel nem tudtam mozogni, totlisan ssze voltam
szurklva.
Termszetesen a mozgsnak valjban nem lett volna akad-
lya, mert Burgdorffer a csomt gy kttte meg, hogy knnyedn
ki tudtam bogozni. Azonban a legnagyobb ostobasg lett volna,

54
Pilf: hsos, rizses tel.
231
brmihez kezdeni a sttsg bellta eltt, hiszen nem tudhattuk,
nem figyel-e bennnket valaki.
Ugyanebbl az okbl a professzornak sem mertem nhny vi-
gasztal szt kiltani, aki mint egy halott, gy lgott nyrfjn.
Termszetesen ebben az esetben beszlhettem volna nmetl,
de mi van, ha a francia hallgatzik, aki bizonyra llhatott mr
kapcsolatban valami nmet gazemberrel is, s ki tudja, nem isme-
ri-e a mi nyelvnket is. Ezrt vatossgbl ajnlatos volt inkbb
kitartani, trtnjk brmi, aminek trtnnie kell.
Ezenkvl teljesen meg voltam gyzdve, hogy Burgdorffer
bizonyra nem marad tl sok tvol. Magamban gondoltam, hogy
elbb a npre kell figyelnie, mg meg nem nyugszanak, majd a kt
lovat s a szamarat el kell juttatnia egy olyan helyre, amit innen
knnyen s szrevtlenl megkzelthetnk.
s valban, minden gy trtnt, ahogy feltteleztem. Mindez
termszetesen elg sokig tartott, mert a fanatikusok nem nyu-
godtak meg egyszerre valamennyien, hanem alkalmanknt nh-
nyan visszatrtek a knzhelyre, hogy megfigyeljenek bennnket,
s legeltessk szemeiket knldsunkon. Olykor handabandz-
sukbl nhny hangfoszlny elrt bennnket, ami minden volt,
csak nem lds szmunkra. Szerencsre azonban senki sem mert
neknk jnni, gy legalbb a tettlegessget megsztuk. A kivg-
zhelyet minden bizonnyal eltkozottnak tekintettk.
rkkvalsgnak tnt szmomra, mg beksznttt az este. A
naplementvel a bossz viznl tett ltogatsoknak is vge sza-
kadt, most mr gyelhettnk a dlok rkezsre. Lassan, s lehe-
tleg mellzve a lthat mozdulatokat elkezdtem kioldani keze-
men a bklyt.
Knnyebben ment, mint ahogyan szmtottam r, s miutn
jobb kezem kiszabadult, elszr is a ksrt nyltam. Nem hajltott
vg afgn ks volt, hanem perzsa, ami szrshoz lnyegesen
alkalmasabb, s jelen esetben sokkal alkalmasabb volt, ha megt-
madnak bennnket a vadkutyk.
Slyos aggodalmamra Heinzelmann mg mindig nem mozdult
meg, de most mr annyira besttedett, hogy alig volt felismer-
het.
232
Hirtelen velkig hatol hangot hallottam, jllehet meglehet-
sen tvolrl rkezett. Ugatsfle volt. Eddig mg sohasem hallot-
tam a dlok ugatst, de rgtn tudtam, hogy ez a hang minden
bizonnyal azoktl a rettegett rablllatoktl szrmazik, melyek
veszlyesebbek, mint a farkas.
Kaffog, rekedtes ugats volt, tulajdonkppen valahol az uga-
ts s az vlts kztt. Megkezddtt a vrsszr randa llatok
egsz falkjnak vad rohansa, szemeik zldes fnyben foszfo-
reszklva messzirl ltszottak a sttben. Mr messzirl meglt-
tam ket, a hegyrl rohantak lefel egy vadsvnyen, tekintetem-
mel elg tvolrl kvetni tudtam ket. Nhny percen bell ide
kell rkeznie a vrszomjas bandnak.
Gyorsan elrntottam a ksem, elvgtam a kteleket, melyek a
knzclphz rgztettek, majd azonnal odarohantam atyai ba-
rtomhoz, akit gyors vgsokkal szintn kiszabadtottam. jult
volt. Gyorsan elhelyeztem egy erteljes nyrfa tvhez, trzshez
tmasztottam felstestt, majd hamar harcra ksz llapotba he-
lyeztem magam, azaz kaftnom vllamig tbbszrsen bal karom-
ra tekertem.
Ily mdon a harcra felkszlve reg tanrom el lltam. Alig
remltem, hogy a kssel meg tudom vdeni magam a vad trsa-
sgtl, letem azonban amennyire lehet drgn akartam adni.
Amott egy rnyat lttam kzelebb osonni. Burgdorffer volt.
Hrom jatagnt hozott magval, azt a keleti szablyt, mely jelleg-
zetes grbe pengjvel kivlan alkalmas a kzelharcra.
gy tnik, a legjobbkor rkeztem vlekedett Nci.
Hoztam hrom j fegyvert is. Ltom a professzor alig l. Na j,
ht akkor nlkle kell helyt llnunk.
Alig fejezte be mondkjt, s cserltem fel a kst jatagnra,
mr ott is voltak a dlok. Legalbb harminc llat volt, melyek
dhng vad ugatssal rontottak rnk, mint a frik.
Becsavart karjainkat vzszintesen magunk el tartottuk, hogy
tvol tartsuk testnktl a bestikat. A szablykkal gy szurkltunk
s csapkodtunk magunk krl, hogy mr rgtn az els rohamnl
a dhng vadak kzl nhny vrben fetrengve fldre kerlt.
233
Mivel szrevettk, hogy az llatok kzl egyik sem trdik a pro-
fesszorral, httal lltunk egymsnak, s tovbb kzdttnk.
Makacs, vrszomjas horda volt, amellyel dolgunk akadt, s fr-
fiasan kellett kzdennk, de mintha sszebeszltnk volna, egyi-
knk sem hasznlt lfegyvert, nehogy felriasszuk a lakossgot.
Miankala laki s vendgeik meg voltak gyzdve rla, hogy
most zablnak fel bennnket elevenen, s nem llt rdeknkben,
hogy eltereljk ket ettl a meggyzdsktl.
Egybknt rvidesen kivdtk a csahol banda tmadst.
Legtbbjk tallatainktl a fldn fetrengett, nhnyan menekl-
ve prbltk megvni psgket, vgl mr csak egy maradt ht-
ra, a legharapsabb. gy tnt, mindenron zskmnyt akart sze-
rezni, s fokozd dhhel egyre jabb tmadsokba lendlt elle-
nem, egyre inkbb kibontakozott mess gyessge, gyhogy nem
sikerlt letertenem.
Nagyon krem uram, tartson ki mg egy kicsit, de semmi-
kppen ne csapja agyon azt a dgt! lve van r szksgem.
Fogalmam sem volt rla, hogy Ncinak mi lehet a szndka, s
csodlkozva lttam, mikzben igyekeztem elhrtani a kutya t-
madst, hogy Nci leveszi kaftnjt, s htulrl becserkszi a
kutyt, melynek teljes figyelmt lektttem.
Burgdorffer hirtelen felkiltott:
gy, uram most krek szpen egy erteljes csapst a penge
lapjval a dg orrra.
Akaratlanul is kvettem utastst. A jatagn lecsapott, a kutya
tvetette magt, s htra zuhant. A kvetkez pillanatban
Burgdorffer mr rajta is volt a kaftnnal, n is odaugrottam, s az
llat nhny msodpercen bell szablyosan meg volt bklyzva.
lve elfogtuk.
Nos szlaltam meg homlokomrl az izzadtsgot trlget-
ve csak nem akarod a dlt hazavinni magaddal Burgdorffer?
Na, uram, azt azrt mgsem. ppen csak le akarom adni
megrzsre j bartomnl Miankalban.
Megrzsre? Hiszen felteheten letnkben soha tbb nem
fogunk errefel jrni.
234
Nem tesz semmit. Ha gy alakul, akkor ismersm Isten
nevben megtarthatja magnak. Igen j bartomrl van sz, ju-
talmul gondoltam.
A bajor szvege rm titokzatosnak tnt szmomra, s igencsak
szerettem volna tbbet is megtudni tle. azonban olyan stlus-
ban vlaszolt, amilyet mg sohasem hallottam tle.
Uram, mi a vlemnye, szintn szlva, ki akarta ma tnkre
tenni a maga lett?
Ktsgtelenl az gynevezett szent s prfta, az a gaz m-
regkever.
s uram, egy kicsit most szernytelen leszek: Ki mentette
meg ma a maga lett?
Ktsgtelenl te voltl, hsges Ncim.
Rendben. Akkor ha krhetnm, ajndkozza nekem ezt a
bestit, s hagyja, had kezdjek vele, amit akarok.
Azzal a felttellel, ha nem fogod szksgtelenl knozni.
Nci jkedven felnevetett.
Eszembe se jutott volna, mindssze csak el akarom ajnd-
kozni. Jjjn uram, megmutatom, hol vannak a lovak meg a hosz-
szfl, aztn kzben trtse maghoz a professzort, mire vissza-
jvk.
llj, mg valami! Nekem is van mg egy misszim
Miankalban. Elfelejtetted Nci, hogy ott vannak a terveim?
Na uram, ez nem stimmel, a tervek azta mr megint ton
vannak, spedig a Kaskar-vlgy fel, ha jl hallottam. A gazem-
berek azonnal tnak indultak, amint a professzort s magt ide-
ktztk.
Akkor ne vesztegessk az idt, Nci! Ne maradj el tl sok
az ismersdnl!
Olyan nincs vlaszolta a bajor. Itt vannak a lovak, fl
rn bell megint itt vagyok.
Burgdorffer a dlt hevederek segtsgvel a vllra kapta, az-
tn odamentnk arra a helyre, ahol a lovak lltak. Ekkor eltnt a
nyrfaliget sttjben, jmagam pedig visszatrtem a professzor-
hoz, vzzel drzsltem a homlokt s halntkt, friss vizet adtam
inni neki, s rvidesen rmmel lttam teljesen maghoz trni.
235
Termszetesen fogalma sem volt rla, mi trtnt krltte, s
nem kevsb csodlkozott azon, hogy stt erdben elevenen tr
maghoz, ahol azt hitte, hogy a vadkutyk mr rgen szttptk.
Mivel egsz nap nem ettem semmit, bekaptam egy kis elem-
zsit, s a professzort is kezdtem rbeszlni, aki kezdetben tilta-
kozott, hogy egyen valamit. n azonban makacsul ragaszkodtam
hozz, mivel nehz jszakai lovagls llt mg elttnk.
A lovakat ellttam, a fegyverek s a munci kszenltben volt,
amikor Burgdorffer szapora lptekkel kzeledett az erdn t.
Fellni uraim! kiltotta mr messzirl, de nem tl hango-
san.
Kvetnek bennnket? krdeztem vissza, mikzben fellen-
dltem Cangira, miutn Heinzelmann professzort nyeregbe emel-
tem.
Azt ppen nem mondanm, de brmikor sor kerlhet r.
Tariknak mr fogtam a gyepljt, Nci fellendlt hsges fe-
kete lovnak htra, majd tnak indultunk, elszr a nyrfaligeten
t, majd az szak fel vezet ton, amirl Nci kzben mr hre-
ket szerzett.
Amikor mr szabad terleten gettnk, megkrdeztem Burg-
dorffert:
Na, megtudhatom most mr vgre, kinek ajndkoztad a
dlt?
Mr mondtam uram, hogy egy j bartomnak.
s ki a te j bartod ebben az idegen orszgban?
Uram, tnyleg fogalma sincs rla, hogy mit kezdhettem ez-
zel a dggel?
Burgdorffer arcvonsai sajtosan megkemnyedtek, valamifle
vadsgot tkrztt, amilyet mg sohasem lttam rajta. Hirtelen
sszerezdltem, s rmes gondolat cikzott t agyamon.
Burgdorffer kiltottam hangosan. Csak nem bosszl-
lsra hasznltad fel ezt a haraps, veszettl felhergelt llatot?
Ht persze, hogy arra kellett nekem. s gy gondolom, na-
gyon igazsgos volt, amit tettem. Mit tehetek n arrl, hogy a
bestia s a prfta nem tudjk elviselni egymst?
Csak nem zrtad ssze ket?
236
Nan, hogy sszezrtam ket, s gyilkos rmet okozott
szmomra, amint a veszett dg rvetette magt arra az lszent
lnyre. Soha tbb nem fog becsletes keresztnyeket kutyk el
vetni, hogy sztmarcangoljk azokat.
Nagy Isten! Nci rettenetes, de nem teljesen igazsgtalan bosz-
szt llt!
237
A Hindukus szakadkaiban
Miankaltl pontosan szakra tallhat Dzsanbatai kis hegyi
falu egy zg hegyi patak mentn, amelynek vize a Pendskorba
folyik. A Kaskar- vagy Csitral foly onnan nem rhet el kzvet-
lenl, mert eltte keresztben egy hegyvonulat hzdik, ami mg a
legrtermettebb hegymszk szmra is lekzdhetetlen volna.
Ezrt a kt t kzl kellett valamelyiket vlasztani, melyek
Dzsanbatainl ellenkez irnyban gaztak el, az egyik kzvetlenl
kelet fel tartott, Bandaion keresztl, majd szak fel kanyarodott
Dir vroska utn, a Lahori szoroson keresztl thaladt a hegyln-
con, majd rvidesen egy vzben bvelked patakhoz rt, amely a
Kaskarba torkollott. A msik t Dzsanbataitl nyugatra tartott, s
hatalmas, dlnyugatri kanyarral vgl szaki irnyban, Asmar fel
haladt tovbb, amely kzvetlenl a Kaskar mellett volt.
Az elsknt emltett t volt a kzvetlenebb, de egyttal a ve-
szlyesebb is, legalbb is Dir tloldaln, mivel ott a hegysg leg-
zordabb, legszakadkosabb vidkn tart felfel. A perzsa ktsg-
telenl ezt az utat vlasztotta, fontos volt szmra, hogy nagy
igyekezettel haladjon, mivel a prfta azt tancsolta neki, hogy
gyorsan s merszen trjn elre.
Kzelebbi hreket a hegylakknl, nv szerint a psztoroknl
lehet taln szerezni, vagy esetleg nyomaikat kvethetjk, mivel
kevsb lakott vidkre rtnk, ahol csak nagyon gyr forgalom
volt. Szorgos vadszknt, aki oly gyakran kvettem erdn-mezn
a vad nyomt, nem okozhatott szmomra nagy gondot ngy l
nyomainak felismerse, akik mg szikls talajon is hagynak ma-
guk utn nyomokat.
Minl inkbb elre trtnk szak fel, annl nehezebben jr-
hatv s tagoltabb vlt a hegysg. Egsz Svat alapjban vve
szikls orszg, Csitrllal azonban ssze sem lehet hasonltani. A
Dirtl szakra elterl hegysg formja fantasztikus s rendkvl
szikls. Mly szakadkok barzdljk t meg t a talajt, aljukon
rendkvl vad hegyi patakok szguldanak. A hegycscsok rend-
szerint csupaszok, egyltaln a vegetci csak igen gyenge a ma-
gaslatokon. A fennskok tavai sivrak s vzben szegnyek, gyak
238
ran mocsarasak. Alacsonyabban lv vlgyekben a flra is rv-
nyesl. A hegyi lejtket itt-ott pisztcia erdk nvik be, st a m-
lyebben fekv vlgyekben dzsungelek is elfordulnak, melyek
olyan srek, hogy emberi lb szmra alig tnnek thatolhat-
nak. Ezekben az serdkben annl inkbb otthonos a tigris, mely
az itteni sr boztosban bvhelyet tall, de rajta kvl mg ms
ragadozk is elfordulnak.
A talajt alig mvelik, mivel a vidk egybknt is csak gyren
lakott. A hegylakk azonban gyakran foglalkoznak llattartssal,
mert a fflk gazdagon s dsan nnek. Minl jobban szakra jut
az ember, annl alacsonyabb az tlaghmrsklet, a Hindukus
errefel mr meredeken emelkedik, Csitral s Mastubs vrosok
2175 illetve 2440 mter magasan helyezkednek el.
A Csitral krnyki hegyvidk jellege klsleg a Balkn flszi-
get karsztos terleteire s az osztrk Alpok vidkeire emlkeztet,
csak mg sokkal inkbb tagoltabb. Az ember aligha kpes kpet
alkotni magnak az itteni sziklakosz hasadozottsgrl, ha sajt
szemeivel nem ltta. Egy fest a leghlsabb motvumokat tall-
hatn errefel ecsetei szmra, de igencsak igyekeznie kellene,
hogy kpeinek szemllivel kpes legyen elhitetni, hogy ilyen
szirtek s hasadkok tnyleg ltezhetnek s nem egy mersz fan-
tzia szlttei.
Eme vad sziklavilg fel haladtunk. Vajon milyen kalandok
vrnak ott rnk? Mindamellett kockzatos vllalkozs hrom ma-
gnyos lovas szmra behatolni egy ilyen ismeretlen terletre,
amely termszetes adottsgainl fogva ennyire ttekinthetetlen. A
krzet, melyen t kellett haladnunk, tnyleg a rablk vilga volt,
ezt nemcsak a miankalai dervistl hallottuk, hanem ezt a hrt min-
denfel igazolva is talltunk.
Ebben a vadonban valamifle trvnyes kormny hatalmrl
sz sem lehet. Nemcsak, hogy minden trzs a maga ura, hanem
minden vros, majdnem minden falu nll s szomszdaival csak
olyan mrtkben trdik, amennyiben a kereskedelmi vagy csal-
di kapcsolatok indokoltt teszik. A folyamatos csatrozsok, a
szakadatlan rabls s fosztogats errefel mindennapos esemny.
239
Olykor egy-egy klnsen energikus trzsfnknek sikerl bi-
zonyos terleteket leigznia, s ezt vagy azt a falut sarcra ktelez-
nie. Az ilyenfajta zsarnoki uralmak azonban rendszerint nem
hossz letek. A terlet tl nehezen jrhat ahhoz, hogy hosz-
szabb idn t rendezett krlmnyek kztt lehessen uralkodni
felette.
A krnyken rablbandk kborolnak, s szinte versenyeznek
a hegysg vadsgval, melynek laki. Az egyes bandk kztt
gyakoriak a szablyos tkzetek, mivel a rablk mindenkit meg-
tmadnak, akit gyengbbnek tartanak. Teljesen mindegy, hogy
egy karavnrl, msik falurl, vagy msik rablbandrl van-e
sz.
Mindezek ellenre bizonyos lovagiassg is jellemz rjuk, st
messzemen vendgszeretetk miatt dicsret is illetheti ket. N-
mely esetben az szintesg is jellemzjk, mivel a megkttt
szerzdst, az adott szt minden krlmnyek kztt betartjk.
Nemritkn elfordul, hogy foglyul ejtenek egy karavnnal utaz
gazdag kereskedt, majd elengedik csupn arra az gretre, hogy
vltsgdjknt majd meghatrozott sszeget kld szmukra, s
tszaik gretket hlbl a legtbb esetben be is tartjk azrt,
mert a rablk jl bntak velk, s szabadon bocstottk ket. Per-
sze msfell azt is tudjk, ha esetleg ismt a rablk kezei kz
kerlnnek, plds bntetsben rszeslnnek szszegskrt.
Annak idejn, amikor erre a terletre rtnk, klnsen sokat
beszltek egy Musir Izafar nevezet rablvezrrl. lltlag hi-
hetetlenl mersz alak volt, rablhadjratai egszen Csitral fv-
ros vdfalig terjedtek ki. Egyetlen karavn sem volt biztonsg-
ban tle, ksrje brmilyen fegyveres rsg, s a karavnvezetk
inkbb hajlandk voltak nknt sarcot fizetni a terletn trtn
tvonulsrt, mint hogy hagyjk magukat kifosztani.
A szomszdos rablbandkkal rks viszlyban lt, szablyos
csatkat vvtak egymssal, nem ritkn el is foglaltk egyms te-
rleteit. A falvak ezen a vidken egybknt is gy vannak meg-
ptve, mint erdtmnyek, tornyokkal, bstykkal vannak elltva,
s gyakran nehezen megkzelthet helyeken, hegyi lejtkn vagy
szurdokokban plnek, gy megkzeltsk igen nehzkes.
240
Lovaglsunkkal termszetesen igyekeznnk kellett, hogy mi-
hamarabb elkapjuk az elttnk menekl gazembereket. Kzben
megfelel gonddal a nyomkvetst sem hagyhattuk figyelmen
kvl, mivel vakodnunk kellett attl, hogy a meneklk tvtra
vezessenek bennnket.
Mind ez ideig sikerlt pontosan kvetnnk azt az utat, melyet a
ngy frfi vlasztott. Sikerlt felismernnk itt-ott elhagyott nyo-
maikat, s a falvakban is rdekldtnk thaladsuk irnt. A ngy
utaz, akik hrom klnbz nemzet fiai voltak, minden bizony-
nyal nagy feltnst keltettek, annl is inkbb, mert egy eurpai is
volt kzttk, ami ezen a vidken hallatlan esemnynek bizonyult.
Nemcsak nagyobb mozgkonysguk miatt voltak nlunk el-
nysebb helyzetben, hanem elltsuk is bsgesebb volt, mivel a
perzsa minden bizonnyal magval vitte az emrtl elsikkasztott
pnzsszeget is. Miankalban vsroltak maguknak egy mlhs
lovat, melyre felpakoltk kszleteiket, mikzben neknk meg
kellett elgednnk azzal, hogy minden terhnket htaslovainkra
pakoljuk. Termszetesen csak kisebb mennyisgekrl lehetett sz,
hogy llataink ne legyenek tlterhelve. Ennek rdekben j
Cangimra knytelen voltam a nyereg mg keresztben szjakkal
egy mlhazskot rgzteni, mely tartalk tpllkunk trolsra
szolglt, mikzben Burgdorffer Tarikja egy kecskebr tmlt
cipelt a szksges ivvzzel, s szintn a l farn volt elhelyezve.
A professzort mi lttuk el tpllkkal, mivel a szamrra nem
mertnk terhet rrni.
Pnzeszkzeinkkel nagyon vatosan kellett gazdlkodnunk.
Burgdorfferrel egytt persze mg elg csinos sszeg llt rendelke-
zsnkre, melyet az afridik udvarmestertl kaptunk, s tzrsgi
fparancsnokknt valamint lovassgi ezredesknt kapott jvedel-
meink sem voltak jelentktelenek. Azonban mindenfle jvede-
lem nlkl tartzkodtunk itt egy idegen orszgban, s nem tud-
hattuk, pnzgyi tekintetben milyen kihvsokkal tallkozhatunk
veszlyes utunk sorn.
Teht mindenekeltt takarkoskodnunk kellett, ezrt csak a
legszksgesebb travalval lttuk el magunkat, s alkalmi vad-
szatok zskmnyaival egsztettk ki szksgleteinket, amire ter
241
mszetesen nem fordthattunk sok idt, sem pedig tirnyunktl
nem trhettnk el messzebbre.
Dir vroskt mr magunk mgtt hagytuk, s most a Lahori
hg fel igyekeztnk. Dl krl egy magas hegyek ltal krlvett
vlgyben tartottunk pihent, amely pomps serdnek adott he-
lyet. A talaj rszben mocsaras volt, s szakaszosan embernl ma-
gasabb ndas fedte. Az aljnvnyzet olyan ds volt, hogy a kr-
nyk leginkbb az indiai dzsungelekre emlkeztetett.
Egy tiszts, melyet felkutattunk, klnsen alkalmas tbor-
helynek tnt, mert az utat jl ttekinthettk, mi magunk azonban
megfelel fedezetben voltunk, amikor leltnk. Adott viszonyaink
kztt llandan gy kellett biztostanunk magunkat, mintha ide-
gen orszgban hadjraton lettnk volna. A nyomok, melyeket
kvettnk, jl lthatak voltak a puha talajban, radsul t l
egybknt is knnyen szrevehet nyomokat szokott maga utn
hagyni.
Elg szksen lltunk lelem dolgban. Vadszhat llatokat
nem talltunk, a majomhst, melyre knnyen szert tehettnk vol-
na, nem talltam elg tvgygerjesztnek, emberi teleplsek
pedig nagyon ritkk voltak errefel.
Lisztnk s gymlcsnk azonban mg bsgesen akadt, ezrt
egy igen primitv gymlcss lepnyt stttnk magunknak. Hs
azonban egyltaln nem volt, ami pedig egy ilyen erltetett menet
sorn a legfontosabb tpllk lett volna, ha az ember meg akarja
tartani erejt.
Nos Burgdorffer, elg furcsa kpet vgsz ebdnkhz. A
palacsinta gymlcspempkkel, vagy amint otthon nmet haznk-
ban finomabb krkben kifejeznnk magunkat Omelette au
confiture nem egy szimpatikus ebd? krdeztem Ncit.
Azzal nem is volna semmi baj, csak egy kis hs hinyzik.
Valami llatfle nem akadna errefel?
Majmok s tigrisek. Meglehetsen szerny a vlasztk.
Msra nemigen szmthatnnk.
Tigrisek? Jzusom! Majdhogynem megijedtem egy kicsit.
Uram, aztn tigrisre vadszott-e mr?
242
Indiban nhny alkalommal mr vettem rszt tigrisvad-
szaton. Ott azonban csak elefntok htrl vadsznak tigrisre,
tbb szz hajt kzremkdsvel. A tigris elg gyva llat,
szemben azzal, amit ltalban meslnek s hisznek rla. Az em-
bert csak akkor tmadja meg, ha felingerlik.
Ha nagyon hes, akkor sem? krdezte Nci.
Ez tves nzet vetette kzbe Heinzelmann professzor
legalbb is ilyen ltalnostsban. Egyltaln nem eszik minden
tigris emberhst, sokkal inkbb azok kpeznek kivtelt, amelyek
megteszik. Ezeket nevezik emberevknek. Azonban az a tigris,
amelyik egyszer mr megkstolta az emberhst, mindig is keresni
fogja erre az alkalmat, s csak szksg esetn elgszik meg ke-
vsb j falattal. A tigris Lucullus
55
az llatok kztt, nagy
nyenc, ltalban azonban csak gyerekeket s asszonyokat mer
elragadni. Figyelemre mlt, milyen kolosszlis respektust tanst
az erteljesen fejlett frfiakkal, klnsen a fehrekkel szemben.
gy tnik, mintha pontosan tudn, hogy k a legveszlyesebbek
szmra. Egy szegny hinduval kevsb krlmnyeskedik. A
legszvesebben olyan gyerekeket rabol el, akiket az asszonyok
magukkal visznek a fldekre, s munkjuk sorn egyedl hagyjk
ket.
Be kell vallanom, eddig nem volt ismeretes szmomra, hogy a
tigris szaki irnyban meddig van elterjedve, s a professzor
rmmel megragadta az alkalmat, hogy hosszabb eladst tartson
ebben a tmban.
A kirlytigris, latinul Felis tigris L., nemcsak egyike a rgi
vilg legszebb s legnagyobb macskafajtinak, hanem elterjedts-
gi terlete is a legnagyobb. Ebben a vonatkozsban csak a leoprd
mlja fell, amit tulajdonkppen tudnia kellene kedves Werner, ha
kzpiskolai tanulmnyai sorn jobban odafigyelt volna, de annak
idejn bizonyra sokkal inkbb a rendetlenkeds rdekelte nket
fiacskm. A tigris elterjedtsgnek terlete a Kaukzustl a nagy

55
Lucius Licinius Lucullus rmai hadvezr, lakomirl is hres. Egy
zsiai hadjratrl hozott cseresznyefa csemetket Eurpba, ami ad-
dig itt ismeretlen volt.
243
cenig, egsz Dl- s Kzp-zsin keresztl szakon a Bajkl
tig, s az Amuig tart. Itt a klma- s egyb ltfeltteleknek meg-
felelen, melyek termszetszeren eltr fajtk kialakulshoz
vezetnek, szibriai tigrisbe megy t, amelynek hosszabb a szrze-
te, s az arktikus prmes llatoknak megfelelen teljes vedlsnek
van alvetve. Rajta kvl mg a bengli s a jvai tigris a legis-
mertebbek. Ez a vidk, amerre most jrunk, egybknt azzal is
kitnik, hogy errefel tigris- illetve oroszln-korcsok is elfordul-
nak, ami a tigrisek s oroszlnok keresztezdst jelenti. Ez a
vilgon sehol mshol nem fordul el, eltekintve termszetesen az
llatkertektl, ahol a keresztezsekre szndkosan kerlhet sor.
Meg lehet enni a tigrist? krdezte Nci, n pedig igye-
keztem vlaszolni neki, nehogy Heinzelmannkm ksztetst rez-
zen egy hosszabb eladsra.
n magam mg sohasem ettem, de lltlag nagyon zord ze
van, s egyesek gy nyilatkoznak, hogy teljesen ehetetlen. llt-
lag stskor elviselhetetlen bz rad belle.
A tigris ze hasonlt valami ms hs zre?
Olyan emberektl hallottam, akik mr megkstoltk, hogy
ze a marhahsra hasonlt, egybknt te gyis flig-meddig afri-
kai vagy, mi a helyzet az oroszlnslttel?
Az oroszln hsa omls borjhsra emlkeztet, s az ze is
hasonl.
lltlag nagyon inas, s kicsit undort szaga van.
Ez nem igaz uram, ez rgalom. Tbbszr is ettem oroszln-
sltet, s nekem mindig zlett.
Ilyen beszlgetssel fszereztk tkezsnket, hogy a hst, ami
annyira hinyzott neknk, legalbb kpzeletben ptoljuk. Rvide-
sen azonban indulshoz kezdtnk kszldni. Az t, amelyet
kvettnk, alig volt felismerhet, s ha rviddel ezeltt nem jrt
volna arra az t l, igencsak nehezen akadtunk volna r.
A hrek szerint, amit reggel egy magnyos psztortl hallot-
tunk, dlutn vagy este fel egy faluhoz rnk, amely kzvetlenl
a Lahori szoros bejratnl van. Kzben kezdett mr alkonyodni,
mieltt odartnk volna.
244
Lovam hirtelen megllt. Mi lehet vajon, amit szrevett? Leug-
rottam a lrl s lehajoltam, hogy jobban megvizsgljam a talajt.
Tallt valamit uram? krdezte Burgdorffer.
Quid novi?
56
Vltott latinra a professzor, szokshoz h-
ven latin tredket szve beszdbe.
Hm! Taln rvidesen elfordulhat az az eset, hogy meg-
kstolhatjuk a tigrispecsenyt.
A fenbe! Csak nem olyan nyomokra bukkant, amelyek tig-
ristl szrmaznak?
De igen, mghozz egszen frissek. Bizonyra nagyon hes
lehetett, hogy mr most vadszatra indult, mert egybknt ezek az
urasgok csak az jszaka belltval szoktak zskmny utn nzni.
Egybknt valami kolosszlis fickrl lehet sz. Elkapjuk?
Nan! Mr j elre rltem egy ilyen vadszkalandnak.
n magam is, s mindjrt arrl is meggyzdhetnk, hogy a
tigris- vagy a marhaslt zlik-e jobban. Most mr csak az a krds,
hogy elg btor vagy-e hozz.
Na uram, azrt mgiscsak nagyon szpen krem! szrevette
valaha is, hogy Burgdorffernek nincs elg kurzsija?
Azt azrt mgsem. Rendben, teht gyere, kvessk a raga-
doz nyomait, mikzben a professzor vigyzni fog lovainkra.
Ezt a rendelkezsemet azonban az regr rossz nven vette.
nneplyesen tiltakozni kezdett az ilyenfajta lefokozs ellen, s
sajt maga akart a tigris nyomba eredni. Erre lenne a leginkbb
jogosult, mivel mi ktsgbeejten keveset tudunk a termszettu-
domnyokrl. Hiszen pp az elbb bizonytotta be, mikor eklatns
pldjt adtam annak, mennyire keveset figyeltem oda az iskol-
ban.
Magam rszrl a vicces oldalrl fogtam fel a helyzetet, de
Heinzelmann professzor ma klnsen makacs hangulatban volt,
s szreveheten tnyleg rossz nven vette a dolgot. Sokkal heve-
sebben, mint amit valaha is megfigyelhettem nla, minden ltalam
felhozott rv ellenre egyre csak azt hajtogatta, ha mindig csak az
n utastsaimat kvetn, sohasem folytathatn azokat a tanulm

56
Mi jsg?
245
nyokat, amelyekrt vgl is az egsz tra vllalkozott. Nhny
nyomorult gazfick utn kell nagy igyekezettel loholnia, ami tel-
jesen kizrja az orszg tanulmnyozst, radsul most ppen
szolgaknt akarjuk kihasznlni ahelyett, hogy vgre megismer-
kedhetne a tigrissel.
Nem csekly csodlkozst vltott ki bellem a tanulmnyozs
irnti fanatikus igyekezete. Ugyanakkor tallva is reztem magam
attl, amit atyai bartom mondott, mivel knytelen voltam beis-
merni, hogy a tnyeket az nzpontjbl rtkelve tulajdonkp-
pen igaza van. St knytelen voltam nzsem miatt szemrehny-
sokat tenni magamnak, mivel ez oda vezetett, hogy kizrlag a
sajt terveimre, teht vgl is sajt magamra gondoltam. Eddig
eszembe sem jutott, hogy a professzor ezt nehezen viselheti el.
Ez a felismers engem is zavart. Ugyanakkor azonban nagyon
le voltam dbbenve, hogyan lennk kpes kt ennyire ellentmon-
d rdeket egyesteni? A perzsnak nyomban kellett maradnom,
teht pihen nlkl elre kell igyekeznem, a professzor pedig le-le
akar maradozni, hogy megismerhesse az orszgot, az embereket,
az llat- s nvnyvilgot.
Nos, minderrl rvidesen dntst kell hoznunk, s elhatroz-
tam, hogy mg ma este rszletesen elbeszlgetek a professzorral
ennek a rejtlynek a megoldsrl. Most azonban szvlyesen
megkrtem, mondjon le szndkrl, s ne tegye ki magt egy
tigrisvadszat veszlyeinek. Ha pedig terhes volna szmra az a
csekly szolgltats, hogy gyeljen a lovakra, akkor inkbb kik-
tm azokat egy fhoz, az llatok elg tisztessgesek ahhoz, hogy
nyugodtan ott vrakozzanak, mg vissza nem trnk.
Vrakozsaim ellenre Nathanael Heinzelmann ekkor kszs-
gesen elfogadta javaslatomat, arra krt azonban, hagyjak ott neki
egy kis elemzsit, mivel nagyon hes, s nem tudja, milyen ha-
mar fogunk visszarni, majd melegen megszortotta a kezemet, s
lnken ksznetet mondott. Az adott pillanatban nem talltam
ebben semmi klnset, mivel gondolataim a tigrissel voltak el-
foglalva, s bizakodva tnak indultam.
Miutn leszlltunk, kiktttk a lovakat s tadtuk a profesz-
szornak a krt elemzsit, kibiztostottam a puskmat, meggy
246
zdtem rla, hogy tltve van-e, s lvsre kszen kzbe vettem,
hogy fel legyek kszlve egy esetleges meglepetsre. Ncinak is
megparancsoltam, hogy lvsre ksz llapotban legyen.
A tigris nyomai pontosan az t l nyomait kvettk. Nyilvn-
valan azrt eredt a nyomukba, mert zskmnyt szimatolt. Csupn
nhny lpsnyire tvolodtunk, amikor egy kerek, stt trgyat
vettem szre az ton heverni. Meglepetsemre egy szles kari-
mj, eurpai kalap volt.
Sajtos, hogy kerlhetett ide ilyesmi erre a flrees helyre?
Aligha lehetett a francia Carpentier, mivel vilgos szrke tr-
pusi fejfedt viselt, mikzben amit n talltam, olyan formj
volt, mint amilyet otthon mifelnk a papok szoktak hordani.
Csodlkozsom mg tovbb fokozdott, amikor tovbb tall-
tam mg egy puskt, egy cipt s egy esernyt. A puska huzagolt
duplacsv volt, megtltve, de nem stttk el. Nyilvnval volt,
hogy a tigris megtmadhatott egy utazt, mieltt az vdekezhetett
volna. A nyomokbl vilgosan felismerhet volt, hogy a tigris
magval vonszolta ldozatt, mivel zskmnyval egytt eltnt a
srben.
Termszetesen kvetnnk kellett a nyomokat, mivel most mr
arrl volt sz, hogy esetleg emberletet kell megmentennk, vagy
legalbb is bosszt kell llnunk. Ezrt egyre mlyebben behatol-
tunk a srbe, s rvidesen elrtnk egy kis tisztst, amit a tigris
azonban gondosan kikerlt. Ezek az llatok nem szvesen hagyjk
el biztos fedezkket, ha ppen nem knyszerlnek r. vatosan
tovbb cserksztnk.
Egy pillanatra meglltunk, hogy hallgatzzunk, s jelt adtam
Burgdorffernek, aki kzvetlen mgttem kvetett, hogy maradjon
abszolt mozdulatlan. Ekkor egszen hatrozottan olyan zizegst
hallottam a ndasbl, ami akkor keletkezik, amikor egy test hatol
t rajta. A tigris azonban, ha magban hatolt volna be a srbe,
egyltaln nem okozott volna semmilyen zajt, mert ezek a macs-
kafle ragadozk csodlatra mlt mdon rtenek ahhoz, hogy a
legsrbb dzsungelben is teljesen zajtalanul lopakodjanak.
Ebben az esetben az emberi test okozta a zajt, amelyet a tigris
szjval belemarva magval vonszolt. Teht egszen kzelben
247
voltunk a ragadoznak, s kszen lltunk arra, hogy brmely pil-
lanatban tzelhessnk.
Ekkor trtnt valami, amire egyltaln nem szmtottunk. Hir-
telen olyan vlts harsant fel, hogy belerzkdott a fld, s a
kvetkez pillanatban egy stt valamit lttunk eltrni a bozt-
bl a tisztsra, de nem a tigris volt, amire szmtottunk, hanem
egy durvaszr, reg vadkan. Egy msodperccel ksbb azonban
a ndasbl hatalmas ugrssal utna ugrott s htra vetette magt
egy tigris.
Vad kzdelem kezddtt, mert a vadkan hsiesen vdte magt.
A kt llat vadul krzve tbbszr tbukfencezett egymson, s
kzben fltp vltst csaptak. letre-hallra szl kzdelem
volt. Kibogozhatatlan csomba gubancoldva hemperegtek ide-
oda gy, hogy egyik testet nem lehetett megklnbztetni a m-
siktl. Lehetetlen volt lvst leadni rjuk, mert a tiszts, ahol a
kzdelem folyt, homokos talaj volt, s vastag porfelht kavartak
fel maguk krl. Kzben szakadatlanul hallani lehetett a vadkan
rfgst, s a tigris mennydrgsszer vltst s macskaszer
vinnyogst, mintha megnyltak volna a pokol kapui. A macska
nyilvnvalan egyenrang ellenflre akadt, s egyelre nem volt
elre belthat, hogy melyikk kerl ki gyztesen a kzdelembl.
Clozz a vadkanra, s vrj addig, mg biztos tallatra sz-
mthatsz, s akkor tzelj r ktszer, hromszor. n a tigrisre fogok
clozni szltam halkan Burgdorffernek.
Termszetesen a tigris volt a veszlyesebb ellenfl. Nem mer-
tem a bajorra bzni, mert rm idegesnek ltszott, szablyosan
reszketett, de ktsgtelenl a vadszat izgalmaitl, mert btorsgt
nem vontam volna ktsgbe. Nagyon tartottam attl, hogy nyug-
talansga kvetkeztben, mely ert vett rajta, meggondolatlan
lvsre ragadtatja magt.
Sajnos be is kvetkezett, amitl tartottam. Mikzben a kzd-
teret figyeltem, Burgdorffer puskjbl hirtelen nhny lvs
drdlt. A gombolyag fellazult, s knytelen voltam anlkl, hogy
pontosabban clozhattam volna, jl-rosszul a tigrisre lni, hogy ne
hagyjam elmeneklni,
248
Amikor felpillantottunk, a tiszts mr res volt. Odasiettnk,
hogy megnzzk, merre vezetnek a nyomok, milyen irnyban
meneklhettek el az llatok. A vadkan elrohant, ltszlag nem rte
tallat, mert csak jelentktelen vrnyomokat hagyott maga utn,
melyek harapstl vagy karmolstl keletkez sebekbl is szr-
mazhattak, melyeket a tigristl szerezhetett.
Ezeket mr nem kapjuk el szltam kiss rosszallan
Burgdorffer fel, aki mint egy lenttt uszkr llt ott, s arra a
helyre meredt, ahol a vadkan berohant a sr boztba.
Tl korn lttl s nem cloztl rendesen. Ennek kvetkez-
tben meglpett a vaddisznslt, aminek mr annyira rltem.
Menjnk a tigris utn, t eltallta a lvs, mivel nagyon ersen
vrzik, s a nyomain jl lthat, hogy igencsak hzza a jobb hts
lbt. Gyere induljunk, azonban ne tzelj, hacsak nem intek feld
kifejezetten ezzel a cllal.
Nci vadszlza kiss albbhagyott. Nagyon szgyellte magt
s bosszankodott, amint ksbb bevallotta, nem annyira azrt,
mert elhibzta lvst, hanem sokkal inkbb azrt, mert miatta az
n lvsem sem sikerlt.
Nagyon vatosan kellett elre hatolnunk, mert br a tigris visz-
szahzdott a boztba, azonban fel volt ingerelve, s minden bi-
zonnyal rnk tmadna, ha megpillant bennnket, s mg van elg
ereje hozz. A talaj azonban rvidesen annyira iszaposs vlt,
hogy nem mertk tovbb kvetni a nyomokat. Ezrt amennyire
lehetett, megprbltuk szemmel kvetni, mi magunk azonban a
szilrd talajon maradtunk, ami tlnk jobbra szerencsnkre kiss
kiemelkedett.
Ngykzlb felmsztunk oda, szinte a fldn kszva, mivel
ezen a helyen alig voltunk fedezkben.
Ott fekszik sgtam Burgdorffer fel. Elsknt rtem fel a
magaslatra, s meglttam a talpt nyalogat llatot az sszekuszlt
ndasban fekve gy, hogy a flhomlyban, amely ekkora mr
eluralkodott, alig volt tbb kivehet, mint feje s mells mancsai.
Halkan, csak halkan sziszegtem.
249
Nci amilyen vatosan csak lehetett, mellm kszott. A tigris
azonban kivl hallsval mgis szlelte a zajt, s felpillantott,
hogy jobban felismerje a veszlyt.
Kszlj tmadsra, azonban ne tzelj, mieltt jelt adok,
szltam oda Burgdorffernek, mikzben clzsra emeltem pusk-
mat. J clom volt, mert a cskos macska szemei szikrztak a
dzsungel sttjben, mint kt nagy, srgszlden foszforeszkl
goly. Szemre kellett cloznom, ha azt akartam, hogy lvsem
hallos legyen. Egyknt gy tnt, az llat az elbb jelentsen
megsebeslt, mivel egyltaln nem sikerlt, amikor megprblt
ugrsra emelkedni. A seb komoly fjdalmat okozhatott neki.
Ekkor felm fordult impozns fejvel, s olyan dhsen fjta-
tott, amire csak egy tigris kpes. Megmutatta hatalmas llkapcst,
les fogai fenyegeten villantak felm. Meg akartam knnyteni
hallkzdelmt, ezrt nem a szjra cloztam, ami szmomra
szintn j clpont lett volna, hanem jobb szemt vettem clba, s
meghztam a ravaszt.
Hangos vlts harsogott vgig az erdn. Egy pillanatra lt-
tam, amint a tigris megemelkedik, s mancsaival a levegt csap-
kodja. Fel akart ugrani. Jmagam hirtelen felugrottam, s ott ll-
tam lvsre emelt puskval. Az llat azonban ertlenl oldalra
esett, mg egyszer nyalt egyet vres nyelvvel, majd hirtelen
mozdulattal htra vetette magt, s kiszenvedett.
Mieltt az elhurcolt emberrel trdhettnk volna, elszr meg
kellett gyzdnnk arrl, hogy a ragadoz tnyleg elpusztult-e,
mivel el szokott fordulni, hogy az erdk eme ravasz kirlya, ha
mr tbbszr akadt dolga emberekkel, holtnak tetteti magt, hogy
tmadjt, aki mr biztonsgban rzi magt, utlag mgis szt-
tpje. Igyekeztnk lefel, ami nem volt tl knny, mivel homok-
dombunk talaja ingovnyos volt. A tigrist szndkomnak megfe-
lelen jobb szemn tallta el a lvs, behatolt agyba, s azonnal
250
meglte. Az llat rendkvl nagynak bizonyult, slya legalbb 4-5
centner
57
volt.
Most mr az volt a feladat, hogy amilyen hamar csak lehet,
megtalljuk a ragadoz sajnlatra mlt ldozatt. Nem kellett
sokig keresglnnk. Amott egy feketbe ltztt alak fekdt a
ndasban, egy eurpai! Jllehet vres volt, ruhzata jcskn
megtpve, mde mgis gy tnt, nincs slyosan megsebeslve,
mivel sszekulcsolta kezeit s hangosan imdkozott:
risten, te vagy egyetlen menedkem mindrkre. Mieltt
ltrejttek a hegyek, megteremtdtt a Fld s a vilg, Isten te
magad voltl az rkkvalsg. Kimentetted Jnst a cet torkbl,
kezed Dniel fl tartottad az oroszlnbarlangban, akaratod elle-
nre egyetlen verb sem pottyan le a tetrl. Ltod azonban, k-
szen llok arra, hogy eltvozzak, ha azt mondod, hogy mennem
kell, s maradok, ha azt mondod, hogy maradjak, mert a menny-
ben ppgy, mint itt a Fldn a te akaratod rvnyesl. Amen.
Alig akartam hinni a fleimnek. Nmet szavak voltak ezek, itt
az serd kzepn, az rintetlen erd dzsungelben, a zord
Hindukus szakadkban, az erd vadllatai kztt kellett mindezt
meghallanom.
Letrdeltem a sebeslthz, s megvizsgltam. Amikor lehajol-
tam hozz, hangosan tovbb imdkozott:
Uram, tjaid kifrkszhetetlenek, de jsgod vgtelen, s
kegyelmed rkkval. Fnyed ragyogni engeded rabszolgd
felett, meghallod hangjt, s meghallgatod t. Kimentettl a vad-
llat torkbl, ezrt tand leszek, s dicsteni fogom neved, s
irigyelni foglak mindrkk.
Csak most fordult felm, s olyan nyelven szltott meg, ame-
lyet nem rtettem. Valsznleg ksznett fejezhette ki, ruhza-
tom s kinzetem alapjn azonban felteheten valamifle zsiai-
nak tarthatott, mert eurpainak, radsul nmetnek itt Kazirisztn

57
A centner 100 slyegysget jelent. Ha a slyegysg font, akkor 1
centner kb. 50 kg, a font nem egysges mrtkegysg, tbb vltozata volt
hasznlatos, de mindegyik 0,5 kg krli rtk.
251
serdejnek srjben ppoly kevsb gondolhatott, mint ameny-
nyire n sem voltam felkszlve egy ilyen tallkozsra.
Beszljen csak btran nmetl, jmbor atya szltam ezrt
hozz n is nmet vagyok, jllehet ennek az orszgnak az lt-
zett viselem.
Csodlkozva nzett fel, s kutat tekintettel mrt vgig. Majd
hirtelen knnyek csordultak ki szemeibl, felegyenesedett, s a
hla tlrad rzsvel hirtelen tkarolta a nyakam, nagyobb er-
vel, mint amit feltteleztem volna rla, mintha n mentettem vol-
na ki a tigris karmai kzl, s szipogni kezdett, mint egy gyerek.
Aztn sszeszedte magt, megragadta a kezeimet, s gy szlt:
Brki legyen is n, megjelensben Isten ujjt ltom, aki
eszkzl vlasztotta nt, hogy megmentsen a biztos halltl.
rezze n is az isteni megbocsts tnyt, mert csak azok dicsl-
hetnek meg boldogan, akik vgrehajtjk az akaratt a Fldn.
Csak szavakkal ksznhetem meg tettt, taln az r egyszer majd
azt is lehetv teszi, hogy hlm tettekkel is kifejezsre juttassam.
Imdkozzunk azonban, hogy n soha ne kerljn olyan veszlybe,
mint amilyenben n voltam, melybl n ppen most mentett ki
engem.
Nem kellett elmondania, hogy kicsoda, mert mr els szavai-
nl, st amikor elszr megpillantottam, meg voltam gyzdve
rla, hogy a misszionriusok kz tartozik. Nem tudtam, hogy
ezek a jmbor emberek egszen eddig a vadonig is eljutottak, s
ez a btorsg felttlenl kivvta minden elismersemet.
Tisztelend uram vlaszoltam amint n igen helyesen
mondta, nem a megmentje vagyok, hanem csak a gondvisels
eszkze. Most azonban engedje meg, hogy folytassam keresztnyi
ktelessgem, s megnzzem, nincs-e megsrlve.
Kigomboltam a kabtjt s az ingt, s szrevettem, hogy a
nyakn, vlln, klnsen az oldaln srlsei voltak, ahol a tigris
belemart fogaival, amikor elvonszolta. Jllehet a sebek vresek s
meglehetsen mlyek voltak, azonban nem ltszottak veszlyes-
nek. Ez a jmbor ember rendthetetlen istenhitben egyltaln
nem vdekezett az serd vadllata ellen, hanem trelemmel vi-
selte a megprbltatst, amelyet az g kldtt szmra. Azonban
252
ennek ksznhette, hogy a tigris nem marcangolta jobban szt, gy
viszonylag simn megszta a kalandot, de ha idben nem nyj-
tottam volna neki segtsget, akkor taln rosszabbul is jrhatott
volna. Szinte csodnak tnt, amint ksbb elmeslte, hogy a vad-
kan, amely vad dhngssel trt el a srbl, nekirontott a tig-
risnek, s lerntotta ldozatrl. Ez a krlmnyeknek olyan ln-
colata volt, amibl szerinte felttlenl az isteni gondvisels rv-
nyeslsre lehetett kvetkeztetni.
Kimostam a misszionrius sebeit, ingbl megfelel ktseket
ksztettem, mr amennyire a krlmnyek lehetv tettk. Mivel
a srltnek valamennyi pihensre volt szksge, s vrnunk kel-
lett, mg kiderl, szllthat-e, megbztam Burgdorffert, hvja ide
a professzort s hozza a hrom llatot a tisztsra, ami szksg
esetn jszakai tborhelynek is megfelelnek tnt.
Amikor Nci j hossznak tn id elteltvel visszatrt, igen
felizgult llapotban volt. Jllehet megtallta kt lovunkat a fhoz
ktve, azonban sem Nathanael Heinzelmann, sem pedig a szrke
nagyfl nem kerlt el. Az egsz krnyket tkutatta, az eltn-
teknek azonban semmifle nyomra nem akadt.
Mit jelentsen ez? Nem tartottam fel magam sokig tisztzatlan
krdsekkel, hanem megparancsoltam Burgdorffernek, hogy gon-
doskodjon a misszionriusrl, s az jszakai szllshely kialakt-
srl, szerezzen tzelshez elegend ft, majd felkaptam pusk-
mat, s tnak indultam a keressre.
Sajnos mr kezdett sttedni, s az erdei boztban, amely k-
rlvett bennnket, klnben sem volt elg vilgos. Ennek ellenre
minden irnyban tfsltem a dzsungelt. Kiltoztam a professzor
nevt, ismtelten tbb lvst is leadtam abban remnykedve, hogy
a hang majd nyomra vezeti, ha esetleg eltvedt. Semmi eredmny.
Nem talltam magyarzatot a professzor eltnsre. Ha csak
tnt volna el, azt hittem volna, hogy taln nvnyek vagy rovarok
keresglse kzben eltvedt, ebben az esetben felttlenl hallania
kellett volna lvseimet, s minden bizonnyal vlaszolt is volna
r, mivel volt nla revolver, s hozz val munci.
Azonban az a krlmny, hogy a szamr is eltnt vele egytt,
klnsen rejtlyess tette az egsz gyet. Rabltmadsra nem
253
gondolhattam. Semmi esetre sem hagytk volna ott a kt lovat,
hanem elszr is azokat vittk volna magukkal, mivel rtkes
zskmnyt jelentettek volna szmukra. Milyen rtket kpviselt
volna ezzel szemben a professzor s a szamr?
A nyomok kvetse szba sem jhetett, ehhez mr tl stt
volt, s egybknt is tl sok nyom futott itt ssze-vissza, ezenk-
vl Burgdorffer az regurat keresve tekintet nlkl mindent sz-
szetaposott, s a klnbz nyomok megfejthetetlen zrzavarr
keveredtek, jmagam sem voltam olyan j nyomkeres, mint az
szak-amerikai vadnyugat indinjai, legalbb is amilyen szpen a
knyvek rnak rluk.
Vgl is a boztosban a teljes sttsgben az is gondot oko-
zott, hogy visszatalljak tborhelynkre, radsul Burgdorffer
olyan vatosan tzelt, hogy fnye nem vilgtott messzire. Csak
ks jszaka talltam vissza trsaimhoz, akik mr aggdtak rtem.
Nci kzben mr nekiltott a tigris kizsigerelshez. Szinte ez
volt az egyetlen ennivalnk, gy knytelenek voltunk kiprblni,
hogy a hs lvezhet-e.
Lekanyartottam nhny bordaszeletet a sajtos vadhsbl, s
miutn minden szksges elkszletet megtettem, elkezdtem
megstni. A bz, ami a tztl gzlg hsbl sztradt, elvisel-
hetetlenl ers s that volt, s gy kellett letelepednnk, hogy
sts kzben htunk fell fjjon a szl. Mindennek ellenre vlto-
zatlanul kitartottam azon alapszably mellett, ha az rdg szksg
esetn akr a legyet is megeszi, akkor mi mirt ne prblhatnnk
ki egyszer a slt tigrisborda szeletet?
Amikor vgre elkszlt a vacsora kiderlt, hogy a slt nem is
olyan undort, mint amennyire tartottunk tle. Egybknt elg
that, kiss desks, oszladoz ze volt, de ennek ellenre meg
lehetett enni, s miutn nmi kzdelem rn legyrtnk nhny
falatot, a tbbi utna mr elviselhetbb volt. Az hsg mindig j
szakcs.
Mgsem kerekedett j hangulat tbortznk mellett a misszio-
nrius megmentse okn, mivel gondolataink egyre a professzorra
trtek vissza, s beszlgetsnk szinte kizrlag sajtos eltnse
krl forgott. Nci gy vlekedett, hogy taln szndkosan ment
254
el, elmeneklt azzal a szndkkal, hogy bksebben folytathassa
tanulmnyait, s ne akadlyozzon bennnket az ldzsben.
Ezt a gondolatot olyan abszurdnak talltam, hogy messze el-
utastottam, ennek ellenre elfogadhatbb magyarzatot magam
sem talltam. Az adott krlmnyek kztt azonban nem volt mit
tenni. Elhatroztuk, hogy kivrjuk a reggelt, aztn jra megpr-
bljuk az eltnt nyomra bukkanni. Kicsit az a remny vigasztalt
bennnket, hogy a professzor addigra taln magtl visszatall a
tbortzhz.
A misszionrius egybknt sebeslshez kpest viszonylag
jl rezte magt, s megelgedve megjegyeztem, hogy Burg-
dorffer sebktsei egszen kitnnek bizonyulnak. Ide vonatkoz
megjegyzsemre azt vlaszolta, hogy egy olyan csavarg esetn
mint , ez elg magtl rthet.
Vacsora utn a misszionrius elmeslte neknk trtnett. Kt
msik atyval, akik ppgy, mint , szletett osztrkok voltak,
Indiba mentek, s onnan szak fel nyomultak elre. A jmbor
frfiaknak az volt a szndkuk, hogy Kazirisztnnak ppen ezeken
a vad vidkein vilgtsanak a hit fklyival. Kazirisztn azrt volt
klnsen alkalmas talaj a keresztnysg gykeret eresztse sz-
mra, mivel a npessg mg inkbb si llapotban volt, mint a
nyugatra tvolabb l npek, akik ugyanis fanatikus mohamed-
nok voltak. Egyetlen msik hit sem tanst nagyobb ellenllst a
keresztnysggel szemben, mint ppen az iszlm. gy vlekedtek,
ha a keresztnysgnek sikerl gykeret eresztenie itt Kzp-
zsiba szvben, gy tovbbi terjeszkedse mr knnyebben fog
menni, vlekedtek.
Sikereikkel egybknt Daniel Rauchenegger atya, gy hvtk j
bartunkat, nagyon meg volt elgedve, s a pogny Csitrl laki-
rl az volt a vlemnye, hogy korntsem olyan rosszak, mint
amilyen rossz hrk van. Persze figyelembe kell venni, hogy a
misszionriusok ezen a vidken a np fel nem csak a keresztnyi
szeretetet prdikltk, hanem orvosknt s ltalnos jtevknt
gyakoroltk is azt, s rendthetetlen istenhitk erejvel lerombol-
tak nhny vad babont is, amitl a kpzetlen np egybknt r-
mlten visszariadt.
255
A hrom atya szkhelye a fvrosban Csitrlban volt, ahol nem
csak eltrtk ket, hanem amint Rauchenegger atya beszmolt
rla, ltalnos bartsgban ltek. Mg Csitrl kormnyzja is fo-
gadta ket. Pillanatnyilag mindhrman Miankala fel tartanak,
ahol fel akarjk keresni a pogny prftt, mivel meg akarjk
ismerni, miben mesterkedik.
Kicsit elresietett az ton, mrmint , az elbeszl, mikzben
ezen a helyen megtmadta t a tigris. Kollgi most valsznleg
az erdben bolyonganak s keresik t, vagy taln szintn letbo-
roztak, mivel ket is meglepte a stteds.
Az els felttelezs volt a helyes, amint az rvidesen bebizo-
nyosodott, mivel nem sokkal ksbb egy lvst hallottunk, amit
elszr a professzor letjelnek vltnk. Az atya azonban felvil-
gostott bennnket, hogy ez a lvs ktsgtelenl kollginak
jelzse volt, mivel pontosan ismeri a puska hangjt. Revolverem-
mel n is le akartam adni egy lvst, a misszionrius azonban arra
krt, hogy inkbb az puskjval ljek, mert hangja alapjn kol-
lgi rgtn tudni fogjk, hogy itt van. Teht elstttem Isten
szolgjnak puskjt, s gy talltam, hogy hangja megtveszten
hasonlt a msik fegyver hangjhoz. Nhny tovbbi jelvlts utn
elkerlt a kt r, kt hindu szolga ksretben. Mind a ngyen
szvren lovagoltak, Rauchenegger atya szvrt kantron vezet-
tk.
A viszontlts rme termszetesen nagy volt, mivel az jon-
nan rkezk kollgjukat, akit mr holtknt gyszoltak, lve pil-
lantottk meg. Nem cseklyebb volt azonban csodlkozsuk,
amint jmagam s Burgdorffer szemlyben itt az serd kzepn
kt nmet honfitrsat ismerhettek meg, akik radsul harcias af-
gnoknak nztek ki. Krdsemre, hogy az egyhzi urak esetleg
tallkoztak-e valami emberi lnnyel, azt vlaszoltk, hogy egy
dervissel tallkoztak, aki egy szamron lt, azonban gyet sem
vetett rjuk. Az volt a benyomsuk, hogy az alak mlyen el volt
merlve gondolataiban, s teljesen a szamrra bzta, hogy arra
menjen, amerre akar.
Az atyk olyan pontos lerst adtak a professzorrl, hogy sze-
mlye egyltaln nem volt ktsges, s valamennyire megnyug
256
tatott, amikor hallottam, hogy Heinzelmann vagy legalbb is a
szamara nagyjbl Csitrl fel tart.
De mi az rdg vehette r arra, hogy megvljon tlnk? Taln
puszta sztszrtsga miatt lovagolt el? Ez mindenesetre felttelez-
het volt rla.
Alvsrl egyelre sz sem lehetett. A misszionriusok kicso-
magoltk elemzsijukat, s az tkezsben mi is szvesen rszt
vettnk, hogy torkainkbl elzzk a tigrisslt zt. Burgdorffer s
jmagam klns rmmel fogadtunk el egy-egy pohrka kitn
vrsbort, amit mr hossz id ta nem lvezhettnk.
Termszetesen rszletesen rdekldni kezdtem az orszg vi-
szonyairl, amelyen most szndkunkban llt tutazni. Az elmon-
dottak szerint kultrjuk messzemenen elmaradott volt, s a kr-
nyken tnyleg nyzsgtek a rablbandk. Az atyk azonban azt
lltottk, hogy k nem igazn tartanak tlk, mivel a rablk tisz-
teletben tartjk ket, papokat egyltaln nem tmadnak meg, telje-
sen mindegy, melyik valls kpviseli. Neknk azonban tbb
okunk van arra, hogy aggdjunk, mr lovaink miatt is, melyeket
minden bizonnyal nagyra becslnnek.
Egybknt Csitrl jelenlegi kormnyzja igen energikus em-
ber, aki a rablkkal krlelhetetlenl elbnik, s megsemmisti
ket, brhol kerljenek is kezei kz. Egy elfogott rabl semmi
kegyelemre nem szmthat, s kivgzsk legklnflbb mdo-
zatai, melyekben rszesti ket, messzemenen nem keresztnyi-
ek. Az elljr egybknt lltlag egszen belt ember, akire
nekik, mrmint az atyknak, mr sikerlt nmely esetben j hats-
sal lennik a kultra rtelmben, a rablk vonatkozsban azon-
ban nem trfl, s olyan kegyetlenl bnik velk, amire csak a
civilizlatlan Kzp-zsiban van plda.
A misszionriusoktl azt is megtudtam, hogy tallkoztak a
perzsval s hrom cinkostrsval. Igencsak elcsodlkoztak azon,
hogy egy francia is velk volt, s igen megrltek annak, hogy
egy eurpait dvzlhetnek. A francia azonban nagyon tartzko-
dan viselkedett velk szemben, s btortalan, nyomott hangulat
ember benyomst keltette. gy tnt szmukra, valami terhelheti
a lelkiismerett, azonban mereven elutastotta az egyhz vi
257
gasztalst, melyet felknltak neki, s tiszteletlenl tolakod, hi
papoknak nevezte ket.
Ez igen jellemz volt a lelkiismeretlen kalandorra. Nos, n
meg voltam gyzdve rla, hogy utol fogja rni az g bntetse, a
svati prfta jslata nlkl is.
Mr j ksn volt, amikor nyugovra trtnk, miutn rnknti
rsgvltsban megllapodtunk. A jmbor atyk nem vllaltk,
hogy fegyverrel a kezkben maguk is rt lljanak, s rsg alatt a
tzet is fenntartsk, mivel az jszaka igen hvs volt. rszolg-
latom idejt egybknt arra hasznltam, hogy az ltalam elejtett
tigris bundjt zsiradkkal s fasznnel illetve hamuval preparl-
jam amennyire lehetett, mert jl megszolglt trfeaknt magam-
mal akartam vinni.
Vgl jmagam is ledltem, s miutn Burgdorffert felbresz-
tettem, tadtam magam a pihensnek.
258
Vendgknt a rablk falujban
Msnap reggel a hindosztniak pomps eurpai kvt fztek
szmunkra. Ezt kveten szvlyes bcst vettnk a misszionriu-
soktl, akik dli irnyban haladtak tovbb, mikzben mi folytattuk
utunkat szak fel. Akkor mg nem sejtettk, hogy klcsns
viszont ltsra elksznsnk, amit inkbb a hagyomnyok
rtelmben mondtunk, mintsem annak tnyleges beteljeslsben
remnykedtnk volna, valjban tnyleg valsgg vlhat, spe-
dig igen sajtos krlmnyek kztt.
Az osztrkokkal val tallkozsnak szvbl rltem, gy igen
emelkedett hangulatban indultam tnak. Igen klns dolog a
haza. Hirtelen szinte elrhet kzelsgben lebegett szemeim eltt,
s nem kesersggel gondoltam r. A nehz rk emlke, melyek
elztek tle, ma nem fszkeltk be magukat szvembe. Annyira
remnykedtem, belsleg annyira kiegyenslyozott voltam, hogy
Burgdorffer ksbb elmeslte nekem, milyen boldogan moso-
lyogtam magam el, s hosszabb idn keresztl nem mert megza-
varni, mg akkor sem, amikor nem volt biztos abban, hogy merre
menjnk tovbb. Vajon a misszionrius szerencss megmentse a
tigris torkbl volt az oka annak, hogy ilyen j hangulatban vol-
tam? Ennek a rendthetetlen embernek a sziklaszilrd istenhite,
aki mg akkor sem vesztette el az gi igazsgossgba vetett hitt,
amikor slyos letveszlyben lebegett, s mr a ragadoz fogai
kztt volt? Nem tudom, csak az a szilrd meggyzds tudatoso-
dott bennem, hogy a gonoszsg s alattomossg hli, melyek
mg akadlyoztak mozgsomban, egyszer gyis sztszakadnak, s
napvilgra kerl rtatlansgom.
Mg atyai jbartom rejtlyes eltnse sem volt kpes gon-
dokkal terhelni ebben a kellemes hangulatban. Szilrdan bztam
benne, hogy sorsom jindulata ebben az esetben sem fogja hagy-
ni, hogy remnyem szgyenn vljk. Mr ktszer tvesztettem
szem ell, mde mgis ismt egymsra talltunk. Persze nem egy
derk hsrl van sz, s sztszrtsga olykor slyos gondok oko-
zja volt. Msfell igen pontosan ismerte az orszg viszonyait, s
fltucat nyelvet ismert hallos biztonsggal. Ignyessge tbb,
259
mint szernytelen, mindezek alapjn szerencssen megszhatja
kalandjt.
A vidk, amerre lovagoltunk, egyike volt a legszebbeknek s
legromantikusabbaknak, amit valaha is lttam. A hegysg vadnak
s tagoltnak ltszott, igen, de egyttal nagyon festi is volt. Pom-
ps fenyerdk virultak a hegyoldalakon, s a dalis fk kztt
mohkkal dsztett sziklatmbk tanyztak, mintha titni kezek
szrtk volna szerteszt azokat.
A vlgy aljn bviz hegyi foly rohant teraszrl teraszra,
csobogva s bugyborkolva, rvnyei vad krket rtak, sziklala-
pok s komladkok kztt, idrl idre impozns vzesseket
kpezve, lenygz benyomst keltve.
A pomps vlgyet megpillantva akaratlanul a Bvs va-
dsz
58
farkasrok jelenete jutott eszembe, mely ifj koromban
annyira tetszett nekem. Vajon mikor kvetkezik el ismt az a bol-
dog id, amikor megint rlhetek a civilizci nemes lvezetei-
nek, melyekrl mr olyan hossz id ta le kellett mondanom.
Utunk meredeken felfel vezetett, s mg a dleltt folyamn
el kellett rnnk a Lahori hegyi tkel magassgt. A vegetci
szemmel lthatan elmaradozott, ahogy egyre magasabbra rtnk,
s nemsokra elrtk az erd hatrt.
Senkivel sem tallkoztunk ezen a magnyos hegyvidken,
vndorl nomd trzsekkel sem, akikkel Kzp-zsia szerte lp-
ten nyomon tallkozhat az ember. Mg egy psztort vagy vadszt
sem lttunk szltben hosszban. Halotti csend vett krl bennn-
ket, csak a vz sustorgott messze mlyen alattunk, hangja alig rt
el bennnket.
Dl krl lehetett, amikor felrtnk az t legmagasabban fekv
rszre. A hegygerinc tloldaln megint lejteni kezdett, ha nem is
jelentsen, mivel egy fennsk terlt el elttnk, a Hindukus egyik
gigantikus teraszra rtnk.
Ez a fennsk termszetesen nem volt teljesen sk, hanem sza-
kadkos sziklavidk, ahol hegylncok s vlgyek vltogattk
egymst. Az t errefel teljesen felismerhetetlenn vlt, s a kves

58
Carl Maria von Weber operja.
260
talaj olyan kemny s sima volt, hogy az t l nyomait is majd-
nem elvesztettk.
gy eltvedhettk volna, ha nem tudtam volna, hogy Csitrl v-
ros a Lahori szorostl pontosan szakra terl el. Ha nem akartam
eltvedni, akkor szigoran tartanom kellett az szaki irnyt, illetve
mindig jra szak fel kellett kanyarodnom, ha termszetes aka-
dlyok, mint hegyi folyk, szakadkok s megmszhatatlan hegy-
cscsok eltrtettek az eredeti irnytl.
Irnytvel termszetesen nem rendelkeztem, volt azonban egy
ptlsra alkalmas eszkzm, a zsebrm. Tny, amely azonban
kevsb ismert, mde mgis csalhatatlan a megfelel irny meg-
tallshoz, ha az ember eltved valahol. Tartsuk vzszintesen az
rt magunk eltt gy, hogy annak kismutatja pontosan a nap
irnyt mutassa. A kismutat s a 12-es szm kztti szgfelez
egszen pontosan a dli irnyt mutatja. gy teht pontosan az ezzel
ellenttes irnyba kellett haladnom, ha nem akartam eltveszteni a
helyes utat.
Egyrs lovagls utn kis folyhoz rtnk, melyet rvid ideig
nyugat, majd szak fel kvettnk, mivel rvidesen szinte derk-
szgben ebbe az irnyba kanyarodott. A Kabul foly mellkga
volt, a Kaskar- vagy Csitrl-darja, mely az orszg azonos nev
fvrosnak hzai mellett folyik el. A kis foly keskeny szikls
vlgyet vjt ki, ahol rvidesen egy hegyi faluhoz rtnk, pp id-
ben, hogy megtartsuk dli pihennket.
Nagy rmnkre szolglt, hogy teleplsre bukkantunk ezen a
helyen, mivel lelmiszer tartalkaink teljesen elfogytak, s va-
dszhat llattal az egsz ton sehol sem tallkoztunk.
A falu gy nzett ki, mint egy kis erdtmny, ilyen jelleg
volt minden telepls ezekben a hegyekben, s ezrt ez sem volt
feltn szmomra. A hzak kzl soknak vastag tornya volt, en-
nek kvetkeztben lovagvraknak nztek ki, a telepls kzepn
egy nagyobb, ngy durcs toronnyal rendelkez plet llt,
amelyben feltehetleg a falu bgje lakott.
A falu bejratnl flig sztmllott agyagkunyhra bukkan-
tunk, alacsony ajtaja eltt fogatlan aggastyn n ldglt. Elte-
kintve magas letkortl, mely eltorztotta vonsait, tulajdonkp
261
pen igen rdekesen nzett ki, mivel a hegylakk festi ltzett
viselte. Kk, bbor s zld cskozs kpenye trdig rt, alatta
gyrtt sttbarna, tarka szalagokkal keresztirnyban krltekert
nadrg fedte lbait egszen a prmbl kszlt durva lbbelikig.
Hfehr, meglehetsen tmtt haja a helyi szoksoknak megfe-
lelen szmos copfba volt fonva, melyek kecskeszr fonattal mg
meg is voltak hosszabbtva. Flein, nyakn s a fejn szmtalan
fmbl kszlt dszt viselt, st nyakbl mg egy tarka kvekbl
ksztett lnc is mellre lgott.
Ahogy szrevettem, okos szemeivel mr messzirl figyelt ben-
nnket, s amikor kzelebb rtnk, felemelkedett mg mieltt
megszltottam volna. Ez klnsebben nem volt feltn sz-
momra, mivel rkezsnk nmi megdbbenst felttlenl ki kel-
lett, hogy vltson, vgl is elkel urasgok ltzetben, nemes
vr lovakon rkeztnk, ami errefel ritka ltvnyossg.
Perzsul dvzltem az asszonyt. kzben olyan nyelvjrs-
sal szltott meg, amely teljesen idegen volt szmomra, s rvide-
sen kiderlt, hogy szban kptelenek lesznk megrteni egymst.
Ezrt arcjtkkal s mutogatssal prblkoztunk, ami vgl is
egsz jl sikerlt. Mutogatsokkal s jelekkel tudomsra hoztam,
hogy magunk s llataink szmra enni- s innivalra volna szk-
sgnk, s ezrt szvesen fizetnnk. A pnzdarabok, melyeket
azrt mutattam neki, hogy kidertsem, elfogadn-e, gy tnt, fel-
keltette rdekldst, mert bartsgos s igenl brzattal blo-
gatott, mintha azt akarta volna mondani: Igen, igen, ez gy nagyon
j s szp, minden rendben.
Elszr is a lovakra mutattam, istllt krtem szmukra, s k-
vettem, amikor integetve elre ment az udvarban szabadon ll
pajta fel. Mivel alkalmasnak tnt az llatok elhelyezse cljra,
bevezettem fehr lovam az istllba, s intettem Burgdorffernek,
hogy is vigye be a fekett, s megbztam a kt llat takarmny-
nyal s vzzel val elltsval, mialatt az regasszonnyal az eb-
det szndkoztam megbeszlni.
Szemeim gyorsan krbejrattam, azonban szltben hosszban
egyetlen emberi lelket sem lttam, mindssze egy tvoli legeln
egy psztor kecskket legeltetett. A falu kzelben fldmvels
262
nek nyoma sem volt, a szk szikls vlgyben erre nem is lett vol-
na hely.
Ezzel szemben a lapos tetej hzak kzl mindenhonnan
gymlcsfk bartsgos zldje kandiklt el, melyek apr kertek-
ben nttek, s kedves ltvnyt klcsnztek a teleplsnek.
Egybknt az egsz falu nagyon tisztn volt tartva.
Szorongs nlkl lptem be az alacsony ajtn a szobba, ahol
az regasszony vrt rm. Puskm belltottam az egyik sarokba,
ahol jl kzre esett. Azonban alig vettem el a kezem, htulrl dur-
va kezek ragadtak meg, s mg mieltt brmifle ellenllst tan-
sthattam volna, megktztek. Ezzel egyidejleg az egyik frfi
felkapta a puskm. A tbbiek vezrnek tnt, akik a rajtatst
vgrehajtottk.
is olyan nyelven szltott meg, amit nem ismertem, s ami-
kor perzsul megkrdeztem, mit jelentsen ez, nyilvnvalan sem
rtett meg engem, arcvonsai azonban vilgosan a tmadsban
aratott gyzelem jeleit mutattk. Burgdorffert ugyanazzal a md-
szerrel kaptk el, mint jmagam, nem is kerlt el, csak ksbb
akartak bennnket foglyokknt egyesteni.
Teht gyantlanul csapdba estem. Kinek llhatott vajon az r-
dekben, hogy foglyul ejtsen ezen a helyen, az egybknt terje-
delmes falu kzelben? Ha rablk akartak volna megtmadni, a
hegyvidki utakon bven lett volna r alkalom. Taln a perzsa s a
lvegparancsnok keze van a jtkban? Majdnem gy nzett ki,
mivel az a terv, hogy becsaljanak ebbe a ltszlag bks hzba, s
ilyen gyalzatosan tverjenek, ktsgtelen hasonlsgot mutatott a
siah-songi mernylettel. Csak valami rul gazember volt kpes
kitallni ezt az alattomos tmadst.
Pillanatnyilag egyiket sem lehetett ltni a ngy gazfick kzl,
gy csupn felttelezseimre voltam utalva. Ellenfeleim egybknt
kivlan rtettek ahhoz, hogy valakit megktzzenek gy, hogy
jllehet az ldozat lbain mozogni tudjon, azonban sem elmene-
klni, sem kezeit mozgatni ne legyen kpes.
Kezeimet ugyanis nem gy ktztk ssze magam eltt vagy a
htam mgtt, ahogyan az indinos trtnetekben olyan szpen le
van rva, hanem bal kezem a mellem eltt, jobb kezem a htam
263
mgtt, teht a derekam krl. gy semmi esly sincs arra, hogy a
kt kz egyms mell kerljn, ami elfelttele lenne egy esetle-
ges szabadulsi ksrletnek. Ezen kvl felstestem a bklyzs
kvetkeztben ferde tartsba kerlt, ami miatt mozgsom idvel
bizonytalann vlt.
Lbaim szintn nem ktztk szorosan egymshoz, hanem bo-
kim kz egy bot kerlt, ami kt bokm bizonyos tvolsgra
tartotta egymstl. Ez arra knyszertett, hogy az a lbam, melyet
lpskor megemeltem, flkrt rjon le a fldn lv krl. gy
lpegetni tudtam, de futni nem. Ezt egybknt az is akadlyozta,
hogy egy a jobb csuklmra kttt ktldarab lbaim kztt le volt
vezetve a bot kzepre, s olyan hossz volt, hogy a boton thur-
kolva msik vgt egy r knyelmesen tartotta. Meneklsi k-
srlet esetn az rnek csak meg kellett rntania a ktelet, hogy
hasra essek. Ha tnyleg kitptem volna magam, ami nagyon val-
szntlen volt, a magam utn hzott ktl brmibe beakadva, vagy
ha rlpnek, szintn fldre rntott volna. Mindent sszevetve a
bklyzs zsenilis volt.
Ha helyzetnk nem lett volna olyan komoly, hangosan felne-
vettem volna, amikor Burgdorffer, aki ugyangy volt megbk-
lyzva, mint jmagam, bottal lbai kztt kacszva bebicegett.
gy totyogott, mint egy kacsa, egyik lbrl a msikra billegett,
hogy meg tudja tartani egyenslyt, mikzben flkrt ler lba
egy sel mozgsra emlkeztetett.
Ebben az llapotban arra knyszertettek bennnket, hogy el-
masrozzunk a falu kzepn lv fpletbe, s az egsz teleplst
ltva csak ekkor figyelhettem meg, hogy milyen jelleg. Azon
rablfalvak kz tartozott, amelyek sztszrtan egsz Csitrlban
fellelhetek, s elssorban a Hindukus nehezen megkzelthet
szurdokaiban a leggyakoribbak.
A frfi lakossg harcias jelensgnek tnt, s tulajdonkppen
igen elnysen nztek ki ahhoz a szomor, szutykos npsghez
kpest, akik a bks falvakban szoktak tanyzni. A hzak sok-
kal dalisabbak, jl megerstett ptsek voltak, s nem nlk-
lztk a mvszi dsztseket sem. Mg az utckat is j llapotban
tartottk, az asszonyok ltvnya pedig ppensggel rvendetes
264
volt. Tkletes szpsgek is elfordultak kzttk, festien fan-
tasztikus ltzetk, gazdag bronz s kovcsoltvas bizsuik tovbb
fokoztk a ltvnyt. Rviden szlva derk, dalis npsg volt,
akikre rbukkantunk, s trvnytelensgk ellenre sem lehetett
bizonyos vonzalmat letagadni irnyukban.
Annak rltem a legjobban, hogy a frfiak nagy hozzrtssel
bntak lovainkkal. Nem hangzott el egyetlen durva sz sem, nem
srtettk meg tsekkel a nemes llatokat, ellenkezleg, a rablk
olyan gondosan bntak velk, olyan gyengden, ami szinte cso-
dlkozst vltott ki bellem.
Csak egyetlen problmm volt: Hogyan fogjuk megrtetni ma-
gunkat ezzel a nppel? Egyltaln nem ismertem a nyelvet, ame-
lyen beszltek, az volt a vlemnyem, hogy a csutrori nyelv lehe-
tett, melyet Csitrl szaki hegyvidki terletein beszltek. Nagyon
hinyoltam ekkor a j professzort, jllehet az a krlmny, hogy
nem kerlt a rablk fogsgba, bizonyos elgttel volt szmomra.
Kzben elrkeztnk a trzsfnk hzhoz. Igazi vr volt, ngy
hatalmas bstyval, s volt egy lrsekkel elltott tornya is, amely
hrom-ngy egyms fl magasl, tetvel elltott szintet foglalt
magba.
A hz homlokzati oldala eltt rohan kis patak folydoglt, ami
felett szilrd khd velt t, a vrszer ptmny ezrt errl az
oldalrl csak nehezen volt hozzfrhet.
A hdon t egy udvarhzhoz vezettek be bennnket, amelynek
majdnem palotaszer kinzete volt, s itt szinte elakadt a lleg-
zetem a csodlkozstl az sszegyltek kztt meglttam a ngy
gazembert, akiket ldztnk, spedig nem fogolyknt megbk-
lyzva, nem, sokkal inkbb a rablk bartaiknt viselkedtek, s
gy tnt, igen bizalmas kapcsolatban llnak. Nyilvnval volt,
hogy megllapodtak velk elfogsunkban, ezt vilgosan felismer-
het volt mozdulataikon, melyekkel gyakran felnk s lovaink
fel mutogattak.
Mirza Kara Murad kt pusknk utn nylt, s egy dalis nv-
s, szp, energikus arcvons, bajuszos frfinek elmagyarzta
azok mkdst. Megrtettem szavait, melyeket mondott, mivel
perzsul beszltek egymssal. Kara Murad felhvta a trzsfnk
265
figyelmt arra, hogy mindegyik fegyver tizenkt lszerrel van
megtltve, teht jratlts nlkl egyms utn tizenktszer lehet
lni vele.
A trzsfnk, nyilvnvalan az volt a dalis frfi, nagyon el-
csodlkozott a konstrukcin, s rendkvl lelkesen dicsrgette azt,
majd odalpett a kt lhoz, hozzrt tekintettel megnzte s
megvizsglta ket, s nagyon fellelkesedett az llatok szpsgn.
Szemei felcsillantak rmben, hogy mostantl lehet a nemes
llatok tulajdonosa. Leplezetlenl gy nyilatkozott, hogy a leg-
szebb lovak, melyeket letben valaha is ltott.
Milyen jabb gazsgot eszelt ki mr megint a perzsa? Olyan
benyomst keltett, mintha a rablvezrnek ajndkozta volna lo-
vainkat, fegyvereinket s bennnket is. Rvidesen meg is kaptuk a
megfelel felvilgostst a dolgok sszefggseirl.
Kzben alkalmam addott, hogy megfigyeljem krnyezetem.
A rablvezr Izafar volt a neve az zbgek magas birkabr
sapkjt viselte, amely lnkpiros sllal turbnszeren krl volt
tekerve. Tarka cskozs inge felett, mely gzszer cskokbl volt
sszelltva, s nhol ttnni engedte brnek bronz sznt, rvid,
nyitott, prmszeglyes mellnyt viselt, lazn vllra vetve pedig
egy teveszrbl sztt kabt volt. Mellnye all tatr tunika lgott
el. Lbai brszjakbl sztt magas szr csizmban voltak, fe-
lette rikt srga selyembl kszlt nadrg volt lthat, szalagok-
kal rgztve. Finom brsmunkval ksztett, csipkkkel dsztett
vbe egsz fegyverarzenl volt bedugva. Hossz, ersen velt
kseken kvl, tbb kovakves, elefntcsont s gyngyberakssal
dsztett markolat pisztoly mellett ott dszelgett az ezst tatr
hajtbalta is, ami egy gyes harcos kezben a biztos hallt jelenti.
A gylekezet tbbi tagjnak ltzete is hasonl volt, br ke-
vsb gazdag kivitel. Sznpomps kpet nyjtottak, ami nagy
rmmre szolglt volna, ha nem fogolyknt szemlltem volna
ket.
Azonnal felismerhet volt, hogy nem mohamednokkal akadt
dolgunk, mivel az asszonyok szabadon, kendzetlenl mozogtak a
gylekezetben. ltzetk mg tarkbb volt, mint a frfiak, s a
cskos selyembl kszlt blzaik felett kirv, laza tunikt visel
266
tek, szmtalan fonatba rendezett fekete hajukat ftyolszer kend
bortottra. A frfiaknak ppgy, mint a nknek elbvlen szpen
tzel stt szemeik voltak.
A gyls rvidesen megkezddtt. A rablvezr mltsgteljes
szavakkal nyitotta meg. A trgyals perzsa nyelven folyt. Kara
Muradra minden bizonnyal nagyobb tekintettel voltak, mint rnk,
s a perzsa rvidesen maghoz ragadta a szt:
Lthatod szltotta meg a rablvezrt betartottuk sza-
vunkat s kezeidre jtszottuk az itt lthat kt idegent. Mondd ki
magad, vajon nem az igazat mondtuk-e, hogy vk a kt legszebb
l, melyeket valaha is lthattl, s kt olyan puskjuk van, amilyet
korbban mg sohasem ksztettek, legalbb is zsiban nem.
Mert ez a frengi kzben rm mutatott a sajt tervei alapjn
kszttette el Kabulban. gy kt dolgot kaptl, melyek mindenkp-
pen kzel llnak szvedhez, mivel nagy flnyhez juttatnak ellen-
sgeiddel szemben. Harcaid sorn minden ellensged kpes leszel
legyzni, s nagy hatalmat szerezhetsz magadnak Csitrlban. En-
gedd meg ht most, hogy elvonuljunk, mert nagyon siets a dol-
gunk. Nem fogjuk elmulasztani, mindenhol a legnemesebb trzs-
fnkknt dicsteni neved, akivel utunk sorn tallkoztunk, br-
hov is jussunk el.
Vad felhborods ragadott magval, amikor knytelen voltam
vgighallgatni a gaz rul lszent szavait. Ahhoz, hogy sajt maga
s cinkostrsai szabadon bocstst kialkudja, a nyomorult ben-
nnket szolgltatott ki a rablvezrnek, s tulajdonunkat vltsg-
djknt ajnlotta fel. A gazember azonban mg nem fejezte be,
hanem tovbb folytatta:
Amint lthatod Izafar vezr, ezek az idegenek jl megter-
mett, ers emberek. Ha rabszolgaknt eladod ket, komoly ssze-
get kaphatsz rtk, st merem ajnlani, hogy Habib Ullah kn
emrnek add el ket Kabulban. Minden bizonnyal arannyal fogja
kiegyenlteni a vtelrat, mivel veszlyes kmekrl s orszgnak
rulirl van sz, akik az emr brtnbl szktek meg. Csak a
nagy fldrengsnek ksznhetik, hogy kiszabadultak, amely
Kabulisztnt lerombolta, mint hallhattad, egybknt az emr a
legnagyobb knzsokkal mr kivgezte volna ket, s mr meg is
267
hozta ezzel kapcsolatos dntst. Afganisztn kirlynak nem is
tudnl nagyobb szolglatot tenni, mint kiszolgltatni neki ezeket a
kmeket, akiket a segtsgemmel sikerlt elfognod.
Most mr kptelen voltam tovbb trtztetni magam. Mivel
meg voltam ktzve, s kptelen voltam vgtagjaim hasznlatra,
legalbb szavakban akartam kifejezsre juttatni, mit tartottam
rla.
Hazug gazember vagy s a leglnokabb rul, akit a Fld a
htn hord, mennydrgtem fel. Nem n vagyok a km, hanem
te. Te azonban mg ennl is sokkal rosszabb vagy. Tolvaj vagy s
gyilkos, spedig olyanfajta, aki ldozatt nem fegyverrel tmadja
meg, hanem titokban s csellel, aki rgalmakkal s hamis vdak-
kal prblja megsemmisteni azt, akivel nem mer becsletesen
megkzdeni. Rosszabb vagy, mint egy ragadoz vadllat, s rava-
szabb, mint egy kgy. Nem tallok ms szavakat rd, csak meg-
vetst. Kptem egyet a nyomorult lny el a fldre, mert mag-
val ragadott a hnyinger.
Beszdem szemmel lthat hatssal volt a vezrre s vire.
Szemeikkel ide-oda cikzva hol engem, hol a perzst nztk,
mintha ssze akartak volna hasonltani bennnket. Ez gy tnt
legalbb is vilgosan felismerhet volt brzatukon az n ja-
vamra dlt el, annl is inkbb, mivel Kara Murad sz nlkl fo-
gadta a kpbe vgott srtseket anlkl, hogy vlaszolt volna.
gy tett, mintha meg sem szlaltam volna, s Carpentier, a lveg-
parancsnok s Riza ppoly kevsb kapcsoldtak be a vitba. gy
ltek ott, mintha sblvnyok lettek volna, mintha vitnk nem is
rinten ket, de mgiscsak cinkostrsai voltak ennek a nyomo-
rultnak.
A rablvezrnek lthatan gondot okozott, hogy vlaszoljon
valamit. Lthat volt rajta, hogy szve szerint a mi oldalunkon ll,
de egyszer mr szavt adta, s ehhez kellett tartania magt. Jlle-
het maga is rabl volt, mde mgiscsak voltak lovagias rzsei,
amit ksbb mg pontosabban, s legnagyobb csodlatomra meg-
ismerhettem.
Igazat mondtl szlalt meg vgre s nem rejtette vka al,
hogy mennyire nem becsli semmire sem az gyntt betar
268
tottad szavad, s keznkre jtszottad a frengiket. A fegyverek s a
lovak is olyanok, mint amilyeneknek meggrted. Ezrt trsaiddal
egytt tvozhatsz. Szabadok vagytok.
Nem kellett ktszer mondani ezt a perzsnak, s trsai is igye-
keztek, hogy kikeveredjenek ebbl a veszlyes helyzetbl. Nem
nyitottak kszsgesen utat nekik, hanem nhny megvet sz
hangzott el utnuk, amikor elhagytk az udvart. Egybknt a rab-
lk az ngy lovukat is megtartottk j zskmnyknt, csak a
mlhs lovat hagytk meg nekik, amelyik lelmiszereiket vitte. Ez
olyan nagyvonalsg, amire nem nagyon lehetett szmtani ilyen
vad npsg esetn.
s velnk mi lesz? krdeztem a rablvezrt, aki irnt
kezdtem nmi bizalmat rezni. Rabszolgaknt fogtok bennnket
eladni, vagy az ll szndkotokban, hogy kiszolgltassatok ben-
nnket Afganisztn emrjnek?
A gylekezet majd eldnti vlaszolta. Kabul emrjnek
semmi esetre sem fogunk kiszolgltatni benneteket, mert az afg-
nok ellensgeink. Pillanatnyilag foglyaink maradtok. hesek
vagytok?
Reggel ta, amikor a Lahori szoros tloldaln lv dzsungel-
bl tnak indultunk, nem ettnk semmit, s ebben a faluban sze-
rettk volna elfogyasztani ebdnket, mert bks helynek tartot-
tuk.
Mindent megkaptok, amire szksgetek van.
Parancsolan intett, mire elvezettek minket. Bevittek bennn-
ket egy kicsi, rcsozott ablak ngyszgletes helyisgbe, amely a
ngy bstya egyiknek fldszintjn volt. Rvidesen meg is jelent
egy asszony egy jl megrakott tllal, melyen prolt rizsbl s
kecskehsbl ll bsges tel volt, amire rgtn r is vetettk
magunkat, miutn karjainkat kiszabadtottk, mivel tnyleg na-
gyon hesek voltunk. Fogsgunk ellenre nagyon zletesnek ta-
lltuk az telt, hiszen napok ta nem volt rsznk ilyen jl elk-
sztett tpllkban. Nhny percre meg is feledkeztnk nehz
helyzetnkrl, amibe jutottunk. Aztn a jvnkkel kapcsolatos
aggodalom rvidesen dupln visszatrt szvembe.
269
Miknt fog alakulni a sorsunk? Itt ltnk fogolyknt, semmi
kiltsunk sem volt a szabadulsra, kzben a gazfickk, akik
csapdba csaltak bennnket, szaporn igyekeztek minl mesz-
szebbre tvolodni. Ha ksbb kiszabadulnnk, nem volna knny
megtallni nyomaikat, s fel kellett adnom a remnyt, hogy visz-
szaszerezhetem terveimet, melyektl becsletem s letem fg-
gtt. Le voltam sjtva a meglepetsszer csapstl, mellyel szem-
be talltuk magunkat, s Burgdorffernek minden rbeszl kpes-
sgt be kellett vetnie, hogy elterelje figyelmem a teljes ktsgbe-
esstl.
gy ltnk nhny napja nyomott hangulatban ldglve. Egy
rossz szt sem szlhatunk arrl, ahogyan bntak velnk. Mg a
bklykat is leszedtk kezeinkrl, miutn a rablvezr, aki olykor
felkeresett bennnket, figyelmeztetett r, hogy ersen riznek
bennnket, s brmilyen kitrsi ksrlet azonnali hallunkat
vonja maga utn.
Egyik reggel a hzban klns mozgoldsra lettem figyelmes.
Valami nagy idegessg lett rr lakin, hangoskodst hallottunk,
veznyszavakat, fegyvercsrgst. Kt frfi lpett be hozznk, s
karjainkat megint megktztk a fentebb mr lert mdon. Meg-
krdeztem tlk, termszetesen perzsul, mit jelentsen ez. k
azonban nem vlaszoltak, feltehetleg egyltaln nem is rtettk,
amit mondtam, azonban arcvonsaikon nem volt nehz felismerni
a fokozott izgalmat s gondot.
Nagyon szorosan megktztek bennnket, majd gyorsan t-
voztak. Odakint a mozgolds egyre lnkebb vlt. sszevissza
rohangltak s kiltoztak, majd lvsek hangzottak, kezdetben
egyenknt, aztn egyre gyakrabban. gy tnt, mintha komoly
tkzet tombolna.
Kis ablakunkon keresztl megfigyelhettk a rablfalu nhny
hznak tetejt, melyeken egyre gyakrabban bukkantak fel lv-
szek. A puskaropogs egyre hevesebb vlt, s folyamatosan k-
zeledett. A tetkn mr halottakat s sebeslteket is lttunk. A
harcban az asszonyok is rszt vettek. Csodlatra mlt hsiessg-
gel vonszoltk flre a sebeslteket, hogy a mg harcban lvk
szabadabban mozoghassanak. Lpor- s lom utnptlst oszto
270
gattak, s kveket cipeltek fel a tetkre, melyekkel a tmadkat
dobltk. Nmelyikk a hosszcsves puskkkal is lvldztt,
rviden mondva szablyos tzharc volt kibontakozban, amely-
nek hevessge egyre fokozdott.
Hirtelen feltptk brtnnk ajtajt, s berohant a rablvezr.
Puskink s revolvereink voltak a kezben. Jobbjban kovakves
puskt tartott, aminek csvbl vkony szlknt mg szivrgott az
utols lvs fstje. Arcn ltni lehetett a harc nyomait, lporfst
szennyezte feketre, arca vrzett egy horzsol lvstl, szaklla
meg volt perzselve.
Frengi kiltotta felm hevesen megtmadott bennnket
egy rabl trzs, akikkel viszlyban vagyunk, a tmadk lnyege-
sen ersebbek, mint mi, s le fognak gyzni bennnket, ha nem
segtesz. Van kt pusktok, amivel szzszor gyorsabban tudtok
lvldzni, mint mi, melyekkel azonban mi mg nem tudunk bn-
ni, s a mi puskink sokkal rosszabbak. Ellensgeink puski p-
poly rosszak. Ha segtesz neknk, gy teljes szabadsgot lvez-
hetsz, st puskitokat s lovaitokat is vissza fogjuk adni, mert
klnben elvesztnk. Dntsl gyorsan, s akkor leszedem bk-
lyidat. Egyetlen percet sem veszthetnk.
Rendben! Egyetrtek. Oldd ki a bklyimat.
Szabadd teszlek, mert megbzok benned, nem fogsz el-
rulni bennnket mondta a rablvezr, mlyen a szemembe
nzve.
Nem! Bizalmat bizalomrt! Meggrted, hogy szabadok va-
gyunk, ha a ti oldalatokon harcolunk. Tartani fogod szavad, ahogy
a perzsval szemben is megtetted.
Belemehettem ebbe a megllapodsba, vgl is tbbrl volt
sz, mint a szabadsgomrl, hiszen becsletem, s csaldom be-
cslete forgott kockn, s csak innen kiszabadulva remlhettem,
hogy utbbit visszaszerezhetem. A cselekedet, amit elvrt tlem,
nem volt rossznak mondhat. Rablk kztt vvott harc volt, s
letem szintn vittem bele ebbe a kzdelembe. Ezenkvl azt is
elhatroztam, hogy a lehetsgekhez kpest igyekezni fogok,
hogy megakadlyozzam embervr felesleges kiontst.
271
Nem llt szndkomban meglni az ellensget, akik puskm
csve el kerltek, csak megsebesteni ket annyira, hogy harc-
kptelenn vljanak. Mivel szenvedlyes lvsz voltam, nyugod-
tan megbzhattam golyim hatsban.
Szksged van a lovaidra frengi? krdezte a rablvezr,
mikzben kibontotta bklyimat.
Nem. Amennyire ltom, mr utcai harcrl van sz, hzrl
hzra folyik a kzdelem, ehhez nem hasznlhatjuk a lovakat. K-
sbb, ha szksg lesz r, mg mindig lra szllhatok.
Igazad van. A tetkrl folytatjuk a kzdelmet, mivel ellen-
sgeink mr megleptek bennnket.
Burgdorffert is gyorsan megszabadtottuk bklyitl, majd fel-
rohantunk a tetre. Teljes lendlettel folyt a tzharc, s mr sok
ldozatot kvetelt. A sebesltek szma olyan nagy volt, hogy mr
nem gyztk ket idben flrehzni. Mindenfel szanaszt fe-
kdtek, a tetkn, az utckon s az udvarokon.
Azonban az ellensg is, akiknek nagy szma meglepett, jelen-
ts vesztesget szenvedett el. Az utck tele voltak halottakkal,
vagy olyan frfiakkal, akik fjdalomtl elgytrten a fldn elte-
rlve sszegrnyedtek. Asszonyokat is lttam vrben zva, szt-
ltt arccal s testtel, letemben elszr. Ott msztak hallra sebe-
slten vgig a falu utcjn vagy a tetkn.
Itt-ott a mieink gyilkos kzelharcot vvtak az ellensggel. A
jatagn
59
meg a handzsr
60
emberi testekben tombolt, olykor a
tatrok rettenetes fegyvere, elhajtott baltk villantak a levegben
replve.
Mindezt egy pillanat alatt tekintettem t, mivel arra nem volt
id, hogy a nzkznsg szerept jtsszam. Nmetl odakiltot-
tam a bajornak, ha lehet, ne lje meg az ellensget, hanem csak
tegye ket harckptelenn. Azonban gyorsan kellett cselekednnk,
mivel az ellensg elspr tlerben rohant a hz ellen, amelyet
megszllva tartottunk.

59
Egyl, 60-80 cm hossz ktszeresen hajltott kard.
60
Ersen velt, hegye fel szlesed kard.
272
Nem voltak elnys helyzetben, mert errl az oldalrl vdett
bennnket a kis rohan foly, gy arra knyszerltek, hogy meg-
rohamozzk az alattunk lv hidat.
A jobb fels karjukra clozz kiltottam Burgdorffer fel
s elszr a hidat tiszttsuk meg!
Lvseink gyorsan, egyms utn drrentek, s slyos puszttst
vgeztek a rohamozk kztt. Egyms utn buktak a fldre, vagy
kiltozva, htrlva kerestek menedket, alig telt el t perc, a tl-
lk valamennyien elmenekltek hzunk kzelbl.
A rablvezr szemei gyzelmi mmortl villogtak, s hls
pillantsokat vetett felnk. Persze, a rablk fegyvereit ssze sem
lehetett hasonltani a mieinkkel.
A tbbi hzban lvk nem voltak ilyen szerencssek. Szmos
hzat mr megrohamoztak, s lttuk hogy nmelyikben az ellen-
sg azzal volt elfoglalva, hogy a mieink kzl elesetteket s sebe-
slteket kidobljk az ablakokon s ledobljk a tetkrl. A k-
vetkez feladat ezeknek a hzaknak a visszafoglalsa volt.
Onnan helybl, ahol voltunk, egyenknt lelvldztk az el-
lensget a tetkrl, s rvidesen a puskink hattvolsgn belli
kzvetlen krnyk meg volt tiszttva. Ezzel azonban tzernk
hattvolsgnak vge is volt.
Kifel az utcra s utnuk kiltotta a rablvezr, s az
vinek parancsot adott a kzdelemre. Gyere frengi, segts ne-
knk az ellensget teljesen kizni a falubl!
Igyekeztem eltancsolni ettl, mivel belttam, hogy az ellensg
jelents tlerejvel szemben nem kezdhetnk nylt kzdelembe,
hanem a hzak vdelmre kell korltoznunk a kzdelmet, s a
tlzott vrontsnak is gtat akartam szabni.
Vezr kiltottam fel a tieid tl gyengk ahhoz, hogy
legyzzk az ellensget, mert nzd csak, amott a falun kvl mg
egy egsz sereg vrakozik. Velk mihez akartok kezdeni? Ezrt
azt tancsolom, csapatod legjobbjait gyjtsd magad kr, roha-
mozd meg egyik hzat a msik utn, melyeket az ellensg mr
elfoglalt, de egyenknt, s minden hzat barikdozzatok el, vagy
rizztek, attl fggen, hogy milyen harcosok llnak rendelkez-
sedre. Az asszonyokat s a sebeslteket azonban kldd ide ebbe a
273
hzba, ez a legfontosabb. Ezt a hzat a vgskig tartani kell f
tmaszpontknt s menedkhelyknt, trsammal majd vdeni
fogom.
Tancsod jnak tartom, s gy is fogunk cselekedni.
Maga kr gyjttt egy kicsi, vlogatott emberekbl ll csa-
patot, s elvonultak, hogy visszahdtsk az ellensg ltal mr
elfoglalt hzakat. Kzben az asszonyok s a sebesltek kezdtek
visszavonulni a mi erdnkbe. Burgdorffert gy helyeztem el,
hogy jl belthassa a bejratot s az utct, hogy az esetleg felbuk-
kan ellensget tvol tartsuk magunktl, majd miutn krtem,
jelezze, ha jabb tmads kszldne, bent kezdtem megszervezni
a rendet.
A knnyebben srlteket bektztk, ket fent a mellvdnl
lltottam fel, a slyosabban srltek a hzban lettek elhelyezve,
s a lehetsgekhez kpest megkezddtt polsuk. Miutn min-
dez el volt rendezve, Burgdorfferre bztam az erd felgyelett, s
nhny elsznt frfivel a vezr utn siettem.
ppen jkor rkeztem, hogy megakadlyozzak egy nagy meg-
gondolatlansgot. Mr visszahdtotta a falu utcjnak legutols
hzt is, s a harci lztl elragadtatva kis csapatval ki akart ro-
hanni az ellensgre, amely elfoglalta a krnyez magaslatokat.
Utols pillanatban sikerlt ezt megakadlyoznom.
Ezzel szemben az volt a szndkom, hogy a falut vdelemre
kell berendezni olymdon, hogy a kifel vezet utakat rkokkal
vagy sncokkal vdjk. Ez nem is volt olyan egyszer feladat,
mert a talaj teljesen szikls volt, gy rkok kissrl sz sem
lehetett. Ezrt knytelenek voltunk azzal megelgedni, hogy k-
vekbl s egyb rendelkezsre ll anyagokbl barikdokat
emeljnk, mr amennyire ez a nagy igyekezet sorn lehetsges
volt.
Az ellensg ekkor tnyleg teljesen ki volt szortva a falubl,
azonban ennek ellenre nem titkoltam helyzetnk rendkvli ko-
molysgt, s elhrtottam a vezr hls szavait, aki nyltan beis-
merte, hogy beavatkozsom nlkl s vi mr odavesztek vol-
na, utalva arra a hatalmas tlerre, amely az ellenflnek rendelke-
zsre llt.
274
Az ellensg csapatait azonban kptelenek voltunk ttekinteni,
mivel kivl fedezkben voltak, s nagyon jnak tnt irnytsuk
is.
Mit tehetnek ellennk frengi, ha velnk vagytok puskitok-
kal? Mindegyiketek annyit r, mint tven frfi.
s mg ha gy is lenne, akkor is el vagyunk veszve. Ellen-
sgeid tl sokan vannak. Nem kaphatntok valahonnan segtsget?
Nincsenek szomszdos falvak a krnyken, melyeknek laki se-
gthetnnek?
Kt, szksg esetn hrom falut is segtsgl hvhatunk, ha
ezt helyesnek tartod, frengi. A szomszd falvak azonban tvol
vannak tlnk.
Ez elg kellemetlen, de mgis meg kell prblni. Taln si-
kerl tartanunk a falutokat addig, mg megrkezik a segtsg. Nl-
kle minden bizonnyal el vagyunk veszve. Ezrt igyekezz, indtsd
el leggyorsabb futraid, s jl vsd a fejkbe, hogy mindannyiunk
lete kldetsk sikertl fgg.
Futrainkat a legjobb lovainkon fogom tnak indtani, ha
gy akarod, frengi.
Dlutn nem trtnt jabb tmads, de erre szmtottam is,
mert ezek a flig barbr npek tmadsaik sikert mindig is az
jszakai tmadsban remlik. Az ellensg kzben csendben ma-
radt, szmomra ez azonban annak biztos jele volt, hogy az elk-
vetkezend jszakai nagy tmadsra kszldnek.
Mr nem lvldztnk. Megfesztett ervel a falu bejratainak
megerstsn dolgoztunk, vzrl, ktszerekrl, lelmiszerekrl
gondoskodtunk, puskinkat tisztogattuk, szr- s vgfegyvere-
inket leztk s lszereket osztottunk ki. Kveket hordtunk fel a
tetkre, s a sebeslteket alkalmas hzakban helyeztk el.
Ilyen elkszletek kzben ksznttt rnk az este. Mg egy-
szer krbejrtam, ellenriztem, hogy minden r a posztjn van-e,
de nagyon rosszkedven trtem vissza. Mit rtettek ezek az embe-
rek a szervezett harchoz? Szablytalan tusakodson tl kptelenek
tbbet nyjtani. vatossgi rendszablyaim eltlzottnak tartottk,
mivel pillanatnyilag semmit sem hallottak az ellensg irnybl,
st nhnyan egszen nyltan tudomsomra hoztk rosszallsukat
275
azzal kapcsolatban, hogy ilyen rszolglatot kveteltem meg t-
lk, radsul egsz jszakra, amikor sokkal szvesebben haza
siettek volna. Summa summarum
61
: Az ltalam elrendelt vatos-
sgi intzkedseket rendkvl hanyagul lttk el, s jmagam a
legcseklyebb biztostkt sem lttam annak, hogy nem lesz nagy
meglepetsben rsznk. Mit tehettem azonban ez ellen? Az ese-
mnyeket nem tartztathattam fel, s knytelen voltam felkszlni
arra, ami bekvetkezik.
Jllehet nagyon hideg volt, Burgdorferrel s a vezrrel fent
maradtam az erd tetejn. Innen tudtam a legjobban ellenrizni,
hogy mind a ngy bstyn tnyleg ott ll-e egy-egy r, akiknek a
legcseklyebb veszly esetn is jelt kellene adniuk. Az jszaka
azonban olyan stt volt, hogy mg t lpsnyi tvolsgra sem
lehetett elltni. A legjobban az bosszantott, hogy az ellensg ir-
nyban mg egy tbortzet sem lttam. Tnyleg az trtnt volna,
amit a falubeli emberek lltottak, hogy elvonultak, vagy olyan
gyes vezets alatt lltak, hogy kpesek voltak mozgsukat s
szndkaikat teljesen rejtve tartani?
Rvidesen minden ktsg eloszlott. Ellensgnk irnytsa
tnyleg olyan j volt, hogy mr bent voltak a faluban, mieltt
reink a mellvd mgtt feleszmltek volna. A mieinket szab-
lyosan lerohantk, mghozz egyetlen hangos jel nlkl vala-
mennyi tmadsi ponton egyszerre. Pusztt radatknt znltte
el az ellensg a falu utcit.
Rmes jszakai kzdelemre kerlt sor, amelynek sorn fknt
a ksek tomboltak. A rablvezr, Burgdorffer s jmagam meg-
prbltuk legalbb a fpletet tartani mg egy darabig. Krba
veszett fradozs volt, a tler elnyomott minket. Hsies ellenl-
lsunk ellenre legyztek bennnket. Brmennyit is mszroltunk
le ellenfeleink kzl az erdbe trtn benyomulsuk sorn, k-
zlnk senkit sem ltek meg, mert az ellensges hadvezets kiadta
a parancsot, hogy lve fogjanak el bennnket, legyen brmi is az
ra. Csak ekkor tudtam meg, ki is volt tulajdonkppen az ellenfe-
lnk, ugyanis egyltaln nem rablbanda volt, ahogy a rablvezr

61
mindent egybevetve
276
lltotta, hanem Csitrl vezetje, Umra Chan, egy energikus kor-
mnyz, aki nyugalmat s rendet akart teremteni az orszgban, s
be akarta szntetni a rablbandk tevkenysgt.
s n mg ez ellen az ember ellen kzdttem! Htborzongat
tveds volt, htborzongat irnia, szmomra vgzetes kvetkez-
mnyekkel. Egyik fogsgbl a msikba estem, s egyltaln nem
a knnyebbikbe, mert amint megtudtam, valamennyinkre a biz-
tos hall, a veszthely vrt, termszetesen minden velejrjval
egytt, amit semmi krlmnyek kztt nem hagynak ki keleten,
a szrny knzsok kvetkeztben bekvetkez hallt, olyat,
amilyet az emberi agy egyltaln kpes kieszelni. Tnyleg ez len-
ne az a sors, ami nekem rendeltetett?
277
Csitrl hhrjnak kardja alatt
Mg ma is, vekkel ksbb, amikor lerom ezeket a sorokat,
borzongs fut vgig rajtam, ha visszagondolok arra a rmes idre,
melyet Csitrl brtnben kellett eltltenem, mert azok a borzal-
mas kpek, melyek ott gondolataim oly kegyetlenl knoztk,
ismt feltlenek bennem. lmaimban mg mindig gyakran haj-
szolnak rmletbe a hallra knzott rablk s legyilkolt rtatlanok
kds kpei, amikor mr rgen biztonsgba kerltem. jra fel-
bukkannak elttem, amint hideg kriptikbl elvnszorognak,
hsgtl s betegsgektl lesovnyodva, szinte csontvzz aszott
testeikkel, melyet mgis undort lepra bort, gennytl bzl se-
beikkel, arcaik az embertelen knzs okozta rlt fjdalomtl el-
torzultan, semmibe tekint merev szemekkel, elhlylve, elbutul-
va s megtrve, csontt fonnyadt grcsbe rndult kezekkel, oszla-
doz sebekkel, vralfutsos krmkkel. El veletek htborzongat
kpek, tletek mg ma is gnek ll a hajam s szvem beleremeg.
Ht sohasem szabadulhatok meg tletek? Mindrkre magammal
kell cipelnem emlketek, amg lek? Ht nem akartok vgre rk-
re eltnni a holtak kriptiban, ahov azt hittem, mr rgen vissza-
trtetek?
letem borzalmas emlkeitl erszakkal kell elszaktanom
magam.
Az jszakai tmadst szp reggel kvette, amikor elhagytuk a
rablk falvt. , tbb nem volt ez mr falu, fstlg romhalmaz
volt, gnek tr fekete fstje megszgyentette a kedves hegyi
tjat.
A kis hegyi patak folyst kvettk, amely Mirkandinl a
Kaskar- vagy Csitrl-darjba mlik, az t a foly mellett kanyar-
gott tovbb a Hindukus fel Kala-Drason, Ainon s Csamarkan-
don t (nem tvesztend ssze az orosz Turkesztnban lv Sza-
markanddal) Csitrl fel. A tengerszint feletti magassg itt mr
meghaladja az 5000 mtert, ami a gleccservidk jgmezi fell
leraml jeges szlen is megfigyelhet.
Szomor menet volt, amelyben haladtunk. Izafar rablvezrt,
Burgdorffert s jmagam, mindhrmunkat egyms mellett egy
278
rdhoz bklyztak, amely a htunk mgtt csuklinknl sszek-
tztt keznkhz volt rgztve, s borzalmas knn tette utunkat.
Durva, nehezen jrhat hegyi svnyen haladtunk, amely gyakran
olyan keskeny volt, hogy egyltaln nem tudtunk egyms mellett
menni, ilyenkor knytelenek voltunk oldalra fordulni, s oldalazva
igyekeztnk tovbbjutni, mikzben termszetesen klcsnsen
akadlyoztuk egymst. Ha nem voltunk kpesek elg gyorsan
elre haladni, akkor kegyetlen hajcsrunk korbcsa tpte vllain-
kat.
gy rtk el vgl teljesen kimerlten Csitrlt, a zord hegyi v-
rost, szk siktoraival. Szrny idszak kezddtt itt mindenki
szmra, akit a kormnyz a rablk elleni hadjrata sorn fogdo-
sott ssze. Hrmunkat azonban, akik a fvezreknek szmtottunk,
a nappalok s jszakk minden rjban kiemelten bntalmaztak.
Valban mg jszaka is, mert a legvlogatottabb knzsok egyike
az volt, hogy nem hagytak bennnket aludni. Egybknt csodl-
nom kellett a rablvezrt, aki oly bszke nyugalommal, s a fj-
dalmaktl egyetlen kilts, egyetlen vdaskod sz nlkl, aclos
szvssggal s energival viselte el a legszrnybb knzsokat,
melyeket szmunkra kitalltak. Kitlsk a legfbb rdg szm-
ra is dicssget szerzett volna.
Valamifle trvnyes eljrsrl sz sem esett. Brmifle ki-
hallgats nlkl egyszeren brtnbe vetettek bennnket, amely-
nek mrtktelen szrnysgeit az emberi civilizci rdekben
kzelebbrl is vzolni szeretnk. Ezttal szeretnm kihangslyoz-
ni, hogy lersom nem a tlburjnz fantzia szlemnye, hanem
sajnos meztelen vals tnyek. Utazk, akik eljutottak Kzp-
zsia olyan terleteire, ahov mg kevsb hatolt be a kultra, s
akiknek sikerlt ismt kijutniuk errl a zrs helyrl, egybehang-
zan szmoltak be a minden embersget megcsfol szrnys-
gekrl, melyeket a hatalom ottani birtokosai a brtnk stt bar-
langjainak sznalomra mlt lakival szemben gyakorolni szok-
tak. Tudomnyosan s prtatlanul igazoljk mindazt, amit sajt
testemen kellett elviselnem.
A szomor leleplezst nem azrt teszem, hogy mindazoknak,
akik soraim egykor majd knyelmes, biztonsgos szobikban ol
279
vassk, kellemes borzongst, s idegfeszltsget okozzak. Sokkal
inkbb nylok ujjaimmal olyan vrz, gennyes sebekbe, melyeket
mg a tizenkilencedik s huszadik szzadban sem sikerlt meg-
gygytani. Arra a rmes barbrsgra utalok, amely mig fennma-
radhatott a kultrnpek szemei lttra. Szavaim a megsrtett em-
berisg nevben emelem fel, s vdolom a nyugat mvelt npeit,
mert nem talljk meg a megfelel eszkzt s eljrst, hogy me-
glljt parancsoljanak, s vget vessenek ennek a szgyenteljes
borzalomnak.
A kzp-zsiai vrszomj ldozatainak vdjai nem fognak min-
daddig elnmulni, mg egyszer ez a babontl s kultrlatlan-
sgtl alacsony szellemi sznvonal np meg nem hajol a nyugat
kultrnpei eltt, mg azok aclseprikkel ki nem takartjk a
pestisnek eme barlangjait. Oroszorszg mr komoly eredmnyeket
rt el az zsiai kontinens szaki feln. Aclos kllel kzelebb
hozta a civilizcihoz a vogul, tunguz, kirgiz, csukcs, zbg, tar-
tr, jakut, trkmn, buhr, osztyk, kamsadl s a tbbi, brmilyen
nev npet. Sikerl nekik vajon a dlebbre fekv npeket is ki-
szabadtani kzpkori elmaradottsgukbl?
Csitrl brtne a vrostl nyugatra egy magnyos, sivr, unal-
mas dombon helyezkedik el, sziklaomladk s romok kztt, le-
pusztult korhadt fa- s agyagkunyhk ltal krlvve, por vagy
iszap mindenfel.
Amikor verejtkezve s lihegve feljutottunk a napsttte ma-
gaslatra, egy bzs, teljesen elhanyagolt udvarra rtnk, amelynek
kzepn zldes-fekets iszapos, totlisan szutykos pocsolya volt.
Ez a szrny pokoli fert szolglt szmunkra mosd- s ivvz-
knt, amelybe mindenfle szemetet s hulladkot beledobltak
vagy belentttek. Mg ma is hnyingerem lesz, ha erre a lerha-
tatlan, visszataszt lyukra gondolok, melynek lershoz nyel-
vnk tl szegny.
Az udvart nem tl magas agyagfal vette krl, amelyre hrom
alacsony faajt nylt, kzlk kett egy-egy vastag tglafal br-
tncellba vezetett, a harmadik az agyagfal sarkban lv torony
bejrata volt. Ez a bnzk tornya volt, ahogy neveztk, egy
280
tekintlyes, oszlopszer, meglehetsen magas s igen erteljes
felpts ptmny, tetejn platval, oszlopfvel megkoronzva.
Errl a platrl tasztottk a mlybe a hallra tlt bnzket,
miutn ktllel egy deszkra ktztk ket, de nem csak bnz-
ket, hanem azokat az rtatlanokat is, akiket valamifle vd vagy
gyan alapjn brtnbe vetettek. Ez volt a nagy sziklra zuhans,
ami a boldogtalanokat az letbl a hallba juttatta, mivel a torony
kls oldala egy szikls mlysg szln llt, ahol odalent a lezu-
han testek sztroncsoldtak. A becsapds olyan heves volt,
hogy nem csak a foglyok zzdtak ppp, hanem a deszkalap is
atomjaira hullott szt.
A brtn kt kerek reg volt kupolaszeren fl borul boltv-
vel, amely egy keskeny rsen t csekly fnyt eresztett be, gy az
emberekkel tmtt helyisgekben nappal is csak olyan flhomly
derengett, ami mellett alig lehetett szrevenni valamit. A helyis-
get kitlt leveg tmny, nedves s forr volt, s bzs kroko-
zk neheztettk. A falakon pracseppek gyngyztek, s az ingo-
vnyos talajbl idegeket eltompt szagok radtak.
s ebben a szennyel s rlkkel elrasztott krnyezetben em-
berek ltek. Tnyleg emberek voltak ezek az elsovnyodott csont-
vzszer alakok, akiknek a bre fonnyadt foszlnyokban lgott
csontjaikon, kitsekkel s mindenfle brbetegsg nyomaival
tarktva? Nem, csak rnykok voltak k, emberek mg l, nyo-
morult maradvnyai.
A lyuk minden lakja nehz nyak- s lblncokkal egymshoz
volt lncolva, s a vasak ltal sszefogott gubancot kpeztek.
Nhnyan lbkalodba voltak befogva, msok a falhoz voltak
lncolva. Sokukon ltszott, hogy hallukon vannak, s leghbb
vgyuk az volt, hogy a hall vltsa meg ket vgre kimondhatat-
lan szenvedsktl.
Senki sem trdtt a betegekkel, senki a foglyok lelmezs-
vel. A brtnr, egy reg, letunt aggastyn, akinek fehr ltzete
a keleti gysz sznt viselte, csak olykor dobott be nhny lepny-
kenyeret a boltv al, s a szegny, lztl s hsgtl szenved
csontsovny emberek mint ragadozk vetettk r magukat a sze-
gnyes, egyhang eledelre. Akiknek bartaik, vagy rokonaik vol
281
tak, azoknak olykor hoztak nmi ennivalt, s meghat volt, amint
az teltl kiss felfrissltek hezstl szenved trsaiknak odaad-
tk ennivaljuk maradkt.
Csitrl brtnlakinak egybknt a hrom misszionrius is ho-
zott olykor adomnyokat, akik a vrosban kolostorszer iskolt
rendeztek be, s irgalmas szamaritnusokknt gondoskodtak a
lepusztult brtn szenved lakirl.
Szerencstlensgnkre a hrom jmbor atya, akik hitket oly
csodlatos krisztusi szeretettel gyakoroltk, ekzben nem tartz-
kodott a fvrosban, hanem ton voltak Miankala fel, klnben
minden bizonnyal gondoskodtak volna rettenetes knjaink enyh-
tsrl.
Mi, jonnan rkezettek megdbbent klnbsget kpvisel-
tnk a rongyaikba burkolt, lepusztult alakokhoz kpest, akiket a
brtnben talltunk. Mg nem tett tnkre bennnket a pensz
mrgez szaga, a rablk egybknt is dalis, jkp npsg volt.
A legtbbnek kzlnk klnben nem kellett tl sokig a knz-
kamrban maradnia, mert mr eldntttk, hogy minden nap a
faluban elfogottak kzl meghatrozott szm foglyot, legyen az
frfi, asszony, aggastyn, vagy gyerek, ki kell vgezni.
A bntetst azzal slyosbtottk, hogy akik mg nem kerltek
sorra, azoknak vgig kellett nznik sorstrsaik meggyilkolst,
gy naponta jra t kellett lnnk, amint szenved trsainknak
szemnk lttra kellett elszenvednik a frtelmes knhallt. Az
egyszer ledobs a toronybl kegyelemnek szmtott, bennnket
rablkat ilyen kegyre nem mltattak. Szmunkra a kivgzsnek ez
a fajtja tl kmletesnek szmtott volna.
Leszmoltam letemmel, mert nem hittem, hogy ennek a br-
tnnek az ajtaja valaha megnylna elttem. Kzben rendthetetlen
elhatrozsom volt, hogy btran s hatrozottan nzek szembe a
halllal, s nem szerzem meg ellensgeimnek azt az rmt, hogy
knzsaikkal fjdalmas kiltsokat csikarjanak ki bellem. Burg-
dorffernek is szavt vettem, hogy a knzsokat hsiesen viselje, s
semmi esetre se knyrgjn kegyelemrt.
Olyan nem lesz, uram vlaszolta a hsges legny mg
akkor sem, ha fogval szaggatnak ki darabokat a testembl.
282
Pedig az megtrtnhet, de ezekbl a barbrokbl ennl mg
durvbbat is kinzek. Az itteni knzsoknl a tznek jut a f sze-
rep, ezek az rdgk jl tudjk, hogy azzal lehet a legrmesebb
knokat elidzni.
Trelemmel fogom elviselni uram, amit az g kld majd
szmomra, s egyetlen knnycseppet sem fogok elhullatni. Csak
magrt tudnm elsrni magam, hogy egy ilyen elkel urasgot,
mint maga, ilyen vad gazemberek gyilkoljanak meg. Magam miatt
nem aggdok. Az n letemben nincs semmi klns, odahaza
sincsen senki, aki Ncit meggyszoln.
Bizonyra igazad van, hogy knnyebben halsz meg, mint
n, bartom, mivel hallod csak tged rint. Velem egytt azon-
ban menyasszonyom boldogsga, s szleim becslete is meg fog
halni. Milyen szpen elkpzeltem magamban, hogy egyszer majd
elbk lphetek s elmondhatom: Visszatrtem s igazolhatom
magam elttetek. Ez az Burgdorffer, ami nyomaszt engem. De ht
sajnos ez nem akar sszejnni. Isten tjai kifrkszhetetlenek.
Csak azt szeretnm tudni, hogy mi lett azokkal a hitvny
gazemberekkel, a perzsval s Carpentierrel. Nincs igazsg a fl-
dn, ha ez a szemt npsg megssza, bennnket pedig nyomo-
rultan fognak lemszrolni ezen a helyen.
Ne mrgeldj Nci! Nem tudhatjuk, mire megynk. Csak
annak rlk, hogy legalbb Heinzelmann professzor megszta,
s nem rntjuk magunkkal t is a hallba. Isten veled, ksznm
ldozatksz szereted s hsged, amit tanstottl irntam. Nem
tudom viszonozni, pedig annyira szerettem volna. De a hallba
magaddal viheted annak tudatt, hogy igazi, szvlyes bartsgot
vltottl ki bellem, olyan bartsgot frfi s frfi kztt, ami
kiolt minden osztlyklnbsget, amivel vilgra jttnk. Nzz
elszntan a hall szembe, s ne vdaskodjl. Isten akarata telje-
sl. Br csak gy lenne, hogy tallkozhatnnk egy msik vilgban.
Nem tudott erre vlaszolni, nem volt kpes kimondani az utol-
s bcsdvzletet, mert vratlanul feltr pityergse elfojtotta
hangjt, knnyek rasztottk el arct, amit tudom, nem a sajt
letrt, hanem az enymrt ontott.
283
Lbainkat kalodba zrtk, csuklinkat lncra vertk. A szks
rpakenyr porcit trdnkre raktk, gy fogainkkal elrgcslhat-
tuk, ha nagyon sszegrnyedve elrtk. A kevsb kegyetlen b-
nsmdban rszesl foglyok nagy egyttrzssel segtettek, a
kenyeret kzzel sznk fel irnytottk, hogy enni tudjunk. Olykor
jobb ennivalhoz is hozzjutottunk. Ez olyankor fordult el, ami-
kor bartaik olyan foglyoknak hoztak ennivalt, akiket aznap
korbban mr kivgeztek.
Tbb napot tltttnk ebben a mltatlan helyzetben. Aztn el-
kezddtek a kivgzsek, melyeket tanknt vgig kellett nznnk.
Hatosval egymshoz ktztek, s az udvarrl egy nagy homokos
trre vezettek ki bennnket, amit rkatonk vettek krl, mert
minden alkalommal bmszkodk tmege gylt ssze, hogy v-
gignzzk a kivgzseket. Htborzongat szrakozs volt sz-
mukra, embertrsaik meggyilkolst vgigbmulni.
A sivr, szrkssrga tr, ahol tztt a nap, egy kis hegyen
volt, amelynek neve tallan a shajts hegye volt. Egyik olda-
lt mly szakadk szeglyezte, egy teljesen fggleges, legalbb
szz mter mlysg sziklafal.
Odalent egy sziklahasadkban vz zubogott. A meglehetsen
szles s tagolt szurdok neve a kivgzettek szakadka volt. Az
volt a rendeltetse, hogy magba fogadja a nyomorsgosan sz-
szeroncsolt hullkat, de nem csak hullkat hajtottak le oda, ha-
nem olyan lket is, akik knzsoktl mg nem szenvedtek ki
teljesen. Azonban aki oda lezuhant, az elveszett. Sztroncsoldtak
a szikln s elsodorta ket az rjng vz.
A shajts hegyn lv tr kzepn volt egy emelvny,
amelyen a klnsen ltnival knzsokat hajtottk vgre. A
hhr egy flmeztelen nger volt, meglehetsen slyos grbe
szablyval a kezben. A szablyn kvl tovbbi szerszmok is
rendelkezsre lltak, tbbek kztt egy trszer ks, amellyel a
deszkra kttt delikvensek torkt vgta el, mintha vgllatok
lennnek. A hallnak ez a fajtja volt a legszernyebb, az ember-
bart frfi azonban a mveletet nem gyorsan, egyetlen les vgs-
sal hajtotta vgre, hanem ldozatt elbb hagyta egy kicsit kap-
ldzni, a trkst elbb ide-oda igazgatta, mintha a megfelel he
284
lyet keresn, aztn szpen lassan elkezdett nyiszlni. Rmes volt
vgignzni, amint a rmlettl a koponybl kigvad szemek a
vres ks mozgst kvettk.
A gyilkos tmadsokat halllal bntettk, fggetlenl attl,
hogy a gyilkossg sikerlt-e vagy sem, s alkalmanknt a megt-
madott lehetsget kapott arra, hogy tmadjnak fejt a szably-
val sajt maga csapja le. Az eset fogsgom idejn tbbszr is el-
fordult, s az nkntes hhrok kztt egy alkalommal mg egy
n is akadt.
A knzsokkal ksrt gyilkossgok kzl csak nhnyat emltek
meg a trsg barbrsgnak jellemzsre. Az eltltek egyikt
arccal a fldre fektettk, egy kihegyezett clpt a htba vertek,
amivel gyakorlatilag odaszegeztk a fldhz. A szerencstlen mg
tbb rn t lt, mg vgl ledobtk a szakadkba. A rablk kzl
hatot fatuskkra ltettek, a hhr kssel lyukakat szrt karjaikba,
melyekbe gyertyt dugott s meggyjtotta azokat. Hatsa borzal-
mas knokat okozott, mint Nr brutlis rmtette a fklykkal.
62
Egy msikat htra fektettk a fldn, melln faszenet gyj-
tottak meg, tbbeknek izz vassal kigettk a szemt. A knzs
egyik kedvelt mdja volt, hogy fakeket nyomtak az ldozatok
krmei al, a szenvedst gy fokoztk tovbb, hogy a fadarabok
kill rszeit bekentk gyantval s meggyjtottk. Gyakran az
l emberek testrl lenyztk a brt, valamint egyes vgtagokbl
frsszel darabokat vagdaltak le. Elvagdaltk a karok s lbak
inait, kezeket s lbakat vgtak le, a knzsokat rafinltan kigon-
dolt klns szrnysgekkel tovbb fokoztk. A kivgzettek
fejeit egyes esetekben levgtk, s kvnsgra a hozztartozknak
tadtk, akik aztn elfldeltk a maradvnyokat.
Rnk is sor kerlt, kezdetben csak rtalmatlan knzsokkal.
Burgdorffert s Izafart levetkztettk, arccal a fld fel lefektet-
tk, s ebben a testhelyzetben cvekekhez ktztk. Ezt kveten

62
Nr rmai csszrrl azt terjesztettk, hogy isz. 64-ben gyjtatta fel
Rmt, viszont a keresztnyeket vdolta gyjtogatsrt, s bntets-
knt embereket gyjtatott fel.
285
mindkettjket kt-kt ember korbccsal verte, amitl htuk vres
cafatokra sebesedett fel.
A vezr esetben, mivel volt a rablk fnke, a knzst azzal
fokoztk, hogy borsot szrtak vrz sebeibe. rlt fjdalmaitl a
fldn fetrengett, mint egy kgy, melyet forr vaslemezre dob-
tak.
Engem kezeimnl egy bitfaszer llvnyhoz lncoltak, lba-
imra pedig nehz slyokat akasztottak. Fjdalmaim nhny percen
bell olyan rettenetesek voltak, hogy azt hittem, negyed rnl
tovbb nem leszek kpes elviselni. Ennek ellenre napfelkelttl
naplementig voltam knytelen elviselni ezt a szrny knokkal
jr helyzetet, mikzben inaim teljesen megnyltak.
gy reztem, mintha minden vgtagom ki akarna szakadni a
helyrl, brm mintha tzben gett volna. Fjdalmaim olyan
rletesek voltak, hogy sem hsget, sem szomjsgot nem rez-
tem, jllehet egsz nap nem kaptam semmi enni- s innivalt, mg
egyetlen csepp vizet sem. Szmomra mg ma is megmagyarzha-
tatlan, hogyan voltam kpes elviselni ezeket a knokat, azonban
mgis sikerlt mindhrmunknak minden szenvedst kibrni anl-
kl, hogy a fjdalomtl akr egyetlen hangot is hallattunk volna.
A tortra utn este visszazrtak bennnket a brtnbe.
Burgdorffer s a rablvezr eljultak, n magam jllehet eszm-
letemnl voltam, azonban egyetlen tagomat sem voltam kpes
megmozdtani. Egyttrz rabtrsaim langyos gymlcslevet
csepegtettek belm, ami csodlatos ert adott s cskkent brm
knz g rzse is.
A nyjtsos knzs kros hatssal volt ltsomra, stt volt k-
rlttem, s minden trgy, amit megpillantottam, teljesen feket-
nek tnt, s sokkal kisebbnek lttam, mint amekkora a valsgban
volt. Fleimben olyan hangos zgst s sisterg hangot hallottam,
hogy az minden ms hangot elnyomott. Fogolytrsaim s az r
hangjt gy hallottam, mintha nagyon tvolrl rkezett volna.
Halntkom mintha frval s ezer ms knz szerszmmal gy-
trtk volna.
286
A kimerltsgtl valsznleg elalhattam, s lomszer kpek
jelentek meg elttem. gy tnt, mintha alakok mozogtak volna
krlttem, akik rlam s llapotomrl beszltek.
Irgalom hallottam az egyik stt, imbolyg alak szavait
meghalt, az risten fogadja be lelkt. Amen.
rzkeim nem mkdtek, semmi vigaszt nem reztem ki az el-
hangzott szavakbl, csak annyit tudtam meg, hogy most lltlag
halott vagyok, tnyleg teljesen halott. Sajtos bkessg ragadott
magval. Testem mr nem volt, errl meg voltam gyzdve, mi-
vel semmit sem reztem. Semmilyen kvnsgom nem volt, nem
voltak gondjaim, s remnyeim. Egyre csak arra kellett gondol-
nom, ez teht a hall, amitl az emberek annyira flnek. s mgis
olyan szp, halottnak lenni. Az ember olyan knny, bks s
boldog. Bizonyra ez lehet az rk boldogsg, teht a mennyor-
szgban vagyok. Olyan j itt lenni, mr nem is akarok visszatrni.
Az letem? Hov lett az letem? Mr semmire sem emlkez-
tem rla, az emberekkel mr semmi kzs dolgom nem akadt,
hiszen most mr szellem voltam, eltvolodtam mindentl, ami
fldi volt, megszabadultam minden fjdalomtl. Fjdalom? Az
meg micsoda? Nem is ismerem, itt nincs semmifle fjdalom. A
megboldogultak orszgban jrok.
mde kiderlt, hogy mgsem voltam halott. Visszatrtem az
letbe. Azonban sok, nagyon sok tartott. Krnyezetem nem
ismertem fel, nem emlkeztem r, hol vagyok, jformn arra sem
jttem r, hogy magam ki vagyok.
A tudat azonban lassacskn visszatrt testembe. Fokozatosan
trtem magamhoz, nagyon-nagyon lassan. Krljrattam tekinte-
tem, de nem igazodtam el, mert a lassan kibontakoz krnyezet
teljesen idegen volt.
Aztn valaki megszlalt mellettem: Isten legyen ldott. l.
Isten kegyes volt s meghallgatta iminkat.
Ezt a hangot valahol, valamikor egyszer mr hallottam. Isme-
rsen hangzott, de mgsem jttem r, hogy kinek a hangja lehet.
Rgen, nagyon rgen volt, amikor hallhattam, s innen minden
bizonnyal igen tvol.
287
s ekkor flm hajolt egy arc. Hol is lthattam valamikor?
Olyan kedves, bartsgos szemek tekintettek rm, szvbl jv
jsgot, s Istenbe vetett rendthetetlen hitet sugroztak.
Felbredt Werner r! Dicsrjk rte Istent! Hogy rzi ma-
gt? Vannak fjdalmai?
reztem, hogy akaratlanul elmosolyodtam. Aztn csendesen
megrztam a fejem, mivel gy vltem, gysem tudnk megszlal-
ni. Minden olyan idegen volt krlttem. Csak a hangot, s ezt a
bartsgos arcot ismertem, jllehet mg mindig nem tudtam, hogy
hol vagyok, s ki volt a vigasztal frfi, aki ott llt elttem.
Csak ksbb tudtam meg, hogy ezen els felbredsem utn
ismt elaludtam, s mg kt teljes napig fekdtem ntudatlanul.
Amikor jra magamhoz trtem, a rejtly megolddott. A misz-
szionriusok oltalmban voltam, s Daniel Rauchenegger atya
volt a bartsgos frfi, aki gyam mellett lt. pp jkor rt vissza
Miankalbl, s hallott a rablk szrny sorsrl.
A nemes pap ksedelem nlkl Csitrl brtnbe sietett, s
nagy rmletre szrny llapotban amelybe a knzst kveten
kerltnk engem s Burgdorffert is ott tallt. Ezutn nem cse-
kly akadlyokat elhrtva bejutott a kormnyzhoz, s csods
rbeszl kpessgvel sikerlt kiszabadulsunkat elrnie azzal,
hogy nem is tartoztunk a rablk kz, hanem csak foglyaik vol-
tunk.
s atym, hol van Burgdorffer? rdekldtem sorstrsam
utn.
t is poljuk, s ha Isten is gy akarja fel fog plni.
Teht letveszlyben van? kiltottam fel rmlten, s he-
vesen feltmaszkodtam.
Nyugalom, nyugalom fiatal bartom. Nem szabad izgulnia,
sorstrsa mr nincsen veszlyben, s biztos, hogy letben marad.
De, de mgis? krdeztem llegzetem visszafojtva.
Istenben bzva remlem, hogy teste nem krosodott mara-
dandan, azonban mg komoly szksge van az polsra, s mg
j ideig el fog tartani, mire tagjait ismt hasznlni tudja.
Kimerlten visszahanyatlottam. Csak ekkor vettem szre,
mennyire el voltam gyenglve. A feltmaszkodssal jr csekly
288
mozgs teljesen kimertett. Gondolataim a messzi tvolba me-
rengtek, valami utn kutattam, de nem jttem r, hogy mi az.
Gondolataim zavarodottan s tisztzatlanul cikztak ssze vissza.
Olykor nha itt-ott bevillant valami, de nem voltam kpes rjnni,
hogy emlkeim kztt kutatva mire is akartam rbukkanni.
s mi lett Izafarral, a rablvezrrel? krdeztem vgre.
Daniel atya keresztet vetett. Bevgeztetett. Isten kegyelmez-
zen lelknek! A szerencstlen rettenetes knhallt szenvedett, ers
termszete majdnem tz rn t kzdtt a halllal, de , a megkn-
zott egyetlen hangot sem hallatott a fjdalomtl, gy tvozott,
mint egy hs, knzit pedig addig csfolta s nevetett rajtuk, mg a
hall rkre be nem zrta ajkait.
A gondos pols, amelyben a jmbor atyk rszestettek, ha-
marosan teljesen helyrelltott. Burgdorfferrel azonban mg hosz-
sz idn t rosszul llt a helyzet. A lztl mly delriumba esett.
Egsz hta egyetlen hatalmas seb volt, melyet a brtn krokozi
elfertztek, s attl kellett tartani, hogy htgerince egsz letben
merev marad.
El lehet kpzelni, milyen trelmetlen voltam, amikor ott, azon
a helyen ilyen gymoltalanul ki kellett tartanom. n magam is
mg tl gyenge voltam ahhoz, hogy folytathassam terveim vgre-
hajtst, de amikor jmagam mr rendbe jttem, de Burgdorffer
mg mindig slyos betegen fekdt, mgsem akartam tnak indul-
ni. Nem voltam r kpes, hogy elhagyjam hsges bartomat.
Nem maradhatott ott egyedl az idegenben.
Magnyomat olyan esemny szaktotta flbe, amely teljesen
vratlanul rt. gy mennek a vilg dolgai. Az ember olykor hna-
pokon, st nha veken t tart egy bizonyos esemny bekvet-
kezttl, amikor aztn hirtelen megtrtnik, mgis meglepdnk
tle.
Egy szp napon az egyik atya kirndulsrl amint magam is
jl megfigyelhettem, rendkvl felindultan trt vissza. Az ese-
mnyt azonban nyilvnvalan titokban akartk tartani elttem,
ezrt bartsgos vendgltimra val tekintettel gy tettem, mint-
ha nem vettem volna szre semmit. Az atya rvidesen ismt tvo-
zott, miutn lthatan tovbbi segt kezekrl gondoskodott.
289
Hirtelen rmes gondolat cikzott t rajtam: Burgdorffer halott,
kiltottam fel magamban, s mar fjdalom hastott bele lelkem-
be. Kirohantam, s a folyosn tallkoztam Rauchenegger atyval,
aki lgyan mosolyogva megfogta a kezem.
risten, mi trtnt? kiltottam. Krem, ne titkoljon el
ellem semmit. Nci taln meghalt?
Nem, nem bartom vlaszolta Daniel lgyan. Burgdorffer
r jl rzi magt, lnkebb s elevenebb, mint korbban volt.
Azonban ha nem tvednk mindannyian, megtalltuk msik ba-
rtjt, a dervis lruhba ltztt tudst. Jjjn, bizonyra n isme-
ri t a legjobban.
Tnyleg Heinzelmann professzor volt. Egy karavn akadt r
flholtan a Csigar szerjtl Csitrl fel vezet ton, s magukkal
hoztk. Teljesen elesett volt, s igen megrlt, hogy a jmbor
atyk szllst knltak neki. Persze az hezstl s szomjazstl
annyira le volt gyenglve, hogy alig tudott mozogni.
Szemrehnyst akartam tenni neki azrt, mert megszktt, l-
lapota azonban nagyfok sznalmat keltett bennem. Nagyon meg-
rlt a viszontltsnak, amit nagy nlklzsei sorn, amin ke-
resztlment, mr nem is tartott lehetsgesnek. Fogalma sem volt
rla, hogy szamarval mi trtnt, de mindenesetre forr knnyeket
hullatott utna.
Heinzelmann professzor semmi bntudatot nem mutatott ir-
nyomban, azt a vlemnyem sem volt hajland elfogadni, hogy n
lennk a felels azrt, ha szerencstlenl jrt volna. Ha tnyleg
hen- vagy szomjan halt volna, ami tnyleg csak vletlen, hogy
nem trtnt meg, akkor semmi esetre sem tehettem volna szemre-
hnyst magamnak, mivel sajt szabad akaratbl vllalta magra
a veszlyeket a tudomny rdekben. Neki, mint nmet tuds-
nak az a ktelessge, hogy semmitl se riadjon vissza, ami az
emberi tuds fejldst szolglja, s mg a biztos hall sem tarta-
n t vissza attl, hogy vllalkozzon olyasvalamire, ami a kzs-
sg hasznra vlhat.
290
Ez a heroizmus
63
tnyleg csodlatra mlt volt, s aligha nz-
tem volna ki az regrbl. Be kell vallanom, hogy vele szemben
kicsinyes voltam nz indtkaimmal, mert a tervek visszaszerz-
se tbb-kevsb bizonyos mrtkig egoizmusra
64
volt visszave-
zethet.
Atyai bartom egybknt meglepen gyorsan kipihente fra-
dalmait, s amikor kifejeztem irnta ezzel kapcsolatos csodlato-
mat, nagy meggyzdssel ismtelgette, ezt kell tennie, egyltaln
nem szabad betegnek lennie, mert minden ezzel kapcsolatos kse-
delem tanulmnyait akadlyozn.
Bizonyos mrtkig azzal nyugtattam lelkiismeretem, hogy a t-
rekv r munklkodst legjobb kpessgeim szerint tmogattam,
amihez Burgdorffer lass gygyulsa br knyszeredetten, de
bsges alkalmat teremtett. Az magtl rthet, hogy kzben n is
jcskn profitltam.
Egy szp napon a professzor azzal az elhatrozsval lepett
meg, hogy audiencit szeretne krni Csitrl kormnyzjtl. El-
szr le voltam dbbenve, mivel ppen arrl az elljrrl volt sz,
aki hagyta, hogy fogdmegjei olyan gonosz jtkot zzenek ve-
lnk.
Heinzelmannt azonban nem lehetett eltrteni szndktl, r-
adsul Daniel atya is tmogatta elkpzelst. A misszionrius
felvilgostott arrl, hogy a kormnyz, jllehet a kzp-zsiai
despotk szellemben ntt fel, s ezrt gyakran kegyetlennek s
vrszomjasnak mutatkozik, de ennek ellenre teljesen jogosan jrt
el, amikor teljes ervel ment neki a rabl npsgnek, s mr az is
nagy kegynek bizonytka, hogy bennnket, akiket fegyverrel a
keznkben a rablk trsaiknt fogtak el, megkmlt a halltl.
gy vgl semmi tovbbi kifogst nem emeltem Nathanael
Heinzelmann szndkval szemben, s az audiencira a misszio-
nriusok segtsgvel tnyleg sor kerlt. Radsul szmomra v-
ratlan s nagy rmmre szolgl eredmnnyel jrt. A professzor
eladsnak nyomn a kormnyz parancsot adott, hogy lovain

63
Hsiessg, btorsg
64
Sajt rdeknek a kzssg s mindenki ms el helyezse.
291
kat, fegyvereinket s sszes elkobzott javainkat adjk vissza ne-
knk.
Viszontltsom Cangival mindkettnk szmra, gy nekem,
mint a hsges llatnak is igazi szvbl kitr rm volt. Knnybe
lbadtak szemeim, amint a gynyr llat dersen felnyertett,
amikor gazdjt olyan hossz sznet utn elszr viszontltta, s
hfehr fejt mellemre tehette. Nem elgedett meg azzal, hogy
orrt hozzm drzslte, hanem szjval kezem kereste, hogy
megnyalogathassa.
Jllehet Nci llapota mr javulban volt, de tovbbra is gy-
ban kellett maradnia. Amikor lementem hozz a fldszintre, ahol
egyszer szobja volt, grcssen szipogni kezdett, s rszben
rmmel, rszben szomoran tekintett rm. Lttam rajta, mi hi-
nyzik neki, a lovt szerette volna dvzlni.
Nemde Nci, Tarikodat szeretnd ltni, igazam van? kr-
deztem, mire boldog mosoly futott t napbarntott arcn.
Igen uram, ha lehetne, szmomra az maga volna a menny-
orszg.
Kisiettem, s nhny perc mlva a paripa ott llt gazdja
beteggya mellett. Nem kis munka volt, a fekett a szk ajtnyl-
son betuszkolni a szobcskba, de mg nagyobb mka az volt,
hogy ki is kellett juttatni onnan, mert a hsges llat egyltaln
nem akart tvozni gazdja melll, s olyan energikusan vdeke-
zett, hogy attl fltnk, romba dnti a szoba berendezst. Kny-
telenek voltunk ezrt cselhez folyamodni, tnyleg nem volt ms
megolds, mint az, hogy Nci felkel, s kivezeti az udvarra. Ez
volt az els alkalom, hogy elhagyta beteggyt, igazi lovas-
lbadozs.
Ettl kezdve a legny llapota gyorsabban javult, mint korb-
ban. Teljes felgygyulsa azonban mg hosszabb idt vett igny-
be. Az akaratlan vrakozs knyszerpihenjt arra hasznltam,
hogy a lehetsgekhez kpest tkletestsem nyelvtudsom, annak
az orszgnak a nyelvt, ahol tartzkodtunk, s amelyen t mg
hosszabb ideig utaznunk kellett. Jllehet gy szerzett ismereteim
hagytak mg nmi kvnni valt, annyit azrt mgis sikerlt elr
292
nem, hogy a bennszlttekkel jl s nehzsgek nlkl meg tud-
tam rtetni magam.
Amikor a kormnyz rteslt rla, hogy felgygyultunk, el-
kldte hozznk egyik alattvaljt, aki tiszteletbeli ruhzatot adott
t szmunkra, s felszltott bennnket, hogy jelenjnk meg ur-
nl. Rauchenegger atya vezetsvel, a professzorral egytt meg-
ltogattuk, s kifejeztk ksznetnket szabadon bocstsunkrt.
Nagy jakarattal eresztett el bennnket, s drga ajndkok mel-
lett mindannyian kaptunk egy-egy ersznyt 200 arannyal, amit
muszj volt elfogadni. Jindulat adomnynak visszautastsval
slyosan megsrtettk volna.
A kormnyz klnsen a professzort fogadta kegyeibe. A
pnzadomnyon s tiszteletbeli ruhzaton kvl, amit kapott, s
attl kezdve lerongyoldott dervis ltzete helyett hordott, mg
egy pomps lovat s nhny fegyvert is kapott, melyek nem cse-
kly csodlkozsunkra angol eredetek voltak, s gy addott az a
sajtos helyzet, hogy a tudomny embere volt egyetlen hrmunk
kzl, aki eltekintve revolvereinktl, eurpai fegyverekkel volt
felfegyverezve.
Az angolok annak idejn mg nem nyomultak elre Csitrlig
jelenleg az orszg az gynevezett angol rdekeltsg vezethez
tartozik
65
, az eurpai fegyverek azonban csempszek kzremk-
dsvel karavnokkal mr megtalltk az utat odig, jllehet ese-
tenknt csak nhny pldny. A flcivilizlt vidk fegyverksz-
tinek kpessgei azonban nem voltak annyira kifinomultak, hogy
msolatokat kszthettek volna, de a megfelel szerszmok is
hinyoztak nekik.
A pnz, amit Umra Chan pnzadomnynak ksznhettnk,
szintn szlva nagyon jl jtt nekem, mivel mg hossz t llt
elttnk, s igyekeznnk kellett, hogy behozzuk az elveszett idt.
Csak most trhettnk vissza utunk eredeti clkitzshez.
De hov lettek kzben a meneklk? Nyomaik kvetsre mr
nem gondolhattam, mert tl nagy elnyre tettek szert. Ms megol

65
Umra Chan 1895-ben knytelen volt Kabulba meneklni, mert az
angolok rebellisknt ldztk.
293
ds nem maradt, mint szaki irnyba, Buhara fel folytatni utun-
kat, s ott megprblni nyomozni utnuk. Esetleg valami vletlen
folytn elbb is nyomaikra bukkanhatunk. Megrzseimben kel-
lett bizakodnom, melyek eddig is csodlatra mlt mdon vezet-
tek utamon.
Mieltt folytattuk volna utunkat, a misszionriusoknl rdek-
ldtem a krzet irnt, melyen t akartunk haladni. Nem volt tls-
gosan vigasztal, amit hallottam, s a jmbor frfiak, akikrl
semmi esetre sem lehetett azt lltani, hogy tlzottan agglyosak
lennnek maguk is bemerszkedtek az serdk vadonjaiba, s a
kultra ltal mg el nem rt pusztkra hatrozottan eltancsoltak
ettl a veszlyes vllalkozstl.
Ha szak fel szndkoztam tovbbmenni, spedig Buhara fe-
l, akkor t kellett kelnem a Hindukus fels gerincn, s ez abban
az vszakban oktber volt nem csak nagy nehzsgekkel jrt,
hanem szmos tekintetben kzvetlen veszlyeket is jelentett.
Az t els szakaszn t kellett jutnunk a hegyvidk egy rszn,
melyet vad barlanglakk npestettek be, akiknek a fegyvere an-
nak idejn mg a nyl, a parittya s a bunk volt, a tzfegyvereket
alig ismertk, s babonsan fltek is tle, hiszen csak legdzabb
ellensgeik kezeiben lthattk azokat.
Egszen idig, a Kotalakoda hegysgig ez a nv kb. annyit
jelent, mint Istenhegy terjesztettk ki Kasmr, Kohisztn s
Baltisztn harcosai portyzsaik terleteit, hogy rabszolgkra
vadsszanak, s a hegyi krzetek szegny kafir lakossga szzval
s ezrvel kerlt kezeikbe. vente kt alkalommal nagy rabszol-
gakaravn indult tnak Gilgitbl, Baltisztn fvrosbl a
Hindukuson t Badaksn fel, majd onnan tovbb Bucharba, ahol
j rat fizettek az emberhsrt.
A karavnt Gilgitbl a Gilgit-darja mentn, amely az Indus
mellkfolyja, felfel Mastub, Gebak s Dscherm teleplseken t
Badaksn fvrosa, Faisabad fel vezetett. Ez a hegysgek ltal
tarktott szikls vidk jllehet Afganisztnhoz tartozik, azonban
csak nvlegesen. Valjban a badaksnok harcos, gyakran rabl
npsg, akik nem ismerik el az afgn kirly fennhatsgt, hanem
mindig is rtettek hozz, hogy megrizzk fggetlensgket.
294
Az atyk azt tancsoltk neknk, hogy Csitrlbl a Dora- vagy
Agram szoroson t direkt Sebakba utazzunk, s ott csatlakozzunk
a Gilgit fell rkez karavnhoz, mert hrom magnyos lovas
szmra teljessggel lehetetlen thaladni a Kotalakoda hegysgen,
ahol ez id tjt mr heves hviharok tombolnak. Az t olyanok
szmra, akik a hegyvidket nem ismerik, nem szlelhet, s em-
beri teleplsekre arrafel napokon t nem lehet rbukkanni. A
kafirok gyakran mg barlangokban laktak, s klnben is ember-
kerlk. llaga szerint mr maga a h is nagy veszlyt jelenthet,
kivltkppen azrt, mert a terep egyenltlensgeit kitltve eltn-
teti azokat a szem ell, s gyakran tves kvetkeztetsekhez vezet,
klnsen pedig a lavinaomlsoktl kell tartani. Felttlenl jl
tennnk, ha megbzhat vezett fogadnnk fel.
Heinzelmann professzor, aki msra nem is vgyott jobban,
mint eljutni ezekre a kutatsok eltt mg teljesen ismeretlen ter-
letekre, lzas hozzszlsaival tmogatta Daniel atya fejtegetseit,
amennyiben azok nem a lhton tervezett t veszlyeire vonatko-
z figyelmeztetsek voltak. Tanulmnyai alapjn szmos lltst
igazolhatott, azonban nem csekly csodlkozssal hallotta, hogy a
rabszolga-kereskedelem, amellyel Eurpban mr rgen felhagy-
tak, errefel mg mindig lendletesen folyt. Elmletileg term-
szetesen mr beszntettk, s Oroszorszg az ltala uralt terlete-
ken, elssorban Turkesztnban ebben a vonatkozsban nagy r-
demeket szerzett.
Az angolok is sokat tettek a rabszolga-kereskedelem beszn-
tetsrt India szaki rszn s az azzal hatros orszgokban, me-
lyekre hatsuk kiterjedt. Ettl fggetlenl mg mindig akadlyta-
lanul folytatdik a rabszolga-kereskedelem s az ezzel sszefgg
embervadszat. A hatalom birtokosai s vazallusaik nknt sze-
met hunynak, mivel a rabszolga-kereskedelem szmukra is tekin-
tlyes bevteleket hoz.
Felkszlhettnk teht arra, hogy nagyobb tler megtmad
bennnket, s eladnak rabszolgnak. Ezrt hajlamos voltam arra,
hogy megfogadjam barti vendgltink jindulat tancsait.
Egybknt remlhettem, hogy ppen egy karavnban hallhatok
kzelebbi hreket a meneklkrl, mert utbbiak ktsgtelenl
295
ugyanazt az utat jrhattk be, s bizonyra nem akartk kitenni
magukat a rabszolgavadszok tmadsnak.
Lzas trelmetlensg ragadott magval, hiszen bizonyos rte-
lemben egsz tovbbi letem fggtt attl, hogy utol tudom-e rni
a perzst, s kpes leszek-e visszaszerezni tle a szmomra oly
fontos terveket. s mivel Heinzelmann professzor is gy nyilatko-
zott, hogy is felfggesztheti kutatsait, s majd a vad kafirok
orszgban folytatja, valamint Burgdorffer is annyira felplt,
hogy ismt folytathatta kalandos lovas letnket, gy nagy igyeke-
zettel hozzlttam elvonulsunk elkszleteihez.
Megfelel kszletet szereztem be tarts lelmiszerekbl, lsze-
rekbl s nagyobb mennyisgben vsroltam olcs, de csillog
ajndktrgyakat is, mivel hreink szerint olyan vidkekre fogunk
eljutni, ahol a pnznek a legcseklyebb rtket sem tulajdonta-
nak, mivel nem is ismerik, gy az is bekvetkezhet, hogy bsges
pnzkszlet ellenre az ember hen halhat. Felszerelsnkhz
beszereztem mg hrom kicsi, rzbl kszlt jelzkrtt, ha v-
letlenl elvesztennk egymst, s eltvednnk, ismt egymsra
tallhassunk, hasonl clra vettem nhny raktt is, tovbb gyu-
ft, kvt, st, nhny fontos gygyszert, dohnyt s ktelet. H-
rom pomps birkaprm s magas, vastag brnybr sapka nyjt
majd vdelmet a hideg ellen. Bels melegtshez bort s rizsplin-
kt vsroltunk. Lovaink szmra beszereztnk takarkat s ta-
karmnyt, melyhez azonban majd csak vgszksg esetn ny-
lunk. Csitrl bazrjnak bsges knlata mindehhez nagy vlasz-
tkot nyjtott szmunkra.
Kt arab paripnktl s a professzor lovtl nem vrhattuk el,
hogy ekkora csomagot cipeljenek lovasaik terhe mellett, ezrt
vsroltam kt jabut, kicsi, de rendkvl szvs s biztonsgos
zsiai hegyi lovat, melyekre a misszionriusok segtsgvel vi-
szonylag olcsn tettem szert.
Ilyen felszerels mellett mr neki mertnk merszkedni a tli
hegyi expedcinak, s bcst vehettnk btor megmentinktl.
Nagyon eladsodtunk nluk, de elutastottk minden prblkoz-
sunkat, hogy tartozsunkat kiegyenltsk. A vros kapujig ksr
296
tek bennnket, megmutattk, melyik ton haladjunk tovbb, s az
g ldst krtk elttnk ll nehz utunkhoz.
Nhnyszor mg visszatekintettem, s hosszasan integettnk
egymsnak, miutn elvltunk tlk.
Nemes, nzetlen emberek voltak, akik nehz hivatalt vettek
vllaikra. s azt, hogy mennyire hltlan volt ez a hivatal, csak
nhny vvel ksbb tudtam meg. Amikor mr rgen elhagytam
azt a vidket, Indin keresztl kaptam a hrt, hogy a hrom nemes
frfi hitk ldozatul estek. Egy fanatikus embertmeg, akik
felhborodtak a misszionriusok sikerein, egy npfelkels alkal-
mval megtmadtk a kis keresztny kzssget, tagjait kihurcol-
tk a hegyek kz s megkveztk ket.
Daniel atyt a kormnyz figyelmeztette az utols rban, s
hittrsaival egytt megmeneklhetett volna. Az nzetlen frfiak
azonban elvetettk ezt a lehetsget. Isten, Istenem, bocssd meg
nekik, mert nem tudjk, mit cselekednek imval estek ssze v-
resen a derk lelkszek az ltaluk keresztnyi hitre megtrtett
csoport ln a feldhdtt fanatikusok kzpora alatt. A jelenet
megrz hatssal volt a gondolkod emberekre, amikor k a be-
szmol szerint mr a fldre rogyva egy korlt
66
nekeltek:
Ne csggedj, kicsiny semmisg,
Br ellensgeidnek az kne mg,
Hogy tged megzavarjanak,
s ksbb el is puszttsanak,
Br flelmed nem oktalan,
Szenvedsed gyorsan elsuhan.
Nyugodjanak bkben k, a keresztnysg hsges elfutrai.

66
Korl: Protestns egyhzi npnek.
297
A vad Badaksn veszlyei
A Csitrlbl elfel vezet t egy zg hegyi patakot, a Kaskar-
darja egyik mellkgt kveti majdnem pontosan szaki fel, me-
redeken hegynek fel, s az Agram szoros kzelben 5654 mter
magassgra jut fel. Mr kifejezetten szies hangulat uralkodott.
Hideg szl fjdoglt lefel a Hindukus gleccserei fell, s azt bi-
zonygatta, hogy j tlet volt a birkabunda ltzet beszerzse. j-
szaknknt tbbszr is kemny fagyokat kaptunk.
A kt kis jabunk igazn hasznos llatnak bizonyult, j erben
lpegettek, s csodlatra mlt nyugalommal s biztonsggal
kaptattak felfel. Egyltaln nem is kellett velk trdnnk, mert
a hegyi svnyek okos lovai maguktl kvettek bennnket s
ezzel nagy gondot vettek le vllunkrl, mivel az ttalan ksiva-
tagban olykor lehetetlen lett volna kantron vezetni ket, mert
sajt lovainkkal is elg dolgunk akadt. Jabuinknak a Max s
Moritz
67
neveket adtuk, hogy meg tudjuk klnbztetni ket.
Igen gyakran kellett leszllnunk s vezetnnk lovainkat, s a
hegyvidken nha olyan jrhatatlan helyekre jutottunk, hogy
knytelenek voltunk ngykzlb mszni, mert mindkt oldalon
szakadk volt, s az utat mindssze a hegygerinc szk le kpezte.
Lovaink azonban ilyen helyeken is igen becsletesen bevltak,
mivel elg gondunk akadt sajt magunkkal is, hogy lekzdjk
fenyeget szdlsnket.
Arrl lemondhattunk, hogy teleplseken keressnk szlls-
helyet, mivel a vidk, amerre jrtunk, teljesen nptelen volt. A
Csitrltl Agram-hgig vezet egsz ton, ami krlbell 14
napig tartott, mindssze hrom teleplsre akadtunk: Sogot, Mona
s Sali.
Nagyon jl jtt viszont a szmos hegyi barlang, s igyekeztnk
estnknt ilyen szllshelyet elfoglalni. Termszetesen nem feled-
keztnk meg a vltott rsgrl s tzraksrl sem, hogy sajt ma-
gunkat s llatainkat melegtsk. A tzgyjts nem volt mindig

67
Wilhelm Bush hress vlt komikus kpregnyhsei.
298
egyszer feladat, mert a vegetci mr igen szegnyes volt, moha
s trpefeny volt kizrlagos tzelnk.
A magashegysg egyik igen komoly kellemetlensge az l-
matlansg volt, a lgzsi nehzsgek kvetkezmnye, ami a
Hindukushoz s Himaljhoz hasonlan ms magas hegyek le-
kzdsekor is fel szokott lpni.
Tengerszint feletti jelents magassgoknl a lgzs nehzsge
a jelentsen megritkult leveg miatt klnsen fekv helyzetben
mutatkozik. Olykor hrmunk kzl egyiknk sem tudott aludni, s
ha vgl valamelyiknk elbbiskolt, akkor rvidesen valsgos
flelemrzssel bredt fel, amit a lgszomj idzett el.
Sajtos mdon ez a jelensg a professzort rintette a legkevs-
b, jllehet testileg nyilvnvalan volt a leggyengbb kzttnk.
Burgdorffer, az atlta ezzel szemben aclos izmaival s risi
termetvel sokat szenvedett a ritka levegtl.
Persze j humorral viselte el a kellemetlensget, s azt lltotta,
hogy mindennek csupn srszve az oka, mivel neki is ilyen szve
van, mint minden igazi bajornak. Ha egyszer valahogy sikerl
visszakeverednie Mnchenbe, az udvari srhzban majd mindig
egy korsval kevesebbet iszik.
Idkzben azonban ennek a nagyon kellemetlen llapotnak
meglehetsen komoly kimerltsg volt a kvetkezmnye, mert
gyakran napokig nem tudtunk aludni, kptelenek voltunk fekve
maradni, az jszakkat lve, vagy llva tltttk el. Ezrt ameny-
nyire lehetett, srgettem tovbbjutsunkat, jllehet olykor szinte
julsig fradtak voltunk, s gyakran elfordult, hogy lhton lve
elaludtunk, ami igen veszlyes helyzet a hegyvidk terepi viszo-
nyai kztt.
Msfell a hegy egsz sor csods ltvnyossgot knlt. Volt
kt jelensg, ami klnsen felkeltette rdekldsem: A hatalmas
mennyisgben felhalmozdott villamossg, nagy lgnyoms s
kd egyttes hatsa a trgyak tkrzdst idzte el, amit Eur-
pban is ismernek, s a Brocken
68
szelleme nven ismeretes.

68
1141 m magas hegy a Harz hegysgben.
299
Heinzelmann professzor termszetesen nem mulasztotta el,
hogy rszletes eladst tartson a jelensg okairl.
A fent emltett fenomnt egyik dlutn figyeltem meg. Nappal
rendkvl nyomaszt hsg volt, utunk egy dombhton vezetett
keresztl, amit vastag, kkesszrke felh takart, mintha sapka lett
volna rajta. Akaratlanul is az a turbnszer felh jutott eszembe,
amit Kabulban kzvetlenl a fldrengs eltt figyeltem meg.
Elszr arra gondoltam, nem indulok neki a magaslatnak, de a
nyugtalansg tovbb ztt, hiszen minden perc drga volt sz-
momra, az idvesztesg egyre jobban eltvoltott clom elrstl,
a meneklk ldzstl. Max s Moritz egybknt, akiket hagy-
tam elre menni, nyugodtan baktattak tjukon. Mr rszoktam
arra, hogy a kt okos jabut vszjelzknt vegyem figyelembe. Ha
valami jelentsebb esemny trtnt, minden alkalommal szre-
vettem a kt apr llaton, akik a Hindukust s annak tulajdons-
gait nlam, st mg a professzornl is sokkal jobban ismertk,
amit termszetesen nem volt hajland elismerni.
Habozs nlkl btran lpegettek felfel a hegyre, de egyszer
csak egyik pillanatrl a msikra eltntek a szemem ell. Rviddel
azutn n is bizonyra lthatatlann vlhattam, mert hirtelen
Burgdorffer rmlt kiltst hallottam, aki utnam rdekldtt,
hov tntem.
Itt vagyok vlaszoltam hangosan, s hangom ksrtetiesen
visszhangzott a hegyen. Krlnztem, de Burgdorffert n sem
lttam sehol.
Vgl is hol bujklsz Nci? kiltottam megint.
Itt vagyok vlaszolta, s gy tnt, mintha hangjt kzvet-
lenl magam mellettem hallottam volna.
Ekkor mr a sr viharfelhben jrtunk. A pra olyan ers
volt, hogy alig lttam Cangi fleit. A talajt, melyen lovaink ha-
ladtak, egyltaln nem lehetett felismerni, gy tnt, mintha a g-
rg mitolgia szerinti Hell
69
-knt a levegben lovagolnk. Ez

69
A grg mitolgia szerint Hell s btyja Phrixosz egy kos htn leve-
gbe emelkedve menekltek gonosz mostohjuk ell.
300
igazn sejtelmes rzs volt a vad hegyi krnyezetben, ahol minden
tves lps hatatlanul a hallt jelenthette.
Remnykedtem, nem fogok gy jrni, mint Phrixosz hga, aki
a kos htrl leesett, s elmerlt a tengerben. A hely, ahol az eset
trtnt, ma is a Hellszpontosz, azaz a Hell tengere nevet viseli.
Cangi egyszer csak felvetette fejt, amint a lovak olykor szok-
tk, s nhnyszor le-fel blogatott. Ekkor igen sajtos felfedezst
tettem. Egsz fejt hirtelen fnykoszor vette krl, amitl teste
stten elvlt. Jobb kezemmel akaratlanul tettem egy mozdulatot a
levegben, s ugyanezt a jelensget figyelhettem meg. Kezem
krl is ppgy halvny fnykoszor villant fel.
Miutn felfigyeltem a jelensgre, tovbbi ksrletekbe kezd-
tem. Mindenhol ahov nyltam, vagy kinyjtottam ujjaim, fnyek
villantak fel, s a villamos kislsek klnsen erteljesen jelent-
keztek a lszerszm fmrszein s a fegyvereken.
Krlttnk a leveg villamossggal volt teltett. Ez okozhatta
azt a sajtos sziszeg hangot is, amely olykor a fld fell hallat-
szott, s azt a benyomst keltette, mintha valaki hideg vizet nttt
volna egy forr vaslemezre. Akaratlanul is letekintettem a fld
fel, de csak azt lttam, hogy a l pati minden lpskor villans-
szeren felvilglottak.
Burgdorffer hangjt hallottam hirtelen, amint htborzongatan
harsant fel a felhben:
Uram, most meg mit csinl? gy nz ki, mint egy pomps
tzijtk.
Nzz csak le a lovad patira, fogadjunk, hogy az is tud vil-
logni vlaszoltam. Nem is igyekeztem hangosan beszlni, han-
gom mgis gy harsogott a hegyek kztt, mint a mennydrgs.
Jzus Mria, Szent Jzsef, valban! Na ilyet sem lttam
mg letemben.
A kt jabut is megpillantottam magam eltt. Testk sttnek s
igen nagynak tnt, de mintha tztenger vette volna krl ket.
Amikor azonban a professzor utn akartam nzni, semmit sem
lttam belle. Kiltsomra sem vlaszolt. Rzkrtjeink ekkor na-
gyon hasznosnak bizonyultak. Akkort fjtam bele, amekkorra
csak kpes voltam, s abban az elgttelben volt rszem, hogy egy
301
id utn, ami persze szmomra egy rkkvalsgnak tnt, n-
hny keservesen kinygtt trombitahangot hallhattam vlaszknt.
A hangok azonban olyan tvolinak tntek, hogy gy dntt-
tem, megllunk, s bevrjuk a professzort. Odakiltottam Burg-
dorffernek, hogy lltsa meg a kt jabut, majd n is csatlakoztam
hozzjuk.
A tuds irnt rzett aggodalmam, aki nem kevesebb, mint ms-
fl rt vratott magra, szerencsre indokolatlan volt. A legoko-
sabban tette, amit az adott krlmnyek kztt tehetett, a gyeplt
ugyanis lova nyakra vetette, s Sherif, az okos llat egyenletes
lpsekkel ballagott, mg vgl a professzor meglltotta, mivel a
leveg villamos jelensgeivel akart ksrletezni.
Amikor szerencssen ismt egytt voltunk, Heinzelmann ma-
gyarzni kezdte neknk, legcseklyebb mrtkben sem reaglva
rosszallsomra, amirt lemaradt, hogy a villamos kislsek Szent
Elmo
70
tzre hasonltanak, ami gyakran jelenik meg a tenger-
szek eltt viharos jszakkon, s a matrzok kreiben babons
kpzeteket szokott elidzni. Erre a jelensgre lehet visszavezetni
a Bolyg Hollandi trtnett is.
Miutn ismt tnak indultunk, mg hosszasan ilyen krlm-
nyek kztt lovagoltunk, mg vgre kilptnk a felhbl, s egy
csapsra megint t tudtuk tekinteni az egsz vidket. szintn
szlva felllegeztem, mert az utat, amelyen ekkor ppen tartz-
kodtunk, igencsak veszlyesnek talltam, amint most teljesen
ttekinthetv vlt. Csak pomps lovainknak ksznhettk, hogy
nem fekdtnk sztroncsoldva odalent.
Naplementekor egy msik, nem kevsb sajtos jelensget
lttunk. Felrtnk a hegylnc legmagasabb gerincre, s egy ha-
talmas kdfal fel lovagoltunk, amely elzrta ellnk a pomps
panormt. A kdfal keletre helyezkedett el, teht a nyugaton
lebuk nappal szemben, pillanatnyi helyzetnkhz kpest elt-
tnk, mivel a hegyvonulat keleti irny volt.
Hirtelen ltszlag nhny mterre magam eltt hrom hatalmas
rnyalak bukkant fel, ezek, amint karlendtssel meggyzdtem

70
Meteorolgiai jelensg, koronakisls.
302
rla, a sajt rnykunk volt. A professzort, Burgdorffert s sajt
magam legalbb tzszeres nagytsban pillanthattam meg. A
jabukat nem lttam, azok mr lefel mentek a lejtn, s a nap mr
nem rte el ket. Pomps jelensg volt, melyet rnykpeink nyj-
tottak, s rvid idre meglltam, hogy vzlatot ksztsek rla
jegyzetfzetemben.
Hosszasabban persze nem maradhattam le, mert mg jszakai
tborhelyet kellett keresnnk, s ezrt olyan gyorsan igyekeztem
trsaim utn, amennyire a hegyi svny lehetv tette, akik kz-
ben a jabukat kvettk. A csapat kzben mr megllt egy olyan
helyen, amely kivl pihenhelynek tnt. Nci annyira bzott ben-
ne, hogy bele fogok egyezni az ltala tallt tborhelybe, hogy mr
le is szllt lovrl, s a jabuk nyergeinek leszedsvel volt elfog-
lalva. Szllshelynk egy szltl s idjrstl vdett sziklafal
mellett volt, amely fl hatalmas sziklatet nylt be.
Hziasan berendezkedtnk ezen a helyen, s hatalmas tzet
lesztettnk, br jllehet napkzben a hegyvonulat msik oldaln
nem jelentktelen hsgnek voltunk kitve, ezen a helyen majd-
nem metsz hideg uralkodott. Egy hegylnc szaki lejtjn vol-
tunk, a Hindukus legnagyobb magaslatainak egyik elhegyn.
lelmiszerkszletnk felfrisstshez egy kis vadszzskmny
jl jtt volna, azonban semmi zskmnynak valval nem tall-
koztunk. A hegyeken errefel lltlag igen sok kszli kecske l,
de eddig mg egy sem kerlt szemnk el. Ezek az llatok ugya-
nis rendkvl okosak, s igen nagy tvolsgbl kiszimatoljk az
embert.
Eddig mg nem trekedtem arra, hogy letertsek egyet ezekbl
az zletes, szarvat visel llatokbl, de eltkltem, hogy a kvet-
kez napokon igyekezni fogok, hogy vgre egyszer megint valami
zletes slthst ehessnk.
Msnap reggel meglepets vrt rnk. Amikor felbredtem, s
kilptem a sziklatet all, szltben hosszban hatalmas htakar
fedte a vidket. A ltvny maga szp, s van benne valami va-
rzslatos. Akinek azonban hegyvidken kell utaznia, radsul
lhton, indokolt az aggodalma, mivel ilyen nehz terepen a hta-
kar szmos veszlyt rejthet.
303
Azonban lljunk meg egy szra! A hnak megvan a maga j
oldala is. Hozz segthet bennnket az oly rgen htott slthz,
mivel kivlan lthatv teszi a vad nyomait. Egyelre knytele-
nek voltunk megelgedni egy igen egyszer reggelivel. A ma-
gunkkal hozott kv j szolglatot tett a hideg jszaka s igen
csak friss reggelt kveten. Kenyeret rpalisztbl stttnk ma-
gunknak, persze sokkal egyszerbb kivitelben, mint amilyet ott-
hon az ember a pknl szokott vsrolni. Ersen emlkeztetett az
afgn lepnykenyrre.
Mire elkszltnk s tnak indultunk, elkezdett havazni. Nagy
hpelyhek hullottak nmn az gbl olyan srn, hogy a szemben
lv hegyet mintha ftylon keresztl lttuk volna felderengeni, a
tvolabbi kiltst pedig teljesen megakadlyozta. Ha tovbbra is
ilyen id marad, semmi sem lesz a vadszzskmnyra irnyul
nyomkeressbl.
Dl fel egy mlyen bevgott vlgybe rkeztnk, melynek al-
jn egy folycska csordoglt, ami egsz feketnek tnt, valsz-
nleg a vaktan fehr h kontrasztjaknt, amely a napon gy
csillogott, hogy megfjdultak tle szemeink. Utunktl a foly fel
tart lejt annyira be volt havazva, hogy egyetlen nagy fehr fe-
lletet kpezett, s a hegyi formcik egyenltlensgeit egyltaln
nem lehetett felismerni, csak a nagyobb kiemelkedsek s mlye-
dsek voltak lthatk.
A foly felett kisebb-nagyobb szlessg gynevezett hhd
alakul ki. Mint ismeretes, ezek gy jnnek ltre, hogy megfagy a
vz fellete, s a jgen felgyleml h stabil masszv tmrdik
ssze, nhordv vlik, s mg akkor is tovbb megmarad, ami-
kor a hd als rtegeit a vz mr elmosta. Nagyobb hhidak akkor
keletkeznek, ha a hegyrl lavina omlik a foly vlgybe, s slya
kvetkeztben sszetmrdik. A vz aztn alagtszeren ttri
magt a h alatt.
A hhidakon csak a legnagyobb vatossg mellett szabad t-
kelni. Anyaga ltalban annyira laza szerkezet, s olyan vkony,
hogy nem tudja megtartani egy ember testnek slyt. Lavink
kvetkeztben kialakul kiterjedt halagutak esetn nagyobb biz-
tonsggal lehet tkelni rajtuk, ha kialakulsuk ta a bels boltv
304
tbbszr megolvadt s ismt megfagyott, s a h ennek a folya-
matnak a kvetkeztben jgg tmrdtt ssze.
A halagutak olykor jelents hosszsgak lehetnek, s ko-
molyabb hess esetn nem ritkn egy egsz vlgyet thidalnak,
gy a foly lent a mlyben teljesen rejtve marad, gy azon utazk
szmra termszetesen nagy veszlyt jelent, akik ilyen vlgybe
jutnak anlkl, hogy tudnnak a htakar alatti csalfa vzfolysrl.
Komoly problmt jelentett a helyes tirny megtartsa, mert
sem teleplsekre, sem emberekre nem bukkantunk, s mivel
teljesen idegen voltam ezen a vidken, csak a zsebrm segtsg-
vel tudtam valamelyest tjkozdni, amit a korbban lertak sze-
rint irnytknt hasznltam. Azt tudtam, hogy szak fel kell ha-
ladnom, egszen csekly nyugati eltrssel a tengerszek nyel-
vn szak-szak-nyugat szakra s gy meglehetsen biztos
voltam benne, hogy legalbb a helyes irnyt nagyjbl eltallom.
A kisebb eltrseket ksbb mg korriglhatom, ha tallkozok
valakivel, aki felvilgostst tud adni, vagy falura bukkanok.
Sebak kzlekedsi csompontot, amely fel tartottam, aligha lehet
eltveszteni.
Ebdnk elfogyasztshoz pihenhely utn kellett nznnk,
azonban nehezen akadtunk megfelel helyre, a letborozs abban
a remnyben is egyre inkbb kitoldott, htha felfedeznk valami
vadszhat llatot, egybknt az hezs lett volna leginkbb a
szakcsunk.
Be kell vallanom, hogy a vadhs eredmnytelen keresse igen-
csak lehangolt, s ingerlten lovagoltam utamon anlkl, hogy
Burgdorfferrel rk ta akr egy szt is vltottam volna. Ltta
rajtam, hogy ingerlt vagyok, s nem merte megtrni rejtlyes
hallgatsom.
Jllehet a hess abbamaradt, de nyomokat semerre sem lehe-
tett tallni. Legszvesebben egy kszli kecskt lttem volna,
amelyek lltlag nyzsgnek a hegyvidken, legalbb is az elbe-
szlsek szerint. Termszetesen jl tudtam, hogy ez az llat rend-
kvl flnk, s vadszata nehz, ezrt arra kellett felkszlnm,
ha vletlenl puskacsvem el kerlne, jelents tvolsgbl kelle-
ne lelnm, mivel becserkszse aligha lehetsges.
305
A kszli kecske, amint azt a professzor is igazolta, bizonyos
rtelemben a Hindukus zergje. Egsz vrmrsklete nagy ha-
sonlsgot mutat ezzel a frge alpesi kecskvel, vadszata azon-
ban nla is sokkal nehezebb. A tulajdonkppeni kecskk, bezor-
s hzikecskk sima, ell les l szarvtl a bak velt krszelv-
ny fejdszvel klnbzik, amelynek hossza az egy mtert is
meghaladhatja, mg a kecsknek csak gyenge s kevsb karakte-
res szarva van.
A bels-zsiai kszli kecske valamennyi kollgi kzl a leg-
nagyobb termet, robosztussga s ereje csodlatra mlt. Sokkal
jelentsebb, mint az arab kszli kecsk, amely a leggyakoribb
kpviselje ennek a csaldnak. A szomli antilopok szarva mg
kisebb. A Hindukus kszli kecski slyos, vaskos felptskkel
tnnek ki, ers lbakon futnak s nincs szaklluk.
Nzze csak uram! szltott meg hirtelen Nci ott lldo-
gl egy, s gynyrkdik a vilgban.
Nci jl tudta, hogy olyan csendben kell lenni, amennyire csak
lehet, mert az llatoknak igencsak kifinomult hallsuk van. Meg-
lltottuk lovainkat, nehogy zajjal vagy mozgssal elruljuk ma-
gunkat, Max s Moritz is, akik ma mgttnk jttek, mert a hban
nyomokat kerestem, s nehogy eltapossk, gy tnt, megrtettk a
helyzetet. Egyik l sem nyertett. A mi arab lovaink gy lltak ott,
mintha rcbl ntttk volna ket. A professzor szerencsre me-
gint lemaradt.
A kszli kecske a vlgy tloldaln egy kpszer kiemelkeds
tetejn vetette meg lbait. Nyilvnvalan vezrllat lehetett, vagy
egy szmunkra lthatatlan csorda rszeme, s vatosan nzegetett
minden irnyba. Szerencsre a lgramlat az llattl felnk fjt,
gy szagunkat nem rezhette, klnben bizonyra szrevett volna
bennnket, a tvolsg azonban lehetett vagy 500 mter.
Innen nem tzelhettem, a terep azonban kedvez volt szmom-
ra. Az t egy j darabig mg arrafel vezetett, s vatosan becser-
kszhettem, mert imitt-amott sziklatmbk fedezket nyjtottak.
Ott, ahol az t lesen jobbra fordult, pomps sziklatorony emelke-
dett ki, amely mgtt jl elhelyezkedhettem a clzshoz.
306
Leszlltam olyan halkan, amennyire lehetett, intettem Burg-
dorffernek, tegye is ugyanezt, s foglalkozzon a lovakkal, ne-
hogy id eltti horkantssal vagy nyertssel elruljanak bennn-
ket. Vgl elosonhattam lllsomig. Ezt vatosan, de lehetleg
gyorsan kellett megtennem, hiszen az llat kzben el is ugorhatott
volna.
Amikor a sziklt elrtem, annyira magval ragadott a vadszat
hve, hogy egy pillanatra ssze kellett szednem magam, mert
remegtem az izgalomtl. Aztn az irnyzkot gondosan belltot-
tam 400 mterre, majd gyorsan egyms utn hrom golyt kld-
tem t neki.
A bak meglepdtt, tett egy les fordulatot, kzben valame-
lyest megcsszott majd eltnt.
Mintha villmcsaps rt volna. Tnyleg elhibztam? Ez aligha
volt elkpzelhet, mert a tvolsg ellenre elg biztos voltam a
lvsben. Bosszankodva belevetettem magam a hba, s dermed-
ten nztem t az res cscsra. Ekkor rt oda Burgdorffer a lovak-
kal rohanva.
Nanu kiltotta csodlkozva most meg mi a helyzet?
Csak nem hagyjuk ott heverszni azt a szp bakot, uram?
Lthatod, hogy elhibztam vlaszoltam a legnagyobb
mrtkben lehangoltan.
Na ht ez mg szebb! Mg hogy elhibzta? gy nem hi-
bzta el, mint ahogy n Burgdorffer Nci vagyok. Lapockjba
kapta a lvst, s rgtn kinylt a kvetkez szikla mgtt.
Tnyleg gy van, Nci? A puska fstjtl nem tudtam k-
vetni, amint elugrott.
Itt van, fogja a lovakat uram, majd n tmszok, egsz j a
helyzet. Mr megnztem magamnak a krnyket. Amott is van
egy j kis pihensre alkalmas hely, ott majd rgvest meg is ehet-
jk a j kis sltet.
gy ugrottam fel, mintha ramts rt volna. A bajor megfi-
gyelse visszaadta letkedvem. Elbb jl megvizsgltam a terepet.
A leereszkeds s felmszs, ha az ember kell gonddal odafigyel,
minden nehzsg nlkl megoldhat, az egyik jabu is mehet, mert
Burgdorffer egyedl nem tudja thozni a nehz kszli kecskt.
307
Csak a hhdon tkels volt megfontoland, s ezrt a fickt a
legnagyobb vatossgra intettem.
Amint Burgdorffer helyesen lltotta, a tborhely pompsnak
grkezett. Egy barlang volt, elg tereblyes ahhoz, hogy lovakkal
egytt elfrjnk benne. Moritzot felksztettk az expedcira,
felpakoltuk r a megfelel ktzanyagot, aztn mr indultak is.
A leereszkeds a folyhoz meglehetsen simn ment. Fentrl
kiltozva irnytottam Burgdorffert, mert innen jobban t tudtam
tekinteni a lejtt, mint maga onnan, ahol volt. rm volt nzni,
hogy az okos jabu milyen biztonsggal lpegetett lefel. Egyetlen
hibs lpst sem tett, mikzben a bajor tbbszr is megbotlott, s
csszni kezdett. A mszs vgignzse szmomra sokkal ideges-
tbb volt, mintha magam msztam volna, s minden alkalommal
aggdni kezdtem Burgdorffer letrt, amikor csszni kezdett
lefel. A csszs kvetkeztben a hhdon olyan helyre kerlhe-
tett, amely tl gyenge volt, hogy slyt kibrja. Ha beszakad, ak-
kor el van veszve, mert a rohan foly magval sodorja, s beke-
rlhet egy olyan halagtba, ahol vzbe fullad, vagy nem kap le-
vegt.
Istennek hla, a veszlyes leereszkeds baleset nlkl sikerlt.
Burgdorffer odalent volt, s most az volt kvetkez feladata, hogy
megfelel hhidat talljon. Tbb helyen is megprblkozott, de
mindenhol laza anyagra tallt, gyhogy mr kezdtem ktelkedni
benne, hogy tjut a msik oldalra.
A jabu ekkor teljes mrtkben igazolta okossgt. Felfogta,
hogy mirl van sz, s mr maga kereste a megfelel utat. Apr,
kecses patival gondosan vizsglgatta a htakar biztonsgt, s
rvidesen tallt is egy megfelelen tarts helyet. Burgdorffer egy-
szeren utnament, majd a tloldalon mszni kezdett felfel. Oda-
t a hegyoldal sokkal meredekebb volt, mint ezen az oldalon, a
felfel mszs azonban kzismerten knnyebb, mint lefel msz-
ni, s Nci rvid idn bell felrt a magaslat tetejre. Most ugya-
nazon a helyen kerlt ki a kpbl, ahol a kszli kecske is eltnt.
Feszlt figyelemmel vrakoztam a megbeszlt jelre, mert meg-
llapodtunk, hogy a fi rztrombitjval jelzi, ha megtallta a
bakot. A ml msodpercek rkkvalsgnak tntek szmomra.
308
Hogy megnyugtassam magam, rgyjtottam egy pipra, s dere-
kasan belepfkeltem a hideg tli levegbe.
Vgre valahra felharsant a hosszasan vrt jel. Valban meg-
tallta. Most mr tudtam, mire jutottam, s mikzben Burgdorffer
felpakolta a kecskebakot a jabu htra, hozzlttam az ebd elk-
sztsnek elkszleteihez. Tzet gyjtottam, ami nem volt egy
egyszer trtnet, mert az sszegyjthet fahulladk tnedvese-
dett a htl. A lovakrl leszedtem a nyergeket, enni adtam nekik,
elszedtem lelmiszereinket, s gy tovbb.
Ekkor felharsant a bajor krtje. Ott llt a tloldali lejt tetejn,
mellette a jabu, htn a zskmnnyal. Moritz magtl mszott
lefel, abszolt biztonsggal lpkedett a szmra jelents teher
ellenre, melyet a htn cipelt. Burgdorffer azonban gy tnt, nem
fr a brbe. A lejt igencsak meredek volt, s lttam, nincs nagy
kedve a lefel mszshoz, mert lelt, hogy lecssszon.
Ez nem volt j tlet. Ferdn lefel kellett volna lemsznia, a
cikkcakk mg jobb lett volna. Mivel egyenes vonalban akart le-
csszni, az t termszetesen mg meredekebb lett, s ha nem tudja
megtartani magt s kil, akkor el van veszve. Szvem hango-
san vert, amikor vgignztem, amint lefel csszik.
Agglyom azonban indokolatlan volt, hiszen a bajor a hegyek
fia volt, jl felismertem a helyzetet, mondan. Teht semmitl
sem kellett tartanom, csodlkozva lttam, amint Burgdorffer cso-
dlatra mlt gyessggel oldja meg a veszlyes helyzeteket, s
amint csszsa gyorsulni kezdett, karjait s lbait ngy irnyban
szttrta, mintha egy szlmalom szrnyai lennnek. gy fekdt a
hban, mintha evezne.
A hhidak mgiscsak veszlyesek voltak szmunkra, azonban
nem abbl a szempontbl, amire szmtottam.
Mint mr emltettem, Heinzelmann professzor jelentsen lema-
radt. Amikor meghallotta a hrom lvst, bizonyra azt hihette,
hogy megtmadtak bennnket, s viharosan igyekezni kezdett,
hogy segtsgnkre legyen, azonban nem lova htn, hanem gya-
logosan. Serif htt azrt hagyta el, mert a meredek hegyoldalon
hosszanti irnyban tl veszlyesnek tartotta a lovaglst, s ezrt
rohanvst gyalogosan kzeledett.
309
Isten rizz professzor kiltottam mr messzirl fel ll-
jon meg! Az t meredeken lejt, s direkt a vesztbe rohan.
De mr ks volt! A tuds tl nagy lendletben volt ahhoz,
hogy fkezni tudjon, lezuhansa elkerlhetetlen volt. rlt roha-
nsa feltartztathatatlanul a meredek hegyoldal fel sodorta.
Mr elre lttam, mi fog trtnni, ledobltam magamrl fegy-
vereim, fels ruhzatom, csizmm, s olyan gyorsan gurultam
lefel a hegyrl, amennyire csak lehetsges volt, mint egy lavina.
Ha sikerl idejben megllnom oly mdon, hogy szttrom kar-
jaim s lbaim, ez az iram nem tnt veszlyesnek, s a professzort
taln sikerl idejben feltartztatnom a lezuhanstl.
Mikzben lefel rohantam, szrevettem, amint Heinzelmann
lezuhant, s zuhans kzben nhnyszor tvetdtt. Zuhansa
olyan heves volt, hogy hamarabb elrte a vlgy aljt, mint jma-
gam, pedig azt hittem, hogy n fogok elbb odarni. tszaktotta
a hhidat amire resett, s a kvetkez pillanatban mr el is tnt a
halagtban, amely szerencstlen mdon a leghosszabb volt eb-
ben a vlgyben.
Ebben a helyzetben semmit sem hasznlt az okoskods. Mr n
is lertem, mintha ruger tasztott volna, gy vgtattam oda arra
a helyre hatalmas lptekkel, ahol a professzor beszakadt. Egy
borzalmas fekete lyuk ttongott, stott felm, aljn titokzatos,
csillog vz bugyborkolt.
Habozs nlkl belevetettem magam, jghideg volt s heves
sodrs, szerencsre nem tl mly. Gzolni tudtam benne. Be
kellett jutnom a szk alagtba, ahov a fnysugr termszetesen
nem hatolt be.
Professzor kiltottam teli tdvel. Vlaszt azonban nem
kaptam. A vz egyhang gurgulzsa minden hangot elnyomott.
Taln mr elkstem volna?
Elre gzoltam a rejtlyes csatornban. Nehz, megerltet
munka volt, mert a talaj termszetesen khordalkkal volt fedett,
itt-ott nagyobb kvek, st sziklatmbk lltak ki a foly medr-
bl, amelyen a vz fortyogva s habozva trt meg.
Semmit sem lttam, de ennek ellenre az reget teljes szles-
sgben t kellett kutatnom, hogy meg tudjam llaptani, vajon
310
Heinzelmann lve vagy halva nem akadt-e fenn a kvek kztt.
Tagjaim a jeges vztl rvidesen kezdtek megdermedni, s a ke-
gyetlen krnyezet sem hagyta, hogy szvem remnysggel teljen
el. Csak azt reztem, tovbb kell trtetnem elre, minl gyorsab-
ban tovbb kell jutnom, mert sokig mr nem maradhattam lve
ebben a nedves, hideg, stt srban.
Heinzelmann professzor kiltottam jbl a ktsgbeess
erejvel. Ismt semmi vlasz, ksrtetiesen kongott s hangzott a
hangom a fekete, fld alatti csatornban, s gy tnt, mintha a
visszhang csfondrosan ismtelgetn.
Ekkor nagyon kellemetlen hely kvetkezett. A folygy hirte-
len lesllyedt, a talaj eltnt a lbaim all, szni voltam knytelen.
Ez nmagban mg nem lett volna a legrosszabb, ha az szst
kzben nem kellett volna a teljes sttsgben lland keresssel
kombinlni, hogy mersz mutatvnyomnak egyltaln legyen
valami rtelme is. Valami olyan kvetkezett, amire nem szmt-
hattam. A flttem lv hplafon egszen a foly felsznig al-
ereszkedett, mr annyi hely sem maradt, hogy fejem a vz felett
tudjam tartani, hogy llegzethez jussak. Knytelen voltam a vz
alatt tovbbszni, s visszatartani a llegzetem, ha nem akartam
megfulladni.
Visszafel nem juthattam, mert a rohan hegyi foly elleni
kzdelem meghaladta volna az emberileg lehetsges ermet. To-
vbb kellett jutnom elre, jllehet fogalmam sem volt rla, hogy
milyen hosszan tart mg a pokoli halagt.
Mellem zihlt, de nem is ez a megfelel kifejezs, hiszen nem
is zihlhatott, mivel vissza kellett tartanom a llegzetem, de rob-
bansig feszlt. A fejem vrrel telt meg, attl fltem, hogy szt-
robban, a szvem akadozott. Karjaimmal s lbaimmal gy dol-
goztam, mint egy rlt, olyan lendlettel sztam, mint mg soha
letemben, kzben fejemmel llandan a hplafont rintettem,
hogy azonnal felbukkanhassak, ha leveg van felettem.
Mr gy reztem, llegzsem nem brom tovbb visszatartani,
muszj levegt vennem, jllehet tudatban voltam, hogy ez azon-
nali fulladsos hallomhoz vezet. Mr ki akartam nyitni szorosan
sszezrt ajkaimat, amikor reztem, hogy reg van a fejem felett.
311
A legnagyobb letveszly vgs pillanatban sikerlt a vz felsz-
ne fl felbukkannom.
Dicsrtessk az risten! Pillanatnyilag meg voltam mentve.
Mellem rlten dolgozott, be- s killegzsem hangos s zihlt
volt. A tdm pattansig telt levegvel, fleimben flsikett z-
gst hallottam, de olyannyira, hogy a vz zgsa s bugyborkol-
snak hangja nem is jutott el a tudatomig. Vrem a hidegtl telje-
sen megdermedt, csak a fejem fortyogott, mint egy kazn.
Hogyan tovbb? Itt ltem egy tkletesen stt lyukban, fog-
lyul esve s elzrva a klvilgtl, s kimerlt tagjaimmal egy
pillanatra sem maradhattam nyugalomban, mert lbaim alatt nem
volt talaj, s arra knyszerltem, hogy a vizet taposva tartsam fenn
magam, kzben a vz felszne s a hplafon kztti rs ppen arra
volt elg, hogy szm a vz felett tarthassam.
Tl sok nem kslekedhettem. letre-hallra tovbb kellett jut-
nom innen. Jllehet a leveg rossz volt s dohos, olyan mly l-
legzetet vettem, amennyi levegt a tdm egyltaln kpes volt
befogadni, s a hallflelem ltal hajtva kapkod szmozdula-
tokkal tovbb indultam lefel az ramlssal.
A fejem egyszer csak a vz felsznn sz trgyba tkztt. El-
s pillanatban al akartam bukni, de tcikzott agyamon a gondo-
lat, hogy az a valami Heinzelmann is lehet. Minden maradk
ermmel, ami mg rendelkezsemre llt, az akadlyt magam eltt
tolva haladtam tovbb.
Hosszabb ideig nem lettem volna kpes ezt a tlzott erfesz-
tst elviselni. Ha rvidesen nincs menekvs, akkor elvesztem. Ez
a meggyzds sznni akar erm jabb erfesztsre sarkallta.
Az letemrt kzdttem. Mellem megint robbansig feszlt, de
nem foglalkoztam vele. Vadul s ktsgbeesetten igyekeztem
elre.
Ott amott rmmben majdnem felkiltottam zldes de-
rengst vettem szre, mivel termszetesen nyitott szemmel sz-
tam, hogy azonnal szrevegyem a meneklsre knlkoz alkal-
mat.
Vgre megpillantottam a napfny els sugarait, melyek leha-
toltak ebbe a rmes srba. Ez volt a megmenekls! A rohan
312
sodrstl tmogatva utols ermmel az egyre vilgosod hely fel
lktem magam, amit rvidesen vgre el is rtem.
Azonban mg mindig nem voltam tl minden veszlyen. Fi-
gyelnem kellett r, hogy amikor kikerlk a felettem lv
hplafon all, partra kerljek, nehogy a vz magval ragadjon, s
besodorjon a kvetkez alagtba. Arra is gyelnem kellett, hogy a
professzort is az sz trgy tnyleg volt biztonsgba helyez-
zem. Ruhjnl megragadtam az regurat, s a slyos testet ma-
gam utn hzva a part fel vettem az irnyt. Vgre megint lleg-
zethez jutottam, s gy vgs kimerltsgembl megint kezdtem
j erre kapni.
Ennek ellenre kemny munka volt trsam vzben sodrd
lettelen testt a partra hzni, melyet les jgtrmelk szeglye-
zett s bokig r h fedett. De ezzel mr mit sem trdtem. Csak
egyetlen rzssel voltam eltelve: Megmenekltem a srbl, s jra
lthattam az aranyl napsugarakat.
De mi volt a helyzet Heinzelmann-nal? Megmeneklt vajon?
Vagy a hall mr kiterjesztette fl szrnyait? Itt mr nem volt id
krdsek feltevsre vagy vizsgldsra. Lerngattam elzott ru-
hit testrl, httal a fldre fektettem, kezeit s lbait megfelelen
mozgatni kezdtem, hogy kipumpljam a vizet testbl, majd letr-
deltem mell, s miutn tfordtottam, mindkt kezemmel hossza-
san tgetni kezdtem, mg karjaim brtk.
Ennek a manipulcinak dupla jelentsge van: Beindtotta
vrkeringst, s az a mozgs, amellyel vgrehajtottam, a sajt
vrkeringsem is mozgsba hozta. Folyamatosan tgettem a
vllainl kezdve lefel egszen a talpig, de olyan hevesen, hogy
gy kivrsdtt a teste, mint egy ftt rk, majd ismt tfordtot-
tam, s ell is vgigdogoztam mindenhol, ahol ezzel nem tettem
krt benne.
Eddig mg meg sem vizsgltam, hogy van-e let a testben,
mivel nem veszthettem idt, hogy leterejt ismt felbresszem,
mg azzal a kockzattal sem, hogy munkm esetleg feleslegess
vlik. Minden msodperc rtkesnek szmtott, s eldnthette az
regr sorst, minden ksedelmes pillanat a hallt okozhatta. De
mr nem is kellett vizsgldshoz kezdenem, mert kimondhatatlan
313
rmmre sznet nlkli pflsem hatsra ntudatra bredt.
Termszetesen fogalma sem volt rla, hogy hol van, s mi trtnt
vele. Harsog hangon ezrt rordtottam:
Ugorjon fel professzor, s fusson pr krt, aztn pfljn
vgig engem, mint ahogyan az elbb n pfltem nt! Kzben
leszedem magamrl tzott gnceimet.
Nem fogta fel rgtn ezt a sajtos felszltst s a helyzetet
sem, amelyben volt. Ezrt felszltsom mg egyszer a flbe
ordtottam, s rtelme csak ekkor kezdett derengeni. Kezdetben
pusztn mechanikusan, majd lassan egyre inkbb visszatrt rtel-
me, s kezdte azt tenni, amit elvrtam tle. Felugrott, elkezdett
krbe-krbe rohanglni, karjaival csapkodta magt, mint ahogyan
a brkocsik kocsisai szoktk tenni olykor tlen.
Most azonban, amikor mr tl voltunk a slyos veszlyen, aka-
ratlanul hangos hahotban trtem ki, amint a vkonyka alakot
minden ruhzat nlkl a Hindukus havban ide-oda ugrlni lt-
tam, mint aki megkerglt.
Gyorsan lekapkodtam magamrl vztl tzott ruhimat, s
most a professzor kezdte velem ugyanazt a procedrt, mint mit
n tettem vele. Rhgnival kp lehetett, amint ott fekdtem
dmkosztmben s Heinzelmann, miutn teljes mrtkben sike-
rlt vele megrtetnem a helyzetet, az ortopdia alaptrvnyei sze-
rint, jobban mondva a tudomnyosan megalapozott masszzs
szempontjainak megfelelen vgigdolgozott. Aztn egy kicsit
mg klcsnsen pfltk egymst, egy boxmeccset improvizl-
tunk, majd vgre elegnk lett, mikor a brnk mr gy gett,
mintha tzet gyjtottak volna rajta. Vrnk az energikus rhats
kvetkeztben vgre teljesen pezsegni kezdett.
Most mr kifacsarhattuk ruhinkat, s gyorsan elkezdtnk fel-
fel mszni tborhelynk fel, amit minden emberi mltsgnak
megfelel burok nlkl voltunk knytelenek megtenni, mg trt-
nelmileg ismert fgefalevelnk sem volt. Az tzott holmikat
termszetesen nem vehettk magunkra.
Barlangunkban kellemes meleg volt, hla Burgdorffer gondos-
kodsnak, mivel amint mondta eleve meg volt gyzdve rla,
hogy tuds bartunkat gyis letre fogom kelteni.
314
Kzben mr megnyzta s kizsigerelte a kszli kecskt, rvi-
den szlva az ebdhez nagy krltekintssel minden szksges
elkszletet megtett. Mg ruhink szradtak, knytelenek voltunk
primitv mdon gy segteni magunkon, ahogy lehetett, mivel
tartalk ltzetnk nem volt. Ezrt, hogy ne tegyk ki magunkat
egy esetleges megfzs veszlyeinek, a szksges gazdasgi ten-
nivalk elvgzse mellett jrtunk mg egy kis indintncot is,
aminek lttn Nci hallra rhgte magt.
A kszli kecske kivl, mr rgen nlklztt ebdhez jutta-
tott bennnket, ami az tlt veszlyek utn mindannyiunknak igen
jl esett, s azt akr nem is kellene emltenem, hogy igen jl be-
laktunk belle.
Mire ruhink annyira megszradtak, hogy ismt magunkra lt-
hettk azokat, mr ks dlutn lett. Ezrt gy hatroztunk, hogy
barlangunkban fogunk jszakzni, hogy jl kipihenjk magunkat a
nap fradalmaitl. Burgdorffer mohbl gyesen knyelmes fek-
vhelyet ksztett mindannyiunk szmra, s elltta az llatokat is,
mikzben n a nap htralv rszt fegyvereim tisztogatsra s
karbantartsra fordtottam. Nem lehetett tudni, hogy ebben a vad
hegyi krnyezetben brmely pillanatban nem lesz-e r szks-
gnk, hogy megvdjk magunkat.
315
Lavinaomls
Msnap reggel folytattuk vndorlsunkat, s ez gy ment napo-
kon t, mert csak lassan jutottunk elre. Mivel nem volt vezetnk,
s falvak csak igen ritkn fordultak el, gy elg gyakran elfor-
dult, hogy letrtnk a helyes trl, s a hegyek kztt nha olyan
helyekre jutottunk, ahonnan mr nem lehetett tovbbhaladni, pl-
dul egy vlgy vagy szakadk zskutct kpezett, vagy az svny,
legalbb is, amit annak vltnk, szikls, meredek lejthz, vagy
megmszhatatlan falhoz rt. Ilyenkor az t hosszabb szakaszn
visszafel kellett mennnk, ennek kvetkeztben rtkes idt ve-
sztettnk.
Szvesen fogadtam volna fel vezett, s hajland lettem volna
jl meg is fizetni, azonban a krnyk nem is flig, hanem teljesen
civilizlatlan kafirjait semmi pnzrt nem lehetett erre rbeszlni.
Babonsan fltek tlnk, mr attl is reszketni kezdtek, ha meg-
szltottuk ket. Csitrl bli akaratlan tartzkodsom idejn, mint
mr emltettem, a bartsgos Daniel atya segtsgvel annyit el-
sajttottam az errefel hasznlatos nyelvjrsbl, hogy knyelme-
sen meg tudtam rtetni magam.
A kafirokkal val trsalgs nehzsgt gyakran az okozta,
hogy mr akkor elrohantak, amikor mg csak messzirl lttak
kzeledni bennnket. Tzfegyvereink olyan rmletet keltettek
bennk, hogy mr attl fldre vetettk magukat, ha szrakozsbl
a levegbe puffantottunk. Ezek a kulturlatlan hegyi- s barlang-
lak emberek csak az jat, lndzst s parittyt ismertk. Hegys-
gk medvit s vaddisznit szvest rmest tmadtk meg ln-
dzsikkal.
Egyik nap egy rendkvl j llapotban lv elg szles hegyi
svnyen haladtunk. Jobbra tlnk hegygerinc magaslott, balra
egy elg terjedelmes fennskra lttunk r, melyet vastag htakar
bortott. A nap erteljes sugarakkal sttt a fehr felletre, s
olyan refelxit idzett el, hogy fjtak tle a szemeink. A hosszan
tart havas tjon vndorls hevesen megtmadta szemeinket, s
knnyen gyulladsba jttek. Mivel hvaksg ellen vd szemve-
geink nem voltak, azt talltuk ki, hogy egyik szemnket bektjk
316
turbnkendnkkel. Amikor a nyitott szemnk elfradt, akkor azt
ktttk be a turbnnal, s ezzel sikerlt elrnnk, hogy a vlto-
gatssal jelents mrtkben kmlni tudtuk szemeinket. Ez a rend-
kvl praktikus vintzkeds, mely tnyleg j szolglatot tett,
tuds bartunk tlete volt, aki egy szaki-sarki expedci lers-
ban olvasott valami hasonl megoldsrl.
gy bandukoltunk t teht egyszemknt a vilgon, azonban
elhatroztuk, hogy a kvetkez faluban, legyen az brmilyen,
hosszabb pihent tartunk, hogy kipihenjk tli utazsunk fradal-
mait. Testnk nhny napi stabil tpllkozsra is ignyt tartott,
mivel a hs megszerzse komoly nehzsgekbe tkztt, tzel-
anyagot olykor egyltaln nem is tudtunk szerezni, s lovainkat is
mr elg rgen knytelenek voltunk cskkentett takarmnyada-
gokra szortani.
Burgdorffer teljes mrtkben igazat adott nekem, amikor meg-
emltettem neki szndkom. De egy vezetre is szert kell mg
tennnk, s ha nkntes nem akad, akkor erszakkal kellene rek-
virlnunk egyet, hogy ne tvesszk el a Gebak fel vezet utat.
Igen boldog leszek, ha vgre kikeverednk errl az igen ve-
szlyes vidkrl szlalt meg hirtelen a professzor. A nap utla-
tosan tz az gbl a hra, s ez nem j.
Lavinra gondol, uram? krdezte Nci azonnal, mg mi-
eltt vlaszolhattam volna. Ezrt gy szlaltam meg:
Mibl gondolod?
Uram, n alpesi gyerek vagyok. Ha nem tudnm, mikor fe-
nyeget a veszly, akkor mr csomagolhatnk.
nnek teljesen igaza van, kedves Burgdorfferem, kapcso-
ldott be ismt a beszlgetsbe Nathanael Heinzelmann egy do-
cens hangslyval. Valjban, hogy gy mondjam, egyetlen
pillanatra sem lehetnk biztosak letnkben. Egyetlen kvecske,
amely elmozdul a h terhtl, s megindul a vlgy fel, nhny
percen bell mindent megsemmist lavint vlthat ki. Egy madr,
amelyik letelepszik valamelyik sziklra, s lelk egy kevske
havat, ezzel elidzheti a bajt, mert a kis morzsnyi h lefel gr-
dlve labdv duzzad, egyre nagyobb s nagyobb lesz, s hatal
317
mas hgolyknt csapdik be utols hallugrsaknt a vlgybe,
ahol mindent maga al temet.
Ez mind stimmel professzor r, de aztn vgl nem fe-
jezte be a mondatot.
De? Nos mit akart mondani Burgdorffer? Ki vele vla-
szolt az regr, olyan hangon, mint egy tanr, aki a katedrrl
rendre akarja utastani hangoskod tantvnyt. Csak nem azt
akarja lltani, hogy nincs igazam?
Azt ppen nem, de az rdgt mgsem kellene a falra fes-
teni.
Hahahaha! Csak nem vagy babons? Nevettem fel vid-
man. A kvetkez pillanatban azonban torkomra akadt a nevets.
Fejnk felett mennydrg hang dbrgtt fel, lbaink alatt meg-
remegett a fld, mintha fldrengs lett volna. Gyorsan krlnz-
tem, hogy lssam merre halad a lavina. Termszetesen csak m-
sodpercekrl volt sz, de elg arra, hogy gy rezzem, a hatalmas
htmeg f radata, amely gynevezett alap- vagy talajlavina
71
volt, (a knnyebb porhlavinval szemben) pillanatnyi helyzetnk
eltt fog elszguldani.
Vissza, ha kedves az letetek kiltottam Nci s a pro-
fesszor fel. Visszarntottam a lovam, s vad meneklssel visz-
szafel kezdtem vgtatni az elbb bejrt ton. Burgdorffer kve-
tett. A professzor nem volt annyira ura a lovnak, s nem tudott
olyan gyorsan visszafordulni. St ellenkezleg, tovbb haladt
elre. Elveszettnek vltem, de kptelen voltam brmit is tenni
megmentse rdekben.
A hatalmas jg- s htmeg a vlgy fel szguldott. A dbr-
gs s hangzavar rettenetes volt. A kvetkez pillanatban mintha
fehr hab vett volna krl, majd hatalmas lgnyomst reztem.
Olyan rzsem tmadt, mintha risi er egy centrifugban for-
gatott volna meg. Cangi felemelkedett a fldrl, s velem egytt
replt a levegben. Rmlt kiltst hallottam. Burgdorffer hangja
volt velmig hatolt. Mg mindig az volt az rzsem, mintha
replnk nem is, inkbb mintha sznk, habz tengeri hull

71
A teljes htakar leszakad a vlgybe, gyhogy a talaj lthatv vlik.
318
moktl krlvve minden fehr volt krlttem vaktan fehr
mr semmi levegt sem kaptam mellemre nagy sly neheze-
dett azt hittem, a kvetkez pillanatban odacsapdok, sztron-
csoldva eltnk a mlyben hov lett Cangi s n hol vagyok?
rtelmem elhomlyosult.
Amikor ismt magamhoz trtem, mly hban fekdtem, amely
akkor olyannak tnt, mint a pehelytoll. Fjdalmaim nem voltak.
Cangi llt elttem, s engem szaglszgatott. Forr lehelete az
arcomat simogatta. Bizonyra ettl trhettem magamhoz. Fel-
emelkedtem, s a tagjaimat vizsglgattam. Hla Istennek, srtetlen
voltam, s ltszlag Cangi is jl rezte magt. Mivel mg jkor
megfordultam, s meneklni kezdtem, nem a lavina centruma
tallt el, a krlttnk lv puha h megkmlt bennnket attl,
hogy sszezzdjunk. Tovbbi szerencse volt mg, hogy a lavina
a mly hval fedett fennskra sodort bennnket, ez mrskelte
zuhansunk erejt.
Amikor magamhoz trtem, nem egy sima htakar tetejn fe-
kdtem, hanem mlyen be voltam gyazdva a sztporladt s
sztszrdott htmegbe. Egsz hegyre val mennyisgben volt
krlttem sztterlve a fehr anyag.
Tekintetemmel a professzort s Burgdorffert kezdtem keres-
glni, de hiba. Mivel nem lttam ket, nevket kiltoztam, de
senki sem vlaszolt. A hlavina bizonyra maga al temette ket.
Istenem, trsaim csak nem lettek komolyan betemetve? Ha gy
trtnt, a hegynyi htmeg slya alatt bizonyra meg fognak ful-
ladni.
Nem volt knny a terepet ttekinteni a lavina sztszrdott
htmege miatt. Az ember el sem tudn kpzelni a rmes rom-
halmazt, ha nem sajt szemeivel ltja. Leginkbb sszezzott s
sztterlt hhegyeknek nevezhetnm. Kzttk mly lyukak, re-
pedsek, szakadkok, barzdk, kiugrsok, bemlyedsek s min-
denfle magaslatok, hbl s jgbl ll mozdulatlan sszevissza-
sg. Egyetlen sima hely sem akadt, mg akkora sem, mint egy l
patja.
s n ebben a kavarodsban egy repedsben voltam elmerlve,
meglehetsen mlyen. Elszr is valahogy ki kellett kecmereg
319
nem, hogy krl tudjak nzni, mert a horizontom egyelre mg
elgg be volt szklve, krlbell gy, mint amikor valaki egy
ktaknba esett.
Kimszni a lyukbl nem volt egyszer, s csak most jttem r,
mekkora szerencsm volt a zuhanskor. Ha a htmeg al kerl-
tem volna, nem sokig kaptam volna levegt. Az is j kis munka
volt, hogy Cangit kihzzam a lyukbl, mivel az altalaj, amin lp-
kedtnk, nem csak pldtlanul feldlt s hasadkos, hanem szi-
lrdsga is nagyon eltr volt. Egyik helyen kemny, msik he-
lyen sppedkeny, lbammal hol egy darab jgre vagy kre lp-
tem, mert a lavina a hegyrl kveket is lehordott, ms helyen ned-
ves, ragacsos masszba lptem, ami olyan szvsan tartott vissza,
mint a mocsr.
Eltartott j flrig, mire a mnnel sikerlt annyira felkzdeni
magunkat, hogy elrjk a kvetkez magaslatot, ahonnan vgre
valami ttekintst kaphattam a krnykrl.
egek Ura! Milyen lepusztult volt a tj. Az ember egszen
sszezavarodott, ha vgigtekintett rajta, olyan rmes benyomst
keltett a vad zuhatagtl sztterlt htmeg ltal keltett rendetlen-
sg s pusztts. Radsul minden gy csillogott s villogott, mint
millirdnyi gymnt, mivel a jg friss trsi felletein a meleg
dli napsugr tndklt. Be kellett csuknom szemeimet, mert mr
nhny percen bell fjni kezdtek.
s hogyan fogom megtallni ebben a koszban Burgdorffert s
a professzort? Sem bartaim, sem lovaikat, sem a kt jabut nem
lttam semerre. Egyedl voltam, teljesen egyedl, legalbb is
ameddig a szemem elltott.
Kzben szakadatlanul hallattam a hangom, amit a hegyek
szzszorosan felerstve visszhangoztak, de ezen kvl ms v-
laszt nem kaptam. Hogy jobban krl tudjak nzni, elindultam
krnyezetem legmagasabb hcscsa fel, ez azonban igen fradt-
sgos vndorls volt. A professzort s Burgdorffert hvogat ki-
ltsaim mg mindig megvlaszolatlanok maradtak. Most mr
kezdtem nagyon aggdni.
Ki venn zokon nekem, hogy mly levertsg ragadott magval,
szinte ktsgbeesett hangulatba kerltem. Ha kt sorstrsam itt
320
van eltemetve a hhegyek alatt, gy semmi esly sincs megment-
skre, mg eszkzeim sincsenek, amivel kishatnm ket.
s a kt jabuval odaveszett minden lelmiszer- s lszerksz-
letnk, s elvesztek a takark is. Hogyan leszek kpes tllni egy
hvihart ebben a hegyvidki ksivatagban, hogyan szerzek tpl-
lkot, s egyltaln a ltfenntartshoz szksges dolgokat? Teljes-
sggel lehetetlen volt tkutatni ezt a hatalmas hmezt, ehhez tl
nagy volt s tl zrzavaros, s ha trsaim nem hallanak engem,
megmentsk kiltsai is teljesen eslytelenek.
De lljunk csak meg egy pillanatra! Mgis hogy lehet, hogy
szorult helyzetben az ember mindig megfeledkezik a legfonto-
sabbrl is? Hiszen itt van kznl a vadszkrtm, amelynek a
hangja messzebbre elhangzik, mint a legerteljesebb kilts, s
amikor ez eszembe jutott, j remnysg bredezett bennem.
Ajkamhoz emeltem a krtt, s les hangjt eleresztettem a
tiszta tli levegbe. Mind a ngy gtj fel, s a szlrzsa minden
irnyba fordulva megismteltem a krt that hangjt. Aztn
hallgatztam. Mindez hiba, tovbbra is teljes csend maradt.
De mgis, nem valami stt mozog a havon? Az a pont ott a
tvolban nagyon nagyon lassan nem lesz egyre nagyobb? Jl l-
tom, mintha kzeledne? Erlkdve figyeltem arrafel, kt ke-
zemmel, a turbnkend segtsgvel rnykot tartottam szemeim-
nek, hogy cskkentsem a h vakt hatst.
Semmi ktsg, az ott egy llny! Egy ember! Mg egyszer aj-
kamhoz emeltem a krtt, belefjtam olyan hangosan, ahogy csak
brtam, majd magasba emeltem a karjaimat. A fekete pont egyre
kzeledett. Bizonyra a bartaim lehetnek, mert minl inkbb
kzeledett a stt valami, annl jobban meg tudtam klnbztetni,
hogy tbb alakot ltok. Egyikk lovon lt, s optikai jelzsemre
vlaszknt is integetve magasba emelte mindkt karjt.
Csak az eltntek lehetnek. De mirt csak egyikk l lovon?
Ktsgtelen, az llatok kzl az egyik szerencstlenl jrt a lavi-
naomlskor. Amikor kzelebb rtek, nagy megdbbenssel vettem
szre, hogy az egyik alak egy n volt, a msik a professzorknt
bontakozott ki, aki lnken integetett felm. s most mr azt is
lttam, hogy mindketten srget mozdulatokkal integetnek felm.
321
Szerencstlensg trtnt? Burgdorffer taln be van temetve, s
remnytelen helyzetben, trtt vgtagokkal, vagy akr holtan ta-
lltak r? A gondolat szrnyakat adott. Ahhoz, hogy a kt alakot
elrhessem, elszr le kellett msznom egy lavinavlgybe, majd
fel a hegyoldalon, mert Heinzelmann s a lny odafenn voltak a
hegyszorosba vezet ton, ahol korbban mi is vgiglovagoltunk,
amikor a lavina meglepett bennnket s engem lesodort.
Hogy az elrejutsban ne legyek akadlyozva, a gyeplt lovam
nyakra tettem, gyis tudtam, hogy a hsges llat nem fog meg-
szkni, hanem sokkal inkbb igyekezni fog utnam.
Klns teremtmny az ember szve s feje, jllehet negyed
ra sem vlasztott el a rejtly megoldstl, mgis ezernyi krds
gytrte elmm, amire hiba kerestem a vlaszt. Ezernyi lehet-
sget kpzeltem el, melyeket rgtn felmerlsk utn valsz-
ntlenknt ismt elvetettem.
s ki lehetett a titokzatos leny? Honnan kerlt el? Hogyan
kerlt ssze a professzorral? s hov lett a kt jabu? Szerencstle-
nl jrtak Burgdorfferrel s Tarikkal egytt, s a rettenetes hte-
her alatt vannak eltemetve?
A krdsek jra meg jra tcikztak agyamon anlkl, hogy
vlaszt talltam volna rjuk, mikzben egyre hevesebben kapasz-
kodtam felfel a hegyoldalon. Vgre felrtem.
Az Isten szerelmre, mondja professzor mi trtnt? Hol van
Burgdorffer? Megtallta t? s ki ez a leny?
Periculum in mora, fiatal bartom vlaszolta Heinzelmann.
A veszly elvonulban van. Remlem, megtalltuk Burgdorffert,
taln meg lehet menteni. Adja ide a kantrt, magamhoz veszem a
lovt. Menjen a fiatal leny utn, aki kafir n, s egy flig vad
hegyi trzshz tartozik. A teleplsk itt van valahol a krnyken.
A kafirok, amint a kzelmltban mr kezdtem elmagyarzni
Isten rizzen professzor, remlem most, amikor minden
perc drga, csak nem akar nekem eladst tartani Kafirisztn or-
szgrl s nprl? Gyere ide Cangi. Itt a gyepl, fogja! n most
elsietek, hogy megmentsem Burgdorffert, ha lehet.
322
Festina lente, mi fili! Eile mit Weile!
72
Csak megfontoltan
igyekezz fiacskm kiltott utnam a professzor, mivel mris
szapora lptekkel kezdtem kvetni a fiatal kafir nt, aki elre
ment, s kzben mr jkora utat megtett.
Bemszott a h s jg romhalmazainak egyikbe, s igen nagy
igyekezettel haladt tovbb csodlatra mlt rtermettsggel, mint
egy zerge ugrott tovbb az ersen tagolt terepen egyik kiszgels-
rl a msikra.
Nem volt knny dolgom, amint megprbltam nyomban ma-
radni. Nagy igyekezettel s azon mrgeldve, hogy nem tudok
gyorsabban haladni, msztam t az akadlyokon, melyeket az
utamba kerl romhalmaz kpezett. Bukdcsoltam, kicssztak a
lbaim, elestem, de gyorsan felugrottam s igyekeztem tovbb,
mert bosszsgomra szrevettem, hogy vezetm sokkal gyorsab-
ban s erteljesebben halad, mint jmagam. Szinte tlibbent a
htmbk felett, gy tnt, mintha egyltaln nem jelentene sz-
mra nehzsget, mikzben rajtam mr kezdett ert venni a f-
radtsg s akadlyozott, hogy gyorsabban haladjak.
Ht soha nem lesz vge ennek az ldatlan mszsnak? Mekko-
ra tulajdonkppen ez a romhalmaz? Burgdorffer megtallsrl
aligha lehet sz, hiszen a lavinaomlskor kzvetlenl mgttem
haladt, teht tlem nem messze kellett valahol fldet rnie. ,
mennyire albecsltem a hlavina mindent elspr erejt, az el-
lenllhatatlan lgnyomst, melyet kpes kifejteni. Akkora, hogy a
fk pusztn a fellp lgnyomstl derkba trhetnek.
ltalban fogalmunk sincs a hatalmas htmegrl, amelyet
egyetlen lavina kpes mozgsba hozni. Egsz falvakat s erdket
tert be, olykor akkora vlgyeket, melyekben tbb falu is lehet.
Ksz csoda, hogy megmenekltem a halltl. De megtapasztal-
hattam, hogy csupn a lavina szle is mekkora hatalmas ert k-
pes kifejteni, mert lovat s lovast gy sodorta tova a levegben,
mint egy paprfecnit.

72
Eile mit Weile Megfontoltan igyekezz! (Lassan jrj, tovbb lsz!):
Nagysiker trsasjtk a 19. szzad vgn. Svjcbl terjedt el.
323
j ksrm vgre megllt. Megfordult s integetett, lefel mu-
togatott, majd leugrott egy szmomra mg lthatatlan mlyedsbe
vagy gdrbe, s eltnt a szemem ell. Hatalmas ugrssal lendl-
tem t a kvetkez rsen, s csakhamar egy hkrter peremn
lltam, ha nevezhetem gy.
Amit odalent a krter aljn megpillantottam, az egy fekete lfej
volt. A lny mellette trdelt. A l feje mellett els rnzsre
megismertem Tarikot, aki bartsgos nyertssel dvzlt egy
kz ltszott ki a hbl.
Isten rizz, Burgdorffer, hiszen meg fog fulladni! Ez volt
egyetlen gondolatom, amire kpes voltam. A kvetkez pillanat-
ban mr megmentnk mellett trdeltem, s kezeinkkel mindketten
llekszakadva kotortuk krltte a havat. Szerencsre nem volt tl
masszv, mert a frgetegben apr rszecskkre szakadt, s kzt-
tk lgzrvnyok voltak. Burgdorffer ennek a krlmnynek k-
sznhette, hogy letben maradt, akit viszonylag rvid id alatt ki
tudtunk szabadtani. Annyira be volt temetve, hogy csak jobb keze
ltszott ki a htengerbl, de llegzett.
Megszakts nlkl stunk tovbb, s nemsokra a bajor sajt
maga is rszt tudott venni kissban. Azutn Tarik kvetkezett,
mindhrmunknak nem kevs fradozst okozva, mivel igen m-
lyen benne volt a hban. Vgl a l is kiszabadult, s csak ekkor
dvzltk egymst.
Nem is vagyok kpes lerni rmmet, mely magval ragadott,
amikor Burgdorffert megmeneklve lttam. Ebben a sivr vilg-
ban, ezer veszllyel krlvve, sok szz mrfldnyire szeretett
haznktl, egy civilizlatlan orszg kzepn, barbr nptrzsek
kztt az ember trsa letnek rtke megtzszerezdik.
Az esemnyek sokkal gyorsabban lejtszdtak, mint amennyi-
re itt kpes vagyok felvzolni. Eddig idnk sem volt r, hogy el-
gondolkodjunk a trtnteken. Vgre tleltk egymst, s r-
mnket csak tovbb fokozta, hogy a professzor, s rtkes lovaink
is megmenekltek. Ilyen krlmnyek kztt mg a kt jabu s
kszleteink megsemmislst is el tudtuk viselni, de legalbb mi
magunk legfontosabb rtkeinkkel egytt megmenekltnk a
pusztulstl.
324
Burgdorffer egybknt elg rossz llapotban volt. Tbb sebbl
vrzett, volt egy csom zzdsa is, arca s kezei ssze-vissza
karcolva. De hla Istennek, komolyabb srls nlkl megszta,
vgtagjai nem voltak sem kificamodva, sem eltrve. Tarik azon-
ban sntiklt, de rvidesen kiderlt, hogy ez sem volt veszlyes.
A viszontlts rme kzben teljesen meg is feledkeztnk a fi-
atal kafir nrl, aki tulajdonkppen Burgdorffer megmentje volt,
hiszen segtsge nlkl aligha sikerlt volna megtallnom s kis-
nunk t. Ekkor vgre fel fordultunk.
Flrellt, s btortalan, majdnem aggd tekintettel figyelt
bennnket. Nyilvnval volt, hogy szmra kt csods jelensg
voltunk, akiket leplezetlen csodlkozssal figyelt.
Odalptem hozz, s kezet akartam nyjtani neki, hogy ksz-
netet mondjak neki, azonban visszahzta kezeit, mintha azt
akarta volna mondani: Nem, ekkora megtiszteltetst nem rde-
meltem ki, hogy ilyen magas rang urak nyjtsanak nekem kezet.
gy alkalmam addott, hogy jobban megnzzem magamnak.
Fiatalos jelensg volt, legfeljebb 16-18 ves lehetett, a kafirok
kiss barbr ltzetben, arca azonban tndklen szp volt. Ar-
nyos metszs, enyhn barna arcnak finom bronz sznrnyalat-
bl hatsosan emelkedett ki szemeinek kkesen fnyl fehrje, s
egyidejleg szp vilgos alapot nyjtott barnsfekete, gynyr
szemei szmra, melyek rtatlan csodlkozssal meredtek rnk.
Az ers, fekete, vastag copfokba rendezett, sznes szalagokkal
tfont haja fedetlen volt, ami az itteni hegyi npek szoksa szerint
annak jele, hogy mg szzlny volt, a hzas asszonyok turbnsze-
ren feltekert fejkendt viselnek.
Hogy hvnak? szltottam meg a szp lenyzt, aki szzi-
es flnksggel meg sem mert mozdulni.
Csutru vlaszolta flnken, a kvetkez beszlgets sorn
azonban bizalmasabb lett, mivel igyekeztem meggyzni rla,
hogy megrt, emberi lnyek vagyunk.
Elszr is ksznetet szeretnnk mondani neked Csutru,
mert nlkled aligha lett volna lehetsges, hogy egymsra tall-
junk, s trsam valsznleg hsrjban pusztult volna el.
325
Nem vlaszolt, csak mosolygott, mintha azt szerette volna
mondani: Szra sem rdemes. Mosolya varzslatos volt.
Hogy kerltl ide erre a vidkre Csutru? folytattam. Falu
van a kzelben?
Blintott. Amott a sziklakiszgels mgtt a szakadkban
van a falunk. Hallottam, amint ledbrgtt a lavina, s utna
akartam nzni, milyen krokat okozott, mert eltte lttalak ben-
neteket a keskeny hegyi svnyen lovagolni. gy gondoltam,
taln szerencstlenl jrhattatok, ezrt idefutottam, hogy segthes-
sek nektek.
Mg egyszer ksznjk. De mondd csak, hogy lehet, hogy
te lttl bennnket, mikzben mi nem vettnk szre tged?
Nem lthattatok, mert el voltam rejtzve egy sziklatmb
mgtt, madarat akartam fogni.
Akkor bizonyra azt is szrevetted, hogy htaslovainkon
kvl volt mg kt jabunk is, amelyek kszleteinket cipeltk. Sze-
gny llatokat bizonyra betemette a h, mert a lavina meglepett
bennnket. Nem lttad ket?
Csutru elbvl, majdnem huncut mosollyal nzett rm.
Lttam ket vlaszolta. Nincsenek betemetve. A jabuk
nem hagyjk magukat csak gy betemetni egy lavintl. Odafenn
lldoglnak nyugodtan a hegyi svnyen, s vrjk, hogy gazdik
visszatrjenek.
Ujjval a felettnk hzd sziklasvny fel mutatott, ahonnan
lesodort bennnket a lavina. Fel sem tudtam fogni, hogy ekkora
zuhans nem okozta hallunkat. Csak a puha h menthetett meg
bennnket. De mg jobban elcsodlkoztam, amikor meglttam a
kt jabut. Bksen lldogltak odafenn, s legelsztek. A lavina
ugyanis a havat egszen a mohartegig lesodorta, ennek Max s
Moritz igencsak megrlt.
A kt llat megmeneklse mg csodlatosabbnak tnt sz-
momra, mint a mink, mivel a lavina mg csak nem is ragadta
ket magval, s nem sodrdtak le, hanem gy lltak ott, mintha
mi sem trtnt volna, ugyanazon a helyen, ahol a kolosszlis h-
tmeg a mlybe zuhant.
326
Csutru a csodra a vilg legegyszerbb magyarzatt adta. A
jabuk, amikor meghallottk a lavina szmukra jl ismert dbrg-
st, kzvetlenl az t melletti hegyoldal mlyedsbe hzdtak,
ott trdre ereszkedtek, s olyan szorosan sszebjtak, hogy a le-
het legkisebb hzag legyen kzttk. Ennek kvetkeztben a
lavina, amely nagy ugrsokkal a terep kiemelkedseinek csapdva
grdlt le a hegyoldalon, treplt a fejk felett gy, hogy mg
csak nem is rintette ket. Mint lthat, ez igen egyszer mdja a
lavintl val megmeneklsnek, felttelezve, hogy van ilyen
mlyeds az utat szeglyez hegyoldalban. Ilyen azonban a leg-
tbb hegyi svny mellett elfordul, s az ember akkor jr el a
legokosabban, ha hosszban lehetleg szorosan a sziklafal mell
fekszik. gy biztos lehet benne, hogy szzbl kilencvenkilenc
esetben mindssze ijedtsggel megssza az esetet.
Mszni kezdtnk felfel a hegyoldalon, amihez a lavina kvet-
keztben lezdult htmeg br egyenltlen, mde mgis hasznl-
hat lpcst kpezett. Lefel ugyanezt a szakaszt a forgszl miatt
lnyegesen rvidebb id alatt tettk meg.
Max s Moritz fejeiket rzogatva fogadtak bennnket, megle-
hetsen nagy s lompos fleiket lblva, mintha rosszallsukat
fejeztk volna ki: Micsoda ostobasgot mveltetek! Ltnotok kell,
mi nyugodtan itt maradtunk, s mr rgen a jl megrdemelt
szllshelynkn lehetnnk, ha ugyanilyen blcsek lettetek volna.
Az ostobk azonban mgsem halnak ki.
Kzben a professzor is odart Cangival. Mivel psgben ltott
viszont bennnket, igen j hangulatba kerlt.
Klnsen azonban az tnt fel szmomra, hogy Heinzelmann
ltszlag elmlylten trsalgott Seriffel. A nyakt simogatta, be-
czgette, s a nmet, valamint latin nyelv legfeltnbb becenevei-
vel szltgatta.
Professzorkm, mi a mennyk csapott magba, hogy gy
kedveskedik a lovnak?
Taln nem kellene, kedves Wernerem? Ht nem erre kte-
lez a hla, hogy gy bnjak vele, amit valjban Serif a nemes
llat kirdemelt?
327
Rejtvnyekben beszl Heinzelmannkm, mi jt tett a srga
csik, hogy ilyen szokatlan mdon dicsrgeti?
Ht nem vette szre? Megtagadta nekem az engedelmess-
get, amikor n az elbb azt kiltotta felm, hogy gyorsan fordul-
junk vissza.
Dehogyisnem, bizony szre vettem. Az bizony nem egy
nemes vons, ha a l nem engedelmeskedik lovasnak.
Ebben az esetben azonban mgiscsak, fiacskm. Amikor
vissza akartam fordtani, hogy kvesselek benneteket, pont az
ellenkez irnyba vgtatott el onnan. Ennek ksznhetem, hogy
megmenekltem a lavintl, amibe nk ppen belelovagoltak.
Most azonban kedves Wernerem, sapienti sat
73
. Azt hiszem, sr-
gsen valami emberhez mlt szllsra van szksgnk, mert
Burgdorffer bartunk sebeit be kell ktzni, nyugalomra s po-
lsra van szksge
Valban, tnyleg szllst kellene keresnnk. Az hsg term-
szetesen a legjobb szakcs, de azrt errl a szakcsrl nagyon
szvesen lemondannk. Taln a kedves kis Csutru tud valami j
megoldst ajnlani.
A kafirok faluja nem volt tl messze, s szeld ksrnk veze-
tsvel tnak is indultunk. Azonban minl kzelebb rtnk a tele-
plshez, mely igazi barlangvrosnak bizonyult, annl nyugtala-
nabb lett Csutru, vgl megllt.
Nos, nem akarsz tovbb jnni velnk? Gyere, nagyon he-
sek vagyunk, s mr ott a falu szltam hozz a legszeldebb
hangon, amire kpes voltam.
Uram vlaszolt krlek benneteket, ne lovagoljatok to-
vbb. Mutatok nektek egy utat, amelyen tjuthattok a hegyen
anlkl, hogy bemenntek a faluba.
Naht! Abbl nem lesz semmi. Fradtak vagyunk s he-
sek, s nyugalomra is igen nagy szksgnk van. Mr csak lla-
taink miatt is nhny napi pihent kell tartanunk. Mi magunk
pedig mr hosszabb id ta nem ettnk hst.
Azt nlunk sem kapntok.

73
Nincs szksg bvebb fejtegetsre.
328
Mirt?
Mert a mi falunk laki nem fogadnak be mohamednokat.
Muszlimoknak tartott bennnket, s erre ltzetnk elg okot
szolgltatott.
s ha mi nem mohamednok vagyunk, akkor mi a helyzet?
Uram, azok lehettek, mert az afgnok ltzett viselitek,
akik hallos ellensgeink.
Megnyugodhatsz. Az ltzetnk tnyleg olyan, de mgsem
vagyunk afgnok.
Ezek szerint buddhistk vagytok, s megeszitek a medve-
s disznhst is?
Ami az utbbit illeti, semmi gondod ne legyen szpsges
Csutru, minl tbbet kapunk belle, annl jobban fogjuk rezni
magunkat. Mi azonban mgsem vagyunk buddhistk.
Uram, akkor nem rtelek benneteket. Csak ktfle valls
van, a buddhista meg a mohamedn.
, nem gy van. Sokkal tbb valls van. Ami minket illet,
frengik vagyunk.
Mrtktelen csodlkozst lnk felkiltssal hozta tudo-
msunkra, annyira elcsodlkozott a hallottakon. A frengik sz-
lalt meg nagyon tvoli orszgokbl jnnek, melyek a nagy vzen
tl vannak. Az egy olyan t, ami mg sokkal nagyobb, mint a mi
falunk.
Igazad van, azt a tavat mi cennak nevezzk, radsul a
mi haznkig mg tbb ilyen nagy t is tba esik. De gyere indul-
junk, mr nem akarunk tovbb vrakozni.
Canginak jelt adtam combjaimmal, de Csutru elkapta a gyep-
ljt, hatrozott mozdulattal fken tartotta, s a flelem minden
jelvel gy szlt:
Uram, nagyon szpen krlek benneteket, ne gyertek velem
a falunkba. Annak bizonyra nem lenne j vge, mert a mieink
nem viselik el az idegeneket, mg akkor sem, ha frengikrl van
sz, s sohasem adnnak enni nektek, s laksaikba sem fogadn-
nak be benneteket.
Nos, mi viszont nem vagyunk flnkek. Egybknt mindent
megfizetnnk, neked pedig bsges ajndkot adnnk.
329
Uram, uram hallgass rm, mg egyszer krlek! A mieink
megvernnek engem, ha bevinnlek benneteket a falunkba.
A szpsges lenyz ezeket a szavakat olyan nyilvnval fle-
lemmel adta el, hogy szinte rszvtet vltott ki bellem. Term-
szetesen nem akartam, hogy miattunk bntsk, de ahhoz sem volt
semmi kedvem, hogy ellovagoljak e mellett a falu mellett. Jllehet
komfortot semmi esetre sem nyjtana szmunkra, mindamellett
azonban szllshoz juthatnnk jszakra, s hst is kaphatnnk,
amire igen nagy szksgnk volt.
Ide figyelj Csutru! Van egy tletem. Termszetesen nagyon
fontos neknk, hogy tged, mint kedves megmentnket, senki se
verjen meg. Ezrt azt tancsolom, hogy mikzben mi mg egy
darabig itt maradunk a sziklakiugr mgtt, te majd szpen egye-
dl hazamsz. Mi aztn knyelmesen belovagolunk a falutokba, s
mitlnk senki sem fogja megtudni, hogy mr beszltnk veled. A
tbbi a mi gondunk legyen. Be kell mennnk a faluba, j szn-
dkkal, vagy akr erszakkal is.
Figyelmesen vgighallgatta, amint komoly hangon beszltem
hozz, s ltszott rajta, hogy nyilvnvalan fl tlnk. Kimond-
hatatlanul szomor tekintettel nzett rm, ami vilgosan elrulta
sorsunk irnti aggodalmt, azonban nem mert tovbb ellenkezni.
Aztn hirtelen elsietett, s nhny pillanaton bell kikerlt a lt-
meznkbl.
Az t ezen a helyen ppen kanyarodott, gy a falu laki nem
lthattak bennnket. gretemnek megfelelen nhny percig mg
ott maradtunk, s minden esetre harckszltsgbe helyeztk ma-
gunkat. Fegyvereinket levettk vllainkrl, megvizsgltuk, s
keresztben magunk el tettk a nyeregre. A revolvereket is kibiz-
tostottuk, s hogy azonnali hasznlatra kznl legyenek, vnkbe
dugtuk. Hrom csoportot kpeztnk: Heinzelmann volt a teher-
hord, a jabukat kantron vezette. n magam mentem a csapat
ln, Burgdorffer kpezte a htvdet, hogy szksg esetn htulrl
fedezzen bennnket.
Elhagytuk a sziklafedezket, s elindultunk az ellensges
falu fel azzal a szilrd elhatrozssal, hogy a hadmvszet sza-
blyai szerint megszlljuk, s bsges zskmnyt szerezznk.
330
Hivatlan vendgek Kafirisztnban
Amikor a siakposok a kafirok gy nevezik sajt magukat
szrevettek bennnket, nagyon izgatottak lettek. Flnken ssze-
futottak, hevesen gesztikulltak, befutottak hzaikba, melyek
barlangszeren a hegyoldalba voltak beptve, s nem keltettek tl
vonz benyomst. Nem llt szndkomban, hogy megijesszem
vagy megfenyegessem az embereket, sokkal inkbb arra treked-
tem, hogy bartsgos kapcsolatba lpjek velk.
Ezrt nyugodtan llva maradtam, hogy kivrjam a dolgok ala-
kulst, gy behatan tanulmnyozhattam a kafirokat s falujukat.
Elre szeretnm bocstani, hogy a siakposok vagy sijaposok egy
rja nptrzs, akik grg eredetnek tartjk magukat. Hrom f
trzsre oszlanak, ezek a ramgal, baigal s basgal, a f trzsek
szmos kisebb trzsekre tagoldnak, melyek valamennyien fg-
getlenek egymstl, s nmagukban teljesen nllak. Legna-
gyobb trzs a baigal, amely 120000 lelket szmll.
Kzlk legtbben fekete kecskeprmbe voltak ltzve, me-
lyet a gazdagabbak, sznes szalagokkal, tarka hmzsekkel s br-
dszmves munkkkal dsztettek. A prm alatt gyrtt, durva
szvs, szrksfehr lenvszon ltzet volt rajtuk, nyron ez volt
az egyetlen ruhzatuk. Ruhiknak nem volt semmi szabsa, egy-
szeren magukra tertettk, festien elrendezve az anyag rncait,
majdnem gy nztek ki, mint az grg vagy rmai ruhk.
Az asszonyok szmtalan bizsut aggattak magukra, elssorban
sznes kvekbl, hajukat gazdag hajfonatokba rendeztk, ezek
vge a fejknl volt rgztve, gy a copfok ellipszis alak fejdszt
kpeztek, ami igen festien nzett ki. Fleikben igen nagy karik-
kat vagy kerek fmlapokat hordtak.
A frfiak hajukat fejk ells rszn levgtk, gy a knaiakhoz
hasonlan csak egy stkt hagytak meg fejk hts rszn, ezt
azonban nem fontk copfba, hanem egyszer srnyknt nvesz-
tettk, ami vad kinzetet klcsnztt nekik. A frfiak kzl sokan
ell kis Buddha alakot hordtak, ami felteheten sttkk vagy
fekete textilbl volt kivgva, s a homlokuk kzepre ragasztot-
tk. Legtbben vastag prmsapkt viseltek, ami nem kpalak
331
volt, mint a perzs, hanem szles, lapos, leginkbb turbnszer
formj. Nhnyan fedetlen fvel mszkltak.
Kzlk egyre tbben gyltek ssze a falu eltti tren, a frfi-
ak fenyeget, stt tartssal, jakkal, nyilakkal, bunkkkal, kop-
jkkal s szles, a szibriaihoz hasonl vadszksekkel felfegy-
verkezve, ltszlag arra kszlvn, hogy behatolsunkat erszak-
kal megakadlyozzk. Az asszonyok kvncsian a csoport mgtt
lltak.
Miutn egy ideig vrakoztam, s elrkezettnek vltem az idt a
cselekvsre, megszltottam egy fehr szakll embert, akit k
spinceprahnak (fehrszakll) neveznek, s a trzs trzsfnke
volt, s elmondtam neki, hogy bks szndkkal rkeztnk, s
nhny napig pihenni szeretnnk nluk, mivel hosszabb id ta
vndoroltunk a behavazott hegyvidken t, nekem s trsaimnak,
valamint llatainknak pihenre van szksgnk. Hasonlan adtam
el mondanivalmat, mint korbban Csutrunak. A trzsfnk
beszdbl belttam, hogy megmentnk egy szt sem szlt tall-
kozsunkrl, ez meg is felelt megllapodsunknak.
A trgyals eredmnyeknt a kafirok felszltottak bennnket,
hogy vonuljunk tovbb, s megfenyegettek, ha ezt nem tesszk
meg, hanem megprblunk behatolni falujukba, akkor ezt fegy-
verrel fogjk megakadlyozni.
Ha fegyvereitekre akartok hagyatkozni vlaszoltam ener-
gikusabban akkor n is ezt fogom tenni a sajt fegyvereimmel,
azonban figyelmeztetlek benneteket arra, hogy a frengik menny-
drgst s villmt hordom magammal, s lehetsgem van arra,
hogy szzat megljek kzletek, mg mieltt egyetlen nyilat kil-
ntek rm. Ne kslekedjetek tovbb, hanem tegytek szabadd az
utat. A trzsfnknl fogok megszllni, aki azonnal ksztsen
nekem bsges vacsort.
Mialatt mg beszltem, szrevettem, hogy az egyik kafir, aki
gy gondolta, hogy fedezkben van az eltte ll mgtt, titokban
kszenltbe helyezte jt, nylvesszt tett a hrra. Ez a megfigye-
lsem nem jtt rosszkor, mivel alkalmat adott arra, hogy draszti-
kus pldt szolgltassak a kafiroknak fegyvereink flnyrl.
Anlkl, hogy akr egy szra is vesztegettem volna az idt, kiss
332
felemelkedtem a nyeregbl, villmgyorsan felkaptam a puskmat,
s rlttem a frfi jra.
A hats rendkvli volt. Az j ketttrt, lazn lgva a hron,
melyet a kafir mg mindig a kezben tartott. maga a rmlettl
mintha teljesen megbnult volna, s flelemtl reszket trdekkel
ott maradt, mikzben a tbbiek igyekeztek olyan gyorsan eltnni,
ahogy a lbuk brta. Nhny msodpercen bell a tr teljesen ki-
rlt. Ekkor a boldogtalan jsz is le akart lpni, de mennydrg
hangon rkiltottam:
llj! Egy lpst se tovbb, klnben kapsz egy golyt a
mordlyombl, s akkor a hall fia vagy.
A megflemltett reszketve engedelmeskedett, s gy megijedt,
hogy rm sem mert nzni. n azonban folytattam:
Vezess most rgtn a trzsfnk otthonba, de meg ne pr-
blj elmeneklni, mert klnben lelked a gonosz szellemek biro-
dalmba kldm!
A gonosz szellemeket ugyanis a professzor elmondsa szerint a
kafirok mesbe illen tisztelik.
Szegny ficknak minden btorsga teljesen elszllt, s babo-
ns flelemmel sandtott a puskm fel, melyet n a nagyobb ha-
ts kedvrt llandan rtartottam. Sztltt jval a kezben a falu
belseje fel indult, mi pedig nyomban kvettk t egy plethez,
amely gy tmaszkodott a hegyoldalnak, hogy csak primitv, dur-
vn csolt fagerendkbl ptett homlokzata llt el nhny mter-
nyire a sziklafaltl. A tulajdonkppeni hz, amint arrl rvidesen
meggyzdhettem, egy elg tgas barlang volt. A hz homlokzata
eltt egy kis kterasz volt kialaktva, ahov egy ferdn odarakott
fatrzsn lehetett felmenni, amelynek fellete bevgsokkal volt
elltva. Ez volt a lpcs, amit egyszerbb s ignytelenebb kivi-
telben aligha lehetne elkpzelni.
A kafir megllt, s mivel mg mindig kptelen volt r, hogy
megszlaljon, flszeg kzmozdulattal jelzett, ami bizonyra azt
jelentette, hogy megrkeztnk.
Ez a trzsfnk laksa? krdeztem szndkosan menny-
drg hang neheztelssel.
Igen, uram lehelte a megflemltett.
333
Akkor mehetsz, s jelentheted a trzsfnknek, hogy azon-
nal jelenjen meg a sznem eltt, klnben . Pusztn fenyege-
tsknt megemeltem a puskmat, s a siakpos mr ugrott is, mint-
ha frik ldztk volna.
Meg voltam gyzdve, hogy a trzs legregebbje nem fog
egyhamar elkerlni, mert szegnyek szent flelemmel tartz-
kodtak tzcsvemtl. Ezrt leugrottam a nyeregbl, odanyjtot-
tam Burgdorffernek a gyeplt, s minden egyenslyozsi kpes-
sgemet sszeszedve felmentem a fatrzsn.
Az ajt, amely a hz belsejbe vezetett, fiatal, teljesen meg-
munklatlan fatrzsekbl nyersen volt sszelltva, s olyan ala-
csony volt, hogy le kellett hajolnom. A barlanglaksban, amely
egybknt kecske- s medveprmekkel gazdagon volt dsztve, s
egsz otthonos benyomst keltett, nem csekly csodlkozsomra
Csutrura bukkantam.
No lm, me a szpsges megmentm szltottam meg ba-
rtsgos hangon a gyermeket, mivel igyekeztem bizalmat kelteni
magam irnt, annl is inkbb, mert szrevettem, hogy a lvs
kvetkeztben is teljesen megflemltve rezte magt. Csak
nem a trzsfnk lnya vagy?
A csinos lenyz csak blintott, s flnken tekintett rm nagy,
stt szemeivel.
Nem kell flned semmitl, Csutru. Nem gonosz, hanem j
szellem vagyok. Most menj, s mondd meg apdnak, hogy jjjn
ide hozzm a barlangba. Nem fogom bntani.
Tnyleg gy van, uram? Biztos, hogy nem akarod meglni?
Nyugodj meg gyermekem, egy hajszla sem fog meggr-
blni. Csak szllst s lelmet szeretnk kapni tletek nhny
napra, aztn tovbb vonulok, s nem fogok megfeledkezni rla,
hogy megjutalmazzalak benneteket szolglataitokrt.
Uram, nem azokhoz az emberekhez tartozol, akik idnknt
tzkgyikkal (a puskmra gondolt) behatolnak hegyeink kz, s
sokakat meglnek a mieink kzl, a tbbieket pedig magukkal
viszik, hogy rabszolgaknt eladjk ket Buhara piacain?
Semmi sem ll tvolabb tlem, kedves gyermekem. Tny-
leg elfordulnak errefel ilyen rabszolgavadszok?
334
igen, uram! Kasmrbl s Gilgitbl jnnek, megtmadjk
falvainkat, melyeket aztn teljesen kifosztanak. ppen most van
itt az ideje, amikor meg szoktak jelenni. Embereink ezrt nem
akartak beereszteni benneteket, a tzkgyktl azonban nagyon
flnek, mert villmaikkal eltalljk az embereket.
Ne aggdjl, s most hozd ide apdat, mert fradtak s he-
sek vagyunk.
Csutrut, aki termszetnl fogva bizakod volt, gy tnt, sike-
rlt megnyernem. Elsietett, hogy teljestse megbzsom, s tvol-
ltt arra hasznltam, hogy krbenzzek a barlangban, hogy nem
rejteget-e valami lnoksgot. Knnyen ttekinthet volt, semmitl
sem kellett tartani. Felfggesztett prmekkel s gerendkbl csolt
vlaszfallal a fhelysgtl hrom kln helysg volt levlasztva.
Miutn szemlm befejeztem, megkerestem az istllt, ahol n-
hny birkt s kecskt talltam. Termszetesen ez is egy barlang
volt, s volt benne elg hely, hogy lovainkat s a jabukat befo-
gadja. Bevittk ket, s Ncinak gondoskodnia kellett az llatok-
rl, mikzben jmagam visszatrtem a barlang fogadhelyisg-
be, ahol a professzor htramaradt.
A trzsfnk kzben megrkezett, s alzatosan llt az ajtban.
Nem mert a sajt laksba belpni.
Mg egyszer megismtlem ezekkel a szavakkal szltot-
tam meg hogy mi nem ellensgknt, hanem bartknt jttnk
hozztok. Ha vendgszereten befogadsz bennnket, szvesen
adunk neked ajndkainkbl, melyeket magunkkal hoztunk. Hogy
tnyleg meggyzdhess j szndkunkrl, ezzel a trggyal meg-
ajndkozom lenyodat.
Ezekkel a szavakkal egy kis kzitkrt hztam el, amely
azonban elszr nagyobb rmletet keltett, mint csodlkozst.
Civilizlatlan npekre semmi sincs nagyobb hatssal, mint a t-
kr, mert kptelenek megmagyarzni maguknak, hogy a kis lapos
holmiban hol rejtzik az a szellem, aki megmutatja a szp kpe-
ket.
Most vgre a trzsfnk is megmozdult.
Uram, tnyleg igaz, hogy nem mohamedn vagy? Errl az
gyrl tancskoztunk, s inkbb hagynnk, hogy tzcsveitek
335
eltalljanak minket, minthogy befogadjunk benneteket, mivel a
mohamednok hallos ellensgeink, s ha eltrnnk ket magunk
kztt, akkor hallunk utn tbb nem tallnnk nyugodalmat,
hanem rkre a gonosz szellemek knoznnak bennnket.
gy van, amint mr emltettem neked. Frengi vagyok, teht
keresztny.
Uram, akkor hajland vagy megenni a disznhst is, s nem
haragszol meg rnk, ha azt tesszk eld?
Semmi esetre sem haragudnk meg rte. Sokkal inkbb an-
nak rlnk, ha mihamarabb megkaphatnm. Mint mr emltet-
tem, nagyon hesek vagyunk.
Uram, ezzel nekem, aki ennek a falunak a trzsfnke va-
gyok, nagy gondot vennl le a szvemrl, mert a gylekezet gy
hatrozott, hogy elbb prbra tesznk benneteket, hogy tnyleg
nem vagytok mohamednok. Csutru ad nektek egy kis disznhst,
s ha ettetek belle, akkor vendgknt mindaddig nlunk lakhat-
tok, ameddig csak akartok.
Ez a kis np nem is volt olyan bartsgtalan, mint amilyennek
els pillantsra ltszott, s ki tehetne szemrehnyst nekik, ha
hallos ellensgeiket nem akarjk hzaikba befogadni.
A mohamednok, akik kultrjuk tekintetben fejlettebbek,
mint a kafirok, s tbbek kztt tzfegyvereket is hasznlnak,
folyamatosan rabltmadsokkal riogatjk a krnyket, s rmes
dolgokat mvelnek, amikor szllshelyet foglalnak. Csutrunak
igaza volt, amikor a rabszolgavadszok rmtetteirl meslt, k-
sbb erre mi is drasztikus pldt kaptunk.
A lny egy fatlban nmi hideg disznsltet tett elnk, amely
br nem nzett ki tl tvgygerjeszten, mivel nyrson stttk, s
nyilvnvalan elz naprl szrmazott. Azonban nagyon hes
voltam, s vendgltimat is jobb kedvre akartam derteni. Ezrt
lenyiszltam kt meglehetsen nagy darabot, az egyikbe tiszta
szvbl beleharaptam, s megkrtem Csutrut, hogy a msikat vi-
gye ki Burgdorffernek. Abbl az adagbl Heinzelmann is levg-
hatott magnak egy darabot.
Apa s lenya arca lthat felderlt, amikor lttk, milyen el-
gedetten rgcslom a mohamednok szmra tiltott disznhst. A
336
slt egybknt nem is volt olyan rossz, s meg is ettem volna az
egszet, ha nem inkbb valami melegre vgytam volna.
Apja szlt Csutrunak, hogy ksztsen egy rendes rsltet
74
.
Az rt elszr le kellett lni, mert mr nem volt firss hs a hz-
nl. Amikor behoztk az llatot, revolveremmel lelttem, mert
egy kis tiszteletet akartam kivltani a kafirokbl fegyvereink eltt,
ha esetleg valami rossz szndkuk tmadna, hiszen tulajdonkp-
pen a kezeik kztt voltunk. Ezrt hatlvet revolverembl gyors
egymsutnban ngy lvst adtam le.
Uram szlalt meg a trzsfnk vgre, miutn maghoz
trt rmletbl ezzel a kis kgyval, amit a kezedben tartasz,
egynl tbbszr is tudsz durrantani?
Igen vlaszoltam nevetve annyiszor tudok durrantani,
ahnyszor csak akarok.
Uram, ez lehetetlen, nem akarom elhinni. Tudnl most mg
egyszer durrantani s villantani?
Ht persze, figyelj csak! Felemeltem a revolvert, s a leve-
gbe lttem. Az reg elnmult a csodlkozstl. n azonban,
hogy meggyzzem a fegyver teljestkpessgrl, a hatodik tl-
tnyt is kilttem.
Uram, ht ilyet mg letemben nem lttam. Azoknak a go-
nosz embereknek, akik Srinagarbl s Afganisztnbl olykor
megtmadnak bennnket, szintn vannak tzkgyik, de k csak
egyszer tudnak lni, a lvs utn elbb fel kell nyitni, s meg kell
etetni azokat, hogy mg egyszer durrantani lehessen velk. Min-
dez elg sokig tart. Neked azonban olyan varzscsved van,
melyet nem is kell etetni, s amellyel mindig s brmikor lni
lehet.
A tzkgyk etetse alatt a trzsfnk termszetesen a patro-
nok trba helyezst rtette. Nem llt rdekemben, hogy felvil-
gostsam, ezrt folytattam:
Igazad van, varzscsvemmel annyiszor lhetek, ahnyszor
csak akarok anlkl, hogy etetnem kellene. Ezrt legyetek vato-
sak, s ne forgassatok semmi rosszat fejeitekben, mert prul jr

74
r: kiherlt hmnem juh
337
hatntok. Most azonban gyere velem az istllba, s adjl takar-
mnyt a lovainknak, kzben a lnyod elksztheti a vacsort. Nos
Heinzelmannkm, velnk jn, vagy inkbb itt marad?
Tnyleg nem tudom, kedves Wernerem, merre is forduljak
elszr, mert ez a np, melyet mg nem tudom biztosan, hova
osztlyozzak, annyira rdekes, hogy a legjobb kutatsi objektum-
nak nyilvntom, melyre eddigi kzp-zsiai utazsunk sorn r-
bukkantam. Mindjrt rviden krvonalazom a fejldstrtnett
ennek a sajtos .
Nem, professzorkm szaktottam flbe a tuds ember be-
szdradatt, aki megint ppen ott tartott, hogy a legalkalmatla-
nabb pillanatban szablyos eladst tartson. Erre most tnyleg
nincs idm. Maradjon csak itt, s folytassa tanulmnyait. Kime-
gyek a lovakhoz, azokat gyis csak elbtortalantan eladsval.
A trzsfnk kszsgesen kvetett, s a jcskn kihezett l-
lataink rvidesen bsgesen el voltak ltva. Miutn meggyzd-
tem rla, hogy minden rendben van, Burgdorfferrel visszamentem
a lakhzba, ahol Csutru addigra bsges s pompsan illatoz
vacsort ksztett.
A barlanglaks bels tere nneplyesen ki volt vilgtva, mert
az est rnyai kzben mr leereszkedtek. A lmpk a professzor
lelkesedst igencsak felkeltettk. ghet birkagyapj kanc
szott kis rfaggyval tlttt gymlcshjban, s vrses, kiss
nyugtalanul lobog, de mgis meglehetsen vilgos fnyt rasz-
tott.
A vacsorhoz, amely meleg rsltbl s rizsbl, hideg med-
ve- diszn s kecskehsbl, nhny gykrbl s bogybl llt,
tbb kafirt is meghvtak, akik felesgeikkel egytt jelentek meg.
Vlheten a falu elkelsgei voltak. Kezdeti flnksgket
rvidesen lekzdttk, a fehrszakllasok meggyzdtek rla,
hogy mi is emberek vagyunk, jllehet varzsfegyvereink vannak,
s rvidesen egszen jl elszrakoztattuk egymst.
A hshoz s zldsgekhez aludttej volt mg, amely sokkal s-
rbbnek tnt szmomra, mintha a tehn vagy birkatejbl kszlt
volna. A professzor termszetesen ennek a fontos krdsnek rg-
vest a nyomba eredt, s megtudtuk, hogy diszntejrl van sz.
338
Heinzelmann a tudomny rdekben azonnal evett belle, s meg-
llaptotta, hogy igen zletes, frisst br jllehet ersen telt
tpllk. Mi is valamennyien megkstoltuk. Tl sokat azonban
nem lehetett enni belle, s rvidesen gy reztem, lehet, hogy
gyomorrontsom lesz tle.
Elg rendesen megtmtk magunkat, mert napokon keresztl
semmi hst nem ettnk, s ma igen hosszasan bjtltnk, s ezrt
mg jval tovbb folytattuk az evst, amikor a kafirok mr rgen
befejeztk tkezsket.
A legnagyobb lvezetet azonban az jelentette szmomra, hogy
Csutrut megfigyelhettem hziasszonyi szerepben. Anyja mr
nem lt, ezrt knytelen volt apja szmra egyedl vezetni a hz-
tartst, amit olyan bjjal tett, hogy teljesen elbvlt vele. Farkas-
hsgem miatt eddig alig foglalkoztam a krnyezetemmel, s
fknt csak a trzsfnkkel beszlgettem, aki a mellette lv
tiszteletbeli helyre ltetett. Pillantsom vletlen Burgdorfferre
esett, aki srgen szemben lt velem. Amit szrevettem, azon bizo-
nyos mrtkig elcsodlkoztam.
Micsoda kpet vgott? Elg furcsn nzett ki, mintha elakadt
volna torkban a falat. Szjt elttotta, hajlamos voltam gy ltni,
hogy mg orrlyukai is kitgultak. Szemei tgra meredtek, mintha
valamin csodlkozott volna, tekintete merev, mondhatnm ostoba
kifejezs volt. Rviden szlva a fick olyan kpet vgott, amit
katonai nyelven rvid megfogalmazssal butnak lehetett volna
nevezni.
A feje kzben lland mozgsban volt, jobb vllrl a bal vl-
lra vndorolt, majd a balrl a jobbra. A j Nci mindenesetre
tekintetvel valamilyen mozg trgyat ksrt figyelemmel, ami
annyira lekttte, hogy maga krl minden msrl megfeledke-
zett. szrevettem, egy darab hst tartva kezben arrl is megfe-
ledkezett, hogy egy tovbbi falatot leharapjon belle. Az orszg
szoksainak megfelelen termszetesen az itt teljesen ismeretlen
eveszkzk nlkl ettnk tlainkbl.
Akaratlanul is kvetni kezdtem a helysgben krbevndorl
tekintett, s ekkor egy csapsra rjttem a rejtly megoldsra. A
rejtly neve: Csutru.
339
Burgdorffer ahogy vulgrisan mondani szoktk szablyosan be
volt lve. Nos, j zlst semmi esetre sem vonhattam ktsgbe,
mivel a varzslat, amely a kedves, fiatal teremtsbl radt, egy
kicsit engem is magval ragadott. Ha az ember vgignzte, amint
ide-oda jtt, ment, apja vendgeit hallgatag bjjal kiszolglta, s
mindenkinek a kvnsgt azonnal teljestette, az ember nknte-
lenl megkedvelte, s igen jl megrtettem Burgdorffer llapott,
aki nem gy, mint n, menyasszonyom kvetkeztben a szere-
lemmel szemben mr immnis voltam.
Egybknt attl tartottam, hogy kellemetlenn vlhat, ha sz-
reveszik feltn bmulst, ezrt hirtelen valamilyen teljesen k-
zmbs tmban rtereltem a szt, hogy felrzzam varzslatbl,
mely teljesen rabul ejtette. Szegny fick minden porcikjt r-
mlet futotta t, de clom vgl is elrtem, maghoz trt, becsukta
a szjt, s miutn vlaszolt krdsemre, amit tbbszr is meg
kellett ismtelnem, mechanikusan megint enni kezdett, azonban
jl megfigyelhettem, hogy rendkvli figyelmet fordtott Csutrura,
s tovbbra is hevesen kvette tekintetvel. Tvedtem volna, vagy
a kafir lny is egy kicsit bekattant Ignciuszra? Mindenesetre fel-
tnen gyakran tartzkodott a kzelben, s hol egyik, hol msik
nyalnksggal knlgatta.
Elhatroztam, hogy egy kicsit figyelemmel ksrem ket.
Egyelre azonban ms dolgok eltereltk a figyelmemet. tkezs
utn ugyanis bort szolgltak fel s a dohnyzs is elkezddtt. A
bor egsz kitn volt, s mivel nem sproltak vele, rvidesen
vidm hangulat kerekedett.
Radsul nekelni is elkezdtek, spedig nem annyira krusban,
mint inkbb egyenknt. gy klnbz nekszmok szablyos
eladsa kezddtt, persze olyan meldik, melyeket mg le-
temben nem hallottam, s amelyek legnagyobb mrtkben idege-
nl csengtek fleimben.
Csutru is eladott nhny dalt, valamelyest slyosak, vdasko-
dak lehettek ezek a dalok, de pusztn mr attl is nagy lvezetet
nyjtottak, hogy Csutru lgy, kristlytiszta hangjn nekelte, s
cseng hangja meghatan megrintett bennnket.
340
Minket is megkrdeztek, nekelnnk-e valamit, s vajon a
frengiknl is szoksos-e dalok neklse. Ez utbbi krdsre, mr
amennyiben otthoni eszttikus teatrsasgainkra gondoltam visz-
sza, tiszta lelkiismerettel igennel vlaszolhattam volna, azonban
semmi kedvem sem volt hozz, hogy jmagam is eladjak valami
dalt, azonban mgis olyan rzsem tmadt, hogy itt, ebben a
sziklabarlangban a zord hegylakk krben ill lenne eladni
valami nmet dalt.
Ekkor azonban minden vrakozsom ellenre Burgdorffer ba-
rtom hirtelen felolddott korbbi feszltsgbl. Elkapta Csutru
krlel pillantst, s ezzel be is fellegzett neki.
Uram, ha megengedn nekem, eladnk egy otthoni hegy-
vidki dalt, szlalt meg hirtelen legnagyobb csodlkozsomra,
termszetesen nmet nyelven, hiszen a kafirok nyelvt nem is-
merte, mivel annak idejn, amikor n Csitrlban megtanultam,
betegen fekdt.
A mindenit Nci, ht persze hogy nekeljl vlaszoltam
fellem, kezdjl ht bele Isten nevben! n egybknt sem tilthat-
nm meg neked.
s anlkl, hogy tovbb krette volna magt, rzendtett egy
szvbl jv jdlira, minden versszak vgt az elkerlhetetlen
holdrival fejezve be, s a vgn olyan erteljes ujjong hangot
hallatott, hogy a kafirok riadtan ugrltak fel helyeikrl.
Most Csutrun volt a sor, hogy elttsa a szjt, s olyan db-
benten nzett a bajorra, hogy az bszkn mellt dngette. Nci
ekkor mr tudta, hogy a maga rszrl is hdtott.
Uram, ha esetleg kedvnk tmadna kt szlamban elne-
kelni egy dalt, akkor n lennk a msodik szlam. Mi lenne a
Lorelei-jel
75
?
Kapitlis tlet volt, s belementem a jtkba. Br volt annyi
zenei adottsgom, hogy n is nekelhettem volna a msodik sz-
lamot, amit ilyen alkalmakkor szvesen meg is szoktam tenni.
Mivel azonban a lehetsget gy knlta fel, rhagytam, annl is

75
Lorelei: Heinrich Heine klt nmet npdall vlt verse.
341
inkbb, mivel a rvid prba alapjn gy tltem, hogy megbzha-
tok kpessgeiben.
gy aztn mi ketten ott a Hindukus kzepn rzendtettnk az
rzsekkel teli Nem tudom mit jelentsen ez kezdet dalra, amit
aztn a hozznk igazn ill lovagok dala, a Hajnalpr, hajnalpr!
Korai hallomrl hozod a hrt kvette. Kzben megjtt a ked-
vem, s elnekeltem kedvenc dalom, A Weser mentn-t, miutn
ketten egytt mg nagy rzkkel eladtuk a Volt egyszer egy
bajtrsam cm dalt is. Ezzel igazi nmetnek bizonyultunk, akik
jkedvkben ltalban szentimentlis dalokra szoktak rhango-
ldni.
A siakposok hitattal hallgattk az nneplyes, sohasem hallott
dallamokat, s miutn az utols hangok is elhangzottak, mg j
ideig hitatos csendben ldgltek tovbb. Az elfogyasztott bor-
nak azonban kezdett jelentkezni a hatsa, megint kitrt a vidm-
sg, s a kafirok olyan eladsba kezdtek, amely lnyegesen ms
termszet volt, mint az elzleg eladott dalok. Kis csengettyk-
kel elltott szalagokat ktttek bokikra s csuklikra, s egy igen
temperamentumos tncba kezdtek, mikzben minden mozdula-
tukkal csilingel lrmt csaptak, karjaik s lbaik gy rpkdtek
krlttk, mintha nem is hozzjuk tartoztak volna.
Nathanael Heinzelmann termszetesen szott a boldogsgban,
mivel teljesen vratlanul komoly tanulmnyokat folytathatott.
Igen alaposan ltott hozz, s pusztn a tudomny rdekben
szaporn kstolgatta a kafirok bort, melynek bdt hatst rvi-
desen knytelen volt megllaptani, s tudatta velnk, hogy ebben
a tekintetben semmiben sem klnbzik az otthoni szret utni
friss bortl.
Professzori ismeretei azonban nem korltozdtak Kafirisz-
tnra. A trzsfnk vendgei szmra eladott egy tncot, amilyet
a gilgiti dardenek szoktak tncolni. Eladsa br nagyon term-
szetesnek tnt, s igazn meg kellett erltetnem magam, hogy ne
kezdjek el hangosan hahotzni, amint az ids, mltsgteljes r, a
nmet professzor ring ritmusban emelkedett s sllyedezett, cs-
pjt forgatta s vltakozva jobb-, majd balkarjval krz moz-
dulatokat tett a levegben. A vendgekkel szemben azonban s
342
lyos mltnytalansgot kvetett el ezzel az eladssal, mert a
gilgiti frfiak hallos ellensgei a siakposoknak, s majdnem ne-
hzsgeim tmadtak, hogy lecsillaptsam a felizgult vendgeket,
s kimentsem a professzort hinyos helyi ismeretei miatt.
Ennek kvetkeztben majdnem sszevesztem a professzorral,
aki br mindenre rblintott, csak azt utastotta vissza, hogy fld-
rajzi vagy etnolgiai krdsekben tvedett volna. A mmoros
regurat kiksrtem egy kicsit a friss levegre, s odakint megje-
gyeztem, hogy az egsz falu azrt gylt ssze a trzsfnk hz-
ban, hogy megismerjk a frengik dalait s tncait. Az egyszer
hegylakk el sem tudtk kpzelni, hogy olyan nagyhatalm urak,
akik mennydrgst s villmokat hordanak magukkal, s varzs-
fegyvereik vannak, ugyangy tudnak nekelni s tncolni, mint k
maguk.
A professzort sz szerint gyba kellett cipelnnk, azaz becso-
magoltuk egy csom kecske- s birkaprmbe, mert egybknt
mg ms kellemetlensgeket is elidzett volna. A trsasgi let
a trzsfnknl azonban mg j sokig eltartott, sokkal tovbb,
mint kedvemre volt, mert rendkvl fradt voltam. Kzben j
kpet kellett vgnom ahhoz, ami mr rgen nem tetszett nekem.
Amikor a vendgek j ksn eltvoztak, Burgdorffernek mg
mindig tl korn volt, s nem akarta sszel felfogni, hogy n
mr le akarok pihenni. A kedves fick ppen szerelmes volt, s
ennek kvetkeztben teljesen elvesztette tr- s idrzkt. Aki
boldog, annak nem szmt az id, lltja a kzmonds, s van is
benne valami.
Az volt a szndkom, hogy a faluban tartzkodsunk ideje alatt
Burgdorfferel felvltva a lovak mellett az istllban fogunk alud-
ni, Csutru azonban biztostott bennnket arrl, hogy erre semmi
szksg. A trzsfnk szolgja egybknt is az istllban alszik,
s a mi lovainkra is gyelni fog. Szmunkra prmekkel igen k-
nyelmes fekhelyeket alaktottak ki a barlang egyik oldalbeugrj-
ban. Hossz id ta elszr aludtunk itt vgre ismt valamelyest
emberi mdon, s mindenekeltt az egsz jszakt talhattuk, amit
elg sokig knytelenek voltunk nlklzni. Csutrura rbzhattuk
343
magunkat, ha ez nem gy lett volna, ktsgtelenl felvltva, fegy-
verrel a keznkben knytelenek lettnk volna rsget llni.
344
Karcsonyi nnep a hitetleneknl
A kafirok jszakja nem volt olyan bks, mint a mink. Ezt
mindjrt msnap reggel szrevettk. Frfiak rkeztek a trzsf-
nkhz, akik lthatan valamilyen kellemetlen hrt hoztak szm-
ra, majd izgatott tancskozsba kezdtek.
Mr aggdni kezdtem valamilyen knos eset miatt, s ppen
rdekldni akartam a trzsfnknl, aki odalpett hozzm, s az
albbiakat mondta:
frengi! Mr napok ta nagy szerencstlensg szakadt a nya-
kunkba, amit nem vagyunk kpesek elhrtani. Taln neked lehe-
tsged volna r, hogy megvlts bennnket a rettenetes csapstl,
mert a frengik okos s derk emberek, hossz tzkgyitok s kis
varzsfegyvereitek vannak, melyekbl mennydrgst s villmo-
kat kldhettek, ha ppen akarjtok. A tl kezdetn ugyanis egy
rettenetes medve tvedt a krnyknkre, egy akkora llat, amek-
kort korbban mg sohasem lttunk. Semmit sem tudunk tenni a
falnk szrny ellen, jllehet mr sok mindennel megprblkoz-
tunk. Mg akkor is, ha j sokan kivonulunk, s nagy lrmt csap-
va elzavarjuk, llandan visszatr, s jabb zskmnyokat szerez
a falubl. Kezdetben csak kecskket s birkkat ejtett el s evett
meg, de aztn mr embereket is. Ma jszaka is egy frfit ragadott
el a falu kzeprl. Magval vonszolta, s meg fogja enni, ha nem
sietnk a segtsgre. Ha kszen llnl arra, hogy varzsfegyve-
reddel segtsgnkre legyl, akkor bizonyra sikerlne leterte-
nnk.
Teht medvevadszat! Nos, ez jl hangzott. Rgtn magval
ragadott a vadszlz, s felajnlottam segtsgemet, mivel igen jl
reztem magam nluk. Oroszorszgban, ahol a medvevadszat a
legkedveltebb sportok egyike, a jmd vadszok 400-500 kilo-
mterre is elutaznak Ptervrbl, ha tviratilag hrt kapnak, hogy
valahol felfedeztk egy medve tli szllst. Hajtkrl, akik ilyen
alkalmakkor komoly pnzekbe kerlnek, nem kellett gondoskod-
nom, mivel a kafirok maguk is szorgos vadszok, akik gyakran
kiterjedt hajtvadszatokat tartanak, s most is csak az llat rend
345
kvli nagysga riasztotta el ket, hogy a barna koma, vagy helye-
sebben mondva az itteni fekete koma bundjra hajtsanak.
Jelen esetben nyilvnvalan egy klnsen vad s ers pl-
dnyrl volt sz, mert miszter bunds mr tbbszr is erteljes,
felntt frfiakat vonszolt magval az erdbe, ha fenyegetett lla-
taik vdelme sorn tjba kerltek.
A hegysg rmnek, mint minden medvnek, az volt a szoksa,
hogy a megszerzett zskmnnyal rendkvl beosztan gazdlko-
dott. Amikor a medve ldozatval visszar bvhelyre, bsge-
sen belakik belle, de nem szokta elkapkodni, hanem, mivel nagy
nyenc, a legfinomabb falatokat kinyalogatja, a maradkot fldbe
ssa, s ksbb, amikor megint meghezik, onnan kikotorja.
A lyukak, melyekbe a tetemeket elssa, nem tl mlyek, s a
fld csak lazn takarja be azokat. Ezt azrt teszi, hogy a zsk-
mnyt biztonsgba helyezze ms llatok ell, melyek esetleg fel-
keresik tkezasztalt, mialatt eltvozik, pl. arra az idre, mg
inni megy, vagy uttelknt nhny bogyt szedeget. Olykor az is
elfordul, hogy improvizlt lskamrjban tbbfle sltet is tar-
togat ezzel a mdszerrel.
Rvidesen kszen lltunk a hajtvadszatra. Burgdorffer s a
professzor is termszetesen velnk akartak tartani, s a kafirok
ricsajkeltsre alkalmas eszkzket hoztak magukkal, nv szerint
azokat a csrgket, melyeket elz este vidm tncaikhoz hasz-
nltak. Aztn az egsz kolnia tnak indult. Asszonyok nem k-
vettk csapatunkat, egyedl csak annak a frfinek a felesge jtt
velnk, akit a medve elrabolt. Szegnyke szvet tpen zokogott,
legalbb jelen akart lenni, amikor a vrszomjas rabl megkapja
mlt bntetst.
A falu laki pontosan ismertk a medve bvhelyt. Tli ta-
nyahelyt egy szakadkban verte fel, ahol egy srn bentt boz-
tosban j meleg szllshelyet alaktott ki magnak. A tborhely
egyltaln nem is volt messze a falutl, gy rthet volt a kafirok
aggodalma, akik a vadllattl lland veszlyben voltak.
Amikor a cl kzelbe rtnk, elszr feldertettem a terepet.
A hban lthat nyomok elrultk, hogy az llat rviddel ezeltt
rkezhetett vissza itathelyrl, most teht bizonyra szundikl,
346
mivel a zabls, ivs s alvs meglehetsen szablyos turnusok-
ban kvetik egymst a medve letben.
Miutn a professzort a siakposok gondjaira bztam, Burg-
dorfferrel krljrtuk a tbort, s az llat nyomainl helyezked-
tnk el. Ez volt szoksos tja, s szmtani lehetett arra, hogy ha
megzavarjk, errefel fog kitrni. Termszetesen fedezkbe ll-
tunk, mert az llat azonnal visszafordult volna, ha szrevesz ben-
nnket. Mint ismeretes, a medve az embert csak vszhelyzetben
tmadja meg, vagy ha felingerlik, pldul egy golyval, ami br
megsebesti, de nem li meg.
Kt vastag fatrzs mg lltunk gy, hogy nem voltunk rgtn
lthatak. Ekkor a hajts megkezdsre megadtam a megbeszlt
jelet. Krskrl pokoli lrma trt ki, olyan volt, mintha meg-
nyltak volna a pokol kapui, s 500000 rdg egyszerre rontott
volna el.
Megllapodsunknak megfelelen a kr, amely csak azon az
oldalon volt nyitott, ahol mi, lvszek helyezkedtnk el, lassan
szklni kezdett a kzppont fel, mely a medve bvhelye volt.
Nem tartott tl sok, mikor meghallottuk bosszs drmgst.
Jn! szlt felm Burgdorffer halkan, de hanghordozsn
megreztem, hogy megint hevesen magval ragadta a vadsziz-
galom.
Csak semmi meggondolatlansg szltam vissza halkan,
mikzben szavaim amennyire lehetett, energikusan hangslyoz-
tam. Semmi esetre se tzeljl, mieltt n magam tzeltem volna,
egybknt a megfelel pillanatban majd tzparancsot adok. Sem-
mi esetre se ugorj el a fa mgl, mieltt nem mondanm, elszr
egyedl akarok megmutatkozni eltte, mert egybknt biztos,
hogy visszafordul, s meg fog lpni ellnk. A medve minden-
kppen elkerli az emberrel val kzdelmet, ha erre brmilyen
lehetsge addik.
Burgdorffer megnyugtatan blintott felm, azonban jl lt-
tam, hogy mennyire fel van izgulva. Kzben a hajtk lrmja
lassan, de llandan kzeledett. A bosszs drmgs is egyre
ersdtt, s ekkor hirtelen felbukkant a medve teste a fk kztt,
a hfdte talajtl jl elttt feketsbarna bundja.
347
Hatalmas llat volt. Azon pldnyok alapjn melyek cirkuszi
porondjainkon s llatkertjeinkben lthatak, el sem kpzelhet,
milyen hatst kelt az emberben az erdk valdi risnak meg-
pillantsa. Azok csak sznalmas utnzatai a szabadban felnv
risoknak, melyek az lelemrt s letrt vvott lland kzde-
lemben erstik izmaikat, s fejldik ki robosztus alkatuk.
A Himalja s a Hindukus medvi egybknt is fajtjuk legna-
gyobbjai kz tartoznak, vadsgban s borzalmaiban csak egy
medvefajta mlja fell, az szak-amerikai Szikls-hegysg szr-
ke- vagy grizli medvi. Fajtjnak legbtrabbjval s legrettenete-
sebbvel az itteni szinte megegyezik.
Hagytam az llatot annyira kzeledni, hogy nem tl nagy t-
volsgbl biztos legyen a lvsem, mert tudatban voltam annak a
veszlynek, amely fenyegetett. Puskmnak tl kicsi volt a kalibere
az llatvilg ekkora titnjhoz, ezrt tl nagy tvolsgra nem l-
hettem vele, ha nem akartam, hogy a goly tl sokat vesztsen
tt erejbl.
Szvre nem mertem clozni, mert attl tartottam, hogy esetleg
golym az ers, vastag bundval vdett brrl lepattanhat, meg-
felelen ers puskval egy lvsz termszetesen ezt a clpontot
vlasztotta volna. Szemei is bizonytalan clpontot jelentettek,
mert a medve, amikor megtmadja az embert, felemelkedik, s
hts lbain kzeledik.
Ilyenkor igen magasra emeli fejt, s mells lbait fejmagas-
sgba, vagy mg feljebb emeli, s ebben a helyzetben a szemre
leadott lvs igen bizonytalann vlik. A legjobb, egybknt is
legmegbzhatbb clpontot torka jelentette, de ahhoz, hogy elg
erteljes legyen a hats, egszen kzel kellett eresztenem.
A medve lassan baktatott felm, mivel tudatban volt erejnek,
s csak mrgeldve nzegetett jobbra, balra, keresve a zavar okt,
amikor a lrma olykor ersdtt.
Ekkor ellptem a vdelmet nyjt fa mgl. Amikor a stt
alak megpillantott, egy pillanatra megtorpant a vratlan jelensg-
tl, de azonnal felemelkedett, a magasba emelte hatalmas mells
mancsait, s kihvan drmgni kezdett inkbb dhng vl
348
tsnek mondanm ami nmelyeket flelemmel s iszonyattal
tlttt volna el.
Az volt a szndkom, hogy mg sokkal kzelebb engedjem,
hogy a gyilkos lmot kzvetlen kzelrl eresszem a torkba. A
meggondolatlan Burgdorffer azonban meghistotta tervemet. A
fatrzs fedezkbl kt golyt kldtt fel, melyek br megsebe-
stettk s felingereltk, de egybknt egszen rtalmatlanok vol-
tak. A vadszlztl elragadtatott fick ksbb bevallotta, csak
azrt ltt, hogy megmentsen engem, mert azt hitte, hogy a medve
pillanatokon bell ssze fog zzni.
Mrtktelen dhtl hangos vlts rzta meg az erdt s he-
gyeket, de ugyanabban a pillanatban a medve rm rontott, s ha-
llos csapsra emelte mells mancsait. Mindez olyan gyorsan
trtnt, hogy nem maradt idm a lvs leadsra, ezrt knytelen
voltam puskmat, amely jelents hossza s viszonylagos gyenge-
sge miatt egybknt is tl bizonytalan lett volna, rosszallva br,
de eldobni, s a mretes urasggal kzelharcba keveredni.
Mancsnak megsemmist csapsa ell csak egy gyes oldal-
ugrssal tudtam megmeneklni, a gondolat sebessgvel mlyen a
fld fel buktam, s kzben az elzleg tokjbl mr kilaztott
afgn ksem elrntva nagy ugrssal elugrottam a veszlyznbl.
Egy pillanattal ksbb mr elvesztem volna, mivel hallos lend-
lettel csaptak le hatalmas mancsai, mde mgis hatstalanul vgva
t a levegt.
Az oldalra ugrs kzben, amire vratlanul knyszerltem, az a
szerencstlensg rt, hogy elcssztam a htl csszss vlt tala-
jon. Olyan hevesen zuhantam a fldre, hogy az egsz testem bele-
fjdult, s mg mieltt felugrottam volna, a borzalmas llat teljes
slyval rm vetette magt.
Gyorsan megfordultam, hogy a medvnek legalbb a mellemet
knljam fel, s a kst teljes ermmel markolatig bordi kz
dftem. Kzvetlen kzelrl felharsan fltp vlts tudatta a
vilggal, hogy slyosan eltalltam, mikzben arcomon reztem az
llat forr lehelett.
Ez a szerencss szrs mentette meg az letemet. A medve fel-
emelkedett, bal mancsval mellemre tmaszkodva, jobbjt tsre
349
emelte, hogy sztroncsoljon, de erre mr nem volt elg ereje. Bu-
ksomtl kezdve minden pillanatban teljes tudatban voltam a
fenyeget veszlynek, melybe kerltem, essem s az llat slya
miatt akadlyozott maradk erm minden msodperct arra hasz-
nltam, hogy a mellbe dftt hossz, hegyes kst a mly sebben
megforgassam, bels rszeiben minl nagyobb krt okozva. Csak
ennek a merszsgnek s mozdulataim rendkvli gyorsasgnak
ksznhettem, hogy megmenekltem a biztos halltl.
Jllehet a medve mancsa lesjtott, el is tallta a vllamat, kar-
mai mlyen behatoltak a hsomba, azonban annyi ereje mr nem
volt, hogy komolyabb srlst okozzon. Az llat sok vrt vesztett.
Mg sszerogys kzben megprblt hatalmas fogaival a fejembe
harapni, letben azonban mr olyan slyos krt tettem, hogy
hatalmas slyval a testemre roskadt, s hideg pofjval kimls
kzben megrintette arcomat.
Ott fekdtnk mindketten, engem a medve teljesen maga al
temetett, mire Burgdorffer odarohant, s komikus dhben pus-
katusval elkezdte pflni a medve fejt. Jmagam kptelen vol-
tam megmozdulni, a rm nehezed slyos teher miatt alig tudtam
megszlalni, de mgis nevetnem kellett, amikor szrevettem fiatal
bartom urnak vlt halla miatti ktsgbeesst .
Nci hagyd mr abba a pflst kiltottam r nmi erl-
kds rn. A vgn mg megronglod a szp puskatusodat.
Nem egy nagy hstett, egy halott medvt pflni. Fjd meg in-
kbb a krtdet, hvd ide a kafirokat, hogy vgre kiszabadtsanak
a bestia tkozottul nehz slya all. A fickk olyan istentelen
kalamajkt csapnak, hogy mesbe ill bgatsukkal a vgn mg
felbresztik a fenevadat.
Hsges bartom magn kvl volt rmben, hogy mg lek,
puskjt a hba dobta, s akkort fjt rztrombitjba, hogy pofa-
zacski majd kipukkadtak, aztn teljes erejbl rngatni kezdte a
kimlt medvt, de egy collnyira
76
sem volt kpes odbb mozdta-
ni.

76
Kb. 2,5 cm
350
Idkzben a lrma elcsitult, a siakposok odasiettek, s kicsit
elborzadtak, amint meglttk, hogy vrben zva bartsgosan
tkarolom a medvt. Nci azonban heves gesztikullssal rtsk-
re adta, hogy ne szlamokkal s mly rtelm eszmefuttatsokkal
mlassk az idt, hanem olyan gyorsan, ahogyan csak lehet, sza-
badtsanak meg az egyre kellemetlenebb vl terhemtl.
Ez vgre gyorsan meg is trtnt, s ltalnos megelgedst
vltott ki, hogy viszonylag p brrel sztam meg a fenyeget,
letveszlyes helyzetet. Az p br persze nem teljesen fedte a
valsgot, srlseim csak hsomat rtk, persze elg mlyek
voltak, de nem tntek veszlyesnek. Gondos kezelskre term-
szetesen szksg volt, ha nem akartam, hogy slyos kvetkezm-
nyei legyenek. Vadllatok karmolssal okozott srlsei gyakran
igen slyoss vlhatnak, s ha tl mlyek, nem ritkn vrmrgezs
vagy szvetelhals a kvetkezmnyk.
Elg rmesen nztem ki, ezt magam is belttam. A medve ren-
geteg vrt vesztett, mivel, mint ksbb kiderlt, afgn ksem,
mely egybknt igen veszlyes fegyver, thatolt a szvn, s telje-
sen sztroncsolta. Ehhez jtt mg az n vllsrlsem, mely szin-
tn nem csekly vrvesztesget okozott.
Sajtos volt, hogy a meglehetsen csnynak ltsz sebem el-
lenre nem reztem semmi fjdalmat. Azonban emlkeztem r,
tlersokban olvastam, hogy mg a legmlyebb s legslyosabb
sebek esetn sem jelentkezik semmi fjdalom mindaddig, mg tart
a harccal jr izgalmi llapot. Pldul Kelet-Indiban egy tombol
ragadoz a tigrisvadsz mindkt lbt sztroncsolta, mikzben a
legcseklyebb fjdalmat sem rezte, ksbb persze a fjdalom
fokozott hevessggel jelentkezett. Az is ismeretes, hogy azok a
katonk, akiket tkzet kzben lvs r, gyakran szre sem ve-
szik, s mg hallos srlseik ellenre is messzire futnak anlkl,
hogy szrevennk sebeslsket, mg vgl a fellp vrveszte-
sgtl sszeesnek.
Ez trtnt velem is. Vllam lassacskn kellemetlenl gni kez-
dett, de mg lekzdttem a fjdalmat s egyre fokozd gyenge-
sgem, mivel magam is meg akartam gyzdni rla, mi lett a sze-
rencstlenl jrt kafirral, akit a medve elz jszaka elhurcolt.
351
Ha a medve a szerencstlent mr megette, akkor meg kell ta-
llnunk csontjait, s legalbb eltemethetik a siakposoknl szok-
sos ritul szerint.
Mivel elhurcolsa csak nhny rval ezeltt trtnt, biztosra
vehettk, hogy mg csak lakmrozott belle, s maradkt ls-
kamrjban hidegre tette. Ebben az esetben a test nagy rsze
mg eltemethet.
Mikzben nhny kafir hozzltott az elpusztult medve tete-
mnek faluba szlltshoz, a tbbiekkel egykori bvhelynek
keressre indultunk. Meglehetsen komoly ptmnyre bukkan-
tunk. Csodlatra mlt, hogy ezek a ltszlag lompos llatok mi-
lyen gyessggel alaktjk ki tli bvhelyket. Elpuszttott ellen-
felem bvhelye rszben fld feletti ptmnybl, rszben pedig
fldbe vjt gdrbl llt.
Kzvetlen mellette egy elfogyasztott kecske maradvnyaira
bukkantunk, ez lehetett medvemester utols vacsorja.
Emberi csontok nem kerltek el. Az elrabolt kafir holtteste
teht mg a spjzban lehetett, mr csak az volt a krds, merre van
a medve lelmiszerraktra. Nem kellett sokig keresglnnk. A
gdr az tkezhely kzelben volt, s a hely mr arrl is felis-
merhet volt, hogy a h flddel volt keveredve, s a krnyezet is
rulkodott a srs medve munkjnak nyomairl.
Laptot vagy hasonl eszkzket a falu laki nem hoztak ma-
gukkal. Lehet, hogy ilyesmit nem is ismertek, de nem is volt r
szksg, mivel a medve nem szokta tl mlyre sni ldozatait, s
jelen esetben a h tovbb knnytette a rteg eltvoltst. A mun-
kt gy kzzel is knnyen el lehetett vgezni.
A srt rvidesen felnyitottuk, s amikor megpillantottam a ha-
lottat, majdnem megijedtem. Br arcn s fejn meglehetsen
ssze volt karmolva, ennek ellenre egyltaln nem volt hullasz-
ne, gy azonnal az a gyanm tmadt, hogy ez az ember taln nem
is halott, hanem csak eszmletlen. Gyorsan cselekedni kellett, s
mikzben gyanm hallatn a kafirokat babons rmlet fogta el,
levetettk magukat a fldre s imkat mormoltak, hogy elzzk a
gonosz szellemeket, jmagam a professzorral egytt, aki teljesen
egyetrtett vlekedsemmel, azonnal jralesztsi prblkozsba
352
kezdtnk, amit legnagyobb rmnkre nem is tl hossz id utn
siker koronzott.
A medve a frfit felteheten mancsnak jkora csapsval el-
kbtotta s halottnak vlte, ami Heinzelmann professzor fejtege-
tse szerint nem is ritka eset, majd elevenen elsta. A szerencst-
len ember sorsa kzbejttnk nlkl szrny vget rt volna, mi-
vel ha tl korn trt volna maghoz halotti kriptjban, akkor
megfullad, vagy pedig, ha megjn a medve tvgya, s kista
volna a kvetkez evshez, termszetesen hogy azonnal szttpje,
ami vgrvnyesen vget vetett volna letnek.
A sajnlatra mlt ember megrmlt, amikor felismerte hely-
zett, de annyira, hogy rvidesen ismt elvesztette az eszmlett,
ami a fennll krlmnyek kztt a legjobb volt szmra, mivel
egybknt is kimerlt lehetett a vrvesztesgtl.
A feltmadott felesge annyira boldog volt, hogy nem is tudta,
mit tegyen rmben s hljaknt. Lbaim el omlott, s gy
imdkozott hozzm, mint egy istenhez, lehetsgeimhez kpest
termszetesen megprbltam megnyugtatni, s minden szem-
lyemre irnyul hlt elutastottam.
Csak most jutottam hozz, hogy pontosabban megnzzem az
elintzett vadat. A medve egszen rendkvl nagy s ers llat
volt. Fekete, csillog bundjn keresztben ll, fehr flhold volt
a nyaknl, ami gy nzett ki, mint egy vszongallr, ezt a fajtt
ezrt rvs
77
medvnek is szoktk nevezni. Tudomnyos neve,
amint a professzor azonnal magyarzni kezdte, Ursus thibetianus.
Csak Kzp-zsiban, elssorban a Himaljn fordul el, s ezrt
himaljai medvnek is nevezik.
Az ltalunk elejtett pldny slya legalbb 9-10 centner
78
volt.
A mancsai kztti tvolsgot vllmagassgban szttrt karjai ese-
tn 2,5 mterre becsltem, karmainak hossza 12 cm. Feje kln-
sen erteljes volt, ami a himaljai medvk esetn egybknt is

77
Nhny llat nyakt tarkt karika alak vonal vagy szalag.
78
Centner: A helyi slymrtk 100 egysge. Teht ahol pl. fontban m-
rik a slyt, ott 100 font, ahol kilogramban, ott 100 kg. 1 angol font =
0,45 kg, ezek szerint a szerz kb. 450-500 kg-ra gondolhatott.
353
rendkvl nagy szokott lenni. Ezek az llatok harapsukkal kpe-
sek az ember koponyjt mint egy tojst sszeroppantani.
A siakposok fatrzsekbl primitv, sznszer alkotmnyt ll-
tottak ssze, s sajt magukat fogtk be el, hogy a zskmnyt
elvonszoljk a vlgybe, miutn a holtbl feltmadt kafirt a bo-
zontos llatra fektettk.
A vrvesztesgtl hirtelen fellp elgyengls vett ert rajtam,
amit legnagyobb erlkdsem ellenre sem voltam kpes lekz-
deni. Ha Burgdorffer, aki mellettem llt, nem kapott volna el,
sszeestem volna. Ugyan mit is hasznlt, hogy minden ermmel
kzdttem a szdls ellen, mely magval ragadott? Teljesen
kptelen voltam talpon maradni, gy Burgdorffer knytelen volt a
professzor segtsgvel hazacipelni.
A hsges Nci ksbb bevallotta nekem, hogy soha letben
nem rezte magt olyan boldogtalannak s bnbnnak, mint ezen
az ton, mert szakadatlanul knytelen volt szemrehnysokat ten-
ni magnak azrt, mert megfontolatlan lvsvel idzte el az
egsz szerencstlensget. Persze tnyleg elsietve hzta meg a
ravaszt, de ki volna kpes megmondani, hogy egybknt mi tr-
tnhetett volna. Sohasem tettem ezrt szemrehnyst neki, sokkal
inkbb vigasztalni prbltam nvdaskodsa miatt. Ksbb ennek
ellenre, miutn hosszabb id eltelt az esemnyt kveten, kny-
telen voltam olykor pldaknt felhozni ezt az esetet, hogy vissza-
tartsam elhamarkodott cselekedeteitl.
Mire visszartem a faluba, teljesen kimerltem. A trzsfnk
hzban gy kellett fekhelyemig elcipelni, ahol aztn Csutru a
legelkpzelhetbb nfelldoz mdon fradozott gygyulsom
rdekben. Megkap volt a ltvny, hogy jjel-nappal milyen
gonddal gyelt fekhelyem mellett, s hsges polsa nlkl alig-
ha sztam volna meg az esetet.
Csak olyankor tvozott gyam melll, amikor a hztartssal
kapcsolatos gondjait kellett srgsen elintznie, de ezt is csak
akkor tette, ha Burgdorffer vagy a professzor arra az idre rk-
dtt mellettem. Csendes, szerny gondoskodsa vgtelenl jl
esett, s rsnyire nyitott szemeimmel gyakran megfigyeltem t,
amikor azt hitte, hogy alszok. rm volt nzni ezt a kedves, vi
354
rgz arcot, finoman kerek orcinak enyhn bronzos sznt, me-
lyen tttt fiatalsgnak prja, s nagy stt szemeinek bizalom-
gerjeszt, rtatlan gyermeteg pillantsait.
Amikor gy ott lt mellettem, teljes gondban s nfelldozssal
polnknt, tadva magt nknt vllalt hivatalnak, gyakran
kellett Mrira gondolnom, menyasszonyomra tvoli hazmban,
aki egykor hasonl mdon polgatott. Vajon most mihez kezde-
ne? Taln ppen ebben a pillanatban is a szmkivetettre, a becs-
lett vesztettre, a megblyegzettre gondol, aki a vad Kzp-
zsiban kborol? Vajon megadatik-e szmomra, hogy letemben
mg viszontlthatom, szvemre lelhetem s gy szlhatok hozz:
Most mr mindrkre az enym vagy, vgre elrhettelek.
Ezek a gondolatok kimondhatatlanul szomorv tettek, s nha
majdnem ktsgbe estem. Ez minden bizonnyal betegsgem miatti
gyengesgemmel is sszefggsben lehetett, mert egybknt sz-
vemtl tvol llt az ilyesfajta remnytelensg.
mde msvalakit is megfigyelhettem beteggyambl anlkl,
hogy sejtette volna: Burgdorffert. Egyre inkbb meggyzd-
semm vlt, hogy szvbe bekltztt a szerelem. Csutru tette ezt
vele. Jl sejtettem, hogy magban csendben slyos kzdelmet
vvott. Kptelen volt eldnteni, kit vlasszon, urt s bartjt,
vagy szve vlasztottjt. Az orszgon tvezet mersz utamon
nem akart cserbenhagyni, msfell vgtelenl nehezre esett vol-
na, ha Csutrutl meg kellett volna vlnia. A szp lenyzt mly-
sgesen a szvbe zrta, s ezt tnyleg nem vehettem tle rossz
nven, hiszen a kafir szz olyan bjos teremts volt, hogy brki
megkedvelte volna.
Ezrt elhatroztam, hogy kiss a krmre nzek, s vallomsa
esetn, ha erre hajland, lehetsgemhez kpest megprblok
knnyteni rajta azzal, hogy tbeszlnk minden lehetsget, ami
egy ilyen bonyolult viszonybl addhat.
Egyik nap egyedl voltunk a trzsfnk laksban. Burg-
dorffer fekhelyem mellett lt, s mlzva eltndtt. Jmagam
ppen felbredtem anlkl, hogy szrevette volna, s mr j ideje
figyeltem. Ekkor gy reztem, elrkezett a pillanat, hogy tisztz-
zuk a helyzetet.
355
Nci szltottam meg, mire hangomra szinte megriadt.
Nyomja valami taln a szved, amit elmondanl nekem? Mr
hosszabb ideje szrevettem, hogy nincs minden rendben veled.
Mondd ht el mi bajod, tudhatod, igazi, taln egyetlen bartod
vagyok.
A bajor meglepett tekintettel meredt rm. Aztn a jl megter-
mett, erteljben lv ember hirtelen gy roskadt ssze, mintha
villmcsaps rte volna, fekhelyem mell omlott, arct a medve-
prmbe temette, amely takarmul szolglt. Kzben gy szipogott,
mint egy gyerek, s amikor kezemmel kedveskedve megsimogat-
tam fejt, szrevettem, hogy nagy knnycseppek peregnek vgig
arcn.
Burgdorffer, bzzl bennem. Tudhatod, szintn vlekedek
rlad, te is nylt lehetsz velem szemben. Mondd meg az igazat,
csak nem arra gondoltl, hogy megvlunk egymstl?
Soha uram, soha sem fogok megvlni ntl, ez olyan igaz,
mint Isten az gben.
De hiszen szereted Csutrut Burgdorffer, nem igaz? gy
szereted, mint akitl az ember soha tbb nem akar megvlni.
Igen, uram, igen! Ha mr gyis tudja, akkor bevallhatom,
amit egybknt senkinek sem mondank el, senkinek a vilgon.
s akkor most hogyan tovbb?
Nem tudom uram, fogalmam sincs rla. Krem, adjon tan-
csot, mit tegyek!
Ezrt is vetettem fel ezt a tmt. Tisztzzuk a helyzetet. De
elbb had mondjak neked egyvalamit Burgdorffer: Sohasem akar-
nk boldogsgod tjba llni. Ha gy gondolod, hogy tjainknak
el kell vlni, akkor elmegyek, mert nem akarok utadban lenni.
Dntsl teht szabadon anlkl, hogy tvesen tekintettel lennl
szemlyemre!
Nem uram, gy nem beszlhet, mert ha mgis gy lenne, ak-
kor azt kellene hinnem, hogy mr nem kedvel engem.
ppen azrt beszlek gy, mert kedvellek, Burgdorffer.
Hidd el nekem, hogy keservesen nehz volna elvlnom hsges
bartomtl s trsamtl. Taln sohasem hevernm ki. De ennek
356
ellenre nem akarom, hogy ktelessgrzetbl hozzm lncolva
rezd magad, mikzben szved mshov hz.
Uram, annyira mskppen tudja kifejezni magt, mint n,
sokkal okosabb, tbbet tanult, s tbb tapasztalata van. Ezrt k-
rem, mondja meg nekem, mit tegyek, s n habozs nlkl azt
fogom tenni.
Gondoljuk vgig a dolgot! Ha egy frfi szeret egy lenyt,
akkor felesgl akarja venni. Ez rd is vonatkozik, mert a szerel-
met nem rdekli, hogy valakinek a bre szne fehr, vagy barna.
De mi lenne a sorsotok? Kt lehetsg van. Vagy te kveted t,
vagy kvet tged. Els esetben itt kellene maradnod a kafirok
kztt, hogy ez meghozn-e a boldogsgot szmodra, azt ersen
ktlem. Ha azonban Csutru kvetne tged, akkor neki kellene
veszlyekkel teli utunkon ksrnie bennnket, mert vele kettesben
aligha tudnl elvonulni innen. s kpes volnl felttelezni errl a
trkeny teremtsrl, hogy elhagyja hazjt s hozztartozit,
hogy megossza velnk vndorletnk nlklzseit? De mg mi-
eltt megadnd a vlaszt, egy krdst mg vlaszolj meg nekem:
Beszltl mr Csutruval? Tud mr irnta rzett szerelmedrl?
Nem uram, hiszen mg nyelvket sem ismerem. Akkor ho-
gyan beszlhetnnk egymssal?
Jl van ez gy, ha mg nem tudja, Burgdorffer. Most kvet-
kezik nylt s szinte tancsom, amit bartknt adok neked, s ezt
nem pusztn azrt teszem, hogy megtartsam trsasgod, ami na-
gyon fontos szmomra. Mondj le a kafir lny irnti szerelmedrl,
kzdj meg magaddal, miknt az letben minden embernek egyszer
meg kell kzdenie magval. Ez a legjobb megolds szmodra s
az szmra is. Kptelenek lenntek tartsan boldogok lenni,
akr itt maradtok, akr elvonulntok a messzi tvolba. Mg soha
nem mesltem neked korbbi letemrl, remlem, egyszer mg
eljn az ideje, hogy megtehetem. Most csak annyit akarok elmon-
dani neked, hogy nekem is nehz szvvel kellett lemondanom, s
sokkal nyomasztbb krlmnyek kztt, mint neked. Terhemet
mg ma is magammal cipelem, mert mikzben itt a vad Kafi-
risztnban hajszolok nhny gazembert, akik megfosztottak le-
tem boldogsgtl, otthon kedves menyasszonyom vr rm, s
357
kisrja szemeit utnam, s vrl vre hasztalanul vrja visszatr-
semet, s ids, sajnlatra mlt szleim csendes szomorsggal
gondolnak fikra, akit elvesztettek. Ez az n sorsom. s most
dntsd el magad, melyik a szomorbb sors! A tid, vagy az
enym?
Uram, az n sorsa tzszer rosszabb, mint az enym, ezt be-
ltom, s az n gyemben is teljesen igaza van. Hogyan is alakul-
hatna a sorsunk? Nem, tnyleg nem megy, magam is sokat gon-
dolkoztam mr ezen, s semmi j megolds nem jutott eszembe.
Most azonban mr beltom, hogy tnyleg nincs semmi lehetsg.
uram, olyan vgtelenl szomor vagyok! Ezekkel a szavakkal
megint takarmra hanyatlott, s keservesen srdoglt. Ki kellett
adnia magbl keservt, hogy utna ismt felszabaduljon.
gy simogattam, ahogyan anya simogatja ktsgbeesett gyer-
mekt, s nekem is nhny magnyos knnycsepp lopakodott
vgig arcomon. Kivel ne fordult volna el mr valamikor, hogy
meg kellett kzdenie sajt magval? Ezt senki nem sprolhatja
meg letben, s az jr jl, aki elmondhatja: Kpes voltam lekz-
deni sajt magam.
, milyen nyomorultak is vagyunk mi emberek! Azt gondol-
nnk magunkrl, elg okosak s blcsek vagyunk az elrelts-
hoz, holott az egek ura egszen mskppen irnyt bennnket,
mint amire szmtannk. Milyen okosan s clszeren vgiggon-
doltam mindent, s milyen blcsnek tartotta Burgdorffer dntse-
met, s aztn mgis mennyire msknt trtnt minden!
Kzben elrkezetek a karcsonyi nnepek. Alig gondoltam r,
hiszen egszen ms gondolatokkal voltam elfoglalva. Kiss in-
gerlkenny vltam, mivel a kezdetben nem is olyan jelentsnek
tn srlsem csak nagyon lassan gygyult, s a perzsa kzben
mr lehetsget tallhatott r, hogy valakinek eladja rajzaimat.
Egyik reggel Nci odalpett beteggyamhoz, s miutn Csutru
kiment, aki addig gyelt rm, gy szlt hozzm:
Uram, tudja milyen nap van ma?
Nem, Ignc. Amita itt fekszek betegen, tnyleg elvesz-
tettem minden idrzkemet.
Ma december huszonnegyedikt rjuk, a professzor szerint.
358
Karcsony! kiltottam fel fjdalmasan akaratlanul, s
hirtelen gy reztem, mintha nagy kesersget kellett volna le-
nyelnem.
Igen uram, karcsony nnepe. Ugye nincs kifogsa ellene,
ha magunk s az emberek szmra, akiknl lakunk, feldsztek egy
karcsonyft?
Nem, tnyleg nem, Nci, semmi kifogsom ellene. Segteni
persze nem tudok neked. Az tkozott medve gyalzatos emlket
hagyott rajtam maga utn.
Nincs is r semmi szksg uram, hogy segtsen. A fenyt
mr magammal hoztam, itt is van. Ezekkel a szavakkal behozott
egy fiatal, forms kis tlevelt, amelynek mr talpat is ksztett.
Nos, tnyleg kvncsi vagyok, miknt fogod feldszteni a
Fldnek ebben a flrees sarkban, ahol nincsenek sem mzeska-
lcs stemnyek, sem cukorkk, sem dszvilgts.
Azok persze tnyleg nincsenek, de almt s dit azt lehet
szerezni, s ami a vilgtst illeti, csak tallunk megoldst, azt
hiszem, mr eszembe is jutott valami. Tegyen meg egy szvess-
get, forduljon el pr percre, egy kis meglepetst szeretnk okozni.
Eddigi letem sorn, s ezt tlzs nlkl llthatom, soha nem
rontottam el senkinek a jtkt, gy neki is megtettem a szvess-
get, kiss elfordultam, s akkor egy ideig, suttogs, zizegs s
titokzatos matats volt hallhat, mintha otthon lettnk volna sze-
retett nmet haznkban, s nem itt a Hindukus serdejben.
Burgdorffer s Csutru ugyanis kzben kitalltak egy mdszert,
hogy megrtsk egymst, erre a clra egy olyan nyelvet koty-
vasztottak, amely hrom msik nyelvre, a siakposra, perzsra s
nmetre volt visszavezethet. A mismas elg borzalmasan hang-
zott, de a clnak megfelelt, s a kt szerelmes ktsgtelenl csoda-
szpnek tallta.
Egybknt ebben a professzor sem volt teljesen vtlen. Amint
ksbb megtudtam, szorgalmasan segtett Ncinak a kafirok nyel-
vnek megtanulsban, s egy komoly sztrt szerkesztett neki,
amit Nci srgetsre knytelen volt letisztzva mg egyszer
lerni, mert Nci az els kziratot nem tudta elolvasni, az rs
ugyanis egy tuds kzrsa volt.
359
Aztn Heinzelmann kifejezsekbl is sszelltott egy gyjte-
mnyt, amely tartalmazta mindazokat a rvid mondatokat, me-
lyekre a legnynek a kafirokkal val mindennapi rintkezsben a
leginkbb szksge volt. Nci nagy bnatra ez az oktatfzet
nem volt tekintettel a szpsges lenyzval val kapcsolatra, de
titkt nem akarta feltrni az regr eltt, s ezrt knytelen volt
semmitmond, ltalnos termszet beszddel segteni magn.
A karcsonnyal kapcsolatban a professzor kevs lelkesedst
mutatott. nem nmet, vagy keresztny, hanem kafir nnepeket
akart tanulmnyozni, s erre elg alkalma addott mialatt n be-
teggyamhoz voltam ktve. Kutatsai olyan bsges eredmnnyel
jrtak, hogy terjedelmes kziratt, melynek megrst mg
Csitrlban kezdte, itt jelentsen sikerlt tovbb bvtenie.
A j Ncinak valban sikerlt teljesen meglepnie. Amikor este
els zben elhagytam fekhelyem, s kt bartom tsegtett a
barlanglaks nagyszobjba, az egy valdi karcsonyfa fnyrj-
ban szott. A fn igazi viaszgyertyk gtek, kiss esetlennek s
gyetlennek nztek ki, mivel Burgdorffer sajt gyertyagyrbl
szrmaztak, mely mindssze tz ujjbl llt.
Az gakon nhny Csitrlbl magunkkal hozott ajndktrgy
fggtt, a trzsfnk s Csutru szmra, s Nci azonnal megsze-
rezte utlagos engedlyem, amit termszetesen szvesen megad-
tam neki. A hsges llek a professzorra is gondolt, mert a fehr-
szakll trzsfnk segtsgvel felkutattak nhny kafir ritkas-
got, melyektl Nathanael Heinzelmann gy elragadtatta magt,
hogy a derk bajornak a nyakba borult, s a nyilvnossg eltt
megcskolta.
Szemeimmel titokban valamilyen trgy utn kutattam, melyet
Nci esetleg nekem sznt, de nem tudtam semmit felfedezni, s ez
nekem gy pont megfelelt, mert semmim nem volt, amit a hsges
legnynek ajndkozhattam volna, s igen knos lett volna sz-
momra, hogy res kzzel lljak szembe vele.
mde mgis tartogatott szmomra valami els rang megle-
petst. Bizonyos nneplyessggel fordult felm, s kiss gy-
moltalanul, de ppen ettl annl inkbb meghatan szltott meg
azzal, hogy nem elg gazdag ahhoz, hogy engem meg tudjon
360
ajndkozni, de ennek ellenre gy gondolja, mgiscsak tud r-
met szerezni nekem, s ezzel intett Csutrunak.
Nem csekly csodlkozsomra mindketten elhelyezkedtek a
karcsonyfa eltt, s egy dalba kezdtek. Azt hittem nem hiszek a
flemnek, kt szlamban a Stille Nacht, heilige Nacht
79
cm
nmet karcsonyi dalt nekeltk el, csodlatra mltan tiszta han-
gon s kiejtssel.
Akaratlanul is knnyezni kezdtem, arcom kezeimbe temettem,
lelki szemeim eltt megjelent gyermekkorom, amint a szli hz-
ban magam is ezt az egyszer, mde mgis elragad dalt nekel-
tem rgmlt, boldog idk.
Amikor az nek hangjai mr rgen elcsendltek, mg mindig
ott ltem zokogva, emlkezvn mindarra, amit elvesztettem. Va-
jon tlhetek-e mg valaha odahaza egy karcsonyt kedveseim
krben?
Szomor hangulatombl a professzor zkkentett ki vgl ala-
posan.
s j is volt ez gy. Anlkl, hogy felfigyeltem volna r, az
egybknt nem tl nagy helyisgben a kafirok egyre npesebb
gylekezete kezdett sszejnni, s Nathanael Heinzelmann valdi
karcsonyi prdikcit tartott ez eltt a gylekezet eltt kafir
nyelven. Anlkl, hogy a keresztnysget erszakosan eltrbe
helyezte volna, mgis az emberisg megvltjrl beszlt, aki
azrt jtt a vilgra, hogy magra vllalja a bnket. Ezrt a kar-
csony egyttal az rm nnepe is. Az elmlkedsbl szrevtlenl
trt t a vidmsgra, s reztem hogy engem is magval ragadott a
vidm hangulat, amit olyan gyesen volt kpes elidzni.
A kafirok nem csak a szobt tltttk meg, hanem a hz eltti
teret is, s az egsz falu sszefutott, hogy megnzze a frengik
klns viselkedst. A trzsfnk egybknt derekasan kitett
magrt, senki sem tvozott tle res gyomorral, s ksbb, ami-
kor mr csak az elkelsgek maradtak, Burgdorffer s Csutru

79
Csendes j, drga szent j. A vilg legismertebb karcsonyi neke.
Szvegt Josef Mohr osztrk pap rta 1816-ban, zenjt Franz X. Gruber
komponlta 1818-ban.
361
hatalmas dzsval jelentek meg, amelyben nmet recept alapjn
kafir borbl kszlt gymlcss forraltbor volt. gy hoztak k
ltre ketten egytt valamit, ami nmet is volt, meg kafir is, s a
karcsonyi nnep a bke s rm igazi nnepv vlt. Milyen
sajtosan is vltoztak krlmnyeink. A nppel, amely kezdetben
be sem akart fogadni bennnket, a vgn mr testvri szeretettel
nnepeltnk.
Mg tovbbi tizenngy napig kellett kmlnem magam a pro-
fesszor tancsra, s Burgdorffer is tiszta szvbl krlelt, hogy ne
kezdjem tl korn erltetni magam, hogy sebem tnyleg egszen
begygyuljon. Hajlamos voltam arra gondolni, hogy mindkettj-
ket nmi nz gondolat motivlja.
Vgl annak is kzeledett az ideje, hogy tra keljnk. Elssor-
ban Csutru ldozatksz polsnak ksznhettem teljes felgy-
gyulsomat. s csak ekkor reztem igazn, mennyire megkedvel-
tem ezt a barbr hegyi npet, az elvls kzeled rja tudatos-
totta bennem ezt az rzst. Kapcsolatom a kafirokkal az eltelt
hossz id alatt szvlyesen alakult. A flvad barlanglakk meg-
hat szeretetet s gyengdsget tanstottak irntam. Gyakran
ltogattak meg beteggyamnl, s mindenfle ajndkot hoztak
magukkal, amire az erdben s vadszatok alkalmval tettek szert,
s amirl azt feltteleztk, hogy rmt szereznek vele nekem.
Ezen a tren klnsen annak a kafirnak a felesge jrt ell, aki-
nek a frjt kistuk. Mr is egyre jobban rezte magt.
Lbadozsom idejt arra hasznltam, hogy a siakposokkal va-
lamelyest megismertessem a tzfegyvereket, megrtessem a ter-
mszetes folyamatokat, s tltegyk magukat a gonosz szelle-
mektl val babons flelmkn. Nhnyukat, kztk elssorban
a trzsfnkt megtantottam lni, hogy legalbb revolverrel bn-
ni tudjanak.
Amikor elrkezett a bcs napja, az egsz falu sszegylt a
trzsfnk hza eltt, hogy bcst vegyen tlnk. A jabuk gy
meg voltak pakolva lelmiszerrel, hogy attl tartottam, alig fogjk
brni cipelni terhket. Emlkl s hlm jell jcskn osztogat-
tam az apr ajndktrgyakat, melyeket magammal hoztam.
362
De ezek utn mennyire el kellett szgyellnem magam a gazdag
ajndk miatt, amit a trzsfnktl kaptam! Egy meglehetsen
nagy brzacsk volt, amelynek elcsodlkoztam a slyn. Azzal a
krssel adta t az ajndkot, hogy ne nyissam ki, mieltt nyilat-
kozatot nem teszek, hogy elfogadom az ajndkot. Krst nem
utasthattam vissza, s megkszntem neki anlkl, hogy tudtam
volna, mit tartalmaz a zacsk. Amikor kinyitottam, igencsak
meglepdtem. A zacsk tele volt aranyporral.
Ekkor mgiscsak vissza akartam adni az ajndkot, de az reg
gy szlt hozzm:
frengi! Szavadat adtad, hogy elfogadod a zacskt, s ezt
be is kell tartanod, hiszen olyan nemes ember vagy, amilyennel
mg sohasem tallkoztunk. Egyiknket a srbl mentetted meg, az
egsz falut pedig egy slyos csapstl, a fekete medvtl, mely
elhurcolta llatainkat s megtmadta falunk lakit anlkl, hogy
brmit is tenni tudtunk volna ellene. Mindahhoz kpest, amit ne-
ked ksznhetnk, mit szmt ez a kis adomny? Orszgunk min-
den folyja bsgesen sodor magval aranyhomokot, amihez
minden nehzsg nlkl hozz tudunk jutni. Mi azonban alig tud-
juk rtkesteni az aranyat, mivel magunk kztt semmit sem r, a
folykbl mindenki szerezhet magnak aki akar, idegenekkel
pedig nem rintkeznk. Legfeljebb megtmadnnak s kifoszta-
nnak bennnket, ha tudnk, mennyi aranyunk van.
Be kell vallanom, az adomny nem jtt rosszul, s mivel a
trzsfnk az aranyat ezen a vidken szinte rtktelennek nyilv-
ntotta, s mr egybknt is szavamat adtam, gy el kellett fogad-
nom ajndkt, egybknt megsrtettem volna a j reget.
Tnyleg neheznkre esett, hogy elszakadjunk ezektl a kedves
emberektl. Klnsen Burgdorffer szmra volt nyomaszt, ltni
lehetett rajta, mennyire szvre vette a bcst. Olykor egy-egy
knnycsepp grdlt vgig arcn, melyet kptelen volt visszatarta-
ni, ilyenkor gyorsan lehajolt, s titokban letrlte.
Odalptem Csutruhoz, hogy bcst vegyek a szpsges leny-
ztl. Csillog, nagy gyermeki szemei neki is knnyesek voltak.
Hosszasan szorongattuk egyms kezt, s egyre csak az volt az
rzsem, hogy magamhoz kell vonjam, s letemben egyetlen
363
egyszer mellemre kell szortanom hsges polnmet. De vgl
is lekzdttem ezt az rzst.
Nem gy Burgdorffer. Kptelen volt tovbb ura maradni szve
hborgsnak, s amikor elbcszott Csutrutl, hirtelen a nyakba
borult, s tlelte karjaival. Kzben bsgesen mlttek a kny-
nyek szemeibl. A nagydarab, ers, harcokban s megprbltat-
sokban edzett ember kedlye olyan volt, mint egy gyermek.
Csutru egybknt nem hrtotta el az rzelmi kitrst, hanem
puha karjait nyaka kr fonta, s sztlanul szipogott. Aztn ajkaik
hossz, hossz cskra forrtak ssze. Knytelen voltam elfordulni,
hogy ne hatalmasodjon el rajtam is a meghatottsg.
Gyorsan nyeregbe lendltem, s direkt hagytam, hogy lovam
pati nmi zajt csapjanak a kemny, szikls talajon. Nagyot nye-
rtett rmben, hogy megint htn cipelheti gazdjt.
Aztn Burgdorffer is kiszaktotta magt az lelsbl. Szomo-
ran s majdnem megtrten mszott fel a nyeregbe, vilgosan
arcra volt rva a fjdalom, mely belsejben tombolt. A profesz-
szor, aki Serif htn eddig trelmesen Tarik mellett vrakozott,
vgl elkapta a fekete gyepljt, s vonszolni kezdte maga utn a
kicsit mg ellenll lovat. Burgdorffer taln mg kpes lett volna
visszafordulni.
Hla Istennek, lassan elindultunk, s egyre nagyobb lett a t-
volsg kztnk s a kafirok kztt. Ekkor lekaptam derkszjam-
rl a vadszkrtt, s egy vidm vadszdalt eresztettem szlnek a
friss reggeli lgbe, hogy elzzem a slyos gondolatokat. Aztn
miutn utoljra mg visszaintegettnk, vgtatni kezdtnk a szikls
svnyen.
364
A rabszolgakaravn pusztulsa
Kvetkez clunk Sebak vroska volt, amely Kafirisztn hat-
rn tl a Kasmrbl Buhara fel vezet nagy karavnt mentn
helyezkedik el. Ott kellene bevrnunk a karavnt. Nagyon kts-
ges volt azonban, hogy elrjk-e mg, mivel az vszak mr na-
gyon elrehaladott volt, s knyszer pihensnk a kafiroknl sok
idnkbe kerlt.
Mindenesetre meg kellett prblnom azt a merszsget, hogy
eljussak Fajszabadba, mg akkor is, ha a karavn mr thaladt
Sebakon. Csak gy remlhettem, hogy utolrem a perzst s a
francit, akik terveim birtokban voltak. k maguk mr bizonyra
elrtk Buhara terlett, s ton voltak ennek az orszgnak azonos
nev fvrosa fel, ahol fel akartk keresni az emrt.
A Sebak fel vezet t unalmas s nehz volt, mert mg min-
dig emelkedett, s 5654 mter magassgban rte el a hgt, az
onnan szakra lv Nusau hegycscs 7498 mter magas.
Az t klnsebb esemny nlkl telt el, azonban nagyon f-
raszt volt, s sokat szenvedtnk az lmatlansgtl s hviharok-
tl. Ezrt nagyon megrltnk, amikor vgre magunk eltt meg-
pillantottuk Sebakot. Mgiscsak egy vros volt megint, ahol ismt
emberek kztt lehettnk, s a gazdag rukszlettel rendelkez
bazrban kiegszthettk ersen megfogyatkozott kszleteinket.
Mindenekeltt ruhzatunkat kellett ptolni, mert sz szerint na-
gyon lepusztultan nztnk ki.
Nagy meglepetsnkre megtudtuk, hogy a karavn mg nem
rkezett meg, s Sebak laki mr nagy gondban voltak, hogy ko-
moly szerencstlensg rhette azt. Az is el szokott fordulni, hogy
a Hindukus hviharaiban egsz karavnok pusztulnak el. Ezrt
nagyon ktsges volt, ha a transzport tnyleg megrkezik, most, a
tli idszak kezdetn tovbb indulna Faisabad fel, mert a vad
Kodsa-Mahomed hegysg, a Hindukus szak-nyugati elfutra
rejti az egsz t legzordabb nehzsgeit Gilgit s Faisabad kztt.
Nem llt szndkomban, hogy magam is a karavnhoz csatla-
kozzak, hanem bizonyos rtelemben csak vezetmknt s szlls-
admknt akartam kihasznlni, mert ellenemre volt olyan embe
365
rekkel vonulni, akik annyira szgyenteljes kereskedelmet znek.
Srinagar s Gilgit urai ugyanis Buharval klcsns kereskedelmi
kapcsolatot tartanak fenn, melynek sorn nagy szmban exportl-
nak oda rabszolgkat, az rtk kapott bevtelbl visszafel tet,
cukrot, pamutot, st stb. hoznak magukkal.
Embertelen kereskedelmk anyagt a szegny kafirok adjk,
akiknek a terletn tvonul a karavn. A tzfegyvereket nem is-
mer, mint lttuk, kultrjuk tekintetben elmaradott barlanglakk
az llig felfegyverzett rablknak viszonylag knnyen ldozatul
esnek, a foglyokat aztn a leglelkiismeretlenebb mdon szzval,
st ezrvel hajtjk t a hfdte hegysgen.
Aki tkzben sszeesik, azt ha korbcstsekkel nem lehet
talpra knyszerteni, ott hagyjk fekve az ton, hogy segtsg nl-
kl megfagyjon vagy henpusztuljon. A karavnokkal szlltott
rabszolgk szma olykor tbb ezret is kitesz.
Nyron a nagy karavnt termszetesen elevenebb, mint tlen.
Buhara, Badaksn, Baltisztn urai, akiknek fvrosa Gilgit, vala-
mint Kasmir a karavnt mentn kzsen jnhny karavnszerjt
tartanak fenn, magnyosan ll pleteket, melyek az utazk t-
maszpontjaiknt szolglnak. Jllehet ezeken a helyeken kaphat
szllst az ember, lelmiszert azonban a legtbb esetben nem,
mivel ezek a vilgtl elzrt, hegyekben lv udvarhzak nem k-
pesek megfelel kszleteket biztostani. Olykor a szllsadknak
sincs elg ennivaljuk, akik ezekben a sivr hzakban tanyznak,
s arra vannak utalva, hogy a karavnoktl szerezzenek maguknak
lelmiszereket, mivel a karavnok bsgesen visznek magukkal
ennivalt.
Mivel a Gilgitbl Faisabad fel vezet hossz s nehz mene-
tels sorn a rabszolgk kzl mindig sokan elpusztulnak, a kara-
vnvezetk arra hasznljk a Kafirisztnon tvezet tjukat, hogy
a vesztesgek ptlsrl gondoskodjanak, ezrt embervadszatok-
ra indulnak. Ez termszetesen ksedelmet okoz a karavn halad-
sban, s valsznleg jelen esetben is ez volt a helyzet, mssal
aligha volt magyarzhat hossz tvolmaradsuk.
Sebakban a professzorral s Burgdorfferel beszllsoltuk ma-
gunkat egy menedkhzba, ahol egy res szobrt hrom sillinget
366
fizettnk. Ezrt ha akartunk, akr egy hnapig is ott lakhattunk, az
r teht a civilizlt orszgok szllsaihoz kpest elkpeszten
olcs volt. Btorok termszetesen nem voltak, helyette annl tbb
poloska, melyek milliszmra szoktk befszkelni magukat ezek-
be az llatkereskedk, tevehajcsrok s a keleti npek egyb kp-
viseli ltal lakott helyisgekbe
Az a monds jrja, hogy a loklpatriotista llatkk finom r-
zkkel meg tudjk klnbztetni, hogy az utaz az orszg lakja,
vagy klfldi-e. lltlag ehhez igaztjk ugyanis rgszerveik
finomabb vagy durvbb bevetst. A legrosszabbul az eurpaiak-
kal bnnak, mivel ezek frengik, teht idegenek.
Mindenesetre igazolhatom, hogy a szemtelen rovarok mind-
hrmunkat utlatos mdon molesztltak, mikzben gy vettem
szre, hogy a teljesen egykedv zsiaiakat a kedves kis llatkk
teljesen megkmltk. Nem mrvad vlemnyem abbl eredhet,
hogy egy eurpai ember sokkal inkbb hozz van szokva a tiszta-
sghoz, s a barna telepesek jelenltt undortnak tallja, mikz-
ben a keletiek a rovarokkal, egyltaln a tiszttlansggal szemben
meglehetsen eltompultan viselkednek.
Tpllkunkrl magunknak kellett gondoskodnunk. A bazr-
ban ezrt vsroltam vizeskancst, fazekakat, vilgteszkzt, s
mindent, amire egybknt szksgnk lehetett. Azonban teljesen
eredmnytelenl kerestem perzsa rovarrtport, amin annl in-
kbb is csodlkoztam, mivel Sebakban a legtbb keresked Per-
zsibl szrmazott, s a legtbben perzsul is beszltek. Amikor
az egyik nemrg hazjbl rkezett perzsnl rdekldtem a nap-
nyugaton kzismert s elterjedt por irnt, amit keresek, azt a v-
laszt kaptam, hogy az perzsiban teljesen ismeretlen. Ellenben
eladott nekem egy msik, borsra emlkeztet port, aminek az lett
az eredmnye, hogy az sszes barna albrlnk a legnagyobb mr-
tkben mobilizldott, s mg sokkal jobban rgcsltak bennn-
ket, mint korbban.
Egyik nap azt a hrt kaptuk, hogy a karavn megrkezett. t-
kzben hvihar kvetkeztben sok rabszolgt vesztettek, s a
hinyt kafrok vadszatval kellett ptolniuk. s ezekhez a szr-
nyetegekhez kellett volna csatlakoznom, mert ersen azt tan
367
csoltk, hogy egyedl ne induljunk neki a hegyeknek. Vezett
termszetesen nem lehetett szerezni, ezrt gy hatroztunk, hogy a
karavn mgtt fogunk lovagolni, melynek nyomait lehetetlen
eltveszteni, mert ekkora ember- s llattmeg mly utat tapos a
hban. A karavn nyolc nap alatt pihente ki magt Sebakban,
aztn tnak indult Faisabad fel, mi egy nappal ksbb indultunk
utnuk, mert egybknt a menedkhelyeken nem kaptunk volna
szllst, mert azt, aki a karavnnal rkezik, csak akkor fogadjk
be, ha van tlevele.
A rabszolgatranszport egybknt csak nagyon lassan haladt
elre, gy gyakran elfordult, hogy utolrtk ket, s ilyenkor
knytelenek voltunk szndkosan lemaradni, mert nem akartam,
hogy szrevegyenek bennnket.
Emltenem sem kell, hogy professzor Heinzelmann legszve-
sebben a karavn kzepn utazott volna, mert tanulmnyait ott
folytathatta volna a legjobban. Ezt tbb okbl sem tartottam tan-
csosnak, s krsvel szemben makacs ellenllst tanstottam.
Csak ksbb tudtam meg, a karavn hogyan volt sszelltva,
azonban mgis ezen a helyen szeretnm megemlteni, mert rvi-
desen kzelebbi rintkezsbe kerltem vele, mint amennyire ked-
vem lett volna hozz. tven gilgitibl s negyven badalksnibl
llt, akik rszben a rabszolgk tulajdonosai voltak, rszben pedig
fegyveres ksrknt vonultak a menettel s feljebbvalik megb-
zsbl felgyeltk a rabszolgkat, tovbb a karavnhoz tartozott
mg tizenkt utaz, legtbbjk keresked, s tbb mint hromszz
szerencstlen kafir, akiket tvoli vidkekre adtak el. Az egsz
menet parancsnoka a karavnvezet volt, egy srinagari frfi, aki
let-hall ura volt. Elltmnyknt tizenhromezer rpa- s szg-
plma kenyeret vittek magukkal leginkbb ez volt az utazk tp-
llka, ha egy-egy szerencss lvssel nem jutottak vadszzsk-
mnyhoz. A vrosokban, amelyen a karavn thaladt, az ott tar-
tzkods idejre jobb volt a koszt. Termszetesen a fggetlen
utazk, akik a menethez csatlakoztak, vihettek magukkal brmit,
amit akartak, azonban a holmijuk szlltsrl sajt maguknak
kellett gondoskodniuk.
368
A Sebakbl Faisabadba vezet utat hsz nap alatt akartk
megtenni. Az t tvezetett a Hindukus legveszlyesebb hgin, s
f nyomvonala a Koska-darja egyik mellkfolyja volt, amely
megszmllhatatlan kanyarral tr t a hegyek kztt, gyakran
teljesen eltnik a sziklk kztt, hogy nagy tvolsgokon t a fld
alatt folyjon, majd jra elbukkan, s vgl vad vizvel belefolyik
az Amu-darjba, mely Afganisztn szaki hatra.
Meg kell mg emltenem, hogy amikor tlptem Kafirisztn
hatrt, megint afgn fldn jrtam. Az emrtl s hatrreitl
azonban errefel teljesen biztonsgban lehettem, mert Badaksn
szak-keleti irnyban kalakban helyezkedik el Csitrl, Bakhan,
Sugnan (pamiri felfld), Kosan, Darwas s Kulab elretolt cscsai
kztt, ahov mr nem r el a kabuli emr hatalma. Faisabad maga
mr meglehetsen kzel van Buhara hatrhoz, gy onnan Afga-
nisztn elhagysra rvidesen lehetsg nylik. A sors azonban
msknt dnttt, mint annak idejn elkpzeltem, mert nem sokkal
ksbb mg egyszer elhurcoltak befel egszen Afganisztn sz-
vbe.
gy lovagoltunk meglehetsen knyelmesen az ton, melyet a
karavn taposott ki elttnk. Els napokban nem trtnt semmi
jelents esemny. Az t elg trhet volt, mindig tartottuk az egy-
napi tvolsgot a menet mgtt, gy a menedkhelyek teljesen
resek voltak szmunkra. Hogyan prselhettk ssze magukat a
szerencstlen rabszolgk a szk falak kztt! Nagy szmuk miatt
termszetesen nem jutott szmukra elg hely zrt trsgekben,
legtbbjk ezrt knytelen volt a mindssze agyagfalakkal krl-
vett udvarokon tanyzni, egy csoda, hogy eddig nem akadtunk
elhullottakra. Nemsokra azonban tnyleg r is bukkantunk ilyen
szerencstlenekre.
Kezdetben az ton fekv, egyenknt lemaradt kafirokat tall-
tunk. Nem volt tl siets a dolgunk, mivel a karavn sokkal las-
sabban haladt, mint amire mi kpesek lettnk volna, lehetsge-
inkhez kpest igyekeztnk segtsget nyjtani a szenvedknek.
Termszetesen lelmiszerekkel s erst italokkal nem segthet-
tnk rajtuk, mert neknk is csak annyi llt rendelkezsnkre,
amennyire felttlenl szksgnk volt, st a legszksgesebbekre
369
korltoztuk kszleteinket, hogy ne kelljen tl sok csomaggal mas-
roznunk.
Az t egyre meredekebb s nehezebben jrhat lett, egyre hi-
degebb volt, s a karavn embervesztesge ijeszt mrtkv vlt.
Mr kptelenek voltunk segtsget nyjtani, tl nagy volt az el-
hullottak szma, mr azt sem gyztk, hogy flrerakjuk ket az
trl s betakarjuk hval, hogy vdve legyenek a megfagystl.
Egyik nap tbb mint harminc szerencstlent szmoltunk ssze,
egy hvihar alkalmval olyan tmegesen estek ssze, hogy mr
knzik kedvelt eljrsa sem hozta meg a kvnt eredmnyt, a
fldre zuhant ember korbcsolsa addig, mg talpra nem ll.
Knytelenek voltunk elfordulni s bedugni fleinket, hogy ne
halljuk a magukra hagyottak szvet tp shajait.
A nyomorsgnak ettl a szakadatlan, egyre ismtld jelene-
teitl teljesen nyomott hangulatba kerltnk, s komoly ksrtst
reztem, hogy civdni kezdjek az ggel, amirt lehetv teszi,
hogy nhny gazember pusztn a nyomorult arany rdekben
rtatlan embereknek ilyen szrny sorsot sznjon, akik eddig b-
ksen ldegltek erdeikben, s senkinek sem merszkedtek a k-
zelbe.
Hirtelen kiltst hallottam magam mgtt Burgdorffer volt,
felismertem a hangjt. Amikor megfordultam, lttam, amint leug-
rott a nyeregbl, s letrdelt az tra. Valami rendkvli esemny
trtnhetett, mert egybknt annyira el voltunk tompulva az lta-
lnos nyomorsggal szemben, hogy mr nem is figyeltnk r.
Ezenkvl olyan hzpor volt, hogy igencsak beburkoldztunk
birkaprmjeinkbe, mg a lovakat is betakargattuk, amennyire le-
hetett.
Leszlltam lovamrl, mert a keskeny ton nem volt elg hely,
hogy lovammal egytt elfrjek a kt megpakolt jabu mellett, me-
lyek kzttnk voltak, s a mlhs llatok felgyelett a profesz-
szorra bztam.
Burgdorffer egy a hban fekv, ltszlag lettelen testtel volt
elfoglalva. Mikor kzelkbe rtem, n is majdnem felkiltottam
meglepetsemben, mert aki a fldn fekdt, nem ms volt, mint
Csutru. Szegny gyermek! Teht is a barbrok ldozatv vlt.
370
Valsznleg a gilgiti hatalmassgok brencei a megfogyatkozott
llomny ptlsa rdekben megtmadtk a kafirok falujt, ahol
bennnket olyan szvlyesen befogadtak, s a foglyokat rabszol-
gaknt elvezettk.
Mindketten nagy igyekezettel azon voltunk, hogy a szp le-
nyzt rendelkezsnkre ll lehetsgeinket kihasznlva meg-
prbljuk a lehet legjobb polsban rszesteni. Bort csepegtet-
tem ajkai kz, s borral drzsltem homlokt, mivel ms nem
volt kznl, s amikor felltettk, legnagyobb rmnkre kinyi-
totta a szemt.
Istenem, hogy nzett ki szegny gyermek! A korbcstsek
slyos srlseket okoztak a htn, ltzete cafatokban lgott
felstestn. Elszr is kimostuk a sebeit, s mikzben n mg
ezzel voltam elfoglalva, Burgdorffer kszleteinkbl elszedett
nhny takart, melyekkel beburkoltuk a flig megfagyott testet.
Kimondhatatlanul szomor pillantssal ksznte meg neknk,
ami igen mlyen lelkembe vgott. Termszetesen azonnal megis-
mert bennnket, de csak egy fradt, elknzott mosoly futott vgig
kedves arcocskjn, melyen mly nyomokat hagyott a bnat s az
embertelen megerltets.
Magyarzkodsra nem volt id, mert jeges szl svlttt vgig
a hgn, amely megdermesztette a vrt ereinkben. Anlkl, hogy
akr egy szt vagy pillantst vltottunk volna rla, mindketten
elhatroztuk, hogy magunkkal visszk mg akkor is, ha egyi-
knknek gyalog kell tovbb vndorolnia.
Elszr Tarikra akartuk felltetni, Burgdorffer gyalog ment
volna a l mellett, de szegny Csutrunk tl gyenge volt ahhoz,
hogy egyedl lovagoljon. gy aztn Nci knytelen volt maga el
venni a gyereket a nyeregbe. Krlkarolta, miutn felemeltem t a
nyeregbe, egy anyhoz ill gondossggal, aki beteg gyerekt teszi
gyba. Heinzelmann professzor nem kevsb volt felhborodva,
mint mi magunk, miutn tudomsra jutott a tnylls, s mr-
gnkben kzsen hborogtunk tovbb, pillanatnyilag pusztn
szavakban, de ezzel egyidejleg azt is remltk, lesz mg r al-
kalmunk, hogy bosszt lljunk a kegyetlen emberkereskedkn.
371
Azrt, hogy a lovak ne fradjanak el tlzottan, vltogatnunk
kellett egymst, s gy a hallosan kimerlt szzet idrl idre n
is magam el vettem a nyeregbe. A professzorra a veszlyes hegyi
utakon nem mertem rbzni, hogy a lny terht maga el vegye
lovra, ehhez lovasknt mg nem volt elg gyes. Csak estefel
rkeztnk el aznapi szllshelynkre.
Ott pciensnknek mr jobb elltst tudtunk biztostani. Volt
nhny gygyszerem, ktszerem, erst gygynvny kivona-
tom, s tebl s kvbl is voltak megfelel kszleteink, hogy
lnktsk leterejt.
Jl-rosszul knytelenek voltunk nhny napig a nyomorsgos
karavnszerjban maradni, mert nem akartuk Csutrut itt az ide-
genben sorsra hagyni, ahol megint a rabszolgakereskedk kezei
kz kerlne. Tovbblovaglsnak addig nem mertk kitenni, mg
legalbb valamelyest meg nem ersdik.
Szvesen vsroltam volna Csutrunak egy lovat, de ezen a vi-
lgtl elszakadt flrees helyen a legszernyebb dolgokhoz sem
lehetett hozzjutni, nem beszlve egy lrl, s annak is rlhet-
tnk, hogy sikerlt egy rt kertennk, mely nhny napi pihe-
nnk idejre komoly tpllkot biztostott.
Pihennket nem akartam tl hossz idre elnyjtani, mert gy
gondoltam, ha kiss igyeksznk a lovaglssal, a karavnt rvide-
sen ismt utol tudjuk rni, mivel csak igen lassan volt kpes el-
rejutni.
Pihenidnk alatt az elmaradozott kafirok kzl elg sokan el-
rtk a szerjt, s azt kezdtem fontolgatni, nem volna-e lehetsges
a rabszolgakereskedktl elhalszni foglyaikat s kiszabadtani a
trzsfnkt, aki amint Csutru beszmolt rla, szintn a foglyok
kztt van.
Annak rdekben, hogy mindent megtudjak, ami a karavnban
trtnik, egykori polnmmel, akinek most viszonozhattam l-
dozatksz szeretett, pontosan elmondattam a tragdia rszleteit.
Minden gy trtnt, ahogy gondoltam. Tvozsunk utn n-
hny nappal hirtelen fegyveresek hatoltak be a bks hegyi faluba,
s foglyul ejtettk annak teljes lakossgt. Viszonylag keveset
ltek meg kzlk, mert a rablk nem nylt tmads formjban
372
jelentek meg, hanem jszaka szinte zajtalanul krllltk az egyes
hzakat, illetve barlangokat, s megktztk az lmukbl felriadt
lakikat. A helyszn sajtossga klnsen kedvez volt tervk
vgrehajtshoz, mert a barlangok elg tvol estek egymstl, s
csak egy kijratuk volt. gy a teljesen meglepett bennlvket a
behatolk veszly nlkl le tudtk teperni annl is inkbb, mert
azok primitv fegyvereikkel jszerivel egyltaln nem tudtk
megvdeni magukat.
A kafirok kztt, akik egyms utn rkeztek a szerjba, tbben
is voltak, akik a barti falubl szrmaztak, s kivlogattam kz-
lk a leghatrozottabb, legersebb embereket a tmadshoz. El-
kpzelsem szempontjbl elnys volt elkeseredettsgk, mert
kzlk mindenkinek volt hozztartozja vagy bartja, aki mg a
rabszolgakereskedk kezei kztt volt, s mivel vezetsem irnt
bizalommal voltak, a legmerszebb vllalkozsra is kszen lltak,
mert klnben is milyen sors vrt volna rjuk, ha gy dntenek,
hogy sajt szakllukra visszatrnek hazjukba.
Tervem a kvetkez volt: Nem alkalmazhattam rgtn nylt
erszakot, mivel a karavnt 90 fegyveres ksrte, s ott volt mg a
12 utaz is, akik szintn jl fel voltak fegyverkezve. A rabszol-
gknak, akik eredetileg hromszzan voltak, de szmuk jelentsen
cskkent, legalbb egy rszt csellel akartam kiszabadtani. A
tmadst ksbb arra alkalmas helyen hajtannk vgre.
Ez utbbira a Kotalakoda hegysg fenti szk s veszlyes h-
gja tnt a legalkalmasabbnak, amelyrl a professzor rszletes
felvilgostst tudott adni. A karavn 8-10 napon bell ri el ezt a
helyet, s arra kellett trekednnk, hogy a f csapst addig el
tudjuk kszteni.
Csutru vllalkozott a legnehezebb feladatra, mivel a kafirok
kzl erre senki nem volt hajland. Miutn utolrjk a karavnt,
visszatr oda, s gy tesz, mintha sszeszedte volna magt julsa
utn, majd a trzsfnknek elmondja a tervemet, aki azzal a ks-
sel, amit Csutru visz magval, alkalmas pillanatban annyi rabszol-
gt szabadt meg bklyitl, amennyit csak lehetsges, majd
egytt vratlanul megrohanjk ksriket.
373
Menetelsk kzben erre elsznt frfiak kzl, akiket a trzs-
fnk vlogat ki, alkalmanknt mg j nhnyan kimerlten fld-
re vetik magukat s lemaradoznak, hogy csatlakozzanak csapa-
tomhoz. Ennek sorn azonban gondosan gyelni kell arra, hogy az
nkntesen sszeesst vllalknl legyen elg ennival, mivel
kptelen lettem volna itt a vadonban egy csom embert lelemmel
elltni. Esetleg elidzhetnk nhny teve elesst az lelmiszer
kszletet szllt tevk kzl, hogy tpllkot szerezzenek, de az
llatokban ne tegyenek krt, hogy szlltsra tovbbra is alkalma-
sak legyenek.
A feladat nem is volt olyan nehz, mint amilyennek els hal-
lsra tnik, mert a fennll kls krlmnyek a mi keznkre
dolgoztak. A kedveztlen t miatt a karavn menetels kzben
hossz, szmos hzagot felmutat kolniv hzdott szt, s a
heves hzporok, melyek szinte minden nap elfordultak, a lt-
tvolsgot nhny lpsre korltoztk, gy a teljes menet ttekin-
tsre mr rgen nem volt lehetsg.
Ehhez jtt mg, hogy a ksr csapat az idjrsi viszontags-
gok miatt slyosan kimerlt volt, s rszben betegeik is voltak,
akiket knytelenek voltak nagy nehzsgek rn magukkal cipel-
ni, gy sajt bajtrsaik tmogatsval is ersen ignybe voltak
vve. gy nem csoda, hogy a karavn olyan lassan vonszolta ma-
gt, mint egy csiga, ezzel j lehetsg addott szmunkra, hogy
kipihent csapatunkkal a menetet hamar utolrjk.
Az induls eltti estn ngyesben, a professzor, az addigra tel-
jesen felersdtt Csutru, Burgdorffer s n az agyagpadln rakott
j nagy tz ltal kellemesen tmelegtett szobban ldgltnk,
amikor a kafir lny beszlgets kzben megemltette, hogy a t-
madsban igen derekasan egy frengi is rszt vett, s nyilvnvalan
egyike volt a felbujtknak.
Egy eurpai? Ez azonnal feltnt nekem. Hogyan kerl ide egy
ilyen alak erre az elhagyott vidkre? Hrmunkon kvl csak n-
gyet ismertem, a misszionriusokat, s Jacques Carpentiert. A
jmbor frfiak rszvtele termszetesen kizrt volt, teht csak a
francia lehetett, akire azonnal rtereldtt a gyanm.
374
Csutru pontos szemlylerst adott rla, semmi ktsg sem ma-
radt, a francia kalandor volt. A perzsa is a karavnban tartzko-
dott, s egyike volt a bandavezreknek. tlttam a magukat tisz-
tnak tart urasgok mdszerein, akik minden eszkzt kpesek
voltak megragadni, hogy gazdagodjanak, akr emberek szzait is
hajlandk voltak lemszrolni a nyomorult arany miatt.
tjukon egy kis mellkkeresetre is szert akartak tenni, ezrt
rbeszltk a karavnvezett, hogy hajtsanak vgre tmadst a
kafir falu ellen.
A tnyek ksbb igazoltk, hogy felttelezsem teljesen igaz-
nak bizonyult, a ngy gazember Csitrl utn szakkeleti irnyba
Masztubs fel vette tjt, s ott csatlakoztak a karavnhoz, mialatt
mi Csitrlbl a sokkal kzvetlenebb utat vlasztottuk a vad hegy-
vidken t, mely jllehet lnyegesen veszlyesebb, de sokkal r-
videbb is volt. Ezzel egyttal az is magyarzhat, hogy Kara
Murad s cinkostrsai annyival ksbb rkeztek a kafir faluba.
tjuk ksedelmhez akaratuk ellenre mg az is hozzjrult, hogy
Masztubsban vrakozniuk kellett a Gilgit fell rkez karavnra.
Teht ennek a gazembernek megint benne van a keze a jtk-
ban! Termszetemnl fogva nem vagyok bosszll hajlam, de
lassacskn olyan dh gylemlett fel bennem, hogy ezt a simul-
kony gonosztevt, aki gaztetteit a vilg leglszentebb brzatval
hajtotta vgre, oly kenetteljesen, hogy az mr visszataszt, kpes
lettem volna kezeimmel megfojtani.
Burgdorffer magn kvl volt. Mg sohasem lttam ezt a nyu-
godt embert, aki a legnagyobb letveszlyben sem vesztette el
egykedvsgt, ennyire felhborodni. Sz szerint kigvadtak a
szemei, amikor gy elkezdett ordtani, hogy tnyleg megrml-
tem:
Uram, most rgtn kijelentem gy, ahogy gondolom, ha
valaha kezeim kz kerl ez a nyomorult alak, ez a gyilkos csirke-
fog, akkor Isten kegyelmezzen neki! Arrl mr nem is akarok
szlni, hogy kemencbe zrva elevenen akart elgetni, de ahogy
ez az llat elrabolta Csutrut, s szegnynek oly kegyetlenl kellett
szenvednie abban a kutya idben, azt sohasem fogom elfelejteni.
Isten engem gy segljen, a mi Urunk, Jzus Krisztus ltal!
375
Ez volt a legszentebb eskje, s meg voltam gyzdve rla, ha
Kara Murad valaha Nci kezei kz kerl, nem fogja lve meg-
szni. Csutru nem rtette a bajor szavait, de megrezte, mit jelent-
het a derk legny dhkitrse. Hla s aggodalom keverkt
tkrz pillantst vetett fel.
Msnap reggel elindultunk bosszhadjratunkra. Annak ellen-
re, hogy elg komoly gyalogos csapatunk jtt ssze, gyorsan ha-
ladtunk, mivel kipihentek voltunk, s a frfiak szinte szrnyakat
kaptak abban a remnysgben, hogy kiszabadthatjk viket, s
bosszt llhatnak szrny elhurcolsukrt. Jllehet azt a felttelt
szabtam, hogy ellensgeink kzl senkit sem szabad meggyilkol-
ni, de ki llhatott jt ezrt, mivel fog jrni az elszabadult bossz-
szomj?
Csutru szmra a szeld Moritzot ksztettk fel htaslknt, s
a terhet, melyet eddig cipelt, Cangi, Tarik s Serif szmra osz-
tottuk szt. A frfiakat amennyire lehetett, a szerj hasznlati esz-
kzeivel fegyvereztem fel, melyeket a trzsfnk aranybl fi-
zettem meg, s akiknek nem jutott vg- vagy szreszkz, azok
az erdben kertettek maguknak jkora bunksbotot, s kssel
megfelel alakra faragtk.
tkzben hozznk csatlakoztak mg nhnyan, mert az el-
esettek amint szrevettk, hogy harcra kszen masrozunk, j ert
mertettek, s katonim tmogatsval k is velnk tartottak.
Mr ngy napon bell utolrtk a karavnt, mely a foglyok be-
szmoli alapjn mr a teljes felbomls llapotban volt. Ez eg-
szen jl jtt terveim vgrehajtshoz.
Szegny Csutrunak ekkor, amint a karavnt annyira megkze-
ltettk, hogy mg ne vehessenek szre bennnket, tnak kellett
indulnia nehz feladatnak vgrehajtsra, de ezt szvesen tette,
mivel abban remnykedett, hogy apjt megmentheti a rabszolga-
sgtl.
Gyorsan haladt elre, s szemeinkkel kvettk tvoz alakjt,
mikzben mi magunk meglltunk, s akaratlanul imra kulcsoltuk
kezeinket. Ezernyi krds trt rnk, mindegyik azt a tmt rin-
tette: Hogyan fogjk visszafogadni knzik szegnykt, aki nknt
376
tr vissza a fogsgba? Vajon sikerlni fog-e vllalkozsa, vagy
taln mgsem?
Csak tvolabbrl kvettk az elttnk vonul menetet, s ha-
marosan szrevettk, hogy egyik msik kafir, aki ltszlag kime-
rlten fekdt a fldn, kzeledsnkre felugrott, s bartsgosan
elnk sietett, mindegyikk hozott magval egy rpa- vagy szg-
kenyeret, st egyszer csak rakadtunk egy lelmiszerekkel bs-
gesen megrakott tevre is, melynek valami ravasz fick olyan
szorosan kttt lszrt a csdei kr, hogy az llat minden lps-
nl les fjdalmat rzett.
Nos, a tevk igen nfej llatok, ha valami nem tetszik nekik,
egyszeren lepihennek, s nincs a vilgon olyan botts, mellyel
ismt lbra lehetne lltani ket, ha nincs kedvk hozz. Rgtn
megsejtettem a dolgok sszefggseit, s alapos vizsglatot k-
veten meg is talltam az gyesen elrejtett lszrszlakat. Eltvo-
ltsuk utn az llat vidman feltpszkodott, hogy velnk egytt
tovbb masrozzon.
Csapatunk egyre nagyobb s derekasabb lett. Az emberek k-
zl nhnynak radsul fegyvere is volt, mivel a rabszolgahajcs-
rok kztt nagy volt a rendetlensg, s legalbb a felk beteg volt.
Ilyen krlmnyek kztt olykor sikerlt itt-ott megszerezni egy-
egy kst vagy puskt.
A faluban megismert kafirok kzl nhnyra, akik annak ide-
jn a lgyakorlatok alkalmval klnsen gyesnek bizonyultak,
lfegyvereket is r akartam bzni, ha sor kerl a tmadsra, ezrt a
leggyesebb s jl felfegyverzett emberekbl egy tkpes csa-
patot kpeztem magam krl, akikkel vgre akartam hajtani a f
tmadst.
Az t azonban nagyon elhzdott, mert a Kotalakoda hegy l-
talam kivlasztott hgjt, ahol a tmadst vgre akartam hajtani,
mg mindig nem rtk el. Kzben felfel haladva egyre maga-
sabbra jutottunk, s lveztk a ltvnyt, melyet a magas hegyek
legmagasabb cscsai nyjtanak a vndor szmra. Pldul egyik
nap a menetel emberek s llatok teljes vonulatt gy lttam,
mintha a felhkn masroztak volna. Tekintetem eltt szrkskk
prafelhk belthatatlan tengere teljesen eltakarta az alatta elte
377
rl tjat, a lgcen tvolba nyl felletbl szigetknt emel-
kedtek ki az egyes hfdte hegycscsok. Pomps ltvny volt ez a
panorma.
Msnap vgre elrtk a hgt. Heves hzpor kezddtt, amit
azonban gy dvzltem, mint olyan szvetsgest, melynl jobbat
nem is kvnhattam volna, mivel az egsz terepet teljesen tte-
kinthetetlenn tette. Egy meredek, rendkvl magas, szinte telje-
sen fggleges, megkerlhetetlen sziklatmbhz rkeztnk, az t
olyan meredeken vezetett felfel, mintha hztetre kellett volna
felmszni, s ugyanolyan, tetre emlkeztet lejtssel vezetett
lefel a msok oldalon.
Csutru jjel visszaszktt hozznk, s pontosan ismertette ve-
lnk a terepet. A karavn a cscs lbnl jszakzott. Mivel a
sima sziklatmbn nem lehetett volna felmszni, taln mr vsz-
zadokkal ezeltt lpcsfokokat vstek a kbe, termszetesen csak
nagyon durvn megmunklva azokat, az id mlsval az idjrs
hatsra ezek rszben megint elkoptak s simv vltak. Balolda-
lon a sziklatet meredeken zuhant ezermternyi mlysgbe, mint
egy hz oromfala. Lent a mlyben habz hegyi foly zgott.
Egyetlen hibs lps, egy lbmegcsszs a htl s jgtl sikam-
lss vlt talajon a biztos hallt jelentette.
Jobboldalon kvekbl s jgtmbkbl ll romhalmaz volt.
Oda akartam settenkedni, hogy megfigyeljem a karavn tvonul-
st, kifigyeljem vllalkozsunk vgrehajtsnak megfelel pilla-
natt, s megadjam a megbeszlt jelt. Az volt a szndkom, hogy
a karavn els felt, amelynek a tet msik oldaln htborzongat
csszklssal kellett leereszkednie, hagyom thaladni, s csak
akkor tmadunk, hogy lerohanjuk a htramarad msik felt.
Lovainkat ezrt nhny kafir gondjaira bztam, s miutn a ro-
hambrigd vezetst tadtam Burgdorffernek, gyorsan, de lland
fedezkben a mornamezn t arra a rszre osontam, ahol az
emelked kezddtt. Pont akkor rtem oda, teljesen szrevtlenl,
amikor a karavn, mely egy ra pihent tartott, hogy sszeszedje
erejt, ppen megkezdte a felfel mszst.
A karavnvezet a mszshoz trendezte a menetet. Ell men-
tek a badaksniak s a tizenkt nll utaz, majd a rabszolgk
378
fele kvette ket. Ebben a rszlegben volt a perzsa, a francia, a
lvszparancsnok, Riza s a trzsfnk is. Miutn elrtk a kp
legmagasabb pontjt, meg kellett kezdenik a leereszkedst a
msik oldalon.
A karavnvezet htra maradt, hogy a msodik kolnit, amely
a rabszolgk maradkbl s a gilgitiekbl llt, tkldje a tbbiek
utn, mikzben maga akarta zrni a menetet.
Egszen a hegy tvig elre kellett lopdznom, ha mindent
ltni s hallani akartam, mivel a vihar odafent htborzongat dalt
nekelt, s a h vastagon gomolyogva szinte vzszintes szgulds-
sal svtett a hg felett. Szerencsre pomps fedezkem volt,
jelenltem senki sem sejtette. Kara Muradot s trsait vilgosan
felismertem s hallottam hangjukat, mivel semmi okuk sem volt
r, hogy csendesen s vatosan viselkedjenek, st inkbb hango-
san kiltoztk egyms fel szavaikat, hogy tlharsogjk a svltve
ftyl szelet.
A perzsa egsz viselkedsn megfigyelhettem, hogy a transz-
portban vezet szerepet szerzett magnak, s bizonyos rtelemben
a vezr szerept jtszotta. Azt hittem, nem hiszek a szemeimnek
s fleimnek, amint lttam, hogy ez a gazember, aki velem szem-
ben midig olyan kenetteljes mltsgot lttt magra, itt olyan
gonosztev vezrknt viselkedett, hogy a vr kezdett a fejembe
szllni, s trtztetni kellett magam, hogy ne rohanjak el, s a
nagyszj gazfickt ne lkjem le a szakadkba.
A szegny, sajnlatra mlt rabszolgkat knyrtelenl verte a
tatr nptrzseknl hasznlatos ostorval, melynek vgn tvisek
voltak, s egyikk, aki a legtbb tst kapta, a trzsfnk volt,
tiszteletre mlt fehr szaklln mr tbbfel vrnyomokat lttam,
mert Kara Murad rabszolgakorbcsa clpontjul egyre az arct
vlasztotta clpontjul.
Megfigyeltem, hogy a trzsfnknek is mennyire uralkodnia
kellett magn, hogy ne rontson r a kpmutat gazfickra, azon-
ban jl tudta, mennyi mlik azon, hogy most nyugodtan visel-
kedjen. gy tnt, keze szorosan a hta mg van ktve, s teljesen
vdtelen, mikzben kezeit Csutru mr gy ktzte ssze, hogy
brmely pillanatban le tudta volna dobni a ktst, s kecskeprm
379
bundja alatt ott volt elrejtve a ks is, melyet lnya adott t neki
titokban.
Vgl megkezdtk a mszst felfel. Az els Riza volt, a szol-
ga, akit a perzsa elre kldtt, hogy meggyzdhessen arrl, hol
vannak a legveszlyesebb helyek. t Kara Murad, Carpentier, a
lvegparancsnok s a badaksniak kvettk.
Akaratlanul is meglltak, amint felmrtk a hegy meredeks-
gt, s habozni kezdtek. A karavnvezet azonban odakiltott
nekik:
Msszatok ngykzlb, s ne nzzetek oldalra, nehogy elsz-
dljetek! A rabszolgk mehetnek ahogy akarnak, nem tesz sem-
mit, ha nhny tucat lepotyog kzlk. Most van bellk elg, s
az sszeg, amit maradkuk eladsakor kapunk, bven elg lesz
ahhoz, hogy jmd emberekk vljunk.
Az utazk gy tettk, amint tancsoltk nekik, s egymst k-
vetve s gy msztak fel a sziklacscsra, mint a hangyk. Csak
nagyon lassan haladtak, s ssze kellett szednem trelmemet,
hogy ki tudjak tartani. Arra is gondot kellett fordtanom, hogy
lekzdjem szdlsem, jllehet viszonylag biztonsgos helyen
ltem, mr pusztn az is htborzongat hatssal volt rm, hogy
vgig kellett nznem a vgzetes mszst.
Most a rabszolgk kerltek sorra, elsknt a trzsfnk. Emelt
fvel, teljes biztonsggal lpkedett felfel, knzinak megvetse
ellenre arct tovbbra is rces vonsai jellemeztk. A kafirok
hegyi npsg, akik hozz vannak szokva orszguk borzalmaihoz
s veszlyeihez a tli vszakban, mrtr tjukat ezrt jobban vi-
seltk, mint tartottam tle.
Ennek ellenre elborzadva lttam, amint itt-ott a kevsb gye-
sek lezuhantak s htborzongat kiltssal eltntek a mlyben. s
csak most vettem szre, hogy a rabszolgavadszok egy csom
asszonyt s gyereket is magukkal hurcoltak. Szvet tpek voltak
a jelenetek, melyektl az ember szve vrzett, ltva a rettenetes
nyomorsgot s szrnysget. Amott egy kis, krlbell tves
ficska a karavnvezet ostora ltal sarkallva mszott felfel a
szikln. Kimondhatatlan flelem tkrzdtt arcocskjn, s fj-
dalom mart a lelkembe, amikor flelemtl s rmlettl srva lt
380
tam mszni a gyereket. Hiba vetette magt a mgtte lpked
anyja a karavnvezet lbai el, s kezt trdelve knyrgtt ke-
gyelemrt. Az embertelen alak ostorral s borzalmas kromkods-
sal vlaszolt. A megknzott az ostorcsapsoktl felkiltott, mire a
gyerek erre htrafordult, hogy anyja utn nzzen. Anyja irnti
szeretete idzte el pusztulst, mert megbotlott, s lezuhant a
htborzongat szakadkba. Ekkor jabb szrnysg trtnt: Sze-
rencstlen anyja hirtelen felpattant, s hatalmas ugrssal szeretett
gyermeke utn vetette magt a mlybe.
Mr azon voltam, hogy elugrok s lelvm az embertelen
alakot, mde mgis trtztetnem kellett magam, hogy ne kockz-
tassam f mvnk sikert. Htborzongat irnival csengtek f-
leimben a karavnvezet szavai: Nem tesz semmit, ha nhny
tucat lepotyog kzlk. Knytelen voltam n is gy gondolkodni:
Pr tucat nem szmt, ha a nyomorsgtl szenved np nagyobb
rszt ki tudom szabadtani.
Vgtelenl hossznak tnt az id, mg a menet els rsze trt
a tloldalra. Arrl a helyrl, ahol voltam, alig lttam azokat, akik
mr felrtek. A rettenetes magassgban kis pontoknak tntek, s a
szltl ztt, szakad h szakaszosan ftyol mg rejtette a tjat.
A karavnvezet kiltozssal nem tudta megrtetni magt a
mr fent lvkkel, mert a szl htborzongat meldiaknt svl-
ttt a rettenetes drmhoz. A klcsns integetsek alapjn azon-
ban gy vettem szre, hogy a csapat els felnek leereszkedse a
tloldalon megkezddtt, mikzben a karavnvezet a htramara-
dottakat rendezte. Tmadsunk megkezdsvel vrnom kellett
addig, mg a sziklacscson az utols fekete pont is el nem tnik.
Az lesz a megfelel pillanat.
Vgre, vgre elrkezett a vrva vrt pillanat. Gyorsan vissza-
fel osontam, s nem kellett tl messzire mennem, mert a roham-
brigd kzben mr kzelebb nyomult. Ekkor megadtam a megbe-
szlt jelet, s a kafirok htulrl rrontottak a gilgitekre, mikzben
a rabszolgk, akik erre fel voltak kszlve, ellrl megrohamoztk
a fedezetet ellt csapatot, miutn klcsnsen tvgtk s elt-
voltottk egyms bklyit.
381
A ksret, mely hirtelen s teljesen vratlanul kt tz kz ke-
rlt, alig volt kpes ellenllst tanstani, s hamarosan le is
gyztk ket, a keskeny svnyen nem is tudtak rendesen vde-
kezni.
Jllehet azt a jelszt hangoztattam, hogy amennyire lehet, ke-
rlni kell az embervr kiontst, s csak vgszksg esetn szabad
gyilkolni a fegyverekkel, a szenvedlyek azonban elszabadultak,
s ki tehetne szemrehnyst a vrldozatig knzott kafiroknak, ha
ekkor nem kegyelmeztek knyrtelen knziknak. Majdnem az
sszes gilgitet lemszroltk, s az elkeseredett siakposok leta-
sztottk ket a mlybe, mely oly sokakat elnyelt mr az vik
kzl.
Ahol lehetsgem volt r, meglljt parancsoltam a gyilkols-
nak, de egyszerre nem rohanhattam oda a hegyfal mentn vgig-
hzd tkzet minden pontjra.
Vgig kellett nznem mg egy jelenetet, amitl gnek llt a
hajam. A kzdelem sorn a karavnvezet Csutrura rontott, akirl
sejtette, hogy lehetett az sszeeskvs szerzje, s ekkor k
ketten borzalmas birkzsba keveredtek egymssal. Vajon kts-
ges lehetett ennek a kzdelemnek a kimenetele? Lehetsges lenne,
hogy a trkeny lenyz ellen tudjon llni a viszontagsgoktl
edzett karavnvezetnek, aki semmilyen eszkztl sem riadt visz-
sza, legalbb is addig, mg segtsgre oda nem rek?
Jmagam mg fel voltam tartztatva azzal a kzdelemmel,
melyet 8-10 gilgittel kellett megvvnom, akik elzrtk utamat.
Elbb t kellett kzdenem magam rajtuk, ha Csutruig el akartam
nyomulni. Odakiltottam neki, tartson ki, prblja meg torkon
ragadni ellenfelt, mg odarek, hogy segtsek neki. Mialatt a kt-
sgbeess dhvel rontottam ellenfeleimre a kzelharc sorn
grbe karddal kellett kzdenem, mivel revolvereimbl mr az
sszes golyt kilttem, s a hossz csv puskt ezen a helyen
nem lehetett hasznlni s egyiket a msik utn kaszaboltam le.
Teljes ervel Burgdorffer utn vltttem, de gy tnt, nem hallja
kiltsaim, vagy taln a kzdelem t magt is annyira ignybe
vette, hogy nem tudott pillanatnyi helyzetbl elszabadulni.
382
Kzben a rettenetes birkzs szakadatlanul tovbb folyt a sza-
kadk szln. A trkeny Csutrunak tnyleg emberfeletti ereje
lehetett, hogy egyltaln kpes volt ennyi ideig vdelmezni magt
az erteljes frfivel szemben. Klcsnsen megprbltk egymst
lelkni a szakadkba, de minden alkalommal, amikor a borzalmas
egymsba kavarods kzben a szikla peremnek kzelbe kerl-
tek, annak, aki veszlyesebb helyzetben volt, a biztos hall kze-
ledtre jjled erejvel sikerlt htrbb kerlnie, vagy annyira
belekapaszkodnia ellenfelbe, hogy az nem volt kpes eltasztani
magtl az t akadlyoz terhet.
Csutru lthatan kezdett kimerlni. Mr nem kzdtt, csak
belecsimpaszkodott ellenfelbe azzal a szilrd meggyzdssel,
hogy mindaddig nem tudja lehajtani, mg el nem ereszti t. A
karavnvezet azonban teljes robosztus erejt bevetette. Az er-
szak minden lehetsges eszkzvel megprblkozott, hogy lefejt-
se magrl a testbe csimpaszkod kafir lnyt. klvel vadul
arcba csapott, s tbbszr is gy prblt megszabadulni tle,
hogy a karcs lenyzt testnek teljes lendletvel a fldhz
csapkodta.
A nyers zsiai a kimerlt lnyt egyre jobban a szakadk szle
fel rngatta, brmely pillanatban lezuhanhatott, s engem szeren-
cstlent mg mindig j nhnyan feltartztattak a ksret emberei
kzl, akik elzrtk elttem a keskeny svnyt. Vgig kellett nz-
nem, amint a karavnvezet csontos ujjaival a szp lenyz nya-
kt fojtogatja, s msik kezvel megprblja leciblni magrl
annak ujjait, melyekkel grcssen ruhjba kapaszkodik.
Csutru ekkor mr fl testtel a szakadk szln lebegett, s el-
lensge hatalmas klcsapst mrt fejre, mire a lny lezuhant, de
keze zuhansnak pillanatban sem engedte el hallos ellenfelt,
akit gy magval ragadott a mlybe.
A kt egymsba kapaszkod test tbbszr tvetdtt, aztn el-
tntek szemeim ell, s mindkettjk ktsgbeesett, veltrz
sikolya tlharsogta a lent zubog vz hangjt s a hvihar svlt-
st.
Szinte a katasztrfa pillanatban mszroltam le az utols
gilgitet s a hullkon t msztam oda arra a helyre, ahol a szeren
383
cstlen lny lezuhant. Tl ksn rkeztem! gy reztem magam
ebben a pillanatban, mintha kiszakadt volna egy darab a szvem-
bl, kzel voltam a kbulathoz. Gyzelmnknek drga ra volt,
nem lett volna szabad, hogy ennyibe kerljn. Mit vlaszoljak
majd a trzsfnknek, hogyan trtnhetett meg ez a borzalom a
szemeim lttra?
Hagytam, hogy legyilkoljk egyetlen gyermekt, ids kornak
tmaszt, s n mg csak nem is siettem segtsgre, hogy szt-
zzzam ellenfelnek koponyjt. De megtehettem volna? Val
igaz, ha lehetsgem lett volna r, tnyleg megtettem volna, de
nem rajtam mlt.
Ekkor rohant oda Burgdorffer. Mr messzirl kiltott felm:
Hvott, uram? Itt vagyok. A hsges fi, is ksn rkezett,
azonban nem voltam kpes r, hogy megmondjam neki a szomor
igazsgot. Mindenesetre lesz mg r alkalmasabb id. Ahhoz,
hogy megkmljem t, jl-rosszul knytelen voltam hazugsgba
meneklni.
Azrt hvtalak segtsgl, mert ezen a szk helyen egy tucat
ellensggel talltam szemben magam. Lthatod, valamennyit fld-
re knyszertettem, s a karavnvezet is megtallta jl megrde-
melt brt. Ezen a helyen zuhant le a mlybe.
De hov lett Csutru, uram? Sehol sem lttam. Nem tudja
hol maradt?
Nem tudom Nci, mert teljesen le voltam foglalva. Nem
kell aggdnod, bizonyra rvidesen elkerl. Mi a helyzet? Sike-
rlt legyzni az sszes gilgitet?
Igen uram, de legtbbjk meghalt. Hiba igyekeztem visz-
szatartani a kafirokat, amint n parancsolta. n a magam rszrl
a legszvesebben valamennyit a pokolra kldtem volna. A tllk
mindannyian megsebesltek, de a biztonsg rdekben mgis
megktztk ket.
Nem vesztegethetjk az idt, gyorsan t kell jutnunk a t-
loldalra, hogy a msik felket is lerendezzk. Tged itt hagylak,
vedd t a parancsnoksgot. Azokat odat magam is el tudom in-
tzni.
384
Anlkl, hogy vlaszra vrtam volna, elsiettem az emelked
fel. A kafirok kzl kivlogattam azokat, akik hajlandk voltak
vllalkozni arra a merszsgre, hogy ltszlag megbklyzott
kzzel msszanak t a hegy tloldalra, mivel a ksrcsapat eltt
azt a ltszatot akartam kelteni, hogy ezen az oldalon minden a
legnagyobb rendben van, s a rabszolgk rendben keltek t a
hegytetn.
Attl igazn nem kellett flnem, hogy odat valamit szrevet-
tek volna a kzdelembl, mivel a vihar mg mindig nekelte ht-
borzongat dalt, a szakadk mlyrl a zubog vz dbrgse
hangzott fel, s ezenkvl kztnk s az ellentbor kztt ott ma-
gaslott a magas, szles hegy, mely bennnket hatalmas falknt
vlasztott el tlk. A kafirokat elre kellett engednem, hogy minl
tbben legyenek odat, akik majd velnk lesznek, mieltt meg-
kezddhet a kzdelem, mert amikor majd jmagam is megjelenek,
mr le fog hullani a lepel.
Csutru halla miatt mintha megbnultam volna, s minden
szellemi ermet ssze kellett szednem, hogy tervem vgrehajts-
ra kpes legyek. Az tkels a hegynyergen veszly nlkl sikerlt,
s mivel az asszonyokat s gyerekeket, valamint nhny flnk
embert htrahagytunk, senkit sem vesztettnk a kafirok kzl
lezuhans kvetkeztben.
Most mr elegen voltak odat a mieink, hogy jmagam is t-
keljek, s megkezddhetett a kzdelem. Most is az volt a sznd-
kom, hogy kerljk a felesleges vrontst, ezrt a kafiroknak azt
az utastst adtam, hogy termszetesen lehetleg feltns nlkl
fogjk kzre a badaksniakat s a tizenkt utazt. Ezt igen knny
volt vgrehajtani, mivel a perzsa a karavnvezetvel tartott meg-
llapods szerint a hegytetn mr tjutott rabszolgkat hagyta
tovbbmenni, hogy fogadni tudja a msodik csoportot.
Amint ekkor jmagam is leereszkedtem a hegytetrl, a tizen-
kt utazt s a badaksniakat a kt kafir csoport kztt pillantot-
tam meg. Meglltam a hegyoldalon gy, hogy mindent jl t tud-
jak tekinteni, tmadsra emeltem puskmat, s az elttem ll
kafirok fejei felett, akik megjelensemkor azonnal lehztk csuk
385
likrl a csupn lazn megkttt bklyikat, s elvettk fegyve-
reiket, tkiltottam a rabszolgavadszok fel:
A foglyaim vagytok! Ne merszeljetek ellenllst tansta-
ni, mivel teljesen hasztalan volna. A gilgiteket megsemmistettk,
a karavnvezett letttk, benneteket pedig krllltak a
siakposok, akik tbb mr nem rabszolgk, hanem szabadok, s
fel vannak fegyverkezve. Aki nknt megadja magt, annak haja
szla sem fog meggrblni. Aki azonban felemeli a kezt, azt
azonnal agyonlvm. Hromig szmolok. Aki ezalatt nem dobja
el fegyvereit, azt ksedelem nlkl agyonlvm. Egy kett
hrom!
A szmolsnak mg nem is rtem a vgre, valamennyi
badaksni s a tizenkt utaz mris fegyvertelen volt. Egy pillan-
ts az ket falknt krlvev kafirok fenyeget tartsra s pus-
km feljk tartott csvre meggyzte ket tarthatatlan helyzetk-
rl.
Leginkbb azon csodlkoztam, hogy Kara Murad, a francia s
a lvegparancsnok szintn milyen gyorsan beletrdtek sorsukba.
Ez minden bizonnyal a vratlan, gyors tmadsnak volt kszn-
het, mely teljes meglepetst okozott szmukra.
szrevettem azonban, amint a hrom gazfick drzslt pillan-
tssal sszenzett, remnyeiket valamilyen cselre alapoztk, mivel
knytelenek voltak beltni, hogy az ellenlls remnyetlen, ezrt
elhatroztam, hogy figyelni fogom ket.
A kvetkez feladat az volt, hogy a krlzrtakat teljesen r-
talmatlann tegyk. Puskm mg mindig lvsre kszen, csvt a
perzsra, mint fkolomposra tartva kiadtam a parancsot:
A siakposok, akik az els sorban llnak, magukhoz veszik a
foglyok fegyvereit, s kszenltben llnak, hogy mindenkit meg-
semmistsenek, aki morgoldni merszel parancsaim ellen.
gy is trtnt. A kafirok sz szerint rrohantak a fegyverekre,
s fenyegeten lltak eddigi uraikkal szemben. Majd folytattam:
Most egyenknt mindenki idelp elm, s hagyja kezeit
megktzni. Azutn majd eldntm, hogy mi fog trtnni a to-
vbbiakban. Kara Murad elsknt lpjen elre!
386
A perzsa elspadt, s kslekedett. n azonban rtartottam a
puskmat, s szmolni kezdtem: Egy kett , de ekkor mr oda
is tartotta kezeit a magam mell rendelt kafirnak, aki megktzte.
Ktl volt elegend, hiszen krlbell ktszz rabszolga szabadult
meg bklyitl.
Mi fog trtnni velem, nemes tzrsgi fparancsnok?
krdezte reszket hangon, mikzben megktztk. Soha semmi
rosszat nem tettem veled.
Tudod te jl, mit tettl ellenem vlaszoltam, mikzben
nehezen tudtam elnyomni gyvasga s idtlen hzelgse miatt
feltr undoromat. Elszr is visszaveszem tled tulajdonomat,
amit elloptl tlem. Egybknt most nincs rd idm, hogy felso-
roljam sszes gaztettedet. Amit velem szemben elkvettl, azt
mg csak meg tudnm bocstani, mert amint visszaszereztem
terveimet, melyek miatt krbehajszoltl a vilgban, mr ksz is
vagyok veled. Azonban azrt, hogy mg ezt a szegny bks n-
pet, a kafirokat is meg kellett tmadnod, slyos bntetst rde-
melsz. Elhiheted, bsgesen meg is kapod, amit megrdemelsz.
Ebben a dologban teljesen rtatlan vagyok, nemes s
nagylelk frank ember. Nem n hajtottam vgre a tmadst, ha-
nem a karavnvezet, aki meg is kapta mlt bntetst szrny
tettrt. Mirza Carpentier s a lvegparancsnok a tanim, hogy
teljesen rtatlan vagyok.
Halgass! A francia s az afgn ppolyan gazemberek, mint
te magad. Tnj el ellem, ne is lssam szemeidet, melyek olyan
hamisak, mint az epe, hamisak, mint stt, rul szved.
Mr torkomban reztem a hnyingert, amikor fel kellett rnta-
nom kpenyt, hogy elvegyem tle a terveket. Odakaptam a ts-
khoz, ahov annak idejn elrejtette, amint a svati dervisnl meg-
figyeltem. A tska azonban res volt.
Hov rejtetted a terveket te gazember? vltttem r. Ha
nem adod el, pillanatokon bell agyon foglak lni. Ezzel revol-
verem a mellnek szegeztem.
A gyva alak egsz testben reszketett.
Kmld meg az letem, nemes, nagylelk idegen! Ke-
gyelem! Krlek, kegyelmezz meg! Mindent be fogok vallani. Nin
387
csenek nlam a tervek, melyeket keresel, mert nem az enymek. A
francinl fogod megtallni azokat. az, akin bosszt kell llnod.
Nyomorult gazember! Kpes vagy teht trsadra hrtani
gaztettedet! De nem fogod megszni, ha tulajdonomat nla sem
tallom meg, akkor mindketten itt helyben a hall fiai vagytok.
Uram, uram, igaztalanul vagy dhs rm. Hidd el nekem
Ekkor azonban intsemre elvezettk. Hatrtalan bosszsg vett
ert rajtam. Sz szerint rrontottam a francira, hogy elszedjem
tle a szmomra oly fontos tulajdonom.
Ide a tervekkel! vltttem r, szinte mr nem is voltam
ura magamnak. Ide vele, vagy Isten irgalmazzon neked!
Kpenyt szinte lerngattam testrl, s kotorszni kezdtem
bels zsebeiben. Ott voltak, tnyleg ott voltak! Hla rte a Te-
remtnek.
Mg fel sem tudtam fogni egszen, ami trtnt. Hiszen vissza-
szereztem a terveket! Ezek utn vge minden hajsznak. Vgre
hazatrhetek. Vadul magamhoz szortottam, tlrad rmmben
majdnem ajkamhoz szortottam. Gyorsan lehmoztam rla a cso-
magolst, hogy megvizsgljam, nem tvedssel llok-e szemben.
De nem, minden a legnagyobb rendben volt. Tnyleg az volt, amit
kerestem, s teljesen hinytalanul.
Ekkor mozgoldni kezdett a francia.
Monsieur szlalt meg. Energikusan tiltakoznom kell az
ellen, hogy itt a nylt orszgton megtmadjanak s kiraboljanak.
Ezek a holmik a sajt tulajdonomat kpezik. Nincs joga hozz,
hogy elvegye tlem. ppoly kevsb, mint a fegyverekhez sem,
melyeket elszedetett tlem, s amelyekre szksgem van, hogy
meg tudjam vdeni magam az tonllkkal szemben.
Fegyvereid nem vdekezsre, hanem rtalmatlan hegylakk
elleni alattomos tmadsra hasznltad. s ami a terveket illeti,
azokat pedig elloptk tlem.
Ahhoz nekem semmi kzm, semmit sem tudok rla. n a
magam rszrl mindenesetre slyos pnzeket fizettem rte, s
mg egyszer tiltakozok ellene, hogy kiraboljon engem.
Tiltakozzl csak, amennyit csak akarsz. Trdtl te pldul
a szegny falulakk tiltakozsval, akiket rabszolgnak akartl
388
eladni? rdekelt tged Burgdorffer trsam tiltakozsa, amikor
bedugtad az ntdei kemencbe, hogy elevenen elgesd? Az lesz
a sorsod, amit kirdemeltl. Abban biztos lehetsz.
Erre mr elspadt. Ezeket mr nem tudta megcfolni, nem
tudta szemtelen kppel ktsgbe vonni, ami a napnl is vilgosabb
volt, mert itt voltak a tanuk a vd igazsgra.
Ktzztek meg, s lltstok flre! kiltottam a kafirok
fel. A lvegparancsnok a kvetkez!
Afganisztn emrjnek egykori tzrsgi parancsnokt elm
lktk, mert nknt nem akart tenni egyetlen lpst sem. Nem
szlt egy szt sem, nem bizonygatta rtatlansgt, mint Kara
Murad, s nem is tiltakozott, mint Jacques Carpentier. Kezeinek
megktzsvel szemben passzv, de energikus ellenllst tan-
stott, s megktzshez hrom emberre volt szksg, mert egyre
ki akart csszni kezeik kzl. Kzben csikorgatta a fogait, szemei
forogtak, melyekbl rlt gyllet s bosszszomj sugrzott.
Tudtam, hogy ettl a ficktl mg valami rettenetes gaztettre
szmthatok, ha valaha kiszabadul. Ha valaha kezei kz kerl-
nk, lve bizonyra nem eresztene el. Hlistennek erre nem volt
semmi kiltsa, hatalmamban volt, s nem n az vben.
Utna Riza, a szolga kerlt sorra. Ktsgbeesetten nyszrgtt
kegyelemrt, trdre borult elttem, tkarolta trdeimet, Alira s a
kalifkra eskdztt, hogy mindent el akart rulni, amit tudott, s
fel akarta sorolni nekem gazdja gaztetteit, melyeket az elkvetett.
Azt hitte a nyomorult, hogy kpes lesz kmletesebbre hangolni
magval szemben, ha rulv alacsonyodik.
Egyltaln nem vlaszoltam neki, hanem lbammal oldalra
lktem ezt a megvetni val alakot, a kafiroknak egy pillantssal
parancsot adva, hogy ktzzk meg.
Ezzel a ngy gazember egyelre el is volt intzve. Most a to-
vbbi nyolc nll utaz kvetkezett. Magam el rendeltem s
kikrdeztem ket, honnan hov, s mg ms dolgokrl is, amirl
gy tnt, tudnom kell. Kt perzsa, egy Kasmrbl, egy Gilgitbl,
hrman Buharbl s egy Afganisztnbl, valamennyien rtal-
matlan emberek, akik csak azrt csatlakoztak a karavnhoz, hogy
veszlytelenl jussanak t a hegyvidken.
389
Miutn rszletesen kifaggattam ket, elmondtam nekik, hogy
nem ll szndkomban foglyul ejteni ket, fegyvereiket vissza-
kapjk, s minden mst is, ami egybknt az vk, termszetesen
a szksges lelmiszeradagot is az t Faisabadig tart htralv
rszre, mely gy tnt, mr nem tartogat emltsre mlt nehzs-
geket. Ha akarnak, brmely pillanatban elvlhatnak tlnk.
Ksedelem nlkl ltek is ezzel a lehetsggel, mert rltek,
hogy ilyen knnyen megsztk, s nemsokra lttuk is ket az
ton elvonulni mlhs llataikkal, melyeket a kafirok nagy hozz-
rtssel thoztak a hegytetn. A badaksniakat kzben valameny-
nyit megktztk, s knytelenek voltak nhny szvbl jv dur-
vasgot elviselni, a kiszabadult siakposokat csak nagy nehzsgek
rn sikerlt visszatartani, hogy ne rontsanak rjuk, s ne msz-
roljk le ket.
Miutn szemlyesen meggyzdtem rla, hogy a ngy gazem-
ber bklyi elg tartsan vannak megktzve, felgyeletket r-
bztam az egyik kafirra, akit a trzsfnk megbzhatnak mondott.
A legnagyobb vatossgra intettem, s Csutru apjval a hgn t
visszatrtem a msik oldalra. Vele s Burgdorfferrel meg akartam
beszlni, mi legyen a kiszabadtott kafirokkal, mert k bizonyra
nem akarjk folytatni az utat. Arra is gondom volt, hogy a trzs-
fnkt kmletesen tjkoztassam lnya hallrl, de semmi
esetre sem a perzsa jelenltben, mert tartottam a bosszlls v-
res jelenettl.
Amikor trtnk a tloldalra, rgtn szrevettem, hogy
Burgdorffer mr rteslt a szegny lny sorsrl. Teljesen meg-
trten lt egy szikln, fejt kt kezre tmasztva. Mivel sehol sem
ltta gyermekt, s amint szrevette Nci llapott, a trzsfnk is
rgtn megsejtette, mi trtnt. Csak egyetlen szt szlt felm:
Csutru?
Szomoran blintottam fejemmel, s kezem nyjtottam fel.
Az ids frfi ers volt, s nem trt meg, amint ott llt elttem, de
a flig vad embernek kt nagy knnycsepp grdlt vgig arcn
egy atya knnyei.
390
Hosszasan lldoglt ott, a fjdalomtl nmn, n pedig nem
mertem megzavarni. Egyszer csak hirtelen csuklm utn kapott,
vasmarokkal megszortotta, s gy szlt hozzm:
Uram, tudod hogyan halt meg?
Rviden, egyszer szavakkal elmondtam neki a trtnteket.
Kzben egsz id alatt szigor tekintettel mrt vgig, szemeit
szinte belefrta enyimbe. Fokozatosan egyre getbb vlt te-
kintete, krdezskds nlkl hallgatta vgig szavaimat, s ami-
kor vgre befejeztem, az albbi szavakat intzte hozzm:
s mi a szndkod a perzsval, uram?
Magam sem tudom, mr semmi rdekem nem fzdik hoz-
z, visszaszereztem, amit ellopott tlem.
Csak nem akarod szabadon engedni?
Ezt majd minden bizonnyal meg kell tennem, hiszen rkk
nem cipelhetem magammal.
Uram, nem engedheted el. Ha mr nincs szksged r, ak-
kor engedd t nekem, engem illet, engem s bosszmat.
Meg akarod lni?
Ne krdezskdj! Jogos lesz, amit tenni fogok vele.
Bosszt akarsz llni rajta?
Igen, bosszt fogok llni rajta, mert Csutru valdi gyilko-
sa. Gyermekem soha tbb nem talln meg nyugalmt, ha halla
nem lenne megbosszulva, gonosz szellemek heccelnk lelkt
szntelenl, mindrkre. Nem utasthatod vissza egy atya szv-
nek ezt a kvnsgt.
Mit tehettem? Elvehettem az reg frfi lete alkonynak nyu-
galmt? s vajon az a kszv gazember, akinek kezeihez ragadt
mindaz a vr, mely ma kimltt, nem rdemeln meg szzszoro-
san a hallt? Nem volt jogom hozz, hogy megtagadjam a meg-
gyilkolt gyermek apjnak a perzsa kiszolgltatst, egyszeren
erklcsi parancs volt, hogy a mernyl ne ssza meg bntetlenl.
Ekkor azonban felemelkedett Burgdorffer, s olyan kemny
hangon szlalt meg, amilyet mg sohasem hasznlt velem szem-
ben:
391
Uram, bzza r a gazembert erre az ids frfire, vagy esk-
szm, hogy els zben, ha tallkozni fogok vele, trmet tvig
dfm a mellbe.
Burgdorffer! kiltottam dbbenten. Gyilkoss akarsz
vlni?
Nem uram, gyilkoss nem. Azonban ezt a sumk alakot,
tolvajt, rult s szzszoros orgyilkost hagyni csak gy elvonulni
azt jelenten, hogy slyos bnnel terheln lelkiismerett. Nekem
teljesen mindegy, hogy a trzsfnk fogja-e meggyilkolni, vagy
n. t illeti az elsbbsg, de a perzsa nem szabadulhat el, azt n
mondom nnek, Ignatius Burgdorffer.
Alig ismertem r a jindulat legnyre, arcn soha nem lttam
ilyen kemny kifejezst, s ilyen rideg, szigor pillantst szemei-
ben. Csutru minden bizonnyal sokkal kzelebb llt szvhez, mint
sejtettem.
Mivel Burgdorffert ilyen elhatrozottnak lttam, s a legkevs-
b sem kvntam, hogy gyilkossg trtnjen a szemeim eltt, ezrt
meggrtem a trzsfnknek, hogy kiszolgltatom neki a perzst.
Valban neki volt r a legtbb joga.
Miutn mindez megtrtnt, mindketten, akiket a szeretet s
szerelem egy lnny egyestett, arra krtek, engedjem ket ktlen
leereszkedni a mlybe, hogy megprbljk onnan felhozni Csutru
holttestt.
Nem tudtam, s nem is akartam megtagadni ezt az engedlyt,
de legalbb megprbltam lebeszlni ket errl. Utaltam a vllal-
kozs rendkvli kockzataira, s teljesen valszntlennek ll-
tottam be a siker lehetsgt.
Mindhiba. Sket fleknek prdikltam.
Meg kell prblnunk vlaszolta rveimre Burgdorffer.
s ha jmagam is lezuhanok, mit szmt az? Rajtam ne mljon.
Szegny Csutrunak is ebben kellett hinnie.
Nos belttam, hogy rbeszl kpessgem ebben az esetben
teljesen kudarcot vallott. Ezrt gy hatroztam, hogy a lehets-
gekhez kpest gyorstom a kockzatos vllalkozs vgrehajtst,
mert mr tl sok idt kslekedtnk ezen a helyen. A ktllel nem
volt gond, mert a karavn bven vitt magval elegend ktelet.
392
gy aztn sszektztnk egy nagyon hossz, igen ers ktelet, s
azzal leeresztettk Burgdorffert, aki a ktl vgt melle kr k-
ttte. Trsam biztonsga rdekben nem kevesebb, mint hat kafirt
lltottam sorba, hogy biztonsgosan tartsk meg a ktelet. A
mentsi munklatok rszleteit a trzsfnk irnytotta. A szikla
lre, ahol a ktl lefel kanyarodott, egy nyerget rakattam, hogy
az les kzet ne okozzon krt benne.
Hossz, igen hossz id telt el, mieltt Burgdorffer megadta
volna a jelet a ktl felhzsra, amivel igen nehz prbra tette
trelmnket, mert a sziklafal olyan meredeken zuhant a mlybe,
hogy a bajort kptelenek voltunk szemeinkkel kvetni. Most
azonban, amikor elkezdtk felfel hzni a ktelet, az egyik kafir
gy szlt:
Uram, ez most sokkal nehezebb, mint az elbb volt.
Lehetetlen vlaszoltam. Csak azrt tnik gy, mert a
felhzshoz tbb er kell, mint a leeresztshez.
Mirt volna lehetetlen krdezte a trzsfnk. Nem a leg-
termszetesebb dolog a vilgon, hogy a vlegny menyasszony-
nak holttestt magval hozza, hogy eltemethesse?
Mlyen hallgattam meghatottsgomban. Az regember be-
leltott gyermeke szvbe anlkl, hogy vallomst tett volna
neki, s hogy Burgdorffer szintn szerelmes volt a szerencstlenl
jrt lnyba, atyai tekintete azt is helyesen ismerte fel.
Nhny kafirt azonnal odahvtam mg a ktlhez, s nagy
gonddal hzni kezdtk felfel a slyos terhet.
gy trtnt, amint a fehr szakllas regember sejtette.
Burgdorffer magval hozta a lezuhant lnyt a mlybl. Ekkor
azonban nagy meglepets kvetkezett.
Mg l uram kiltotta Nci magn kvl rmben, ami-
kor feje felbukkant a sziklaperem szlnl. A karavnvezet holt-
teste, amelyre resett, mrskelte a becsapds erejt.
Nagy gonddal segtettk fel a kt szeretett embert. Csutru esz-
mletlen volt, de nyilvnvalan nem srlt meg slyosan. A trzs-
fnk hangos kiltssal hajolt ntudatlan gyermeke fl s forr
cskokkal rasztotta el arct. Burgdorffer azonban a svlt hvi-
har ellenre levette prmsapkjt, sszekulcsolta a kezeit, s han
393
gosan imdkozni kezdett. Hlaimt rebegett a teremtnek a cso-
dlatos megmentsrt.
Miutn tartottunk egy rvid sznetet, srgetni kezdtem az in-
dulst. A trzsfnkkel abban maradtunk, hogy visszavezeti a
siakposokat hazjukba. Ehhez termszetesen megfelel lelmiszer
elltmnyra volt szksge. Meggrtem neki, hogy a hegy tlol-
dalrl teherhord llatokkal egytt visszakldk annyit, ameny-
nyit nlklzni tudunk, az odat lv kafirokkal s a perzsval
egytt. a lnya megmeneklse ellenre tovbbra is ignyt tar-
tott r, az alattomos tmadsrt gylekezetvel akart tletet mon-
datni felette. Ez ellen nem lehetett semmi kifogsom. Csutrut a
trzsfnk egy teve htn akarta hazaszlltani, mivel bizonyra
trtnhetett vele valami a zuhans kvetkeztben. jult llapot-
bl eddig mg nem trt maghoz.
Ezek utn szvlyes bcst vettnk egymstl. A professzorral,
Burgdorfferrel s a gilgitekkel tmentem a sziklacscs tloldalra,
ahol mr kszldtek a tovbbvonulshoz. A karavn katoni
mindaddig megktzve maradtak, mg ezen a nehz terepen vol-
tunk, Carpentier, a lvegparancsnok s Riza termszetesen gy-
szintn, mivel kt trsammal magunkra maradtunk az egsz kol-
nia felgyeletvel, ezenkvl mg az lelmiszerek tadsval s a
teherhord llatok elltsval is el voltunk foglalva.
Vgl levonultunk a hegyrl, s csak ks jjel rtnk el a sze-
rjba, ahol megszllhattunk.
394
lve eltemetve
Hat-ht napi jrs volt az t elttnk Faisabadig. A Badaksn
felfldjn vezet ton ersen lefel haladtunk, s az egsz szaka-
szon csak Dzsakaran, Kairabad, Ular s Ranka teleplseket rin-
tettk.
Faisabadtl a nagy karavnt afgn terleten t vezet nyugat
fel, Kundus, Tasgurgan, Mazar-i-Sharif llomsokon keresztl,
innen tovbb szaki irnyban az Amu-darjn t Buhara terletein
Sirabad, Husar, Karsi teleplseken keresztl Buhara fvrosa
fel, ahol elri azt a vastvonalat, amely az orosz-turkesztni
Merven t a Kspi tenger s hazm fel vihetne.
Az tvonulst afgn terleten, teht Faisabadtl Mazar-i-Sharif
fel kerlni akartam, nehogy akaratom ellenre afgn csapatokba
tkzzek, melyek taln jabb akadlyokat grdtennek elm.
Ezrt gy hatroztam, hogy inkbb a flreesbb, vad vidkeken t
vezet utat vlasztom Faisabadtl kzvetlenl szak fel, melyen
nhny napon bell elrem az Amu-darjt, ami egyttal Buhara
hatrfolyja. Jllehet Afganisztn emrje s Buhara kztt barti
viszony ll fenn, ami odig megy, hogy a meneklben lv b-
nzket klcsnsen kiszolgltatjk egymsnak, ennek ellenre
Buhartl mgis kevsb kellett tartanom, mint magtl Afga-
nisztntl.
Karavnom vonatkozsban vatossgi rendszablyokat
kellett letbe lptetnem, mert tl sokig nem akartam a karavnnal
bbeldni. Tl sok munkt s figyelmet ignyelt. Sem a
badaksniakban, sem a gilgitekben nem bzhattam meg. Radsul
a hrom gazfick rszrl valamifle alattomossgra is szmt-
hattam, mert biztos, hogy minden lehetsges lehetsget kihasz-
nlnnak nem csak a meneklsre, hanem ha lehetsgk addna,
bizonyra bosszt is llnnak rajtam.
Ezrt nagy figyelmet kellett fordtanom arra, hogy a hrom
gazembert elklntsem a karavn tbbi rsztl, ezt msnap reg-
gel az igen megerltet jszaknk utn rgtn meg is tettem, mi-
vel az jszakt termszetesen teljesen bren, rkdssel voltunk
knytelenek eltlteni. Ha valamelyik gazficknak sikerlt volna
395
bklyit kibogoznia, minden bizonnyal kiszabadtotta volna a
tbbieket is, s az egsz dszes trsasg rnk tmadt volna. Az,
hogy ilyen krlmnyek kztt letnk egy fityinget sem rne,
teljesen kzenfekv volt.
Burgdorffer s n ezrt egsz jszaka puskval a keznkben az
alvk kztt jrrztnk, knytelenek voltunk vgignzni s v-
gighallgatni, amint alszanak s horkolnak, mikzben szemeinkkel
s fleinkkel folyamatosan megerltetve figyeltnk, s nem en-
gedhettnk egyre fokozd fradtsgunknak. Csak a professzor
lvezhette a nyugalmat, nem mertem rbzni a felelssgteljes
rszolglatot, amitl valamennyink lete fggtt.
Mindkettnk tagjai lomnehezek voltak, amikor a Hindukus
hfdte cscsai felett, mely ekkor tlnk keletre volt, felemelke-
dett a tli hajnal vrvrs napkorongja.
Nehz s mersz kezdet volt, a karavn korbbi ksrcsapat-
nak szabadon engedse, mivel llandan attl kellett tartanunk,
hogy a fickk sszeverdnek s megtmadnak bennnket. Ezrt
semmi esetre sem kerlhetett fegyver a kezkbe, s megfelel
helyet kellett tallnunk arra, ahol szabadon bocstsuk megtrtn-
hetett, hogy ne okozzon bonyodalmakat.
A gilgitek ltszma a dhng kafirok tmadsa kvetkeztben
50 frl 10-re zsugorodott, gy a badaksniakkal egytt egy 50 fs
csapatot kpeztek. Kzlk tizenkettnek azonban olyan srl-
seik voltak, hogy vinni kellett ket, gy huszonnggyel megint
csak kevesebbnek szmtottak, ezenkvl heten teljesen ki voltak
merlve, illetve lbaik fel voltak trve, nekik jllehet nem volt
szksgk tmogatsra, harc esetn azonban nem jhettek szm-
tsba.
sszessgben teht 19 ember maradt, akiket harcosnak lehe-
tett minsteni. Nekik viszont nem volt fegyverk, s szksg
esetn ismtlfegyvereinkkel tvol tudtuk volna ket tartani ma-
gunktl.
Mgis igyekeznnk kellett a lehet legnagyobb tvolsgot tar-
tani tlk, hogy az mr eleve elvegye kedvket egy esetleges t-
madstl. Ehhez ki kellett vrnunk, mg megfelel terepre bukka-
nunk, s akkor majd meghozzuk dntseinket.
396
Kt napig meneteltnk, mieltt valami alkalmas helyet talltam
volna. Amolyan sziklaszoros fle volt, amit estre elrtnk. A
szoros szaki kijratt egy sziklakapu zrta le, mely ppen elg
szles volt ahhoz, hogy egy felmlhzott teve tfrjen rajta. A
kapu tloldaln tgas fennsk terlt el, mely nagy tvolsgon t
belthat volt. Magban a sziklaszorosban volt mg egy barlang
is, amely hsz szemly szmra nyjthatott volna szllst. Ezt
magunk s t lovunk rszre vlasztottuk jszakai tborhelyknt,
hrom specilis foglyunkat a barlang hts cscskben helyeztk
el, hogy teljes biztonsggal rizhetek legyenek. A viszonylag
keskeny bejrat jl vdhet volt, hrom rs rsgvltsban lla-
podtunk meg. Pozcinkbl egyidejleg jl megfigyelhettk a
foglyul ejtett ksrcsapatot s a karavn teherhord llatait, k
knytelenek voltak a szabadban jszakzni.
A szabadban jszakzs knyszersg volt, egybknt a
sziklaszoros nagyon vdett volt s messze nem volt olyan hideg
sem, mint odafent a hgn.
Foglyainknak ltalban jobb dolguk volt, mint neknk, mivel
semmi munkt nem kellett vgeznik, s rsget sem kellett llni-
uk, mikzben neknk minden tkezshez ki kellett osztanunk az
ennivalt, radsul kzben fegyverrel a kzben gyelnnk is kel-
lett rjuk, azzal is sok gondunk volt, hogy tkezshez ki kellett
bontanunk kezeik bklyit, majd tkezs utn jra meg kellett
ket ktzni.
Ilyen krlmnyek mellett nem csoda, hogy vgl a teljes ki-
merltsg llapotba kerltnk, s gy legfbb ideje volt, hogy
megszabaduljunk ettl az egyre elviselhetetlenebb vl tehertl.
Tnyleg szvbl megrltem, amikor harmadik nap hajnalban
derengeni kezdett, mert szinte julsig fradt voltam. Ekkor azon-
ban jabb, bosszant elfoglaltsg vrt rnk. Az elvonul csapat-
nak csak annyi lelmiszert szntam a szksges teherhord lla-
tokkal egytt, hogy ppen elg legyen Faisabadba rkezskig,
gy az emberek arra knyszerltek, hogy a lehet legsrgsebben
tnak induljanak, ha nem akartak hen halni.
A szksges ngy llatot kora hajnalban ngy badaksnival
egytt magamhoz vettem, s kivezettem ket a sziklakapun t a
397
fennskon egy olyan pontra, mely annyira tvol volt, hogy mg
ppen szre lehetett venni, majd egyikknek kibogoztam a kezt,
s gy szltam hozz:
Amikor most visszalovagolok, trsaid kezrl leveheted bk-
lyikat. A tbbieket ide fogjuk kldeni, elszr a sebeslteket
tmogatikkal egytt, aztn a martalcokat. Amikor idernek
hozztok, akkor azonnal induljatok tnak, mivel a betegekkel nem
fogtok tl gyorsan haladni, s az egszsgesek, akiket kis sznet
utn fogok tnak indtani, rvidesen utolrnek majd benneteket.
Eszetekbe ne jusson megllni, mert mindenkit, aki vissza merszel
fordulni, azonnal le fogom lni. s most j utat.
Zangimmal elvgtattam onnan egy olyan helyre, mely kzpen
volt a sziklakapu s a pont kztt, ahol otthagytam a teherhord
llatokat. Meglltam, s a megbeszltek szerint egy lvssel jelt
adtam Burgdorffernek a csapat indtsra.
Lassan elkezdtek kifel szivrogni a szabadon engedett fog-
lyok, egymstl az ltalam elre meghatrozott tvolsgra. Elt-
tem kellett elhaladniuk, hogy utolrjk az elrekldtt lelmisze-
res kolnit.
Elszr a tizenkt sebeslt rkezett tizenkt hordozjuk htn
egymstl szz lpsnyi tvolsgra. Mind a huszonngyk kezei-
rl le voltak szedve a bklyk. ket hromszz lpsnyi kzbls
tr kvette, majd a ht lbsrlt s a martalcok jttek, egymshoz
kpest szintn szz lpsnyi tvolsgra. k sem voltak megktz-
ve.
Ezutn fl ra sznet kvetkezett, majd a mg htramaradt ti-
zent egszsges ember kerlt sorra. k voltak a legveszlyeseb-
bek. Ezrt megbklyzva, hromszz lpsnyi tvolsgra enged-
tem, hogy kvessk egymst. ket majd bajtrsaik fogjk kt-
seiktl megszabadtani.
Hosszas, sivr menet haladt a sk terepen. Csendben, hangtala-
nul meneteltek, sztdaraboltan s gy legyengtve. Az emberek a
tli, hegyvidki utazs megprbltatsaitl annyira ki voltak me-
rlve, hogy egyltaln nem is gondoltak arra, hogy parancsaimnak
ne engedelmeskedjenek. Olykor tkozdsokat lehetett hallani, de
398
nyilvnvalan rltek annak, hogy kikerltek hatalmam all, s
egyltaln annak is, hogy baj nlkl megsztk az esemnyeket.
Ennek ellenre, nehogy elmulasszak brmifle vatossgi in-
tzkedst, Burgdorfferel gy llapodtam meg, hogy a mr jra
egyeslt karavnt mg egy darabig kvetni fogom gy, hogy kz-
ben jmagam ne legyek lthat, mert meg akartam figyelni, s
meggyzdni rla, hogy tnyleg elvonulnak-e, s nem fordulnak
vissza egy jszakai tmadsra. Ha els jszaka nem kerl sor egy
ilyen tmadsra, akkor a tovbbiakban mr biztonsgban lesznk,
mert egy ksbbi visszatrst a szksen kimrt lelmiszerkszlet
mr nem tett volna lehetv.
Egy napi travalt vittem magammal, s Burgdorffernek s a
professzornak jl a fejbe vstem, hogy a lehet leggondosabban
vigyzzanak hrom foglyunkra, akiket mg j ideig knytelenek
lesznk magunkkal cipelni, hogy vgrvnyesen megakadlyoz-
zuk esetleges csatlakozsukat a karavn maradvnyaihoz, s
semmilyen krlmnyek kztt, semmi rggyel ne hagyjk meg-
szabadulni ket bklyiktl, brmi trtnjk is.
Megvrtam, mg a karavn mozgsba lendlt, s hagytam tel-
jesen lttvolsgon kvlre kerlni, a fennsk htakarjban ha-
gyott nyomaikat minden nehzsg nlkl kvethettem, s azonnal
szrevettem volna, ha valaki, vagy akr tbben is, elvltak volna a
csoporttl.
Olyan knnyed s vidm hangulatba kerltem, mint mr vek
ta soha. gy reztem, elrtem bolyongsaim cljt, s rzsasz-
nnek lttam magam eltt a jvt. Hazm, oly rgen nlklztt
hazm integetett felm, becsletem visszaszerzse, kibkls
csaldommal s vgre egybekels szeld Mrimmal. Kedves
kpek rpkdtek krl, boldog ifjsgom derengett fel lelki sze-
meim eltt, s hi boldogsg s rm tlttte el lelkem.
gy rt utol a dl krli id, amikor rvid pihent tarthattam,
mivel a karavn is knytelen volt egy kis pihent tartani. Cangival
ezrt elbb vgtzni kezdtem, hogy behozzam a szemem ell elt-
volodott menetet, s megfigyeljem ket anlkl, hogy k szre-
vennnek engem.
399
Rvidesen utolrtem ket. Kis erdcskben tanyztak, mely
elg sr volt ahhoz, hogy meglehetsen kzel tudjak kerlni
tborhelykhz. Miutn meggyzdtem rla, hogy valamennyien
sszegylekeztek s senki sem hinyzott, egyik bokorban pihen-
helyet ksztettem magamnak, ahonnan megfigyelhettem a cso-
port indulst, amikor sorra kerl.
Pihenjk krlbell kt rn t tartott. Nem gondoltak arra,
hogy visszatrjenek, inkbb elre igyekeztek, mr amennyire a
sebesltek haladsukat lehetv tettk. Mg egy rn keresztl
kvettem ket, ez alatt az id alatt sem vettem szre semmi gya-
nsat, gy aztn visszavgtattam a sziklaszorosban lv barlan-
gunkhoz.
Burgdorffert s a professzort nem lttam meg rgtn, s mivel
hvsomra sem vlaszolt senki, leszlltam a lovamrl, hogy bevi-
gyem a barlangba, s meggyzdjek a foglyok llapotrl.
Cangit hamar ellttam, s elindultam a barlang hts cscske
fel, ahov Carpentiert, a lvegparancsnokot s Rizt helyeztk
el. Ugyangy fekdtek ott, ahogy reggel otthagytam ket, htuk
mgtt sszekttt kezeikkel, hton a fldn fekve.
Ekkor lehajoltam a lvegparancsnokhoz, hogy megvizsgljam
bklyit, amikor Cangi hirtelen hangosan felnyertett, amit mindig
megtesz, ha valami feltn esemnyt vesz szre. Lehajolt helyze-
tembl visszafordultam, s ekkor kzvetlenl magam eltt lttam
a perzsa Kara Murad alakjt, aki a htam mgtt nmn belopa-
kodott a barlangba.
Egy pillanatra sem vesztettem el a llekjelenltem, hanem tor-
kon ragadtam. Ugyanakkor azonban azt is reztem, hogy htulrl
hat kz ragad meg. A hrom szlhmos, akik az elbb mg lt-
szlag megktzve a fldn fekdt, megfordulsom pillanatban
felugrrltak, s mzss slyknt testemre csimpaszkodtak. Sz
szerint krlfontk karjaimat, egyikk pedig gy elkezdte szoron-
gatni a torkomat, hogy elakadt a llegzetem.
Mikzben htulrl hrman htrafel rngattak, a perzsnak si-
kerlt heves ellenllsom ellenre jobb lbam kr ktelet vetni,
s kirntani vele a lbam a testem all. Ettl gy elvesztettem az
egyenslyomat, hogy csak gy puffantam, amint vgigterltem a
400
fldn. Jllehet kezeimmel, lbaimmal s fogaimmal egyarnt
kzdttem, hogy a gazemberek ne tudjanak rr lenni rajtam, de a
ngy frfivel szemben, akik alattomosan tmadtak rm, s ezzel
behozhatatlan elnyre tettek szert, tartsan kptelen voltam elle-
nllni. Heves, ktsgbeesett kzdelem utn letepertek, megktz-
tek, s vgl teljes mrtkben ellensgeim kezei kz kerltem.
Mindaz, amit nagy fradozsok rn nyertem, elveszett, min-
den remnysgem egy csapsra megsemmislt. Carpentier els
dolga az volt, hogy feltpte kpenyem, s maghoz vette tervei-
met. Kara Murad azonban, mialatt n a fldn fekve fljultan
dhngtem a szmomra annyira rtkes dokumentumok elvtele
miatt, stni nevetssel llt elttem, s szemeit legeltette ktsg-
beesett helyzetemen. Nem szlt egy szt sem. Fehr, jl polt,
drga gyrkkel dsztett kezvel hossz, fekete s helyenknt
hennval pirosra festett szakllt simogatta s mosolygott. De
mosolya valami rdgi volt, olyan pokoli gyzelmet sugrzott,
ami mg sokkal jobban feldhtett, mint a lvegparancsnok sivr
s kznsges kromkodsa, aki kutynak, eretneknek, kmnek,
rulnak, varangynak, patknynak, skorpinak, tolvajnak, rabl-
nak, gyilkosnak, kgynak, kukacnak s ki tudja, mg minek ne-
vezett, lbaival rugdosott, kpembe kptt, s korltlan gyllett
mg szmtalan egyb mdon juttatta kifejezsre. A kt les ellen-
tt szinte megsemmist hatssal volt rm.
Carpentier ltalban passzvnak mutatkozott. Ereiben sokkal
inkbb eurpai vr csrgedezett mintsem, hogy rszt vegyen a
keletiek gyllet-orgijban. A tervek megint nla voltak, s sz-
mra ez volt a legfbb dolog.
Riza, aki nhny napja mg oly nyomorultan knyrgtt ke-
gyelemrt, ennek pont az ellentettje volt. Ez a nyomorult szolga-
llek kihasznlta vdtelen helyzetem melybe kerltem, hogy
megmutassa teljes gonoszsgt. Majdnem tltett a lvegparancs-
nok tallkonysgn, mr ami csrl szavait illeti, de radsul
mg gnyoldott is, amikor gy szlt hozzm:
Kpes voltl elhinni, hogy tnyleg elrulnk neked brmit is,
amikor megktztettl? Ne kpzeldj! Csak ki akartam hasznlni
ostobasgodat, csak hazudtam s becsaptalak volna. De tudd meg,
401
hogy nemes gazdm semmit sem kvetett el, amit szgyellnie
kellene a nap eltt, s ha tett is volna brmit, azt sohasem rultam
volna el neked, ki j plda vagy az lnoksgra, alattomossgra,
hitvnysgra s ostobasgra, te, minden hazugsg s csals atyja,
nyomorult keresztny kutya, rdgimd s hitetlen. De vrj csak,
ezttal nem meneklsz ellnk. Olyan hallrl gondoskodunk
majd neked, melyen legalbb fl napig kell tancskoznunk, ne-
hogy tl szerny s kellemes legyen. Tested nem halhat meg
gyorsan, hanem csak lassacskn, amint egy ilyen szrnyhz illik.
Hallodban kell, hogy legyen valami rtelem s blcsessg, s
alkalmat kell adnunk r, hogy legyen elg idd vgiggondolni,
micsoda fert vagy tulajdonkppen. Azt hiszem, a befalazs, vagy
lve elss volna a legmltbb egy ilyen feklynek az emberisg
testn. gy lehet meghalni a leglassabban s legnagyobb knok
kztt, mindig is ellensge voltam az les eszkzknek, melyek
az embert oly gyorsan juttatjk t az letbl a hallba, hogy szre
sem vesz belle semmit, vagy legalbb is olyan gyorsan elveszti
eszmlett, hogy utna mr nem is rez semmit. Azt mr nem, a te
esetedben gondoskodni fogunk rla, hogy j nhny napig ver-
gdjl. Az henhals nagyon j hecc olyanok szmra, akik azt
mindenkppen szeretnk elkerlni.
Ennek a nyomorult gyva alaknak, aki nhny napja mg k-
nyrletrt knyrgtt hozzm, most semmi ms dolga nem
akadt, mint gnyolja azt, aki kptelen a vdekezsre, s a knhall
rmsgeivel knozza. Csak akkor sikerlt megszabadulnom tle,
amikor gazdja elszltotta melllem.
Nem tartott sokig, s odahoztk Burgdorffert s a professzort
is. Nem csupn meg voltak ktzve, hanem szjuk is gy be volt
tmve, hogy mr kzel voltak a megfulladshoz. Szegnyeket
mint kt kznsges csomagot dobtk le mellm, majd megkez-
ddtt a tancskozs.
A ngy gazember a kzvetlen kzelnkben lt le, hogy megta-
ncskozzk, milyen mdon tegyenek el bennnket lb all, s
mg ma is, amikor mindezt lerom, borzongs fut vgig tagjaimon
mindattl a tortrtl, amit ezek az alval alakok kitalltak sz-
munkra.
402
Val igaz, mltak lettek volna arra, hogy egsz letre szl
megbzst kapjanak hhrknt Csitrl brtnben, legalbb is a
hrom zsiai. Az igazsg kedvrt tanstanom kell, hogy a fran-
cit semmifle knzs tletvel nem tudtk megnyerni, a gyors
hall hve volt, ezt azonban sajt letnek biztonsga rdekben s
olyan zleties megfontolsbl gondolta, mely egyenesen felhbo-
rodst vltott ki bellem.
Az egsz knzsosdinak mondta rideg hangon nincs
semmi rtelme. Az a vlemnyem, hogy egyszeren golyt a fe-
jkbe, s akkor rgvest rkre megszabadultunk tlk, s tbb
mr semmi krt sem okozhatnak bennnk. Tudni fogjuk, hogy
meghaltak, s ez nagyon kellemes rzs lesz szmunkra. Minek ez
a hagyjuk ket lassan meghalni tlet? Hrom-ngy napig csak
azrt csorogjunk itt, hogy kivrjuk, tnyleg bekrepltak-e? Erre
tnyleg nincs idnk. Eszemben sincs, hogy ezekrt a hitvny ala-
kokrt akr csak egyetlen percet is vrakozssal tltsek ezen a
helyen.
Egyltaln nem kell bevrnunk a hallukat ellenkezett
Kara Murad mivel el tudjuk rendezni gy a dolgot, hogy bizto-
sak lehetnk hallukban, s nem kell ktelkednnk abban, hogy
kpesek lennnek kiszabadtani magukat. Ezt bzd csak rnk, az
ilyesmihez mi sokkal jobban rtnk, mint ti, frengik.
Azt el is hiszem vlaszolta Carpentier. De ki garantlhat-
ja, hogy nem jn valaki kvlrl s kiszabadtja ket, mondjuk a
kafirok, akikkel gy tnik, ezek a korhelyek szvlyes bartsgot
ktttek az egyenlnek lenni s egyenlv tenni elv alapjn?
Mi magunk garantljuk, elssorban pedig n magam hal-
latta ekkor sziszeg hangjt a lvegparancsnok. Mostanra mr
egszen pontosan kiismertem ezt a gykot, s majd n megoldom,
hogy ezttal ne tudjon kiszabadulni. Egyszer mr csapdba ejtet-
tem ezt a fajankt, olyan knnyedn belestlt, ahogyan ma is
hurokra akadt, mert ostoba, igen ostoba. De ugyanakkor nagyon
mersz, s ers is. Tudjtok mit csinlt Kabulban a Siah-Songon?
Mesld el, mesld el hallattk hangjukat a krben lk.
Felcsaltam t a toronyba ismeritek valamennyien majd
lerntottam a ltrt gy hogy az ezernyi darabra trt, amikor mr
403
odafent volt. Emberllek nem akadt, aki tudott volna rla, hogy
odafent maradt, mde nhny rn bell mgis kpes volt kisza-
badtani magt. Van fogalmatok rla, hogyan csinlta?
Nem, nem kiltottk minden irnybl. Szvetsges le-
het az rdggel.
n sem tudtam megmagyarzni magamnak, jllehet jjel-
nappal trtem rajta a fejem. Az emrnek azt lltotta, hogy kvl
lemszott a falon, a sima kfalon, mely fgglegesen ll talapzata
felett. Elhiszitek ezt neki?
Nem! Ez teljes kptelensg! Ilyesmire ember nem kpes!
Nincs ember fia, aki kpes lenne r, ezt mondom n is.
Csak a gykok. Azonban mindenesetre tny, hogy lejtt, arrl sz
sem lehet, hogy leugrott.
Ha gy tett volna, akkor sztloccsant volna a grnitszikln,
melyen a torony ll.
Akkor ms lehetsg mr nem marad, csak a repls, s
ahhoz, hogy erre kpes legyen, az rdggel kell szvetsgesnek
lennie.
Na teht szlt kzbe ekkor a francia a beszlgetsbe ha
szvetsgben van az rdggel, akkor az lesz a legjobb, ha leljk
a fickkat. Ez a legbiztonsgosabb megolds.
Ellene vagyok szlalt meg Riza hogy ez a hrom kutya
olyan gyorsan meghaljon. Gondoljtok csak meg, hetek, st hna-
pok ta hajszolnak bennnket. k azok tulajdonkppen, akik ke-
gyelmes uramat, a nemes Kara Muradot, Isten ajndkozza meg
mg szz vvel, arra knyszertettk, hogy elmenekljn Kabul-
bl. k idztk el azt a helyzetet, hogy a nagysgos, igen nemes
tzrsgi fparancsnokot felmentettk hivatalbl, s kztzrr
fokoztk le, mely rendfokozatbl csak rendkvli szolglataival
volt kpes elrni, hogy lvegparancsnokk lptessk el. k az
okai annak, hogy Mirza Carpentier nem tudta eladni terveit, me-
lyeken egy leten t dolgozott. Miatta kellett nekem is elmenekl-
nm Kabulbl, most pedig krbehajszolnak bennnket a vilgban,
mint egy vadat, Ezek a klfldiek ldznek minket, akik annyit
sem rnek, hogy lekpjk ket. Mit jelentene ezeknek a gyors
404
hall? Megfelel bntets volna azrt a rengeteg bnrt, melyeket
felhalmoztak?
Nem, nem kiltottk a krben lk. A nyomorult rtett
hozz sima nyelvvel, hogy megnyerje a gazemberek szvt.
Ezrt folytatta Riza n arra szavazok, hogy az idegenek
legyenek elevenen elfldelve, gy temessk be ket, hogy kpte-
lenek legyenek magukat kiszabadtani, s ms se tallhassa meg
ket. Ez a barlang igen j alkalmat knl erre, s annak kln
rlk, hogy a kutyafiak sajt maguk kerestk ezt a srt. Nagyon
alaposan tnztem a barlangot, amikor Kara Murad, nagylelk
uram s parancsolm, akire Isten bsgesen mrje ldst, ma
kiszabadtott bennnket. Nincs ms kijrata, mint az a keskeny
bejrat ott ell, gy htul, mint oldalain s fell is masszv k,
melyet mg akkor sem tudnnak megbontani, ha lenne hozz szer-
szmuk s vilgts. Talaja is szikla, gyhogy a fldben sem tud-
nnak turklni, mint a vakondok. Ha a barlang bejratt slyos
sziklatmbkkel elzrjuk mi ngyen ers frfiak sokkal tbbre
vagyunk kpesek, mint ezek akkor gy be lesznek falazva, hogy
semmi mdon sem lesznek kpesek kiszabadtani magukat. A
biztonsg kedvrt azonban mgis azt javaslom, hogy hagyjuk
ket megktzve gy, ahogy vannak. Az hezstl rvidesen
majd annyira elertlenednek, hogy egy nagyobb folyami kavicsot
sem lesznek kpesek elmozdtani. Kvlrl azonban minden segt-
sg kizrt, mert ngynkn kvl senki sem tud rla, hogy itt van-
nak. A kafirok, Isten verje meg azokat a hitetleneket, mr elvo-
nultak, s mg akkor is, ha visszatrnnek, kptelenek lennnek
megtallni az elfalazottakat, mivel ezt a helyet egyltaln nem
ismerik, teht arrl sincs tudomsuk, hogy itt egy barlang rejlik.
Azt hiszem, Riza rjtt a legjobb megoldsra szlalt meg
Kara Murad szakllt simogatva, elkel mltsggal. Teljesen
lehetetlen, hogy kiszabadtsk magukat, st azt javaslom, hogy
bntetsk fokozsa rdekben szedjk le bklyikat, s tegynk
be nekik vizet a barlangba. Ily mdon legalbb egy httel tovbb
fognak lni, tovbb fogjk brni a koplalst, mintha szomjazniuk
is kellene. Ha majd kezdenek megrlni, s nincsenek megbk-
lyzva, akkor majd egymsnak esnek, sztmarcangoljk s kl
405
csnsen enni kezdik egymst, gy knldsuk mg tovbb fog
tartani.
n is Riza javaslatra szavazok szlalt meg a lvegpa-
rancsnok azonban mgis az a vlemnyem, hogy a kutyk ma-
radjanak csak megktzve, gy valamivel gyorsabban fognak
meghalni, de knjaik gy is nhny napig eltartanak, s ilyen hely-
zetben teljesen kizrt, hogy kpesek legyenek kiszabadtani ma-
gukat, mikzben ezt nem mernm garantlni, ha kezeiket szaba-
don hagynnk.
s te frengi, mit szlsz hozz? fordult ekkor Kara Murad
a francihoz.
A magam rszrl az azonnali agyonlvst tartom a leg-
biztonsgosabb mdszernek. De csinljatok, amit akartok. Minde-
nesetre semmi kedvem sincs hozz, hogy ezek miatt a kmek
miatt mg sokig itt kelljen maradnom.
A dntst meghoztuk szlalt meg ekkor a perzsa kenet-
teljesen. Az tlet jogos s igen enyhe. A kt klfldit lve fog-
juk befalazni. Hozztok ki a lovaikat s fegyvereiket, hogy hala-
dktalanul hozzlthassunk az tlet vgrehajtshoz. Kzben n
mg megmotozom ket, hogy van-e nluk valami fegyver, vagy
pnz.
Ezzel a kpmutat gazfick lehajolt hozzm, s mindent elsze-
dett tlem, ami a zsebeimben volt, mg azt a doboz gyuft is, amit
rtktelennek tartott, s megvetssel flrehajtott. Burgdorffert is
teljesen kizsebelte. Olyannak talltam, mint egy hullarablt, mert
azzal az tlettel, amit kimondtak felettnk, gyakorlatilag mr
olyanok voltunk, mint a halottak. Ez a semmirekell rviddel
azeltt fosztott ki bennnket, mieltt kriptnkba zrt volna, ahol
majd elporladunk.
Mltsgomon alulinak tartottam, hogy akr egyetlen szt is
szljak ezekhez a szrnyetegekhez, akik gonoszabbak voltak,
mint az orgyilkosok.
Mit is mondhattam volna? Taln megprbltam volna haragra
gerjeszteni ket, hogy dhkben egy csapsra vget vessenek
szenvedseinknek? mde mgsem, elhatroztam, hogy meg sem
mozdulok, mg srunk be nem zrul. Agyam azonban mr akkor
406
szakadatlanul azzal a krdssel volt elfoglalva, vajon mgis nincs-
e valami lehetsg a megmeneklsre? Isten tnyleg hozzjrulhat
ahhoz, hogy bennnket, akik tudomsom szerint semmifle bnt
sem kvettnk el, ezen a helyen ngy tolvaj a legfrtelmesebb
mdon gyilkoljon le, amit egyltaln kpesek voltak kitallni?
Persze a gaz lvegparancsnok minden krlmnyt alaposan
megfontolt, s brmennyire is trtem rajta a fejem, kptelen vol-
tam brmifle kiutat tallni. Srhelynk tl rafinltan volt kigon-
dolva. A kiszabaduls lehetetlensge csodlatra mlt lesltssal
volt kiagyalva. Brmennyire is erlkdtem, lehetetlen volt megol-
dst tallnom a meneklsre. Mg ha nem is lettnk volna meg-
bklyzva, akkor is kizrt lett volna a menekls lehetsge a
barlangbl ppgy, mint egy esetlegesen kvlrl rkez segtsg,
amire egybknt is semmi esetre sem szmthattunk.
Kara Murad nem elgedett meg a tudattal, hogy mr azzal is
alaposan megknzott bennnket, hogy knytelenek voltunk vgig-
hallgatni tancskozsukat. Ez a kicsinyes gazember sajt maga
mg kln is bosszt akart llni rajtam. Odalpett hozzm a maga
undortan kenetteljes mdjn, hogy engem, aki segtsg nlkl,
vdtelenl fekdtem eltte a fldn, mar gnnyal rasszon el.
Engedd meg, hogy elbcszzunk tled, idegen. Egy jobb
vilg fel indulsz most tnak, s igazn sajnlom, hogy nem k-
vethetlek, mivel te az eltkozottak kz tartozol, akik a pokolra
kerlnek, hogy ott az rdg megprklje ket, mikzben n egy
vagyok azok kzl, akiket felvettek a kegyeltek kz. Feltmads
utn a legfelsbb mennyorszgba, a paradicsomba kerlk, az
tlszk majd szentt fog avatni, mivel kerbela-zarndok
80
va-
gyok, aki mr hromszor megtette zarndoktjt erre a szent za-
rndokhelyre. Hallom utn a nevem szent Murad lesz, s minden
hv, aki kiejti ezt a nevet, majd hozzfzi mg: Bke vele. A te
neved azonban el fogjk trlni, mivel eltkozott vagy, egy hitet-
len, egy pogny, egy blvnyimd, s mindenki, aki ki meri ejte-
ni a neved, a feltmads napjig tiszttlan marad, s az tlszk a

80
Kerbela: Vros Irak kzponti rszn. Az iszlm valls sita gnak
egyik szent vrosa.
407
pokol fenekre tkozza. lj boldogan s gondolj bartodra, Kara
Muradra, mindaddig, amg llegezni tudsz. Isten ajndkozzon
meg ehhez mg sok-sok vvel, mert minl tovbb lsz, annl na-
gyobbak lesznek knjaid.
Ironikusan meghajolt, mg egyszer elmosolyodott a maga is-
mert kajn mdjn, s elhagyta a barlangot, ahonnan kzben mr
mindent kihurcoltak, ami a mink volt, termszetesen lovainkat s
a jabukat is, valamennyi mlhval egytt. Semmi fegyvert sem
hagytak htra neknk, mg egy zsebkst sem, semmit, egyltaln
semmit.
A bcs Cangitl fjt a lelkemnek. A hsges llat, akit idegen
kezek vezettek ki, szakadatlanul nyertett, mintha azt akarta volna
felm kiltani: Isten veled. n sem tudtam magam trtztetni,
hogy ne kiltsak adieu-t fel nmet nyelven az albbi szavakkal:
Isten veled j Cangim. Gondolj gazddra, aki mindig sze-
retettel s gondossggal volt irntad, amit meg is szolgltl. Dobd
le htadrl lovasodat, s ha a sors gy akarja, hogy soha tbb ne
lssuk egymst, trj vissza a szabad vilgba, vagy szolglj egy
msik tisztessges gazdt, de ne ezt a gazembert, aki szentnek
meri nevezni magt.
A l ppoly kevsb rtette meg szavaimat, mint ngy srsm,
azonban mgiscsak valamifle elgttelt jelentett szmomra, hogy
valakinek isten veled-et mondhattam, mg akkor is, ha csak egy
lrl volt sz.
A lhere
81
ekkor hozzltott, hogy nagy sziklatmbket hal-
mozzon fel a barlang bejrata el. Valdi ciklopptmnyt ksz-
tettek. A ngy cinkostrs kivlogatta a legnagyobb sziklatmb-
ket, melyeket mg kpesek voltak a barlang el cipelni. Hogyan
tudnnk ekkora tmeget innen bentrl elmozdtani? Ez teljessg-
gel lehetetlen volt.
Jl megfigyeltem az pl ptmnyt, megjegyeztem magam-
nak minden rst, minden egyes tmb alakjt. Mivel nem faragott
ktmbket, hanem szablytalan alakakat voltak knytelenek

81
A cinkostrsak olyan szorosan sszetartoznak, mint a lhere levelei.
Rgi nmet kalandregny irodalomban tbbfel elfordul kifejezsmd.
408
hasznlni, gy, ahogy azok a nagyobb sziklkrl levltak, term-
szetesen alakjuk is a legklnflbb volt. Ha ezekbl tarts pt-
mnyt akartak kszteni, a klnbz alak kveket lehetleg
pontosan kellett egymshoz illeszteni, s a ngy gazfick nagy
igyekezettel trekedett is r, hogy ezt elrjk. Mg a francia is
derekasan segtett, mert neki is rdekben llt, hogy ebbl a srbl
soha tbb ne szabaduljak ki.
A munkt rafinlt lelkiismeretessggel hajtottk vgre, ennek
ellenre a nem teljesen tmren zrd fugk kztt, ha a fny
nem is, a leveg azonban mgis bejutott, ami llegzsnket lehe-
tv tette, klnben az atmoszfra a barlangban rvidesen kezdett
volna elviselhetetlenn vlni.
Mg semmifle hatrozott tervem nem volt, melybe belekezd-
hettem volna megmentsnk rdekben, mivel tnyleg fogalmam
sem volt rla, mihez kezdhettem volna. Abban azonban biztos
voltam, hogy nem fogok mozdulatlanul elepedni, hanem minden
energimmal megprblok valahogy megmeneklni, vagy legke-
vesebb amilyen hosszan csak lehet, letben maradni arra az esetre,
ha valami vletlenszersg kvetkeztben mgiscsak kvlrl
rkezne segtsg. Vgl is mgiscsak egy kzlekedsi tvonal
kzelben voltunk, ahol jllehet ritkn, tlen pedig szinte egyl-
taln nem jrtak, annak lehetsge azonban mgsem volt kizrt,
hogy pusztn vletlenl arra tved valaki.
A barlangot vgl is annyira eltorlaszoltk, hogy belsejben
teljes sttsg volt, azonban hallottam, hogy a ngy hhrlegny
mg mindig cipeltk a kveket, s a bejrat el dobltk. gy
tnt, szablyos sziklasncot akarnak kialaktani elttnk.
Nos, Burgdorffer, itt az ideje, hogy szabadulsunkon kezd-
jnk munklkodni szltam halkan a tlem nem messze fekv-
hz. Egyetlen percet, egyetlen msodpercet sem hagyhatunk
feleslegesen elmlni, hiszen kzeledik az hezs s szomjazs
ksrtete.
Termszetesen nem tudott vlaszolni, mivel a szja ki volt
peckelve. Ezrt tovbb folytattam:
Elszr is meg akarlak szabadtani attl az undort rongy-
tl, amit a fickk a szdba gymszltek. Szegny fi! Bizonyra
409
nehz volt kitartanod. Jegyezd meg jl a helyet, ahonnan a han-
gom hallod, s ksszl testeddel arrafel, mint egy herny, hogy a
szd odakerljn. Majd gy fordulok, hogy a kezem szintn oda
kerljn, s akkor az ujjaimmal majd bele tudok nylni a szdba.
Ez volt a legfontosabb, amivel kezdennk kellett, nehogy
Burgdorffer megfulladjon. Egyms megkzeltse keserves volt,
mivel a legcseklyebb mrtkben sem lttunk semmit. Mg sokkal
sttebb volt, mint a kzismert zskban
82
, amit mindig pldaknt
hoznak fel, mivel a szikla sokkal kevsb tltsz, mint a zskv-
szon. Arra knyszerltnk, hogy folyamatosan egymst szltgat-
va tjkozdjunk, legalbb is n szltgattam t vagy beszltem
hozz, hogy ne tvesszk el egyms irnyt. Kezdeti nehzsgek
utn fradtsgos mvnk eredmnnyel jrt, s sikerlt szegnyt
megszabadtanom a hnyingerkelt rongytl melyet a szjba
tmtek.
Istennek legyen hla, hogy vgre megint rendesen leveg-
hz jutok, mr nem sok hinyzott hozz, hogy megfulladjak. De
mit segt ez, uram? Ebbl a lyukbl sohasem fogunk kijutni. A
fickk tl jl elbarikdoztak bennnket. Azt hiszem, egyre szoro-
sabbra lesznk knytelenek hzni derkszjunkat a hasunkon.
Csak annak rlk, hogy mellettem van uram, csak ki fog majd
tallni valamit. Egyedl teljesen el lennk veszve. De hogyan is
kezdnk hozz?
Azt egyelre mg magam sem tudom, Csak tegyk szpen
sorjban a dolgunkat, s ne vesztegessk az idt. Minden tletbl
majd addik egy msik. Termszetesen van egy stt gondolatom,
de tl mersznek tnik, s mg nem tudom, megtalljuk-e a bar-
langban azt, amire szksg van hozz.
s mi lenne az? Mondja meg gyorsan!
Nem! Csak vrj mg egy kicsit. Fordulj a msik oldaladra
gy, hogy a bal karodon fekdjl, n majd httal melld tolatok
gy, hogy a jobb oldalamon legyek, s prbld meg, ki tudod-e
bontani a ktelet a kezemen!

82
Jelensek knyve 6.12: A nap olyan fekete lett, mint a szrzsk
410
Egyms mell ksztunk, hogy kezeink klcsnsen elrjk
egymst, s Nci megprblta bklymat kicsomzni. Igencsak
igyekeznie kellett, hiszen kezei meg voltak ktve, s ujjait alig
tudta mozgatni. Hosszabb erlkds utn vgl abbahagyta.
Nem megy uram, legjobb akaratom ellenre sem megy. A
ktl tl szorosan meg van hzva, mr grcst kaptak az ujjaim.
Akkor megprblom n kibontani a te bklydat. Fekdj
csendben!
Most n prbltam kibogozni s rzogatni az csomjt. An-
gyali trelmet kellett magamra erltetnem. Kezdetben a szorosan
meghzott, nedvessgtl megduzzadt ktelek hajszlnyit sem
akartak engedni. n azonban feltartztathatatlanul dolgoztam
tovbb, mindezt fekve, mindezt teljes sttsgben, mindezt meg-
ktztt kezeimmel. A tli hideg ellenre izzadtsgcseppek gyn-
gyztek homlokomon, de igyekezetem nem hagyott albb, szaka-
datlanul dolgoztam, csak megrendthetetlen kitarts s nyugalom
vezethetett eredmnyhez ilyen krlmnyek kztt, ha egyltaln.
Mivel ujjaim elfradtak, gy fordultam meg Burgdorffer teste
mellett, hogy szmmal elrjem megktztt csuklit, s fogaim-
mal folytattam, aztn megint a kezeimmel, aztn megint a foga-
immal, s jbl kezeimmel.
Vgl a csom kezdett meglazulni. Miutn az els nehz cso-
m ki volt bontva, mr gyorsabban ment, egyik hurok bomlott ki a
msik utn, termszetesen folyamatos kzdelem rn, s vgre
elrtem az utolshoz is. Burgdorffer kezei szabadok voltak, Meg-
trtnt az els lps szabadulsunk fel.
Most a bajornak kellett kiszabadtania az n kezeimet, ami mr
nem okozott nagy problmt, ezek utn mindegyiknk ki tudta
csomzni sajt lbainak bklyit. Nagyon j rzs volt, hogy le-
galbb odig eljutottunk, hogy vgtagjainkat megint hasznlni
tudtuk. Drzslgettk csuklinkat s bokinkat vrkeringsnk
helyrelltsa rdekben, ezutn tovbb elmlkedhettnk.
Utastottam Burgdorffert, hogy egy ideig ne mozduljon el a
helyrl, s lehetleg arca irnyt se vltoztassa meg, mivel teljes
sttsgben voltunk, s az jabb tjkozds csak idnket rabolta
volna. Brki, aki mr hosszabb idt tlttt abszolt stt helyisg
411
ben, igazolhatja lltsom, hogy a tjkozdsi kpessg mr n-
hny percen bell teljesen megsznik, s az ember teljesen elve-
szt minden mrtket a helyisggel kapcsolatban, ami krlveszi.
Az ember arca olyan rzkszerv, melynek hasznlathoz annyira
hozzszoktunk, hogy nlkle teljesen elveszettek vagyunk.
A professzorrl eddig semmi hr sem volt, ezrt kezdtem ag-
gdni rte. Nhnyszor nevn szltottam, de vlasz nem rkezett,
csak egy sajtos, egszen halk hang rte el fleimet. Figyelmesen
hallgatztam abba az irnyba, ahonnan gy vltem, a hang rke-
zett, aztn mszni kezdtem a hang irnyba.
s tnyleg, a barlang leghts sarkban megtalltam a tudst,
flig mr megfulladva, mr csak egszen halkan nyszrgtt.
Szegnynek moht s fldet tmtek a szjba, amitl srgsen
megszabadtottam. A legfbb ideje volt.
Heinzelmann nem kevsb csodlkozott, hogy itt trt maghoz
a sttben. Elszr azt hitte, elvesztette a szeme vilgt, s szv-
bl rlt annak, amikor megtudta, hogy csak elevenen bete-
mettek bennnket. A tudomny, vlekedett, tallni fog eszkzket
s mdszereket kiszabadulsunkhoz, amire az ostoba zsiaiak nem
gondolhattak. Jllehet kezdetben ezeket a szavakat csak knnye-
dn odavetett szbeszdnek tartottam, ennek ellenre vigasztalan
hatottak rm, s kezdtem remnykedni.
Ahhoz, hogy brmihez is hozz tudjunk kezdeni, szksg volt
arra, hogy valamelyest el tudjunk igazodni srunkban, ezrt el-
szr is meg akartam tallni azt a gyufsdobozt, amelyet Kara
Murad az elbb oly megvetssel a fldre hajtott. Szmunkra most
igen rtkes volt.
A gyufsdoboz keresse kzben vlt vilgoss szmomra,
hogy az ember milyen knnyen eltvesztheti az irnyt a sttben.
Azt hittem, jl megjegyeztem magamnak a helyet, ennek ellenre
vatosan ngykzlb mszva hosszasan tapogattam eredmnyte-
lenl a fldn. Vgre aztn mgis megtalltam, amit kerestem,
mg meglehetsen tele volt, de termszetesen nagyon takarkosan
kellett bnnunk vele. Elszr is azt akartam pontosan megllap-
tani, hogy hol van a barlang bejrata. Ehhez fel kellett ldoznom
egy szlat rtkes gyufinkbl. Meg is tettem, anlkl, hogy errl
412
elzleg szltam volna Ncinak, s tnyleg nagyon megrltem,
amikor a nagy meglepetstl elragadtatva kiejtette a fny szt.
Igen, fny, hla Istennek, de gyorsan menj oda a barlang
bejrathoz, amg g, n azonnal utnad indulok. Amilyen gondo-
san csak lehet, nzd meg magadnak a kveket s a fugkat, a gyu-
fa nem fog sokig gni. n pedig Heinzelmannkm srgsen jj-
jn el a mlybl.
Burgdorffer hozzllsa trheten gyes volt, kslekeds nl-
kl a bejrat fel ugrott, s nzegetni kezdte az ptmnyt.
A mindenit, csinos kis kvecskk! Nem lesz egyknny
dolog, eltvoltani ket.
Attl tartok, hogy egyltaln nem is fog sikerlni, de min-
den esetre meg kell prblnunk. Igen kellemetlen, hogy a talajon
semmi tmpontot nem tallunk, amihez lbunkat kitmaszthat-
nnk. A barlang hts fala tl messzi van ide, legalbb kt ember-
hossznyi tvolsgra van a sziklasnchoz, pedig ahhoz, hogy hasz-
nlhat legyen szmunkra, csak egy emberhossznyi tvolsgra
lehetne.
Prblkozni kezdtnk, jllehet mr elre be kellett ltnunk,
hogy a ksrlet eredmnytelen lesz. Vllainkat teljes ervel a
ciklop-ptmnynek, lbainkat a talajnak vetettk, s tolni, lk-
dsni kezdtk, ahogy csak brtuk. Csak nevetsgess tettk ma-
gunkat, a ktmbk meg sem billentek, annyira egymshoz voltak
szorulva.
A gyufa termszetesen rvidesen kialudt, gy ezt a herkulesi
munkt teljes sttben hajtottuk vgre. Mivel az erlkdstl igen
csak elkezdtnk szuszogni, a tuds megkrdezte, hogy most mit
mvelnk tulajdonkppen. Mivel testileg nem tartozott az erseb-
bek kz, nem is krtk, hogy vegyen rszt ttrsi ksrletnk-
ben.
Ekkor elmagyarztam neki a tnyllst, mire szraz, majdnem
rendre utast docens-hangon gy vlaszolt:
Nyers ervel sohasem fog kitrni ebbl a brtnbl kedves
Wernerem. Teljesen felesleges, hogy az ember izmait erltesse
ezzel a titni fallal szemben. Az ilyen akadlyok lekzdshez az
sz fegyverre van szksg. Hagy gondolkozzak egy kicsit, htha
413
tudomny-anynk felknl valami eszkzt, amivel sztrobbant-
hatjuk srunk burkolatt.
gy tnt szmomra, mintha megtesteslve lttam volna t ma-
gam eltt, amint ujjt kaucsuk-orrra helyezve azt messze balra
tolja. Mindenesetre csendben magba roskadva ldglt s elgon-
dolkodott kiszabadulsunk problematikjn.
Kzben Ncival mg egyszer megprbltam nyers fizikai er
alkalmazsval kijutni a szabadba. Nci tlete volt, hogy sokkal
nagyobb ert tudnnk kifejteni, ha egyiknk a fldre fekve lbt
megtmasztan a barlang hts faln, a msik pedig lbval a
fekv helyzetben lv vllhoz tmaszkodva sajt vllval nekife-
szlne a barikdnak. gy lnyegesen nagyobb ert lehetne kifejte-
ni, persze azzal a felttellel, ha a barlang htfala s a torlasz k-
ztti tvolsg megfelelne kettnk egyttes hossznak.
Tnyleg gy is volt. A rendkvl nehz torlasz azonban mg
annyit sem mozdult el, mint amennyi egy papr vastagsga. Telje-
sen feleslegesen strapltuk magunkat, semmi sem segtett, az
ptmny tl ers volt. Mita az els szl gyufa legett, teljes
sttsgben dolgoztunk. Ekkor felldoztam egy msodikat is,
hogy fnynl mg egyszer alaposan megvizsgljuk a falat. Mie-
ltt meggyjtottam, a bajornak pontosan elmondtam, mi a sznd-
kom.
Burgdorffer, helyezkedj el arcoddal a barikd fel fordulva,
meg fogok gyjtani egy szl gyuft. Az alatt az id alatt, amg g,
vizsgld meg a te oldaladon a rseket, htha meg lehet laztani
valamelyik kvet, s esetleg ki tudjuk lkni, vagy behzni. n
ugyanazt fogom tenni az n oldalamon. Most teht figyelj!
Meggyjtottam a gyufaszlat, s vizsglni kezdtk a falat. K-
zelebbrl megszemllve a fugk nagyon szablytalanok voltak,
st az egyik helyen kt nagyobb tmb kztt egy meglehetsen
nagy lyuk is volt, a kisebb kvek kzl nmelyik mozgathat is
volt egy kicsit, de egyiket sem letetett sem kilkni, sem befel
behzni. A gazemberek mgiscsak rdgi ptmnyt csinltak.
A professzor eszembe sem jutott. Annl inkbb meglepdtem,
amikor a fellobban gyufa fnynl hirtelen odaugrott a falhoz,
hogy is megvizsglja. Majdnem gy tnt, mintha mr lenne
414
valami konkrt tlete, amivel mg nem akart elrukkolni, mivel
mg nem gondolta vgig egszen. Ezrt magra hagytam gondo-
lataival, mivel tletelseivel olykor egszen hasznlhat eredm-
nyekre jutott.
Burgdorffer s jmagam termszetesen tovbb dolgoztunk a
sttben, miutn a msodik gyufaszl is legett, tapogattunk, r-
zkeltnk, rzogattunk, rncigltunk, toltunk, hztunk, lktnk
ernkhz kpest a falon, de semmi, mg a legcseklyebb ered-
mnyt sem rtk el.
Egy rnyi munka utn kimerlten leltnk. Mr mar hsget
s knz szomjat reztem, a sorozatos erfesztsek miatt nyelvem
mr szjpadlsomhoz tapadt, mde nehogy Burgdorffernl kivlt-
sam ugyanezt az rzst, ha esetleg nla mg nem jelentkezett,
blcsen tartzkodtam tle, hogy errl akr egy szt is ejtsek.
Nci kevsb volt tapintatos, mert elsknt mondta ki a vg-
zetes szt.
Uram, szintn meg kell mondanom, jllehet egy darabig
mg szvesen elhallgattam volna, rettenetesen szomjas vagyok.
Burgdorffer kiltottam lesen s szemrehnyan, hogy
rmutassak, legyen elnz az hezs s szomjazs knjaival szem-
ben. Ez most nem a megfelel id, hogy ilyesmirl beszljnk.
Egyszeren nem lehetnk hesek s szomjasak. Ilyesmit egylta-
ln nem is rzek, mivel nem rek r. Minden ernkkel gyors ki-
szabadulsunkra kell koncentrlnunk, mert egybknt rmes lesz a
helyzetnk ebben a borzalmas srban, s taln mg az is bekvet-
kezhet, amit a perzsa jsolt, hogy klcsnsen egymsnak esnk,
s vrnket isszuk.
Nci elhallgatott. Nem lthattam t, azonban az volt az rz-
sem, mintha helyzetnk kiltstalansgtl lesjtva magba ros-
kadt volna. Hiszen mr jmagam is egyre mardosbban kezdtem
rezni a szrny ksrtetet, s letemben elszr rzkeltem, mit
jelenthet, ha valakinek hen- s szomjan kell halnia, s torkt nem
frisstheti fel a drga nedvessg egyetlen cseppjvel sem.
Az volt az rzsem, mintha egszen hirtelen s vratlanul az
rlet akarna magval ragadni, ha ez gy megy tovbb. Akkor
inkbb felugrank, s fejjel nekirohannk a sziklafalnak, hogy
415
sztloccsanjon a fejem, mintsem lassan elsorvadjak, s beleimet
sztroncsoljk az hnsg dhdt mardossai.
n is majdnem elcsggedtem, mivel Burgdorffer egyltaln
nem szlalt meg, s mg csak meg sem mozdult.
Nci szlaltam meg, miutn nhny percig erlkdve
hallgatztam itt vagy?
Persze, hogy itt vagyok, ht hol lennk? Mivel sajnos nem
juthatunk ki innen.
Vres, lesjt humor rejlett ezekben a szavakban, melynek
hatsa majdnem nyomasztbb volt, mintha arrl panaszkodott
volna, hogy mr nem tudja elviselni kiszradt torknak gst.
Hanghordozsa alapjn gy kellett megtlnem helyzett, hogy
hangulata padl alatt van. Ht mr ennyire elre haladott lenne az
llapota? , l Isten, ez elg gyorsan ment nla. Ilyesmire nem
szmtottam. Abban a pillanatban nem is gondoltam arra, hogy
szegny ember egsz nap nem jutott semmi tpllkhoz, hiszen a
perzsa tmadsra mg reggel kerlt sor, rgtn azt kveten,
hogy a karavn elvonult. Csak ksbb tudtam meg a rszleteket, a
tnyeket azonban rviden itt is megemltenm.
Kara Muradnak sikerlt az reg trzsfnktl meglpnie, s
ppen akkor rt a sziklaszorosba, amikor Burgdorffer azzal volt
elfoglalva, hogy a badaksniakat s gilgiteket egyenknt eleresz-
sze. A bajornak ehhez a sziklakapunl kellett elhelyezkednie. A
perzsnak teht, miutn beosont tborhelynkre, sikerlt szre-
vtlenl behatolnia a barlangba, melynek felgyelett a professzor
ltta el egyedl.
Heinzelmann tlzottan tuds alkat volt ahhoz, hogy olyan os-
toba elfoglaltsgot, mint hrom gazfick rzse, hosszabb idn t
kpes lett volna figyelmesen elltni. Valamilyen problma megol-
dsban volt elmerlve, s a perzsnak igencsak knny dolga
akadt, hogy rr legyen rajta, mivel az regr nem is szmtott r.
Az gynt gy egyszeren htulrl lettte a professzort,
mint ksbb kiderlt, egy raktval, melyek kzl a nyergek le-
szedsekor nhny darab a barlangban maradt. Az r hatstalan-
tst cinkostrsainak kiszabadtsa kvette, s a ngy gazfick
kiokoskodott egy tervet, hogyan tudnk hatalmukba kerteni a
416
sokkal veszlyesebbnek szmt tovbbi ellenfeleiket, engem s
Burgdorffert.
Erre az alkalom nem is lehetett volna kedvezbb, mivel ren-
geteg dolgunk akadt azzal, hogy gondoskodjunk a jelents szm-
beli flnyben lv karavn tnak indtsval. Figyelmnket ez az
elfoglaltsg annyira lekttte, hogy a foglyokra, akiknek rzsrl
egybknt is azt hittk, a professzor gondoskodik, nem is tudtunk
odafigyelni.
Amikor Burgdorffer vgl visszatrt a barlanghoz, a ngyes
ugyanazzal a mdszerrel kertette hatalmba, mint ami velem
trtnt nhny rval ksbb. Azta egy falatot sem evett, ekkor
pedig mr ks dlutn volt. A pontos idt nem tudtuk, mert r-
inkat termszetesen elvettk, ppgy, mint ahogyan jegygyrmet
is elloptk.
Belttam, hogy meg kell prblnunk megoldani a szomjazs
problmjt, mivel jmagam mg nem voltam ktsgbeesve.
Eszembe jutott, korbban megfigyeltem, hogy a sziklafal egyes
helyeken nedves volt, ami hegyvidken nem szmt ritkasgnak.
Igen eldugott helyrl volt sz, ahov szoksom szerint tltny-
vemet akartam lerakni.
Mr rgen betartottam azt a biztonsgi rendszablyt, hogy kt
tltnyvem kzl az egyiket minden szllshelyen ahol megfor-
dultam, egy flrees helyre rejtettem, hogy kvncsi szemek ell
rejtve legyen, s szksg esetn tartalk lszer lljon rendelkez-
semre.
Amikor berendezkedtnk a barlangban, mrgeldtem is azon a
nedvessgen, mert arra knyszerltem, hogy az vnek msik he-
lyet keressek. Sajtos rzsem tmadt, amikor a tltnyv az adott
krlmnyek kztt eszembe jutott, egybknt mindig gondosan
vigyztam r, most azonban teljesen haszontalan, felesleges b-
tordarab volt szmomra, hiszen mr nem is voltak fegyvereink.
Akkor meg mi szksg lenne a muncira?
Tolakod gondolataim akaratlanul kitrtek bellem. Olykor
elfordul az ember letben, hogy valamely kzmbs embertr-
sunk fel tesznk olyan megjegyzst, mely biztos, hogy nem r-
dekli azt. Az ember pusztn azrt szlal meg, mert egyszeren
417
ignyli a megszlalst, mindegy, hogy mit, mert nyomn a lelkt,
ha nem tenn meg.
Nevetsges! kiltottam fel hirtelen. Van tltnytart
vem, de nincs hozz fegyverem. A gazfickk azt is nyugodtan
elvihettk volna.
Ne mondjon ilyet Werner! hallatta a hangjt hirtelen a pro-
fesszor semmit sem szabad lebecslni ilyen helyzetben, legke-
vsb a tltnyeket. St, most mr azt is tudom rtkelni, hogy az
elbb a perzstl s embereitl a vilg legszebb tseit kaptam, s
mg azt is bevallom, hogy meg is rdemeltem.
Ez utbbi megjegyzsre nem mondhattam a derk
Heinzelmann-nak, hogy nincs igaza, tartzkodtam azonban attl,
hogy ezt hangosan ki is mondjam. Hozzszlsa egybknt kiss
misztikusnak tnt szmomra. Elhallgatott, s nem talltam r
semmi okot, hogy rkrdezzek klns megnyilvnulsnak
rszleteire, annl inkbb, mivel Burgdorffer llapota miatt igazn
aggdni kezdtem.
A derk legnynek a kafir lny irnt rzett szerelme minden
bizonnyal kzrejtszhatott hangulatban. szrevettem, hogy azta
igen levert llapotban van, s hamar elvesztette btorsgt, ami
egybknt oly btor karaktere mellett mssal nem is volt magya-
rzhat. Hallottam, amint nagyokat shajtozik, mint olyasvalaki,
aki teljesen ktsgbe van esve helyzete miatt.
Burgdorffer kiltottam fel hangosan, s erteljesen rosz-
szall nyomatkot adtam hangomnak. Mi van veled? Szedd
ssze magad! Vz van itt, s taln valami eszkz is szabadul-
sunkhoz.
Ez utbbiban termszetesen sajt magam sem hittem. A bajor
gy vlaszolt:
Az sem hasznlna uram, ha lenne viznk. Ebbl a lyukbl
akkor sem jutnnk ki. Ezrt jobb, ha meghalunk, mintsem mg
hosszasan knozzuk magunkat. J jszakt uram!
Kishit vagy, szedd ssze magad! Elvesztetted Istenedet?
Uram, feledkezett meg rlunk.
Nem, nem feledkezett meg rlunk, Ignciusz! s most
megparancsolom neked, amikor meggyjtom a harmadik gyuft,
418
akkor azonnal menj a barlangnak abba a sarkba, amely a bejrat
mellett jobbra van, ott a falon nedvessg csordogl. Csak nhny
csepprl van sz, de mgiscsak vz, s elegend lesz arra, hogy
hstse g nyelvedet. Szortsad csak r a sziklra! Engedelmes-
kedni fogsz?
Igen uram.
Akkor llj fel!
Megtette, amint a mocorgs alapjn megtltem.
Fellltam uram.
Akkor meggyjtom. A gyufa felvillansakor Burgdorffer
a nedves sarok fel sietett. n magam szinte mechanikusan a m-
sik sarokba igyekeztem, ahov a tltnyvet rejtettem. Tnyleg ott
volt. Felemeltem, s odamentem az regrhoz, akit a gyufa gyr
vilgtsa mellett a fldn guggolva vettem szre.
Professzor szltottam meg gy vlem, nnek van egy
gondolata, melyben tltnyvem jtszik valamilyen szerepet. Ki
vele! Ne rejtse vka al, itt most minden msodperc aranyat r.
Egyiknk sem evett egy falatot se egsz nap, s az hezs hatsa
mr kezd rezhetv vlni.
Megjegyzem kedves Wernerem, kvzi azt akarja mondani
nekem: Quousque tandem abutere patientia nostra?
83
Nos ht, nem
akarom a trelmt tovbb prbra tenni. Mint mr emltettem
nnek, a tudomnynak van eszkze arra, hogy kiszabadtson ben-
nnket ebbl a kriptbl, s n most megtallta azt, amire szks-
gnk van ehhez: A ciklopfalat fel fogjuk robbantani.
Hahaha! Erre mr n is gondoltam Heinzelmannkm, s ez
a gondolat meglehetsen kzel ll hozzm, mivel tzr vagyok. A
tltet azonban, amit ez a nhny tltny nyjthat, tl gyenge.
nmagban valban, de ha tovbbi robbananyagot is hoz-
ztesznk?
Akkor a lehetsg nem volna kizrt. De honnan juthatnnk
hozz ebben az eltkozott lyukban?
Nekem van valamennyi.
nnek professzor? nnek lenne robbanszere? s hol van?

83
Meddig lsz mg vissza trelmnkkel?
419
A bunksbotokban, melyekkel Kara Murad s cinkosai p-
fltek. Mr emltettem az elbb, hogy az tseket, amit nem taga-
dom megrdemeltem, kellkppen rtkelni tudom.
Rejtvnyekben beszl professzor. Magyarzza meg rthe-
tbben!
Azt hiszem, elg vilgosan beszlek. A bunkk ugyanis,
amivel pfltek, nem ms, mint a mi raktink, amit letnk meg-
ronti gy tnik, krfaroknak nztek. Ha a bennk lv lport
hozzadjuk az n tltnyeiben lvhz, az mr elegend lehet
ahhoz, hogy rst szaktson srkvnkn.
Ez tnyleg nagy tlet!
Hiszen mr mondtam nnek fiacskm, hogy a tudomny
utat fog mutatni neknk.
A gyakorlati kivitelezssel egyetemben fztem hozz s
ezt n mint tanult tzr, magamra vllalom.
Tegye azt, kedves Wernerem! me itt vannak a raktk.
Ksedelem nlkl hozzlttam a nagy mhz. A kt legna-
gyobb, nemrg egymsra rakott sziklatmb kztt szrevettem
egy rst, ami tervem vgrehajtshoz teljesen alkalmasnak tnt. A
kt egymson fekv darab egyenltlen alakjuk kvetkeztben
csszer mlyedst kpzett, mely krskrl meglehetsen jl
zrt volt, gyhogy a behelyezett robbananyag szmra megfelel
ellenllert nyjtott ahhoz, hogy a kvekre hatalmas fesztert
tudjon kifejteni.
A mlyeds bemeneti nylsa meglehetsen szk volt, gy a
gzkiramls errefel sem volt jelents. Tzrsgi ismereteim
alapjn az albbiak szerint ksztettem el az aknt: Levettem az
ingem, amely vkony, jl ghet pamutszer anyagbl kszlt,
ebbl hossz, keskeny cskokat tptem le, ezeknek a gyjtzsinr
feladatt szntam, majd egy darab zacskszeren sszehajtogatott
anyagot gy gymszltem be a kvek kztti rsbe, hogy csak a
bemeneti nylsa ltszott ki. Ezek utn az egyik gyjtzsinr vgt
bedugtam a zacskba gy, hogy a kilg anyag msik vge ler-
jen a fldig.
Miutn mindez megtrtnt, az gy kiblelt mlyedsbe, mely-
nek tovbbi repedseit mohval s flddel lehetleg szorosan
420
eltmtettem, betltttem a lszereket, kzlk nhnybl ki-
szedtem a golykat, hogy jobban gylkonyak legyenek. Ez utb-
biakat ell helyeztem el. A lszerek kz begymszltem mg
egy adag gyuft, s azt a puskaport, amit a legnagyobb vatossg-
gal a raktkbl szedtem ki. A gyjtzsinrcskokba is szrtam
valamennyi port. A kvek kztti rseket, melyek eddig esetleg
mg nyitva maradtak, ktrmelkkel, fld- s mohacsomkkal
alaposan betmtem, csak akkora nylst hagytam szabadon, hogy
az g gyjtzsinr elegend levegt kapjon.
Ily mdon ksztettem el az aknt, aminek elg nagy volt a
robbanereje, mr amennyiben egyltaln hajland tzet fogni,
amit nagyon remltem. Ez volt a legnagyobb gondom, mert a
gyjts volt az akna gyenge pontja, ezt igencsak belttam. Jobb
anyag nem llt rendelkezsemre, azzal kellett segtenem maga-
mon, amim ppen volt.
A gyufa meggyjtsakor termszetesen nagyon vatosnak
kellett lennem, nehogy tl korai legyen a robbans, mert az mind-
hrmunkat meglhetett volna. Egyltaln, az akna meggyjtsa
let-hall krdse volt, egyfell maga a lgnyoms is veszlyes
lehetett szmunkra, msfell a robbans kvetkeztben sztrepl
kvek s szilnkok jelentettek veszlyt. Annak lehetsge is fen-
nllt, hogy a lporgzoktl megfulladunk, ha a huzat nem viszi ki
elg hamar, azaz ha a kirobbantott nyls nem lesz elegenden
nagy.
Ms vlasztsunk persze nem volt. Magam rszrl inkbb a
robbanstl haltam volna meg, mint a lass hezstl. A profesz-
szorrl feltteleztem, hogy tudatban volt a robbants lehetsges
kvetkezmnyeinek, ha az rosszul sl el. gy gondoltam azonban,
hogy Burgdorffert fel kell vilgostanom a veszlyrl, aminek
kitesszk magunkat a lszerkszlet meggyjtsval.
Nos uram, ha gy lesz, ht egytt fogunk meghalni. Mg
mindig sokkal jobb, ha j katonaknt a lportl halunk meg,
mintha hen halnnk. gy vlaszolt, msra nem is szmtottam.
Termszetesen minden vintzkedst megtettnk, mr amire
egyltaln lehetsgnk volt. Fejeinket, mely a szilnksrlsek
szempontjbl a test legrzkenyebb rsze, gy vdtk meg, hogy
421
levett kpenyeinkbl vastag turbnszer burkolatot ksztettnk,
mely alkalmas volt arra, hogy komolyabb ktallatot visszatart-
son, s egyidejleg a fleinket is vdte, melyeket szintn beta-
kartunk a lgnyoms ellen. Burgdorffer s a professzor a barlang
leghts cscskben, ahol korbban foglyainkat riztk, a fldhz
simulva vgigfekdtek, s magam is kzjk akartam vetdni,
miutn a gyjtzsinrt meggyjtottam. A barlang hts cscsk-
ben volt egy kis kanyar, gy nem voltunk kzvetlenl kitve a
htrafel repl kszilnkoknak.
Most mr minden kszenltben volt. Kiss hevesen vert a sz-
vem, amikor arra gondoltam, hogy milyen puszttst vgezhet a
puskapor elszabadult szelleme. Megtorpansrl azonban sz sem
volt, meggyjtottam a gyuft, s odatartottam a lelg gyjtzsi-
nr legals cscskhez, aztn htrarohantam a barlang mlyre, s
fldre vetettem magam kt trsam mellett lapulva, azonban gy
fekdtem, hogy szemeimmel kvetni tudjam a kanc gst.
A lng csak lassan kszott felfel, de lehet, hogy csak trel-
metlensgem miatt lttam gy, mert ilyen helyzetben a msodper-
cek rkkvalsgnak tnnek. Aztn valamelyest vilgosabbra
lobbanva kszott tovbb a zsinron. Rejtlyes, dereng, fenyeget
fnyt bocstott ki magbl, mely a helyisget csak nagyon szeg-
nyesen vilgtotta be. Nhny aprbb lporszemcse, mely a lelg
cskon volt megtapadva, felszisszent, amikor a lng odart. A
kvetkez pillanatban vrhat volt a robbans bekvetkezse.
Nem aggdtam a hall, vagy sebeslsek miatt, ami bekvet-
kezhetett, csak attl fltem, hogy az akna esetleg nem fog mk-
dsbe lpni. Szmomra ez lett volna a legrettenetesebb.
Milyen hossznak tnhet egyetlen msodperc egy ilyen sors-
dnt pillanat eltt! gy tnik, megll az id, s a megfontoltabb
rtelem hiba prblja megnyugtatni a heves szvverst. Biztos
vagyok benne, hogy a gyjtzsinr legsnek rvid intervalluma
csak nhny msodpercig tartott, ennek ellenre a vrakozs min-
den pillanata rknak tnt szmomra.
A lng egyszer csak kezdett elhalvnyulni. gy tnt, majdnem
egszen kialszik. Kptelen voltam pontosan felismerni, hogy a
keskeny csk egyltaln g-e mg, vagy csak parzslik. Utbbi
422
esetben a helyzet kellemetlenn vlhat, mivel a parzsls rkig is
eltarthat.
Elakadt a llegzetem, de inkbb a vrakozs s trelmetlensg
miatt, mintsem, hogy a robbanstl fltem volna. Ezerfle lehet-
sg gondolata suhant t a fejemen, korbbi esemnyek szzainak
emlke. Csapatunknl gyakran hajtottunk vgre robbantsokat, s
ekzben nem ritkn lptek fel kritikus helyzetek.
Emlkeztem egy hasonl esetre, mely most vilgosan elvonult
lelki szemeim eltt. Egy hdpillr robbantsakor a kanc miutn
egy ideig gett, hirtelen felmondta a szolglatot. t rn keresztl
vrakoztunk, mire valaki vllalkozott r, hogy megkzeltse az
aknt. Vgl a gyakorlatvezet tiszt megtette, de alighogy megk-
zeltette a dinamitpatront, amikor a detonci bekvetkezett. A
szerencstlen ember testt atomjaira szaggatta.
A kanc majdnem a gyjtnylsig legett, s tbb kancunk
nem volt. Kellemetlen esemny, ha kialszik gy, hogy a gyjts
nem kvetkezik be. Olyan ideges voltam, hogy felegyenesedtem.
Fl trdre emelkedtem, kezeimre tmaszkodva, s szemeimmel
megprbltam thatolni a sttsgen. Semmi parzslst sem lt-
tam, nem beszlve lngrl, vagy akr lngocskrl. Mr az irnyt
sem lehetett pontosan megllaptani, hogy hol is van tulajdonkp-
pen az akna.
Maradj fekve Burgdorffer hallottam ekkor a professzrot
suttogva megszlalni. Ha a robbans bekvetkezik, a lgnyoms a
falhoz csap benneteket, a legjobb most a kivrs.
Heinzelmann-nak igaza volt, s jmagam is egy kicsit megint
lebuktam. Burgdorffer nyugtalansgt azonban nem lehetett olyan
egyszeren lecsillaptani, trdre emelkedett, s odamszott hoz-
zm.
Most akkor mi van? motyogta felm. Mr azt kell gon-
dolnom, hogy az a vacak nem mkdik. Menjek oda s nzzem
meg, hogy a vge kialudt-e?
Isten rizzen Nci! Maradj csendben, s mindenekeltt fe-
kdj le! A katasztrfa brmely pillanatban bekvetkezhet.
423
Gyilkos trelmem kne, hogy legyen, vrjak taln az idk
vgezetig, hogy felrobban-e ez a vacak? Ezt n mr nem brom
tovbb. Vget vetek ennek a
Hirtelen serceg, sisterg hang vlt hallhatv.
Ttsd ki a szd! ordtottam Burgdorffer fel s megpr-
bltam a fldre rntani. Ekkor hirtelen rettenetes detonci kvet-
kezett. Oldalamat kemny ts rte, csak annyit reztem, hogy
valamerre replk, valakinek a kiltst hallottam, aztn csend
lett. Az volt a benyomsom, hogy sszeomlott felettnk a hegy. A
vakt vilgossgot, mely egy pillanatra betlttte a barlangot,
olyan sttsg kvette, hogy mr azt hittem, elvesztettem a sze-
mem vilgt.
Feltpszkodtam a fldrl. Fjt minden tagom, de gy tnt,
nem srltem meg.
Burgdorffer! kiltottam lsz mg?
Azt hiszem uram, igen, br minden csontom recsegett a
testemben.
Fel tudsz llni?
Igen uram, sikerl.
s n professzor?
Cogito, ergo sum.
84
Burgdorffernek mondtam az elbb,
hogy maradjon fekve. Aki hallani nem akar, annak reznie kell.
A barlang levegje annyira meg volt telve porral, hogy
majd megfulladtunk. Ezrt odakiltottam trsaimnak, fekdjenek
hasra, s ksszanak a barlang kijrata fel. n szintn gy tettem.
Hatrtalan rmnkre rvidesen friss, hideg lgramlatot
reztnk. A robbans teht hatsos volt. Rohanni kezdtem a bari-
kd fel. Mivel teljes volt a sttsg, mr azt hittem, hogy mg-
sem keletkezett rs. Ez azonban szerencsre tveds volt, mert
egy lyukon keresztl rvidesen meglttam a csillagokat. Kzben
leszllt az jszaka, ilyen sokig voltunk teht lve betemetve.
Most, amikor ismt meggyjtottam egy szl gyuft, hogy
megnzzem a robbants eredmnyt, meglttam, mg egyltaln
nem vagyunk teljesen szabadok. A lyuk nem volt elg nagy ah

84
Gondolkodom, teht vagyok.
424
hoz, hogy egy ember tfrjen rajta. Rs azonban mgiscsak kelet-
kezett, s hla Istennek senki sem sebeslt meg kzlnk. Csak a
hatalmas lgnyoms reptett a falnak engem s Burgdorffert, a
professzorral, aki szorosan a fldhz simulva fekve maradt,
egyltaln nem trtnt semmi.
A nyls elg nagy volt ahhoz, hogy egy karral tnylva le
tudjuk lkni az elrhet kveket. Mivel a robbans a barikdot
ersen megrzta, ms kveket sikerlt befel berngatni, s vgl
mr csak a legnagyobb tmb maradt kzpen, ezt azonban csak
egy kicsit kellett flretolni.
A problmt a fentebb mr emltett mdon oldottuk meg.
Burgdorffer vllval a knek feszlt, lbaival a vllamon tmasz-
totta ki magt, n pedig lbaimmal a barlang hts falnak t-
maszkodtam. Nci ezttal igazn izmos atltnak bizonyult, aki
mess slyok megmozgatsra kpes.
A nehz feladat sikerlt: Szabadok voltunk. Kptelen vagyok
lerni azt az rzst, mely rm trt, amikor jra meglttam az g-
boltot magam felett. Levetettk magunkat a fldre s enni kezdtk
a havat, hiszen get szomjsgtl szenvedtnk, de nagy tveds,
ha az ember gy oltja szomjt. A havat elszr mindig vzz kell
olvasztani, egybknt pont ellenkez a hatsa, mint amire az em-
ber szmt, st mg get rzst is kelt a torokban.
Csak most tudatosult bennnk, hogy jllehet br szabadok va-
gyunk, de semmifle eszkz nem ll rendelkezsnkre. Teljesen
nptelen vidken voltunk fegyverek, tpllk s lovak nlkl.
Miutn legslyosabb izgalmainkon tljutottunk, ktszeresen rez-
ni kezdtk hsgnket. Ezrt jl-rosszul elhatroztuk, hogy kere-
snk nhny gykeret, hogy legalbb a legszernyebb tpllkot
nyjtsuk gyomrunknak.
Amikor elindultunk az erd fel, valami fekete tmeget lttunk
a fldn. Egy ember volt, aki trdelve elre hajolt, knykre is
rtmaszkodva, arccal a fld fel pont gy, mintha htatos hely-
zetben imdkozna.
Felemeltk, s mrhetetlen megdbbensnkre a trzsfnkt
ismertk fel benne. Elszr nem akarta hagyni, hogy talpra llt-
suk, mikzben szakadatlanul imkat mormolt maga el. Mivel
425
azonban gy tnt, nem akarja abbahagyni, vgl enyhe erszakkal
mgis felemeltk.
Amikor megltott minket, elszr megrmlt, bizonyra k-
srteteknek tarthatott bennnket, aztn mgiscsak meggyzdtt
rla, hogy hs-vr emberek vagyunk, s ekkor viharos rmmel
tkarolt bennnket.
Trzsfnk kiltottam nem kevsb rvendezve te itt?
Mi keresni vald van errefel?
Uram, nem hallottad, amit a fld gonosz szellemei mond-
tak? Sajt szemeimmel lttam a pokoli tzet, mely annak a hegy-
nek a gyomrbl eltrt. Ers fldszellem jelent meg ott, kinyi-
totta a szjt, lngokat s kveket okdott, s a krnyez hegyek
gy beleremegtek, mintha ssze akartak volna omolni.
A tz nem a fld gyomrbl trt fel, hanem mi gyjtottuk
meg.
Akkor uram te a tz szelleme lennl, aki kpes sziklkat
robbantani s megrzni a fldet?
A sziklkat hla Istennek sikerlt felrobbantanom, s a fld
ebbe persze tnyleg beleremegett. Tz szelleme ennek ellenre
nem vagyok, csupn egy ember, st pillanatnyilag meglehetsen
segtsgre szorul ember. De mondd mr meg vgre, hogy kerlsz
ide, s mit keresel ezen a vidken?
Uram, a perzst keresem. Megszktt tlem, mieltt bosz-
szt llhattam volna rajta. gy aztn kvettem nyomaitokat, s ma
este jutottam el idig, ahol le akartam pihenni egy barlangban.
Ekkor hallottam meg a hegy drrenst, s lttam, amint tzet
okd.
s most mihez akarsz kezdeni?
Mg ezt krdezed, uram? Ht volna ms parancsolat sz-
momra, mint megbosszulni npemet? Nem kell-e megbntetnem
azt az embert, aki akkora nyomorsgot okozott neknk? Odahaza
vezetnek mr nem szmthatok, mivel egy megtrt, gyenge ag-
gastyn vagyok. Annyi erm azonban mg van, hogy bosszt
lljak npem nevben. Erre megeskszm neked. Most azonban
neked kellene megmondanod, hol tallom meg t. Lttad azta,
amita tlem megszktt?
426
Nem csak viszontlttam, hanem, mivel azt hittem, nem mene-
klhet el kezeid kzl, s ezrt biztonsgban reztem tle magam,
mg az is sikerlt neki, hogy meglepetsszeren megtmadjon, s
bezrjon bennnket ide, ebbe a barlangba. Isten segtsgvel p-
pen most sikerlt kiszabadulnunk.
Bezrt benneteket a barlangba? Ez meg hogyan lehetsges?
Megktztt engem s trsaimat gy, hogy mozdulni sem
tudtunk, miutn kicselezett bennnket. Aztn nagy ktmbkkel
eltorlaszolta a bejratt, hogy szomjan pusztuljunk a barlangban.
, j szellemek, legyetek irgalmasok! Elevenen voltatok
eltemetve?
gy bizony, azonban most mr megint szabadok vagyunk.
s most mihez kezdtek?
Trzsfnk, most n vlaszolhatok neked ezekkel a sza-
vakkal: Mg ezt krdezed? jbl kvetnem kell a perzst, mert
megint elvette tlem tulajdonom, nem csak a paprokat, melyekrl
mesltem neked, hanem lovakat, fegyvereket, s mindent, amim
egybknt mg volt.
Ebben a pillanatban trt vissza Burgdorffer s a professzor,
akik beszlgetsnk kzben eltvolodtak. Burgdorffer egy csom
gykeret hozott.
Ez minden, amit talltunk, Werner r szlt hozzm, s
felm tartotta zskmnyt. Nem volt tl tvgygerjeszt.
A trzsfnk kutat tekintettel nzett rnk.
Uram, mit jelentsen ez? Mit akartok ezekkel a gykerekkel?
Meg akarjuk enni, mivel rettenetesen hesek vagyunk.
Nekem van valamim, ami jobb ennl. Jllehet nem sok, egy
tkezsre azonban mg elg. Gyertek be velem a barlangba, amit
talltam magamnak. Odabent tzet raktam, idekint tl nagy a hi-
deg. Aztn majd megbeszlhetjk, hogy mihez kezdjnk.
Kvettk a derk kafirt, s rvidesen belptnk egy kis, ottho-
nos barlangba, ahol igen kellemes meleg volt. A tz mellett alig
hittnk szemeinknek ott lt Csutru, aki haja tvig elpirult, ami-
kor megltta Burgdorffert. Nci elszr nagyon meg volt dbben-
ve, aztn akkort ugrott, mint aki megrlt, kirohant a barlangbl,
427
s odakint a hban ugrott nhny szalt mortlt
85
, mint amilyet a
vilg legjobb cirkusznak mugr mestere sem volna kpes szeb-
ben megcsinlni. Mrhetetlen rmt valahogy ki kellett fejeznie,
mert egybknt, ahogy mondani szokta, nyomasztotta volna a
szvt.
A professzor ppgy, mint Csutru s a trzsfnk, nem kevs-
b csodlkoztak a szokatlan ltvnyon, s utbbi hajlamos volt azt
hinni, hogy Nci szvetsgben ll a leveg szellemeivel. Vallsos
belltottsga kvetkeztben hajlamos volt mindenben a szellemek
kzremkdst vlni. A j reg pomps spiritiszta
86
lett volna
modern trsadalmunkban.
Csutru testi szksgleteinkrl szinte j anyaknt gondoskodott.
Fstlt vadhs maradvnyaival knlt bennnket, mely br nem
volt annyira zletes, mint amilyen nlunk Eurpban, azonban
ezen az jszakn az alapos hezst kveten szmunkra igazn
finom falatokat jelentett.
Ha most mg egy j kors Mnchener Hofbrau-t
87
is ihat-
nk vlekedett a bajor
Akkor mg j nhny bukfencet vetnl elttnk vgtam
kzbe szavaiba. Ma azonban szernyebb menvel is knytele-
nek lesznk megelgedni.
Hbl vizet olvasztottunk magunknak, ami nehzsgekkel
jrt abban az rtelemben, hogy semmifle edny nem llt rendel-
kezsnkre, s gy knytelenek voltunk kezeinkkel berni.
Heinzelmann professzor azzal vigasztalt bennnket, hogy
Diagonsznek
88
sem ment jobban a dolga.
Fegyverknt csak az llt rendelkezsnkre, amit a trzsfnk
magval hordozott, egy jat, nhny nylvesszt s egy kst.
Utbbit nekem adta, mivel az jjal gyakorlat hinyban gysem
tudtam volna mit kezdeni. Burgdorffer s a professzor szmra

85
Hallugrs, lgtornsz mutatvny.
86
Szellemidz
87
Srmrka
88
Diogensz kori filozfus a trsadalom irnti megvetst azzal is ki-
fejezte, hogy egy hordban lakott, s megvetette a tulajdont.
428
ksbb gcsrts fagakbl nhny bunkt faragtam, hogy ne
legyenek teljesen fegyver nlkl. Az jszaka htralv rszt mi
eurpaiak taludtuk, mikzben a kafir s Csutru kezdeti tiltakoz-
saink ellenre magukra vllaltk az rszolglat feladatt.
Msnap reggel reggeliz asztalunkon nem volt sem kv, sem
tea, sem kaka, sem tej. Az italt, amit lveznnk kellett, hlnek
hvtk. Ezzel szemben a trzsfnk igen rmteli hrt kzlt ve-
lem. Mivel hossz idre, taln rkre elhagyta falujt mert az
volt az elhatrozsa, hogy tbb nem tr vissza hazjba, ha nem
sikerl meglnie a perzst magval hozta teljes aranypor ksz-
lett.
Haznk folyinak vrs aranya, melyre eddig csekly figyel-
met fordtottunk, legyen a hd, mely a bossz fel vezet mondta
nneplyes komolysggal. Egybknt magtl rthetnek tartotta,
hogy abbl ptoljuk, amire szksgnk volt, s nem is krettem
magam sokig, hogy ajnlatt ignybe vegyem, hiszen egy s
ugyanazt a clt kvettk, s vgl a trzsfnk is elktelezett volt
felm egy kicsit, mivel beavatkozsom nlkl a kafirokat aligha
lehetett volna kiszabadtani a karavn fegyveres ksretnek kar-
mai kzl.
Vndorlsunk els napjn meglehetsen sznalmasan knyte-
lenek voltunk gykerekkel tpllkozni, a fehrszakllas regem-
ber azonban ehhez sokkal jobban rtett, s beszerzsei is eredm-
nyesebbek voltak, mint a professzor s Burgdorffer.
Estefel Sufian faluba rtnk, ahol igen szvlyesen befogadtak
bennnket, mivel szakadt kinzetnk ellenre aranyporral tudtunk
fizetni.
Innen a karavnutat kvetve Dsakaran fel kellett volna to-
vbbmennnk, mi azonban inkbb Dzserm, a legkzelebbi keres-
ked vros fel tettnk kerl utat, ahol j kszletekkel, fegyve-
rekkel, muncival stb. tudtuk elltni magunkat.
429
A faisabadi zsid
Dsermben lovakat is akartunk vsrolni, de nem talltunk meg-
felelt. Azoknak az llatoknak, melyek alkalmasnak tntek sz-
munkra, olyan magas volt az ra, hogy knytelen voltam lemon-
dani megvsrlsukrl, hogy ne raboljam ki a trzsfnk aranypor
kszlett. Ki tudhatta, meddig kell mg abbl gazdlkodnunk,
mivel nem kevesebb, mint ten voltunk, s a trzsfnk aranyn
kvl semmi ms meglhetsi lehetsgnk nem volt.
Faisabadban jobb lehetsgek vannak, s az odig vezet t
nem volt sem tl hossz, sem tl nehz. Folyamatosan hegyrl
lefel vezetett, a Koksa-darja vlgyt kvetve, s az t mentn
egsz sor falu volt, ahol pihent tarthattunk.
A perzsa trsaival csak flnapi jrsra volt elttnk, s nem
haladhatott tl gyorsan, mivel vele volt a karavn llatainak mara-
dka s ezenkvl a mi t lovunkat is maghoz vette.
A Koksa vagy Kutsa vlgye egyike a legkedvesebbeknek,
melyet valaha is lttam. A virgok, gymlcsk s flemlk
kzl jelenleg azonban semmi sem volt lthat, melyek a tavaszt,
a nyarat s az szt ezen a vidken oly csbtv varzsoljk. Most
ppen tl volt, azonban ez is kedves s kellemes volt errefel, s
mindenekeltt a tiszta, tltsz leveg tnt fel szmomra, melynek
oly jtkony hatsa van az egsz szervezetre.
A csupasz hegyoldalt, melyen pillanatnyilag utunk vezetett,
nem fedte htakar, st ellenkezleg zldellt, mohtl s attl a
ffajttl volt zld, amely tlen sem veszti el sznt. Jobbolda-
lunkon ott sustorgott a foly, nem kzvetlenl utunk mellett, ha-
nem tlnk nmi tvolsgra, fantasztikus kanyarokat rva le. Bal-
oldalon az erd ksrt bennnket, teljesen zld, tlevel erd,
mely tovbb mrskelte a tj tlies jellegt.
A terep, amelyen jrtunk, nem volt teljesen egyenletes, nagy
hullmokban mlyedsek s kiemelkedsek tarktottk az utat. Ez
azzal jrt, hogy amikor feljutottunk egy dombra, az t tekintlyes
tovbbi rszt ttekinthettk, ha azonban ppen egy vlgyhajlat-
ban jrtunk, akkor ltmeznket az elttnk s mgttnk lv
emelked ersen korltozta.
430
gy vndoroltunk j erben a jv fel ezen a szp reggelen s
remltk, hogy ma j darabbal jutunk tovbb. Amikor egyszer
csak megint felrtnk az egyik ilyen bukkanra, fstt lttam
felszllni. Egy erdsv facscsai felett kavargott, amely nem
messze elttnk keresztezte az utat, gy az t tvezetett az erdn.
A trzsfnk rviddel eltte figyelmeztetett bennnket, hogy
nptelen vidken jrunk, legalbb is belthat idn bell nem
fogunk falura bukkanni. Vndorl nomdok azonban, vlekedett a
professzor, semmi esetre sem telepednnek le az erdben, hanem
azt a bukkant hasznltk volna pihenhelyknt, amelyen ppen
voltunk, mivel itt bsges takarmnyt talltak volna llataik sz-
mra.
A fst egybknt is gyans volt. Csak olyan ton lv trsa-
sgtl szrmazhatott, mint amilyenek mi is voltunk, vagy egy
rablbandtl, mert ilyen Badaksnban ton tflen bven akad.
Karavntl nem szrmazhatott, mert ahhoz tl vkonyka volt. Ha
azonban utazk vagy rablk tbortznek fstje volt, akkor sz-
munkra a legnagyobb vatossg volt ajnlott.
Egy pillanatig arra gondoltam, htha a perzsa s trsai lehetnek
elttnk, ezt a nzetem azonban hamar elvetettem, mert valsz-
ntlen volt, hogy egy karavn szmra valamelyest nehezebb utat
vlasztotta volna Dsermen keresztl, mely egy hegygerincen ve-
zetett vgig. Termszetesen az sem volt lehetetlen, hogy erre az
tra trt, mert az is szndkban llhatott, hogy zskmnyt
Dsermben eladja, hogy utna szabadabban vonulhasson tovbb.
Egy esetleges rablbandt felttlenl ki kellett kerlnnk, mert
teljesen feleslegesen tartott volna fel bennnket. Ezrt elhatroz-
tam, hogy kzelebbrl megnzem magamnak a trsasgot, ame-
lyik ott azt a tzet meggyjtotta, hogy a tapasztaltakhoz igaztsuk
tovbbi eljrsunkat.
A terep kvetkez hajlatt arra hasznltuk, hogy balra letrve
megszaktsuk menetelsnket. Ily mdon a dombvonulat fedez-
ket kpezett szmunkra az elttnk elterl erdhz kpest, gy az
esetleg az erd szlre lltott rszem nem vehetett szre bennn-
ket, s ha ksbb az utunktl oldalra es fs rszt elrem, fede
431
zkben maradok annak fitl, gy mr semmi nehzsget sem
okozhat a gyans alakok tborhelynek elrse.
Rvidesen bertnk a pillanatnyi helyzetnkhz kpest jobbra
es erdbe, trsaimat itt htrahagytam, hogy egyedl lopakodjak
tovbb az rtzig. Mint elre megsejtettem, ahol utunk bert az
erdbe, rszem llt.
Jllehet gy helyezkedett el, hogy az ton rkezk ell nhny
fa fedezket nyjtott szmra, de gy tnt, nem fordtott tlzottan
nagy figyelmet feladatnak elltsra. Ezt a fickt szksg esetn
knny lett volna hatstalantani. Nem tartozott a perzsa trsas-
ghoz, teht idegenekkel volt dolgom, felteheten rablkkal, az
rszem is teljesen gy nzett ki.
Az a tny, hogy az utat kellett figyelnie, azt igazolta, hogy a
banda abbl az irnybl vrt valamire. Csak nem mi volnnk
azok? Ezt aligha lehetett felttelezni, mert egyltaln nem keltet-
tk azt a benyomst, mintha brmit meg lehetne szerezni tlnk,
valami prtatlan kvlll inkbb minket is rablknak tarthatott
volna.
Termszetesen az sem volt kizrt, hogy valami km kifigyel-
hette bevsrlsainkat a dsermi bazrban, s sokkal tbbet nzett
ki bellnk, mint amink valjban volt. Mindenesetre nagyon
fontos volt tisztzni, hogy vajon a tervezett tmadst neknk
szntk-e, mert ha a rablk valban rnk vrtak, mi pedig a tbort
kikerlnnk, ami szintn lehetsges, akkor bizonyra kvetni kez-
dennek bennnket, amint szreveszik, hogy els zben kicssz-
tunk ellk.
Kvetkez feladatknt arrl kellett meggyzdnm, hogy az
erd bejratnl fellltott rszemen kvl vannak-e tovbbi rk a
tbor krl. Ha ez az eset llna fenn, ebbl nagy biztonsggal arra
lehetne kvetkeztetni, hogy okos s hozzrt banditkkal van
dolgunk, akik tudnak fegyelmet tartani.
Szles vben elkerltem a tzet, s mint egy ragadoz madr
egyre szkebbre vettem a kreimet, gy aztn rakadtam egy m-
sodik rszemre is, aki krlbell ugyanolyan tvolsgra volt a
tborhelytl, mint az els, csak ellenkez irnyban. Oldalirnyban
432
a tbor fedezetlen volt, gy aztn, mivel az aljnvnyzet elg sr
volt, egszen knnyedn a kzelbe osonhattam.
Ez mindig elg unalmas, nagy trelemre s kitartsra van szk-
sg, plne, ha igen vatos emberekkel akad dolgunk. Jelen esetben
azonban gy tnt, nem ez a helyzet ll fenn, mert amennyiben a
fickk tmadst terveztek s erre utalt az t kt vgn fellltott
rszem nem gyjtottak volna tzet, s mindenek eltt oldal-
irnyban is biztostottk volna tborukat a meglepetsek ellen.
Ezrt sikerlt minden nehzsg nlkl annyira kzel lopdz-
nom, hogy mg hangjukat is megrtettem, amit gazdik nem is
fogtak vissza.
gy helyezkedtem, hogy egy nagy fa trzse mgtt hzdtam
meg, amely alatt egy szakllas ember foglalt helyet, aki nyilvn-
valan a tizenkt fs banda vezralakja volt. A bandavezrrel s a
kt rszemmel egytt a rablbanda teht tizent fbl llt.
A banditknak amint beszlgetskbl kivettem, az volt a ter-
ve, hogy a nap folyamn tmadst intznek egy szvrkaravn
ellen, melynek rkezsre dl krl szmtottak.
Teht pontosan megfigyelted a csapat elvonulst a bny-
bl? krdezte a bandavezr az egyik frfit, aki nyilvnvalan
kmkedssel volt megbzva. Ibrahim, a zsid szemlyesen velk
tart?
Igen, Ilkhani, a kolnia ln lovagol egy szamron vla-
szolta a krdezett. Ilkhani annyit jelent, mint kapitny, s nomd
trzsfnkk cmeknt is hasznljk.
Akkor minden bizonnyal bsges vltsgdjra szmtha-
tunk, mivel Ibrahim a leggazdagabb zsid egsz Faisabadban.
Termszetesen lve kell elfognunk, ehhez tartstok magatokat.
Hny llatbl llt a karavn?
25 szvr volt, valamennyi teljesen megtlttt lapis lazuli
89
zskokkal felmlhzva.
Akkor most olyan gazdag fogsban lesz rsznk, amilyen-
hez mr rgen nem volt szerencsnk. s mi a helyzet a fedezettel?

89
Ms nven lazurit. Kedvelt kszerk volt mr az korban is. rlem-
nye mlykk festkanyag, az ultramarinkk is ebbl kszl.
433
Kilenc szvrhajcsr tart velk, mindannyian felfegyver-
kezve. A zsidnl nincs fegyver, legalbb is nem lthat.
A zsidk nem viselhetnek fegyvert, ez ismert tny. Kpe-
nye alatt valsznleg ennek ellenre elrejtett legalbb egy kst,
mert ezek a kutyk ravaszok s alattomosak. Hallgasstok meg a
tervemet: Tznket most mr hagyjuk kialudni, hogy fstje ne
rulja el id eltt jelenltnket, mert klnben az vatos zsid
knnyen fricskt adhat neknk, s oldalirnyban kitr valahol a
hegyek fel. Minl inkbb gyantlanul fut karjaink kz, annl
knnyebb lesz rtalmatlann tenni. Mivel mi tizenten vagyunk,
az karavnja pedig vele egytt tz ft szmll, gy knny jt-
kot zhetnk. Amikor rszemnk szleli a karavn elejt, s pa-
rancsom szerint kzeledtket jelenti, kzletek ngyen az erd
szlre mennek, ahol az rnk elrejtztt. gy sszesen ten lesz-
tek, s gondoskodjatok arrl, hogy miutn a karavn thaladt,
elvgjtok a visszavonuls lehetsgt, nehogy valaki htrafel
elillanjon, mert rgen ismert tny, hogy olyan emberek, akiket
vratlanul megtmadnak, rmltkben ugyanazon az ton igye-
keznek visszafel, amelyen jttek. Aligha kell kln kihangs-
lyoznom, hogy nem lttathatjtok magatokat, mieltt a karavnt
megtmadnnk.
Nem, kapitny, hiszen ez termszetes vlaszolta a rablk
egyike, aki gy tnt, valamilyen bizalmi pozcit tlttt be a ka-
pitny mellett.
rmester, te leszel a parancsnoka ennek a csapatnak, v-
lassz ki mg hrom embert magad mell!
Parancsra kapitny.
Mi tbbiek itt helyezkednk el a tiszts krl, fk mg
rejtzve gy, hogy szrevehetetlenek legynk. Kilencen lesznk
teht, akik itt meghzdunk rejtekhelyeinken, gy mindegyiknkre
egy jut az szvrhajcsrok kzl. ket valamennyiket meg kell
lni, s hogy ez szmunkra ne jelentsen veszlyt, puskjval min-
denki vlasszon ki magnak egy clt, s ne tzeljetek, mg erre
jelt nem adok. Ily mdon a fedezetet ellt teljes csapat egyetlen
sorozattal megsemmisl. Ezt kveten azonnal rrohanunk a zsi-
dra s megktzzk. Elmeneklni nem tud, mert htrafel rsg
434
ll, a tovbbvezet utat pedig tfs biztonsgi csapat zrja el.
Ezen kvl ekkor mr mi magunk is szabadok vagyunk, s mg
akkor is, ha ngyen elvtik cljukat, ten mg mindig kszen ll-
nak arra, hogy rjuk rohanjanak. Mindent megrtettetek?
Parancsra kapitny, hangzott fel a krben minden irnybl.
Rendben. Mindamellett eltelhet mg nhny ra, mire a ka-
ravn felbukkan. Ez alatt az id alatt pihenjtek ki magatokat,
hiszen fradtak lehettek az jszakai menetelstl, melyet megtet-
tetek. Az rmester gondoskodjon rla, hogy az rszemeket idben
levltsk, s pontosan megismerjk a tervet. Klnsen fontos,
hogy az erd bejratnl lv rszem gondosan gyeljen, s azon-
nal jelentse neknk a karavn megjelenst.
Most mr eleget tudtam, s gyorsan, de lehetleg zajtalanul
visszavonultam, hogy elszr is visszatrjek oda, ahol trsaimtl
elvltam.
Itt teht tmegmszrlsra kszlnek a legundortbb mdon.
gy tnt, a kapitny nagyon kedveli azt az tlett, hogy minden
embert meg kell lni annak az egynek a kivtelvel, akirt nagy
vltsgdjat reml. A terv egyltaln nem is volt ostoba, mert ha
valami vletlen nem keresztezi, akkor gy sikerl, hogy a rablk a
legcseklyebb vesztesget sem szenvednk el.
Ilyen vletlennel azonban nem kellett szmolniuk ezen a np-
telen vidken, egybknt nem lennnek ennyire gondtalanok, mert
az t mell lltott kt rszem nem volna elegend a tbor bizto-
stsra.
Emberek ilyen mrv lemszrlst azonban minden krlm-
nyek kztt meg akartam akadlyozni. A tervezett tmads olyan
brutlisnak tnt szmomra, hogy teljesen fel voltam hborodva a
tlzsba vitt gyilkolsi kedv miatt. Az ilyen fickk plds bnte-
tst rdemelnek, s elhatroztam, hogy ezt meg is teszem, de le-
galbb is figyelmeztetni fogom a karavnt, mely ktsgtelenl
gyantlanul bestl a neki lltott csapdba.
Idt vesztegetni nem lehetett, minden perc drga volt, mert
amint a kolnia lthatv vlik az r szmra, hatkony ellenin-
tzkedsekrl mr sz sem lehet, s legalbb is vres harcra ke-
rlne sor, amit minden krlmnyek kztt el akartam kerlni.
435
Ezrt amilyen gyorsan csak tudtam, visszaigyekeztem trsaim-
hoz, s beszmoltam nekik mindarrl, amit tapasztaltam. Teljes
mrtkben egyetrtettek velem, hogy meg kell akadlyoznunk a
mernyletet, ezrt azonnal tnak indultunk a karavn el.
Kezdetben az erdben haladtunk, mely kivl fedezket nyj-
tott, de egyttal azt is lehetv tette, hogy szlrl ttekintsk az
utat. Amikor mr elg messzire kerltnk az rszemtl, a terep
egy mlyedsben mentnk tovbb az tig, majd az ton hegynek
fel, mg el nem jutottunk egy olyan helyre, ahol teljes biztonsg-
ban bevrhattuk a karavnt, s nem kellett tartanunk attl, hogy a
rablk szrevehetnek bennnket, mg akkor sem, ha esetleg ki-
kldenek egy kmet.
Trelmnk nem volt hossz prbnak kitve, mert rvidesen
megjelent a menet, amelynek ln szamron egy szrke ruhj
frfi lovagolt, kt llig felfegyverzett szolga ksretben.
Amint megpillantott bennnket, azonnal meglljt parancsolt,
mert nem tudta, barti, vagy ellensges szndkra szmthat-e, s
senki sem vetheti szemre, ha bizalmatlann vlt, mivel tartsunk
alapjn azonnal felismerhette, hogy a karavnra vrakoztunk.
Semmi indtkom sem volt r, hogy hosszasan ktsgek kztt
hagyjam, ezrt el lptem, majd rviden s nyltan megkrdeztem:
Te vagy az a zsid Ibrahim Faisabadbl, aki lapis lazuli
szlltmnnyal van ton a fvros fel?
Lthatan megrmlt, amikor hallotta, mennyire pontosan in-
formlva vagyok viszonyairl, s azt is jl megfigyeltem, hogy
kt ksrjt egyetlen pillantssal felszltotta, helyezzk magukat
vdelmi helyzetbe. Hrom tovbbi fegyveres is azonnal odajtt,
akik fenyeget tartssal mellette helyezkedtek el. Nyilvnvalan
tonllnak tartott bennnket, s elhatrozta, nem fogja hagyni
egyknnyen, hogy hatalmunkba kertsk.
Tegytek el fegyvereiteket kiltottam a hajcsrok fel s
nhny lpssel kzelebb lptem. Nem ellensges szndkkal
jvk, st ellenkezleg, figyelmeztetni akarlak benneteket, felt-
telezve, hogy ti vagytok azok, akiket tmads veszlye fenyeget.
Minden jel arra utal, hogy ez az eset ll fenn, mivel gy ltom,
hogy 25 szvretek van, melyek nehz zskokkal vannak megpa
436
kolva, ktsgtelenl teht az rtkes kveket cipelik. Amint ltom,
kilenc fegyveres hajcsrtok van, a karavn gazdja zsid szrma-
zs, amint ltzetn is lthat. Az t melyet most megtesztek,
kzvetlenl a lazrk bnybl Faisabadba vezet, teht ez a jel-
lemztk is tkletesen stimmel. Ktsgtelen, hogy rlatok van
sz.
Uram vlaszolta ekkor a zsid honnan tudod mindezt,
s mirt zrod el ellnk az utat? Senkit sem bntottunk, legke-
vsb benneteket, akiket egyltaln nem is ismernk. Ezrt llja-
tok flre az tbl, s hagyjatok elvonulni bennnket, mert nincs
idnk r, hogy tovbbra is itt csorogjunk.
Ha hagytalak volna benneteket tovbbmenni, akkor az a
pusztulsotokhoz vezetett volna, mivel mr kivlasztottk azt a
helyet, ahol le akarnak mszrolni benneteket. Tged Ibrahim
termszetesen nem lnnek meg, mivel szksgk van szemlyed-
re, hogy vltsgdjat zsarolhassanak ki hozztartozidbl, mivel
csaldod a leggazdagabb egsz Faisabadban.
Uram, ki mondta el neked ezeket a hreket?
Annak a rablvezrnek a szjbl hallottam, aki alig egy r-
nyira innen lejjebb a vlgy irnyban ezen az ton csapdt lltott,
amibe gyantlanul bestltl volna, ha most nem figyelmeztetn-
lek a veszlyre.
s te magad nem vagy tagja ennek a bandnak? gy ltom,
az afgnok ruhjt hordod, azok a rablk is ilyet szoktak viselni,
akik olykor veszlyeztetik ezeknek a hegyeknek a biztonsgt.
n nem afgn vagyok, hanem frengi, ppgy, mint ez a kt
ksrm is. A harmadik egy kafir, a lnyval. ton vagyunk
Dsermbl Faisabad fel, s tkzben bukkantam ma reggel a rab-
lk tborra, s kihallgattam tervket, mely megtmadsotokra
irnyul.
Ha frengi vagy, ismerned kell a frankok nyelvt vla-
szolta, mikzben hirtelen francira vltott, melyet br kiss trve,
de elg jl rtheten beszlt. Nyilvnvalan prbra akart tenni,
s mivel jmagam szintn elg trheten beszlek franciul,
ugyanezen a nyelven vlaszoltam neki:
Igazad van, ismerem ezt a nyelvet, trsaim gyszintn.
437
Hiszen Burgdorffer Algrban az idegenlgiban szolglt, a pro-
fesszor pedig a gimnziumban tanulta.
Franciaorszgbl val vagy? Nem gy nzel ki, br jl be-
szled a frankok nyelvt. Angol sem lehetsz, mert azok csak an-
golul beszlnek, itt zsiban legfeljebb egy kicsit hindosztni
nyelven.
Nem Franciaorszgbl, s nem is Anglibl szrmazok, ha-
nem Nmetorszgbl val vagyok. De hogyan lehet, hogy te meg
ismered a frankok nyelvt? Ilyet mg sohasem hallottam ebben az
orszgban.
Bizalmamba fogadlak, mert most mr beltom, tnyleg nem
tartozhatsz a rablk kz. Ezrt megvlaszolom krdsedet.
Amint az elbb helyesen emltetted, a faisabadi zsid, Ibrahim
vagyok. Lapis lazuli bnyim termkt Franciaorszgba export-
lom, gy nagyon gyakran rintkezek francia gynkkkel. Azrt
tanultam meg ezt a nyelvet, mert a kereskednek elnyre vlik,
ha ismeri azok nyelvt, akikkel zletelni akar.
Ez gy helyes. Most azonban fontoljuk meg, hogyan kerl-
hetnnk el legjobban a rabltmadst. Szeretnm elkerlni a fe-
lesleges vrontst, de a rablknak sem akarok kitrni az tjbl,
hanem sokkal inkbb szeretnm foglyul ejteni, s tadni ket a
hatsgoknak, mivel amint hallom, itt Badaksnban nagyon el-
terjedtek a rablk, s kzrdek lenne, ha sikerlne kiiktatni egy
bandt, ha sikerl elkapni ket.
Ebben nagyon igazad van, frengi. Ennek ellenre inkbb
kitrnk a rablk tjbl, mert aki nknt vllalja a veszlyt, az
annak ldozatul is eshet. Oldalirnyban azonban sajnos nincs
kerlt, mivel jobbra ott a foly, amin errefel nem lehet tkelni,
s balra kzvetlenl az erdsv utn hegyvonulat emelkedik, mely
olyan meredek, hogy azon a slyosan megpakolt szvrekkel
kptelenek lennnk tjutni.
Akkor knytelenek vagyunk tjutni a csapdn, melyet ne-
knk lltottak?
t kell mennnk a csapdn? ismtelte meg a zsid, nem
tl intelligens arckifejezssel. Nem rtelek tged.
438
Nos, ez igen egyszer: Faisabadba igyekszel, jobbra s bal-
ra nem trhetsz ki, teht ms vlasztsod nem marad, mint egye-
nesen tovbbmenni. Arrafel azonban, mint mr emltettem, a
rablk csapdt lltottak.
De akkor elkapnak bennnket!
Ha nem tudjuk hatstalantani a csapdt, akkor igen.
s azt hiszed, van erre lehetsg, nmetorszgi ember?
Azt hiszem igen, de akkor pontosan kvetnetek kell utast-
saimat.
Elbb mondd meg, hny rabl vr ott renk!
A bandavezrrel egytt tizenten vannak.
Ibrahim elspadt. Akkor elvesztnk, suttogta hangtalanul.
Ezt a nzetet nem osztom. Ti tizen vagytok, mi ngyen, az
sszesen tizenngy.
Ennlfogva a rablk szmbeli flnyben vannak. Teht te is
gy ltod, hogy el vagyunk veszve.
Nekem ms a vlemnyem, mert nem annyira a ltszm,
hanem inkbb a teljestmny a lnyeg, s ha te is bzni tudsz eb-
ben, akkor szvesen vllalom, hogy szabadd teszem eltted az
utat, s rtalmatlann teszem a rablkat.
Ha megteszed ezt frengi, gazdagon megjutalmazlak, s
letem vgig hls leszek neked. De hogyan akarsz hozzkezdeni
tizent ers s ktsgtelenl llig felfegyverzett rabl rtalmatlan-
n ttelhez? Rejtekhelyrl akarod lelni ket?
Ilyen barbr harcmodor az tonllkra jellemz, az tervk
vgl is ehhez hasonl. A magam rszrl ezt kznsges gyil-
kossgnak tartanm, s mg tolvajokkal s gyilkosokkal szemben
sem tartanm mltnak.
Ltom, teljesen idegen vagy itt, mert klnben tudnd,
hogy egyetlen rabl hrom-ngy olyan emberrel felveszi a kz-
delmet, mint amilyenek az n embereim.
Ha nem kapnak megfelel irnytst, akkor el is hiszem.
Engedj t nekem hatot az embereid kzl, s akkor tged s tieid
biztonsggal tjuttatom a szoroson, s ha minden gy trtnik,
ahogy tervezem, akkor sem nektek, sem neknk egyetlen hajsz-
lunk sem fog meggrblni.
439
Hogyan uram, jl hallottam? Hat emberrel akarsz tizent
rablt megtmadni? Ht megrltl?
Mg nem egszen vlaszoltam rnyalatnyi humorral. Azt
azonban ltom, hogy flnk emberek vagytok. Ezrt az a legjobb,
ha minden tovbbi nlkl tveszem a parancsnoksgot.
Uram, tgy, ahogy jnak ltod, mivel nlkled gy is el va-
gyunk veszve. Mondd meg mit tegyek, mindenre kszen llok!
Vlaszd ki embereid kzl azt a hatot, akiket a legokosabb-
nak s legderekabbnak tartasz.
Engedelmeskedett. s mi legyen a tbbiekkel? s mit tegyek
jmagam?
Ti tbbiek vonuljatok csak nyugodtan tovbb az ton a ka-
ravnnal, s viselkedjetek lehetleg nyugodtan s elfogulatlanul,
mintha a legcseklyebb esemny sem trtnt volna. Ennek ellen-
re gyelj az albbiakra: Utatok hullmz terepen vezet, kzttk
mlyedsek vannak, gy az rszem helyrl nzve a meglehetsen
hossz karavnnak sohasem lehet ltni teljes egszt. Ezrt gon-
doskodjl arrl, hogy a dombtetkn lehetleg mindig sokat le-
hessen ltni embereidbl, a mlyedsekben pedig igyekeznik
kell, nehogy nyilvnval legyen, hogy az emberek ktharmada
hinyzik. Te jmagad maradj tovbbra is a kolnia ln, lovagolj
tovbb megtorpans nlkl, azzal se trdj, ha esetleg puskalv-
seket fogsz hallani az erd fell. Ha esetleg olyasvalami trtnne,
ami veszlyeztetn biztonsgotokat, akkor valamelyik hajcsrod-
dal idben utastst kldk neked. rted hogy gondoltam?
igen, mindent jl megrtettem frengi. Azonban slyos
gondjaim vannak, mert el sem tudom kpzelni, miknt akarsz hat
szvrhajcsrral tizent rablt rtalmatlann tenni.
Az hadd legyen az n gondom. Semmi okod sincs az aggo-
dalomra. Megnyugtatsodra azonban kzlm veled, nem leszek
annyira ostoba, hogy megtmadjam a rablkat, ha valamennyien
egytt vannak. Ehhez nem hagyatkozhatok elgg embereidre.
Valamilyen mdon meg kell prblnom megosztani a banditkat,
s aztn mindegyik csoportot egyenknt alkalmatlann tenni.
Most azonban elre! Nem kslekedhetnk tovbb, nehogy a rab-
lk gyant fogjanak. Karavnoddal vrakozzl mg negyedrt
440
ezen a helyen, aztn lassan induljatok el, az elbb elmondott uta-
stsaimnak megfelelen. Mire trsz az erd tls szlre, az
tjrt mr megnyitva fogod tallni.
brahm, Izsk s Jkob Istene vezessen benneteket utato-
kon! kiltotta utnam a zsid, amint bartaimmal s a hat fegy-
veres szvrhajcsrral tnak indultam. Csutrut magunkkal kellett
vinnnk, nem hagyhattuk t a karavnnal, mert azonnal gyant
keltett volna, ha a rablk szreveszik.
Ugyanazon az ton haladtunk vissza, melyen a karavn el
mentnk. Az erd fedezkben igyekeztnk a rablk tbora fel
olyan gyorsan, amennyire a boztos lehetv tette. Burgdorffer
megkrdezte tlem:
Hadnagy r, tnyleg szndkban ll megtmadni a tizent
rablt ezekkel a hajcsrokkal? A magam rszrl szvesen bevl-
lalok hrmat vagy ngyet a gazfickk kzl, a kafirra is rbzha-
tunk kettt vagy hrmat. Ami azonban a hajcsrokat illeti, meg
lehetnk elgedve, ha mindegyik egyet rtalmatlann tud tenni
ellenfeleink kzl. Mgiscsak tl nagy a tler.
Egyltaln nem is kell, hogy egynl tbb jusson rjuk.
Hogyan kezdnk hozz uram? Igazn nem mondhatjuk ne-
kik, hogy hzdjatok szt egy kicsit, mert szt akarunk csapni
kzttetek!
Nem, Nci, ezt tnyleg nem tehetem. Egy kis cselt kell se-
gtsgl hvni, rgtn elmagyarzom neked egy kicsit kzelebbrl
is a rszleteket, mert abban f szerepet fogsz kapni.
Fszerepet kell jtszanom? Ah, nagyon megtisztel. A ter-
vet mris jnak tallom.
rlk neki, hogy megnyerte tetszsedet, jllehet mg nem
is ismered azt. De most flre a trfval, jl figyelj! A rablk tbo-
rt most minden oldalrl vatosan krlvesszk, s amennyire
lehet, a kzelkbe lopakodunk. Ebben a helyzetben fekve mara-
dunk, mg a kihelyezett r megrkezik a jelentssel, hogy felbuk-
kant a karavn. A rablk kzl ekkor ngyen az erd szlig men-
nek, ezt az utastst adta ugyanis a rablvezr embereinek az
elbb, amikor kihallgattam ket. A tborban ekkor kilencen ma-
radnak. De mg ket is meg kell osztanunk, hogy teljesen biztosak
441
lehessnk a sikerben. Ezrt a kafirral egytt odaosonsz ahhoz az
rszemhez, akinek a tloldalon kell riznie a tbort. Htulrl r-
ugrotok, megragadjtok s megktzitek a kszenltben tartott
ktllel. A szjt azonban ne tmjtek be, hanem sokkal inkbb
hagyjtok csak vlteni, ami kifr a torkn, egy kicsit mg r is
segthetitek, ha szksges. Azt hiszem azonban, hogy magtl is
ordiblni fog, s ha ezek utn nhny lvst mg a levegbe is
eldrrentesz, az csak kln hasznos lehet a szmunkra. Kzben a
tdtket se kmljtek, minl nagyobb a botrny, annl jobb,
mert a tbort alaposan ssze akarom zavarni. A rablk termszete-
sen a teljesen vratlan htbatmadstl alaposan meg fognak r-
mlni, s egy rszk majd az rszem segtsgre rohan. Ha gy
trtnik, adjatok egyet a ficknak puskatussal, hogy elvesztse
eszmlett, aztn nagy vben tnjetek el onnan, s megint csatla-
kozzatok hozznk. Mi kzben letjk a htramaradottakat, majd
elsietnk a hts rszem fel, hogy az odarohant segtsget rtal-
matlann tegyk. Ezek utn az t ember ellen fordulunk, akik az
erd szle fell akarnak az vik segtsgre sietni. gy hrom
rszletben az egsz bandt szpen eltakartjuk, mire a karavn
megrkezik.
A mindenit! Ez lesz egy j szm! Mind a tizenten rmen-
nek!
Azt azonban kln ki kell hangslyoznom, hogy minden
vrontst kerljetek!
s kzben mi trtnik Csutruval, ha a legnagyobb tisztelet-
tel megkrdezhetem? prselte ki magbl Burgdorffer, kis tp-
rengs utn. Nem akarta, hogy rgtn szrevegyem lnk rdek-
ldst, amit a szp kafir lny irnt tanstott, azonban valahogy
mgis kifejezsre akarta juttatni psgrt rzett aggodalmt. n
azonban, amint szkebb hazjban, Dl-Nmetorszgban mondani
szoktk, kicsit cukkolni akartam, ezrt komoly kppel gy vla-
szoltam:
Gondolhatod Nci, hogy ilyen fontos gyben, mint a tler
elleni kzdelem esetn, radsul ha ilyen rmens rablbandrl
van sz, egyetlen kz sem nlklzhet.
442
Burgdorffer igen csodlkoz, nem tl okos kpet vgott.
Ahogy mondani szoks, elttotta a szjt. Nyilvnvalan fogalma
sem volt rla, hov akarok kilyukadni.
Egy ideig csendben hallgatva teljesen elkpedt kpet vgott.
Aztn kiss ingerlten az albbi szavakkal fordult hozzm:
Hadnagy r, alzattal krem, mondja mr meg vgre, hogy
kell rtenem mindezt!
Nos, termszetesen Csutrura is fontos feladat hrul a ban-
ditk tversekor.
Csutrura? Fontos szerep? A banditk tversnl? Csak
nem azt kell hinnem uram, hogy nnek az a szndka, hogy a lny
is verekedjen meg a rablkkal?
gy rted, vegyen rszt a kzdelemben?
Igen uram.
Nos, kzvetlenl nem.
De indirekt mgis, uram?
Igen, indirekt persze.
Csutrunak taln bunksbottal kellene kzjk csapni?
Azt nem ppen, de a foglyainkat ugye rizheti?
Foglyainkat? Van mr legalbb egyetlen foglyunk?
Termszetesen, nem is tudsz rla?
Hiszen nyoma sincs.
Ht ezen csodlkoznom kell, hiszen hnapok ta egytt lo-
vagolsz vele.
Burgdorffer erre mg ostobbb kpet vgott, vgre kinygte:
Uram, egyiknk bizonyra megkerglt.
Akkor erre a megtisztel cmre csak te tarthatsz ignyt, mi-
vel jmagam teljesen mentesnek tartom ettl a betegsgtl. De
elg legyen a trfbl. A fogoly alatt Nathanael Heinzelmann
professzort rtem.
A tanult urat fogolyknt?
Igen. Ugyanis ha kzdelmnk sorn nem vigyzunk r, kt-
sgtelenl elkvet megint valami ostobasgot, vagy ha mst nem,
kihasznlja az alkalmat, s megint meglp tlnk. Az rdg sem
hisz ezekben a tudsokban s szeszlyeikben.
443
Most vgre olddott Burgdorffer feszltsge. Elgedetten b-
lintott, s gy tnt, vgre teljesen megnyugodott Csutru sorsa
fell.
Ekkor eligaztottam a trzsfnkt, lenyt, a professzort s a
hajcsrokat is. Ezzel kitltttem azt az idt, mg felrtnk az els
rszem magassgig. A fk kztt jl megfigyelhettem t. Most
egy msik fick volt, de ugyanolyan lmosan lldoglt ott, mint az
elz. A rablk nem tntek tl okosnak.
vatosan becserksztk a tbort. Az emberek a fldn fekd-
tek, s mlyen aludtak, mg maga a rablvezr is. Mg csak r-
szemet sem lltottak, knnyedn lerohanhattuk volna ket.
Tervemtl azonban semmikpp sem akartam eltrni, a rablk
mg valamennyien egytt voltak, s ha a hajcsrok kzl csak egy
is gyetlenkedik, az egsz vllalkozs rosszra fordulhatott volna.
Egybknt a jelentsnek brmely pillanatban meg kellett r-
keznie, hogy az rszem szrevette a karavn kzeledst. Mennyi-
re igazam volt abban, hogy ragaszkodtam tervemhez, rvidesen
meg is mutatkozott, mert mris rohanva kzeledett az rszemknt
kihelyezett ember, hogy jelentse a kapitnynak a kolnia kze-
ledtt.
Minden azonnal mobilis lett. Az rmester a kijellt rszemmel
s hrom kivlasztott embervel visszaindult a megfigyelhelyre,
s a rablk elhagytk a tisztst, hogy elrejtzzenek a krnyez fk
mgtt.
Erre mr elre felkszltem, hiszen korbban magtl a ban-
davezrtl tudtam meg a rablk szndkt, s ezrt megfelel
tvolsgra helyezkedtnk el.
Miutn a rablk elfoglaltk kivlasztott bvhelyeiket, kze-
lebb lopakodtunk, s olyan szorosra zrtuk a krt amennyire le-
hetsges volt.
Ezzel egyidejleg jelt adtam Burgdorffernek s a trzsfnk-
nek, hogy induljanak a tloldali rszem fel. Sok mlott ennek a
tervnek az gyes vgrehajtsn, s a gyorsasgon, amikor rroha-
nunk a rablkra, mert a teljes meglepetstl fggtt a mersz tlet
sikere.
444
Kellemetlen rzs, amikor az ember ilyen dnts eltt ll, s
olyan parancs vgrehajtsra vrakozik, melyet msnak adott ki.
Amikor az ember csak sajt magtl fgg, akkor tudja, hogy ma-
gban megbzhat, olyankor elmarad a bizonytalansg rzse. Ha
azonban valakire vrni kell, akkor a percek rkkvalsgnak
tnnek, s a kudarc minden lehetsge kzzelfoghatan elvonul az
ember lelki szemei eltt.
Jelen esetben is ez volt a helyzet. Jl tudtam, hogy legalbb tz
percnek kell eltelnie, mire Burgdorffer s a kafir elrik az rsze-
met, aztn mg egy darabig eltart, mg olyan kzel lopakodnak
hozz, hogy rronthassanak anlkl, hogy tartaniuk kellene a t-
mads sikertelensgtl. Ez is eltarthat vagy tz percig, vagy mg
tovbb.
Minden attl fggtt, hogy az rszem elg figyelmes-e, vagy
sem. Ha nyugtalan termszet, s sokat mozog, ami termszetesen
elfordulhat, akkor a lopakodva megkzelts nagyon sokig el-
tarthat, s ez elg veszlyes vllalkozs volt, mert ha az r szre-
veszi a tmadkat anlkl, hogy azonnal sikerlne t elkapni,
vagy ha megprbl kitrni, akkor termszetesen visszarohan a
tborhelyhez, hogy riassza a tbbieket, s ezzel meghisul az a
szndkom, hogy megosszam a rablkat. Ennek kvetkeztben az
egsz vllalkozs ktsgess vlhat.
Szmomra rettenetesen lassan mlt az id. A msodpercek ka-
ucsukknt nyltak egyre hosszabbra. Magam el kpzeltem,
Burgdorffer s a kafir szerintem hogyan viselkednnek ebben a
helyzetben. Az elshz annyiban teljes volt a bizalmam, hogy
ismertem szemlyes btorsgt, s azt, hogy erteljesen odacsap,
ami azonban a nesztelen megkzeltst illeti, az mr teljesen ms
krds.
Egyetlen megreccsen g nagy szerencstlensget idzhet el,
rviddel az esemnyt megelzen, ami az rszem figyelmt a
legnagyobb mrtkig felfokozza. Szemeivel s fleivel ktsgte-
lenl nagy igyekezettel figyelt a tbor fel, mivel mint is tudta, a
kvetkez percekben tkzetre kerl sor, aminek kimenetele sz-
mra is rendkvl fontos volt.
445
n a magam rszrl minden figyelmem a fleimre sszponto-
stottam, s feszlt figyelemmel hallgatztam abba az irnyba,
amerre Burgdorffer s a kafir eltntek. Arrafel azonban semmi
sem trtnt, azt hiszem, egy fenyfa tlevelnek hullst is szre
vettem volna azokban a pillanatokban.
Az elttem lv rablk pillanatnyilag nem ktttk le figyel-
memet, mert mlysges csendben voltak. A karavn kzben azon-
ban egyre kzeledett, s Burgdorfferk fell a vrva vrt hangok
csak nem rkeztek meg. Mr azt mondogattam magamban, ha a
jel mg sokig elmarad, a karavn, instrukciimnak megfelelen
feltartztathatatlanul kzeledik, s gyantlanul bestl a csapdba,
mely az t ott posztol rabl ltal a megbeszlsek szerint azonnal
bezrul, gy kt tz kz kerl, s menthetetlenl elvsz, hiszen az
elttem lv banditk mg szabadok.
Elkpzelhet, milyen helyzetben voltam, tnyleg nem volt
irigylsre mlt, mivel itt fekdtem anlkl, hogy segteni tudtam
volna. Posztomat ppgy nem hagyhattam el, mint a tbbiek, mert
egybknt igen knnyen bekvetkezhetett volna az az eset, hogy
pont abban a pillanatban, amikor eltvozok, hogy Burgdorffer
utn nzzek, bekvetkezik a riaszts, s a magam rszrl nem
tudom megadni a jelet a tbor kzponti rsznek megtmadsra.
Ki kellett teht tartanom, trelmet, hatrtalan trelmet kellett gya-
korolnom, s azzal vigasztaltam magam, hogy bizonyra nagyot
csaldok az id mlsnak megtlsben.
Ekkor hirtelen kt lvs drdlt el egyms utn, s rmes b-
gats tlttte be az erdt. jaj! Isten segts! hol az igazsg!
Segtsg! Segtsg! Gyorsa, gyorsan! Ht senki sem segt!? gy
kiltozott s vlttt a szerencstlen mindenfle hangon. Kzben
meghallottam Burgdorffer hangjt is, aki tdejnek teljes erejvel
nymet nyelven vlttt:
Te kilencbr gazember! Te akasztfavirg! Te pernahaj-
der! Na vrj csak! Majd elveszem n a kedved attl, hogy ms
embereket megtmadjl. Kapsz mindjrt egy akkort a kpedbe,
hogy nem krsz msikat. vltsl csak! Minl jobban ordiblsz,
annl nagyobb szvessget teszel neknk, te csirkefog, te nyomo-
rult gazember.
446
Nagy k esett le a szvemrl. A botrny, ami msodpercrl
msodpercre egyre hangosabb lett, igazolta szmomra, hogy a
tmads jl sikerlt, mert az rszem egyre hangosabban vlt-
ztt segtsgrt, s nem rohant vissza a tbor fel.
A rablk termszetesen azonnal felugrottak, s hatrtalan iz-
gatottsg vett ert rajtuk. Annyira meglepdtek, hogy rmltk-
ben nem is tudtk, mihez kezdjenek, mert a tmads teljesen v-
ratlan irnybl rkezett. Tancstalanul ide-oda rohangltak, mint
egy hangyaboly laki, amibe valaki beledftt egy esernyvel.
Maga a bandavezr sem tudta rgtn, hogy mihez kezdjen, gy
ugrlt ssze-vissza, mint egy megsebeslt vadkan, kromkodott,
s letkozta a kksget az grl anlkl, hogy kpes lett volna
azonnal valamilyen energikus intzkedst hozni. Vgl ssze-
szedte magt, s bandjnak ngy tagjt a megtmadott rszem
segtsgre kldte.
Ez volt a megfelel pillanat arra, hogy tmadsba lendljnk.
Elre! kiltottam harsog hangon, miutn az emberek
elgg eltvolodtak. Hirtelen a bandavezr eltt teremtem, mintha
a fld all bukkantam volna el. A szemly szerint kzvetlenl
fenyeget veszly mellett egybknt a kapitny veszlyesebb el-
lenflnek bizonyult, mint amilyenre becsltem t. Puskjt azon-
ban mr nem tudta hasznlni, de kse hirtelen elkerlt hvely-
bl, s nem sok hinyzott hozz, hogy bordim kztt kssn ki.
Mr lttam felvillanni szemem eltt, amint gyilkos dfsre
emeli, de villmgyorsan elkaptam a csukljt. Karommal azonban
nem tudtam lefkezni a dfs teljes erejt, gy az lesre kszrlt
penge srolta az arcomat, hogy aztn felkaromat rje.
A sebesls nem volt veszlyes, azonban nagyon kellemetlen
benyomst keltett, mert arcom csakhamar vrrel volt betertve.
A rablvezr csuklit ekkor gy egymshoz szortottam, hogy
knjban felordtott a fjdalomtl, s elejtette a kst. n ezzel
szemben kirntottam pisztolyt az vbl, s markolatval fejbe
vgtam, amitl gy zuhant a fldre, mint egy zsk.
Hajcsrjaim kivlan tartottk magukat, mind az t rabl esz-
mletlenl fekdt a fldn, kzlnk csak egyik kapott egy hor-
zsol lvst a combjba. t egy msik szolgval htrahagytam, s
447
a tbbiekkel a ngy fick utn rohantam. Burgdorffer s a kafir is
nagy kerlvel sietve odartek, s csatlakoztak csapatomhoz.
A ngy rabl krlllta, jobban mondva krl trdelte a slyo-
san megbklyzott rszemet, aki a fldn fekdt, s csodlkoz-
sbl mg mindig nem trt teljesen maghoz.
De ht hol vannak egyltaln a gazemberek, akik rd t-
madtak? kiltott fel egyikk, tlharsogva a tbbiek hangzavart.
Itt! vlaszoltam, hogy csak gy harsogott, s a kvetkez
pillanatban mr ott is fekdt eszmletlenl a fldn, puskatusom
tstl lesjtva.
Nem tartott el egy percig sem, s mr ez a csoport is le volt
gyzve, ezttal sajt vesztesgnk nem volt.
Most jn a harmadik csoport kiltottam enyim fel, ket-
tt htrahagytam az elbbiek megktzsre, aztn elindultam a
tiszts fel, ahol magamhoz vettem a kt hajcsrt, akik kzben
megktztk a korbban legyztteket, s rohanni kezdtnk az
erd szle fel. Az t frfi, akik ott posztoltak, mr pp jttek
velnk szembe, mert meghallottk a lrmt az erdbl. Vratlan
megjelensnktl azonban k is annyira meglepdtek, hogy meg
sem prbltak ellenllst tanstani. Knnyebb tettk szmunkra
a gyzelmet, mint vrtuk, mivel eldobtk fegyvereiket. Mieltt
azonban el tudtk volna dnteni, hogy kegyelemrt knyrgje-
nek, vagy inkbb megprbljanak elmeneklni, mr el is kaptuk a
grabancukat.
A rajtats teljesen programszeren ment vgbe, fnyes volt az
elrt gyzelem. Mind a tizent rabl a kezeink kz kerlt.
Rendben szlaltam meg vrt s izzadtsgot letrlgetve a
homlokomrl tegynk most gy, mint a nagyurak, vadszat
utn, amikor szemrevtelezik a zskmnyt. Hordjtok a tisztsra
az sszes fickt, s fektesstek ket egyms mell, mint a herin-
geket!
Az emberek engedelmeskedtek parancsomnak, de az ssze-
gyjts tovbb tartott, mint maga a rajtats. Vgre ott fekdtek
elttem sorban valamennyien egyms mellett, lkn a kapitny,
mellette rmestere, ket a rend kedvrt fektettem egyms mell.
448
Legtbbjk mg nem trt maghoz, mert puskatusaink olyan
beszdesek voltak, hogy a rablk koponyi jl-rosszul knytele-
nek voltak elismerni azok flnyt.
Ekkor rkezett oda Ibrahim a karavnjval. Teljes biztonsg-
ban volt, mivel a banditk mr meg voltak ktzve, ennek ellen-
re, amikor megpillantotta ket, mgis nagyon megijedt, mert csak
most ismerte fel teljes egszben a veszlyt, amely vrt r. Sebe-
slsem, ami sokkal ijesztbben nzett ki, mint amilyen valjban
volt, tovbb fokozta rmlett.
Mlyen rintve, mozdulatra kptelenl llt lova mellett, mely-
rl nehzkesen kszldott le, egy olyan ember vatossgval, aki
sokat ad vgtagjai psgre, s elkpedve nzte az ltalunk elvg-
zett munkt. Csak most tudtam teljes egszben szemgyre venni
szemlyisgt.
Ibrahim elkelen, br mgis egyszeren ltztt frfi volt,
akin els pillantsra ltni lehetett, hogy zsid. Nagy, ersen velt,
mde mgsem csf orra, fekete szaklla s haja, jellegzetes, flei
mellett lelg, gondosan polt s csavart hajfrtjei s mozgsa is
flreismerhetetlenl utaltak szrmazsra.
uram ezekkel a szavakkal szltott meg miutn vala-
melyest sszeszedte magt utlagos rmletbl fohszkodom
Isten, brahm, Izsk s Jkob leggazdagabb ldsairt retted,
mert te, amint most mr egszen vilgosan ltom, leghsgesebb
szolgjt mentetted meg a gyalzatos halltl. Tegyen szmodra
lehetv Jehova mg ezer boldog letvet, gyarapodjk barti
krd, s szaporodjanak utdaid, mint csillagok az gen, mint
homok a tengerben, rnykod ne cskkenjen, s maradj rkre
egszsges leted utols napjig. Hlm irntad vgtelen lesz,
mg a hallon tl is, s krlek uram, rszests engem abban a nagy
kegyben, hogy mlt lehessek bartsgodra, hogy lehetv vljk
szmomra, hogy hlm mrhetetlen adssgt legalbb rszben
trleszteni tudjam.
Hagytam, hogy nyugodtan kibeszlje magt, mert ennek az
embernek a megfigyelse egyre rdekesebb vlt szmomra, mi-
vel eddig mg sohasem volt lehetsgem arra, hogy Izrael gyer-
mekeinek egyik kpviseljt ilyen kzelrl megismerhessem.
449
Mr ltzete is jellemezte t, mely lnyegesen eltrt az orszg
lakinak viselethez kpest. Szrke kpenyt hordott, amit ktl
tartott ssze, olyan ltzk volt ez, mely egybknt semmikppen
sem illett fellpshez, mivel nyilvnvalan gazdag emberrl volt
sz, amint annak rgtn lthattam is bizonytkt. Badaksnban
ugyanis, ppgy, mint a szomszdos Buharban is, a zsidk nem
hordhatnak sem sznes ruht, sem vet, s egyb korltozsoknak
is al vannak vetve, mint pldul nem lovagolhatnak, knytelenek
szamrral berni, s ha gyalogosan kzleked muzulmnnal tall-
koznak, le kell szllniuk, amg az el nem halad mellettk.
Szllshelyeiken a vrosokban kijellt negyedekben, gettk-
ban laknak nem lrmzhatnak, s este stteds utn nem me-
hetnek ki az utcra. brahm utdai teht ezekben az orszgokban
mg manapsg is olyan szablyoknak vannak alvetve, mint ami-
lyenek nlunk Eurpban a kzpkorban voltak szoksosak.
Egybknt a kzp-zsiai zsidk vagyona ppgy, mint annak
idejn, amikor mg nlunk is el voltak klntve, csalhatatlan
eszkz volt arra, hogy sokkal gyakrabban, mint hinnnk, tltegyk
magukat a korltoz intzkedseken, s nem jelentktelen hatst
gyakoroljanak a hatalom birtokosaira is. Ksbb alkalmam nylt
arra, hogy ezzel kapcsolatban megismerhessek egy drasztikus
pldt. Kzp-zsiban sem eszik olyan forrn a kst, mint aho-
gyan fzik.
A turbn a zsidknak meg van tiltva, mivel ez kifejezetten a
muzulmn viselet rszt kpezi, ezrt a knaihoz hasonl sipkt
viselnek, mely legtbb esetben brsonybl kszl, de selyembl is
elfordul. Mindezen lelki megterheltsgek ellenre a zsidk mgis
rtenek hozz, hogy hatalmas vagyonokat halmozzanak fel, amint
az minden np krben megtrtnik, ahol letelepednek, s az az
ember, aki ebben a pillanatban elttem llt, nem cseklyebb sze-
mlyisg volt, mint bnyatulajdonos. Az birtokban voltak a
legjelentsebb lapis lazuli bnyk, melyek nhny napi jrsra
helyezkednek el a Koska egyik mellkfolyja, a Koran-darja fe-
lett.
Miutn Ibrahim hljt a fent vzolt, kiss tlrad mdon ki-
fejezsre juttatta, rdekldni kezdett ticlom irnt, s mivel
450
Faisabadot emltettem kvetkez vrosknt, magn kvl volt
rmben.
uram kiltott fel hangosan lnk kzmozdulatok ksret-
ben, ami gy tnik, szoksos a zsidk kreiben akkor nem me-
hetsz el szolgd hza mellett, hanem vendge kell, hogy legyl.
Nem trhetem, hogy Faisabadban ms hzban keress szllst,
mint az enymben. Gazdag embernek tartanak engem, gy minden
bizonnyal nem lesz kellemetlen szmodra, ha hzamban fogsz
lakni. Mondd meg krlek rgvest uram, teljesteni fogod-e kvn-
sgom, nagyon boldogtalan lennk, ha visszautastand.
Semmi okom sem volt r, hogy boldogtalann tegyem ezt az
embert, amint mondta, s mivel amgy is nagyon kvnatos volt
szmomra, hogy egy magnhzban talljak szllslehetsget,
mely nyilvnvalan a jobbak kzl val mivel a menedkh-
zakban s karavnszerjokban nyzsgnek a frgek gy vla-
szoltam neki:
Szvesen elfogadnm ajnlatodat, de van ngy ksrm is,
akiktl nem szeretnk elvlni.
Termszetesen a bartaid is meg vannak hvva hzamba.
Hogyan gondolhattad uram, hogy kizrnm ket vendgszerete-
tembl, hiszen k is egyttmkdtek abban, hogy megmentsetek
engem a rablk kezei ell.
Ebben az esetben elfogadom a meghvsodat.
Igen nagy a kegy, uram, melyet szolgd irnt tanstasz
vlaszolta olyan bartsgos s boldog hangon, hogy felttlenl
hinnem kellett megnyilvnulsnak szintesgben.
Most kzelebbrl szemgyre vettem a karavnt. Mint mr em-
ltettem, krlbell 25 szvrbl llt, melyek nagy, gyknyfonat-
bl ksztett kosrszer zskkal voltak felmlhzva, melyekbe az
rtkes lazrkveket pakoltk.
A lapis lazuli mint ismeretes, pomps kk szn k, ami meg-
rlve a festszetben ismert valdi ultramarin festket adja. sz-
szetevi kovasav, agyag, ntrium, msz s knsav, trsi fellete
451
egyenltlen, apr- s finomszemcss. Alakjt tekintve rombusz-
dodekader
90
, ennek fellete mentn darabolhat.
Mszkvel keveredve fordul el, gyakran pirittel is keveredik.
Afganisztnon kvl Tibetben, Knban s a Bajkl t krnykn
is megtallhat.
Az svnyi anyag knnyen megmunklhat, kszerek, vzk,
dobozok, tlak, vilgttestek, kpenygombok, ptszeti s b-
tordsztsek kszlnek belle. Valamennyi szvr ezzel az rt-
kes svnnyal volt megpakolva, amit Ibrahim most Faisabadba
szlltott, hogy onnan Buharn keresztl Franciaorszgba kldje,
mellyel lnk zleti kapcsolatban llt.
Mieltt tnak indultunk, valamilyen dntst kellett hoznunk a
rablkkal kapcsolatban. Azt tartottam a legjobb megoldsnak, ha
egyszeren magunkkal visszk a foglyokat, s Faisabadban tad-
juk ket a hatsgoknak. Aggdtam azonban attl, hogy ennek
kvetkeztben ott akaratlan vrakozsra fogok knyszerlni.
Ezzel kapcsolatban azonban Ibrahim megnyugtatott, lltsa
szerint Faisabadban komoly kapcsolatai voltak, s az gyet sajt
maga el fogja intzni. Bven elg, ha tadskor a foglyokat rab-
lknak nevezi, ezenkvl szolgi kzl ten tani is voltak az
esetnek. A brsgi llapotok Faisabadban gy tnt, mg megle-
hetsen si llapotokban voltak.
gy megllapodtunk, hogy a banditkat magunkkal visszk, s
miutn Ibrahim szolgival bsges elemzsit szolgltatott fel,
tnak indultunk Badaksn fvrosa fel, ahov hromnapi mene-
tels utn meg is rkeztnk.

90
Dodekader: 12 szablyos tszg hatrolja.
452
A rejtlyes geprdvadszat
Faisabad rgi vros, amely mr sok mindent meglt, ennek el-
lenre nem rgen lett Badaksn fvrosa. A korbbi fvros
Dzserm, melynek jelenleg mr csak 1500 lakosa van, azonban
mg mindig lnk kereskedelmet folytat.
Faisabadot 1832-ben egy fldrengs majdnem teljesen lerom-
bolta, jelenleg krlbell 6000 lakosa van, spedig legtbbjk
perzsul beszl siita, tadzsik, zbg, szunnita arab s zsid. Min-
dannyiukat nagyon bartsgosknt s vendgszeretknt dicsrik.
A perzsa lakosok fknt vasntssel, fegyver- s munci-
gyrtssal foglalkoznak, az afgnok a legtbb esetben kereskedk.
F kereskedelmi cikkeik a rabszolgk s lovak, tovbb s, kn,
vas s rubin, amit Badaksn hegyeiben bnysznak.
Nagyon jelents a lapis lazuli s ametiszt export, melyek a f-
vros kzeli nagy raktrakban vannak elhelyezve. Az elbbi a
szrke anyakzetben kpez jelents mennyisgben ereket. Az
ametiszt gynevezett fldrgak, az ilyenek kzl is a legrtke-
sebb, a kvarc szp kk, vagy viola sznezet vltozata, rcekkel
keveredve fordul el a hegyekben, olykor sszetett kristlyos
kzetek achtgolyinak golyviban. A kbnyk kitermelse f-
knt a zsidk kezeiben van.
Amikor foglyainkkal bertnk a vrosba, melynek utci rosz-
szul, vagy gyakran egyltaln nincsenek kikvezve, s semmilyen
irnyban sem egyenesek, termszetesen rendkvli izgalmat kel-
tettnk, s csak most tudtam meg, hogy Badaksn egyik leghr-
hedtebb rabljt fogtam el. Schurif volt a neve, mr hossz ideje
eredmnytelenl kerestk s ldztk, s kegyetlensgtl retteg-
tek.
Ibrahim azonnal a legfbb brrt kldtt, hogy tadja neki a
rettegett banditkat. A rendrkapitny azonban nem tartzkodott
otthon, csak ksbb talltk meg a nylt utcn, egy mecset bejrata
eltt szunyklt. Amikor kzltk vele, hogy mirl van sz, sajt
maga igyekezett a helysznre hat fickval, akik meztlb, piros
trdnadrgban, szakadt kpenyben voltak. Krdsemre a bnya-
tulajdonos kzlte, hogy ez a poroszl csapat valami olyasmi, ami
453
a rendrsg s a hadsereg kztt van. A rendrkapitny bszkn
vonult el foglyaival, mintha sajt maga kapta volna el ket.
Amint ksbb megtudtam, Schurifot elevenen meggyalztk,
ujjaibl krmeit kitptk, s jllehet a szerencstlen mg nem halt
meg, testt feldaraboltk s kutyk el vetettk. A szrny barbr-
sg Kzp-zsiban hozztartozik a mindennapokhoz.
Ibrahim, miutn karavnvezetjvel kzlte a szksges uta-
stsokat a karavn elhelyezsvel kapcsolatban, a gettban lv
laksa fel vezetett bennnket.
Jllehet maga Faisabad vros sem volt a tisztasg pldja, az
gynevezett zsidnegyed utcinak llapota minden kpzeletet
fellmlt. Szemthalmok mindenfel, s jllehet mg tlies szell
fjdoglt, a siktorok felett elviselhetetlen bz terjengett. Micsoda
szagok lehetnek itt nyron?
A legteljesebb mrtkben kellemetlen ltvnyt nyjtottak az
alacsony, ablaktalan hzak. Sokkal inkbb hasonltottak alaktalan
agyagkupacokhoz, mint brmi mshoz, s mr nagyon kezdtem
megbnni, hogy elfogadtam a zsid meghvst. Alig kaptam
levegt az utckat bebort trgyaszagtl.
Ahhoz, hogy valami vltozatossg trtnjen, megkrtem ven-
dgltm, hogy belphessek egy zsinaggba, ami mellett elha-
ladtunk. A legnagyobb kszsggel bevezetett. ppen istentiszte-
letet tartottak. Bels kialaktsa a kisebb mecsetekre hasonltott,
csak az oltr nem a keleti fal mellett llt, mint azokban, hanem az
plet kzepn. A kpadlt kkagykny fedte, melyeken az h-
tatosok guggolva gyertyafny mellett mondtk imikat.
Miutn egy ideig elidztnk itt, kvettem vendgltm, s r-
videsen egy el nagy, egyhang, ablaktalan agyagplethez r-
tnk, meglehetsen alacsony bejrati ajtval.
Soha letemben nem lepdtem meg jobban, mint amikor be-
lptem ebbe a kvlrl oly szerny hzba. Amikor a bejrati ajt
mr mgttem volt, tkozl keleti pompa vett krl. Szinte mese-
beli luxus volt, az 1001 jszaka csodi testesltek meg szemeim
eltt.
Vastag, valban drga sznyegek fedtk a csempvel burkolt
padlt, mely csak nhny helyen volt lthat, gyakran tbb rteg
454
ben is egyms felett. Az egyes szobk falait lnk szn festm-
nyek s gazdag, aranyozott keleti dszek dsztettk. A plafon
lmennyezettel volt burkolva, a falakban tbbfel meghitt mlye-
dsek voltak kialaktva, melyek valdi mr, stilizlt, szintn tarka
sznezet, arannyal bsgesen dsztett cseppkvekkel voltak d-
sztve.
A hz legnagyobb szobja egy nagy tkez volt, szinte hatal-
masnak tn helyisg, amit a hz kls sivr megjelenshez k-
pest soha senki el nem kpzelt volna. Drga, fmbl kszlt, dr-
gakvekkel s kristlyokkal gazdagon dsztett csillrok lgtak a
nemes fval burkolt plafonrl. Az tkez egyik oldaln szles,
faburkolat terasz volt, melyet virgz s zldell nvnyzet bo-
rtott, valdi tlikertet kpezve.
Nem lptnk be rgtn ebbe a dszkertbe, a zsid elbb beve-
zetett bennnket egy szobba, ahol elhelyezkedhettnk. Nagyon
nagy, knyelmes szoba volt, melyben ppoly kevss lehetett
asztalt vagy szkeket tallni, mint a hz tbbi helyisgben. Csak
a falak mentn volt hosszban egy-egy dvn, ami csak ott szakadt
meg, ahol ajt volt. Ezeken a dvnokon 6-8 szemly pihenhetett
knyelmesen hosszban elfekve.
Mindegyiknk mell azonnal egy szolgt rendeltek, akik min-
den szksgessel ellttak bennnket, hogy rendbe hozhassuk ma-
gunkat. Erre egybknt nagyon nagy szksg volt, mert annak
ellenre, hogy Dzsermben valamelyest kiegsztettk felszerel-
snket, elg lepusztultan nztnk ki. A szolgk, akik egybknt
perzsa szrmazs rabszolgk voltak, drga kpenyeket hoztak
neknk, s igen komoly fradtsgba kerlt rbeszlnnk a trzs-
fnkt, hogy a szmra teljesen ismeretlen ruhadarabot hajland
legyen magra lteni. Csutrut a ni szakaszban helyeztk el, s
termszetesen szintn beltztettk.
Amikor j ltzeteinkben klcsnsen vgigcsodltuk egy-
mst, megjelent Ibrahim, aki kzben szintn megfelelen tlt-
ztt.
Otthonaikban a zsidk sem kpenyt, sem ktelet a derekuk k-
rl nem hordtak, hanem olyan ruhkat, melyeknl pompsabbak-
kal bizonyra az emr sem rendelkezik, ujjai csak gy villogtak a
455
gyrktl, melyek nagy drgakvekkel voltak dsztve, rviden
sszefoglalva ezek mgtt az agyagfalak mgtt olyan pompa
uralkodott, amilyet az ember nem is tartott volna lehetsgesnek.
Milyen szerny is egy berlini kereskedelmi tancsos laksa egy
kzp-zsiai vros gettjnak gazdag zsidjhoz kpest?
ppen egy nagyobb zsid vallsi nnep volt, amikor
Faisabadba rtnk, s hzigazdnknak szmtalan ltogatja volt,
akikkel most sszehoztak bennnket.
Az egsz csald s vendgeik, valamennyien Ibrahim rokonai,
drga nnepi ruhkat ltttek magukra, a csaldftl a legkisebb
ficskkig, akik vrs brsonyruhkat viseltek. Mindenkit fell-
mltak azonban a lenyok, akik csbtan szpek voltak, s tarka
keleti trdnadrgjaikkal, zld selyem, aranyszllal gazdagon hm-
zett mellnyeikkel s buja, fekete flrtlen elrendezett hajfrtje-
ikkel mly benyomst keltettek bennnk.
Stt, fldalatti tzzel lobogva vilgt szemeik kutatva ta-
padtak rnk idegenekre, s mg nagyobb parzzsal villantak fel,
amikor bevallottuk, hogy nem afgnok, hanem eurpaiak va-
gyunk, teht egy olyan fajhoz tartozunk, amit Faisabadban hallat-
lan ritkasgknt csodlhatnak meg. Szegny trzsfnkre, aki
csak egy kafir volt, ebben a gazdag zsid trsasgban nem sok
figyelmet fordtottak, mivel Badaksnban ahhoz vannak hozz-
szokva, hogy kafirokat csak a rabszolgapiacon vagy teljesen al-
rendelt feladatkrkben ltnak. Pusztn az a krlmny, hogy a
hzigazda letnek megmenti kz tartozott, biztostott helyet
szmra a csaldban.
A fiatal lnyok az elkpzelhet legnagyobb figyelemmel for-
dultak felm, s arrl sem feledkeztek meg, hogy termszetes
szpsgket a lehetsgeikhez kpest meg is mutassk. Szemeik
flrtlve s kihvan villogtak, de a leghatsosabbnak akkor ta-
lltam ket, amikor szinte termszetellenesen hossz szempillik
ftylait pillanatra lecsuktk, majd szemeik ismt teljes pompjuk-
ban felvillantak, amint szemhjukat hirtelen felnyitottk.
A mamk higgadtabbak voltak. Br leplezetlen kvncsisggal
szemlltek bennnket frengiket, de a fiatal lnyok nyilvnval
rajongsa nlkl, akik nem csak csodlkozva, hanem egyidejleg
456
csodlattal krlel, mlystt, hatalmas, vilgtan fehrbe gya-
zott szemeik csillagaival tekintettek rnk.
Az ennivalkat az tkez kzepn a sznyegen szolgltk fel.
Volt leves, amit fl nlkli tlkkbl ittunk, piros foltos pisztrn-
gok, borsfzelk, slt csirke, rizs s cukor pisztcival, ami ked-
velt nyalnksgnak szmt, eveszkzk nem voltak, mivel ksek
s villk hasznlata errefel ismeretlen. Knai mdra esznek azzal
az tg villval, amely mr keresztnyek s zsidk kzs se,
dm ta ismeretes. tkezs utn vzipipval knltak, amit a
hlgyek is nagy lvezettel szipkoltak.
Burgdorffer s a kafir rendkvl szerencstlennek reztk ma-
gukat ebben a trsasgban. A vadember kevs tekintettel volt az
etikettre, gy viselkedett, mint egy termszetbeli ember, aki mg
az elg szerny zsiai j modort sem ismerte. Nci minden moz-
dulatnl, amit meg akart tenni, felm pillantott, hogyan viselke-
dek egyik-msik indtk alkalmval, amit aztn rabszolgamdon
megprblt leutnozni.
Igen komikus volt, amint ngy ujjval belemarkolt a rizses tl-
ba, s kihalszott belle egy adagot. Mr tbbszr elfordult,
hogy knytelen volt kzzel enni, Kzp-zsiban ez vgl is hoz-
z tartozik a j stlushoz, ilyen elkel trsasgban azonban mg
nem fordult el vele. Minden orszgnak megvannak a maguk
klnleges szoksai, s olykor igen nehz, hogy az ember belelje
magt azokba. Be kell vallanom, hogy nekem is nmi fejtrst
okozott, illik-e, ha az ember lenyalja az ujjait, mieltt ismt a
tlba nylna velk, mivel mg mindig nyl tapad rjuk, ha az
ember nem szrcsli le az utoljra vett porci maradvnyait. A mi
fogalmaink szerint mindkt megolds undort.
Ezrt ms megolds nem jutott eszembe, ppgy tettem, mint
Burgdorffer, csakhogy termszetesen n nem t, hanem a benn-
szltt faisabaidakat figyeltem. Ibraim egybknt mg egy tovb-
bi klnleges megtiszteltetsben rszestett, egy olyanban, amilyet
zsiban a legnagyobb megtiszteltetsnek rvend vendget r-
szestenek. Sajt kezeivel ugyanis nhny rizsgombcot gyurm-
zott, s beletmte a szmba, mikzben mg azt sem mulasztotta
el, hogy mutatujjval erteljesen utna dfkdjn, mert vlem
457
nye szerint a hatalmas gombcok lenyelse nem ment elg gyor-
san.
Ez a szoks egsz zsiban elterjedt, az Arab-flszigettl Kna
nyugati rszig, s nagy srtsnek szmt, ha az ember visszauta-
stja ezt az eurpaiak szmra igencsak visszataszt megtisztel-
tetst. Olyannak rzetem magam, mint egy hizlalt liba, aminek
mint ismeretes, tlnyomrszt lisztbl kszlt nudlikat tmkdnek
le a torkn, hogy a strasburgi psttomhoz nagy mjakra tehesse-
nek szert, mikzben szerencstlen llatok majdnem sztpukkad-
nak a tltpllstl.
Ennl az tkezsnl lnyegesen jobban megizzadtam, mint
azon a napon, amikor a rablkkal kellett megkzdenem, vagy a
bzl s levegtlen barlangsrba voltam bezrva, mert itt mg a
szmtalan izz fekete szempr is hozzjrult megprbltatsaim-
hoz, melyek flreismerhetetlen kvncsisggal meredtek rm.
Kzttnk idegenek kztt az egyetlen, aki tnyleg lvezte ezt
a pomps dszebdet, Heinzelmann professzor volt. Nem mintha
olyan sokat evett volna. Egyltaln nem. Ennek a javthatatlan
tudsnak az evs tpllkozsi szempontbl nem sokat szmtott.
Szmra csupn etnogrfiai tanulmnyi objektumot jelentett, s
mindenek eltt csupn tudomnyos szempontok szerint vizsgl-
gatta.
Heinzelmann rendesen dzslt az j benyomsok megfigyel-
sben. Minden s mindenki irnt rdekldtt, s mivel a trsalgs
meglehetsen eleven volt ebben a krben ami teljesen ellenttes
volt a nem zsid tkezsek szoksjogval gy rvidesen ltal-
nos fecsegs kezddtt, melyben az asszonyok is kiadsan rszt
vettek. Ez a krlmny is teljesen ellenttes volt a keleti tkez-
sekkel, melyeken asszonyok sohasem vesznek rszt.
Szablyosan restelltem magam tuds bartom trsasgban,
mert gy vltem, vendgltim tolakodnak fogjk tartani kvn-
csisgt. Ebben azonban tvedtem. Ibrahim ugyanis elmagyarzta
a tbbieknek, hogy Eurpban szoksos, kutatkat kldeni idegen
orszgokba, akiknek lltlag az a feladata, hogy mindent kifr-
ksszenek, s nagy knyveket rjanak tapasztalataikrl, melyeket
szmos kppel is illusztrlnak.
458
Mindezt olyan nyelven mondta el, amit nem rtettem, s csak
ksbb tudtam meg Heinzelmanntl, hogy mirl volt sz, aki
azonnal kihasznlta a lehetsget, s ugyanazon a nyelven elma-
gyarzta, hogy a bnyatulajdonosnak teljesen igaza van, s az
egsz trsasg izgatottan kezdett trsalogni ezen az n nyelvrz-
kemnek kevsb szimpatikus nyelven, s igencsak elcsodlkoz-
tam, hogy milyen lelkesedssel tekintett az sszes zsid a profesz-
szorra. St megprbltak egymson tltenni kedveskedseikkel,
s egy csom cuccot odacipeltek, hogy megmutassk s elmagya-
rzzk neki. s Heinzelmann teljesen megfeledkezett az evsrl,
mert azon fradozott, hogy kutatsainak eredmnyt azonnal
paprra vesse. Ksbb, amikor kifejeztem fel ezzel kapcsolatos
meglepdsemet, hogy milyen hamar kakas lett a szemtdombon,
a kzmondst egyetlen szval oldotta fel. A nyelv, amit ehhez
hasznlt, szmomra rthetetlen hber volt.
Hlt adtam a teremtmnek, amikor kzeledett az tkezs v-
ge, s a szolgk nagy, srgarzbl kikalaplt, vzzel tlttt tlakat
hordtak krbe, hogy megtisztthassuk kezeinket.
tkezs utn az urak s a hlgyek kln szobkba vonultak el,
nlunk kvt s vzipipt szolgltak fel, elbbit fmbl kszlt
miniatr csszkben, olyan ers, sr itallal, hogy rltem neki,
hogy egyetlen csszvel megsztam.
Nem llt szndkomban, tl sokig Faisabadban maradni, mert
mg mindig vrt rm egy feladat, aminek megoldstl ekkor
tvolabb voltam, mint korbban brmikor. Bartsgos hzigazdm
azt sem tudta, hogy mihez kezdjen velem hlbl. Nhny napig
felttlenl nla kellett maradnom, mindenek eltt meg kellett te-
kintenem a vros kapui eltt elterl kertjeit, melyek szerinte
tartogatnak olyan ltnivalkat, amiket nem egyknnyen lthatok
majd megint.
Alig vettem szre, ezek utn igyekezett klnbz dolgokat
megtudni rlam olymdon, hogy a bartsgossg kpnyegbe
burkoldzva ez meg az utn rdekldtt, amivel az volt a clja,
amint ksbb megtudtam, hogy hljt gyakorlatias s hasznos
mdon igazolja felm. Teljesen gyantlanul belestltam ebbe a
szmomra csellel lltott kelepcbe.
459
Egybknt Heinzelmann professzor is gyanba keveredett,
hogy barti vendgltnkkal konspirlt, s szablyos sszeesk-
vst szttek ellenem. A professzor mint ismeretes, minden eszkzt
megengedett magnak, melyek tudomnyos cljainak elrst
szolgltk. s itt ritka alkalom knlkozott szmra tanulmnyai-
hoz.
Az volt a szndka, hogy a helyzetet a lehetsgekhez kpest
minl jobban kihasznlja, s ettl ismt tertkre kerlt a kettnk
kztti rdekellentt. Amilyen hosszan csak lehetett, maradni
akart, n pedig amilyen hamar csak lehet, tovbb akartam haladni.
Ennyire egymsnak ellentmond kvnsgok kztt aligha lehetett
egyezsgre jutni, s a professzor vgl tallt is egy olyan megol-
dst, mely szmomra ppoly meglep, mint kellemetlen volt.
Egyelre vendgltnk mgtt bjt meg, mert egybknt aligha
hiszem, hogy trekvsem ellenre olyan hossz ideig visszatar-
tott volna, ha a professzor erre nem beszlte volna r.
A kvetkez napokra Ibrahim kertjeinek megtekintse volt a
program, melyek mint Faisabad tbbi gazdag polgr, meglehet-
sen messze a vroson kvl kzvetlenl a Koksa-darja partjn
terltek el.
Teht szervezetten kivonultunk, s egy vastag agyagfallal k-
rlvve meg is talltuk. Ez a fal ppgy nzett ki, mint a lakhz
homlokzata, szegnyesen, majdhogy nem koszosan, nyilvnva-
lan kzel a sztesshez. Azonban nem csekly volt a csodlkoz-
som, amikor megnylt elttem a bejrata. Maga volt az denkert
amirl a bibliban sz esik. Ekkor azonban mg tl volt, s gy
mg nagyobbnak tnt a csoda, mivel a Fld szmos nvnye kp-
viselve volt, az rzkenyebbek, melyek dliesebb klmhoz voltak
szokva, olyan hatalmas meleghzakban virtottak, amilyenekre
soha, sehol sem szmtottam volna.
Ibrahim valjban minden bizonnyal rendkvl gazdag ember
lehetett, ha megengedhette magnak ezt a luxust. Elmeslte, hogy
szmos nvnyt, amit itt ltok, sajt maga hozatott Franciaorszg-
bl. Ezt minden tovbbi nlkl el is hittem neki, mivel ilyesmi itt
Kzp-zsiban egyltaln nem ltezett.
460
A sokoldalan kpviselt flrnak ppoly gazdag fauna is meg-
felelt. A kutyk s macskk, melyek nagy kifutkban szabadon
futkostak, lehettek tbb szzan, akr ezren is. Ms vadon l,
ragadoz llatok is voltak, ezen kvl antilopok, zek, kszli
kecskk, s a hres geprd vagy vadszgeprd, melyeket zsia
uralkodi szoktak hasznlni vadszataik alkalmval. Olyan embe-
rek, akiknek sok pnzk s szabad idejk van, s rtenek hozz,
hogy megszerezzk a hatalom birtokosainak prtfogst, ami K-
zp-zsiban nem is olyan nehz, ha valaki elg gazdag, szintn
zik ezt a rmes szrakozst, s Ibrahim a beszlgets sorn meg-
hvott engem egy ilyen vadszatra. Elfogadtam meghvst, mivel
gy hallottam, hogy a karavn, amelyre mr hosszabb id ta
vrtak Faisabadban, lltlag mg mindig nem rkezett meg. A
karavn mint olyan, termszetesen mr nem ltezett, de legalbb a
fedezett ellt csapat maradvnynak mr meg kellett volna r-
keznie.
A zsidnl nagy csendben azirnt is rdekldtem, hogy a per-
zsa s trsai thaladtak-e mr Faisabadon. A leghatrozottabb
nemmel vlaszolt, s ezrt elhatroztam, hogy nhny napig mg
helyben maradok. gy knyelmesen rszt vehettem a vadszaton.
Ahhoz, hogy rszt tudjunk venni rajta, lovakra volt szks-
gnk, s ezrt Ibrahim elvitt bennnket a rendkvl gazdagon
felszerelt hercegi istllba, ahol kvnsgunk szerint vlogathat-
tunk a lovak kztt. n egy srga csikt vlasztottam, mialatt
Burgdorffer elveszettnek vlt Tarikja irnti kegyeletbl egy feke-
tt szeretett volna. Kvnsga teljeslt is. A trzsfnknek elbb
meg kellett tanulnia lovagolni, mivel mg soha letben sem lt
lovon. Nehz lett volna rbeszlni, hogy reg napjaira megtanulja
a lovagls nehz mvszett, ha nem tjkoztattam volna arrl,
hogy ksbb, ha a perzsa nyomban akarunk maradni, felttlenl
knytelen lesz lovagolni. Ennek a szksgessgnek a megemltse
mgis elhatrozsra brta.
Figyelemre mlt mdon Heinzelmann professzor nem szn-
dkozott rszt venni a vadszkirndulson. Nmikpp elcsodl-
koztam ezen anlkl, hogy brmi feltnt talltam volna benne.
Krdsemre, mirt akar tvol maradni egy olyan alkalomtl, ahol
461
annyi mindent tanulmnyozhatna, azt vlaszolta, hogy igazn ne
csodlkozzak ezen, hiszen egy geprddal folytatott antilopvad-
szaton rendkvl biztosan kellene lovagolnia, n viszont tudom,
hogy ezen a tren csak igen kzepes eredmnyt rt el, s aligha
kaphatna 3-as osztlyzatnl jobbat. Ez ktsgtelenl igaz volt, s
ezrt tovbb mr nem is gyanakodtam. A ravasz kp! Tl kny-
nyen sikerlt neki, hogy lszent kppel tvgjon.
Mieltt rtrnk magra a vadszatra, nhny szt szlnk ar-
rl a figyelemre mlt llatrl, amely olyan vonzv teszi a vele
folytatott vadszatot. A vadszgeprd (latin neve Cynailurus
jubatus) olyan macskafajta, amely a kutyval is mutat nmi ha-
sonlsgot. Klsleg leginkbb a leoprdra hasonlt, lbai azon-
ban mreteihez kpest jelentsen hosszabbak, feje pedig lnyege-
sen kisebb, ez a kt legfbb jellemzje. Bundjnak szne stt
srga, szmos apr barna folttal, melyek olykor gyr formjak
is lehetnek. Egy felntt geprd tlagos hossza 1 mter, farknak
hossza 65 centimter.
Vadszatra csak olyan kifejlett pldnyokat lehet betantani,
amelyek a szabadban mr megtanultk a zskmnyllat elfogs-
nak mvszett. Az olyan fiatal geprdok, melyek sajt maguktl
mg nem jrtak vadszni, nem jhetnek szmtsba, mert fogsg-
ban nem lehet megtantani nekik ezt a feladatot. Az llatokat
olyan facsoportok alatt szoktk befogni hurokkal, ahol jtszado-
zsra gylnek ssze. Megktik, s llatidomrok szeldtik meg
ket, ltalban heztetssel s alvsmegvonssal. A geprd vgl
olyan szeld lesz, hogy rvel egy gyban alszik, a hzban s a
kertben szabadon mszklhat, fejre nem ritkn bojtos piros sap-
kt tesznek.
A geprd vadszathoz trtn alkalmazsa Perzsiban s Indi-
ban egszen Krisztus szletse eltt 865-ig igazolt, s a mongol
uralkodk pldul olyan luxust ztek velk, hogy gyakran 1000
darabot vittek magukkal nagy vadszatokra. Kzp-zsia uralko-
di mg manapsg is nagy tmegben tartjk ket, ami jelents
kltsggel jr, mivel vadszati alkalmazsuk esetn minden llat-
hoz egy gyakorlott vadsz is szksges, akiknek krlbell olyan
a beosztsa, mint a solymszok Eurpa kzpkori udvarainl.
462
Amikor a geprddal vadszni mennek, fejt sapka fedi, mely
akadlyozza ltst. Elefnt htn vagy bivaly vontatta szekren
viszik magukkal, ha tbb ilyen llat vesz rszt a vadszaton, akkor
mindegyiket kln kocsin szlltjk. Przon vezets ritkbban
fordul el.
Amikor a vad lthatv vlik, a vadszmester leveszi a sapkt
a geprdrl. Az llat azonnal a fldre veti magt, s kszva meg-
kzelti a vadat, mely gyakran, mintha valami rettenetes tok lne
rajta, meg sem meri prblni, hogy elmenekljn. Szarvasoknl
megfigyeltk, hogy csak akkor sznjk r magukat a meneklsre,
ha tbben vannak. gy tnik, trsasgra van szksgk ahhoz,
hogy elg btorsguk legyen a meneklshez.
Inkbb elkel, mint npes volt a vadsztrsasg, amely a k-
vetkez napok valamelyikn Faisabad kapui eltt gylekezett.
Ibrahim, a zsid nagyon jban lehetett az orszg fvrosnak
mrvad elkelsgeivel, mert a tekintlyesek majdnem minde-
gyike kpviselve volt, tbbek kztt a fbr is, aki kzben mr
kialudta magt.
Igencsak sajtosnak tartottam helyzetem, mert mindazon strapa
utn, amit az utbbi idben t kellett lnem, igen szokatlan volt
rszt vennem egy ilyen elkel rendezvnyen, radsul nagyon
pomps volt a szerelsem. Adakoz hzigazdm, mint mr eml-
tettem, tettl talpig felltztetett, s a pomps l mellett drga
fegyverekkel is elltott. Ami klnsen kellemesen rintett, kt
francia Lefaucheux-revolver
91
volt. Elbeszlseimbl hallotta,
hogy korbban mr volt ilyenem, s mg mindig sajnltam el-
vesztst.
Mialatt a vadsztrsasg gylekezsre vrtam, jratva a lovat
prblgattam. Kzben odalovagolt hozzm Ibrahim s megkr-
dezte, hogy vagyok megelgedve j felszerelsemmel s a srga
csikval. A teljes igazsgnak megfelelen csak gy vlaszolhat-
tam: mr nagyon rgen nem reztem magam ilyen jl.

91
A francia Casimir Lefaucheux tallmnyval vlt tkletess a forg-
pisztoly.
463
azonban gy vlaszolt: Nagyon rlk ennek frengi, mert
mindent, ami ebben a pillanatban rajtad van, el kell fogadnod
tlem ajndkknt. Meg se szlalj! Tudom, mit akarsz mondani,
de nincs igazad. Mlysgesen eladsodtam nlad, s amit adhatok
neked, mg az ezredrszt sem teszik ki annak, amit megmentettl
szmomra.
Ezzel elugratott onnan, elvgva a vlasz minden lehetsgt.
Egybknt csak most vettem szre, hogy Ibrahim ma nem szam-
ron lovagolt, szrkbe sem volt ltzve, s fegyvertelen sem volt.
Csak turbnt nem hordott, hanem egy fekete, nagyon rtkes af-
gn prmsapka volt a fejn. Kpenye zld selyembl kszlt,
arany mintkkal dsztve, s derekn a szimpla ktl helyett egy
piros selyemkts volt. Lthat, hogy a trvny eltt legalbb is
Kzp-zsiban nem minden alattval egyenl. Akinek pnze
van, s rti, hogyan kell bartsgot tartani a nagyokkal, akiknek
igen gyakran szksgk van a nyomorult mammonra
92
, az tlte-
heti magt nmely elrson.
A tjnak mr volt valamilyen tavaszias jellege, jllehet mg
csak a tl vgnl tartottunk, Badaksnnak azonban rendkvl
enyhe klmja van, s a hideg szaki szelektl az eltte hzd
hegyek vdik. Mikzben a Hindukus magaslatain mg hviharok
dltak, idelent mr lgy vgyak bredeztek.
A vadszat vgre elkezddhetett. Volt benne valami hasonl-
sg a nlunk lovakkal s kutykkal folytatott rkavadszathoz,
csak a rka helyt egy hm antilop, a kutykt pedig a geprd
foglalta el. A vadszok pedig valamennyien lovasok voltak. Mivel
ennl a vadszatnl az volt a lnyeg, hogy a lval is nagy sebess-
get rjenek el, gy valamennyi rsztvevnek kivl lova volt, mert
ha meg akartuk figyelni az antilop geprd ltali ldzsnek egyes
stdiumait, akkor a lovainknak is kpeseknek kellet lennik arra,
hogy kvetni tudjk ezeket a gyors lb llatokat. Ezrt
Burgdorffert megbztam, hogy maradjon le a lval mg teljesen
bizonytalan trzsfnkkel, s inkbb tartson neki lovas gyakorla-
tot a szabadban. Ezzel mindketten szvesen egyetrtettek, mivel

92
Mammon: Az jszvetsgi szentrsban a gazdagsg megjellse.
464
Burgdorffer, aki katonai karrierje sorn csak az rvezetsgig
vitte, szvest rmest jtszotta el most az egyszer egy lovassgi
altiszt szerept.
Mi tbbiek lovagolni kezdtnk. Az antilopnak krlbell szz
mternyi elnyt hagytak, mieltt a geprd szemrl levettk volna
a vadszsapkt. Szemeink eltt ekkor pomps sznjtk kezddtt.
A geprd alig pillantotta meg a vadat, s mris hatalmas ugrsok-
kal eredt a hihetetlen sebessggel a sk terleten tovaszguld bak
nyomba. Macskaszer vlasztkossggal szkellt a talajon ugrs-
rl ugrsra. Amint a talajt rintette, labdv zsugorodott, ugrs
kzben viszont hosszan elnylt a levegben, mint egy vonalz,
hossz vastag farkval ide-oda csapkodva, mintha iramt ezzel
akarta volna elsegteni.
Miutn az llatok krlbell ktszz mtert megtettek, ami a
szdt sebessg mellett csak nhny msodpercig tartott, a fva-
dsz jelt adott neknk a kvetsre, s ezzel olyan mersz szgul-
ds kezddtt rkon-bokron t, ami csak kitelt a lovak inaibl.
Srga csikm kivlan futott, lbai jtkosan lebegtek a talaj fe-
lett, most azonban mgis inkbb Cangimon szerettem volna sz-
guldani, sohasem hinyoltam jobban, mit ppen ezekben a per-
cekben, s ismt megfogadtam, hogy visszaszerzem a perzstl,
kerljn, amibe kerl.
Ezekben a pillanatokban teljesen lekttt bennnket a vadsz-
hv. Az antilopnak minden izma megfeszlt, mert tudta, hogy ez a
versenyfuts szmra let-hall krdse. A geprd azonban gyor-
sabb volt, a bak hatalmas irama ellenre lthatan cskkent a t-
volsg a kt llat kztt. Vad hajszval kvettk ket. A terep
meglehetsen sk vidk volt, de ennek ellenre pokolian figyel-
nnk kellett, mert akadlyok is elfordultak, nagy kvek, vagy a
terleten elszrtan elfordul bokrok, melyeken t kellett ugratni,
ha krllovaglsukkal nem akartunk idt veszteni.
Krlbell ezer mter utn az antilop hirtelen irnyt vltott,
mint egy mezei nyl, amire a geprd nem volt felkszlve, meg-
prblt fkezni, s is irnyt vltani, kzben azonban tbbszr
tvetdtt, ennek kvetkeztben megnvekedett a tvolsg a kt
llat kztt, ami elbb mr meglehetsen tartsan harminc mter
465
re cskkent. A geprd azonban gyorsan felugrott, s megjult
igyekezettel folytatta az ldzst. gy tnt, mintha a blams ese-
mny megkettzte volna erejt.
Az ldz vadsztrsasg szmra ez a hirtelen irnyvlts
igen komikus kvetkezmnyekkel jrt, mert a trsasg egymsba
gabalyodott, attl fggen, ki mennyire figyelt oda, vagy milyen
mrtkben irnytotta lovt gyeplvel vagy combjaival. Jmagam
egyltaln nem kszltem egy ilyen hirtelen irnyvltsra, mikz-
ben srga csikm hozzrt antilopvadsz volt. A hirtelen kanyart
ezrt sajt szakllra vgrehajtotta anlkl, hogy bevrta volna
irnytsomat, gy nem sok hinyzott ahhoz, hogy n, az reg
lovas kirepljek a nyeregbl. Szerencsre mg idben vissza-
nyertem egyenslyomat, mikzben nhny kzp-zsiai hevesen
karambolozott egymssal, ketten kzlk elegns vben lovaik
htrl a sztyeppe talajra repltek, amellyel meglehetsen ke-
mny rintkezsbe kerltek.
Az antilop hamarosan megint veszlyes kzelben rezte rmes
ldzjt maga mgtt, s mivel az els irnyvlts olyan sikeres
volt, megprblkozott egy msodikkal is. Ezttal azonban a ge-
prd mr fel volt kszlve erre, ppoly les kanyart vett, mint a
bak, s fokozott sebessggel kvette. Minden erejt megfesztette,
s gy kiltt, mint egy nyl.
gy ltszott, mintha a talajt mr egyltaln nem is rinten,
mintha csak a levegben szguldana, a kt llat kztti tvolsg
egyre gyorsabban cskkent. A geprd hirtelen hatalmasat ugrott,
egy pillanatra szinte lebegett az antilop hta felett. Ekkor az a
legnagyobb veszly pillanatban jabb kanyart vett, a geprd kz-
vetlenl az ldztt mellett a fldre kerlt, teht elhibzta, ami a
hallra rmtett llat szmra rvid haladkot jelentett.
A geprd a gondolat sebessgvel bevette az j irnyt, s ha-
talmas ugrssal kzvetlenl a bak nyakra vetette magt. Egy
pillanatra mst sem lehetett ltni, mint egy ttekinthetetlen kava-
rodsban lv tmeget egy porfelh kzepn a fldn hempereg-
ve. A kvetkez pillanat meghozta a drma vgt. Az antilop a
htn fekdt, a geprd mancsai, mint egy aclfog karoltk t a
nyakt. A vadszat istennje az antilop ellen dnttt.
466
Sohasem fogom elfelejteni azt a pillantst, amint a hallba ros-
kad llat rtatlan, szemrehny, knnyektl csillog szemeivel
tekintett rnk, mintha bennnket akarna felelss tenni azrt, hogy
lett csupn annak rdekben kellett felldoznia, hogy szrakoz-
tasson bennnket, s ennek a vadsz-sportnak a teljes borzalma
nagy galdsgnak tnt szmomra. Valban nem volt ez egy vad-
szati mremek, s az az eretnek gondolatom tmadt, hogy egyl-
taln nem sajnlnm, ha alkalmanknt egy ilyen heccvadszat
valamelyik szervezje az rlt lovagls sorn nyakt szegn.
A vadszat kisegt szemlyzete, akik termszetesen szintn
lovon kvettk az esemnyeket, odasiettek, gyorsan rdobtak egy
brbl kszlt sapkt a geprd szemeire, mg mieltt tharapta
volna az elejtett llat torkt. Erre persze lett volna elg ideje, mi-
eltt a vadszok odartek, de gy tnt, mintha abban leln gonosz
rmt, hogy egy darabig mg hagyja kapldzni az elejtett lla-
tot.
A vadszok gyorsan leugrottak lovaikrl, elvgtk a bak torkt,
felnyitottk a hast, s egy nagy fbl kszlt kanalat, amit direkt
erre a clra hordtak magukkal, megtltttek vrrel s a mj da-
rabjaival. Ezt az tket a geprd orra el tartottk, s azzal a kil-
tssal, hogy gyere fiacskm egy kzben odarkez szekrre
csalogattk, ahol aztn megktttk.
Ez a vadszat a megismers rdekben nem volt rdektelen
szmomra, de csendben megfogadtam, hogy ilyenen tbbet nem
fogok rszt venni. Ennek a puszta rohangszsnak egy agyonhec-
celt llat utn semmi kze sincs a valdi vadszathoz, amelynek
sorn az embernek teljes tudsra szksge van, hogy klnsen
egy okos llatot kicselezzen, vagy egy hatalmas, bennnket fizi-
kailag fellml ragadozval sszemrje sajt erejt.
Amikor a vadszatbl visszatrtnk, Burgdorffer s a kafir
mg nem voltak otthon. Eszembe sem jutott, hogy ebben valami
feltnt talljak, hiszen k ketten a lovaglst gyakoroltk, a trzs-
fnk tanulknt, s Nci tanrknt, aki az elbbinek akr fia is
lehetett volna.
Azonban egy egszen vratlan meglepetsben volt rszem. Az
ajtnll tnyjtott nekem a fldrajzi tudomnyok tanrnak
467
levele ksrszavakkal egy sszehajtogatott paprlapot, ami nem
csekly megtkzst vltott ki bellem, mert Faisabadban nem
ismertem semmifle fldrajzi tudomnyok tanrt. A rejtly azon-
nal megolddott, amikor kzelebbrl megtekintve felismertem a
professzor macskakaparst. Mi a csudt akarhat velem
Heinzelmann bartom ilyen nneplyes, mondhatnm rejtlyes
mdon kzlni?
Csodlkozsom mg nagyobb lett, amikor megismertem a ti-
tokzatos rs tartalmt. Abban alig mertem hinni szemeimnek
az albbiakat olvashattam:
Kedves tantvnyom s bartom, Werner!
Mint tudja, elssorban azrt vllalkoztam erre az expedcira
Kzp-zsiba, hogy kvessem a nagy makedn tjt, s a lehet-
sgekhez kpest megllaptsam, hogy seregvel milyen mlyre
hatolt be ennek a kevsb tkutatott fldrsznek a belsejbe. Jl-
lehet zsia az a kontinens, mely nyilvnvalan minden emberi
kultra blcsje br vannak, akik azt hiszik, hogy ez a dics
fldrsz Afrika, ami azonban vlemnyem szerint tarthatatlan
mindezek ellenre errefel mg szmos olyan terlet van, ahov
kutatk lba mg nem hatolt be, teht a tudomny eltt mg isme-
retlen terletek.
zsia ennek ellenre az a fldrsz, melynek felkutatsa mr a
legrgebbi idkben elkezddtt. Utalnk a grgk expedcijra
a tvoli kaukzusi aranytermel orszg Kolkhisz s Trja kirlyi
vra fel, mert ezek ismereteinkhez viszonylag kzel llnak, s
mr a legrgebbi nemzetsgek szmra sem szmtottak ismeret-
len vidkeknek.
Anaxagorasz mr Krisztus szletse eltti hatodik vszzadban
vilgtrkpet ksztett. A ma ismert vilgunk alig szzad rszt
tartalmazta, erre utaltam mr nektek annak idejn az iskola fels
tagozatban. Ezrt mr emltenem sem kell, hogy Milet annak
idejn a geogrfia blcsje volt, s az odavalsi Hekateusz (549-
486) rt egy mvet, amelyben felsorolt minden npet s tarto-
mnyt, melyek Perzsia nagy kirlynak alrendeltjei voltak, st a
468
hellnek kztt volt az els, aki megnevezte India csodlatos
orszgt.
A perzsiai hbork elssorban a grgk zsia nyugati rsz-
vel kapcsolatos ismereteit nveltk, s a Halikarnaszi Herodot
(484-408), aki beutazta Kiszsit, Fnicit, Szrit, Babilnit s
Medint Ekbatanig, mr rszletes felvilgostst nyjtott azokrl
a vidkekrl. Ltkre termszetesen a mi jelenlegi ignyeinkhez
kpest korltozott volt, mert az indiaiakat gy emltette, mint a
Fld legkeletibb emberei. Artaxerxes Mnemon kirly hziorvo-
snak, a kaireni Knidosbl szrmaz Stefiasznak tulajdontjk,
hogy 400 krl volt a szerzje India csodaorszga els lers-
nak.
Nagy Sndor serege, mely mlyen behatolt Kzp-zsia bel-
sejbe, hirtelen rvilgtott ezen fldrsz szvnek addig teljesen
ismeretlen vidkeire. De errl is tartottam mr nnek egy rszle-
tes eladst, mieltt elutaztunk Eurpbl, kedves Wernerem. Ami
akkor a grgk szmra ismeretess vlt, Strabo (Krisztus eltt
66-tl Krisztus utn 24-ig) foglalta ssze a Fldrl kszlt rs-
ban.
A kzpkorban fknt keresztny hittrtk voltak azok, akiket
a szaracnokkal folytatott kzdelmek sorn keletre kldtek, s akik
zsia belsejig eljutottak, a mongol uralkodkhoz csatlakozva,
akik makacs ellenfelei voltak a szaracnoknak A szerzetesek eg-
szen a mongolok fvrosig jutottak, s keresni kezdtk a Kathai
vagy Khitai (Kna) birodalmat.
Ami Kzp-zsit illeti, amely minket kedves Wernerem, a
leginkbb rdekel, engedje meg arra utalnom, hogy elssorban a
francisknusok voltak azok, akik tvonultak Dl-Oroszorszg
sztyeppin, hogy beutazzk ezt a vidket. gy pldul IV. Ince p-
pa 1245-ben a francisknus Giovanni Piano Carpinit a kirgiz
sztyeppn t a mongol Karakorum rezidenciba kldte. (Nem
tvesztend ssze Kara-kummal, amely kirgiz, s azt jelenti, hogy
fekete homok. Fknt azokat a vztelen homoksivatagokat nevezik
gy, melyek a Syr-darja als folysa s a Tsalkar sztyeppei t va-
lamint az Amu-darja balpartjn a dli Chiwaban a transzkaszpi
terleten majdnem a Kaszpi tengerig hzdik.)
469
Karakorum, Marco Polo Karakoronja manapsg romvros,
jelenleg mr csupn romokbl s ngyszgletes fldsncokbl ll.
Itt volt a nagy Dzsingisz kn s utdai rezidencija igazolhatan
1264-ig.
Ezen rvid kitr utn, aminek csupn az volt a clja, hogy a
gyakran sszetvesztett Kara-kum s Karakorum neveket elkl-
ntsem, visszatrek tulajdonkppeni tmmhoz, Kzp-zsia ku-
tatshoz.
egek! A j professzor levelet akart rni nekem, s ebbl p-
pgy, mint beszlgetsei esetn is lenni szokott, szablyos tudo-
mnyos rtekezs kerekedett. Az ajtnllnak teht teljesen igaza
volt, amikor a frengit a geogrfia tanrnak nevezte. rdekld-
semre ugyanis azt a felvilgostst kaptam, hogy Heinzelmann az
ajtnllnak is egy hosszabb eladst tartott Kzp-zsirl. Az
gvilgon egyltaln mi lehet a veleje ennek a levlnek? Semmi
sem segtett, t kellett rgnom magam a tudomnyos koszon, ha
r akartam jnni a lnyegre. Brmikor mskor rmmel dvzl-
tem volna Nathanael Heinzelmann kzlemnyeit, akit egybknt
komoly kutatnak tartottam, csak ppen ebben a pillanatban nem,
amikor azt akartam srgsen megtudni, hogy milyen fontos ese-
mny trtnhetett. Teht tovbb!
1253-ban Szent Ludwig tnak indtott egy bizonyos Wilhelm
von Rubruckot. A hit tbbi kvetei kzl Kzp-zsia szempontj-
bl csak legfontosabbat akarom ezen a helyen megemlteni:
Odorich von Pordenone Friaulbl, aki 1316-1318 vekben rm-
nyorszgot, Perzsit s Indit jrta be, st 1330-ban Tibeten is
keresztl utazott.
Az j idk els peridust ezttal kihagyom, mely Vasco da
Gama utazsval kezddtt 1498-ban, mert ez fknt tengeri
utakkal foglalkozik, melyek persze a partvidki orszgok: India,
Szim, Kina, Japn s az zsihoz tartoz szigetvilg rszletes
megismerst eredmnyeztk, a mi rdekldsi krnket azonban
nem rintik.
Azonban a Kzp-zsiai kutatsok, az ottani uralkodk hrhedt
rmtettei ellenre is haladst eredmnyeztek. 1602-ben a portugl
jezsuita Benedikt Gos Agrbl indulva Kabul, Badaksn, rint
470
svel a Pamr sztyeppn t Kasgar, Jarkent, Akfu, Turfan s
Chami teleplseken thaladva 1605-ben Su-tsouba rkezett. A
mersz kutat 1607-ben itt halt bele a szrny nlklzsbe, amit
el kellett viselnie, mikzben ksrje, az rmny Isaak szerencs-
sen elrte Knt. Csak mellkesen kvnom megemlteni, hogy
Gos, mint majdnem az sszes tbbi ilyen jelleg kutat keletinek
lczva utazott, s ilyenknt az Abdallah nevet hasznlta.
1624-ben a jezsuita Antonio d Andradennek sikerlt szintn
Agrbl indulva Tibet mlyre behatolnia. t azonban messze
fellmlta a nmet jezsuita Johann Grber, aki 1620-ban szletett
Linzben, s 1656-ban Velencbl indulva Ormuson keresztl el-
jutott Knba, Pekingbl elment Si-ngan-fu rgi tartomnyi
fvrosba, hogy onnan tovbb Lhszba, a szigoran zrt Tibet
titokzatos fvrosba a dalai lma szkhelyig hatoljon tovbb.
Grber thaladt a Himaljn, Neplban elrte Katamandut, s
vgl eljutott a Gangesz menti Patnba. Innen tovbb indulva
thaladt Indin t Multan fel, az Indus mentn lefel Ormusig,
aztn vgig ment Perzsin, rmnyorszgon s Kis-zsin.
Perzsit Engelbert Kmpfer nmet orvos s a francia Chardin
utaztk be. A. von Humboldt, Karl Ritter, A. Bastian szintn azok
kz a nmet kutatk kz tartoznak, akik mlyen behatoltak zsi-
ba.
Afganisztn vonatkozsban a nmeteknek jszerivel semmi
szerepk sincs, s n trezheti azt a trekvsem, hogy nhny
kutatsi eredmnyemmel hozzjrulva egy nmet nv is megeml-
tsre kerljn a kutatk kztt. A klfldiek kzl elssorban az
orosz Javorszkjt kell megemltenem, aki 1878-79-ben a cr egy
kvetsgvel utazta be Afganisztnt s Buhart, (nem sszet-
vesztend az orosz Prsevalszki ezredessel, aki tbb utazsra vl-
lalkozott Tibetbe s Knba), aztn azok a tisztek s trkpszek
kvetkeznek, akik az angol hadsereg ktelkbe tartoztak, mely
1878-79-ben hatolt be Afganisztnba, az angol Burnes s
Elphinstone. Tanner a siakhpos-kafirokat ltogatta meg, akiknl
mi is megejtettnk egy ltogatst. Scott a Sefid-Koh legmagasabb
cscsrl, a 4760 mter magas Sikaramrl a Hindukus szmtalan
cscst hatrozta meg. Gore az Indus s Kandahar kztti ter
471
letet kutatta, Campbell a Soravak vlgyt s a Toba fennskot
Pisin szaki rszn. Roger Kandaharrl ksztett felvtelt, Beavan
kapitny a Kandaharbl Girisk fel vezet utat dertette fel, amely
a legjobb orszgt India s Perzsia kztt. Bambry s Leitner, a
kt osztrk elssorban a trkmn terleteket, Turkesztnt s
Kasmirt utazta be. Sir Peter Lumsden, az orosz-brit hatrkomisz-
szi vezetje fknt az szaknyugat-Afganisztn geogrfijt ha-
trozta meg, a geolgiai kutatsokat Griesbach vgezte 1889-ben,
aki aztn 1891-ben egy teljesen j trkpet adott ki az orszgrl.
Ennek ellenre Afganisztnrl mg tl kevs informci terjedt
el, s klnsen Bamian, Bamjan vagy Bamijan hres vlgye cso-
dlatos kolosszusaival s lltlag 12000 barlangjval vr mg
felkutatsra. Taln emlkszik mg r kedves Wernerem, amikor n
felkrt engem az afganisztni utazsra, kedvenc kvnsgom volt,
hogy felkereshessem s tanulmnyozhassam ezeket a hatalmas
szobrokat.
A tudomny szempontjbl ugyanis mg nincs vgrvnyesen
megllaptva, hogy az ottani, sziklkba vsett kolosszusok Nagy
Sndor emllkmvei-e, aki minden ktsget kizran thaladt ezen
a hgn, vagy taln Buddha-figurk lehetnek, mert Bamijan vl-
gye a Buddha-kultusz fhelye, amit a barlangtemplom is igazolni
ltszik. A vlgy mg manapsg is el van rasztva szpen megp-
tett, karcs tornyokkal, srromokkal, mecsetekkel s az egykor itt
elterl Galgaleh vros egyb pleteivel, mely ksbb mohame-
dnn vlt, s 1221-ben Dzsingisz kn lerombolta.
Lthatja kedves Wernerem, hogy itt mg nagy terletek nyi-
tottak egy nmet kutat szmra, s mivel az n oldaln aligha
volna lehetsgem arra, hogy felkeressem ezeket az rdekes vid-
keket, azonban nt sem akarom htrltatni abban, hogy kvesse
cljt, ezrt elhatroztam, hogy elvlok ntl.
Lehet, hogy els pillanatban, amikor mindez tudomsra jut,
haragudni fog rm. Habeat sibi
93
! Ha gondosan tgondolja moti-
vcimat, ugyanarra az eredmnyre fog jutni, hogy jl tettem,
amikor elvltam ntl, s klnsen az a j, hogy kiss titokban,

93
Legyen igaza!
472
azaz tvolltkben hagytam el nket. Ezzel magamnak is s
nknek is megsproltam egy vitt. Jobb ez gy!
Ne aggdjanak miattam! Nem flek sem a straptl, sem a nl-
klzsektl, mivel egy tudomnyos tett vgrehajtsrl van sz.
Testi szksgleteimrl Ibrahim, a vendgltnk mondhatnm gy
is, hogy szinte tlzott mrtkben gondoskodott. Nem csak egy ig-
nyeim szerint minden eszkzzel felszerelt komplett karavnt bo-
cstott rendelkezsemre, hanem szolgkat is szemlyes vdelmem-
re. A pnzeszkzk, melyeket tudomnyos clra rendelkezsemre
bocstott, komoly vagyont tesznek ki.
Az idponton sem szabad csodlkozniuk, melyet elvlsunkhoz
vlasztottam. Alaposan megfontoltam, mert mindig is azt az alap-
szablyt vettem figyelembe: Quidquid agis, prudenter agas, et
respice finem
94
! Ezt mr az als tagozatban is bemagoltattam
nkkel.
Jelenleg a Hindukus szaki lejtjn vagyunk. Ha most kvet-
nm nket Buhara fel, akkor nagyon krdsess vlna, hogy
valaha is lehetv vlna-e szmunkra, hogy eljussunk Bamijanba.
Innen azonban nem is olyan nehz odajutni. Faisabadbl j t
vezet Daraim s Bagh-Tul teleplseken keresztl Kismbe (1514
mter magasan fekszik). Onnan az t elgazik dlnyugati irnyba
Namabak s Kanakah, Basar-i-Iskasim s Chodsa-Bend-Kasa
rintsvel Narin fel, ahonnan a Kundus-darjt felfel kvetve
Dndan-Sikan-Kotl (kitrtt fogak hgja) kzvetlenl el lehet
jutni a nagy karavntra, mely Mazar-i-Sharfitl Tasgurganon t
egyenesen, pontosan dli irnyban elvezet a Bamijan hghoz.
Lthatja, az tirnyt nem is lehet eltveszteni, s ha hrt akar-
nak kldeni, vagy ksbb, miutn feladatukat teljestettk, szem-
lyesen fel kvnnnak keresni, gy tudjk, merre vagyok megtall-
hat, mert hosszabb idn t ott fogok tartzkodni. s most azt
kvnom nknek, minl hamarabb rjk el cljukat, n a magam
rszrl csak akadlyoznm nket abban. Megismtlem teht:
Ne aggdjanak miattam, azt az utat fogom bejrni, amit a tudo

94
Brmit is cselekszel, tedd okosan, s nzd meg, mi lesz a vge!
473
mny elvr tlem. Minden jt kvnok, s gondoljanak neheztels
nlkl az nket szeret bartjukra s tanrukra:
Nathanael Heinzelmann
Amikor elolvastam ezt a levlmonstrumot, nem volt minden
rgtn tiszta szmomra. A legellentmondbb rzsek tomboltak
bennem. Legels gondolatom az volt, hogy utna megyek az
alattomos szkevnynek. Karavnjval mg nem juthatott messzi-
re, s viszonylag rvid id alatt utolrhettem volna.
Azonban mit rtem volna el ezzel? A professzor tlzottan tu-
ds volt ahhoz, hogy egyszer mr elhatrozott tervtl, mely tu-
domnyos tanulmnyokat szolglt, hagyja magt eltntortani.
tjt minden bizonnyal folytatn, ha mr olyan fnyesen sikerl-
tek az elkszletek.
Persze a sorsa gondot okozott nekem, mivel Heinzelmann
egyes-egyedl indult el egy vad, harcias trzsek ltal lakott, rab-
lktl ellenrztt terletre, amely tbb mint civilizlatlan volt.
Lehetetlensg lett volna, hogy jmagam vele maradjak, mert ez
a sajt tervem feladst jelentette volna. Jobb teht, ha elvlunk,
gy mindegyiknk mehet a sajt feladata utn anlkl, hogy a
msikat akadlyozn.
Ezenkvl kezdett nyugtalantani Burgdorffer s a trzsfnk
tvolmaradsa is. A lovaglra tl hosszra nylt.
rk teltek el. Amikor dlfel kzeledett, s az eltntek mg
mindig nem trtek vissza, kezdtem komolyan aggdni. Ibrahim-
nak emltst tettem agglyomrl, s elhatroztam, hogy keres-
skre indulok.
A zsid nem akart marasztalni, sokkal inkbb felajnlotta,
hogy j nhny szolgt velem kld a keressre.
Nagyon hls vagyok neked j szndkodrt Ibrahim v-
laszoltam de ajnlatod knytelen vagyok visszautastani. Az
eltntek nyomait knny lesz kvetni, ha egyedl kvetem a
nyomokat, melyeket knnyen meg is fogok tallni, mert ma reggel
lttam, merrefel lovagoltak el. Ha azonban a szolgid elkezdik a
terletet ssze-vissza kutatni, akkor sszezavarjk a most mg jl
felismerhet nyomokat, s lehetetlenn vlik, hogy kvetni tud-
jam azokat. Engedd meg ezrt, hogy egyedl induljak keressk
474
re. Egyttal el kell ksznnm tled, mert nem tudom, hogy
egyltaln visszatrek-e, s mikor. Ha hamar megtallom a kt
elveszettet, amit nagyon remlek, akkor vendgszereteted tovbb-
ra is ignybe vesszk, mg a perzsa cinkosaival ide nem r
Faisabadba. Elszr azonban kvetnem kell trsaimat, hogy
amennyiben szksg van r, kimentsem ket a veszlybl. Attl
tartok, hogy valami ilyesmi trtnhetett, mert egybknt mr bi-
zonyra visszatrtek volna.
frengi, vlaszolta a zsid, s arcn szomor kifejezs je-
lent meg. Sajnos be kell ltnom, hogy igazad van, s ezrt meg
sem prblom, hogy a rbeszls mvszetvel megprbljalak
visszatartani, mert ez egybknt is aligha sikerlne. De mondd
csak, mi legyen a kafir lnnyal? Ha itt akarod hagyni, akkor szve-
sen itt tartom hzamban lnyaim jtsztrsaknt, mivel a te v-
delmed alatt s bartod lnyaknt rkezett ide. gy fogok bnni
teht vele, mint sajt lnyaimmal, jllehet csak egy rabszolgrl
van sz.
Csutru megemltse mlyen megrintett. Val igaz, hogy
ezekben a percekben eszembe sem jutott. Mi trtnjen vele kz-
ben? Ha Burgdorffert s a trzsfnkt szerencstlensg rte, ami
arra knyszert, hogy hosszabb idre tvol maradjak, akkor nem
hagyhatom itt Csutrut, mert nagyon kicsi a valsznsge, hogy
valaha is visszatrek Faisabadba. s ebben az esetben Csutru fel-
ttlenl apja utn szeretne menni. Ezrt gy dntttem, hogy ma-
gammal viszem, jllehet ez a gondolat kezdetben elg sajtosnak
tnt szmomra. Ms dnts azonban lehetetlen volt.
Ezrt gy vlaszoltam a zsidnak:
Ajnlatodrt ksznetet kell mondanom neked, Ibrahim. A
kafir lnynak azonban velem kell jnnie, mivel tegyk fel, meg-
tallom az eltnteket, amit nagyon remlek, akkor a visszatrs
Faisabadba pusztn azrt, hogy elhozzuk a lnyt, haszontalan
idpocskols volna, ami esetleg veszlyeztetn clom, a perzsa
ldzst. Belthatod, hogy ez nem csak nagyon fjdalmas lenne,
hanem egyltaln azt jelenten szmomra, mint egy elhibzott
let. Fogadd el ezrt dntsemet, hogy mindketten tnak indu
475
lunk, spedig azonnal. Egybknt is mr nagyon eladsodtam
vendgszeretetedrt. lj ht boldogan!
Nem te tartozol nekem ksznettel frengi, hanem n va-
gyok eladsodva nlad, tl mlyen ahhoz, hogy knny szvvel
elereszthesselek. Legkevesebb, hogy bcszsknt el kell mg
fogadnod tlem egy neked, mint vendgemnek sznt ajndkot.
Kzzel-lbbal tiltakozni kezdtem ellene, mikzben utaltam r,
hogy mr bsgesen megajndkozott egy teljesen magtl rt-
het segtsgnyjtsrt. azonban nem hagyta magt eltrteni
szndktl, s folytatta:
frengi, ne tiltakozz ellene. Csak megsrtenl, s ilyen
szndk bizonyra tvol ll tled, s egyltaln nem olyan ado-
mnyrl van sz, mely az n viszonyaim kztt valami nagy rt-
ket kpviselne, s semmit sem jelent ahhoz a nagy szolglathoz
kpest, amit te tettl nekem, hiszen az letemet mentetted meg.
Szmodra azonban ennek a kis adomnynak is bizonyra van
valamennyi rtke, klnsen most, amikor trsaid nyomait aka-
rod kvetni. Van egy rendkvl termetes s ers tibeti dog ku-
tym, mely radsul kivl nyomkvet. Bcszsknt fogadd el,
hogy veled engedjem utadra, mert szksged lesz r a nehz ton,
melyen vgig kell menned. Vlaszolj teht, elfogadod-e tlem ezt
az llatot mindennel egytt, ami hozz tartozik!
Elfogadom a kutyt, rd val tekintettel, hogy ne bntsalak
meg, s trsaimra val tekintettel is, mert bizonyra hamarabb
megtallom ket, ha egy ilyen llat lesz segtsgemre keressk-
ben. Be kell azonban vallanom, hogy szavaid: mindennel ami
hozz tartozik elgondolkodtatott. Valami cselt sejtek ebben, ezrt
krlek mondd el, mit rtesz alatta!
Agglyod teljesen felesleges. Egy nyakrvet rtettem ez
alatt, semmi tbbet.
gy ht elfogadom ajndkod, s ksznet rte. Ibrahim sa-
jtosan mosolygott, amikor meleg kzfogsra nyjtottam kezet.
Ekkor eltnt, s egy negyedra mlva trt vissza, melyet lervi-
dtett ppen betoppan csaldja, akik hls ksznetket fejeztk
ki a frj s apa letnek megmentsrt. A csodaszp zsid leny-
kk szemeiben knnycseppek csillogtak, amikor most, felteheten
476
rkre bcst vettek a frengitl, s n magam is nagyon elszomo-
rodtam, amikor el kellett vlnom ettl a csaldtl, akik oly sok
szeretettel s jsggal vettek krl. Milyen vgtelenl klnbz-
ek az emberek ezen a Fldn. Akaratlanul is sszehasonltottam
ezeket a zsidkat, akik persze tudtak lni adottsgaikkal, azzal a
ngy gazemberrel, akiket knytelen voltam ldzni orszgokon
keresztl. Mirt kell ilyen gonosz embereknek is lteznik a Fl-
dn? Nem tudnnak k is valamennyien jk lenni? Milyen szp is
lehetne akkor az let!
Amikor Ibrahim megint megjelent, egy hatalmas kutyt veze-
tett przon, melynek rendkvl okos feje volt. Nyakn vastag,
drgakvekkel kestett, nyilvnvalan rendkvl rtkes nyakr-
vet viselt, s n legalbb megprbltam ezt az ajndkot vissza-
utastani, mert tl rtkesnek tartottam.
A zsid azonban flnyesen mosolygott, s szemeiben azoknak
a gyzedelmes keletieknek a ravaszsga villant, akinek sikerlt
alaposan tljrniuk ellenfelk eszn.
A frengiknl az lenne a szoks Nmetorszgban, hogy meg-
szegik adott szavukat? krdezte finom gnnyal. Kezet adtl r,
hogy a kutyt elfogadod nyakrvvel egytt, s semmi olyan felt-
telt nem lltottl, hogy az rtkes lehet-e, vagy sem. Egybknt
megmondom szintn, hogy az ajndkot rszemrl nem tartom
tlzottnak, s hozz sem mrhet ahhoz, amit n kaptam tled. De
nem engedlek elvonulni anlkl, hogy ne krnm Isten, brahm,
Izsk s Jkob legbsgesebb ldst fejedre. Vonulj ht el bk-
ben, az r legyen veled!
Kezt fejemhez rintette, s amikor befejezte ldst, tadta a
kutyt, melyhez szmomra rthetetlen nyelven nhny szt szlt.
A kutya szomor szemekkel vgignzett rajta, de aztn odajtt
hozzm, s hideg orrval lelg kezemet kereste, hogy kimutassa
alzatt, s hsget fogadjon. Rvidesen igen j trsak lettnk.
A nyakrvet akkor nem vizsgltam meg rszletesebben, csak
ksbb, amikor mr messzire eltvolodtam Faisabadtl, s akkor
477
fedeztem fel, hogy brbl kszlt reges belseje annyi arany
ashrafi
95
-val volt kitmve, hogy az egy vagyont rt.
Csutrut egy lovon vezettk el, melyet ajndkba kapott a
csaldtl. Rendkvl aggdott apjrt, bizakodva nzett le rm, s
btran indult tnak velem az ismeretlen fel. Mg attl a szokatlan
dologtl sem riadt vissza, hogy lra kellett lnie. Az llat nagyon
jmbornak s megbzhatnak tnt. Ebbl az alkalombl megem-
ltem egyttal, hogy frfiak mdjra lt a nyeregben, amihez ki-
vlan alkalmas volt a trkmnekhez hasonlt ltzete. Az asz-
szonyok travalknt gyorsan rvid felvilgostst adtak neki a
lovagls legfontosabb szablyairl, a tbbirl aztn nekem kellett
tkzben gondoskodnom.
Ekkor n is fellendltem srga csikmra, kzzel mg egyszer
integettem, kzbe vettem Csutru lass jrs lovnak gyepljt, s
Kusz ltal kvetve ez volt a tibeti dog neve elhagytam a
faisabadi zsidk vendgszeret hzt.

95
pnz
478
Burgdorffer utn kutatva

Kusz lovaglsom sorn kellemes s igen rtkes trs volt, aki
az elkvetkez idk sorn rendkvl hasznosnak bizonyult. Okos-
sgval s erejvel ksbb felbecslhetetlen szolglatokat nyj-
tott. A tibeti dog vagy ms nven tibeti masztiff az jfundlandihoz
hasonl kutyafajta, csak nehezebb, s erteljesebb, mint az, szne
ltalban fekete, esetenknt srga foltokkal.
Az n Kusz kutym teljesen fekete volt, csak az ersen felh-
zott, erteljes vonal, magasan velt szemldkein volt kt vr-
sesbarna folt, melyek elmlz, mondhatnm tprenked, filozo-
fikus kifejezst klcsnztek neki. A szemei felett lv rncos
bre egszen a homloka kzepig mlyen barzdlt volt, a szles,
lapos, lttyedten lg flei s a szintn igen hosszan lelg pofa-
lebenyei valami dnten melankolikus brzatot klcsnztek
neki, ami egybknt igen elnysen egyeslt szemeinek hsges
kifejezsvel. Erteljes, hosszszr farkt nem gy hordta, mint
az jfundlandi a fldre lelgatva, hanem bszke vben, gyknl
majdnem fgglegesen felfel szegve, s onnan elre krvet k-
pezve.
Rvidesen megtalltuk tallkahelynket, s knnyedn rlel-
tem Burgdorffer s a kafir lovnak nyomaira, melyek a sztyeppe-
szer sk terepen egszen vilgosan felismerhetek voltak. A
nyomok nyugati irnyba vezettek, krlbell szakra attl az t-
tl, mely Argu, Ilkaskhan, Rustak s Csinab fel vezet, mi ezzel
szemben a vadszat sorn inkbb dl fel, Pingani, Bag Tul s
Daraim irnyba lovagoltunk.
A kutyt rlltottam a nyomra, egyetlen igen erteljes, s
meghatrozott hangot hallatott, mintha azt akarta volna mondani,
hogy megrtett engem, majd kvetni kezdte, pofjt a fld kze-
lben tartva, de olyan gyorsan, hogy egyszer getssel nem is
voltam kpes kvetni, hanem knytelen voltam vgtba kezdeni.
A nyomkvets buzgsgban akaratlanul lovagoltam az el-
retart kutya utn, arra nem is gondolva, hogy Csutru szmra a
lovagls mg teljesen ismeretlen volt, amikor azonban htrapil-
lantottam arra szmtva, hogy messze lemaradt, rmteli megle
479
petssel vettem szre, hogy sikerlt kvetnie, s kzvetlenl m-
gttem volt. Ekkor hagytam a kt lovat egyms mellett haladni, s
nhny gyakorlati tancsot adtam neki, elssorban a testtartsra s
a gyepl tartsra vonatkozan.
Valban el kellett csodlkoznom rajta, hogy a kafir lny mi-
lyen biztonsggal lt a nyeregben. Csodlatra mltan gyes volt
hozzllsa, amire termszeti npeknl gyakran szokott rbuk-
kanni az ember, klnsen ha testi rtermettsgrl van sz. Egy a
mi trsadalmunkhoz tartoz hlgy ktsgtelenl nem tallta volna
fel magt ilyen knnyen a lovagls szokatlan mvszetben.
Egybknt biztonsghoz nagymrtkben hozzjrult mrs-
kelt vrmrsklet lovnak lgy jrsa is, ami gy tnt, mintha a
tempt egyltaln nem is venn fel, azaz nem doblta a terhet,
melyet a htn cipelt. A frge tempj lovak, teht amelyek heve-
sen doblnak, mg egy gyakorlott lovas szmra is igen kelle-
metlenn vlhatnak.
A nyom egybknt egyltaln nem volt egyenes, hanem sz-
mos vet s cikk-cakk vonalat rt le, imitt-amott a nyomok ktfel
sztvltak, aztn rvidesen ismt egymsra talltak, ahogyan az
olyan emberek szoktak lovagolni, akiknek nem lebeg meghatro-
zott cl a szemeik eltt, hanem csak magval a lovaglssal vannak
elfoglalva.
Mindez nem tvesztette meg a kutyt. Ha a nyom elgazott,
egy pillanatra krlszimatolt a levegben, fejt le-fel emelgette,
aztn tovbb kvette a nyomot. Figyelmesen szemlltem, szre
akartam venni valami jellegzetessget, s rvidesen felfedeztem,
hogy olyankor, amikor a nyom elgazott, a kutya nem vletlensze-
ren kvette egyik, vagy msik nyomot, hanem hatrozott volt, s
tvedhetetlenl mindig ugyanannak a lnak a nyomt kvette. A
patalenyomatokat jl meg tudtam klnbztetni a fldn, azt
azonban nem tudtam, hogy melyik l tartozott Ncihoz, s melyik
a trzsfnkhz, mivel annyira nem ismertem az llatokat. Val-
sznleg vletlenszeren lltottam r a kutyt a kt nyom kzl az
egyikre.
A nyomok olykor keresztl-kasul thaladtak egymson, annyit
azonban sikerlt megllaptanom, hogy egyre tvolodtak
480
Faisabadtl. Egyszer csak hirtelen dnt, meglehetsen dli irnyt
vettek fel. Ez azonban nem a fvros, hanem az Argu s Faisabad
kztti kzlekedsi t fel vezetett. A gyakorlatozst itt nyilvn-
valan megszaktottk, s elindultak az orszgt fel, hogy azon
visszatrjenek a vrosba.
Valban gy is trtnt. Ezek utn, legalbb is felttelezsem
szerint mr nem tvedhettek el. Tves irnyba menni teljesen le-
hetetlen volt, s mg akkor is, ha gy trtnt volna, nagyon hamar
Arguba rtek volna, s ott biztosan visszairnytottk volna ket
Faisabadba. Ebben az esetben is mr rgen haza kellett volna r-
nik, mg mieltt n eljttem onnan.
Itt valami hiba csszott a szmtsba. Hinyzott egy tnyez,
amit eddig mg nem vettem figyelembe, s ezt a tnyezt csak
valami hatalmas akadly jelenthette. De vajon mi lehetett ez, ezen
a viszonylag npes vidken, az orszg fvrosnak kzelben?
Terepi nehzsgek nem voltak errefel, mert a vidk pldaszer
sksg volt, csak a httrben hzdott egy hegysg nagy flkr-
ben, mint egy hatalmas amfitetrum. Egy baleset teht szinte ki-
zrt volt, az eltveds gyszintn, mert ha a lovasok mr egy tu-
datosan egyenes irnyt vettek fel, amely merlegesen a nagy or-
szgt fel vezetett, akkor a hellyel kapcsolatban bizonyra nem
lehettek ktsgeik.
De mifle egyb akadly lphetett fel? Egy rablbanda? Ez
ennyire kzel a fvroshoz, alig egy rnyira attl, szinte elkp-
zelhetetlen volt. Egy rejtllyel lltam szemben, hiszen egybknt
kinek llhatott rdekben, hogy mondjuk elfogja Burgdorffert
vagy a kafirt. Mindenesetre csak rablk lehettek, akiknek taln
megtetszettek a lovak, de mint mr emltettem, ez itt tbb mint
valszntlen volt.
Ezek a gondolatok, mikzben kvettem a nyomokat, annl in-
kbb foglalkoztattak, mivel be kellett ltnom, hogy azok tovbbi
kvetse a meglehetsen gyakran hasznlt Faisabad s Rustak
kztti ton nagy nehzsgekkel jrna, ha egyltaln lehetsges
volna, mert itt annyi nyom vezetett ssze-vissza egy viszonylag
keskeny ton, hogy azokat mr nem lehetett megklnbztetni
egymstl.
481
Kusz j darabon elre szaladt, majd idrl idre megllt, hogy
bevrjon bennnket. Szndkosan nem kvettem gyorsabban,
mert nem akartam a lovakat feleslegesen straplni. Ki tudja, htha
mg szksgnk lesz erikre.
Kusz megint megllt, ennek azonban valami klnleges oka
lehetett. Igen harcias alakot lttt, tartsa hatrozottsgot, vagy
jobban mondva haragot fejezett ki, s kihv, rvid, de energikus
ugats rzta meg a levegt. Combommal jelt adtam srga csikm-
nak, s rvid vgtval odartem a kutyhoz.
Rgtn vilgos volt elttem, hogy mi trtnt itt. Ezen a helyen
kzdelemre kerlt sor. A talaj fel volt trva, s egy egsz csom
l patitl randn ssze volt taposva, kzttk a feltrt talajon
frficsizmk jl lthat nyomait lehetett felismerni. Ktsg sem
merlhetett fel, hogy a kt lovast ezen a helyen egy egsz lovas-
csapat tmadta meg.
Teht szablyos tmadst intztek ellenk. De vajon kik le-
hettek a tmadk, ezen a npes vidken, kzvetlenl az orszgt
mellett? Taln rablk? Ez teljesen lehetetlen. A kvetkez falu
bks laki? Ez mg sokkal valszntlenebb volt. Taln Kara
Murad? De mgsem, hiszen mg meg sem rkezett Faisabadba.
Minden tovbbi kslekeds csak rontott volna a helyzeten, to-
vbb kellett kvetnem a nyomokat. Ez azonban nem is volt olyan
egyszer, mert a talaj szles krben fel volt trva s szttaposva,
kt trsam nyilvnvalan nem adta meg magt egyknnyen, ha-
nem derekasan vdekeztek. Hogyan lehet teht itt felismerni a
helyes nyomokat, melyek ebbl a zrzavarbl ismt kifel vezet-
nek?
Kusz teljesen tancstalan volt. Folyamatosan kiltoztam fel:
Keresd, keresd, elvesztetted! Az llat szavaimat termszetesen
nem rtette meg, mindegy, hogy perzsul vagy nmetl kiltottam
fel, rtelmt az rtelmes kutya azonban mgis felfogta, mert orrt
a fld fel tartva ide-oda szaladglt, de vgl mindig hatrozatla-
nul megllt, aztn megint nekiltott, azonban mr nem annyira
hatrozottan, mint elzleg, hanem ktsgek kztt, hatrozatla-
nul.
482
Ekkor egy rg bevlt mdszerhez folyamodtam, ami mr sok-
szor tett j szolglatot nekem. Magamhoz szltottam a kutyt, j
darabon eltvolodtam a kzdelem helytl, mg olyan messzire el
nem jutottam, ahol a talajon mr nem voltak patanyomok, s nagy
vben elkezdtem krbejrni a kzdelem helyt. gy ktsgtelenl
r kellett akadnom a nyomokra, hiszen a lovasoknak el kellett
hagyniuk a kzdelem helysznt, s gy nyomaiknak valahol ke-
reszteznik kellett a krvet, melyet bejrtam. Csutru s a kutya a
sarkamban kvettek.
Mg meg sem tettnk egy teljes flkrt, amikor egy szles
nyomra bukkantam, mely legalbb hat-nyolc ltl szrmazott, s
ekkor Kusz, akit lesen figyeltem, hirtelen hatrozottan s lnken
ismt szimatot fogott. Sikerlt megtallnom a helyes nyomot.
Feladatom most mr annak megllaptsa volt, hny szemly-
bl illetve lbl llt a lovascsapat. Miutn egy ideig kvettem a
nyomokat, igen sajtos eredmnyre jutottam. Burgdorffer s a
kafir lovain kvl, melyek patalenyomatait ktsgtelenl azonos-
tottam, kt msik llat nyoma volt feltn szmomra, ezek lnye-
gesen kisebbek voltak, teht kisebb lovaktl szrmaztak, a lovak
jrsa az gynevezett hg volt, teht ktsgtelenl jabukkal
akadt dolgom. Max s Moritz! Hirtelen ez a gondolat villant t
agyamon.
Leugrottam lovamrl. Mivel ezek az llatok hosszabb idn t
tulajdonomban voltak, igen jl ismertem patikat. Istenem!
Tnyleg az n kt jabumrl volt sz. Egybknt mg msik t
llatot tudtam megklnbztetni. Ez pontosan illene Kara
Muradra s cinkosaira, mivel k ngyen voltak, s mindig egyik
teherhord llaton is lovagoltak. De akkor mi a helyzet Cangival
s Tarikkal? Remegni kezdtem a gondolattl, hogy ez a kt rt-
kes llat esetleg elveszett. Ha a perzsa tkzben eladta ket, akkor
vgrvnyesen elvesztek, mivel most ezeket a nyomokat voltam
knytelen kvetni.
Ideges izgalom lett rra rajtam, s gyorsabb futsra sztnz-
tem srgmat, mg el nem rtem egy olyan helyre, ahol a nyomok
alapjn pontosan megllapthattam, hogy a szmomra oly kt
drga llat tnyleg a trsasggal van-e, vagy sem. Hamarosan
483
ilyen helyre rtem. Hevesen leugrottam a nyeregbl, lehajoltam a
fld fl, s hatrtalan rmmre megllapthattam, hogy tnyleg
az nyomaikat lttam magam eltt.
Most mr minden vilgoss vlt elttem: A perzsa eladta a ka-
ravn llatait, melyek mg megvoltak a sziklaszorosban, miutn
bennnket befalaztak. Azt a kt llatot is, melyeken s egyik
trsa lovagolt. Helyettk aztn Cangit s Tarikot lltottk szol-
glatukba, s zskmnyknt megtartottk a kt jabut, melyek mg
mindig komoly ti kszleteket cipeltek magukkal.
Faisabadot a gazemberek nyilvnvalan nagy vben elkerltk,
mivel erre minden okuk megvolt, hiszen ott mindenki a Gilgit
fell rkez karavnra vrakozott. Ha ott akartk volna megpr-
blni eladni az llatokat, melyek rszben a karavnhoz tartoztak,
akkor kitettk volna magukat annak a veszlynek, hogy feltartz-
tatjk ket, ami a legnagyobb mrtkben sem volt kvnatos sz-
mukra, hiszen akadlyozta volna ket abban a trekvskben,
hogy gyorsan haladjanak. gy a gazfickk a felesleges llatokat
valahol mshol tettk pnzz.
A megsemmistett karavn fedezetnek letben maradt tagjai
felteheten tkzben kimerltsgkben htramaradtak valamelyik
karavnszerjban, hogy kipihenjk fradalmaikat, mivel egy cso-
m kimerlt s sebeslt embert is magukkal kellett cipelnik, s
ezzel magyarzhat, hogy elutazsomig mg nem rkeztek meg
Faisabadba.
Most mr az volt a feladatom, hogy amilyen gyorsan csak le-
het, kvessem a nyomokat, mert a meneklk minden bizonnyal
szintn igyekeztek, hogy elbbre jussanak. Bizonyos rtelemben
elnyben voltam, mivel mi csak ketten voltunk, s kettesben min-
dig gyorsabban lehet haladni mint trsasgban, mely radsul
teherhord llatokat s foglyokat is magval visz. Vz keressvel
sem kellett annyi idt eltltenem, mivel az elttem haladknak hat
ember s kilenc l szmra kellett vzrl gondoskodniuk, teht
mindig meg kellett llniuk olyan hely kzelben, ahol vz is volt.
Ms szempontbl mgis htrnyos helyzetben voltam, mert
sttedstl kezdve nem mehettem tovbb, nehogy elvesztsem a
nyomokat, s mivel nekik erre nem kellett gyelnik, tovbbra is
484
igyekezhettek, teht jszaka is, s mivel a nappalok meglehetsen
rvidek voltak, ennek a krlmnynek felttlenl volt valamennyi
jelentsge. Persze Kusz szimatolva jszaka is kvethette volna a
nyomokat, azonban felttlenl biztonsgosabb volt, ha azokat n
is lthattam.
Termszetesen ismertem a meneklk cljt, ez Buhara volt,
most mr csak arra kellett trekednem, hogy a mernylknek
pontosan a nyomaiban maradjak, mr csak szegny Burgdorffer
miatt is, akit minl hamarabb ki akartam szabadtani fogsgbl.
Msfell nem tudtam, hogy a gazembereknek tulajdonkppen mi
a szndkuk a kt fogollyal, ha tl terhess vlnak szmukra, attl
kellett tartani, hogy rvid ton elteszik ket lb all. Egyszer mr
volt alkalmam r, hogy megismerjem ilyen irny szndkaikat,
s tudtam, hogy a francia felttlenl a halluk mellett szavazna.
Ehhez most mr mg az is hozzjrult, hogy rossz tapasztalatokat
szereztek az letben hagyssal. gy kedvezbb volt szmukra, ha
azonnali meggyilkolsuk mellett dntenek.
Ez a gondolat rendkvli mrtkben nyugtalantott, s annyira
igyekeztem, hogy Csutru mg ppen kpes legyen kvetni. A
kafir lny egybknt alig tartott fel, mivel neki is srgs volt,
hogy apjt kiszabadtsa a rabszolgavadszok kezei kzl. Annak
rdekben, hogy llataink szmra knnytsem az erltetett me-
netet, szakaszosan leszlltunk rluk, s lovainkat gyepln vezet-
tk magunk mgtt. Az els este azonban anlkl ereszkedett le,
hogy a gazemberek szemem el kerltek volna, s a gyorsan be-
ksznt sttsg arra knyszertett, hogy aznap abbahagyjam az
ldzst.
A nylt sztyeppn kellett jszakznunk, s br jllehet jszaka
nagyon hideg volt, nem volt nlunk ms, csak ngy lpokrc,
amivel betakarzhattunk. Magunk s lovaink biztonsgt nyu-
godtan rbzhattuk a kutyra, mert az llat rendkvl hasznlhat-
nak bizonyult. Mihez is kezdhettnk volna a hsges Kusz nlkl?
Hiszen aludnunk kellett, hogy elg ert gyjtsnk a nappal min-
den ernket felrl menetelshez.
A gazfickk nyugati irnyba haladtak, s gy tnt, hogy a
Koksa fel igyekeznek. Meg kell emltenem, hogy ez a nem je
485
lentktelen foly, mely ksbb az Amu-darjba mlik, nem mesz-
sze Faisabad utn teljesen eltnik, s a fld alatt folyik tovbb. Ez
a jelensg nem ritka Afganisztnban, st egyltaln egsz Kzp-
zsiban, klnsen a mszhegysgekben, melyekben messzire
szertegaz fldalatti barlangok vannak, s lthatatlanul tovbb-
vezetik a folykat, mg vgl valahol ismt napfnyre kerlnek.
Nhny foly egyltaln nem is jelenik meg tbbet a fldfelszn
felett, vagy legalbb is kptelensg kvetni, hogy erre hol kerl
sor.
A Koksa Faisabadtl szakra nhny szz mternyire egy mly
szakadkba zuhan, majd ezt kveten tbb mint nyolc nmet mr-
fldn
96
keresztl lthatatlan marad. Eltnsekor irnya szak-
szaknyugati, ott ahol ismt elbukkan, pontosan dli irny. A
hegyek alatt teht, melyek a nagy Pamr hegysg kifut gai, nagy
kanyarokat tesz meg, irnyvltsait nem lehet pontosan meglla-
ptani.
Azt a pontot, ahol a Koksa elbukkan a hegysgbl, kvetkez
nap dl krl rtk el, s ennek mr legfbb ideje volt, mivel a
csekly ivvzkszlet, melyet egy brkulacsban vittem magam-
mal, mr rgen elfogyott, mivel nem csak n s Csutru ittunk be-
lle, hanem a kt lnak s Kusznak is adnom kellett belle. Aznap
dleltt mr nagyon szerny elemzsira voltunk szortkozva, s
nagyon felfrissltnk az dt nedvessgtl. Termszetesen nem
mulasztottam el, hogy kulacsomat is megtltsem annyira, ameny-
nyit csak kpes volt befogadni.
Ezen a helyen khd vezet t a Koksa felett, a rajta tvezet t
Ilkaskhan fel tart, majd onnan szak fel fordul. Az ldzttek
azonban nem erre mentek, hanem a Kokst kvettk annak bal
partjn, hogy ily mdon rjk el az Amu-darjt, melyen kzvetle-
nl a torkolat alatt komp vezet t.
Most mr felttlenl arra kellett trekednem, hogy a menek-
lket utolrjem, mieltt tkelnek az Amu-darjn, mivel tudtam,
hogy az tkels ezen a szles s ers sodrs folyn a legnagyobb
akadlyt jelenti utunkon, s ha a perzsnak sikerl trsaival elt

96
1 nmet mrfld kb. 7500 m.
486
tnk tkelnie rajta, akkor olyan elnyre tesz szert, hogy az ksbb
mr akadlyozhatja a nyomkvetst.
Ezen kvl az is felttelezhet volt, hogy a kt foglyot mg az
Amun trtn tkels eltt elintznk, mivel szmukra semmi
rtelme sem lenne annak, hogy hosszasan magukkal cipeljk ket.
Igyekeztem teht elre, amennyire csak tudtam, tkzben
azonban minden krlmnyt megfigyeltem, ami taln valami fel-
vilgostst nyjthatott szmomra trsaim sorst illeten.
Krlbell dlutn kt ra lehetett, amikor egy olyan helyre
rtem, ahol a ngy gazfick utols jszakai pihenjt tartotta. A
letaposott f s kialudt tbortz nyomai mindent vilgosan el-
rultak. Mg nem tartottam dli pihent, mivel ppen ezt a pihe-
nhelyet kerestem. Leszlltam, hogy fradt llataink egy kicsit
kipihenhessk maguknak, egyidejleg azonban a helysznt is
pontosan t akartam vizsglni.
Burgdorffer abban a szilrd meggyzdsben, hogy bizonyra
kvetni fogom, felteheten htrahagyott valamifle jelet, amivel
arrl tjkoztat, hogy j nyomon vagyok, vagy akr valami hrt is
hagyhatott szmomra. Azonban brmennyire alaposan is vizsgl-
tam t a helysznt, semmit sem talltam.
Kzben feltnt a kutya klns viselkedse. Ide-oda futkosott
a tborhelyen, szimatolt a fldn s a levegben, s olykor vo-
nyt, de egyelre mg elnyomott hangot hallatott. Aztn krdn
rm tekintett, s tovbb szimatolt.
Letelepedtem az egyik hatalmas platnfa al, ami egyes cso-
portokban fordul el itt az Amu alfldjn mert ez a vidk mr
oda tartozott. Hrom risi fa volt, hatalmas koronkkal. Mivel
lttam Kusz hatrozatlan ide-oda futkosst, mintha valami fontos
kzlni valja lenne, azonban nem mer elrukkolni mondaniva-
ljval (ha egyltaln alkalmazni lehet egy kutyra ezt a kifeje-
zst), odahvtam magamhoz, s btortani kezdtem.
Nos Kusz! Valami igen csak nem tetszik neked ezen a he-
lyen, nem igaz?
A kutya vdaskodan vinnyog hangot hallatott, mintha igenl
vlaszt akarna adni krdsemre, s kifejezsre akarn juttatni afe-
letti mrgeldst, hogy nem kpes valami kzelebbit kzlni
487
velem. Ezrt tovbb beszltem hozz, tovbbi keressre sztkl-
ve.
Mit vettl szre bartom? Tudom, hogy a fickk itt tanyz-
tak. De bizonyra nem ezt szeretnd tudomsomra hozni, msva-
lami is van mg a tarsolyodban. Taln az, hogy Burgdorffer vala-
mifle hrt hagyott htra nekem, egy cetlit, vagy valami hasonlt.
Nem igaz? Jllehet Burgdorffert mg nem ismered, de szagt azt
mr igen, a nyomokbl, melyeket idig kvettnk. Nos ht, keress
tovbb, keress! Bizonyra meg fogod tallni, mivel ltom, hogy
mr kiszimatoltl valamit.
Vdaskod, de ezttal igen erteljes ugats rzta meg a leve-
gt. Aztn a nagy, erteljes llat hirtelen tugrott lbaimon, olyan
hevesen, hogy majdnem felbortott, s dhngve nekirontott a fa
trzsnek, amely alatt ltem, s ekkor mr nem vdaskod vo-
nyts volt a hang, amit hallatott, hanem gyzedelmes ugats.
Meglepdve ugrottam fel a fldrl. Felfel pillantottam a fa
trzsn, melynek kolosszlis kerlete volt, s a fldtl nem is tl
nagy magassgban emberderk vastagsg gak nttek ki belle
minden irnyban, azonban brmennyire is erltettem szemeimet,
kezdetben nem vettem szre semmi klnset. Krbejrtam teht
a fa trzst, s gondosan megfigyeltem minden irnybl.
Figyelmem ekkor valami magra vonta a fa krgn, egy kisebb
srls volt, mintha valaki megprblt volna valamit belekaparni.
Ekkor elkezdtem figyelmesebben megvizsglni a helyet. s tny-
leg, valaki taln egy kvel vagy krmvel egy nyilat prblt ka-
parni a kregbe, ami cscsval felfel mutatott.
Felnztem, azonban a vastag gaktl s a kisebb gak s leve-
lek srjtl semmi klnset sem tudtam felfedezni. s mgis
kellett odafent valami feltnt tallnom, mert Kusz egszen kl-
ns mdon, rvid, erteljes vakkantsokkal ugatott, s a fldn
frfi lbnyomokat s lpatk nyomait fedeztem fel.
Elkezdtem nzegetni a fa legals gt azzal a szndkkal, hogy
elrem-e, mert az volt a szndkom, hogy felmszok a fa koron-
jba. Ez nem ment minden tovbbi nlkl, mivel az g tl maga-
san volt. gy azonban fel lehetett jutni, ha az ember felllt a l
htra. Minden bizonnyal ezt tehettk azok a frfiak is, akik elt
488
tem itt jrtak. De mi a csudt akarhattak ezek odafent? Gymlcs-
szedsrl sz sem lehetett, s tzifa a tbortzhz volt elg oda-
lent.
Lovam ezrt odavezettem a fa egyik ga al, s feltornsztam
magam a htra. A nyeregrl kezeimmel ppen elrtem az gat, s
egy mersz ugrssal fellendtettem magam. A fa krgt kzelebb-
rl megvizsglva ktlnyomokat fedeztem fel, melyek gy hor-
zsoltk le a fa krgt, mintha terhet hztak volna fel rajta.
A fakreg srlsei egyttal azt az irnyt is jeleztk, amerre a
fn felfel msztak. Egy trhet tornsz szmra a nyomok kve-
tse nem szmtott nagy kihvsnak, gy rvidesen egyre maga-
sabbra jutottam, mindig a korbbi mszk nyomait kvetve. Nem
jelentktelen terhet cipelhettek magukkal felfel, mivel egyszer
mszssal semmi esetre sem srthettk volna fel ennyire a fa kr-
gt.
Amint ekkor felfel pillantottam, valami stt tmeget pillan-
tottam meg, mely feltnt szmomra. Vajon egy kinvs volt a fn,
vagy esetleg egy zsk vagy szent Isten egy ember!? Szaporn
tovbb msztam felfel, s rvidesen ott lltam a sajtos jelensg
eltt. s ez a jelensg Burgdorffer volt!
ltalban nem szokott magval ragadni a csodlkozs, ekkor
azonban majdnem elfordult velem. Tnyleg abszurd tlet volt,
egy embert fenn a magasban a fa koronjhoz ktzni, nyilvn-
valan azzal a szndkkal, hogy henhaljon.
s micsoda rafinlt mdon hajtottk vgre a mernylk tett-
ket! Szegny fick gy volt a fhoz ktzve, hogy alulrl egyl-
taln nem lehetett szrevenni, mg akkor sem, ha az ember direkt
azzal a szndkkal jrta szemlldve krbe a ft, hogy nem lt-e
meg valami nem odavalt a fa tetejn. A sajnlatra mlt ember
egy hossz ktllel olyan szorosan oda volt ktzve a fa trzs-
hez, hogy azzal szinte kzs testet kpezett. Karjai hosszan fel
voltak nyjtva, s ktllel ebben a helyzetben rgztettk gy,
hogy szegny a legcseklyebb mrtkben sem tudott megmozdul-
ni, mg a fejt sem volt kpes elfordtani, hogy esetleg kifrksz-
hessen egy magnyos sztyeppei vndort vagy egy karavnt, hogy
kiltson nekik, amire egybknt felpeckelt szja miatt klnben
489
sem lett volna lehetsge. Arra tltk, hogy itt pusztuljon hen,
fenn a magasban.
Burgdorffer kinzete igen megrmtett. Arcszne egszen s-
padt volt, mlyen beesett vonsokkal. Egybknt pillanatnyilag
gy tnt, mintha aludna, vagy nem volna eszmletnl. Ksede-
lemrl sz sem lehetett, gyorsan elvettem kulacsomat, amiben
egy kis bort szoktam magammal hurcolni, megdrzsltem vele
halntkt, s valamennyit az orra al s szjra kentem, mert ab-
ban a helyzetben, amelyben volt, nem lehetett inni adni neki. Ma-
gamra is nagyon oda kellett figyelnem, hogy a sima grl, melyen
lltam, nehogy lezuhanjak a mlybe.
Jllehet Nci ekkor felnyitotta szemeit, miutn tbbszr szlt-
gattam, de nem ismert fel. Tehetetlenl forgatta szemeit, szeme
fehrje srgllott, mint a lzas betegek. Testi erejre teht ab-
szolt nem szmthattam, ha leszedem rla a ktelet, sokkal in-
kbb gy kellett kiszabadtanom ktelkeibl, hogy slyos test-
vel egyedl meg tudjak birkzni. Komoly feladat egyetlen sze-
mlynek, plne, ha az ember ilyen szdt magassgban van, s
csupn sima, csszs gak vannak a lbai alatt. Minden pillanat-
ban arra kellett gondolnom, hogy egy megcsszs szmomra s
Nci szmra is, ha leszedem rla a ktelet, az elkerlhetetlen
hallos zuhanst jelentheti.
vatosan lttam hozz a tbb mint nehz feladathoz. Elszr is
karjait szabadtottam ki, s hagytam lassan lecsszni a teste mell.
Teljesen ertlenl lgtak, s a legcseklyebb mrtkben sem mu-
tattk, hogy rzkelni tudna velk. Enyhn belecsptem felkarjba,
hogy ellenrizzem testi llapott, de egyltaln nem reaglt.
Kiderlt, hogy a mernylk a szegny legny megktzshez
egyetlen hossz ktelet hasznltak, mely lbaitl ujja hegyig
szmtalan menetben volt kr tekerve. Termszetesen keznl
kezdtk megktzst, nekem is ott kellett kezdenem, mert csuk-
lit a lehet leggyorsabban mentesteni akartam testnek slytl.
Persze knyelmesebb lett volna, ha a lbainl kezdhettem volna.
Miutn eloldottam karjait a ftl, s fejt is, amely mint egy el-
szabadult labda billegett a vllain, a ktl szabadd vlt darabjt
490
krlhurkoltam egy teherbr g krl gy, hogy a ktelet tve-
tettem Burgdorffer karjai alatt, s mellnl rgztettem.
ntudatlan bartom ekkor az ghoz kttt ktlen lgott, s
hozzlthattam alstestnek kiszabadtshoz, amit a lbainl
kezdtem. Nem volt egyszer kibogozni a csomkat, mert a gaz-
emberek j szorosan meghztk, s a harmattl a ktl meg volt
duzzadva. A szerencstlen minden jel szerint tegnap este ta fg-
gtt ebben a rmes helyzetben.
Miutn teljesen kiszabadtottam, kezdhettem leereszteni t a
ktllel. Szerencsre elg hossz volt, gy a slyos testet sikerlt
egyvgtben leeresztenem. Ez lnyegesen megknnytette a mun-
kt, mert Ncit grl gra lecipelni taln meghaladta volna eri-
met, jllehet nem is tartozok a gyengbbek kz.
St vgl az is kiderlt, hogy a ktl mg egyszer olyan hosz-
sz volt, mint amennyi az gtl a fldig lert, gy miutn a bajort
leeresztettem, a szabadon lg ktlen le tudtam mszni, mikz-
ben Burgdorffer teste volt az ellensly. A slybeli klnbsget,
mivel Burgdorffer knnyebb mint n, a msik ktlbe is beleka-
paszkodva kiegyenltettem.
A nehz feladat gy vgl sikerlt. Legfbb ideje volt, Ncit
megmentenem az henhalstl, s Csutru segtsgvel, aki nagyon
aggdott, beletltttem valamennyi bort, s alaposan drzslgetni
kezdtem, hogy letre keltsem. A trzsfnkt azonban hiba ke-
restem. A levegben folytatott kiruccansom sorn neki is meg-
prbltam utna nzni a fa koronjban, de nem sikerlt felfedez-
nem.
Biztosan nem volt teht ezen a fn. Taln a gazfickk a kt
msik fa valamelyikn helyeztk volna el? Mivel Burgdorffer mg
mindig nem trt maghoz, t teht nem tudtam megkrdezni, gy
szegny Burgdorffert Csutrura bzva a msik kt platnt kezdtem
tvizsglni, azonban a talaj nem volt feltrva alattuk, s krgeik
sem mutattak olyan nyomokat, mint amilyeneket Burgdorffer
fjn talltam.
gy ms nem maradt, mint Ncit tovbb megdolgozni, hogy
visszatrjen bel az let. Ehhez a bsgesen rendelkezsre ll
vizet is felhasznltam, s rvidesen megkaptam azt az elgttelt,
491
hogy lttam, amint felnyitotta szemeit. Eltekintek most attl, hogy
felidzzem lass maghoz trsnek rszleteit, kezdeti emlkezet-
kiesst, mivel kptelen volt visszaemlkezni r, hogy mi is tr-
tnt vele, s vgl azt az rmt, hogy velem s Csutruval megint
egytt lehetett.
Bsgesen megebdeltnk, s Burgdorffer rvidesen annyira
felersdtt, hogy be tudott szmolni nekem a rszletekrl. Min-
den pontosan gy zajlott le, amint a nyomok alapjn elkpzeltem.
Az rulk vratlanul tmadtk meg s cipeltk magukkal t s a
trzsfnkt.
A francia megint azzal rvelt, hogy azonnal tegyk el ket lb
all, a tbbi ficknak ez azonban nem volt elg. k plds bnte-
tst kveteltek, s egsz ton azon fantziltak, hogyan kellene
gy vgrehajtani, hogy a kiszabaduls teljesen kizrt legyen. A
gonosz rdgk a hallnemek egsz sort ajnlottk, tbbek k-
ztt a mongoloknl oly kedvelt mdszert is, a test fldbe sst az
ldozat nyakig. Ettl aztn csak azrt tekintettek el, mert nem
tnt szmukra elg biztonsgosnak, mivel az ton valaki vletle-
nl arra jrhatott, aki felfedezhette s kiszabadthatta volna az
elsott ldozatot, s azzal is szmoltak, hogy n is kvethetem
ket.
A mernylk ltal egy msik, rszletesen kitrgyalt hallnem a
fogoly letasztsa a Koksba azon a helyen, ahol a foly a szaka-
dkban eltnik a hegy alatt. Carpentier nagyon lnken kitartott
emellett, mert gy vlte, hogy ezt lehetetlen lenne lve megszni.
A perzsa s a lvegparancsnok szmra ez azonban nem volt
elg kegyetlen, a hall azonnal bekvetkezne, hangslyoztk, s
Burgdorffer ezt nem rdemeln meg.
s mi trtnt a trzsfnkkel? t is gy akartk a hallba
kldeni, vagy taln mr meg is gyilkoltk? krdeztem.
Nem, hanem az volt a szndkuk, hogy Buharban eladjk
rabszolgnak. gy vlekedtek, hogy rte, a kafirrt mg mindig
szp pnzt kapnnak.
Csutru szerencsre nem rtette meg, hogy mirl beszltnk,
mivel a trsalgs nmetl folyt, csak akkor beszltnk az nyel
492
vn, ha kzsen trsalogtunk. Ismereteink ezen a terleten nagyon
hinyosak voltak, klnsen Nci esetben.
, ezek a gazemberek! kiltottam felhborodva, amint
Burgdorffer befejezte beszmoljt. Val igaz, soha letemben
nem tallkoztam nluk nyomorultabb gazfickkkal.
Ez mr igaz. Azonban nem szeretnk a brkben lenni, ha
egyszer a kezeim kz kerlnek. Majd n megtantom ket, mi-
lyen egy igazi gazember, de gy, hogy utna tbb se ltni, se
hallani nem fognak.
Nos, n a magam rszrl nem vagyok bosszszomjas.
Azonban n sem llok jt magamrt, ha a fickk a kezeim kz
kerlnek. Semmit sem tudtl meg a terveikrl? Bizonyra nem
restelltk, hogy jelenltedben mindent kitrgyaljanak, mivel tged
mr gyis hallra tltnek tartottak.
Ebben teljesen igaza van, uram. A fickk a Koksa mentn
akarnak lemenni egszen az Amu-darjig. Ott lltlag van egy
komp, mert a szles s rohan folyn egybknt nem lehet tjutni,
hidak pedig nincsenek. Aztn az Amu mentn el akarnak menni a
nagy karavntig, amely Mazar-i-Shariftl Afganisztnbl vezet
t, s a tloldalon Sirabadig folytatdik. s onnantl tovbbra is
azon az orszgton akarnak tovbb maradni, amely Husar s Karsi
rintsvel direkt Buhara fvrosba vezet.
Nos, ilyesmire gondoltam n is, hogy mi lehet a tervk. De
rlk neki, hogy a te szdbl is hallhatom ennek igazolst, s
most mr ismerem a pontos tvonalat, amerre menni akarnak.
Persze igencsak oda kell figyelnnk, nehogy fricskt kapjunk, s
majd letrnek a megbeszlt tvonalrl. Ezrt az a legfontosabb,
hogy a nyomaikban maradjunk. Szerettem volna utolrni ket,
mieltt elrik az Amut, ez azonban nem fog sikerlni, mert k
lovon haladnak, mikzben neknk hrmunk kzl az egyiknek
mindig gyalogolnia kell. Elszr is figyelembe kell vennnk ki-
merlt llapotodat, ezrt ha elg ersnek rzed magad, hogy elin-
dulhassunk, majd fellsz a srgra.
Olyan nincs, uram! Abba n nem egyezek bele, hogy miat-
tam gyalogolnia kelljen.
493
Ezek szerint elg ersnek rzed magad ahhoz, hogy azonnal
sietve tnak induljunk, s legalbb hrom-ngy rn keresztl
kpes leszel kitartani?
Nagyon szvesen megprblnm, de hogy kpes leszek-e
ilyen sok kitartani, az mr ms krds.
Teht makacssgoddal csak ksleltetnd menetelsnket.
Ezrt hallgasd meg jl, amit mondok neked: Teljesen termszetes,
hogy te lovagolsz elsknt, hogy ismt erre kapjl. Ha kzben
mr elgg kipihented magad, gy leszllsz, s n lovagolok to-
vbb. Csutru maradhat tovbbra is a lovn. Teht semmi ellent-
monds, Ignciusz. Tudhatod, az fgg ettl, hogy milyen gyorsan
haladunk elre. Most ez a legfontosabb, miattunk ppgy, mint a
szegny kafir miatt, akit mihamarabb szeretnk kiszabadtani az
emberkereskedk kezei kzl. Cangim utn is vgydok, jllehet
ez a srga csik is egszen pomps l. Termszetesen t kzben
meg kell prblnunk, kt tovbbi lovat szerezni, mert klnben az
letben nem fogjuk utolrni a perzst. Ha nem sikerl nhny
lovagolhat llatot vsrolnunk, akkor csellel, vagy erszakkal
kell szereznnk, de mindenesetre szksgnk van nhnyra. Most
teht elre. lj fel, nem vesztegethetjk tovbb az idt.
Odahvtam a lovam, s hagytam, hogy Burgdorffer felljn r,
aztn belekezdtnk fraszt menetelsnkbe. Most mr az jszaka
is segtsgnkre volt, errefel mr lehetetlen volt elveszteni a
nyomokat, mivel a meneklknek a foly mentn a komp fel
kellett tartaniuk, hiszen ms lehetsgk nem volt r, hogy tjus-
sanak az Amu-darjn. A folynak ezen az oldaln nem maradhat-
tak, mivel abszolt sivatagot kpezett. Az Amu jobboldaln ezzel
szemben olykor falvak is elfordultak, ahol lelmiszerekhez le-
hetett jutni. Mivel a falvakat buhrok laktk, egy esetleges ru-
lstl nem kellett tartani.
Kt napon keresztl vndoroltunk ezen a sztyeppei vidken, a
tj aztn egyre inkbb sivatagoss vlt. Krlttnk a hall ural-
kodott. Sem f, sem cserje nem volt, csak kzvetlenl a Koksa
mentn hzdott vgig egy vkony, gyenge zld csk, nagy ritkn
egy kisebb bokor. A vz azonban itt is szakaszosan lettelen ho-
mokban folydoglt.
494
A fldfelszn nem lapos sksg volt, hanem megdermedt ho-
mokhullmok tengere. Ezek az gynevezett barhnok vagy
barkhnok voltak, nmetl vndordnk vagy futhomok dom-
bok, amelyek 20-35 lb magassgak, s cscsaikon nha durva
szakszaul ntt.
A szakszaul, tudomnyos neve Haloxylon Ammodendron, a
disznparjflk csaldjba tartozik, cserje s fa formban egya-
rnt elfordul. Ltszlag lombtalan, legtbbszr nyomorknak
kinz, gyakran 20 lb vagy annl magasabb fk, trzstmrjk
egy lbig terjed. Olykor ritks, rnymentes erdket kpez, itt
azonban alacsony formban, teljesen egyedileg fordult el. Sz-
munkra annyiban volt rtkes, hogy kivl tzelanyagot szol-
gltatott. Ugyanakkor azonban nagyon akadlyozott bennnket
haladsunkban, s a homokbuckkkal egytt teljesen ttekinthe-
tetlenn tettk a terepet.
A homok egyre mlyebb vlt, a lovak majdnem trdig gzol-
tak benne, gy aztn vgl valamennyien gyalog mentnk tovbb,
hogy a lovakat ne erltessk tl. A kutynak lgott a nyelve, s
mg melankolikusabb kpet vgott, mint egybknt. Nagyon bol-
dogtalannak ltszott, s percenknt leszaladt a Kokshoz, hogy
vizet lefetyeljen.
A menetels nagyon megerltet volt, mgsem panaszkodtunk
a hsg miatt. Azonban az abszolt szlcsend s a lgnyoms
olyan flledtsget idzett el, ami mr szinte felrlt bennnket.
Az elttnk haladknak hasonl benyomsaik lehettek, mivel a
nyomok alapjn tlve k is leszlltak lovaikrl, s gyalog mene-
teltek mellettk.
Ez nmikpp vigasztal volt szmomra, mert gy jobban bz-
hattunk benne, hogy a nyomukban maradunk, mivel az eslyek a
mi javunkra vltoztak.
Nem messze elttnk egy jelentsebb homokbucka magaslott,
ami ktsgtelenl j kiltst biztosthat, mivel lnyegesen maga-
sabb volt, mint a krnyez buckk. Ezrt szltam Burgdorffernek,
hogy Csutruval s a lovakkal maradjanak a nyomon, mely az
egyes homokbuckkat kerlgette, s kgyzva vonult tova, mi
495
kzben jmagam Kusszal egytt krl akartam nzni, s ehhez fel
kellett msznom a dombra.
Szmtsaim szerint mr nem lehettnk tl messze az Amu
darjtl. Szoksos utunk alapjn a tvot nem lehetett pontosan
meghatrozni, mivel mindig a mlyedsben vndoroltunk, s ho-
mokbuckk, valamint szakszaul bozt vett krl bennnket.
Pomps kilts trult fel elttem, amikor felmsztam a homok-
buckra, s hirtelen megpillantottam a kkesen csillog Amu to-
vakgyz hatalmas szalagjt, melynek villdz vzfellete mesz-
sze keleten s nyugaton beleveszett a tjba. A hatalmas foly kz-
vetlen elttem rta le nagy kanyarjainak egyikt, mintha hatalmas
flkrben direkt krbejrn azt a helyet, ahol voltam. Mindkt
partot bokrokkal tarktott ndas zld svja szeglyezte, s folys-
irnyban lejjebb nhny kisebb erdcskt is szrevettem, valsz-
nleg jegenyefk lehettek.
Ez volt teht az a titokzatos foly, amit a civilizlt vilg a N-
lusnak tartott, ami rgi rejtly, hiszen mr az korban is ismeretes
volt. Annak idejn Oxus volt a neve, az arabok Dzsaihun vagy
Gihon, a knaiak pedig Potsu, Fatsu vagy Vei nven emlegetik.
Kzp-zsia legnagyobb folyja, nem szabad azonban sszet-
veszteni az Amurral, amely a Csendes cenba mlik, mikzben
az Amu-darja az Aral-tba torkollik.
Jelenleg a foly jobb- s baloldaln messzire kilpett partjain,
ebben a vonatkozsban is hasonlt a Nlusra, mivel radsaival
mindkt oldaln tpllja a vidket, s ameddig hatsa kiterjed, a
pusztt melyen tfolyik, termfldd alaktja. Folys irnyban
lefel a foly menti lakossg hatalmas ntzrendszereket alak-
tott ki, hogy az ldst hoz nedvessget, amit a hegyvidkekbl
hoz magval, a fldekre vezessk s sztosszk. Kt mellkfo-
lyjt a jobboldalon s t mellkfolyjt a baloldalon teljesen
felfogjk az ntzcsatornk szmra, gy most mr egyltaln
nem is rik el az Amut.
Rendszeres hajjrat a mai napig nincs az Amu-darjn, jllehet
az Aral-tnl lv torkolattl felfel 2512 kilomter hajzhat,
f sodrsban szlessge 357-570 mter, mlysge 2-8 mter.
jabban azt a krdst is mrlegelik, hogy elnys volna az Amu-
496
darjt az Aral-tn tl egszen a Kspi tengerig tovbbvezetni,
mert a kt nagy beltenger kztt jelenleg egy szrazon fekv
mlyfld van, amit a helyiek usboj-nak neveznek. Ez egykor
sszekttets lehetett a kt nagy beltenger kztt. Egy a viszo-
nyok vizsglatval megbzott orosz expedci 1896-ban a projekt
megvalstsa mellett rvelt.
Az Amu partjai azonban kzps s fels folysnl viszony-
lag gyren lakottak, a folygy kzelben a tzelanyag is nagyon
kevs, ez kt olyan tnyez, ami komoly szerepet jtszhat a me-
netrend szerinti gzhaj-sszekttets krdsnek megvlaszol-
sakor. A folyra leginkbb mg mindig a vadon s elhagyatottsg
jellemz. gyazata folyamatos vltozsnak van kitve, emitt ho-
mokpadok, amott mocsrszigetek kpzdnek, az ers vzramls
egsz partszakaszokat mos el, msfel pedig sok-sok hektrnyi
terleten hordalkos talajt rak le. A folygy ennek kvetkeztben
folyamatosan vltozik, s ezrt ppensggel veszlyes lenne part-
jain teleplseket ltesteni. Csak a nddal s bokrokkal hatrolt
partjai biztonsgosabbak, ilyen helyeken azonban gyakran kpz-
dik mocsr, mely letveszlyes krokozkat lehel ki magbl, s
millirdnyi moszkit lepi el. Az amudarjai moszkitlz rettegett
betegsg, s mg egyetlen eurpai sem szta meg ezt a betegsget,
aki ilyen vidkekre vetdtt.
Vize ivsra nem nagyon alkalmas, mert dsan tartalmaz sv-
nyi anyagokat s lebeg nvnyi eredet rszecskket, ezrt a
pohrban vagy fazkban mindig ledk marad htra utna. A ki-
mert vizet elbb hagyni kell rendesen lelepedni, mieltt az ember
inna belle.
Amennyire ellttam magam krl, a mocsri- s vizi-
madarakon kvl, melyek a vz szln nyzsgtek, ms llnyt
nem lttam, egy fekete, kivehetetlen tmeg a foly partjn br
jelenthette a kompot, de ppgy lehetett nvnyi eredet uszadk
is. Nem volt vilgosan felismerhet.
Vajon a perzsa s cinkosai tjuthattak mr az Amun? Ez aligha
volt elkpzelhet. Ekkora elnyk mg nem lehetett, mert az
utbbi napokban igencsak igyekeztnk. Ezen kvl a homokban
lthat lbnyomok sem voltak elg rgiek ehhez, st ellenkezleg,
497
csodlatra mltan frisseknek tntek, s olyan les kontrt mutat-
tak, mintha alig msfl rsak lennnek.
Sokkal valsznbb volt ezrt, hogy a meneklk valahol mg
a homokbuckk s szakszaul boztok kztt lehettek. Ha ez tny-
leg gy van, akkor mg az Amu-darja eltt utol lehet rni ket.
Egy nylt sszecsaps csekly kiltssal jrt volna szmunkra, mr
ami a sikert illeti. k ngy jl felfegyverzett embert jelentettek,
akik semmitl, mg a leggyalzatosabb eszkzktl sem riadtak
vissza, mi azonban csak ketten voltunk, akik a trdig r homok-
ban megtett megerltet menetels utn szinte teljesen ki voltunk
merlve s fegyverzetnk is hinyos volt. Lova csak egyiknknek
volt, teht a kzdelem nagyon egyenltlen lett volna, amelynek
sorn aligha remnykedhettnk mg a legnagyobb szemlyes
btorsg mellett is abban, hogy gyztesen kerlnk ki az ssze-
csapsbl. Csutrut tnyleg nem szmthattuk be egy ember ember
elleni kzelharcba.
Ezekkel a krdsekkel pillanatnyilag egyltaln nem is foglal-
koztam, csak az a trekvs mozgatott, hogy lecsapjak a gazfickk-
ra, a mernylkre, mg akkor is, ha tzszeres tlerben lettek vol-
na. A ltvny a homokbucka tetejrl, ahonnan messzire ellthat-
tam, az ellensget azonban mgsem pillanthattam meg, csaldst
okozott szmomra, s ezrt rossz hangulatban ereszkedtem le
megfigyelhelyemrl, hogy csatlakozzak Burgdorfferhez. Ez
azonban nem is ment olyan knnyen, mert az t folyamatosan
kanyargott, s a homokbuckk a kiltst mr nhny lpsnyi
tvolsgra is akadlyoztk. Csak egyms folyamatos hvogats-
val sikerlt vgl ismt egymsra tallnunk, s mg gy sem ment
volna egyknnyen, ha Kusz nem lett volna velem, aki ismt j
nyomra vezetett.
Az egymsra talls nehzsge mellett azonban megvolt az a
vigaszom, hogy a meneklk mg minden bizonnyal a homokten-
gerben voltak, akkor is, ha nem vettem szre ket, de meggyz-
dsem volt, hogy ennek gy kell lennie, gy aztn mi kimerltek
fellnklt igyekezettel, sajnos azonban nem megjult ervel li-
hegve kzdttk magunkat tovbb, hogy a meneklket, ha
egyltaln lehetsges, behozzuk mg a foly elrse eltt.
498
Mg tovbbi kt rn keresztl kellett tovbbkzdennk ma-
gunkat ebben a rmes homokorszgban, mire vgl a foly kze-
lbe rtnk. A talaj egyenletesebb s szilrdabb vlt. Ekkor
azonban Burgdorffer is erinek vgre rt. Mint egy zsk a fldre
zuhant, s abban a helyzetben is maradt, ahogyan sszeesett. A
kimerltsg annyira rr lett rajta. n azonban nem tudtam vele
foglalkozni, mert magam eltt a terepen meglttam egy tbb lo-
vasbl s llatbl ll lovascsapatot, ktsgtelenl k voltak azok,
akiket kerestnk.
Nagy igyekezettel kzeledtek a foly fel, amelyen egy nagy
fekete ngyszget lttam szni. A tvolsg kztem s az ldzt-
tek kztt mg elg jelents volt, legalbb egy rnyi. Ez azonban
most teljesen kzmbs volt szmomra. Csak odadobtam
Csutrunak kulacsom, hogy a szomjaz Burgdorfferbe tlthessen
belle, felpattantam a lovamra s Kuszt magam utn hvva elvg-
tattam.
Hej, mersz egy t volt ez az zsiai sztyeppn. A szakszaul bo-
ztok csak gy repltek el mellettem jobb- s baloldalamon, gy
szguldottam, hogy nehezen tudtam gyelni az utamba kerl
akadlyokra, mlyedsekre, bokrokra, stb. s figyelembe venni
azokat.
Nhny percen bell a srga csik megtltosodott, egsz teste
habzott az izzadtsgtl. Vastag fehr pelyhek repltek szanaszt a
szjbl, nyakt s fejt szinte teljesen vzszintesen nyjtotta el-
re. Az rlt szguldst mg mindig nem tartottam elg gyorsnak, a
derk llatot, aki mr teljes erejt beleadta, tbbszr is megsar-
kantyztam, egy llegzetre szidalmaztam s hzelegtem neki,
hogy teljestmnyt tovbb fokozzam, mivel szrevettem, hogy a
fickk kezdtk lovaikat a tutajra felvezetni. Elg nagy volt ahhoz,
hogy mind a 7 llatot egyszerre tvigye. A behajzs elg lassan
ment, vilgosan megfigyeltem, hogy a lovak hevesen ellenszegl-
nek, nem akartak az imbolyg jrmre lpni. A tvolsg kztem
s a mernylk kztt mgis tl nagy volt, hogy remnykedhettem
volna utolrskben.
Mgis mindent meg akartam prblni, mindent meg akartam
tenni, ami ermbl kitelt. Taln valami vletlen mgis segts
499
gemre lehet. De minden hibaval, minden hiba volt! Mg lega-
lbb negyedrnyi tvolsgra voltam ellensgeimtl, amikor sz-
revettem, hogy a kompot ellkik a parttl, s a rohan radat ma-
gval ragadja.
A foly tszsra gondolni sem lehetett, legalbb is nem ab-
ban az llapotban, melyben n, a lovam s kutym voltunk. Mint-
ha felforrtunk volna, s szvroham lett volna az elkerlhetetlen
kvetkezmnye, ha ebben az llapotban a vzbe vetjk magunkat.
Ehhez hozzjrult mg a vz vad ramlsa, az iszapos part bi-
zonytalansga, s ha mindezek az akadlyok nem is lettek volna,
ott vrt mg landolskor az ellensgeim ltal elfoglalt tls parton
a rosszindulat fogadtats. Mikzben nekem mg a hullmokkal
kellene kzdenem, s vdelmemre nem volt szabad kezem, k
biztonsgos llasaikbl fegyvereikkel simn elpucolhattak volna
engem. Nem lett volna derk, mersz vllalkozs ilyen krlm-
nyek kztt megksrelni az tkelst. Sokkal inkbb ostoba kny-
nyelmsg, rltsg lett volna.
Olyan dhs voltam, hogy lovamrl lekszldva fldre ve-
tettem magam, arcom a fldbe trtam, sem ltni, sem hallani nem
akartam semmit, annyira a ktsgbeess llapotban kerltem.
Pillanatnyilag semmit sem tehettem. Az Amu-darjn a komp na-
ponta csak ktszer kelt t, s mivel mr ks dlutn volt, gy az
esly, mg aznap tjutni a tloldalra egyenl volt a nullval.
Taln sikerl a komposokat mg egyszer tcsalni erre az oldal-
ra, ha mimikval greteket teszek nekik, de ezzel mg a legked-
vezbb esetben is rk telnek el. Kzben a rablk, akik lovakkal
voltak, s ennek kvetkeztben messze nem voltak annyira kime-
rlve, mint mi, akkora elnyre tesznek szert, hogy az a remny,
hogy vgre utolrem ket, igen tvolinak tnt. Biztos lehettem
abban is, hogy a gazemberek minden eszkzt megmozgatnnak,
hogy amennyire lehet, megneheztsk szmomra az tjutst a fo-
lyn, s lefizetik a komposokat, ha ma mr nem kelnek t, vagy
valami hasonl trkkt alkalmaznak.
De mg sokkal rosszabb kvetkezett. Mg mindig nem ismer-
tem ket annyira, hogy teljesen fel tudjam mrni a gazfickk go-
noszsgt. Miutn jogos felhborodsomat kitomboltam, figyelni
500
kezdtem a komp tkelst. Kemny munka volt, mert a heves
ramls tbbszr egyms utn megprgette a kompot, s csak
most vettem szre, mi volt a hajter, ami a kompot tvitte a t-
loldalra. Legnagyobb csodlkozsomra kt eleven l volt, melyek
a vzben szva a ngyszgletes jrmvet clba juttattk a tloldal-
ra. Mivel a foly ramlsa az irnyt termszetesen ersen befoly-
solta, a komp a tloldalon messze az alatt a hely alatt rte el a
partot, amely az induls helyvel szemben volt. gy odat a tls
part mentn, ahol a vz ramlsa mr nem volt annyira ers, mint
a foly kzepn, a kompot az ramls ellenben megint felfel
kellett juttatni, amit a kt vzben sz l s a kt fick, akik a
kompot kezeltk, egyeslt ervel tettek meg.
Mindezek a mveletek igen hosszasan eltartottak, gy az egy-
szeri tkels nem kevesebb, mint msfl rig tartott. Ezt nem
akkor figyeltem meg, hanem mg Faisabadban kzltk velem, de
most, amikor a tnyleges helyzetet ttekinthettem, mr igen jl el
tudtam kpzelni, hogy rvidebb id alatt ezt a manvert nem lehet
megvalstani.
A komposok kunyhja, akik buhrok voltak, a tloldalon volt,
gy aligha lehetett felttelezni, hogy ma mg egyszer tkelnek, de
ennek ellenre elhatroztam, hogy megprblok integetni nekik,
amikor a trsasg kikt odat.
Annak rdekben, hogy ellenfeleim kihajzst minl ponto-
sabban megfigyelhessem, lelovagoltam a foly partjnak arra a
rszre, amely a kikts helyvel szemben volt, s vrz szvvel
kellett vgignznem, amint a meneklk a legnagyobb lelki nyu-
galommal llataikat a partra vittk.
gy tnt, egyltaln nem is igyekeznek, s a nem jelentktelen
tvolsg ellenre meglehetsen pontosan megfigyelhettem, amint
gnyosan mutogatnak felm a vz felett. Vagy taln csak gy tnt
nekem? Lehet, hogy csaldtam.
llataikat ekkor felvezettk a lgyan emelked parton, de nem
ktttk ki ket, amint arra szmtottam, hanem csoportba verd-
ve gy tnt, mintha lnken vitznnak valamirl, mikzben vl-
takozva hol a komposokra nztek, hol pedig felm mutogattak.
501
Valami gazsgot agyaltak ki? Nem kellett sok vrnom, hogy
megtudjam az igazsgot.
Kara Murad, Carpentier s a lvegparancsnok hirtelen ismt
lementek a komphoz, mikzben a trzsfnk, aki r volt ktzve
egy lra, s Riza, aki az llatokat tartotta, htramaradtak. A msik
hrom a komposok fel kzeledett, s integettek feljk, mintha
valamit mondani akarnnak nekik.
Amikor a kt buhr nyilvnvalan gyantlanul kzeledett fe-
ljk, a hrom mernyl rvetette magt a szegny komposokra,
megktztk, s a fldre lktk ket. Ezek utn odasiettek a fo-
lyn himbldz komphoz, elvgtk a kteleket, melyekkel a
parthoz volt kiktve, s a kvetkez pillanatban a foly vize mr
magval is sodorta a jrmvet.
A fickk ekkor a komposok kunyhjba futottak, ahol egy
ideig csinltak valamit, majd nhny kteggel a hnuk alatt ismt
felbukkantak, felltek llataikra, s rvidesen eltntek szemeim
ell a kvetkez bucka mgtt. Ez az jabb gaztett olyan mrtk-
ben felhbortott, hogy elhatroztam, ki fogom derteni, ki az er-
sebb, n vagy a foly istene.
Kzben elgg lehltnk, gy mr sem sajt, sem a lovam
egszsgrt nem kellett aggdnom. Kuszt visszakldtem
Burgdorfferhez s Csutruhoz, hogy legalbb a kutya szemlyben
legyen vdelmezjk s vezetjk, s letre-hallra bevetettem
magam a foly srgs vizbe.
A lovam btran szott, s jllehet az r csobog rvnylseivel
folysirnyban magval ragadott, a tvolsg mgis egyre inkbb
cskkent kzttem s a tloldali part kztt. A derk paript sr-
gen irnytottam t a folyn, mikzben gyeltem arra, hogy olyan
knnyed legyek, amennyire csak lehet, s az llat feje lehetleg
mindig a vz felett maradjon.
Az ramls a foly kzepnl volt a legersebb, most kze-
ledtnk oda. Vilgosan felismertem a gurgulz tlcsreket, me-
lyek a vz felletn kpzdtek, s erteljesen igyekeztem elkerlni
azokat. Bertnk az ramls kzepbe. A lovat az egyik rvny
szgynl hirtelen magval ragadta, s elkezdte krbe forgatni. Ez
elg veszlyes volt, s nem volt szabad mg egyszer megismt
502
ldnie. Ha az llat elveszti az irnyt s ezzel erejt, hogy ferdn
az ramlat ellenben meg tudja tartani magt, az mindkettnk
szmra a biztos almerlst jelenten.
Az llat szgyt ismt az ramls ellenbe fordtottam, is
minden rendelkezsre ll erejvel kzdtt, de kptelen volt az
ers rvnynek ellenllni. Rmesen fjtatott, s megprblt segt-
sgrt nyerteni, ennek felt azonban elfojtotta a szjba kerl
vz. Vilgos volt, hogy az llat kptelen tovbb kzdeni az vt
messze meghalad ervel szemben, s mi ekkor mg csak a foly
kzepnl voltunk.
Belttam, hogy segtsgem nlkl az llat elveszett. Ezrt
gyorsan jobbra lecssztam rla a vzbe, s szva igyekeztem a
msik part fel. Ruhzatom, melyet magamon viseltem, rendkvli
mrtkben akadlyozott, annyi id azonban nem volt, hogy meg-
szabadulhassak tle. Nehz fegyvereimtl sem akartam megvlni,
mert igen nagy szksgem volt rjuk, s heteken t nem lett volna
lehetsg r, hogy msikat szerezzek helyettk.
gy aztn jl-rosszul knytelen voltam a teljes teherrel tovbb
szni, radsul gyepljnl fogva a lovat is irnytanom kellett az
rjng radatban.
Ahhoz, hogy ezt vgre tudjam hajtani, a htamra fekdtem, s
hatalmas lksekkel a mg mindig jelents tvolsgra lv part
fel sztam. Attl nem kellett tartanom, hogy elvtem az irnyt,
mert a rm tr ramls alapjn tjkozdni tudtam.
Az ramls irnyhoz kpest 45 fokot kellett tartamom. r-
tkmrknt a vizet figyeltem, amelynek bal arcom mellett srgen
a mellem felett krlbell a jobb cspm irnyba kellett ramol-
nia. Bizonyos rtelemben ez volt az irnyt, amihez igazodnom
kellett.
A l lnken felnyertett, amikor rezte, hogy megszabadult
terhemtl, s rvnyeslsi vgya arra sarkallta, hogy megjult
bizakodssal kzdjn tovbb a hullmok ellen, s ne terheljen
engem is tovbb slyval. gy kzdttnk mindketten a termszet
eri ellenben.
szhattam mr vagy fl rja, amikor megfordultam, hogy
felmrjem a kzttem s a jobb part kztti tvolsgot. Majdnem
503
megrmltem azonban, amikor meglttam, hogy mg milyen
messze vagyok onnan. Az ramls olyan ers volt, hogy alig tud-
tam lekzdeni. Szmtsaim szerint attl kezdve, amikor szni
kezdtem, csak nhny lpsnyire jutottam elre, azaz kzelebb a
jobbparthoz, lefel a vz termszetesen jelents tvolsgra sodort.
Ha tjutsom a tloldalra az eddigi eredmny alapjn tlnm
meg, akkor mg legalbb t-hat rn keresztl kellene sznom.
Radsul kzben mr kezdett sttedni, gy fl jszakn t sz-
nom kellett volna, ha a kls krlmnyek nem vltoznnak meg.
Megint a htamra fordultam, s erteljeseket lktem magamon
elre, lovam magam utn hzva, rajta mr a kimerltsg jelei
kezdtek mutatkozni. Ekkor hirtelen szrevettem, hogy teljesen
nyugodt vzre jutottam, amely szinte semmi ellenllst nem tan-
stott. Kzben lovam is kiemelte a fejt a vzbl, lbaival medert
fogott. Felstestem tovbbra is a felsznen tartva lbaimat kezd-
tem egyre mlyebbre leereszteni, s n is szilrd talajt reztem a
lbam alatt. A part mg nem lehetett, amely egy negyed rval
ezeltt mg olyan tvolinak tnt. s mg tnyleg nem az volt,
hanem egyike a vndorl homokpadoknak, melyek ma itt, holnap
ott fekszenek, s a hajzst oly veszlyess teszik.
Lovammal vgigmsztunk a homokpadon. A legmagasabb
helyen alig egy lbnyi vz volt rajta. gy vgre egy kicsit kifj-
hattuk magunkat, s ami szintn nem lebecslend, egy j dara-
bon gzolva jutottunk elre, mert meglehetsen szles volt.
Amikor megint mlyebb lett, fellendltem a l htra, mivel
neki sokkal hosszabb lbai voltak, mint nekem, s meg akartam
prblni szs nlkl tljutni az t htralv rszn.
Ez sikerlt is, mert az ramls errefel mr nem volt annyira
ers, s a l nagyobb erlkds nlkl t tudott vinni rajta.
Mr azt hittem, sikerlt minden nehzsgen tljutnom, ekkor
azonban teljesen vratlanul jabb problmval talltam szembe
magam, a partraszllssal. A partot olyan szles svban szeg-
lyezte a ndas, hogy teljessggel lehetetlen volt tjutni rajta, r-
adsul nagy partszakasz rads alatt volt. A talaj annyira eliszapo-
sodott, hogy egyszeren szlva, mr rnzsre beleragadtam, azaz
504
teljesen meg voltam gyzdve rla, hogy minden prblkozst
kiltstalansga miatt gyis knytelen leszek feladni.
Ms megolds nem maradt, mint hagyni, hogy az r lejjebb
sodorjon, mg a partra szllshoz megfelel helyet nem tallok. Ez
eltartott mg egy j flrig, csak ekkor hagyhattam fel akaratlan
frdzsemmel, s felllegezve felkapathattam a partra.
A part mentn visszavgtattam arra a helyre, ahol a kt komp-
kezel fekdt, s kiszabadtottam ket bklyikbl.
Uram, nagyon ksznjk mondta a kt szegny ember,
akik mr komolyan a hallflelemmel kszkdtek hogy meg-
mentettl bennnket. Ha nem jttl volna, akkor nyomorultul
kellett volna meghalnunk ezen a helyen, mert segtsg nlkl
kptelenek lettnk volna kiszabadtani magunkat, s ebben az
vszakban mr nem sokan jrnak errefel, hogy tkeljenek a fo-
lyn. Knnyen megtrtnhetett volna, hogy hen halunk, mieltt a
kvetkez utaz idert volna.
Nem kell semmit sem megksznntk, mert nem miatta-
tok sztam t a folyn.
De mgis csak megtetted, s megmentettl bennnket, telje-
sen mindegy, hogy mi volt az oka. Lttuk, ahogyan tsztl, kez-
detben a lovon, majd ksbb a l mellett. reg vagyok mr uram,
s egsz letem itt tltttem a foly mellett, de ilyet mg soha
nem lttam. Nem is tartottam volna lehetsgesnek.
Jl van, jl van! De mondjtok csak, hogyan tudnnk meg-
oldani, hogy mg egyszer tkeljnk a folyn? Kt trsam maradt
odat, akiket t kellene hozni erre az oldalra. A gazemberek el-
szabadtottk a kompotokat.
Igen uram, ezek igen rosszindulat emberek voltak. Ahe-
lyett, hogy megfizettk volna a nehz munkt, melyet rtk tet-
tnk, ktelekkel megktztek s kifosztottak bennnket, tutajun-
kat pedig belktk a sodrsba.
Nos, ht mindezt vgignztem. Van msik tutajotok?
Nincs uram, csak ez az egy volt. Szereznnk kell majd egy
msikat.
s ahhoz mennyi idre van szksgetek?
Msfl, vagy akr kt hnapra.
505
Trsaim nem vrhatnak addig odat, kzben hen halnnak.
Adhatntok valami tancsot!
Uram, semmilyen tancsot sem tudunk adni.
De hiszen komposok vagytok, s az a ktelessgetek, hogy
az utazkat, akik t akarnak kelni a folyn, tvigytek a msik
oldalra.
De hogyan tehetnnk ezt meg, ha nincsen kompunk?
Tulajdonkppen mgis csak a ti dolgotok, hogy megvla-
szoljtok ezt a krdst.
Erre csak egy vlaszt lehet adni: Nem lehetsges.
Nem szabad lehetetlennek lennie, mert trsaimnak t kell
jutniuk erre az oldalra, spedig mg ezen az jszakn.
Uram, ez teljessggel lehetetlen.
No, lssuk csak. szrevettem, hogy van kt lovatok, melyek
jl sznak. Valamelyiktk tkelhetne ezzel a kt lval gy, hogy
az egyiket kantron vezeti, s az odat lv egy lval egytt t-
hozhatn trsaimat.
Uram, ez nem fog menni. Jllehet ezek az llatok sznak a
komp eltt, ha fentrl ostorral irnytjuk ket, de nmagukban
sohasem lesznek hajlandak szni.
Nos, ht akkor talljatok ki valami mst, de gyorsan! Itt
nttetek fel a foly mellett, s muszj, hogy tudjatok tallni vala-
mi megoldst. Mi lenne, ha csinlntok egy tutajt?
Hogyan tudnnk itt a sztyeppe kzepn tutajt pteni, ahol
csak szakszaul bokrok vannak? Az csak tzifnak j, de ptsre
nem alkalmas faanyag.
gy ltom, semmihez sem rtetek. Akkor n fogok gon-
doskodni rla, hogy pljn egy tutaj. Ez itt a ti kunyhtok?
Igen uram.
s ez az istll a kt lovatok szmra?
Igen uram.
Rendben. Szedjtek ki a kt ajtt, azok fbl vannak, s
pompsan fognak szni. Van egy pr bor- vagy vztmltk?
Honnan lenne neknk szegny embereknek bortmlnk?
Vztmlnk az van tbb is.
resek?
506
Van nhny, amelyik res, a tbbiek tele vannak.
Akkor fogjatok ngy res vztmlt, s ktllel ksstek az
ajtk sarkai al, melyeket szintn ktzzetek egymshoz. Ez gy
egy tutajt kpez, amin hat-nyolc ember is utazhat. Ksstek el a
lovaitokat, menjetek vele t a tls oldalra, s hozztok t a tr-
saimat, a kutymat s a lovat, de most rgtn. Kzben n tzet
rakok a kunyhtokban, s megszrtom a ruhimat. Van hsotok a
hznl?
Igen uram. Tegnap levgtunk egy rt, mg majdnem az
egsz megvan.
Rendben. Akkor valamennyink szmra ksztek vacsort,
mikzben tkeltek. Kunyhtokban majd mindent megtallok, ami
kell. Most pedig igyekezzetek!
Uram, mi szegny emberek vagyunk. Ha megeszitek az
rnket
Nem hagytam, hogy vgigmondja. Kapjtok ssze magato-
kat, s semmi mssal ne trdjetek, csak a tutajjal. Azt hiszitek,
hogy ajndkot akarok elfogadni tletek? Mindenrt fizetek, s ha
hasznlhatk vagytok, s rendesen viselkedtek, akkor mg egy
csinos kis borravalval is meg fogom toldani.
Uram, ha ez tnyleg gy van, akkor igyekezni fogunk. s
azt is ltjuk, hogy j szndkkal vagy irntunk, mivel kiszabad-
tottl bennnket.
A kt fick a felkel hold fnye mellett nekiugrott a munk-
nak, s mialatt a kunyhban komoly tzet raktam, s ruhimat
felakasztottam szradni, szksghelyzetemben dmkosztmben
tovbbi utastsokat adtam nekik az ajtnylson keresztl a tutaj
elksztshez. Egy ra sem telt el, mr ksz is voltak, s tovbbi
kt ra elteltvel Burgdorffer, Csutru, Kusz s msik lovunk sze-
rencssen kiktttek.
A kunyhban bsges rizskszletet talltam, s pomps rizses
hst ksztettem, amit derekasan meg is ettnk. Kusz is rvetette
magt sajt adagjra, ami arrl tanskodott, hogy szegny llat
mennyire ki volt hezve. A lovak a lds, nagyra ntt vziplmk-
bl lakmroztak, ami itt tekintlyes mennyisgben volt elterjedve.
507
Csak Burgdorffer nem akart s nem is tudott enni. Nem rezte
jl magt, fejfjsrl, szrsokrl panaszkodott, s rm nyomo-
rultan nzett ki. Nem is csoda. Szegny ficknak mit ki nem kel-
lett llnia Faisabad ta. Elszr a hajtvadszat a perzsval, aztn
a fra ktzse, majd erltetett menet az Amu fel. Gyorsan gyba
kldtem, prm volt elg a kunyhban, s mivel nagyon fzott,
szaporn sztottam a tzet. Azt mr meg sem kell emltenem, hogy
Csutru a legnagyobb igyekezettel polta t.
A komposokkal megllapodtam az rszolglatban, amit meg-
osztottunk hrmunk kztt. Jllehet k ilyen vatossgi intzke-
dst nem tartottak szksgesnek, n azonban annl inkbb. Nem
lehetett tudni, hogy a perzsa, ahelyett hogy tovbb lovagolt volna,
esetleg leszmolst tervezett, hogy vgrvnyesen megszabadul-
jon tlnk.
Ncinak aludnia kellett volna, azonban egsz jszaka nyugta-
lanul forgoldott fekhelyn, ismtelten felugrott, s ha rszltam,
olyan ervel vetette le magt, hogy azt hittem, menten sszetrik
minden csontja. Abszurd dolgokat fantzilt ssze-vissza, gyakran
felkiltott, s egyltaln gy viselkedett, mint egy slyos beteg.
Csutru, aki egy percre sem tvozott fekhelye melll, alig tudta
kvetel szomjt csillaptani.
Rmlt gondolat cikzott t rajtam: Mi lesz velnk, ha Nci
elkapta az Amu-lzt?
508
Az Amu-lz fogsgban
Msnap reggel Burgdorfferen mr ltni lehetett, hogy tnyleg
elkapta a lzat, spedig a legnagyobb mrtkben. Keser csaps
volt szmomra, mert a gazemberek ldzst ez megint ksleltet-
te. Lehetetlensg lett volna, hogy itt hagyjam t betegen fekve,
mg akkor is, ha Csutru megbzhatan gondozta. Ha azonban nem
folytatom azonnal a perzsa ldzst, gy fennllt annak veszlye,
hogy az reg kafirt eladja rabszolgnak, s ezt minden krlm-
nyek kztt meg akartam akadlyozni.
A kt lovat, Cangit s Tarikot is nagyon szerettem volna visz-
szaszerezni, mivel a mostani srga lovamat, br is nagyon j l
volt, ssze sem lehetett hasonltani a msik kettvel gyorsasg,
kitarts s okossg vonatkozsaiban egyarnt.
Nylt kzdelmet a mernylkkel nyilvnvalan nem vehettem
fel, mert velem szemben nem csak tlerben voltak, hanem sokkal
jobbak voltak fegyvereik is, melyeket tlem s Burgdorffertl
loptak el. Mivel nagyon kevs id llt rendelkezsemre, egyelre
meg kellett elgednem a trzsfnk, s ha lehet lovaink meg-
szktetsvel, a rajzok s fegyverek visszaszerzst pedig ksbb-
re halasztom el.
Egybknt ezzel kt legyet tk egy csapsra, abban az rte-
lemben, hogy a kt legjobb htasllat visszavtelvel megakad-
lyozom ket a gyors tovbbjutsban is. Ellenll kpessgk gy
cskken, s taln majd arra is alkalom nylik, hogy rvidesen p-
toljam, ami mg hinyzik. Mivel mg elg hossz volt az t
Buhara fvrosig, remlhettem, hogy a tolvajokat, akiknek az t
nagy rszt gyalog kell megtennik, mg oda rkezsk eltt sike-
rl utolrnnk.
Nci llapota persze kellemetlen keser csepp volt remnys-
geim poharban.
Mint a komposok is igazoltk, betegsge az Amu-lz volt, egy
a malrihoz hasonl betegsg, melynek megnyilvnulsai a hi-
degrzs, heves hnys, a karok s lbak grcss sszerndulsa
s periodikusan fellp delrium. Szegny fin nem tudtam seg-
teni, s legjobb volt, ha polst ezen a tren a mr jl bevlt
509
Csutrura s a kt buhrra bzom, akik a lz kezelsben jratosab-
bak voltak, mint jmagam.
A komposok jindulatt nhny kokan (ezstpnz) adomnyo-
zsval sikerlt elnyernem, s k minden elkpzelhett meg is
tettek, hogy knnytsenek a beteg szomor llapotn. Egy igen
frisst, ab-dug nev italt ksztettek neki, ami vizet, trt s sa-
vany tejszint tartalmaz.
gy aztn vgl tra kelhettem. Lovam nyeregtskjt megtl-
tttem gynevezett afgn lepnnyel, ami nizs tartalm, s vajban
stik ki. Elnys tulajdonsga, hogy viszonylag tarts, ehhez jtt
mg nhny nyrson slt frj s mezei tyk, s nhny dinnye.
A kutyt nem vittem magammal. Mivel fknt gy terveztem,
hogy lopakodva kzeltem meg a mernylk tborhelyt, csak
veszlyt jelenthetett volna szmomra, ha pldul ugatsval el-
rul.
Erltetett lovaglsba kezdtem a sztyeppn. A nyomok olyan
szlesek s mlyek voltak, hogy getve s vgtatva kvethettem
azokat. Igyekeznem kellett, mert a banditk egy egsz jszaknyi
elnyre tettek szert. A sztyeppe errefel skabb vidk volt, mint az
Amu tloldaln. Itt nem voltak egymst kvet unalmas homok-
buckk, amelyek odat annyira kellemetlenl neheztettk az el-
rejutst, hanem inkbb hullmos, de laposabb tereprl volt sz,
burjnnal, egy zaftos sztyeppei fflvel, ami a l szmra j tp-
llkot jelentett, valamint koljucskval, egy tsks hangaflvel
volt benve. A szakszaul itt teljesen hinyzott, bsgesen volt
azonban faszer borka, s csoportosan vad datolya is elfordult,
ami gy nzett ki, mint az alacsony nyrfk.
Majdnem egsz nap szguldottam a meneklk nyomdokban
anlkl, hogy pihent tartottam volna. Csak a lovamnak engedtem
olykor-olykor nmi pihent. Ilyenkor gyalogosan mentem mel-
lette, az idt arra hasznlva, hogy nmi tpllkhoz juttassam.
Lpegets kzben csokorra valt kihzgltam a pomps burjn-
bl, s odatartottam neki, miutn a zablt kivettem a szjbl.
Amikor az llat jllakott, visszatettem a zablt, fellendltem a
nyeregbe, s n is ettem egy kicsit. gy egyetlen perc sem veszett
krba. Estefel elrtem a Vachs-darjt, az Amu egyik jobboldali,
510
meglehetsen bviz mellkfolyjt, amin az tkels nagy neh-
zsget jelentett volna szmomra. Erre azonban nem volt szksg,
mert a rohan foly, mely a Gasi-melek hegysgbl rkezett, me-
glljt parancsolt nekik.
Egy a partjn lv kis nyrfaerdben tboroztak le, amint azt
mr messzirl felismertem az erdbl felszll fstoszlop alapjn.
A helyszn j lehetsget nyjtott szmomra, hogy a tbort lopa-
kodva megkzeltsem, ezt a leereszked stteds is megknny-
tette.
Nem tartottam kzvetlenl az erdbl felszll fstoszlop fel,
hanem inkbb oldalirnyba haladtam szl ellenben, nehogy a
lovak megszimatoljanak, s id eltt riasszk a tbort. Az erd
szlre rve lovam elrejtettem a meglehetsen sr boztosban
egy olyan helyen, mely elg jellegzetes volt ahhoz, hogy knnyen
megtalljam.
Ezt kveten ngykzlb a tborhely fel igyekeztem. A tz
mellett Riza, a szolga lt, volt rszolglatban, a tbbiek a fldn
fekdtek s aludtak, hrmuk kztt a trzsfnk, aki termszete-
sen meg volt ktzve.
Miutn mindezt kifigyeltem, visszafordultam, gyelve a leg-
cseklyebb zajt elkerlsre is, hogy kifrksszem, merre vannak
a lovak. Kedveztlen helyen bukkantam rjuk, hozzm kpest a
tborhely msik oldaln voltak, gy ha Cangit s Tarikot ki akar-
tam szabadtani, akkor a tbor mellett kellett volna elvonulnom,
ha srgacsikm ismt magammal akartam vinni.
Termszetesen trekednem kellett arra, hogy ezt az llatot is
megtartsam, s ne engedjem t a mernylknek, mivel minl ke-
vesebb llatuk volt, annl jobban akadlyoztatva voltak tovbbju-
tsukban.
gy vissza kellett trnem srgacsikmhoz, nagy vben a tbor
krl tvezettem a lovat az erd msik oldalra, ami mersz vl-
lalkozs volt, mivel az llat horkantsa vagy nyertse elrulhatott
volna. Arra is gyelnem kellett, nehogy szraz gra lpjen, mert
annak reccsense szintn knnyen elrulhatott volna.
Az expedci azonban szerencssen sikerlt. Kezem az llat
orrlyukain tartva, hogy minden nyertsre irnyul prblkozst
511
azonnal elnyomjam, szerencssen tjutottunk az erdcske msik
oldalra.
Most elszr is az rt kellett rtalmatlann tennem, spedig
ami a legnehezebb volt, teljesen zajtalanul. Teht nem volt tan-
csos letnm puskatussal, s egybknt sem akartam meglni a
fickt. Ez kznsges orgyilkossg lett volna, ennyit pedig nem
rt volna meg nekem. Ms megolds is volt, mert minden szm-
tsba vehet esetre fel voltam kszlve.
Nhny azonnali hasznlatra szolgl ktelet mr korbban az
vembe dugtam, jobb kezem egy darab ronggyal volt felfegyver-
kezve, amit pecekknt akartam hasznlni, gy felszerelkezve h-
tulrl az r mg lopakodtam. ppgy, mint a keletiek ltalban,
akiknek rszolglatot kell adniuk, kevs figyelmet fordtott fela-
datra, gy gondolhatta, minden veszly kizrt, s az egsz trt-
netet felettbb feleslegesnek tartotta.
Ez nagyon megknnytette feladatom vgrehajtst. Nhny
lpsnyire meg tudtam kzelteni gy, hogy mg kpenyem sur-
ransa sem volt hallhat, aztn hirtelen elre vetdtem, balke-
zemmel htulrl torkon ragadtam, s ezzel egyidejleg jobbom-
mal a rongyot beletmtem a szjba, mg mieltt lehetsge lett
volna r, hogy akr egyetlen hangot is hallasson meglepetsben.
A fick gyva alak volt, ezt tudtam, s kszen lltam arra,
hogy ebbl elnyt is hzzak magamnak.
Egy hangot sem, klnben hall fia vagy sziszegtem a
flbe. Nyjtsd ki a kezeidet, hogy meg tudjam ktni.
Htulrl a htra dobtam, s rtrdeltem a vllaira gy, hogy
meg se tudjon moccanni. A nyomorult fick szemeivel kegyele-
mrt knyrgtt, s nknt kinyjtotta kezeit, gy knnyen meg is
tudtam ktzni. Aztn megbklyztam a lbait is gy, hogy elb-
bihez hasonl helyzetbe fel tudjon lni.
Ekkor ismt l helyzetbe segtettem. Az ersen legett tz bi-
zonytalan fnynl senki sem lett volna kpes szrevenni, hogy
meg van ktzve. Revolverem odadugtam az orra el, flelmben
minden bizonnyal vacogni kezdtek volna fogai, ha a pecek ebben
nem akadlyozta volna.
512
Figyelj sziszegtem fel ez a fegyver hatlvet, mind a
hat golyt a gyomrodba rptem, ha megprblsz olyan kpet
vgni, hogy akr egy kacsintssal is elrulj engem. Ha hrmjuk
kzl valamelyik felbredne, akkor megnyugtatod t, s azt mon-
dod, minden a legnagyobb rendben van, semmi gyansat nem
hallottl s lttl. Megrtetted?
Kszsgesen blintott fejvel.
Akkor kiveszem a pecket a szdbl. De Isten irgalmazzon,
ha el mersz rulni, te leszel az els, akit lelvk.
Ezt az vatossgi intzkedst azrt tartottam szksgesnek,
mert egy mg tbb mint nehz feladat llt elttem: Az alv, s
pillanatnyilag mg megktztt kafirt kellett kihoznom a kt jl
felfegyverzett gazfick kzl. Ez legjobb szndkom ellenre sem
volt lehetsges minden zaj nlkl.
Ekkor krbeosontam a tz krl, elszr is azrt, hogy odajus-
sak a trzsfnkhz. Az rszemmel pont tellenes oldalon fekdt,
gy a szolgt a tz felett ttekintve folyamatosan szemmel tart-
hattam, mikzben a kzelbe jutottam. Nmi idt ignybe vett,
mg hason kszva sikerlt annyira megkzeltenem a kafirt, hogy
szm a fle kzelbe kerlt. Fejem gy kzvetlenl a fogoly s
Kara Murad feje kztt volt, utbbit megpuszilhattam volna anl-
kl, hogy akr csak tz centimtert oldalra kellett volna mozdul-
nom. Termszetesen semmi kedvem nem volt ehhez a mutatvny-
hoz.
Riza a legnagyobb feszltsggel figyelt rm. gy tnt, bels-
leg rm izgatott llapotban van, szemei szinte kigvadtak rege-
ikbl. Ezzel a tartssal egyltaln nem szolglta rdekeim, ezrt
elhztam revolverem, s rcloztam vele. Termszetesen eszem-
ben sem volt, hogy rljek, de mozdulatom meghozta a kvnt
eredmnyt, ismt visszaroskadt elz llapotba, s a lngokba
meredt.
Most mr felbreszthettem a megbklyzottat. Trzsfnk
sgtam a flbe bredj fel! n vagyok, a frengi, s ki akarlak
szabadtani.
Kzben meglktem a vllt. Felbredt, s gyorsan felm for-
dtotta fejt, de sokkal nagyobb zajjal, mint szerettem volna.
513
Ettl a perzsa felbredt, aki nem alhatott valami mlyen. Re-
volverem kszenltben tartottam arra az esetre, ha megpillantana,
azonnal lelhessem. Szerencsjre nem fordult felm, hanem az
rnek szlt oda:
Az rdgbe is Riza, csak nem alszol?
A helyzet kezdett veszlyes lenni. Elg lett volna, ha a perzsa
meghallja, amint szmon t llegzetet veszek, mely alig egy te-
nyrnyi tvolsgra volt fltl, csak egy zizzense kpenyemnek
vagy a fcsomnak, amelyre tmaszkodtam, s mris el lettem
volna rulva. Az is elg lett volna, ha Kara Murad termszetes
testi ignye folytn msik oldalra fordul, s mris megpillantha-
tott volna.
Az is elfordulhatott volna, hogy a szolgnak valamilyen uta-
stst ad, amit az nem tudott volna vgrehajtani, mivel meg volt
ktzve. Rviden mondva szzfle lehetsg volt, ami elrulhatott
volna, s helyzetem pillanatnyilag olyan volt, hogy brmikor a
legnagyobb letveszlybe kerlhettem volna, de legalbb is szn-
dkom sikere, egsz letclom krdsess vlhatott volna.
Riza nem vlaszolt azonnal gazdja krdsre. A fick taln
lehetsgeit mrlegelte, amit hirtelen elrulsom, egy hatrozott,
gyors cselekedet hozhatott volna szmra? Ngyen ktsgtelenl
fellkerekedhettek volna rajtam anlkl, hogy bosszt llhattam
volna rte.
les tekintettel nztem a megbklyzottra. Szemeiben hamis-
sg, alattomossg, lnoksg s gyllet lngja lobogott. Gyvas-
ga azonban mg nagyobb volt, mint valamennyi ernytelensge
egyttvve. Egy haragos pillants szemeimbl, egyetlen fegyve-
rem, melyet ebben a helyzetben hasznlhattam, legbelsbbig meg-
remegtette t. s ekkor, amint gazdja srgeten megismtelte
krdst: Riza elaludtl? vlaszolt a nyomorult:
Nem uram, bren vagyok.
Mi volt az elbb az a gyans zrej?
Nem hallottam semmifle zajt uram! Minden a legnagyobb
rendben van.
Olyan volt, mintha valami zizegst hallottam volna a fben.
514
uram, az csak az jszakai szell lehetett, mely megmoz-
gatta a faleveleket. Hideg van uram!
Mszklj egy kicsit ide-oda, hogy tmelegedjl, s akkor
elaludni sem fogsz. Figyelj gondosan, hogy semmi se trtnhes-
sen. Ez az tkozott idegen Nmetorszgbl a nyomunkban van.
Mg lmaimban is ldz engem. ppen most lmodtam, hogy
meg akarja tmadni tborunkat, s le akar gyilkolni valamennyi-
nket.
Azt gysem tudja megtenni uram, mert egyedl van. Trsai
kzl az egyik hen halt, mikzben a msik a kezeink kz kerlt.
Nyugodtan alhatsz tovbb, n majd rkdk valamennyietek fe-
lett.
Ennek a nyomorult embernek volt annyi btorsga, hogy ha-
zudjon gazdjnak azzal kapcsolatban, hogy az ellensg mr itt
van a tborban. A nyomorult kis letrt aggdott. Vrakoztam
egy kicsit, mg felttelezhettem, hogy Kara Murad megint elaludt.
Elsrend trelemprba volt. Mozdulatlanul kellett fekdnm,
magam is julsig fradtan, azonban gondosan meg kellett figyel-
nem a perzsa minden llegzetvtelt. A hrom msik fick ott
fekdt, karjaikban puskikkal, a legkisebb riad felriasztotta volna
ket, s azonnal tzelsre ksz llapotban lettek volna.
Vgre meggyzdtem rla, hogy Kara Murad megint mlyen
elaludt. Ismt kzelebb mozdultam a kafirhoz, s megprbltam
apr, szablyos, egyre ersd lksekkel felbreszteni. Kzben
kzvetlenl a flbe suttogtam:
Trzsfnk, jegyezd meg pontosan, amit mondok, mert ki
akarlak szabadtani. Mindenek eltt arra gyelj, hogy egyetlen
hangot se hallass. Kioldom a bklyt a kezeiden, aztn odaadom a
kst, hogy ki tudd szabadtani magad. Azonban ne emelkedj fel,
tedd mindezt gy, hogy kzben fekve a fldn maradsz. Ha kisza-
badultl, akkor szp lassan collrl collra told ki magad az alvk
kzl, termszetesen fekv helyzetben. Azutn maradj fekve ad-
dig, mg hromszori bagolyhuhogst nem hallasz. Ha ez megtr-
tnt, akkor felugrasz, s olyan gyorsan, ahogy csak brsz, odasi-
etsz a lovakhoz.
515
A trzsfnk felbredt, s els meglepetstben fel akart ugra-
ni. Erre szmtottam, s kezeim a vllain tartottam, gy akaratlan
mozdulatt, mellyel elrulhatott volna bennnket, mr rgtn
kezdetben megakadlyozhattam.
Trzsfnk, mindent megrtettl, amit mondtam neked?
Igen uram.
Ugye tudod, hogy ki vagyok?
Igen uram, te vagy az a nemes frengi, aki megmentettl en-
gem, a lnyomat s egsz npemet a nyomorult rabszolgasgtl,
s aki engem, az gyetlent most msodszor is meg fogsz menteni
a gazemberek s gyilkosok kezei kzl.
Jl van, jl van. Tudod hol llnak a lovak?
Igen uram.
Kzben fel fogom nyergelni kt lovunkat, a fehret s a fe-
kett, s fellk a feketre. Ha odarsz, fellendlsz a fehrre, s
elvgtatunk. Mindent megrtettl?
Igen uram.
Teht elszr vatossg s semmi zaj, aztn a legnagyobb
gyorsasg.
Igen uram, mindent meg fogok tenni, amit parancsoltl.
Rendben.
Gyorsan visszahzdtam, az rszemnek megint megmutattam
revolverem, aztn elsiettem a lovakhoz. Cangi olyan rmmel
fogadott, hogy hangosan felnyertett, de ez semmi gondot nem
okozott, mert nha el szokott fordulni, hogy a lovak jszaka fel-
nyertenek. Csak nem volt szabad megismtldnie, s a hsges
llat rvidesen meg is nyugodott. Gyorsan felraktam a nyergeket
s a zablkat, felpattantam Tarik htra, s leadtam a megbeszl-
tek szerinti hrom bagolyhuhogst.
Olyan volt, mintha elszabadult volna a pokol, mivel alig hang-
zott el a harmadik huhogs, vad ordibls harsant fel, kromkod-
sok hangzottak s lvsek drdltek. Vilgosan hallottam, amint
Kara Murad szolgjnak gyva alakja fel mennydrgtt.
A fk kztt megjelent egy stt alak. A trzsfnk volt.
Gyorsan ide kiltottam fel anlkl, hogy tomptottam volna
hangomat. Szndkosan hagytam neki a fehr lovat, mert a fk
516
stt srjben azt lehetett knnyebben megtallni, mikzben a
fekett a sttsg miatt egyltaln nem is lehetett ltni.
A kafir elrohant, felsegtettem a nyeregbe, aztn mindketten
kitrtnk a boztosbl, a srgacsik gyepljt magamhoz ragad-
tam, mikzben ellovagoltam mellette, s a kvetkez pillanatban
mr a sztyeppn vgtattunk elfele golyzpor ksretben, melyet
vaktban tzeltek utnunk a sttbe az erd szln felbukkan
ldzink.
Szerencsre egyetlen goly sem tallt, tovbbra is verseny-
vgtban
97
maradtunk, mikzben baloldalon a fehr lovat, jobbol-
dalon a srgacsikt vezettem kantron, Tarikot csupn combja-
immal irnytottam. Htunk mgtt mg mindig drgtek a fegy-
verek, mg akkor is, amikor mr rg ltvolsgon kvl voltunk.
Azzal nem szmoltam, hogy ldzni fognak bennnket, jsza-
ka semmi esetre sem, mivel a perzsa nem is tudhatta, hogy merre
tartunk, sttben pedig kptelen lett volna a nyomokat kvetni,
mg akkor sem, ha rtett volna a nyomolvasshoz. Ezenkvl
kezdetben dli irnyt vettem, s csak akkor fordultam kelet fel,
amikor mr j messzire eljutottunk.
Ekkor egy kis nyugalmat engedtnk lovainknak, s lpsre
vltottunk. Mr nem kellett sietnnk, mert ha Burgdorffer lza
mg nhny napig eltart, gysem indulhatunk el elbb a kompo-
sok hzbl, mieltt fel nem pl.
A kafir ki akarta hasznlni az alkalmat, hogy ksznetet
mondjon kiszabadtsrt. n azonban minden ilyesfajta prbl-
kozst visszautastottam.
Ksznettel nem vagy adsom trzsfnk szltam hozz
mr csak sajt elnymre is ki kellett, hogy szabadtsalak. Most
mr hrman vagyunk, s eredmnyesebben fellphetnk a gazfic-
kkkal szemben. Ezenkvl kt kedvenc lovam is vissza akartam
szerezni. Hla Istennek, ez sikerlt is. De mondd csak, mi trtnt,
hogy akkora lrma kerekedett a tborban? Ez veszlyess vlha-
tott volna. Gondold csak meg, valaki utnad is lhetett volna.
Utnam lttek frengi, de nem talltak el.

97
A l leggyorsabb mozgsformja.
517
Mindenesetre nem voltl elg vatos, mert a gazfickt tl
hamar felbresztetted lmaibl.
Nem stimmel, hogy nem voltam elg vatos, frengi. St
ellenkezleg. Mondhatnm gy is, hogy nagyon is vatos voltam,
mert le akartam szrni a perzst, hogy ne ldzhessen bennnket.
Mi? Megszrtad a perzst?
Ktszer is, uram.
Eltalltad?
Egyszer a vllt, de azonnal felugrott, s rm tzelt piszto-
lyval. Aztn eszembe jutott, azt parancsoltad, hogy fussak a lo-
vakhoz, s oda is siettem.
s mg azt mondod, hogy vatos voltl? Ht erre csak azt
mondhatom, meg nem rdemelt szerencsd volt, hogy a perzsa
golyi nem a beleid kztt ktttek ki.
Haha! Nem is tudott rendesen lni, mert a jobb karja telje-
sen elertlenedett, knytelen volt balkzzel clozni, ahhoz meg
nem volt hozzszokva.
Nos, most az egyszer szerencsd volt. Ami a jvt illeti,
tartsd magad pontosan az utastsaimhoz, trzsfnk, mert kln-
ben a legnagyobb szerencstlensget hozhatod rnk.
Mindent pontosan gy fogok vgrehajtani, amint megpa-
rancsolod, frengi, mert beltom, sokkal okosabb vagy nlam. Je-
len esetben azonban meg kell bocstanod nekem. Gondold csak
meg, mi mindentl fosztott meg bennnket ez az ember. Miatta
kellett elhagynom a hazmat, de nem fogok addig nyugodni, mg
el nem pusztul, s meg nem bosszulom boldogtalan npemet.
Belsleg alig haragudhattam az aggastynra. Ennek ellenre
tettem mg nhny komoly szemrehnyst, hogy ksbbi alkal-
makra levonhassa a tanulsgot.
Msnap dl krl elrtk a komposok kunyhjt. Burgdorffer a
legvadabb lzdelriumban tombolt, s szegny fick semmi meg-
rtst sem tanstott, hogy visszahoztam hsges Tarikjt.
Annl meghatbb volt a viszontlts a trzsfnk s lnya k-
ztt, akik nem tudtk eleget lelgetni egymst, s jra meg jra
dicstettk btorsgomat, okossgomat, jsgomat, s mindenfle
egyb j tulajdonsgaimat.
518
Nemsokra megsokalltam, s inkbb kimentem a pajtba, ahol
Cangi szakadatlanul nyertett. Hosszasan beszlnem kellett a h-
sges llathoz, mire vgre megnyugodott. A nyeregtskk tvizs-
glsa azt az rdekes eredmnyt hozta szmomra, hogy egyikben
megtalltam nhny olyan holmit, amit Kara Murad mg a
sziklaszorosban vett el, tbbek kztt kt zsebrnkat, kt revol-
vert s kt kst, a msikban azonban nagyobb pnzsszegre buk-
kantam, valsznleg az llatokrt s a karavn kszleteirt kap-
hatta Gilgitben. A pnzt krtrtsknt lelkiismeret-furdals nlkl
magamhoz vettem, hiszen a gazfickk mr eleget loptak tlem.
Nci betegsge jobban elhzdott, mint amire szmtottam.
Slyos llapotban volt, kt napig a halllal kszkdtt. Nagyon
boldogtalan voltam, amint lttam szenvedst, s elkpzelni sem
akartam, mi trtnne, ha a sors tnyleg gy akarn, hogy meghal-
jon.
Csak most tudtam meg igazn, mennyire megkedveltem ezt az
embert. Mr tbbet jelentett szmomra, mint egy hsges szolga,
a bartom lett, a testvrem, s pillanatnyilag kzelebb llt hozzm,
mint brki ms a vilgon.
Rajzaimra ezekben a napokban szinte egyltaln nem is gon-
doltam, s a perzsa gazember trsaival szinte kzmbss vlt
szmomra, egyes egyedl csak Burgdorffer letrt aggdtam, s
elmondhatom, nem kevsb poltam t, mint Csutru, aki teljes
odaadssal volt prjrt.
A krzis kilenc nap elteltvel kvetkezett be. Fl lbbal mr
hosszabb idn t a srban volt, de ers termszete lekzdtte a
betegsget. Testt rettenetes izzadtsg verte ki, s kt napon t
gy aludt, mintha mr nem is lne. El sem mozdultunk fekhelye
melll, a komposok ltal citrombl s vzbl ksztett limondt
tltgettk bel, aminek tnyleg csodaszmba men hatsa volt.
A vizet a buhrokkal mrfldnyi tvolsgbl hozattam, mert
gy vltem, hogy a beteg ne igya a fertztt folyvizet, ahonnan
vlheten a fertzs szrmazott. Vgre elillant a betegsge, de
mg egy egsz htig eltartott, mire olyan llapotba kerlt, hogy
felkelhetett, s nhny ingatag lpsre futotta erejbl. gy kellett
vezetnem, mint egy kisgyereket, annyira le volt gyenglve.
519
Meghat volt, amikor viszontltta Tarikot. A hsges llat
nyakra borult, s keser knnyeket hullatott. Aztn gyengden s
szomorks-boldogan rm mosolygott, s felm nyjtotta kezt.
Na, csak btorsg, Burgdorffer! kiltottam. Megint csak
lesz valahogy. Nem tett jt neked a koplals a fa tetejn, s le-
gyenglt gyomrod mr nem volt kpes elviselni a folyvizet.
Megprbltam ezzel a knyszeredett dervel szpteni a sivr
jelent.
Miutn vgre lekzdtte a betegsget, ismt hamarosan erre
kapott, aztn egy szp reggelen megint folytathattuk utunkat.
Mindent a leggondosabban elksztettem, mert most az volt a
lnyeg, hogy gyorsan, ksedelem nlkl haladjunk. A komposokat
megkrtk, szerezzenek be egy angamakent, azt a kitart sztyep-
pei lovat, mely a Buharban folytatott utazsokhoz elengedhetet-
len. Az llat tnyleg kivl volt, s olyan teherhord nyereggel
egytt rkezett, mint amilyen azon a vidken hasznlatos.
Termszetesen megint Cangin lovagoltam, Burgdorffer Tar-
ikon, a trzsfnk pedig a srgacsikra lt. gy mindannyiunknak
elsrend lovaink voltak. Tltnykszletem szintn kiegsztet-
tem, a komposokkal hozattam a legkzelebbi vros, Kurgan-tube
meglehetsen nagy bazrjbl.
Egybknt helyben is sikerlt kszleteinket valamelyest kieg-
sztenem, mert az Amunak ennl a fontos keresztezdsi pontjnl
elg jelents volt az utasforgalom. Egyni utazk ritkn rkeztek,
ltalban kisebb kereskedi csoportok vagy zarndokok voltak az
utazk. A mi felfogsunk szerinti vndorok vagy turistk Kzp-
zsiban egyltaln nem ismeretesek.
Nmely ti trsasg igen gyans benyomst keltett, s minden
bizonnyal szmos rabl is akadt kzttk. A kereskedk majdnem
valamennyien perzsk voltak, de mindenesetre hinduk. Egybknt
az utazk kztt legalbb hszfle nemzetsg volt kpviselve.
Igencsak sajnltam, hogy a professzor nem volt velnk. Itt az-
tn tnyleg szve szerint folytathatta volna tanulmnyait.
Gyakoriak voltak a vitk, de csak szban, mert a keletiek lta-
lban gyva emberek. Kivtelt csak az afgnok kpeznek. Kseik
gyakran vannak kilaztva hvelyeikben, s gyorsan kznl van
520
nak, ha valakinek a torkba kell szrni velk. Mivel ltalban
zmk, inas felpts fickk, az ember legszvesebben kitr az
tjukbl.
Valamennyi utas knytelen volt az ltalam konstrult ideigle-
nes tutajjal tkelni az Amu-darjn. ltalban nagy volt a hallzs,
s nem ritkn az is elfordult, hogy szegny komposokat, akiket a
ngy gazfick oly gald mdon kifosztott, radsul mg jl el is
vertk, mert a kis pt-tutajon, mely csupn kt ajtbl s ngy
tmlbl volt sszetkolva, termszetesen nem tudtak annyi em-
bert tszlltani, mint egybknt.
Szerencsre nagyobb karavn nem rkezett, klnben rossz
vgk lett volna, kt alkalommal gy is knytelen voltam fegyver-
rel megvdeni ket.
Most, amikor elbcsztam a kt buhrtl, fensges mdon
megjutalmaztam ket, amit knnyedn megtehettem, mivel ren-
delkezsemre llt a perzsa krptlsa, s a tibeti dog nyakrvnek
tartalma. Az elbbibl megfelel sszeget adtam a tlrad bol-
dogsgban sz komposoknak, hogy abbl egy teljesen j kompot
szerezzenek be maguknak. Sem a hitvny perzskat, sem a
frengiket s a kafirokat nem fogjk egyhamar elfelejteni, jllehet
meglehetsen eltr emlkeik fzdnek a szembenll felekhez.
521
Lovagls letre hallra
Kihagyom meglehetsen egyhang, hosszan tart menetel-
snk lerst Buharn keresztl, ami tbb hetet vett ignybe, jl-
lehet erltetett menetben haladtunk. tkzben semmi klns
nem trtnt. Nem kvettk az Amu-darja minden kanyarulatt,
mert az tl sok tartott volna, s llandan radsi terleteken,
vagy ami ezzel egyenl, lznak kitett terleteken kellett volna
tartzkodnunk.
Ezrt inkbb a sztyeppn vonultunk keresztl, thaladtunk a
Kafirnigan-darja mentn lv Kabadian teleplsen, Kakaiti-
najanon a Surhan-darja mentn Sirabad fel, ahol rtalltunk a
nagy karavntra, mely kzvetlenl vezet dlrl szakra egszen
Darbantig, s onnan pontosan szaknyugati irnyba tovbb
Buharig.
A Karsibl az orszg fvrosba vezet utols szakasz a hres
Karnak-Csul sztyeppn vezet keresztl, ami teljesen vz- s r-
nykmentes terlet. Azonban felbreltnk egy vezett, mert ilyen
nlkl ezen a terleten kptelensg tjutni, s elegend lelmiszer
tartalkot vittnk magunkkal, hogy az egyes ozisok kztti sza-
kaszokat jl el tudjuk viselni. A legfontosabb pihenhelyek ezen
az ton Kasan, Kara-kum, Kodsa-mubor, Kakyr-sardaba s Karaul
voltak.
Menetelsnket annyira felgyorstottuk, hogy remnykedhet-
tnk, Buhrban ismt az ldzttek nyomaira bukkanhatunk. Per-
sze a nehzsgeket sem akarom elhallgatni, egy ilyen nagy vros-
ban megtallni a keresett szemlyeket, s ha a perzsnak sikerlt
kapcsolatba lpnie Buhara emrjvel, amint az szndkban llt,
akkor igen nehezen megoldhat feladat lesz, megkaparintani a
rajtokat.
Kzben az akadlyoktl sem riadhattam vissza, s a legszls-
sgesebbeket is meg kellett prblnom. gy jutottunk el az llam
fvrosig, ami br nvleg nll, valjban azonban tnylege-
sen Oroszorszg kezeiben van. Persze Buharban mg mindig a
kzp-zsiai flkultra uralkodik, amita azonban befejeztk a
nagy orosz vastvonal kiptst, mely dlnyugat fell szakkeleti
522
irnyban tszeli az orszgot, a civilizci rohamlpsekkel fejl-
dik.
Dagadt a keblem a gondolattl, hogy olyan vrosba jutottam,
amelynek vastllomsa van. Milyen hazai kicsengse volt ennek
a sznak mr puszta emltse is! gy tnt, mintha egyszerre kira-
gadtak volna a vadonbl, s visszakerltem volna a rendezett vi-
szonyok kz. Ezen a vaston egyenes vonalon, knyelmesen
htradlve a flke prnzott lsn tutazhatok a sztyeppn, s
igyekezhetek a civilizlt Eurpa, szeretett Nmetorszgom fel, a
vasparipa ltal vontatva, mely gyorsabban s kitartbban szguld
t az orszgokon, mint a legfrgbb l. Gondolatban mr otthon
voltam imdott hazmban.
Az ember azonban ne remnykedjen tl korn. Mg egyszer t
kellett lnem egy rmes csaldst. A paprok mg mindig nem
kerltek vissza hozzm, pedig egyedl csak azok birtoklsa tette
lehetv visszatrsemet hazmba.
Buhara vrosa kt egymstl teljesen elklnl helybl ll, az
zsiai fvrosbl, melynek 60000 lakosa van, s a teljesen modern
orosz j-Buharbl, amely a vastlloms krl alakult ki, s
jelenleg 3000 lakosa van. Mikzben ez utbbi a Tvol-kelettel s
a messzi nyugattal vasti snekkel, tvrvezetkkel s postaszol-
glattal ll sszekttetsben, az elbbi mg mindig a kzp-zsiai
flkultrban van megdermedve. Jelenleg csak az zsiai rsszel
volt dolgom.
Olyan, mint egy sivatagi ozis. Kzeli krnyezete mezgazda-
sgilag mvelt, ntzcsatornkkal elltott terlet. A csatornk
mentn vastagtrzs eperfk hzdnak, mindenfel gyapot s
dinnyefldek, szntk, tbbek kztt egy kukoricra emlkeztet
nvnyt, a zorgt termesztenek, melynek levt cukorr dolgozzk
fel. Elszrtan kecske-, birka- s tevelegelk vannak a szntfldek
kztt, olykor nyomorsgos falvakra, elenyszett temetkre lehet
bukkanni. A vros kzelben bartsgos gymlcssk s kertek
tallhatak.
Maga a vros hromszgletes formj, s hat mter magas, tz
kilomter hossz, tornyokkal elltott fal veszi krl. Utci szkek
s koszosak, a hzak agyagbl vagy getett tglbl pltek. En
523
nek ellenre tbb mint 160 rszben igen pomps mecsetje van
magas, karcs minarettekkel, s tbb mint 140 iskolja, szmos
karavnszerja, frdje s termszetesen nagy bazrral is rendel-
kezik.
A vros egyik legszebb plete a Mirgharab mecset, egy dali-
s, ngyszgletes, 95 mter hossz plet, 32 mter magas kupo-
lval, mely vilgoskk szn, mzas cserppel van fedve. A mel-
lette ll minaret tarka csempvel van burkolva, melyek olykor
igen eredeti figurkat kpeznek.
Az emr palotja, amely egy dombra plt, s egyidejleg a v-
ros citadelljt is kpezi, jllehet figyelemremlt, de kevsb
zlses plet. Elfrontjnl kt rtorony ll, fell oszlopsorral
van elltva, melynek kzps rszn furcsamd egy nagy ra
lthat. gy ez az plet egy sajtos zsiai-eurpai keverk, az ra
nlkl minden bizonnyal stlusosabban nzne ki. A perzsa stlus
cscsos-ves fbejrathoz esetlen, minden mvszetet mellz
korlttal szeglyezett lpcs vezet.
Sajtosak az etikett-elrsok is, melyek az emr palotjra vo-
natkoznak. A minisztereknek, llami mltsgoknak, tiszteknek s
katonknak mlyen a fldig kell hajolniuk, ha elmennek az plet
eltt. Minden muszlimnak, aki kocsival vagy lval kzlekedik, le
kell szllnia, s gyalog kell tovbbmennie. A fiatal lnyok s asz-
szonyok jl teszik, ha nagy vben elkerlik a palott, mert kln-
ben ki vannak tve annak a veszlynek, hogy besoroljk ket az
emr hrembe, anlkl hogy megkrdeznk, ezt kellemesnek
talljk-e, mert Seid-Mosaphar-Ed-bin-khan emr nagy bartja a
szpasszonyoknak.
Buhara Konstantinpoly mellett az iszlm f szkhelye, az i-
Serif, azaz a szent toldalknevet viseli, s kezdettl fogva a
kzp-zsiai kultra s oktats kzpontja, az itt tanulk szma
egykor lltlag 10000 ft is szmllt. Mg jelenleg is jelents
kereskedelmi- s ipari vros, selyem s pamutcikkeket, durva
gyapjkendket, filcet, brt, selyempaprt, fa- s vasrkat, kivl
pengket gyrtanak, f kereskedelmi cikkeik a gymlcs, l, sza-
mr, prmrk, selyem- s pamutrk, veg, papr, br, pzsma,
fmrk, stb.
524
Ks dlutn volt, amikor a vros kzelbe rtnk. A fldekrl
a munksok kapikkal, sikkal ton voltak hazafel, s mivel
szp nap volt, elg sokan voltak ton. Karavnunk a buhrok
szmra sajtosnak tn ltzetnk miatt nagyobb feltnst
keltett, mint szerettem volna, s a jrkelk leplezetlen kvncsi-
sggal bmultak rnk.
Ferdeszem kirgizek, magas termet, izmos zbgek, elkel-
en ltztt tadzsikok, perzsk, afgnok lltak meg a hzak falai
mellett s nztek kvncsian bennnket. A hzaknak egyltaln
nem voltak ablakaik az utca fel, hanem csak kicsi, szk s ala-
csony ajtajaik, hasonlan az llatok bvnylsaihoz. Aztn miu-
tn vgigmentnk nhny ilyen monoton, vgtelen agyagfallal
hatrolt szakaszon, elrtnk a bazrhoz, azaz a vrosnak ahhoz a
rszhez, ahol egymst rtk az apr, szutykos, szk boltocskk.
Rettenetes szagok uraltk a krnyket, mert a mocsok kigzl-
gsei, melyben vadkutyk kotorsztak, s a kzmves kuckkbl,
ahol emberek szorongtak, szorosan egyms hegyn, htn, s az
hes s szomjas, koldusok s mindenfle npsg ltal krlllt
bazrkonyhkbl olyan szagok radtak, melyeket Eurpban ha-
tsgilag trhetetlennek minstennk. A kjabab egy helyi
bifsztek szaga messze fellmlta annak a tigris-sltnek a szagt,
melyet a Hindukus szakadkaiban voltunk knytelenek megszi-
matolni.
Szinte hihetetlen, hogyan kpesek emberek hosszabb idn t
kitartani egy ilyen atmoszfrban. Egybknt a buhrok tiszttlan-
sga Kzp-zsiban szlligv vlt, pldul mit sem tesz nekik,
hogy olyan tavakbl s kzkutakbl igyanak, melyekben ritulis
ima eltti mosdsaikat vgzik, s amelyekbe alkalmanknt a
szmtalan borbly az elhasznlt szappanhabot a benne lv lebo-
rotvlt szrrel egytt belemossa, vagy az porodott, zldes sz-
nekben jtsz bzs vizet teleik elksztshez hasznljk. Nem
is csoda, hogy az zsiai kolera tmegesen szedi ldozatait.
Brmennyire is zavartk az utazk szaglszerveit ezek a vros-
rszek, annl inkbb rmet szerezett ltszerveiknek a tarka np-
sg sokasga, akik igazi eleven keleti sznpompt mutattak. Tl
525
kzelrl persze ezt a ltvnyt sem szabad szemllni, de megfelel
tvolsgbl nzve nagyon festi lmnyt nyjt.
Ehhez a gazdag sznpomphoz termszetesen a ruhzat jrul
hozz a legnagyobb mrtkben. Megjegyzend, hogy a ltvnyt
nagymrtkben fokozza a keleti nap tndkl fnye is. Ha pedig
st a nap s majdnem mindig ez a helyzet akkor a benyoms
olykor lehengerl.
A buhrok f ruhadarabja a kpeny, egy kaftnra- vagy hl-
kntsre emlkeztet hossz kabt, keskeny gallrral, mellrszn
kivgott. Legkedveltebb szne a bordvrs, zld sznvltozatnak
viselse klnleges privilgium. Sokrten alkalmaznak cskos s
mints anyagokat, a gazdagabbak elnyben rszestik a brsonyt
s a selymet.
Egy szles, tarka v a frfii mltsg s nllsg szimblu-
ma. Minl szlesebb az v, annl elkelbb a frfi. A fejet szles,
pufk, olykor jelents mret turbn fedi, baloldalon a turbnken-
d vge viseljnek vllra lg. Fiatalabb vagy felvilgosult em-
berek turbn helyett arany vagy tarka selyemszlakkal hmzett
sapkt viselnek, alatta az albnok szokshoz hasonlan fehr,
jjeli sapkra emlkeztet fejfedt hordanak.
Az asszonyok ppgy, mint Turkesztnban, piros vagy fehr
virgmintkkal dsztett arcftyolt viselnek, az zvegyeknek s
frjeik ltal elzavart asszonyoknak fekete kend fedi a fejt, vl-
lait s mellt. Az asszonyok helyzete nagyon lehangol a frfia-
khoz kpest, s szinte majdnem teljesen jogtalanok. Az erklcs
s kultra alacsony sznvonala a magyarzat a kapcsolat eldurvu-
lsra s az asszonyok mltatlan kezelsre.
Termszetesen a lehet legrvidebb ideig akartam Buharban
maradni, jllehet a vndorok szmra mindenkppen nagyon r-
dekes vros, minden rnyoldala ellenre. A mai nap azonban mr
semmihez sem tudtam kezdeni. Ezrt elhatroztam, miutn egy
karavnszerjban elviselheten elhelyezkedtnk, hogy a hosszan-
tart sivatagi s sztyeppei menetels utn mindenek eltt egy fr-
dt veszek.
Buhara frdi igen ismeretesek, vrakozsaim azonban messze
nem teljesltek, a buhrok tisztasggal kapcsolatos ignyeit totli
526
san tlbecsltem. Az esti szrklet a szk, grbe utckat bizony-
talan flhomlyba burkolta, amikor tnak indultam egy frdhz
keressre. Az utca ki volt kvezve, jobban mondva nhny kupac
utcakvezsre teljesen alkalmatlan folyami kavicsot tertettek szt
a sivatagi homokos- s agyagos talajra, s a tevkre, mlhs lla-
tokra, szamarakra s egyb publikumra bztk, hogy az vek sorn
kemnyre tapossk.
Nhny gyelg, gazdtlan kutya tmadott meg tkzben d-
hdt ugatssal, s fenyeget tmadst intztek lbszraim ellen,
amit azonban nhny fldrl felkapott kaviccsal visszavertem,
kill bordikat tzrsgi pontossggal megclozva, ami srgs
visszavonulsra ksztette ket.
Az undort bzben megtett vgtelennek tn vndorls ered-
mnyeknt vgre sokat gren feltnt a frdhz gyren vilgt
piros fnye. Most kellene teht megismernem a keleti frdk
pompjt, melyrl a fantziads rk oly csodlatos dolgokat me-
slnek.
Durvbb mdon, mint ahogyan itt trtnt, nehezebben lehetne
az embert kizkkenteni illzijbl. A frd egy kicsi, kupolval
fedett pletben volt, s mindssze kt kisebb szobbl llt, az
elkpzelhet legszegnyesebb felszereltsggel. Az elszoba talajt
koszos apr sznyegek takartk, melyen nhny smli hevert ren-
detlenl szanaszt.
A falak nem voltak kimeszelve, a plafon ndpadlkbl kszlt,
melyek keresztgerendkra voltak fektetve, s pelyvval kevert
agyagmasszval voltak bevakolva. Rendszertelenl keresztl-
kasul kifesztett madzagokon tarka kendk, ruhadarabok, rongyok
lgtak, ezeket azok a szemlyek teregettk ki szradni, akik ppen
frdtek.
A szoba sarkban egy egyszer klyha llt, rajta rzbl kszlt
orosz szamovr, mely lthatan hossz vek ta nem volt megpu-
colva. Azt hittem, ez a teafz kszlk csak dekorcis clokat
szolgl, mivel ebbl a mocskos ednybl vlemnyem szerint
kptelensg lett volna brkit is itallal megknlni. Mint ksbb r
kellett jnnm, ebben a vonatkozsban nagyot tvedtem. Ha vala
527
ki nem gyzdtt meg rla sajt szemeivel, kptelen elhinni,
mennyi koszt kpes egy buhr elviselni.
Ngy flmeztelen fick, akiknek csupn gykuk kr volt egy
kend tekerve, sztoikus nyugalommal llt a frdszobba nyl
ajt eltt, mintha csak rt lltak volna. Csak a keletiek kpesek
ilyen mozdulatlan, ostoba merevsggel hosszabb idn t kitartani.
les ellenttet kpezett hozzjuk kpest a frd tulajdonosa,
aki mly hajlongssal, vgtagjainak szinte komikus kiforgatsval
fogadott, s vgtelen aman kiltsokkal dvzlt.
Bevezettek az gynevezett mosdszobba, ami nem kevsb
volt ragacsos s gusztustalan, mit az elszoba, mely egyidejleg
szrtflkeknt is szolglt. Tojsformj boltves helyisg volt,
egyetlen ablakkal. Egy magnyos, dereng fnnyel pislkol lm-
pcska meglehetsen hossz madzagon lgott a plafonrl, s tel-
jesen remnytelenl prblta bevilgtani a homlyos, szinte rej-
tlyes helyisget. Az oldalfalakba nyl beugrkban misztikus
sttsg uralkodott.
Szemeim csak lassacskn szoktak hozz a szegnyes vilgts-
hoz. Figyelmem persze msfell a ngy frdszolga is lekttte,
akik ugyanis rm vetettk magukat, hogy teljestsk ktelessg-
ket. Mivel bizonyra j kis borravalra szmtottak, igyekezetk
elg jelents volt, mindenesetre toronymagasan meghaladta k-
pessgeiket, amirl rvidesen igen rossz benyomsom alakult ki.
Az eszkzk teljes harmniban voltak a frd egyb berende-
zseivel s a bennlvkkel, a stlust a legcseklyebb mrtkben
sem zavartk, mivel ppoly hinyosak s szutykosak voltak, mint
minden ms. A mosdtlak rszben fbl, rszben kbl kszl-
tek, mindegyik krlbell egy lb tmrj, termszetesen vasta-
gon ragadt rjuk a mocsok. A frd egyedl eredeti tlete az alul-
rl fthet padl volt.
A frdszolga, aki kifejezetten szemlyemnek szentelte teljes
szolglatt, amennyire a stt prban tekintetemmel kvetni
tudtam, eltnt az egyik beugrban s egy fatlban melegvizet
hozott, amelyet anlkl, hogy a szndkban ll procedrra a
legcseklyebb mrtkben figyelmeztetett volna, rviden mond-
hatnm gy is, hogy orvul a fejemre bortotta. A hirtelen megle
528
petsszer melegzuhany taln a buharai frd klnleges sajtos-
sgai kz tartozik, gondoltam, s nyugalommal vettem tudom-
sul az lnok zuhatagot.
Ami ezutn kvetkezett, trkpessgem mgiscsak kemny
prbra tette. A flig pucr fick ugyanis hozzltott beszappano-
zatlan kezeivel olyan vadul drglni a fejemet, hogy attl se nem
lttam, se nem hallottam. Akaratlanul is a Rplap s ms nmet
vicclapok szmtalan anekdotjra kellett gondolnom, melyekben
az inasok fejnek ciblsa a mester rszrl a tanulvek tipikus
velejrjaknt volt bemutatva.
A borotvlt fej buhrok szmra, akiknek millimternyi haj
sincs koponyjukon, a fejmossnak ez a mdja akr egsz prakti-
kus is lehet. Az n kiss elvadult afgn frizurm esetn azonban
felettbb helytelen mdszernek bizonyult, s fejbrm heves fj-
dalmt okozta, ezrt a frdszolgt figyelmeztettem, hogy a to-
vbbiakban hanyagolja a fejem kmletlen kezelst.
Az iparoslegny huncutul s megrten blintott, ujjaival va-
lami mimiks jelt mutatott, ami szmomra gy tnt, azt akarja
kifejezni, hogy jl megrtette kvnsgom, s rgtn msfle fej-
mossi mdszert fog alkalmazni. Aztn szolglatksz igyekezettel
eltnt.
Megknnyebblten llegeztem fel, mert az alkalmazott kezel-
si md elg knos volt, s igen kellemetlen emlkeket bresztett
fel bennem a Csitrl brtnben eltlttt rmes idvel kapcsolat-
ban, ahol a fggesztses s nyjtsos knzsok sorn hasonl fj-
dalmat reztem a hajgykereim tjkn. Fejbrm jelenlegi rz-
kenysge taln arra a rmes szenvedsre vezethet vissza, melyet
annak idejn el kellett viselnem.
A gygyt szolga rvid idn bell visszatrt. Egy tl volt a
kezben. s na mi volt benne alig akartam hinni a szemeimnek
tojsok! Elszr mg azt hittem, szappandarabokrl van sz,
hiszen azt a legklnflbb formban szoktk kszteni, s hsvt
idejn odahaza a szeretett Nmetorszgban nem is ritkn fordult
el, hogy ilyen formj szappanokat lttam. Azonban amit a
buhr hozott, azok igazi tojsok voltak.
529
Termszetesen fogalmam sem volt rla, hogyan akarja hasz-
nlni. Rvidesen azonban minden kiderlt. A frdszolga ugyanis
a fejemen trte fel a tojsokat, gy pillanatokon bell nemcsak a
hajam lett teljesen ragacsos, hanem az orromba, szemeimbe s a
szmba is jutott belle. Az mr csak magtl rthet, hogy majd-
nem fuldokolni kezdtem. Szintn magtl rthet, legalbb is
szmomra, a frdszolga szmra azonban egyltaln nem, hogy
akkora pofont adtam neki, amitl vadul megprdlt a sajt tenge-
lye krl.
A fick persze gy vlttt, mintha felnyrsaltk volna. b-
gatsra siets lptekkel elkerlt a frd tulajdonosa is, aki sza-
pora hajlongs s szmos aman kilts mellett biztostott, hogy
ez a procedra rendkvl egszsges s tisztt hats, s
Buharban ltalnosan elterjedt. lltsnak logikus konzekvenci-
jaknt hirtelen felkapott egy botot, s sajnlatra mlt szolgjt
szemeim eltt elkezdte laposra verni, mg vgl kzjk vetettem
magam, s vitba szlltam a frd urval, hogy az ltala alkalma-
zott nbrskods les ellenttben van elbbi lltsval.
A szolgt vgl egy jl irnyzott rgssal kipendertette, he-
lyette megjelent egy msik, aki a tulajdonos lltsa szerint egsz
zsia legjobb polja, mikzben az elbb kidobott alak a legna-
gyobb szlhmos, naplop, semmirekel s csal, amilyet egyl-
taln el lehet kpzelni.
Egsz zsia legjobb polja nem kevsb knozott meg,
mint a legnagyobb szlhmos, naplop, semmirekel s csal.
Persze nagy igyekezettel trekedett a ragacsos, tojsfehrjbl s
tojssrgjbl ll massza eltvoltsra hajambl, ez azonban
tbb mint enyhe borzongst vltott ki bellem. Ezutn kvetkezett
testem ledrzslse egy csontkemny gyapjkesztyvel, ami
olyan merev volt, mint egy deszkadarab, s olyan rzst keltett,
mintha egy lovat csutakolnnak.
Aztn a hres zsiai masszzs kvetkezett, melynek elnyeit
korbban oly gyakran hallottam dicsrgetni, hogy majd elemsz-
tett a svrgs utna. A beszmolk gald hazugsgnak s tv-
gsnak bizonyultak. Szrny csalds rt, mert az agyondicsrt
masszzs nem ms, mint olyan knzs, amihez kpest a hvelyk
530
szort, a spanyolcsizma, s a vasszz gyerekjtknak szmt. A
hhrok knzeszkzeihez tartozik mg a nyjtsos knzs is,
melyet a kzp-zsiai tallkonysg mg sokkal fjdalmasabban
valst meg, mint amire a mi kzpkori hhraink kpesek voltak,
pedig azok sem voltak valami finom emberek.
Egsz zsia legjobb polja gy elkezdte ugyanis nyjto-
gatni karjaimat, lbaimat s egsz testemet, hogy minden izletem
recsegett, s vgl vgig kellett vizsglgatnom magam, hogy nem
trtt-e el valamelyik vgtagom. Ezutn kvetkezett a zr ef-
fektus: Ez abbl llt, hogy egsz zsia legjobb polja elkez-
dett stlni a testemen, spedig nem csak a htamon, hanem a
hasamon is, amit aztn a felaprts kvetett, amikor is a frd-
szolga szdt sebessggel kinyjtott keznek lvel vgigpflte
izmaimat. Az egsz procedra kezdett olyan hosszan elnylni,
hogy vgl egy erteljes fenkbergssal rvid ton megszak-
tottam buzgalmt, s a tovbbi knzsokat hatrozott hangon
megtiltottam.
A fldn hemperegtets kvetkeztben olyan koszos lettem,
hogy egy tovbbi mosds sokkal szksgesebbnek tnt, mint ab-
ban a pillanatban, amikor belptem a frdbe, ahov elssorban
mgiscsak a tisztlkods rdekben jttem. A szerzett tapasztala-
tok alapjn azonban eltekintettem a frdszolgk tovbbi kzre-
mkdstl, s a szksges tisztlkodst inkbb sajt kezleg
intztem. A koszos szamovrbl szrmaz italt, melyet rgvest fel
akartak szolglni, amint kilptem a frdhelyisgbl, udvariasan
megkszntem, s egy mly, megknnyebblt shajjal s azzal a
fogadalommal tvoztam, hogy soha tbb nem trek be egy olyan
knzkamrba, amit errefel frdnek neveznek.
Amikor kirtem az utcra, ppen akkor hangzott el az jszaka
csendjben a mezzin neknek utols hangfoszlnya, mely az
igazhvket figyelmeztette, hogy tartsk meg esti imikat. Az
utck abszolt lettelenek voltak, s olyan stt volt, hogy alig
egy tenyrnyi tvolsgra lehetett elltni. A vros olyan volt, mint-
ha teljesen kihalt volna, s csak a kbor kutyk hallattak itt-ott
egy-egy ugatst vagy vltst, ami rejtlyesen harsant fel az j-
szakban.
531
Amikor elrtem a karavnszerjt, az udvarra vezet nagykaput
mr zrva talltam. Csak hosszas, energikus drmblsemet
kveten nylt ki vgtelennek tn vrakozs utn egy a kapuba
beptett kis nyls, amelyen t bebjhattam. Hihetetlen, hogy
milyen csodlatra mlt trelmk van ezeknek a keletieknek, s
ms embertrsaikrl is felttelezik ugyanezt. Nem is emltenm
meg ezt a felettbb jelentktelen esetet, ha nem addott volna egy
klns helyzet ezzel az apr ajtcskval.
Ez megfelel ugyanis annak a kzismert t foknak a bibliban,
melyrl Krisztus pldabeszdben egykor azt tantotta: Kny-
nyebb a tevnek a t fokn tmenni, mint a gazdagoknak Isten
orszgba bejutni. Ha ugyanis kapuzrs utn jszaka egy idegen
kopogtat a karavnszerj kapujn, akkor a kis nylson engedik
be, amin szksg esetn egy szamr is tfr, teve azonban semmi
esetre sem.
Ilyen lehetsg azonban Palesztinban, melynek viszonyaira a
biblia vonatkozik, teljesen ki van zrva, a gazdag buhroknak mg
kevesebb lehetsgk lett volna az gi birodalomba bejutni, mert
keleten sehol mshol nincsenek nagyobb tevk, mint ott. A
buharai tevk klnsen hres fajhoz tartoznak, gyorsasgban s
kitartsban semelyik ms faj nem tesz tl rajtuk.
Megtudtam, hogy sok-sok vvel korbban Buharban letelepe-
dett egy Rigbl bevndorolt Reinhardt nev nmet, szakmjt
tekintve patikus. Elhatroztam, hogy msnap felkeresem, s meg-
krem, hogy legyen segtsgemre cljaim elrsben. lltlag,
amint hallottam, Buhara emrje igen nagyra tartja t. Mindenek
eltt bizonyra nagyon jl ismeri az itteni viszonyokat, s tan-
csaival kivlan segtsgemre lehet.
Reinhardt r nem kevsb csodlkozott, hogy bennem, aki
megtvesztsig hasonltottam egy afgnra, nmet honfitrst d-
vzlhette, s csaknem magn kvl volt rmben. Azonnal el
akart szllsolni hzban, ezt azonban bartaimra val tekintettel
elutastottam, jllehet, szemly szerint engem nagyon kellemesen
rintett volna.
A kvetkez feladat annak megllaptsa volt, hogy a perzsa s
trsai mr a vrosban vannak-e, s ha igen, akkor hol lehet meg
532
tallni ket. Az sem volt kizrt, hogy a gazemberek ismt elhagy-
tk a vrost, ha mondjuk az emr elutastotta ket. Megtudtam
azonban, hogy az emr egyltaln nincs is Buharban. Mint mr
tbbszr, most is kedvenc utazsval mlatta az idt, a szibriai
vasttal Oroszorszgba tvozott, a cr ltal neki ajndkozott
szalonkocsiban. Seid-Abd-ul-Ahad kn szmra, aki 1882 ta l
Buhara trnjn, nincs jobb szrakozs, mint ltogatst tenni az
orosz udvarnl, ahol politikai megfontolsokbl mindig nagy sz-
vlyessggel fogadjk. Fia, mint ismeretes, tisztknt szolgl az
orosz hadseregben.
Az emr tvollte volt az oka annak, hogy Kara Murad,
Reinhard r ismeretei szerint amint trsaival Buharba rkezett,
egy idre itt szllsolta el magt abban a remnyben, hogy esetleg
Buhara hadgyminisztere dnthet a tervek megvsrlsrl.
A perzsa egyfell nem szmolt azzal, hogy rvidesen n is ide-
rhetek, msfell nyilvnvalan el akart rejtzni, mert semmit
sem sikerlt megtudnunk rla, s ezrt szmomra nem maradt ms
htra, mint a vrakozs. Reinhardt r meggrte nekem, hogy fel-
tns nlkl kutatni fog utna, s haladktalanul tjkoztat, ha
megtud valamit.
Egyelre a vrossal ismerkedtem, hogy a professzornak, akire
mlabsan emlkeztem egy ilyen kivl tanulmnyozsi lehetsg
alkalmval, lehetleg pontosan be tudjak majd szmolni. Magtl
rthet, hogy dolgaim azonnali tvozsra ksz llapotban tartot-
tam, minden elhasznldott holmit kicserltem, elssorban lszer-
s lelmiszerkszleteinket feltltttem. Nem lehetett elre tudni,
hogy egy szp napon milyen hirtelen kell folytatnunk az ldzst.
Ha bksen lhettem volna, milyen csodlatos benyomsokhoz
juthattam volna ebben az igazi keleti fvrosban s kereskedelmi
kzpontban! Az utck mindenfel festi kpet mutattak. Tevk,
melyek itt sokkal nagyobb szmban fordultak el, mint a lovak,
afgn s buharai trzsfnkk pisztolyokkal s trkkel vrs-
selyem veikben, bronzszn, flmeztelen fickk vzzel tlttt
vdrkkel vagy kecskebr tmlkkel vllaikon, elftyolozott asz-
szonyok alaktalan kpenyeikkel, birkaprmbe ltztt karcs
trkmnek szdten magas prmkucsmikkal s tzes szemeik
533
kel, szrd zsidk hossz, szntelen kaftnjaikban, dervisek folto-
zott rongyokbl ll ltzeteikben, sajtos mdon horgolt sapk-
ikkal, utcai tncosok, fazekasok, kgybvlk, leprs koldusok,
mindez kaleidoszkpszeren kavargott ssze-vissza.
A legnagyobb forgatag termszetesen a vros kzepn lv ba-
zr krl alakult ki, ahol az emberek olyan tmegben tolongtak,
hogy szakadatlanul hangzott a kilts utat, utat. Kzvetlenl a
bazr mellett volt egy tatr reggelizhely. Apr tulajdonosa, barna
s rncos, mint egy olajbogy, egy a fldn meggyjtott faszntz
mellett kuporgott, s arrl rzserpenyt emelt le, mely valami
apr, zsiradkban sz golybisokkal volt tele, nem nagyobbak,
mint egy di. Nhnyat ezekbl az apr lisztes gombcokbl egy
fatlra tett, rjuk nttt egy kanl olvasztott zsiradkot, s a tlat
egy a fldre tertett szrke filctakarra helyzete.
Ezzel az asztal meg is volt tertve. A vendgek azon a keleti
mdon, melyet egy eurpai kptelen volna utnozni, krlgug-
goltk, s a kis hegyes faplcikkat, melyet a tatr nyjtott t ne-
kik, beleszrtk a darlt hsbl, tojsbl s lisztbl ll gombc-
ba, beletunkoltk a zsiradkba, majd szjukba tettk. Egy msik
kifzdben brben nyrson slt birkahst lehetett enni, amihez
zsrban prolt rizs volt a kret. Gymlcs- s srbetrusok
98
min-
den sarkon lltak.
Egybknt a buharai bazrban manapsg mr nagyon sokfle
eurpai termk kaphat, melyek sajnos egyre inkbb kiszortjk a
hazai termkeket. Klnsen a jtkrk s varrgpek vannak
igen szleskren elterjedve, s a vrosban egyre jobban terjesz-
kedik az eurpai ipar, gy tbbek kztt mr vek ta mkdik
egy oroszok ltal irnytott habzborgyr, amely Annenkov gene-
rlis tulajdonban van, s kivl termket llt el buharai borbl.
A belvros utci a bazr krnykn fedettek, s ezrt alagt-
szer benyomst keltenek. A hzak lapos tetejvel egytt szab-
lyos lehetsget nyjtanak egy stra a hzak tetejn. Reinhardt r
engem is meghvott egy ilyen stra. Innen nzve a vros teraszos
ptmnynek tnik, a nagyobb pletek szigetknt magasodnak ki.

98
Srbet: gymlcslbl ksztett keleti dt ital.
534
Ily mdon hosszabb tvokat is vgig lehet stlni a sokkal frissebb
levegn, mint a dohos, bzs utckon odalent, csak arra kell vi-
gyzni, hogy az ember le ne essen, amire a rozzant pletek sz-
mos alkalmat nyjtanak. Az is tancsos, hogy az ember ne vessen
indiszkrt pillantsokat a hzak udvaraiba, s ne leskeldjn a
csaldok titkai utn. Ilyen vonatkozsban a keletiek nem ismernek
trft.
Egy szp napon hirtelen s teljesen vratlanul egy levelet kap-
tam az albbi tartalommal:
Igen tisztelt Eschenbach r!
ppen most jutott tudomsomra, hogy a perzsa Kara Murad az
jjel elhagyta a vrost. Arrl tjkoztattak, hogy a hadgyminisz-
ter trsaival egytt el akarja fogni, s ki akarja szolgltatni Kabul
emrjnek. nt is veszly fenyegeti. Igyekezzen Buhart a lehet
leggyorsabban elhagyni! Ha egyszer az itteni hatalom kezei kz
kerl, soha tbbet nem fog kiszabadulni. Minden jt kvnok n-
nek. Ha sikerl nnek, amit szvbl kvnok, egszsgesen s sze-
rencssen visszatrni Eurpba, dvzlje nevemben szeretett
Nmetorszgomat!
Ezt a levelet gesse el azonnal. A kldncnek fogalma sincs
rla, hogy ki a levl feladja, a nevem senki eltt ne emltse! Az
ember itt minden pillanatban egy vulkn tetejn tncol.
Mgegyszer gy!
Az n bizalmasa
A levlen nem volt nv szerinti alrs, ennek ellenre tudtam,
hogy Reinhardt rtl rkezett.
Dntsem nem lehetett ktsges: Azonnali induls. Ks d-
lutn volt, kzvetlenl naplemente eltt. Ezrt nagyon kellett siet-
nnk, ha ki akartunk jutni a szabad vidkre, mieltt bezrjk a
vros kapuit. Hla az lland menetksz llapotunknak, fl rn
bell indulsra kszen lltunk.
Bels igyekezetem ellenre, mely fktelenl hajtott elre, kl-
sleg egszen nyugodtan kellett viselkednnk, semmikppen sem
kelthettnk olyan ltszatot, mintha az llna rdeknkben, hogy
535
minl hamarabb eltnjnk. Egy ilyen igyekezet az ltalnos lusta-
sg orszgban bizalmatlansgot kelthetett volna. Egytt sem
indulhattunk tnak karavnknt.
gy aztn Burgdorffert elre kldtem a lovakkal, s jmagam
egy msik ton indultam el a kapu fel. A trzsfnkt s Csutrut
egy harmadik ton kldtem, s tallkozhelyknt egy kis khd-
ban llapodtunk meg, amely Buhartl dlnyugatra a Garavsan
egyik mellkfolyjt hidalta t a Murgak fel vezet ton. Vgl
ott tallkoztunk a nylt sztyeppn, amely a hrhedt Karnak-csul
rsze, s minden oldalrl krlveszi Buhara vrost.
Termszetesen fogalmam sem volt rla, hogy a gazemberek
konzorciuma merrefel tartott. Azonban gy gondoltam, hogy a
jelenlegi helyzetben arra kell trekednik, hogy Buhara emirtust
a lehet leggyorsabban elhagyjk. Ez csak azon az ton lehets-
ges, amely a fvrost Murgak, Kara-kul, Ilet, Hodsa-davlet s
Farab tvonalon kti ssze az Amu-darjval. A foly tloldaln
mr trkmn terletek vannak, s csak akkor rezhetik magukat
biztonsgban, gy a buhroktl, mint az afgnoktl egyarnt, ha
eljutnak odig.
Ehhez mg az is hozzjrult, hogy az Amun ezen a helyen vi-
szonylag knnyen t lehetett jutni, mert itt vezet t rajta az a ha-
talmas vasti hd, amely a nagyszer ptmnyekben gazdag szi-
briai vast egyik csodlatra mlt mtrgya.
A vast Kara-kultl az Amu-darjig kzvetlenl a nagy kara-
vnt mellett hzdik, csak a Kara-kul s Buhara kztti szaka-
szon tvolodik el egymstl a kt kzlekedsi tvonal. A vast
Jakaluton halad t, az orszgt pedig attl szakra Murgakon ke-
resztl a Garavsan mentn hzdik.
Szmtsaim mennyire bizonyultak helyesnek, rvidesen kide-
rl. A karavnton, amelyen ekkor haladtunk, annyi nyom volt, s
azok annyira szt voltak taposva, hogy lehetetlen volt egy meg-
hatrozott nyomot kiderteni. Ezen kvl a talaj sivatagi homok s
por keverke volt, keletkezse sztmllott lszre vezethet vissza,
mely nem igazn alkalmas arra, hogy nyomokat kpes legyen
megtartani. A nap annyira megaszalja a homokos port, vagy poros
536
homokot, hogy azon nhny percen bell mindenfle lenyomat
elmosdik.
Kusz azonban kivl szolglatot nyjthat ilyen helyen is. Fel-
tnt, hogy orrval nagy igyekezettel szimatolta a talajt, s szles
vben vette az irnyt. Az egymsba kuszld nyomok kztt
elbizonytalanodott, de mr kezdte kiszimatolni az ellensget a
klnfle nyomok sokasgbl.
Lassacskn ktnapi menetels utn elrtnk a Sun-dukli si-
vataghoz, mely az Amu jobbpartjn ngy-t szlessgi fokon t
szaknyugatrl dlkelet fel hzdik, s komoly nehzsgeket
okozott a vastvonal ptse sorn, mivel a homokos talaj rendk-
vl vltozkony, s a szl folyamatosan ide-oda hurcolja.
Az Amu tloldaln lv hatalmas trkmn Kara-kum sivatag
risi kiterjedse kvetkeztben mg fokozottabb mrtkben aka-
dlyozta a vastptst, s ennek a hatalmas mnek a megvalst-
sa csak a vast fradhatatlan energij, zsenilis, de kmletlen
megptjnek, Annenkov generlisnak ksznhet. Nem vletle-
nl kapta ez a pratlan katona s mrnk az orosz Lesseps
99
jelzt.
1886-ban a Kaszpi-tenger menti Michailovszkbl indulva a
snpr elrt Mervig, a trkmn terletek fvrosig, amely egyet-
len ozis volt a hatalmas sivatagi terleten. 1887-ben a cr paran-
csot adott az ptkezs folytatsra, s mr 1888 mjusban a vo-
nal Szamarkandig olyan mrtkben ki volt ptve, hogy ideiglenes
zemeltetsre t lehetett adni. Ez alatt a hihetetlenl rvid id
alatt nem kevesebb, mint 1433 kilomter vasti plyt ptettek
meg. Az ptst mszaki csapat vgezte, tagjai vagonokban voltak
elszllsolva, helybeli munkaer is segtsgkre volt. A kt neve-
zett fldrajzi pont kztti tvolsg krlbell a Basel s
Knigsberg kztti tvolsgnak felel meg.
A kilomterenknti szakasz kltsge krlbell 60000 mrka
volt, teht nagyon olcsnak mondhat. A terepi nehzsgek, ms
megfogalmazsban a szintklnbsgbl add problmk csek-
lyek voltak, azonban az pt- s faanyag hinya, az Amu-darja

99
Ferdinand de Lesseps francia mrnk, diplomata, a Szuezi-csatorna,
majd a Panama-csatorna megptsnl szerzett rdemeket.
537
thidalsa, valamint a fekete homoksivatag tszelse, amely
teljesen vzmentes, s viharos szl alkalmval fellete gy vlto-
zik, mint a hullmz tenger, az ptkezs minden rsztvevjvel
szemben a legnagyobb kvetelmnyeket tmasztotta.
Ehhez hozzjrult mg a minden vonatkozsban kedveztlen
klma, ami a legnagyobb hmrskletingadozsokat mutatja, ami
egyltaln elkpzelhet. 35 fokos hideg is elfordult, mikzben a
napon a hmrsklet +60 fokot, st olykor annl mg magasabb
rtkeket is elrt. Csak Annenkov generlisnak, aki mg az em-
berldozatokra sem volt tekintettel, s csak clja lebegett szemei
eltt, korltlan, szinte barbr rzketlensggel prosul energija
tette lehetv ennek a hatalmas mnek az elksztst.
Mikls cr ezrt teljes joggal parancsolta meg, hogy a katonai
s kulturlis szempontbl egyarnt nagy jelentsg vastvonal
tulajdonkppeni megalkotjnak s megptjnek Annenkov
generlisnak a kpt rakjk ki az j, aclbl megplt vasti hdra,
mely Csardsujnl keresztezi az Amu-darjt.
Neknk nmeteknek bszke elgttelt jelent, hogy a derk s
krltekint orosz generlis tapasztalatait, melyek egy ilyen tett
vgrehajtsra alkalmass tettk, a nmet hadseregben szerezte,
melynek annak idejn, amikor az orosz vasti csapatszllts pa-
rancsnoka volt, a nmet-francia hborban ksrje volt. Az itt
szerzett tapasztalatait Annenkov egy knyvben foglalta ssze,
amely 1871-ben Az 1870-es hbor, egy orosz tiszt szrevtelei
cmen jelent meg Szentptervron.
Az Amu-darja az egsz zsit tszel nagy vastvonal to-
vbbjutsa el kiszmthatatlan akadlyokat grdtett. A hatalmas
folyam, amelynek hossza 2200 kilomter, olyan vztmeget moz-
gat, aminek mennyisge als folysnl 3000 kbmter msod-
percenknt, mikzben pldul a Rajna vzhozama 2500, a Rhone
foly pedig 2800 kbmter msodpercenknt.
Amikor a vast elrte Csardsujt, mely az Amu bal partjn he-
lyezkedik el, pti azzal a feladattal kerltek szembe, hogy pte-
nik kellett egy kt kilomter hossz hidat a transzkaszpi vast-
pts nehz viszonyai kztt. Kezdetben eleve lehetetlennek tar-
tottk egy ilyen kolosszlis hd megptst pusztn a hatalmas
538
folygy lland vltozsa miatt. A hd szmtott kltsge,
amelyhez minden anyagot Oroszorszgbl kellett a helysznre
szlltani, nem kevesebb, mint tmilli rubelt tett ki, teht kzel
tizenegymilli mrkt. Kezdetben ezrt azt terveztk, hogy a va-
gonokat utasokkal egytt sz pontonokon juttatjk t a folyn.
Aztn a behatbb mrlegelseket kveten fahd ptse mellett
dntttek, jllehet 1887 februrjban az akkori kzlekedsi mi-
niszter Pauker mrnk generlis egy rgztett tkel megptst
lehetetlennek tartotta.
Elszr vashuzal fgghd ptsre gondoltak, a helysznre
kikldtt Annenkov generlis azonban ezt a projektet klnbz
kifogsokkal nem tartotta praktikusnak. Elksztette egy fahd
terveit, amihez knnyebb volt beszerezni az ptanyagot.
A clphdknt elkpzelt hdhoz 308 clpt szndkoztak
felhasznlni, egyes hdmezinek hossza 4 szazseny (1 szazseny =
2,134 m). Ennek a projektnek a kivitelezshez azonnal hozz is
kezdtek. Az alapk lettelre 1887 oktber 9-n kerlt sor. Az
ptkezs teljes mrtkben katonai irnyts alatt llt, a kivitele-
zst a 2. transzkaszpi vasti zszlalj hajtotta vgre. A zszlalj
800 embern tl tbb szz Oroszorszgbl felbrelt kzmves vett
rszt a munklatokban, legtbbjk cs volt.
Aki ismeri a kelet-zsiai sztyeppk termszett, az egyltaln
nem csodlkozik azokon a megprbltatsokon, melyeknek az
ptkezsen foglalkoztatott katonk s kzmvesek ki voltak tve.
A hd teljes hossza 1243 szazseny, azaz krlbell 2,5 km. Az
ptkezs becslt kltsge 331000 rubel. A faanyagot az eurpai
Oroszorszgban, a Volga, Kama s Vetluga terletein vsroltk
fel, a Volgn lesztattk annak kaszpi-tengeri torkolatig, hajn
elszlltottk a vastig, s onnan vaston tovbbtottk Csarsujig.
Egy ilyen gyorsan kivitelezett ptkezs termszetesen nem
felelhetett meg az idelis kvetelmnyeknek. Az ptkezs klts-
gei mr azon egyszer tny miatt is megtrltek, hogy lehetv
vlt a Szamarkand fel tovbbmen szakasz (tbb mint 350 km)
anyagait tjuttatni az Amun. 1901 jnius 9-e vget vetett az eddigi
akadlyoknak.
539
Az aclhd hossza 802,7 szazseny, s ezzel Oroszorszg leg-
hosszabb hdja. Mint ismeretes, korbban a Volgt Siffran kzel-
ben tvel hd volt a leghosszabb (695,8 szazseny). Az j Amu
hd 26 pillren nyugszik, melyek 30 szazseny tvolsgra vannak
egymstl. A hd s a hdptshez kapcsold vdgtak ssz-
kltsge 4830000 rubelt tett ki.
Mindezt azrt emltem meg ilyen rszletesen, mert a Csardsuj
melletti vasti hdnak jelents szerep jutott trtnetemben. Kusz
tnyleg helyes nyomra vezetett bennnket, s miutn a nyomok
alapos vizsglata alapjn meggyzdtem rla, hogy a meneklk
tnyleg elttnk jrtak, s minden jel szerint kzvetlenl a sar-
kukban voltunk, a Sun-dukli sivatagban uralkod szrny hsg
ellenre megduplztuk sebessgnket.
Miutn egyik jszaka a szabad g alatt olyan helyen jszakz-
tunk, melyet a ngy mernyl csak rviddel azeltt hasznlt pihe-
nhelyknt, msnap reggel szokatlanul korn elindultunk. A kutya
mr kezdettl fogva harci testtartssal indult tnak, s a nyomk-
vetsben lelt rmt sznetmentes elre trekvssel mutatta ki.
Kzben okos szemeivel kt-hrom percenknt rm tekintett, mint-
ha tudomsomra akarta volna hozni, hogy kvnt clom rvidesen
el fogjuk rni. Megfigyeltem, hogy arckifejezse mr nem volt
melankolikus, hanem olyan energikus s harcra ksz ha egyl-
taln lehet ilyet lltani egy kutyrl amilyet mg sohasem vet-
tem szre rajta. Az llaton ltszott az elhatrozs, hogy az ld-
ztteket ha elri, teljesen rtalmatlann fogja tenni, ez kzenfekv
volt.
Dl krl porfelht pillantottunk meg. Jllehet ez nem szm-
tott ritkasgnak, mivel tkzben tbbszr is tallkoztunk kisebb-
nagyobb karavnokkal, Kusz azonban erteljesen s hatrozottan
ugatni kezdett, s szenvedlyesen elre rohant. Vad harci tz vil-
gtott szemeibl.
Megvannak kiltottam a mgttem igyekv trsaimnak,
s hangom izgatott volt a felindulstl anlkl, hogy kpes lettem
volna csillaptani vagy elnyomni idegessgemet.
Vgta! harsant fel Burgdorffer hangja, akit szintn elka-
pott a harci lz. Semmi okom sem volt r, hogy ellentmondjak
540
ennek a nmet katonai parancsnak, s lovascsapatunk ezrt dere-
kasan vgtzni kezdett, mikzben gondosan gyeltem r, hogy a
temp ne legyen mindjrt kezdetben tl lendletes, hogy lovaink
ne kifulladva rkezzenek az ellensg kzelbe.
A tempt csak fokozatosan nveltem, s a kutyt is magamhoz
szltottam, hogy ne tvolodjon el a kzelnkbl.
Rvidesen a mernylk kzelbe rtnk, akiket most mr vil-
gosan felismertnk. A lovaikat tlegelve a vasti hd fel igye-
keztek. Az Amu tloldaln fekete fstfelht vettem szre. A szi-
briai jrat egy szerelvnye volt, amely szguld sebessggel k-
zeledett a folyhoz. Felmerlt a krds: t tudunk-e jutni a hdon,
mieltt a vonat elri azt. Ha neknk nem sikerl, de ellensgeink-
nek igen, akkor ki kell vrnunk a szerelvny elhaladst, s ellen-
feleink ezzel akkora elnyhz jutnak, hogy megint eltnhetnek
szemeink ell.
Ezrt nem volt ms htra, mint minden ernkkel a hd fel sz-
guldani, s a lovakat a teljestkpessgk hatrig sarkantyzni.
gy szguldottunk a gazemberek utn, mindannyian llatainkat
hajszolva, mint akik megrltek.
Mi volt ehhez az rlt szguldshoz kpest az antilopvadszat
a geprddal, amely most minden tekintetben igazi roham volt
letre, halra? Nem tl gyakran fordul el velem, hogy amint
mondani szoktk, a szvem ellene szljon az rtelmemnek. Ebben
az esetben azonban errl volt sz. Mr nem gondoltam a lovakra,
akiket ebben az izz homoksivatagban a tz napsugrzsban a
teljes kimerltsgig hajszoltunk, Csutrura s a trzsfnkre sem,
akik mg nem voltak elg gyakorlott lovasok, hogy ilyen hajtva-
dszatban rsztvegyenek, a felnk szguld vonatra sem, mely
felttlenl sztmorzsol valamennyinket, ha a valszntlen,
szinte lehetetlen nem sikerl, hogy odarkezse eltt tjussunk a
hdon.
Csak egyetlen gondolatom volt, ami teljesen magval ragadott,
s azzal fenyegetett, hogy rgeszmmm vlik. Az a gondolat,
hogy hn vgyott terveimet visszaszerezzem a meneklktl.
Szndkaimmal akaratlanul is a francira koncentrltam, mert
volt az, akinl utoljra lttam a fontos paprokat.
541
A gazfickk szguldsuk sorn ekkor kzvetlenl a hdhoz r-
tek. Carpentier s Kara Murad, akik legell voltak, ppen most
lovagoltak vgig az Amu rterbl kiemelked tltsen. Riza s a
lvegparancsnok, akik lemaradtak, hirtelen jobbra lekanyarodtak,
s a parton szguldottak vgig, ktsgbe vonva, hogy idben t
tudnak jutni, mert mr hallani lehetett a mozdony kzeled, fe-
nyeget pfkelst.
Ez a krlmny visszaadta jzan megfontolsomat.
Kvesstek ket! kiltottam mennydrg hangon, a lovak
vgtatsnak, a foly sustorgsnak s a kzeled vonat csattog-
snak hangzavart tlharsogva. Parancsolva intettem a kutya fel
is. Vilgos volt szmomra, hogy csak egy teljesen megbzhat
kpessg lovas szlsebes l htn kpes vllalkozni arra a szr-
ny merszsgre, hogy ilyen krlmnyek kztt tvgtasson a
hdon. Csak egy snpr volt rajta, s a snek mellett nem volt ele-
gend hely egy lovas szmra, mg akkor sem, ha a l szorosan a
hd vastarti mellett halad.
Trsaim kvettk parancsomat, csak egyikk nem, a trzsf-
nk. Lttam a kafirt, amint egy hatalmasat ugratva mellm kerl.
Szerencstlen kiltottam fel fordulj vissza! A hallodat
akarod?
Az eszels azonban mellettem maradt. Fejt rzta, hatrozottan
visszautastva, hogy engedelmeskedjen. Szemei fanatikus gyl-
lettl izzottak, hiszen a perzsa ott volt eltte. Megrtettem az l-
datlan embert. Bosszvgya miatt a pokol torktl sem riadt volna
vissza.
A lovak pati ekkor mr tompn dbrgtek a hd deszkabur-
kolatn. Kara Murad s a francia mr csak legfeljebb t-hat l-
hossznyira volt elttnk. El kellett rnnk ket, hacsak az aclpa-
ripa nem r el bennnket hamarabb.
Gyors pillantst vetettem a velnk szemben szguldva kzele-
d vonatra. Mg nem rte el a hd felhajtjt, de mr lttam, ami-
nek elkerlhetetlenl be kell kvetkeznie, a meneklknek mr
semmi lehetsgk sem volt arra, hogy a pokol torkbl kiszaba-
duljanak, a vonat bizonyra szt fogja morzsolni ket.
542
letnk egy vkony szlon fggtt. Csak azonnali, gyors visz-
szaforduls menthetett meg bennnket attl a rettenetes vgzettl,
hogy a mozdony kerekei zzzanak szt bennnket. Oda akartam
kiltani a trzsfnknek, azonban a vonat dbrgse, a mozdony
flsikett ftylse, melynek vezetje minden bizonnyal szre-
vett bennnket, elnyomta hangomat. Radsul a kafir izz tekin-
tetben szrevettem a mrhetetlen gylletet, mely szablyosan
belefrdott a perzsba.
Ekkor mr nem kslekedtem tovbb. Hatrozott mozdulattal
elkaptam a kafir lovnak, srgacsiknak a gyepljt, egyidejleg
egy rntssal visszafordtottam lovamat, s mris kezddtt a
hajsza visszafel a pfkel, tzet s gzt okd mozdony eltt.
Visszaforduls kzben lttam, amint a perzsa lova a kzeled
szrnytl megrmlve vratlanul oldalra ugrott. A francia lova
megtorpant. Egy rmlt vlts, elg hangos ahhoz, hogy tlhar-
sogja a vashd dbrgst s a mozdony zakatolst a sneken,
jelezte szmomra, hogy Carpentiernek befellegzett.
Mint az rlt hajszoltam Cangit, a trzsfnk, akinek lovt
knytelen voltam elereszteni, folyamatos vlts kzben kvetett.
Az egsz eset, melyet itt oly hosszasan lertam, nhny msod-
perc alatt zajlott le. Pontosan nem tudom, hogy vgl is mi trtnt.
Mindenesetre megmenekltnk. Amikor reztem, hogy Cangi,
akinek ma vgtelen megprbltatsok sorn kellett helytllnia,
kezdett elfradni, oldalra rntottam. Ez abban a pillanatban tr-
tnt, amikor tljutottunk a hd utols oszlopn. A l hatalmas
ugrssal lent termett a tltsrl a terep mlyebben fekv szintjre,
ahol nhny tovbbi ugrs utn meglltottam. Fent a vasti tlt-
sen frtelmes spols ksretben elcsattogott a vonat, aztn rvi-
desen eltnt a Sun-dukli sivatag homokbucki mgtt.
Mi trtnhetett a tbbiekkel? Cangival felbaktattam a vasti
tltsre, hogy jobban krl tudjak nzni. Azonban semmit sem
vettem szre. A trzsfnknek vagy lovnak nyoma sem volt,
sebeslt vagy elgzolva teht nem lehetett. Azonban Nci, Csutru
s Kusz nyomait sem lehetett a legcseklyebb mrtkben sem
felfedezni. Persze a homokbuckk egsz tengere vett krl, s
543
ezrt a terepet, jllehet alapveten sk vidkrl volt sz, mgsem
tudtam jl ttekinteni.
Aztn megint egy tbolyult kiltst vltem hallani, melyet
elbb mr a hdon is szleltem, s eszembe jutott, hogy kt ellen-
felnket a vonat minden bizonnyal sztmorzsolta. Lovam vissza-
fordtottam a hd fel, ahol nem sokkal ezeltt mg a vad hajsza
tombolt. Cangi hangosan felnyertett, s tbbszr is fel-le csapko-
dott a fejvel, mintha megelgedettsgt akarta volna kifejezni
azzal kapcsolatban, hogy a hajsza milyen sikeres volt. Simogatva
megpaskoltam a hsges llat karcs, fehr nyakt, megsimogat-
tam a srnyt, gyorsasgval s engedelmessgvel megmentette
az letemet.
Amint a hd kijrathoz kzeledtem, rmes shajtozs jutott
fleimbe, egy hallra sebeslt ember knkeserves nyszrgse.
Carpentier! kiltottam fel akaratlanul.
Tnyleg volt, a sajnlatramlt, vagy jobban mondva, ami
mg megmaradt belle. Egy rmesen sztroncsolt, vrz hskupac
hevert elttem. Alig lehetett felismerni, hogy mely rszek voltak a
l, s melyek az ember. A francinak mindkt keze s mindkt
lba le volt vgva, s ennek ellenre a szerencstlen mg mindig
lt, s teljesen ntudatnl volt! Nem mrskelte jtkony juls
rettenetes fjdalmait, melyet sztmorzsolt csontjai, elszakadt inai,
sszedarabolt izmai okozhattak neki.
Kegyelmezzen meg, knyrljn rajtam! suttogta felm
franciul. Tudom, hogy gaztetteket kvettem el n ellen, de
felejtse el annak nyomorknak, akit itt lt maga eltt. Egy kr-
sem von nhz, csak egyetlenegy: Adjon le rm egy kegyeleml-
vst! A hall fia vagyok, mr semmi sem menthet meg, de mgis
flek attl, hogy lassan, knszenvedsek kztt kelljen meghal-
nom itt a sivatagban.
Termszetesen azonnal leugrottam a nyeregbl, amikor meg-
lttam a szerencstlent, s meg akartam igazgatni a haldoklt.
Aztn mgis ellltam ettl, ennek a vgtagok nlkli csonknak
nem sok volt mr htra, s minden mozgats csak szksgtelen
fjdalmat okozott volna neki. Most, amikor megemltette flelmt
a lass halltl, eszembe jutott minden gaztett, amit a ngy gaz
544
ember kvetett el, hogy knozzon bennnket, s felismerni vltem
a bosszll Nemesis
100
ujjt.
n azonban hallgattam. Mirt kellett volna a nyomorult, hall-
lal kszkd embert mg tovbb knoznom? Azonban a kegye-
lemlvsre sem tudtam rsznni magam. Nem akartam elbe
menni a legfbb br vgs dntsnek. Legyen gy, ahogy
jnak tartja.
Carpentiert ekkor a legvadabb lelkiismereti knok knoztk.
Nem kiltott fel hirtelen sokkal nagyobb ervel, mint ami ebbl
a vgtagok nlkli csonkbl kinztem volna. Nem akarok meg-
halni, legalbb is addig nem, mg nem knnytek lelkemen. Hall-
gasson meg Eschenbach! Nem n vagyok a vtkes, aki ellopta a
maga terveit. n csak megvettem azokat, jllehet nagyon olcsn,
mivel tudtam, hogy lopsbl szrmaznak. Ennyi elg is. Lnyeg
az, hogy megvsroltam azokat, teht jogos tulajdonomat kpezik.
Most mr azonban, hahaha, mint maga is ltja, tbb mr semmi
hasznom sem lehet bellk. Mg akkor sem, ha felgygyulnk,
letem vgig nyomork lennk, egy darab hs, kezek s lbak
nlkl, hahaha!
Nevetett, mint aki megbolondult, szemeiben a tboly tze vil-
logott.
Jllehet remegtem a felindulstl, hogy visszaszerezhetem
kedvenc terveimet, ami jl rthet, ezekben a pillanatokban azon-
ban semmit sem tettem rtk. A haldoklnak nhny percen bell
meg kell halnia, mirt kellene mg tovbbi fjdalmakat okoznom
szmra? Most azonban, amikor sajt maga kezdett beszlni r-
luk, nem tudtam tovbb trtztetni magam.
Trtnjen, aminek trtnnie kell. Bnssgnek mrtkrl
nem magval akarok elszmolni. Megelgszek azzal, ha visszaka-
pom tulajdonomat. Hol rejtegeti a terveimet?
n? Hahaha! Hiszen nincsenek nlam. Kara Muradnl van-
nak, a perzsnl, a legnagyobb gazembernl, akit valaha megis-
mertem.

100
Nemesis: A megtorls, a bossz istennje.
545
Ekkor megrmltem. s hol van Kara Murad? krdeztem
hevesen.
Az rdg tudja! Bizonyra a folyba zuhanhatott, klnben
itt heverne a hdon. Nem tallta meg? Sztroncsolva, sznalom
nlkl feldarabolva, nyomorkra gzolva, mint ahogyan velem
trtnt? Hahaha! Olyan ez a vilg, mint egy bolondokhza. A
gazember megssza, s megtartja magnak azt, ami ms. Tny-
leg, ha mr nem lennk amgy is holtra vlva, nknt vetnm
magam a kerekek al. Az let nem r annyit, hogy megljk. Ha-
haha!
Kirvan szllt tova a hallratlt rjng nevetse a csobog
vz felett, mely vad rvnylssel trt meg a vasti hd pillrein, s
felhabozva folyt tovbb. Percei meg voltak szmllva, ez vilgo-
san felismerhet volt.
Carpentier szltam hozz, s szinte rmmel vettem sz-
re, hogy neve hallatn sikerlt t visszahoznom a valsgba.
Pillanatokon bell a Mindenhat trnusa eltt fog llni. Nyomja
mg valami a szvt? Tehetek mg valamit magrt? Rm akar
esetleg bzni mg valamit, az utols emberre, akivel mg beszl-
het? Istenem shajtott fel Carpentier megrz, most teljesen
ms hangon, mint az elbb. Letrdeltem mell, mert hangja h-
rgve kezdett elhalkulni. Olyan knyrg, knnyekben sz sze-
mekkel tekintett rm, hogy mly egyttrzssel voltam a hallra
tlt irnt.
Nagy bnket kvettem el lehelte elspad ajkakkal
sokkal nagyobbakat, mint amelyeket ismer, vagy egyltaln el tud
kpzelni. Az r bocssson meg nekem, ha egyltaln kegyelmre
mltat egy ilyen vtkest. De egy jcselekedetet mg a mrleg
serpenyjbe akarok dobni, mely mellettem szl meg akarom
nevezni nnek annak az embernek a nevt, aki
Remegtem a heves izgalomtl. Minden vrem a szvembe to-
lult. Kit akarhatott nven nevezni, a sznalomra mlt ember? s
pont most hagyja el minden ereje, pont a dnt sz eltt, amire
annyira vgytam, amit hnapok ta gy szerettem volna megtud-
ni, kvnsgom nhny percen bell beteljeslhetett volna, s ami
most mr taln rkre lehetetlenn vlik? Rettenetes, krlelhetet
546
len, knyrtelen sors! Carpentier becsukta szemeit. Vonsai lt-
hatan egyre spadtabbak lettek, ajkai elszntelenedtek, orra he-
gyesen s marknsan llt ki beesett arcbl, szemgdrei krny-
kn a hall rnyka mr kezdett sztterjedni.
Heves mozdulattal tptem le oldalamrl a kulacsomat, amiben
volt mg nhny csepp bor. Szmomra eddig ismeretlen nzs lett
rr rajtam, mr csak az az get kvnsgom volt, hogy kiszed-
jem a titkot az rkkvalsg portja eltt bebocstsra vrakoz
haldoklbl, melynek kidertsre lelkemnek oly nagy szksge
volt.
Kirntottam a palack dugjt, s hrg szjba csepegtettem az
ltet italt, a halntkt drzslgettem, nevn szltgattam, kny-
rgtem hozz, s rk krhozattal fenyegettem. De nem mozdult
meg. Ekkor megragadtam vllainl, szinte rletig felizgult lla-
potban megrztam, s ordtani kezdtem hozz: A nevet, te bol-
dogtalan, mondd meg a nevet! Nem halhatsz meg, mieltt meg-
mondand a nevet. Nem akarom. Ne vidd magaddal a titkot a
srba, Carpentier, hallgass rm! Ki lopta el a terveket?
A teljes ktsgbeess ragadott magval. A francia nyilvnval-
an nem volt eszmletnl. Ha elszenderl, a rejtly rkre megol-
datlan marad, mivel volt az egyetlen, aki leleplezhette volna a
szmomra oly fontos titkot. Trdre vetettem magam, sszekul-
csoltam kezeimet, s a Mindenhathoz fohszkodtam, hogy ne
vegye maghoz a bnst, mieltt kimondan azt a bizonyos utols
szt, az rdekben, s a sajt rdekemben. Ezzel a szval akart
knnyteni halln, s n, jsgos nagy Isten, meg akartam tudni a
valdi bns nevt.
A fohszkods ereje volt, ami a haldoklt mg egyszer, szinte
a hall kszbn maghoz trtette? Felnyitotta a szemeit, szem-
golyit rm irnytotta, s szinte hltl csillog tekintettel moz-
gatni kezdte ajkait. Flemmel direkt a szjhoz kzeltettem. A
nevet krleltem mondd meg nekem az rul nevt!
Szemeit lehunyta, mintha csak azt akarta volna jelezni, hogy
megrtett engem. Aztn mg egyszer egy mly shajra megemel-
kedett a melle, szemeinek fnye megtrt aztn minden elcsen-
desedett. Llegzetvisszafojtva hallgatztam egy ideig, szinte gy
547
reztem, menten megll a szvem. Tekintetem belefrt a beesett,
szenvedstl barzdlt, s fjdalomtl megknzott arcba. A sze-
rencstlen nma maradt. Az a felismers, hogy meghalhat, mieltt
megmondan a nevet, szinte az rletbe kergetett. Feltptem a
nyeregtskt, melyben volt mg valamennyi kmforom, amit ro-
varok ellen szoktam hasznlni. Bedrzsltem vele a haldokl
homlokt, kicsit beleszrtam az orrba s a szjba, hogy az ers
illat szerrel egy pillanatra mg visszatartsam leterejt.
Hiba, minden hiba! A boldogtalan mr halott volt. Ajkaiban
mr nem volt annyi er, hogy kimondja a megvlt szt. Eltvo-
zott anlkl, hogy leleplezte volna a titkot. Hiba ragadtam meg a
halott testet s rztam meg emberfeletti ervel, hogy megtudjam,
letben van-e mg. Semmi eredmny! Kiszenvedett, s a titkot
magval vitte a srba.
Ez a csaps kemnyen rintett! Olyan kzel voltam az igazsg
megismershez, s ez a borzalmas csalds! Arccal a vasti hd
padlzatra vetettem magam s keservesen srva fakadtam.
548
A fekete trkmnek tborban
Mennyi ideig fekhettem ott, fogalmam sincs rla. A borzalmas
kudarctl annyira le voltam sjtva, hogy az sem izgatott volna, ha
ott helyben meg kellett volna halnom. Azt hiszem, hogy egy felm
szguld vonat kzeledtre sem ugrottam volna fel a snekrl.
Hossz, nagyon hossz idn t fekhettem ott. A fjdalomnak,
mely belsmet szaggatta, ki kellett tombolnia magt.
Vgl egy forr lehelet borzolta vgig arcomat, s amikor fel-
nztem, Cangit vettem szre, aki vidman felnyertett afeletti
rmben, hogy mg nem haltam meg. A hsges llat j letre
keltett, vagy jobban mondva lelkem visszahvta a valsgba.
Amikor ismt szrevettem a francia eltorzult holttestt, elszr
is tkutattam a boldogtalan zsebeit, talltam nhny paprt, me-
lyeket magamhoz vettem, pontosabb tvizsglsa adhat taln nmi
tmpontot, gondoltam. A terveket nem talltam meg. Carpentier
teht igazat beszlt, amikor azt mondta, hogy nincsenek nla. gy
annak az lltsnak is nvekedett a valsznsge, hogy Kara
Muradnl vannak.
De hov lett a perzsa? A hdon nem volt, s velnk egytt nem
meneklhetett el a vonat ell, mert akkor szre kellett volna ven-
nem. Mivel jobb- s baloldalon a vonat melletti hely, mint mr
emltettem, nem volt elg szles ahhoz, hogy ott l s lovasa sr-
tetlenl elfrjen, gy mr csak az a lehetsg maradt, hogy Kara
Murad lovval egytt a hd vaselemei kztt a folyba vetette
magt, ami br nem volt valszn, de lehetetlen sem. Nhny
helyen voltak akkora hzagok a vaselemek kztt, melyek elg
szlesek voltak, de a perzsnak rendkvl szerencss vletlen ked-
vezhetett, ha lovval sikerlt pont egy ilyen helyet eltallnia.
Mindamellett ez volt az egyetlen lehetsges kit. s ha gy
trtnt, milyen lehetsget jelenthet ez szmomra, terveim vissza-
szerzse tekintetben? gy tnik, egyltaln semmilyet. Feltte-
lezve, hogy Kara Muradnak sikerlt minden srls nlkl tjut-
nia a hd vasbl kszlt tartelemei kztt, ugrsa lval egytt az
rvnyl folyba legalbb is igen veszlyes vllalkozs volt, st
lehetne direkt hallugrsnak is nevezni, mert az Amu ramlsa
549
ezen a helyen heves s igen nagy sodrs volt, amit mg tovbb
fokozott a szmtalan pillr ltal elidzett szklet. A hd s a
sodr vzramlat fellete kztti jelents magassg kzelebbi
megtekintse ppensggel lesjt kvetkeztetst vont maga utn.
Az volt a benyomsom, hogy egy a plyatestrl az rvnyl vzbe
ugr lovas nem rhette el p brrel a partot. A pezsg ramlat
ezernyi rvnye felttlenl elsodorta volna.
Nos, semmi rtelme sem volt, hogy hosszasan mrlegeljem a
helyzetet. Mindenekeltt arra kellett trekednem, hogy minl
hamarabb ismt megtalljam trsaimat, ksbb aztn gondom
lehet rla, hogy felkutassam a perzsa nyomait. Mindent sszevet-
ve clom elrstl messzebb voltam, mint valaha, mert ebben a
pillanatban fogalmam sem volt rla, hogy a perzsa hov tnhetett.
Mivel nem foglalkozhattam azzal, hogy a francia holttestt el-
temessem, legalbb bedobtam a folyba, hogy ne a szabadban
induljon oszlsnak, vagy vadllatok ne rajta csillaptsk hsg-
ket. Aztn felltem Cangira, s visszalovagoltam az Amu jobb-
partjra, hogy vad utazsom sortrsait megkeressem.
Azonban brmerre is frksztem a vidket, semmit sem vettem
szre. Ez annl inkbb elkedvetlentett, mert a terep krs-krl
viszonylag lapos volt, s a meglehetsen magasan hzd vasti
tltsrl jl ttekinthet volt. A nvnyzet igen gyr volt, hogy
ember, nem is beszlve lovasrl, takarsba kerlhessen mgtte.
Egy gynevezett hsgsztyeppe terlt el elttem, ahol fknt sz-
rs szerbtvis (Xanthium spinosum) s tevetvis (Alhagi
camelorum) termett. A tavaszi s szi eszsek idejn a talajbl,
mely homokkal kevert sztmllott lsz, millirdnyi mezei virg
tr el, ezek aztn a legkzelebbi sivatagi szlben menten el is
szradnak, s furcsamd teljesen el is tnnek. Mivel mr rgen
nem esett az es, sivr termketlensg uralkodott.
Egsz nap ssze-vissza lovagoltam anlkl, hogy sajt ma-
gamnak vagy lovamnak egy kis pihent engedtem volna. Teljesen
eredmnytelenl, bartaim kzl senkit sem talltam meg. Mivel
semmifle ennival nem volt nlam, s az hsg mr kezdett k-
vetelen jelentkezni, belovagoltam Farabba, amely egy kis buhr
550
falucska, itt van az Amuhoz legkzelebb es vastlloms a jobb-
parton.
Szorgos rdekldsemre itt sem tudtam meg semmit az eltn-
tekrl, s a cltalan kutatssal vgl knytelen voltam felhagyni.
Kzp-zsiban egybknt is elg veszlyes dolog valami utn
rdekldni, mert az ember hamar gyanba keveredik, hogy km.
s ppen itt a trkmn terletek hatrn szmos buharai katonai
rendr van szolglatban. Ezek a fickk nylt ellenflknt nem tl
veszlyesek, mivel harc kzben rendkvl gyvn viselkednek.
Egy kzp-zsiai kzmonds szerint a buharai ember olyan katona
pldja, amilyennek egy katonnak nem volna szabad lennie.
Azonban rejtekhelyrl s nagy tlervel tmadva knnyen vesz-
lyes ellenfelekk vlhatnak.
Egyenruhzatuk az eurpai szem szmra igen komikusnak t-
nik, mert flig eurpai, flig zsiai. A kpeny orosz szabs, a
nadrgok zsiaiak. Ehhez jn aztn mg egy turbn vagy buharai
sapka, s egy valamilyen eurpai seregtl szrmaz elregedett
lovassgi kard. A fegyverzet, mr amennyiben lfegyverrl van
sz, rgi elltlts puska, a kancos s kves puskkat azonban
mr nem hasznljk.
Kln emltsre mlt, hogy ugyanabban az alakulatban nagy-
apa, apa s fia egyms mellett szolgl, mert aki egyszer katona
lett, az lete vgig az is marad. Egybknt a toborz hatsgok
egy igen praktikus eszkzzel lnek, hogy lehetleg megakad-
lyozzk a dezertlst, ami bizonyos krlmnyek kztt nem is
ritka. Egsz egyszeren a dezertr csaldjnak elkapjk valame-
lyik frfi tagjt, apjt, fit, nagyapjt, unokjt, testvrt, nagy-
btyjt, unokaccst, unokabtyjt, vagy brki mst. Ha van v-
lasztk, akkor a legfiatalabbat rszestik elnyben.
Farabi tartzkodsom arra hasznltam, hogy annyi lelmiszert
szerezzek be, amennyit csak lehet, mivel taln hosszantart siva-
tagi lovagls eltt lltam. Termszetesen kecskebr tmlmet is
teletltttem, s borkszletem is kiegsztettem.
Msnap reggel korn tnak indultam, hogy trsaim vagy a per-
zsa keressvel egyetlen percet se mulasszak el. Igyekezetem
azonban most is eredmnytelen volt, s miutn dlig az Amu jobb
551
partjt szltben-hosszban vgigkutattam anlkl, hogy brmi-
fle nyomra akadtam volna, vgl elhatroztam, hogy tlovagolok
a vasti hdon, hogy kutatsom a bal parton folytassam.
Meg kell emltenem, hogy a talajon teljesen lehetetlen volt
brmifle nyom felismerse, mert a nyomok egyltaln nem ma-
radtak meg. Ahov a l patjval vagy az ember lbval lpett,
brmilyen vatosan tette is, porfelh kavarodott fel, ami megle-
hetsen sokig a levegben maradt, mieltt vgrvnyesen szt-
oszlott s lelepedett. Ebbl kvetkezik, hogy egy vndor vagy
egy lovas kilomter hossz porcskot hagy maga mgtt a leveg-
ben. A talajon azonban nem maradnak meg a nyomok. A nap s a
szl azonnal megsemmistik.
Elszr a vasti tltsen lovagoltam vgig, mert onnan volt a
legjobb kilts, de brmennyire is erltettem szemeimet, trsaim-
bl semmit sem vettem szre.
Igen bosszs hangulat vett ert rajtam. Aggdtam sorstrsai-
mrt, akik vlheten minden gtj fel sztszrdtak, msrszt
izzott bennem a vgy, hogy a perzsnak a nyomba eredjek. A
bizonytalansg, hogy milyen sorsra juthatott, oly mrtkben kn-
zott, hogy mr kezdett felrlni.
Mindehhez hozzjrult mg a szomor krnyezet, ahol voltam.
Szltben-hosszban semmi ms, mint vgtelen, ttalan sivatag, a
rettenetes Kara-kum, melynek fekete homokja a szemllre olyan
hatssal van, mint egy gyszftyol. Szinte ktsgbeesett hangulat-
ban jrtam be gyorslb Cangimmal hossz szakaszokat minden
irnyban, de semmire sem sikerlt rbukkannom.
Leszllt az est, a msodik, amita trsaim s ellensgeim elve-
sztettem szem ell, s elhatroztam, hogy felkeresem Csardsujt,
egy kis vroskt, mely a szibriai vast megnyitsa ta rohamos
fejldsnek indult. De az a remny is szertefoszlott, hogy ott
esetleg megtudhatok valamit. Egy orosz vendglben szlltam
meg, s a nap megprbltatsai utn pomps destett teval fris-
stettem magam, amit lvezettel szrcsltem, hogy megtiszttsam
a sivatag portl kiszradt torkomat.
Milyen mskppen alakulhatott volna a sorsom, ha sikerlt
volna kzs ervel legyzni a ngy gazembert. Mr a knyelmes
552
szalonkocsiban lve rlhetnk visszaszerzett terveimnek. Most
pedig? Van mg egyltaln valami remny cljaim elrsre?
Teljesen eredmnytelenl prbltam valami hrhez jutni a v-
rosban. Egybknt ezen a helyen legfeljebb Burgdorfferrl, a
trzsfnkrl s Csutrurl juthattam volna valami hrhez. Kara
Murad, Riza s a lvegparancsnok senkinek sem tnt volna fel,
mert perzsk s afgnok tolakodtak mindenfel tmegvel, elb-
biek fknt kereskedknt, utbbiak, ha nevezhetem ket gy,
vndorlegnyknt s alkalmi munksknt. A perzsk s afgnok
az a kt np, akik egsz Kzp-zsiban a legtgabb rtelemben
vve a legelterjedtebbek.
Csardsuj, mely nvleg Buharhoz tartozik, mr erteljes orosz
befolys alatt ll, hiszen Buhara fggetlensgnek messzemen
biztostsa ellenre manapsg mr nem tbb, mint egy orosz hb-
ri llam, mely teljes mrtkben a cr jakarattl fgg. 6000 lako-
sa kztt sok az orosz, s az, hogy az llamot mennyire elrte a
modern kultra, abbl is kitnik, hogy nem csak fontos vasti
lloms, hanem nemzetkzi fldmr obszervatriuma is van.
s mindemellett ezt a jelents kzlekedsi kzpontot krs k-
rl vgtelen, alig lakott sivatag veszi krl. Csak a trkmnek
verik fel straikat olyan helyeken, ahol elegend vz van s sze-
rny tpllk maguk s llataik szmra, mely ltk szinte kiz-
rlagos forrsa. A termszetes tpllk hinya az oka annak a kt
tulajdonsgnak, melyek ppen a trkmnekre jellemzek elssor-
ban, az egyik a rabl letmd mindent ellopnak s kifosztanak,
amit csak megltnak, s nem csak idegenektl, hanem egymstl
is msodsorban az a kpessgk, hogy napokon keresztl kpe-
sek tnylegesen hezni. Ez utbbi tulajdonsg llataikra is jellem-
z, melyek csodlatra mltan ignytelenek s szvsak.
Trelmetlensgem msnap reggel kiztt az otthonos vendg-
lbl. Termszetesen ismt bsgesen ellttam magam lelmisze-
rekkel s annyi vzzel, amennyit Cangi egyltaln kpes volt elci-
pelni, hiszen clom megint csak a sivatag volt, melyet most bizo-
nyos rendszer szerint akartam tkutatni. Csardsujban nyomatko-
san felhvtk figyelmem a sivatag lnok tulajdonsgaira, s fknt
azt a tancsot kaptam, hogy semmikppen se trjek le a karavn
553
trl, melyet egybknt szanaszt hever csontvzak jeleznek. A
sivatagban fehred csontok a veszly htborzongat jelei, s
ijeszt benyomst keltve figyelmeztetik az utast.
Engem azonban nem riasztottak vissza. A rettenetes Kara-kum
sivatagba knytelen voltam behatolni az oly hatsosan krlrt
utakon kvli terletekre is, ha alaposan t akartam kutatni. Nem
kevesebb, mint 280000 ngyzetkilomter terletet fed le ez a ht-
borzongat, sivr egyhangsg, megszmllhatatlanul sok ezer
ember s llat srja.
Be kell vallanom, hogy nem tl lelkes merszsggel lttam ne-
ki a hatalmas feladat megoldsnak. Utam elszr dlkelet fel
vezetett, innen akartam aztn nagy flkrben dl, dlnyugat, nyu-
gat s szaknyugat fel tartani, mg ismt el nem rem az Amu-
darjt. A kara-trkmnek azaz a fekete trkmnek terlete volt
teht, ahov be akartam hatolni.
Kt napon t bolyongtam ebben az ttalan vadonban, az izz
nap ltal perzselve, melyet egyetlen felh sem mrskelt, a por-
szer homok olyan forr volt, hogy kptelensg volt kzzel meg-
rinteni. Annyira forr, hogy knytelen voltam eltekinteni a sz-
momra s Cangi szmra oly indokolt dl krli lepihenstl.
Tpllkommal s a lnak sznt takarmnnyal nem csak sprol-
tam, hanem egszen fukarul bntam vele, s jllehet szjpadlsom
vz utn epedezett, s nyelvem kezdett felrepedezni a rettenetes
hsgtl, alig nhny cseppet engedlyeztem magamnak, hiszen
nem tudhattam, meddig kell kitartania a mr egyre zsugorod
kszletemnek.
Harmadik nap nagy rm rt. Egy ideig, mivel fjtak a sze-
meim, nem nztem krl. Amikor felpillantottam, hirtelen
Burgdorffert pillantottam meg, s legnagyobb meglepetsemre
egy csodaszp vidken tnt fel, amelynek jellege egyltaln nem
illett a fekete homok sivataghoz. A kp azonban annyira tiszta
volt, hogy elvetettem a dlibb lehetsgt, amire elszr gon-
doltam, amint szrevettem.
Termszetesen Cangival azonnal vgtzni kezdtem, hogy mi-
hamarabb dvzlhessem hsges, hosszasan keresett trsaim, s
lovam is vidman felnyertett, amikor Tarik htn felismerte a
554
derk fit. Persze amint Ncit kezdtem rszletesebben szemgyre
venni, llapota egyltaln nem tetszett nekem. sszegrnyedve,
petyhdten lt a nyeregben, fekete lova is siralmasan lgatta fejt,
s fradt lpsekkel bukdcsolt tovbb.
jaj, gondoltam magamban, ennivaljuk bizonyra mr rgen
elfogyott, de gy tnt, vzben nem szenvednek hinyt. Kzvetlen
elttk ugyanis pomps t volt lthat, melynek csillog hullmai
bennem is lnkt benyomst keltettek.
Cangit gyorsabb futsra sztkltem, s mivel Burgdorffernek
fel akartam hvni a figyelmt arra, hogy a kzelben vagyok, n-
hnyszor egyms utn elstttem a puskmat.
Hangjelzseim azonban sem r, sem lovra nem voltak a leg-
cseklyebb hatssal sem. A vz fel tartott, s jmagam minl
gyorsabban igyekeztem kzelebb jutni a vzhez, gy tnt, a bajor
is egyre gyorsabban trekedett arrafel.
Ekkor odart. Tarik mells pati mr a vzben pancsoltak, mr
trdig majd szgyig vzben volt, s Burgdorffer mg mindig nem
lltotta meg az llatot. Lovamat megsarkantyztam, s mg n-
hnyat a levegbe lttem, mikzben teli torokkal Burgdorffer-t
kiltottam.
Mi trtnhetett Ncival, hogy egyltaln fel sem nz? A kz-
tnk lv tvolsg mr nem volt jelents, a lvseket minden
krlmnyek kztt meg kellett volna hallania. Mirt nem jelzett
vissza, hogy megrtett? A szomjsg megzavarta elmjt? R-
mlten vettem szre, hogy Tarik feje teljesen eltnik a hullmok-
ban, s mr a finak is nyakig rt a vz.
risten, Burgdorffer llj mr meg! Szndkosan akarod
meglni magad? Ht nem ltod, hogy megfulladsz? Emberfeletti
hangervel kiltottam ezeket a szavakat, s ellvldztem mg
nhny tltnyt, mikzben Cangi mint egy antilop hatalmas ugr-
sokkal vgtatott a sksgon.
Akaratlanul behunytam a szemem. Az les lgramlat, a forr
leveg vibrlsa a vz felett heves fjdalmakat okozott. gy vg-
tattam egy jelents szakaszon arrafel, Cangira bzva, hogy meg-
tallja a megfelel utat. A cl neki is ppolyan jl a szeme eltt
lebegett, mint nekem.
555
Hirtelen reztem, hogy albbhagy lovam szdt vgtja. Fel-
pillantottam. Igen de mi volt ez? Burgdorffert mr nem lttam,
s a vz is eltnt, s a tj krs-krl maga volt a borzalmas, sivr,
puszta sivatag. Semmi mst nem lehetett ltni, csak a kihalt, fe-
kete, gyilkos homokot s az egyhang, pomps kksgben tn-
dkl eget, s felettnk az izz, hallt sugrz napot. s mi, mi
pedig egyedl voltunk, Cangi s n, egyedli llnyek ezen a
hatalmas, rzketlen sivatagon, ezen a hatalmas srhelyen, kifakult
koponyival s kiszvott, veltlen csontjaival.
A rettenet vilgoss vlt elttem. Egy lgtkrzds bolond-
tott meg bennnket. Egy fantomot hajszoltunk. Szguld vg-
tnkkal igen nagy tvot hagytunk magunk mgtt. Kilomterekre
nyl porfelh igazolta ezt, melyet Cangi pati kavartak fel, s
ami messze, igen tvol tnt el a horizont mgtt. Szegny llat,
teljes testt hab s utlatos fekete por lepte be, s igencsak lgatta
nyelvt pofjbl.
Szegny llat szltam hozz feleslegesen hajszoltalak s
sarkantyztalak, elhittk a csalka ltvnyt, hittnk a termszet
hazugsgnak, ami messzire eltvoltott bennnket utunktl, s
tvtra vezetett bennnket. De vrj csak, megkapod mlt jutal-
madat. Ihatsz a tml vizbl, ha nem is sokat. Nehogy szomjan
pusztuljl. Bizonyra fel fog dteni.
Mikzben gy szltam hozz, megpaskoltam karcs nyakt.
Ekkor oldalra lptem, hogy a farn lv kecskebr tmlt felnyis-
sam, de mintha villmcsaps rt volna, gy lltam ott megder-
medten. Nem akartam hinni a szememnek, a tml res volt, a
csalka ltvny utni rlt szgulds kzben kinylt, s tartalma
az utols cseppig elfolyt.
Ha egy a felhkbl lecsap igazi villm tallt volna el, akkor
sem rmltem volna meg jobban, mint ettl a borzalmas felfede-
zstl. Ha nem trtnik valami csoda, akkor szomjan fogunk
pusztulni.
Kemny csaps volt, annl is inkbb kemny, mivel az elbb
mg a pomps vizet s trsaimat lttam magam eltt. De minden-
nek ellenre ennek a csalka dlibbnak is megvolt a j oldala.
556
Tudomsomra hozta, hogy Burgdorffer mg l, s nem is lehet
olyan messze tlem.
Nagy Isten! Csodlatosak a te tancsaid, s mi szegny em-
berek nem mindig vagyunk kpesek megrteni, hogy blcsess-
geddel mit hatroztl. Gyakran morgoldunk amiatt, amit a nya-
kunkba akasztottl, s nem mindig tudjuk felfogni a prbk rtel-
mt, amivel szembestesz bennnket. mde mgiscsak javunkra
vlhat, mivel te dntttl gy. Prbra akarsz tenni bennnket, s
jobbtani akarsz minket. De risten, adjl ert is ahhoz, hogy el
tudjuk viselni a megprbltatsokat, melyekben rszestesz ben-
nnket. Ltod, kezeid nagy sllyal nehezednek rm, ennek ellen-
re azonban mgis meg szeretnk bzni benned, mivel mgiscsak te
vagy jsgos atynk.
Akaratlanul trdre borulva mondtam el ezt az htatos imt,
mely a kemny prbattel utn mellem legbelsbb mlybl fa-
kadt. Egyre hangosabban s hangosabban.
Helyzetem katasztroflis volt. Az ima kvetkeztben azonban
csodlatosan erre kaptam, s elhatroztam, hogy amit Isten, az
r rm terhelt, morgolds nlkl elfogadom, s el fogom viselni
azt, aminek jnnie kell, legyen akr a hall.
Eddig nem figyeltem r, hogy a hmrsklet, aminek tovbbi
emelkedst mr kptelensgnek tartottam, mgiscsak egyre
emelkedett. Annak ellenre, hogy nyugati szl fjdoglt, ami fo-
kozatosan ersdtt, a leveg egyre jobban izzott. gy hzott el
mellettnk, mint egy klyhban izz tz forr lehelete, s a forr-
sg, ami belm tkztt, perzselte arcom s kezeim.
Germ-Sir volt, a hres forr szl, mely feltmadt. Sokkal
rosszabb, mint a fldkzi tengeri sirokk, vagy a szaharai sz-
mum. Keletkezsi helye a Kaszpi-tenger, elszr vgigszguld a
Chil-Mamet-kumon, aztn a mrhetetlenl hatalmas Kara-
kumon, teht 10-11 szlessgi fokon szguld vgig az izz ke-
mence, a teljesen vz- s nvnymentes hatalmas skvidk felett.
A leveg, amint a szl egyre ersdtt, kezdett igazi tztenger-
r vlni. s ekkor egyre ersebb, srsd, fekete felh emelke-
dett az g fel, elstttve a napot, azonban a perzsel hsget
nem volt kpes mrskelni. Az egsz talaj mintha fstlgtt volna.
557
thatolhatatlan homokfelhk emelkedtek fel a fstlg felletrl,
mintha hatalmas tz gett volna. Ezek a fekete, thatolhatatlan
felhk finom homokbl kpzdtek, ami mindenhov behatolt.
Semmivel sem lehetett vdekezni ellene. Szemek, flek, szj s
orr, minden megtelt az izz, ss porszemcskkel, mert a sivatag-
nak igen magas a startalma. Tebbad a neve a Germ-sir ezen
borzalmas formjnak, amely mintha fojtogat fst lenne, az r-
letbe kergeti ldozatt s elhozza szmra a hallt.
Cangi levetette magt az izz talajra, s hosszan elnyjtotta a
nyakt. Ez a helyzet azonban nem hozott megknnyebblst sz-
mra. Horkant, tgra nylt orrlyukai, rmlt tekintete, s szok-
stl eltren htrasimul flei vilgosan jeleztk a ktsgbeesst,
amely rr lett rajta.
Feltptem a nyerget rgzt szjakat, s a nyereg all elrn-
gattam az sszehajtogatott pokrcot, hogy azzal mindkettnket
betakarjam, mert klnben a mar fergeteg megfojtott volna ben-
nnket. A tikkaszt hsg elviselhetetlenl nyomaszt volt. Mar
izzadtsg trt el minden prusombl, s testemen a homokkal
keveredve fekete, ragacsos masszt kpezett. Brm viszketse s
gse eszels fjdalmat okozott.
gy reztem, nem brom tovbb a takar alatti fullaszt leve-
gt, s egy pillanatra megemeltem, hogy kinzzek alla. A ltvny
htborzongat volt. Krlttem fekete kd hullmzott s rvny-
lett, a talajt ltni sem lehetett. Csak egy helyen volt egy hatalmas,
vrsen izz folt, ami gy nzett ki, mint egy olvasztkemence
nylsa. A nap volt az, melynek sugarai alig tudtak thatolni a
porfelhn.
A lpokrcra mr olyan vastag rteg rakdott, hogy slya kez-
dett agyonnyomni. Ha mg egy fl rt ott feksznk alatta, akkor
srhelynkk vlt volna. A Tebbad gyilkosunk s srsnk lett,
nem csak fojtogatni akart bennnket, rgtn el is sott volna.
A prbnak azonban mg mindig nem volt vge, melyet ki
kellett llnom. A Gem-sir felforgatta mellettem a talajt, s alla
elkerlt egy emberi csontvz. A hall fenyeget figyelmeztetse
volt, a ltvnytl akaratlanul sszeborzadtam. Miutn a homokte-
her nagyobb rsztl megszabadtottam a takart, ismt magunkra
558
tertettem. De megint csak reztem, hogy mellem egyre inkbb
sszeszorul. A llegzetvtel majdnem teljesen lehetetlenn vlt,
olyan rosszullt kezdett ert venni rajtam, amilyet mg sohasem
reztem. Heves hnyingerem tmadt, - ellenllhatatlan fojtogats
szortotta ssze torkomat, reztem, hogy mr nem tart sokig,
s megfulladok. A fejem majd sztrobbant, koponymon az
erek kidagadtak, nem volt erm hozz, hogy lekzdjem az
egyre fokozd lidrcnyoms rzst, lgzszerveim fel-
mondtk a szolglatot, rtelmem elhomlyosult, elve-
szettnek reztem magam. Aztn mr csak stt jszaka vett
krl.
Amikor az eszmletlensgbl magamhoz trtem, krlttem
teljes volt a sttsg. Nem tudtam, hogy hol vagyok, arra sem
emlkeztem, hogy mi trtnt velem. Lassacskn kezdett derenge-
ni, s borzadva emlkeztem vissza a szrny homokviharra. Tl-
ltem, vagy taln meghaltam? s mi van a hallsommal? Kr-
lttem teljes sri csend uralkodott.
vatosan kezdtem vgigtapogatni magam. Hs-vr lny vol-
tam, ebben nem volt semmi ktsg, teht nem halhattam meg. s
amikor kezdtem figyelmesen hallgatzni, hatrozottan emberi s
llati hangokat vltem felismerni, de csak nagyon tompn, mintha
igen tvol lennnek egy zrt tren kvl.
Mivel semmit sem lttam, kezdtem krltapogatni, s ekkor
szrevettem, hogy valamifle ptmny belsejben vagyok. Egy
hzban lennk taln? Mgsem, ahhoz tl knny szerkezet volt.
Egy kibitka! Ez a gondolat cikzott t hirtelen az agyamon, fo-
galmam sem volt rla, honnan vettem. Mindegy, lnyeg, hogy ott
volt, s j letclt adott.
Aztn kaptam mg egy jelt, ami meggyztt rla, hogy semmi
esetre sem halhattam meg, hanem teljesen eleven vagyok, ugyanis
mar hsget reztem. Hirtelen fel akartam emelkedni, de az a
krlmny, hogy semmit sem lttam, kezdett nyugtalantani. Aka-
ratlanul is odakaptam a szemeimhez, hogy meggyzdjek rla,
meg vannak-e mg, ekkor szrevettem, hogy a be vannak ktve.
Gyorsan letptem a ktst. gy tnt, a szemeim gyulladsban
vannak, de most mr legalbb lttam.
559
Igen, valban egy kibitka belsejben voltam, egy olyanban,
amilyet a trkmnek szoktak magukkal hurcolni. Egy hordozhat
hzikrl van sz, mely szilrdabb, mint egy stor, de knnyebb,
mint egy stabil plet. s ekkor felmerlt bennem a nagy krds:
Vendg vagyok itt, vagy fogoly?
Nem voltam megbklyzva, s az a tny, hogy bektttk a
szemeimet, bizonyos fajta gondossgrl tanskodott, hiszen ke-
zelsben rszesltem. A trkmnek ltalban, klnsen pedig a
feketk, akiknek ppen a terletein lehettem, a leggonoszabb
rablk, ugyanakkor azonban vendgszeretetk messze meghaladja
az arabokt. Ezen a helyen rgvest elmondank nhny dolgot a
trkmnekrl, amit br jmagam rszben csak ksbb tudtam
meg, azonban mgis felttlenl szksges az albbiak megrts-
hez.
A trkmnek, truhmnek, turkmnok vagy turkomnok nv
alatt azokat az Altj vidkrl az tdik szzadban dli irnyba
terjeszked trk trzseket foglaljk ssze, melyek a Kaszpi-tenger
keleti- nyugati- s dli partvidkein Nyugat-Trkesztnban,
Masenberanban, Chorassanban s rszben Afganisztnban tele-
pedtek le. Legkiterjedtebb terleteik a turni sksgon vannak,
Turkesztn nyugati rszn, ahol utnuk a nagy kiterjeds ter-
letet a Kaszpi-tenger, az Aral-t, az Amu-darja s a perzsa hegy-
vidknl lv hatalmas sztyeppe- s sivatagi terlet a Turkman-
vagy Truhmenorszg (Turkomnia) nevet viseli.
Amita 1988 prilisban a teke-trkmnek s 1884 februrj-
ban a mervi trkmnek alvetettk magukat, az egsz trkmn
terlet orosz lett, Oroszorszg azonban valdi uralmat csak a v-
rosok s a nagyobb fix teleplsek felett kpes gyakorolni.
Kt f csoportra oszlanak, a csomur- vagy letelepedett trkm-
nekre, akik szntfldi nvnytermesztssel s llattenysztssel
foglalkoznak, s a csorva- vagy nomd trkmnekre, akik fknt
rablsokbl s, fosztogatsokbl lnek. Legfontosabb trzseik az
albbiak: akhal-tekke, vagy az Akhal-ozis laki, kara-csuka a
Kaszpi-tenger mentn, s a bairam-sali Chivban, e kt utbbi
csoportot jomudk nv alatt ssze is szoktk vonni. Tovbbiak az
ogurdslok s csoudurok, az efari s szakar-szajat-tekke az Amu-
560
darja mentn, a merv-tekke Merv krl, a goklnok, katsarok s
afsarok Chorassan hegyvidkn, a salyrok s sarykok az afgn
hatr mentn.
Vallsuk az iszlm, spedig a szunnitkhoz tartoznak. Valami-
fle politikai kzssgk nincs, hatrtalan szabadsgtrekvseik-
ben semmifle vezralakot nem ismernek el. A suffid vagy
aksakal, ami nmetl annyit jelentene, mint szrkeszakl, trzsk
legregebb tagja, gyakorlatilag semmifle hatalommal nem ren-
delkezik. Csak nagyritkn csoportos rablsok s olykor ellensges
trzsekkel szemben folytatott alkalmi harcok sorn hajlandk
elfogadni vezetjkknt. Egy kzttk elterjedt kzmonds sze-
rint az igazi trkmnnek sem a fk rnykra, sem a hatalom v-
delmre nincs szksge.
Ellensgeikkel szemben, amint az Kzp-zsiban ltalban
szoksos, rendkvl kegyetlenek, msfell azonban a perzskkal
s kirgizekkel teljesen ellenkezleg adott szavukat semmilyen
krlmnyek kztt sem szegik meg. Kreikben a vendgnek nem
csak lete, hanem vagyona is minden krlmnyek kztt teljes
biztonsgban van, s esetleges ellensgeikkel szemben utols
csepp vrkig megvdik. St az idegennel szemben tanstott
vendgszeretetk sorn a trkmnek olyan messzire mennek,
hogy egyms kztt kpesek fltkenykedni a vendg miatt, s
slyos srtsnek veszik, ha egy kislak ltogatja elmegy valakinek
a kunyhja mellett, s a szomszdjnl szllsolja el magt.
Amint valamelyest eligazodtam j krnyezetemben, felemel-
kedtem, hogy elhagyjam a kibitkt, s kifrksszem azokat a vi-
szonyokat, melyek kz szmomra mindeddig rejtlyes mdon
kerltem. A ragyog napfny, ami ezekben a percekben szokatlan
volt szemeim szmra, szablyosan elvaktott, ahogy kilptem a
kunyhbl. Ezrt nhny pillanatra knytelen voltam becsukni
azokat. Amint hozzszoktam a fnyhez, teljesen meglepdtem a
festi ltvnytl, mely krlvett.
Egy meglehetsen nagy kislakban, trkmn faluban voltam,
ami ngyszgletes alaknak tnt, s ndsvnnyel volt krlkert-
ve. Ez utbbit valsznleg hzillataik vdelmre szntk ms
hordk rabl szndkai ellen.
561
A kibitka eltt szabad trsg volt, ami nyilvnvalan a tbor-
hely kzept kpezte, innen mindkt oldal fel szles utca nylt,
jobb- s baloldalukon strak lltak, ezeknek az ajtajai egymssal
szembe nztek. A kibitka, amelybl kilptem, mr kls rnzsre
is a legnagyobb s leggazdagabb volt, nyilvnvalan az
aksaklnak, vagy a csoport trzsfnknek tulajdona volt.
Kzvetelnl az ajt mellett frfiak egy csoportja guggolt a fl-
dn, valamennyien igen festi ltzetben. Nem vettek rgtn sz-
re, mivel izgatott beszlgetst folytattak, s ezrt kihasznlhattam
az alkalmat, hogy megfigyeljem ket. Sajnos nem rtettem a
nyelvet, amin a trsalgs folyt, legnagyobb sajnlatomra ezrt
nem tudhattam meg, hogy mi volt a heves vita trgya. Csak nem
sajt sorsomrl vitztak? s ha ez az eset ll fenn, vajon hogyan
fognak dnteni?
A beszlgets kzben kzrl kzre jrt a nlklzhetetlen
csilim, a vizipipa, ami hasonlt a perzsa nargilre, csak vegtartly
helyett melyben a vz van, egy tk alak fatartllyal volt elltva,
nemritkn az is elfordul, hogy tnylegesen tkt hasznlnak erre
a clra.
Azon a helyen, ahol a perzsa vzipipban a cs van, egyms
mellett kt lyuk tallhat, elsre helyezik a trkmnek ajkukat, s
szvjk magukba a dohnyfstt, mikzben a msikat ujjukkal
befogjk. Ezt az ujjukat csak akkor emelik fel, ha dupla mennyi-
sg fstt akarnak beszrcslni. Feltn volt, hogy a trkmnek
rendkvl hevesen dohnyoztak, hrom, ngyet szippantottak
olyan nagy igyekezettel, mintha egyetlen msodpercet sem akar-
tak volna elmulasztani, a fstt aztn mlyen bellegeztk, majd
nagy vehemencival kifjtk magukbl. Ezt kveten a vzipipt
tovbbadtk, s ekkor a szomszd igyekezett a maga hrom, ngy
szippantsn minl hamarabb tl lenni, mintha attl aggdna,
hogy valaki megelzi. Mindemellett megemltenm, hogy a do-
hny Buharbl szrmazik, s rendkvl ers. Erejt bizonyos
mrtkig mrskli a vz, melyen thaladva a fst lehl.
gy vltem, hogy j hzigazdim moh dohnyzsa izgatott
beszlgetskre vezethet vissza, ksbbi megfigyelsem szerint
azonban a trkmneknl ltalnos szoks a moh dohnyzs, vi
562
szont miutn tl vannak rajta, annl nyugodtabban viselkednek,
kiss elre hajolva bambn bmulnak maguk el.
Mikzben n mg a trkmneket nzegettem, szrevettk,
hogy magamhoz trtem, s azonnal felugrltak. t magas karcs
frfi volt, majdnem elkelen nztek ki, egyikknek hossz, szr-
ke, jl polt, de trkmn szoks szerint zsrtl fnyl szaklla
volt, nyilvnvalan lehetett a falu vezetje, a szrkeszakll.
Mltsgteljes, de igen bartsgos tartssal kzeledett felm,
megragadta kezeimet, s hla Istennek, bke van szavakat
mormolt. Ebbl rgtn megtudtam, hogy kmletes helyre kerl-
tem. Szrkeszakll, amint ksbb megismertem, igen jmbor em-
ber volt, s Hadsi Juszufnak (Zarndok Jzsefnek) hvtk.
Ezt kveten szrkeszakll hosszabb beszdet intzett hozzm,
amibl azonban egyetlen szt sem rtettem. Ezt perzsul meg is
mondtam neki, mire meglehetsen trve a nyelvet, szintn per-
zsul vlaszolt. A beszd lnyege az volt, hogy j egszsget k-
vnt, tovbb orrom legyen zsros, szagom pedig zavartalan. Al-
lah nem akarta, hogy elpusztuljak a viharban, ezrt minden bi-
zonnyal mlt lehetek kegyelmre. Szrkeszakll ezutn megkr-
dezte, hogy hes vagyok-e.
Semmi okom sem volt r, hogy tagadjam, mivel rmesen kor-
gott a gyomrom. Ezen nem is lehetett csodlkozni, mert a poros
homokon kvl az elmlt 24 rban semmi mst nem nyeltem.
szinte vlaszomra, hogy hes is vagyok, meg szomjas is, megle-
pett auggrh kiltst hallatott, ami a trkmneknl a csodlkozs
szoksos megnyilvnulsa, s gyorsan elsietett az asszonyokhoz,
akik nem messze a kibitktl gazdasgi munkkkal voltak elfog-
lalva.
Miutn kiosztotta a megfelel utastsokat, visszatrt hozzm,
s kenetteljes hangon az albbiakat mondta:
Uram, frengi vagy, de amint ltom rajtad, mr rgebben ebben
az orszgban lsz, s ezrt tudhatod, hogy a hvknek ebben az
idben a magrib (naplementi) imjukat kell elmondaniuk. Ekz-
ben nem zavarhatsz meg bennnket, s arra krlek, hogy ez alatt
az id alatt ne is szlalj meg, s fknt ne fohszkodj ms isten-
hez. Hagyd, hogy eleget tegynk szent ktelessgnknek, a
563
mollah mr imra szlt bennnket. A trzsnek n vagyok a ve-
zetje.
Egy szolga kzben a sivatag homokjra kis imasznyeget ter-
tett, olyat, amilyen az egsz keleten szoksos, s Hadsi Juszuf,
mikzben a nap lassan a lthatrhoz kzeledett, Mekka fel for-
dult, kezeit felemelte, a fldre borult, homlokval a fldet rintet-
te, ismt felegyenesedett, s mg tbbszr megismtelte ezt a
mozdulatsort, mikzben szakadatlanul, hangos, messzire hangz,
nyomatkos, majdnem nekl hangon imdkozott:
Allah a leghatalmasabb! Magasztos vagy, , Allah! S az
Irntad val hla ltal ldott a Te neved, s magassgos a Hatal-
mad, nincs ms Isten Rajtad kvl.
101
Termszetesen eszembe sem jutott volna, hogy megzavarjam
szrkeszakll esti imjt, akkor sem, ha erre kln nem figyel-
meztetett volna, de meghagytam t abban a hitben, hogy enge-
delmeskedtem figyelmeztetsnek. Szmomra itt most az a blcs
monds volt rvnyben, melyet mr oly gyakran alkalmaztam
eredmnyesen: Ha betrsz egy idegen kolostorba, akkor sajt sza-
blyaid jobb, ha otthon hagyod, s vendgknt dupln is arra vol-
tam ktelezve, hogy tekintettel legyek azokra a szoksokra, me-
lyeket itt szentnek tartanak.
Az ima utn rdekldtem, hov lett a lovam, s azt a vigasztal
felvilgostst kaptam, hogy jl van, s rendben ellttk. Egyb-
knt mindenfell csodlkozsukat fejeztk ki, mely szerint a je-
lenlvk kzl ilyen szp lovat mg senki sem ltott. s ez mr
nem semmi, ilyet hallani azoknak a trkmneknek a szjbl, akik
letk sorn tbb idt tltenek nyeregben, mint azon kvl.
A lnak a trkmneknl fontos szerepe van, szinte azt mond-
hatnm, mg nagyobb, mint az araboknl, akik a lovak tenyszt-
se s polsa tern tnyleg len jrnak. Hiszen hogyan hajthatnk
vgre a trkmnek rablsaikat lovak nlkl? Veszlyessgk p

101
Kismrtkben eltr Viktor Laverrenz eredeti szvegtl.
A magyar vltozat szvegnek forrsa:
Magyarorszgi Moszlimok Egyhza: Az imdkozs.
564
pen a tmads gyorsasgban rejlik. Egy ottani kzmonds szerint
lovon egy trkmn sem apjt, sem anyjt nem ismeri, azaz a l
olyan hatssal r, hogy jellemt kpes teljesen talaktani.
A l elltsa az egyetlen munka, amit egy trkmn mltnak
tart maghoz. Az llatot a legnagyobb gonddal ltja el s tiszto-
gatja, s lelkiismeretesen gondoskodik megfelel tpllsrl,
megjegyzend, ha van takarmnya az llat szmra. Olykor azon-
ban sorozatosan elfordulnak olyan napok, amikor a lovak egyl-
taln semmit sem kapnak enni, ppgy, mint a trkmnek, akik
kptelenek a beosztsra. Nha napokig knytelenek hezni, de
aztn olyankor, amikor a tpllk bsgesen rendelkezsre ll,
kpesek a szoksos adag hrom-ngyszerest is megenni.
Ha a trkmn elltta a lovt, azzal napi tennivalja el is van
intzve. Utna mr csak szomszdaival traccsol, dohnyzik, koc-
kzik, vagy hasonl mdon mlatja az idt. Minden ms munka
az asszonyokra hrul, a frfi szmra megalztats volna, ha az
asszonyok nehz gazdasgi munkjt kellene elvgeznie.
Msfell a trkmn asszonyok nem lnek olyan korltozott k-
rlmnyek kztt, mint ahogyan a legtbb mohamedn orszgban
szoksos. Nem hordanak ftylat, s fel sem llnak, hogy elhagyjk
a strat, amikor belp egy idegen. A frfiak sokkal elzkenyeb-
ben viselkednek velk, mint ms mohamednoknl.
Termszetesen, mint mr emltettem, nehz munkt vgeznek,
gabont rlnek, ami a primitv eszkzkkel igen komoly telje-
stmny, selymet fonnak, gyapjt s pamutot dolgoznak fel, filcet
varrnak, fellltjk a strat, vizet hoznak, festik az anyagokat, s
sznyegeket ksztenek. Szvszkk ppgy, mint a trkmnek
egyb kszlkei is, rendkvl egyszerek, s minden trzsnek
meg van a maga anyagmintja, ami anyrl lenyra rkldik.
A sznyegszvs a trkmnek egyetlen ipari mretekben ztt
tevkenysge. A sznyeget kezdettl vgig a csald ntagjai
ksztik. A nomd felesg a gyapjt a nap segtsgvel kifehrti,
szllvel savazza, s timsval pcolja. Ecetsav s knsavas vas
kivtelvel, ami a fekete festshez kell, kizrlag nvnyi sznez
anyagokat, mint indig, festbuzr, sfrny, japnfa, varjtvis,
stb. hasznlnak. Az Eurpba irnyul erteljes export kvetkez
565
tben, ahol mint ismeretes, lnk kereslet van az gynevezett
igazi perzsa sznyegek irnt, az ipari minsg sajnos az utbbi
idben nagyon leromlott, jabban gyakran anilin festkeket hasz-
nlnak, melyek kevsb tartsak. A nomd asszonyok sznezsi
eljrsaikat titokban tartjk, titkaikat genercikon t a mai napig
megtartottk.
Eltartott egy j darabig, mire szrkeszakll felesge lnyaival
elksztette az telt, melyet nekem szntak, s korg gyomrom
ellenre knytelen voltam hsies trelemmel vrakozni.
Az tel elksztse, amit nem tartottak titokban elttem, nem
volt ppen valami gusztusos. Szrkeszakll felesge kicsontozott
egy darab rhst, szegnynek miattam kellett megvlnia fiatal
lettl, egy vzzel flig telt rzstben feltette a tzre, hogy elk-
sztse a surut, a trkmnek kedvenc levest.
Amikor a keletkez illat elrte a szomszdasszonyok orrt,
mindenfle rggyel betoppantak a kibitkba. Aztn egyik a m-
sik utn kzbe kapta a fakanalat, kavargatott egy sort az stben,
majd lnk rdekldssel s nyelvvel zlelgetve megkstolta.
Ksbb a hziasszony eltvoltotta az st szlrl a rrakodott
zsiradkot, kzzel elkapta a benne sz hst, majd odatartotta
komaasszonyainak, hogy nyalogassk meg, amit tudlkos kp-
pel, nem minden kritika nlkl meg is tettek. S, tk, vrs bors
s egyb fszerek kpeztk a leves tovbbi alkotelemeit, amibe
vgl aprtott kenyeret szrtak.
Tovbbi fogs az egsz zsiban elterjedt pilav volt, ami itt
vzben ftt rizsbl, ftt rhsbl llt, teht valamelyest eltr
mdon kszlt, mint Trkorszgban, ahol a hst nyrson stik,
s a rizst a lecsepeg zsrral egytt proljk meg. Vaj helyett a
trkmneknl gyakran birkazsrt vagy szezmmagolajat hasznl-
nak.
Ezttal megemltenk mg nhny tovbbi telt is, melyek a
trkmnek f tpllkt kpezik. Az gynevezett fehrbabot
liszttel, vrs borssal, sval s aludttejjel fzik. Klnleges cse-
mege az rbr, amit lenyzott llapotban egy ideig llni hagy-
nak, gy egy id utn elg hzs szaga lesz, s a brt knnyen
meg lehet tiszttani a gyapjtl. A megtiszttott brt hossz cs
566
kokra vgjk, s tz felett megpirtjk, de csak egszen enyhn,
hogy ne vesztse el zsrtartalmt. Ennek az eurpaiak szmra
igen kellemetlen telnek a sztrgsa elg fraszt s idignyes,
gyakorlatlan prblkozk szmra az llkapocs grcse elre
megjsolhat.
A trkmnek rendszerint megelgszenek a legegyszerbb s
legnyomorultabb telekkel. Hnapokon t trtn koplals sz-
mukra nem jelent semmi klnset, ezzel szemben egszen szl-
ssgesen extrmek, ha erre lehetsgk nylik. k, akik egyb-
knt oly takarkosak, kptelenek fken tartani mrhetetlenl moh
tvgyukat. Gyakran a gazdagok is hezni knyszerlnek, mert
kszleteiket, melyeknek hrom-ngy hnapig ki kellett volna tar-
taniuk, ppannyi ht alatt elfogyasztottk. Az ivs vonatkozsban
sem nagyon finnysak. Volt r plda, hogy ellenszenv nlkl
megittak olyan vizet is, amelyet mg a kozk lovak is visszauta-
stottak. Egyetlen kedvelt italuk a tevetej, amit tmlkben vagy
korskban megerjesztenek, ekkor vilgosbarns szne van, ers,
mint a citrom, ze s szaga azonban kellemetlen. A tea, mely az
ismert tglatea, vagy illatostott gyngytea is lehet, szintn kedvelt
ital, tkezs utn, de ms napszakokban is isszk, azonban minden
esetben cukor nlkl, mikzben a trkmnek ltalban nem ide-
genkednek az dessgektl.
Reggelijk rendszerint egyszer. Szraz kenyr egy nyers
hagymval, vagy tejbl s kenyrbl kszlt hg ksa az ltalnos.
Az llatok levgsakor kinyert belssget a gyerekek kapjk, akik
kis tzn enyhn megpirtjk azt, aztn napokon keresztl rg-
csljk az alig megtiszttott beleket.
Ha nem lettem volna annyira kihezve, ki tudja, hogy az elk-
szletek lttn nem ment volna-e el teljesen az tvgyam. Szrke-
szakll vgre enni hvott. Valsgos nnepi tkezsre kerlt sor,
amelyre szmos ms trkmn is rkezett. Az telt a nylt sztyeppe
talajn szolgltk fel, mbr filctakarkat tertettek a fldre. Ke-
zeiket valamennyien megmostk. A szutykos, fekete rtegen, ami
kezeiket bortotta, mondhatnnk azt is, hogy azon a vz mr gy-
sem segt. Nmi komolyabb vegyi tiszttszer, egyeseknl taln
567
egy j vakarlap bizonyra elkelt volna egy alaposabb tisztoga-
tshoz.
Miutn leltnk, jobban mondva leguggoltunk, ami szmomra
hosszabb kzp-zsiai tartzkods utn is mg mindig igen k-
nyelmetlen volt, a hzir mg egyszer felemelkedett, s mlt-
sgteljes akcentussal megszlalt:
Beom Allah Isten nevben. Aztn ismt leguggolt, s
elkezddtt egy igazi nagy versenyevs. Pont gy tnt, mintha,
ezek a fekete szem, vad tekintet emberek, merszen velt, mar-
knsan elre ugr orraikkal, fekete szakllaikkal, vilgt fogaik-
kal s vgtelenl magas, cscsos, vastag sapkikkal valamennyien
attl flnnek, hogy a tbbiek mindent elesznek ellk, s sz-
mukra mr nem marad elg ennival. Kzzel belenyltak minden
tlba s csszbe, tz ujjukkal tapogattak az ennival utn, mintha
csillapthatatlan hsgkben mr hnapok ta nem ettek volna
semmit. Hihetetlen mennyisgek tntek el szemem lttra, s
mindez kolosszlis sebessggel.
Egybknt maga a mltsgteljes szrkeszakll is derekasan
teljestett, s tbbszr szrevettem, amint valamelyik vendge ell
ppen elkapja a tlat. Trsalgsrl sz sem volt, az asztaltrsasg-
nak erre nem volt ideje, mert a fekete fickk kt pofra zabltak,
s mindent elnyeltek, amit meg tudtak szerezni.
Azt hittem, a hegynyi eledelnek legalbb ngyszer ekkora tr-
sasgnak elgnek kellene lennie. Nem gy trtnt. Nhny percen
bell a legutols morzsig mindent eltakartottak, s a hzir sr-
gsen felhordatott mg nhny kosrka aszalt szlt, nehogy ven-
dgei hesen lljanak fel asztaltl. Ez hza szmra soha helyre
nem hozhat szgyent jelentett volna.
Miutn mindent megettek, valamennyien egyenknt lenyalo-
gattk mind a tz ujjukat, s nhnyszor igen erteljesen s hango-
san bffentettek, hogy vendgltjuk szmra jelezzk hljukat
s elismersket. Jmagam elg kellemetlennek talltam ezt a
heves s igen gusztustalan szokst, s mint ksbb megtudtam,
szrkeszakll igen csak megsrtdtt, hogy a nluk honos, meg-
szokott megnyilvnulsban nem vettem rszt. Hinyos ismerete-
immel mentettem ki magam, s vgl kegyesen megbocstott,
568
miutn biztostottam rla, hogy mg letemben nem volt rszem
ilyen zletes s bsges vendgltsban.
Ujjaik lenyalogatsa utn, ami mg a trkmnek kezein ma-
radt, azt arcukra, szakllukra s csizmjukra kentk. gy egy
trkmn esetben sz szerint nem csak arcn, hanem csizmjn is
ltni lehet, hogy bsgesen tkezett, vagy csr, s nincs mit en-
nie.
Miutn mindez megtrtnt, szrkeszakll, aki ismt a mlt-
sgteljes reg volt, s akibl egy ilyen birkaevs-versenyt soha-
sem nztem volna ki, az albbi ldst mondta: Allah nevben,
Allah kegyelmes, Allah a legkegyelmesebb, Allah a leghatalma-
sabb, mikzben vendgei arcuk als rszt s szakllukat simo-
gattk. Aztn erteljesen a hasukra csaptak, hogy mg nhny
bffentst kiprseljenek magukbl, s megkezddtt a dohnyzs.
Ekzben megrkezett egy kldnc, aki trkmn nyelven n-
hny szt szlt az reghez, majd nneplyes kppel felm fordult:
uram, frengi vagy, s ennek kvetkeztben orvos. A
trkmnek minden eurpait orvosnak tartanak, ami egybknt
keleten msfel is elfordul. Van egy betegnk, akinek szksge
van gygyt kpessgedre, mivel olyan betegsge van, amit mi
nem ismernk, s mg sohasem lttunk. Fogalmunk sincs rla,
mihez kezdjnk vele, mert nem akart kvetni bennnket, hogy
eljjjn hozzd, s kszerei sincsenek, hogy megjelenhessen sz-
ned eltt, csak egy nagyon szp lova van, erre azonban nem tud
fellni, mert tl gyenge. Adj tancsot, mit tegynk! Hagyjuk egy-
szeren meghalni?
Nem, vlaszoltam gyorsan. Egyltaln nem. Vezessetek
el gyorsan hozz! Jllehet nem vagyok orvos, de mgis elfordul-
hat, hogy segteni tudok.
Jsgos Isten! Jl rtettelek? Sajt magad eljnnl a beteg-
hez? De hiszen mr mondtam neked, hogy nem tudja kszerekkel
feldszteni magt, s lovra sem tud fellni. A trkmnek ugya-
nis elengedhetetlennek tartjk, hogy a beteg maga keresse fel az
orvost, s ebbl az alkalombl gy kidekorlja magt, mint vala-
mi nagy nnepsg alkalmbl.
569
Arra nincs is semmi szksg vlaszoltam gyorsan, s fel-
emelkedtem. Egyltaln nem zavart a kzbejtt esemny, mivel a
kzs vzipipaszvst klnben sem tartottam lvezetesnek.
Rendben vlaszolt a kldnc, s elindult elttem a falu
utcjn. Rvidesen kvncsiak hatalmas tmege kvetett bennn-
ket. Vgl belptnk egy meglehetsen a falu szln lv
kibitkba.
Csodlkozsom, amint meglttam a pcienst, igen heves volt,
mert a beteg nem ms volt, mint Nci. Megpillantsakor, miutn
mr elveszettnek vltem, kptelen voltam uralkodni magamon,
letrdeltem a kedves ember mell, s durva, ekkor oly spadt,
beesett arct s mlyen l szemeit viharosan cskolgatni kezd-
tem.
Most a trkmneken volt a sor, hogy csodlkozzanak. Nmi
gondolkods utn eljuthattak volna arra a kvetkeztetsre, hogy
mi ketten frengik egymshoz tartozunk, s csak a homokvihar
vlasztott el bennnket, de a sivatag fiainak kombincis kszsge
erre mr nem volt elegend.
Burgdorffer rmesen nzett ki, s vad lzlomban hevert. Va-
lsznleg napszrst kaphatott a Kara-kumban, ami eurpaiaknl
nem ritka eset, s sszeesett az hezstl s szomjazstl. Egyb-
knt ugyanabban az idben s nem is oly messze egymstl tall-
tak meg bennnket, teht a dlibb kzvettsvel tnyleg t lt-
tam, csak a fnytrs kvetkeztben teljesen ms helyen vltem,
mint ahol tnylegesen volt. s az a tj, amit a lgtkrzs mtott,
tnyleges tartzkodsi helynktl mrfldekre lehetett, feltehet-
en egy ozisszer hely volt valahol az Amu-darja mentn. Ezek
szerint sszetett dlibbbal lehetett dolgom, ami meglehetsen
ritka, itt a trkmn sivatagban azonban olykor elfordul jelensg.
Burgdorffert primitv eszkzeimmel kezeltem, nedves boroga-
tst tettem r s htttem a fejt. Tpllkknt, hogy fokozzam
erejt, birkafejbl levest fzettem neki, amit igen alkalmasnak
talltam betegek tpllsra, kihagyattam belle azonban a vrs
borst, ami a kara-trkmneknl elengedhetetlen fszernek szmt.
Mr nhny napon bell megvolt szmomra az az elgttel,
hogy Burgdorffer nemcsak lzmentes lett, hanem trheten fel is
570
ersdtt. Sajnos nem sikerlt tszllsolnom, amit nagyon sze-
rettem volna, mert ettl vendglti nagyon srtve reztk volna
magukat.
Egy szp napon nagy npnneply volt a tborban. Mindenki
szorgalmasan evett s ivott. Mindentt rotyogtak a bogrcsok,
stemnyeket s psttomokat stttek, s tbb pipt lttam, mint
valaha. Azt, hogy mi trtnt, kezdetben nem tudtam megfejteni,
taln valami nemzeti nnepnap lehetett, mert a falu minden lakja
nnepi ruht lttt magra, s sokat, vgtelenl sokat nekeltek.
Az asszonyok sznes szalagokat fontak copfjaikba, s annyi rz,
srgarz s szaru kszert aggattak magukra, hogy alig brtk ci-
pelni. Sokan olyan fldrgak kszereket viseltek nyakukban,
melyek tbb font slyak is lehettek, s nem csekly rtket kp-
viseltek. Klns luxust ztek veikkel, melyek rszben gazdagon
voltak dsztve ezstlapokkal, gyngykkel s drgakvekkel.
Nagyon csinosan nztek ki a fiatal lnyok vilgos szn, pa-
szomnnyal dsztett hossz ruhikban, s cilinderszer, ftyollal
krllebegett fejfedikkel. Fleikben a legtbben hromszgletes,
masszv ezstbl kszlt flbevalkat hordtak. Kln emltst
rdemelnek a talizmnok. Egy igazi trkmnt ilyen nlkl el sem
lehet kpzelni. Az amulett rendszerint egy kornidzet, amit egy
jmbor mollah
102
rt, ezt kt ezst lapocska kz helyezik, amit
aztn bevarrnak egy hromszgletes brdarabba. Az ilyen taliz-
mnt ingkre, valamelyik ruhadarabjukra, vagy a sapkjukra rg-
ztik. Jmd csaldok lenyai talizmnjukat kln karneol
103
kvekkel berakott ezst tartban a mellkn viselik, amit ezst-
lnc tart a nyakukon.
Ksbb megtudtam, hogy az nnepsg a trkmnek Isten t-
ja elnevezs vallsi nnepe volt, amire venknt egy alkalom-
mal kerl sor. Clja Allah tisztelse, s az g jindulatnak elnye-
rse, hogy az emberek s llatok meg legyenek rizve a betegs-
gektl s sikerljn minden, amibe belekezdenek, pontosabban

102
prdiktor, lelksz
103
svny
571
mondva a hitetlenek ellen irnyul rablhadjratok, melyek rde-
mes cselekedetnek szmtanak.
A trkmnek Allah tiszteletre bendiket gy megtmtk,
hogy mr attl fltem, nmelyikk menten kipukkan. Ilyen eset
azonban nem fordult el. St ellenkezleg, igen mozgkonynak
bizonyultak, amint azt a dlutn folyamn ltaluk rendezett birka-
verseny vagy zld farkas elnevezs jtk alkalmval megfigyel-
hettem.
Az egsz tbor kivonult a sztyeppre egy alacsony dombok
ltal krlvett sk mlyedsbe, ami jllehet itt is termketlen volt,
azonban mgsem volt annyira sivr homokos. Nagyszm lovas
gylekezett. A tarka ltzet nzsereg a krnyez dombokon
helyezkedett el, s festi kinzet csoportokat kpeztek.
Burgdorfferrel egytt szrkeszakll mellett helyezkedtnk el,
s ppgy, mint valamennyi frfi nz, mi is lovon ltnk. Amint
vgignztem a tarka, a nap fnytl igen lnk sznekben pomp-
z ltvnyt, a falu fell egy lovas kzeledett vgtatva, aki egy
krlbell 40 kil sly birkt hozott magval a nyeregben.
Szerencstlen llat nyomorsgosan bgetett, mert megsejt-
hette sorst. Kzvetlenl a csoportunk eltt tvgtk a torkt,
majd a frfi, aki odahozta, bedobta az t krlvev lovasok cso-
portjba, akik rszt akartak venni a jtkban.
A kt csoportra oszl rsztvevk kztt azonnal vad kzdelem
kezddtt. A birkt az egyik lovas felkapta, s lba al szortotta,
mire az ellenflhez tartoz jtkosok el akartk ragadni az elvg-
tat lovastl a zskmnyt. Termszetesen vad ssze-vissza lovag-
ls s hecc kezddtt, hol egyik, hol msik irnyba, a lovasok s
lovaik teljestkpessge csodlatra mlt volt, mert a meneklk,
akiknek ppen vdenik kellett a birkt, elszeretettel kerestk a
legnehezebb, ttalan helyeket. Az emelkedk, melyeket le kellett
kzdenik, nem ritkn 45 fokosak voltak, teht annyira meredek,
amit az ember kezei segtsge nlkl aligha tudna megmszni.
Ehhez jtt mg a sr tmegben lovagls nehzsge, mivel ide-
oda lkdstk egymst. Persze a lovak erre a nemzeti harci jtkra
trenrozva voltak, ennek ellenre igen figyelemre mlt volt telje-
stmnyk.
572
gy folyt a kzdelem. Kzben az egyik fradt lovas elejtette a
birkt, de egy msik megint gyorsan felkapta, a vltakoz jtk
tovbb folyt, mg az egyik lovasnak sikerlt elrnie az elre meg-
beszlt clt, azaz vagy hazavitte a birkt sajt hzba, ami a futam
vgt jelentette, vagy el kellett juttatnia egy meghatrozott pontra,
pldul a birka adomnyozja el, vagy egy msik meghatrozott
helyen kellett leraknia.
Az els futamhoz szrkeszakll adomnyozta a birkt, s
osztotta a djakat. Mivel jmagam adsa voltam a trkmneknek,
akik megmentettek e biztos halltl, most pedig napok ta szlls-
adim voltak, ezrt engedlyt krtem a szrkeszaklltl, hogy n
is nhny djat adomnyozhassak. Ezt nagy elgttellel vette
tudomsul, mivel vendge voltam, s adomnyommal kifejezsre
juttattam, hogy elkel ember vagyok, ami a gazda megtiszteltet-
snek szmtott. Amikor a npnek tudomsra jutott szndkom,
hangos dvrivalgsban trtek ki, s ekkor mg hrom futam k-
vette egymst, amit a tiszteletemre rendeztek.
Az nnepsg estig tartott. Aztn mindenki hazatrt a faluba,
ahol aznap este sok stemny s aludttej volt. Ksbb a fnk
bartaival lelt a kibitka el, s kockajtkba kezdtek. Engem is
felszltottak, hogy vegyek rszt a jtkban, amit n azzal utas-
tottam vissza, hogy nem ismerem a jtkszablyokat.
A legkedveltebb, s egsz Kzp-zsiban elterjedt kockaj-
tk a Pasa Bezirei, egy zlogosdi, amit olyan kockval jtszanak,
amin ngy (nem gy, mint nlunk hat) klnbz bra van. Ezek
jelentse: Emir (kirly) bezier (miniszter) ghal (rabl) s dihgan
(paraszt).
A jtkosok addig dobnak, mg valamelyikk kirlyt dob, egy
msik minisztert. Ezek elfoglaljk a szmukra kijellt helyet, mi-
kzben a tbbiek tovbb dobnak. A kirly s a miniszter gyakran
vltogatjk helyket, s ki kell trnik egy msik jtkos ell, aki
ugyanezt teszi. Ez mindaddig gy megy, mg valaki rablt nem
dob, akkor a miniszter elkapja t, a kirly el viszi az albbi sza-
vak ksretben:
Rablt fogtam.
573
A kirly megkrdezi: Mi a vtke? erre a miniszter megne-
vez valami bncselekmnyt, pl. ellopta a testvre ruhjt, le-
vgta egy l farkt, s hasonlkat. A kirly erre elrendel valami-
lyen bntetst, ami arnyban ll a vddal, a bntetsnek ltalban
valamilyen humoros mellkze is van. Az eltltnek zlogot kell
adnia, s al kell vetnie magt a bntetsnek, ami legtbbszr
derltsget idz el, mert elg kellemetlen dolgok is elfordulnak,
s mr annak a ceremninak az utnzsa is meglehetsen vicces,
ahogyan a kirlyt kezelik.
A trkmneknl ez a jtk klnsen kedvelt, mert lehetsget
teremt arra, hogy nevetsgess tegye az autoritst. A sivatag fiai
bszkn lltjk magjukrl: A mi npnknek nincsen feje, s nem
is akarjuk, hogy legyen, hiszen valamennyien egyenlk vagyunk.
Nlunk mindenki kirly. s mg mi lmodunk Eurpban a jv
llamrl, mintha az a Kara-kumban mr nem vlt volna rgen
valsgg.
Nem ritka, hogy ez a jtk vres vitv fajul. Ugyanis a kirly
olykor jonnan szerzett mltsgt arra hasznlja, hogy valame-
lyik nem kedvelt rsztvevn valami alattomossg miatt rzkeny
bosszt lljon, s arra tli, hogy csomkkal elltott ktllel verje
magt, vagy megvesszzteti a talpt. Az afgnoknl a jtknak
olykor gyilkossg a kvetkezmnye, amire azonban a vrbossz
hatlya nem terjed ki.
A mi falunkban a jtknak nem voltak ilyen slyos ksr je-
lensgei. Az est azonban mgis vresre sikeredett. A talizmnok
felmondtk szolglatukat. Amikor beksznttt a sttsg, s mr
mlyen elaludtunk, a falut nagy tlerben lv ellensg tmadta
meg. Lvsek drdltek, nhny kibitka tzet fogott s lobogva
gett, s mg mieltt megtudtam volna, hogy egyltaln mi tr-
tnt, hangos vltssel egy afgn lovascsapat szguldott vgig a
falu futcjn, mindent eltiporva s ssze-vissza hajiglva, ami
tjukba kerlt.
Jllehet a meglepett trkmnek hsiesen s derekasan vde-
keztek, de nagy volt a tler. Akik ellenszegltek, azokat lem-
szroltk. Jmagam megprbltam szembeszllni a tlervel, de
eredmnytelenl. Miutn ellenfeleink kzl j nhnyat harckp
574
telenn tettem, egy egsz falka rontott rm, s letepertek a fldre.
Nhny percen bell meg voltam bklyzva, egyik afgn a nyer-
ghez kttt, s az g falubl kivonszolt a csupasz sztyeppre.
Ott meglttam, hogy egy nagy afgn lovascsapattal van dol-
gunk, ami a ltszat szerint az afgn hatrrsghez tartozott. Ho-
gyan kerltek ide ezek a lovasok, s mi lehetett a cljuk? Rabl-
tmads zskmnyszerzs cljval aligha llhatott szndkukban
a kara-trkmnek nomd faluja erre kevsb volt csbt rad-
sul regulris afgn csapatrl volt sz. Valami klns cljuk le-
hetett, a rombols puszta rme sem lehetett indtk ebben az
esetben.
Sorsomon kezdtem trni a fejem, mert ksbb feltnt, hogy
egyetlen lvst sem adtak le rm, jllehet n magam meglehets
igyekezettel lvldztem. A lovasok kzl kardjt sem hasznlta
senki velem szemben, ami a rvid, de dhdt harcban igen indo-
kolt lett volna. St ellenkezleg, mintha parancsra trtnt volna,
hirtelen tbben leugrottak lovaikrl s rm vetettk magukat,
hogy lerntsanak a fldre. Ekkor minden vilgoss vlt: Minden
bizonnyal az llt szndkukban, hogy lve fogjanak el! A hatrr-
sg csak nem a kabuli emr parancsra cselekedett, hogy engem
ismt hatalmba kertsen? Ha ez a helyzet, akkor elvesztem. Ettl
a klntmnytl megszabadulni, akik kedveltk az alapos mun-
kt, szinte lehetetlen.
Minl inkbb elmlyltem gondolataimban, annl kiltstala-
nabbnak tnt helyzetem. A perzsa eltnt a terveimmel, nyomait
elvesztettem, jmagam az afgnok kezei kz kerltem, akik
kmnek tartottak. Isten vgleg elhagyott? Ht sohasem fogom
elrni clomat? Megint magval ragadott a kishitsg, helyzetem
remnytelennek tartottam teljesen remnytelennek.
575
A bamijani kolosszusoknl
Igen kellemetlen jszakm volt. Br a hatrrsg kapitnya, aki
el odavezettek, legyen dvzlve uram szavakkal fogadott, ez
azonban ktsgtelenl keser irnia volt. Barbr szoks kicsfolni
s kignyolni a szerencstlent, aki fogsgba kerlt, s nem tud
vdekezni.
A hatrrsg kapitnya nyilvnvalan igen megrlt sikeres
fogsnak, gy az a gyanm tmadt, hogy az emr vrdjat tzhe-
tett ki fejemre. Kara Murad velem szemben felhozott gyanstsa
s a kabuli brtnbl trtnt sikeres szksem alapjn mondhat-
nm gy is, ez a dolgok termszetes kvetkezmnye.
A hatrrsg kapitnya msknt nem is szltott meg, mint az
ltalam lelkem mlyig gyllt szval, a kmmel. Kihallgatsom
sorn, melynek kzvetlen ellltsom utn lettem alvetve, tob-
zdott a szavakkal, kiltsba helyezte, hogy az emr nem fog
megelgedni azzal, hogy brtnbe vet, hanem minden bizonnyal
akasztfa vr rm, de mindenekeltt rgtn Kabulba rkezsemet
kveten megvaktanak s megcsonktanak, nehogy jabb szks-
re vllalkozzak. A kmek az elkpzelhet legveszlyesebb bn-
zk, sokkal rosszabbak, mint a tolvajok, rablk s egyb gazem-
berek.
Miutn ily mdon kilvezte a lehetsget, hogy kihasznlhatja
kiszolgltatott llapotom, kellemes pihenst kvnok te bds
km gnyos szavakkal bocstott el.
Igen rosszak voltak a kiltsaim. Meg voltam gyzdve rla,
hogy a kapitny minden elkpzelhet eszkzzel azon lesz, hogy
fogva tartson, s ezt mindjrt rezhettem is, mert gy megktz-
tek, hogy alig kaptam levegt, s dupla sorban lltak rt a hely
krl, ahol a sztyeppe puszta fldjn fekdtem.
Hogyan tudnk innen elmeneklni? Krlttem egy egsz lo-
vasszzad tanyzott. Valamennyi krlttem lv afgn lovas
fejvel felelt biztonsgomrt, s ktsgtelenl mindegyikk vgya
az volt, hogy lgni lthassk a kmet.
Ott fekdtem a stt jszakban a Kara-kum kzepn sz-
gyenteljes hallra vrva, vlogatott knzsokra tlve, s lelki
576
szemeim eltt vgigperegtek mltam kpei. Visszagondoltam arra
az ldatlan napra, amikor Nmetorszgban az ezredirodban fel-
fedeztem az gytervek eltnst a pnclszekrnybl. Megjelent
elttem az ezredes vrz sebbel a homlokn, egykori bartom s
bajtrsam, Egon von Basedow, akirl mg mindig nem tudtam,
hogy volt-e valami kze a lopshoz vagy sem, boldogtalan meny-
asszonyom Mria, s szegny, sajnlatra mlt szleim. Aztn
eszembe jutott vltozatos sorsom Afganisztnban, az emrre s a
gazfickkra gondoltam, akik megrgalmaztak. Hol idzhet most
vajon a hitvny perzsa, szerencstlensgem okozja? s hov lett
Csutru s a trzsfnk? Megmrgezte s betemette ket a homok-
vihar tzforr leheletvel, mint ahogy engem is majdnem elteme-
tett? s mi lett Burgdorfferrel, akivel tegnap mg vidman nne-
peltnk egytt? is az ellensg kezei kz kerlt, vagy taln le-
mszroltk a tmads sorn? Majdnem vigasztalt az a gondolat,
hogy az afgnok t is kmnek tartottk, gy lete az ellensg
szmra bizonyos rtket kpviselt, gy remnykedhettem abban,
hogy szndkosan lve fogtk el, mint engem, hogy Kabul szm-
ra ki tudjk szolgltatni.
rkon t fekhettem gy, mikzben ezernyi gondolat s tlet
knozott, amikor egyszer csak valami fekete kszott felm a fl-
dn. Az jszaka stt volt, csak a messzi tvolban vilgtottak a
felgyjtott trkmn falu vrvrs, kihuny flben lv lngjai.
Szerencsre az afgn rk messze nem olyan berek, mint a
porosz fegyveres katonk, nincsenek kellkppen kikpezve, nem
figyelnek meg pontosan minden krlmnyt, s mit sem vesznek
szre abbl, ami krlttk trtnik. n azonban fokozott figye-
lemmel kvettem tekintetemmel a stt valamit, mely vatosan s
lassan kzeledett felm, de annyira le volt lapulva a fldre, hogy
csak n vehettem szre, mivel jmagam is a fldn fekdtem.
ll vagy l helyzetben n sem vettem volna szre semmit, mert
a fekete homoksivatag tarka sztyeppei talajbl a kzeled alak
csak alig emelkedett ki. Azonban ez is annyira jelentktelen volt,
hogy kptelen voltam felismerni, ember vagy llat kzeledik-e.
Szvem bellrl hevesen kalaplta bordimat. Csak nem olyas-
valaki kzeledik, aki ki akarna szabadtani? Nhny rkkval
577
sgnak tn perc elteltvel megolddott a rejtly. A felm ksz
alak Kusz volt, a Faisabadban kapott tibeti dog kutym, aki szv-
bl jv rmben nyelvvel nyalogatni kezdte a kpemet. A
hsges llat szeretet megnyilvnulsa ellen semmit sem tehettem,
mivel meg sem tudtam mozdulni.
Brmennyire is jelentktelennek tnt els pillantsra az ese-
mny, mgis nmi vigaszt jelentett szmomra, mivel elszr is
bartot tudtam kzelemben, aki br jllehet csak egy llat volt,
szmomra azonban adott esetben igen hasznos lehetett. A kutya
megjelense ezenkvl meglehetsen biztos jele volt annak, hogy
Csutru minden bizonnyal szintn a kzelben van.
Kusznak a flbe sgtam, hogy menjen vissza oda, ahonnan
jtt, az llat gy tnt, megrtette, amit mondtam neki, s enge-
delmeskedett.
Az elkvetkez napok mrhetetlen strapt jelentettek szmom-
ra. Erltetett menetben haladtunk Kabul fel, mert a kapitny
nagy gondot fordtott arra, hogy amilyen hamar csak lehet, be-
szedje jutalmt az afgn udvarban. Msfell azonban igen vesz-
lyes fogoly voltam szmra, akitl az ember igyekszik minl ha-
marabb megszabadulni. Bala Hissarbl trtn meneklsem a
fldrengs idejn, s Kazirisztn hatrn a hatrrsg megtvesz-
tse elegend mrtkben bizonytottk kzveszlyes voltomat.
Az afgn hatron tjutva tovbb meneteltnk Andkhui fel, s
onnan Achtsa, Balkh, Mazar-i-Sharif, Tasgurgan teleplseken t
az Ahulm-darja mentn eljutottunk a Kuh-i-Baba hegysgbe. A
Hindukusnak ebben a vad, szikls, s rendkvl nehezen jrhat
kifut gban a hgk egsz sorn kellett tvergdnnk, melyek
lovaink s magunk teljestkpessgvel szemben az elkpzelhet
legnagyobb megprbltatst jelentettk. Ezek egymst kveten a
Kysyl-Kotel, a Kara-Kotel, a Dendan-Sikan, a Sigan- s a
Csesmai-Pelu szorosok voltak.
Kzlk a Dendan-Sikan-Kotel, nmetl a Trtt fogak szo-
rosa volt a legveszlyesebb. Mr a neve is elg jellemz, mgis
kln utalnk arra, hogy az afgnok szletett hegyi np, az ilyen-
fajta nehzsgek lekzdshez ltalban hozz vannak szokva. Ha
mr k is ilyen nevet adnak egy szorosnak, akkor az mr mindent
578
elmond. Ezen az tvonalon van a hrhedt Dere-i-Eindan szakadk
is, azaz a Brtnk vlgye. Neve onnan szrmazik, hogy a
sziklk kztti mly szurdok keskeny kanyarjaiban az ember min-
den hajlat utn gy rzi, mintha valdi sziklafalakkal volna krl-
zrva, melyek teljesen fgglegesen 1000 mternyire merednek a
magasba.
Ebbe a szk hegyi szorosba sohasem jut be a napsugr, s en-
nek kvetkeztben a szurdok mlyn lland a flhomly, amit a
sziklk kztt ttr vz dbrgse s a kemny szikls talajon a
lovak patinak ezerszeresen felerstett visszhangja tesz szinte
htborzongatv.
Ilyen megprbltatsok mellett rtk el Bamijn vlgyt a h-
res kolosszusokkal, miattuk hagyott el Heinzelmann professzor.
Elrte vajon cljt? Itt lehet taln mg ezen a vidken? Elvlsunk
ta termszetesen tbb nem hallottam rla, s a visszaemlkezs
atyai jbartomra most dupla szomorsggal tlttt el.
Eddig nem volt alkalmam r, hogy Burgdorfferrel, vagy rsz-
legnk brmely ms tagjval kapcsolatba lpjek. Jllehet Kusz
megltogatott nhny alkalommal, de semmi alkalom nem volt r,
hogy kihasznljam ezt a lehetsget. Ha kezeim szabadok lettek
volna, akkor kitalltam volna valamit, hogy legalbb Burg-
dorffernek kldjek valami hrt, pldul rgzthettem volna egy
cetlit a kutya nyakrvre. Sajnos azonban egyfell meg voltam
bklyzva, msfell felgyelk gyrje fogott krl, gy egyetlen
mozdulatot sem tehettem anlkl, hogy ne vettk volna szre. A
klntmny llandan olyan szorosan vett krl, hogy mg k-
rlnzni sem tudtam rendesen.
Ez a helyzet alaposan megvltozott, amikor bejutottunk
Bamijan vlgybe, spedig nem csekly meglepetssel talltam
szembe magam. Azonban mieltt belekezdenk az itt lejtszd
klns esemnyek ismertetsbe, rviden emltst tennk a helyi
adottsgokrl.
A termkeny bamijani vlgy szakra van a Hadsisak hgtl,
mely 3700 mter magassgig meredek, majdnem fggleges
sziklafalak kz van zrva, 14 kilomter hossz, 2-2 kilomter
579
szles, s ez az egyetlen jrhat t a Hindukus kifut gban ne-
hz jrmvek s tzrsg szmra.
Megllaptottk, hogy ezt a fontos hgt mr Nagy Sndor is
hasznlta mersz indiai hadjrata sorn, s egyesek a nagy make-
dn kirly javra rjk a sziklba vsett hatalmas kolosszusok
figurinak elkszttetst is. Ez azonban nem felel meg a tnyek-
nek.
A Bamijan vlgy, amint azt Heinzelmann professzor is iga-
zolta, vszzadokkal ezeltt a Buddha kultusz f gondozhelye
volt, s a hatalmas szobrok nyilvnvalan ezt az Istent brzoljk.
Mr a Krisztus szletse utni negyedik s tdik szzadban
buddhista szerzetesek zarndokoltak ide Knbl Kzp-zsin s
Indin keresztl, s nekik ksznhetjk az els beszmolkat is
ezekrl az egyiptomi blvnyokkal sszehasonlthat mret
szobrokrl.
A sziklkba tbb istenkpet vstek, rajtuk kvl tallhat mg
nhny tovbbi flke is, melyekben hasonl szobrok lehettek.
Fldrengsek s emberi kezek sajnos tbbszr is krt tettek a t-
voli kdbe vesz skor eme rdekes emlkmveiben, melyek
mindenesetre olyan kultrrl s megtesteslt hatalomrl rul-
kodnak, amelyen mg napjainkban is csodlkozhatunk. A kt
nagy istenszobor dimenzii olyan hatalmasak, hogy sem a fld-
rengsek, sem a fanatikus muzulmnok gygolyi nem tudtk
lerombolni. Csak megcsonktsuk sikerlt.
104
A kolosszusok kzl a nagyobbik 50 mter magas, s egy 70
mter magassg, a fggleges sziklafalba vsett flkben ll. Az
alak ells, jobb- s baloldala szabadon van, htoldala nincs el-
vlasztva a szikltl. Arct az als ajkig eltvoltottk, vagy let-
redezett, a flei megvannak. Nyakt tglbl falazott gallr vezi,
amely galriaknt van kialaktva. Az ll szobor melle lapos s
szles, trde alatt a lbszrt gylvsek sztroncsoltk.
Az egsz alakot malterrel vakolt kpeny ltzteti, mely a fel-
sbb rszeken j llapotban maradt meg, fmszegekkel rgztet-
tk, ez jl megfigyelhet nhny mlyedsben, ahol lehullott a

104
2001 mrcius 12-n talibn fanatikusok felrobbantottk a szobrokat.
580
malter. Egykor az egsz alak valamint a flkk is malterrel voltak
bevakolva, st festmnyek is dsztettk, ez utbbiaknak a vdett
helyeken, pldul a flke fels boltvben jl lthat nyomai van-
nak. A festmnyek ersen biznci szentkpekre emlkeztetnek.
A kolosszus lbai kztt egy meglehetsen terjedelmes barlang
bejrata van, melynek kormos falai arra utalnak, hogy egykor
lakhattak benne. Innen egy hatalmas lpcs kanyarodik felfel,
amit velt, a flke fel nyl ablakok vilgtanak meg. A lpcsn
jelenleg mr csak igen nehezen lehet feljutni, mert a lpcsfokok
nagyon tredezettek. A lpcs egszen a szobor fejig vezet fel,
hinyzik azonban az tjr a galriaknt kialaktott gallr fel, gy
a galrira mr nem lehet kijutni.
A msik blvnyszobornl jobb a feljutsi lehetsg, amely
csak 40 mter magas. A nyaka krli kszegly azonban majdnem
teljesen hinyzik, ha azonban az ember nem tl szdls, az alak
j llapotban lv fejre fel lehet mszni. Az afgnok babons
flelemmel tartanak ezektl a blvnyszobroktl, melyeket Sah-
mama nven nevezik (ami nyilvnvalan a Sakja muni szndko-
san eltorztott vltozata, s annyit jelent, mint Buddha). Igyekez-
nek meglehetsen tvol maradni tlk, s azt lltjk, hogy a stn
megvaktja azt, aki tl sokig nzi, s szdlst okoz azok szm-
ra, akik a blvnyokra fel mernek mszni.
Rajtuk kvl van mg nhny tovbbi kolosszus s szmos rom
is a Bamijn vlgyben, romos erdk s tornyok, s olyan ple-
tek, amelyek a mi lovagvrainkra emlkeztetnek. Kln emltsre
mltak Gul-Gul romjai, ez egy egsz romvros a vlgy dli
oldaln, amit lltlag Dzsingisz-kn rombolt fldig hossz ost-
romot s hsies vdelmet kveten.
A Bamijan vlgyben leginkbb figyelmet rdemelnek a hatal-
mas barlangrendszerek, ami a fldkereksgen sehol mshol nem
fordul el ilyen nagy szmban s hatalmas mretekben. A vlgy
teljes hosszban tbb rtegben megtallhatak egyms felett, nem
ritkn t-hat emeletet kpezve. Szmukat 12000-re becslik, ez
azonban nknyes felttelezs. Mindenesetre mg senki sem
akadt, aki valamennyit felkutathatta volna, mert arra egy ember
581
lt
105
aligha volna elg, nagy rszkhz nem is lehet hozzfrni,
mert vad vzfolysok trnek el bellk. Szmos barlangban fld
alatti t van s nagyszer vzessek, melyek a barlangregekben
olyan rmes mennydrgst okoznak, hogy az ember flt slyos
hallskrosodsnak teszi ki, ha oda belp.
Mrfldnyi tvolsgokra hzdnak ezek a barlangok, fld fe-
lett s fld alatt igazi labirintust kpezve, ahol az ember knnyen
eltvedhet, s soha tbb nem pillanthatja meg a napvilgot. N-
melyiket egybknt modern barlanglakk lakjk, akik flig elva-
dult emberkerlk.
A Bamijan vlgy kezdettl fogva vonul hadtestek vagy kara-
vnok szakaszllomst kpezte, mivel igen kellemes pihenhely,
j takarmnyt s vizet biztost a lovak szmra, s a mohamed-
nok babons agglya tekintetben a nagyobb embertmegek je-
lenlte sem annyira feltn.
Ezrt hosszabb pihenre mi is meglltunk. Lthat volt ugya-
nis, hogy a lovak patja megsnylette a hegyvidki erltetett me-
netet. Az afgnok mint ismeretes, lovaikat nem patkoljk meg, a
hegyi utakon mgis jl hasznlhatk, s ngy-tszr olyan hosz-
szasan kitartanak, mint azt az eurpai lovak tennk. Ha azonban
olyan erltetett menetet vrnak el tlk, mint ahogyan a hatrr
kapitny tette, nem csoda, ha az rks mszs hegyre fel, hegy-
rl le tnkreteszi a patikat. Az llatoknak ezrt srgsen pihenre
volt szksgk, kivltkppen, ha a kapitny csapatt becslettel el
akarta juttatni Kabulba.
Egybknt a lovasok kztt nhny teljesen marcona alak is
akadt, s mg a meglehetsen gyakori talpvesszzsknek sem
volt meg a kell hatsa. A kapitny semmi esetre sem vlogatott
eszkzeiben, egy alkalommal szrevettem, hogy sajt kezleg
verte flholtra egyik embert, mert mivel felsrlt a lba, a lova
farkba kapaszkodva hzatta fel magt a meredek hegyi ton.
gy aztn knytelen-kelletlen nagyobb pihenre kerlt sor, s
azt, hogy ez a hatrr kapitnynak komoly fejtrst okozott, sz-
vesen el is hiszem neki. Rvidesen felfedeztem, hogy nem n

105
Az az id, ami alatt egy gyerek feln, s szlkorba lp (25-35 v).
582
vagyok az egyetlen fogoly, akit riztetnie kell, hanem rajtam kvl
mg t msik is volt, akiknek a jelenltrl csak ekkor szereztem
tudomst.
A kapitnynak eredeti tlete tmadt, miknt brtnzheti be
foglyait. Meg volt gyzdve rla, hogy a brtn, amit kigondolt,
holt biztos, ahogyan mondani szoktk. Egy barlangrl volt sz
bsgesen volt vlasztk errefel amit alkalmasnak tallt a ra-
bok elhelyezsre.
A barlang hts rszben volt egy bemlyeds, ahol mind a
hatunk szra elegend hely volt. Ennek a bemlyedsnek a falai
fgglegesen emelkedtek a magasba, a sima grnitfalra, melyben
nem voltak sem repedsek, sem gykerek, vagy akr a legcsek-
lyebb egyenetlensg, teljesen kizrt volt, hogy fel lehetne mszni.
Plafonjt nem lehetett szrevenni. A barlangban egybknt is alig
lehetett ltni, a bemlyedsben meg vgkpp nagy volt a sttsg,
plafonja helyett pedig csak valamifle feketesg volt lthat, ami
ppgy lehetett sziklaboltv, vagy akr egy lyuk is. De tegyk fel,
ilyesmi lett volna, s lett volna odafent valami kijrat, semmire
sem jutottunk volna vele, mert a meredek falakra nem lehetett
felmszni.
Brtnnk bejratt sr csipkebokor zrta el, melyen csak
akkora nyls volt, hogy egy ember ppen tfrt rajta. Elg lett
volna egy rt lltani a rs el, ennek ellenre hatot veznyeltek
oda.
gy kitrsre errefel ppgy nem volt lehetsg, mint a msik
irnyba, ezenkvl mg meg is voltunk bklyzva, s ami szem-
lyesen engem illet, tagjaim annyira merevek voltak, s izleteim
gy berozsdsodtak, hogy alig tudtam megmozdulni.
Ide lktek be bennnket, mint a zskokat. Ktsgbeejt lla-
potom s ennek kvetkeztben fellp tompultsgom ellenre
hiszen abszolt semmi lehetsget sem lttam a meneklsre
fogolytrsaim megpillantsa igencsak fellnktett, s nem tagad-
hatom, hogy a ltvny rmmel s bizonyos remnysggel tlttt
el. Burgdorfferen kvl ugyanis, akire szmtottam, hogy megta-
llom, a tbbiek Csutru, apja a trzsfnk, Kara Murad s Riza
voltak.
583
A kt kafir kzelsgt sejtettem Kusz ltogatsai miatt. A kt
perzsa jelenltre azonban a legcseklyebb mrtkben sem sz-
mtottam, s be kell vallanom, hogy bizonyos elgttellel vettem
tudomsul, hogy k is fogolyknt kerltek az afgnok kezei kz.
Egybknt nagyon siralmasan nztek ki, meglehetsen szakadtak
s rmesen koszosak voltak. Arcvonsaik beestek, szemeik mesz-
szire kimeredtek regeikbl a sorsuk miatti flelemtl, amitl ez a
kt gazember gy rettegett, mint a vgtlettl.
A sors irnija rendezte gy, hogy Kara Murad mellett fekd-
tem. Arcaink mg egy lbnyi tvolsgra sem voltak egymstl.
Azonban az gynt gondoktl elgytrt arcvonsai sem gnyt,
sem gylletet nem tkrztek, csak rettegst s kishitsget lehe-
tett ltni rajta.
Mivel teljesen magunkra voltunk hagyva, egszen nyugodtan
beszlhettnk, s Kara Murad azonnal kihasznlta a lehetsget,
hogy megszltson.
, nemes tzrsgi fparancsnok fogott bele az ellen-
szenves kpmutat alak, akinek idtlen hzelgst mg sokkal
jobban utltam, mint gnyos sznoklatait: Lthatod, milyen
slyos helyzetbe kerltnk a francia kalandor s az rul lvegpa-
rancsnok bnei miatt. A lvegparancsnokot mr utolrte Allah
tka. Dogod szttpte t. Elhiheted nekem letem fnye, ha azt
lltom, hogy ez a kt gazember idzte el mindazt a nyomors-
got, mely nemes fdet s enymet rte. Allah juttassa a francit is
a pokol legmlyebb sarkba. tkozni fogom t imimban.
tkok egsz sort mormolta mg el, melyeket egykori bartja
utn kldtt. Nyilvnvalan nem tudta, hogy Carpentiert ssze-
zztk a mozdony kerekei, engem azonban nem rdekelt a perzsa
szvege, mivel tudtam, hogy hazudik. Ellentmondsokkal azon-
ban nem akartam ingerelni, ezrt hagytam nyugodtan beszlni. Ha
nem vlaszolok neki, rvidesen magtl abba fogja hagyni, gon-
doltam, s ennek rltem volna a legjobban. azonban folytatta:
Allah vgre most gy rendelkezett, nemes tzrsgi fpa-
rancsnok, hogy tulajdonod vissza kell kapnod, melyet rosszindu-
lat tolvajok loptak el tled. Ugyanis nemcsak rtkes terveid
vannak nlam, hanem mg nhny irat is, melyek igen rtkesek
584
lehetnek szmodra, mivel igazoljk, hogy kik voltak azok a gaz-
emberek, akik elloptk tled leted boldogsgt. A francia Allah
krhozza el lelkt elmeslte nekem, hogy ugyanaz a gazfick,
aki ellopta terveid, a mennyasszonyod is el akarja lopni, vagy mr
el is lopta. Nos, tudd meg, mindent t fogok adni neked, a terveket
s az iratokat is, ha kiszabadtasz engem. Lthatod, elveszett em-
ber vagyok, mert kptelen lennk kiszabadtani magam rettenetes
helyzetembl. Egyedl te vagy kpes erre, hiszen kiszabadultl a
Siah-Songbl, a sziklabarlangbl, a csitrli brtnbl, s minden-
honnan, ahol slyos veszlyben voltl. Szemeim sohasem lttak
mg ekkora hst, s Allahot dicstem, hogy ebben a szerencs-
ben rszestett. Ezrt letem szvesen adom kezeidbe, mert tudom
hogy elkel felfogs, nemes ember vagy, s nem akarsz bosszt
llni leghsgesebb s legalzatosabb szolgdon, Kara Muradon
mindazokrt a tettekrt, melyeket kznsges gyilkosok kvettek
el ellened. A terveket s az iratokat, melyek szmodra oly rtke-
sek, bevarrtam kpenyembe. Szedd ki onnan magadnak, s cser-
ben szabadts ki engem. Meg tudod tenni, hiszen te mindenre k-
pes vagy.
Elhallgatott. Ezzel szemben n igen izgatott llapotba kerl-
tem. Oly kzel voltak hozzm hn szeretett terveim, alig kar-
nyjtsnyira tlem, de mgsem rhettem el azokat. Azonban nem
csak a tervek voltak ott, hanem olyan iratok is, melyekbl meg-
tudhattam az rul nevt. A perzsa utalsai alapjn szmomra
most mr vilgos volt, hogy a tolvaj nem lehet ms, mint Egon
von Basedow.
Kezdetben nem llt szndkomban egyezkedni az lszenteske-
d gyntvel. Azonban ami most itt a kockn forgott, szmom-
ra mgiscsak tl fontos volt ahhoz, hogy figyelmen kvl hagy-
jam. A remny hal meg utoljra, s ez az igazsg ekkor vilgosan
ott lebegett szemeim eltt. Mg mindig remltem, hiszen mg
mindig ltem, s bztam benne, hogy kpes leszek mg egyszer
kiszabadulni az afgn rgus
106
karmai kzl.
gy vlaszoltam a perzsnak:

106
Szzszem ris az grg mitolgiban.
585
A tervek, melyek nlad vannak, ktsgtelenl az n tulaj-
donomat kpezik, s az iratokra is szksgem van, mivel azok az
n szemlyemre vonatkoznak, s egy olyan bncselekmny titkait
rejtik, melyeknek feldertsre ktelezve vagyok. Teht mindeze-
ket magamhoz fogom venni, ha kpes leszek r. Az engedlyedre
pedig nem tartok ignyt, ppgy alkuba sem bocstkozok ezekrl
veled, mert nem adhatod el nekem azt, ami nem a tid. Ennek
ellenre kszen llok arra, hogy kiszabadtsalak, ha lehetsgem
nylik r. Erre persze igen csekly kiltsaink vannak. A segts-
gemet pedig nem rdemled meg, s egyttrzsemre sem tarthatsz
ignyt. mde mgis meg fogom tenni, pusztn emberiessgbl,
keresztnyi ktelessgbl, hogy megmentselek azoktl a rettene-
tes knoktl, amelyek ktsgtelenl fenyegeten vrnak rd a ka-
buli emr udvarban.
Tudtam vlaszolta gyorsan Kara Murad. Te vagy min-
den halandk legnemesebbike, s nemessged majdnem akkora,
mint mag Allah.
Kara Murad megknnyebblten llegzett fel, szinte ders han-
gulatba kerlt. Mindenesetre jobban megbzott kpessgeimben,
mint jmagam, hogy kpes leszek kiszabadtani valamennyinket.
Hogyan tudnk kiszabadulni ebbl a csapdbl? Szinte elkpzel-
hetetlen volt.
gy fekdtem ott a hideg szikls talajon, s csak gondolkod-
tam, gondolkodtam, de a meneklsre csak nem akart knlkozni
semmifle lehetsg sem.
Hiszen ksz rlet volt, tovbb remnykedni. Mindenekeltt az
id is nagyon rvid volt. Ha van valami lehetsg a meneklsre,
akkor annak mg ezen az jszakn kell megtrtnnie. Ki tudja, a
kvetkez jszakt mg ebben a barlangban fogjuk-e eltlteni? s
ha mr elhagytuk a Bamijan vlgyet, akkor meneklsre mr gon-
dolni sem lehet, mert tegyk fel, sikerl elmeneklni a hatrrsg
kapitnya ell, gy ettl a szorostl keletre olyan terletre ker-
lnk, amely teljes mrtkben az emr hatalma alatt van, s llan-
dan afgn lovascsapatok jrrznek rajta. k knnyedn ismt
foglyul ejthetnek bennnket, hiszen semmilyen segdeszkznk
sem volt.
586
Leereszkedett az jszaka, egy rettenetes, gondokkal teli j.
Borzongva gondoltam az elttnk ll jszakra, mivel mg
semmifle lehetsgre nem jttem r.
Odakint az afgn rk tbortz mellett jtszottak s nekeltek,
melyet a barlang bejrata kzelben gyjtottak, s amelynek eg-
szen halvny, pislkol fnye beszrdtt a tsks boztban lv
rsen t. A rs eltt lt a hat r, rvid puskikkal, amilyet az ottani
hadsereg lovascsapatainak katoni hasznlnak.
Szorgosan figyeltk a jtkot, s htukat fordtottk felnk.
Minek is figyeltek volna rnk, szegny foglyokra, akik a szikla-
odban fegyvertelenl, kimerlve s nyakig megbklyzva fe-
kdtnk a fldn?
Csak valami csoda menthetett meg bennnket. s n htatosan
imdkoztam Istenhez, tegyen velnk valami csodt, pusztn egy-
szeren az igazsgossg kedvrt, mert az mgsem jrja, hogy n
vtlenl legyek itt kiszolgltatva a vrszomjas barbroknak, mi-
kzben otthon az igazi km rlhet kznsges bncselekmnye
gymlcseinek. Nem, Isten ezt nem engedheti meg, ez minden
igazsgossgot fejtetre lltana. A gazficknak el kell nyernie
mlt bntetst, n pedig ennyi fradozs s nlklzs utn
megtisztultan llhassak a vilg el.
A ktsgbeess, taln a teljes tboly kzelben voltam, mert
kptelen voltam elszakadni a rm tr, mardos gondolatoktl. Ha
itt kell elpusztulnom, mikzben az rul odahaza biztos kiktbe
rt, akkor nincs is igazsgos Isten, aki mrlegeli az emberek cse-
lekedeteit, s rdemeik szerint jutalmazza vagy megbnteti ket.
Istenem imdkoztam lelkem mlybl ne engedd, hogy
kishitv vljak s teljesen elcsggedjek. Lthatod, annyira sze-
retnk hinni benned. Segts hozz engem ehhez jsgos Isten, tgy
valami csodt, itt mr csak a csoda segthet.
Hideg verejtk verte ki a homlokom. s ekkor egszen egyr-
telmen szrevettem, hogy valami fekete kszik felm. Az tte-
kinthetetlen sttsgben pontosan nem lehetett ltni, hogy mi az,
fldn fekvk kztt kszott alakrl alakra, s mindegyiknl ma-
tatott valamit. Mi lehet az, llat, taln egy barlangi medve? De
magassgos Isten csak nem csak nem maga a csoda?
587
Most ppen Kara Muradhoz kszott, de rgtn ott is hagyta,
aztn nhny msodperc mlva, ami egy rkkvalsgnak tnt,
odart hozzm. Mg mindig nem voltam benne biztos, ami most
mr egyre valsznbbnek tnt, hogy ember, aztn vgre halkan a
flembe suttogott, ami olyan hatrtalan rmmel tlttt el, hogy
majdnem elrultam magam.
Werner, mi fili
107
, ht vgre n az? Magt keresem!
Professzor! kiltottam fel meglepetten. Mg szerencse
volt, hogy odakint az afgnok krtyzs kzben ppen hangos
hahotban trtek ki, ami tlharsogta felkiltsomat. Mondja mr
meg Isten s az igazsg nevben, honnan a csudbl kerlt ide?
Hogyan volt kpes behatolni ebbe a barlangba? Legalbb szz
ember heverszik odakint eltte!
Pszt! Ne bolondozzon. Mindjrt elmagyarzom a legszk-
sgesebbet, hogy tudja, mi a dolga. Elszr is megszabadtom a
bklyitl, hogy vgtagjait ismt hasznlni tudja. De mindeneke-
ltt csak semmi zajt, s a lehet legkevesebbet mozogjon!
reztem, amint egy kssel tvagdossa a rajtam krltekert k-
telet, aztn a kezembe nyomta a kst, s gy szlt hozzm: mi fili,
ez az egyetlen fegyver, amit adhatok nnek.
, milyen rmmel szortottam magamhoz az egyszer kst.
Vgre egy fegyver! Igazn nagy szksgem volt r.
Csak nyugalom, fiatal bartom! Gyorsan tjkoztatnom kell
mindenrl, amit tudnia kell a meneklshez. Nem ellrl jttem
be a barlangba, mert ott egy lovasszzadnyi katona tanyzik, nem
is htulrl, mert ott krs-krl zrt falak vannak, nem is alulrl,
mert alattunk mszkszikla van, hanem fellrl. Bizonyra hallott
Dionsziosz flrl Sziclin, arrl a zsarnokrl, aki kfejtjben
kihallgatta s kileste az ellene sszeeskvket?
Azonnal igennel vlaszoltam, mert Heinzelmann mr megint a
legjobb ton volt, hogy belekezdjen egy komoly archeolgiai
eladsba.
Jl megjegyezte kedves Wernerem, hiszen a fels tagozat-
ban alkalmanknt tantottam nknek a grg trtnelmet, kl

107
fiacskm
588
nsen az athniek expedcijt Szirakuzba. Tudja, hogy Krisztus
eltt 413-ban az athniek Demosztensz s Nikiasz vezetsvel
sereget kldtek Sziclira, amit azonban sajnos teljesen levertek.
A kt vezet felnyrsalta magt, s 7000 athni szomjan halt
Latomiban
Tudom, kedves Professzorom! De mondja meg mr vgre,
hogyan kerlt ide!
Fentrl, kedves Wernerem, a barlangnak ebbl a beugrs-
bl egy hatalmas sziklahasadk, egy gynevezett krt vezet fel
egy msik barlangba, amely fldalatti jratok s regek hatalmas
labirintusval ll sszekttetsben. Tudja, hogy Bamijan barlang-
jai
Igenis, professzor r. s vgl is egy ktlen ereszkedett
le?
Nem egszen. A faisabadi Ibrahim szolgi s egy troglodi-
ta
108
asszony eresztettek le engem.
s honnan tudta meg, hogy itt vagyunk?
Kusztl, az n tibeti dogjtl tudtuk meg. Ibrahim szolgi
azt lltottk, hogy a kutya viselkedsn ltszik, hogy a gazdja a
kzelben van, s nyilvnvalan nagy veszly fenyegeti. Nos, mi-
vel nrl volt sz, fiacskm, s n haladktalanul hozzkezdtem a
megmentshez. A hegy nagy regje nagyszer kmszolglatot
teljestett szmunkra, amire mi sohasem lettnk volna kpesek.
gy mi magunk teljesen rejtve maradhattunk, mikzben a troglo-
ditkra senki sem gyanakodott. Az regasszony segtett, akinek
egy fia is van. igen rtkes volt szmomra. Helyismerete lehe-
tv tette szmomra, hogy a legcsodlatosabb s legalaposabb
tanulmnyokat folytathattam a bamijani kolosszusokkal kapcso-
latban. Mr Nagy Sndor
s vgl gy kutatott fel engem szaktottam hirtelen flbe.
Most mr az a lnyeg, hogy valamennyien kiszabaduljunk.
Mennyi ktl ll rendelkezsre?
Csak egyetlenegy, kedves fiam. gy az expedcit felfel
hatszor kell megismtelnnk.

108
barlanglak
589
Nagy kp n, professzor, nem hagyhatom, hogy kiszol-
gltassa magt az emr bosszjnak. Nos induljon, adjon jelt, hogy
felhzzk, kzben n kiszabadtom a tbbieket.
Ezzel a professzort odatoltam arra a helyre, ahol a ktl lgott.
Als vgn volt egy hurok, gy a felfel szllts viszonylag
knnyen ment. Heinzelmann beszllt, a ktl hromszori meg-
rntsval jelt adott a fentieknek, majd rvidesen nyomtalanul
eltnt a sttben.
Egyetlen msodpercet sem vesztegettem, azonnal kiszabad-
tottam Csutrut, a trzsfnkt s Burgdorffert, akik tlrad r-
mkben majdnem mindent elrultak.
Burgdorffer szervezte az expedcit felfel, ami viszonylag
gyorsan ment. Elszr a kafir lnyt, majd az apjt hztk fel.
Kzben odamentem Kara Muradhoz, kzltem vele, amit tud-
nia kellett, s kiszabadtottam, miutn megeskdtt a prfta sza-
kllra, ami a mohamednok legszentebb eskje, hogy vatos
lesz, s pontosan kvetni fogja utastsaimat. Mieltt ktelkeitl
vgrvnyesen megszabadtottam volna, magamhoz vettem a do-
kumentumokat, melyeket ruhjba varrva magval hordott.
A paprokat megrzsre odaadtam Ncinak, akinek elttem
kellett feljutnia. A bajor r akart beszlni, hogy a gyans fickt
a perzst msknt nem is szokta emlteni hagyjuk sorsra. Ne-
kem azonban nem volt kedvem, hosszas vitba kezdeni, finom
erszakkal rbrtam, hogy beljn a hurokba, s jelt adtam, hogy
hzzk fel. Ekkor mr mit sem rt tiltakozsa, gyorsan eltnt a
krtben.
A perzsnak megparancsoltam, hogy tjkoztassa szolgjt
Rizt, s a kst csak akkor adja a kezbe, amikor mr megadta a
jelt, hogy t magt hzzk fel. Kara Murad, aki olyan kicsi s
alzatos lett, hogy az ember az ujjra tekerhette volna, gretet
tett, hogy sz szerint kvetni fogja utastsaimat. A flelemtl
szablyosan vacogtak a fogai, s heves nyavalygsba kezdett,
hogy nhny percig mg maradnia kell, annl is inkbb, mert a
kst mindaddig magamnl tartottam, amikor mr nem tudott elr-
ni. Ekkor leejtettem neki.
590
Csakhamar abszolt sttsg vett krl. Sem magam al, sem
magam fl nem tudtam nzni. A magassg, ahol a msik barlang
volt, igen jelents lehetett, mert elg hossz ideig eltartott, mg
felhztak, jllehet elg gyorsan haladtam felfel.
A sziklk olyan fgglegesek voltak, mint egy fggnnal fa-
lazott kmny, a ktl sehol sem akadt bele. Eredmnytelenl
prbltam kinyjtott karral, ujjaimmal elrni a sziklt.
Elg kellemetlen rzs volt teljesen szabadon a levegben le-
begni, radsul korom sttben. A htborzongat utazsnak aztn
vgre vge lett. Gyenge fny kezdett derengeni, ami egy fklya
fnybl szrmazott, egy lyukat vettem szre a falban, amibl
kinylt egy sziklalap, egy termszetes pdium a szdt magas-
sgban. Markos kezek nyltak le rtem, s felhztak.
Megmenekltem! A hla meg nem nevezhet rzse nttt el,
s trdre borultam. Imdkoznom kellett, lelkem mlyrl fakad
htatos imval. Isten lehetv tette a csodt, amirt fohszkod-
tam.
Senki sem gondolt r, hogy a ktelet mg egyszer le kellene
engedni, nekem kellett szlnom ezrt, s knytelen voltam er-
szakoskodni, mert Nci s a trzsfnk megprbltak lebeszlni
errl.
Ne tlkezzetek, hogy felettetek se tlkezzenek kiltottam
rjuk. s enym a bossz, mond az r. Gondoljatok arra, hogy
ti magatok is ppen most szabadultatok meg a halltl, kpesek
lenntek msokat gyvn htrahagyni? Ha az g meg akarja bn-
tetni ket, akkor biztosan nem kerlhetik el mlt bntetsket, ti
pedig tartstok tvol kezeiteket a vrtl. Engedjtek ht vissza a
ktelet!
Burgdorffer s a trzsfnk akaratlanul visszalptek, s a szol-
gk, akik eddig a ktelet kezeltk, ismt leeresztettk azt. Bell-
tam a legels sorba, hogy ellenrizzem Kara Murad felhzst.
mde mi trtnhetett? A perzsa megadta a jelet, s mr kezd-
tk felhzni, amikor odalent a mlyben lrma keletkezett. A szikla
sajtos alakzata folytn ppgy, mint Dionsziosz flnek ese-
tben Szirakzban a hatalmas mlysg ellenre minden sz
591
egszen tisztn hallhat volt. Egyrtelmen hallottam Riza hang-
jt, aki vinnyogva knyrgtt:
Uram, uram, lgy irgalmas! Vigyl fel magaddal! Elfelej-
tetted ideadni a kst, s nem is oldottad el ktelkeimet. gy hh-
raim kezei kz fogok kerlni, akik meneklsetek miatti minden
dhket egyedl rajtam fogjk kitombolni. Uram, mindig h szol-
gd voltam. Krlek, irgalmazz! Uram, nemes parancsolm, ne
hagyj magamra!
Hallgass el, te bolond vlaszolt Kara Murad hangja nyer-
sen s parancsoln. Mit akarsz nyomorult szolga, minek mente-
nlek meg? Nem elg neked, ha gazddat mentik meg? Menj a
pokolba!
Menj te magad a pokolba, nyomorult gazember, kiltotta
Burgdorffer, s a ktl fel ugrott, hogy tvgja. n azonban visz-
szarntottam.
Lentrl a mlybl Riza ktsgbeesett hangja harsant fel, olyan
hang volt ez, amilyet csak olyan ember hallat, akiben hirtelen
tudatoss vlik elkerlhetetlen, rettenetes sorsa. Ezt a kiltst ha-
marosan rmes vlts, az rlet hangja kvette: A szolga urt
magval akarta rntani a pokolba, ha mr a sors gy hozta, hogy
neki magnak oda kell jutnia.
Riza sikoltozsnak meglett a hatsa. Az afgnok berohantak a
sziklabarlangba, s megdbbenve vettk szre foglyaik szkst.
Tz lngjai csaptak fel, s a krtszer rsben pillanatokon bell
nappali vilgossg lett.
Kara Murad mg csak a fele magassgig jutott fel, s mg
Riznl is sokkal jobban kezdett jajgatni, mert beltta, hogy el van
veszve.
Hzztok, hzztok vlttte, meg akarnak gyilkolni en-
gem! Kegyelem, kegyelem, irgalmassg. Allahra krem, mentse-
tek meg! Gazdagg teszlek valamennyitket, mert nagyon gaz-
dag vagyok, rengeteg pnzem van, csak mentsetek meg, mentse-
tek meg
A nyomorult, aki maga is mindig knyrtelen s kegyetlen
volt, most msoknl knyrgtt kegyelemrt, akik eltt szolgjt
rviddel ezeltt cinikus szavakkal utastotta vissza. Igazn nagy
592
volt a ksrts, hogy a kpmutat gazembernek ugyanazt kiltsam
vissza, amit vlaszolt az elbb szolgjnak.
Aztn fellkerekedtem ezen a hhri gondolaton.
Tz! harsant fel odalent egy parancs, s szinte ugyanab-
ban a pillanatban rettenetes puskaropogs hangja tlttte be a szk
lgteret. Lvssorozat golyi repltek el kzvetlenl a fejem
mellett.
that, vist hang harsant fel, a ktl erteljesen megrndult
s felvgdott, felteheten megszabadult terhtl, aztn egy test
tompa becsapdst, s az afgnok diadalordtst lehetet hallani.
Kara Murad golyktl tfrt testtel a szrny mlysgbe zuhant,
sajt gaztetteinek vlt ldozatv. Kivgzsrl sajt maga tehe-
tett.
Mi azonban nem kslekedhettnk, mert a hatrrsg kapitnya
bizonyra mindent meg fog tenni annak rdekben, hogy jra
kzre kertsen bennnket. Gyorsan felhztam a ktelet, nehogy
ellensgeink hasznlni tudjk ldzsnkhz.
Professzor Heinzelmann egybknt azonnal megnyugtatott,
hogy egy esetleges ldzstl egyltaln nem kell tartanunk. A
barlangnak, amelyben tartzkodtunk, egyltaln nincs kijrata a
Bamijan vlgybe, hanem egy sor msik barlangon keresztl innen
a hegy ellenkez oldalra lehet eljutni.
Csak a trogloditk segtsgvel volt kpes eligazodni ebben a
szrny labirintusban, s tbb mint fl napra volt szksgnk,
mire megpillanthattuk a napfnyt.
Itt mg egy tovbbi, klns meglepetsben volt rszem. A
barlang kijratnl egy sivr prmbe ltztt barlanglak fel-
gyelete mellett, aki inkbb llatra, mint emberre emlkeztetett,
nemcsak Kuszt lttam viszont, aki rmben majdnem lednttt
lbamrl, hanem Cangit s Tarikot is. A professzor, a trzsfnk,
Csutru s Ibrahim szolginak lovai szintn ott vrakoztak rnk.
Jl sejtettem vlaszolta Heinzelmann nmn feltett krd-
semre, szemvege felett ravasz kppel felm kacsintva hogy
kedvenc lovaik nlkl nem akarnak majd visszatrni hazjukba,
ezrt idehozattam ket, s most mr semmi akadlya, hogy hala-
dktalanul elinduljunk. Egybknt is tnak indultam volna a na
593
pokban, mert befejeztem itteni tanulmnyaimat, s remlem, hogy
hazatrsemet kveten rvid idn bell a tudomny szmra j
knyvvel szerezhetek meglepetst: A Bamijan vlgy s trtne-
lem eltti kolosszusainak megismersre irnyul trekvseim,
tovbb
Professzor r, ez rmes egy cm lenne! Elbb inkbb azt
meslje el nekem, hogyan tudta visszaszerezni az afgnok kezei
kzl, s idehozni pomps lovainkat.
Mi sem volt egyszerbb, mint ez: me volt az, aki vissza-
lopta ket mutatott kzben az egyik barlanglakra, aki term-
szetesen egy szt sem rtett a nmet beszdbl, de gy tnt, mint-
ha mgis tudta volna, mirl van sz. Ezek a fickk szletett
tolvajok s rablk.
Ezt kveten elbcsztunk a remnyteljes trogloditktl s a
hegy nagy regjeitl, gazdagon megajndkoztuk ket, az ajnd-
kokat a professzor halszta el kimerthetetlen kincsestrbl.
Ibrahim megfelel kszletekkel ltta el t az tra.
594
A trtnet vge
Bolyongsaim vgre rtem.
A vgre megszerzett paprok, melyeknek helyessgt s teljes-
sgt termszetesen azonnal ellenriztem, gondosan elrejtve mel-
lemen pihentek, s megjult letkedvvel vgre megkezdhettk
hazafel vezet utunkat.
Csutru s a trzsfnk, akik oly messzire elkerltek hazjuk-
tl, s az utbbi hetekben tbbet tudtak meg a vilgrl, mint egsz
eddigi letk sorn, Burgdorffer viharos rbeszlsre gy dn-
tttek, hogy velnk jnnek Nmetorszgba. Elhatrozsukat Nci
ders, hangos jdlizssal dvzlte, melyet szzszorosan vissz-
hangoztak a krnyez hegyek.
Igen gyorsan tnak indultunk. Ennek kt oka is volt: Egyfell a
lehet leghamarabb el akartuk hagyni Afganisztn veszlyes
fldjt, msfell mihamarabb vissza szerettnk volna trni szere-
tett, rgta nlklztt haznkba.
Termszetesen nem a szles hadak tjt vlasztottuk, ahol
esetleg ismt az emr csapatainak kezei kz kerlhettnk volna,
ugyangy a lakott teleplseket is elkerltk, amennyire lehets-
ges volt.
Utunk a Bamijan-darja, egy vad hegyi foly mentn szakke-
leti irnyba vezetett, amely a Kundusba mlik, ez az Amu-darja
egyik mellkfolyja. Ez utbbi folyn tkelve vgrvnyesen
elhagytuk Afganisztnt.
Buharn dlrl szak fel thaladva, miutn Ibrahim szolgi az
Amunl elhagytak bennnket, Hissar, Sary-Dzsui, Jakabag, Saar
s Kitab rintsvel elrtk a festi Szamarkandot, amely a szib-
riai vaston keresztl kzvetlen sszekttetsben van Eurpval.
Els tallkozsom a szleimmel elg megrz volt. Rszletes
tviratokkal felksztettem ket, ennek ellenre valamennyien
annyira meg voltunk hatdva a mr alig remlhet viszontlts
rmtl, hogy hosszabb idn t kptelenek voltunk megszlalni.
Apm olykor sztlanul ismtelten megrzogatta kezem, szemei-
ben azonban lttam afeletti szinte rmt, hogy sikerlt tisztz-
nom magam.
595
Az gyterveket, melyeknek eltnse annyi kellemetlensget
okozott, tadtam a katonai hatsgoknak. Rvidesen fnyes reha-
bilitciban rszesltem.
s Mria?
Mg egy aggaszt ra vrt rm, az els ltogats nluk.
Visszatrsem szndkosan titokban tartottam eltte, s sz-
leimet is megkrtem r, hogy k se szljanak egy szt se. gy
aztn teljesen vratlanul toppantam be hozzjuk.
Biztos voltam benne, hogy h maradt hozzm. Ennek ellenre
elkerlhetetlenl sejtettem, hogy itt mg egy slyos dntsre kell,
hogy sor kerljn.
Heves szvdobogs ksretben lptem be hzukba, szndko-
san inkognitt vlasztva, hogy ne ruljam el rgtn magam sz-
leinek. Nem is ismertek fel, jllehet termszetesen mr jra eur-
pai ruhzatot viseltem. A szakllas, napbarntott, szmos megpr-
bltatstl barzdlt arcvonsaim alatt eszbe sem jutott senkinek,
hogy az egykori flott, fiatal tzrsgi tisztet prblja meg felis-
merni.
Egon von Basedow sem ismert meg. Igen, ott volt a nyomorult.
Mg mindig el akarta nyerni Mria kezt, aki mg mindig tvol
tartotta magt tle. A torkomban dobogott a szvem, amikor v-
ratlanul megpillantottam a hamis bartot.
El akart tvozni, mivel a szlkhz zleti gyben krtem,
bebocstst. Ennek ellenre szrevettem, hogy nem nagyon za-
vartatta magt, taln arra szmthatott, hogy kzlendm t is
rinteni fogja.
Taln reszketett a hangom? Taln volt valami szemlyemben,
ami emlkeztette t egykori ezredbeli bajtrsra? Mlyen a sze-
membe nzett, elspadt, mint a hall, s hangtalanul maga el
suttogta:
Werner von Eschenbach!
gy van, Werner von Eschenbach kiltottam fel fel-
emelkedve aki azrt jtt, hogy elszmoljon veled
Egon megingott. Teljesen elvesztette nuralmt. Holtnak vlt
bajtrsa, akit maga hajszolt a pusztulsba, hirtelen ismt felbuk-
kant eltte.
596
Ha Mria apja nem kapja el, a fldre zuhant volna.
Kegyelmes asszonyom szltam a megdbbent anyhoz,
sokkal inkbb azrt, hogy eltvoltsam t, mint hogy szksges-
nek tartottam volna Basedow r rosszul lett. Volna olyan j, s
hozna neki egy pohr vizet?
Istenem, Istenem! sirnkozott az ids hlgy, tancs-
talansgban kezeit arca el kapva. Ki akart sietni, de Egon meg-
elzte.
Hagyja, krem nygte ki nagy nehezen. Majd magam
megyek. Hangja rekedtes volt, szemei a fldre meredtek. gy
osont az ajt fel, mint egy szegny vtkes, mint egy iskolsfi,
akit rajtakaptak valami rosszasgon, de mgsem, nem is megfelel
a hasonlat: helyesebben mondva gy, mint egy leleplezett bnz.
Az ajtban hirtelen elhatrozssal megllt, visszafordult, s az
arcomba nzett.
Werner szlalt meg reszket ajkakkal igazad van! Gaz-
ember vagyok, egy nyomorult gazember! Bocsss meg nekem!
Igazsgot fogok tenni neked. Amint befejezte, kisietett a helyisg-
bl.
Minden msra szmtottam, csak erre a beismersre nem. K-
bultan lltam ott. Mg fel sem ocsdtam meglepetsembl, mikor
kinylt egy msik ajt, s a kvetkez pillanatban Mria hangosan
felzokogva a keblemre borult.
, micsoda boldogt, rmteli viszontlts! Hsget a hs-
grt! Mindketten kitartottunk egymsrt.
Hirtelen lvs drrent. Valamennyien kirohantunk Egon von
Basedow fbe ltte magt. A slyos bn terhe alatt fegyverhez
nylt. Megbnhdtt vtkeirt.
Brmennyire is sajnlatos volt ez a borzalmas esemny, mg-
sem vetett tarts rnykot megjult boldogsgunkra.
Hossz kzdelem s kimert harcok utn szeretett Mrimat
vgre oltr el vezethettem.
Eskvnk napja egy msik hzassggal, Burgdorffer s Csutru
eskvjvel esett egybe. A kafir lny, akit Nci a hossz t sorn
mr flig megtrtett, Nmetorszgba rkezst kveten rvide-
sen ttrt a keresztny hitre.
597
Az reg trzsfnk azonban h maradt isteneihez. mr tl
reg volt ahhoz, hogy megvltoztassa vallst, tovbbra is a szel-
lemekben hitt, s babons hajlamaival a j reg Eurpban sokkal
tbb azonos felfogs emberre akadt, mint gondolta volna.
Nathanael Heinzelmann tanulmnyai szmra az reg kafir
lete vgig elsrend kutatsi objektum maradt. A kt regr
tbb mr nem is akart elvlni egymstl, a trzsfnk vgl is
nagyon vonzdott a tudshoz, akivel, mint kt bks, reg aggle-
gny ldegltek egytt.
A professzor nagy knyvet rt kzp-zsiai vad utazsunkrl,
s a hossz tli estken szvesen olvasott fel belle neknk egy-
egy fejezetet, s a felolvass utn hosszasan ldgltnk a kan-
dall bizalomgerjeszt, lobog fnye mellett, Mria s n, Csutru
s Nci, kz a kzben, s az afgn kmrl beszlgettnk.
598
599
Tartalomjegyzk
Ki lehet a km?.............................................................................. 1
Nathanael Heinzelmann Nagy Sndor nyomban....................... 11
Tmads a Khaiber-hgn........................................................... 19
Fogsgban.................................................................................... 31
Mohabat kn, a lzad................................................................. 50
A kabuli emr udvarban ............................................................. 66
Hadnagybl lett tzrsgi fparancsnok ..................................... 86
Npnneply Kabulban............................................................. 106
A siah-songi mernyl .............................................................. 129
Gyilkos tmads a titkos boltv alatt ......................................... 148
Fldrengs Afganisztnban ....................................................... 164
Vakmer menekls.................................................................. 182
Svat prfta szent ligetben....................................................... 209
A Hindukus szakadkaiban ....................................................... 237
Vendgknt a rablk falujban.................................................. 258
Csitrl hhrjnak kardja alatt................................................... 277
A vad Badaksn veszlyei ......................................................... 297
Lavinaomls .............................................................................. 315
Hivatlan vendgek Kafirisztnban ............................................ 330
Karcsonyi nnep a hitetleneknl.............................................. 344
A rabszolgakaravn pusztulsa ................................................. 364
lve eltemetve ........................................................................... 394
A faisabadi zsid ....................................................................... 429
A rejtlyes geprdvadszat ........................................................ 452
Burgdorffer utn kutatva ........................................................... 478
Az Amu-lz fogsgban ............................................................ 508
Lovagls letre hallra............................................................... 521
A fekete trkmnek tborban .................................................. 548
A bamijani kolosszusoknl........................................................ 575
A trtnet vge .......................................................................... 594
Viktor Laverrenz (1862-1910) nmet kiad,
r, utaz, a Nmet zsiai Trsasg tagja.
Werner von Eschenbach fiatal hadnagyra ezredese rbz egy
szigoran titkos dokumentumot. A dokumentum azonban rvi-
desen az ezrediroda Az
gyanstott termszetesen az ezred-adjutns lesz, de semmifle
bizonytk nincs r, hogy tnyleg lenne a tettes. Ezredese sz-
gyenben lvi magt, az adjutns is ngyilkos akar lenni,
de apja megakadlyozza ebben. Beltja, apjnak igaza van ab-
ban, hogy ngyilkossgval ppen azt a gyant tmasztan al,
hogy volt a tolvaj. Apja tancsra gy dnt, hogy inkbb
megprblja visszaszerezni a terveket, s ezzel sajt- s csaldja
becslett is.
A szlak a tvoli Kzp-zsiba, a kabuli emr udvarba,
vad s rabl hegyi npek vilgba vezetnek, ahol szmtalan
kaland vr r, s nknt v egykori tanrra, a
megszllott zsia kutatra, valamint bartj ra, akit
tkzben ismer meg.
Az afgn km soha nem volt km, csak azt lltottk rla.
Rengeteg megprbltats rn vajon megtallta-e amit kere-
sett, s menyasszonya kitartott-e mellette hosszn tvollte
alatt, mikzben megprblta visszaszerezni becsle-
tt? A mindez kiderl.