LETs Call The Thing OFF

Prologue
Miss Monte Allegre, pinapatawag ka ni Mrs. Mendiola. ani ng guro ni Dianne na si Mr. Ventura. Yes Sir. aniya saka lumabas sa classroom. Papunta si Dianne sa kabilang section na pinagtuturuan ng adviser niya. Napukaw ang tingin niya sa isa sa mga estudyante nito. She already saw this guy, nang bumili siya ng sagot gulaman sa labas ng school nila. Ipinagtanong na rin niya sa mga kaklase niya ang pangalan ng lalaki. James Lizalde daw ang ngalan nito. Since then, nagkacrush na siya rito. She found him cute, weakness ng hormones niya ang mga cute na lalaki. Dianne? Wait lang maam mamaya ka na ang cute talaga ni James. Dianne! ulit nito Po? Bakit po maam? ganting tanong niya rito. Kanina pa kita tinatawag at hindi ka sumasagot. Nakita mo na ba ang prince charming mo at di mo na ako naririnig ngayon? Halika rito. biro nito. Napakamot siya sa ulo niya ng lumapit siya rito. Makipag-interact ka sa president nila para sa paglalagay ng Christmas decors sa corridor. Maliwanag ba iyon? Yes Maam. tipid na sagot niya. Sige bumalik ka na sa klase mo. utos nito sa kanya. Ginawa niya agad ang iniutos sa kanya ng adviser niya ng magrecess. Nakipag-interact agad siya president ng 1c na kaibigan na rin naman niya. Sige magpapaambag na lang kami, mamayang uwian na lang tayo bumili ng pang-decorate. ani ng president ng 1c. Sige sige. tanging sagot niya. Kinabukasan ay di niya inaasahan na kasama sa mga nagboluntaryo na magdesign ng corridor ang crush niyang si James Lizalde. Ahm... Kuya tabingi po yung C sa Christmas aniya rito. Oh? Salamat. Ayan, okay na ba? tanong nito sa kanya. Oo okay na. Nice James! hiyaw ng mga kaibigan nitong lalaki. Ramdam niya na nag-iinit ang mga pisngi niya, kaya agad siyang tumalikod ng hindi nito makita ang makopa niyang pisngi. Tahimik na ipinagpatuloy ang

pagdidisenyo. Nahuli niya rin itong pasulyap-sulyap sa kanya at isang nakakapang-akit na ngiti ang binigay nito sa kanya. Hindi na niya napigilan ang kiligin. Hoy Dianne! Kinikilig ka na naman diyan. pang-aasar ni Sarah sa kanya, isa sa mga kaklase niya na nagboluntaryo rin na magdecorate ng corridor, na nakita ata ang kakaibang ngiti niya sa mukha na hindi maalis alis. Ewan ko sayo. Bata pa ako no wika niya at tinawanan niya ito. Baliw! Bata bata ka diyan. Hello! Fourteen ka na, ibig sabihin nene ka na. pambubuska muli nito. Ewan ko sayo Sarah! Maggupit ka na lang diyan. Eto pa ang mga colored paper gupitin mo. utos niya saka pumasok sa loob ng classroom nila. Pikon! pahabol pa nito. Hindi maalis ni James ang kanyang tingin kay Dianne. Hindi niya alam kung bakit ang gaan-gaan ng pakiramdam niya nang makausap niya ito. James! Crush mo siya no? bulong ni Topher sa kanya. Ha? Ewan ko. Maissue kayo masyado. Iwas niya rito. Ayiee... Pang-showbiz yang sagot mo. May balak ka bang sumali sa EDC. Biro muli nito sa kanya. Yes! Lumalab layp na si James! May pa-ngiti-ngiti ka pang nalalaman diyan. Kelan ka pa natorpe? asar din ni Marny sa kanya. Tigilan niyo nga ako. Papasok na ako at darating na si Maam Nepo. aniya saka nga pumasok sa classroom nila. Torpe talaga yun. Di ba King? baling ni Marny kay King. Oo na lang ako Marn. Gumawa na nga lang kayo diyan. Pher, paayos nga yung garland! utos nito. Ha? E bakit naman ako? kontra nito. Ayaw mo? maangas na wika nito. May sinabi ba ako? Eto na nga at gagawin ko na oh Iyon naman pala e. Gawin mo na. Isang malakas na tawa ang bumalot sa buong corridor nila. Pagkatapos ng klase nila di niya inaasahan na magkakasalubong niya si James papuntang library kasama ang kaibigan nitong si Rence. Hala Dianne ayan na si fafa James mo. asar ni Sarah sa kanya. Fafa ka diyan, as if na type ko yan no. Tumigil ka na nga Sarah! naiiritang saway niya rito. Sus, nagdedeny ka pa, alam ko ang type mo mga cute. Nasabi mo na sa akin yan nung nakaraang buwan. Kaya nga tinanong mo pangalan ni James sa mga kaklase natin?

Shit! Lagot huli na ako ni Sarah! Ah basta! Tumigil ka na sa pang-aasar di na nakakatuwa e. Bahala ka. Tanging sagot nito sa kanya. Hi Dianne. Bungad sa kanya ni Topher. Topher di ba? paninigurado niya. Tama ka dun. May kailangan ka ba? tanong niyang muli. Hindi ako ang may kailangan kundi si- naputol ang sinabi nito ng hilahin siya, ni JAMES! Oh my god! Bakit ka na lang ba biglang sumusulpot na cute ka! Sinaway niya ang kanyang sarili sa pag-iisip ng kung anu-ano ukol dito. Dianne! tawag sa kanya ni Sarah. Dali-dali siyang lumapit dito at umalis na. Three months bago muli silang magkausap ni James ng malapitan. It was their recognition day. Pareho silang top one ng section nila, at nagkatabi pa sila ng upuan dahil nga magkasunod lang ang section nila. Hindi magkamayaw ang kabang nadarama ni Dianne sa oras na iyon. Napansin niya ang lihim na pasulyap-sulyap sa kanya ni James, dahil yun din naman ang ginagawa niya. Naman Lord! Bakit siya pa ang makakatabi ko ngayon, parang gusto ko ng himatayin! Ang bango bango niya Lord! Salamat sa maagang blow-out. Hehe. Hindi niya mapigilan ang singhut-singhutin ang mahalimuyak na pabango nito. Tumino lang siguro siya ng pinapapila na sila sa gilid ng stage. Unang tinawag ang pangalan nito. Hindi mapigilan ni Dianne na kiligin ng tumitig ito sa kanya at ngitian siya nito. Ngiting nakakapang-akit para sa kanya. Muntikan din siyang matapilok dahil nawala siya sa ulirat. Hoy Dianna! Mag-ingat ka nga. Nakakahiya kung madadapa ka ang daming tao rito na nakatingin sa atin. Saway ng nanay niya. Sorry naman Ma, kinakabahan lang ako. Despensa niya. Hindi pa rin niya inaalis ang tingin niya rito pagkatapos kuhanan siya ng litrato. Hindi niya maipaliwanag ang nadarama sa tuwing ngumingiti at tumitingin ito sa kanya na tila malalaglag ang shorts niya. Hindi makapali si James dahil katabi niya si Dianne. Inabala na lang niya ang sarili sa pagtetext sa kaibigan niyang si Rence. Rence katabi ko si Dianne. Text niya rito. Malamang magkasunod lang naman ang section natin sa kanila. Reply nito. Alam ko. Kinakabahan ako sa presensya niya.

Tange! Inlove ka lang sa kanya kaya ganyan nadarama mo. Kausapin mo na lang kunin mo na din yun number niya para may souvenir ka rin. Lol! nakakahiya baka pagdudahan pa ako nito. Saka na lang! Feel ko na magiging magkakaklase tayo next school year e. Minura kita? Bahala ka na nga! Good luck na lang sayo. Blow out namin ha? Letse!! Huling reply niya rito, tinawag na kasi sila para pumila sa gilid ng stage. James Lizalde from second year 1c bungad sa kanya ng Emcee ng recognition. Salamat po. Aniya saka kinuha ang certificate. Dianne Monte Allegre from second year 3c. sunod na wika ng Emcee. Nang marinig niya ang pangalan ni Dianne, hindi niya mapiglan ang sarili na ngitian ito. Sakto naman at nakatingin ito sa kanya. Hindi niya alam kung bakit ganoon na lamang ang nadarama niya sa tuwing magsasalubong sila ng tingin. Nakita niya rin na muntikan pa itong madapa nais niya sanang takbuhin ito pero kasama niya nag nanay niya, kaya wala siyang nagawa para rito buti na lamang at hindi ito tuluyang nadapa. Alas kwatro na natapos ang programa dahil may intermission number pang ginawa ang fourth year selected students na kasali sa dance sport. Hindi na rin niya nakuha ang number ni Dianne dahil bigla na lamang ito nawala pagkatapos na pagkatapos ng program. Hay naku James ang bagal mo talaga kahit kalian.

Chapter One
First day of class 2010-2011 Tahimik silang lahat ng pumasok ang isang teacher sa classroom nila, ito marahil ang class adviser nila. Magandang umaga! bati nito sa kanila. Magandang umaga rin po- hindi nila itinuloy dahil di pa nila ito kilala. Mrs. Cecil Abel iyon ang isinulat nito sa pisara. Mrs. Abel. Pagtatapos nila. Maupo na kayo. Utos nito, Maraming salamat po. Hindi niya lubos akalain na magiging kaklase niya si James, 1b rin ito tulad niya, sabagay ay parehas lang ang average nila kung tutuusin. Isa-isa silang nagpakilala sa harapan ang naging simula ng araw nila. Nang si James na ang magpapakilala, hindi niya mapigilan na silayan ang cute na mukha nito. Next? Next?! sigaw ng teacher nila. Hoy Dianne, Ikaw na! ani ng katabi niya ng sabihing siya na ang susunod. Tumayo na siya sa harapan at inumpisahan ang pagsasalita tungkol sa sarili niya, mula sa pangalan niya, saang section siya galling last school year, hobbies niya, ayaw at gusto niyang ugali sa isang tao. Kay aga-aga ay nangangarap ka na ng gising hija. Wika ni Mrs. Abel. Sorry naman po Maam. hinging paumanhin niya. Okay lang iyon. Sige maupo ka na. Salamat po. Pinagawa agad sila ng isang activity ukol sa pagsulat ng pambansang awit at ang Panatang Makabayan, dahil marami daw sa mga kabataan ngayon ay hindi na kabisado ang Lupang Hinirang at Panatang Makabayan. Bumilib ang lahat ng awitin ni Dianne ang pambansang awit. Marunong ka palang kumanta Dianne. Pagbutihin mo pa. papuri sa kanya ni Mrs. Abel. Naku Maam, di naman po iyon maganda, pero salamat na rin po. Bumalik siya sa kanyang upuan ng mapansing nakatingin sa kanya si James, bumawi ito ng tingin ng makitang papalingon siya. Parang ayaw na ring bumalik ang mga mata niya sa harapan at nais na lang titigan ang mukha ni James. Natigilan siya ng kalabitin siya ni Hanna. Ang galling mo pong kumanta. anito sa kanya.

Ha? Naku hindi naman maganda boses ko e, inuubo pa nga ako. Pero salamat na rin. Hanna di ba? Transferee ka? Hindi kita kasi nakikita rito last school year e. sunud-sunod na tanong niya rito. Tumango na lamang ito sa kanya saka muling humarap at nakinig sa iba pang kumakanta. Ang hinhin mo naman te kumento niya. Nanahimik na lamang siya sa kanyang kinauupuan dahil hindi niya pa alam kung ano ang dapat na ikilos. Recess time ng mag-ingay silang magkakaklase. Ilan sa mga ito ay nakikipagkwentuhan sa kanya, iba naman ay kinikilala pa lang siya. Mababait ang mga ibang babaeng classmate niya lalo na sina Zhel, Lejani, Hanna, at Krizia. Hello, Zhel nga pala. Rezhel Martinez. Dianne di ba? Nice meeting you. pagpapakilala nito . Hehe. Oo tama ka, ako nga si Dianne Monte Allegre from second year 3c last year. Maingay din pala kayo, akala ko kami lang ang nag-iingay. Pabirong sabi niya. Oo naman. Natural na sa amin ang mag-ingay hindi maiwasan alam mo na call of nature ika nga. Hindi natapos ang unang araw nila ng walang nakikilalang bagong kaibigan. Kinabukasan ay nagsimula na ang pagpapakilala ng mga subject teacher nila. Unang subject nila ay MAPEH at inayos ng teacher nilang si Mrs.Carrey ang kanilang seating arrangement. G-number thirteen dun ka sa tabi ni B-number thirteen. utos nito. Hindi niya inaasahan na makakatabi niya sa buong school year sa MAPEH subject nila si James. My God! Lord ang aging pang-aasar nito. Sana hindi ko sya malapa sa sobrang bango at cute niya. November 2010 Class hahayaan ko kayong pumili ng nais niyong maging kamiyembro sa Lantern Making Contest ng TLE Department. Group yourselves into not less than ten members dapat makabuo kayo ng lima hanggang anim na grupo. Magkakasama ang boys at girls. Utos ng guro nilang si Maam Atienza. Agad silang nagrupu-grupo. Naging magkakagrupo sina Hanna, Lejani, Mj, Nathan, Krizia, Chris, Renz, Aj, James at Dianne. Binalak nilang pag-usapan ang paggawa ng parol sa bahay nila Nathan kinabukasan. Oh, ayan kina Nathan tayo bukas. Teka, anong oras pala? tanong ni Mj. Mga alas diyes na siguro o kaya after lunch ano sa tingin niyo? suhestiyon ni Aj.

After lunch na lang may pupuntahan pa kasi kami nila mama. Wika ni Dianne. O sige after lunch na lang sa may Mini Stop sa city hall. Paalala ni Mj. Okay! wika ng lahat.

Chapter Two
MASAKIT ang mata ni Dianne nang magising siya dahil sa pambubulahaw ng kaklase niyang si Hanna. Pagod kung pagod naman kasi ang sitwasyon nila. Pinagawa sila ng diksyunaro sa Social Studies ni Maam Abel. Buong libro ang hinalukay niya at iilang libro rin ang inisa-isa niya kagabi. At panibagong pakikibaka na naman ngayong araw. Dianne! Mamayang 1pm! Kaila Nathan tayo! First day natin tong gagawa sa Lantern kaya dapat kumpleto tayo. Si Hanna na tumawag sa kanya nang alas-sais ng umaga. Alam mo, Hanna. Akala ko dati mahinhin ka. Pero hyper ka na, eh. Ang agaaga pa oh. Makapambulahaw lang ah.: Sabi niya sa kausap niya habang yakap ang favorite magic pillow niya. Narinig niyang humagikgik ito sa kabilang linya. Aba. Trip mo ako ha? Naku po! nasabi na lang niya rito. Hindi naman, Dianne. May pinagmanahan lang ako sa pagiging hyper. Sino naman yang pinagmanahan mo, aber? sagot niya nang bahagyang nakataaas ang isang kilay. Ikaw. Sagot nito na sinabayan ng isang malakas na tawa. Ha-ha-ha. Natawa ako, oh. Sige na. Kumain ka na ba ng breakfast? Kakain lang ako. Mamaya na tayo magdaldalan sa paggawa nung lantern. Oh, sure. Pupunta ako sa inyo ah. Sabay na tayo sa Ministop para hindi boring. Okay? See you! Bye! Okay, bye. Sabay baba ng telepono. 3 minutes. Yun lang. Humiga siyang muli para umidlip nang alarm clock naman ang tumunog. Gigil na gigil niyang pinatay ang alarm clock at saka hara-harabas na tumayo patungo sa banyo at nagpalit ng damit matapos maghilamos at mag-tooth brush. Bumaba na siya para mag-agahan. Ate, galit ka? Saan? Sa mundo? Sa amin? pambubuska ni Ron. Ang nakababata niyang kapatid. Gusto mong masama sa kinagagalitan ko, ha? sabi niya rito at saka pinandilatan ng mata. Wooo! Takot ako! tuya pa nito. Sinabunutan na lang niya ang kapatid at hindi na sumagot. Ganyan silang magkapatid. Nagsasapakan at nag-uumbagan. Thats their way to show how much they value each other. Sa opinion kasi nila, hindi naman porque nagsasakitan ay nag-aaway. Maging unique ba. Sinasaway na sila ng mama nila pero hindi naman sila paaawat. Sanay na rin naman ang mga magulang nila nang ganoon. Hay naku, Ronald. Tigilan mo yang ate mo. Mukhang bad trip. Kumain ka na, Dianne.

Yes, Ma. Naku! Nanay nga kita! I love you, Ma! saka niya iyo inupog ng halik. Kain na. Hotsilog. Your favorite. Pagkatapos kumain ay naligo na siya at saka ipinagpatuloy ang paggawa ng AP Dictionary niya. Katulad ng inaasahan niya, may pupuntahan sila ng Mama niya. Ayos naman na ang look niya. Pair of jeans na may mga tastas at tahi at plain t-shirt. Iyon ang get-up niya. Naku po, Dianne. Kailan mo ba babalaking maging babae? Mukha ka na naming lalaki diyan sa hitsura mo. Saway ng mama niya. Ano ba naman yan, Mama. Hindi ka pa nasanay sa mukha kong to. Ang pogi pogi ko nga oh. Bahala ka. Magiging babae ka rin, makita mo. Gaganyan-ganyan ka ha. Naku, sana dumating na yung lalaking babago sayo. Oo na lang po ako. Walang magpapabago sakin, ano. Hah! Ako pa. Naku. Kapag may nabalitaan kaming may lalaki kang kinababaliwan, aba. Hindi ko alam kung anong gagawin ko. Uusisain ko ba sya o magpapadasal ako sa lahat ng simbahan sa Pilipinas. Iiling-iling na turan nito. Eh! Wala nga! Halika na kasi. May Lantern Making pa kami mamaya. Sus. Makikipag-date ka lang eh. Tatawa-tawang sabi nito saka nauna nang naglakad. Halika na. Akala ko ba may date ka pa? Lantern making, Ma. Pagtatama niya. Oh eh di, Lantern Making. Halika na. Iiling-iling na sumunod na lang siya. Kapag Mama na talaga niya ang nambuska, wala siyang sabat. SAKTONG ala-una nang dumating si Hanna sa kanila. As always, grabe ang fashion statement. Hindi naman siya ganoon ka-OA pero hanga talaga siya kapag si Hanna ang nagdadala ng damit. Lahat naman kasi ay bagay dito. Hello po, tita! bati nito sa Mama niya. Sunduin ko na ho si Dianne para sa lantern making namin. Sabi nito. Sige. Ingatan mo mga kasama mo ha? Nabuska kanina ni Ron yan kaya bad trip yan. Baka manlapa ng tao. Sabi nito sabay tawa. Umalis na rin sila agad dahil sila na lang daw ang hinihintay sa meeting place nila kaya nagmadali na rin sila. AKALA ko ba kami na lang ang kulang dito? Gulat na tanong ni Dianne

Nandito na kami! Masiglang wika ni Rence habang papalapit sa kanila. Napakislot na lang si Dianne nang magulat sa biglang pagdating nito.. kasama si James. Oo nga pala. Ka-group ko pala to. Help me Lord! Wala namang masyadong nangyari sa unang tatlong araw ng paggawa nila. Ngunit habang tumatagal, mukhang nahahalata na ng iba nilang kaklase ang mga nangyayari sa pagitan nila ni James. Lagi kasi silang napapansin nito na hindi nagpapansinan. Sa lahat lahat daw ba kasi ng mga magkakaklase, silang dalawa na lang daw ang hindi nagkikibuan. James! Hoy! Usap na. Torpe pa eh! Tukso ni Mj kay James at saka siya napalingon dito. Inoobserbahan niya lang ang magiging reaksiyon ni James sa tuwing tinutukso siya rito. Wala naman. Ngingiti, titingin sa kanya at saka naman magbababa ng tingin na animoy maamong tupa. Hay naku po! Wala naman pala. Weak ka! asar naman nila Chris. Ay! Ay! Ay! Pinagkaisahan niyo na si James ah. Kain na lang tayo! awat ni Dianne sa mga kasamahan nila. Sakto naming dumating ang Lola ni Nathan at inaya na sila sa pagkain. Mga bata! Halinat kumain muna kayo para may energy mamaya sa pagpapatuloy niya ng Lantern Making niyo! tawag nito sa kanila. Opo! Sabay sabay na tugon nila. I love you, Lola! You are my seybyor! HINDI sanay si Dianne na kumain sa lamesang hugis bilog. But you have to. Gutom ka na! At para mawala ang distraction mo sa lalaki sa likod mo, gaga! Oo nga. Kakain na lang siya. Hoy, Lizalde! Maupo ka na! Ikaw na lang ang nakatayo. Ano ba gusto ipapatayo ka pa ng rebulto? sabi ni Aj. Eh wala kasi akong upuan. Pagdadahilan ni James. Palusot mo, luma na! Tungaw! Ayan oh! Whats the use of that chair, Lizalde? iiling-iling na sabat ni Mj. Tumabi ka na kay Dianne. Nailang pa eh! pahabol pa nito. Hindi na lang niya binalak na sumagot. Sa halip ay ipinagpatuloy na lang niya ang pagkain niya. Sa pagkain na lang niya ibubunton ang hiya niya. Oo, hiya. Hiyanghiya siya kay James. Sus. Bakit ba naman kasi naisipan pa ng mga ito na tuksuhin siya dito? Psh! Kalokohan 101! Mommy, Daddy! Nag-aaway na naman kayo! Nasa harap tayo ng mga blessings ni Lord oh! sabi ni Krizia na sinabayan ng bungisngis. Nagtinginan ang mga ito: sina Hanna, Lejani, Chris at si Krizia mismo. Kilala niya ang mga ito. May mga binabalak

ang mga tinginan nito. At sigurado niyang hinding-hindi niya yon magugustuhan. Oo nga! Daddy naman kasi! Will you please sit beside mommy na parang walang away sa.. sa.. biglang nautal si Lejani sa sinasabi. Abat may balak pa kayong bumuo ng pamilya ngayon?! Sa Monte-Lizalde Family! salo ni Chris. Oo nga! Sa Monte-Lizalde Family! Daddy.. tinungo ni Hanna si James na nakapako na yata sa kinatatayuan. Ganoon rin naman siya. Hind niya alam ang takbo ng utak ng mga kaibigan niyang ito. Sit beside mommy na. Please? Para sa aming nga anak niyo sabi ni Hanna at pinilit si James na umupo sa tabi niya. Sige lang, Dianne. Kain. Kain. Kain! Lizalde, sit! utos ni Renz. Upo na kasi.. Tsk tsk.. iiling-iling na sambit ni Nathan. Hijo, maupo ka na. At nang makakain ka na rin. Maraming oras pa ang gugugulin ninyo sa paggawa ng parol. Ani Lola ni Nathan na marahil ay hindi na nakatiis sa ingay na ginagawa nila sa dining area. O-opo. Si James at nag-aalangan pang umupo sa tabi niya. Inilayo pa nito ng bahagya ang upuan sa kanya. Hah! Ano ako?! May ketong?! Makalayo naman tong mokong ito! Malay ko ba kung ikaw pala yun! Hmm. AIDS?! Ani niya sa sarili niya. Inusog niya rin ang upuan niya. Mommy, Daddy.. Hindi niyo kami love. Sabay-sabay na sinabi nina Hanna, Krizia, Lejani at Chris. Sabay ring umangat ang tingin ni Dianne at James mula sa kinakain nila patungo sa direksyon ng apat na ngayon ay magkakatabi na at nagbubungisngisan. Ngiting-aso lang binigay niyang ganti sa mga ito. Si James naman ay mukhang inosente pa. B-bakit naman? mahinang tanong nito sa apat. Kasi hindi kayo nag-uusap.. sabay na naming wika ng apat. Mukhang planado na ng apat ang ginagawa. Umiling na lang siya sa naisip niya. A-ahh.. Kumain na nga lang kayo. Nakangiting sabi ni James sa apat. Ngayon lang niya ito nakitang nakangiti. Ang snob naman kasi nitong taong to! Paano kaya kung maging tatay ka talaga ng magiging anak ko? Hayahay! She shook her head with the thought. Aning-aning talaga siya kahit kailan! Sandaling katahimikan ang namayani. Busy na sa pagkain ang ibang kalalakihan. Lumipat kasi ang mga ito sa sala at doon na kumain. Mukhang kinuntsaba ang mga ito ng apat. Na naging anakanakan na niya simula ngayon. Pulos Mommy na kasi ang tawag nito sa kanya. At Daddy naman.. kay James. Silang dalawa naman ay nagsusulyapan. Ramdam niya ang tensiyon sa pagitan nilang dalawa. Sabay sabay ulit na nagsalita ang apat. Magpapasalamat sana siya sa mga ito kung hindi lang niya nagustuhan ang winika ng mga ito. Buo na ulit ang Monte-Lizalde Family! sigaw ng mga ito.

Chapter 3
Natapos na ang lantern making nila. They ranked as the third for the whole campus. Okay lang naman. At least worth it naman lahat. Lalo na at nakasama niya si James sa loob ng halos isang buwan. Okay na rin yun. Naalala niya ang araw na nabuo ang Monte-Lizalde Family. Simula ng araw na iyon ay naging tampulan na sila ng tukso. Hindi lang sa kanilang magkakagrupo, kundi pati na rin sa buong klase. Walang patawad ang mga ito. Pati mga student teachers nila ay kakuntsaba na ng mga ito. Naging trending sa kanila ang usapang iyon. Sila pa ang pinakapaboritong love team sa kanilang klase. Pati mga simpleng insidente lang, pinapatos na nga mga ito. Maski nagkataon lang na magkasalubong sila, pagkakataong tuwing dadaan siya sa harap nito ay ngingiti ito sa kanya at magtataas ng kamay na nakaporma ang peace sign. Laging may mga kasunod na Ayieeeee! ang mga kaklase niya. Mommy! si Hanna. Pinanindigan na talaga ng apat. Pati nga family relationship status ng mga ito ay sila nga ang magulang ng mga ito. Nababaliw na talaga ang apat na yon. Oh, bakit? tugon na lang niya. Ilang beses na niya pinagalitan at sinabihan ang mga ito na tigilan na ang pagtawag sakanila ng Mommy at Daddy. Ngunit hindi naman nakinig ang mga ito at ipinagpatuloy nito ang mga nakasanayan. Mommy, alam mo.. sabay tingin nito sa likuran. Hindi ko alam. Matabang na tugon niya. Wala siyang panahon sa usapang love life. Okay na sakanya na crush. Okay na yun. Mommy! Mommy! Mommy! saka naman lumapit sina Krizia at Lejani sa pwesto nila ni Hanna. Pumwesto siya sa pinakasulok ng classroom nila sa may bandang harapan. Pinakatahimik kasi iyon kumpara sa pwesto sa likod. Maingay na talaga sila kung tutuusin. Section one pa naman kung ituring. May magagawa ba sila? Eh kung sa wala naman silang teacher.. Ang yugyog ng tatlo sa balikat niya ang nagpabuhay sa diwa niya. Bakit ba kasi?! Ano ba? May problema? At teka.. kulang yata kayo. Si Chris? luminga siya sa paligid para hanapin ito. Nakita niya ito. Kausap si James. Kausap ni Chris si Daddy, Mommy! `Eto na `yung news namin! sabi naman ni Krizia. Oh, ano nga? naiinip na sagot niya. Akma naming magsasalita ang mga ito nang pigilan niya. Matutuwa ba ako dito sa ibabalita niyo o ano? taas kilay niyang tanong. Mommy! Matutuwa ka! Waaah! Matutuwa ka talag--- Teka lang. Mukhang mas excited pa kayo kaysa sa akin, eh. Hunos-dili lang mga anak!

Ay tinawag mo kaming anak! Daddy! tili ni Lejani at saka tinawag ang tinutukoy ito. Agad naman itong napalingon. Ay! Dito lang! Tayo na mag-usap! `Di ba may kwento kayo? Ano ba `yun? pagbabalik niya sa usapan nilang mag-iina. Ayos na kasing sila na lang mag-usap. Huwag nang isama yung lalaking iyon. Ay ito na nga kasi yun, Mommy.. Ay sus. Nakakabitin naman kay--- Gusto ka niya Mommy! From the start, Mommy! Since last year pa, Mommy! H-ha? maang na tanong niya. Nakatunganga na lang siya sa tatlo. H-hindi ko kasi kayo.. m-maintindihan.. HINDI pinansin ni Dianne ang mga sinabi sa kanya ng mga anak-anakan niya. Ang pinakaayaw niya kasi sa lahat ay yung pinapaasa siya sa wala. Gusto raw siya ni James. Nung second year pa. So that means he likes me? Since last year pa? Tanong niya sa sarili niya. Ipinilig niya ang kanyang ulo. Sa mukha kong ito? Psh! Hinding-hindi ako maniniwala sa mga sinasabi ng mga babaitang iyon! Makutusan nga mamaya! Aba! Hindi ako magpapaloko sa mga kwento nilang walang naming baseha Dianne. Oh.. That oh-so-smooth voice. Ang sarap pakinggan. What a lullaby, men! Ang sarap naman nitong gamiting pampatulog sa baby. Kung magkakaanak ako, ito ang gagamitin kong lullaby. Dianne. Iyon na ang nagpagising sa diwa niya. Istorbo naman sa pagmumuni-muni ko eJames! napabalikwas siya ng malaman kung sino ito. B-bakit nandito ka? tanong niya dito. Sumandal na lang siya sa dingding sa tabi niya. Pakiramdam niya kasi ay mawawala siya sa sarili anumang oras. Bakit ba kasi ganito kang lalaki ka? Drugs ka ba? Nakakaadik ka kasi eh! Siyempre, ka-group kita eh. She heard him chuckle. OMG! He chuckled, Dianne! He definitely chuckled! And I need to.. You need to what? Ano bang sasabihin mo kasi? Na-e-excite ako! Yiee! Gollywow! I need to.. talk to you. Tumango siya. About what? Dito sa group? Wala ka ba kanina dito nung nag-meeting tay--- No. About us. H-ha? Hmm. What about us? Nakita niyang nag-aalangan ito sa sasabihin. I.. Uhm.. Hmm? nag-aabang siya ng pagpapatuloy ng sasabihin nito. Ano bang sasabihin mo kasi? Naghihintay ako! Pero o, sige. Dahil ikaw naman, sure why not! Kahit gaano pa katagal, makausap ka lang! Haaaaay!

Ah, Dianne, sabay silang napalingon sa nagsalita. Si Chris yon. Sa apat na anak-anakan niya, dito siya hindi sanay. Lalaki kasi ito kaya sinabihan na niyang Dianne na lang ang itawag sakaniya. Naiilang kasi talaga siya. Bakit Chris? May sasabihin ka rin? Na-gets naman na siguro yung gagawin ng group, hindi ba? tanong niya dito. Ah.. Hindi. Ano kasi.. At ngayon, dalawa na itong nautal. Nakita niyang siniko nito si James. Napakislot naman ang huli at saka nagsalita. Pwede bang manligaw? mabilis na sabi ni James sa kanya habang nakapikit ang mga mata nito. Napangisi si Chris sa likod nito at saka umalis at nagtungo sa grupo nilang nakatingin na sakanilang dalawa ngayon. Ha? Ah.. Pwede bang manligaw? You can open your eyes. Itll be good, James. Nangingiting wika niya. Binuksan naman nito ang mga mata. Eyes to eyes, he talked. Can I court you? Mixed Emotions. Iyon ang nakikita ni Dianne sa mga mata nito. Hay. Buhay nga naman. Masyadong unpredictable. Ah.. napamaang na lang si Dianne. Maamong mukha, soft voice. She just loved everything about him. Nakanganga na lang siya. How she wished this wasnt a dream. She hated fairytales, though. Dianne? hinawakan na siya nito. H-ha? A-ahh.. Can I..? Court.. You? pag-uulit nito. A-ako? Okay ka lang? Ako ba talaga? at itinuro pa niya ang kanyang sarili habang kausap ito. He looked at her straight. And now, with that look upon his eyes, she knows she loved this man. In front of her, asking her if he can court her. Of course. I-Ikaw lang.. Hmm. She nodded. Hmm? So.. Yes? Ay slow. Pero okay lang mahal naman kita. Yes. Really? Oh that happiness in his eyes. Golly wow wow! Yeah, sure. Why not? Hmm. You can court me. Ngumiti ito. Ngiting abot sa tainga. Na halos makita mo rin ang mga nakangiting mga mata nito. Alam niya. Paano ba i-describe ang taong nakangiti ang mata? But with just one look upon his eyes, alam mo na kung paano. REUNION agad? Wow ha. Hindi niyo naman masyadong na-miss ang One Believers niyan. Kakakuha lang ng report cards natin kanina tapos reunion agad? Wow na lang talaga. Sabi ni Dianne sa mga classmate niya. Nagpa-plano kasi ang mga ito na pumunta ng Luneta matapos ng kuhanan ng cards nila. Pagbigyan niyo naman na kami oh. Fourth year na tayo next year. Baka mapatagal pa yung next time para makapagsama-sama ulit tayo as a whole family. Sabi

naman ni Anjelo, ang bestfriend niyang fashionista. Oo nga. Tama si Jelo. Maybe this would the last time for us, as a complete section, as one Eh di sige, sige. Ano pang hinihintay niyo? Eh di tara na. Gusto kong umuwi ng maaga. Paismid na sabi ni Dianne at saka iniwan ang mga ito. Nagpatiuna na lang siya sa paglalakad. Wala na kasi siya sa mood para umalis pa. Pero napilit kasi siya nila Hanna. Magaling ang mga itong mangonsensiya kaya siguro napa-oo siya ng hindi oras. Bad trip lang talaga siya. Oh, wait. Shell scratch that. Naiirita na siya. Three months na silang mag-on ni James. Pero bakit parang sa pakiramdam niya, napakalayo nilang dalawa. Oo, sila nga. Pero ang pagkailang nila sa isat-isa ay naroon. Dinaig pa nga nila ang dalawang taong hindi pa magkakilala. Iba talaga. Parang hindi sila. Naisip niya lang kasi ang mga nangyari sa kanila.. At sinamahan pa ang ka-badtripan niya ng selos. Oo, nagseselos siya. Masama ba? Lahat naman ng tao may karapatang magselos eh. Dianne.. Ano ka ba naman? Cheer up, girl! pang-aalo sa kanya ng mga kaibigan niya. Hindi niya namalayan na nandoon pala ang mga ito sa kanyang tabi. Sobrang lalim na ng iniisip mo. Hindi na healthy yan. Tungkol ba ito sa nababalita kay James at Shaina? Ha? napanganga na lang siya. Oo, napapansin niya sila Shaina. Pero okay lang. You trust him, Dianne. You trust him.You love him. He wont betray you. You know that. Smile! Pang-aalo niya sa sarili. Hindi siya naniniwala doon. Alam naman siguro ni James ang limitasyon niya. Nasasaktan lang siyang isipin na Dianne. Huwag kang magagalit sa sasabihin ko ah. Pero bakit ganun? Ikaw `yung girlfriend tapos sa iba siya kasama. Singit ni Claudia, ang bestfriend niyang babae. Oo, tama naman siya. Halos tinuloy lang niya yung thought sa isip niya. Hoy, ano ka ba! Tigilan mo na nga. Sabi ni Nicca sabay hagod sa may likuran niya. Eh kasi naman.. Nagsasabi naman ako ng toto Right. Sinasabi naman niya yung totoo. Bayaan mo na, Nicca. Aniya saka tumayo. Tama naman kasi si Claudia. Iyon nga ang gusto niya dito. Sinasabi nito ang totoo. Prangka. Kaya sila naging magkaibigan dahil sa parehas silang prangka. Okay lang. And then she smiled bitterly. Napatingin siya sa taong napagbubuntunan ng tukso sa grupo nila. Halos isang oras na rin sila sa Luneta matapos siyang mapahinuhod. Hayun. Hinayaan na naman niya ang sarili niya na masaktan sa mga ginawa niya. Siya mismo ang um-oo sa mga ito kaya nagkakaganoon siya. Damn you, James! Bakit?! Ako ang girlfriend mo di ba?! Bakit diyan ka sumasama?! Ayan? Ayan ba? Siya ba? Sabihin mo lang! Okay lang naman eh. Naiiyak na siya. Umuklo siya sa harap ng batuhan habang nakatalikod sa mga kasama niya. Nagsisimula nang pumatak ang mga luha niya kaya naman tinakpan na niya ang mukha niya. She cupped her face, inhaled and exhaled. Dianne, okay lang yan. Ipakita mo na kaya mo, okay? Napatingin siya sa nagsalita. Si Hannah. Ngayon lang siya tinawag ulit nito sa pangalan niya.

Nandito kami ngayon para sayo, okay? Iiyak mo kung gusto mo. Hindi mo naman kasalanan na nasasaktan ka. Ilabas mo lang. patuloy nito. Pero hindi. Bakit siya iiyak? Parang bumalik lang ang mga luha pabalik sa mga mata niya. Hindi na niya magawang umiyak kung kalian ba naman gusting-gusto na niya. Tumayo siya at hinarap itono, ang mga ito. Naroon pala ang mga kaibigan niya. Thank God for giving her this set of friends. Kaya ko. Taas-noong wika niya. Tumingin siya sa paligid. Hinahanap ang lalaking nagngangalang James. Yeah, she saw him. Naglalakad kasama ang mga kaibigan nito.. at ni Shaina. Siguro naman kailangan lang ng mga ito ng oras para sa isat-isa. Sige, hahayaan na lang niya. Matapos tignan ang mga ito, lumiko ang paningin niya sa mga kaibigan niyang nakatingin rin pala sa direksiyong tinitignan niya. Nakita pa niya si Nicca na umiling. Hay, naku! Halika na! Maglayag layag tayo dali! aniya saka hatak sa mga ito. Sakay tayo sa kalesa!, sabay naman na tumango ang mga ito. Ngumiti siya at pumara ng isang sasakyang may disenyo na para bang isang karwahe. Oh, yeah! Masaya kami! Masaya ako! sambit niya habang tumatakbo ang kalesa ay dumaan sa lugar nila James at ng mga kaibigan nito. HINDI na mapalagay si Dianne sa pagkakahiga niya. Ni hindi man lang sila nagkausap ni James sa buong araw na ito. Aba! Hinayaan ko na nga siya sa buong maghapon na hindi ako kausapin. Wuu! Iba na ito! Hindi na keri ng powers ko. I need to hear his voice. At kailangan na rin sigurong klaruhin ang lahat. I texted James, I want to know everything. |Me:James?| |James:Oh?| Damn you! Parang walang nangyari kanina eh noh! |Me: Can I ask something?| |James: Ogue.| Shit! |Me: May gusto ka ba talaga kay Shaina?| Long moment passed by, ang tagal niyang magreply. Nagulat siguro siya dahil diretsahan kong tinanong. Ano magagawa ko Im his girlfriend I need to know whats happening to our relationship. I texted him again. |Me: James? Yes or No?| tears started to fall in my face. Gusto kong maniwala na YES ang ibig sabihin non dahil sa kasabihang silence means YES. |James: Dianne, wag kang magagalit ha?| Naknamputcha alam ko na! |Me: Oo, hindi lang James. Just be true| Kahit masakit. |James: Oo, gusto ko siya. Pero second year pa lang nun. Wag kang magagalit Dianne.| Yeboi! I knew it!

|Me:Ahh. Salamat sa pagsagot. Good night.| Ayaw na kita itext! Tse! |James: I love you.| Hooo! Kapal mo! I love you-hin mo muka mo! Napopoot ako sa iyo! Hindi na niya nireply-an si James. She cried so hard that time. Umakyat na siya sa kwarto niya at dinaan ko na lang sa tawa. She heard her mom calling her. Diana! Hindi pa kita tapos kutuhan umaalis ka na! anito. Wait lang ma! Ang sakit ng ulo ko eh! Saka wala akong kuto! sigaw niya. Nagsinungaling siyang masakit ang ulo niya. The next day. Busy si Dianne sa pakikipagkulitan sa mga pinsan niya ng umentra ang Mama niya. Diana may naghahanap sa iyo. Sino daw po Ma? hindi na sumagot ang Mama niya dahil pumasok na agad si James sa bahay nila. Anong ginagawa mo dito? tanong niya. Leave me alone now James! Masakit na mata ko kakaiyak. Im sorry Dianne nababanaag niya sa mata nio ang sinseridad sa paghingi ng tawad sa kanya. Balak pa nitong lumuhod pero pinigilan niya ito. Sige na, apology accepted. Huwag ka ng lumuhod nakatingin sila Mama sa atin oh. Alas nuebe na ng gabi nakauwi si James galling sa kanila. Wala na siyang ginawa kundi ang patawarin ito. Sa bawat sorry na binibitaw nito. Ano magagawa ko Claudia, I love him. aniya sa kabilang linya. Kausap niya ang best friend niya. Psh. Mahal? Tapos bandang huli iiyak ka? Oh please Dianne, wag kang magpaloko sa sorry sorry ng lalaking iyon. Wag mo kong sisihin na hindi kita binalaan about your James. panenermon nito. Okay. Sige darating panigurado si James mamaya. Sige Claudia, balitaan na lang kita. Bye. Sige. Sakto pagkababa niya ng telepono ay tinawag na siya ng mama niya nasa baba na daw sila James. Pagbaba niya ay nakita niya si James, abot tenga ang ngiti niya ng makita niya ito, pero nawala ng mapansin na may taong nasa likod ni James. It was Shaina. Nawala ang ngiti niya napalitan iyon ng isang taas ng kilay. Hi James Shaina

Bakit nandiyan kang mang-aagaw ka! Mama pigilan niyo ko! Itago niyo ang mga patalim makakapatay ako! Hi Dianne. bati nito sa kanya. Nginitian niya lang ito, para hindi na rin mailang. Anong ginagawa niyo rito James at kasama mo sila? Ah Mangangaroling kami. Inaya ako ni Rence na sumama. Sabi ko daanan muna kita. Kaya ayun sumama na din sila sa akin. I miss you. I miss you mo mukha mo! Ang cheesy niyo talaga! wika ni Rence. Nginitian niya ito saka lumayo ng bahagya kay James. Sige mag-caroling na kayo. Ingat kayo ah. naupo siya sa tabi ng kapatid niya na naglalaro ng CF. Sige mauna na ako. Hintayin niyo na lang ako sa labas. anito. Akala niya nakalabas na ang mga ito. Nang mapalingon siya ay nakatayo pa din si James. Oh? Kala ko ba mangangaroling kayo? Bakit di ka pa umaalis? Dianne Im sorry. James Ilang beses ka ng nagsorry at ilang beses na din kitang pinatawad. Ano pa ba kulang? Wala na. Just believe that I love you Doon ng kayo Ate ang cheesy niyong dalawa. sabat ni Ron E di wag kang making.aniya. Narinig niya pa itong bumubulong Hayaan mo na siya. Wag kang mag-alala Ron paglaki mo mararanasan mo din ang mainlove. Alam ko yun Kuya James pero hindi ganoon ka-cheesy Kuya. Oh sige na. Mauna na ako Babe. Kumain ka ha! paalala nito. Pinabantayan pa siya nito kay Ron. Pagkaalis naman nito ay siyang pagdating naman ni Hanna. Ate may naghahanap ulit sa iyo. sigaw ni Ron. Dali dali siyang bumaba para tingnan ang bisita niya. Si Hanna ang dumating. Doon ito nag-dinner sa kanila. Ikinuwento na din niya ang tungkol sa pagdating ng Daddy James sa kanila kasama sina Shaina. Mommy, ipakita mo na kaya mo ha? Wag kang iiyak. Patay sa akin si Daddy nito eh! natawa siya sa sinabi ng anak-anakan niya. She tried to make it a

real laugh kahit na sa loob loob niya ay pilit na pilit ito. Ayaw niyang maipakita kay Hanna ang pag-iyak niya. Mommy para kang sira! Tawa ka ng tawa pero umiiyak ka na. ngayon niya lang napansin ang pagtulo ng luha niya. Pinupunasan ni Hanna ang kanyang mga luha. She was thankful nagkaroon siya ng ganitong kaibigan. Tama na nak. Okay na ako, salamat ha? Sige uwi ka na. Mag-gagabi na oh. Ingat ka sa pag-uwi ha? pagpapaalam niya. Hinatid niya ito hanggang sa itaas ng City Hall. Sige My, wag ka ng umiyak ha. I love you My.anito saka niyakap siya ng mahigpit. Bumalik agad si Dianne sa kanila at pumasok sa kwarto niya. She came up with a conclusion para matapos na ang pagluha niya gabi-gabi. Kung hindi ako sumagot ng Oo sa kanya hindi kami tatawaging magboyfriend or girlfriend at hindi ako mapre-pressure. Naalala niya ang sinabi sa kanya nila King at Marny. Dianne kayo ba talaga ni James? Bakit hindi niyo magawang mag-holding hands? Magboyfriend kayo dapat ganito...Dapat ganyan I just said to myself. Paki niyo ba! Sinabi rin ni Rence na masyado daw akong naging selosa at nawalan ng tiwala kay James. How could I have that trust kung binibigyan niya ako ng dahilan para mabawasan ang tiwalang iyon. I just gave them my sweetest smile. Ayokong makita nilang mahina ako. She grabbed her phone and start texting James. Yeah, you heard me right Iill break up with him with the use of my phone. I cant take seeing his face while telling him. James I know there is a problem between us. Alam kong hindi pa talaga tayo Ako sa paghandle ng relationship. I want to Break up with you. Lets stay as being friends for a while. I know we didnt start at the stage of getting-to-know each other.Puro pressure ang natatanggap ko sa mga friends mo, pati na rin sa mga friends ko. Im sorry. then Ill leave him there and not moving. |Me: James I need to tell you something| |James: Good Morning babe. Ano yun?| |Me: Lets break up.| Bakit ba kasi ako ipinanganak na prangka eh! |James: Ha? Bakit? Can we just talk about it.| |Me: No I mean its nothing, napre-pressure ako sa mga kaibigan natin na kinukwestyon ang relasyon natin. I just want to clear things out. Hindi pa nga tayo

pumupunta sa getting-to-know-each-other stage sinagot agad kita.| I cant admit na nagseselos ako kay Shaina! Oo Im jealous! Sobra! Tears started falling. Wala na akong luhang maiyak dahil sa gabi gabi kong iniiyakan ang lalaking iyon. Pero ngayon tumulo ulit ito. |James: Gagawin ko ang lahat makabalik ka lang sa akin, Dianne. Mababalik ko rin ang lahat sa dati pangako iyan.| Napangiti ako sa nabasa ko. I admit na napasaya niya ako dahil sa sinabi niya. I can still feel na mahal niya pa rin ako. |ME: Thanks James. Hope we can still be friends.| |James: Ill do anything Dianne. I promise.| I ended up lying again on my bed. Thinking of what will happen next

Chapter Four
Nagising ako dahil sa tunog ng cellphone ko. Nagtext si Dianne. Napabalikwas ako ng bangon para basahin ang message nito. Bihira kasi itong magtext first thing in the morning. |Dianne: James I need to tell you something| Kinakabahan naman ako. Shit! |Me: Good Morning babe. Ano yun?| |Dianne: Lets break up.| Nahihibang na ba siya? I cant let go of this girl! I love her! |Me: Ha? Bakit? Can we just talk about it.| Lets talk about this Dianne |Dianne: No I mean its nothing, napre-pressure ako sa mga kaibigan natin na kinukwestyon ang relasyon natin. I just want to clear things out. Hindi pa nga tayo pumupunta sa getting-to-know-each-other stage sinagot agad kita.| No! Pwede namang gawin iyon while we are in a relationship di ba? |Me: Gagawin ko ang lahat makabalik ka lang sa akin, Dianne. Mababalik ko rin ang lahat sa dati pangako iyan.| Gagawin ko lahat! Pangako |Dianne: Thanks James. Hope we can still be friends.| |Me: Ill do anything Dianne. I promise.| Dianne! Hoy! Okay ka lang? Mukha kang binagsakan ng langit at lupa ha! that was Rachel. One of my friend na tumulong din sa Monte-Lizalde Family. Im Raianne. Okay lang ako. aniya saka sumubsob sa armchair. Raianne (pronounced as Rayan, mixed names of Dianne and Rachel) Okay? Sino naman ang lolokohin mo Dianne? Halika nga rito. Madam! Come here. anito saka tinawag si Mika ang vice president ng classroom nila, hinila siya sa may bandang likod ng kwarto malapit sa tabi ng cleaning materials. Bakit Rachel? ani Mika. Si Dianne ayaw magsalita may problema ito. Wala nga Raianne, Madam. Okay lang ako Mommy! Bakit sabi ni James na sigaw ni Hanna habang papalapit sa kanila. Tinakpan na niya ang bibig nito dahil baka marinig ng mga classmate nila. Anong sabi ni James? na-curious sila Rachel sa sinabi ni Hanna. Okay fine. We broke up pag-amin ko.

WHAT?! sabay sabay na wika nila. WHY? Rachel. WHERE? Hanna. WHEN? Mika. Isa-isa lang. aniya. Kinuwento niya ang lahat lahat. Without a single word missing. Pinayuhan nila ako nang kung anu-ano. Rachel told me to be strong. Mika adviced me na dapat hindi ako nagpadalus-dalos. Narinig pa nga niyang kinakantahan ni Rachel si James ng More than words ng westlife. That song really fits that man. Nicca and Kryptle, sila ang nagtakip sa mga luha ko habang nasa luneta kami. Chris, I know na hindi kami masyadong nagpapansinan kahit na kasama siya sa mga anak ko. Nakarating din sa kanya ang pagtulong ni Chris na pagsabihan si James kapag sumosobra na siya sa ibat ibang bagay. Im really thankful that I have this set of friends. I really do One year later. Fourth year na sila. Many things happened. Sumabak sila sa different activities like cheerleading competition. Natalo ang section nila. Ang second section ang nagwagi. Sumali ang iba niyang classmate sa group nito, kabilang si James. Kasapi si Shaina sa kabilang group dahil ang section nila ang nanalo. Okay ka lang Dianne? that was Claudia. Classmate na niya ito this year. Oo naman bakit naman hindi? Alam mo naman na ang balita di ba? anito. Alam ko ang sinasabi ni Claudia. James and Shaina together. Sinabi sa akin iyon ni Rence. I cried that night, masyado akong umasa sa binitawang nito na gagawin nito ang lahat para maibalik nito ang dating status nila.Tumango ako. Iniwan ko na din sila Claudia at umuwi ng mag-isa. There is still the pain after na maging sila ni Shaina. I was ruined again but this time even more. Few months later, nagkikibuan na sila Dianne and James. Unti-unting natatanggap ni Dianne na hanggang kaibigan lang talaga sila ni James. Which she told him ng makipaghiwalay siya. Pero nasasaktan pa rin siya kapag nakikita niya sila Shaina and James na magkasama. Grumaduate sila na medyo nagkaayos na.

Chapter Five
8 years later Dalawang taon ng nakakaraan ng makatapos si Dianne sa kolehiyo sa kurso niyang Secondary Education Major in English sa University of the Philippines kung saan nagtopnotcher din siya sa Licensure Exam upang maging ganap na guro. Pero ilang buwan palang ang nakakalipas pagakatapos niyang pumasa ay sinubukan niya ang bagong yugto sa kanyang buhay, ang maging pansamantalang singer sa isang bar ng dati niyang kaklase noong high school, mag-iisang taon na siyang singer sa The Jallenica Bar and Restaurant kung saan ang mag-asawang Topher at Angel ang may-ari niyon na ipapangalan ng mga ito sa magiging kambal nitong anak. Dianne! tawag sa kanya ng isa sa kabanda niya sa The Bratinella, ang napili nilang ipangalan sa itinatag nilang banda dahil pulos mga spoiled brat sila noong kabataan hanggang ngayon. Lalo na sa usaping musika ay halos magkamatayan kapag hindi nakabili o nakapanood ng mga paborito nilang bandang nagkoconcert sa bansa. Oh, bakit Adele may problema ba? pagbabalik tanong nito sa kanya. Magstart na daw ang rehearsal. Hinahanap ka na ni Mr. know-it-all. Wika nito na tinutukoy ang manager ng banda nila. Mr.Know-It-All ang tawag nila sa manager nila sapagkat ay tila kung umasta ito ay alam na ang lahat ng bagay-bagay. At iyon ang kinaiinisan niya rito. Kayabangan lang kasi ang alam nito lalo na kapag nais nitong magpasikat sa ibang babaeng napapagawi sa The Jallenica. Minsan na rin siyang tinangkang ligawan nito pero binasted niya agad ito dahil alam niyang palikero ito. May itsura rin naman ang manager nila pero sa sobrang kayabangan ay nawawala ang pogi points nito. Maaga pa ah. Ano bang nakain na naman niyang lalaking iyan at pinaaga ang rehearsal? Wala pa nga sina Meryl at Tanya. Ang alam ng dalawa ay alas singko ang start e mag-aalas kwatro pa lang ng hapon. Angal niya rito. Hala! Wag ka sa akin umangal dun sa lalaking iyon! Binasted ata ng nililigawan niya kaya tayo ang pinagbubuntutan ng galit nun. Hay naku, paano ba mang hindi babastedin ay puro kalokohan ang alam. Daig pa ang nagpapalit ng damit kung sinu-sino lagi ang dinadala rito sa bar tuwing may gig tayo.patuloy na paghihimutok niya. Itext na lang natin sina Meryl at Tanya ng makapunta na agad dito. Wika nito sa kanya. Agad-agad na tinipa ang keypad ng cellphone niya at tinext agad ang dalawa pa niyang kabanda. Siya ang lead singer ng The Bratinella, siya ang bukod tangi kasing marunong kumanta mapamataas man ang nota o mababa. Kaya madalas din ang mga parokyano sa kanilang bar dahil sa mahusay na pagpeperform niya ng mga love songs at kung anu-ano pa ang nirerequest ng customer ng bar. Hoy! Tulala ka na naman diyang bruhilda ka! Tara na at nagagalit na si Mr.Know-It-All! naiiritang wika ni Adele habang papasok sa backstage ng bar kung saan naging rehearsal studio na din nila.

Eto na po! Masyado kang natatakot doon sa mayabang na iyon. Dapat doon ay ipinapakain sa buwaya! Naku te huwag! Kawawa ang mga buwaya baka iluwa lang siya dahil hindi siya masarap. Paasik na wika nito at humalukipkip. Sabagay tama ka doon. Kawawa nga ang mga buwaya kung iyon ang magiging lunch break or dinner nila kung nagkataon. Tatawa tawang huminto sa harap nito. Halos sumakit na ang tiyan niya kakatawa dahil sa mga panlalait na ginagawa nila sa manager nila. Buti na lang at wala pa si Meryl kundi baka kung ano pa ang sabihin nito sa manager at kung nagkataong marinig sila nito ay baka iwan sila nito. Naku! Halika ka na at baka marinig pa tayo non. Kawawa ang ating kagandahan kung masasabon lang tayo non with matching wisik wisik ng laway. Wika nito. Kadiri ka talaga kahit kelan Adele. Tara na at malapit na ding mag-alas singko padating na din daw ang dalawa nasa kanto na daw sila sabi sa text. Totoo naman ah! Di mo ba napapansin na laging one kilometer ang layo natin sa kanya dahil sa tumatalsik ang laway niya- Sino ang tumatalsik ang laway Adele! Sabay silang napalingon ng marinig ang boses ng manager nila. Ha, Sir? Yung Teacher po naming noong college. Naalala ko lang po nang magkakwentuhan kami nitong si Dianne. Mabilis na bawi nito. Sigurado ka ba diyan Adelaida! Kapag akoy niloloko loko niyo habang nakatalikod sa inyo malilintikan kayo at mawawalan kayo ng manager! pagbabanta nito. Hindi niya mapigilan ang mapahagikgik dahil sa panggagaya ni Adele sa manager nila. Ilang beses na rin kasi sila nitong muntik na mahuli dahil sa pagtsitsismisan nila ukol rito. Isang matalim na tingin ang ipinukol sa kanya ng manager nila. May nakakatawa ba Dianne sa sinasabi ko? mataray na anito. Umiling siya bilang pagsagot rito. Baka kasi ay may masabi pa siyang hindi maganda kapag sinubukan niya pang sumagot rito. Mabuti kung ganoon. Tenat kayo ay magrehearse na. May special event daw ngayon sabi ni Sir Topher na magaganap ngayon sa club. Yes Sir! sabay na wika nila at nagmartsa pa patungo sa backstage. BANDANG alas sais ng magsimulang dumating ang ilang ka-officemate ni James mula sa pinapasukang trabaho. Nakuha kasi nila ang isa sa malaking project ng JKSL Builders kung saan siya ang naging CEO ng nasabing kumpanya. Siya man ay may mataas na posisyon ay hindi pa rin niya nakakalimutan na magpasalamat sa mga kaofficemate niyang naging malaking bahagi sa pag-approve ng project nila. Cmon treat ko lahat ng oorder-in niyo. I just want to thank you all sa ginawa niyong pagbabahagi ng kaalaman at kahusayan para maipasa ang project na ito. Kaya sagot ko ang lahat! pag-aanunsyo niya sa mga ito. Sa The Jallenica Bar and Restaurant sila nagpareserve dahil na rin sa kaibigan niya ang may-ari non. Pagkatapos na pagkatapos ng meeting nila sa biggest client nila at sinabing nakuha nila ang deal mula sa mga Koreanong investors nila. Lumapit sa kanya ang kaibigan niyang si Topher at ang asawa nitong si Angel na may-ari ng nasabing bar upang salubungin sila. JAMES! Mah men! Kumusta na tol? Shit bigtime na bigtime ka na ah! manghang mangha wika ni Topher.

Still the same pa rin tol! Gwapo pa din at walang kupas na matinik pa din sa chicks! pagmamayabang nito. Grabe tol congrats nga pala at nakuha niyo ang deal mula sa mga jjampong niyong investors! Salamat tol. Congrats din sa inyo mukhang malapit na manganak itong si Angel ah. Ilang buwan na ba tiyan ng misis mo? Salamat tol, pitong buwan na iyang tiyan ni misis. Atat na atat na nga ako lumabas yang kambal namin e. Oo nga pala. Ninong ka! paanyaya nito sa kanya. Sure tol sige at pakidalhan na lang kami rito ng mga specialties mo. Anak ng patis! Ginawa mo pa akong waiter dito teka at ipapakuha ko na lang mga order niyo sa waiters namin. May bonus pa ako sa inyo mamaya. Ipinaghanda ko kayo ng isang mala-concert na gabi. Kakanta ka? Naku huwag na at baka bumalik rito si Ondoy at Pedring! pambubuska niya rito. Gago! Hindi ako ang kakanta iyong banda ng bar. anito saka binatukan. Ang gagaling nila lalo na iyong singer. Kilala mo siya tol! Hindi ko na sasabihin kung sino at baka di ka na masurprise kung sabihin ko sa iyo. O siya sabihin niyo na lang sa mga waiter namin ang mga order niyo. Enjoy the eve sa bar.pagmamalaki nito sa kanila. Bahala ka! Basta kailangang masarap ang ihahanda sa lamesa namin, at baka mapahiya ako sa mga trabahador ko, ipinagyabang ko pa naman sa kanila itong bar mo. Oo na, masarap ang mga luto ng mga chef namin di mo na kailangang mag-alinlangan pa. pagmamalaki nito. Tama naman si Topher, hindi nauubusan ng customer ang loob non dahil na rin siguro sa sinasabing bandang ipinagmamalaki nito sa kanya. Tila nagkaroon siya ng kuryosidad sa bandang tinutukoy nito. The heck! Sino kaya itong sinasabi ni Topher na singer na ito? Hindi kaya si Ayaw na niyang mag-isip-isip ng kung anu-ano. This night ang time para makapagrelax siya mula sa pagkakastress sa dalawang linggong paghahanda para sa pakikipagdeal sa mga koreanong kliyente nila. HINDI mapalagay si Dianne sa mga oras na iyon. Ngayon lang kasi siya kinabahan ng todo todo. Hindi kasi sila madalas magkaroon ng big event sa bar kaya ganoon na lamang ang pagkakaba niya. Hoy Dianne! Kanina ka pa palakad lakad diyan hilong hilo na kami ni Tanya sa iyo! Ano ba nangyayari sa iyo? Hindi niya alam kung ano ang nangyayari sa kanya. First time in her life na kumanta sa isang event ng bar. Most of the times kasi ay birthdays ang nagiging event sa bar pero ngayon ay isang kaibigan daw ng may-ari ng bar ang naroroon sa labas at panunoorin silang magperform kasama ang mga katrabaho nito. Hay naku girl! Wag kang matense isipin mong mga estudyante iyang nasa harapan natin mamaya at tuturuan lang natin sila ng music. Pang-aalo sa kanya ni Meryl. Isang malalim na buntong-hininga ang pinakawalan niya. Tinatawag na sila ng manager nila upang sila ay magready. Nagdasal muna sila bago tumuntong sa entablado. Nakita niya na higit sa mga dumarayong customer ang nasa harap niya ngayon. Humugot ulit siya ng malalim pang buntong- hininga saka nagsimulang magsalita.

Good evening ladies and gentlemen, we are the The Bratinellas and were here in front of you to perform one of the latest song we revived entitled what hurts the most,originally sang by Monica. paninimula niya. Nagsimulang magtipa sa organ niya si Dianne, at mag-gitara sina Adele at Tanya. Boy, Its been a long time. Since the last time I saw you. Feels like nothin changed. Since weve been together. I must admit that I go crazy for you. And I can see it in your eyes. That theres somethin you want to say to me. Cause usually right now. Youll be holdin on to me. But instead you tell me. Lahat ay nagsipagpalakpakan ng mapunta sa chorus ang kanta lahat ng kamay ay nagsitaasan at iwinawasiwas sa ere. And baby, what hurts the most is letting go. I just want you to know that I love you so. I know things are different now, youve gone and settled down. And I thought for sure youd always wait for me Ill tell you what hurts the most is I should have took the chance. Boy, when you came to me and offered me your hand. Silly of me I thought Ill always have your heart. I had the chance to have all the love oh, how Im missing now. Lahat ay nagsipalakpakan ang ilan naman ay nagstanding ovation ng matapos nila ang unang kanta. Iyon din ang kauna-unahang pinarinig nila sa madla ang kanilang kinompose na awitin. The next song that I will sing is said to be the one of the favorite song of my boss dearest friend, Need you now by Lady Antebellum. Lahat ay nagsipalakpakan ng simulan niyang kantahin ang unang stanza ng kanta. Picture perfect memories scattered all around the floor Reaching for the phone coz I cant find it anymore and I wonder if I ever cross your mind. For me it happens all the time She remembered someone in her past habang kinakanta niya ang requested song ng kaibigan ng boss niya, It was James who flash in her mind. Unti unting nagbabalik sa isipan niya ang mga alaala kasama ito. Kung hindi niya lang naiisip ang mga tao sa harapan niya ay baka unti unti na ring bumaha ng luha sa stage. Its a quarter after one, Im all alone and I need you now. Said I wouldnt call but I lost all control and I need you now. And I dont know how I can do without. I just need you now ooh, I just need you now... Alam niyang bibigay na ang mga luha niya sa gilid ng kanyang mata. Kaya sinenyasan na niya si Adele upang ito ang magpasalamat. Thank you once again, well just take a ten minutes break. Enjoy the rest of the night. wika nito. Dali siyang nagtungo ng comfort room at saka ni-lock iyon. Nagdududa na marahil ang mga kabanda niya kung bakit bigla na lamang siya sumenyas para magbreak. Never in their entire performance na humingi siya ng break pagkatapos ng pangalawang kanta. Madalas ay nakakalima o anim na kanta muna sila bago magpahinga. Nang mapakalma na niya ang sarili niya, ay agad siyang nagretouch at lumabas sa comfort room. Hindi na siya nagulat ng makita niya si Adele na nasa labas ng pintuan. Hoy teh! Ano bang nangyari sayo at bigla kang nagbreak for ten minutes? Masama ba pakiramdam mo? nag-aalalang wika nito.

Ha? Hindi naman, okay na ako. Tara na malapit ng matapos ang ten minutes break natin. aya niya rito. Okay anito saka nagkibit-balikat. Saktong alas siyete ng bumalik sila sa entablado at magperform. Nabaling ang atensyon niya sa grupo ng mga businessmen sa malaking espasyo na nakareserve para sa bisita ng Boss Topher niya. Ito na marahil ang mga bisita nito. Nakakuha sa atensyon niya ang matangkad na lalaki na marahil ay six footer ito o higit pa, matikas ang katawan at halatang isang boss ito ng isang malaking kumpanya. Hindi na niya inusisa pa itong mabuti dahil sinenyasan siya ni Tanya, ang drummer nila, na magsimula na. Awitin nila Krissy and Erika ang kinanta nila. Napakaganda ng mensahe ng kanta kaya ito ang napili nilang awitin sa event na yaon Scrolling through my cellphone for the twentieth time today. Reading the text you sent me again though I memorize it anyway. It was afternoon in December when it reminded me of the day when we bumped into each other but you didnt say hi coz I looked away And maybe that was the biggest mistake in my life And maybe I havent moved on since that night Lahat ay nakisabay sa awiting iyon ng mapunta sa chorus. Bcoz its twelve fifty-one, and I thought my feelings are gone, and Im lying on my bed thinking of you again And the moon shines so bright, but Ive gotta dry these tears tonight. Coz Im moving on and Im not that strong to hold on any longer Ikinagulat niya ng mapadako ang tingin niya sa lalaking tinitingnan niya kanina. Hindi siya makapaniwala sa mga nakikita ng mata niya. It was James! Kaya pala parang kakaiba ang nasesense niya sa araw na iyon. Parang may mangyayaring hindi niya inaasahan. Mautal-utal na kinakanta niya ang awitin. Muntik na siyang mapipi kung hindi lamang sinalo ni Meryl ang kanyang pagkanta. Ang hindi niya pa lalong nagustuhan ang malagkit na tinging ipinupukol nito sa kanya. Halos mapako na siya sa kanyang kinauupuan kung hindi pa siya sinitsitan ni Adele mula sa likuran niya. Hoy ano bang nangyayari sayo ayusin mo nga ang pagkanta mo. Baka mapagalitan tayo ni Mr.Know-It-All kapag pumalpak tayo ngayon. Iyon nga ang ginawa niya. Kahit nadarama niya ang palagiang pagtingin ni James sa kanya ay ipinagpatuloy niya ang pagkanta. Itinuluy-tuloy na niya ang pag-awit hanggang sa huling awitig pinarerequest ng isa sa mga kasamahan ni James sa trabaho. The last song well sing was requested by Ms. Nicca Panganiban. Entitled Moving on by Toya. I will play the acoustic version of this song. Inilipat ni Meryl ang gitara nito sa kanya. Umalis na din ng stage ang kabanda niya, at siya na lamang ang nandoon sa stage. Tila nagsolo concert siya sa pagkakataon iyon. Just getting used to waking up everyday. Not seeing your face, I just began to stop setting your place. And I stop longing for your warm embrace. And it was God that made me able. To finally sleep at night, Though you're not by my side. Finally I don't hardly cry. See right when I start letting go. Somebody wants to let me know. Can they take your place. No they can't fill your space. No Napapansin pa din niya ang kakaibang pagtitig ni James sa kanya.

Dianne! Ano ka ba! Malamang kumakanta kaya ka niya tinititigan ng ganyan. Huwag ka nang mag-isip ng kung anu-ano! ani ng isipan niya saka nagfocus sa pagkanta. I tried to move on but you're not gone. Cuz in my heart you still live on. See now I know why. I'll never love another for the rest of my life. And why, Now that you're gone I'm holdin' on. And deep in my heart I wanna move on. And now I know why I'll never love another for the rest of my life Isang masigabong palakpakan ang inihandog ng mga ito sa kanya ng matapos niya ang awiting iyon. Patayo na siya ng makita niyang palapit sa kanya ang gwapong mukha ni James. Hoy Dianne! Bakit ayaw mo pang umalis diyan sa pwesto mo! Alis na dali! utos ng isipan niya. Nais na niyang umalis doon pero ayaw mahakbang ang isa sa mga paa niya, unti-unti na ring nagririgudon ang puso niya ng palapit na ito. Hi! bati nito sa kanya. J-James nauutal na aniya ng makalapit na ito. Thanks for making this night so special for my employees. They enjoy the night in Tophers bar, and thats because of your band. You still sing well. Lalo kang naging magaling at napabilib mo lalo ako. Pasasalamat at pagpuri nito sa kanya. Y-your welcome! Argh! Bakit ka ba nauutal kang babae ka! Si James lang naman iyang kaharap mo at hindi multo! Umayos ka nga! dikta ng isipan niya. Hey! Okay ka lang ba? Namumutla ka na kasi e. nag-aalalang sabi nito. Hindi na niya nasagot ang tanong nito dahil biglang pumasok si Adele. Dianne hinahanap ka ni---. Ayy! May bisita ka palang gwapo! Hi kuyang gwapo ano pangalan mo? pag-eentertain nito kay James . James. James Lizalde. Long lost friend ni Dianne. You are? Adele. As in Adelaida Magpayo. Kaibigan ni Dianne. Single and always available for you. Napatawa ito sa sinabi ni Adele. Parang kung ano na lamang ang naging epekto ng tawa nito sa kanya ng marinig muli iyon. Long Lost Friend. Not bad. Hindi niya alam kung ikakatuwa niya iyon o ikaiinis dahil parang nakalimutan na rin nito ang nakaraan nila. Hay naku Dianne! Huwag ka nang umasa na single pa iyang lalaking iyan sa laki ba naman ng kumpanya nito at sa sobrang sikat nito dahil sa na-feature ang Engineering Company nito sa isang magazine ay marahil marami ng umaaligid-aligid na babae rito. Selos ka naman! Para na siyang tanga dahil kinakausap na niya ang kanyang sarili. Siguro nga ay nababaliw na siya dahil sa kakaibang presensya na dala dala ni James sa bar na iyon. Adele! Sino ba ang naghahanap sa akin? Hwag mo ng intindihin iyon, ako na bahala roon. Asikasuhin mo na lang si kuyang pogi. Nang-aasar na anito. ADELE! sigaw nito sa pangalan ng kaibigan niya. Hahabulin niya sana ito pero napigilan siya ni James ng hawakan nito ang kanang braso niya. Napatingin siya sa kamay nito na nakahawak sa braso niya bago nito bitawan iyon. Sorry hinging paumanhin nito.

Okay lang iyon. May kailangan ka pa ba? pormal na tanong niya rito. Yes. Can we talk? anyaya nito sa kanya. Tumango siya bilang pagsagot sa katanungan nito. Iginaya siya nito sa isang bakanteng lamesa sa gilid ng stage. What do you want to drink? tanong nito saka tinawag ang waiter. Anything will do for me. Tipid na sagot niya. Do you drink beer? Yes Two beers please. Utos nito sa waiter. Ilang minutong katahimikan muna ang namayani bago niya maisipan na magsalita. Ano ba pag-uusapan natin? sa wakas ay wika niya. Your life. tugon nito. My life? Hindi pa ba halata kung ano ako ngayon? I am a singer of this bar, Tophers bar. Teka nga para saan ba itong pag-uusap na ito? Because I want to know you again. I want us to be friends again. May tamang oras sa pakikipagkaibigan James. Kung wala ka ng importanteng sasabihin marahil ay mauna na ako sa iyo. I have another set to do. My manager will get mad at me kung hindi pa ako pumunta sa backstage ngayon. Papanoorin ulit kita, at kung pwede ay ihatid din kita sa inyo. Hindi na kailangan James kaya ko ang sarili ko. Salamat na lang. I wont take that no as your answer. Pangungulit nito. Bahala ka na nga! naiinis na sagot niya rito saka tinungga ang inorder nitong isang bote ng beer para sa kanya. Hindi pa rin ito nagbabago. Makulit pa rin ito tulad noong nasa high school sila. HINDI lumubos na makapaniwala si James na sa bar mismo ni Topher makikita niyang muli si Dianne. Sa pagkakaalam niya ay nakatapos ito ng college at nakapasa sa licensure exam for teachers, ito kasi ang naging topnotcher ng batch 20112012. Walang ginawa si James kundi ang pagmasdan si Dianne habang nagrerehearse ito kasama ang kabanda nito. For him, Dianne change a lot in physical way. Lalo itong naging maganda nagbago ito ng fashion sense, hindi tulad noong nasa high school sila tila lalaki kung io ay manamit. Pero ngayon ay naging maayos ang pananamit nito kahit nasa banda ito. Hindi masyadong pa-girl, hindi rin masyadong boyish kung tingnan. A perfect style for her. Nagsulat siya sa isang tissue paper nang title ng kanta na nais niyang ipakanta kay Dianne. Tinawag niya ang waiter saka inutusang ipaabot ito kay Dianne. Maam nagpaparequest po. Wika ng waiter sabay abot ng tissue paper sa kanya. Binuklat niya ang pinagsulatan ng request ng customer. Missing Me? Rj Helton mahinang wika niya. The last song requested by our customer named Mr.Sungit? was Missing Me by Rj Helton. Acoustic version ang ginamit niyang accompaniment sa request na iyon. I love the way it feels when you touch my hand. Don't wanna let you go. I love the way you say that I am your man. Don't understand why we can't go on and go on. Don't understand why. You don't belong in my arms.Ohh

Napansin niyang tumayo mula sa kinauupuan si James. Nadidistract siya sa nakakalusaw na tingin nito. Konti na lang at mawawala na siya sa tono ng kanta. Shit James! Wag ka namang tumitig ng ganyan! Lumulubog na ako dito! No choice siya kundi ang tiisin ang pagtitig ni James sa kanya. Ipinagpatuloy niya na lang ang kanyang pagkanta. And even if I cried a thousand tears tonight. Would you come back to me. And even if I walked on the water. Would you come out to sea. Now I can't spend my life standing by. Cause even when I miss you. You're still not missing me... Binigyan siya ulit ng masigabong palakpakan at hiyawan ng matapos niya ang kanyang last set. Muli siyang nagpasalamat sa mga nagkagusto sa pag-awit niya. Napansin niya na lumalapit sa kanya si James ng magpaalam siya sa kanilang customers. Dianne wait! pigil nito sa kanya ng makalapit ito sa kanya. What do you want? pagtataray niya. I just want to thank you For what is your thank you? Sa pagkanta ng nirequest ko Ikaw si Mister Sungit? Yup, and we need to celebrate. Aya nito sa kanya. Celebrate?nagtatakang tanong niya rito. Celebrate dahil maayos mong natapos ang set mo. Pagdadahilan nito. Excuse me. Matagal ng magaling ang banda ko. So, kung balak mo lang laitin ito dapat umalis ka na kanina pa. Thats not what I mean. I mean is that, dahil ngayon lang ako nakapunta dito, at nasaktuhan pang kami ang special guest ngayong gabi ay hindi nagkaroon ng aberya ang pagpeperform niyo. What I really meant is that, lets celebrate for what you accomplished tonight. Ang dami mo pang sinabi ano bang balak mong pagse-celebrate? Lets drink! Drink again? Di ka naman siguro lasenggo James. Mahina din ako uminom.pagtatanggi niya. Bloody Mary na lang inumin mo. Tutal di naman masyado nakakalasing iyon.Cmon! anito saka hinatak siya patungo sa mesa nito. Ito na rin ang umorder para sa kanya. Hindi daw nito maaatim na ang babae ang magbayad sa treat niya. Gentledog din pala itong lalaking ito. Bakit di niya nagawa sa akin ito noong magjowa pa kame? Ayy! Oo nga pala, ayokong gawin niya iyon. Hay naku Dianne! Ang arte mo kasi kaya ngayon hinahanap hanap mo! Pakikipagtalo niya sa isipan niya. May problema ba? tanong ni James sa kanya. Napansin marahil nito ang kanina niya pang pagtitig ng palihim rito. Huh? Wala, naninibago lang ako. Naninibago ka dahil Dahil sa ginagawa mo. You didnt do this noong may relasyon tayo. Hindi bat ayaw mong ipagawa sa akin ang mga bagay na ito noon? Oo na! Ako na ang mali! sigaw niya sa kanyang isipan. Yup, hindi lang ako sanay na may nag-aalalaga sa akin, I used to be an independent woman. I have my own decision to make when I was young, lalo na ngayon. So you are telling me na sagabal ako sa iyo noong tayo pa?

I didnt say you were! Pero parang ganoon na din iyon! Napalakas marahil ang pag-uusap nila kaya napalingon sa kanila ang ilang natitirang customer ng bar. Kung mag-aaway lang tayo sa pagtatagpo natin. You or I should better leave. aniya saka tumayo. Ayaw niyang magmukhang tanga at isisi ang nakaraan dahil dito. Ayaw niya ng maalala ang pagtataksil na ginawa nito sa kanya. Ang lihim na pagkagusto nito sa kaklase nilang si Shaina. She dont want to act like a villain sa love story ng mga ito kaya nagpasya siya na kalimutan ang lahat kahit masakit. Napigilan na naman siya nito ng umalis siya sa kinauupuan niya. Dianne, Im sorry I didnt meant to shout and argue with you. Please stay.pagsusumamo nito. Batid niya sa mga mata nito paghingi ng tawad at pagsuyo. Gusto lamang naman nito ang makausap siya. Kaya pinagbigyan niya muli ito. Ito na ang nagsimula ng usapan. He did most of the time the talking, nakikinig lamang siya sa kwento nito kung paano ito nagtagumpay. Mahilo-hilo na din siya dahil marami na ang naiinom niyang bloody mary. Napadami ang inom niya hindi dahil nabore siyang kausap ito kundi marahil naiinis siya dahil sa nadadama niya ang muling pag-usbong ng pag-ibig niya para kay James. Dianne, tama na iyan. Lasing ka na.awat nito sa kanya. No! kaya ko pa. Tara inom pa James, lets enjoy the night. Stop it Dianne. Hindi na dapat pala kita inayang uminom. Ihahatid na kita sa inyo. Doon pa rin ba kayo nakatira? Umiling siya bilang pagsagot. Tama ito lasing na siya. Umiikot na ang paningin niya dahil sa sobrang bloody mary na nainom niya. Hey! Huwag kang matulog diyan. Tara na nga at ihahatid na kita sa inyo. Hoy! Saan pala kayo nakatira? tanong nito habang inuuga siya. Tinuro lamang niya ang kaliwang bahagi ng bar at napasadsad siya sa lamesa. HINDI alam ni James kung saan ihahatid si Dianne. Wala na rin ang mga kasama nito sa banda. Hindi rin alam ng guard kung saan ito nakatira dahil bagong salta lamang ito. Sinubukan niyang gisingin ito pero tulog na tulog na ito. No choice siya kaya ipinangko niya ito papunta sa kotse niya. Naman Dianne! Bakit kasi naglasing ka pa? Look hindi ko alam kung saan kita ihahatid. Anito habang binubuhat si Dianne papasok sa kotse. Dinala niya si Dianne sa town house niya sa Ayala. Sa kama niya ito pinahiga dahil on renovation pa ang kanyang town house at hindi pa tapos ang masters bedroom. Nagtimpla siya ng kape para mahimasmasan ito. Dianne, wake up sweetie. Inumin mo muna itong kape ng mawala kalasingan mo. aniya saka ginising ito. Buti naman at nagising ito mula sa pagyugyog niya rito. Nasaan ako? tanong nito sa kanya. Nasa bahay ko. Hindi ko kasi alam bahay mo. Nang tanungin kita itinuro mo lang ang kaliwang bahagi ng bar saka na lang sumadsad sa lamesa. Sinubukan kong ipagtanong sa mga empleyado ng bar pero hindi nila alam dahil masyado daw mahigpit

ang seguridad tungkol sa impormasyon ng empleyado ng bar. Wala na rin si Topher at mga kabanda mo kaya no choice ako kundi ang iuwi ka sa town house ko. Pagpapaliwanag niya. G-ganoon ba? Sige uuwi na ako. Sinubukan nitong tumayo pero bumagsak lamang ito sa mga bisig niya, at sumuka. HINDI na napigilan ni Dianne ang pagbaliktad ng sikmura niya. Bigla na lamang kasi umikot ang paligid niya at napasandal siya sa bisig ni James, at iyon na nga nasukahan niya ang mamahaling tuxedo nito. Dianne!bulalas nito sa kanya. Patuloy pa din ang pagsuka niya. Hindi niya nakayanan ang maraming bloody mary na nainom niya. Im sorry aniya saka nagblock-out lahat ng paningin niya. DIANNE! sigaw nito. It was the last word she heard before her system went out.

Chapter Six
NANLALAGKIT ang pakiramdam ni James after na masukahan ni Dianne. Dali dali niyang inalis ang suka nito bago mangamoy suka ang kwarto niya. Naligo na din siya agad pagkatapos maglinis. Hindi niya mapigilan ang mapamangha sa kagandahang taglay ni Dianne lalo na ng mapadikit ito sa kanya. So close that he can smell the feminine scent of her. Tulog na tulog pa rin si Dianne ng pasukin ni James ang kwarto niya. Hindi niya magagamit ang sofa sa sala dahil puro alikabok iyon dulot nga ng renovation na nagaganap sa town house niya. Ang carpeted floor ng kwarto niya ipapalinis niya sa uupahan niyang chambermaid para malinis iyon ng mabuti. Ayaw man niya pero magkatabi silang matutulog ni Dianne. Dinalhan niya ito ng pamalit dahil may suka na din ang suot nito. He tried to call his maid pero naka-on-leave pala ito dahil namatay ang ina nitong may sakit. Wala din ang kaibigan niyang si Cheche para tulungan siyang palitan ang damit nito. Im sorry for what Im going to do. Dianne wore a short black leather skirt and a tank top with a leather blazer. Sinubukan niyang tanggalin ang blazer nito dahil marahil ay naiinitan na ito. Kinumutan niya ito dahil naka-expose ang mala-porselanang hita nito at naaakit siya na baka kung ano ang magawa niya rito. God Dianne! How come you turned yourself into this beautiful goddess? anang isipin niya. Maayos niyang napalitan ng damit si Dianne. He closed his eyes while removing her top. Kung anu-ano ang dumadaloy sa isip niya ng magkatabi sila ni Dianne. James ungol nito. Napigilan siya sa paggalaw ng yumakap ito sa kanya. Sinubukan niyang tanggalin ang braso at binti nitong nakadantay sa kanya. Natanggal naman niya pero yumakap ulit ito sa kanya. Hay! Ang gulo mo palang matulog! Paulit-ulit niyang inaalis ang braso nito at hitang dumadantay sa kanya. James mahinang wika nito. What? mahinang sagot niya na may halong pagkairita. Nagulat siya ng dumilat ito at bigla siyang hinalikan nito. Naging mapusok ang paghalik nito at bumaba ang depensa niya. He responds to the kisses Dianne giving to him. Shit! Mali ito! She was drunk! tutol ng isipan niya. Sinubukan niyang hindi tumugon dito pero narinig niya ang pakiusap nito. Tuluyan ng nawala siya sa katinuan. The night passed by, it was a restless night for both of them. NAGISING si James ng tumunog ang cellphone niya. It was his mom. Good Morning Ma. Bati niya sa ginang. Its already to late for your greeting James. Magtatanghali na at wala ka pa sa airport! Today ang flight niyong magkapatid for a big event in New York! Huwag mo

sabihing nakalimutan mo iyon. Pumunta ka na dito sa bahay at hinihintay ka na ng kapatid mo. wika nito sabay putol sa linya. Mabilis siyang bumangon. Hindi na niya inabalang gisingin si Dianne dahil mukhang masarap ang pagtulog nito. Inihabilin na lamang niya ito sa guard na nasa ibaba kung hahanapin siya nito pagkagising. MASAKIT ang ibabang bahagi ni Dianne ng magising siya. She was nude ng makita niya ang ayos nito. Huling pagkakatanda niya ay nasukahan niya si James ng subukan niyang tumayo para magpaalam. Oh my! M-may nangyari sa amin? Paano nangyari Naguguluhan siya sa mga nangyayari sa kanya. She wanted to ask him kung paanong may nangyari sa kanila. She dress up first bago niya harapin si James. Hindi niya nakita ito sa buong town house nito. She dont know how to contact that man. Kailangan niyang makausap ito. Tumunog ang cellphone niya ng balakin niyang maghalughog ng impormasyon ukol dito. It was her manager, pinapabalik na siya nito sa bar upang mag-ensayo. Yes sir, pupunta na po ako diyan. Bahala na nga! Pero kailangan kitang makausap James! Nag-iwan siya ng sulat para rito. She needed to talk about the thing happened to them last night. NAKATULALA si Dianne ng magkaroon ng 30minutes break ang pagrerehearse nila. Hoy! panggugulat ng mga kabanda niya. Bakit ba kayo nanggugulat? mataray na wika niya. E kanina pa kami dakdak ng dakdak dito di ka man lang magbigay ng kumento. Hoy! Akala mo ba di namin napapansin na palagi kang nakatulala after mong pumunta sa park noong sabado? Ano ba nangyari na-rape ka ba? Lagi ka na lang walang imik.wika ni Meryl Na-rape ka diyan! Gaga may iniisip lang ako! Ano naman niyang iniisip mo, mga utang mo? Sagutin mo na kasi yung mayamang manliligaw mo para di ka na mahirapan sa pagbayad ng utang!biro nito. Naku Meryl! Feel ko hindi ano ang dapat na tanong sa tingin ko sino ang dapat! pang-aasar ni Adele. Tumigil nga kayo sa pang-uusisa ng buhay ko. Magcompose na lang kayo ng kanta o kaya mag-isip kayo ng magandang concept for tonights event. Buang ka man talaga day! Kanina pa nga kami nag-iisip dito ng concepts hinihintay na lang namin ang suggestions and approval mo! Nakakastress ang beauty mo day! Hindi na talaga niya maiwasan ang pag-iisip na kung bakit na lamang biglang naglaho si James after na may nangyari sa kanila. It was like they just have a one night stand and then forget everything na ulit. James Lizalde! Nasaan ka na bang impakto ka. Tatayo sana siya ng parang biglang bumaliktad ang sikmura niya. Tila matutumba siya anumang oras. Buti na lamang at naalalayan siya ni Adele.

Hey! Okay ka lang ba Dianne? You seemed pale. Kumain ka ba ng agahan bago ka umalis. Nag-aalalang tanong nito. Yes Im fine. Nahihilo lang ako at parang nasusuka. Ano ba iyang kinakain mo Tanya, ang baho ng amoy?naiiritang wika nito. Mabaho ka diyan favorite fish steak mo itong nakahain ngayon no! Daig mo pa ang naglilihi, nahihilo ka at sabi mo nasusuka ka pa. Kulang na lang ay humingi ka sa amin ng manggang hilaw at bagoong perfect act na ang paglilihi mo teh!anito saka iwinasiwas ang tinidor nitong may isda. Lalo siyang namutla sa sinabi nito. Hindi kaya tama ito. She start counting the day after na magkadalaw siya. She was two weeks delayed, never in her entire life na nadelay ang pagdating ng period niya. Dianne? Are you sure youre okay? Namumutla ka na naman. Maybe you should better go home now, si Joan muna ang papalit sa iyo. Magpahinga ka na lang muna sa apartment mo. puno ng pag-aalalang wika ni Adele. Sige.pag-sang-ayon niya. Dumaan muna siya sa isang obstetrician bago maisipang umuwi. Gusto niya munang masiguro kung tama ang hinala niya. Good Afternoon po Doktora Agatha.bati niya rito. Oh Dianne napadalaw ka? Kumusta na ang mama at ate mo? Balita ko ay nasa America na sila, with the help of your Ate Kyla. Doctora Agatha was their family obstetrician ito ang nagpaanak sa ate niya ng ipagbuntis nito ang kambal niyang pamangking sina Mikaela at Mickel. Okay naman po sila doctora. Nagmigrate na sila mama sa America dahil na rin walang mag-aasikaso sa kambal ni ate kapag nasa trabaho ito ayaw kasi niyang ipaiwan ito sa day care center doon. Tama lang ginawa ng ate mo hindi kasi lubusang mapagkakatiwalaan ang mga kano pagdating sa mga bata. Teka bakit ka napadalaw may sakit ka ba? I just want to confirm if Im Pregnant? Whos the lucky guy my dear Dianne. Nagpakasal ka na pala. Yes doc, last month lang po. Sikreto ko po muna iyon. I just want to get the result if Im pregnany or not. She decided na magpanggap na kasal upang hindi na lumaki ang usapan. Agad namang kumuha ng isang pregnancy test kit ang doctora. Inalalayan siya nito patungo sa c.r. Laking gulat niya ng mag doble ang linya sa pregnancy test. She was pregnant for Gods sake! Hindi niya alam kung paano magpapaliwanag sa mga magulang at kapatid niya. Congratulation hija! You are two weeks pregnant base na rin iyon sa ginawa nating test kanina bukod sa paggamit mo ng pregnancy test kit. pag-aanunsyo nito. Kamuntikan na siyang matumba dahil sa narinig. There is still a shock that was happening to her that very moment. God! I am not preferred yet in this kind of situation. Paano ko ipapaliwanag ito kina mama. They will be here next week! Gulung-gulo na ang isipan niya. Wala din siyang maihaharap na lalaki kung nagkataon sa mga ito.

Salamat doctora. I better go now. I need to tell this to my husband, Im sure he will be glad. Pagsisinungaling niya. There are no tears flowing in her face. She needs to leave the country and come back until she gave birth to her child. Kung ayaw mo magpakita sa akin James. Huwag ka ng umasa makikita mo at malalaman mong may magiging anak ka. She started the engine of her car and went back to her apartment. Sasabihin niya sa pamilya niya ang kalagayan niya. She knows that they will help and support her. Gabi na ng makarating si Dianne sa kanyang apartment. She was shocked ng makita niya ang mga magulang niya at kapatid niya roon. She knew that next week pa ang balik nito sa bansa. Tears went down to her face. Hindi na niya napigilan ang pag-iyak at lumapit na siya sa mga ito. Oh, bakit umiiyak ka? Did something happened? tanong ng mama niya. Pinaupo niya muna ang mga ito bago siya magsimulang magkwento. Patuloy pa din ang pagpapatahan sa kanya ng ate niya. Nagulat din ang mga ito ng sabihin niyang buntis siya. What! Sino ang ama ng batang iyan? galit na tanong ng papa niya, Si J-James po papa. James Lizalde? Iyong boyfriend mo noong high school ka? tanong ng ate niya. Yes ate. We met last week ng magpa-set ito ng event sa pinagtatrabahuan kong bar. We talked and we get drunk. Dinala niya ako sa town house niya dahil nakatulog daw ako habang nasa bar, nagising naman ako sa town house niya pero nakatulog ulit dahil sa sumama pakiramdam ko. Sabi nung gwardiya ng town house ay umalis na ito at mukhang may importanteng lakad. I left a message in her town house para makipagkita sa akin kinagabihan sa park para kausapin ang tungkol sa nangyari sa amin, but Pero hindi siya nagpakita? Of course hindi na siya magpapakita sayo Dianne! Didnt you learned your lesson after he left you with other girl? Pero ate It seems you didnt learned your lesson very well my dear sister. So, ano na ang balak mo sa magiging anak mo? I planned to keep my child. Palalakihin ko ito na hindi nalalaman ni James na may anak siya. Hindi ako hihingi ng tulong sa kanya. He decided to leave me for the second time at hindi ko na papayagan na maulit iyon. Mama, Papa, Ate, Ron, sorry sa nagawa kong kasalanan. Kung pwede po sana ay doon na rin po ako sa Canada tumira. Gusto ko na din na makasama kayo. Hay naku Ate Dianne, Okay lang sa akin iyon. The more the merrier nga di ba? Masaya kapag sama-sama tayo doon. wika ng kapatid niyang si Ron. Salamat Ron. Ma? Pa? Ano pa ba magagawa ko? Blessing na din sa atin ni Lord iyan. Tumahan ka na at baka pumangit pa ang magiging apo ko.wika ng mama niya. Salamat mama. Pa? Sige sige tama na ang drama. Umuwi kami dito para maging masaya at magkasama-sama tayo. Tara na at kumain na tayo sa labas. Saan niyo ba gusto? aya ng papa niya. Im craving for Maxs Chicken Papa.mabilis na sagot niya. Naku. Naglilihi na si Dianne natin. Halika na. biro ng ate niya,

Haha. Salamat ate. Nag-group hug muna sila bago sila kumain sa labas. NAGPASYA si Dianne na tumigil na sa pagkanta sa bar nila Topher at Angel. Dinahilan niya na sasama na siya sa mga magulang niya pabalik sa Amerika. She dont want to tell her bandmates about her situation. Hindi naman sa natatakot siyang sabihan ng masama ng mga ito, ayaw niya lang may makaalam na iba at baka hanapin siya ni James kung malaman ng mga ito ang kalagayan niya. She just want to not to tell anyone about her condition. Mamimiss ka naming Dianne. Walang kalimutan ha? Pepektusan kita kapag kinalimutan mo kami. Pasalubong na din pag bumalik ka sa bansa. Pamamaalam ni Meryl sa kanya. Sumama kasi ang mga ito sa paghatid sa kanya sa airport. Hindi siya sumabay sa pamilya pabalik sa Amerika dahil hindi pa tapos ang visa at ilang papeles para makapag-migrate siya sa Amerika. Opo di ko kayo kakalimutan. Lalo ka na Adele. Hoy wag ka ngang umiyak hindi bagay sayo ang umiiyak. Pambubuska niya kay Adele. Ikaw kasi e! Bigla ka na lamang aalis sa banda. Wala na kong makakakulitan. Nandiyan pa naman sina Meryl at Tanya ah. Sige na at kailangan ko pang mag-check-in. May facebook and ym pa naman no, kaya wag ka na magdrama kahit araw-araw pa tayo magchikahan gorabels lang ang lola niyo. Pagbibiro niya. Tinuring niya na kasi ang mga ito bilang kapatid. She was the oldest in her group pero para siya ang bunso. Promise iyan Dianne. Oo promise, sige na at nakakahiya sa mga tao oh, pinagtitinginan na tayo. Si Adele lang no. wika ni Tanya. Ewan ko sa inyo. Sige na bye girls! Tawagan ko kayo kapag nasa America na ako. Pamamaalam niya. Nag-group hug muna sila bago siya pumasok ng NAIA.

Chapter Seven
5 years later Mommy! Mommy! Mommy! iyak ni Chriziah Allanice, ang anak ni Dianne. Oh? Why is my baby crying?pagpapatahan niya rito. Nathan gets my toy, then hide it somewhere. Pagsusumbong nito sa kanya. It was almost five years ago ng umalis siya sa Pilipinas. She gave birth to her daughter Chriziah Allanice. Apat na taong gulang na ito at nasa kindergarten. She still taught her daughter Filipino cultures. Manang mana nito ang features niya, porselanang kutis, makulit, matangos ang ilong, maitim na mata at magandang boses. At the age of three, nakakitaan niya ng talento ito sa pagkanta at pagtugtog ng piano. Chriziah Allanice ang pinangalan niya rito, alinsunod sa mga pangalan ng mga anak-anakan niya noong high school. Nathan! tawag niya sa pinsan nito. Yes auntie Dianne? Nathan, dear, wheres Chriziahs toy? I dont know tita. Pagsisinungaling nito. Hmm. Youre lying again Nathan. Give it back to Chriziah or else no PSP. Agad itong tumakbo sa kusina. Pagbalik nito ay dala dala na nito ang doll ng anak niya. Here tita. Wika nito saka inabot ang laruan sa kanya. Say sorry to Chriziah. Utos niya rito. Sorry Chriziah anito saka bumalik sa paglalaro ng PSP. Thanks mommy. Wika ng anak niya saka dinampian siya ng halik sa pisngi. Your welcome. Sige na at maglaro ka na diyan. Be a good girl, okay? paalala niya rito. Tumango ito bilang pagsang-ayon. She became a pre-school teacher near their house in Canada five months after she gave birth to her daughter. Buti na lamang at hindi siya tinutulan ng mama at papa niya na magtrabaho. Tinutulungan niya din ang ate niya sa pag-aalaga sa anak nito kapag wala siyang klase. Hija, baka naman pinapagod mo na ang sarili mo sa pagtatrabaho. Paalala ng mama niya. Ma, Im fine, kaya nga ito ang kinuha kong course di ba? I can handle myself, para na rin sa ikabubuhay namin ng anak ko. Nakakahiya na kina ate at sa asawa niya. Pinapaalalahanan ka lang namin anak, hindi sa di ka namin pinapagbawalan. Ni hindi ka man lang lumalabas para makipagsocialite o kaya makipagdate man lang. Mama naman, Socializing isnt my forte. Saka ayoko makipagdate, sagabal lang yan. Depensa niya. Sigurado ka diyan anak? Twenty seven ka na, sino mag-aalaga sa iyo kapag nawala na kami ng papa mo. Maganda pa din ang may nag-aalaga sayo. Mama naman, malakas pa kayo sa kalabaw. Saka kung makikipagdate man ako, iyong tanggap niya ang anak ko at hindi init lang ng katawan kaya niya ako

liligawan at pakakasalan. Sa panahon ngayon mama, kailangan pa ding maging mautak sa larangan ng pag-ibig. Aniya. Bahala ka na nga. Pero paalala ko sayo Dianne, na kailangan din ng anak mo na malaman ang katotohanan sa kanyang ama. Magandang sabihin mo sa kanya habang bata pa siya kaysa sa dalaga na siya, baka magrebelde iyan, ikaw rin. Pagpapaalala nito. Yes ma. Darating din tayo sa panahon iyan.aniya saka iniligpit na ang gamit niya. Over my dead body,hindi ko ipapakilala sa anak ko ang walang pusong ama niya. After niyang iwanan ako. Ha! Bahala siya. Nak, paano kung bigla na lamang magpakita sa iyo si James? banat ulit ng nanay niya. Si mama talaga! Bigla bigla ka na lamang nagsasalita diyan. Hindi ko din alam mama. Basta hindi niya makikilala ang anak ko. Wika niya saka lumapit sa anak niya para punasan ng pawis. Wala talaga siyang balak ipakilala si Chriziah kay James, iniwan siya nito kaya panindigan nitong wala siyang habol sa kung anuman ang kahinatnatan niya. Kahit magsinungaling siya sa anak niya at magalit ito sa kanya paglaki nito ay wala na siyang pakialam basta alam niyang nasa tamang panig siya. Hindi pwedeng wala anak! Ma! For the last time, I will tell you na wala akong balak ipaalam kay James ang tungkol sa anak ko. Umalis siya ng walang sinasabing dahilan. Bakit siya maghahabol? He did this, for old time sake! Kaya wag na siyang magtaka kung ilalayo o hindi ko ipapakilala sa kanya si Chriziah, my decision is final! aniya saka binuhat ang anak niya at pumunta sa kusina. Masama na ang araw niya dahil sa pangungulit ng nanay niya tungkol sa pagsabi kay James tungkol sa naging anak nila. Siya ang umalis hindi ako! Mommy, bakit kunot noo mo? tanong ng anak niya. Kasi makulit kayo ni Nathan, kaya kunot noo ni mommy. Tugon niya saka pinisil ang pisngi nito. Pinaupo na muna niya ito sa feeding chair nito saka inihanda ang hapunan nito. Hindi niya maalis-alis ang ngiti sa kanyang mukha kapag kaharap ang anak niya. Its like an angel sent from above to fade her sadness and stress away. Mahal na mahal niya ang anak niya, kailanman ay hindi niya ito pinadapuan ng lamok o kahit anong uri ng insekto. Naalis ang konsentrasyon niya sa pagpapakain sa anak niya ng tinawag siya ng mama niya. Po? Bakit Ma? tanong niya habang bitbit ang anak. Your dad Oh? Ano nangyari kay Papa? natatarantang wika niya. He was dead? Caught by policemen? On drugs? Hoy ma! Ano nangyari kay Papa? naghuhuramentadong wika niya. Diana! Ang papa mo! Napromote! masayang wika ng Mama niya. Napanganga na lamang siya sa sinabi nito. Akala niya ay kung anon a ang nagyari sa papa niya. Napromote lang pala ito mula sa pinagtatrabahuan nitong firm.

Mama naman e! Akala ko naman kung ano na ang nangyari kay papa. Anong klaseng promotion ba iyan Ma? pang-uusisa niya. Tinaas daw ang pwesto niya bilang assistant ng head architect nila patungo sa pagiging head architect. Ngayon daw ay binigyan siya ng malaking proyekto, kaya lang Ayan na naman kayo. Wag niyo kasi bitinin yung kwento mama. Kaya lang hindi dito sa Canada ang location ng project niya kundi sa Ma! Ituloy mo na kasi. Paanong itutuloy ko bigla ka na lamang sumisingit diyan. Sa Pilipinas ang location ng proyekto nila. Gusto niya sanang doon muna tayo habang hindi pa niya natatapos ang project niya. Okay lang sa amin ni Ron, ang ate mo ay maiiwan dito dahil nandito trabaho niya. Ako naman, okay lang sa akin, namimiss ko na din ang magulong bansa natin. Iyong desisyon mo na lang ang hinihintay namin. Tayo? Babalik ng Pilipinas? May trabaho din ako dito mama. I cant just leave my job. Angal niya. Never ka namang kumuha ng leave of absence simula ng magtrabaho ka sa kindergarten school diyan. I heard na pinakukuhanan ka na din ng mga co-teachers mo ng leave. Masyado mo daw pinapagod ang sarili mo. Maybe this is the right time to take a long vacation, saka patapos na din naman ang school year dito. So its really a great idea to take a leave. Pahayag nito. Mama naman, planadong planado ang lahat ah. As if na makakaangal ako sa inyo ni Papa baka ipadeport at ipaban pa sa Canada kapag hindi ko kayo sinunod. Kailan ba ang alis natin? Thats what I like about you anak masunurin ka sa amin ng papa mo. Maybe this week or next week hinihintay niya lang yung go signal ng boss niya, pati na rin daw yung iba pang papeles na kakailanganin. Medyo malapit-lapit na din pala. Magpapaalam na lang po ako sa principal. Sige mama, kayo po muna bahala kay Chriziah magpapalit lang po ako saka aalis na din. Pagpapaalam niya. Saan ka pupunta? tanong ng mama niya. Magpapaalam na po dun sa principal ng school para sa mahaba-habang bakasyon natin. Aniya saka tumungo sa itaas. PUMAYAG naman agad ang principal ng pinagtuturuan niyang eskwelahan. Mayroon kasing nag-aapply bilang assistant teacher din. Gagawin na siguro muna itong kapalit niya habang nasa bakasyon pa din siya. Thank you maam.pagpapasalamat niya sa principal. Its okay. Youre leave of absence is a great time for the other assistant teachers who are applying to test their skills. Dont think that well gonna replace you. Think this like it was an opportunity to them. Pagpapaliwanag nito sa kanya. Yes maam. My mind is clear about them as an OJT. Im glad I could help from enchancing their skills. Thats good to hear. Make sure youll come back after the school year so you can assist Miss Jenks for the upcoming pre-schoolers. Sure maam. Okay, have a happy trip with your family. Thanks Maam. Goodbye. Pamamaalam niya.

Dumaan muna siya sa isang mall para bumili ng maaari nilang dalhin pabalik sa Pilipinas. TATLONG taon ng nasa America si James dahil sa pag-aasikaso ng isang branch ng kumpanya niyang, JKSL Builders. May problema kasing dumating kaya hindi na siya nakabalik pang muli sa Pilipinas. Sir, the Ferbs still on the go to beat us out. They keep on making a dirty tactics to get our clients and projects. And I think sir that ThatWhats that in your mind that you want to share, Jim. Tanong niya sa empleyado niyang lubos na pinagkakatiwalaan niya. I think there is a traitor in your company. We should double check their profile. From the janitors to the board of directors and even the stockholders sir. This problem can be solve if we can trace the traitor.anito. Jim can be right about what he said, but who the heck is that damn traitor! Galit na galit si James sa nabubuong konklusyon sa isip niya. He will not forgive who that bullshit traitor messes their company. Jim! I want you to check all their profiles! No single employee of this company will be uncheck! Got it? galit na wika niya. Yes sir. Anito saka lumabas na ng opisina niya. Hindi siya lubos na makapaniwala na sa tagal na pamamalakad ng ama niya sa kumpanya nila ay may nais pa ding sumira rito. Hed been a good president slash CEO of their company. How come na may makakaaway sila? All he did was in clean tactics no one was harmed. Nagambala lamang siya ng tumunog ang cellphone niya. His sister was calling her. He dont have an idea what does his sister wants. Kuya! sigaw nito sa kanya sa kabilang linya. Narinig niya sa tinig nito ang excitement. Joyze, will you stop screaming? saway niya. Sorry kuya. Im just so excited to tell you... Tell me what? Wala na kayo ng boyfriend mo? Hindi kasi siya boto sa half-Filipino and half-American na boyfriend ng kapatid niya. Pero hindi pa din nito pinansin ang pag-ayaw niya sa boyfriend nito. Yes kuya wala na kami Really? Buti naman at natauhan ka na Joyze. Ililibre kita Thats not what I meant kuya. Wala na kong boyfriend dahil may fianc na ako! anito saka nagtititili sa kabilang linya. Napamaang siya sinabi nito. Hey! Kuya! Still there? Just come here, nasa mall ako ngayon. Be here at thirty minutes. Mom and Dad already know about this, and theyre happy for me. Ikaw lang talaga kuya ang may problema. Just come here were at your favorite restaurant nandito na din sila mom and dad. Bye!anito saka pinutol ang linya. Her sister was born for being his pain in the head. Kinukunsinti kasi ito ng lola nila when they stayed in the Philippines. Kaya wala na din nagawa ang magulang nila sa pagiging spoiled brat nito. Lumabas na siya ng kanyang opisina para puntahan ang mga ito. Magtatampo kasi ang mga ito sa kaniya kapag hindi siya sumulpot o magpakita man lang. Sir you still have a meeting with the IMPACT firm, this seven in the evening. Should I cancel it? bungad ng secretary niya habang tinutungo ang elevator.

No, Ill be out for an hour or two. Ill come back before seven. Call me if there is something wrong happened. Got it? Yes sir. Anito saka bumalik sa cubicle nito. NAPADAAN si Dianne sa isang grill restaurant. Natakam kasi siya ng maamoy niya ang iniihaw na manok at baboy. Grabe naman! Ginutom ako sa amoy makakain nga muna. Umorder siya ng Grilled Chicken and vegetables. Nagpatake-out na di n siya para ipasalubong sa pamilya niya. Napasarap ang kain niya kaya umorder pa siya ng isang order na Grilled Chicken. Masisira ang diet ko dito. Wika niya. Napako ang tingin niya sa matangkad na lalaking nakashades na pumasok sa restaurant. Ulala Mas yummy pa ata ito sa inorder ko. Nagpapantasya na naman siya. Buti na lamang at dumating na ang order niya. Nawala na ang atensyon niya sa gwapong lalaki. Umalis din siya agad pagkatapos niyang kumain, pero bago siya lumabas ay sinulyapan niyang muli ang lalaki. Hehehe. Thank you Lord busog na busog na ako mata at tiyan! Naglibot-libot muna siya para maghanap pa ng mga babaunin at ipapasalubong. TODO ngiti ng kapatid niyang si Joyze ng makita siyang dumating sa restaurant. Agad itong lumapit sa kanya at niyakap ng mahigpit. Hey easy girl. Baka malukot mo ang suit ko may meeting pa ako mamaya. Kuya naman. Wouldnt you let your baby sister happy? Im engaged already to the love of my life. Wika nito saka ginayak siya sa mesang inookupahan nila. Will you shut up my dear sister? Nangingilabot ako sa mga pinagsasabi mo. Brother. Its like youve never been in love? As if I didnt know that youre still in love with Shut up Joyze!saway niya. Napatingin sa kanila ang ibang customer ng restaurant ng mapalakas ang saway niya. Okay. Okay, no need to yell, its humiliating. Baka next time ay hindi na tayo pakainin dito. Pagsuko nito sa kanya. Good. Lets just take an order--- Wait, Ill be right back. Excuse me. Lumabas agad siya upang siguraduhin kung tama nga ang hinala niya. He thought he saw Shaina carrying a baby. Nilapitan niya ang babae at nakilala niya ang itsura nito. He was right it was Shaina but who is the baby she was carrying. Shaina! wika niya. J-James? Is that you? di makapaniwalang sambit nito. Yes! Its me James Lizalde. Kumusta ka? Aniya saka hinubad ang shades niya. Im fine. How are you? Its been a decade I guess ng huli tayong magkita. Im fine too, well sort of, but hey, youre still beautiful, kaninong anak iyan? Sayo? Sino daddy niya? sunud-sunod na tanong niya. This baby is mine. Can we not talk about his father James? Sorry. Pwede ko bang makarga yung anak mo? Tumango ito para sagutin ang tanong niya. Agad naman nitong inabot sa kanya ang bata.

Ang cute cute mo naman. What is his name? Kenneth. Kenneth Aldrin Cromwell.sagot nito. Well, hes cute namana niya ata iyon sayopuri niya. Salamat. Bakit parang may kulang. Wala naman akong anak. Hay bahala na. Siguro kailangan ko ng mag-asawa nga. Inihehele ni James ang bata ng pumungay pungay ang mata nito. IYON ang nakitang eksena ni Dianne. Hindi siya maaaring magkamali. That was James carrying a baby. Pero sino ang kasama nitong babae? Lumapit siya ng kaunti at nagtago sa isang maniking nakadisplay sa labas ng restaurant na pinasukan niya at sinubukang alamin kung sino ang kasama nitong babae. Kaya pala hindi mo ko hinanap tungaw ka! May asawa ka na pala! Nang lumingon ang babae, ikinagulat niya ito. It was Shaina. Si Shaina ang nakatuluyan nito. Muntik na siyang mabuwal kung hindi lang siya napasandal sa salamin ng restaurant. Hindi pa rin siya makapaniwala na naloko pa din siya ng lalaking inakala niyang hahanapin siya at pananagutan after five years. Umalis agad siya sa kanyang pwinestuhan dahil papasok ito sa restaurant na pinagtataguan niya. Now its all clear to me, wala ng pag-asa na mabuo ang pamilya namin ni Chriziah.

Chapter Eight
DINALA ni Dianne ang kanyang anak sa isang park malapit sa tinitirahan nila. Nais niyang malibang ang anak niya dahil hindi pa ito nakakalabas ng bahay nila ng magkaroon ng bagyo sa bansa. Dont tire yourself too much Chriziah. Huwag ka din kakausap sa mga taong di mo kilala kung may lalapit sayo sigaw ka lang agad kay mommy pupuntahan kita agad. Got it? paalala niya bago iginayak ang anak niya sa paglalaro sa park. Yes mommy I will. Can I play now? Can I? Can I? pagpupumilit nito. Okay, remember what I told you.paalala niyang muli. Tumakbo agad ang anak niya sa palaruan at nakipaglaro sa ibang bata. Inilatag niya ang isang table cloth sa ilalim ng puno ng Acasia at inihanda ang pagkaing pagsasaluhan nilang mag-ina. Nasa kaligitnaan siya ng pagbabasa ng isang nobela ng mapansin ang paglapit sa kanya ng anak niya at may kasasamang mama. Napabalikwas siya sa kanyang pagkakaupo ng magtanggal ng shades ang lalaki. Her mouth starts to open because of the unexpected man. Si James ang nasa harapan niya na ubod ng lapad ang pagkakangiti at hawak-hawak ang anak niya-nila. Kinuha niya ang anak niya mula rito. Dali siyang nagligpit ng gamit pero pinigilan siya nito. Dianne tawag nito sa kanya. Hindi niya ito pinapansin at patuloy lang sa pagliligpit. Wala siyang balak kausapin ito at bigyan-pansin. Dianne, can we talk?suyo nito. Chriziah lets go. aniya saka binuhat ang anak. Balak sana siyang tulungan nito kung hindi niya pa ito tinapunan ng masamang tingin. Chriziah Allanice I cant believe you disobeyed me! What did I told you about not talking to strangers? galit na wika niya sa kanyang anak. Eh mommy that handsome guy told me he knows you. Alam niya full name mo, pati sila mamu know niya. Sabi niya din siya ang daddy ko. umiiyak na paliwanag ng anak niya. How come did James know that he was the father of my daughter? Muntik na siyang matalisod sa huling sinabi ng anak niya. Pinatahan niya muna ito sa kotse niya bago sila umalis. Pansin niya na may sumusunod sa kanila. Kaya binilisan niya ang pagmamaneho. Stop crying Chriziah. Hindi na galit si mommy. Stop it na okay? Uwi na tayo. patuloy na pagpapatahan niya rito. Tumigil na din naman ito ng malibang sa Barbie doll na hawak nito. Nawala ang kaba niya ng makapasok na sila sa tinutuluyan nilang village. Pero napansin niya pa rin ang kotse na kanina pa sumusunod sa kanila. Napamura siya ng di-oras ng mag-overtake ito sa kotse niya at hinarang ang dadaanan nila. Iniluwa ng kotse ang taong ayaw niyang makausap. Lumapit ito sa kanila at kinatok ang salamin ng kotse niya. Mommy, look oh, yung guy doon sa park. wika ng anak niya. Hindi pa rin siya lumilingon kahit kanina pa ito kumakatok sa salamin niya. Manigas ka diyan hindi kita pagbubuksan ng pinto. Dianne please can we talk? Please Im begging youpagmamakaawa nito.

Ano ako tanga. Magdusa ka. Dianne We need to talk about that kid beside you. Dianne! Kid? Thats our child you moron! Hindi na niya napigilan ang inis na dumaloy sa katawan niya kaya binuksan niya ang pinto. We will talk but please park your car properly? utos niya rito. Bumalik siya sa kotse niya at pinarada ng maayos sa likod ng Honda Civic nito. Chriziah stay here okay? And please no more talking to strangers. Got that? pagpapaalala niya. Tumango ito bilang pagsagot sa kanya. Lock the doors and windows baby. Call mommy in the phone if you need something. This will be just for a while.aniya saka isinarado ang pinto. Hinarap niya agad si James at lumayo ng kaunti sa pinaradahan nila. What do you want to talk? panimula niya. Where have you been? pagtatanong nito sa kanya. Why did you ask? You didnt answer my question. So do you. mataray na sagot niya. I want to ask you about the kid. What for? Anak mo siya! At hindi mo malalaman iyon! Is she my daughter? prangkang tanong nito. Hindi siya agad nakasagot sa binitawan nitong tanong. Dianne. Is she my daughter? tanong nitong muli. No! pagsisinungaling niya. I dont believe you! I know shes my daughter. When I asked that child how old is she, she said she was five years old! And it was five years ago ng may- Shes not your daughter! You cant lie to me Dianne! I know thats our daughter. Nakakatawa man pero parang ang gaan ng loob ko sa kanya. Iyon na ata ang tinatawag na lukso ng dugo. Napamaang siya sa sinabi nito. Wala na siyang sapat na idadahilan sa mga paratang na ito. So what if, shes your daughter? Ano ang gagawin mo? Ill take her. WHAT? I will not gonna let that happen!aniya saka sinampal ito. Ill take her no matter what! Kahit magfile ka pa sa korte, sa akin pa rin mapupunta si Chriziah! Were not married. Sa akin ang custody ng bata!aniya. Then marry me. What? Are you proposing? I guess I am. Thanks but no thanks. I will not gonna marry you. Why not? Because I-Im engaged! pagsisinungaling niya. I dont see any ring. Stop lying babe. Hindi ka expert diyan.

I will still not gonna marry you! aniya saka lumayas sa harap nito at bumalik sa pinagparadahan ng kotse nila. Hinawakan nito ang braso niya para pigilan siya. Let go of me! pagpupumiglas niya. Pwede ba huwag kang gumawa ng eksena? Ang kapal din pala ng pagmumukha mo! Ako pa ang gumagawa ng eksena, samantalang ikaw itong humarang sa amin sa gitna ng daan, tapos ako pa gumagawa ng eksena? Hoy James para sabihin ko sayo, kahit ano ang gawin mo hindi mo makukuha ang anak ko sa akin. Anak natin. Pagtatama nito. Natin? Kailan nagsimulang maging atin si Chriziah? Sa akin lang siya!galit na wika niya saka pumasok sa kotse. Subukan mong sumunod at ipapaban kita sa village na ito. Ako ipapaban mo sa sarili kong village? Nagapapatawa ka ba? nang-aasar na wika nito na may nakaukit na nakakaasar na ngiti. I hate you! aniya saka pinaharurot ang kotse niya. Nakatingin lang sa kanya si Chriziah habang nagmamaneho siya. Dont you ever talk to that man again Chriziah! Or else hindi ka na makakalabas ng bahay and no more toys to play. Got that? bilin niya rito. Yes mommy. Mahinang sagot nito. Its for our own safety baby, thats why. pang-aalo niya rito at hinalikan ang bumbunan nito. HINDI pa din napawi ang saya nadarama ni James nang malaman na may anak na siya. Tinawagan niya ang kaibigan niyang si Rence at iba pa niyang kaibigan upang magdiwang. Oh pare! Pare saan ba itong inuman ha? Nakakuha ba kayo ng bagong kliyente? pagtatanong ni Topher. Hindi pre! Mas Masaya pa sa pagkakakuha ng bagong kliyente. Magpapakasal ka na? wika ni Marney. Hindi rin pre. Sabihin mo na kasing tukmol ka ng hindi kami natetense dito. Angal ni King. Sige na nga. Im a father now! Ha? Pari ka na? wika ni Topher. Tanga! Sa gwapo kong to magpapari ako? Daddy na ako! pagyayabang niya. Weh? Sino naman ang malas na babaeng naanakan mo? pagbibiro ni Rence. Iyang dila mo talaga kahit kailan Rence ang talas. Sita niya rito. Eh hindi naman kasi kapani-paniwala na tatay ka na. Eh di nga namin nabalitaan na kinasal ka na. Sino naman maniniwala sayo na tatay ka na? Sige nga aber? depensa ni Rence. Sumang-ayon ang lahat sa sinabi ni Rence. Tama rin naman ito. Paano niya maipapaliwanag rito na nabuntis niya si Dianne at siya ang ama ng anak nito. Ngayon ko lang din nalaman na tatay na ako. Ano? sabay-sabay na wika ng mga ito. Oo, well, kaninang umaga lang. Im looking for this girl more than a year ngayon ko lang siya nahanap at tama ang hinala ko anak nga namin si-

Sino ba iyang babae na iyan pare? Si Shaina ba? sabat ni Marney. No its not her. Saka hindi ko muna sasabihin kung sino ang ina ng anak ko. Makikilala niyo din siya. Malapit na.aniya saka tinungga ang champagne na nasa harap nila. Hindi na nang-usisa ang kaibigan niya. Nagsipag-inuman na lang sila. MAMA! pagsisigaw ni Dianne, nang hindi niya mahanap ang mama niya sa buong kabahayan. Yaya Melba, nasaan po sina mama? pagtatanong niya sa mayordama nila. Umalis po ang mama niyo. May pinuntahan pong party kasama mga amiga niya.anito Salamat. Dumating na ba si Ron? Opo, pero umalis din po may meeting daw po kasi ang mga head ng kompanyang pinagtatrabahuan niya. Ganoon po ba? Sige po. Oo nga pala yaya, kapag may naghahanap sa akin na nag-ngangalang Jamez Lizalde sabihin niyo po na wala ako o kayay tulog. Maliwanag po ba iyon?bilin niya. Yes maam. Ano po gusto niyong kainin? Busog pa ako yaya. Papakainin ko na lang po si Chriziah mamaya. Salamat po ulit. aniya saka pumanhik. Nakipaglaro muna siya sa kanyang anak bago naisipan mag-shower. Sumagi sa isip niya ang katagang binitiwan ni James. So what if, shes your daughter? Ano ang gagawin mo? Ill take her.sagot nito. WHAT? I will not gonna let that happen! Ill take her no matter what! Kahit magfile ka pa sa korte, sa akin pa rin mapupunta si Chriziah! Were not married. Sa akin ang custody ng bata!aniya. Then marry me. What? Are you proposing? I guess I am. Napabalikwas siya ng marinig ang sunud-sunod na katok sa pinto. Mommy? May hanap po sa iyo. Ani Chriziah. Sino daw baby? sagot niya saka binuksan ang pinto ng banyo. Nagulat siya ng mabungaran niya si James na nasa harapan niya. W-what are you doing here? Visiting you. And my daugh- Huwag mo nang balaking ituloy ang sasabihin mo, at sino ang nagsabi sayong pumasok ka sa pamamahay namin, at dito ka talaga nagtungo. Aniya habang tinutulungan magligpit ng kalat ang anak niya. Tumulong din si James sa pagliligpit ng bumukas ang pinto ng kwarto niya. Oh How sweet of you three, para kayong mag-asawa na nakikipaglaro sa anak niyo. Pero nagliligpit kayo ng laruan. Well, buti naman at nagkakasundo kayong dalawa.ani ng mama niya. Ma! Thats not what you think it is, hindi kami Oo nga po tita, buti na lang hindi na gaano nagagalit sa akin si Dianne. In fact, nag-agree nap o siyang pakakasalan niya ako.

What?! sabay na wika nilang mag-ina. Totoo ba iyon? Thats great to hear! Sa wakas at mabubuo na ang pamilya niyo! excited na wika ng Mama Marina niya. Pero ma, hindi pa po ako pumapayag sa proposal niya at--- Balak mo pa bang ilihim sa amin ito Dianne? I just want you to know na hindi kami tutol ng papa mo sa magiging desisyon mo lalo na kung si Chriziah ang involve. We just want you two to be happy and complete. Anito at nagpalipat-lipat ng tingin sa kanilang tatlo. Dont worry tita wala na kayong dapat alalahanin sa gastos, ako na po bahala sa--- No! No! No! Theres no wedding going to happen! Ma! Ayokong magpakasal sa kanya! aniya saka kinarga ang anak niya at umalis. Hindi niya alam kung saan sila mapapadpad but all she wants is to be far away with James. Ayaw niya sa proposal nito at kailanman ay hindi siya papayag na matali dito. Mama, why are you crying? Magkakadaddy na po ba ako? wika ng anak niya. Its nothing baby. No you will still not going to have a daddy. But mommy, Im going to school next school year and my classmates will have their daddy and mommy with them. Tapos ako walang daddy, mommy lang meron ako. Anito saka nagsimulang umiyak. Nakadama siya ng awa dito. Kung siya buo ang pamilya ng isilang sa mundo, ayaw niya naman na ipagkait sa anak niya ang pagiging miserable sa pagiging hindi buo ang pamilya. Agad niyang minaniobra ang kanyang sasakyan pabalik sa village nila. Naabutan niyang nakikipagkwentuhan ang pamilya niya kay James sa sala. Napatingin ang lahat ng dumating silang mag-ina. Tinawag niya ang yaya ni Chriziah para ipanhik ito dahil nakatulog kakaiiyak kanina. Yaya, ikaw na muna bahala kay Chriziah may pag-uusapan lang kami nila mama. Aniya. Yes maam Huminto siya sa pagitan ng silyang kinauupuan ng magulang niya at James para magsimulang makipag-usap. Ill accept your proposal. Thats a very good decision Dianne. Wika nito. But Theres a condition to be discuss. Ma, Pa Pwedeng maiwan po muna ninyo kami? James and I need to talk about some things. Wala nang angal siyang narinig sa mga ito kaya tumayo at umalis na rin ang mga ito. Naupo siya sa pwestong inalisan ng magulang niya at humarap kay James. Isang nakangiting James ang bumungad sa kanya ng humarap siya rito. Dianneanito saka umupo sa tabi niya. Nandoon pa din ang kakaibang pakiramdam na nadama niya ilang taon ng nakakaraan. Ilang milimetro na lang ang distansya ng kanilang mukha. Napansin niya na nakatitig ito sa mga labi niya kaya umiwas na siya. J-James, hindi ito ang panahon para sa kalokohan mo at hindi ako ang taong dapat na pinag-aaksayahan mo ng panapaglilitanya niya pero sinakop ng labi nito ang labi niya. Napapikit siya sa ginawa nito. How she missed that sweet red lips of his. Naramdaman niyang tumigil ito sa paghalik ng makarinig ng yabag mula sa itaas.

You are still mesmerized when I kissed you. wika nito. Nag-init ang pisngi niya sa mga sinabi nito. Kaya umiwas siya ng tingin dito. Nang makabalik sa normal ang tibok ng puso niya at ng makapag-isip na siya ng matino. Pero ng humarap siya rito nagrigodon na naman ang puso niya dahil sa seryosong mukha nito. Pwede bang itigil mo ang pagtitig mo sa akin ng ganyan? naiiritang wika niya rito. Nawiwindang na ako James, ano ba ang ginagawa mo at nagugulo ang takbo ng isipan ko! Bakit? Bawal na bang tumingin sa iyo? pamimilosopo nito, habang nilalapit muli ang mukha nito sa kanya. Napatayo siya bigla ng magkadikit ang mga noo nila. K-kung Kung ayaw mo akong seryosohin then the deal is off! wika niya saka binalak na pumanhik. You cant just make the deal off. Paano na ang anak natin? Sabi ng mama mo na nagsisimula ng maghanap ng daddy si Chriziah dahil papasok na ito sa preschool next school year. Would you take away your pride for once at ng mapasaya mo si Chriziah. Napaharap siya at lumapit rito. Napaupo ito ng duruin niya ito sa noo. Wala kang karapatan na pagsabihan ako. Wala ka ding karapatan na magreklamo kung paano ko papalakihin ang anak ko. For your information, na sa akin siya ng limang taon, limang taon na kung saan wala ka. Walang James Lizalde na hinanap kami at sinubukang maging tunay na lalaki. Ngayon, kung balak mo pang insultuhin ako kung paano ko pinalaki si Chriziah, lumayas ka na sa pamamahay ko. Paglilitanya niya saka iminuwestra ang pinto para makaalis si James. Pero natinag ito, hindi ito kumilos sa kinauupuan niya bagkus tumayo pa ito para lumapit sa kanya at isinara ang pinto. Hindi pa man tayo kasal ina-under mo na ako. Wika nito saka ikinawit nito ang mga braso nito sa kanyang bewang. Sinubukan niyang pumiglas pero hindi siya makaalis dahil sa malakas ito. Iyon ang eksenang nadatnan ng Mama Marina niya. Hindi pa rin siya niton Ayy! Pasensya na sa abala. Hinahanap ka na Dianne ng anak mo. Pwede mo ng isama din si James sa playroom ng maibalita mo na rin sa anak mo ang balak niyong pagpapakasal. Wika ng mama niya saka tumuloy sa kusina. Binitawan na din siya sa wakas ni James saka tumakbo patungo sa playroom ng anak niya. Napatingin siya sa doorknob ng humawak doon si James. Sumunod din pala ito sa kanya ng bitawan siya nito. Hindi mo ba narinig sinabi ni mama? nakangiting wika nito. Mama? Hah! Ang kapal talaga ng mukha mo no? Hindi ka nga sigurado na ikakasal tayo e, mama na agad tawa mo sa nanay ko? aniya saka humalukipkip na sumandal sa pinto. Bilib na talaga ako sa powers mong magpaikot ng isip ng tao. Pati nanay ko nauuto mo. You are the one! Wooh! pambubuska niya. Mag-aaway ba na naman tayo? Hinihintay na tayo ng anak natin. Kaya pumasok na tayo anito sabay bubuksan ang pinto. Parehas silang nabuwal sa sahig dahil hindi pa man nito na bubuksan ay bumukas na iyon dahil binuksan ng yaya ni Chriziah. Ayy! Maam Dianne, Sir James sorry po. Akala ko po walang tao. Pasensya na po talaga. hinging-paumanhin ng yaya.

Tumayo agad si James at binigyan ng matalim na tingin ang yaya. Halatang takot na takot ito dahil sa tinging ipinukaw ni James. Will you please stop scaring the maids? Hindi ikaw ang nag-hire sa kanila. Paalala niya. Its okay Yaya Melba. Hindi naman po ako nasaktan masyado, iwan niyo na lang po muna kami. Nasaan po si Chriziah? N-Nandoon po sa books area maam. Sorry po ulit Maam Dianne. Paumanhin muli nito, napatingin ito kay James kaya sa sobrang takot ay lumabas agad ito ng playroom. Gawin mo pang muli iyang pananakot na iyan walang bride kang makikita sa kasal. Pagbabanta niya. So Pumapayag ka ng magpakasal? I didnt say yes. Ipinapaalala ko lang sa iyo na wala pa akong sinasabing pumayag na ako para umastang seniorito ng bahay na ito. Maliwanag ba iyon? Yes maam anito sabay saludo. Napailing na lang siya sa ginawa nitong kalokohan. Pero lihim siyang napangiti dahil sa ginawa nito. Nadatnan nilang nagbabasa si Chriziah ng Cinderella. Tumingin ito sa kanila ng mapansin ang pagdating nila. Hinubad niya ang kanyang tsinelas saka naupo sa tabi nito. I thought next school year pa iyan mag-aaral bakit marunong na magbasa? nagtatakang tanong ni James. I taught her. Graduate ako ng Education at teacher ako sa isang kindergarten sa Canada, ipapaalala ko lang sayo. Pagmamalaki niya. What a lucky child. Anito. Nabanaad niya ang lungkot sa mga mata nito. Yeah I know. Gifted ang parents eh. wika niya. Nakipaglaro muna sila kay Chriziah. Binasahan nila ito ng childrens book, nagfingerpainting, at naghabulan. Nakatulog si James habang binabasahan niya si Chriziah ng Rapunzel. Hey baby, you want to paint again? aniya saka binulangan ito. Kinuha nila yung natirang paint ginamit nila kanina. Pininturahan nila ang mukha ni James. Nilagyan nila ng pintura ang palad nito saka kiniliti ang tenga nito kaya napahawak ito sa tenga at napahiran ng pintura ang kaliwang mukha nito. Humagalpak sila ng tawang mag-ina. Anong nakakatawa? inaantok na tanong nito. You! sabay na wika nila ni Chriziah. Ako? Bakit? tanong nito saka iniabot ang salamin ng compact powder niya. Nanlaki ang mga mata nito at pilit na tinatanggal ang pinturang nilagay nila. Kayo! Lagot kayo sa akin! anito saka dinapot ang paint brush saka hinabol sila. Napuno ng halakhak ang buong playroom, nagkapintura din sila ng ma-corner sila nito. They ended up covered with paint in their faces. Napahiga sila sa alphabet carpet ng kwarto. Hindi maalis sa mukha ni Chriziah ang ngiti at kasiyahan sa mukha nito. Mommy, tabi kayo ni tito James. Utos ni Chriziah. Ha? Bakit nak? Sige na mommy please Hindi pa naman siya pumayag ay lumapit na si James sa kanya at hinapit ang bewang niya. Naramdaman niya ang munting halik na iginawad nito sa bumbunan niya.

Yehey! Tito James, pwede ikaw na muna daddy ko? Sabay na nagkatinginan sila ni James. About that baby, may gusto kami sabihin sa iyo ng tito James mo. Pagpapaliguy-ligoy niya. Nabatid niyang nawala ang saya sa mukha ng anak niya ng marinig ang sinabi niya. Me and your mommy going to get married Chriziah. Mabilis na bawi ni James. Bumalik ang saya sa mukha ni Chriziah ng marinig ang sinabi ni James. Nilapitan sila nito at pinugpog ng halik sa magkabilang pisngi. Yehey! Yehey! I have a complete family! Yehey! patalun-talon na pagsasaya ni Chriziah. Stop jumping na Chriziah baka matumba ka sa pag tatalun-talon mo. Sita niya. Pero patuloy pa rin itong tumatalon. Inaya pa sila nitong makitalon. Napilitan siyang makisabay sa kasiyahang nadarama nito. If you just only knew baby I want to be happy too just like you...

Chapter Nine
Happy Birthday Chriziah! salubong niya sa anak niya habang nakahiga pa ito sa kama. Dala-dala niya ang chocolate cake na handa nito. Happy birthday to you happybirthday to you Happy birthday baby. Make a wish na. aniya saka pinahipan ang candles. Thank you mommy! anito saka bumangon mula sa pagkakahiga at sinugod siya upang pugpugin ng halik. Slow down baby, may party ka pa mamaya. Take a bath na and Ill dress you up like a princess. Cmon. aniya saka tumayo. Pinaliguan niya ang kanyang anak at binihisan ng isang knee-length red dress. Nilagyan niya rin ng tiara ito para magmukhang prinsesa na theme ng party nito. Hayan! Maganda ka na baby. Of course mommy, kaw po ang nagdress-up sa akin. Mommy wheres Tito James? paghahanap nito. Napagkasunduan nila na tawagin niya muna itong tito habang hindi pa sila kasal. Hes going to be late baby. Nakita niya na lumungkot ang mukha ng anak niya ng marinig na mahuhuli ng dating si James. May gagawin pa kasi raw ito kaya malelate ng dating. Geez, James! Kung anuman yang ginagawa mo ngayon please ihinto mo muna iyan at pumunta ka na rito. Dont be sad baby, sige ka, papangit ka. Be happy darating na daw si Tito James mo. Bumalik ang kasiyahan nito. Niyakap ito ng mahigpit sa kanya at hinalikan sa pisngi. You really are the best mom! I love you mommy. I love you too baby, lets go down na. Nandiyan na mga visitors mo. Inalalayan niya na ito at tumungo na sa garden. Maam nandito na po iyong clown na maghohost ng party. Wika ni Yaya Melba. Ikinagulat niya ang sinabi ni Yaya Melba. Clown? Wala akong ni-rent na clown. Wala siyang nirentahan na clown dahil baka may batang matakot kapag nakakita ng clown. Sabi po niya meron daw po nagrent. Pero Dianne, magsisimula na ang party. Naiinip na ang mga bata. Nandiyan na din yong clown na maghohost. Sambit ng mama niya saka hinila siya papunta sa ppwesto ng anak niya. Hinahanap ka na ng anak mo. Bakit wala pa ang daddy niya. Paghahanap ng Mama niya kay James. Male-late daw po ng dating Mama. May inaasikaso pa daw po siya sa negosyo.pagpapaliwanag niya. Nagtaas ng kilay ang Mama niya sa narinig. Negosyo? Hindi niya ba alam na kaarawan ng anak niya? Tawagan mo na nga at papuntahin mo na rito. Utos nito. Napatango na lamang siya at sinimulang i-dial ang numero nito. Natatawa sa ginagawa ng

kasama ng host ng clown. She reminded of Rence, ang best friend ni James, dahil sa kilos na ginagawa nito para magpatawa. Just like a Mr.Bean character. Hindi pa rin sinasagot ni James ang tawag niya. Maaring nasa meeting pa ito. Pinutol na niya ang pagtawag at nanuod na lang sa mga nagpeperform na clown. Hey children! Do you want to see whos behind Mr. Felix the Clown? tanong ng clown na nagpakilalang Bolbie the clown. Sabay sabay na nagwika ng Yes! bilang pagsang-ayon kay Bolbie the Clown. Ipinuwesto nito si Chriziah katabi ni Felix the clown. Can we call on the birthday celebrant? Chriziah Allanice? Come here pretty princess. You will be the one who will remove Felix the Clowns make-up. Just wipe his face with this magic cloth, ready? tumango ang kanyang anak. Lumuhod sa harap nito si Felix the clown para mapunasan ni Chriziah ang mukha ni Felix the clown. Inumpisahan nito burahin ang make-up ni Felix the clown. Laking gulat nilang mag-ina na makita kung sino ang nasa likod ng makapal na make up ni Felix the clown. Surprise! masayang sambit ni James. Sorry kung late baby, nagmake-up pa si Tito James ng sobrang kapal. Paliwanag nito. Niyakap ng mahigpit ni Chriziah ito, ginantihan din naman nito ang yakap ng anak niya. Tumingin ang dalawa sa kinaroroonan niya. Lumapit sa kanya si Chriziah upang isama siya sa mini reunion nila. Hindi niya alam kung ano ang sasabihin niya kaya nabanggit na lamang niya ang pangalan nito. J-James... Lumingon ito sa kanya saka nagsalita. Hmm Sorry if Im late. Gusto ko lang masorpresa kayong mag-ina. Obviously, nasorpresa nga kayo. Glad to be successful. Y-yes, Nasorpresa nga kami. Bakit ba ako nauutal? Thanks. Nagustuhan mo ba performance namin Chriziah? baling nito sa anak niya. Tumango naman ang anak niya, tila hindi pa rin makapaniwala sa nangyari. Inakay na nito ang bata papunta sa mga bisita nito. Huminto ang mga ito at lumingon sa kinaroroonan niya. Lumapit si Chriziah sa kanya. Tara na mommy aya nito sa kanya. Nagpahila na lamang siya rito papunta sa mga batang bisita nito. Gabi na ng matapos ang party ni Chriziah. Masayang nagsi-uwian ang mga batang inimbita nila. Pinabaunan pa nila ang mga ito ng ilang handa nto. Buhat-buhat ni James ang kanyang anak patungo sa silid nito. Natahimik sila ng makalabas ng kwarto nito. Salamat. Usal niya. Lumingon ito sa kanya at nginitian siya. Its nothing. Kahit sino naman sigurong magulang nais ang kasiyahan para sa anak nila, hindi ba? napatango siya sa tinanong nito. I gotta go. Gabi na din, unless na gusto mo ako mag-stay. Wika nito na may ngiting-asong kasama. I-Its okay may isa pang kwartong vacant for visitors. Iyon na lang ang gamitin mo. Ipapalinis ko na lang sa mga katulong. Aniya sabay talikod upang bumaba. Pinigilan siya nito sa braso niya. Napatingin siya sa kamay na nakahawak sa braso niya. Sorry. Saka siya binitawan nito. Sige doon muna ako sa baba tutulong lang ako sa pagliligpit, samahan mo muna si Chriziah baka magising at baka hanapin ako. May buzzer naman sa kwarto

niya. Pindutin mo lang iyon tapos makakarating na iyon sa kusina. Aniya saka tuluyang bumaba. Hinawakan nitong muli ang braso niya kaya naging dahilan ito na mapasubsob siya sa matipunong dibdib nito. Ano ba James! Nakakarami ka na ha? Masakit na braso ko kakapigil mo diyan. Naiiritang wika niya. Binitiwan nitong muli ang braso niya saka inayos mula sa pagkakatayo. Sorry. Hinging paumanhin nitong muli. Tumango siya bilang pag-sang-ayon NAGING abala sila Dianne sa pag-aasikaso sa mala-engrandeng kasal nila ni James. Isang linggo na lamang ang hihintayin bago sila maikasal. Sa simbahan ng San Agustin magaganap ang seremonya, sa isang resort naman sa Los Banos, Monte Nevoso ang reception. Anak, hindi pa ba pupunta si James para tingnan ang plano para sa kasal niyo. Tanong ng Mama Marina niya. Nasa business trip pa po siya Mama, bukas na din po ang balik niya galling Hong Kong. Siguro po ay nandito na siya by tomorrow. Papaliwanag niya. Nagtaas ng kilay ang Mama niya sa narinig na paliwanag niya. Siguro? Teka nga, bakit hindi mo alam kung kalian babalik ang mapapangasawa mo? Naku, Diana, binigyan namin siya ng papa mo ng isang pang pagkakataon dahil balak niyang pakasalan ka. Tapos ganito? Abat baka puro na lang trabaho iyon at hindi na kayo asikasuhin ng anak niyo kapag tumira ka na sa kanila. Panenermon nito saka bumalik sa pag-aasikaso ng iba pang kailangan para sa kasal nila ni James. Nagring ang cellphone niya habang sinusukatan siya ng wedding gown niya. Isang unregistered caller ang rumehistro sa screen ng cellphone. Hello? Hindi kayo magiging masaya tandaan mo iyan! Papatayin kita! Paptayin ko kayo ng anak mo! pagbabanta nito. Tumungo muna siya sa CR para kausapin ang caller niya. Hello! Hello! Kung sino ka man, huwag ka puro salita, ituloy mo iyang pagbabanta mo at hindi ako natatakot sayo! Huwag mo lang madamay-damay anak ko kundi malilintikan ka sa akin! COWARD! punung-puno ng galit na ibinaba ang cellphone niya. Napasanda siya sa lababo dahil nanggigigil siya sa prank caller niya. Hindi siya natatakot sa pagbabanta nito para sa kanya. Pero sa banta nito sa anak niya, doon siya natatakot. Maam? Okay lang po ba kayo? Itutuloy pa po ba namin ang pagsusukat ng gown sayo? tanong ng modista niya. Tumango siya saka tumayong muli. She agreed to follow the tradition of white wedding gown. Nais sana niyang gawing itim ang gown pero hindi sumang-ayon ang mga magulang niya, baka raw mapagkamalan na burol ang dadaluhan at hindi kasal. Mama? Nasaan po si Chriziah? nag-aalalang tinig ang narinig niyang sinambit niya. Hindi niya kasi mahanap ang presensya ng anak niya mula ng matapos ang pagsusukat sa kanya. Kasama niya si Yaya Melba sa likod-bahay. Bakit hija? Hindi na niya sinagot ang tanong nito saka pinuntahan ang anak niya. Chriziah! God youre fine! aniya saka niyakap ng mahigpit ang anak niya. Dianne? May problema ba? Ano ba sinabi sayo nong tumawag sayo? nagaaalalang tanong nito sa kanya. Wala po iyon Mama. Wrong number lang po. Pagdadahilan niya.

Sigurado ka hija? Ulit nito. Tumango siya at hindi na umalis sa tabi ng anak niya. Tumunog ulit ang cellphone niya, sa pagkakataong iyon, si James na ang tumatawag. Hello? pormal na wika niya. Sa katunayan ay sabik na sabik siyang marinig ang boses nito, kahit araw-araw itong tumatawag para kamustahin ang kasal nila at ang anak nila. Hi Kumusta ang preparasyon para sa kasal? pagtatanong nito. Huwag ka ngang mag-assume Dianne na ikaw ang kakamustahin niyan. Okay naman. Ikaw na lang ang hinihintay ng modista para sukatan ka para sa susuotin mo. Hinahanap ka na din pala nila Mama, kailan daw ba ang balik mo? Turn around.utos nito. Lumingon siya at nakita niya ito karga karga si Chriziah. Surprise! anito saka lumapit sa kanya. Si mommy namumula pisngi Tito James. Humahagikgik na wika Chriziah. Tumalikod agad siya at hinawakan ang pisngi niya. Iniharap siya nito, pero nakayuko siyang humarap dito. Wala ako diyan sa damuhan. Namimilosopong wika nito. Hinampas niya ito sa braso para mapigilan ang pamumula ng pisngi niya. Ibinaba nito si Chriziah para masangga ang mga palo na ginagawa niya. Dianne, stop it Aray! Masakit na ahh. Anito para tumigil siya sa panghahampas. Tumatawa pa rin si Chriziah dahil ginagawa nila. Ikaw kasi!aniya saka hinahampas ulit si James. Wala naman akong Aray! ginagawa sa iyo. Dianne! James! Hala at dito pa kayo nag-gaganyanan sa harap ng bata. Di na kayo nahiya? Halika na Chriziah at parental guidance ang ginagawa ng magulang mo. untag ng Mama niya saka iginayak sa loob ng bahay si Chriziah. Napamaang siya sa sinabi ng nanay niya. Kita mo yun! Akala tuloy ni mama nag--- di niya naituloy ang sasabihin dahil pagkaharap niya ay kinabig siya nito sa bewang at inilapit nito ang mukha niya sa mukha nito. Youre still bubbly as what you are before. J-James nauutal na wika niya. Papababa ng pababa ang mukha nito sa mukha niya. Alam na niya kung ano ang maaaring sumunod na mangyayari. He would kiss her! Dianne, you still smell nice. Smell nice ka diyan. Kanina pa kami naglalaro ng anak mo, amoy pawis na nga ako. Hindi siya makatingin ng diretso sa binata kaya nagpupumiglas siya na makawala sa bisig nito. Nagsalubong ang kilay nito dahil sa ginagawa niya. What are you doing? Hindi ba obvious? Syempre kumakawala sayo? Pakawalan mo na kasi ako. Aniya saka pilit na kumawala pa din. And why do you want to get out of my arms? may ngiting-asong sumilay sa mukha nito. Dahil Dahil mainit! Naiiniitan na ako sa pwesto ko! pagdadahilan niya. Geez, you are still not good at lying. Gusto mo ba talagang makawala? Nagtaas siya ng kilay sa narinig niya mula rito. Yes. Okay then, kiss me. Ha? I said kiss me. Anito saka pumikit.

Tinampal niya ito sa pisngi kaya ito nagmulat at napahawak sa pisngi. Belat! aniya saka kumaripas ng takbo papasok ng bahay. Hinabol din siya nito, kaya napapatili siya tuwing malapit na ito. Mama! sigaw niya. Geez, stop screaming Dianne--- natahimik ang mama niya ng makita ang pwesto nila ni James. Nakapaibabaw ito sa kanya. Juice ko day! Doon nga kayo sa kwarto niyo mag-ganyanan hindi na kayo nahiya. Hindi ba kayo makapaghintay sa honeymoon niyo. Ano to, kailangan may audience? Panenermon ng mama niya saka pumanhik muli. Nagkatinginan sila ni James, buti at umalis na ito sa ibabaw niya. Nagsalubong ang kilay niya pagkatapos ang panenermon ng mama niya. Mauna na ako sa itaas. Kung dito ka ulit matutulog, pinalilinis ni Mama araw-araw iyong silid na ginamit mo dati, kaya wala ka nang dapat alalahanin pa. aniya saka pumasok sa kwarto. HINDI makatulog si Dianne isang araw bago ang kasal nila James. Nag-final fitting siya ng wedding gown at dinouble check ang mga pagkain para sa mga bisita. Napatigil siya sa pag-iisip ng may kumatok sa pinto.Sa hotel na siya nagpahinga para hindi na magahol sa oras pagpunta sa hotel kapag kinabukasan pa siya pumunta. Si Chriziah ang niluwal ng pintuan. Hi there baby, what are you doing here? Akala ko doon ka muna kina lola mo muna at bukas ka na dito pupunta? Si lola kasi umiiyak sa bahay. Hindi na daw kasi tayo doon titira pagkatapos ng wedding mo Mommy. Si Mama talaga. Dapat binantayan mo si Lola, baka magkasakit iyon. Nandoon na naman po sina Tita Kyla at Tito Ronald pati din si Nathan nandoon na din pos a bahay, kaya ikaw naman sasamahan ko po. Pinisil niya ang ilong nito, na namana nito mula kay James. Okay, okay, sleep na tayo, need pa mag-beauty rest ni Mommy. Aniya saka iginayak ito sa kama. Kinantahan niya ito ng favorite lullaby nito para makatulog agad. Rock-a-bye baby, on the tree top Na na na na na na Isang sulat ang napansin niyang pumasok sa silid niya. Binuklat niya iyon. Muntik na siyang mapatili ng makita ang picture ng isang patay na babae na nakawedding gown. Sa likod ng larawan ay may nakasulat, ginamitan at iyon ng pulang jobos para mag mukhang dugo talaga. Artistic ang mamamatay-tao ko. Monte Allegre! Humanda na kayo ng anak mo at magkikta na kayo sa impyerno! Hindi ka nakinig sa mga babala kong iwanan si Lizalde! Ngayon mo makikita kung paano ako magalit! Humanda ka! Ill kill Lizaldes happiness! CURSE YOU! Aishan.mollcrew Napatawa siya sa alyas na ginamit ng killer niya. May pagka-comedian pala ang murderer ko. Bumalik na siya sa higaan niya at natulog ng mga himbing.

Mommy! Wake up! Youll going to be late! Mommy! ani Chriziah habang tumatalon sa kama. Baby, stop jumping you might fall. Paalala niya. Then wake up! pangungulit nito. What time is it then? Seven! And the make-up artist will be here in thirty minutes. Patuloy pa din sa pagtatalon. Okay, okay! Im up. Aniya saka naupo bago bumangon. Have you eaten your breakfast? tanong niya sa anak niya. Tumango ito saka lumabas ng kwarto niya. Narinig na kasi nito ang boses ng Mama niya. Pumasok ito sa kwarto niya na may ngiti sa mukha. Dianne! Why arent you ready? Parating na ang mag-aayos sa iyo. Go and take a bath. Nasa kabilang kwarto lang kami ng anak mo. Anito saka tinungo ang pinto. Tumayo na siya at nagsimulang maglinis ng katawan. Saktong seven-thirty ay dumating ang make-up artist niya. Pinaglaruan ng anak niya ang make-up ng nag-aayos sa kaniya. Natawa lang ito marahil ay na-cute-an sa anak niya. Dalawat kalahating oras natapos siyang ayusan. Isang oras na lamang ang nalalabi bago masimula ang seremonya. Tumawag na ang ate niya para sabihing dumating na ang groom niya. Bigla siyang kinabahan ng palabas na sila ng hotel, ilang saglit na lamang at nasa harap na siya ng altar at ikinakasal na sila ni James, isa na siyang Mrs. James Lizalde any moment now. Sampung minuto bago magsimula ang seremonya ay narrating na nila ang simbahan. Sinenyasan na sila ng coordinator na magsisimula na ang paglalakad sa aisle. Syempre flower girl ang kanyang anak, ring bearer ang pamangkin niyang si Nathan. Lavender and white ang motif ng church wedding nila. Balak sana ni Dianne nag awing itim ang motif pero maraming tumutol dahil baka daw mapagkamalang libing ang aattend-an imbes na kasal. Nagsimula na siyang maglakad kasama ang mga magulang niya. Naging emosyonal ang mama niya, ang papa naman niya ay halatang pinipigilang umiyak. Naunang humagulgol sa iyak ang ate niya tila ito ang ikakasal. Tinitigan niya ito para matigil sa paghagulgol. Iniabot na nang Papa niya ang kanyang kamay kay James. Thanks po Tito.anito. Call me papa from now on. Youll be my son any time soon. Wika nito saka nginitian ng pagkatamis. Hindi na napigilan ng papa niya ang mapaiyak. Niyakap muna siya nito bago ibigay kay James. You look lovely today. Pamumuri nito. Today lang? Never pa ako naging maganda sa paningin mo kahit once? Huwag ka ng makipagtalo sa akin saka hinaan mo ang boses mo nasa simbahan tayo at ikakasal. Mahina naman ang boses ko ah! napalakas ang boses niya sa pagkakasabi non. Napatingin sa kanya ang lahat ng madinig siya. Narinig din niya ang ilang bulung-bulungan mula sa mga ito.

I told you to minimize the tune of your voice. Anito habang may pilit na ngiti sa mukha. Mahina lang naman--- natigil siya ng halikan siya nito bigla. Ah, mga anak, itutuloy pa ba natin ang kasal o magha-honeymoon na kayo agad? wika ng pari sa kanila. Sorry po father na sabik lang po ako sa bride ko. He said as he chuckled. Pinamulahanan siya ng pisngi sa sinabi nito. Kinurot niya ito sa palad ng alalayan siya patungong altar. Ginantihan naman siya nito, binigyan siya nito ng babala sa pamamagitan ng pagtitig sa kanya ng matalim. Bandang ala una natapos ang seremonya ng kanilang kasal. Picture taking sa bagong kasal ang naganap bago sila tumungo sa reception sa Los Banos, Monte Nevoso, Laguna. Tatlong oras ang naging biyahe mula Manila patungong Laguna. Sabado kaya hindi masyadong traffic ang SLEX. Hindi sila nagkibuang mag-asawa habang nakasakay sa Wedding Limo nila. H-Hey! Bakit ba di mo ako kinikibo! Napapanisan na ako ng laway dito! Almost two hours na tayong nagbibiyahe hindi mo pa din ako kinakausap! May problema ba? sunud-sunod na tanong niya. Thats it! Thats why Im not talking maingay ka masyado! Youre too bubbly to be with! And youre too boring to be with! Kaya ako napapanisan ng laway dito e! aniya saka bumaling na lang sa tanawin sa labas ng bintana. Dianne Hindi niya ito kinikibo. Patuloy pa rin siya sa pagtingin sa labas ng bintana. Dianne Cmon please kausapin mo na ako. Im sorry kung nasigawan kita. Ngayon magsosorry ka! Ayos ka rin no! After mo akong sigawan at sabihing bubbly ganyan ang iniinarte mo! Bahala ka diyan! Manuyo ka hanggang mamaya. Will you please stop being childish? And will you please stop talking to me! pambabara niya. Narating nila ang reception na hindi nag-iimikan. Napansin din ng Mama niya ang malamig na pakikitungo nilang dalawa sa isat isa kaya nilapitan sila nito. Kung anuman iyang pinag-awayan niyo, pwede bang magbati muna kayo kakakasal niyo pa lang nagtatampuhan na agad kayo. Nakakahiya din sa bisita niyo. Hala, at magsisimula na ang program para sa inyo. Anito saka iminuwestra sila nito sa table nila. Isang mini film ang pinakita sa kanila. A film of both of them form their childhood, high school days at hanggang sa magkita silang muli. Hindi napigilan ni Dianne ang mapaluha sa part ng high school days, ang part na kung saan naganap ang lahat sa kanya. Bakit ka umiiyak? bulong ni James sa kanya.

Ha? Hindi ako umiiyak talsik lang ng laway mo iyon. Aray! kinurot siya nito dahil sa pang-aalaska niya. Bakit ka ba nangungurot! Lagot ka sa akin mamaya James! Pwedeng hinaan ang boses. Magkalapit lang tayo oh. Natameme siya ayaw niyang sayangin ang laway niya sa walang kwentang nilalang na iyon. Mamaya magtutuos tayong tungaw ka! Dumulog na sa dalampasigan ang ilang bisita niya. Nagtampisaw din sa tubig ang anak nila dahil sa sobrang linaw ng tubig at mapuputi ang buhangin. Parang copycat ng Boracay at White beach sa Palawan. Nakikipaglaro si James kay Chriziah sa may tubig habang siya ay pinapanood ang mag-ama sa may buhangin. Lumapit sa kanya ang isang batang lalaking gusgusin na may dala-dalang plate na may stainless cover. Nginitian niya ang bata at inabot ang plato, Kanino ito galling? tanong niya pero tumakbo palayo ang bata. Napatili at napabalikwas siya ng tanggalin niya ang takip. Isang jar na may maliliit na bubwit na may kasamang larawan nilang mag-ina. Nilapitan agad siya ni James at ng magulang niya. What happenOh my! Sino nagbigay nito sa iyo anak? tanong ng Mama niya. Napayakap siya rito ng pagkahigpit dahil sa takot na nadarama niya. Babe, sino ang nagbigay sa iyo nito. A young kid Tumakbo siya agad ng tanungin ko kung kanino galling, I thought na pagkain ang laman kaya binuksan ko agad. Then, iyan na pala laman niyan. It scared the hell out of me.sabi niya habang patuloy pa rin sa pag-iyak. James, dalhin mo na sa suite niyo si Dianne. Alam mo namang takot iyan sa mga bubwit. Kami na bahala kay Chriziah, doon muna siya sa suite namin. Hindi pa din siya mapakalma kahit anong pakiusap sa kanya. No choice na si James kundi ang buhatin siya papuntang suite nila. Sumubsob ito sa dibdib niya habang humihikbi. Shh. Dont cry now babe. Wala na ang mga bubwit na kinatatakutan mo. Pagpapatahan nito. Humihikbi pa din ito habang papalapit na sa suite nila. Dinala niya ito sa kwarto nila. Sumubsob ito sa unan tila batang inagawan ng lollipop. Hindi pa ring nagagawang tumigil. Isang malalim na buntong-hininga ang pinakawalan niya habang papalapit kay Dianne. Babe, tahan na. Wala na iyon. I-Im not scared because of the mice Im scared of what my blackmailer can do nauutal na wika nito. Ikinagulat niya ang sinabi nito. Blackmailer? Who? Kailan pa nagsimulang may magblackmail sa iyo?

Nung umuwi ka from your business trip. Natigil iyon ng isang linggo, hanggang sa makatanggap ulit ako kahapon sa may hotel. Isang picture ko at ni Chriziah na binutas-butas. naiiyak pa din ito habang isinasalaysay ito. Why didnt you tell me? Sana nai-report natin ito sa police. Umupo ito sa kama. Sino naman ang irereport natin? Yung mga pictures na pinapadala. The hell I know obsessed ang babaing iyon sa iyo. Babae? So kilala mo? Hindi ka ba nakikinig? Hindi ko nga kilala! Malay ko ba kung sino sa mga din-ate mo ang obsessed sa iyo pati kami ni Chriziah ay dinadamay. Nagseselos ka ba? The heck! James! What are you talking about? Hindi ako nagseselos! Dont point out to me that word! Dahil never akong nagselos. Galit na wika nito at bumalik sa pagkakasubsob sa unan. This time, nagtalukbong na si Dianne. Babe Im sorry. Okay, sige magpahinga ka na. aniya saka iniwan siya.

Chapter Ten
Hindi mapakali si Dianne habang mag-isa sa kwarto ng suite nila ni James. She kept on thinking what may happen kung magpatuloy pa rin ang pambablackmail sa kanya. Baka hindi lang bubwit ang susunod na makita niyang laman ng jar, kahon o kahit anong lalagyan baka minsan bomba na laman niyon. Ilang oras ang nakakaraan pumasok si James sa kwarto nila na nakatapi lang ang tuwalya halatang bagong paligo lang ito. Napatulala lang siya rito. Nakahambad sa kanya ang anim na monay nito, kahit hindi naman ito ganoon ka macho. Hes a lean type body. Never pa siyang na-attract sa katawan nito. Dianne anito. Napatulala kasi siya ng makita niya ang abs nito. Mouthwatering lang! Jusmiyo! Mamatay ako sa nakalantad na monay nito. Y-Yes? nauutal na wika niya. Oh, bakit ka nauutal? anito tila ba nanunukso. Palapit ito sa kanya, naupo ito sa gilid ng kama malapit sa kanya. Napaatras siya ng bahagya dahil dito. Nangangatog siya sa sobrang lamig na din na nararamdaman niya. Paano ba naman gabing gabi na at malakas ang hangin sa labas tapos bukas pa ang aircon kaya nakapulupot sa kanya ang kumot. Eh maginaw eh! Kailangan pa ba talagang mag-aircon? Eh ang lakas na ng hangin sa labas nitong suite natin eh. Nangangatog na ako sa lamig. Sus. Iyon lang pala may best solution diyan. Kinindatan pa siya nito at untiunting lumalapit sa kanya. Niyakap siya nito mula sa likuran niya. Isang mahigpit na yakap ang nagpainit agad sa nadarama niya. Little kisses were damped into her shoulders. Naging malikot ang mga kamay nito sa sumunod na eksena. Hindi siya makapalag. Aaminin niya na nagugustuhan niya ang ginagawa nito. Gusto ng isip niyang pumiglas pero hindi naman niya maigalaw ang kanyang katawan tila sabik din ito. OhhJ-James sambit ni Dianne habang inihiga siya ni James sa kama. You want to do this? tumango siya upang sagutin ito. Well, the rest is history. They had the greatest night of their lives. Nagising si Dianne na masakit ang ibabang bahagi niya. Although nagawa na nila iyon dati pero para sa kanya hindi na alintana iyon dahil sa pagmulat niya ngayon ay katabi niya pa rin si James at asawa na niya ito hindi katulad noon na one night stand lang ang naganap sa kanila. Good morning mahinang wika ni James na may ngiti sa mukha. Nakayakap pa rin ito sa kanya. Nakabihis na ito di tulad niya. Dinampian siya nito ng mumunting halik sa pisngi niya. Good morning din Tumigil ka nga James nakikiliti ako eh. Hihi aniya. Ang bango mo kasi

Ewan ko sa iyo! Akmang tatayo siya para kunin ang mga damit niya sa sahig ng hilahin siya nito at pabalikin sa kama. Aray ko naman! Makahila parang hindi masakit. Magbibihis pa ako. Nagprepare ako ng breakfast in bed for you. Baka di ka makatayo eh. Paano ko makakatayo eh hinila mo ulit ako! asik niya. Shh Huwag na mainit ulo. Kain ka na. Ang dami naman nito. May balak ka bang patabain ako? aniya habang hinihiwa ang steak. Para sa iyo talaga iyan. Baka nagutom ka after na--- sinubuan niya ito ng malaking hiwa ng steak. Pinamumulahan na kasi siya dahil sa sinasabi nito. Pss! Kainin mo na lang iyan. Tinawanan siya nito. Pinagpapapalo naman niya ito ng kutsara niya. Eh! Tigil na! Alam ko na ang nangyari! aniya habang nag-iinit ang pisngi niya. Tumayo na siya habang nakatapi sa kanya ang kumot pumunta na siya sa banyo. Tss! Makapagsabi ng ganun! Di na nahiya! ARGH!!! naiinis na wika nila habang nagsa-shower. Natatawa si James sa inakto ni Dianne ng ipaalala niya ang nangyari sa kanila kagabi. Well, nakalimutan nila saglit ang problema nila ng gabing iyon. Peaceful and magical. Pss! Kainin mo na lang iyan. Tinawanan niya ito. Pinagpapapalo naman siya nito ng kutsara. Eh! Tigil na! Alam ko na ang nangyari! anito. Namumula na ang pisngi nito sa sobrang kahihiyan saka ito tumayo para pumasok sa CR. Hindi niya mapigilang ang mapangiti habang hinihintay itong matapos. Gusto niya itong i-tour around Monte Nevoso kasama si Chriziah. Nawala ang ngiti niya sa labi ng magring ang cellphone niya. Hello? malamig na sagot niya. Mr. Lizalde Minsan mo na akong sinaktan at muli kang nagpakita ng motibo sa akin tapos bigla ka na lamang magpapakasal?! Ha! Isa kang hangal! Wala ka ng magagawa Lizalde mawawala sa iyo ang pinakamamahal mo sa buhay. Sabi sa kabilang linya. Halatang may ghost voice itong nakasalagay sa cellphone nito para hindi makilala ang nasa likod ng nagbabanta. Kung sino ka man! Hindi ako natatakot sa iyo! galit pero mahinang wika niya. Subukan mong saktan ang sinumang mahalaga sa buhay ko, magtago ka na! aniya saka binaba ang cellphone. Sakto naman at lumabas na si Dianne sa banyo. James? Sino iyong kausap mo? tanong nito sa kanya. A-ah? Yung officemate ko may pinapaalala lang sa akin tungkol sa foreign clients namin. Sorry babe, ayoko ng mag-alala ka pa. Ganun ba? anito habang nagpapatuyo ng buhok. Oo yun nga. Babe? aniya.

Yes? anito di pa rin alintana ang paglapit niya. Patuloy pa din sa pagpapatuyo ng buhok. Saan mo balak pumunta habang nandito tayo sa Monte Nevoso? Saglit itong napatigil sa ginagawa halatang nag-iisip ng isasagot sa kanya. Gusto ko tayong tatlo nila Chriziah sabay sabay na mamasyal sa beach. Saka kumain sa restaurant dun sa bayan. Masarap daw ang Spaghetti and Fried Chicken nila dun e. Yun lang? Oo okay na ako dun basta magkakasama tayong tatlo. Anito saka nagpatuloy ulit sa ginagawa. Niyakap niya ito mula sa likuran. Babe Hmm? Did I already told you why do I want to marry you? seryosong wika niya. Napatigil si Dianne sa kanyang ginagawa dahil sa winika ni James. Seryosong seryoso ito sa pagkakatanong niya. Dianne do you know why? ulit nito. Ahm Meron pa bang iba bukod sa pagpapalagay ng surname mo kay Chriziah. Hindi mo pa rin alam? Pinaramdam ko na sa iyo yun kagabi. WHAT?! Gusto mo lang akong ikama! Not that! I mean The love we shared last night I love you Dianne. Im sorry kung naging masama ako sa iyo kung minsan masungit ako Ano ba ito! Confession time na ba ito? Ang aga pa para dito. James Bakit mo sinasabi ngayon ito? Okay ka lang ba? aniya saka kinapa ang noo nito. Wala ka namang lagnat ah. Okay ka lang ba talaga? Hindi ito sumagot sa halip ay binigyan siya nito ng nag-aalab na halik. Natigil lang sila ng may kumatok sa pinto. Bumulaga sa kanila si Chriziah at ang mama niya. Mommy! Daddy! Good morning! masiglang wika nito saka bingyan sila ng tig-isang halik. Good morning too baby. Sabay na wika nila James saka hinalikan din sa magkabilang pisngi. Daddy saan tayo pupunta? I wanna stroll po dun sa playground. Nakita po namin iyon nila Tita Kyla nung pumunta tayo kahapon dito. anito. Sige doon na lang tayo babes and then well go sa sinasabi mong restau. Gumayak na sila at saka tinungo ang park kung saan nakita nila Chriziah ang playground. Masaya silang tatlo dahil ngayon lang sila nakapag-bonding ng ganito. Laro sa may swing, sa slide, sa monkey bars at kung anu-ano pa. Basta enjoy nila ang paglalaro sa playground. Pasado alas dose sila umalis sa park para kumain sa restaurant na sinasabi ni Dianne.

Dianne, what do you want to eat? Spaghetti and Fried Chicken! masiglang sabi nito. Yun lang? Bakit pambata naman yung pagkain mo? kontra nito. Eh?! Bakit ba? Gusto ko yun saka favorite ko kaya yun. Pati favorite food ko nakalimutan mo na. sabay pout. Wag ka na magtampo. Akala ko nagbago na eh. Sorry na. Tss. Forgiven na. Doon muna kami ni Chriziah. Aniya sabay turo sa pang apatan na lamesa. Naglalaro si Chriziah ng Angry Birds sa bagong iPad nito. Tsk. Ang anak ko nga naman. Sobrang techy. May pinagmanahan talaga. Naupo na si James sa harapan nilang mag-ina. Hinihintay pa nila yong order nila. Nakipaglaro din si James sa anak niya habang naghihintay. Napapansin din niya ang lihim na sulyap nito sa kanya. Just like the old days. Sumagi sa utak niya yung recognition day nila noong second year high school sila. Baka matunaw naman ako niyan kakatitig mo sa akin James. Aniya sabay dating ng order nila. Ilusyon mo na lang iyan. Gutom ka na. kumukulo na kasi ang sikmura niya. Nagblush siya sa sinabi nito. Masaya nilang pinagsaluhan ang tanghalian. Bumalik na agad sila sa resort pagkatapos nilang kumain. Babe, pansin mo ba na may sumusunod sa atin? tanong ni James kay Dianne. Sumilip naman si Dianne sa rearview mirror ng sasakyan ni James. Tumango siya. Yung Black Jazz kanina pa tayo sinusundan. Kanina pa nang umalis tayo sa resort. Binilisan ni James ang pagpapatakbo sa kotse. Daddy please slow down Im getting scared. Ani Chriziah saka nagsimulang humagulgol. Baby, hush now Nagmamadali lang si daddy na makabalik sa resort. Pagpapatahan niya rito. James, slow down! Natatakot na si Chriziah sa sobrang bilis ng sasakyan. I cant paano kung murderer yung sumusunod sa atin. Mapapahamak pa ang anak natin kapag binagalan ko. Asik niya habang patuloy pa din sa pagpapatakbo ng sasakyan. Narating nila ang resort na humahangos. Nagkatinginan ang parents nila ng dumating sila sa cottage nila. Anak bakit hinihingal kayo? nag-aalalang tanong ng mommy ni James. May sumusunod po kasi sa amin eh. Patuloy niya. Ha? Sino? Alam niyo ba ang plate number? tanong naman ng daddy niya. Y-Yes T-that is the car! aniya sabay turo sa green na Jazz car. Sabay-sabay na napalingon sila sa tinuturo ni Dianne. Nagtago naman sa likod niya si Chriziah. Bumaba ang driver ng sasakyan. It was a girl. No. Not just a girl it was Shaina Buenaobra.

Hi newly-weds! Sorry if Im late. Kahapon ko lang nalaman ang tungkol sa kasal niyo kahapon lang din kasi ako umuwi from New York. Whos that kid behind you Dianne? pagbati nito. Hindi pa rin nag-sisink-in sa utak niya ang pagsulpot bigla ni Shaina. Oops. Im so rude talaga. Dont you remember me? Shaina. Shaina Buenaobra, your classmate nung third year high school tayo sa CNHS. Anito saka nilahad ang palad. Inilahad naman ni James ang palad nito para makipagkamay. Shes Chriziah Allanice, our daughter. Tipid na sagot nito. Daughter? How did that happen? Kababalik mo lang ng Philippines last month Oh, hindi mo siya totoong anak? mahinang usal nito. Hinila ito ni James palayo sa kanila. Naikuyom na niya ang kanyang kamao at akmang isusuntok kay Shaina ay nailayo na ito ni James. Anak, pasok ka muna sa loob. Mom pakisamahan po si Chriziah. Aniya. Sinundan niya sina James. Naroon ang mga ito sa tapat ng kotse ni Shaina. What the heck do you want from me? galit na wika ni James. Nasa di kalayuan lang siya at nakikinig sa pinag-uusapan ng mga ito. Well, to tell you honestly, I want to get you back. Tutal at huli na ako dahil kasal na kayo makikigulo na lang ako sa--- hindi na nito naituloy ang sasabihin dahil na isampal na lang bigla ni Dianne ang mukha nito. Napatulala si James sa ginawa ng kanyang asawa. How dare you?! naiiritang wika ni Shaina. How dare you yourself! Ang kapal din ng mukha mong sabihin sa harapan ng asawa ko na makigulo sa buhay namin. Hindi pa ba sapat ang pang-aagaw na ginawa mo nong high school tayo? pinipigilan na siya ni James dahil lumilingon sa kanila ang mga dayo na napapadaan sa gawi nila. Stop it James. Tama na! Now choose! Me or her? Dianne I need your answer for god damn sake! What?! Hell choose me. Ako pa rin ang mahal niya. Pinakasalan ka lang niya dahil gusto niyang bigyan ng apelyido ang anak mo. Hindi mo ba alam na may anak na kami ni James. Sa States ako nanganak kaya hindi alam ng mga kaibigan natin na may anak ako at si James ang ama. Sinampal niyang muli ito. Tama ang hinala niya noong nakita niya ang mga ito sa restaurant sa US. Umalis na agad siya sa harap ng mga ito. Tears start to fall in her face. Nakisabay pa ang ulan sa kanyang pag-iyak. Dianne! nilingon niya ito pero lalong nanikip ang dibdib niya. Seeing James kissing Shaina. Talagang tinawag mo pa akong Tungaw ka! Youll regret this!

WHAT THE HECK IS YOUR PROBLEM SHAINA?! WHY DID YOU LIED? HINDI TOTOONG ANAK KO IYONG KASAMA MO SA MALL! LOOK ON WHAT HAVE YOU DONE! galit na aniya kay Shaina.

DIANNE! tinangka niyang sundan ang asawa pero hinatak siya ni Shaina at sinalubong ang isang halik. Hmm.. I missed your kiss Honey. Pweh! Youre insane Shaina. Youre impossible. Maganda ka pero tanga ka sa pag-ibig. Pagkasabi niyon ay hinabol na niya si Dianne. Babe, Im sorry

Chapter Eleven
Nagmamadaling mag-empake si Dianne. Ayaw niyang maabutan siya ni James sa cottage nila. Anak, saan ka pupunta? tanong ng Mama niya. Sa malayo po Mama. Kayo po muna bahala kay Chriziah. Sige Ma, mauna na ako sa inyo. Anak, may problema ba kayo ni James? Sino ba iyong babaeng sumulpot kanina? usisa nito. Napahinto siya dahil inawat siya nito. Wala Mama, sige po mauna na ako. Mommy Sama ako! Ayaw ko kay daddy inaaway ka niya Mommy sabi ni Chriziah sa gitna ng pag-iiyak nito. No baby, Mommy will be back promise. Kay Mamu ka muna okay? Sige na una na si Mommy okay? Be a good girl baby. I love you. Aniya. Ayaw niyang makita siya ng kanyang anak na mahina at umiiyak. Ma. Si Chriziah po paki kuha na. Pasok niyo nap o at baka magkasakit ito. Ingatan niyo siya Mama ha. I love you po. Aniya saka binigyan ng isang mahigpit na yakap ang anak at Mama niya, Mommy! Mommy! Sama ako! Mommy! paghahagulgol ni Chriziah. Labag sa kanya ang lumayo pansamantala. She needed to think about this things happening to her. Dianne! Where do you think are you going? that was James. Nadatnan siya nito pasakay sa kotse ng Mama niya. Hindi niya pinansin ito at patuloy lang sa pagpasok sa sasakyan. Dianne! Come here! Well talk. Anito saka hinila siya. Inapakan niya ito kaya nabitawan siya nito. Pinaandar na niya ang sasakyan at umalis sa Monte Nevoso. Ma! Saan po pupunta si Dianne? tanong ni James ng makabalik na sa cottage. Naabutan niya na umiiyak si Chriziah sa lola nito. I hate you daddy! Mommy left because of you! I hate you daddy! I hate you! pagsisigaw nito habang umiiyak pa din. Ma? Hindi ko alam kung bakit hijo, pero sa tingin ko ay dahil doon sa babae kanina. Sino ba iyon hijo? Si S-Shaina po Mama. Halatang nagulat ang Mama ni Dianne ng sabihin ang pangalang Shaina. Ang kapal din ng pagmumukha non para magpakita sa anak ko! Hindi niya ba alam kung gaano nasaktan si Dianne nang ipagpalit mo siya sa Shainang iyon? More than a year pa bago siya nakalimot. Sa tingin mo ba, hindi masasaktan si Dianne sa pagsulpot ng babaeng iyon James? Ang babae iyon ang dahilan kung bakit di nakayanan

ni Dianne na limutin ka. Hanggang sa iluwal niya si Chriziah sa mundong ito tuwing gabi naririnig namin ang pag-iyak niya. Yung sakit na tila ang hirap tanggalin. Ngayon anong balak mong gawin James? Ang tumunganga at balikan ang Shainang iyon? O ang sundan si Dianne at buoin ang pamilyang meron ka. Wag mong sabihing naanakan mo si Shaina at Hindi po Mama. Hindi ko po naanakan si Shaina. Si Chriziah lang po ang anak ko. M-mahal kop o si Dianne, Mama. Ayoko ng maghiwalay kami. Iyon naman pala eh! Alam mo namang may pagkatanga si Dianne sa larangan ng pag-ibig. Pero matalinong babae si Dianne, James. Halat sundan mo na siya. Opo Mama. Salamat po! aniya saka niyakap ito bilang pasasalamat. Baby, Ill be back. Pagbalik ko kasama ko na mommy mo okay? Im sorry baby. Aniya Chriziah. Promise that daddy. I promise. Sige po Ma. Kayo na po bahala kay Chriziah. Salamat po ulit. Sige na at baka hindi mo na masundan iyon. Kalahating oras ng nagmamaneho si Dianne sa gitna ng expressway. Hindi niya pa alam kung saan tutungo. Nakaka-ilang tawag na din si James pero hindi niya binalak na sagutin iyon. Napansin niyang may pamilyar na sasakyan na sumusunod sa kanya. Nagulat na lamang siya ng mag-overtake ito sa kanya kaya nagkamali siya ng bwelo at bumanga sa isang pader sa gilid ng expressway. Naaninag niyang bumaba ang nagmamaneho ng kotseng nag-overtake sa kanya. What a piece of cake. Di ko na pala magagamit ang ibang threats ko sa iyo. Ill see you in hell soon, Dianne. Anito saka humalakhak ng pagak. JamesI love you Maingay Magulo All she just heard someones calling her name and telling her how much she was loved by that person. DiannePlease Dont leave me Dont leave us We love you. I love you sweet to be heard, those are the last words she heard bago maging madilim ang paligid niya. Mama, ako na po magbabantay kay Dianne. Umuwi na po muna kayo tatawagan ko na lang po kayo kung may nangyari. Ani James. Okay lang ako hijo. Gusto kong nasa tabi ako ng anak ko kapag nagising siya. Sabi ng doctor niya. Possible na gumising na siya mamaya. Ikaw na ang magpahinga isang linggo ka ng di umuuwi sa inyo. Kumain ka din, baka magalit si Dianne sa amin kapag nakitang pumayat ka.

Okay lang din po ako Ma. Kumain na po ako kanina. Hindi pa daw po kayo kumakain sabi ni Papa. Ako naman po ang mapapagalitan ni Dianne kapag nagkasakit kayo Ma. Ako na po muna dito. Kumain po muna kayo. Okay sige. Just call me kung may nangyari. Yes Ma. Yes. Mahigit isang linggo ng comatose si Dianne. Muntik na ngang bawian ng buhay ang taong pinakamamahal ko buti na lang at matatag siya. Dianne. Gisng ka na babe. Miss na kita. Saka hinahanap ka na ni Chriziah. Gusto na daw niya ng kapatid. Ha-ha. Babe, gising ka na ha. Di ba sabi mo sa anak mo na babalik ka. Eto ngat nakabalik ka na. Kaya gising na babe I love you Gising ka na ha. Yes. Im crying. I just love this woman. Ayoko ng mawala siya. Ikamamatay ko kung nawala siya. Im hearing things. Is that James? Mahal daw niya ako. Hinahanap na din ako ng anak ko. Dianne, cmon gumising ka na. Bakit ayaw mong gumising? Ayan na nga at mahal ka ni James. Ikaw ang pinili kaysa kay Shaina. Babe? Gising na. Madaming naghihintay sa iyo oh. Cmon wake up! napatigil si James sa pag-iyak ng maramdaman niyang gumalaw ang daliri ni Dianne. Babe? pinindot niya agad ang button na magko-connect sa station ng nurse. Lumabas na siya para tawagin ang mga nurse at doctor. Gising na siya doc! Gising na asawa ko! masayang pagbabalita niya sa mga ito. Agad namang kumilos ang mga hospital staff para asikasuhin si Dianne. Dumating na din ang Mama ni Dianne, tinawagan agad ni James ang mga ito. Mama! Gising si Dianne! Gising ang asawa ko! salubong niya sa mga ito. Salamat sa Diyos! Tara na Pa! puamasok na sila sa kwarto ni Dianne ng lumabas na ang mga nurse. Okay na po asawa niyo mister. Although kailangan pa din niyang magpahinga. Hinahanap na po niya kayo. Sige po. Salamat po Doc. Anak! bungad ng mama niya. Ngitian niya ito. Niyakap siya agad nito ng kay higpit tila isang dekada siyang nakaratay. Ma? Ano po nangyari? Ang natatandaan ko po ay umalis ako sa Monte Nevoso tapos nabangga po ako sa pader. Si S-Shaina po ang dahilan kung bakit ako nandito. We know hija. Nakita sa CCTV camera ang aksidente, nagtatago na ang babae. Hindi naming alam kung nasaan siya ngayon. Pinahahanap na naming siya sa mga pulis

Ma, ayoko po siyang kasuhan. Ha? Bakit ayaw mo siyang kasuhan? Siya ang dahilan kung bakit ka nandito ngayon anak? pagpapaalala ng mama niya. Alam ko po iyon mama. Kaso nagmahal lang naman si Shaina eh. Saka may anak po siya. Ayoko pong lumaki ng walang kinagigisnang ina yung anak nila. Paano mo nalaman may anak si Shaina? I saw you both na nag-uusap sa America, over a year ago. Thats why umalis ako sa Monte Nevoso dahil akala ko anak mo talaga yung kasamang baby ni Shaina. Pagaamin niya. Niyakap na lamang siya bigla ni James after niyang sabihin ag totoo. Silly you Si Chriziah lang anak ko. Gusto ko ikaw lang magiging ina ng magiging anak ko. Hey! What do you mean by that? Mommy! Im glad youre awake! bungad sa kanya ni Chriziah. Hindi na nasagot ang tanong niya. Thanks baby. Mommy! Im so scared when I saw you covered with blood. Buti na lang sinundan ka ni Daddy. And Mommy gusto ko pag magaling ka na may baby brother or sister na ako ah! Si Kuya Nathan kasi may baby sister. Tita Kyla gave birth to little Sofia. Gusto ko din ng baby sister mommy! nagulat siya sa winika ng anak niya. Tumawa na lamang ang mga magulang niya sa sinabi nito. Pagalingin mo muna Mommy mo baby. Sabat naman ni James. Hinampas naman niya ito ng unan. Ma, magaling na si Chriziah pwede na siguro. As he said it with a grin on his face. Letse! Napuno ng tawa ang kwarto niya. Glad how she missed to see this persons who made her life wonderful.

Epilogue
Nakita na din si Shaina. Oo siya ang salarin. Tuluyan ng inurong ang kaso, dahil alam kong magagalit si Dianne kapag gumawa ako ng hindi maganda. Ayaw niyang may nasasangkot at lugi pa ang kabilang panig. Kaya ko nga minahal itong babaeng ito dahil kahit ginawan na siya ng masama ay gusto niyang sumaya ang taong nanakit sa kanya. Natauhan na din si Shaina sa wakas na hindi ko na siya mahal. Ipina-rehab pa naming siya para tuluyang gumaling. After nitong marehab ay bumalik na ito sa America. Inaapi pala ito ng asawa niya pero nagbago na daw ang asawa nito ng malaman ang nangyari. Baaaaaaaaaabe! tili ni Dianne. What? MANGANGANAK NA ATA AKO! Ang sakit na ng tiyan ko! Dalian mo diyan! Ano pa ang itinatayo-tayo mo diyan! Yung kotse! Waaaaaaaaaaah! pagsisigaw nito. Agad namang binuhat siya ni James at isinakay sa kotse. Pinahatid na lang niya sa kapatid niya ang mga gamit na kakailanganin. MA! MANGANGANAK NA DAW PO SI DIANNE! HINDI PO KITA SINISIGAWAN MAMA. OPO! KINAKABAHAN AKO! EH WALA NAMAN PO AKO SA TABI NIYAN NG MANGANGAK SIYA SA PANGANAY NAMIN. OPO! OPO! Sa St.Lukes po! Opo! Sige po! nagpapanic na siya. Hindi niya alam kung ano ang gagawin. Malapit na tayo babe. Pasensya naman. Hindi ko alam ang gagawin eh wala ako noong manganak ka kay Chriziah. Kasi naman! Gagawa ng gagawa ng anak eh akala mo madali lang! Hoohoo! Waaaaaaah! Dalian mo James Kevin Lizalde! Pumutok na ang waterbag ko! Kapag nanganak ako sa kambal na ito dito sa kotse papatayin kita! Eto na nga at nagpapanic na! Easy lang. Wag ka munang iire babe. Ayan na nandito na tayo. Aniya saka inihinto ang kotse sa ER. Tulong misis ko manganganak na! nataranta din ang mga hospital staff ng sumigaw siya. Pwede po kayong pumasok sa loob para i-coach ang misis niyo sa pag-ire. HA? napa-ha na lang siya. Wala talaga siyang kaalam-alam na may ganoon palang magaganap. Pinasuotan na siya ng hospital suit at pumasok sa ER. Babe Ayoko na pagkatapos ng KAMBAL NA ITO!!! LAGOT KA TALAGA SA AKIN LIZALDE! Oo na babe. Wag mo naman akong sigawan nakakahiya sa kanila. Tumawa ang mga nurse at ang attending midwifery sa kanila. Grabe po kayo maam. Takot po pala sa inyo ang mister niyo.ani ng isang nurse.

Safe naman po ang kambal niyo. Nasa tamang posisyon po ang baby para makalabas. Pagpapaliwanag ng doctor. Sige misis. Ire lang po. WAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!!!

5 years later. Breetanny! Breeanna! Come over here. You two are going to be late. This will be your first day of school. Hinihintay na din kayo ng Ate Chriziah niyo! Babe naman, wag mong sigawan ang bata. Gusto mo ikaw sigawan ko natigil siya sa pagbubunganga ng halikan siya ni James. There to keep you calm. Twins lets go. Ihahatid ko na kayo. Magagalit sa inyo si Teacher Emmie. Bye Mommy! sabay na pamamaalam ng kambal. Okay, study well okay? Chriziah. Come down now! Aalis na kayo! Dalaginding na si Chriziah. She was now graduating in a International School. Bye mom! We have recital tomorrow mom. Make sure you and dad will come okay? Love you! anito habang naglalakad palabas. Okay! Babe! Ingat sa pagdrive! I love you! aniya. I love you too. Saka binigyan siya ng smack. Mom! Dad! Kiss! sabay na wika ng kambal. Take care you two. Love you. Love you too mommy! anito saka pinaandar na ang sasakyan. Well naging magulo man ang story ko noong umpisa. Im still thankful na ang taong minahal ko noon ang nakatuluyan ko. Surely first love never dies