esti sluaj doktorice Kay Scarpetta

PATRICIA D. CORNWELL
SA SIROTINJSKOGA GROBLJA

U dobrotvornoj akciji na Badnju veer Kay Scarpetta i Pete Marino dijele pokrivae siromanoj djeci Richmonda. No njihovi planovi za boine praznike rasplinut e se zajedno s dimom baruta i nestati kao odjek hitaca u noi. Le mladog crnca na vratima kue u kojoj su se zatekli biti e samo uvertira. Njihov zakleti neprijatelj Temple Brooks Gault, serijski ubojica s najmanje pet rtava na krvavom popisu, ima svoj vlastiti plan za proslavu blagdana. U njujorkom Central Parku pronaen je le s jasnim Gaultovim zloinakim potpisom. Sada e sve drugo morati priekati dok se ne iitaju tragovi u snijegu a mrtvo tijelo nepoznate mlade ene ne oda posljednju tajnu i usmjeri doktoricu Scarpetta na pravi put.

A Bog ree: to si uinio? Krv brata tvoga iz zemlje k meni vie. Knjiga postanka 4:10

Bila je veer prije Boia

Sigurnim korakom hodao je kroz dubok snijeg u Central Parku, znajui da je kasno, ali ne i koliko kasno. U blizini Ramblea kamenje se crnjelo pod zvijezdama, a on je mogao uti i vidjeti svoj dah. Jer on nije bio nalik nikom drugom. Temple Gault oduvijek je bio magian, bog u ljudskom obliju. Nije se, na primjer, spoticao u hodu kad je bio siguran da bi to uinila veina drugih ljudi, i nije poznavao strah. Ispod oboda kape za bejzbol njegove su oi kruile okolinom. Na onom mjestu a znao je tono gdje je to unuo je odmaknuvi skut dugakog crnog kaputa kako mu ne bi smetao. Odloio je stari vojniki ruksak u snijeg i ispruio ispred sebe svoje gole krvave ruke koje, premda su bile hladne, nisu bile sasvim ledene. Gault nije volio rukavice osim kad su bile gumene, a ni guma nije topla. Oprao je ruke i umio se u mekom svjeem snijegu, da bi potom upotrijebljeni snijeg oblikovao u krvavu grudu. Grudu je poloio pokraj ruksaka jer nijedno ni dnigo nije mogao ostaviti. Rastegnuo je usne u svoj poznat tanki osmijeh. Bio je nalik veselom psu koji prekapa po pjeanoj plai kad je stao razgrtati snijeg u parku, unitavajui otiske stopala, traei izlaz za sluaj nude. Da, nalazio se ba tamo gdje je i mislio da e ga pronai, pa je razmaknuo jo malo snijega sve dok nije ugledao presavijen komad tankog aluminijskog lima kojeg je bio umetnuo izmeu okvira i poklopca. vrsto je uhvatio prsten koji je sluio za otvaranje i podigao poklopac. Ispod njega protezala su se mrana crijeva podzemne eljeznice i odnekud je dopirala vritanje vlaka. Ubacio je unutra ruksak i snjenu grudu. izme na njegovim nogama zveale su dok se sputao metalnim ljestvama.

Poglavlje 1
BADNJA VEER BILA JE HLADNA I OPASNA S NEVIDLJIVIM tankim ledom na cestama i puckctavim dojavama o zloinima na skenerima. Rijetke su bile prilike u kojima me netko nakon mraka vozio kroz sirotinjska stambena naselja Richmonda. Obino sam vozila sama. Obino sam ja bila onaj usamljeni pilot za volanom plavog kombija, vlasnitva mrtvanice, kojim sam kretala do mjesta nasilnih i neobjanjivih smrti. No veeras sam sjedila na suvozaevu sjeditu Crown Victorije, u kojoj se boina glazba na radiju izmjenjivala s glasovima dispeera i policajaca koji su razgovarali u iframa. erif Boinjak upravo je skrenuo desno tamo naprijed. Pokazala sam prstom. Mislim da se izgubio. Aha, a ja mislim da se nafiksao, rekao je kapetan Pete Marino, zapovjednik policijske postaje koja je bila nadlena u ovom nasilnom kvartu kroz koji smo se vozili. Kad drugi put stanemo zagledaj mu se malo u oi. Nije me zaudilo to to mi je rekao. erif Lamont Brown vozio je Cadillac, nosio je teak zlatni nakit i bio je omiljen u zajednici zbog uloge koju je upravo igrao. Mi koji smo znali istinu nismo se usuivali ni pisnuti. Napokon, bogohuljenje je rei da Djed Boinjak ne postoji, a u ovom sluaju to je zaista bila istina. erif Brown mrkao je kokain i vjerojatno je krao polovicu darovanih stvari koje je svake godine prikupljao za siromane. Bio je gad koji se nedavno pobrinuo da dobijem poziv za jednu porotu, jer je naa meusobna antipatija bila obostrana. Brisai su se vukli po vjetrobranskom staklu. Pahuljice snijega vrtjele su se i hujale oko Marinova auta poput djevojaka u plesu, srameljivih i odjevenih u bijelo. Rojile su se u naranastim svjetlima uline rasvjete, a padajui na zemlju postajale su crne poput leda koji je prekrivao ulice. Bilo je vrlo hladno. Veina stanovnika grada bila je kod kue sa svojim obiteljima, u prozorima su svjetlucala boina drvca, a u kaminima gorjele vatre. Karen Carpenter sanjala je o bijelom Boiu sve dok Marino nije bezobrazno promijenio postaju na radiju. Uope ne potujem ensku koja svira bubnjeve. Pritisnuo je upalja za cigarete. Karen Carpenter je mrtva, rekla sam, kao daje to ini imunom na daljnje iskaze nepotovanja. A sada nije svirala bubnjeve. Ma nego. Izvadio je cigaretu. Pa, da. Imala je jednu od onih boletina s jelom. Uvijek zaboravim kako se to zove. Mormonski otajstveni zbor svom je silinom zapjevao Aleluja. Ujutro sam trebala otputovati u Miami posjetiti majku, sestru i Lucy, svoju neakinju. Majka je ve tjednima bila u bolnici. Nekada je puila jednako koliko i Marino. Malo sam spustila svoj prozor. On je govorio: A onda joj je otkazalo srce zapravo, to je ono ta ju je u stvari na kraju i sredilo. To je ono to nas u stvari sve na kraju sredi, rekla sam. Ne u ovim krajevima. U ovom prokletom kvartu umire se od trovanja olovom. Vozili smo izmeu dva oznaena automobila richmondskc policije na kojima su bljeskala plava i crvena svjetla, u motoriziranoj povorci u kojoj su se nalazili policajci, novinari i televizijske ekipe. Pri svakom zaustavljanju ljudi s medija pokazivali su svoje boino raspoloenje tako to su jurcali uokolo s blokovima, mikrofonima i kamerama. Kao mahniti borili su se za sentimentalne snimke erifa Boinjaka koji se osmjehivao kamerama dok je dijelio poklone i hranu zaboravljenoj djeci siromanih stambenih naselja i njihovim

zbunjenim majkama. Marino i ja bili smo zadueni za pokrivae, budui da su ove godine oni bili moja donacija. Kad smo zali za ugao, vrata automobila stala su se otvarati du ulice Magnolia u Whitcomb Courtu. Ispred sebe na trenutak sam ugledala arko crvenilo odijela erifa Boinjaka kad je proao kroz snopove automobilskih farova, nedaleko od efa richmondske policije i ostalih vanih faca. Svjetla na televizijskim kamerama upalila su se i stala treperiti u zraku poput NLO-a. Bljesnuli su reflektori. Marino se poalio ispod svoje gomile pokrivaa: Ovo smrdi na jeftinu robu. Gdje si ih kupila, u duanu za kune ljubimce? Topli su, mogu se prati i u sluaju poara nee proizvesti otrovne plinove poput cijanida, rekla sam. Isuse. To te mora bacit' u blagdansko raspoloenje. Bacila sam pogled kroz prozor pitajui se gdje se nalazimo. Ja ovakvu deku ne bi prostro ni u pseu kuicu, nastavio je Marino. Ti nema ni psa ni pseu kuicu, a ja ti ionako nisam ponudila da si uzme pokriva za bilo to. Zato idemo u ovaj stan? On nije na popisu. Prokleto dobro pitanje. Novinari, ljudi iz redarstvenih ustanova i socijalni radnici stajali su ispred ulaznih vrata stana koji je izgledao poput svih drugih u tom stambenom kompleksu to je podsjeao na cementnu vojarnu. Marino i ja progurali smo se pokraj svjetala kamera to su lebdjela u mraku. Svjetla automobila bila su upaljena, a iz grla erifa Boinjaka orilo se: HO! HO! HO! Ugurali smo se u stan u trenutku kad je erif posjeo na krilo malog crnog djeaia i pruio mu nekoliko umotanih igraaka. Djeakovo ime, naula sam, bilo je Trevi, a na sebi je imao plavu kapu sa slikom lista marihuane iznad oboda nad oima. Oi su mu bile ogromne i doimao se zbunjenim ovako posjednut na barunasto crveno krilo ovoga ovjeka, pokraj srebrnog drvca obavljenog lampicama. Pretjerano zagrijana mala prostorija u kojoj smo stajali bila je zaguljiva i zaudarala je na staru mast. Dajte prolaz, gospodo. Jedan od kamermana laktovima me gurnuo u stranu. Samo je stavite ovamo. Kod koga je ostatak igraaka? Gledajte, gospodo, morat ete se pomaknuti. Onaj me kamerman gotovo sruio. Osjetila sam kako mi tlak raste. Treba nam jo jedna kutija Ne, ne treba nam. Evo, ovamo. hrane? U redu. Kuim. Hej, vi! Ako ste iz socijalne slube, obratio mi se kamerman, kako bi bilo da stanete tamo prijeko? A vi bi, da imate samo pola mozga, znali da nije iz socijalne slube. Marino se gadno namrtio na njega. Neka starica na kauu u vreastoj haljini poela je plakati, pa je bojnik odjeven u bijelu koulju i sveanu uniformu sjeo do nje i pokuao je utjeiti. Marino mi je priao blie kako bi mi mogao apnuti: Njenu su ker koknuli proli mjesec, prezime King. Sjea se toga? rekao mi je na uho. Odmahnula sam glavom. Nisam se sjeala. Bilo je toliko sluajeva. Dripac za kojeg mislimo da ju je kokn'oje neki mrga-diler drogom. Zove se Jones, nastavio je kako bi mi osvjeio sjeanje. Ponovno sam odmahnula glavom. Bilo je previe mrga to dilaju drogu, a Jones nije bilo neuobiajeno ime. Kamerman je poeo snimati, a ja sam okrenula glavu kad mi je erif Boinjak uputio prezriv, stakleni pogled. Kamerman se ponovno snano zabio u mene.

 Da sam na vaem mjestu, ne bih to ponovila, upozorila sam ga tonom koji mu je jasno stavio do znanja da to i mislim. Novinari su usmjerili panju prema baki jer je to bila udarna pria ove veeri. Netko je ubijen, majka rtve plae pred kamerama, a Trevi je siroe. erif Boinjak, sada kad vie nije bio u sreditu pozornosti, spustio je djeaka s krila. Kapetane Marino, uzet u jedan od onih pokrivaa, rekla je jedna od socijalnih radnica. Ne znam zato smo uope doli u ovu gajbu, rekao je on pruajui joj itavu gomilu. Volio bi da mi nek'o kae. Ovdje je samo jedno dijete, nastavila je socijalna radnica. Tako da nam ne treba sve ovo. Uzevi jedan prekriva i vrativi mu ostatak, ponaala se kao da se Marino bio nekako ogluio na upute. Ovdje bi trebalo bit' etvero klinaca. Kaem vam, ova gajba nije na popisu, gunao je Marino. Priao mi je jedan novinar. Oprostite, doktorica Scarpetta? Onda, to je vas natjeralo da izaete veeras? ekate da netko umre? Radio je za gradske novine koje se nikada sa mnom nisu ophodile osobito pristojno. Pretvarala sam se da ga ne ujem. erif Boinjak nestao je u kuhinji, to mi se uinilo udnim, budui da nije stanovao ovdje, a nije bio zatraio doputenje. No baka na kauu nije bila u stanju vidjeti niti mariti za to kamo je otiao. Kleknula sam pokraj malog Trevija, koji je bio ostavljen sam na podu, izgubljen u udu novih igraaka. Super ti je ovaj vatrogasni kamion, rekla sam. Moe se i upaliti. Pokazao mi je crveno svjetlo na krovu autia koje je stalo bljeskati kad je okrenuo sklopku. I Marino se spustio pored njega. Jesu ti dali rezervne baterije za to udo tehnike? Pokuao je zvuati grubo, ali nije mogao sakriti osmijeh u glasu. Mora pazit' na to da kupi pravu veliinu. Vidi ovaj mali pretinac ovdje? Idu tu unutra, kui? I moraju bit'veliine C Prvi je hitac zvuao poput eksplozije u ispunoj cijevi automobila, a dolazio je iz kuhinje. Marinov se pogled ukoio kad je trznuo pitolj iz futrole, a Trcvi se sklupao na podu poput stonoge. Nagnula sam se preko djeaka dok su pucnji odjekivali u brzom nizu kako se arer poluautomatskog pitolja praznio negdje u blizini stranjih vrata. Na pod! NA POD! O, boe! O, Isuse! Kamere i mikrofoni padali su i razbijali se dok su ljudi vritali, probijali se do vrata ili lijegali na pod. SVI NA POD! Marino se zaputio u pravcu kuhinje u borbenoj pozi, s izvuenim devetmilimetarskim pitoljem. Paljba je utihnula i prostorijom je zavladala apsolutna tiina. Podigla sam Trevija, a srce mi je luaki udaralo. Poela sam se tresti. Baka je ostala na kauu, presavijena tijela, s rukama oko glave kao da se nalazi u avionu koji e se svakog asa sruiti. Sjela sam do nje vrsto drei djeaka. Bio je sav ukoen, a njegova je baka jecala u paninom strahu. O, Isuse. Molim te, Isuse, ne. Stenjala je njiui se naprijed-nazad. U redu je, rekla sam joj vrsto. Dosta je bilo! Ne mogu ovo vie podnijeti! Isuse dragi. Uhvatila sam je za ruku. Sve e biti u redu. Sluajte me. Sada je sve mirno. Gotovo je. Njihala se i plakala, a Trevi ju je grlio oko vrata. Marino se pojavio na vratima izmeu dnevne sobe i kuhinje, napeta izraza lica. Pogled mu je lutao prostorijom. Doktorice. Pozvao me pokretom ruke.

Pola sam za njim van u otuno stranje dvorite ispresijecano oputenim konopcima za suenje rublja, gdje je snijeg leprao oko tamnog obrisa na smrznutoj travi. rtva je bio mlad mukarac, crnac; leao je na leima poluotvorenih oiju koje su slijepo zurile u mlijeno nebo. Na njegovoj plavoj jakni ispunjenoj perjem vidjelo se nekoliko siunih rezova. Jedan je metak uao kroz desni obraz, pa mi je, kad sam mu pritisnula prsa i upuhnula zrak na usta, krv prekrila ruke i lice, ohladivi se istoga trena na mojoj koi. Nisam ga mogla spasiti. Sirene su zavijale i zapomagale u noi poput skupa podivljalih duhova koji se bune protiv jo jedne smrti. Uspravila sam se na koljena teko diui. Marino mi je pomogao ustati, a krajem oka vidjela sam da se neto kree u dnu dvorita. Okrenula sam se i ugledala trojicu policajaca kako u lisicama odvode erifa Boinjaka. Dugaka crvena kapa bila mu je pala s glave, a ja sam je ugledala nedaleko od mene, na tlu medu ahurama metaka koje su svjetlucale pod snopom svjetlosti Marinove depne lampe. to je to, zaboga, bilo? rekla sam, okirana. Izgleda ko daje stari Sveti Lopina razljutio starog Sveca Cracka, pa su se malo porjekali tu u dvoritu, rekao je Marino, vrlo uzbuen i zadihan. Zato je cijela povorka i skrenula u ovu gajbu. Jedini raspored na kojem se ona nalazila bio je erifov. Bila sam potpuno otupjela. Okusila sam krv i sjetila se AIDS-a. Onda se pojavio ef policije i stao postavljati pitanja. Marino je stao objanjavati: ini se daje erif odluio isporuit' u ovo naselje vie od boinih darova. Droga? Pretpostavljamo. Pitam se zato smo se zaustavili ovdje, rekao je ef policije. Ova adresa nije na popisu. E pa, evo zato. Ravnoduno se zagledao u le. Znamo li tko je to? Anthony Jones, od uvene Brae Jones. Star sedamnaj'st godina, bio u zatvoru vie puta nego ta je naa doktorica posjetila kazalite. Stariji brat koknut mu je prole godine, i to pitoljem Tec-9. To se dogodilo u Fairfield Courtu, u ulici Phaup. A mislimo daje prolog mjeseca Anthony ubio Trevijevu majku, al' zna kako to ide u ovim krajevima. Ni'ko nije nita vidio. Nismo imali osnove za optunicu. Sad emo moda rjeit' i taj sluaj. Trevijevu majku? Mislite na onog dekia unutra? Izraz lica efa policije ostao je nepromijenjen. Aha. Anthony je vjerojatno djeakov otac. Barem je bio. Oruje? U kojem sluaju? U ovom sluaju. Smith and Wesson, tridesetosmica, ispaljenih svih pet metaka. Jones jo nije bio bacio svoje ahure, a u travi smo pronali mehanizam za rafalnu paljbu. Pucao je pet puta i promaio, rekao je ef policije, sav blistav u svojoj sveanoj odori na iju se kapu uhvatilo nekoliko pahulja snijega. Teko je rei. erif Brown ima pancirku. Ima pancirni prsluk ispod odijela Djeda Boinjaka. ef policije nastavio je ponavljati injenice kao da pravi biljeke. Aha. Marino se nagnuo prema naherenom kolcu oko kojeg je bio vezan konop za suenje rublja. Zraka svjetlosti obasjavala je metal na koji se hvatala hrda. Palcem u rukavici preao je preko udubine koju je ostavio metak. Vidi, vidi, rekao je, ini se da su veeras koknuti jedan crni i jedan ridi. ef policije utio je trenutak, a onda je rekao: Moja ena je crvenokosa, kapetane. Irkinja. Marino se doimao zbunjen, a ja sam zadrhtala u sebi. Vae prezime ne zvui irski, rekao je.

 To je zato to je ona uzela moje prezime, a ja nisam Irac, rekao je ef policije koji je bio crnac. Preporuam vam da se suzdrite od etnikih i rasnih ala, kapetane, upozorio gaje steui eljusne miie. Stigla je prva pomo. Poela sam se tresti. Gledajte, nisam mislio zaustio je Marino. ef policije ga prekine: Vi mi izgledate kao savren kandidat za teaj kulturne razliitosti. Ve sam bio. Ve ste bili,gospodine, i ii ete ponovno, kapetane Bio sam ve tri puta. Nema potrebe slat' me ponovno, rekao je Marino koji bi radije otiao proktologu nego na jo jedan teaj kulturne razliitosti. Vrata su se uz tresak zatvorila, a metalna su nosila zazveckala. Marino, ovdje vie ne mogu nita uiniti. eljela sam ga uutkati prije no to ga ta njegova jeziina uvali u jo veu nevolju. I moram do ureda. ta? Obradit e ga veeras? Marino je izgledao poput ispuhanog balona. Mislim da bi to bilo pametno, s obzirom na okolnosti, rekla sam ozbiljno. A ujutro putujem. Boi s obitelji? upitao je ef Tucker, koji je bio jako mlad za nekoga na tako visoku poloaju. Da. Lijepo, rekao je ne nasmijeivi se. Doite sa mnom, doktorice Scarpetta, ja u vas prebaciti do mrtvanice. Marino me promatrao palei cigaretu. Ja u svratit' im raistim ovo ovdje, rekao je.

Poglavlje 2
PAULU TUCKERU BILO JE DODIJELJENO MJESTO EFA richmondske policije prije nekoliko mjeseci, no nas dvoje bili smo se samo nakratko susreli na jednom drutvenom skupu. Veeras smo se prvi put susreli na mjestu zloina, a sve to sam znala o njemu stalo bi na malo veu posjetnicu. Nekada je bio koarkaka zvijezda na Sveuilitu Marylanda, a uao je i u ui izbor za Rhodes stipendiju1. Bio je u izvanrednoj formi, imao je fantastian um i zavrio je Nacionalnu akademiju FBI-a. Imala sam osjeaj da mi se svia, ali nisam bila sigurna. Marino ne misli nita loe, rekla sam dok smo prolazili kroz uto svjetlo Istonog Broad Streeta. Osjeala sam Tuckerove tamne oi na svom licu i nazirala njegovu radoznalost. Svijet je pun ljudi koji ne misle nita loe, a uzrokuju mnogo zla. Imao je pun, dubok glas koji me podsjeao na broncu i ulateno drvo. To ne mogu porei, pukovnie Tucker. Zovite me Paul. Ja njemu nisam rekla da me moe zvati Kay, jer sam nakon tolikih godina koje sam provela kao ena u ovakvom svijetu dobro nauila lekciju. Neete nita postii time to ete ga poslati na jo jedan teaj kulturne razliitosti, nastavila sam. Marino se mora nauiti disciplini i potovanju. Ponovno je gledao ravno pred sebe. Na neki svoj nain on posjeduje oboje.
1

Stipendija namijenjena studentima iz Amerike. Britanskog Commonwealtha i Njemake koja im omoguava studij na oksfordskom sveuilitu.

 Mora imati oboje na opeprihvaen nain. Neete ga promijeniti, pukovnie, rekla sam. On je teak, iritantan i loe odgojen, ali je najbolji detektiv za ubojstva s kojim sam ikada radila. Tucker je utio sve dok nismo stigli do ruba Medicinskog koleda Virginije, gdje smo skrenuli na etrnaestu ulicu. Recite mi, doktorice Scarpetta, rekao je tada, mislite li da je va prijatelj Marino dobar zapovjednik postaje? To me pitanje uzdrmalo. Bila sam se zaudila kad je Marino uznapredovao do porunika, a ostala sam zaprepatena kad je postao kapetan. Oduvijek je mrzio glaveine, a onda je postao upravo ono to je mrzio, no i dalje ih je mrzio kao da nije jedan od njih. Mislim daje Marino izvrstan policajac. Besprijekorno je poten i ima dobro srce, rekla sam. Namjeravate li odgovoriti na moje pitanje ili ne? Tuckerov je ton skrivao primjesu zabave. Marino nije politiar. Oito. Sat na tornju postaje u Main Streetu pokazivao je vrijeme sa svog dinog poloaja visoko iznad stare eljeznike postaje nadsvodene kupolom, natkrivene krovom od peene gline iznad mree eljeznikih tranica. Iza zgrade kompanije Consolidated Laboratory parkirali smo na mjestu oznaenom natpisom Glavni sudski patolog, najobinijem komadiu asfalta gdje je moj auto provodio veinu svog ivota. Previe vremena posveuje FBI-u, rekao je Tucker. Njegov je rad od neprocjenjive vrijednosti, odgovorila sam. Da, da, znam. Kao i va. No u ovom sluaju, to predstavlja ozbiljan problem. Njegov je posao upravljati Prvom postajom, a ne rjeavati zloine u drugim gradovima. Ja samo nastojim obavljati svoj posao efa policije. Bilo gdje da se nasilje pojavi, to je svaiji problem, rekla sam. Bez obzira na to gdje se nalazi vaa postaja ili jedinica. Tucker je zamiljeno zurio ispred sebe u zatvorena elina vrata nadsvodenog prilaza. Rekao je: Prokleto je sigurno da ne bih volio biti na vaem mjestu, ovako, kasno nou kad u blizini nema nikoga osim ljudi u hladnjaku. Nisu oni ti kojih se bojim, izjavila sam bez mnogo razmiljanja. Koliko god se to inilo nerazumnim, ja bih ih se i te kako bojao. Farovi automobila blijetali su u pohabanu buku i elik, obojene u istu, beivotnu nijansu utosive boje. Crveni znak na pokrajnjim vratima upozoravao je posjetioce da se ono to se skriva iza njih smatra bioloki opasnim, te ih upuivao na nain na koji treba baratati s mrtvim tijelima. Moram vas neto upitati, rekao je pukovnik Tucker. Vunena tkanina njegove odore zautala je otrvi se o presvlake u automobilu kad se pomaknuo i nagnuo blie meni. Osjetila sam miris kolonjske vode Hermes. Pukovnik je bio zgodan ovjek, istaknutih jagodinih kostiju i snanih bijelih zuba, tijela punog energije ispod koe kao da tamna put skriva leoparda ili tigra. Zato to inite? upitao je. to to, pukovnie? Naslonio se na naslon sjedita. Gledajte, rekao je dok su na skeneru poigravala svjetalca. Odvjetnica ste. I lijenica. Vi ste na rukovodeem poloaju i ja sam. Zato i pitam. Ne elim vas uvrijediti. I sama sam vidjela da nema tu namjeru. Ne znam zato, priznala sam. Trenutak je utio. Zatim je ponovno progovorio: Moj je otac radio na izradi eljeznikih vagona, a majka istila kue bogatunima u Baltimoreu. Zastao je. Danas, kad odlazim u

Baltimore, odsjedam u finim hotelima i jedem u restoranima blizu luke. Ljudi me pozdravljaju. U nekim pismima koje dobivam obraaju mi se s 'uvaeni'. Imam kuu u Windsor Farmsu. Imam pod sobom vie od est stotina ljudi koji nose oruje u ovom naem gradu punom nasilja. Ja znam zato radim ovo to radim, doktorice Scarpetta. Radim to zato to kao djeak nisam imao nikakvu mo. ivio sam s ljudima koji nisu imali mo i uio kako sve zlo o kojem sam sluao propovijedati u crkvi potjee iz zlouporabe te jedne stvari koju ja nisam imao. Brzina i koreografija snjenih pahuljica nisu se promijenile. Promatrala sam ih kako polako prekrivaju prednji dio automobila. Pukovnie Tucker, rekla sam, Badnja je veer, a erif Boinjak navodno je upravo nasmrt ustrijelio nekoga u Whitcomb Courtu. Mediji zacijelo luduju. to predlaete? Ja u biti u sredinjoj postaji itavu no. Pobrinut u se za to da ophodnje redovito obilaze ovu zgradu. elite li da vas netko otprati kui? Pretpostavljam da e me Marino odvesti, ali svakako u vam se javiti ako budem smatrala da nam je potrebna i dodatna pratnja. Morate biti svjesni da e se itava ova nevolja jo vie zakomplicirati injenicom da me Brown mrzi, a sada u biti struni svjedok u njegovu sluaju. Kad bismo barem svi imali takvu sreu. Ja ne mislim da sam imala naroitu sreu. U pravu ste. Uzdahnuo je. I ne trebate, jer srea s time nema nikakve veze. Stigao mi je pacijent, rekla sam kad su na parkiralite skrenula kola hitne pomoi, ugaenih rotirajuih svjetala i utihle sirene, jer nema potrebe za urbom kad se prevoze mrtvaci. Sretan Boi, doktorice Scarpetta, rekao je Tucker dok sam izlazila iz auta. Ula sam kroz pokrajnja vrata i pritisnula gumb na zidu. Velika vrata prilaza polako su se uz kripu otvorila, pa su kola hitne pomoi zabrundavi ula unutra. Bolniari su otvorili stranja vrata. Uspravili su nosila na kotaie i odgurali tijelo na njima du prilaza dok sam ja otkljuavala vrata koja su vodila u mrtvanicu. Fluoreseentno osvjetljenje, blijedi zidovi od troske i u bijelo optoeni podovi davali su hodniku izgled dezinficiranog prostora, to je bila varka. Nita ovdje nije bilo sterilno. Prema nekim normalnim medicinskim standardima, ovdje nita nije bilo ak ni isto. Da ga stavimo u hladnjak? upitao me jedan od bolniara. Ne. Moete ga odgurati u sobu za rendgen. Otkljuala sam jo nekoliko vrata, a za mnom su klopotala nosila na kotaiima, ostavljajui iza sebe kapljice krvi na ploicama. Veeras solirate? upitao me jedan od bolniara latinoamerikog lica. Bojim se daje tako. Otvorila sam novu plastinu pregau i objesila je oko vrata nadajui se da e se Marino uskoro pojaviti. U garderobi sam skinula s police zelenu kirurku odoru. Navukla sam navlake za cipele i dva para rukavica. Da vam pomognem prebaciti ga na stol? upitao je bolniar. To bi bilo sjajno. Hajde, deki, prebacimo ga na stol za doktoricu. Nema problema. K vragu, i ova vrea puta. Moramo nabaviti nekoliko novih. Na koju stranu da okrenemo glavu? Na ovaj kraj stola. Na leda? Da, rekla sam. Hvala. U redu. Jedan-dva-tri: dii!

Podigli smo Anthonyja Jonesa s nosila i poloili ga na stol, pa je jedan od bolniara stao otkopavati vreu. Ne, ostavite ga unutra, rekla sam. Snimit u ga kroz to. Koliko e to trajati? Kratko. Trebat e vam pomo kad ga budete ponovno morali micati. Prihvaam svu pomo koja se nudi, rekla sam im. Moemo ostati jo nekoliko minuta. I zaista ste namjeravali sve ovo uiniti sami? Oekujem jo nekoga. Malo kasnije prebacili smo tijelo u odjel za obdukcije, pa sam ga razodjenula na prvom elinom stolu. Bolniari su otili, te je mrtvanica ponovno odjekivala starim poznatim zvucima vode koja tee u umivaonik i zveketom elinih instrumenata. Privrstila sam rendgenske snimke rtve na osvijetljene kutije gdje su mi sjene i obrisi njegovih kostiju i organa jasno otkrivali svoje due. Meci i mnotvo njihovih nazubljenih komadia tvorili su smrtonosnu meavu u jetri, pluima, srcu i mozgu. Imao je stari metak u bedru i zarastao prijelom desne nadlaktice. Gospodin Jones, kao i mnogi moji pacijenti, umro je onako kako je ivio. Ba sam radila rez u obliku ipsilona kad je zazujalo zvonce u natkrivenom prilazu. Nisam zastala. Tko god da to jest, uvar e se pobrinuti za njega. Samo nekoliko trenutaka kasnije zaula sam teke korake u hodniku i uao je Marino. Bio bi do'o i ranije al' svi su susjedi odluili do' van i gledat' cijeli cirkus. Koji susjedi? Upitno sam ga pogledala, drei skalpel podignut u ruci. Susjedi od ovog tipa u Whitcomb Courtu. Prestraili smo se da e izbit' nekakva ugava pobuna. Prvo se proulo da ga je kokn'o drot, pa se onda prialo da ga je Djed Boinjak, i dok si rek'o keks ljudi su izlazili i iz fuga na rubu plonika. Marino, jo uvijek u sveanoj uniformi, skine kaput i prebaci ga preko stolice. Svi su se skupili s dvolitrenim bocama Pepsija i cerili se u televizijske kamere. Pa stvarno za ne vjerovat'! Iz prsnog depa na koulji izvukao je kutiju Maribora. Mislila sam da ti ide to s puenjem, rekla sam. I ide mi. Svakim danom sve vie napredujem. Marino, s time se ne valja aliti, sjetila sam se svoje majke i njene traheotomije 2. Emfizem3 nije izlijeio njenu lou naviku, sve dok plua jednom nisu otkazala. Dobro. Priao je blie stolu. Re' u ti neto smrtno ozbiljno. Smanjio sam za pola kutije dnevno, doktorice. Zareala sam u rebra i odstranila prsnu kost. Molly mi ne da puit' kod nje ili u njenom autu. Pametno, rekla sam za enu s kojom se Marino poeo viati za Dan zahvalnosti. Kako vas dvoje? Jako dobro. Provest ete Boi zajedno? Nego ta. Idemo k njenima u Urbanu. Ispe' e ogromnu puricu, sve u esnaj'st. Otresao je pepeo na pod i utihnuo. Ovo e potrajati, rekla sam. Meci su se rasprili na komadie, kao to vidi na snimkama. Marino pogledom prijee preko morbidnih sjena izloenih na osvijetljenim kutijama du zidova prostorije. to je koristio? Hydra-Shok? upitala sam.
2

Operacijski zahvat kojim se otvara prednja stijenka dunika. Bolesno stanje proirenja plunih alveola i gubitak epitela preko kojeg se krv oslobaa ugljinog dioksida i obogauje kisikom.
3

 Svi lokalni drotovi danas koriste Hydra-Shok. Pretpostavljam da vidi i zato. Obavlja posao. Povrina bubrega blago je granularna. Vrlo je mlad za takvo to. ta to znai? Marino je sa zanimanjem promatrao to radim. To je naznaka povienog krvnog tlaka. Zautio je vjerojatno se pitajui ne izgledaju li i njegovi bubrezi jednako tako, a ja sam sumnjala da je ba to sluaj. Stvarno bi mi pomogao kad bi pisao biljeke, rekla sam. Nema problema, samo mi mora sve diktirati, slovo po slovo. Otiao je do pulta i uzeo kemijsku i tvrdu podlogu sa tipaljkom. Navukao je rukavice. Tek to sam poela diktirati teine i dimenzije oglasio se njegov dojavljiva. Otkvaivi ga s pojasa podigao gaje kako bi proitao broj na malom zaslonu. Izraz lica mu se smraio. Zaputio se do telefona na drugom kraju odjela za obdukcije i okrenuo neki broj. Razgovarao je leima okrenut meni, tako da sam tek s vremena na vrijeme uhvatila pokoju rije. Probijale su se kroz buku koju sam stvarala radei na stolu i znala sam da se radi o looj vijesti, to god da mu je sugovornik priao. U trenutku kad je spustio slualicu ja sam uklanjala komadie olova iz mozga i vrljala biljeke obinom olovkom na praznom, krvlju umrljanom omotu gumenih rukavica. Zastala sam i pogledala ga. to se dogaa? upitala sam, pretpostavivi daje poziv u vezi sa sluajem, jer ovo to se veeras dogodilo zacijelo je ve samo po sebi bilo dovoljno loe. Marino se znojio, a lice mu je bilo grimizno. Benton mi je posl'o 911 na dojavljiva. Poslao ti je to? upitala sam. To je ifra za koju smo se dogovorili ako Gault ponovno napadne. O, boe, jedva sam izgovorila. Rek'o sam Bentonu da se ne trudi zvat' i tebe, jer sam ja ve tu pa ti mogu priopif vijest licem u lice. Poloila sam ruke na rub stola. Gdje? rekla sam napeto. Pronali su tijelo u Central Parku. ena, bjelkinja, kojih tridesetak godina. Izgleda daje Gault odluio Boi proslavit' u New Yorku. Pribojavala sam se ovog dana. Nadala sam se i molila da e Gaul-tova utnja trajati zauvijek, da moda lei bolestan, ili ak da je umro u nekom osamljenom seocetu gdje mu nitko ne zna ime. FBI alje helikopter po nas, nastavio je Marino. im zavri s ovim sluajem, doktorice. Moramo krenut'. Prokleti kurvin sin! Stao je razjareno etati amo-tamo. I ba je mor'o napast na sam Badnjak! Iz oiju su mu sijevale munje. To on namjerno. Namjerno ovako tempira zloine. Idi, nazovi Molly, rekla sam nastojei ostati sabrana i pouriti s poslom. Evo, a mog'o sam se kladit' da u bit' obuen ba ovako. Mislio je na svoju sveanu odoru. Ima se u to presvui? Moram na brzinu skoknut' do kue. Moram ostavit' pitolj. ta e ti? Uvijek ovdje imam neke stvari. Dok si vani, hoe molim te nazvati moju sestru u Miami? Lucy bi trebala biti tamo, juer je doputovala. Reci joj to se dogodilo, da neu moi doi, barem ne sad odmah. Dala sam mu broj, pa je otiao. Bila je gotovo pono kad je snijeg prestao padati i Marino se vratio. Anthony Jones ve je bio zakljuan u hladnjaku, a sve njegove povrede, stare i nove, bile su uredno zabiljeene za dan kada u se morati pojaviti na sudu.

Odvezli smo se do terminala Acro Services Internationala, gdje smo stajali iza plastinog stakla i promatrali kako se Benton Wesley turbulentno sputa Bell Jet Rangerom. Helikopter je besprijekorno prizemljio na malu drvenu platformu, a iz mraka je izronio kamion s gorivom. Oblaci su poput koprene klizili pred punim licem mjeseca. Promatrala sam Wesleya kako izlazi iz helikoptera i urnim se korakom udaljava od krila elise. Prepoznala sam bijes u njegovu dranju i nestrpljenje u koraku. Bio je visok i uspravan i odnosio se prema ljudima s nekom tihom snagom koja je ulijevala strah. Dodavanje goriva potrajat e desetak minuta, rekao je kad je stigao do nas. Moe li se tu negdje popiti kava? To mi zvui kao dobra ideja, rekla sam. Marino, da i tebi donesemo? A-a. Ostavili smo ga i uli u malu ekaonicu zguranu izmeu toaleta. ao mi je zbog ovoga, rekao mi je Wesley tiho. Nemamo izbora. I on to zna. Vrijeme zloina nije nasumce odabrano. Napunio je dvije plastine alice. Dosta je jaka. to jaa to bolja. Izgleda iscrpljeno. Uvijek izgledam tako. Jesu li ti djeca kod kue za Boi? Da. Svi su tamo osim, naravno, mene. Na trenutak se zagledao u prazno. Njegove igre su sve intenzivnije. Ako se radi o Gaultu, slaem se. Ja znam da se radi o njemu, rekao je s nekom eljeznom mirnoom koja je skrivala njegov gnjev. Wesley je mrzio Temple Brooks Gaulta. Wesleya je u isto vrijeme razjarivao i zbunjivao Gaultov zloudni genij. Kava nije bila jako vrua pa smo je brzo popili. Wesley ni na koji nain nije pokazao nau bliskost, osim pogledom kojeg sam bila nauila sasvim dobro itati. Nije se oslanjao na rijei, pa sam se iz-vjetila u oslukivanju njegove utnje. Hajde, rekao je dotiui moj lakat, pa smo se pridruili Marinu koji se zaputio prema vratima s naim torbama u rukama. Pilot nam je bio lan FBI-eve Ekipe za spaavanje talaca, odnosno EST-a. Odjeven u crno letako odijelo i oprezan na sve to se dogaa oko njega, pogledao nas je kako bi nam dao do znanja da je svjestan naeg postojanja. Ali nije nam mahnuo, nasmijeio se, niti je izgovorio jednu jedinu rije kad nam je otvorio vrata helikoptera. Prignuti smo proli ispod otrica elise, a njihov me zvuk i vjetar koji proizvode nikada nee prestati podsjeati na ubojstvo. inilo se da kad god Gault napadne, FBI stie u vrtlogu uzvitlanog zraka i sjajnog metala i odnosi me u visine. Gonili smo ga ve nekoliko godina, a bilo je nemogue nabrojiti svu tetu koju je do sada nanio ovjeanstvu. Nismo znali na koliko je tono ljudi divljaki nasrnuo, ali bilo ih je barem petoro, ukljuujui jednu trudnicu koja je nekada radila za mene, i trinaestogodinjeg djeaka po imenu Eddie Heath. Nismo znali koliko je ivota otrovao svojim makinacijama, ali moj je bez sumnje bio jedan od tih. Wesley je sjedio iza mene sa slualicama na glavi i mikrofonom pred ustima, a naslon moje stolice bio je previsok da bih ga vidjela kad se obazrem. Svjetla su se u kabini ugasila te smo se polako stali dizati, najprije na bok da bismo se zatim uspravili i krenuli prema sjeveroistoku. Nebo je bilo prekriveno oblacima, a vodene su povrine pod nama svjetlucale poput ogledala u toj zimskoj noi. Na ta lii ta cura? Marinov je glas iznenada odjeknuo u mojim slualicama. Wesley odgovori: Smrznuta je. ta znai, mogla bi vani bit' danima a da se ne pone raspadat'. Jel tono, doktorice?

 Da je vani ve danima, rekla sam, ovjek bi pomislio da bi je do sada netko ve bio pronaao. Wesley ree: Uvjereni smo da je ubijena sino. Ostavljena je kao na izlobi, naslonjena na Nego ta, zvjerki se to svia. To ga pali. Podie ih u sjedei poloaj ili ih ubija dok sjede, nastavio je Wesley. Sa svima do sada bilo je tako. Sa svima do sada za koje znamo, podsjetila sam ih. Sa svim rtvama kojih smo svjesni. Tako je. Ili su sjedili u autu, na stolici ili ih je naslonio na kontejner za smee. A onaj klinac u Londonu? Da, on nije sjedio. Izgleda daje on bio samo baen u blizini eljeznike pruge. Ne znamo tko je kriv za tog malog. Wesley se doimao uvjerenim. Ja ne mislim daje to bio Gault. to mislite, zato mu je vano da tijela budu u sjedeem poloaju? upitala sam. To je njegov nain da nam pokae srednji prst, rekao je Marino. Zbog prezira, izrugivanja, rekao je Wesley. To je njegov potpis. Imam dojam daje posrijedi neko dublje znaenje. I ja sam imala taj dojam. Sve su Gaultove rtve sjedile, pognutih glava, s rukama u krilu ili oputenih uz bokove, kao da su lutke. Jedina iznimka bila je ena po imenu Helen koja je radila kao uvar u zatvoru. Iako je i njeno tijelo, odjeveno u uniformu, bilo posjednuto u stolicu, nedostajala joj je glava. Zacijelo postavljanje tijela u poloaj poela sam govoriti, no mikrofoni koji se ukljuuju pri govoru nikada nisu posve u skladu s tempom razgovora. Bilo je naporno govoriti. Gad nam s tim samo hoe natrljat' nosove. Mislim da to nije njegov jedini Evo, sad sad on ba hoe da mi znamo kako je on u New Yorku Marino, dozvoli mi da dovrim misao. Bentone? Ima li tu kakve simbolike. Mogao bi namjestiti tijela u bezbroj poloaja. No, za sada je uvijek odabirao istu poziciju. Die ih u sjedei poloaj. To je dio njegovih matarija. Kakvih matarija? Da to znam, Pete, moda ne bismo ni kretali na ovaj izlet. Neto kasnije pilot je zauzeo linije: FAA4 je objavila SIGMET. ta je to, do vraga? upitao je Marino. Upozorenje na turbulencije. U New Yorku je vjetrovito, pue brzinom od dvadeset i pet vorova, a u naletima i do trideset i sedam. Znai, ne moemo sletjet'? Marino, koji je mrzio letjeti, zvuao je pomalo panino. Letjet emo nisko, pa e vjetrovi biti daleko iznad nas. ta to znai, nisko? Ste ikad vidjeli kol'ko su visoke zgrade u New Yorku. Provukla sam ruku iza sebe izmeu sjedita i vrata i potapala Marina po koljenu. Bili smo etrdeset nautikih milja udaljeni od Manhattana i poela sam nazirati svjetlo koje je mirkalo na vrhu Empire State Buildinga. Mjesec je bio zaobljen, avioni koji su slijetali na La Guardiju5 i polijetali s nje doimali su se poput lebdeih zvijezda, a iz tvornikih dimnjaka sukljale su ogromne perjanice pare. Kroz prednje zatitno staklo koje mi je sezalo do ispod
4 5

Federal Aviation Administration letjelica i aerodroma, amerika vladina organizacija koja se bavi sigurnou Aerodrom u New Yorku.

nogu promatrala sam dvanaest prometnih trakova na autocesti za New Jersey, a svjetla su posvuda svjetlucala poput dragulja, kao da je sam Faberge izradio grad i njegove mostove. Proletjeli smo iza leda Kipa slobode, nadletjeli Ellis Island gdje su moji djed i baka doivjeli prvi susret s Amerikom, jednog hladnog zimskog dana u krcatoj imigracijskoj postaji. Bili su otili iz Verone, gdje nije bilo budunosti za mog djeda, koji je bio roen kao etvrti sin radnika na eljeznici. Moji su preci bili snani, marljivi ljudi koji su poetkom devetnaestoga stoljea emigrirali iz Austrije i vicarske, to objanjava moju svijetlu kosu i plave oi. Usprkos tvrdnjama moje majke da su, nakon to je Napoleon I ustupio Veronu Austriji, uspjeli sauvati talijansku lozu istom, ja sam vjerovala u suprotno. Bila sam uvjerena da postoji genetski uzrok nekim mojim germanskim osobinama. Ogromni reklamni natpisi trgovina Macy's i zlatni lukovi McDonald'sa pojavili su se pred nama kako se New York sve vie pretvarao u betonske blokove, parkiralita i ulice du ijih su se rubova protezali nanosi snijega koji je ak i iz zraka izgledao prljav. Zaokruili smo nad heliodromom rezerviranom za vane osobe na Zapadnoj Tridesetoj ulici, osvijetlivi i namrekavi pritom tamnu vodu rijeke Hudson, promatrajui fluorescentnu arapu za mjerenje brzine vjetra koja je stajala posve vodoravno. Nagnuvi se, prizemljili smo na mjesto pokraj blistavog Sikorski S-76 helikoptera pored kojeg su se sve ostale letjelice doimale posve obinima. Pazite na repnu elisu, rekao nam je pilot. U maloj zgradi koja je bila tek blago zagrijana doekala nas je ena pedesetih godina, tamne kose, mudra lica i umornih oiju. Odjevena u debeo vuneni kaput i hlae, s izmama na vezanje i u rukavicama, predstavila se kao zapovjednica Frances Penn iz njujorke metropolicije6. Puno vam hvala to ste doli, rekla je pruivi ruku svakom od nas. Ako smo spremni, auti nas ekaju. Spremni smo, rekao je Wesley. Ponovno nas je izvela na ciu zimu gdje su nas ekala dva policijska auta upaljenih motora i grijanja podeenog na maksimum. U svakom su sjedila dva policajca. Situacija je bila prilino neugodna dok smo stajali, otvorenih vrata automobila, i odluivali tko e se voziti s kime. Kao to to obino biva, podijelili smo se prema spolu, pa smo zapovjednica Penn i ja ule u isti automobil. Zapoela sam razgovor pitanjem o pravnoj nadlenosti, jer u razvikanom sluaju kao to je ovaj zacijelo e se nai mnogi koji e misliti da trebaju biti glavni. Metro-policija je zainteresirana za sluaj jer vjerujemo da je rtva srela svog napadaa u podzemnoj eljeznici, objasnila mi je zapovjednica, koja je bila jedna od tri glavna zapovjednika u estom po veliini policijskom odjelu Amerike. I to najvjerojatnije juer kasno poslije podne. Kako to znate? Zapravo smo to saznali na prilino neobian nain. Jedan od naih policajaca u civilu bio je u ophodnji postaje podzemne eljeznice na uglu Osamdeset prve ulice i Avenije Central Park West, i negdje oko pet i trideset popodne bilo je to juer primijetio je neobian par kako izlazi iz Prirodoslovnog muzeja na izlaz koji vodi ravno u podzemnu. Naletjeli smo na led i rupe na cesti od kojih su mi se stresle sve kosti u nogama. Mukarac je istog trena zapalio cigaretu, a ena je u ruci imala lulu. Zanimljivo, primijetila sam.

Transit Police posebne policijske postrojbe zaduene za osiguranje podzemne eljeznice i za rjeavanje zloina poinjenih u njoj.

 Puenje u podzemnoj eljeznici nije dozvoljeno, to je jo jedan razlog zato ih se policajac sjea. Je li ih kaznio? Mukarca jest. enu ne, jer njena lula nije bila upaljena. Mukarac je policajcu pokazao svoju vozaku dozvolu, za koju sada vjerujemo da je bila lana. Rekli ste da je par bio neobina izgleda, rekla sam. Kako to mislite? Ona je bila odjevena u muki kaput i imala je na glavi kapu za bejzbol Atlanta Bravesa. Glava joj je bila obrijana. Zapravo, policajac nije bio siguran je li ona uope ensko. Isprva je zakljuio da se radi o paru homoseksualaca. Opiite mi mukarca s kojim je bila, rekla sam. Srednje visine, mrav, vrlo udnih, otrih crta lica, i jako neobinih plavih oiju. Kosa mu je bila arkocrvena, poput mrkve. Prvi put kada sam vidjela Gaulta kosa mu je bila platinastoplava. Kad sam ga vidjela u listopadu prole godine, bila je crna kao ugljen. Juer je definitivno bila arkocrvena. A danas je vjerojatno ve neke druge boje. A oi mu jesu neobine. Vrlo prodorne. Jako je inteligentan. Ne postoje rijei da se opie ono to on jest. Zao je rije koja se nekako namee sama od sebe, doktorice Scarpetta, rekla je. Molim vas, zovite me Kay. Samo ako vi mene budete zvali Frances. Znai, izgleda da je juer poslije podne posjetio Prirodoslovni muzej, rekla sam. Koja je izloba postavljena? Morski psi. Pogledala sam je, a lice joj je bilo sasvim ozbiljno dok se mladi policajac vjeto snalazio u njujorkom prometu. Izloba koja je sada postavljena jest izloba morskih pasa. Pretpostavljam da se tamo mogu nai sve vrste od postanka svijeta pa do danas, rekla je. utjela sam. Ovako mi rekonstruiramo to se dogodilo toj eni, nastavila je zapovjednica Penn. Gault moemo ga ba i tako zvati, budui da pretpostavljamo kako imamo posla upravo s njim dakle, Gault ju je odveo u Central Park nakon to su napustili podzemnu eljeznicu. Odveo ju je do dijela parka koji se zove Cherry Hill, ustrijelio je i ostavio njeno nago tijelo naslonjeno na vodoskok. A zato bi ona otila s njim u Central Park nakon to je pao mrak? Pogotovo po ovakvom vremenu? Mi mislimo da ju je moda namamio da pode s njim u Ramble. Kojeg obino posjeuju homoseksualci. Da. To je njihovo sastajalite radi se o jako zaraslom, stjenovitom mjestu s vijugavim stazicama koje, ini se, ne vode nikuda. ak ni policajci postaje Central Park ne vole onamo odlaziti. Bez obzira na to koliko si puta ve bio, uvijek se uspije izgubiti. Vrlo je esto poprite zloina. Tamo se dogodi nekih dvadeset i pet posto svih zloina koji se poine na podruju parka. Uglavnom se radi o pljakama. Znai da je Gault zacijelo dobro upoznat s Central Parkom, ako ju je po mraku odveo u Ramble. Zacijelo. Ovo je ukazivalo na to da se Gault ve neko vrijeme bio skrivao u New Yorku, i ta me pomisao grozno frustrirala. Bio nam je doslovno pred nosom, a mi to nismo znali. Zapovjednica Penn mi se obratila: Mjesto zloina ostat e osigurano preko noi. Pretpostavila sam da ete htjeti baciti pogled prije no to vas otpratimo u hotel.

 Bez daljnjega, rekla sam. to je s dokaznim materijalom? Pronali smo u vodoskoku ahuru od metka na kojoj su jasno vidljivi tragovi udarne igle koji se podudaraju s devetmilimetarskim Glockom. I pronali smo kosu. Gdje ste pronali vlasi? Blizu tijela, u spiralnoj rezbariji na ukrasnoj ploi od kovana eljeza koja prekriva odvod unutar fontane. Mogue da mu se, dok je postavljao tijelo u sjedei poloaj, pramen kose uhvatio u utore. Koje je boje? arkocrvene. Gault je previe oprezan da bi ostavio ahuru ili kosu, rekla sam. Vjerojatno nije vidio kamo je ahura odletjela, rekla je zapovjednica Penn. Bilo je mrano. A ahura je bila jako vrua kad je pala u snijeg. Dakle, vidite to bi se dogodilo. Da, rekla sam, vidim.

Poglavlje 3
U RAZMAKU OD NEKOLIKO MINUTA, MARINO, WESLEY I JA stigli smo na Cherry Hill, gdje su bila postavljena dodatna svjetla kako bi potpomogla starim ulinim svjetiljkama na rubovima krune istine. Mjesto koje je nekada sluilo kao okretite za koije i pojilo za konje, sada je bilo prekriveno snijegom i okrueno utom vrpcom koja je oznaavala mjesto zloina. U sreditu ovog jezovitog prizora nalazila se ledom presvuena fontana od kovana eljeza koja, kako su nam rekli, nije radila ni u jedno godinje doba. Na njenu je stijenku Gault bio naslonio golo tijelo mlade ene. Tijelo je, rekli su mi, bilo izmasakrirano, a ja sam vjerovala kako Gault to ovoga puta nije uinio kako bi odstranio tragove ugriza, ve da bi ostavio svoj potpis kako bismo istoga trena mogli identificirati umjetnika. Koliko smo mogli zakljuiti, Gault je svoju posljednju rtvu natjerao da se svuc i bosa ode do vodoskoka gdje je jutros pronaeno njeno smrznuto tijelo. Ustrijelio ju je iz blizine u desnu sljepoonicu, a zatim joj je izrezao komade koe s unutarnje strane bedara i s lijevog ramena. Do fontane su vodili tragovi dva para cipela, a samo je jedan od njih vodio i dalje. Krv ene ije ime nismo znali ostavila je arke mrlje na snijegu, a iza poprita njene stravine smrti Central Park gubio se u mranim, zloslutnim sjenama. Stajala sam blizu Wesleya, a ruke su nam se dodirivale, kao da trebamo jedno drugo kako bismo se zagrijali. utio je, u potpunosti se usredotoivi na otiske stopala, vodoskok i udaljenu tamu Ramblea. Osjetila sam kako mu se rame podiglo kad je duboko uzdahnuo, a zatim se spustilo jo blie mome. Isuse, promrmljao je Marino. Jeste li pronali njenu odjeu? upitala sam zapovjednicu Penn, premda sam znala odgovor. Ni jedan komadi. Ogledavala se oko sebe. Otisci njenih stopala ukazuju na to da je skinula cipele tek na rubu ove istine, eno tamo. Uprla je prstom na mjesto koja etiri i pol metra zapadno od fontane. Tono se vidi gdje poinju otisci njenih bosih stopala. Prije toga na nogama je imala nekakve izme, pretpostavljam. Neto s petom i bez uzorka na donu; moda dingosice7 ili kaubojske izme. A on? Moe biti da smo pronali njegove otiske ak sasvim zapadno, u Rambleu, ali teko je rei. Tamo ima jako mnogo otisaka i puno is-prevrtanog snijega.
7

Marka kaubojskih izama.

 Dakle, njih dvoje sili su iz Prirodoslovnog muzeja u postaju podzemne eljeznice, zatim su uli u park sa zapadne strane, mogue da su otili do Ramblea, da bi se na kraju zaputili ovamo. Pokuala sam spojiti dijelove u cjelinu. Kad su jednom doli do istine, natjerao ju je da se svue i izuje cipele. Bosonoga je dola do vodoskoka gdje ju je ustrijelio u glavu. Sada se ini da je bilo upravo tako, rekao je zdepasti detektiv njujorke policije koji nam se predstavio kao T. L. O'Donnell. Kolika je temperatura? upitao je Wesley. Odnosno, bolje reeno, kolika je bila kasno sino? Sino se spustila na minus jedanaest i pol, rekao je O'Donnell, koji je bio mlad i ljut, s gustom crnom kosom. Faktor hladnoe vjetra iznosio je oko dvadeset tri stupnja ispod nule. A ona je svukla odjeu i obuu, Wesley kao da je razgovarao sam sa sobom. Neobino. Ne ako vam netko prisloni pitolj uz glavu. O'Donnell lagano zatopta nogama o tlo. Ruke su mu bile zavuene duboko u depove tamnoplave policijske jakne, koja nije bila dovoljno topla za ovako niske temperature, ak ni kad se ispod nje nosila pancirka. Ako vas netko natjera da se svuete na ovakvoj zimi, rekao je Wesley razumno, onda znate da ete umrijeti. Nitko nije progovorio. Inae vas ne bi tjerao svui odjeu i obuu. in svlaenja sam po sebi znai postupiti suprotno nagonu za opstankom, jer je oito da ovdje neete moi preivjeti zadugo. Jo uvijek smo svi utjeli zagledani u jezovit prizor kraj fontane. Bila je ispunjena snijegom i umrljana crvenim mrljama, a u snijegu su se vidjela udubijenja koja je ostavila stranjica rtve dok ju je ubojica namjetao u sjedei poloaj. Krv joj je bila jednako arke boje kao i kad je ubijena, budui daje bila smrznuta. A onda je Marino progovorio: Zato, do vraga, nije probala pobje'? Wesley se naglo odmaknuo od mene i unuo kako bi bolje promotrio otiske za koje smo smatrali da pripadaju Gaultu. To je pitanje za jackpo trekao je. Zato nije bjeala? Spustila sam se pored njega kako bih i ja pogledala te otiske stopala. Raspored jasno vidljivih otisaka bio je neobian. Gault je na nogama imao nekakve cipele sa zamrenim izdignutim valovitim arama koje su se isprcpletale s izboenjima u obliku romba, na sredini dona nalazio se znak proizvoaa, a na peti se vidio i logotip obrubljen krunicom. Procijenila sam da nosi cipele broj etrdeset, etrdeset ijedan. Kako ete ovo sauvati? upitala sam zapovjednicu Penn. Odgovorio mi je detektiv O'Donnell: Fotografirali smo otiske cipela, eno tamo, pokazao nam je prstom na grupu policajaca koji su stajali poneto udaljeni, s druge strane vodoskoka. Tamo ima jo i boljih. Pokuavamo napraviti odljevak. Izrada odljevaka prema otiscima cipela skrivala je nebrojene opasnosti. Ako tekui akrilat nije dovoljno hladan, a snijeg nije dovoljno smrznut, ovjek je na kraju mogao otopiti dokazni materijal. Wesley i ja smo se uspravili. U tiini smo se zaputili do mjesta koje nam je detektiv pokazao. Ogledavi se oko sebe primijetila sam Gaultove otiske stopala. Nije mario za to to je ostavio vrlo jasne otiske u snijegu. Ni je mario za to to je u parku ostavio trag kojeg emo mi paljivo slijediti sve dok ne doemo do njegova kraja. Bili smo odluni u tome da saznamo za svako mjesto na kojem je bio, a opet, njemu to nije bilo bitno. Nije vjerovao da emo ga uhvatiti. Policajci s druge strane fontane prskali su dva otiska voskom za otiske u snijegu, drei bombole s aerosolom na sigurnoj udaljenosti i pod takvim kutom da mlaz stlaenog crvenog voska ne uniti fini uzorak kojeg je ostavio on. Jedan je policajac mijeao tekui akrilat u plastinom vjedru. Kad otisci cipela budu prekriveni dovoljnim brojem slojeva voska, akrilat e ve biti dovoljno hladan da ga se izlije u njih kako bi se dobio odljevak. Uvjeti su zapravo bili dobri za taj postupak koji je inae tako riskantan. Nije bilo sunca ni vjetra, a tehniari za obradu

mjesta zloina njujorke policije oito su bili pravilno pohranili vosak na sobnu temperaturu, budui da nije izgubio pritisak. Rupice kroz koje su sprejali nisu bile zaepljene, niti pretjerano otvorene, kao to sam to ve toliko puta bila vidjela u prolosti. Moda emo ovoga puta imati sree, rekla sam Wesleyu dok nam se pribliavao Marino. Trebat e nam sva srea na svijetu, rekao je on, zagledan u mranu umu. Istono od nas nalazila se granica tih petnaestak hektara znanih pod imenom Ramble. Radilo se o izdvojenom dijelu Central Parka poznatom po promatranju ptica i vijugavim stazicama koje su vodile kroz obraslo, stjenovito zemljite. Svaki vodi kojeg sam ikada vidjela upozoravao je turiste da se Ramble ne preporua usamljenim etaima ni u koje doba godine ili dana. Pitala sam se kako je Gault namamio svoju rtvu u park. Pitala sam se gdje ju je sreo i to li ga je nagnalo na akciju. Moda se radilo samo o tome da je ona bila dobra prilika, a on je ba bio raspoloen. Kako se od Ramblea dolazi ovamo? Pitanje sam uputila svima koji su htjeli sluati. Policajac koji je mijeao akrilat pogledao me u oi. Bio je Marinovih godina, a obrazi su mu bili zaobljeni i crveni od zime. Postoji puteljak du jezera, rekao je, ispustivi oblai pare iz usta. Kakvog jezera? Sada se ba ne vidi dobro. Zaleeno je i prekriveno snijegom. Znate lije li krenuo tim putem? Velik je ovo park, gospodo. Snijeg je jako isprevrtan na veini mjesta, kao na primjer u Rambleu. Tamo nita, ak ni tri metra snijega, nee zadrati ljude kojima treba droga ili koji idu na sastanak. Sad, ovdje, na Cherry Hillu je druga pria. Nije dozvoljen pristup autima, a po ovakvu vremenu sigurno nema ni konja. Znai da imamo sree. Mjesto zloina nije dirano. Zato mislite da su napada i rtva doli iz Ramblea? upitao je Wesley, koji je u svojim pitanjima uvijek bio izravan, a esto i vrlo jezgrovit, dok je mislima, istreniranima tijekom godina provedenih u izraivanju profila zloinaca, prelazio vitiastim prolazima zastraujue baze podataka koju je sadravao njegov um. Jedan od momaka misli daje tamo primijetio njene otiske cipela, rekao je isti policajac koji je volio razgovarati. Problem je, kao to vidite, u tome to se njeni otisci ni po emu ne istiu. Zaokruili smo pogledom po snijegu koji je bivao sve vie i vie ugaen koracima policajaca. Cipele koje je rva imala na nogama nisu imale nikakav izdignuti uzorak na donovima. Osim toga, nastavio je, budui da zloin u sebi moda sadri i homoseksualnu komponentu, razmiljamo o mogunosti da je Ramble bio primarna destinacija. Kakvu homoseksualnu komponentu? upitao je Wesley blago. S obzirom na primarni opis kako rtve tako i napadaa, izgledalo je da se radi o homoseksualnom paru. Ali ovdje ne govorimo o dvojici mukaraca, izjavio je Wesley odluno. Pa, na prvi pogled rtva nije izgledala kao ensko. Na iji prvi pogled? Metro-policije. Morali biste zapravo porazgovarati s njima. Hej, Mossberg, 'si spreman s tim akrilatom? Ja bih da se izlije jo jedan sloj voska. Ve smo ih izlili etiri. Imamo jako dobar kalup, mislim, ako je tvoja smjesa dovoljno hladna. Policajac ije je prezime bilo Mossberg unuo je i poeo oprezno lijevati viskozni akrilat u crvenu udubinu presvuenu voskom. Otisci rtve nalazili su se u blizini onih koje smo pokuavali sauvati, a njena je noga bila gotovo jednako velika kao i Gaultova. Pitala sam se bi li bilo mogue pronai njene izme dok sam pogledom pratila trag do mjesta kojih pet

metara udaljenog od vodoskoka, gdje su se otisci izama pretvarali u otiske bosih stopala. U petnaest koraka tragovi su vodili ravno do vodoskoka gdje ju je Gault ustrijelio u glavu. Promatrajui sjene koje su vrebale osvijetljenu istinu i osjeajui ugriz estoke hladnoe, nisam mogla razumjeti nain razmiljanja te ene. Nisam mogla shvatiti njeno sinonje povinovanje Gaultu. Zato se nije opirala? rekla sam. Jer ju je Gault prestraio nasmrt, rekao je Marino koji je sada stajao pored mene. Bi li se ti svukao na ovoj zimi, ma kakav razlog imao? upitala sam ga. Ja nisam ona. Ispod njegovih rijei provlaio se bijes. A mi ne znamo nita o njoj, dodao je Wesley logino. Osim da je zbog nekog uvrnutog razloga obrijala glavu, rekao je Marino. Ne znamo dovoljno da zakljuujemo na temelju njena ponaanja, rekao je Wesley. Ne znamo ak ni tko je ona. ta mislite, ta je napravio s njenom odjeom? upitao je Marino, ogledavajui se oko sebe, s rukama u depovima svog dugakog kaputa od devine dlake kojeg je poeo nositi nakon nekoliko sastanaka s Molly. Vjerojatno isto ono to je uinio s odjeom Eddieja Heatha, rekao je Wesley, nakon ega se vie nije mogao suzdrati od toga da krene u umu, pa makar samo blizu ruba. Marino me pogledao. Ne znamo ta je Gault napravio s odjeom Eddieja Heatha. A ovo ovdje nije ista stvar. Mislim daje ba u tome stvar. Teka srca promatrala sam Wesleya. Gault radi to god mu padne na pamet. Evo, ja ja osobno ne mislim da naa zvjerka uva takva sranja kao suvenire. Mislim da mu ne treba puno dreka kojeg treba vu' sa sobom kad je u pokretu. Ponekad se rjeava takvih stvari, rekla sam. Bicov upalja nekoliko je puta kresnuo prije no to je nevoljko pruio Marinu slabaan plamiak. Bila je potpuno pod njegovom kontrolom, jo sam malo razmiljala na glas. Doveo ju je ovamo i rekao joj da se svue, i ona je to uinila. Tono se vidi gdje prestaju otisci izama i poinju otisci bosih stopala. Nije bilo borbe, ak ni pomisli na bijeg. Nikakva otpora. Zapalio je cigaretu. Wesley se povukao iz ume, pazei kamo staje. Osjetila sam njegov pogled. Njih dvoje bili su u nekoj vezi, rekla sam. Gault nema nikakvih veza, rekao je Marino. Ima na neki svoj poseban nain. Koliko god da su izopaene i uvijene. Imao je vezu s nadzornikom zatvora u Richmondu i s uvaricom Helen. Da, i koknuo ih je i jedno i drugo. Odsjek'o je Heleninu glavu i ostavio je na nekom polju u ugavoj vrei za kuglanje. Zemljoradnik koji je prona'o taj darak jo nije skroz zdrav. uo sam da pije k'o smuk i da nee nita zasadit' u tom polju. ak ni kravama ne da da tamo pasu. Nisam rekla da ne ubija one s kojima ima nekakvu vezu, odgovorila sam. Rekla sam samo da ponekad ipak ima veze. Zagledala sam se u oblinje otiske bosih stopala. Ona je nosila cipele broj etrdeset, etrdeset i pol. Nadam se da e izliti i odljevak njenih cipela, rekla sam. Policajac po imenu Mossberg koristio se tapom za mijeanje boje kako bi vjeto razmazao akrilat u svaki djeli otiska cipele iji je odljevak pokuavao izraditi. Ponovno je poelo snijeiti; padale su sitne tvrde pahuljice koje su tipale obraze. Nee izlit' njene, rekao je Marino. Slikat' e ih i to je to, budui da ona nee svjedoit' ni na kakvom suenju ovog svijeta.

Ja sam bila naviknuta na svjedoke koji ne priaju nikome osim meni. Ipak bih voljela imati odljevak njenih cipela, rekla sam. Jo je moramo identificirati. A cipele bi mogle biti od pomoi. Marino se zaputio do Mossberga i njegovih kolega i zapodjenuo s njima razgovor. S vremena na vrijeme pogledavali su u mom smjeru. Wesley je podigao pogled prema oblacima zastrtom nebu, a snijeg je padao sve jae i jae. Boe, rekao je, nadam se da e prestati. Snijeg je padao jo ee dok nas je Frances Penn vozila prema New York Athletic Gubu na Central Park Southu. Nita se vie nije dalo uiniti prije izlaska sunca, a ja sam se pribojavala da e do tada Gaultov ubilaki trag biti prekriven snijegom. Zapovjednica Penn, zadubljena u misli, vozila nas je ulicama koje su bile neobino puste za New York. Bilo je gotovo dva i trideset ujutro. Nitko od uniformiranih policajaca nije bio s nama. Ja sam sjedila naprijed. Marino i Wesley otraga. Odmah u vam iskreno rei da ne volim istrage u kojima postoji vie od jedne pravno nadlene institucije, rekla sam joj. To znai da imate puno iskustva s njima, doktorice Scarpetta. Ne voli ih nitko tko je radio na njima. To je prava gnjavaa, dobrovoljno se javio Marino, dok je Wesley, tipino za njega, samo sluao. to moemo oekivati? upitala sam i premda sam se trudila nastupiti diplomatski, shvatila je to je pitam. Njujorka e policija slubeno raditi na ovom sluaju, ali zapravo e moji policajci biti oni koji e prekapati, raditi najdue i obavljati pasji posao. Tako je uvijek kad dijelimo sluaj koji dobiva mnogo medijske pozornosti. Ja sam prvi pos'o dobio u njujorkoj policiji, rekao je Marino. Zapovjednica Penn pogledala gaje u retrovizoru. Oti'o sam iz ove septike jame jer sam sam tako htio, dodao je s uobiajenom dozom takta. Poznajete li jo uvijek neke ljude? upitala je ona. Veina momaka s kojima sam ja poeo je sad vjerojatno ili u invalidskoj, ili su unaprijeeni, pa su se uprasili jer vjeito sjede za nekakvim stolom. Pitala sam se razmilja li Marino o tome da bi njegovi vrnjaci moda ovo posljednje mogli rei za njega. Onda se javio Wesley: Moda bi bilo dobro raspitati se tko je jo tu, Pete. Mislim, od prijatelja. Aha. Ali nemoj se previe nadat'. Ne trebaju nam jo i tu problemi. Nema naina da ih skroz izbjegnemo, rekao je Marino. Drotovi e se klat' za ovaj sluaj i krtarit e na onom ta budu otkrili. Svi ele bit' junaci. To si ne moemo priutiti, nastavio je Wesley bez i najmanje promjene u tonu ili visini glasa. Ne, ne moemo, sloila sam se. Meni se moete obratiti kad god elite, rekla je zapovjednica Penn. Uinit u sve to budem mogla. Ako vam dozvole, rekao je Marino. U metro-policiji postoje tri razliita odjela, a njen je bio onaj to se bavio tehnikom potporom i razvojem. Bila je zaduena za obrazovanje i obuavanje policajaca, te analizu zloina. Decentralizirani detektivi spadali su pod Terenski odjel, te stoga nisu odgovarali njoj. Ja sam zaduena za kompjutere a, kao to znate, na odjel ima jedan od najsofisticiranijih raunarskih sustava u Sjedinjenim Dravama. Upravo zbog nae veze s CAIN-om uspjela sam

tako brzo obavijestiti Ouantico. Tako da sam ukljuena u ovu istragu. Nemojte brinuti, rekla je zapovjednica Penn smireno. Recite mi neto vie o tome kako se CAIN moe iskoristiti u ovom sluaju, ponovno se javio Wesley. Onog trenutka kad sam dobila pojedinosti o prirodi ovog ubojstva, pomislila sam kako tu ima neto to mi je poznato. Ubacila sam ono to smo znali u PRANK-ov terminal i dobili povratnu informaciju. Tako da sam vas nazvala doslovno u trenutku kad je CAIN zvao mene. Vi ste, dakle, uli za Gaulta? rekao je Wesley. Ne mogu rei da sam blisko upoznata s njegovim modusom operandi. Sada jeste, rekao je Wesley. Zapovjednica Penn zaustavila je auto ispred Athletic Cluba i otkljuala vrata. Da, rekla je zlovoljno. Sada jesam. Prijavili smo se na pustoj recepciji u ljupkom predvorju prepunom antikviteta i starog drva, pa se Marino zaputio prema dizalu. Nije nas priekao, a ja sam znala i zato. elio je nazvati Molly, kojom je jo uvijek bio opinjen vie no to je to nalagao zdrav razum, a to god da smo Wesley i ja kanili uiniti kasnije bilo je neto o emu nije htio nita znati. Sumnjam da je bar otvoren ovako kasno, rekao mi je Wesley kad su se zatvorila mjedena vrata iza kojih se, skriven od naih pogleda, Marino popeo na svoj kat. Sigurno nije. Neko vrijeme smo se ogledavali oko sebe, kao da smo oekivali da e se, budemo li dovoljno dugo tamo stajali, netko magino pojaviti s aama i bocom. Hajdemo. Blago je dotaknuo moj lakat, pa smo krenuli gore. Na dvanaestom katu otpratio me do moje sobe, to me inilo tako nervoznom dok sam pokuavala plastinom karticom otkljuati vrata da sam je isprva drala naopake. Nakon toga nisam uspjela provui magnetiziranu vrpcu kako treba, pa je siuno svjetlo na mjedenom drku ostalo crveno. Daj, ja u, rekao je Wesley. Mislim da sam sad uspjela. Bismo li mogli popiti aicu pred spavanje? upitao je kad sam otvorila vrata i upalila svjetlo. U ovo doba, vjerojatno bi nam vie koristila tableta za spavanje. Pa aica estokog zapravo i jest tako neto. Moja je soba bila nevelika, ali lijepo opremljena. Spustila sam torbu na krevet dovoljno velik za osobu i pol. Ovdje si lan zbog svog oca? upitala sam. Wesley i ja nikada ranije nismo bili zajedno u New Yorku, a mene je smetalo to postoji, eto, jo jedna sitnica o njemu koju nisam znala. On je radio u New Yorku. Dakle, da zato sam lan. Dak sam bio mali esto sam dolazio ovamo. Mini-bar je ispod televizije, rekla sam. Treba mi klju. Naravno da ti treba klju. Oi su mu zasvijetlile kao da se dobro zabavlja dok je uzimao mali eljezni klju iz moje ispruene ruke s njenou koja me podsjetila na prole susrete. Wesley je imao poseban dodir, i on nije bio nalik nijednom drugom. Da pokuam pronai i leda? Skinuo je ep s boice Dewar'sa. Bez leda i ist bit c sasvim u redu. Pije poput mukarca. Pruio mi je moju au.

Promatrala sam ga dok je skidao svoj tamni vuneni kaput i besprijekorno skrojen sako. Utirkana bijela koulja bila mu je izguvana od aktivnosti ovog dugog dana, a skinuo je i ramenu futrolu i pitolj, te ih poloio na komodu. Neobino je biti bez pitolja, rekla sam jer sam i sama esto nosila svoju tridesetosmicu ili, u situacijama kad su mi ivci bili napetiji, Browning High Power. No zakon o noenju oruja u New Yorku rijetko je doputao iznimke za policajce iz drugih gradova ili za ljude poput mene. Wesley sjedne na krevet preko puta onoga na kojem sam sjedila ja, pa smo pijuckali pie i promatrali jedno drugo. Nismo puno bili zajedno posljednjih nekoliko mjeseci, rekla sam. Klimnuo je glavom. Mislim da bismo trebali pokuati razgovarati o tome, nastavila sam. Moe. Nije maknuo pogleda s mojih oiju. Razumijem; ja moram poeti. Mogao bih ja, ali moda ti se ne bi dopalo ono to bih rekao. Voljela bih uti to god mi ima rei. Rekao je: Upravo sada razmiljam o tome daje boino jutro, a ja sam u tvojoj hotelskoj sobi. Connie je kod kue i spava sama u naem krevetu i nesretna je jer nisam tamo. Djeca su nesretna jer nisam tamo. A ja bih trebala biti u Miamiju. Majka mi je jako bolesna, rekla sam. U tiini se zagledao u daljinu. Voljela sam otre kutove i sjene na njegovu licu. Lucy je dolje, a ja, kao i obino, nisam. Moe li si ti uope zamisliti koliko sam praznika s obitelji propustila? Da, mogu si to jako dobro zamisliti, rekao je. Zapravo, nisam sigurna daje uope bilo praznika kada mi misli nisu bile pomraene nekim uasnim sluajem. Tako da zapravo i nema veze jesam li s obitelji ili sam sama. Mora nauiti iskljuiti takve stvari, Kay. Nauila sam to koliko god se najbolje moe nauiti. Mora to ostaviti ispred vrata, kao da se radi o smrdljivoj odjei s mjesta zloina. To nisam mogla. Nijedan dan jo nije proao a da me neto nije podsjetilo na zloin, a da mi u mislima nije bljesnula kakva runa slika. Znala sam vidjeti lice podbuhlo od ozljeda i smrti, svezano tijelo. Znala sam vidjeti patnju i unitavanje do nepodnoljivih detalja, jer od mene nita nije ostajalo skriveno. Previe sam dobro poznavala rtve. Zatvorila bih oi i ugledala otiske bosih nogu u snijegu. Ugledala bih krv arkocrvenu poput boinih ukrasa. Bentone, ne elim provesti Boi ovdje, rekla sam uz notu duboke depresije. Osjetila sam kako je sjeo pokraj mene. Privukao me k sebi, pa smo neko vrijeme bili tako zagrljeni. Nismo mogli blizu a da se ne dodirujemo. Ovo ne bismo smjeli raditi, rekla sam dok smo to nastavljali raditi. Znam. I stvarno je teko razgovarati o tome. Znam. Ispruio je ruku prema lampi i ugasio svjetlo. Smatram to ironijom, rekla sam. Kad pomisli na sve ono to dijelimo, na sve ono to smo vidjeli. Razgovor nam ne bi smio biti teak. Ti mraniji krajobrazi nemaju nikakve veze s bliskou, rekao je. Imaju. Zato onda nisi ovako bliska s Marinom? Ili sa svojim zamjenikom, Fieldingom? Ako dvoje ljudi radi s istim uasima, ne znai daje sljedei logian korak zajedniki odlazak u krevet. Ali mislim da ne bih mogla biti bliska s nekim tko ne razumije kako sve to utjee na mene. Ne znam. Ruke su mu se umirile.

 Pria li ti s Connie o tome? Connie je bila njegova ena koja nije znala da smo nas dvoje postali ljubavnici prole jeseni. Ne priam joj sve. Koliko zna? O nekim stvarima ne zna nita. Zastao je. Zna zapravo jako malo o mom poslu. Ne elim da zna vie. Nisam odgovorila. Ne elim da zna, zato to to loe utjee na nas. Od toga promijenimo boju, ba kao to, kad su gradovi puni smoga, moljci promijene boju. Ja ne elim poprimiti prljavu nijansu naeg stanita. Odbijam to. Moe ti odbijati koliko god hoe. Misli li da je poteno to to toliko toga ne govori vlastitoj eni? rekla sam tiho, a bilo mi je vrlo teko razmiljati, jer mi je tijelo gorjelo na mjestima gdje je rukama prelazio preko njegova obrisa. Nije poteno prema njoj i nije poteno prema meni. Ali ti misli da nema izbora. Znam da ga nemam. Ona zna da u meni postoje mjesta do kojih ne moe doprijeti. I ona to tako eli? Da. Osjetila sam kako je posegnuo za svojim viskijem. Jesi li spremna za jo jednu turu? Da, rekla sam. Ustao je, pa sam zaula kako je metal kvrcnuo u mraku kad je slomio peate na epovima. Ulio nam je isti viski u ae i ponovno sjeo na krevet. Ovo je sve to ima, ukoliko se ne eli prebaciti na neto drugo, rekao je. I to mije previe. Ako hoe da ti kaem kako je ovo to radimo u redu, to ne mogu, rekao je. To ti neu rei. Znam da ovo to radimo nije u redu. Otpila sam gutljaj pia, a kad sam ispruila ruku kako bih odloila au na noni ormari ruke su mu se pomakle. Ponovno smo se poljubili, ovoga puta strasnije, a zatim nije gubio vrijeme otkopavajui gumbe, ve je gurnuo ruke ispod i oko svega to im se nalo na putu. Bili smo kao pomahnitali, kao da nam je odjea gorjela pa smo je se morali rijeiti. Kasnije, zavjese su poele svijetliti od jutarnjeg sunca, a mi smo lebdjeli izmeu strasti i sna, dok nam se u ustima zadrao okus ustajalog viskija. Sjela sam u krevetu omotavi se pokrivaem. Bentone, pola sedam je. Zastenjavi, pokrio je oi rukom kao da eli rei kako je bilo jako bezobrazno od sunca to gaje probudilo. Legao je na leda, omotan u plahte, a ja sam se otuirala i poela se oblaiti. Topla voda mi je razbistrila glavu, a ovo je bilo prvo boino jutro da je jo netko osim mene leao u mom krevetu. Osjeala sam se kao da sam neto ukrala. Ne moe ti nikuda, rekao je Wesley u polusnu. Zakopala sam kaput. Moram, rekla sam, tuno ga promatrajui. Ali Boi je. ekaju me u mrtvanici. ao mi je to to ujem, promrmljao je u jastuk. Nisam znao da se osjea tako loe.

Poglavlje 4

NJUJORKI URED GLAVNOG SUDSKOG PATOLOGA NALAZIO se na Prvoj aveniji, preko puta bolnice po imenu Bellevue, izraene u gotikom stilu od crvene opeke, gdje su se ranije obavljale obdukcije preminulih u New Yorku. Od zime potamnjela loza i grafiti na-ruivali su zidove i ograde od kovana eljeza, a na prljavom snijegu lealo je nekoliko debelih crnih vrea za smee ekajui odvoz. Boina glazba neprestano je svirala u otrcanom utom taksiju koji se uz kripu guma zaustavio u ulici u kojoj gotovo nikada nije bilo ovako mirno. Treba mi raun, rekla sam svom ruskom vozau koji mi je u proteklih desetak minuta objanjavao zato ovaj svijet ne valja. Na koliko? Osam. Bila sam velikoduna. Ipak je bilo boino jutro. Klimnuo je glavom i stao rkati raun, a ja sam promatrala mukarca na ploniku, u blizini ograde Bellevuea, kako me gleda. Neobrijan, duge, raupane kose, bio je odjeven u tamnoplavu traper jaknu s podstavom od umjetnog krzna i umrljane vojnike hlae iji su rubovi nogavica bili zataknuti u sare pohabanih kaubojskih izama. Kad sam izala iz taksija stao je pjevati i svirati nevidljivu gitaru. Zvonii, zvonii, zvone din-don; iiiiii ostaju u sjeanju kad ode u Galveston. Heeej! Imate oboavatelja, rekao mi je voza kojeg je sve to zabavljalo, pruajui mi raun kroz otvoren prozor. Odvezao se u oblaku ispusnog dima. Nigdje u blizini nije bilo nijednog drugog prolaznika ni automobila, a ona grozna serenada postajala je sve glasnijom. A onda se moj pameti lien oboavatelj zajurio prema meni. Bila sam zaprepatena kad je poeo urlati: Galveston! kao da mi je to ime ili kao da me za neto optuuje. Sklonila sam se u predvorje ureda glavnog sudskog patologa. Netko me prati, rekla sam uvarici koja, sjedei za svojim stolom apsolutno nije pokazivala nikakvo boino raspoloenje. Glazbenik poremeena uma pritisnuo je lice na ulazna vrata i buljio unutra spljotena nosa i izblijedjelih obraza. Razjapio je usta opsceno prevlaei jezik preko stakla i pomiui zdjelicu naprijed - nazad kao da je u seksualnom odnosu sa zgradom. uvarica, krupna ena s kosom ispletenom u sitne pletenice, odlunim se korakom zaputi prema vratima i udari akom po njima. Benny, dosta je bilo, glasno ga prekori. Da si ovog asa prestao, Benny. Jo jae udari o staklo. Nemoj da tidoem van. Benny se odmakne od stakla. Odjednom se pretvorio u Nureyeva i stao izvoditi piruete na pustoj ulici. Ja sam doktorica Kay Scarpetta, rekla sam uvarici. Doktor Horowitz me oekuje. Nema anse da vas ef oekuje. Pa Boi je. Odmjerila me svojim tamnim oima koje su vidjele svakakve uase. Doktor Pinto je deuran. Sad, mogu nazvati njega, ako elite. Zaputila se nazad na svoje mjesto. I te kako sam svjesna toga daje Boi, krenula sam za njom, ali doktor Horowitz bi me svejedno trebao ekati ovdje. Izvadila sam novanik i pokazala joj svoju zlatnoutu znaku glavnog sudskog patologa. Nije ju se dojmila. Ve ste bili ovdje? Mnogo puta. Hmm. No, ja danas efa nisam vidjela. Ali to ne mora znaiti da nije uao kroz kolni ulaz a da mi se nije javio. Ponekad su tu pola dana, a da ja ne znam. Hmm. Tako je to, nitko se ne udostoji javiti mi se. Posegnula je za telefonom. Hmm. Ne, ne. Ja, kao, ne moram znati te stvari. Okrenula je broj. Ja ne moram znati nita. Ne ja. Doktore Horowitz? Bonita ovdje, iz osiguranja. Tu mi je doktorica Scarlett. Zastala je. Ne znam.

Pogledala me. Kako se to pie? S-c-a-r-p-e-t-t-a, rekla sam strpljivo. Svejedno to nije uspjela prenijeti kako treba, ali bila je dovoljno blizu. Da, gospodine, naravno da hou. Spustila je slualicu i objavila: Izvolite sjesti tamo prijeko. Sag i veina namjetaja u ekaonici bili su sive boje, na crnim stolovima bili su posloeni asopisi, a na sredini prostorije stajalo je skromno umjetno boino drvce. U mramornom zidu bilo je uklesano: Taceant Colloquia Effugiat Risus Hie Locus Est Ubi Mors Gaudet Succurrere Vitae, to je znailo da ovjek nee nai razgovor i smijeh ovdje gdje smrt uiva pomagati ivima. Preko puta mene, na kauu, sjedio je neki par azijskog podrijetla, vrsto se drei za ruke. Nisu razgovarali, niti su dizali glave. Boi e za njih zauvijek ostati uvijen u bol. Pitala sam se zato su ovdje i koga li su izgubili, sjetivi se svega onoga to sam ve znala. eljela sam im nekako ponuditi utjehu, ali taj dar mi izgleda nije bio suen. Nakon svih ovih godina, najbolje od svega to sam mogla rei oaloenima bilo je daje smrt nastupila brzo i da njihovo voljeno bie nije patilo. U veini sluajeva, kad sam izgovarala te rijei one nisu bile u potpunosti istinite, jer-ime ovjek moe izmjeriti mentalnu grozu ene koja je natjerana svui se u naputenom parku, nou, na onakvoj cioj zimi? Kako itko od nas moe zamisliti to je osjeala kad ju je Gault otjerao prema onoj ledom okovanoj fontani i otkoio pitolj? To to ju je natjerao da se skine bio je detalj koji nas je podsjetio na bezgranine dubine njegove okrutnosti i na njegov nezasitni apetit za igricama. Njezina nagost nije bila neophodna. Nije joj morao jasno dati do znanja da e umrijeti, sama, na Boi, a da nitko ne sazna njeno ime. Mogao ju je jednostavno ustrijeliti i svriti s time. Mogao je izvui svoj Glock i uhvatiti je nespremnu. Prokletnik. Gospodin i gospoda Li? Sjedokosa ena zastala je ispred azijatskog para. Da. Sada u vas primiti ako ste spremni. Da, da, rekao je mukarac, a ena je poela plakati. Odvela ih je u smjeru prostorije za identifikaciju gdje e tijelo nekog od njihovih blinjih biti dopremljeno iz mrtvanice posebnim dizalom. Mnogo ljudi ne moe prihvatiti smrt ako je najprije ne vide ili ne dodirnu, no usprkos mnogim identifikacijama koje sam ugovorila i vidjela svih ovih godina, zaista nisam mogla zamisliti da bih ja sama mogla proi kroz takav jedan ritual. Mislila sam da ne bih mogla podnijeti taj posljednji pogled kroz staklo. Osjeajui prve naznake glavobolje zatvorila sam oi i stala masirati sljepoonice. Dugo sam tako sjedila, sve dok nisam osjetila prisutnost neke druge osobe. Doktorica Scarpetta? Tajnica doktora Horowitza stajala je nada mnom zabrinuta izraza lica. Je li sve u redu? Emily, rekla sam iznenaeno. Da, sve je u redu, osim to nisam oekivala da u vas danas ovdje sresti. Ustala sam. Da vam donesem malo Tylenola8? Jako ste ljubazni, ali hvala, dobro sam, rekla sam. Ni ja nisam oekivala da u sresti vas, znate. Ali situacija u ovom trenutku nije ba sasvim normalna. udim se da ste uspjeli doi ovamo a da vas ne salijeu novinari. Nisam vidjela nijednog novinara, rekla sam. Sino ih je bilo posvuda. Pretpostavljam da ste vidjeli jutarnji Times? Bojim se da nisam imala prilike, rekla sam s nelagodom. Pitala sam seje li Wesley jo u krevetu. Vlada potpun kaos, rekla je Emily, mlada ena duge tamne kose koja je uvijek bila tako skromno i jednostavno odjevena da je izgledala kao da je dola iz nekog drugog doba. ak je i
8

Analgetik i antipiretik

gradonaelnik nazvao. Ovo nije vrsta reklame kakvu grad eli ili treba. Jo uvijek ne mogu vjerovati daje taj novinar samo nabasao na tijelo. Otro sam je pogledala u hodu. Novinar? Pa, zapravo se radi o korektoru ili neem slinom koji radi za 77-mes jedan od onih manijaka koji tre svako jutro bez obzira na vrijeme. I tako se juer ujutro naao u parku, pa je skrenuo na Cherry Hill. Bilo je jako hladno, sve puno snijega i pusto. Pribliio se vodoskoku i nabasao na tu jadnu enu. Ne treba ni rei da je opis u jutarnjim novinama vrlo detaljan i da su ljudi nasmrt prestraeni. Proli smo kroz nekoliko vrata, a zatim je Emily gurnula glavu u ured svog efa kako bi nas oprezno najavila, da ga ne bismo iznenadili. Doktor Horowitz nije ba bio u cvijetu mladosti i sve je tee uo. Ured mu je bio ispunjen laganim mirisima mnogih biljaka u cvatu, jer je ovjek oboavao orhideje, afrike ljubiice i gardenije, i one su vie nego uspijevale zahvaljujui njegovoj njezi. Dobro jutro, Kay. Ustao je od svog radnog stola. Jeste li poveli nekog sa sobom? Nai emo se s kapetanom Marinom. Emily e se pobrinuti da ga netko uvede. Osim ako ne biste radije priekali. Znala sam da Horowitz ne eli ekati. Nije bilo vremena. Bio je nadlean za najvei ured sudske patologije u zemlji na ijim se elinim stolovima obavljalo osam tisua obdukcija godinje. Osam tisua stanovnitvo omanjeg gradia. etvrtina njih bili su rtvama ubojstava, a mnogi nikada nee dobiti ime. New York je imao takav problem s identifikacijama mrtvih da je detektivski odjel njujorke policije imao Ured za nestale osobe u Horowitzovoj zgradi. Doktor podigne slualicu i stane razgovarati s nekim koga nije oslovio imenom. Ovdje je doktorica Scarpetta. Silazimo, rekao je. Ja u pronai kapetana Marina, rekla je Emily. Njegovo mi se ime ini poznatim. Mi ve godinama radimo zajedno, rekla sam joj. A osim toga on pomae FBI-evoj Jedinici za podrku u istrazi u Quanticu od kad je osnovana. Mislila sam da se to zove Jedinica za bihevioristike znanosti, kao u filmovima. FBI joj je promijenio ime, ali namjena je ostala ista, rekla sam mislei na malu grupu agenata koji su postali poznati po svojoj izradi profila zloinaca i po svom lovu na ubojice i poinitelje nasilnih seksualnih zloina. Kad sam nedavno postala savjetodavni forenzini patolog te jedinice, nisam vjerovala da ima mnogo toga to jo nisam vidjela. Bila sam u krivu. Sunana je svjetlost ispunjavala prozore Horowitzova ureda i odraavala se na staklenim policama ispunjenima cvijeem i minijaturnim drvcima. Znala sam da u kupaonici, u vlanoj tami, na policama oko umivaonika i kade rastu orhideje i da kod kue doktor Horowitz ima staklenik. Prvi put kad sam ga srela podsjetio me na Lincolna. Obojica su imala suhonjava, dobroudna lica pomraena ratom koji je razdirao drutvo. Nosili su na svojim leima tragediju kao da su za to odabrani i imali velike, strpljive ruke. Spustili smo se u prostoriju koju su zaposleni u njujorkom uredu nazivali svojom pogrebnom sobom, a radilo se o neobino otmjenom nazivu za mrtvanicu smjetenu u jednom od amerikih gradova najvie zahvaenom nasilnim kriminalom. Zrak koji je pritjecao iz natkrivenog kolnog prilaza bio je vrlo hladan i zaudarao je na ustajao dim cigareta i na smrt. Natpisi objeeni na tirkiznim zidovima molili su ljude da ne bacaju krvave plahte, mrtvake pokrove, krpe i posude u kontejnere za smee. U mrtvanici su bile obavezne navlake za cipele, bilo je zabranjeno jesti, a na mnogim vratima nalazili su se crveni znakovi upozorenja na bioloku opasnost. Horowitz mi je objasnio da e jedan od njegovih trideset zamjenika obaviti obdukciju nad nepoznatom enom za koju smo vjerovali daje Gaultova posljednja rtva.

Skrenuli smo u garderobu gdje nas je ekao doktor Lewis Rader, odjeven u zeleno kirurko odijelo. Upravo si je privrivao torbicu s baterijama na pojas. Doktorice Scarpetta, rekao je Horowitz, poznajete li doktora Radera? Znamo se itavu vjenost, rekao je Rader uz osmijeh. Da, poznajemo se, rekla sam toplo. Ali posljednji smo se put vidjeli, vjerujem, u San Antoniju. Isuse. Zar je ve toliko prolo? Bilo je to na skupu Amerike akademije forenzinih znanosti, veeri koja se odravala jednom godinje i gdje su se ljudi poput nas skupljali nosei svoje vlastite slajdove, pokazivali ih jedni drugima i priali o njima. Rader je bio prikazao sluaj neobine smrti od udarca groma koja je zadesila jednu mladu enu. Budui da joj je odjea bila strgnuta, a glava ozlijeena pri udarcu o beton, u ured sudskog patologa zaprimljena je kao rtva seksualnog napada. Policija je bila uvjerena da se radi o tome, sve dok im Rader nije pokazao da je kopa na eninu remenu namagnetizirana i da postoji mala opeklina na jednom tabanu. Sjetila sam se da mi je nakon svoje prezentacije Rader natoio isti Jack Daniel's u papirnatu au, pa smo se nas dvoje prisjeali starih dana kad je forenzinih patologa bilo tek nekolicina, a ja sam bila jedina ena. Rader se pribliavao ezdesetoj i bio je vrlo cijenjen u strunim krugovima. No, nije bio roen za efa. Nije volio ratovati s administracijom i politiarima. Izgledali smo kao da se spremamo zakoraiti u svemir dok smo stavljali spremnike zraka, zatitne maske i kukuljice. AIDS je bio neto o emu je trebalo brinuti ukoliko se ovjek ubode iglom ili se poree dok radi na zaraenom tijelu, no veu su prijetnju predstavljale zaraze koje se prenose zrakom, poput tuberkuloze, hepatitisa ili meningitisa. ovjek je danas morao nositi dva para rukavica, disati proieni zrak i prekriti se kirurkim odijelima i ogrtaima za jednokratnu upotrebu. Neki sudski patolozi, poput Radera, nosili su rukavice pletene od tankih niti nehrajueg elika, koje su podsjeale na stare viteke oklope. Ba sam navlaila kapuljau na glavu kad je O'Donnell, detektiv kojeg sam bila upoznala veer ranije, uao u prostoriju s Marinom, koji se doimao razdraljivim i mamurnim. Navukli su kirurke maske i rukavice, a da se nismo gledali u oi ili razgovarali. Naa se bezimena rtva nalazila u ladici broj 121, pa su, kad smo svi mi izali iz garderobe, asistenti podigli tijelo i poloili ga na kolica. Mrtva je ena bila naga i izgledala je jadno na tom hladnom, elinom pladnju. Predjeli na kojima je koa bila izrezana, rame i unutranji dio bedara, zjapili su potamnjelom krvlju. Koa joj je bila arkoruiasta od mrtvakih mrlja karakteristinih za smrznuta tijela ili za ljude koji su umrli od izloenosti hladnoi. Rana od metka na desnoj sljepoonici ukazivala je na veliki kalibar, a ve sam na prvi pogled uoila jasno vidljiv otisak cijevi, utisnut u njenu kou na mjestu gdje joj je Gault pritisnuo pitolj uz glavu i potegnuo okida. Mukarci u kirurkim odijelima odgurali su je u prostoriju za rendgen, gdje je svatko od nas svom oklopu pridodao jo i par plastinih naoala s naranastim staklima. Rader je pripremio izvor svjetlosne energije zvan Luma-Lite, koji je zapravo predstavljao samo obinu crnu kutiju s poboljanim plavim optikim kabelom. Bio je to jo jedan par oiju koje su mogle vidjeti ono to nae nisu bile u stanju, slaba bijela svjetlost koja je pretvarala otiske prstiju u fluorescentne mrlje i od koje su vlasi, vlakna i mrlje od narkotika i sperme svijetlile poput plamena. Neka netko ugasi svjetla, rekao je Rader. U mraku, stao je prelaziti Luma-Liteom preko tijela, a mnogobrojna vlakna zasvijetlila su poput uarene ice minijaturna promjera. Pincetom, Rader sakupi dokazni materijal sa stidnih dlaka, stopala, ruku i kratko podiana vlasita. Male ute mrlje zaarile su se poput sunanih zraka kad je snopom svjetlosti preao preko jagodica na njenoj desnoj ruci.

 Ovdje ima nekakvu kemikaliju, ree Rader. Ponekad tako zna zasvijetliti sjemena tekuina. Mislim da to nije to. Moglo bi se raditi o nekoj od droga to cirkuliraju na ulici, ponudila sam svoje miljenje. Hajdemo uzeti bris, rekao je Rader. Gdje je hidrokloridna kiselina? Stie. Sakupili smo dokazni materijal, pa je Rader krenuo dalje. Malo bijelo svjetlo prelazilo je preko oblina enskoga tijela, sve do tamnih udubljenih dijelova gdje je koa bila odstranjena, preko zaravni njena trbuha i blagih breuljaka grudi. Doslovno nikakav dokazni materijal nije se zadrao na njenim ozljedama. To je potvrdilo nau teoriju da ju je Gault ubio i izmasakrirao na mjestu na kojem je pronaena, jer da je nakon napada premjetena, na svjeu bi se krv zacijelo uhvatila razna vlakna i mrvice. Naprotiv, rane su bili najii dijelovi njena tijela. Radili smo u mraku vie od sat vremena, tako da sam je upoznavala centimetar po centimetar. Koa joj je bila svijetla i inilo se kao da nije vidjela sunca. Imala je slabe miie, bila je mrava i visoka metar sedamdeset tri. Lijevo joj je uho bilo probueno tri puta, desno dva, a nosila je naunice nalik medicinkama i alkice, sve u zlatu. Imala je svijetlosmedu kosu i plave oi, te crte lica koje ne bi bile tako bezizraajne da joj glava nije bila obrijana i da nije bila mrtva. Nokti joj nisu bili nalakirani i bili su izgrizeni do mesa. Jedine naznake starih ozljeda bili su joj oiljci na elu i glavi, na lijevoj tjemenoj kosti. Oiljci su bili pravocrtni, duine etiri do pet centimetara. Jedini vidljivi ostatak pucnja na rukama bio je trag izbacivaa ahure na njenu desnom dlanu, izmeu palca i kaiprsta, to me navelo da vjerujem kako se ta ruka nalazila u obrambenom poloaju u trenutku kad je pitolj opalio. Taj bi trag posve iskljuio mogunost samoubojstva, ak i da je ostatak dokaznog materijala ukazivao na to, to, naravno, nije bio sluaj. Pretpostavljam da ne znamo koja joj je bila dominantna ruka, zaula sam Horowitzov glas iz mraka, odnekud iza mene. Desna joj je nadlaktica malo razvijenija od lijeve, primijetila sam. Dakle, denjakinja, prema mom miljenju. Nije se hranila bogzna kako, niti je pazila na higijenu, rekao je Horowitz. Poput beskunika, prostitutke. To bih ja rekao, javio se O'Donnell. E, ja ne znam nijednu kurvu koja bi si obrijala glavu, iz mraka s druge strane stola doao je opori Marinov glas. Ovisi o tome koga je pokuavala privui, rekao je O'Donnell. Policajac u civilu koji ju je primijetio u podzemnoj cljeznici isprva je mislio da se radi o mukarcu. To je bilo dok je bila s Gaultom, rekao je Marino. Dok je bila s tipom za kojeg mislite da je Gault. Nita ja ne mislim, rekao je Marino. S njim je bila. Skoro da mogu namirisat' kurvina sina, k'o da ostavlja smrad gdje god se kree. Ja mislim da vi to miriete nju, rekao je O'Donnell. Pomaknite malo dolje, evo tu. Izvrsno, hvala. Rader je sakupio jo pokoje vlakno dok su bestjelesni glasovi nastavljali razgovarati u mraku gustom poput baruna. Napokon sam priznala: Sve mi je ovo vrlo neobino. Ovoliku koliinu mikroskopskog dokaznog materijala uglavnom povezujem s tijelima koja su bila umotana u prljavu deku ili su prevoena u prtljaniku automobila. Oito je da se u posljednje vrijeme nije prala, a i zima je, rekao je Rader pomiui optiki kabel, osvjetljavajui izblijedjeli oiljak iz djetinjstva nastao cijepljenjem protiv velikih boginja. Moda je ve danima nosila istu odjeu, a ako je putovala podzemnom eljeznicom ili autobusom mogla je sakupiti puno mrvica i vlakana.

Sve ovo u cjelini je davalo sliku uboge ene koju, koliko smo znali, nitko nije prijavio kao nestalu budui da nije imala doma; nije imala nikoga tko bi znao daje nema niti mario za to. Bila je to tragino tipina slika skitnice, pretpostavili smo, sve dok je nismo polegli na stol broj est u odjelu za obdukcije, gdje je forenzini zubar, doktor Graham, ekao da joj uzme otisak zuba. Bio je to mlad ovjek irokih ramena uvijek poneto rastresen, to sam povezivala sa svim profesorima na medicinskom fakultetu. Kad je radio sa ivim pacijentima, bilo je to kao oralni kirurg na Staten Islandu. No danas je bio njegov red da se pozabavi onima koji su se alili u mrtvoj tiini, a radio je to za naknadu koja vjerojatno ne bi dostajala ni za taksi i topli obrok. Mrtvaka je ukoenost ve bila nastupila, pa mrtva ena, poput tvrdoglava djeteta koje mrzi zubare, nije htjela suraivati. Napokon joj je uz pomo tanke turpije uspio rastaviti vilice. Dakle, sretan Boi, rekao je primiui jarko svjetlo njenim ustima. Usta su joj prepuna zlata. Jako neobino, rekao je Horowitz, poput matematiara koji promilja kakav problem. Ovo su zlatni ispuni. Graham stane pokazivati zlatna punjenja uz crtu desni na oba prednja zuba. Ima ih tu i tu i tu. Svaki put iznova pokae prstom. Sve skupa est. Ovo je ba jako rijetko. Zapravo, to jo nikada nisam vidio. Barem ne u mrtvanici. Kakvi su to, k vragu, ispuni? upita Marino. Muka Isusova, eto takvi, ree Graham. Jedno jako teko, neprivlano punjenje zuba. Mislim da se nekada davno to trebalo znati za prolaz na zubarskom ispitu, rekla sam. Tako je. Graham je nastavio s radom. Studenti su ga mrzili. Nastavio nam je objanjavati kako za takvo punjenje zubar mora nagurati u zub kuglice zlata, a i najmanja kapljica vlage uzrokuje ispadanje ispuna. Iako su takva punjenja jako kvalitetna, za njih treba mnogo rada, bolna su i skupa. Usto, dodao je, malo ljudi eli da im se zlato vidi, pogotovo ne na prednjoj strani sjekutia. Nastavio je unositi u karton i razne druge popravke i vaenja zuba, pravilne i nepravilne oblike koji su ovoj eni davali identitet. Imala je blago nepravilan zagriz, a rubovi prednjih zuba bili su joj u obliku lukova, to je moglo znaiti da su istroeni od grizenja lule, budui da je bio obavijeten kako je ena viena s lulom. Ako je bila kronini pua, ne biste li oekivali da e na zubima imati mrlje od duhana? rekla sam, s obzirom na to da nisam vidjela takvih tragova. Mogue. Ali pogledajte kako joj je propala caklina a i ovi izdubljeni dijelovi pri desnima koje je trebalo ispuniti zlatom. Pokazao nam je. Najvei dio tete nanesene njenim zubima slae se sopsesivnim pretjeranim ribanjem etkicom. ta znai ako je ribala zube do pakla i natrag deset puta dnevno, naravno da nee imat' mrlje od duhana, rekao je Marino. Pretjerano ribanje zuba nekako se ne slae s niskom razinom njene higijene, primijetila sam. Zapravo, njena su usta u proturjenosti sa svim ostalim to znamo o njoj. Moete li odrediti kad su ti zubi popravljani? upitao je Rader. Ba i ne, ree Graham i dalje kuckajui po zubima. Ali svi su napravljeni kvalitetno. Rekao bih daje vjerojatno sve radio jedan te isti zubar, a gotovo jedino podruje gdje se zlatni ispuni jo uvijek rade jest zapadna obala. Pitam se kako to moete znati? obratio mu se detektiv O'Donnell. Ovakve popravke zuba moete dobiti tamo gdje jo uvijek ima zubara koji ih rade. Ja ih ne radim. Osobno ne poznajem nikoga tko ih radi. Ali postoji organizacija pod nazivom Amerika akademija izvoaa zlatnih ispuna koja broji nekoliko stotina lanova zubara koji se ponose time to jo uvijek izvode ba takve popravke. A najvie ih ima u dravi Washington. Zato bi netko uope elio takav popravak? upitao je O'Donnell nato.

 Zlato dugo traje. Graham podigne pogled prema njemu. Ima ljudi koje brine to im se stavlja u usta. Kemikalije u dvokomponentnim bijelim ispunima navodno mogu otetiti ivce. Nadalje, na njima ostaju mrlje i bre se troe. Neki ljudi vjeruju da srebro uzrokuje sve: od poremeaja rada endokrinih lijezda, do gubitka kose. Zatim je progovorio Marino: Osim toga nekim se facama jednostavno svia kako zlato izgleda. Tono, sloio se Graham. Moda naa rtva spada u tu kategoriju. Ja, meutim, nisam bila tog miljenja. Ova me se ena nije dojmila kao netko kome je stalo do vlastitog izgleda. Sumnjala sam da je obrijala glavu kako bi objavila neku svoju poruku drutvu, ili zato to je mislila da e tako izgledati moderno. Kad smo je poeli pregledavati iznutra razumjela sam vie, premda je veo tajne koji ju je obavijao postao jo neprozirniji. Bila je podvrgnuta histerektomiji kojom joj je vaginalno izvaena maternica ostavljajui jajnike nedirnutima i imala je ravna stopala. Takoer je imala stari intracerebralni hematom u eonom renju mozga nanesen udarcem od kojeg joj je lubanja bila pukla ispod oiljaka koje smo otkrili na koi. Bila je rtvom nekakvog napada, moda i prije mnogo godina, rekla sam. A ova je ozljeda one vrste koju povezujemo s promjenom osobnosti. Pomislila sam kako je lutala svijetom i kako nikome nije nedostajala. Vjerojatno se udaljila od obitelji i bolovala od padavice. Horowitz se okrene Raderu. Pokuaj pogurati toksikoloke nalaze. Hajdemo vidjeti je li pozitivna na difenil hidantoin9.

POGLAVLJE 5
TOG SE DANA VIE NITA NIJE MOGLO UINITI, MISLI ITAVOGA grada bile su usredotoene na Boi, pa su laboratoriji kao i veina ureda bili zatvoreni. Marino i ja proli smo nekoliko ulica hodajui prema Central Parku prije no to smo se zaustavili u jednom grkom restoraniu gdje sam samo popila kavu jer nisam mogla jesti. Zatim smo pronali taksi. Wesley nije bio u svojoj sobi. Ja sam se vratila u svoju i dugo stajala pred prozorom promatrajui mrane, isprepletene grane drvea i crne stijene to su provirivale iz snjenog prekrivaa parka. Nebo je bilo sivo i teko. Nisam mogla vidjeti klizalite, ni vodoskok pokraj kojeg je pronaena ubijena ena. Iako nisam bila na mjestu zloina dok se tamo jo nalazilo njeno tijelo, dobro sam prouila fotografije. Ono to je Gault uinio bilo je uasno i pitala sam se gdje je sada. Nisam mogla ni nabrojiti sve nasilno ubijene rtve koje sam obradila od kada sam se poela baviti ovim poslom, a mnoge sam od tih zloina razumjela bolje nego to sam to davala naslutiti na klupi za svjedoke. Nije bilo teko shvatiti da ljudi mogu biti tako gnjevni, drogirani, uplaeni ili ludi da ubiju. ak i psihopati imaju neku svoju vlastitu iskrivljenu logiku. Ali inilo se da Temple Brooks Gaulta jednostavno nije mogue niti opisati, a kamoli shvatiti. Prvi se put sukobio sa sustavom krivinog prava prije manje od pet godina dok je ispijao votku u jednom baru u Abingdonu, u dravi Virginiji. Neki pijani voza kamiona, koji nije volio feminizirane mukarce, stao je maltretirati Gaulta, koji je nosilac crnog pojasa u karateu. Bez rijei, Gault se nasmijeio svojim neobinim smijekom. Ustao je, zavrtio se i udario ovjeka nogom u glavu. Za oblinjim stolom sluajno je sjedilo est virginijskih uvara
Anticonvulsant, poznat i kao phenytoin, medikament kojim se kontroliraju epileptiki na padi i grevi; kod mladih pacijenata, po poetku terapije dolazi do osjetljivosti, otjecanja i krvarenja desni. Preporua se paljivo pranje uha.
9

zakona koji nisu bili na dunosti, pa je to vjerojatno jedinim razlogom to je Gault uhvaen i optuen za ubojstvo iz nehaja. Njegov je boravak u dravnoj kaznionici Virginije bio kratak i bizaran. Postao je mezimac korumpiranog nadzornika zatvora koji je falsificirao Gaultov identitet pomogavi mu tako pri bijegu. Gault je bio na slobodi vrlo kratko vrijeme prije no to se namjerio na djeaka po imenu Eddie Heath i ubio ga na nain vrlo slian onome na koji je izmasakrirao enu u Central Parku. Zatim je nastavio sa serijom ubojstava: ubio je moju nadglednicu mrtvanice, nadzornika zatvora i zatvorsku uvaricu po imenu Helen. U to je doba Gault imao trideset i jednu godinu. Pahuljice snijega poele su leprati pred mojim prozorom, a u daljini su se doimale poput magle koja obavija drvee. Zrakom su odjekivali odjeci kopita koji su udarali o asfalt dok je ispod mog prozora prolazila koija s dvoje putnika umotanih u karirane pokrivae. Bijela je kobila bila stara i ne ba posve sigurna na nogama, a kad bi se poskliznula koija bi je divljaki udario. Ostali konji promatrali su to s tugaljivim olakanjem, pognutih glava, dlake na kojoj se odraavao nemar vlasnika. Osjetila sam kako mi se bijes penje u grlo poput ui. Srce mi je snano lupalo. Iznenada sam se okrenula kad je netko zakucao na vrata. Tko je? upitala sam gnjevno. Nakon stanke oglasio se Wesley: Kay? Pustila sam ga unutra. Njegova kapica za bejzbol i ramena na jakni bili su mokri od snijega. Skinuo je kone rukavice i gurnuo ih u depove, a zatim je svukao i jaknu ne skidajui pogleda s mene. to je? upitao je. Sad u ti tono rei to je. Glas mije podrhtavao. Dodi ovamo i pogledaj. Zgrabila sam ga za ruku i povukla prema prozoru. Samo pogledaj! Misli da ovi jadni, siroti konji ikada dobiju slobodan dan? Misli da se za njih netko brine kako treba? Misli da ih itko etka ili pravilno potkiva? Zna li to im se dogada ako se spotaknu kad je sklisko i kad su stari k'o vrag i kad skoro padnu? Kay Samo ih jo jae tuku. Kay I zato onda ne poduzme neto u vezi s tim? nastavila sam bjesnjeti. to bi htjela da uinim? Samo uini neto. Svijet je pun ljudi koji ne ine nita, a meni je toga ve dosta i previe. Bi li voljela da poaljem albu Drutvu za zatitu ivotinja? upitao je. Da, bih, rekla sam. I ja u to uiniti. Misli da bi bilo u redu ako to uinimo sutra, budui da ne vjerujem kako je danas ita otvoreno? I dalje sam gledala kroz prozor, kad je koija ponovno udario konja. E, sad je dosta, prasnula sam. Kamo ide? Slijedio me kad sam izala iz sobe. Pourio je za mnom dok sam se pribliavala dizalu. Projurila sam predvorjem i izala kroz glavni ulaz hotela bez kaputa. Sada je snijeg ve jako padao i na zaleenoj se ulici napravio gladak bijeli prekriva. Predmet mog gnjeva bio je starac sa eirom na glavi koji je sjedio pogrbljen na koijakom sjedalu. Malo se uspravio kad je ugledao kako mu se pribliava ova sredovjena ena, a za njom i visoki mukarac. 'Oete finu vonju u koija? upitao je s tekim naglaskom. Kobila je istegla vrat prema meni i povila ui kao da zna to slijedi. Bila je sama kost i koa, kopita su joj bila obrasla, a oi mutne i obrubljene ruiastim. Kako se zove va konj? upitala sam.

 Snjeguljica. Izgledao je jednako jadno kao i njegova bijedna kobila kad je poeo recitirati cijene vonji. Ne zanimaju me vae vonje, rekla sam dok me on umorno promatrao sa svog mjesta. Slegnuo je ramenima. Dobro, koliko dugo elite vonja? Ne znam, rekla sam kratko. Koliko se dugo moram voziti prije no to ponovno ponete tui Snjeguljicu? I recite mi, prebijete li je za Boi jae ili slabije? Ja sam dobar prema moj konj, rekao je glupo. Niste, nego ste okrutni prema njemu, kao vjerojatno i prema svemu drugom to ima duu, rekla sam. Imam posla, rekao je suzivi oi. Ja sam lijenica i da znate da u vas prijaviti, rekla sam dok mi je grlo bivalo sve ue i ue. Molim? nasmijao se. Vi doktor za konj? Pribliila sam se vozaevu odjeljku sve dok nisam bila samo nekoliko centimetara udaljena od njegovih dekom pokrivenih nogu. Oinete li samo jo jednom ovu kobilu, vidjet u vas, rekla sam s onom eljeznom mirnoom koju uvam za ljude koje mrzim. A vidjet e vas i ovaj ovjek iza mene. Ravno s onog prozora tamo gore pokazala sam mu prstom. I jednog dana ete se probuditi i ustanoviti da sam kupila vau tvrtku i otpustila vas. Vi ne kupiti tvrtka. Znatieljno je bacio pogled prema njujorkom Athletic Clubu. Vi ne razumijete stvarnost, rekla sam. Na to je zabio bradu u ovratnik i ignorirao me. utjela sam dok sam se vraala u svoju sobu, pa ni Wesley nije govorio. Duboko sam udahnula, no ruke mi se nisu prestajale tresti. Otiao je do minibara i natoio nam svakom po viski, a zatim me posjeo na krevet, gurnuo mi nekoliko jastuka pod leda, skinuo jaknu i prebacio je preko mojih nogu. Ugasio je svjetlo i sjeo pored mene. Neko mi je vrijeme masirao vrat dok sam ja zurila kroz prozor. Snjeno se nebo doimalo sivim i mokrim, ali ne onako otunim kao kad je kiilo. Pitala sam se odakle ta razlika, zato se snijeg ini mekim, a kia pada otro i nekako hladnije. U Richmondu je bilo uasno hladno i kiilo je onog Boia kad je policija pronala krhko, nago tijelo Eddieja Heatha. Bio je naslonjen na kontejner za smee iza jedne naputene zgrade na ije su prozore bile zabijene daske, i premda vie nikada nije doao k svijesti, jo nije bio mrtav. Gault ga je oteo iz duana kamo je Eddieja majka poslala po limenku juhe. Nikada neu zaboraviti osamljenost tog prljavog mjesta na kojem je djeak pronaen, ni Gaultovu niim uzrokovanu okrutnost koja se oitovala u tome to je pokraj tijela smjestio vreicu u kojoj se nalazila limenka juhe i okoladica to ih je Eddie bio kupio neposredno prije smrti. Takve pojedinosti inile su djeaka tako stvarnim da je ak i policajac iz okruga Henrico plakao. Pred oima mi je zaigrala slika Eddiejevih rana kad sam se prisjetila toplog stiska njegove ruke dok sam ga pregledavala na intenzivnoj njezi pedijatrijskog odjela prije no to su iskljueni aparati to su ga odravali na ivotu. O, boe, promrmljala sam u polumranoj sobi. O, boe, tako sam umorna od svega ovoga. Wesley nije odgovorio. Bio je ustao i sada je stajao pred prozorom s aom u ruci. Tako sam ve umorna od okrutnosti. Umorna sam od ljudi koji tuku konje i ubijaju djeake i ene s ozbiljnim povredama glave. Wesley se nije okrenuo. Rekao je: Boi je. Trebala bi nazvati obitelj. U pravu si. Ba mi to treba da me razveseli. Ispuhala sam nos i posegnula za telefonom. U kui moje sestre u Miamiju nitko se nije javljao. Iskopala sam iz torbe adresar i okrenula broj bolnice u kojoj je moja majka leala ve tjednima. Sestra na intenzivnoj njezi rekla mi je da je Dorothy s majkom i da e je odmah pozvati. Halo?

 Sretan Boi, rekla sam svojoj jedinoj sestri. To je valjda bilo ironino reeno, s obzirom na to gdje se nalazim. Nema ovdje nieg sretnog, to ti naravno ne moe znati budui da nisi tu. Prilino mi je poznata intenzivna njega, rekla sam. Gdje je Lucy i kako je? Vani je, obavlja neke stvari s prijateljicom. Dovezle su me ovamo i vratit e se za nekih sat vremena. Onda idemo na misu. Zapravo, ne znam hoe li s nama ii i prijateljica, budui da nije katolikinja. Lucyna prijateljica ima svoje ime. Zove se Janet i jako je draga. Ne elim sada ulaziti u to. Kako je mama? Isto. Isto kao to, Dorothy? rekla sam, a sada me ve poinjala ivcirati. Danas su morali puno toga ispumpati iz nje. Ne znam u emu je stvar, ali ne moe si ni zamisliti kako je to gledati je kad pokuava zakaljati, a ne uspijeva proizvesti ni glasa zbog te odvratne cijevi u grlu. A danas je uspjela biti samo pet minuta bez respiratora. Zna li koji je danas dan? O, da, rekla je Dorothy zloslutno. Nego to da zna. Stavila sam joj mali bor na stol. Puno je plakala. Tupa bol stala mi je navirati u prsa. Kad stie? nastavila je Dorothy. Ne znam. Za sada jo ne moemo otii iz New Yorka. Je li ti ikada palo na pamet, Katie, da si vei dio ivota provela brinui se za mrtvace? Glas joj je postajao sve otriji. Ja mislim da su tvoje veze s mrtvim Dorothy, reci majci da je volim i da sam zvala. I molim te, reci Lucy i Janet da u pokuati ponovno kasnije naveer ili sutra. Spustila sam slualicu. Wesley je jo uvijek stajao pokraj prozora, leima okrenut meni. Bio je dobro upoznat s mojim obiteljskim problemima. ao mi je, rekao je blago. Bila bi takva ba da sam i tamo. Znam. Ali, stvar je u tome da bi ti trebala biti tamo, a ja bih trebao biti kod kue. Kad god bi spomenuo domove osjeala bih se nelagodno, jer njegov je dom bio puno drukiji od moga. Ponovno sam se sjetila ovog naeg sluaja i kad sam zatvorila oi vidjela sam enu koja je izgledala poput lutke iz izloga, bez odjee i perike. Vidjela sam njene uasne rane. Rekla sam: Bentone, koga on to zapravo ubija kad ubija te ljude? Sebe, odgovorio je. Gault ubija samoga sebe. Ali to ne moe biti sve. Ne, ali je barem dio. Njemu je to sport, rekla sam. I to je isto istina. to je s njegovom obitelji? Znamo li ita vie o njima? Ne. Nije se okrenuo. Majka i otac su jo zdravi i ive u Beaufortu u Junoj Karolini. Preselili su se iz Albanyja? Sjeti se poplave. O, da. Nevrijeme. Voda je gotovo odnijela Junu Georgiju. Izgleda da su Gaultovi otili i sada su u Beaufortu. Mislim da i oni trae malo privatnosti. Mogu si misliti.

 Da. Pokraj njihove kue u Gcorgiji prolazili su turistiki autobusi. Novinari su im kucali na vrata. A oni ne ele suraivati s vlastima. Kao to zna, ve sam nekoliko puta zatraio razgovor s njima i svaki put sam bio odbijen. Da barem znamo vie o njegovu djetinjstvu, rekla sam. Odrastao je na obiteljskoj plantai, koja zapravo ukljuuje veliku bijelu farmersku kuu izgraenu na stotinama jutara zemlje zasaene orahovim stablima. U blizini se nalazila tvornica koja je proizvodila tapie presvuene okoladom i komadiima oraha i druge slatkie koji se mogu nai u jeftinim restoraniima uz cestu, uglavnom na jugu. A to se tie onoga to se dogaalo u kui dok je Gault tamo ivio, to ne znamo. A njegova sestra? Jo uvijek je negdje na zapadnoj obali, pretpostavljam. Ne moemo je pronai, pa da porazgovaramo s njom. to bi ona, vjerojatno, ionako odbila. Kakvi su izgledi da e joj se Gault javiti? Teko je rei. No, nismo saznali nita to bi dalo naslutiti da su njih dvoje ikada bili bliski. ini se da Gault nikada u ivotu nije ni s kim bio blizak u normalnom smislu. Gdje si sve danas bio? Glas mi je bio njeniji i bila sam oputenija. Razgovarao sam s nekolicinom detektiva i puno sam hodao. Hodao radi rekreacije ili zbog posla? Uglavnom zbog ovog drugog, ali zapravo oboje. Usput reeno, Snjeguljice vie nema. Koija je upravo otiao prazne koije. I nije ju udario. Otvorila sam oi. Molim te, priaj mi o tvojoj etnji. Proao sam dijelom grada gdje je Gault vien sa rtvom na postaji podzemne eljeznice, na krianju Avenije Central Park West i Osamdeset prve ulice. Ovisno o vremenskim uvjetima i putu kojim krene, od ulaza u tu postaju do Ramblea treba ti oko pet do deset minuta hoda. Ali ne znamo daje uao unutra. Ne znamo mi nita, rekao je ispustivi dug, iscrpljen uzdah. Naravno, uspjeli smo napraviti odljevke otisaka stopala. Ali tamo ima toliko drugih otisaka stopala, kopita, pseih apa i bogzna ega sve ne. Barem je bilo. Zastao je, a snijeg je i dalje padao s druge strane stakla. Misli da on ovdje negdje ivi. Na toj postaji podzemne eljeznice ljudi ne mijenjaju vlakove. Ako sidu, znai da su stigli na odredite. Znai da ili ive na Upper West Sideu ili idu u muzej, jedan od restorana ili na neko dogadanje u parku. I upravo zbog toga ja ne mislim da Gault ivi u tom dijelu grada, rekla sam. Na postajama kao to su ta na Osamdeset prvoj i one u blizini vjerojatno via jedne te iste ljude svaki dan. ini mi se da bi ga metro-policajac koji je kaznio Gaulta zacijelo prepoznao da ovaj ivi u susjedstvu i da se esto koristi podzemnom eljeznicom. To si dobro primijetila, rekao je Wesley. Izgleda da je Gault dobro upoznat s podrujem gdje je odluio poiniti zloin. No, nema naznaka da je ikada tamo proveo due vrijeme. Kako ga onda moe tako dobro poznavati? Okrenuo se i pogledao me. Svjetla su u sobi bila ugaena, tako da je stajao u sjeni i samo se njegov obris ocrtavao na mramornoj pozadini sivog neba i snjenih pahulja. Doimao se mravim, tamne su mu hlae visjele na bokovima, a na remenu je morao napraviti novu rupicu. Omravio si, rekla sam. Laska mi to si primijetila, rekao je suho. Tvoje tijelo poznajem dobro samo kad na njemu nema odjee, rekla sam ozbiljno. A onda mi je prekrasno. To je jedino to je zapravo vano, pretpostavljam. Ne, nije. Koliko si izgubio i zato?

 Ne znam koliko. Nikada se ne vaem. Ponekad zaboravljam jesti. Jesi li jeo danas? upitala sam kao da sam njegov lijenik ope prakse. Ne. Obuci jaknu, rekla sam. S rukom u ruci hodali smo du zida koji okruuje park, a nisam se mogla prisjetiti da smo ikada ranije jedno prema drugome pokazivali naklonost u javnosti. No danas ono malo ljudi to je bilo na ulici nije moglo jasno vidjeti naa lica, da su ih ba i zanimala, to nije bio sluaj. Na trenutak srce mije bilo bezbrino, a snijeg to je padao na snijeg zvuao je kao da pada na staklo. Mnoge smo ulice proli ne progovorivi ni rijei, a ja sam razmiljala o svojoj obitelji u Miamiju. Vjerojatno u ih nazvati jo jednom prije kraja dana, a jedina nagrada koju u dobiti bit e jo alopojki. Bile su nezadovoljne mnome zato to nisam uinila ono to su eljele, a kad god je to bio sluaj bijesno bih poeljela jednostavno ih ostaviti, kao da se radi o loem poslu ili o kakvu poroku. Istini za volju, bila sam zabrinuta za Lucy, koju sam oduvijek voljela kao da mi je ki. Majku nisam mogla zadovoljiti, a Dorothy mi se nije sviala. Pribliila sam se Bentonu i uhvatila ga pod ruku. On je poloio drugu ruku na moju dok sam se ja tijelom stisnula uz njega. Oboje smo imali kape, zbog ega nam je bilo teko poljubiti se. Zato smo zastali na ploniku dok je oko nas padao mrak, okrenuli kape naopako, poput kakvih huligana i tako rijeili problem. Zatim smo se nasmijali jedno drugom zbog toga kako smo izgledali. K vragu, volio bih da imam fotoaparat, jo se smijao Wesley. Ne, ne bi. Vratila sam kapu opet na pravo mjesto pomislivi na to to bi bilo da nas tko snimi zajedno. To me podsjetilo da smo zapravo prijestupnici i sretni je trenutak nestao. Nastavili smo sa etnjom. Bentone, ovo ne moe trajati vjeno, rekla sam. Nije odgovorio. Nastavila sam: U svom stvarnom svijetu ti si odan mu i otac, a onda se neto dogodi i moramo otii na put. Kako se ti osjea zbog toga? rekao je, a u glasu mu se ponovno osjeala ona stara napetost. Mislim da osjeam to i veina ljudi kad imaju nezakonitu ljubavnu vezu. Krivnju, stid, strah, tugu. Ja dobivam glavobolje, a ti gubi na teini. Zastala sam. A onda se naemo u blizini jedno drugoga. A to je s ljubomorom? upitao je. Oklijevala sam: Primoravam samu sebe da to ne osjeam. Ne moe se primorati da neto ne osjea. Naravno da moe. Oboje to inimo cijelo vrijeme dok radimo na ovakvim sluajevima. Jesi li ljubomorna na Connie? bio je uporan dok smo nastavljali hodati. Tvoja mije ena oduvijek bila draga i mislim daje divna osoba. Ali jesi li ljubomorna zbog njena odnosa sa mnom? Bilo bi sasvim razumljivo Prekinula sam ga: Zato inzistira na tome, Bentone? Zato to hou da se suoimo s injenicama i nekako ih pokuamo srediti. Dobro, onda ti meni neto reci, rekla sam. Kad sam bila s Markom, u vrijeme dok ti je bio partner i najbolji prijatelj, jesi li ti ikada bio ljubomoran? Na koga? pokuao je biti duhovit. Jesi li ikada bio ljubomoran na moju vezu s Markom? rekla sam. Nije odmah odgovorio. Lagao bih da ne priznam kako si me oduvijek privlaila. I to jako, rekao je napokon.

Prisjetila sam se vremena kad smo Mark, Wesley i ja bili zajedno. Pokuavala sam otkriti i najmanji nagovjetaj ovoga to je upravo rekao. Nisam se mogla sjetiti niega. No, dok sam bila s Markom bila sam potpuno usredotoena na njega. Ja sam bio iskren, nastavio je Wesley. Idemo sada opet razgovarati o tebi i Connie. Moram to znati. Zato? Moram znati moemo li nas troje ikada ponovno biti zajedno, rekao je. Kao u stara vremena kad si znala doi na veeru, u posjet. Moja se ena poela pitati zato to vie ne ini. eli rei da se boji kako postaje sumnjiava. Poela sam osjeati paranoju. elim rei da se to pitanje poteglo. Svia joj se. Sad kad nas dvoje radimo zajedno pita se to to znai da te vida sve manje, umjesto sve vie. Jasno mi je zato se to pita, rekla sam. to emo uiniti? Bila sam nekoliko puta u Bentonovu domu i vidjela ga s djecom i enom. Sjeala sam se dodira, osmijeha i aluzija na stvari izvan mog ivota u trenucima kad su nakratko dijelili svoj svijet s prijateljima. No, u to je doba bilo drugaije, jer sam bila zaljubljena u Marka koji je sada mrtav. Pustila sam Wesleyevu ruku. uti taksiji jurili su pokraj nas prskajui snijegom, a svjetla u prozorima stambene zgrade imala su topao sjaj. Park je svijetlio bjelinom utvara pod visokim eljeznim lampama. Ne mogu ja to, rekla sam mu. Skrenuli smo na Aveniju Central Park West. ao mi je, ali jednostavno mislim da ne mogu biti u drutvu s tobom i Connie, dodala sam. Uinilo mi se da si rekla kako moe kontrolirati svoje osjeaje. Tebi je to lako rei, jer ti ne mora brinuti o nekom drugom u mom ivotu. Jednom e to morati uiniti. ak i da prekinemo sve ovo, morat e se suoiti s mojom obitelji. Ako mislimo nastaviti raditi zajedno, moramo biti prijatelji. Znai, sada mi postavlja ultimatume. Zna da to ne inim. Ubrzala sam korak. Prvi put kada smo vodili ljubav uinila sam si ivot stotinu puta kompliciranijim. Ne da nisam znala to to znai. Na svojim stolovima za obdukcije vidjela sam ne jednu jadnu budalu koja se odluila upustiti u vezu s nekim tko je u braku. Ljudi tako unitavaju sebe i druge. Postaju mentalno bolesni i zavravaju na sudu. Prola sam pokraj restorana Tavern on the Green. Zagledala sam se u Dakotu10 s moje lijeve strane gdje je na uglu prije mnogo godina ubijen John Lennon. Postaja podzemne eljeznice bila je vrlo blizu Cherry Hilla, pa sam se zapitala nije li Gault mogao otii iz parka i doi ovamo. Zastala sam i buljila pred sebe. Te noi, 8. prosinca, vozila sam se kui s jednog suenja kad sam ula na radiju daje Lennona ustrijelio nekakav nikogovi koji je u ruci imao primjerak Lovca u itu. Bentone, rekla sam, Lennon je nekada ivio ovdje. Da, rekao je on. Ubijen je ba tamo, na onom ulazu. Ima li izgleda daje to Gaultu vano? Zastao je. Nisam razmiljao o tome. Bismo li morali razmisliti o tome? utio je zagledan u Dakotu izgraenu od otro rezane opeke i kovana eljeza, s bakrenim ukrasima.
10

Luksuzna stambena zgrada u New Yorku.

 Vjerojatno bismo trebali razmisliti o svemu, rekao je. Gault je bio tinejder kad je Lennon ubijen. Koliko se sjeam iz Gaultova stana u Richmondu, ini se da voli klasinu glazbu i jazz. Ne sjeam se daje imao ploa od Lennona ili Beatlesa. Ako je opsjednut Lennonom, rekao je Wesley, to svakako nije zbog njegove glazbe. Ono to bi Gaulta zadivilo jest takav senzacionalan zloin. Nastavili smo hodati. Jednostavno nema dovoljno ljudi kojima bismo mogli postaviti sva pitanja na koja trebamo odgovore, rekla sam. Za to bi nam trebala cijela policija. Moda ak i cijeli FBI. Moemo li provjeriti je li itko tko odgovara njegovu opisu vien u blizini Dakote? upitala sam. K vragu, moda tamo ivi, rekao je Wesley gorko. Za sada se ini da mu novac nije predstavljao problem. Kad smo zali za ugao Prirodoslovnog muzeja ugledali smo ruiastu, snijegom prekrivenu tendu restorana pod nazivom Scaletta koji je, na moje uenje, bio osvijetljen i buan. Jedan par u krznenim kaputima uao je unutra spustivi se stubama, pa sam se zapitala ne bismo li i mi trebali uiniti isto. Pomalo me hvatala glad, a Wesleyu nije trebalo da izgubi jo koji kilogram. Jesi li raspoloen za ovo? upitala sam ga. Apsolutno. Je li ti Scaletta neto u rodu? zadirkivao me. Mislim da nije. Tek to smo stigli do vrata ef sale nas je izvijestio daje restoran zatvoren. Ne doimate se ba zatvorenim, rekla sam, odjednom iscrpljena i bez volje za daljnju etnju. Ali jesmo, signora. Bio je nizak, proelav i nosio je smoking sa arkocrvenim pojasom. Ovo je privatna zabava. Tko je Scaletta? upitao ga je Wesley. Zato vas zanima? Jer je ime neobino, vrlo nalik mom, rekla sam. A kako je vae? Scarpetta. Paljivo je promotrio Wesleya zbunjena izraza lica. Da, naravno. Ali on veeras nije s vama? Tupo sam se zagledala u njega. Tko nije sa mnom? Signor Scarpetta. On je pozvan. Jako mi je ao, ja nisam shvatio da ste vi sa njim Pozvan na to? Nisam imala pojma o emu pria. Moje je prezime vrlo rijetko. Nikada nisam susrela nijednog drugog Scarpettu, ak ni u Italiji. ef sale je oklijevao. Vi dakle niste u rodu s onim Scarpettom koji esto zalazi ovamo? Kojim Scarpettom? rekla sam osjeajui se sve nelagodnije. Gospodinom. Bio je ovdje mnogo puta u zadnje vrijeme. Vrlo dobra muterija. Pozvan je na nau boinu zabavu. Vi znai niste njegovi gosti? Recite mi vie o njemu, rekla sam. Mlad ovjek. Puno troi. ef sale se nasmijei. Osjeala sam kako Wesleyevo zanimanje raste. Rekao je: Moete li ga opisati? Unutra je mnogo ljudi. Sutra smo ponovno otvoreni Wesley diskretno pokae svoju znaku. ovjek je mirno proui. Naravno. Bio je uljudan, ali ne i zastraen. Naem vam stol. Ne, ne, rekao je Wesley. Ne morate se truditi. Ali moramo vam postaviti jo neka pitanja u vezi s tim ovjekom koji je rekao da se preziva Scarpetta.

 Uite. Pozvao nas je i pokretom ruke. Kad priamo, moemo ba i sjesti. Kad sjedite, moete ba i jesti. Ja se zovem Eugenio. Odveo nas je do ruiastim stolnjakom prekrivenog stola u kutu, daleko od gostiju u veernjoj odjei koji su ispunjavali veinu sale. Nazdravljali su, jeli, priali i smijali se uz geste i intonacije Talijana. Veeras nemamo itav meni, ispriao se Eugenio. Mogu vam donijeti costoletta di vitello alia griglia ili polio al limone s moda malo capelliniprimavera ili rigatonicon broccollo. Sloili smo se sa svime i dodali tome bocu vina Dolcetto D'Alba, to je moje omiljeno vino, a teko gaje nai. Eugenio je otiao po vino, a moje su se misli polako pokrenule i bolestan strah ispunio mije srce. Nemoj to ni izgovoriti na glas, rekla sam Wesleyu. Jo neu izgovoriti nita. Nije ni morao. Restoran je tako blizu postaje podzemne eljeznice gdje je Gault vien. Zacijelo ga je primijetio zbog imena: Scaletta. Ono ga je vjerojatno podsjetilo na mene, a ja sam bila netko o kome je ionako mnogo razmiljao. Gotovo istoga trena vratio se Eugenio s naom bocom vina. Ogulio je foliju i okreui vadiep rekao: Vidite, 1979, vrlo je blago. Vie kao beaujolais. Izvukao je ep i natoio mi malo da kuam. Klimnula sam glavom, pa nam je napunio ae. Sjednite, Eugenio, rekao je Wesley. Popijte malo vina. Priajte nam o Scarpetti. Slegnuo je ramenima. Sve to vam mogu rei jest da je prvi put doao prije nekoliko tjedana. Znam da ga prije toga nisam vidio. Da vam iskreno kaem, bio je malo neobian. Kako to mislite? upitao je Wesley. Izgledao je neobino. Vrlo arka crvena kosa, mrav, odjeven neobino. Znate, dugaak crni koni kaput i talijanske hlae i moda kakva majica kratkih rukava. Podigao je pogled prema stropu i ponovno slegnuo ramenima. Ako uope moete zamisliti da netko moe obui lijepe hlae i cipele, na primjer, Armanijeve, i onda na to majicu kratkih rukava. Koja nije bila ni ispeglana. Je li bio Talijan? upitala sam. O, ne. Moda je neke ljude i uspio prevariti, ali mene ne. Eugenio odmahne glavom i natoi si au vina. Bio je Amerikanac. Ali moda je govorio talijanski jer je uvijek koristio talijanski dio jelovnika. Tako je i naruivao, znate? Ne bi naruio na engleskom. Zapravo, jako mu je dobro ilo. Kako je plaao? upitao je Wesley. Uvijek kreditnom karticom. I prezime na kartici je bilo Scarpetta? upitala sam. Da, u to sam siguran. Nije bilo imena, samo inicijal K. Rekao je da se zove Kirk. to ba i nije talijansko. Nasmijeio se i slegnuo ramenima. Znai, bio je ugodan, rekao je Wesley dok se moj um zablokirao u srazu s ovom informacijom. Nekada je bio jako ugodan, a nekada manje. Uvijek je sa sobom imao neto za itanje. Novine. Bio je sam? upitao je Wesley. Uvijek. Kakvu je kreditnu karticu imao? upitala sam. Razmislio je. American Express. Mislim daje bila zlatna. Pogledala sam Wesleya. Ima li ti svoju karticu ovdje? upitao me. Mislim da imam.

Izvadila sam novanik. Kartice nije bilo unutra. Ne razumijem. Osjetila sam kako mi se krv penje do samih korijena kose. Kad si je posljednji put imala? upitao me Wesley. Ne znam. Bila sam zaprepatena. Ne koristim je esto. Na tako puno mjesta je ne primaju. Sjedili smo u tiini. Wesley je pijuckao vino i ogledavao se po prostoriji. Ja sam bila preplaena i zbunjena. Nisam shvaala to sve ovo znai. Zato bi Gault doao ovamo i svojatao moj identitet? Ako je imao moju zlatnu karticu, kako je doao do nje? Jo dok sam u mislima postavljala ovo posljednje pitanje, obuzela me mrana sumnja. Ouantico. Eugenio je bio ustao kako bi se pobrinuo za nau veeru. Bentone, rekla sam dok mije krv umila u uima. Prolo ljeto dala sam karticu Lucy na koritenje. Onda kad je poela stairati kod nas? Namrtio se. Da. Dala sam joj je nakon to je otila s faksa i spremala se doi na Akademiju. Znala sam da e me svako toliko doi posjetiti. Da e letjeti za Miami za praznike i tako to. Dala sam joj svoju American Express karticu da njome plaa karte za avion i vlak. I od tada je nisi vidjela? Doimao se sumnjiavo. Da ti pravo kaem, nisam je se ni sjetila. Ja uglavnom koristim MasterCard ili Visu, a ini mi se da mi American istjee u veljai. Zacijelo sam mislila kako je Lucy moe koristiti do tada. Bolje je nazovi. Hou. Jer ako je ona nema, Kay, onda u povjerovati da ju je Gault ukrao kad je netko u listopadu provalio u Jedinicu za tehnika istraivanja. Toga sam se i sama bojala. to je s tvojim raunima? upitao je. Jesi li primijetila neke neobine trokove posljednjih mjeseci? Ne, rekla sam. Ne sjeam se daje uope bilo ikakvih trokova tijekom listopada i studenog. Zastala sam. Bismo li trebali ponititi karticu ili ga pokuati pronai preko nje? Pronai ga preko kartice mogao bi biti problem. Zbog novca. Vidjet u to mogu uiniti. Eugenio se vratio s tjesteninom. Rekao je kako se pokuava sjetiti moe li nam rei jo togod. Mislim daje posljednji put bio ovdje u etvrtak naveer. Izbrojio je prste. Prije etiri dana. Voli bisteccu i carpaccio. Ovaaaj, da vidim. Naruio je funghi e carciofi, jednu porciju i iste capelline. Bez umaka. Samo s malo putra. Pozvali smo ga na zabavu. Prireujemo je svake godine da pokaemo zahvalnost prijateljima i posebnim muterijama. Je li puio? upitao je Wesley. Da, puio je. Sjeate li se to? Da, smee cigarete. Nat Shermans. A pie? Voli skupi viski i dobro vino. Samo to je bio, podigao je nos, snob. Misli da samo Francuzi proizvode vino. Eugenio se nasmije. Tako je uglavnom naruivao Chateau Carbonnieux ili Chateau Olivier, a berba nije smjela biti ranija od 1989. Pio je uvijek bijelo vino? rekla sam. Nikada nije pio crno. Nije ga htio ni pomirisati. Jednom sam mu poslao au na raun kue, pa ju je poslao nazad.

Eugenio i Wesley razmijenili su posjetnice i ostale informacije, a zatim se na ef sale ponovno posvetio zabavi, koja je sada ve bila u punom jeku. Kay, rekao je Wesley, moe li se ti sjetiti bilo kakvog drugog objanjenja za ovo to smo upravo saznali? Ne, rekla sam. Prema opisu, ini se da je Gault. Sve zvui kao daje Gault. Zato mi to radi? Moj se strah pretvarao u bijes. Wesleyev je pogled bio miran. Razmisli. Ima li bilo to drugo da ti se dogodilo u posljednje vrijeme to bih trebao znati? udni telefonski pozivi, neobine poiljke, netko tko sputa slualicu im se javi? Nitko me nije zvao niti mi sputao slualicu. Neto udnih poiljaka sam dobila, ali to je prilino normalno u mom poslu. Nita drugo? to je s protuprovalnim alarmom? Je li se taj oglaavao vie nego obino? Polako sam odmahnula glavom. Oglasio se nekoliko puta ovaj mjesec, ali nije bilo tragova da neto nije kako valja. I zaista ne mislim daje Gault provodio vrijeme u Richmondu. Mora biti vrlo oprezna, rekao je gotovo razdraljivo, kao da do sada nisam bila oprezna. Ja sam uvijek vrlo oprezna, rekla sam.

Poglavlje 6
SLJEDEI DAN SVE JE U GRADU PONOVNO RADILO, PA SAM povela Marina na ruak u Tatou jer sam mislila kako nam oboma treba malo uveseljavajue atmosfere prije nego to krenemo u Brooklyn Heights na sastanak sa zapovjednicom Penn. Jedan je mladi svirao harfu, a za veinom stolova sjedili su zgodni, dobro odjeveni mukarci i ene, koji su vjerojatno malo znali o ivotu izvan nakladnikih kua i visokih poslovnih zgrada u kojima su provodili dane. Zapanjila me vlastita otuenost koju sam osjetila. Osjetila sam se posve usamljenom dok sam s druge strane stola promatrala Marinovu jeftinu kravatu i zeleni samtasti sako, te mrlje od nikotina na njegovim irokim, izbrazdanim noktima. Iako sam bila sretna zbog njegova drutva, nisam s njim mogla podijeliti svoje najdublje misli. Ne bi razumio. Meni se ini k o da bi mogla popit' au vina uz ruak, doktorice, rekao je Marino pomno me promatrajui. Samo daj, ja u vozit'. Ne, nee. Uzet emo taksi. Stvar je u tome da ti ne vozi, pa se ba moe i opustit'. Ono to zapravo eli rei jest da bi ti volio popiti au vina. Pa, ne bi mi smetalo, rekao je u trenutku kad se pojavila konobarica. ta sluite na ae, a da se moe pit'? upitao ju je. Na njoj se gotovo uope nije primjeivalo daje uvrijeena dok je recitirala impresivan popis u kojem se Marino potpuno izgubio. Predloila sam mu Beringer Reserve Cabernet, vino za koje sam znala da je dobro, pa smo uz to naruili juhu od lee i spaghetti bolognese. Ova mrtva cura me izluuje, rekao je Marino kad je konobarica otila. Nagnula sam se prema njemu i rekla mu da spusti glas. I on se nagnuo blie dodavi: Postoji razlog zato je izabr'o ba nju. Vjerojatno ju je izabrao zato to se zatekla tamo, rekla sam, osjetivi traak bijesa. rtve njemu ne predstavljaju nita. Da, ali ja mislim da tu ima neto vie. A osim toga, volio bi znat' ta gaje dovelo u New York. Misli da se na'o s njom u muzeju? Moda, rekla sam. Moda emo saznati neto vie kad stignemo onamo. ta ne mora platit' za u' unutra?

 Ako razgledava eksponate, mora. Cura je moda imala puna usta zlata, al' meni ne izgleda k'o da je bila puna para kad je umrla. Zaudilo bi me da je imala novaca. Ali ona i Gault su nekako uli u muzej. Vidjeli su ih kad su odlazili. Pa, dobro, moda su se nali ranije, Gault ju je odveo u muzej i platio joj ulaznicu. Nadam se da e nam stvari biti jasnije kad pogledamo ono to je on razgledavao, rekla sam. Znam ja ta je on razgledav'o. Morske pse. Hrana je bila izvrsna i bilo bi lako prosjediti sate u restoranu. Bila sam tako umorna da to nisam mogla nikome objasniti, to mi se ponekad dogaalo. Moje je raspoloenje bilo nadgradnja mnogih slojeva boli i tuge koji su se poeli slagati jo dok sam bila mlada. S godinama, samo sam dodavala nove. Svako toliko zapadala sam u mrana raspoloenja, kao to je bilo ovo u kojem sam bila sada. Platila sam raun jer sam, kad god bih se nala s Marinom, imala obiaj platiti raun ako sam ja bila ta koja je odabrala restoran. Marino si zaista nije mogao priutiti Tatou. Zapravo si nije mogao priutiti New York. Pogled na MasterCard podsjetio me na American Express karticu, pa mi se raspoloenje samo pogoralo. Za izlobu morskih pasa u Prirodoslovnom muzeju morali smo platiti po pet dolara svaki i popeti se na trei kat. Marino se stubama uspinjao sporije od mene pokuavajui prikriti ubrzano disanje. Prokletstvo, ovjek bi rck'o da e ovdje postojat' lift, poalio se. Al postoji, rekla sam. Ali stube e ti dobro doi. Danas je to moda jedina fizika aktivnost koju emo uspjeti ugrabiti. Uli smo u dio muzeja gdje su bili izloeni gmazovi i vodozemci, proavi pored etiri metra dugakog amerikog krokodila ubijenog prije stotinu godina u Biscayne Bayu. Marino se nije mogao suzdrati da se ne zaustavi kod svakog izloka, pa sam se i ja nagledala, zmija, iguana i gila-gutera11. Hajde, proaptala sam. Vidi ti kol'ko je ovo, udio se Marino ispred ostataka sedam metara dugakog mreastog pitona. Moe zamislit' da stane na to u dungli? U muzejima mi je uvijek bilo hladno, bez obzira na to koliko sam ih voljela. Krivila sam za to debele mramorne podove i visoke stropove. No mrzila sam zmije i njihove palucave jezike. Prezirala sam kobre koje pljuju otrov, gutere s volanima oko vrata i aligatore razotkrivenih zuba. Grupa mladih ljudi s vodiem stajala je oarana pred vitrinom prepunom indonezijskih komodo gmazova i sedmeroprugih kornjaa usminjaa koje vie nikada nee prolaziti pijeskom ni vodom. I molim vas, kad ste na plai i imate neku plastinu ambalau, bacite je u smee, jer ovi momci nemaju doktorate, govorio je vodi strastveno poput kakva evangelista. Oni misle da se radi o meduzama Marino, hajdemo dalje. Povukla sam ga za rukav. Zna, nisam bio u muzeju otkad sam bio klinac. ekaj malo. Doimao se iznenaenim. Laem. E, nek'sam proklet. Doris me jednom bila dovela ovamo. Pa, da, znao sam da mi sve ovo izgleda poznato. Doris je bila njegova biva ena. Tek sam bio primljen u policiju, a ona je bila trudna s Rockyjem. Sjeam se da sam gled'o punjene majmune i govorio joj da to nosi nesreu. Rek'o sam joj da e nam klinac na kraju skakat' s drveta na drvo i jest' banane.
11

Otrovni guter veliine trideset do etrdeset i pet centimetara koji ivi u jugozapadnom dijelu SAD a

 Preklinjem vas. Njihov je broj sve manji i manji i manji! Vodi je i dalje naklapao o istrebljenju morskih kornjaa. Moda je mali zato takav kakav je, nastavio je Marino. Zato ta smo doli ovamo. Rijetko sam ga ula uope spomenuti svog sina jedinca. Zapravo, koliko god da sam dobro poznavala Marina, o njegovu sinu nisam znala gotovo nita. Nisam znala da ti se sin zove Rocky, rekla sam tiho kad smo nastavili hodati. Zapravo se zove Richard. Kad je bio mali zvali smo ga Ricky, a onda se to nekako pretvorilo u Rocky. Neki ljudi ga zovu Rocco. Ma, svakako ga zovu. Jesi li u kontaktu s njim? Eno duana sa suvenirima. Moda bi treb'o kupit' privjesak za kljueve s morskim psom za Molly. Nema problema. Predomislio se. A opet, moda samo da joj odnesem nekoliko peciva. Nisam htjela inzistirati da pria o sinu, ali tema je ve bila naeta, a ja sam vjerovala da je udaljenost oca i sina uzrokom mnogih Marinovih problema. Gdje je Rocky? upitala sam oprezno. U nekom gradu bogu iza leda po imenu Darien. U Connecticut? Pa, nije to ba bogu iza leda. Ovaj Darien je u Georgiji. udi me da to sada prvi put ujem. To je zato ta on ne radi nita to bi ti trebala znat'. Marino se nagne prema naprijed, prislonivi lice uz staklo i zagleda se u dva mala morska psa to su plivali uz dno akvarija ispred izlobenog prostora. Izgledaju k'o velike morske make, rekao je dok su morski psi mrtva pogleda buljili pred sebe, tiho maui repovima kroz vodu. Odlutali smo u prostor gdje je bila postavljena izloba a da nismo morali dugo ekati, jer je posjetilaca bilo malo u ovo rano popodne radnoga dana. Proli smo pokraj ratnika s Kiribatija odjevenih u odijela od upletenih kokosovih ljuski i pored slike Winslowa Homera koja je predstavljala Golfsku struju. Morski psi bili su naslikani na avionima i pisalo je da mogu osjetiti miris s udaljenosti duine nogometnog igralita, i elektrinu struju snage manje od milijuntog dijela volta. Osim toga, imaju petnaest redova rezervnih zuba i specifian oblik kako bi to bre jurili kroz vodu. Kratki film koji smo pogledali pokazao nam je veliku bijelu psinu kako udara o kavez, te kako se zalijee na tunu objeenu o konopac. Pripovjeda nam je objasnio kako je morski pas legendarni lovac dubina, kako je savren stroj za ubijanje, gospodar mora. Moe namirisati kap krvi u sto litara vode i osjetiti valove koje proizvodi neka druga ivotinja u prolazu. Bri je od svog plijena, a nitko nije posve siguran zato neki morski psi napadaju ljude. Hajdemo odavde, rekla sam Marinu kad je film zavrio. Zakopala sam kaput i navukla rukavice zamiljajui Gaulta kako promatra ove nemani to deru meso dok se krv zlokobno iri kroz vodu. Vidjela sam njegov hladan pogled i izopaen duh to se skriva iza tankog osmijeha. U onim najstranijim dosezima mojih misli, znala sam da se smijei dok ubija. Otkrivao je svoju okrutnost u tom neobinom smijeku kojeg sam vidjela u onih nekoliko prilika to sam mu bila u blizini. Vjerovala sam da je sjedio u ovom mranom kinu sa enom ije ime nismo znali, a ona je, ne znajui to, na zaslonu promatrala vlastitu smrt. Gledala je svoju vlastitu prolivenu krv, svoje vlastito meso isjeeno. Gault joj je dao naznaku onoga to joj je bio spremio. Izloba mu je posluila kao predigra. Vratili smo se u okruglo predvorje, gdje su fosilni ostaci enke brontosaura bili okrueni grupom kolske djece. Kosti njena istegnuta vrata uzdizale su se do visokoga stropa u njenom vjenom nastojanju da zatiti mlado od napada alosaurusa. Glasovi su odzvanjali, a koraci na

mramornom podu odjekivali kad sam se obazrela oko sebe. Ljudi u odorama bili su tihi iza svojih pultova za prodaju karata pazei da kroz ulaze u izlobene prostore ne proe nitko tko nije platio. Kroz staklena ulazna vrata bacila sam pogled na prljavi snijeg nagomilan uz rub hladne, krcate ulice. Ula se ovamo zgrijati, rekla sam Marinu. ta? Bio je zaokupljen kostima dinosaura. Moda je ula ovamo kako bi se sklonila od hladnoe, rekla sam. Ovdje moe stajati itav dan i promatrati ove fosile. Ako ne ue u jedan od izlobenih prostora, to te ne kota nita. Znai, ti misli da ju je Gault ovdje sreo prvi put? Doimao se sumnjiavim. Ne znam je li to bilo prvi put, rekla sam. Dimnjaci tvornica od opeke nisu stvarali buku, a iza zatitne ograde tvrtke BOE 12 nizale su se turobne zgrade od betona i elika. Na je taksi prolazio pored deprimirajuih stanova i trgovina s mramornim stolovima i ploicama na podu u kojima se prodavala suena i dimljena riba. Na vrhovima ograda bili su razvueni kolutovi bodljikave ice, a smea je bilo uz rub ceste i na drveu kako smo zalazili sve dublje u Brooklyn Heights, prema metro-policiji u ulici Jay. Policajac u hlaama mornarskoplave uniforme i demperu komandosa otpratio nas je na drugi kat gdje nas je uveo u ured izvrne zapovjednice s tri zvjezdice, Frances Penn. Ona se bila pobrinula za to da nas kava i boini kolaii ekaju na malom stolu u njenu uredu gdje smo se trebali posavjetovati o jednom o najgnusnijih ubojstava u povijesti Central Parka. Dobar dan, rekla je vrsto nam stisnuvi ruke. Molim vas, sjednite. I da znate, kolaii su sa smanjenim kalorijama. Uvijek nabavljamo takve. Kapetane, pijete li kavu sa eerom ili mlijekom? Aha. Malo se nasmijeila. To valjda znai oboje. Doktorice Scarpetta, neto mi govori da ete vi popiti crnu. Tako je, rekla sam promatrajui je s rastuom znatieljom. I vjerojatno ne jedete kolaie. Vjerojatno sada neu. Skinula sam kaput i privukla stolicu. Zapovjednica Penn bila je odjevena u tamnoplavi kostim s kositrenim gumbima i bijelu svilenu bluzu visoka ovratnika. Nije joj trebala uniforma da ostavi dojam autoriteta, a opet nije izgledala ni strogo ni hladno. Njeno dranje ne bih nazvala vojnikim, ve dostojanstvenim, a uinilo mi se da sam u njenim oima boje ljenjaka zamijetila i dozu uznemirenosti. ini se daje gospodin Gault svoju rtvu sreo u muzeju, nasuprot mogunosti da su se sreli prije toga, zapoela je. Zanimljivo da to kaete, rekla sam. Mi upravo dolazimo iz muzeja. Prema iskazu jednog od uvara, ena koja odgovara opisu rtve viena je kako se mota po okruglom predvorju. U jednom asu primijeena je kako razgovara s mukarcem koji je kupio dvije ulaznice za izlobeni prostor. Primijetilo ih je, zapravo, nekoliko zaposlenika muzeja zbog njihova neobinog izgleda. to vi mislite, zato je djevojka bila u muzeju? upitala sam. Dojam onih koji su se sjetili da su je tamo vidjeli bio je da se radi obeskunici. Pretpostavljam daje ula zgrijati se. ta beskunike ne tjeraju van? rekao je Marino. Ako mogu, da. Zastala je. Ako stvaraju neprilike, svakako. to s njom nije bio sluaj, pretpostavljam, rekla sam.
12

Breiholz Oazi Engineering tvrtka koja se bavi proizvodnjom kompjuterskog softwarea.

Zapovjednica Penn posegnula je za svojom alicom. ini se da je bila tiha i nenametljiva. Izgledalo je da ju zanimaju kosti dinosaura, jer je stalno kruila oko njih. Je li razgovarala s kime? upitala sam. Pitala je gdje se nalazi WC. To bi znailo da nikada prije nije bila tamo, rekla sam. Je li imala kakav naglasak? Ako i jest, toga se nitko ne sjea. Dakle, nije vjerojatno da se radi o strankinji. Je I'joj 'ko opis'o odjeu? upitao je Marino. Nosila je kaput crni ili smei, kratki. Kapicu za bejzbol sa znakom Atlanta Bravesa, tamnoplavu ili crnu. I moda je imala na sebi traperice i izme. ini se da je to sve ega se ljudi sjeaju. utjeli smo, zadubljeni u misli. Proistila sam grlo: I onda? rekla sam. Onda su je vidjeli kako razgovara s nekim mukarcem, a opis njegove odjee je zanimljiv. Ljudi se sjeaju daje imao na sebi prilino teatralan kaput. Crn, krojen poput dugaka balonera neto poput onoga to obino povezujemo s pripadnicima Gestapoa tijekom Drugoga svjetskog rata. Osoblje muzeja uvjereno je daje i on nosio izme. Prisjetila sam se neobinih otisaka stopala na mjestu zloina i crnog konog kaputa kojeg je spomenuo Eugenio u Scaletti. Njih dvoje primijeeni su jo na nekoliko mjesta u muzeju, a onda su uli u izlobeni prostor s morskim psima, nastavila je zapovjednica Penn. Zapravo, mukarac je kupio nekoliko knjiga u suvenirnici. Znate kakve knjige? upitao je Marino. O morskim psima, ukljuujui i jednu koja sadri ivopisne fotografije ljudi koje su napali morski psi. Je li knjige platio gotovinom? upitala sam. Bojim se da jest. Onda je oti'o iz muzeja i dobio kaznu u podzemnoj, rekao je Marino. Klimnula je glavom. Sigurno vas zanima dokument koji je pokazao. Aha, dajte recite. Ime na vozakoj dozvoli bilo je Frank Benelli, Talijan, star trideset i tri godine, iz Verone. Iz Verone? upitala sam. Zanimljivo, odande potjeu moji preci. Marino i zapovjednica uputili su mi kratke poglede. Hoete re' da je pri'o s talijanskim naglaskom? upitao je Marino. Policajac se sjea da mu je engleski bio nesiguran. Imao je izraeni talijanski naglasak, a pretpostavljam da ga Gault inae nema? rekla je zapovjednica Penn. Gault je roen u Albanyju, u Georgiji, rekla sam. Dakle, ne nema talijanski naglasak, ali to ne znai da ga nije oponaao. Objasnila sam joj to smo Wesley i ja veer ranije otkrili u Scaletti. Je li vaa neakinja potvrdila daje kartica ukradena? upitala je. Jo nisam uspjela doi do Lucy. Otkinula je komadi kolaia i gurnula ga u usta, a zatim je rekla: Policajac koji je kaznio Gaulta odrastao je u talijanskoj obitelji, ovdje u New Yorku, doktorice Scarpetta. On misli da se radi o izvornom naglasku. Gault mora da je vrlo vjet. Sigurna sam da jest. Je li ikada uio talijanski u srednjoj koli ili na fakultetu? Ne znam, rekla sam. Ali nije zavrio fakultet. Gdje je bio upisan? Privatni fakultet u Sjevernoj Karolini po imenu Davidson.

 To je skup fakultet i teko se upisati, rekla je. Da. Njegova obitelj ima novaca, a Gault je iznimno inteligentan. Koliko znam, bio je tamo oko godinu dana. Izbaen? Vidjela sam daje fascinirana Gaultovom osobom. Koliko ujem. Zato? Vjerujem daje prekrio kod asti. Znam daje teko vjerovat', ali rekao je Marino sarkastino. I onda to? Novi fakultet? raspitivala se zapovjednica Penn. Sumnjam, rekla sam. Je li itko otiao u Davidson raspitati se o njemu? Doimala se sumnjiavom, kao da se oni koji su do sada radili na ovom sluaju nisu dovoljno trudili. Ne znam, ali iskreno reeno, sumnjam. On je mlad u ranim tridesetima. Nije iao na fakultet tako davno. Ljudi bi ga se tamo trebali sjeati. Marino je stao trgati svoju plastinu alicu. Podigao je pogled prema zapovjednici. 'Ste provjerili jel taj Benelli stvarno postoji? Jo radimo na tome. Za sada nismo dobili potvrdu o tome, odgovorila je. Te se stvari otegnu, napose u ovo doba godine. FBI ima pravnog ataea u amerikoj ambasadi u Rimu, rekla sam. To bi moglo pouriti stvar. Jo smo neko vrijeme razgovarali, a onda nas je zapovjednica Penn otpratila do vrata. Doktorice Scarpetta, rekla je, imate li vremena za rije-dvije prije nego to odete? Marino nas je pogledao, jednu pa drugu i rekao, kao da je pitanje bilo postavljeno njemu: Naravno. Samo dajte, ja u bit' vani. Zapovjednica Penn zatvorila je vrata. Pitam se bismo li se mogle nai kasnije, rekla mi je. Oklijevala sam. Pretpostavljam daje to mogue. Na to ste mislili? Jeste li moda slobodni veeras za veeru, recimo oko sedam? Mislila sam da bismo mogle jo malo porazgovarati i opustiti se. Nasmijeila se. Ja sam se nadala da emo Wesley i ja veerati zajedno. Rekla sam joj: Ba ljubazno od vas. Naravno da u doi. Izvukla je posjetnicu iz depa i pruila mije. Moja adresa, rekla je. Vidimo se onda. Marino nije pitao to mi je zapovjednica Penn imala rei, ali mi je bilo jasno daje povrijeen to gaje iskljuila iz komunikacije. Sve u redu? upitao je kad su nas uveli u dizalo. Ne, rekla sam. Nije sve u redu. Da jest, sad ne bismo bili u New Yorku. K vragu, rekao je kiselo, odust'o sam od blagdana kad sam post'o drot. Blagdani nisu za ljude k o ta smo mi. E, pa trebali bi biti, rekla sam ja maui prema taksiju koji je ve bio zauzet. To je sranje. Kol'ko su te puta pozvali na Badnjak, Boi, Dan zahvalnosti, vikend Labour Daya13? Jo je jedan taksi prohujao pored nas. Blagdani su vrijeme kad zvjerke k'o ta je Gault nemaju kud ii ni koga vidjet', pa se zabavljaju k'o ta se on zabavio neku veer. A pola ostatka svijeta uhvati depresija, pa ostavljaju mueve i ene i prospu si mozak, il' se napiju i poginu u prometnoj nesrei.

13

Praznik rada. Slavi se prvog vikenda u rujnu.

 Prokletstvo, promrmljala sam prelazei pogledom gore-dolje pretrpanom ulicom. Cijenila bih kad bi mi pomogao u ovim nastojanjima. Osim ako ne eli proetati bruklinskim mostom. Zakoraio je na ulicu i mahnuo rukama. Istoga trena jedan je taksi krenuo prema nama i zaustavio se. Uli smo. Voza je bio Iranac, pa Marino prema njemu nije bio pristojan. Kad sam se vratila u sobu priutila sam si dugu vruu kupku, nakon ega sam ponovno pokuala nazvati Lucy. Na alost, slualicu je podigla Dorothy. Kako je majka? rekla sam odmah. Lucy i ja provele smo itavo jutro s njom u bolnici. Jako je deprimirana i izgleda oajno. Svaki put pomislim na sve one godine kad sam joj govorila da prestane puiti, a vidi je sad. Aparat die umjesto nje. Probuili su joj rupu na vratu. A juer sam ulovila Lucy kako pui u stranjem dvoritu. Kad je poela puiti? rekla sam, snudena. Nemam pojma. Ti je via vie od mene. Je li kod kue? ekaj malo. Slualica je glasno udarila o povrinu na koju ju je Dorohty odloila. Sretan Boi, teta Kay, zaula sam Lucyn glas i nije mi se uinio sretnim. Ni meni nije bio na jako sretan, rekla sam. Kako je proao posjet baki? Poela je plakati, a mi nismo uspijevale shvatiti to nam pokuava rei. A onda se majka pourila otii jer je imala zakazan teniski me. Teniski me? rekla sam. Otkad to? Opet je fura napadaj fitnessa. Dorothy kae da pui. Ne puno. Lucy je moju primjedbu otpisala kao nevanu. Lucy, moramo razgovarati o tome. Zadnje to ti treba je jo jedna ovisnost. Neu postati ovisna. To sam i ja mislila kad sam poela, u tvojoj dobi. Prestati puiti bila je najtea stvar koju sam ikada uinila. Bilo je stvarno grozno. Znam ja dobro kako je to prestati s nekim stvarima. Nemam namjeru dovesti se u situaciju koju ne mogu kontrolirati. Dobro. Dodala je: Sutra letim natrag za Washington. Mislila sam da e ostati u Miamiju barem tjedan dana. Moram se vratiti u Quantico. Neto nije u redu s CAIN-om. Zvali su me iz JETI-ja ranije popodne. Jedinica za tehnika istraivanja bio je odjel u kojem je FBI radio na istraivanju i dizajniranju iznimno tajnih tehnolokih dostignua koja su varirala od opreme za promatranje do robota. Tamo je Lucy radila na uspostavljanju kompjuterske mree za kriminal zasnovane na umjetnoj inteligenciji pod nazivom CAIN. CAIN je centralizirani kompjuterski sustav koji povezuje policijske postaje u raznim gradovima i druge organizacije za istragu zloina u jednu ogromnu bazu podataka koju odrava FBI-ev Program za rjeavanje nasilnog kriminala, odnosno PRANK. Smisao svega jest upozoriti policiju da imaju posla s nasilnim prijestupnikom koji je ve ranije negdje silovao ili ubio. Nakon toga bi, ako je potrebno, dotina policijska postaja pozvala Wesleyevu jedinicu, kao to je to sada uinio grad New York. Zar postoji neki problem? upitala sam s nelagodom, jer se ne tako davno ve bio javio jedan ozbiljan problem. Ne ako je vjerovati kontrolnom ispisu. Nema znakova da je u sustavu bio itko tko tamo ne bi smio biti. Ali ini se da CAIN alje poruke za koje mu nitko nije dao naredbu. Ve se

neko vrijeme dogadaju udne stvari, samo to ne mogu otkriti to im je uzrok. Kao da razmilja sam za sebe. Mislila sam da to i jest svrha umjetne inteligencije, rekla sam. Ne ba, rekla mije neakinja iji je kvocijent inteligencije bio u rangu genija. Ovo nisu normalne poruke. Moe li mi dati primjer? U redu. Juer je britanska metro-policija unijela jedan sluaj u svoj PRANK terminal. Radilo se o silovanju koje se dogodilo u sreditu Londona u jednoj od podzemnih eljeznica. CAIN je obradio podatak, usporedio pojedinosti zloina s onima u svojoj bazi podataka i stupio u vezu s terminalom na kojem je sluaj utipkan. Policajac koji je radio na istrazi u Londonu dobio je poruku da su potrebne dodatne informacije u vezi s opisom napadaa. Tonije reeno, CAIN je elio znati boju napadaeve stidne dlaice i podatak je li rtva doivjela orgazam. ali se, rekla sam. CAIN nije nikada bio programiran da pita bilo to iole slino tome. Oito se ne radi o dijelu PRANK-ova protokola. To je uznemirilo policajca u Londonu, pa je izvijestio pomonika nadzornika postaje, koji je nazvao direktora u Quantico, a on je nazvao Bentona Wesleya. Benton te nazvao? upitala sam. Pa, zapravo je rekao nekome u JETI-ju da me nazove. I on se sutra vraa u Quantico. Razumijem. Glas mi je bio miran i nisam pokazala da mi je vano to to Wesley odlazi sutra ili u bilo koje drugo vrijeme a da mi prije toga ne kae. Jesmo li sigurni daje policajac u Londonu govorio istinu da moda nije izmislio takvo to kao alu? Faksali su nam ispis, a prema JETI-ju, poruka se doima autentinom. Samo programer koju je neposredno upoznat s CAIN-om mogao bi ui u sistem i lairati takvu poruku. A ponavljam, iz onoga to su mi rekli, nema znakova da je netko prtljao po bilo emu. Lucy mi je nastavila objanjavati kako CAIN radi na UNIX platformi gdje su LAN-ovi spojeni na WAN-ove14. Priala je o vratima i portovinui i lozinkama koje se automatski mijenjaju svakih ezdeset dana. Samo tri natkorisnika, od kojih je ona bila jedan, mogu ozbiljno sabotirati mozak sustava. Korisnici na udaljenim terminalima, poput policajca u Londonu, ne mogu uiniti nita do unijeti svoje podatke preko mrtvog terminala ili PC-ja spojenog na posluitelja od dvadeset gigabytea koji je smjeten u Quanticu. CAIN je vjerojatno najosiguraniji sustav za kojeg sam ula, dodala je Lucy. Naa je prva preokupacija ouvati ga hermetiki zatvorenim prema van. No nije uvijek bio hermetiki zatvoren. Prole jeseni netko je provalio u JETI, a imali smo razloga vjerovati daje Gault umijean. Nisam morala na to podsjeati Lucy. U to je doba ona stairala u JETI-ju i sada je bila odgovorna za to da ispravi tetu. Gledaj, teta Kay, rekla je kao da mi ita misli. Pretraila sam CAIN iznutra i izvana. Pregledala sam sve programe i ponovno ispisala velike dijelove nekih od njih kako bih bila apsolutno sigurna da ne postoji nikakva prijetnja. Prijetnja od koga? upitala sam. CAIN-a ili Gaulta? Nitko nee ui unutra, rekla je glatko. Nitko. Nitko ne moe ui unutra. Onda sam joj rekla za svoju American Express karticu, a od njene utnje mi se najeila koa. LAN Local Area Network komunikacijska mrea koja povezuje vie vorova u istom lokalnom podruju, koje moe hiti definirano kao jedna zgrada, podruje radijusa od jednog kilometra ili jedno postrojenje. WAN Wide Area Network komunikacijska mrea koja sadri jednu ili vie LAN-ova, kojom se podaci prenose na vee udaljenosti.
14

 O, ne, rekla je. Nisam je se ni sjetila. Sjea se da sam ti je dala prole jeseni kad si poela stairati u JETI-ju, podsjetila sam je. Rekla sam ti da je moe koristiti za avionske i eljeznike karte. Ali nikada mi nije trebala jer si mi na kraju posudila svoj auto. Onda se dogodila nesrea, pa neko vrijeme nisam nikud ila. Gdje si drala karticu? U novaniku? Ne. Potvrdila je moje strahove. U JETI-ju, u ladici moga radnog stola, u jednom tvom pismu. Mislila sam da je tamo sigurna. I tamo je bila u doba kad se dogodila provala? Da. Nema je, teta Kay. to vie razmiljam o tome, sve sam sigurnija. Vidjela bih je od onda, mucala je. Nabasala bih na nju dok prekapam ladicu. Provjerit u kad se vratim, ali znam daje neu pronai. To sam i mislila, rekla sam. Stvarno mi je ao. Je li netko nabio velik raun? Mislim da nije. Nisam joj rekla tko je taj netko. Sad si je ve otkazala, je li? Pobrinula sam se za to, rekla sam. Reci mami da u doi dolje posjetiti baku im stignem. im stigne nikada nije dovoljno brzo, rekla je moja neakinja. Znam. Ja sam uasna ki i trula teta. Nisi uvijek trula teta. Ba ti hvala.

Poglavlje 7
STAN ZAPOVJEDNICE FRANCES PENN NALAZIO SE NA ZA padnoj strani Manhattana odakle su se vidjela svjetla New Jerseya na drugoj obali rijeke Hudson. Stanovala je na petnaestom katu otrcane stambene zgrade u prljavom dijelu grada, to se zaboravljalo onoga trena kad je otvorila svoja bijela ulazna vrata. Stan joj je bio ispunjen svjetlom i umjetnikim djelima i mirisima finog drveta. Zidovi su bili izbijeljeni i na njima su bili rasporeeni crtei olovkom i tuem te apstraktni pasteli i akvareli. Brz pogled na knjige posloene na policama i stolovima rekao mi je da vlasnica stana voli Ayn Rand15 i Annie Leibovitz 16, kao i da ita brojne biografije ukljuujui fantastine tomove Shelbyja Footea17 o onom uasnom, traginom ratu. Dajte da vam uzmem kaput, rekla je. Prepustila sam joj ga zajedno s rukavicama i crnim kamirskim alom kojeg sam voljela jer sam ga bila dobila od Lucy. Znate, nisam se sjetila pitati postoji li neto to ne jedete, obratila mi se iz garderobe u hodniku, blizu ulaznih vrata. Moete li jesti raie? Jer ako ne moete, imam piletinu. kampi e savreno odgovarati, rekla sam. Sjajno. Uvela me u dnevnu sobu iz koje se pruao fantastian pogled na most Georgea Washingtona koji se nadvijao nad rijekom poput ogrlice nainjene od svjetlucavih dragulja to lebde na nonom zraku. Koliko ujem, pijete viski.
Ameriku spisateljica ruskog podrijetla koja u svojim djelima kombinira znanstvenu fantastiku s filozofijom laissez-faire kapitalizma, socijalnim darvinizmom i individualizmom. 16 Jedna od najpoznatijih fotografkinja svijeta, poznata po portretima; njena djela pojavljuju se u vodeim amerikim asopisima, kao to su Life, Time, Newsweek New York Times i drugi 17 Ameriki pisac beletristike i publicistike, poznat po svom djelu u tri toma pod naslovom Giraanski rat: jedna pria. ali cijenjen i zbog romana i kratkih pria o naslijeu amerikog Juga.
15

 Neto slabije bi mi vie odgovaralo, rekla sam spustivi se na mekan koni kau boje meda. Vino? Rekla sam da e to biti sasvim u redu, pa se moja domaica izgubila u kuhinji dovoljno dugo da nam natoi dvije ae reskog chardonaya. Bila je odjevena u crne traperice i sivi vuneni demper sa zavrnutim rukavima. Sada sam prvi put vidjela da su joj podlaktice prepune oiljaka. To je iz mojih mladih, rasputenijih dana. Ulovila je moj pogled na svojim rukama. Vozila sam se kao suvoza na motociklu i na kraju ostavila dobar dio koe na cesti. Donatorcikli, kako ih mi zovemo, rekla sam. Pripadao je mom deku. Meni je bilo sedamnaest, a njemu dvadeset. to je bilo s njim? Skliznuo je pod kotae auta koji nam je iao u susret i ostao na mjestu mrtav, rekla je s mirnoom nekoga tko ve dugo slobodno govori o tom svom gubitku. Tada sam se zainteresirala za policijski posao. Otpila je gutljaj vina. Nemojte me pitati kakve to veze ima jedno s drugim, jer ni sama nisam sigurna da znam. Ponekad, kad ovjek dode u dodir s tragedijom, pone je prouavati. Tako vi objanjavate svoj poziv? Pomno me promatrala pogledom kojemu malo to promie, a koji otkriva jo manje. Meni je otac umro kad sam imala dvanaest godina, rekla sam jednostavno. Gdje se to dogodilo? U Miamiju. Bio je vlasnik male trgovine koju je na kraju vodila moja majka, jer je on bolovao godinama prije no to je umro. Ako je majka vodila trgovinu, da tako kaem, tko je onda vodio kuanstvo dok je va otac jo bio iv? Mislim da sam to bila ja. To sam i mislila. To sam vam vjerojatno i ja mogla ispriati o vama samima a da mi ne kaete ni jednu rije. Isto tako pretpostavljam da ste najstarije dijete, da nemate brae, da ste oduvijek eljeli postii uspjeh vei od neophodnog i da ne moete prihvatiti poraz. Sluala sam. Stoga su osobne veze vaa zla kob jer se dobra veza ne ostvaruje kroz neprestano traenje veeg uspjeha. Sretna se veza ne moe zaraditi, niti ovjek moe biti promaknut u dobar brak. A ako netko vama drag ima kakav problem, vi mislite da ste ga nekako trebali sprijeiti, a da ne govorim o tome kako ste uvjereni da ga morate rijeiti. Zato me analizirate? upitala sam izravno, ali bez obrambenog stava. Uglavnom me zadivila. Zato to je vaa pria i moja pria. Postoje ene poput nas. A ipak, nekako se nikada ne uspijevamo spojiti, jeste li to ikada primijetili. Primjeujem to svaki dan, rekla sam. No, odloila je vino, stvarno vas nisam pozvala ovamo kako bih vas ispitivala. Ali ne bih bila posve iskrena kad bih vam rekla kako nisam traila priliku da se nas dvije bolje upoznamo. Hvala vam, Frances, rekla sam. Drago mi je da tako mislite. Ispriajte me na trenutak. Ustala je i vratila se u kuhinju. ula sam zvuk zatvaranja vrata hladnjaka, um vode i tih zveket posuda. Istoga trena vratila se s bocom chardonaya u posudi s ledom, koju je poloila na stakleni stoli. Kruh je u penici, paroge na pari i sve to jo treba uiniti jest spirjati kampe, objavila je ponovno se spustivi na kau. Frances, rekla sam, vaa policijska postaja spojena je na CAIN sada ve koliko dugo?

 Tek nekoliko mjeseci, odgovorila je. Mi smo jedna od prvih postaja koje su se spojile na njega. to je s njujorkom gradskom policijom? Sad e, svaki as. Metro-policija ima sofisticiraniji kompjuterski sustav i veliku ekipu programera i analitiara. Tako da smo vrlo rano bili spojeni. Zahvaljujui vama. Nasmijeila se. Nastavila sam: Znam daje richmondska policija spojena. Spojena je i policija u Chicagu, Dallasu, Charlotti, te dravna policija Virginije i britanska metro-policija. A prilian broj u zemlji i inozemstvu u postupku su prikljuivanja. to vas brine? upitala me. Recite mi to se dogodilo kada je na Badnjak pronaeno tijelo neidentificirane ene za koju mislimo da ju je ubio Gault. Kako se CAIN uklopio u itavu priu? Tijelo je pronaeno u Central Parku rano ujutro, a ja sam, naravno, odmah obavijetena o tome. Kao to sam ve spomenula, modus operandi uinio mi se poznat, pa sam unijela pojedinosti u CAIN da vidim to e mi se vratiti. To je valjda bilo kasno poslije podne. I to se vratilo? Vrlo brzo CAIN je stupio u vezu s naim PRANK terminalom i zatraio jo podataka. Moete li se tono sjetiti kakvu vrstu podataka? Razmiljala je trenutak. Hm, da vidimo. Zanimalo ga je sakaenje, htio je znati s kojih je dijelova tijela koa izrezana i kakvim je predmetom to uinjeno. Zanimalo ga je je li bilo seksualnog napada, a ako jest je li penetracija bila oralna, vaginalna, analna ili kakva druga. Neke od tih stvari nismo mogli znati budui da jo nije bila provedena obdukcija. No ove druge podatke smo dobili nazvavi mrtvanicu. Je li bilo jo kakvih pitanja? upitala sam. Je li CAIN pitao neto to vam se uinilo neobinim ili neumjesnim? Koliko se sjeam, nije. Ispitivaki me promotrila. Je li CAIN ikada poslao kakvu poruku terminalu metro-policije koja vam se uinila neobina ili zbunjujua? Jo je malo razmiljala. Pa, unijeli smo najvie dvadesetak sluajeva od kada smo u studenom spojeni na CAIN. Silovanja, ubojstva, fiziki napadi za koje sam mislila da bi mogli biti od koristi PRANK-u, jer su okolnosti bile neobine, ili su rtve bile neidentificirane. A jedine poruke od CAIN-a za koje znam bili su uobiajeni zahtjevi za dodatnim podacima. Hitnih poruka nije bilo sve do ovog sluaja u Central Parku. Tada nam je CAIN poslao titrajuu obavijest ispisanu debelim slovima da nam je prispjela hitna poruka, jer je sustav pronaao ono to je traio. Ako sluajno dobijete kakvu udnu poruku, Frances, molim vas da odmah stupite u vezu s Bentonom Wesleyem. Moete li mi rei to je to to traite? U listopadu je netko povrijedio sigurnosni sustav u JETI-ju. Netko je provalio unutra u tri izjutra, a okolnosti ukazuju na to da bi iza svega mogao stajati Gault. Gault? Zapovjednica Penn bila je zaprepatena. Kako se to moglo dogoditi? Ispostavilo se da je jedna od analitiarki u JETI-ju bila povezana sa pijunskim duanom u sjevernoj Virginiji u kojeg je Gault zalazio. Znamo da je ta ena bila upletena u provalu, a bojimo se da ju je Gault nagovorio na to. Zato? to bi ga veselilo vie od mogunosti ulaska u CAIN i prilike da ima na raspolaganju bazu podataka koja sadri pojedinosti najogavnijih zloina poinjenih u itavom svijetu? Zar ne postoji nain da mu se onemogui pristup? upitala je. Pojaati osiguranje tako da se iskljui mogunost da on ili bilo tko drugi ude u sustav?

 Mislili smo da je to sreeno, odgovorila sam. Zapravo, moja neakinja, koja je njihov najbolji programer, bila je sigurna daje sustav posve zatien. O, da. Mislim da sam ula za vau neakinju. Ona je zapravo stvorila CAIN. Oduvijek je imala dara za kompjutere i radije je bila u njihovu drutvu nego u drutvu veine ljudi. Nisam sigurna da je krivim zbog toga. Kako se zove? Lucy. I ima koliko godina? Dvadeset jednu. Ustala je s kaua. Moda se radi samo o nekakvom kvaru koji uzrokuje ove udnovate poruke. Virus. A Lucy e to ve rijeiti. Uvijek se moemo nadati. Uzmite au, pa mi dodite praviti drutvo u kuhinji, rekla je. Ali nismo uspjele ni doi do tamo kad je zazvonio telefon. Zapovjednica Penn se javila, a ja sam promatrala kako ugodna veer hlapi s njena lica. Gdje? rekla je tiho. Dobro sam poznavala taj ton. Prepoznala sam i sledeni pogled. Ve sam otvarala vrata garderobe u hodniku kako bih uzela kaput kad je rekla: Stiem. Snijeg se poeo prosipati s neba poput pepela kad smo stigle na postaju podzemne eljeznice na Drugoj aveniji, u otrcanom dijelu Manhattana poznatog po imenu Bowery. Vjetar je zavijao, a plava i crvena svjetla pulsirala su kao daje no ta koja je ranjena, a stube koje su vodile u taj pakao bile su odsjeene ivim zidom policajaca. Beskunici su ve bili otjerani, ljudi to su se vraali s posla skrenuti na druge ceste, a automobili i kombiji medija stizali su u oporima jer je bio ubijen policajac metro-policije, pripadnik jedinice za beskunike. Zvao se Jimmy Davila. Imao je dvadeset sedam godina. U policiji je proveo godinu dana. Bolje e biti da stavite ovo na sebe. Policajac Ijutita, blijeda lica pruio mije fluorescentni prsluk, kirurku masku i rukavice. Policajci su iz jednog kombija vadili jo depnih lampi i prsluka, a nekoliko njih nemirnih oiju s kratkim pukama u rukama projurilo je pokraj mene niza stube. Napetost se mogla opipati Pulsirala je u zraku poput mranog srca, a glasovi postrojbi koje su dole pomoi svom ustrijeljenom kolegi mijeali su se s uurbanim koracima i neobinim jezikom kojim govore policijski radio-aparati. Negdje u daljini vritala je sirena. Zapovjednica Penn pruila mi je snanu svjetiljku dok su nas niza stube pratila etvorica policajaca oklopljeni pancirkama, jaknama i fluorescentnim prslucima. Pokraj nas je projurio vlak, poput rijeke tekueg elika, a mi smo se malo-pomalo kretali po uskom izdignutom ploniku koji nas je vodio u mrane katakombe prepune odbaenih boica cracka, igala i ostalog smea i prljavtine. Snopovi svjetlosti arali su nastambama skitnica smjetenima na uzdignutim i izboenim dijelovima, tek nekoliko centimetara od pruge, a zrak je bio ispunjen zadahom ljudskog izmeta. Ispod ulica Manhattana prostiralo se gotovo dvadeset hektara tunela gdje je u kasnim osamdesetima ivjelo ak pet tisua beskunika. Te su brojke sada bile znatno manje, ali njihova se negdanja prisutnost jo uvijek osjeala u gomilama prljavih deka, cipela, odjee i tko zna ega sve ne. Prljave pliane ivotinje i lani umrljani kukci bili su objeeni na zidovima poput fetia. Ti nezakoniti stanari, od kojih su mnoge policajci iz jedinice za beskunike poznavali po imenu, sada su poput sjena nestali iz tog podzemnog svijeta; svi osim Freddieja, kojeg smo probudili iz drogiranog sna. Pokriven vojnikom dekom podigao se u sjedei poloaj, omamljeno gledajui oko sebe. Hej, Freddie, ustaj. Netko mu je uperio svjetiljku u lice.

Freddie podigne zamotanu ruku do oiju, kiljei dok su siuna sunaca probijala tamu njegova tunela. Hajde, ustaj. to si uinio s rukom? Ozebline, promrmljao je s mukom ustajui. Mora paziti na sebe. Zna da ne moe ostati ovdje. Moramo te izvesti van. Ide u prihvatilite? Ne, ovjee. Freddie, nastavio je policajac glasno, zna to se dogodilo tu dolje? Si kad uo za policajca Davilu? Ne znam ja nita. Freddie se zaljuljao, ali se uspio odrati na nogama, kiljei prema svjetlima. Znam ja da ti poznaje Davilu. Zove ga Jimbo. A, Jimbo. On je u redu. Ne, bojim se da nije u redu, Freddie. Netko ga je veeras ustrijelio, tu dolje. Netko je ustrijelio Jimba i sad je mrtav. Freddie razrogai svoje ute oi. O, ne, ovjee. Ogledao se oko sebe kao da je ubojica moda jo uvijek ovdje kao da bi netko mogao krivnju svaliti na njega. Freddie, 'si veeras vidio ovdje nekoga koga ne pozna? 'Si vidio nekog tu dolje tko bi bio u stanju uiniti takvo to? Ne, nita ja nisam vidio. Freddie je umalo izgubio ravnoteu, pa se uhvatio za betonski potporni stup. Ni nikoga ni nita, kunem se. Jo je jedan vlak izronio iz mraka i projurio tranicama prema jugu. Freddieja su odveli, a mi smo nastavili hodati izbjegavajui tranice i glodavce to su rovarili ispod smea. Hvala bogu da sam obula izme. Hodali smo barem jo deset minuta, lice mi se znojilo ispod maske, a sve sam vie i vie gubila orijentaciju. Nisam znala jesu li arka svjetla daleko dolje niz prugu bile policijskc lampe ili farovi nadolazeih vlakova. Dobro, sad moramo preskoiti treu tranicu 18, rekla mi je zapovjednica Penn koja me nije naputala. Koliko jo? upitala sam. Eno, tamo dolje kod onih svjetala. Sad emo prijei ovu tranicu. Uinite to sa strane, prvo jednom nogom, pa drugom i pazite da je ne dodirnete. Osim ako ne elite doivjeti ok ivota, rekao je jedan policajac. Da, esto volti koji vas ne putaju tako lako, rekao je drugi istim grubim tonom. Slijedili smo tranice jo dublje u tunel, a strop je postajao sve nii. Neki su se mukarci morali sagnuti dok smo prolazili ispod jednog luka. S druge strane, tehniari za obradu mjesta zloina krstarili su itavim podrujem dok je sudski patolog s kapuljaom na glavi i rukavicama na rukama pregledavao tijelo. Svjetla su bila postavljena i uglavljena, pa su igle, boice i krv bolno blistali pod njima. Policajac Davila leao je na leima, raskopane zimske jakne koja je otkrivala krut oblik pancirke ispod tamnoplavog komando-dempera. Bio je ustrijeljen medu oi tridesetosmicom koja mu je leala na prsima. Tono je ovako pronaen? upitala sam pribliivi se. Tono ovako, rekao je detektiv njujorke policije. Jakna mu je bila raskopana i revolver je leao ba ovako? Ba ovako. Lice detektiva bilo je crveno i znojno i nije me gledao u oi.
Dodatna tranica koja se kod nekih elektrinih eljeznica koristi za napajanje. Walther PPK (kalibra 9 mm) .380 ACP(ime pod kojim je poznat u SAD-u)- malen, kompaktan pitolj koji koristi metke promjera 9 mm ali krae duine, dizajniran je kao oruje koje se lako skriva za policajce koji rade prikrivenog identiteta (undercover).
18

Patologinja podigne pogled. Nisam mogla razabrati lice ispod plastine kukuljice. Ne moemo otpisati samoubojstvo, rekla je. Nagnula sam se blie i usmjerila svjetiljku prema licu mrtvog ovjeka. Oi su mu bile otvorene, glava malice okrenuta udesno. Krv koja se nakupila pod njim bila je arkocrvena i poela se zgunjavati. Bio je nizak, imao je miiav vrat i mravo lice ovjeka u izvrsnoj fizikoj formi. Snop moje svjetiljke premjestio se na ruke na kojima nije bilo rukavica, pa sam unula kako bih ih bolje promotrila. Ne vidim ostatke baruta, rekla sam. Ne vide se uvijek, rekla je patologinja. Rana na elu nije zadana tako daje cijev bila prislonjena uz kou, a ini mi se i da je pod malim kutom. Oekivala bih da je pod kutom ako se sam ustrijelio, odgovorila je ona. Ali cijev je bila nagnuta prema dolje. To ne bih oekivala, rekla sam. I kako mu je pitolj zavrio tako uredno na prsima? Moda gaje pomaknuo neki od beskunika. Poela mi je ii na ivce. Zato? Moda gaje netko podigao, a onda se predomislio i nije ga elio zadrati. Pa ga je ostavio tu gdje je sada. Mislim da bismo mu stvarno trebali oviti ruke u vreice, rekla sam. Samo polako. Nije imao rukavice? Zakiljila sam u krug jake svjetlosti. Ovdje dolje je jako hladno. Jo mu nismo pregledali depove, gospodo, rekla je patologinja koja je bila mlada, ukoena i koja mi je nalikovala na one tipove koji izvode obdukcije za pamenje to traju pola dana. Kako se zovete? upitala sam je. Ja sam doktorica Jonas. I morat u vas zamoliti da se odmaknete, gospodo. Mi ovdje pokuavamo ouvati mjesto zloina i najbolje bi bilo da nita ne dirate niti da ita pomiete. Podigla je toplomjer. Doktorice Jonas, javila se zapovjednica Penn, ovo je doktorica Kay Scarpetta, glavni sudski patolog Virginije i savjetodavni forenzini patolog FBI-a. Dobro je upoznata s ouvanjem mjesta zloina. Doktorica Jonas podigla je pogled, a ja sam uhvatila bljesak iznenaenja iza zatitnog stakla. Zamijetila sam i nelagodu po tome koliko joj je trebalo za oitanje kemijskog toplomjera. Nagnula sam se blie tijelu, obrativi panju na lijevu stranu mrtvaeve glave. Lijevo uho mu je razrezano, rekla sam. To se vjerojatno dogodilo kad je pao, rekla je doktorica Jonas. Promotrila sam okolinu. Nalazili smo se na glatkoj betonskoj platformi. U blizini nije bilo tranica o koje je mogao udariti. Osvijetlila sam betonske potpornje i zidove traei krv na bilo kojoj konstrukciji o koju je Davila mogao udariti. unuvi pokraj tijela pomnije sam pregledala njegovo povrijeeno uho i crvenkastu povrinu ispod njega. Poela sam nazirati osobitosti potplata na kojem su sitne rupice tvorile valovit uzorak. Ispod uha nalazila se zaobljena crta rub pete. Sve su oi bile uprte u mene dok sam zurila niz mrani hodnik u svjetlo koje se pribliavalo. Netko ga je postrance udario nogom u glavu, rekla sam. Ne moete znati da nije glavom udario o neto, rekla je doktorica Jonas branei se. Zagledala sam se u nju. Znam da nije, izjavila sam. Kako znamo da nije udaren nakon to je pao? upitao je jedan policajac.

 Ozljede nisu u skladu s time, odgovorila sam. Ljudi obino udaraju isprueno tijelo vie puta i to na drugim dijelovima. Takoer bih oekivala ozljedu na drugoj strani lica, zbog grebenja o beton u trenutku udarca. Projurio je vlak u naletu toplog, vritavog zraka. Svjetla su lebdjela u udaljenom mraku, a obrisi koji su ih se drali bili su tek sjene obdarene glasom to je tiho odzvanjao tunelom. Omamljen je udarcem, a onda ustrijeljen vlastitim pitoljem, rekla sam. Moramo ga prenijeti u mrtvanicu, rekla je patologinja. Oi zapovjednice Penn bile su razrogaene, a lice uzrujano i ljuto. To je njegovo djelo, zar ne? rekla mi je kad smo krenule van. Ve je znao nogom udariti rtvu, rekla sam. Ali zato? Pa ima pitolj, Glock. Zato nije upotrijebio svoj pitolj? Najgora stvar koja se moc dogoditi policajcu jest da bude ubijen vlastitim pitoljem, rekla sam. Dakle, Gault bi to uinio namjerno, radi osjeaja koji bi to izazvalo u policiji u nama? On bi mislio da je to zabavno, rekla sam. Hodale smo nazad preko tranica i kroz smee koje je vrvjelo takorima. Osjetila sam da zapovjednica Penn plae. Minute su prolazile. Rekla je: Davila je bio dobar policajac. Bio je uvijek spreman pomoi, nikada se nije alio, a tek onaj njegov osmijeh Razveselio bi prostoriju u koju bi uao. Sada joj je glas bio okovan gnjevom. Bio je tek dijete, do vraga. Njeni su policajci bili pored nas, ali ne preblizu, a ja sam, gledajui niz tunel i du tranica razmiljala o podzemnim kilometrima zavoja i okuka sustava podzemne eljeznice. Beskunici nemaju depne svjetiljke i nisam razumjela kako uspijevaju ita vidjeti. Proli smo pokraj jo jedne otrcane nastambe gdje je neki bijelac ije mi se lice uinilo blago poznatim sjedio i puio crack iz komada antene za auto, kao da na svijetu ne postoji neto poput zakona. Kad sam primijetila njegovu kapicu za bejzbol, isprva nisam shvatila znaenje tog detalja. Zatim sam se zagledala u njega. Benny, Benny, Benny. Sram te bilo, rekao je jedan od policajaca nestrpljivo. Hajde. ovjee, zna da to ne smije. Koliko puta emo to ponoviti, ovjee? Benny je bio onaj stvor koji me juer ujutro gonio do ureda sudskog patologa. Prepoznala sam njegove prljave vojnike hlae, kaubojske izme i plavu traper jaknu. Pa onda me zatvorite, rekao je, ponovno palei svoj crack. O, da, zatvorit u ja to tvoje dupe, ne boj se. Sad mi te je dosta. Tiho sam rekla zapovjednici Penn: Pogledajte kapu. Bila je to tamnoplava ili crna kapa Atlanta Bravesa. ekajte malo, obratila se svojim podreenima. Upitala je Bennyja: Gdje si nabavio kapu? Nita ja ne znam, rekao je on, naglo je strgnuvi s pramena prljave sijede kose. Nos mu je izgledao kao da gaje neto izjelo. Naravno da zna, rekla je zapovjednica. On ju je i dalje luaki promatrao. Benny, gdje si nabavio kapu? ponovila je pitanje. Dva policajca podigla su ga i stavila mu lisice. Ispod deke bilo je jeftinih knjiga, asopisa, upaljaa, malih torbi s patent-zatvaraima. Nali su i nekoliko okoladica, paketie vakaih guma bez eera, metalnu zvidaljku i kutiju pisaka za saksofon. Pogledala sam zapovjednicu Penn, a ona mi je uzvratila pogled. Pokupite sve to, rekla je policajcima. Ne moete mi uzeti stan. Benny se borio protiv svojih uznika. Ne moete mi uzeti jebeni stan. Udarao je nogama o pod. Ti, prokleti kurvin sine Samo oteava cijelu stvar, Benny. Stegli su mu lisice i uhvatili ga svaki za jednu ruku. Ne dirajte nita bez rukavica, naredila je zapovjednica Penn.

 Bez brige. Spremili su svu Bennyjevu ovozemaljsku imovinu u vree za smee, koje smo iznijeli zajedno s vlasnikom. Slijedila sam svoju svjetiljku, a dubok mrak oko nas doimao se kao utihlo prostranstvo koje kao da je imalo oi. esto sam se osvrtala preko ne vidjevi nita osim svjetla za koje sam mislila da je vlak sve dok se iznenada nije pomaklo u stranu. Zatim se pretvorilo u depnu svjetiljku iji je snop osvijetlio luk kojim je prolazio Temple Gault. Nazirala sam samo otar obris u dugom tamnom kaputu, s licem koje mi je izgledalo tek poput svijetle mrlje. Zgrabila sam rukav zapovjednice Penn i vrisnula.

Poglavlje 8
pripadajui prostor podzemne eljeznice itave te oblane noi. Nitko nije znao kako je Gault dospio u tunele, osim ako nije tamo bio sve vrijeme nakon to je ubio policajca Davilu. Nismo imali pojma kako je izaao nakon to sam ga ugledala, ali izaao je. Sljedeeg jutra Wesley se zaputio prema aerodromu La Guardia, a Marino i ja vratili smo se u mrtvanicu. Nisam srela doktoricu Jonas koju sam upoznala veer ranije, niti je tamo bio doktor Horowitz, ali rekli su mi daje stigla zapovjednica Penn s jednim od svojih detektiva i da ih moemo nai u prostoriji za rendgen. Marino i ja uuljali smo se u tiini koja obino prati parove to zakasne na poetak filma, a zatim smo izgubili jedno drugo u mraku. Pretpostavljala sam da se on oslonio na zid, jer je imao problema s ravnoteom u ovakvim situacijama. Bilo je lako postati gotovo skamenjen i poeti se njihati. Ja sam se primakla elinom stolu gdje su tijelo policajca Davile okruivale tamne sjenke, a tek je traak svjetlosti prelazio njegovom ozlijeenom glavom. Volio bih dobiti jedan od odljevaka radi usporedbe, oglasio se netko. Imamo fotografije otisaka cipela. Imam ih ovdje. Prepoznala sam glas zapovjednice Penn. To e posluiti. Odljevci su u laboratoriju. Vaem? Ne, ne u naem, rekla je zapovjednica Penn. Njujorke policije. Ovo podruje abrazije i kontuzije na kojoj se vidi uzorak, evo ovdje, potjee od pete. Svjetlo se zaustavilo ispod lijevog uha. Valovite crte vide se prilino jasno, a ne vidim nikakvih estica u abraziji. A ima neki uzorak evo i ovdje. Ne mogu ga razabrati. Ova kontuzija ima oblik, ovaj kao neka mrljica s repiem. Ne znam to bi to moglo biti. Moemo pokuati s poboljanjem slike. Da, tono. to je sa samim uhom? Ima li na njemu kakav uzorak? Tekoje rei, ali izgleda daje prsio, a ne daje razrezano. Nazubljene ivice nisu oteene i povezane su tkivnim mostovima. A s obzirom na ovu zaobljenu razderotinu ovdje dolje, prst zatien gumenom rukavicom pokazao je to mjesto, peta je rasparala uho. Zato je prsio. Radi se o jednom udarcu zadanom velikom snagom. Dovoljno jakom da ga ubije? Moda. Vidjet emo. Pretpostavljam da e imati napuknua lijevog sljepoonog tjemenog dijela lubanje i jako epiduralno krvarenje. Kladim se u to.
VIE OD TRIDESET POLICAJACA PRETRAIVALO JE BOWERY I

Ruke u rukavicama upravljale su svjetlom i baratale pincetom. Za krvav ovratnik Davilina dempera drala se crna, oko petnaest centimetara dugaka vlas. Ruke su je pokupile i spremile u omotnicu dok sam se ja probijala kroz mrkli mrak pokuavajui pronai vrata. Odloivi zatamnjene naoale na kolica, iskrala sam se iz prostorije. Marino me slijedio u stopu. Ako je to njegova vlas, rekao mi je u hodniku, onda ju je ponovno pofarb'o. Ne bi me udilo da je to uinio, rekla sam, prisjeajui se obrisa koji sam vidjela veer ranije. Gaultovo je lice bilo vrlo bijelo, no nisam se sjeala boje kose. Znai da vie nije crvenokos. Koliko znamo, sad bi mu kosa ve mogla biti i ljubiasta. Ako nastavi tako mijenjat' boju kose, moda mu na kraju poispada. Teko, rekla sam. Ali ona vlas ne mora biti njegova. Doktorica Jonas ima tamnu kosu otprilike te duine, a ona je sino neko vrijeme bila nagnuta nad tijelom. Bili smo odjeveni u ogrtae, imali smo rukavice i maske i izgledali smo poput ekipe kirurga koji se spremaju obaviti neku fantastinu operaciju kao Stoje, na primjer, presaivanje srca. Mukarci su unosili poiljku jadnih ljesova od borovine predvienih za groblje bezimenih, a iza staklene stijene zapoele su jutarnje obdukcije. Za sada je bilo samo pet sluajeva, od kojih je jedan bilo neko dijete ija je smrt oito bila nasilna. Marino skrene pogled. Sranje, promrmlja tamnocrvena lica. Koji nain za zapoet' dan. Nisam odgovorila. Davila je bio u braku dva mjeseca. Nisam imala to rei. Pri'o sam s nekim dekima ta su ga znali. Osobne stvari ovisnika o cracku po imenu Benny bez neke ceremonije odloene su na stol broj etiri, a ja sam ih odluila odmaknuti to je mogue dalje od mrtvog djeteta. Oduvijek je elio biti rnurjak. Vjeno to ujem. Vree za smee bile su teke, a s vrhova gdje su bile svezane irio se odvratan vonj. Stala sam ih nositi prema stolu broj osam. Reci ti meni, zato to ljudi rade? Zato bi to bilo 'ko htio radit'? Marino je postajao sve ljui zgrabivi vreu i krenuvi za mnom. Pokuavamo neto promijeniti, rekla sam. Pokuavamo nekako popraviti stvari. Nego ta, rekao je sarkastino. Davila je sto posto neto promijenio. Sto posto je popravio stvari. Nemoj mu to oduzeti, rekla sam. Ono dobra to je uinio i to je jo mogao uiniti je sve to mu je sada ostalo. Oglasila se Strykerova pila, zabubnjala je voda u umivaoniku, a rendgenske su snimke otkrile metke i kosti u ovom kinu s nama utihlom publikom i mrtvim glumcima. Ubrzo je ula zapovjednica Penn, a iznad maske koju je nosila oi su joj se doimale iscrpljenima. Slijedio ju je tamnokos mladi kojeg je predstavila kao detektiva Maiera. On nam je pokazao fotografije uzorka na potplatima koji su ostavili tragove u Central Parku. Vie ili manje odgovaraju, objasnio je. Priznajem da bi bolje bilo imati odljevke, ako bismo mogli doi do njih. No oni su bili kod njujorke policije i bila sam se voljna okladiti da ih metro-policija nikada nee vidjeti. Frances Penn gotovo nije sliila eni kojoj sam sino bila otila u posjet, a pitala sam i se to je bio razlog tom njenu pozivu na veeru. to bi mi to bila povjerila da nas nisu pozvali u Bowery? Poeli smo odvezivati vree i vaditi stvari na stol, osim smrdljivih vunenih deka koje su bile Bennyjev dom. Njih smo sloili i odloili na pod. Bilo je tu vrlo udnih stvari, to se moglo objasniti samo na dva naina. Ili je Benny ivio s nekim tko je posjedovao par mukih

izama broj etrdeset i pol, ili je nekako doao do imovine nekoga tko je posjedovao takav par izama. Benny je, kako su nam rekli, nosio cipele broj etrdeset i pet. ta nam Benny jutros ima re'? upitao je Marino. Odgovorio je detektiv Maicr: Kae da su stvari u onoj gomili samo odjednom iskrsle na njegovim dekama. On je bio otiao gore na ulicu, a kad se vratio sve je ve bilo tamo, u ruksaku. Pokazao je rukom na zemljom zaprljan platneni ruksak koji nam je trebao ispriati mnoge prie. Kad se to dogodilo? upitala sam. Pa, sad, Benny tu ba nije bio jasan. Zapravo, ni u emu on ba nije posve jasan. Ali misli da se radi o posljednjih nekoliko dana. Jel vidio 'ko je ostavio ruksak? upitao je Marino. Kae da nije. Drala sam fotografiju sasvim blizu jedne izme kako bih usporedila potplate i uvjerila se kako i veliina i nain proivanja odgovaraju. Benny se nekako dokopao stvari koje su pripadale eni za koju smo vjerovali da ju je Gault izmasakrirao u Central Parku. Nas etvoro bili smo neko vrijeme posve tihi kako smo stali pregledavati svaki od predmeta. Osjetila sam laganu vrtoglavicu i umor kad smo poeli rekonstruirati itav jedan ivot na osnovi metalne zvidaljke i gomile krpa. ta joj ne moemo dat' neko ime? rekao je Marino. ivcira me to ta nema ime. Kako biste je voljeli nazvati? upitala je zapovjednica Penn. Jane. Detektiv Maier uputio je Marinu kratak pogled. Vrlo originalno. A kako joj je prezime, Doe19? Ima li izgleda da su pisci za saksofon Bennyjevi? upitala sam. Sumnjam, rekao je Maier. Rekao je da su sve ove stvari bile u ruksaku. A nisam upoznat s time da je Benny glazbeno nadaren. Ponekad svira nevidljivu gitaru, rekla sam. I vi biste da puite crack. A to je sve to on radi. Prosi i pui crack Prije no to je preao samo na to radio je neto drugo, rekla sam. Bio je elektriar i ena gaje ostavila. To nije razlog da se ovjek preseli u kanalizaciju, rekao je Marino, kojeg je isto tako ena napustila. Mora da ima jo neto. Droga. Obino bi zavrio preko puta, u bolnici Bellevue. Onda bi se otrijeznio pa bi ga pustili. Uvijek ista stvar, i uvijek iznova. Je li moda postojao i saksofon koji bi iao s kutijom pisaka, pa gaje Benny moda zaloio? upitala sam. Ne mogu to saznati, odgovorio je Maier. Benny kae daje ovo sve. ' Prisjetila sam se usta te ene koju smo sada zvali Jane, zaobljenosti rubova prednjih zuba koje je forenzini zubar pripisao puenju lule. Ako je dugo svirala klarinet ili saksofon, rekla sam, to bi moglo objasniti oteenja na prednjim zubima. A to je s ovom metalnom zvidaljkom? upitala je zapovjednica Penn. Nagnula se blie nad zlatnoutu metalnu zvidaljku s crvenim piskom. Marka je bila Generation, to je znailo da je pitaljka britanske izrade i nije se doimala novom. Ako je puno zvidala, to je samo doprinijelo teti na njenim prednjim zubima, rekla sam. Zanimljivo je i to da se radi o alt-zvidaljke, a piskovi su za alt-saksofon. Dakle, moda je nekada u ivotu svirala alt-saksofon. Moda prije one povrede, rekao je Marino.
19

John Doe uobiajeno je ime kojim se nazivaju neidentificirana tijela mukaraca enska inaica je Jane Doe

 Moda, rekla sam. Nastavili smo prebirati po njenim stvarima i itati ih poput listia aja. Voljela je vakae gume bez eera i zubnu pastu Sensodvne, to je imalo smisla s obzirom na probleme koje je imala sa zubima. Posjedovala je jedan par crnih mukih traperica obujma struka osamdeset jedan centimetar, te duljine nogavice osamdeset est centimetara. Bile su stare i podvrnute na rubovima, to je ukazivalo na to da ih je ili naslijedila od nekoga, ili kupila u trgovini rabljene robe. Bez daljnjega su joj bile prevelike s obzirom na figuru koju je imala kad je umrla. Jesmo li sigurni da traperice nisu Bennyjeve? upitala sam. On kae da nisu, odgovorio je Maier. Ono za to tvrdi da je njegovo je u onoj torbi. Pokazao je prstom na nabreklu torbu na podu. Kad sam gurnula rukavicom zatienu ruku u stranji dep hlaa nala sam crveno-bijeli papiri jednak onima koje smo Marino i ja dobili kad smo posjetili Ameriki prirodoslovni muzej. Papiri je bio okrugao, veliine kovanice od jednog dolara i objeen na malu omu od vrpce. Na jednoj strani pisalo je Doprinosioc, a na drugoj je bio otisnut logotip muzeja. Ovo treba obraditi radi otisaka prstiju, rekla sam sputajui papiri u vreicu za dokazni materijal. Morala gaje dodirnuti. Ili gaje moda dotakao Gault ako je on platio za ulazak u izlobeni prostor. Zato bi sauvala takvo ta? rekao je Marino. Obino ga skine s gumba koulje i baci ga u smee kad izlazi. Moda gaje stavila u dep i zaboravila na njega, rekla je zapovjednica Penn. Moda se radi o suveniru, primijetio je Maier. Ne izgleda mi kao daje skupljala suvenire, rekla sam. Zapravo, ini mi se da je dobro znala to e sauvati, a to nee. elite li rei da je sauvala ulaznicu kako bi je netko na kraju pronaao? Ne znam, rekla sam. Marino zapali cigarctu. To me navodi da se upitam je li poznavala Gaulta, rekao je Maier. Odgovorila sam: Ako jest, i ako je znala da je u opasnosti, zato je onda otila s njim nou u park? Vidi, to je ono ta ne tima. Marino je ispuhnuo velik oblak dima, a maska mu je sada visjela oko vrata. Ne, ako mu je bila potpuni stranac, rekla sam. Onda gaje moda poznavala, rekao je Maier. Moda jest, sloila sam se. Zavukla sam ruku u druge depove istih hlaa i pronala osamdeset i dva centa, saksofonski pisak kojeg je netko izgrizao, i nekoliko uredno sloenih papirnatih rupia. Naopako okrenuta plava maja bila je srednje veliine, a to god da je jednom bilo ispisano sprijeda bilo je isuvie izblijedjelo da bi se moglo proitati. Takoer je posjedovala dva para sivih hlaa od trenirke i tri para sportskih arapa s crtama u boji oko glenja. U odjeljku unutar ruksaka nalazila se uokvirena fotografija hrta tokaste dlake kako sjedi u sjeni drvea ije su kronje ostavljale are svjetlosti i sjene na tlu. inilo se da se pas smijei osobi koja ga je slikala, dok se daleko u pozadini vidio obris nekoga tko je sve to promatrao. Ovo treba obraditi radi otisaka prstiju, rekla sam. Zapravo, ako se malo nagne otisci se i ovako vide na staklu. Kladim se daje to njen pas, rekao je Maier. Progovorila je zapovjednica Penn: Moemo li zakljuiti u kojem je dijelu svijeta fotografija snimljena? Paljivije sam promotrila sliku. ini se da je u pitanju ravnica. Sunano je vrijeme. Ne vidim nikakvo tropsko raslinje. Ne izgleda kao pustinja.

 Drugim rijeima, moglo bi bit' skoro bilo gdje, rekao je Marino. Skoro, rekla sam. Ne mogu rei nita vie ni o obrisu u pozadini. Zapovjednica Penn je pomno promatrala fotografiju. Mukarac, moda? Mogla bi biti i ena, rekla sam. Da, ja mislim daje ena, rekao je Maier. Neka jako mrava ena. Pa, moda je Jane, rekao je Marino. Voljela je kapice za bejzbol, a ova osoba na slici ima neku vrstu kape na glavi. Pogledala sam zapovjednicu Penn. Voljela bih dobiti kopije svih fotografija, ukljuujui ovu ovdje. Pribavit u vam ih to je prije mogue. Nastavili smo s iskopavanjem ove ene koja kao da je bila s nama u sobi. Osjeala sam njen karakter u njenoj bijednoj imovini i vjerovala da nam je ostavila tragove koje trebamo slijediti. Oito je nosila muke potkoulje umjesto grudnjaka, a pronali smo tri para enskih gaica i nekoliko arenih rubaca. Sve to je posjedovala bilo je iznoeno i prljavo, ali naziralo se neto poput reda i brige u uredno pokrpanim rupama, te u injenici daje u plastinoj kutiji nosila igle, konac i rezervne gumbe. Samo su crne traperice i izblijedjela majica bile neuredno okrenute na pogrenu stranu, a sumnjali smo da je to stoga to ih je imala na sebi kad ju je Gault natjerao da se svue u mraku. Do kasnog prijepodneva ve smo bili pregledali svaku njenu stvar, da se nismo uope pribliili naem cilju identificirati rtvu koju smo poeli nazivati Jane. Mogli smo samo pretpostaviti da se Gault rijeio svakog dokumenta kojeg je moda imala uza se, ili da je Benny uzeo ono malo novca to je moda posjedovala i bacio ono u emu gaje drala. Nisam razumjela slijed dogadanja to se tie toga kada je Gault mogao ostaviti ruksak na Bennyjevoj deki, akoje to bilo ono to je uinio. Kol'ko od svega ovoga moramo provjerit' radi otisaka? rekao je Marino. Osim onoga to ve imamo, predloila sam, metalna zvidaljka ima dobru povrinu za ouvanje otisaka. Mogalo bi se pokuati s Luma-Liteom na ruksaku. Pogotovo na unutranjoj strani preklopa, budui daje to koa. Problem je jo uvijek ona, rekao je Marino. Nita nam ovdje nee re' 'ko je ona. E, ja imam novost za vas, rekao je Maier. Sumnjam da e nam identificiranje nae Jane pomoi uloviti tipa koju ju je ubio. Pogledala sam ga i vidjela kako njegovo zanimanje za nju blijedi. Nestao mu je onaj sjaj u oima, to sam i ranije viala u sluajevima kada rtva nema identiteta. Jane je dobila sve vrijeme koje je on htio dati. Ironija je bila u tome to bi bila dobila jo i manje da njen ubojica nije ovako poznat. Mislite li da ju je Gault ubio u parku, a zatim se uputio u tunel gdje je ruksak pronaen? upitala sam. Moda, rekao je Maier. Trebao je samo otii s Cherry Hilla i ukrcati se na podzemnu, recimo u Osamdeset estoj ulici ili u Sedamdeset sedmoj. Tako bi doao ravno do Boweryja. Ili je mogao poi taksijem, to se toga tie, rekla je zapovjednica Penn. Ono to nije mogao uiniti jest krenuti pjeke. To je prilino daleko. A ta ako je ruksak ostavljen na mjestu zloina, tamo kraj vodoskoka? upitao je tada Marino. Jel mogue da gaje Benny na'o? to bi Benny traio na Cherry Hillu u to doba? Sjetite se kakvo je bilo vrijeme, rekla je zapovjednica Penn. Otvorila su se vrata i nekoliko je pomonika uguralo kolica na kojima je bilo Davilino tijelo. Ne znam to bi tamo traio, rekao je Maier. Je li imala ruksak sa sobom u muzeju? upitao je zapovjednicu Penn.

 Mislim daje netko spomenuo daje imala nekakvu torbu prebaenu preko ramena. To je mogao biti ruksak. Mogao je. Prodaje li Benny drogu? upitala sam. Nakon nekog vremena, ako misli kupovati mora i prodavati ', rekao je Maier. Mogla bi postojati veza izmeu Davile i ubijene ene, rekla sam. Zapovjednica Penn promatrala me sa zanimanjem. Ne bismo trebali otpisati tu mogunost, nastavila sam. Na prvi pogled, ini se malo vjerojatnom. Ali Gault i Davila bili su u tunelu u isto vrijeme. Zato? Igra sluaja. Maier se zagledao u daljinu. Marino nije komentirao. Njegova je panja odlutala do stola za obdukcije broj pet, gdje su dva patologa slikali tijelo ubijenog policajca iz razliitih kutova. Jedan je pomonik mokrim runikom brisao krv s njegova lica na nain koji bi bio grub da gaje Davila mogao osjetiti. Marino nije bio svjestan da ga netko promatra, pa je na trenutak pokazao svoju ranjivost. Vidjela sam na njegovu licu pustoenja dugogodinjih oluja i teret koji mu poiva na ramenima. Benny je bio u tom istom tunelu, rekla sam. On je ruksak ili od nekoga dobio, ili ga je uzeo s mjesta ubojstva, ili ga je netko ostavio na njegovim dekama kao to tvrdi. Iskreno, sumnjam da se tek tako pojavio na njegovim dekama, rekao je Maier. Zato? upitala gaje zapovjednica Penn. Zato bi ga Gault nosio sa sobom skroz od Cherry Hilla? Zato ga nije samo ostavio i poao svojim putem? rekao je. Moda je neto bilo unutra, rekla sam. K'o ta, na primjer? upitao je Marino. Kao neto to bi je moglo identificirati, rekla sam. Moda nije elio da se zna tko je ona, pa mu je trebala prilika da pregleda njene stvari. To je mogue, rekla je zapovjednica Penn. Medu svim ovim stvarima mi zaista nismo uspjeli pronai nita to bi nam pomoglo identificirati je. Samo to u prolosti Gault nije mario za to hoemo li ili neemo identificirati njegove rtve, rekla sam. Zato bi mu sada to bilo vano? Zato bi uope mario za tu beskunicu s povredom glave? inilo se da me zapovjednica Penn nije ula, a nitko drugi nije odgovorio. Patolozi su poeli razodijevati Davilu, koji je odbijao suraivati. Drao je ruke ukoeno prekriene na prsima, kao da se brani od udaraca u amerikom nogometu. Lijenici su imali i te kakvih problema pokuavajui osloboditi demper s ruku i skinuti mu ga preko glave, kad se oglasio dojavljiva. Svi smo se nesvjesno maili pojasova, a zatim se zapiljili u Davilin stol, jer se bipkanje nastavljalo. Nije moj, rekao je jedan od lijenika. Prokletstvo, javio se drugi. Njegov je. Osjetila sam kako me prolaze marci dok je skidao dojavljiva s Davilina remena. Svi smo utjeli. Nismo mogli skrenuti pogleda sa stola broj pet, niti sa zapovjednice Penn koja mu se pribliila, jer to je bio njen ubijeni policajac, a sada ga je netko pokuavao nazvati. Patolog joj je pruio spravicu, a ona ju je podigla kako bi oitala maleni zaslon. Lice joj je pocrvenjelo. Vidjela sam kako je progutala slinu. ifra, rekla je. Ni ona ni lijenik nisu se sjetili da ne bi bilo pametno dirati dojavljiva. Nisu znali da to moe biti vano. ifra? Maier se doimao izgubljenim. Policijski kod. Grlo joj je bilo stegnuto od bijesa. Deset, crtica, sedam. Deset-sedam znailo je Kraj ophodnje.

 Jebem ti, rekao je Maier. Marino je nesvjesno zakoraio prema naprijed, kao da se sprema krenuti za krivcem. Ali nije vidio nikoga koga bi mogao juriti. Gault, rekao je u nevjerici. Zatim je podigao glas. Kurvin sin mora da je uzeo broj njegVog dojavljivaa nakon ta mu je prosuo mozak po cijeloj podzemnoj. Znate ta to znai? Zurio je u nas. Znai da nas promatra! Zna da smo sad ovdje i da radimo to ta radimo. Maier se obazre po prostoriji. Ne znamo tko je poslao poruku, rekao je lijenik koji je bio posve zbunjen. Ali ja sam znala. Uope nisam sumnjala. ak da je Gault i poslao poruku, nije morao vidjeti to se jutros dogadalo da bi znao to se dogada, rekao je Maier. Vjerojatno zna da je tijelo ovdje, pa zna da emo i mi biti ovdje. Gault vjerojatno zna da u ja biti ovdje, pomislila sam. Ne mora nuno znati i za ostale. A on je negdje odakle je upravo telefonir'o. Marino se divljaki ogledavao oko sebe. Nije mogao stajati na mjestu. Zapovjednica Penn izdala je naredbu: Detektive Maier, oglasite to na radiju, uputite svim jedinicama. Poaljite i teleprinterom. Maier je Ijutito svukao rukavice i zabio ih u kantu za smee kad je izjurio iz prostorije. Spremite dojavljiva u vreicu za dokazni materijal. Treba potraiti otiske prstiju na njemu, rekla sam. Znam da smo ga dirali, ali moemo pokuati. Zato mu je jakna bila otkopana. Ha? Marino je bio smeten. Davilina je jakna bila raskopana, a nije bilo razloga za to. Postoj'o je razlog. Gault je htio njegov pitolj. Za to nije bilo potrebno raskopati mu jaknu, rekla sam. Tamo gdje je futrola s pitoljem jakna je otvorena. Mislim da mu je Gault raskopao jaknu kako bi doao do dojavljivaa. I s njega je skinuo broj. Lijenici su se ponovno okrenuli tijelu. Skinuli su izme i arape i otkopali futrolu oko glenja u kojoj se nalazio Walther kalibra 380 kojeg Davila zapravo nije smio nositi, a koji nije imao prilike upotrijebiti. Skinuli su mu pancirku, tamnoplavu policijsku majicu kratkih rukava i srebrno raspelo na dugakom laniu. Na desnom ramenu policajac je imao malu tetovau rue penjaice omotane oko kria. U novaniku je imao novanicu od jednog dolara.

Poglavlje 9
OTILA SAM IZ NEW YORKA TOG POPODNEVA ARTER letom kompanije USAir i sletjela na dravni aerodrom u Washingtonu u tri sata. Lucy me nije mogla doekati jer od svoje nesree jo nije bila sjela za volan, a nisam imala valjana razloga da na bilo kojem izlazu ugledam Wesleya. Kad sam izala iz aerodromske zgrade odjednom sam osjetila samosaaljenje dok sam se sama borila s torbom i kovegom. Bila sam umorna i imala sam osjeaj da mi je odjea prljava. Osjeala sam se beznadno poraenom, a bilo me suvie sram to uope priznati samoj sebi. Nisam ak uspijevala ni dozvati taksi. Napokon sam stigla u Ouantico u izubijanom taksiju obojenom u nijansu plave boje kakvu imaju jaja crvendaa, zatamnjenih ljubiastih prozora. Moj se stranji prozor nije dao otvoriti, a moj vijetnamski voza nije mogao objasniti uvaru na ulazu u FBI-evu akademiju koga ima u autu. ena doktor, ponovio je voza, a po glasu sam shvatila daje uznemiren zbog silnog osiguranja, zbog zabrana sa iljcima i mnogih antena na krovovima zgrada. Ona okej.

 Ne, obratila sam se njegovu potiljku. Zovem se Kay. Kay Scarpetta. Pokuala sam izai, ali vrata su bila zakljuana, a polugice nije bilo. uvar je posegnuo za svojim radijem. Molim vas, pustite me van, rekla sam vozau koji je buljio u devetmilimetarski revolver na uvarevu pojasu. Morate me pustiti van. Okrenuo se prema meni, prestraen. Van, ovdje? Ne, rekla sam kad je uvar izaao iz kuice. Vozaeve su se oi rairile. Mislim, da hou da me pustite ovdje van, ali samo nakratko. Da mogu objasniti uvaru. Pokazala sam mu prstom i govorila vrlo polako. On ne zna tko sam ja jer ne mogu otvoriti prozor, a on ne vidi kroz staklo. Voza je jo nekoliko puta klimnuo glavom. Moram izai van, rekla sam odluno i nepokolebljivo. Morate otvoriti vrata. Brave su se podigle. Izala sam iz auta i zakiljila na suncu. Pokazala sam svoju propusnicu uvaru koji je bio mlad i militaristiki nastrojen. Staklo je zatamnjeno, pa vas nisam mogao vidjeti, rekao je. Drugi put samo spustite prozor. Voza je poeo vaditi moju prtljagu iz prtljanika i slagati je na cestu. Panino se obazreo oko sebe kad je iz streljana FBI-a i amerikih marinaca doprla rafalna i pojedinana paljba. Ne, ne, ne. Pokazala sam mu da stavi kovege natrag u prtljanik. Odvezite me tamo, molim vas. Uprla sam prstom prema Jeffersonu, visokoj zgradi od smede opeke koja se nalazila na drugoj strani ogromnog parkiralita. Bilo je jasno da me nije elio voziti nikamo, no ula sam u auto prije no to je uspio pobjei. Zalupio je poklopcem prtljanika, a uvar nam je mahnuo da moemo proi. Zrak je bio hladan, a nebo bistro i plavo. Kad sam ula u zgradu Jefferson u predvorju me doekao videozaslon koji mije zaelio dobrodolicu u Quantico i lijep i siguran Boi. Mlada ena s pjegicama upisala me u knjigu i dala mi magnetnu karticu kako bih njome mogla otvarati vrata u akademiji. Je li Sveti Nikola bio dobar prema vama, doktorice Scarpetta? upitala me veselo, prebirui po kljuevima od soba. Zacijelo sam bila zloesta ove godine, rekla sam. Uglavnom sam dobila ibe. To si ne mogu ni zamisliti. Uvijek ste tako dragi, rekla je. Smjestila sam vas na osigurani kat, kao i obino. Hvala. Nisam se mogla sjetiti njena imena, a inilo mi se da ona to nasluuje. Koliko ete nam noi biti ovdje? Samo jednu. Pomislila sam kako bi se mogla zvati Sarah, a iz nekog razloga bilo mi je odjednom vrlo vano sjetiti se njena imena. Pruila mije dva kljua, jedan plastini, jedan metalni. Vi ste Sarah, zar ne? riskirala sam pitanje. Ne, ja sam Sally. Izgledala je povrijeeno. To sam i htjela rei Sally, rekla sam, oajna. Naravno. Oprostite. Uvijek se tako dobro pobrinete za mene i hvala vam na tome. Uputila mije nesiguran pogled. Usput reeno, vaa neakinja je prola ovuda nema ni pola sata. Kamo je ila? Pokazala mi je na staklena vrata koja su iz predvorja vodila u samo srce zgrade, a zatim mi je s pulta otkljuala bravu prije no to sam stigla izvaditi karticu. Proavi kroz ova vrata Lucy

je mogla ii prema PX-u20, potanskom uredu, kantini ili JETI-ju. Isto tako mogue je bilo i da se zaputila prema svojoj sobi koja se nalazila u istoj ovoj zgradi, samo u drugom krilu. Pokuala sam zamisliti gdje bi se u ovo poslijepodnevno doba mogla nalaziti moja neakinja, ali mjesto na kojem sam je pronala bilo je posljednje na kojem bih je bila traila. Bila je u mom apartmanu. Lucy! uzviknula sam kad sam otvorila vrata i nala je s druge strane. Kako si ula? Isto kao i ti, rekla je, ne pretjerano toplo. Imam klju. Odnijela sam torbe u dnevni boravak i odloila ih na pod. Zato? Prouavala sam izraz na njena licu. Ovo je moja soba, a ono tamo tvoja. Osigurani kat bio je predviden za zatiene svjedoke, pijune ili bilo koju drugu osobu za koju je Ministarstvo pravosua smatralo da joj treba posebna zatita. Da bi se dolo do soba trebalo je proi kroz dvoja vrata; na prvima je bilo potrebno utipkati ifru na digitalnu tastaturu koja se ponovno aktivirala svaki put nakon to bi bila koritena. Za druga vrata trebalo je imati magnetnu karticu koja se isto tako esto mijenjala. A oduvijek sam imala dojam da su telefoni pod nadzorom. Meni su ove prostorije dodijeljene prije godinu dana jer Gault nije bio jedina briga u mom ivotu. Bila sam zaprepatena daje sada ovdje smjetena i Lucy. Mislila sam da si ti u domu Washington, rekla sam. Otila je u dnevnu sobu i sjela. Bila sam, rekla je. Ali od danas popodne sam ovdje. Sjela sam na kau preko puta nje. Na stoluje bilo aranirano svileno umjetno cvijee, a zavjese su bile povuene u stranu, tako da se vidio prozor ispunjen plavetnilom neba. Moja je neakinja bila u tenisicama i tamnoplavoj trenirci na ijem je gornjem dijelu s kapuljaom pisalo FBI. Kestenjasta kosa bila joj je kratko podiana, a njene otre crte lica bile su savrene, osim to je na elu imala crveni oiljak. Lucy je bila apsolvent na virginijskom sveuilitu. Bila je lijepa i strano pametna, a naa je veza oduvijek balansirala izmeu krajnosti. Jesu li te stavili ovamo zato to sam ja ovdje? Jo uvijek sam nastojala shvatiti. Ne. Nisi me ni zagrlila kad sam ula. To mi je palo na pamet kad sam ustala. Poljubila sam je u obraz, a ona se ukoila izvlaei se iz mog zagrljaja. Puila si. Ponovno sam sjela. Tko ti je to rekao? Ne treba mi nitko rei. Namirisala sam ti kosu. Zagrlila si me samo zato da vidi smrdim li po cigaretama. A ti mene nisi zagrlila zato to si znala da smrdi po cigareta Gnjavi me. Uope ne, rekla sam. Gnjavi me. Gora si od bake, rekla je. Koja je u bolnici zato to je puila, rekla sam izdravajui njen uporan zeleni pogled. Budui da zna moju tajnu mogu ba i sad zapaliti. U ovoj sobi se ne pui. Zapravo, u ovoj sobi nita nije dozvoljeno, rekla sam. Nita? Nije ni trepnula. Apsolutno nita. Ti ovdje pije kavu. Znam. ula sam te kako si je grije u mikrovalnoj dok smo razgovarale na telefon. Kava je u redu.

Trgovina mjeovitom robom u bilo kojoj amerikoj vojnoj bazi. bilo u Sjedinjenim Amerikim Dravama, ili izvan njih

20

 Rekla si nita. Velikom broju ljudi na ovom planetu, kava je porok. Kladim se da ti pije i alkohol. Lucy, molim te, nemoj puiti. Izvadila je iz depa kutiju mentolki Virginia Slim. Izai u van, rekla je. Otvorila sam prozore kako bi mogla zapaliti, ne uspijevajui povjerovati daje razvila naviku za koju sam prolila toliko krvi pokuavajui je se odviknuti. Lucy je bila atletski tip i bila je u savrenoj formi. Rekla sam joj da je ne razumijem. Samo flertujem s puenjem. Ne puim previe. Tko te premjestio u moj apartman? Vratimo se na to, upitala sam je kad je otpuhnula dim. Oni su me premjestili. Tko je to om? Po svemu sudei, naredba je stigla odozgo. Od Burgessa? Mislila sam na pomonika direktora Akademije. Klimnula je glavom. Da. Tko zna zato je to uinio. Namrtila sam se. Otresla je pepeo na dlan. Meni nitko nije rekao razlog. Mogu samo pretpostaviti da to ima neke veze s JETI-jem, s CAIN-om. Zastala je. Zna, one udne poruke i tako dalje, i tako dalje. Lucy, rekla sam, to se tono dogada? Ne znamo. Govorila je ravnoduno. Ali neto se dogada. Gault? Nema dokaza da je u sustav uao bilo tko bilo tko, a da tamo nije smio biti. Ali ti vjeruje daje nekome to polo za rukom. Duboko je uvukla dim, kako to rade iskusni puai. CAIN ne radi ono to mu mi govorimo da radi. Radi neto drugo, dobiva upute negdje drugdje. Mora postojati nain da se tome ude u trag, rekla sam. Oi su joj bljesnule. Vjeruj mi, trudim se. Ne dovodim u pitanje tvoje napore i sposobnosti. Nema traga, nastavila je. Ako netko i je tamo unutra, ne ostavlja tragove. A to nije mogue. Ne moe tek tako ui u sistem i rei mu da alje nekakve poruke ili da radi bilo to drugo a da se to ne vidi na kontrolnom ispisu. A nama pisa radi cijelo jutro, popodne, veer i no i ispisuje svako slovo koje bilo tko utipka iz bilo kojeg razloga. Zato se ljuti? rekla sam. Zato to mi je ve dosta toga da me se okrivljuje za probleme u JETI-ju. Za provalu nisam bila ja kriva. Nisam imala pojma da bi netko tko je radio kraj mene Povukla je jo jedan dim. No, u svakom sluaju, rekla sam da u to popraviti zato to su me zamolili. Zato to me senator zamolio. Odnosno, zato to je zamolio tebe Lucy, prvi put ujem da te bilo tko okrivljuje za probleme s CAIN-om, rekla sam njeno. Bijes je jo jae zasjao u njenim oima. Da me ne okrivljuju ne bi me poslali u sobu na ovom katu. Ono o emu se ovdje zapravo radi jest kuni pritvor. Gluposti. Ja odsjedam ovdje svaki put kad doem u Quantico, a uvjeravam te da nisam u kunom pritvoru. Tebe smjetaju ovamo radi sigurnosti i privatnosti, rekla je. Ali to nije tako sa mnom. Ja sam ponovno neto kriva. Motre na mene. Znam po nainu na koji se neke osobe tamo ponaaju prema meni. Klimnula je glavom u smjeru JETI-ja, koji se nalazio preko puta akademije. to se danas dogodilo? upitala sam.

Otila je u kuhinju, pustila vodu na opuak i bacila ga u kantu za smee. Zatim je ponovno sjela i utjela. Promatrala sam je i postajala sve uzneniirenijom. Nisam znala zato je ovako ljuta, a kad god bi njeno ponaanje izalo iz okvira objanjivog, ponovno me hvatao strah. Lucyna je prometna nesrea mogla biti pogubna. Ozljeda koju je zadobila na glavi mogla je unititi njen najizraeniji dar, pa su me opsjele slike hematoma i lubanje puknute poput tvrdo kuhana jajeta. Sjetila sam se ene koju smo zvali Jane, njene obrijane glave i oiljaka. Zamiljala sam Lucy na mjestima gdje nitko ne zna njeno ime. U zadnje vrijeme se osjea dobro? upitala sam svoju neakinju. Slegnula je ramenima. to je s glavoboljama? Jo uvijek me hvataju. Oi joj je zasjenila sumnja. Ponekad Midrin pomogne. Ponekad samo povraam od njega. Jedino to stvarno pali je Fiorinal. Ali toga nemam. To ti i ne treba. Ne boli tebe glava. I ja esto imam glavobolje. Ne mora zato uzimati barbiturate, odgovorila sam. Ali spava i jede normalno, i vjeba? Gdje sam to ja? Kod lijenika? Zapravo jesi, budui da sam ja sluajno lijenica. Samo to se nisi naruila, ali ja sam dobra pa sam te svejedno pregledala. Osmijeh joj je zatitrao na rubu usana. Dobro mi je, rekla je neto manje obrambenim tonom. Danas se neto dogodilo, ponovila sam. Izgleda da nisi razgovarala sa zapovjednicom Penn. Nisam od jutros. Nisam znala daje poznaje. Njena je postaja spojena na nas, na CAIN. Tono u podne CAIN je pozvao PRANK terminal metro-policije. Ti si valjda ve bila krenula na aerodrom. Klimnula sam glavom, a u elucu mi se stvorio vor kad sam se sjetila Davilina dojavljivaa koji se oglasio u mrtvanici. Kako je ovoga puta glasila poruka? upitala sam. Imam je sa sobom, ako je eli vidjeti. Da, rekla sam. Lucy je otila u svoju sobu i vratila se s aktovkom u ruci. Otvorila ju je i izvukla iz nje gomilu papira, pruajui mi jedan od njih ispis PRANK terminala smjetenog u jedinici za komunikaciju koja je bila pod zapovjednitvom Frances Penn. Glasila je: PORUKA PQ21 96701 (X)l 145 POINJE OD: CAIN ZA: SVE POSTROJBE I POSTAJE PREDMET: MRTVI DROTOVI SVIM ZAINTERESIRANIMA: LANOVI E, RADI SIGURNOSTI KADA INTERVENIRAJU ILI SE NALAZE U OPHODNJI U TUNELIMA PODZEMNE ELJEZNICE, NOSITI KACIGE. PORUKA PQ21 96701 001145 GOTOVA Neko sam vrijeme zurila u ispis, uzbuena i razljucna. Zatim sam upitala: Postoji li neko korisniko ime koje je taj netko morao unijeti da bi se prikvaio na sustav i utipkao ovo? Ne.

 I ne postoji nikakav nain da se ovome ude u trag? Uobiajenim postupcima, ne. to ti misli? Ja mislim daje onaj tko je provalio u JETI tom prilikom ugradio program u CAIN. Poput virusa? To i jest virus, a dri se nekog filea kojeg se jo jednostavno nismo sjetili. I omoguava nekome da se ee naim sustavom a da ne ostavi trag. Prisjetila sam se Gaulta kojeg je juer u tunelu osvijetlila depna svjetiljka i beskrajnih tranica koje vode samo sve dublje u mrak i boletinu. Gault se slobodno kree prostorima koje veina ljudi ne moe vidjeti. Spretno preskae mastan elik, igle i usmrena gnijezda ljudi i takora. On sam je virus. Nekako nam se zavukao u tijela, graevine i tehnologiju. CAIN je, dakle, zaraen virusom, rekla sam. Kad se sve zbroji. Neobinim virusom. Ovaj virus nema namjeru sruiti tvrdi disk ili unititi podatke. To nije generiki virus. Napravljen je posebno za CAIN, jer mu je svrha omoguiti nekome pristup kompjuterskom sustavu i PRANK-ovoj bazi podataka. Ovaj virus ti je neto poput glavnoga kljua. Otvara sva vrata u kui. I dri se nekog postojeeg programa. Moe se rei da ima domaina, rekla je. Da. Neki od programa koji se rutinski koristi. Virus ne moe napraviti tetu za koju je nainjen ako kompjuter ne proe kroz neki rutinski ili podrutinski postupak zbog kojeg program-domain kao to je autoexec.bat u DOS-u mora biti proitan. Razumijem. A ovaj se virus nije 'udomaio' u nekom od fileova koji se itaju pri paljenju kompjutera, na primjer? Lucy odmahne glavom. Koliko u CAIN-u postoji programskih fileova? O, boe, rekla je. Tisue. A neki su tako dugaki da bi se mogli omotati oko ove zgrade. Virus bi se mogao nalaziti bilo gdje, a situacija je dodatno zakomplicirana jer nisam ja sama pisala sve te programe. Nisam upoznata s fileovima koje je pisao netko drugi, kao s onima koje sam pisala ja. Netko drugi znailo je Carrie Grethen, koja je nekada bila Lucyna programska partnerica i intimna prijateljica. Carrie je isto tako poznavala Gaulta i bila odgovorna za provalu u JETI. Lucy nije eljela razgovarati o njoj i izbjegavala je uope izgovoriti njeno ime. Kakvi su izgledi da se ovaj virus dri samo nekog od programa koje je napisala Carrie? upitala sam. Izraz Lucyna lica nije se promijenio. Mogao bi se drati jednog od programa koje ja nisam napisala. Ali mogao bi se drati i onih koje jesam. Ne znam. Traim. Moda e mi trebati jako dugo. Zazvonio je telefon. To je vjerojatno Jan. Ustala je i otila u kuhinju. Bacila sam pogled na sat. Oekivali su me dolje u jedinici za pola sata. Lucy prekrije rukom slualicu. Hoe li ti smetati ako Jan navrati? Idemo na tranje. Uope mi nee smetati, rekla sam. Zanima je ide li s nama na tranje. Nasmijeila sam se i odmahnula glavom. Nisam mogla drati korak s Lucy ba da je puila i dvije kutije cigareta dnevno, a Janet je mogla proi za profesionalnu atletiarku. Pored njih dvije dobivala sam blag osjeaj da sam stara i ostavljena u pogrenoj ladici. Neto e popiti? Lucy je bila spustila slualicu i sada je gledala u hladnjak. to nudi? Promatrala sam njenu vitku figuru kako se saginje, jednom rukom drei vrata, a drugom prekapajui po limenkama na policama. Dijetnu Pepsi, Zimu, Gatorade i Perrier.

 Zimu? Nisi to nikada pila? Nikada ne pijem pivo. To ti nije ni slino pivu. Svidjet e ti se. Nisam znala da ovdje imaju i poslugu u sobu, rekla sam sa smijekom. Donijela sam neto iz PX-a. Daj mi Perrier. Vratila se s piem. Zar ne postoje antivirus-programi? rekla sam. Antivirus-programi pronalaze samo poznate viruse kao to su petak trinaesti, malteka ameba, nadopani virus, michelangelo. Ono s ime imamo posla u CAIN-u stvoreno je ba za CAIN. I to je morao uiniti netko iznutra. Za to ne postoji antivirus-program, osim ako ga ne napiem. A to ne moe uiniti dok ne pronae virus. Otpila je velik gutljaj Gatoradea. Lucy, bi li trebalo ugasiti CAIN? Ustala je. Moram vidjeti to je s Jan. Ona ne moe proi kroz vanjska vrata, a sumnjam da emo je uti kucati. I sama sam ustala i odnijela torbe u svoju spavau sobu u kojoj je sve bilo jednostavno, pa i obian ormar od borovine. Za razliku od drugih soba, osigurani apartman imao je posebne kupaonice. Kroz prozore mi se pruao neometan pogled na polja prekrivena krpicama snijega to su se gubila u beskrajnoj umi. Sunce je bilo tako arko da je vrijeme nalikovalo proljeu, pa sam poeljela da imam dovoljno vremena za kupku. eljela sam oribati sa sebe ostatke New Yorka. Teta Kay? Idemo mi, viknula mi je Lucy dok sam prala zube. Na brzinu sam isprala usta i vratila se u dnevni boravak. Lucy je imala na sebi sunane naoale i sada se rastezala pokraj vrata. Njena je prijateljica podigla jednu nogu na stolicu steui vezicu na cipeli. Dobar dan, doktorice Scarpetta, rekla mi je Janet, na brzinu se uspravljajui. Nadam se da vam ne smeta to sam navratila. Nisam vam eljela smetati. Usprkos svim mojim nastojanjima daje opustim, uvijek se ponaala poput vojnika kojeg je iznenadio general Patton. Bila je nova agentica, a prvi put sam je primijetila kad sam proli mjesec bila pozvana ovamo odrati predavanje. Sjeala sam se da sam pokazivala slajdove o nasilnoj smrti i ouvanju mjesta zloina, a njen me pogled iz posljednjih redova nije ni na trenutak naputao. U mraku sam osjeala kako me prouava sa svoje stolice, a bilo mi je udno da na stankama nije ni s kim razgovarala. Samo bi nestala na kat ispod. Kasnije sam saznala da su ona i Lucy prijateljice, a i to da se Janetino ponaanje prema meni moe objasniti srameljivou. Dobro graena od sati i sati provedenih u teretani, imala je svijetlu kosu do ramena i oi tako plave da su graniile s ljubiastim. Ako sve bude ilo po planu, trebala bi diplomirati na Akademiji za manje od dva mjeseca. Ako ikada poelite trati s nama, doktorice Scarpetta, znajte da ste dobrodoli, ponovila je Janet uljudno svoj poziv. Vrlo si ljubazna. Nasmijeila sam se. I laska mi to misli da bih to mogla. Naravno da biste mogli. Ne, ne bi mogla. Lucy je ispila svoj Gatorade i ostavila praznu bocu na radnoj plohi. Ona mrzi tranje. Ima negativne misli itavo vrijeme dok tri. Vratila sam se u kupaonicu dok su one izlazile, pa sam se umila i zagledala se u zrcalo. Moja se svijetla kosa doimala vie sijedom nego jutros, a i frizura mi se nekako pokvarila. Nisam bila naminkana, a lice mi je izgledalo kao da je upravo bilo u centrifugi i treba ga

opeglati. Lucy i Janet bile su savrene: vrste i pametne, kao da je priroda uivala kipariti i latiti samo mlade. Ponovno sam oprala zube i to me podsjetilo na Jane. Jedinica Bentona Wesleya ve je mnogo puta promijenila ime, a sada je bila dijelom ESTa. Uvijek je ostajala na istome mjestu, dvadeset metara ispod akademije, u prostoru bez prozora koji je nekada bio Hooverovo sklonite za sluaj bombardiranja. Zatekla sam Wesleya u njegovu uredu kako pria na telefon. Dobacio mi je brz pogled listajui papire u nekom debelom fasciklu. Ispred njega bile su rasporeene fotografije s mjesta zloina u jednom sluaju o kojem je bio zamoljen dati miljenje, a koji nije imao nikakve veze s Gaultom. Ova je rtva bio mukarac kojeg je netko izbo noem stotinu dvadeset dva puta. Bio je prvo zadavljen nekakvim povezom, a tijelo mu je pronaeno licem prema dolje u sobi jednog motela na Floridi. To je zloin na kojem je poinitelj elio ostaviti potpis. Mislim, oigledno pretjerivanje i neobino vezivanje poveza, govorio je Wesley. Tono. Oma oko svakog zapea, poput lisica. Sjela sam. Wesley je imao na nosu naoale za itanje, a vidjela sam daje bio prolazio rukama kroz kosu. Izgledao je umorno. Pogled mi se zadrao na krasnim uljenim slikama to su visjele na zidovima, te na potpisanim knjigama u vitrini. esto su ga zvali ljudi to piu romane ili scenarije za filmove, no on se nikada nije razmetao svojim poznanstvima sa slavnima. Mislim da je to smatrao neim sramotnim i bez ukusa. Vjerovala sam da ne bi razgovarao ni s kime, daje to ovisilo samo o njemu. Da, to je u najmanju ruku vrlo krvava metoda napada. I drugi su bili isti. Tu se radi o temi dominacije, o ritualu vodenom bijesom. Primijetila sam da na stolu ima nekoliko svijetloplavih FBI-evih prirunika koje je uzeo u JETI-ju. Jedan je bio prirunik s uputama za baratanje CAIN-om kojeg je i Lucy pomogla napisati, a na brojnim su mjestima stranice bile oznaene spajalicama. Pitala sam seje li ih oznaila ona ili on, a kad mi je intuicija ponudila odgovor na to pitanje, osjetila sam kako mi se neto stee u prsima. Srce me boljelo, kao i uvijek kad bi Lucy bila u nevolji. To je prijetilo njegovu osjeaju dominacije. Wesley me pogledao u oi. Da, reakcija e najvjerojatnije biti bijes. Kad je rije o nekome ovakvom uvijek. Kravata mu je bila crna sa svijetloutim crtama, a koulja, kao i uvijek, bijela i utirkana. Nosio je gumbe za manete Ministarstva pravosua, vjenani prsten i nenametljiv zlatni sat na crnom konom remenu koji mu je Connie bila poklonila za dvadeset petu godinjicu braka. I on i njegova ena dolazili su iz imunih obitelji, tako da su ivjeli sasvim lijepo. Spustio je slualicu i skinuo naoale. U emu je problem? upitala sam, mrzei injenicu to mi je od samog pogleda na njega srce stalo bre udarati. Skupio je fotografije i spremio ih u debelu omotnicu od smedeg papira. Jo jedna rtva na Floridi. Opet oko Orlanda? Da. Dat u ti izvjetaje im ih dobijem. Klimnula sam glavom i skrenula razgovor na Gaulta. Prepostavljam da zna to se dogodilo u New Yorku, rekla sam. Dojavljiva. Ponovno sam klimnula glavom. Bojim se da znam. Trgnuo se. Ruga nam se, pokazuje svoj prezir. Igra svoje uobiajene igrice, samo to one postaju sve gore. Postaju mnogo gore. Ali ne bismo se trebali usredotoiti samo na njega, rekla sam. Sluao je pogleda zakovana za moje oi, ruku prekrienih na dosjeu ubijenog mukarca o kojem je upravo bio raspravljao preko telefona.

 Bilo bi previe lako postati opsjednut samo Gaultom, do te mjere da prestanemo zapravo raditi na sluajevima. Na primjer, vrlo je vano identificirati ovu enu koju vjerujemo da je ubio u Central Parku. Pretpostavljam da svi misle kako je to vano, Kay. Svi e rei kako misle da je to vano, odgovorila sam dok me polako obuzimao bijes. Ali zapravo policija, FBI, svi samo ele uhvatiti Gaulta, a otkriti identitet ove beskunice nekako nije prioritet. Ona je samo jo jedna bezimena jadnica koju c zatvorenici zakopati na sirotinjskom groblju. Ti je oito smatra prioritetom. Apsolutno. Zato? Mislim da nam ona tek ima to rei. O Gaultu? Da. Na emu zasniva takvo miljenje? Na instinktu, rekla sam. A prioritet je zato to smo obavezni, moralno i profesionalno, uiniti za nju sve to moemo. Ima pravo biti pokopana s imenom. Naravno da ima. Njujorka policija, metro-policija , FBI svi je elimo identificirati. Nisam mu vjerovala. Zapravo nam je svejedno, rekla sam izravno. Svejedno je muriji, svejedno je patolozima, svejedno je ovoj jedinici. Ve znamo tko ju je ubio, pa to tko je ona vie nije vano. Tako ti to izgleda kad se radi o podruju tako preplavljenom nasiljem kao to je New York. Wesley se zagledao u daljinu, prevlaei svoje tanke prste preko Mont Blanc nalivpera. Bojim se da u tome to govori ima trunka istine. Ponovno me pogledao. Svejedno nam je zato to nam to ne moe biti vano. Ne zato to ne elimo da nam bude vano. Ja elim uloviti Gaulta prije nego to ponovno ubije. To je moj krajnji cilj. Tako i treba biti. Ali ne znamo da nam ova mrtva ena u tome ne moe pomoi. Moda na kraju i hoe. Vidjela sam kako ga obuzima depresija i zaula je u umoru koji mu se osjeao u glasu. ini se da je njena jedina veza s Gaultom to to su se sreli u muzeju, rekao je. Pregledali smo njene osobne stvari, i nita od toga ne moe nas odvesti do njega. Dakle, moje pitanje jest: to jo moemo saznati od nje to bi nam moglo pomoi da ga ulovimo? Ne znam, rekla sam. Ali kad radim na sluajevima neidentificiranih rtava u Virginiji, nemam mira dok ne uinim sve to mogu kako bih ih rijeila. Ovaj se sluaj dogodio u New Yorku, ali sam svejedno ukljuena, jer radim za tvoju jedinicu, a vas su pozvali da pripomognete istrazi. Govorila sam odluno, kao da se sluaj Jancina okrutnog umorstva sudi upravo sada u ovoj prostoriji. Ako mi se ne dozvoljava da se drim svojih standarda, nastavila sam, onda vie ne mogu raditi kao savjetnik za FBI. Wesley je sve to sluao s nekom vrstom uznemirenog strpljenja. Znala sam da osjea velik dio iste ove frustracije koja je muila mene, ali postojala je jedna razlika. On nije odrastao u siromatvu, i u naim najgorim svaama, to bih mu uvijek zamjerala. Da je ona netko poznat, rekla sam, svima bi bilo vano. I dalje je utio. Nema pravde za siromane, rekla sam. Osim ako netko ne pogura to pitanje. Zurio je u mene. Bentone, ja guram to pitanje. Objasni mi to eli uiniti, rekao je. elim uiniti to god bude trebalo kako bih otkrila tko je ona. I elim da me podri u tome.

Na trenutak je prouavao moje lice. Analizirao me. Zato ba ova rtva? upitao je. Mislim da sam ti to upravo objasnila. Pazi, rekao je. Pazi da ti motivacija nije subjektivne prirode. Na to misli? Lucy. Osjetila sam nalet bijesa. Lucy je mogla zadobiti jednako ozbiljnu povredu glave kakvu je zadobila ova ena, rekao je. Lucy je oduvijek bila neka vrsta siroeta, a ne tako davno bila je nestala, lutala po Novoj Engleskoj, a ti sije morala pronai. Optuuje me da projiciram vlastite probleme na posao. Ne optuujem te. Samo istraujem mogunosti. Ja jednostavno pokuavam raditi svoj posao, rekla sam. I najmanje to elim jest da me netko psihoanalizira. Razumijem. Zastao je. Uini to mora. Pomoi u ti kako najbolje mogu. A siguran sam da e isto uiniti i Pete. Zatim smo se prebacili na onaj varljiviji problem Lucy i CAIN-a, ali o tome Wesley nije elio razgovarati. Ustao je i otiao po kavu kad je zazvonio telefon u prostoriji ispred, a njegova je tajnica preuzela jo jednu poruku. Telefon nije prestajao zvoniti otkako sam stigla ovamo i znala sam da je uvijek tako. Njegov je ured bio poput mog. Svijet je bio pun oajnih ljudi koji su imali nae brojeve i nikog drugog koga bi mogli nazvati. Samo mi reci to misli da je uinila, rekla sam kad se vratio. Spustio je moju alicu preda me. Sad pria kao njena teta, rekao je. Ne. Sad priam kao njena majka. Radije bih da nas dvoje popriamo o ovome kao dva profesionalca, rekao je. U redu. Moe poeti s time da me upozna s injenicama. pijunaa je zapoela prolog listopada kad su provalili u JETI i jo uvijek traje, rekao je. Netko je uao u CAIN. To znam. Ne znamo tko to radi, rekao je. Valjda pretpostavljamo daje Gault, rekla sam. Wesley je posegnuo za svojom kavom. Pogledao me u oi. Ja sigurno nisam neki strunjak za raunala, ali neto mora vidjeti. Otvorio je tanak fascikl i izvukao iz njega list papira. Dok mi gaje pruao shvatila sam da se radi o kompjuterskom ispisu. To je stranica kontrolnoga ispisa tono za ono vrijeme kad je ova najnovija poruka poslana PRANK terminalu u komunikacijsku jedinicu metro-policije, rekao je. Primjeuje li ita neobino? Prisjetila sam se ispisa koji mi je Lucy pokazala i one uasne poruke o mrtvim drotovima. Morala sam neko vrijeme buljiti u loginove i logoutove, u korisnika imena, datume i vremena prije no to sam uoila u emu je problem. Uhvatio me strah. Lucyno korisniko ime nije bilo uobiajena oblika, to znai da nije bilo sastavljeno od prvog slova njena imena i prvih sedam slova prezimena. Umjesto toga bila si je nadjenula ime LUCYTALK, a prema ovom kontrolnom ispisu ona je bila istaknuta kao natkorisnik u trenutku kad je CAIN poslao poruku u New York. Jesi li je ispitao u vezi s ovim? upitala sam Wesleya. Ispitali su je, ali ona nije pokazala zabrinutost, jer kao to vidi iz ispisa, ona se itav dan, a ponekad i nakon radnog vremena ukljuuje u sustav i iskljuuje iz njega. Zabrinuta je. Bez obzira na to to je rekla tebi, Bentone. Misli da ste je prebacili na osigurani kat kako biste je mogli nadzirati. I nadziremo je.

 Samo zato to je bila spojena u isto vrijeme kad je poslana poruka u New York ne znai da ju je ona poslala, bila sam uporna. To mi je jasno. U kontrolnom ispisu nema nieg drugog to bi ukazivalo na to da ju je ona poslala. Zapravo, nema nieg to bi ukazivalo na to da ju je bilo tko poslao, kad smo ve kod toga. Tko ti je skrenuo panju na ovo? upitala sam zatim, jer sam znala da Wesley nema obiaj pregledavati kontrolne ispise. Burgess. Znai daje prvo netko iz JETI-ja njemu skrenuo panju na to. Oito. Tamo jo uvijek ima ljudi koji nemaju povjerenja u Lucy, zbog onoga to se dogodilo prole jeseni. Pogled mu je bio postojan. Ne mogu uiniti nita u vezi s tim, Kay. Mora se sama dokazati. Ne moemo to uiniti mi umjesto nje. Ne moe to uiniti ti umjesto nje. Ne pokuavam ja uiniti nita umjesto nje, rekla sam uzrujano. Sve to traim jest pravda. Lucy nije kriva za virus u CAIN-u. Nije ga ona stavila tamo. Ona samo pokuava rijeiti problem, a iskreno da ti kaem, ako ona to nije u stanju, onda mislim da nitko nee moi pomoi. itav e sustav postati zaraen. Podigao je svoju alicu, a onda se predomislio i ponovno je spustio. I ne vjerujem da ste je smjestili na osigurani kat zato to neki ljudi misle da ona sabotira CAIN. Da to zaista misli, ona bi se ve pakirala. Posljednje to bi uinio jest zadrati je ovdje. Ne nuno, rekao je, ali me nije mogao prevariti. Reci mi istinu. Razmiljao je, traio neki izlaz. Ti si poslao Lucy na osigurani kat, zar ne? nastavila sam. Ne Burgess. I ne zbog ovog vremena prikljuivanja koje si mi upravo pokazao. To je slabano. Nekim ljudima nije, rekao je. Netko je tamo podigao crvenu zastavicu i zamolio me daje se rijeim. Rekao sam: ne sada. Prvo emo je nadzirati. eli mi rei da misli kako Lucy jest virus? Nisam mogla vjerovati. Ne. Nagnuo se naprijed na stolici. Mislim daje Gault virus. I hou da nam Lucy pomogne ui mu u trag. Pogledala sam ga kao daje upravo izvukao pitolj i opalio u zrak. Ne, rekla sam odluno. Kay, sluaj me Ne dolazi u obzir. Ne mijeaj je u ovo. Nije ona nikakav prokleti FBI-ev agent. Pretjeruje No nisam mu dala doi do rijei. Ona je studentica, za ime boga. Nije do nje Glas mi je zastao u grlu. Poznajem je. Pokuat e stupiti u kontakt s njim. Zar ne razumije? Prodorno sam se zagledala u njega. Ti je ne poznaje, Bentone. Mislim daje poznajem. Neu ti dozvoliti da je ovako iskoristi. Dozvoli mi da ti objasnim. Trebao bi ugasiti CAIN, rekla sam. Ne mogu. To bi mogao biti jedini trag kojeg Gault ostavlja. Zastao je, a ja sam i dalje buljila u njega. U pitanju su ivoti. Gault jo nije gotov s ubijanjem. Ispalila sam: Upravo zato ne elim da Lucy uope razmilja o njemu! Wesley je utio. Usmjerio je pogled prema zatvorenim vratima, a zatim prema meni. On ve zna tko je ona, rekao je. Da, ali ne zna mnogo o njoj.

 Ne znamo koliko zna o njoj. Ali ako nita drugo, vjerojatno zna kako izgleda. Nisam mogla razmiljati. Kako? Otkako ti je ukradena zlatna American Express kartica, rekao je. Zar ti Lucy nije rekla? to to? Stvari koje Lucy dri u ladici. Kad je vidio da ne znam o emu pria, iznenada je zautio. Osjetila sam da bira detalje koje mi nee rei. Koje stvari? upitala sam. Pa, nastavio je, u svom radnom stolu u JETI-ju Lucy je drala pismo tvoje pismo. Ono u kojem je bila i kartica. To znam. E, vidi. U tom je pismu bila i fotografija na kojoj ste ti i Lucy zajedno u Miamiju. Izgleda da ste slikane u stranjem dvoritu kue tvoje majke. Na trenutak sam zatvorila oi i duboko udahnula, a on je nastavio svoju jezivu priu. Gault isto tako zna da je Lucy tvoja najranjivija toka. Ni ja ne elim da se usredotoi na nju. Ali ono to ti elim rei jest da se to vjerojatno ve dogodilo. Provalio je u svijet u kojem je ona bog. Preuzeo je CAIN. Znai, zato si je prebacio, rekla sam. Wesley me promatrao pokuavajui pronai nain da mi pomogne. Vidjela sam uas koji se skriva iza njegove hladne suzdranosti i osjetila njegovu stranu bol. I on ima djecu. Prebacio si je k meni na kat, rekla sam. Boji se da bi Gault mogao doi po nju. Jo uvijek je utio. Hou da se vrati na fakultet, u Charlottesville. Hou da ve sutra bude tamo. Rekla sam to sa estinom koju zapravo nisam osjeala. Ono to sam zaista eljela bilo je da Lucy uope ne poznaje moj svijet, ali to vie nikada nee biti mogue. Ne moe se vratiti tamo, rekao je jednostavno. I ne moe biti s tobom u Richmonu. Da ti iskreno kaem, sada ne moe biti nigdje drugdje osim ovdje. Tu je najsigurnija. Ne moe provesti ovdje ostatak ivota, rekla sam. Dok ga ne ulovimo Moda ga nikada neemo uloviti, Bentone! Iscrpljeno me pogledao. Onda ete moda obje zavriti u naem programu za zatitu svjedoka. Ne dolazi u obzir da se odreknem svog identiteta. Svog ivota. Je li to bolje od toga da me ubiju? Bolje je, rekao je tiho, a znala sam da je u tom trenutku pred oima vidio izudarana tijela, tijela probuena ranama od metaka, odrezanih glava. Ustala sam. to da uinim glede svoje ukradene kreditne kartice? upitala sam tupo. Otkai je, rekao je. Nadao sam se da emo moi iskoristiti novac od zaplijenjene imovine, zaplijenjeni novac od prodaje droge. Ali ne moemo. Zastao je, a ja sam u nevjerici zavrtjela glavom. To nije bio moj izbor. Zna kako je to problemi s budetom. I ti ih ima. Gospode, rekla sam. Mislila sam da mu eli ui u trag. Tvoja kreditna kartica teko da e nam rei gdje je, samo gdje je Ne mogu vjerovati. Okrivi politiare. Ne elim uti ni za kakve probleme s budetom i ni za kakve politiare, uzviknula sam. Kay, FBI si danas jedva moe priutiti municiju za streljane. A zna i kakvi su problemi s kadrom. Ja osobno u ovom trenutku radim na stotinu trideset devet sluajeva. Proli mjesec dvojica mojih najboljih ljudi otili su u mirovinu. K vragu, jedini razlog to jo imamo tebe jest taj to te ne plaamo. Ja ovo ne radim zbog novca.

 Moe otkazati svoju kreditnu karticu, rekao je umorno. Da sam na tvom mjestu, uinio bih to odmah. Uputila sam mu dug pogled, a zatim sam otila.

POGLAVLJE 10
KAD SAM SE VRATILA U SOBU LUCY JE VE BILA DOLA S tranja, otuirala se i ponovno otila. U kantini su sluili veeru, ali ona je bila u JETI-ju i radila. Veeras se vraam u Richmond, rekla sam joj preko telefona. Mislila sam da e ostati preko noi, rekla je, a u glasu sam joj osjetila razoaranje. Marino e doi po mene, rekla sam. Kada? Ve je krenuo. Mogle bismo otii na veeru prije nego odem. U redu. Voljela bih da ide i Jan. Moe, rekla sam. Ali trebale bismo raunati i na Marina. Ve je krenuo. Lucy je utjela. Zato nas dvije ne bismo prije toga provele neko vrijeme same? predloila sam. Ovdje? Da. Imam dozvolu za prolaz, samo me mora provesti kroz sva ona zakljuana vrata, sve one skenere, rendgene i navoene rakete. Dobro, samo u morati provjeriti s javnom tuiteljicom. Mrzi kad je zovem kui. Stiem. Jedinica za tehnika istraivanja bile su zapravo tri graevine u obliku mahuna izgraene od betona i stakla i okruene drveem. Nitko nije mogao ui na parkiralite a da se prije toga ne zaustavi kod straarske kuice koja je bila ne vie od tridesetak metara udaljena od one na ulazu u akademiju. JETI je bio najtajniji FBI-ev odjel, tako da su zaposlenici morali skenirati otiske prstiju na biometrikim bravama prije no to bi se vrata od pleksiglasa otvorila i pustila ih unutra. Lucy me ekala na ulazu. Bilo je gotovo osam sati naveer. Bok, rekla je. Na parkiralitu je barem deset automobila, rekla sam. Zar ljudi i inae rade ovako kasno? Ulaze i izlaze u svako doba dana i noi. Uglavnom ih i ne vidim. Hodale smo irokim hodnikom iji su zidovi i sag bili be boje, prolazei pokraj zatvorenih vrata koja su vodila u laboratorije gdje su znanstvenici i inenjeri radili na projektima o kojima nisu smjeli priati. Imala sam tek blag pojam o tome to se sve ovdje zbiva osim Lucyna rada na CAIN-u. No znala sam da je cilj svega bilo tehniki podrati izvravanje svakog zadatka kojeg specijalni agent moe imati, bilo da se radi o promatranju, pucnjavi, sputanju uetom iz helikoptera ili koritenju robota u racijama. To to je Gault uspio ui ovamo bilo je ravno tome da se slobodno ee po NASA-i ili po nekom nuklearnom postrojenju. To je bilo nezamislivo. Benton mi je rekao za fotografiju koja je bila u tvom radnom stolu, rekla sam Lucy kad smo ulazile u dizalo. Utipkala je neto kako bismo dole na drugi kat. Gault ve zna kako izgleda, ako te to brine. Vidio te i prije barem dva puta. Ono to mi se ne svia jest to to sada moda zna i kako ti izgleda, rekla sam otro. Uzima zdravo za gotovo daje fotografija kod njega. Ule smo u sivi labirint odjeljaka s uredskim stolovima, pisaima i gomilama papira. Sam CAIN nalazio se iza stakla u klimatiziranom prostoru s monitorima, modemima i kilometrima kabela skrivenih ispod uzdignutog poda.

Slijedila sam je u taj prohladni zrak ispunjen krckanjem nevidljivih komunikacija koje su se kretale nevjerojatnim brzinama. Modemske su crvene i zelene lampice mirkale, a na videozaslonu od etrdeset i est centimetara pisalo je CAIN sjajnim debelim slovima s uzorkom vijuga i omi poput skeniranog otiska prsta. Fotografija je hila u omotnici zajedno s American Express karticom koja je sada, ini se, kod njega, rekla sam. Logika ti govori da najvjerojatnije ima obje. Moda je fotografija kod nekog drugog. Napeto je promatrala modeme, da bi zatim, bacivi pogled na vrijeme u kutu svog ekrana, zabiljeila neto u blok. Ovisi o tome tko je zapravo pretraio moj stol. Oduvijek smo pretpostavljali da je Carrie, sama, bila ta koja je provalila unutra i odnijela to god je htjela. Sada vie nisam bila tako uvjerena u to. Carrie moda nije bila sama, rekla sam. Lucy nije odgovorila. Zapravo, ne vjerujem da je Gault uspio odoljeti mogunosti ulaska ovamo. Mislim da je bio s njom. To je jako opasno kad te trae zbog ubojstva. Lucy, jako je opasno uope provaliti ovamo. Nastavila je praviti biljeke dok su se CAIN-ove boje uvijale na zaslonu, a svjetla se palila i gasila. CAIN je u stvari bio lignja iz svemirskog doba iji su pipci spajali slube za obranu zakona u zemlji i inozemstvu, a glavu mu je inila uspravna kutija be boje s razliitim gumbima i otvorima. Uz zujanje klimatiziranog zraka, pitala sam se ne razumije li to govorimo. to bi jo moglo nedostajati iz tvog ureda? rekla sam zatim. Je li jo to ukradeno? Promatrala je mirkavo svjetlo jednog modema, a na licu joj se odraavala zbunjenost. Podigla je pogled prema meni. Mora dolaziti preko jednog od ovih modema. to to? Sjela je za tipkovnicu, pritisnula razmaknicu i CAIN-ovje zatitni ekran nestao. Prikljuila se na mreu i stala utipkavati naredbe u UNIX, koje meni nisu imale smisla. Nakon toga pozvala je izborni prozori System/Administratora i ula u prozori za kontrolni ispis. Obiaj mi je doi ovamo i provjeriti svako toliko to se dogada na modemima, rekla je prelazei pogledom preko njih. Ako ta osoba nije fiziki prisutna u zgradi i icom spojena na sustav, vjerojatno zove preko modema. Nema drugog naina, rekla sam. Pa, zapravo, duboko je udahnula, teoretski moe putem prijamnika otkriti to je utipkano na tipkovnici preko Van Eck radijacije21. Neki ruski agenti radili su to ne tako davno. Ali to te ne bi ubacilo u sustav, rekla sam. Ali bi ti moglo pribaviti lozinke i sve druge podatke koji bi te mogli ubaciti ako ima broj koji treba nazvati. Je li se sve to mijenjalo nakon provale? Naravno. Promijenila sam sve ega sam se mogla sjetiti, a telefonski brojevi su se odonda jo jednom mijenjali. Osim toga, imamo modeme koji uzvraaju poziv. Ti nazove CAIN, pa onda on nazove tebe da se uvjeri kako si onaj za koga se izdaje. Izgledala je obeshrabrena i ljuta. Ako doda nekom programu virus, rekla sam pokuavajui pomoi, ne bi li to promijenilo veliinu fileal Ne bi li se tako moglo utvrditi gdje se virus nalazi? Da, to bi promijenilo veliinu filea, rekla je. Ali problem je u tome da se UNIX-ov program kojim se skeniraju fileovi kako bi se otkrilo takvo to zove checksum, i nije
21

Elektronska isijavanja koja okruuju kompjuter, posebice monitor.

kriptografski siguran. A sigurna sam da je krivac za ovo izbalansirao i checksum kako bi se byteovi nastali dodavanjem programa virusa izgubili. Virus je, dakle, nevidljiv. Rastreseno je klimnula glavom, a ja sam znala da razmilja o Carrie. Zatim je utipkala naredbu TKO kako bi vidjela koje su policijske postaje u tom trenutku spojene na sustav, ako takvih ima. Spojeni su bili New York, Charlotte i Richmond, pa mi je Lucy pokazala njihove modeme. Svjetla su plesala njihovim maskama dok su telefonskim linijama putovali podaci. Trebale bismo krenuti na veeru, rekla sam njeno svojoj neakinji. Utipkala je jo neke naredbe. Sad nisam gladna. Lucy, ne moe dozvoliti da ti ovo zamijeni ivot. Ti mi se javlja. Bila je u pravu. Objavljenje rat, dodala je. Ovo je rat. To nije Carrie, rekla sam, spominjui enu koja je nekad, sumnjala sam, Lucy predstavljala vie od prijateljice. Nema veze tko je. Nastavila je tipkati. Ali imalo je veze. Carrie Grethen nije ubijala ljude i sakatila njihova tijela. To je inio Temple Gault. Je li ti bilo to drugo ukradeno u provali? pokuala sam ponovno. Prestala je s onim to je radila i pogledala me, sjajnih oiju. Da, ako te ba zanima, rekla je. Imala sam jednu veliku smeu omotnicu koju nisam htjela ostaviti u domskoj sobi ni na fakultetu ni ovdje, zbog toga to tuda stalno defiliraju cimerice i drugi ljudi. Bila je osobne prirode. Mislila sam da e biti sigurnija u mom stolu ovdje gore. to je bilo u omotnici? Pisma, poruke, razne stvari. Neto je bilo od tebe, ukljuujui i pismo s fotografijom i kreditnom karticom. Veina je bila od nje. Lice joj je porumenjelo. I bilo je nekoliko poruka od bake. Pisma od Carrie? Nisam shvaala. Zato bi ti ona pisala pisma? Obje ste bile tu u Quanticu, a niste se poznavale prije prole jeseni. Neto se i jesmo poznavale, rekla je, a boja u njenim obrazima postala je tamnije crvena. Kako? upitala sam, zbunjena. Upoznale smo se preko kompjuterskog oglasnika, preko Prodigyja, tijekom ljeta. Sauvala sam sve ispise poruka koje smo si slale. Jesi li namjerno pokuala srediti da radite zajedno u JETI-ju? rekla sam dok je moja nevjerica rasla. Nju su ve zapoljavali u FBI-u, odgovorila je Lucy. Ona je mene nagovarala da se pokuam ubaciti ovamo na stairanje. Moja je utnja bila rjeita. Gledaj, rekla je. Kako sam mogla znati? Valjda nisi mogla, rekla sam. Ali namagarila te, Lucy. eljela je da dode ovamo. Ovo je isplanirano davno prije nego to ste se upoznale preko Prodigyja. Tada je ona vjerojatno ve bila srela Gaulta u onom pijunskom duanu u sjevernoj Virginiji, pa su odluili kako bi bilo dobro da se vas dvije upoznate. Ljutito se zagledala u daljinu. Boe, rekla sam uz dubok uzdah. Namamili su te ravno u zamku. I ja sam se zagledala u prazno, osjeajui muninu. Nije to samo zato to si tako dobra u tome to radi. To je i zbog mene. Nemoj sad ovo pokuati pretvoriti u svoju greku. Mrzim kad to radi. Ti si mi neakinja. Gault to vjerojatno zna ve neko vrijeme.

 Ja sam isto tako dobro poznata u svijetu kompjutera. Pobunjeniki me pogledala. I drugi ljudi u svijetu kompjutera uli su za mene. Ne mora se sve na svijetu dogadati zbog tebe. Zna li Benton kako si upoznala Carrie? Rekla sam mu to ve odavno. Zato nisi rekla i meni? Nisam eljela. I ovako se osjeam loe. To je osobno. Nije me htjela pogledati. Bilo je to neto izmeu gospodina Wesleya i mene. A to je jo vanije, nisam uinila nita loe. Znai, ova velika smea omotnica nestala je nakon provale? Da. Zato bi je netko elio imati? Ona bi je eljela imati, rekla je gorko. Unutra su bile stvari koje mije pisala. Je li pokuala stupiti u dodir s tobom od onda? Ne, rekla je kao da mrzi Carrie Grethen. Doi, rekla sam odlunim majinskim tonom. Hajdemo pronai Marina. Marino je bio u kantini gdje sam ja odluila isprobati Zimu, a on je naruio jo jedno pivo. Lucy je otila pronai Janet, pa smo Marino i ja imali nekoliko minuta za razgovor. Ne znam kako podnosi tu cugu, rekao je prezirno promatrajui moje pie. Ne znam kako u je podnijeti, budui daje nikada ranije nisam pila. Otpila sam gutljaj. Okus je bio prilino dobar, pa sam to i rekla. Moda bi trebao najprije probati stvar prije nego stoje prosudi, dodala sam. Ne pijem pedersko pivo. I ne moram probat' ba puno stvari da bi znao kako nisu za mene. Mislim, Marino, da je jedna od najveih razlika izmeu nas dvoje ta to ja nisam itavo vrijeme zabrinuta oko toga hoe li ljudi pomisliti da sam homoseksualka. Neki ljudi misle da jesi, rekao je. Ovo me zabavljalo. No, nita ti ne brini, za tebe to sigurno nitko ne misli, rekla sam. Jedino to veina ljudi pretpostavlja za tebe jest da si zadrt. Marino zijevne a da nije stavio ruku na usta. Puio je i pio Budweiser iz boce. Ispod oiju je imao tamne kolutove, a premda mi je tek imao razotkriti neke intimne pojedinosti o svojoj vezi s Molly, prepoznala sam simptome nekoga tko ne daje zaljubljen, ve je 4zastraen'. Bilo je dana kad je izgledao kao da je ve tjednima budan i u akciji. Je li sve u redu? raspitivala sam se. Spustio je bocu i obazro se oko sebe. Kantina je vrvjela novim agentima i policajcima koji su pili pivo i jeli kokice dok je televizor tretao. Prebijen sam, rekao je doimajui se vrlo rastreseno. Cijenim to to si doao po mene. Samo me ubodi ako ponem zaspivat' za volanom, rekao je. Ali moe ti vozit. To ta pije vjerojatno ionako nema nita alkohola u sebi. Ima dovoljno. Ja neu voziti, a ako si ti tako umoran, moda bismo trebali ostati ovdje. Ustao je i otiao po jo jedno pivo. Slijedila sam ga pogledom. Veeras e biti teko s njim. Mogla sam osjetiti dolazak njegovih oluja bolje od bilo kojeg meteorologa. Stig'o nam je izvjetaj iz New Yorka koji bi ti mog'o bit' zanimljiv, rekao je vrativi se za stol. Ima veze s Gaultovom kosom. Misli s onom vlasi koju smo nali u vodoskoku? upitala sam sa zanimanjem. Aha. Ali ne znam sve one znanstvene detalje koji e te sigurno zanimat', dobro? Tako da e za to morat' sama nazvat'. AT na ta se sve svodi jest da su nali neku drogu u kosi. Rekli su da je mor'o pit' i troit' koku da bi mu se to neto pojavilo u kosi. Znai da su nali kokaetilen, rekla sam. Mislim daje to to. I bilo gaje u cijeloj vlasi, od korijena pa do vrha ta znai da ve neko vrijeme pije i drogira se.

 Zapravo, ne moemo biti sigurni koliko dugo to radi, rekla sam. Tip s kojim sam razgovar'o kae da se radi o pet mjeseci putanoj kosi, rekao je Marino. Testirati kosu na drogu je malo sporno, objasnila sam. Nije sigurno da neki pozitivni rezultati testova na kokain nisu posljedica vanjskog izlaganja. Recimo, dim u kuama gdje se pui crack zavlai se u kosu ba kao i dim cigareta. Nije uvijek lako napraviti razliku izmeu onoga to je konzumirano i onoga to se upilo u kosu. Hoe rc' da je moda bio izloen dimu. Marino se zamislio nad ovim. Da, moda je bio. Ali to ne znai da sam ne pije i ne drogira se. Zapravo, sigurno je da to radi. Kokaetilen se proizvodi u jetri. Marino zamiljeno zapali jo jednu cigaretu. Ima veze to ta stalno farba kosu? I to moe utjecati na rezultate, rekla sam. Neki oksidanti mogu unititi ostatke droge. Oksidanti? Kao peroksid, na primjer. Onda je mogue da je neto od tog kokaetilena uniteno, zakljuio je Marino. ta znai da je isto tako mogue da mu je razina droge bila zapravo via nego ta se ini. Mogue. Odnekud sigurno nabavlja drogu. Marino se zagleda u prazno. To u New Yorku zacijelo nije teko, rekla sam. K vragu, nigdje nije teko. Izraz na njegovu licu postajao je sve napetiji. O emu razmilja? upitala sam. Re' u ti o emu razmiljam, zapoeo je. Ova veza s drogom ne tjera ba vodu na mlin Jimmyja Davile. Zato? Znamo li rezultate njegovih toksikolokih pretraga? upitala sam. Negativni su. Zastao je. Al' Benny je propjev'o. Kae da je Davila bio diler. Rekla bih da bi ljudi morali uzeti u obzir izvor te informacije, rekla sam. Benny mi nekako ne ostavlja dojam pripovjedaa kojem se moe vjerovati. Slaem se, rekao je Marino. AT neki ljudi sad pokuavaju ocrnit' Davilu. Pria se da mu hoe priit' Janeino ubojstvo. To je ludost, rekla sam, iznenaena. To nema ama ba nikakva smisla. Sjea se onog ta je zasvijetlilo na Janeinoj ruci pod Luma-Liteom? Da. Kokain, rekao je. A njeni toksikoloki nalazi? Negativni. I to je udno. Marino je izgledao frustrirano. Al' Benny sad jo tvrdi da mu je Davila dao ruksak. Ma, daj, rekla sam razdraeno. Samo ti kaem. Pa nije Davilina kosa pronaena u fontani. Ne moemo dokazat' kol'ko je dugo ta vlas bila tamo. I ne znamo daje Gaultova, rekao je. DNA e potvrditi da je Gaultova, rekla sam, uvjerena u to. Davila je nosio kalibre 380 i 38, a pitolj kojim je Jane ustrijeljena jest Glock. Vidi, Marino se nagne naprijed, poloivi laktove na stol, nisam se ja ovdje do'o svaat' s tobom, doktorice. Samo ti kaem da se stvari ne vrte kako treba. Njujorki politiari hoe da se sluaj rijei, a najbolji nain za to jest priit' zloin mrtvacu. I ta radi? Pretvori Davilu u smee i ni'ko ga ne ali. Svima je svejedno. A ono to se dogodilo Davili? Ona koko od patologinje koja je bila na mjestu zloina jo uvijek misli kako je mogue daje poinio samoubojstvo. Gledala sam Marina kao da je poludio. Sam je sebe udario nogom u glavu? rekla sam. Onda se upucao medu oi?

 Staj'oje kad se upuc'o vlastitim pitoljem, a kad je pao udario je glavom u beton, il' neto takvo. Vitalne rcakcije na ozljede koje je zadobio pokazuju da je udarac u glavu doao prvi, rekla sam dok me bijes sve vie obuzimao. I, molim te, objasni mi kako mu je revolver zavrio onako uredno odloen na prsima. To nije tvoj sluaj, doktorice. Marino me gledao u oi. I to je to. I ti i ja smo tamo gosti. Pozvali su nas. Davila nije poinio samoubojstvo, rekla sam. A doktor Horowitz nee dopustiti da takvo to izae iz njegova ureda. Moda nee. Moda e jednostavno re' da je Davila bio smee kojeg je ubio neki drugi raspaiva droge. Jane e zavrit' na sirotinjskom groblju u sanduku od borovine. Kraj prie. Central Park i podzemna ponovno su sigurni za javnost. Sjetila sam se zapovjednice Penn i obuzeo me osjeaj nelagode. Upitala sam Marina za nju. Ne znam ta e ona napravit' s bilo im od ovog, rekao je. Ja sam samo razgovar'o s nekim momcima. Al' da su je pritisli, jesu. S jedne strane, nee htjet' da ljudi misle kako je imala pokvarenog drota. A s druge, ne eli da ljudi misle kako poludjeli serijski ubojica ara podzemnom eljeznicom. Razumijem, rekla sam pomislivi na uasan pritisak pod kojim mora da se nalazi, jer oduzeti podzemnu eljeznicu zloincima bilo je neto za to je bio zaduen njen odjel. Grad New York dodijelio je metro-policiji desetke milijuna dolara za to. Osim toga, dodao je, Janeino je tijelo u Central Parku na'o ugavi novinar. A kol'ko ujem, uporan je k'o builica. Hoe dobit' Nobelovu nagradu. Sumnjam da hoe, rekla sam razdraeno. Nikad ne zna, rekao je Marino koji je esto predvidao tko e osvojiti Nobelovu nagradu. Do sada sam, prema njegovim sudovima, ja osvojila ve nekoliko njih. Da barem znamo je li Gault jo uvijek u New Yorku, rekla sam. Marino je iskapio drugo pivo i bacio pogled na sat. Gdje je Lucy? upitao je. Trai Janet, tako sam zadnje ula. Kakva je ona? Znala sam to mu je na umu. Krasna mlada ena, rekla sam. Pametna, ali jako povuena. utio je. Marino, stavili su mi neakinju na osigurani kat. Okrenuo se prema anku, kao da razmilja o jo jednom pivu. Ko? Benton? Da. Zbog onog njenog sranja s kompjuterom? Da. Hoe jo jednu Zimu? Ne, hvala. A ni ti ne bi smio popiti jo jedno pivo, budui da vozi. Zapravo, vjerojatno vozi slubeni auto i nisi smio popiti ni ono prvo. Veeras imam svoj kamionet. Uope nisam bila sretna to to ujem i on je to vidio. Vidi, nemam prokleti zrani jastuk, dobro? ao mi je, dobro? Ali ni taksi, ni iznajmljena limuzina ne bi ti imali zrani jastuk. Marino Zna ta? Ja u ti kupit' jedan ogroman zrani jastuk. Pa si ga moe lijepo vu' okolo sa sobom k'o svoj vlastiti privatni letei balon. Iz Lucyna stola ukradena je jedna omotnica kad su prole jeseni provalili u JETI, rekla sam. Kakva omotnica? upitao je.

 Debela smea omotnica u kojoj se nalazila njena osobna korespondencija. Rekla sam mu za Prodigy i za to kako su se Lucy i Carrie upoznale. Misli, znale su se prije Quantica? rekao je. Da. I mislim da je Lucy uvjerena kako je Carrie bila ta koja je pretraila njen stol. Marino se ogledao oko sebe nervozno pomiui pivsku bocu na stolu u malim krugovima. ini se da je opsjednuta s Carrie i ne vidi nita drugo, nastavila sam. Zabrinuta sam. Gdje je Carrie ovih dana? upitao je. Nemam blage veze, rekla sam. Budui da joj se nije moglo dokazati da je provalila u JETI, niti da je ukrala imovinu FBIa, Carrie je otputena, ali ne i krivino gonjena. Nikada nije bila zatvorena, ni jedan jedini dan. Marino je razmiljao jedan trenutak. E, pa, Lucy se ne bi trebala zamarat' s tom kukom. On je kriv. Naravno da me on vie brine. Mislidaje ta njena kuverta kod njega? Toga se bojim. Osjetila sam ruku na ramenu i okrenula se. Da sjednemo tu ili idemo dalje? upitala je Lucy koja se bila presvukla u utosive hlae i traper koulju s izvezenim slovima FBI. Imala je na sebi izme i kruti koni remen. Sve to je nedostajalo bili su kapa i pitolj. Marina je vie zanimala Janet, ije je poprsje ispunjavalo majicu okrugla ovratnika na nain koji je plijenio. Dobro, hajdemo priat' ta je bilo u toj omotnici, obratio mi se ne mogavi skrenuti pogleda s Janetinih grudi. Ne ovdje, rekla sam. Marinov je kamionet bio veliki plavi Ford kojeg je drao mnogo iim od svog slubenog auta. Imao je radiostanicu i postolje za puku, a osim opuaka u pepeljari nije se vidjelo nikakvo drugo smee. Ja sam sjedila na prednjem sjeditu gdje su osvjeivai prostora objeeni na retrovizor davali tami snaan miris borovine. Reci mi ta je tono bilo u toj kuverti, obratio se Marino Lucy, koja je sjedila otraga s prijateljicom. Ne mogu ti tono rei, rekla je Lucy, nagnuvi se naprijed i poloivi ruku na moje sjedalo. Marino je polako proao pored straareve kuice, da bi zatim stao mijenjati brzine, a njegov kamion poeo pokazivati bune znakove interesa za ivot. Razmisli. Podigao je glas. Janet se potiho obratila Lucy, pa su neko vrijeme njih dvije mrmljajui razgovarale. Uska je cesta bila crna, a streljane neuobiajeno tihe. Nikad se ranije nisam bila vozila u Marinovu kamionetu, a sad mi se uinio otvorenim simbolom njegova mukog ponosa. Lucy je progovorila. Imala sam unutra neka pisma od bake i tete Kay, i e-mailove iz Prodigyja. Misli, od Carrie, rekao je Marino. Oklijevala je. Da. I ta jo? estitke za rodendan. Od koga? Od istih tih ljudi. A od majke? Ne. Od tate? Nemam nita od njega. Otac joj je umro dok je jo bila jako mala, podsjetila sam ga.

 Kad si pisala Lucy, jesi napisala i adresu poiljaoca? upitao me. Da. Mislim da je to otisnuto na papiru koji koristim. Potanski pretinac? Ne. Moja osobna pota stie mi na kunu adresu. Sve drugo ide na ured. to pokuava otkriti? rekla je Lucy s dozom zlovolje. Dobro, rekao je Marino vozei kroz mrani krajobraz, re' u vam ta va lopov za sada zna. Zna gdje ide u kolu, gdje u Richmondu ti ivi teta, gdje ti ivi baka na Floridi. Zna kako izgleda i kad si roena. Osim toga, zna za tvoje prijateljstvo s Carrie, zboge-maila Bacio je pogled u retrovizor. A to je samo minimum onoga ta taj crv zna o tebi. Nisam proit'o pisma i poruke da mogu znat' ta je jo otkrio;' Veinu toga je ionako znala, rekla je Lucy Ijutito. Ona? upitao je Marino otro. Lucy je utjela. Janet je bila ta koja se oglasila njenim rijeima: Lucy, mora to preboljeti. Mora odustati. ta jo? upitao je Marino moju neakinju. Probaj se sjetit' i najsitnijeg detalja. ta je jo bilo u toj kuverti? Neke fotografije i nekoliko starih novia. Neke stvari iz djetinjstva. Stvari koje nemaju vrijednost ni za koga osim za mene. Kao, na primjer, koljka koju sam pobrala na plai kad sam jednom bila s tetom Kay dok sam bila mala. Razmiljala je trenutak. Moja putovnica. I nekoliko referata koje sam napisala dok sam bila u srednjoj koli. Bol u njenu glasu parala mi je srce, pa sam je poeljela zagrliti. Ali kad je Lucy bila tuna sve je gurala od sebe. Borila se. Zato si ih drala u omotnici? upitao je Marino. Pa morala sam ih negdje drati, graknula je. To su bile moje stvari. Moje, jebi ga. Dobro? A da sam ih ostavila u Miamiju moja bi ih majka vjerojatno bacila u smee. Oni referati koje si napisala u srednjoj koli, rekla sam. O emu su bili, Lucy? U kamionetu je zavladala tiina. Kabina je bila ispunjena tek brundanjem motora koje je raslo i stiavalo se s dodavanjem gasa i promjenama brzina dok nas je Marino vozio u gradi po imenu Triangle. Gostionice uz cestu bile su osvijetljene, a pretpostavljala sam da mnoge aute parkirane ispred njih voze marinci. Lucy je rekla: E, tu skoro da ima i ironije. Jedan od tih referata koje sam onda pisala je praktini prirunik o osiguranju UNIX-a. Ono na emu sam se zadrala bile su u osnovi lozinke, zna ono, to se moe dogoditi ako korisnik odabere lou lozinku. Tako da sam pisala o podrutini kodiranja u C knjinicama koje O emu je bio drugi referat? prekine je Marino. O neurokirurgiji? Kako si pogodio? rekla je jednako napuhano. O emu se radilo? upitala sam. O Wordsworthu, rekla je. Jeli smo u restoranu Globe and Laurela ogledavi se oko sebe na karirane uzorke brdovite kotske, na tkanine izvezene policijskim sloganima i pivske vreve to su visjeli iznad anka, stala sam razmiljati o svom ivotu. Mark i ja obiavali smo jesti u ovom restoranu, a onda je u Londonu eksplodirala bomba ba u trenutku kad je on prolazio u blizini. Wesley i ja esto smo dolazili ovamo. A onda smo se predobro upoznali, pa smo prestali izlaziti u javnost. Svi smo naruili francusku juhu od luka i pisanu peenicu. Janet je bila tiha kao i obino, a Marino nije prestajao buljiti u nju nabacujui svako toliko provokativne komentare. Lucy je bila sve ljua i ljua na njega, a i mene je zaudilo takvo njegovo ponaanje. Marino nije budala. Znao je to radi. Teta Kay, rekla je Lucy, eljela bih provesti vikend s tobom.

 U Richmondu? upitala sam. Pa, jo uvijek tamo ivi, zar ne? Nije se nasmijeila. Oklijevala sam. Mislim da bi u ovom trenutku trebala ostati tu gdje jesi. Nisam u zatvoru. Mogu raditi to me volja. Naravno da nisi u zatvoru, rekla sam tiho. Razgovarat u s Bentonom, moe? utjela je. Onda, reci mi, ta misli o devetmilimetarskom Sigu, obratio se Marino Janetinim grudima. Ona ga smjelo pogleda u oi i ree: Prije bih se odluila za Colt Pythona s petnaestcentimetarskom cijevi. Vi ne? Veera je i dalje postajala sve veim neuspjehom, a vonja natrag do akademije protekla je u napetoj tiini, ako zanemarimo Marinove uporne pokuaje da zapodjene razgovor s Janet. Kad smo nju i Lucy iskrcali iz kamioneta okrenula sam se prema njemu i prekipjela. Za Isusa Krista Boga, eksplodirala sam. to je tebe spopalo? Nemam pojma o emu govori. Bio si ogavan. Apsolutno ogavan, i dobro zna o emu govorim. Jurio je kroz mrak du ceste J. Edgara Hoovera koja je vodila do medudravne autoceste, i petljao po depovima traei cigaretu. Janet ti vjerojatno vie nikada nee htjeti doi blizu, nastavila sam. A ne bih krivila ni Lucy da te pone izbjegavati. A to bi bila teta. Vas dvoje ste bili postali prijatelji. Samo zato ta sam joj dav'o satove pucanja ne znai da smo bili prijatelji, rekao je. ta se mene tie, Lucy je razmaeno derite, k'o ta je uvijek i bila, a osim toga je i uobraena koko. A da ne spominjem kako uope nije moj tip i da apsolutno ne kuim zato joj dozvoljava da se ponaa k'o ta se ponaa. A kako se to ona ponaa? rekla sam, osjeajui sve veu odbojnost prema njemu. Jel ikad bila na spoju s dekom? Uputio mi je letimian pogled. Mislim, bilo kad, bar jednom? Njen privatni ivot nije tvoja stvar, odgovorila sam. To nema veze s tvojim veeranjim ponaanjem. Vraga nema. Da Carrie nije bila Lucyna cura, vjerojatno ni'ko ne bi ni provalio u JETI, a Gault nam vjerojatno ne bi jurc'o po kompjuteru. To je smijena izjava koja ne poiva ni na jednoj jedinoj injenici, rekla sam. Ja mislim da bi Carrie uinila to je naumila bila Lucy dijelom prie ili ne. Ja ti kaem ispuhnuo je dim prema malice sputenom prozoru da pederi unitavaju ovaj planet. Boe, pomozi, rekla sam s gaenjem. Zvui poput moje sestre. Mislim da mora Lucy nekud poslat'. Potrait'joj profesionalnu pomo. Marino, ti jednostavno mora prestati s ovim. Tvoja su miljenja zasnovana na neznanju. I odvratna su. Ako moja neakinja vie voli ene od mukaraca, molim te, objasni mi kako to predstavlja takvu ogromnu prijetnju za tebe. To uope ne predstavlja prijetnju za mene. Samo je neprirodno. Bacio je kroz prozor opuak koji je na trenutak nalikovao siunoj raketi koju je progutala tama. Ali, hej nije da ja to ne kuim. Ope je poznata injenica da puno ena idu jedne drugima, jer je to najbolje ta mogu dobit'. Shvaam, rekla sam. To je opepoznata injenica. Zastala sam. Reci mi onda, to je, prema tvom miljenju, sluaj s Lucy i Janet? Zato sam ti i rek'o da joj potrai pomo. Zato ta za njih ima nade. One bi lako mogle na' deke. Pogotovo Janet, kad je tako dobro graena. Da nisam zauzet, uope mi ne bi bilo krivo pozvat'je van.

 Marino, rekla sam, sve umornija od njegove prie, samo ih pusti na miru. Jedino to postie jest da te mrze i preziru. Radi od sebe prokletu budalu. Nijedna Janet na ovom svijetu nee izai s tobom. 'Ko joj je kriv. Da dobije malo pravog iskustva, moda bi dola na pravi put. Ono ta ene rade jedna s drugom, nije to bi ja nazv'o ono pravo. Nemaju pojma ta proputaju. Pomisao na to da Marino sebe smatra strunjakom za stvari koje enama trebaju u krevetu bila je tako apsurdna da sam se zaboravila ljutiti. Nasmijala sam se. Samo imam potrebu zatitit' Lucy, dobro? nastavio je. Osjeam se neto k'o ujak, a vidi, problem je u tome ta ona nikad nije bila u drutvu s mukarcima. Tata joj je umro. Ti si razvedena. Nema brae, a majka joj skae iz kreveta jednog kretena u krevet drugog. To stoji, rekla sam. Voljela bih da je Lucy imala pozitivan muki utjecaj. Ja ti jamim: da ga je imala ne bi na kraju ispala lezba. To ba nije lijep naziv, rekla sam. A istina je da zapravo ne znamo zato ljudi ispadnu ovakvi ili onakvi. Onda ti meni reci. Dobacio mi je brz pogled. Ti mi objasni ta je polo po zlu. Prije svega, neu ti rei da je bilo to polo po zlu. Moda postoji genetska komponenta u neijoj seksualnoj orijentaciji. Moda ne postoji. Ali ono to je vano jest da to nema veze. Znai, tebi je svejedno. Jedan sam trenutak razmiljala o tome. Nije mi svejedno zato to je tako tee ivjeti, rekla sam. I to je sve? rekao je sumnjiavo. Misli, ne bi vie voljela daje s mukarcem? Ponovno sam oklijevala. Ovoga asa, pretpostavljam kako bih samo voljela da bude s dobrim ljudima. Zautio je i nastavio voziti. Zatim je rekao: Oprosti za veeras. Znam da sam bio idiot. Hvala ti to si se ispriao, rekla sam. Pa, da ti iskreno kaem, stvari ne idu ba najbolje u mom privatnom ivotu. Ba mi je ilo dobro s Molly, sve do prije tjedan dana kad je nazvala Doris. Nisam bila ba jako iznenaena. Bivi suprunici i ljubavnici nekako imaju tendenciju ponovnog izbijanja na povrinu. Izgleda daje skuila za Molly jer je Rocky neto lanuo. Sad se iznenada hoe vratit' kui. Hoe mi se vratit'. Kad je Doris otila Marino je bio skrhan. No u ovom razdoblju mog ivota bila sam nekako cinino uvjerena da se slomljene veze ne mogu namjestiti i zacijeljeti poput kostiju. Zapalio je novu cigaretu, a odozada nam se posve pribliio neki kamion i stao prctjecati. Iza njega je nailo neko drugo vozilo ija su nam se svjetla odbijala od retrovizora ravno u oi. Molly se to nije dopalo, nastavio je s nelagodom. Da ti pravo kaem, od onda se ba i ne slaemo najbolje, pa je i svejedno ta Boi nismo proveli zajedno. Osim toga mislim da se osim sa mnom nalazi i s drugim mukarcima. S nekim narednikom kojeg je upoznala. Da ti pamet stane, al' ja sam ih upozn'o jedan dan na veeri bratstva. Jako mi je ao. Pogledala sam ga u lice i pomislila kako bi se mogao rasplakati. Voli li jo uvijek Doris? upitala sam njeno. K vragu, ne znam. Nita ne znam. ene bi, ta se mene tie, lijepo mogle bit' s nekog drugog planeta. Zna? Evo, k'o veeras. Sve ta napravim je krivo. To nije istina. Ti i ja smo prijatelji ve nekoliko godina. Neto zacijelo radi i dobro. Ti si jedina prijateljica koju imam, rekao je. Ali ti si vie k'o mukarac. Ba ti hvala. S tobom mogu razgovarat' k'o s mukarcem. I uvijek zna ta radi. Nisi dogurala dokle si dogurala zato ta si ena. Prokletstvo, zakiljio je u retrovizor i pomaknuo ga kako bi smanjio odbljesak, dogurala si dovde usprkos tome ta si ena.

Ponovno je pogledao u retrovizore. Okrenula sam se. Automobil iza nas gotovo nam je dodirivao branik, a njegova duga svjetla zasljepljivala su nas. Kako udno, rekla sam. Ima vie nego dovoljno prostora da nas zaobie. Na cesti 1-95 nije bilo puno prometa. Nije bilo razloga da nam se itko zalijepi za stranji kraj, pa sam se prisjetiia nesree koja se dogodila prole jeseni kad se Lucy prevrnula u mom Mercedesu. I njoj se netko bio zalijepio za stranji branik. Strah mi je prostrujao ivcima. Vidi li kakav je to auto? upitala sam. Izgleda k'o Z. Moda stari 280 Z, tako neto. Zavukao je ruku pod kaput i izvukao pitolj iz futrole. Poloio ga je u krilo i dalje promatrajui ogledala na retrovizorima. Ja sam se ponovno okrenula i ugledala taman obris glave koja se doimala mukom. Voza je buljio ravno u nas. Dobro, zareao je Marino. Ovo me stvarno raspiduje. Odluno je nagazio na konicu. Auto je projurio pored nas uz dugaak, bijesan urlik trube. Bio je to Porsche, a voza je bio crnac. Rekla sam Marinu: Nema valjda jo uvijek onu naljepnicu junjake zastave na kamionetu? Onu koja se sjaji pod svjetlima? Aha, imam. Vratio je pitolj u futrolu. Moda bi trebao razmisliti o tome daje makne. Porsche se pretvorio u dva siuna svjetla daleko ispred nas. Pomislila sam kako je ef Tucker zaprijetio Marinu da c ga poslati na jo jedan teaj kulturne razliitosti. Marino bi mogao ii na takve teajeve itav ivot, ne vjerujem da bi mu pomogli. Sutra je etvrtak, rekao je. Moram oti' u Prvu postaju i vidjet' jel se 'ko jo sjea da tamo radim. to se dogada sa erifom Boinjakom? Ide na preliminarno sasluanje drugi tjedan. U pritvoru je, pretpostavljam, rekla sam. A-a. Vani uz kauciju. Kad poinje s porotom? U ponedjeljak. Moda te ipak oslobode te dunosti. Ne mogu to zatraiti, rekla sam. Netko bi od toga sigurno napravio itav skandal, a ak da se to i ne dogodi, bilo bi licemjerno s moje strane. Barem bih ja trebala mariti za pravdu. Misli da bi se treb'o na' s Doris? Sada smo ve bili u Richmondu, pa smo vidjeli obrise zgrada u centru grada. Postrance sam ga pogledala; njegovu sve rjeu kosu, velike ui i lice. Bacila sam pogled na ogromne ruke u kojima se volan kamioneta gotovo izgubio. Marino se nije sjeao daje uope ivio bez Doris. Njihova je veza ve odavno bila izgubila ar i prponost seksa i prela u orbitu sigurne, ali dosadne stabilnosti. Vjerovala sam da su se razili zbog straha od starenja. Mislim da bi se trebao nai s njom, rekla sam mu. Znai, treb o bi oti' u New Jersey. Ne, rekla sam. Doris je ta koja je otila. Ona bi trebala doi ovamo.

POGLAVLJE 11
NASELJE WINDSOR FARMS BILO JE MRANO KAD SMO skrenuli prema njemu s ulice Cary, a Marino me nije elio pustiti da sama udem u kuu. Skrenuo je na moj kolni prilaz od opeke i zabuljio se ispred sebe u garana vrata osvijetljena farovima kamioneta. Ima daljinski? upitao je. U autu mije.

 To mi ba koristi kad ti je auto u garai, a vrata su zatvorena. Da si me ostavio s prednje strane kao to sam te i zamolila mogla sam jednostavno otkljuati ulazna vrata, rekla sam. A-a. Nema anse da ponovno pjeice prolazi tom dugakom stazom, doktorice. Bio je vrlo autoritativan, a kad je postajao takav znala sam da nema smisla svaati se. Pruila sam mu kljueve. Onda ti ui sprijeda i otvori garana vrata. Ja u te ovdje ekati. Otvorio je vrata. Izmeu sjedita ti je puka. Posegnuo je rukom kako bi mi pokazao crnu Benelli skraenu puku, s municijom promjera dvanaest milimetara i dodatkom za arer od osam metaka. Palo mije na pamet daje Benelli, to je inae bio naziv proizvoaa talijanskih samarica, takoer bilo i ime na Gaultovoj lanoj vozakoj dozvoli. Tu ti je konica. Marino mi je pokazao prstom. Sve ta mora napravit'je pritisnut'je, repetirat' i opalit'. Zar se spremaju neki nemiri za koje mi nisu rekli? Izaao je iz kamioneta i zakljuao vrata. Malice sam spustila prozor. Moda bi ti bilo lake kad bi znao ifru mog protuprovalnog alarma, rekla sam. Ve je znam. Zaputio se preko travnjaka prekrivenog mrazom. Tvoj datum roenja. Kako si znao? upitala sam. Predvidljiva si, ula sam ga kako kae prije no to je nestao iza ivice. Nekoliko minuta kasnije garana su se vrata stala podizati i unutra se upalilo svjetlo koje je osvijetlilo alatke za rad u vrtu uredno poslagane na zidovima, bicikl kojeg sam rijetko vozila i moj auto. Nisam mogla pogledati svoj Mercedes, a da se ne sjetim onoga kojeg je Lucy razbila u prometnoj nesrei. Moj bivi Mercedes 500E bio je sportski nizak i brz, a motor mu je djelomino dizajnirao Porsche. Sada sam samo eljela neto veliko. Imala sam crni S500 koji bi se vjerojatno uspio odrati u sudaru s kamionom za cement ili traktorom s prikolicom. Marino je stajao pored auta, gledajui me kao da me moli da pourim. Trubnula sam mu kako bih ga podsjetila da sam zakljuana u kabini. Zato me ljudi uporno pokuavaju zakljuati u svoja vozila? rekla sam kad me pustio van. Jutros taksi, sada ti. Zato ta nije sigurno kad si na slobodi. Pogledat u uokolo prije nego ta odem, rekao je. Ne treba. Nisam te nita pito. Rek'o sam ti da u pogledat', rekao je. Dobro. Samo daj. Poao je za mnom unutra, a ja sam se zaputila ravno u dnevnu sobu i ukljuila plinski kamin. Zatim sam otvorila ulazna vrata i unijela potu i nekoliko novina koje je jedan od susjeda zaboravio pokupiti. Tko god da je pogledao moju raskonu kuu od opeke, moglo mu je biti sasvim jasno da me nema za Boi. Vrativi se u dnevni boravak, osvrnula sam se oko sebe traei bilo to to nije na svom mjestu. Pitala sam se je li itko uope razmiljao o tome da provali unutra. Pitala sam se kakve su se oi usmjerile u ovom pravcu, kakve li su mrane misli obavijale ovo mjesto gdje sam ivjela. Moje je susjedstvo bilo jedno od najbogatijih u Richmondu, tako da je, naravno, i ranije bilo problema, uglavnom s Romima koji su imali obiaj ulaziti u kue tijekom dana, kad su ljudi bili doma. Oni me uope nisu brinuli, jer nikada nisam ostavljala vrata nezakljuanima, a alarmni je sustav neprestano bio aktiviran. Onaj kojeg sam se bojala spadao je u posve drugu sortu zloinaca, a ono to sam posjedovala nije ga ni priblino zanimalo kao ono tko sam bila i to sam predstavljala. U kui sam drala vie pitolja, na mjestima gdje sam ih mogla s lakoom dohvatiti.

Sjela sam na kau dok su se sjenke plamena poigravale na povrinama uljenih slika na zidovima. Namjetaj koji sam imala u kui bio je suvremen, europskih linija, a danju je kua bila ispunjena svjetlom. Razvrstavajui potu naila sam na ruiastu omotnicu slinu nekima koje sam ve ranije viala. Bila je veliine pola razglednice, a papir nije bio kvalitetan; radilo se o priboru za pisanje kojeg se moglo kupiti na svakom kiosku. Zig je ovoga puta bio iz Charlottesvillea, datiran dvadeset i treeg prosinca. Otvorila sam je skalpelom. Poruka je, kao i ostale, bila ispisana rukom, crnom tintom za nalivpero. Draga doktorice Scarpetta, Nadam se da e vam Boi biti posebno ugodan! CAIN Oprezno sam poloila pisamce na stoli. Marino? pozvala sam. Gault je napisao ovu poruku prije notoje ubio Jane. Samo to je pota bila spora, tako da sam je dobila tek sada. Marino! Ustala sam. Zaula sam njegove glasne i ubrzane korake na stubama. Uletio je u dnevnu sobu s pitoljem u ruci. ta je? rekao je teko diui i ogledavajui se oko sebe. Jesi dobro? Prstom sam mu pokazala poruku. Pogled mu je pao na ruiastu omotnicu i odgovarajui papir. Od koga je? Pogledaj, rekla sam. Sjeo je pored mene, a onda odmah ustao. Prvo idem ponovno namjestit' alarm. Dobra zamisao. Vratio se i ponovno sjeo. Daj mi par kemijskih olovaka. Hvala. Olovkama je drao papir da se ne presavija, kako bi mogao itati a da ne ugrozi mogue ostatke otisaka prstiju koje ja ve nisam unitila. Kad je zavrio, prouio je rukopis i potanski ig na omotnici. To je prvi put da si dobila neto ovakvo? upitao je. Ne. Optuujui me pogledao. I nita nisi rekla? Ovo nije prva poruka, ali je prva koja je potpisana s CAIN, rekla sam. Kako su bile potpisane ove ostale? Bile su samo dvije na ovakvom ruiastom papiru, i te nisu bile potpisane. Ima ih? Ne. Nisam mislila da su vane. igovi su bili iz Richmonda, poruke uvrnute, ali ne alarmantne. Ja esto dobivam neobinu potu. Koju ti alju doma? Obino u ured. Moje kune adrese nema u imeniku. Jebi ga, doktorice! Marino je ustao i poeo hodati gore-dolje. ta te nije uznemirilo kad su ti poruke stigle na kunu adresu koje nema u imeniku? Gdje se nalazi moja kua nije tajna. Zna i sam koliko sam puta molila medije da je ne snimaju i ne fotografiraju, ali oni to uporno i dalje rade. Reci mi ta je pisalo u ostalim porukama. Poput ove, bile su kratke. U jednoj je poiljalac elio znati kako sam i da li jo uvijek previe radim. ini mi se daje u drugoj pisalo neto kao da mu nedostajem. Nedostaje?

Trudila sam se dosjetiti. Neto kao, Troio je previe vremena. Zaista se moramo vidjeti'. Sigurna si daje ista osoba. Bacio je pogled na ruiastu poruku na stolu. Mislim da je. Oito je da Gault ima moju adresu, kao to si i predvidio. Vjerojatno ti je i pro'o kraj gajbe. Prestao je etati amo-tamo i pogledao me. To ti je jasno? Nisam odgovorila. Kaem ti da Gault zna gdje ivi. Marino proe prstima kroz kosu. Razumije ta ti govorim? upitao je. Ovo mora u laboratorij, prva stvar ujutro, rekla sam. Razmiljala sam o prve dvije poruke. Ako su i one bile od Gaulta, poslao ih je iz Richmonda. Bio je ovdje. Ne moe ostat' ovdje, doktorice. Mogu analizirati potansku marku. Ako ju je polizao, na njoj je ostalo sline. Moemo se posluiti PCR-om i dobiti DNA. Ne moe ostat' ovdje, ponovio je. Naravno da mogu. Kaem ti da ne moe. Moram, Marino, rekla sam tvrdoglavo. Ja tu ivim. Odmahivao je glavom. Ne. Ne dolazi u obzir. Il', ako ba hoe, ja u se uselit'. Marino mi je bio drag, ali nisam mogla podnijeti pomisao da ga imam u kui. Ve sam ga vidjela kako brie noge o moje orijentalne sagove i ostavlja mokre krugove na tisovini i mahagoniju. Kako gleda hrvanje ispred kamina i pije Budweiser iz limenke. A sad u nazvat' Bentona, nastavio je. I on e ti re' istu stvar. Uputio se prema telefonu. Marino, rekla sam. Ne mijeaj Bentona u ovo. Priao je vatri u kaminu i sjeo na uzdignuto ognjite od pjeenjaka. Spustio je glavu u dlanove, a kad me pogledao lice mu je bilo iscrpljeno. Zna kako e mi bit' ako ti se neto dogodi? Ne ba dobro, rekla sam s nelagodom. Ubit e me to. Ubit', kunem ti se. Sad postaje cendrav. Ne znam ta ti znai ta rije. Al' znam da e Gault prvo morat' sredit' moje dupe, uje me? Promatrao me prodornim pogledom. Odvratila sam pogled. Osjetila sam kako mi se krv penje u obraze. Zna, i tebe moe koknut' k'o i sve druge. Ko Eddieja, Susan, k'o Jane, k'o Jimmyja Davilu. Gault se namjerio na tebe, jebi ga. A on je vjerojatno najgori ubojica u ovom ugavom stoljeu. Zastao je, promatrajui me. Slua ti mene? Podigla sam pogled do njegovih oiju. Da, rekla sam. Sluam te. ujem svaku rije. Mora oti' i radi Lucy. Ona te ne moe do' posjetit' ovamo. A ako se tebi neto dogodi, ta misli ta e se dogodit' njoj? Zatvorila sam oi. Voljela sam svoj dom. Tako sam mnogo radila da bih ga imala. Bila sam posve odana poslu i pokuavala biti dobra poslovna ena. Dogaalo se ono to je Wesley bio predvidio. Sigurnost c me kotati svega onoga to jesam i to imam. Znai sad bih se trebala nekamo odseliti i poeti troiti svoju uteevinu? upitala sam. Trebala bih se jednostavno odrei svega ovoga? Pokretom ruke zaokruila sam po sobi. Trebala bih tom udovitu dati takvu mo? A ne moe vozit' ni svoja kolica, nastavio je razmiljati na glas. Mora vozit' neto ta nee prepoznat'. Moe uzet' moj kamionet ako hoe. Nema anse, rekla sam. Marino se doimao povrijeenim. Meni to puno znai kad nekom dam da vozi moj kamionet. Nikad to nikome ne dozvoljavam.

 Nije to u pitanju. Ja elim svoj ivot. elim znati daje Lucy na sigurnom. elim ivjeti u svojoj kui i voziti svoj auto. Ustao je i donio mi svoj rupi. Ne plaem, rekla sam. Al' hoe, svaki as. E, neu. Hoe popit' neto? upitao je. Viski. A ja u malo burbona. Ne moe. Vozi. Ne vozim, rekao je zakoraivi iza kuhinjskog anka. Kampiram na tvom kauu. Bilo je blizu ponoi kad sam donijela jastuk i deku i pomogla mu smjestiti se. Mogao je spavati u gostinskoj sobi, ali elio je biti ba tu gdje jest, s kaminom na minimumu. Ja sam se povukla na kat i itala sve dok mi slova nisu poela titrati pred oima. Bila sam zahvalna Marinu to je ostao u kui. Nisam znala kad sam uope bila ovako prestraena. Dosada, Gault je svaki put napravio po svom. Uspio je u svakom zlom zadatku kojeg je odluio izvriti. Ako je elio da umrem, nisam bila sigurna da mu mogu izbjei. Ako je elio da Lucy umre, vjerovala sam da e se i to dogoditi. Ovog posljednjeg bojala sam se vie od svega. Vidjela sam njegova djela. Znala sam to ini. Mogla sam nacrtati svaki komadi kosti i svaki rez nazubljenih rubova koje je ostavljao na koi. Pogledala sam crni devet milimetarski pitolj na stoliu pokraj mog kreveta i iznova se zapitala istu stvar. Bih li posegnula za njim na vrijeme? Bih li spasila svoj ivot ili ivot nekog drugog? Prelazei pogledom preko spavae sobe i radnog studija koji se nalazio u susjednoj prostoriji, znala sam daje Marino u pravu. Nisam mogla ovdje biti sama. Utonula sam u san razmiljajui o tome i usnila uznemirujui san. Neka pojava u dugakom crnom ogrtau i s licem poput bijelog balona bezizraajno mi se cerila iz velikog starinskog zrcala. Svaki put kad bih prola pored ogledala, pojava u njemu promatrala me s tim hladnim osmijehom na usnama. Bila je u isto vrijeme i iva i mrtva, a inilo se da nije ni muko ni ensko. Iznenada sam se probudila u jedan ujutro. Oslukivala sam zvukove u mraku. Zatim sam sila u prizemlje i zaula Marinovo hrkanje. Tiho sam ga pozvala po imenu. Ritam hrkanja nije se promijenio. Marino? proaptala sam pribliivi se. Ustao je, petljajui glasno u potrazi za pitoljem. Za boga miloga, nemoj pucati. Ha? Obazro se oko sebe, a lice mu je bilo blijedo u odsjaju priguene vatre. Shvatio je gdje je i spustio pitolj nazad na stol. Nemoj mi se tako uljat. Nisam se uljala. Sjela sam na kau pored njega. Palo mi je na pamet da na sebi imam samo spavaicu i da me on nikada nije vidio u takvu izdanju, ali nije mi bilo vano. Neto nije u redu? upitao je. Skrueno sam se nasmijala. Mislim da je malo toga u redu. Pogledom je stao arati po meni, i osjeala sam kako se bori u sebi. Oduvijek sam znala da se Marino zanima za mene na nain koji nisam mogla uzvratiti. Veeras je situacija bila tea, jer se nisam mogla sakriti iza zidina laboratorijskih ogrtaa, kirurkih odijela, poslovnih kostima i titula. Imala sam na sebi spavaicu duboka izreza, od meka flanela boje pijeska. Bila je prola pono, a on je spavao u mojoj kui. Ne mogu spavati, nastavila sam. Ja sam spav'o k'o klada. Leao je na leima, a ruke je stavio pod glavu i promatrao me. Sljedei tjedan moram se odazvati u porotu. Nije komentirao.

 Stie mi i nekoliko sluajeva u kojima moram svjedoiti, a imam i ured koji treba voditi. Ne mogu se tek tako spakirati i otii iz grada. Porota nee bit' problem, rekao je. Oslobodit emo te toga. Ne elim da me oslobodite. Ionako te nee izabrat', rekao je. Nijedan ivui advokat obrane nee te htjet' u svojoj poroti. utjela sam. Mogla bi oti' na godinji. Ova suenja se mogu odgodit'. Hej, moda bi mogla oti' negdje na skijanje na nekol'ko tjedana. Negdje na zapad. to je on vie priao, to sam ja postajala uznemirenijom. Morat e se koristit' lanim imenom, nastavio je. I mora imat' osiguranje. Ne moe bit' negdje na nekom skijalitu skroz sama. Sluaj, graknula sam, nitko mi nee dodijeliti nikakvog agenta FBI-a ili tajne slube, ako na to misli. Prava se potuju tek ako su naruena. Veini ljudi ne dodjeljuju agente ili murjake sve dok nisu ve silovani ili mrtvi. Moe unajmit' nekoga. I taj ne'ko moe vozit', ali ti ne bi smjela bit' u svom autu. Neu nikoga unajmiti i inzistiram na tome da vozim svoj vlastiti auto. Razmiljao je jedan trenutak, zurei u zaobljeni strop. Kol'ko ga dugo ima? Niti dva mjeseca. Uzela si ga kod McGcorgea, jel da? Mislio je na Mercedesovo zastupnitvo u Richmondu. Da. Razgovarat u s njima i vidjet'jel ti mogu posudit' neto manje upadljivo od tog tvog ogromnog crnog naci-mobila. Bijesna, ustala sam i pribliila se vatri. I ega bih se to jo morala odrei? rekla sam s gorinom dok sam promatrala kako plamici liu umjetne cjepanice. Marino nije odgovorio. Neu mu dozvoliti da me pretvori u Jane. Upustila sam se u unu raspravu sama sa sobom. Ovo je kao da me priprema kako bi mi mogao uiniti isto ono to je uinio njoj. Pokuava mi oduzeti sve to imam. ak i moje ime. Sad bih trebala imati lano. Trebala bih biti manje uoljiva. Ili posve openita. Ne smijem nigdje ivjeti niti smijem ita voziti i ne smijem govoriti ljudima gdje me mogu pronai. Hoteli i privatno osiguranje su jako skupi. Tako u naposljetku potroiti svu uteevinu. Bit u glavni sudski patolog Virginije kojeg gotovo nikada nee biti u uredu. Guverner bi me mogao otpustiti. Malo-pomalo izgubit u sve to imam i sve to jesam. I sve to zbog njega. Marino jo uvijek nije odgovarao, pa sam shvatila da je zaspao. Suza mi se skotrljala niz obraz kad sam mu povukla pokriva do brade i zaputila se natrag na kat.

Poglavlje 12
PARKIRALA SAM IZA ZGRADE SVOG UREDA U SEDAM I petnaest ujutro i neko vrijeme ostala sjediti u autu, zagledana u ispucani asfalt, otrcanu buku i objeene lance na ogradi oko parkiralita. Iza mene izdizala se pruga i vijadukt ceste 1-95, a zatim su slijedili vanjski rubovi ueg sredita grada, sa zgradama zabijenih prozora i visokom stopom kriminala. Titula glavnoga sudskog patologa Virginije nikada nije ukljuivala i lijep pogled, ali u ovom trenutku to mi

nije bilo vano. Nedostajali su mi ured i zaposlenici u njemu i sve u to sam gledala inilo mi se utjenim. U malom uredu pokraj mrtvanice, zadrala sam se neko vrijeme kako bih vidjela kakvi nas sluajevi danas ekaju. Trebalo je pregledati sluaj samoubojstva, kao i osamdeset godina staru enu koja je umrla kod kue od nelijeenog raka dojke. Juer poslije podne stradala je itava obitelj kad im je vlak pokupio automobil, a srce me boljelo dok sam itala sva ta imena. Odluivi se pobrinuti za vanjske preglede dok ekam svoje pomonike, otkljuala sam veliki hladnjak i vrata koja su vodila u odjel za obdukcije. Sva tri stola bila su ispolirana tako da su blistala, a ploice na podu takoer su bile vrlo iste. Promatrala sam pretince prepune obrazaca, kolica na kojima su uredno bili poslagani instrumenti i epruvete, eline police s fotografskim priborom i filmovima. U garderobi sam provjerila pokrove i utirkane laboratorijske ogrtae navlaei plastinu halju i pregau, a zatim sam se uputila u hodnik gdje sam prila kolicima s kirurkim maskama, navlakama za cipele i titovima za lice. Navukavi rukavice nastavila sam s inspekcijom uavi u hladnjak kako bih izvukla prvi sluaj. Tijela su bila u crnim mrtvakim vreama, poloena na kolica, a zrak rashlaen na propisani jedan Celzijev stupanj, i odgovarajue dezodoriran s obzirom na to da smo bili puni. Pregledavala sam ceduljice na palcima sve dok nisam pronala onu pravu, pa sam izgurala kolica van iz hladnjaka. Jo itavih sat vremena nee biti nikoga, a meni je odgovarala tiina. Nisam ak morala ni zakljuati vrata odjela za obdukcije, jer je bilo prerano da bi dizalo na kraju hodnika bilo puno forenzinih znanstvenika na putu za laboratorije na katu. Nisam mogla pronai nikakvu papirologiju u vezi sa samoubojstvom, pa sam se ponovno zaputila u ured. Izvjetaj o iznenadnoj smrti bio je ostavljen u pogrenoj kutiji. Datum navrljan na njemu bio je pogrean za itava dva dana, a vei dio obrasca nije uope bio ispunjen. Svi drugi podaci koje je sadravao bili su ime preminuloga i injenica da su ga noas u tri ujutro dopremili iz mrtvanice Sauls, to nije imalo smisla. Moj je ured koristio tri prijevoznika za skupljanje i dopremu tijela. Ta su tri lokalna pogrebna drutva radila dvadeset i etiri sata dnevno, tako da je svaki sluaj za sudskog patologa u dravi Virginiji trebao biti dopremljen kolima jednog od njih. Nisam razumjela zato je tijelo ovog samoubojice bilo dovezeno kolima pogrebnog drutva s kojim nismo imali potpisan ugovor, i zato voza nije napisao svoje ime. Osjetila sam nalet ljutnje. Nije me bilo samo nekoliko dana, a itav se sustav ve raspadao. Otila sam do telefona i nazvala nonog uvara ija smjena nije zavravala jo sljedeih pola sata. Ovdje doktorica Kay Scarpetta, rekla sam kad se javio. Da, gospodo? S kim razgovaram, molim vas? Evans na telefonu. Gospodine Evans, noas oko tri sata dopremljeno je jedno navodno samoubojstvo. Da, gospoo. Ja sam ga pustio unutra. Tko ga je dopremio? Zastao je. Ovaj, mislim ovi iz Saulsa. Mi ne radimo sa Saulsom. Zautio je. Mislim da bi bilo najbolje da doete ovamo, rekla sam mu. Oklijevao je. U mrtvanicu? Tu ete me nai. Ponovno je stao odugovlaiti. Osjeala sam njegov jak otpor. Mnogi ljudi zaposleni u ovoj zgradi nisu se mogli suoiti s mrtvanicom. Nisu joj se eljeli ni pribliiti, a jo nisam uspjela

zaposliti uvara koji bi se usudio, ako nita drugo, barem proviriti u hladnjak. Mnogi uvari i veina istaa nisu dugo ostajali zaposlenima. Dok sam ekala tog neustraivog uvara po imenu Evans, raskopala sam crnu mrtvaku vreu koja je izgledala kao nova. Glava rtve bila je prekrivena crnom vreom za smee koja je vezicom bila stisnuta oko vrata. Bio je odjeven u krvlju natopljenu pidamu i nosio je debelu zlatnu narukvicu i Rolex. Iz depa na prsima gornjeg dijela pidame virilo je neto nalik na ruiastu omotnicu. Zakoraila sam unazad osjeajui slabost u koljenima. Potrala sam prema vratima, zalupila ih za sobom i okrenula sigurnosnu bravu dok sam petljala po torbici traei revolver. Ruevi i etka za kosu rasuli su se po podu. Sjetila sam se garderobe i svih mjesta gdje se ovjek moe sakriti, dok sam birala brojeve na telefonu drhtavim prstima. Ovisno o tome koliko je debelo obuen, mogao bi se skrivati u hladnjaku, pomislila sam panino, zamiljajui mnoga kolica i crne vree za tijela na svakima od njih. Pourila sam do ogromnih elinih vrata i zatvorila lokot na kvaki dok sam ekala da Marino uzvrati poziv koji sam bila uputila na njegov dojavljiva. Telefon je zazvonio za pet minuta, ba u trenutku kad je Evans stao oprezno kucati na zakljuana vrata odjela za obdukcije. Samo malo, doviknula sam mu. Ne idite nikuda. Podigla sam slualicu. Hej, rekao je Marino s druge strane ice. Dodi odmah ovamo, rekla sam borei se da mi glas ne pone drhtati i vrsto steui pitolj. ta je? I on se uznemirio. Pouri! rekla sam. Spustila sam slualicu i okrenula 911. Zatim sam se kroz zatvorena vrata obratila Evansu. Policija dolazi, rekla sam glasno. Policija? Podigao je glas. Imamo uasan problem tu unutra. Srce mi nikako nije htjelo usporiti. Popnite se na kat i ekajte me u dvorani za sastanke, je li vam to jasno? Da, gospodo. Evo, idem odmah. Radna ploha prekrivena ultrapasom pruala se du polovice zida, pa sam se popela na nju, smjestivi se tako da sam sjedila pokraj telefona i da sam istovremeno mogla vidjeti sva vrata. Drala sam u ruci Smith & Wcssonovu tridesetosmicu alei to nemam svoj Browning ili Marinovu Benelli samaricu. Promatrala sam crnu vreu na kolicima kao da e se svaki as pomaknuti. Telefon je zazvonio, pa sam se trgnula od straha. Zgrabila sam slualicu. Mrtvanica. Glas mi je drhtao. Tiina. Halo? upitala sam s vie sigurnosti. Nitko nije odgovorio. Spustila sam slualicu i sila s radne plohe dok me postupno ispunjavala ljutnja koja se brzo pretvarala u gnjev. To je rasprilo moj strah kao to sunane zrake rasplinjuju izmaglicu. Otkljuala sam dvostruka vrata to su vodila u hodnik i ponovno ula u mali ured pokraj mrtvanice. Iznad telefona na zid su bila nalijepljena etiri komada ljepljive vrpce i ostaci kutova papira kojeg je netko otrgnuo sa zida. Bio je to popis telefonskih brojeva u zgradi. Na njemu se nalazio broj mrtvanice i izravne linije mog ureda na katu. Prokletstvo! uzviknula sam ispod glasa. Prokletstvo, prokletstvo, prokletstvo! U natkrivenom prilazu oglasilo se zvonce dok sam se ja pitala to je jo dirano ili ukradeno. Izaavi i pritisnuvi gumb na zidu sjetila sam se svog ureda na katu. Velika su se vrata uz kripu otvorila. Na drugoj strani stajao je Marino odjeven u policijsku odoru, s jo dva uniformirana policajca i jednim detektivom. Projurili su pored mene u odjel za obdukcije,

otkopanih futrola za oruje. Krenula sam za njima i odloila revolver na radnu plohu, jer nisam mislila da u ga trebati. ta se, do vraga, dogada? upitao je Marino, tupo gledajui u tijelo koje je poivalo u svojoj raskopanoj vrei. Drugi su policajci promatrali cijelu situaciju, ne videi nita sumnjivo. Zatim su usmjerili poglede prema meni i revolveru kojeg sam upravo bila odloila. Doktorice Scarpetta? U emu je problem? upitao je detektiv ije ime nisam znala. Objasnila sam im sve o pogrebnim drutvima, a oni su me sluali bezizraajnih lica. A zaprimljen je s neim to izgleda kao poruka u depu. Koji bi policijski istraitelj dopustio takvo to? Koji odjel policije uope radi na tome? Policija uope nije spomenuta, rekla sam, da bih zatim istakla kako je preko glave preminuloga navuena vrea za smee, stisnuta vezicom za cipele. to pie u poruci? upitao je detektiv, koji je na sebi imao taman kaput s pojasom, kaubojske izme i zlatni Rolex za kojeg sam bila sigurna daje laan. Nisam je dirala, rekla sam. Mislila sam da e biti pametnije priekati vas. Najbolje da pogledamo, rekao je. Rukama zatienima rukavicama izvukla sam omotnicu iz depa, dodirujui je to sam manje mogla. Zaprepastilo me kad sam na njoj vidjela svoje ime i kunu adresu, sve uredno ispisano crnom tintom. Na omotnici je osim toga bila nalijepljena i marka. Odnijevi je do radne plohe, oprezno sam skalpelom razrezala kuvertu i rastvorila jedan jedini list papira koji je bio u njoj, a koji mi je sada ve bio jezovito poznat. U poruci je pisalo: HO! HO! HO! CAIN Tko je CAIN? upitao je jedan od policajaca dok sam ja razvezivala vezicu i uklanjala vreu za smee s glave mrtvog ovjeka. Jebem ti, rekao je detektiv zakoraivi unatrag. Isuse Kriste, uzviknuo je Marino. erif Boinjak bio je ustrijeljen medu oi, a u lijevo uho bila mu je zataknuta ahura devetmilimetarskog metka. Prema udubini koju je ostavila udarna igla bilo je oito da se radi o Glocku. Sjela sam na stolicu i ogledala se oko sebe. inilo se da nitko nije posve siguran to treba uiniti. Ovo se nikada ranije nije dogodilo. Ljudi koji su poinili ubojstvo nisu svoje rtve dopremali u mrtvanicu. Noni uvar je na katu, rekla sam, pokuavajui doi do daha. Bio je tu kad su ovo dovezli? Marino je zapalio cigarctu, prelazei pogledom amo-tamo po prostoriji. ini se da jest. Idem popriat' s njim, rekao je Marino, koji je bio nadlean za sluaj, budui da smo se nalazili na teritoriju njegove postaje. Pogledao je svoje policajce. Vi, deki, pronjukajte ovuda i vani u prilazu. Vidite jel moete neto na'. I stavite neto na na radio, al' da ne saznaju mediji. Gault je bio ovdje. Moda je jo uvijek tu negdje, u blizini. Bacio je pogled na sat, a zatim gaje usmjerio prema meni. Kako se zove taj tip gore? Evans. Zna ga? Slabo. Doi, rekao je. Hoe li netko osigurati ovu prostoriju? upitala sam gledajui detektiva i dvojicu uniformiranih policajaca.

 Ja u, rekao je jedan od njih. Ali moda bi bilo dobro da ponesete svoj pitolj. Vratila sam revolver u torbicu, koju sam ponijela sa sobom. Marino je ugasio cigaretu u kanti za smee, pa smo se ukrcali u dizalo na kraju hodnika. Onog trenutka kad su se vrata zatvorila, lice mu je pocrvenjelo od bijesa. Izgubio je staloenost koju je kao kapetan morao pokazivati. Ja to ne vjerujem! Pogledao me, oiju ispunjenih gnjevom. Ovo se ne moe dogodit'! To se jednostavno ne moe dogodit'! Vrata su se otvorila i on se Ijutitim korakom zaputio niz hodnik na katu na kojem sam provodila toliko vremena. Trebao bi biti u dvorani za sastanke, rekla sam. Proli smo pokraj mog ureda, no jedva da sam i pogledala unutra. Sada nisam imala vremena provjeravati je li Gault bio i u njemu. Sve Stoje trebao uiniti jest ui u dizalo ili se popeti stubama i mogao je uetati ravno unutra. U tri ujutro, tko provjerava? U dvorani za sastanke Evans je ukoeno sjedio na stolici koja se nalazila na otprilike pola puta izmeu jednog i drugog kraja stola. Sa zidova uokolo gledali su me mnogi prijanji glavni patolozi dok sam sjedala preko puta ovog uvara koji je upravo bio dozvolio da se moje radno mjesto pretvori u mjesto zloina. Evans je bio stariji crnac kojem je ovaj posao zaista bio potreban. Imao je na sebi sivoutu uniformu sa smeim preklopima na depovima i nosio pitolj za koji sam se pitala zna li ga upotrijebiti. Znate li ta se dogaa? Marino je izvukao stolicu i postavio mu prvo pitanje. Ne, gospodine. Pojma nemam. Oi su mu bile uplaene. Ne'ko je donio neto ta nije smio donijet'. Marino ponovno izvadi kutiju cigareta. I to se dogodilo dok ste vi bili na dunosti. Evans se namrti. Izgledao je iskreno zbunjen. Mislite, mrtvaca? Sluajte. Ubacila sam se. Znam kakav je standardni postupak. Svi znamo. Znate za onaj sluaj samoubojstva. Nema dugo kako smo razgovarali o tome preko telefona Evans me prekine: Kao to sam i rekao, ja sam ga pustio unutra. U kol'ko sati? upitao je Marino. Podigao je pogled prema stropu. Mislim daje to bilo negdje oko tri ujutro. Ja sam bio u prostoriji pokraj, za stolom gdje uvijek sjedim kad je stao taj furgon. Stao gdje? upitao je Marino. Iza zgrade. Ako je stao iza zgrade, kako ste ga vidjeli? Predvorje gdje vi sjedite je s prednje strane, rekao je Marino odrjeito. Nisam ga vidio, nastavio je uvar. Alije doao taj neki ovjek i njega sam vidio kroz staklo. Izaao sam ga pitati to eli, a on mi je rekao daje donio tijelo. A papiri? upitala sam. Nije vam nita pokazao? Rekao je da policija nije gotova s izvjeem, a njemu da su rekli neka samo ide. Rekao je da e ga donijeti kasnije. Razumijem, rekla sam. Rekao je da mu je furgon parkiran otraga, nastavio je Evans. Rekao je da mu se kota na nosilima zaglavio, pa me pitao moe li se posluiti jednima od naih. Jeste li ga prepoznali? upitala sam, suzdravajui bijes. Odmahnuo je glavom. Moete li ga opisati? upitala sam zatim. Evans je trenutak razmiljao. Da vam pravo kaem, nisam ga ba dobro pogledao. Ali ini mi se daje imao svijetlu put i bijelu kosu. Kosa mu je bila bijela? Da, gospodo. U to sam siguran. Bio je star?

Evans se ponovno namrti. Ne, gospodo. Kako je bio odjeven? ini mi se daje imao tamno odijelo i kravatu. Znate, onako kako se oblae ovi iz veine pogrebnih drutava. Debeo, mrav, visok, nizak? Mrav. Srednje visine. I ta se onda dogodilo? rekao je Marino. Onda sam mu rekao da dode do prilaza, pa sam ga pustio unutra. Proao sam kroz zgradu kao to uvijek radim i otvorio mu vrata. On je uao i naao nosila u hodniku. Uzeo ih je, otiao po tijelo i vratio se. Upisao gaje i sve to. Pogled mu je odlutao. Stavio je tijelo u hladnjak i otiao. Nije nas htio pogledati u oi. Ja sam duboko uzdahnula, a Marino je ispuhnuo dim. Gospodine Evans, rekla sam, ja samo elim istinu. Ovla me pogledao. Morate nam rei to se dogodilo kad ste ga pustili unutra, rekla sam. To je sve to traim. Zaista. Evans me pogledao i oi su mu zasvijetlile. Doktorice Scarpetta, ne znam tono to se dogodilo, ali vidim daje neto loe. Molim vas, nemojte se ljutiti na mene. Ne svia mi se tamo dolje po mraku. Lagao bih kad bih to rekao. Trudim se raditi kako valja. Samo mi recite istinu. Odmjeravala sam svaku rije. To je sve to elimo. Ja se brinem za svoju mamu. Bio je na rubu suza. Ja sam sve to ima, a jako je bolesna na srce. Tako daje svaki dan posjeujem i obavljam joj kupovinu od kada mi je ena umrla. Imam i ker koja sama odgaja troje djeice. Gospodine Evans, neete izgubiti posao, rekla sam, premda je zasluio da ga se otpusti. Nakratko me pogledao u oi. Hvala vam, gospodo. Vjerujem u to to govorite. Ali mene brine ono to e rei drugi ljudi. Gospodine Evans, ekala sam dok me ponovno nije pogledao u oi. Ja sam jedini 'drugi ljudi' o kojima trebate brinuti. Obrisao je suzu. ao mi je zbog toga to sam napravio, to god to bilo. Ako je radi mene netko nastradao, ne znam to u napraviti. Niste vi uzrok niemu, rekao je Marino. Onaj kurvin sin s bijelom kosom on je. Priajte nam o njemu, rekla sam. to je tono uinio kad ste ga pustili unutra? Ugurao je tijelo u zgradu, kao to sam rekao, i ostavio ga parkiranog u hodniku, ispred hladnjaka. Znate, morao sam ga otkljuati, pa sam mu rekao neka ga ugura unutra. To je i uinio. Onda sam ga odveo u ured kraj mrtvanice i pokazao mu to treba ispuniti. Rekao sam mu da mora napisati kilometrau da mu grad vrati novac. Ali to ga nije zanimalo. Jeste li ga otpratili van? upitala sam. Evans uzdahne. Ne, gospodo. Neu vam lagati. ta ste napravili? upitao je Marino. Ostavio sam ga dolje ispunjavati papire. Zakljuao sam hladnjak i nisam se brinuo oko zakljuavanja vrata prilaza iza njega. On ionako nije parkirao u natkrivenom prilazu jer je tamo jedan od vaih kombija. Razmiljala sam trenutak. Kakav kombi? upitala sam. Onaj plavi. U prilazu nema nikakvog kombija, rekao je Marino. Evansovo je lice upalo. U tri ujutro je sigurno bio tamo. Vidio sam ga kako tamo stoji kad sam mu otvorio vrata da moe ugurati tijelo. ekajte malo, rekla sam. to je vozio taj mukarac s bijelom kosom? Furgon. Vidjela sam da nije siguran u to to govori. Vidjeli ste ga, rekla sam.

S nelagodom je uzdahnuo. Ne, nisam. Rekao je daje doveo furgon, pa sam pretpostavio da ga je parkirao na stranjem parkiralitu blizu vrata prilaza. Znai, kad ste pritisnuli gumb kako biste otvorili vrata, niste ekali da vidite to c ui unutra. Spustio je pogled na stol. Je li taj kombi bio parkiran u prilazu kad ste otili pritisnuti taj gumb na zidu? Prije nego to je ovaj uvezao tijelo? upitala sam. Evans je razmiljao nekoliko trenutaka, a izraz na njegovu licu postajao je sve jadniji i jadniji. Prokletstvo, rekao je sputena pogleda. Ne sjeam se. Nisam gledao. Samo sam otvorio vrata u hodniku, stisnuo gumb na zidu i vratio se unutra. Nisam gledao. Zastao je. Mogue je da tada nieg nije bilo u prilazu. Dakle, prilaz je u to doba mogao biti prazan. Da, gospodo. Valjda je tako. A kad ste nekoliko minuta kasnije otvorili vrata kako bi ovjek mogao ugurati tijelo, niste primijetili kombi u prilazu? Tada ga i jesam primijetio, rekao je. Samo to sam mislio da pripada vaem uredu. Izgledao je kao jedan od vaih. Znate, tamnoplavi i bez prozora, osim onih naprijed. Haj'mo se vratit na to kad je ovjek ugur'o tijelo u hladnjak i kad ste vi zakljuali za njim, rekao je Marino. ta je dalje bilo? Mislio sam da e otii kad zavri s tim papirima, rekao je Evans. A ja sam se vratio u drugi dio zgrade. Prije nego to je on izaao iz mrtvanice. Evans ponovno objesi glavu prema naprijed. Imate li uope nekog pojma o tome kad je napokon oti'o? upitao je zatim Marino. Ne, gospodine, rekao je uvar tiho. Mislim da se ne mogu zakleti daje uope otiao. Svi smo utjeli, kao da bi Gault svakog trenutka mogao ui u prostoriju. Marino odgurne svoju stolicu i pogleda prema vratima na kojima nije bilo nikoga. Evans je bio prvi koji je progovorio. Ako je to bio njegov kombi, onda je valjda sam zatvorio vrata. Znam da su u pet bila zatvorena jer sam obiao zgradu. Pa, za to ovjek ba ne mora bit' nuklearni fiziar, rekao je Marino neljubazno. Jednostavno se mora izvu' s autom, vratit se unutra i stisnut' jebeni gumb. I onda izae kroz vrata sa strane. Jedno je sigurno kombija vie nema tamo, rekla sam. Netko ga je odvezao. A ona dva kombija vani? upitao je Marino. Bili su tu kad sam stigla, rekla sam. Marino se obrati Evansu: Da ga vidite na policijskom postrojavanju osumnjienih, bi ga mogli prepoznat'? Podigao je pogled, prestravljen. to je uinio? Bi ga mogli prepoznat'? ponovio je Marino. Mislim da bih. Da, gospodine. Barem bih se potrudio. Ustala sam i zaputila se niz hodnik brzim korakom. Kod mog ureda zaustavila sam se na vratima i proarala pogledom po prostoriji kao to sam to sino uinila kad sam stigla kui. Pokuala sam zamijetiti i najmanju promjenu u okolini pomaknut sag, neku stvaricu koja nije na svome mjestu, upaljeno svjetlo koje ne bi trebalo gorjeti. Moj stol bio je prepun uredno poslaganih papira koji su ekali da ih pregledam, a uvijek upaljen kompjuterski zaslon javljao mi je da me eka pota. Pregradak za sluajeve koji su me ekali bio je pun, onaj za gotove sluajeve prazan, a mikroskop je bio zamotan u najlon, jer sam nakon to sam posljednji put gledala objektna stakalea namjeravala otputovati u Miami na tjedan dana.

To mi se inilo jako davno, a pomisao na to daje erif Boinjak uhien na Boi bila mi je okantna, jer se od tada itav svijet promijenio. Gault je izmasakrirao enu nazvanu Jane. Ubio je mladog policajca. Ubio je erifa Boinjaka i provalio u moju mrtvanicu. I sve je to uinio u etiri dana. Primakla sam se blie radnom stolu, paljivo promatrajui svaku sitnicu, a kad sam se pribliila kompjuterskom terminalu gotovo sam mogla omirisati neiju prisutnost, osjetiti je, poput elektrinog polja. Nisam morala dodirnuti tipkovnicu da bih znala kako ju je i on dirao. Promatrala sam kako obavijest o pristigloj poti bljeska na ekranu zelenim slovima. Pritisnula sam nekoliko tipki kako bih otvorila izborni prozori preko kojeg sam mogla doi do svojih poruka. No umjesto prozoria na zaslonu se pojavio zatitni ekran. Radilo se o crnoj podlozi na kojoj je arkocrvenim slovima s kojih kao da je kapala krv bilo ispisano CAIN. Vratila sam se natrag do dvorane za sastanke na kraju hodnika. Marino, rekla sam. Molim te, dodi ovamo. Ostavio je Evansa i slijedio me do mog ureda. Pokazala sam prstom prema kompjuteru. Marino ga je promatrao, skamenjen. Ispod pazuha njegove bijele koulje vidjeli su se mokri kolutovi, i osjeala sam miris njegova znoja. Kruta crna koa zakripala je kad se pomaknuo. Neprestano je popravljao dobro ispunjen kapetanski remen ispod svog zaobljenog trbuha, kao da mu sve do ega je uspio dogurati u ivotu trenutno samo smeta. Kol'ko bi to bilo teko napravit'? upitao je, tapui lice prljavim rupiem. Ne ba teko, ako ima gotov program kojeg samo treba uitati. A gdje je do vraga nabavio program? To je ono to me brine, rekla sam pomiljajui na pitanje koje ni ja ni on nismo glasno izgovorili. Vratili smo se u dvoranu za sastanke. Evans je stajao, tupo zagledan u fotografije na zidu. Gospodine Evans, rekla sam. Je li taj ovjek iz pogrebnog drutva razgovarao s vama? Okrenuo se, preplaeno se trgnuvi. Ne, gospodo. Ne ba puno. Ne ba puno. Ne, gospodo. Kako vam je onda objasnio to eli? Rekao je ono to je imao rei. Zastao je. Bio je to neki stvarno utljiv tip. Priao je jako tiho. Evans protrlja lice. to vie razmiljam o tome, to mi je sve udnije. Nosio je zatamnjene naoale. A da vam iskreno kaem, zastao je, no, ostavio je odredeni dojam. Kakav dojam? upitala sam. Nakon pauze, Evans ree: Pomislio sam da bi mogao biti homoseksualac. Marino, rekla sam. Hajdemo proetati. Ispratili smo Evansa iz zgrade i priekali dok nije zaao za ugao, jer nisam eljela da vidi ono to smo zatim uinili. Oba su kombija bila parkirana na svojim uobiajenim mjestima, nedaleko od mog Mercedesa. Ne dodirujui vrata ili staklo, pogledala sam kroz vozaev prozor vozila blieg prilazu i jasno ugledala da je plastini pokrov ispod volana odstranjen, te da se vide ice. Upaljen je icama, rekla sam. Marino ukljui svoj prijenosni radio i priblii ga ustima. Jedinica osamsto. Osamsto, javio mu se dispeer. Deset-pet 711. Radio je pozivao detektiva u zgradi mog ureda iji je broj jedinice bio 711, a onda sam zaula Marina kako govori: Deset-dvaj'st-pet me otraga vani. Primljeno.

Zatim se Marino posluio radijem kako bi pozvao kamion za vuu. Kombije trebalo pregledati radi otisaka na kvakama. Trebalo ga je zaplijeniti i paljivo obraditi iznutra i izvana. Petnaest minuta kasnije jedinica 711 jo nije bila izala kroz stranja vrata. Glup je k'o vrea ekia, alio se Marino kruei oko kombija s radijem u ruci. Prokleta ljenina. Zato su ga i nazvali Detektiv 71122. Jer je brz k'o igra. Sranje. Razdraeno je bacio pogled na sat. ta mu se dogodilo? Izgubio se u zahodu? ekala sam na asfaltu, a postajalo mije sve hladnije i hladnije, jer se nisam bila presvukla iz kirurkog odijela i nisam imala kaput. I ja sam nekoliko puta zaokruila oko kombija, oajniki elei zaviriti u njegov stranji dio. Prolo je jo pet minuta, pa je Marino nazvao dispeera i rekao mu da pozove druge policajce koji su se trenutno nalazili unutar zgrade. Doli su istog trena. Gdje je Jakes? zareao je Marino na njih onog trenutka kad su proli kroz vrata. Rekao je da ide pronjukati okolo, odgovorio je jedan od policajaca. Pozvao sam ga prije jebenih dvaj'st minuta i rek'o mu da me dvaj'st-petne tu vani. Mislio sam daje s jednim od vas. Ne, gospodine. Nije, ve barem pola sata. Marino ponovno pokua pozvati 711 preko radija, samo to ovoga puta nije dobio odgovor. U oima mu je zasjao strah. Moda je u nekom dijelu zgrade gdje nema signala, natuknuo je jedan od policajaca gledajui u zrak prema prozorima. Njegov je partner imao ruku na pitolju, te se i sam ogledavao oko sebe. Marino je radijem pozvao pojaanje. Ljudi su se poeli dovoziti na parkiralite i ulaziti u zgradu. Mnogi znanstvenici u kaputima i s aktovkama hodali su ukoeni od sirove hladnoe dana ne obraajui panju na nas. Napokon, policijski automobili i njihovi vozai bili su svima poznat prizor. Marino je pokuao dobiti detektiva Jakesa preko radija. Ovaj se jo uvijek nije javljao. Gdje ste ga zadnji put vidjeli? upitao je policajce. Uao je u dizalo. Gdje? Na drugom katu. Marino se okrene prema meni. Nije se mog'o popet' gore, jel da? Ne, rekla sam. Dizalo trai poseban klju za svaki kat iznad drugog. Jel se ponovno vratio u mrtvanicu? Marino je postajao sve uznemireniji. Ja sam se spustio dolje nekoliko minuta kasnije i nisam ga vidio, rekao je jedan policajac. Krematorij, predloila sam. Moda se spustio dolje na tu razinu:' Dobro. Vi provjerite mrtvanicu, obratio se Marino policajcima. I hou da ostanete zajedno. Doktorica i ja provjerit emo oko krematorija. U natkrivenom prilazu, lijevo od mjesta gdje su se iskrcavali mrtvaci, nalazilo se staro dizalo kojim se moglo doi do niih razina gdje su nekada tijela darovana znanosti bivala balzamirana i spremljena, a onda i kremirana nakon to bi studenti zavrili s njima. Mogue da se Jakes zaputio baciti pogled i na to. Pozvala sam lift. Dolazio je polako, uz mnogo zveckanja i cviljenja. Povukla sam kvaku i otvorila teka vrata s kojih se boja ve gulila. Ugurali smo se unutra. Prokletstvo, ovo mi se ve sad ne svia, rekao je Marino otkopavi gumb na futroli pitolja dok se dizalo sputalo sve nie. Izvadio je pitolj kad se lift zaustavio zatresavi se, i vrata se otvorila otkrivajui moj najneomiljeniji dio zgrade. Nije mi se sviao ovaj polumrani prostor bez prozora, premda sam bila svjesna njegove vanosti. Nakon to sam premjestila anatomski odjel u virginijski
22

7-11 je poznati lanac samoposluivanja u SAD-u koji se reklamira brzinom usluge.

Medicinski centar, ovu smo pe poeli koristiti za spaljivanje bioloki opasnog otpada. Izvadila sam svoj revolver. Budi iza mene, rekao je Marino, napeto se ogledavajui oko sebe. Velika je prostorija bila tiha osim grmljavine to je dopirala iza zatvorenih vrata pei, koja su se nalazila negdje na polovici jednog od zidova. Stajali smo i u tiini promatrali naputena kolica na kojima su bile nagomilane prazne mrtvake vree i plave metalne bave to su nekada bile pune formalina kojim bi se ispunjavali kontejneri u podu, gdje su tijela odlagana. Vidjela sam kako se Marinov pogled zaustavlja na inama na stropu i tekim lancima i kukama kojima su se u neka prola vremena podizali masivni poklopci tih kontejnera i ljudi pohranjeni ispod njih. Teko je disao i obilno se znojio primiui se blie sobi za balzamiranje, da bi zatim jurnuo unutra. Slijedila sam ga dok je on provjeravao naputene urede. Pogledao me i obrisao lice rukavom koulje. Tu unutra mora da su barem trij'set dva stupnja, promrmljao je skidajui radio s remena. Preneraena, buljila sam u njega. ta je? rekao je. Pe ne bi smjela gorjeti, rekla sam promatrajui zatvorena vrata krematorija. Krenula sam prema njima. Nema nikakvog otpada, koliko ja znam, kojeg bi se trebalo rijeiti, a ostaviti pe upaljenu i bez nadzora otro se kosi s pravilima, rekla sam. Zastavi ispred vrata uli smo pakao koji je gorio s druge strane. Poloila sam ruku na kvaku. Bila je vrlo vrua. Marino je zakoraio ispred mene, okrenuo kvaku i nogom otvorio vrata. Pitolj je ve drao objema rukama, spreman za borbu, kao da je pe neki nasilnik kojeg bi trebalo ubiti. Isuse, rekao je. Plamen je provirivao oko udovinih starih vrata, a pod je bio prekriven komadima i komadiima izgorenih kostiju. U blizini su bila parkirana neka kolica. Podigla sam dugaku eljeznu alatku s kukom na jednom kraju i zakvaila je za kolut na vratima pei. Makni se, rekla sam. Udario nas je val uasne vruine, a buka je podsjeala na zvukove odvratnog vjetra. S druge strane tog kvadratnog otvora nalazio se pakao, a tijelo koje je gorjelo unutra na podiju nije tamo bilo dugo. Odjea je ve bila sagorjela, ali ne i kone kaubojske izme. One su se puile na stopalima detektiva Jakesa dok su mu plamenovi prodirali kosu i gulili kou s kostiju. Zatvorila sam vrata. Istrala sam van i u sobi za balzamiranje pronala neke runike, dok je Marino povraao pored gomile metalnih bavi. Omotavi ruke, zadrala sam dah i prola pored pei, da bih zatim udarila prekida kojim se prekida dovod plina. Vatra se istog trena ugasila, pa sam istrala iz prostorije. Marino je stavio ruku na usta, a ja sam zgrabila njegov radio. Uzbuna! viknula sam dispeeru. Uzbuna!

Poglavlje 13
OSTATAK JUTRA PROVELA SAM RADEI NA DVA SLUAJA ubojstva na koja nisam raunala, dok je zgrada vrvjela specijalnom policijom. itava policija Richmonda traila je plavi kombi pokrenut icama. On je nestao dok smo svi traili detektiva Jakcsa. Rendgen je pokazao da je zadobio stravian udarac u prsa prije smrti. Rebra i prsna kost bili su mu polomljeni, aorta razderana, a test na ugljini monoksid otkrio nam je da vie nije disao u trenutku kad je zapaljen. inilo se da mu je Gault zadao jedan od svojih karate udaraca, ali nismo znali gdje se napad dogodio. Niti smo se mogli dosjetiti neke razumne prie koja bi nam objasnila kako je jedna osoba mogla sama podii tijelo na kolica. Jakes je teio osamdeset i tri kilograma i bio visok stotinu sedamdeset osam centimetara, a Temple Brooks Gault nije ba bio ljudina. Ne znam kako mu je to uspjelo, rekao je Marino. Ni ja, sloila sam se. Moda gaje pitoljem prisilio le' na kolica. Daje leao Gault ga ne bi mogao onako udariti. Moda gaje udario odozgo. To je bio jako snaan udarac. Marino zastane. Nita, onda je vjerojatnije da nije bio sam. Bojim se da je tako, rekla sam. Bilo je skoro podne i vozili smo se prema kui Lamonta Browna, poznatog i pod imenom erif Boinjak, koja se nalazila u mirnom susjedstvu pod nazivom Hampton Hills. Kua je stajala na ulici Cary, tono preko puta Drutvenog kluba Virginije, koji gospodina Browna ne bi volio imati za lana. Valjda erife plaaju puno bolje od mene, rekao je Marino ironino, parkiravi svoj policijski auto. Ovo je prvi put da vidi njegovu kuu? upitala sam. Prolazio sam kraj nje jo dok sam i'o u ophodnje. Al' nikad nisam bio unutra. Hampton Hills bio je mjeavina palaa i skromnih domova skrivenih u umi. Kua od opeke erifa Boinjaka bila je katnica s krovom od kriljevca, garaom i bazenom. Njegovi Cadillac i Porsche 911 bili su jo uvijek parkirani na kolnom prilazu, kao i jo nekoliko policijskih vozila. Zagledala sam se u Porsche. Bio je tamnozelen, star, ali dobro odravan. Misli li daje to mogue? zaustila sam rei Marinu. Ba udno, rekao je on. Sjea li se tablice? Ne. Prokletstvo. Moda je to bio on, nastavila sam, razmiljajui o crncu koji nas je sino slijedio. K vragu, ne znam. Marino izae iz auta. Bi li on prepoznao tvoj kamionet? Sigurno je mog'o znat da ga imam ako gaje zanimalo. Ako te prepoznao, moda te samo htio prestraiti, rekla sam dok smo slijedili puteljak od opeke koji je vodio do kue. Moda je samo to u pitanju. Nemam pojma. A moda je stvar bila samo u tvojoj rasistikoj naljepnici. Sluajnost. to jo znamo o njemu? Razveden je, ima odraslu djecu.

Policajac richmondske policije, uredan i sreen u tamnoplavoj uniformi otvorio nam je ulazna vrata, pa smo zakoraili u predvorje prekriveno podom od tvrda drveta. Je li Neils Vander ovdje? upitala sam. Ne jo. Identifikacijska je na katu, rekao je policajac, mislei na identifikacijsku jedinicu policije koja je bila zaduena za skupljanje dokaznog materijala. Treba mi Luma-Lite, objasnila sam. Da, gospodo. Marino je govorio grubo jer je predugo radio u odjelu za ubojstva, a da bi pokazivao strpljenje za standarde drugih ljudi. Treba nam vie ljudi. Kad douje tisak, izbit e pravi pakao. Hou vani jo vozila i hou da se osigura vei prostor. Vrpcu treba pomaknut' do dna prilaza. I mora i' okolo stranjeg dvorita. Cijeli ugavi posjed treba tretirat' k'o mjesto zloina. Da, gospodine kapetane. Marino iskljui radio. Policija je ve satima radila ovdje. Nije im trebalo dugo da otkriju kako je Lamont Brown bio ustrijeljen u krevetu u glavnoj spavaoj sobi na katu. Slijedila sam Marina uskim stubitem prekrivenim strojno izraenim kineskim sagom, a glasovi su nas odveli do kraja hodnika. Dva detektiva stajala su u sobi obloenoj tamnom vornatom borovinom, a prozorske zavjese i posteljina podsjeali su na bordel. erif je volio smeu i zlatnu boju, svilene vrpce i barun, te ogledala na stropu. Marino nije naglas izrekao svoje miljenje dok se obazirao oko sebe. Njegov sud o ovom ovjeku bio je formiran i ranije. Pribliila sam se branom krevetu. Je li ovo tko dirao? upitala sam jednog od detektiva dok smo Marino i ja navlaili rukavice. Zapravo ne. Fotografirali smo sve i pogledali pod pokrivae. Ali ovo to vidite je vie ili manje ono to smo zatekli. Je 1' su vrata bila zakljuana kad ste stigli? upitao je Marino. Aha. Morali smo razbiti staklo na stranjim vratima. Znai nije bilo nikakvih znakova nasilnog ulaska. Nita. Pronali smo tragove kokaina u prizemlju, na ogledalu u dnevnoj sobi. Ali to moda stoji tamo ve neko vrijeme. ta ste jo otkrili? Bijeli svileni rupi malo zamrljan krvlju, rekao je detektiv, odjeven u tvid sa vakaom gumom u ustima. Nali smo ga evo tu, na podu, koji metar od kreveta. A izgleda da vezica kojom je stisnuta vrea za smee oko Brownove glave dolazi iz tenisice tamo u garderobi. Zastao je. uo sam za Jakesa. Stvarno grozno. Marino nije bio koncentriran. Nije bio iv kad A-a. Prsa su mu bila skrena. Detektiv je prestao vakati. Jeste li pronali oruje? upitala sam pogledom prelazei preko kreveta. Ne. Ovdje se definitivno ne radi o samoubojstvu. Da, rekao je drugi detektiv. Bilo bi malo teko poiniti samoubojstvo i onda se odvesti u mrtvanicu. Jastuk je bio natopljen crvenkastosmeastom krvlju koja se gruala i na rubovima odvajala od sukrvice. Jedna je strana madraca bila pokapana krvlju, ali nita nisam vidjela na podu. Sjetila sam se prostrijelne rane na Brovvnovu elu. Imala je est milimetara u promjeru, a rub je bio spaljen, izderan i izguljen. Bila sam pronala dim i au u rani, te tragove izgorenog i neizgorenog baruta u okolnom tkivu, kosti i ovojnici dura mater. Pitolj je, dakle, bio prislonjen na elo rtve, a na tijelu nisu bile vidljive nikakve druge ozljede koje bi ukazivale na kakvu obrambenu gestu ili borbu.

 Vjerujem da je leao na leima kad je ustrijeljen, rekla sam Marinu. Zapravo, vie kao daje spavao. On zakorai prema krevetu. Pa, bilo bi malo teko gurnut' nekom pitolj meu oi, a da taj ne'ko ne reagira. Nema dokaza daje ikako reagirao. Rana je savreno centrirana. Pitolj je vrsto prislonjen uz kou, a ini se da se Brown nije micao. Moda je bio u nesvijesti, rekao je Marino. Koliina alkohola u krvi bila mu je 0.16. Mogao je biti u nesvijesti, ali ne nuno. Moramo pretraiti sobu Luma-Liteom da vidimo ima li negdje krvi koja nam je moda promakla, rekla sam. Ali ini se daje iz kreveta premjeten ravno u mrtvaku vreu. Pokazala sam Marinu kapljice na strani madraca. Daje noen negdje dalje, bilo bi vie krvi po itavoj kui. Tono. etali smo spavaom sobom, traei bilo to. Marino je stao otvarati ladice koje su ve jednom pregledane. erif Brown volio je pornografiju. Posebno je volio ene u poniavajuim situacijama koje ukljuuju vezivanje i nasilje. U radnoj sobi koja se nalazila s druge strane hodnika pronali smo dvije police za puke ispunjene samaricama, automatskim pukama i s nekoliko vrsta runog oruja. Ormari ispod polica bio je nasilno otvoren, a bilo je teko ustanoviti koliko pitolja ili kutija streljiva nedostaje, budui da nismo znali koliko ih je uope bilo. Ostali su jedan devetmilimetarski ijedan desetmilimetarski pitolj, te nekoliko Magnuma kalibra .44 i .357. erif Brown posjedovao je razne futrole, dodatne arere, lisice i pancirku. On se opasno bavio ovim, rekao je Marino. Mora da je im'o dobre veze u Washingtonu, New Yorku, moda ak i u Miamiju. Moda je u tom ormariu bila droga, rekla sam. Moda Gault nije traio oruje. Ja nekako mislim da su u pitanju oni rekao je Marino, a na stubitu su se zauli koraci. Osim ako misli da je Gault sam samcat mog'o iza' na kraj s tom vreom za tijelo. Kol'ko je Brown bio teak? Skoro devedeset kilograma, odgovorila sam u trenutku kad se Neils Vander pokazao iza ugla, drei Luma-Lite za ruku. Iza njega pojavio se i pomonik s fotoaparatima i ostalom opremom. Vander je na sebi imao prevelik laboratorijski ogrta i bijele pamune rukavice koje su se doimale smijeno u kombinaciji s njegovim vunenim hlaama i izmama za snijeg. Kad god bi me susreo, u oima je imao neki neobian izraz, kao da me nikada ranije nije vidio. Vander je bio pravi ludi znanstvenik, elav poput arulje, uvijek u urbi i uvijek u pravu. Bio mi je strano drag. Gdje da postavim ovo ovdje? Nije to pitanje postavio nikom posebno. U spavau sobu, rekla sam. A onda u radnu. Vratili smo se u erifovu spavau sobu promatrati Vandera kako mae svojim arobnim tapiem. Kad su svjetla ugaena i svima podijeljene naoale, krv je prigueno zasvijetlila, ali nita vanoga nije nam privuklo panju sve dok nije prolo nekoliko minuta. Luma-Lite je bio reguliran na najiri snop svjetlosti, pa je izgledao kao depna svjetiljka koja svijetli kroz vodu dok je kruio prostorijom. Nekakva mrlja na zidu, visoko iznad komode, bljesnula je poput malog, nepravilnog mjeseca. Vander se pribliio i bolje je pogledao. Neka netko upali svjetla, molim, rekao je. Svjetla su upaljena, pa smo skinuli zatamnjene naoale. Vander je stajao na prstima i zurio u rupicu na drvetu gdje je nekada bio vor. ta je to, do vraga? upitao je Marino. Ovo je jako zanimljivo, rekao je Vander koji se rijetko uzbuivao. Ima neeg s druge strane.

 S druge strane ega? Marino je stao do njega i zagledao se prema gore mrtei se. Ja ne vidim nita. O, da. Gore ima neega, rekao je Vander. A netko je dodirnuo ovaj dio drvene oplate dok je na prstima imao nekakav talog. Drogu? upitala sam. Svakako bi se moglo raditi o drogi. Svi smo buljili u oplatu, koja je izgledala posve normalno kad je Luma-Lite nije osvjetljavao. No kad sam pribliila stolicu, vidjela sam o emu Vander pria. Siuna rupica u sredini otvora na dasci iz kojeg je bio izvaen vor bila je savreno okrugla. S druge strane zida nalazila se erifova radna soba, koju smo upravo bili pretraili. Ba udno, rekao je Marino kad smo nas dvoje ponovno izali kroz vrata spavae sobe. Vander, kojemu je svaki spomen avanture bio posve nepoznat, nastavio je sa svojim poslom, dok smo Marino i ja otili u radnu sobu i zaputili se ravno do zida gdje se trebao nalaziti otvor. Na tom se mjestu nalazio ormari s televizijom, videom i glazbenom linijom kojeg smo ve jednom bili pregledali. Marino ponovno otvori vrata i izvue van televizor. Skinuo je knjige s polica iznad ormaria, ali nita nije ugledao. Hmmm, rekao je promatrajui ormari. Zanimljivo je to daje odmaknut petnaj'st centimetara od zida. Da, rekla sam, Pomaknimo ga. Izvukli smo ga jo malo prema van, a tono poravnana s otvorom nalazila se malena videokamera s leom irokog kuta. Bila je smjetena na uskoj polici, a iz nje je ica vodila do podnoja ormaria, gdje je mogla biti aktivirana daljinskim upravljaem koji je izgledao kao da pripada televiziji. Malo eksperimentirajui otkrili smo daje kamera posve nevidljiva iz Brownove spavae sobe, osim ako ovjek ba ne prisloni oko tono na otvor; tada se, ako je kamera bila ukljuena, vidjelo malo crveno svjetlo. Moda je umrk'o nekol'ko crta kokaina i odluio spavat' s nekim, rekao je Marino. Pa je u jednom trenutku do'o skroz blizu i pogled'o kroz rupu da vidi je 1' kamera radi. Moda, rekla sam. Koliko brzo moemo pogledati vrpcu? Ne bi to radio ovdje. Ne krivim te. Kamera je tako mala da ionako ne bismo mogli vidjeti ba puno. Odnijet u je u odjel za prikupljanje i analizu podataka im zavrimo. Malo smo toga jo mogli uiniti na mjestu ubojstva. Kao to smo i oekivali, Vander je pronaao podosta svijetleeg taloga na ormariu s pukama, ali nigdje drugdje nije bilo krvi. Susjedi sa svake strane Brownova posjeda bili su drveem odijeljeni od ostatka svijeta, pa nisu nita ni vidjeli ni uli kasno sino, kao ni rano ujutro. Samo me odbaci do mog auta, rekla sam Marinu dok smo se odvozili s mjesta zloina. On me sumnjiavo pogleda. Kamo ide? U Petersburg. A zato, molim te? rekao je. Moram razgovarati s jednim prijateljem o izmama. Na dijelu ceste 1-95 Jug, koji mi se oduvijek inio bezlinim, bilo je dosta kamiona i puno se gradilo. Uznemiravala me ak i tvornica Phillip Morris23, sa svojom kutijom Meritsa visokom poput zgrade, budui da me miris duhana smetao. Cigarete su mi oajniki nedostajale, pogotovo kad sam bila sama u autu, a dan je bio ovako stresan. Misli su mi neprestano bjeale, a pogled lutao na retrovizore u potrazi za tamnoplavim kombijem. Vjetar je ibao drvee i movarne vode, a snjene pahuljice letjele su zrakom. Kad sam se pribliila Fort Lecju ugledala sam vojarne i skladita gdje su nekada na mrtvim tijelima graeni grudobrani, za najmranijeg doba ove nacije. Taj mi se rat inio vrlo blizu kad god
23

Amerika kompanija poznata po preradi duhana.

bih se prisjetila virginijskih movara i uma i onih ija tijela nikada nisu pronaena. Nikada ne bi prolo godinu dana a da ne pregledam stare gumbe i kosti, kao i Minieove metke 24 koji bi pristizali u laboratorije. Doticala sam jednako tako sr i sva lica starog nasilja, i to je bilo drukije od onoga na to sam sada polagala ruke. Zlo je, vjerovala sam, mutiralo do novih krajnosti. Ameriki muzej vojne logistike nalazio se u Fort Leeju, odmah iza vojne bolnice Kenner. Polako sam se vozila pokraj ureda i uionica smjetenih u redovima bijelih montanih kuica, te jedinica mladih mukaraca i ena u maskirnoj ili sportskoj odjei. Zgrada koju sam traila bila je izgraena od opeke, s plavim krovom i stupovima, a lijevo od vrata nalazio se grb s orlom, prekrienim maevima i kljuem. Parkirala sam i ula, traei Johna Grubera. Muzej je bio na tavanu zgrade Logistikog korpusa, koji je jo od vremena amerike revolucije bio vojni 'domain'. Odredi su se ovdje odijevali, hranili i sklanjali, a isti je taj korpus opskrbljivao junjake jedinice mamuzama sedlima, a generala Pattona runim megafonima za njegov jeep. Poznavala sam muzej, jer je korpus takoer bio odgovoran za skupljanje, identificiranje i pokapanje vojnih rtava. U Fort Leeju je bila smjetena jedina postrojba za registraciju grobova u zemlji, a njeni su slubenici redovno posjeivali moj ured. Prola sam pored izloaka terenske odjee, kutija s priborom za jelo, te pokraj simulirane scene iz Drugoga svjetskog rata s vreama pijeska i bombama. Zastala sam pokraj uniformi iz Graanskog rata za koje sam znala da su prave, pa sam se zapitala potjeu li razrezotine na tkanini od rapnela ili od starosti. Pitala sam se kakvi su bili mukarci koji su ih nosili. Doktorice Scarpetta? Okrenula sam se. Doktore Gruber, rekla sam toplo. Upravo sam vas traila. Priajte mi o frulici. Pokazala sam mu prstom na stakleni ormari ispunjen glazbenim instrumentima. To je frula iz Graanskog rata, rekao je. Glazba je tada bila jako vana. Prema glazbi su znali koliko je sati. Doktor Gruber bio je kustos muzeja, stariji ovjek raupane sijede kose i lica koje je izgledalo kao daje isklesano u granitu. Volio je iroke hlae i leptirkravate. On je mene nazivao kad god bi izloba bila povezana s poginulima u ratu, a ja sam njega posjeivala kad god bi se kakav neobian vojni predmet pojavio zajedno s tijelom. Ve na prvi pogled mogao je identificirati svaku kopu, gumb ili bajonet. Pretpostavljam da ste mi donijeli neto to bih trebao pogledati? upitao je, klimnuvi glavom prema mojoj aktovki. Fotografije o kojima sam vam govorila preko telefona. Hajdemo u ured. Osim ako ne biste eljeli malo razgledati uokolo. Nasmijeio se poput stidljivog djeda koji pria o svojoj unuadi. Imamo krasnu izlobu o Pustinjskoj oluji. I sveanu odoru generala Eisenhovvera. Ne vjerujem da je to bilo ovdje kad ste nas posljednji put posjetili. Doktore Gruber, molim vas, dozvolite da to uinim neki drugi put. Nisam se eljela pretvarati. Izraz na mome licu govorio mu je kako se osjeam. Potapao me po ramenu i izveo kroz stranja vrata koja su vodila iz muzeja u prostor za ukrcavanje gdje je bila parkirana stara prikolica obojena u maslinastozeleno. Pripadala je Eisenhowcru, rekao je doktor Gruber dok smo prolazili pored nje. S vremena na vrijeme je ivio u njoj, to i nije bilo tako strano dok Churchill ne bi bio u posjetu. A onda su patili od njegovih cigara. Moete zamisliti. Preli smo usku ulicu, a snijeg je sada jae padao. Oi su mi zasuzile kad mi je pred njima ponovno zaigrala slika frulice iz staklenog ormaria koja me odmah podsjetila na enu koju smo nazvali Jane. Pitala sam se je li Gault ikada doao ovamo. inilo se da voli muzeje,
24

Puani metak u obliku stoa s udubljenjem na dnu; koriten u devetnaestom stoljeu.

pogotovo one koji su izlagali eksponate povezane s nasiljem. Hodali smo plonikom prema maloj zgradi be boje koju sam ve i ranije bila posjetila. Za vrijeme Drugoga svjetskog rata sluila je kao benzinska postaja i garaa za popravak vozila. Sada je bila spremite za arhivu logistikog korpusa. Doktor Gruber otkljuao je vrata pa smo uli u prostoriju krcatu stolovima i lutkama odjevenima u starinske uniforme. Stolovi su bili prekriveni papirima neophodnim za katalogiziranje novih izloaka. U stranjem dijelu prostorije nalazilo se veliko skladite gdje je grijanje bilo na minimumu i gdje su u redovima bili poredani metalni ormarii koji su sadravali odjeu, padobrane, pribore za jelo, te zatitne i obine naoale. Ono to smo traili pronali smo u velikim drvenim ormarima uza zid. Mogu li vidjeti to to imate? upitao je doktor Gruber, upalivi jo neka svjetla. Ispriavam se zbog temperature, ali moramo je odravati tako niskom. Otvorila sam aktovku i izvadila iz nje omotnicu iz koje sam izvukla nekoliko crno-bijelih fotografija veliine dvadeset puta dvadeset pet centimetara na kojima su se vidjeli otisci cipela pronaeni u Central Parku. Uglavnom su me zanimali oni za koje smo vjerovali da ih je ostavio Gault. Pokazala sam fotografije doktoru Gruberu, a on ih je primaknuo blie svjetlu. Znam da ih je prilino teko razabrati, budui da su ostavljeni u snijegu, rekla sam. Voljela bih da je dodano malo vie sjene radi kontrasta. I ovako je u redu. Sve mi je prilino jasno. Ovo su bez daljnjega vojnike izme, a logotip je ono to me fascinira. Promatrala sam ga, a on mi je prstom pokazao kruni dio na peti koji kao daje imao repi sjedne strane. Osim toga, imate ovdje dolje i predio izdignutih rombova i dvije rupe, vidite? Pokazao mi je. To bi mogli biti utori za montiranje nastavaka za penjanje po drveu. Pruio mi je fotografije. Sve mi je to jako poznato. Otiao je do ormara i otvorio dvokrilna vrata, otkrivajui redove vojnikih izama na policama. Hvatao je jednu po jednu i okretao ih kako bi promotrio donove. Zatim se zaputio do drugog ormara, otvorio vrata i poeo ispoetka. Kad je ve bio pri kraju uzeo je u ruke izmu sa zelenim gornjim dijelom izraenim od platna, smeim konim pojaanjima i dvije smee kone trake s kopama na vrhu sare. Okrenuo ju je. Mogu li ponovno vidjeti fotografije, molim vas? Pridrala sam ih sasvim blizu izme. on je bio izraen od crne gume s raznim uzorcima. Bilo je tu rupa od avala, avova, valovitog uzorka i hrapave gume. Veliki ovalni oblik koji bi se nalazio ispod jastuia na stopalu imao je uzorak izdignutih rombova s utorima nastavaka za penjanje koji su se tako jasno vidjeli na slikama. Na peti se vidio vjeni s vrpcom koja je nalikovala onom repiu koji se jedva vidio u snijegu, kao i na koi Daviline sljepoonice, na mjestu gdje smo vjerovali da gaje udarila Gaultova peta. to mi moete rei o ovoj izmi? rekla sam. Doktor Gruber ju je okretao sad na jednu, sad na drugu stranu, pomno je promatrajui. Potjee iz Drugoga svjetskog rata i isprobana je ba ovdje u Fort Leeju. Puno je uzoraka donova kreirano i testirano ovdje. Od Drugoga svjetskog rata prolo je mnogo vremena, rekla sam. Kako bi netko danas mogao doi do ovakve izme? Bi li netko uope mogao nositi takvu izmu? Oh, naravno. Te stvari traju vjeno. Mogli biste pronai koji par u kakvoj trgovini vojnike opreme. Ili bi mogle biti u vlasnitvu neije obitelji. Vratio je izmu nazad u pretrpani ormar, gdje e, zacijelo, opet dugo vremena stajati zanemarena. Kad smo izali iz zgrade i kad je doktor Gruber zakljuao vrata za nama, stajala sam na ploniku koji je polako bivao prekriven snijegom. Podigla sam pogled prema sivom oblanom nebu, a zatim sam ga usmjerila na spora vozila koja su prolazila ulicom. Ljudi su

upalili svjetla, a danje bio miran. Sada sam znala kakve izme Gault nosi, ali nisam bila sigurna daje to vano. Mogu li vas poastiti kavom, draga moja doktorice? rekao je doktor Gruber malo se spotaknuvi. Uhvatila sam ga za ruku. O, boe, opet e biti runo, rekao je. Predviaju trinaest centimetara snijega. Moram se vratiti natrag u mrtvanicu, rekla sam provlaei njegovu ruku ispod svoje. Ne znam kako vam zahvaliti. Potapao me po ruci. eljela bih vam opisati jednog ovjeka da mi kaete jeste li ga ikada vidjeli ovdje. Sluao je dok sam opisivala Gaulta i njegove brojne nijanse kose. Opisala sam njegove otre crte lica i oi svijetloplave poput malamutovih. Spomenula sam njegovu neobinu odjeu i to kako nam je sve jasnije da uiva u vojnikoj odjei ili krojevima koji podsjeaju na nju, kao to su izme i dugaak crni koni kaput u kojem je vien u New Yorku. Pa, dolaze nam takvi tipovi, znate, rekao je, posegnuvi za kvakom na stranjim vratima muzeja. No bojim se da mi ovaj ne zvui poznato. Snijeg se zaledio na Eisenhowerovu pokretnom domu. Kosa i ruke polako su mi se moile, a osjeala sam i hladou na nogama. Koliko bi vam bilo teko pronai za mene jedno ime? rekla sam. Voljela bih znati je li Peyton Gault ikada bio u logistikom korpusu. Doktor Gruber je oklijevao. Pretpostavljam da vjerujete kako je bio u vojsci. Ne pretpostavljam ba nita, rekla sam. Ali mislim da je dovoljno star da je sluio u Drugome svjetskom ratu. Jedino to vam jo mogu rei jest da je nekada ivio u Albanyju, drava Georgia, na plantai oraha. Ne moete dobiti dosjee, ako niste roak ili ako nemate punomo. Trebali biste nazvati St. Louis, a ao mi je to vam moram rei kako su dosjei od slova A do slova J izgorjeli u poaru u ranim osamdesetima. Sjajno, rekla sam snudeno. Ponovno je oklijevao. Ali mi imamo svoj vlastiti kompjuterizirani popis veterana, tu u muzeju. Osjetila sam val nade. Bilo koji veteran koji eli izvaditi svoj dosje moe to uiniti uz naplatu od dvadeset dolara, rekao je doktor Gruber. A to ako elite izvui neiji tui dosje? To se ne moe. Doktore Gruber, smakla sam mokru kosu s lica, molim vas. Ovdje se radi o ovjeku koji je opako ubio barem devet ljudi. Ubit e jo mnoge ako ga ne zaustavimo. Podigao je pogled prema pahuljicama koje su padale prema zemlji. Zato, za Majku Boju, priamo o tome ovdje, sreo? rekao je. Oboje emo zaraditi upalu plua. Pretpostavljam da je Peyton Gault otac te uasne osobe. Poljubila sam ga u obraz. Imate broj mog dojavljivaa, rekla sam otputivi se u potragu za svojim autom. Dok sam se probijala kroz meavu, na radiju se neprestano vrtjela vijest o ubojstvima u mrtvanici. Kad sam napokon stigla do svog ureda zatekla sam tamo televizijska kola i ekipe novinara kako okruuju zgradu, pa sam pokuala smisliti to uiniti. Morala sam ui unutra. Ah, k vragu, promrmljala sam ispod glasa skrenuvi na parkiralite. Istoga trena gomila novinara potrala je prema meni, a ja sam stala izlaziti iz svog Mercedesa. Blieevi su bljeskali, noja sam hodala odluno, pogleda uprta ravno preda se. Ljudi su izvikivali moje ime dok sam uurbano otkljuavala stranja vrata da bih ih zatim uz trcsak zatvorila iza sebe. Bila sam sama u tihom, mirnom prilazu i shvatila sam da su svi ostali vjerojatno zbog vremena otili kui.

Kao to sam i mislila, odjel za obdukcije bio je zakljuan, a kad sam se dizalom uspela na kat, uredi mojih zamjenika i pomonika bili su prazni, a slubenika i recepcionera nije bilo. Bila sam posve sama na drugom katu i poeo me hvatati strah. Kad sam ula u svoj ured i ugledala kako krv kaplje s crvenih slova kojima je na mom kompjuterskom ekranu bilo ispisano CAIN, osjeala sam se jo gore. Dobro, rekla sam sama sebi. Sada ovdje nema nikoga. Nema razloga za strah. Sjela sam za stol i poloila svoju tridesetosmicu na dohvat ruke. Ono to se ranije dogodilo je prolost, nastavila sam se ohrabrivati. Mora zadrati kontrolu nad sobom. Raspada se. Jo sam jednom duboko udahnula. Nisam mogla vjerovati da razgovaram sama sa sobom. To uope nije bilo nalik meni, pa sam zabrinuto poela diktirati izvjea jutronjih sluajeva. Srca, jetre i plua mrtvih policajaca bili su normalni. Arterije su bile u redu. Kosti, mozgovi i grada bili su im isto tako normalni. Unutar normalnih granica, rekla sam u diktafon. Unutar normalnih granica. Neprestano sam ponavljala tu jednu te istu frazu. Samo ono to im je bilo uinjeno nije bilo normalno, zato to Gault nije bio normalan. On nije imao granica. U etiri i etrdeset pet poslije podne nazvala sam ured American Expressa i imala sree da tamo jo zateknem Brenta. Trebao bi se uskoro zaputiti kui, rekla sam. Ceste postaju sve gore. Ja vozim Range Rover. Ljudi u Richmondu ne znaju voziti po snijegu, rekla sam. Doktorice Scarpetta, kako vam mogu pomoi, upitao je Brent koji je bio mlad i prilino sposoban i koji mi je ve mnogo puta pomogao rijeiti razne probleme. Zamolila bih vas da pratite trokove na mojoj kartici, rekla sam. Moete li to uiniti? Oklijevao je. elim da me se obavijesti o svakoj promjeni. Mislim, im pristigne, a ne kad dobijem izvjetaj potom. Zar imamo problem? Da, rekla sam. Ali ne mogu o njemu raspravljati s vama. Sve to vas molim u ovom trenutku jest to to sam vam upravo rekla. Priekajte. Zaula sam klikanje kompjuterskih tipki. U redu. Imam broj vaeg rauna. Znate da vam kartica istjee u veljai. Nadajmo se da ovo neu morati raditi do tada. Imate jako malo trokova od listopada, rekao je. Zapravo, gotovo nijedan. Zanimaju me ovi posljednji. Imate pet rauna od dvanaestog do dvadeset prvog. U nekom mjestu u New Yorku pod nazivom Scaletta. elite li iznose? Koliki je prosjek? Hm, prosjek je da vidimo negdje oko osamdeset dolara. to je to, restoran? Nastavite. Posljednji trokovi. Zastao je. Posljednji su u Richmondu. Kada? Puis mi se ubrzao. Dva za petak, dvadeset drugog. To je bilo prije nego to smo Marino i ja dijelili deke sirotinji, i prije nego to je erif Boinjak ustrijelio Anthonyja Jonesa. Bila sam okirana pomilju da je i Gault mogao biti u gradu u to vrijeme. Molim vas, recite mi vie o tim trokovima u Richmondu, obratila sam se zatim Brentu. Dvije stotine etrdeset tri dolara u nekoj galeriji u Shockhoe Slipu.

 U galeriji? Bila sam zbunjena. Mislite, umjetnikoj galeriji? Shockhoe Slip nalazio se odmah iza ugla mog ureda. Nisam mogla vjerovati da je Gault bio toliko drzak da se tamo poslui mojom karticom. Veina trgovaca tamo poznavala me. Da, radi se o umjetnikoj galeriji. Dao mije ime i adresu. Moete li mi rei to je kupljeno? Nastala je tiina. Doktorice Scarpetta, jeste li sigurni da nemate neki problem koji vam ja mogu pomoi rijeiti? Pomaete mi. Puno mi pomaete. Da vidimo. Ne, ne pie to je kupljeno. ao mije. Zvuao je razoaranije od mene. A onaj drugi troak? To je uplaeno USAiru. Nekakva avionska karta za pet stotina etrnaest dolara. Povratna; od La Guardije do Richmonda. Imamo li datume? Samo datum transakcije. Datume polaska i povratka trebali biste dobiti od kompanije. Imam broj karte. Zamolila sam ga da me hitno nazove pojave li se neke nove promjene na bankovnom raunalu. Bacivi pogled na sat urno sam okretala stranice telefonskog imenika. Kad sam okrenula broj galerije, pustila sam da telefon dugo zvoni prije no to sam odustala. Zatim sam nazvala USAir i dala im broj karte koji mije Brcnt bio izdiktirao. Gault je, koristei se mojom American Express karticom, poletio s La Guardije u sedam ujutro, u petak, dvadeset drugog prosinca. Vratio se letom u est i pedeset te iste noi. Bila sam osupnuta. Proveo je u Richmondu itav jedan dan. to je radio osim to je posjetio umjetniku galeriju? Neka sam prokleta, rekla sam pomislivi na njujorke zakone. Pitala sam se nije li Gault doao ovamo kupiti pitolj, pa sam ponovno nazvala avionsku kompaniju. Oprostite, rekla sam jo jednom se predstavivi. Je li to Rita? Da. Maloprije smo razgovarale. Ovdje doktorica Scarpetta. Da, gospoo. Kako vam mogu pomoi? Ona karta o kojoj smo upravo razgovarale. Moete li mi rei jesu li prijavljene kakve torbe? Priekajte, molim vas. Brzo je tipkala po tastaturi. Da, gospodo. Na povratnom letu za La Guardiju prijavljena je jedna torba. Ali ne i na onom prvom letu iz La Guardije? Ne. Nita nije prijavljeno na turi La Guardia Richmond. Gault je jednom sjedio u zatvoru koji je nekada bio smjeten u ovom gradu. Nismo mogli znati koga je sve poznavao, ali bila sam sigurna daje, ako je elio kupiti devetmilimetarski Glock u Richmondu, to ovdje mogao i uiniti. Zloinci su iz New Yorka nerijetko dolazili ovamo po oruje. Gault je mogao spremiti pitolj u torbu koju je prijavio i zatim, sljedee noi, njime ubiti Jane. Ovo je ukazivalo na predumiljaj, a on nikada nije bio dijelom jednadbe. Svi smo pretpostavili da je Jane bila netko na koga je Gault nabasao i koga je zatim odluio ubiti, kao to je uglavnom bio sluaj i s ostalim njegovim rtvama. Skuhala sam si vr vrueg aja i pokuala se smiriti. U Seattleu je bilo tek rano poslijepodne, pa sam s police skinula Nacionalni imenik sudskih patologa. Listala sam stranice i pronala ime i broj telefona glavnog sudskog patologa u Seattleu. Doktor Menendez? Ovdje doktorica Kay Scarpetta iz Richmonda, rekla sam kad sam ga dobila na telefon. Ooo, rekao je, iznenaen. Kako ste? Sretan Boi.

 Hvala. ao mi je to vas smetam, ali potrebna mi je pomo. Oklijevao je. Je li sve u redu? Zvuite jako uzrujano. Imam ovdje jednu jako teku situaciju. Jednog serijskog ubojicu koji je izvan kontrole. Duboko sam udahnula. Jedan od sluajeva je i neidentificirana mlada ena s mnogo zlatnih ispuna. To je iznimno neobino, rekao je zamiljeno. Znate, ovdje jo uvijek ima zubara koji rade te stvari. Zato vas i zovem. Morala bih razgovarati s nekim. Moda s predsjednikom njihove organizacije. elite li da ja okrenem nekoliko brojeva? eljela bih da mi saznate nije li moda nekim malim udom njihova grupa spojena na raunarski sustav. Jer zvui kao da se radi o malom i neobinom drutvu. Moda su povezani e-mailom ili oglasnom ploom na mrei. Neim poput Prodigyja. Tko zna? Ali nuno je da pronaem nain kako da im hitno poaljem jedan podatak. Odmah u zaduiti nekoliko mojih ljudi za to, rekao je. Kako vas najlake mogu pronai? Dala sam mu svoje brojeve telefona i spustila slualicu. Sjetila sam se Gaulta i nestalog tamnoplavog kombija. Pitala sam se gdje li je nabavio mrtvaku vreu u koju je zatvorio erifa Browna, a onda sam se sjetila. Uvijek smo drali po jednu novu vreu u svakom kombiju za rezervu. Znai, prvo je morao doi ovamo i ukrasti kombi. Zatim je otiao do Brownove kue. Ponovno sam pregledala telefonski imenik da vidim jesu li navedeni erifovi adresa i broj telefona. Nije ih bilo. Podigla sam slualicu i nazvala informacije. Zatraila sam broj Lamonta Browna. Slubenica mi ga je dala, pa sam ga okrenula da vidim to e se dogoditi. Ne mogu se javiti na telefon u ovom trenutku jer sam vani i nosim poklone u svojim sanjkama Glas mrtvog erifa zvuao je snano i zdravo na telefonskoj sekretarici. Ho! Ho! Ho! Sreeetaan Boi! Uznemirena, ustala sam i zaputila se u WC s revolverom u ruci. Sada sam po vlastitom uredu hodala naoruana jer je Gault oskrvnuo ovo mjesto na kojem sam se oduvijek osjeala sigurnom. Zastala sam u hodniku i pogledala lijevo i desno. Sivi podovi bili su presvueni voskom, a zidovi su bili prljavobijeli. Oslukivala sam traei bilo kakav zvuk. Jednom je ve uao ovamo. Mogao je ui i drugi put. Strah me svu obuzeo, tako da su mi ruke drhtale kad sam ih prala u umivaoniku WC-a. Znojila sam se i teko disala. Brzo sam se zaputila do druge strane hodnika i pogledala kroz prozor. Vidjela sam svoj auto prekriven snijegom i samo jo jedan kombi. Drugog i dalje nije bilo. Vratila sam se u svoj ured i nastavila diktirati. Negdje je zazvonio telefon, pa sam se uplaeno trgla. Poskoila sam od kripanja vlastite stolice. Kad sam zaula kako se vrata dizala na kraju hodnika otvaraju uzela sam revolver u ruke i sjedila posve mirno, promatrajui dovratak dok mi je srce divljaki udaralo. Zauli su se brzi, vrsti koraci, sve glasniji kako su dolazili sve blie. Podigla sam pitolj, objema rukama drei gumeni drak. Ula je Lucy. Isuse, uzviknula sam, s prstom na okidau. Lucy, boe mili. Odloila sam pitolj. to radi ovdje? Zato nisi prvo nazvala? Kako si ula? Zaueno je promatrala mene i moju tridesetosmicu. Jan me dovezla, i imam klju. Dala si mi ga jo davno. I zvala sam, ali te nije bilo. U koliko sati si zvala? Vrtjelo mi se u glavi. Prije nekih dva sata. Umalo si me ustrijelila. Nisam. Pokuavala sam napuniti plua zrakom. Nisam te umalo ustrijelila.

 Prst ti nije bio na rubu okvira okidaa, kao to je trebao biti. Bio je na okidau. Samo mi je drago da nisi imala svoj Browning. Drago mi je da nisi imala bilo to s jednostrukim hodom25. Molim te, prestani, rekla sam tiho, osjeajui bol u grudima. Snijega ima vie od pet centimetara, teta Kay. Lucy je stajala na vratima, kao daje u neto nesigurna. Bila je kao i obino odjevena u sportske hlae, izme i skijaku jaknu. Neka eljezna ruka stiskala mi je srce i borila sam se za dah. Sjedila sam nepomino, promatrajui svoju neakinju, dok mi je lice oblijevao hladan znoj. Jan je na parkiralitu, govorila je ona. Tamo su novinari. Nisam primijetila nijednog. Bilo kako bilo, parkirale smo na mjestu gdje se plaa, preko puta ceste. Tamo su opljakali nekoliko ljudi, rekla sam. Bilo je ak i pucnjave. Prije otprilike etiri mjeseca. Lucy mi je promatrala lice. Gledala mi je u ruke kad sam gurnula revolver u torbicu. Trese se, rekla je, uznemirena. Teta Kay, blijeda si kao kreda. Zakoraila je blie mom stolu. Vodim te kui. Bol u prsima me probadala, pa sam i nesvjesno pritisnula rukom bolno mjesto. Ne mogu. Jedva sam govorila. Bol je bila tako otra da nisam mogla doi do daha. Lucy mi je pokuala pomoi da ustanem, ali bila sam preslaba. Ruke su mi odrvenjele, u prstima sam osjeala greve, pa sam se nagnula naprijed u stolici i zatvorila oi kad me cijelu oblio hladan znoj. Disala sam isprekidanim, plitkim udisajima. Lucy je uhvatila panika. Bila sam blijedo svjesna njena urlanja u telefonsku slualicu. Pokuala sam joj rei daje sve u redu, da mi samo treba papirnata vreica, ali nisam mogla govoriti. Znala sam to se dogada, samo to joj to nisam mogla rei. Zatim mi je obrisala lice vlanim, hladnim runikom. Masirala mi je ramena i tjeila me, dok sam ja mutnim pogledom buljila u svoje ruke, zgrene u krilu poput pandi. Znala sam to e se dogoditi, ali sam bila pretjerano iscrpljena da bih se borila protiv toga. Zovi doktoricu Zenner, uspjela sam joj rei kad se bol u prsima ponovno javila. Reci joj da emo se nai tamo. Gdje je to 'tamo'? Prestravljena, Lucy mije brisala lice. MCV26. Bit e sve u redu, rekla je. Nisam odgovorila. Nita se ti ne brini. Nisam mogla ispraviti ruke, a bilo mi je tako hladno da sam drhtala. Volim te, teta Kay, zaplakala je Lucy.

25

Pitolji mogu imati: Jednostruki hod znai da se udara mora zapeti prije svakog opaljenja. Uglavnom to se radi punjenjem pitolja, povlaenjem zatvaraa unatrag, to uvodi metak u cijev. Dvostruki hod znai da se zapinjanje udaraa odvija mehaniki u prvoj fazi povlaenja okidaa. U drugoj fazi puta okidaa, udara se oslobaa i zrno se ispaljuje. Praktino govorei okida treba stisnuti dva puta da bi se ispalio metak. 26 Medical College of Virginia Medicinski koled Virginije.

Poglavlje 14
MEDICINSKI KOLED VIRGINIJE PROLE JE GODINE SPASIO ivot moje neakinje, budui da nijedna bolnica u okolini nije bila spretnija od njih kad je trebalo provesti teko ozlijeenu osobu kroz njen zlatni sat. Prenijeli su je ovamo helikopterom nakon to se prcvrnula s mojim automobilom, a ja sam bila uvjerena da bi oteenja na mozgu ostala trajna da ljudi u Traumi nisu bili tako vjeti. Ja sama bila sam mnogo puta u hitnoj slubi MCV-a, ali nikada do sada kao pacijent. U devet i trideset ve sam se na miru odmarala u maloj, odvojenoj sobi na etvrtom katu bolnice. Marino i Janet bili su pred vratima, a Lucy je sjedila pokraj kreveta drei me za ruku. Je li se dogodilo jo to s CAIN-om? upitala sam. Nemoj sada razmiljati o tome, naredila mi je. Sada se mora odmarati i biti tiho. Ve su mi dali neto da budem tiho. I tiho sam. Raspada se, rekla je. Ne raspadam se. Skoro si doivjela srani udar. Imala sam greve u miiima i hiperventilirala sam, rekla sam. Znam tono to mi je bilo. I pregledala sam kardiogram. Nisam imala nita to se nije moglo izlijeiti papirnatom vreicom preko glave i toplom kupkom. E, pa, nee te pustiti odavde sve dok ne budu sigurni da vie nee imati greve. ovjek se ne igra s boli u prsima. Moje je srce zdravo. I pustit e me odavde kad im kaem da me puste. Grozan si pacijent. Kao veina lijenika, rekla sam. Lucy se hladno zagleda u zid. Uope nije bila njena otkako je ula u sobu. Nisam bila sigurna zato se ljuti. O emu razmilja? upitala sam. Uspostavljaju radno zapovjednitvo, rekla je. Razgovarali su o tome u hodniku. Radno zapovjednitvo? U policijskoj postaji, rekla je. Marino svako toliko ode na telefon razgovarati s gospodinom Wesleyem. Gdje je on? upitala sam. Gospodin Wesley ili Marino? Benton. Na putu ovamo. Zna da sam ovdje, rekla sam. Lucy me pogleda. Nije ju bilo lako prevariti. Na putu je ovamo, rekla je kad je u sobu ula visoka ena kratke sijede kose i prodornih oiju. Boe, boe, Kay, rekla je doktorica Anna Zenner nagnuvi se kako bi me zagrlila. Sada, dakle, moram i u kune posjete. Ovo ba nije kuni posjet, rekla sam. Ovo je bolnica. Sjea se Lucy? Naravno. Doktorica Zenner nasmijei se mojoj neakinji. Bit u pred vratima, rekla je Lucy. Zaboravlja da se ne sputam u centar osim ako ba ne moram, nastavila je doktorica Zenner. Pogotovo kad pada snijeg.

 Hvala ti, Anna. Znam da ne ide u kune posjete, bolnike posjete ili bilo kakve druge posjete, rekla sam iskreno kad su se vrata zatvorila. Jako mi je drago to si ovdje. Doktorica Zenner sjedne na krevet. Istoga trena osjetila sam njenu energiju jer je, a da se i nije trudila, dominirala prostorijom. Bila je u izvanrednoj formi za nekoga u ranim sedamdesetima, i bila je jedna od najboljih ljudi koje sam poznavala. to si si to uinila? upitala me s njemakim naglaskom koji s vremenom nije postao mnogo blai. Bojim se da sam ih napokon poela osjeati, rekla sam. Ove sluajeve. Klimnula je glavom. Samo o tome i sluam. Kad god uzmem novine u ruke ili ukljuim televizor. Veeras sam skoro ustrijelila Lucy. Gledala sam je u oi. Reci mi kako se to dogodilo. Ispriala sam joj. Ali nisi opalila iz pitolja? Bila sam blizu. Ali nisi ispalila nijedan metak? Ne, rekla sam. Onda znai da nisi bila tako blizu. To bi bio kraj mog ivota. Zatvorila sam oi kad su mi se poele puniti suzama. Kay, kraj tvog ivota bio bi i da je netko drugi iao tim hodnikom. Netko koga se ima razloga bojati, zna to mislim? Reagirala si najbolje to si mogla. Duboko sam i drhtavo udahnula. A rezultat i nije tako straan. Lucy je dobro. Upravo sam je vidjela, i zdrava je i lijepa. Plakala sam kao to ve dugo nisam, prekrivi lice rukama. Doktorica Zenner me je zagrlila oko ramena i dodavala papirnate maramice, ali me nije pokuavala rijeima izvui iz depresije. U tiini me pustila plakati. Tako se sramim same sebe, napokon sam izustila izmeu jecaja. Ne smije se sramiti, rekla je ona. Ponekad se ovjek mora ispuhati. Ti to ne radi dovoljno esto, a znam to sve via u svom poslu. Majka mi je jako bolesna, a ja je nisam otila ni vidjeti u Miami. Nijednom. Nisam se dala utjeiti. U vlastitom uredu sam stranac. Ne mogu vie biti ni kod kue ni bilo gdje drugdje, kad smo ve kod toga bez dodatnog osiguranja. Primijetila sam puno policije ispred tvoje sobe, rekla je. Otvorila sam oi i pogledala je. On eskalira, rekla sam. Njen je pogled bio prikovan za moj. I to je dobro. Sve je smjeliji, to znai da vie riskira. To se i Bundyju dogodilo na kraju. Doktorica Zenner ponudila mije ono u emu je najbolja. Sluala je. Nastavila sam: to on vie eskalira, vei su izgledi da e negdje pogrijeiti i da emo ga uhvatiti. Pretpostavljam daje sada i najopasniji, rekla je. Sada vie nema granica. Ubio je ak i Djeda Boinjaka. Ubio je erifa koji jednom godinje glumi Boinjaka. A taj je erif isto tako bio debelo povezan s drogom. Moda je droga i bila veza izmeu njih. Priaj mi o sebi. Skrenula sam pogled i duboko uzdahnula. Napokon sam se malo smirila. Anna je bila jedna od rijetkih ljudi pored kojih nisam imala potrebu drati sve konce u svojim rukama. Bila je psihijatar. Poznavala sam je od svog dolaska u Richmond, a ona mi je pomogla prebroditi raskid s Markom, a zatim i njegovu smrt. Imala je srce i ruke glazbenika. Poput njega, i ja se raspadam, priznala sam isfrustrirano. Mora mi rei vie.

 Zato i jesam ovdje. Pogledala sam je u oi. Zato sam u ovoj spavaici i u ovom krevetu. Zato sam umalo ubila neakinju. Zato ljudi stoje pred mojim vratima i brinu za mene. Ljudi se voze ulicama i motre na moju kuu, zabrinuti za mene. Posvuda, samo ljudi zabrinuti za mene. Ponekad moramo pozvati policiju. Ne elim ja nikakvu policiju, rekla sam nestrpljivo. Samo hou da me svi ostave na miru. Ha. Ja mislim da ti treba itava vojska. Nitko se ne moe sam boriti protiv tog ovjeka. Ti si psihijatrica, rekla sam. Zato ga ne analizira? Ja se ne bavim karakternim poremeajima, rekla je. Oito da je sociopat. Uputila se do prozora, razmaknuta zavjese i pogledala van. Jo uvijek snijei. Moe li to vjerovati? Moda u noas morati ostati ovdje s tobom. Tijekom godina nailazila sam na pacijente koji kao da nisu bili s ovog svijeta, i svaki put sam ih se pokuala to prije rijeiti. U tome je stvar s tim kriminalcima koji ulaze u legende. Odlaze k zubaru, psihijatru, frizeru. Ne moemo si pomoi a da ih ne sretnemo, ba kao to sreemo sve druge ljude. Jednom sam u Njemakoj godinu dana radila s jednim ovjekom prije no to sam uvidjela daje u kadi utopio tri ene. Na to se palio. Natoio bi im vina i prao ih u kadi. A onda, kad bi doao do stopala, iznenada bi ih zgrabio za glenjeve i povukao. U tim velikim kadama ne moe izroniti ako ti netko dri noge u zraku. Zastala je. Ja nisam forenzini psihijatar. Znam da nisi. Mogla sam biti, nastavila je doktorica Zenner. Puno puta bavila sam se tom milju. Jesi li to znala? Ne, nisam. A sad u ti rei zato sam na kraju odluila izbjei tu specijalizaciju. Zato to ne mogu provoditi tako mnogo vremena s udovitima. Dovoljno je runo i ljudima poput tebe, koji se pobrinu za njihove rtve. Ali mislim da bi mi sjedenje u istoj sobi s raznim Gaultima ovog svijeta otrovalo duu. Ponovno je zastala. Vidi, moram ti priznati neto strano. Okrenula se i pogledala me. Skroz mi je svejedno zato bilo koji od njih ini to to ini, rekla je, a oi su joj zasjale. Mislim da bi ih sve trebalo po vjea ti. Ni ja ne mislim drugaije, rekla sam. Ali to ne znai da nemam neki instinkt kad je on u pitanju. Zapravo, nazvala bih to enskim instinktom. Kad je Gault u pitanju? Da. Vidjela si mog maka, Chestera? rekla je. O, da. Najdeblji maak kojeg sam ikada vidjela. Nije se nasmijeila. On e otii i uloviti mia. I igrat e se s njim do smrti. Zapravo, prilino sadistiki. A onda, kad ga napokon ubije, to e uiniti? Donijet e ga u kuu. Odnijet e ga na krevet i ostaviti na mom jastuku. To je dar za mene. to eli rei, Anna? Ponovno sam se najeila. Vjerujem da ovaj ovjek ima neku izopaenu, ali njemu vanu vezu s tobom. Kao da si mu ti majka, a on ti nosi ono to ubije. To je nezamislivo, rekla sam. Uzbuuje ga to da privue tvoju panju, rekla bih. eli te impresionirati. Kad nekoga ubije, to je poklon za tebe. A zna da e ga ti vrlo paljivo promotriti, da e pokuati otkriti svaki udarac, gotovo kao majka koja studira crtee koje njen sini donosi iz kole. Vidi, njegova zlodjela su njegova umjetnost. Sjetila sam se troka na svojoj kartici kojeg je Gault napravio u galeriji u Shockhoc Slipu. Pitala sam se kakvo je umjetniko djelo kupio. Zna da e ga analizirati i da e neprestano misliti na njega, Kay.

 Anna, to to govori znai da bih za sve te smrti ja mogla biti kriva. Glupost. Ako pone vjerovati u to, onda te moram ponovno poeti viati u svom uredu. I to redovno. U kolikoj sam opasnosti? E, tu moram biti oprezna. Zastala je kako bi razmislila. Znam to ti zacijelo govore svi drugi. Zato ovdje ima toliko policije. A to ti kae? Ja ne mislim da ti od njega prijeti velika fizika opasnost. Barem ne u ovom trenutku. Ali mislim da su u opasnosti svi oko tebe. Jer, vidi, on svoju stvarnost pretvara u tvoju. Molim te, objasni. On nema nikoga. Volio bi da ni ti nema nikoga. On nema nikoga zbog onoga to radi, rekla sam Ijutito. Sve to ti ja mogu rei jest daje svaki put kad ubije sve izoliraniji. A ovih dana, to se dogaa i tebi. Postoji obrazac. Vidi li ga? Primakla se blie meni. Poloila je ruku na moje elo. Nisam sigurna. Nema vruicu, rekla je. erif Brown me mrzio. Vidi, jo jedan poklon. Gault je mislio da e ti biti drago. Ubio je mia za tebe i dovukao ga u tvoju mrtvanicu. Od te mi je pomisli postalo muno. Izvukla je stetoskop iz depa na ogrtau i stavila ga oko vrata. Pomaknuvi spavaicu, presluala mi je srce i plua, ozbiljna izraza na licu. Molim te, dii duboko. Prebacila mi je glavu stetoskopa na lea. Jo. Izmjerila mi je krvni tlak i opipala vrat. Bila je jedna od rijetkih, starinskih lijenica. Anna Zenner lijeila je itavu osobu, ne samo um. Tlak ti je nizak, rekla je. Reci mi to jo ima novo. to ti daju ovdje? Ativan. iak-vrpca na tlakomjeru glasno je zaparala tiinu kad mi ju je skinula s ruke. Ativan je dobar. Nema nekakav zamjetljiv utjecaj na rcspiracijski ili kardiovaskularni sustav. Odgovara ti. Mogu ti napisati recept. Ne, rekla sam. Mislim da bi ti trenutno dobro dolo neto za smirenje. Anna, rekla sam. Lijekovi nisu ono to mi u ovom trenutku treba. Potapala me po ruci. Nije istina da se raspada. Ustala je i obukla kaput. Anna, rekla sam, moram te zamoliti za uslugu. U kakvom je stanju tvoja kua na Hilton Headu? Nasmijeila se. Jo uvijek je najbolje sredstvo za smirenje koje znam. A koliko sam ti puta to rekla? Moda u te ovaj put posluati, rekla sam. Moda u morati na put tamo u blizini, a voljela bih imati to je mogue vie privatnosti;1 Doktorica Zenner iskopala je sveanj kljueva iz torbice i skinula jedan s koluta. Zatim je navrljala neto na praznom obrascu za recept i odloila papir i klju na noni ormari. Ne mora nita napraviti, rekla je jednostavno. Ali ostavljam ti klju i upute. Ako usred noi osjeti iznenadnu potrebu da ode, ne mora me ni zvati. Li jepo od tebe, rekla sam. Sumnjam da u je dugo trebati.

 Ali bilo bi dobro da ti treba dugo. Nalazi se na oceanu u Palmetto Dunesu. Mala, skromna kua pokraj Hyatta. Meni nee trebati jo neko vrijeme, a ne boj se da e ti tamo netko smetati. Zapravo, moe se pretvarati da si doktorica Zenner. Zahihotala se. Tamo me ionako nitko ne poznaje. Doktorica Zenner, razmiljala sam suho. Sada sam, znai. Njemica. Oh, ti si uvijek Njemica. Otvorila je vrata. Bez obzira na to to su ti rekli. Otila je, a ja sam se uspravila u krevetu, puna energije i poleta. Ustala sam iz kreveta i bila u garderobi kad sam zaula kako se vrata otvaraju. Izala sam, oekujui Lucy. Umjesto toga, u sobi je bio Paul Tucker. Bila sam previe iznenaena, a da bi mi bilo neugodno dok sam bosa stajala pred njim odjevena samo u spavaicu koja jedva daje to i pokrivala. Skrenuo je pogled, a ja sam se vratila u krevet i navukla pokrivae. Ispriavam se. Kapetan Marino je rekao da mogu ui, rekao je ef richmondske policije, koji nije izgledao kao da mu je pretjerano ao, bez obzira na to to je govorio. Trebao mi je prvo rei, izjavila sam, gledajui ga ravno u oi. No, svi znamo kakve manire ima kapetan Marino. Smijem li? Klimnuo je glavom prema stolici. Molim vas. Izgleda da sam prinuena sluati. Prinueni ste sluati, jer u ovom trenutku na vas pazi pola mojih snaga. Lice mu je bilo kruto. Paljivo sam ga promatrala. Dobro sam upoznat s onim to se jutros dogodilo u vaoj mrtvanici. U oima mu je svjetlucao bijes. U velikoj ste opasnosti, doktorice Scarpetta. Ovdje sam da vas neto zamolim. I elim da me shvatite ozbiljno. Kako uope moete pretpostaviti da ovo ne shvaam ozbiljno? rekla sam uvrijeeno. Poet emo ovako. Niste se smjeli vratiti u ured danas poslije podne. Dva policajca su upravo ubijena, od toga jedan dok ste i vi bili u zgradi. Nisam imala izbora nego se vratiti u svoj ured, pukovnie Tucker. to mislite, tko je obavio obdukcije na tim policajcima? utio je. Zatim je upitao: Mislite li daje Gault otiao iz grada? Ne. Zato? Ne znam zato, ali mislim da nije. Kako se osjeate? Vidjela sam da kopka traei neto odreeno, ali nisam imala pojma to. Osjeam se dobro. Zapravo, im vi odete, obui u se i otii odavde, odgovorila sam. Zaustio je neto rei, ali se suzdrao. Promatrala sam ga neko vrijeme. Bio je odjeven u tamnoplavu trenirku FBI akademije, a na nogama je imao visoke kone tenisice. Pitala sam se nije li bio u kakvoj teretani kad su ga nazvali kako bi ga izvijestili o mom stanju. Iznenada mi je sinulo da smo nas dvoje susjedi. On i njegova ena ivjeli su u Windsor Farms, samo nekoliko ulica dalje od mene. Marino mi je rekao da evakuiram vlastitu kuu, rekla sam gotovo optuujuim tonom. Znate li za to? Znam. Koliki je bio va udio u tome to mi je predloio? Zato mislite da ja imam ikakve veze s onim to vama Marino predlae? upitao je mirno. Vi i ja smo susjedi. Vjerojatno se svaki dan provezete pokraj moje kue. Ne provezem se. Ali znam gdje ivite, Kay. Molim vas, nemojte me zvati Kay. Da sam bijelac, biste li mi dozvolili da vas zovem Kay? rekao je oputeno. Ne bih.

Nije izgledao uvrijeen. Znao je da mu ne vjerujem. Znao je da ga se pomalo bojim, kao i veine drugih ljudi u ovom asu. Hvatala me paranoja. Doktorice Scarpetta. Ustao je. Ve tjednima motrimo na vau kuu. Zastao je gledajui me odozgo. Zato? upitala sam. Zbog erifa Browna. O emu vi to priate? Usta su mi se osuila. Bio je do grla umijean u zamrenu mreu droge koja se protezala od New Yorka do Miamija. Neki od vaih pacijenata bili su isto tako upleteni. Za sada znamo barem za osmoricu. Ubojstva zbog droge. Klimnuo je glavom, zagledavi se kroz prozor. Brown vas je mrzio. To je bilo oigledno. Zato, to je ve druga stvar. Recimo samo da ste predobro obavljali svoj posao. Nekoliko njegovih partnera zatvoreno je na jako dugo vremena zbog vas. Zastao je. Imali smo razloga vjerovati da se namjeravao pobrinuti za vas. Zurila sam u njega, preneraena. to? Kakvog razloga? Dounici. Vie njih? Tucker ree: Brown je ve bio ponudio novac nekome koga smo morali shvatiti jako ozbiljno. Posegnula sam za aom vode. To je bilo na poetku mjeseca. Prije, moda, tri tjedna. Pogledom je arao po sobi. Koga je unajmio? upitala sam. Anthonya Jonesa. Tucker me pogledao u oi. Moje je zaprepatenje raslo, a ono to mi je sljedee rekao okiralo me. Osoba koja je trebala biti ubijena na Badnjak nije bio Jones, ve vi. Ostala sam bez rijei. itava ta predstava odlaska u pogrean stan u Whitcomb Courtu bila je s namjerom da se ubije vas. Ali kad je erif proao kroz kuhinju i zaputio se u stranje dvorite, on i Jones su se posvaali. Znate to se dogodilo. Ustao je. Sada je i erif mrtav, a vi ste, iskreno govorei, imali sree. Pukovnie Tucker, rekla sam. Stao je pored mog kreveta. Jeste li znali za to prije nego to se dogodilo? Pitate me jesam li vidovit? Lice mu je bio smrknuto. Mislim da znate to vas pitam. Imali smo vas na oku. Ali ne, sve dok se nije dogodilo nismo znali da ste trebali biti ubijeni na Badnjak. Oito, da smo znali ne biste se vi onako vozili uokolo dijelei pokrivae. Spustio je pogled na pod razmiljajui prije no to je ponovno progovorio: Sigurni ste da ste spremni otii odavde? Da. Kamo planirate ii veeras? Kui. Odmahnuo je glavom. Ne dolazi u obzir. A ne preporuam ni neki lokalni hotel. Marino je pristao ostati sa mnom. Aa, pa onda se kladim da vam se nita nee dogoditi, rekao je kiselo, otvarajui vrata. Obucite se, doktorice Scarpetta. Moramo stii na sastanak.

Kad sam nedugo zatim izala iz bolnike sobe, doekali su me pogledi i tek poneka rije. Lucy i Janet bile su s Marinom, a Paul Tucker bio je sam, odjeven u Goretex jaknu. Doktorice Scarpetta, vi ete se voziti sa mnom. Klimnuo je Marinu. Vi me slijedite s mladim damama. Proli smo ispoliranim bijelim hodnikom prema dizalima i spustili se u prizemlje. Posvuda je bilo policajaca u uniformama, a kad su se pred hitnom slubom otvorila staklena vrata, pojavila su se njih trojica kako bi nas otpratili do automobila. Marino i ef policije parkirali su na mjestima predvienima za policiju, a kad sam ugledala Tuckerov osobni automobil, osjetila sam nov gr u grudima. Vozio je crni Porsche 911. Nije bio nov, ali je bio u izvrsnom stanju. I Marino je vidio auto. utio je dok je otkljuavao svoju Crown Victoriju. Jeste li se sino vozili cestom 95 Jug? upitala sam Tuckera im smo sjeli u auto. Potegnuo je pojas preko prsiju i upalio motor. Zato me to pitate? Nije zvuao kao da se brani, samo je bio znatieljan. Zato to sam se ja vraala tom cestom kui iz Quantica i auto slian vaem nalijepio nam se na stranji branik. Kome to 'nama'? Bila sam s Marinom. Razumijem. Skrenuo je desno odmah iza ulaza u parkiralite, uputivi se prema policijskoj postaji. Bili ste u Grand Dragonu. Znai ipak ste to bili vi, rekla sam dok su brisai otirali snijeg s vjetrobrana. Ceste su bile skliske i osjetila sam kako se auto zanio kad je Tucker usporio ispred semafora. Istina je da sam sino vidio naljepnicu s junjakom zastavom na braniku, rekao je. I istina je da sam izrazio svoj manjak potovanja za nju. Kamionet na kojem ste je vidjeli pripada Marinu. Nije mi bilo vano kome pripada kamionet. Pogledala sam ga. Kapetan je dobio to je zasluio. Nasmijao se. Ponaate li se uvijek tako agresivno? upitala sam. Jer to je dobar nain da vas netko ubije. Netko uvijek moe pokuati. Ne preporuam vam da se autom lijepite na seljaine i tako ih plaite. Barem priznajete daje seljaina. Taje primjedba bila openita, rekla sam. Vi ste inteligentna, profinjena ena, doktorice Scarpetta. Ne uspijevam shvatiti to to vidite u njemu. U njemu se moe dosta toga vidjeti, samo ako se ovjek potrudi pogledati. Rasist je. Boji se ljudi i ovinist je. Jedan je od najzadrtijih ljudskih bia koje sam ikada sreo i volio bih da je neiji tui problem, a ne moj. On samo ne vjeruje nikome i niemu, rekla sam. Cinian je i to ne bez razloga, sigurna sam. Tucker je utio. Ne poznajete ga, dodala sam. Ne elim ga upoznati. Ono to bih elio jest da nestane. Molim vas, nemojte uiniti nita tako pogreno, rekla sam osjeajno. Napravili biste uasnu pogreku. On je politika nona mora, rekao je ef policije. Uope ga se nije smjelo postaviti na elo Prve postaje. Onda ga premjestite ponovno u detektivski odjel, u A odred. Tamo mu je i mjesto.

Tucker je u tiini nastavio voziti. Nije vie elio raspravljati o Marinu. Zato mi nitko nije rekao da me netko eli ubiti? upitala sam, a rijei koje sam izgovorila zvuale su neobino, i jo uvijek nisam mogla prihvatiti njihovo znaenje. elim znati zato mi niste htjeli rei da motrite na mene. Uinio sam to sam mislio da je najbolje. Trebali ste mi rei. Bacio je pogled u retrovizor kako bi se uvjerio da je Marino jo uvijek iza nas kad je skrenuo prema stranjem dijelu sjedita richmondske policije. Vjerovao sam da u vas, kaem li vam to su nam otkrili dounici, samo dovesti u jo veu opasnost. Bojao sam se da ete postati Zastao je. Pa, da kaemo, agresivni, uzrujani. Nisam elio da vam se ponaanje znatno promijeni. Nisam elio da prijedete u napad i time samo pogorate situaciju. Mislim da niste imali prava biti tako tajnoviti, rekla sam osjeajno. Doktorice Scarpetta. Gledao je ravno ispred sebe. Pravo da vam kaem, nije mi onda bilo vano to mislite, a nije mi ni sada. Vano mi je samo spasiti vam ivot. Na policijskom ulazu u parkiralite strau su uvala dvojica policajaca sa samaricama, a njihove uniforme doimale su se crnima na snjenoj pozadini. Tucker zaustavi auto i spusti svoj prozor. Kako ide? upitao je. Narednik je bio strog, a samaricu je uperio prema nebu. Mirno je, gospodine. Samo vi pripazite. Da, gospodine. Hoemo. Tucker zatvori prozor i nastavi voziti. Parkirao je na mjestu koje se nalazilo lijevo od dvostrukih staklenih vrata koja su vodila prema predvorju i pritvoru velikog betonskog kompleksa kojim je zapovijedao. Primijetila sam da na parkiralitu nema mnogo automobila. Pretpostavljala sam da se ove skliske noi dogadaju nesree koje treba obraditi, a svi drugi bili su u potrazi za Gaultom. to se policije tie, Gault je preao u novu kategoriju. Sada je bio ubojica policajaca. Vi i erif Brown imate sline aute, rekla sam otkopavajui pojas. I tu prestaje svaka slinost, rekao je Tucker izlazei iz auta. Ured mu se nalazio na dnu turobnog hodnika, nekoliko vrata udaljen od A odreda gdje su ivjeli detektivi iz odjela za umorstva. efove prostorije bile su zauujue jednostavne, a namjetaj je bio vrst, ali i funkcionalan. Nije imao nikakvih lijepih lampi ili sagova, a na zidovima nije bilo oekivanih fotografija koje bi ga prikazivale s politiarima ili poznatim osobama. Nisam vidjela potvrde ili diplome koje bi mi rekle gdje je pohaao kolu ili kakve je pohvale zavrijedio. Tucker pogleda na sat i uvede nas u malu dvoranu za sastanke koja se nalazila pored ureda. Dvorana nije imala prozora, pod je bio prekriven tamnoplavim tepihom, a sav namjetaj bili su okrugli stol sosam stolica, televizor i videorckorder. to je s Lucy i Janet? upitala sam, oekujui da e ih ef policije iskljuiti iz rasprave. Ve znam sve o njima, rekao je raskomotivi se u rotirajuoj stolici, kao da se sprema gledati Super Bowl27. One su agentice. Ja nisam agentica, ispravila gaje Lucy s dunim potovanjem. Pogledao ju je. Ti si napisala CAIN. Ne u potpunosti. No, CAIN igra neku ulogu u svemu ovome, tako da ba moe i ostati. Va ured je spojen na njega. Izdrala je njegov pogled. Zapravo, vi ste se prvi spojili.
27

Finale amerikog prvenstva u profesionalnom nogometu.

Svi smo se okrenuli kad su se vrata otvorila i u prostoriju uao Benton Wesley. Na sebi je imao samterice i demper. Izgledao je kao netko tko je previe iscrpljen da bi spavao. Bentone, vjerujem da poznaje sve prisutne, rekao je Tucker kao da on sam sasvim dobro poznaje Wesleya. Tako je. Wesleyevo je ponaanje bilo strogo poslovno kad je sjeo za stol. Kasnim jer vi izvrsno obavljate svoj posao. Tucker je bio zateen. Zaustavili su me na dvije kontrolne toke. Ah, to. inilo se daje ef policije zadovoljan. Svi su nam vani. I imamo proklete sree s vremenom. Nije to rekao kao alu. Marino je objasnio Lucy i Janet: Zbog snijega je veina ljudi doma. ta je vani manje ljudi, to je nama lake. Osim ako Gault nije vani, rekla je Lucy. Mora negdje bit4, rekao je Marino. Nije ba da ta gnjida ima vikendicu u blizini. Ne znamo to ima, rekao je Wesley. Moda poznaje nekoga u okolici. Kamo mislite daje otiao nakon to je jutros napustio mrtvanicu? upitao je Tucker Wesleya. Sumnjam daje napustio ovo podruje. Zato? upitao je Tucker. Wesley usmjeri pogled prema meni. Mislim da eli biti tamo gdje smo mi. to je s njegovom obitelji? upitao je Tucker zatim. Oni ive u Beaufortu, u Junoj Karolini, gdje su nedavno najednom otoiu kupili poveu plantau oraha. Ne mislim da e Gault otii tamo. Mislim da nita ne smijemo uzimati zdravo za gotovo, rekao je Tucker. Udaljio se od svoje obitelji. Ne posve. Odnekud dobiva novac. Da, rekao je Wesley. Mogue je da mu daju novac, kako bi se drao podalje od njih. Oni su u dilemi. Ako mu ne pomognu, mogao bi doi kui. Ako mu pomognu, onda je negdje vani i ubija ljude. Zvue ba kao fini, ugledni graani, rekao je Tucker podrugljivo. Oni nam nee pomoi, rekao je Wesley. Ve smo pokuali. to jo poduzimate tu, u Richmondu? Tucker odgovori: Sve to moemo. Taj peder ubija policajce. Ne mislim da su policajci njegova primarna meta, izjavio je Wesley odrjeito. Ne mislim da mu je uope stalo do policajaca. Bilo kako bilo, rekao je Tucker gorljivo, on je ispalio prvi metak, a mi emo sljedei. Wesley ga je samo promatrao. Imamo u ophodnjama aute s dva policajca, nastavio je Tucker. Imamo uvare na parkiralitu, prije svega radi smjene. Svaki auto ima Gaultovu fotografiju, a dijelili smo je i u mjesnim lokalima onima koje smo zatekli otvorenima. to je s motrenjem? Da. Nadziremo mjesta na kojima bi mogao biti. Motrimo na njih. Bacio je pogled na mene. Ukljuujui vau i moju kuu. Kao i ured sudskog patologa. Ponovno se okrenuo Wesleyu. Ako postoji jo mjesta na kojima bi mogao biti, volio bih da mi kaete. Wesley ree: Ne moe ih biti puno. Jer ima jednu runu naviku ubija prijatelje. Zagledao se u daljinu. to je s policijskim helikopterima i avionima? Kad prestane snijeiti, rekao je Tucker. Apsolutno.

 Ne razumijem kako se tako lako moe potucati uokolo, rekla je Janet koja je najvjerojatnije imala provesti ostatak karijere postavljajui slina pitanja. Ne izgleda normalno. Zato ga ljudi ne primjeuju? Iznimno je lukav, rekla sam joj. Tucker se okrene Marinu. Kod vas je vrpca. Da, gospodine, aP nisam siguran Zastao je. U to niste sigurni, kapetane? Tucker je lagano podigao bradu. Nisam siguran da bi je one trebale vidjet'. Pogledao je Janet i Lucy. Molim vas, nastavite, kapetane, rekao je ef policije odrjeito. Marino ubaci kasetu u videorekorder i ugasi svjetla. Dugaka je oko pola sata, zauli smo njegov glas dok su crte i brojke prolazile ekranom. Je P nekom smeta ako zapalim? Meni bez daljnjega smeta, rekao je Tucker. Vidite, ovo smo pronali u videokameri u kui erifa Browna. Ja je jo nisam vidio. Vrpca je krenula. Dobro, ovo ta vidimo je spavaa soba Lamonta Browna na katu njegove kue, poeo je priati Marino. Krevet kojeg sam vidjela neto ranije toga dana bio je uredno pospremljen, a u pozadini smo uli zvukove neijeg kretanja. Mislim da je ovo bilo dok je provjeravao da P kamera radi, rekao je Marino. Moda je tako bijeli talog dospio na zid. Vidite. Ovdje vrpca skae naprijed. Stisnuo je gumb za pauzu, pa smo svi zurili u zamagljenu sliku prazne spavae sobe. Znamo li je li Brown bio pozitivan na kokain? upitao je ef policije u mraku. Prerano je da bismo znali je li u sebi imao kokain ili njegov metabolit benzoilkonin, rekla sam. Sve to znamo u ovom trenutku jest koliina alkohola koju je imao u krvi. Marino nastavi: Izgleda k'o daje upalio kameru, onda je ugasio i onda je opet upalio. To se vidi jer je vrijeme razliito. Ono prvo bilo je u deset, nula est juer naveer. Sad je odjednom deset i dvadeset. Oito je nekoga oekivao, javio se Tucker. Ili su ve bili tamo. Moda su mrkali malo kokaina u prizemlju. Idemo. Marino pritisne tipku play. Ovdje poinje ono pravo. Tama u Tuckerovoj dvorani za sastanke bila je posve nepomuena bilo kakvim zvukom osim kripanja kreveta i stenjanja koje se doimalo vie kao bol nego kao strast. erif Brown bio je gol i leao na leima. Odostraga, promatrali smo Templea Gaulta koji je na sebi imao samo kirurke rukavice i nita vie. Tamna odjea bila je poloena na krevet. Marino je zautio. Vidjela sam profile lica Lucy i Janet. Na njima nije bilo nikakva izraza, a i Tucker se doimao vrlo mirnim. Wesley je sjedio pored mene i smireno analizirao to to vidi. Gault je bio nezdravo blijed, a na koi mu se jasno ocrtavao svaki kraljeak i svako rebro. Bilo je oito daje izgubio na teini i da su mu se miii opustili, pa sam se sjetila kokaina kojeg je imao u kosi, koja je sada bila posve bijela, a kad se okrenuo ugledala sam njegove pune grudi. Pogled mi je jurnuo preko stola gdje se Lucy ukoila. Osjetila sam kako me Marino pogledao dok se Carrie Grethen na ekranu spremala pruiti tjelesno zadovoljstvo svom klijentu. inilo se, dodue, da je droga ve bila napravila svoje, pa to god da je Carrie inila, erif Brown nije se mogao dovoljno osvijestiti da primi ono to e se na kraju ispostaviti uitkom za koji je platio najviu moguu cijenu. Lucy je hrabro drala pogled na televizijskom ekranu. okirano je promatrala kako njena biva ljubavnica izvodi jedan besraman in za drugim na tom opijenom ovjeku glomazna trbuha. Kraj se inio predvidljivim. Carrie e izvui pitolj i raznijeti mu mozak. Ali to se nije dogodilo. Nakon to se odvrtjelo osamnaest minuta vrpce, zauli su se koraci u Brownovoj

spavaoj sobi, te je njen suuesnik uao u kadar. Temple Gault bio je odjeven u crno odijelo, a i on je na rukama imao rukavice. inilo se daje posve nesvjestan kako svaki njegov treptaj i udisaj biljei kamera. Zastao je kod podnoja kreveta i promatrao. Brownove su oi bile zatvorene. Nisam bila sigurna daje bio pri svijesti. Vrijeme je isteklo, rekao je Gault nestrpljivo. Njegove prodorne plave oi kao da su prolazile kroz zaslon. Gledale su ravno u dvoranu za sastanke. I nije bio obojio kosu. Ona je jo uvijek bila arkocrvena, duga i zalizana tako da ne bude na elu, te zavijena iza uiju. Raskopao je jaknu i izvukao devetmilimetarski Glock pitolj. Bezbrina dranja, uputio se prema uzglavlju. Carrie gaje promatrala kad je Gault poloio pitolj medu erifove oi. Rukama je pokrila ui. cludac mi se zgrio, a ruke stisnule u ake kad je Gault pritisnuo okida, nakon ega se pitolj trgnuo unazad, kao da je uasnut onime to je upravo uinio. Sjedili smo okirani dok erifovo tijelo nije prestalo podrhtavati od samrtnikih trzaja i greva. Carrie je napokon sila s mrtvog tijela. Oh, prokletstvo, rekao je Gault gledajui vlastita prsa. Poprskalo me. Ona je dohvatila rupi iz prsnog depa njegova sakoa i potapala ga njime po vratu i reverima. Nee se vidjeti. Dobro da si se obukao u crno. Stavi neto na sebe, rekao je kao da mu se gadi njena golotinja. Glas mu je bio neujednaen, kao u adolescenta, i nije bio glasan. Priao je podnoju kreveta i pokupio tamnu odjeu. to emo sa satom? Carrie je spustila pogled na krevet. Rolex, i to pravi, duo, zlatni. A i narukvica je isto prava. Gault je prasnuo: Smjesta se obuci! Ne elim se zaprljati, rekla je. Ispustila je rupi na pod gdje e ga kasnije pronai policija. Onda donesi torbe unutra, naredio joj je. inilo se da neto petlja s odjeom dok ju je polagao na komodu, ali kut kamere onemoguavao nam je da ga dobro vidimo. Carrie se vratila s torbama. Zajedno su zapakirali Brownovo tijelo na nain koji se inio oprezan i dobro isplaniran. Najprije su ga odjenuli u pidamu, iz nama nepoznatih razloga. Krv se razlila po gornjem dijelu pidame kad je Gault navukao vreu za smee preko erifove glave i zavezao je vezicom koju su uzeli s tenisice u garderobi. Spustili su tijelo s kreveta u crnu mrtvaku vreu na podu i to tako daje Gault drao Brovvna ispod pazuha, a Carrie mu pridravala glenjeve. Ugurali su ga unutra i zatvorili patent-zatvara. Zatim smo ih vidjeli kako ga nose van i uli njihove korake na stubama. Nekoliko minuta kasnije, Carrie je ponovno utrala u sobu, uzela odjeu i otila. Spavaa soba ostala je prazna. Tucker napeto ree: Svakako ne moemo traiti bolji dokazni materijal. Jesu li rukavice iz mrtvanice? Najvjerojatnije iz kombija kojeg su ukrali, odgovorila sam. U svakom kombiju drimo kutiju rukavica. Nije jo skroz gotovo, rekao je Marino. Poeo je ubrzano premotavati vrpcu prema naprijed, jurei preko slika prazne spavae sobe, dok se odjednom u njoj nije pojavila neka prilika. Marino premota unazad, pa smo vidjeli kako taj netko brzo natrake izlazi iz sobe. Marino ree: Gledajte ta se dogodilo tono sat i jedanaj'st minuta kasnije. Ponovno je stisnuo tipku play. U sobu je ula Carrie Grethen, odjevena poput Gaulta. Da nije bilo njene bijele kose, pomislila bih daje on. to? Ima na sebi njegovo odijelo? upita Tucker, zapanjen.

 Ne njegovo odijelo, rekla sam. Odjevena je u odijelo poput njegova, ali to nije ono koje je Gault imao na sebi. Kako znate? rekao je Tucker. Ima rupi u depu. A Gaultov je rupi bila uzela kako bi njime obrisala krv s njegova sakoa. A ako se vratimo unazad, vidjet ete da njegov sako nema preklope na depovima, a njen ima. Aha, rekao je Marino. Tono. Carrie se ogledala po sobi, pregledala je pod, krevet, kao da je neto izgubila. Bila je uzrujana i ljuta, a ja sam bila sigurna da to progovara kokain, samo ona njegova loa strana. Jo se neko vrijeme obazirala oko sebe, a onda je otila. Pitam se to je ovo bilo? rekao je Tucker. Priekajte, rekao nam je Marino. Ponovno je ubrzao film i Carrie se jo jednom vratila. Jo je malo traila, mrtila se, povlaila pokrivae s kreveta i gledala ispod krvavog jastuka. Zatim se spustila na pod i pogledala pod krevet. Stala je bezono psovati dok joj je pogled grozniavo lutao po sobi. Pouri, zauo se odnekud Gaultov nestrpljiv glas. Pogledala se u ogledalo na komodi i poravnala kosu. Na trenutak je izbliza zurila ravno u kameru, a mene je zaprepastilo koliko je bila propala. Nekada sam je drala lijepom, s istim tenom, savrenim crtama lica i dugakom smeom kosom. Stvorenje koje je stajalo pred nama bilo je ispijeno, staklenih oiju i otre bijele kose. Zakopala je sako i izala iz sobe. to mislite o ovome? upitao je Tucker Marina. Ne znam. Gled'o sam je ve desetak puta i ne mogu skuit'. Neto je izgubila, rekao je Wesley. To se ini oitim. Moda se radilo samo o zadnjoj provjeri, rekao je Marino. Da se uvjeri kako nita nisu previdjeli. Kao, na primjer, videokameru, rekao je Tucker kiselo. Nije joj bilo vano jesu li togod previdjeli, rekao je Wesley. Ostavila je Gaultov krvavi rupi na podu. AT oboje su nosili rukavice, rekao je Marino. Ja bi rek'o da su bili dosta oprezni. Je li iz kue ukraden kakav novac? upitao je Wesley. Marino ree: Ne znamo kol'ko. Ali Brovvnov je novanik oien. Vjerojatno su mu uzeli oruje, drogu i lovu. Samo malo, rekla sam. Omotnica. Kakva omotnica? upitao je Tucker. Nisu mu je stavili u dep. Gledali smo ih kako ga oblae i zatvaraju u vreu za tijelo, ali nismo vidjeli omotnicu. Premotaj, rekla sam. Vrati se natrag do tog dijela da se uvjerimo jesam li u pravu. Marino premota vrpcu i pusti onaj dio gdje Carrie i Gault iznose tijelo iz sohe. Brown je definitivno bio zatvoren u vreu bez ruiaste poruke koju sam pronala u prsnom depu njegove pidame. Prisjetila sam se ostalih poruka koje sam dobila i svih problema koje je Lucy imala s CAIN-om. Omotnica je bila adresirana na mene i imala je marku, kao da ju je poiljalac namjeravao poslati potom. Moda je to ono to Carrie nije mogla pronai, rekla sam. Moda je ona ta koja mi alje pisma. Namjeravala mi je poslati i ovo posljednje, to objanjava zato je na kuverti bila moja adresa i marka. A onda ju je, bez njezina znanja, Gault stavio u dep Brownove pidame. Wesley upita: Zato bi Gault uino takvo to? Moda zato to je znao kakav e biti uinak, odgovorila sam. Da u je vidjeti u mrtvanici i istoga trena znati daje Brown ubijen i daje Gault umijean. AT ti hoe re' da Gault nije CAIN. Kae da je to Carrie Grethen, rekao je Marino. Zatim se javila Lucy. Nijedno od njih nije CAIN. Oni su pijuni.

Neko vrijeme nitko nije nita rekao. Oito je, rekla sam, da je Carrie nastavila pomagati Gaultu s FBI-cvim kompjuterom. Oni su ekipa. Ali ja mislim da joj je on uzeo poruku koju mi je bila napisala a da joj nije rekao. Mislim da je to ono to je traila. Zato bi je traila u Brownovoj spavaoj sobi? razmiljao je Tucker na glas. Postoji li razlog radi kojeg ju je imala tamo? Naravno, rekla sam. Tamo se svukla. Moda joj je bila u depu. Odvrti taj dio. Marino. Kad Gault mie onu tamnu odjeu s kreveta. Marino se vratio do tog dijela, i premda nismo vidjeli Gaulta kako uzima pismo iz njena depa, vidjeli smo da petlja neto oko njene odjee. Bez daljnjega je u tom trenutku mogao doi do omotnice. Mogao ju je kasnije gurnuti u Brownov dep, otraga u kombiju ili u mrtvanici. Ti, znai, stvarno misli da ti to ona alje poruke? upitao je Marino sumnjiavo. Mislim daje to najvjerojatnije. Ali zato? Tucker je bio zbunjen. Zato bi vam ona to inila, doktorice Scarpetta? Poznajete lije? Ne poznajem je, rekla sam. Samo sam je srela, ali posljednji na susret bio je dosta borben. A osim toga, poruke mi ne izgledaju kao neto to bi Gault uinio. Nikada mi nisu izgledale tako. Ona bi vas voljela unititi, rekao je Wesley smireno. Voljela bi unititi i tebe i Lucy. Zato? upitala je Janet. Zato to je Carrie Grethen psihopat, rekao je Wesley. Ona i Gault su blizanci. Zanimljivo je da se sada slino i odijevaju. Nalikuju jedno drugome. Ne razumijem ono to je uinio s pismom, rekao je Tucker. Zato jednostavno nije pitao Carrie da mu ga da, umjesto to gaje uzeo bez njezina znanja? Sad me pitate da vam kaem kako funkcionira Gaultov um, rekao je Wesley. Ba vas to pitam. Ne znam zato. Ali to zacijelo neto znai. Znai, ree je Wesley. to? upita Tucker. To znai da ona misli kako je u vezi s njim. Misli da mu moe vjerovati i u krivu je. To znai da e je na kraju ubiti, samo ako bude mogao, rekao je Wesley kad je Marino upalio svjetla. Svi smo zakiljili. Bacila sam pogled prema Lucy koja nije imala nita rei i osjetila jedan mali dio njene tjeskobe. Bila je stavila naoale, premda ih nije trebala osim kad bi sjedila za kompjuterom. Oito je da funkcioniraju kao plesni par, rekao je Marino. Janet je ponovno progovorila: Tko vodi? Gault, rekao je Marino. Zato on ima pitolj, a ona pui muterijama. Tucker odmakne svoju stolicu. Nekako mora da su upoznali Browna. Nisu mu se samo nacrtali pred vratima. Bi li on prepoznao Gaulta? upitala je Lucy. Moda i ne bi, rekao je Wesley. Ja mislim da su doli do njega ili barem ona radi droge. Njegova telefonskog broja nema u imeniku, ali ga se moe dobiti na informacijama, rekla sam. Nije bilo nikakvih znakovitih poruka na automatskoj sekretarici, dodao je Marino. E, mene zanima ta veza, rekao je Tucker. Kako su ga njih dvoje upoznali?

 Ja bih rekao daje u pitanju bila droga, rekao je Wesley. Moglo bi isto tako biti da je Gaulta erif zainteresirao zbog doktorice Scarpetta. Brown je na Badnjak nekog ubio, a mediji su o tome izvjetavali na sva zvona. Nije bila nikakva tajna daje doktorica Scarpetta bila prisutna i da e zavriti na klupi za svjedoke. Zapravo, mogla je zavriti i na klupi za porotnike, budui da ju je, ironino, Brown bio pozvao u porotu. Sjetila sam se onoga to je Anna Zenner rekla kako mi Gault nosi poklone. A Gault je znao za sve to, rekao je Tucker. Wesley ree: Moda. Ako ikada otkrijemo gdje ivi, moda emo ustanoviti i to da svako jutro potom dobiva richmondske novine. Tucker je neko vrijeme razmiljao, a onda me pogledao. Tko je onda ubio policajca u New Yorku? Ova ena s bijelom kosom? Ne, rekla sam. Ona ga nije mogla onako udariti. Osim ako nema crni pojas u karateu. A jesu li radili zajedno te veeri u tunelu? upitao je Tucker. Ne znam je li i ona bila tamo, rekla sam. Ali vi ste bili tamo. Jesam, rekla sam. I vidjela sam jednu osobu. Osobu s crvenom ili bijelom kosom? Razmiljala sam o pojavi osvijetljenoj na trenutak u tunelu. Sjetila sam se dugakog tamnog kaputa i blijedog lica. Nisam mogla vidjeti kosu. Mislim da je te noi dolje bio Gault, rekla sam. Ne mogu to dokazati. Ali nita ne ukazuje na to da je imao pomagaa kad je Jane ubijena. Jane? upitao je Tucker. Marino ree: Tako zovemo onu curu ta ju je ubio u Central Parku. To onda znai da nije oformio ovo nasilniko partnerstvo s tom Carrie Grethen sve dok se nije iz New Yorka vratio u Virginiju. Tucker se i dalje trudio sloiti dijelove slagalice. To zapravo ne znamo, rekao je Wesley. Paul, ovo to radimo nikada nee postati egzaktna znanost. Pogotovo kad se radi o nasilnim prijestupnicima koji si razaraju mozgove drogom. to se vie raspadaju, to im je ponaanje bizarnije. ef policije nagnuo se naprijed prodorno ga promatrajui. Molim te, reci mi to, do vraga, ti misli o svemu ovome. Bili su povezani i ranije. Pretpostavljam da su se nali preko pijunskog duana u sjevernoj Virginiji, rekao je Wesley. Tako je CAIN i bio odnosno jest kompromitiran. A ini se da je ta veza dostigla jednu novu razinu. Aha, rekao je Marino. Bonnie je pronala Clydea.

Poglavlje 15
VOZILI SMO SE PREMA MOJOJ KUI ULICAMA NA KOJIMA jedva daje i bilo prometa. Kasna no bila je savreno mirna, a snijeg je poput pamuka prekrivao zemlju i priguivao zvukove. Ogoljelo drvee ocrtavalo se na bjelini, a mjeseevo je lice bilo mutno u izmaglici. eljela sam poi u etnju, ali mi Wesley nije dozvoljavao. Kasno je i imala si stresan dan, rekao je dok smo sjedili u njegovu BMW-u, kojeg je parkirao iza Marinova auta pred mojom kuom. Nema razloga da se jo i etka ovuda. Ti bi mogao proetati sa mnom. Osjeala sam se ranjivom i nisam eljela da ode. Nema razloga da itko od nas ee ovuda, rekao je dok su Marino, Janet i Lucy ulazili u kuu. Mora ui unutra i naspavati se. to e ti uiniti? Uzeo sam sobu.

 Gdje? upitala sam, kao da imam pravo znati. U Linden Rovvu. U centru. Idi u krevet, Kay. Molim te. Zastao je zagledan kroz vjetrobran. Volio bih da mogu uiniti vie, ali ne mogu. Znam da ne moe i ne traim to od tebe. Naravno da ne moe, kao to ni ja ne bih mogla da tebi treba utjeha. Da tebi treba netko. I tada mrzim to to te volim. Kako to onda mrzim. Mrzim kad te trebam. Kao sada. Borila sam se sa suzama. Oh, prokletstvo. Zagrlio me i obrisao mi suze. Dodirnuo mi je kosu i drao mi ruku u svojoj kao da je voli svim srcem. Mogao bih te odvesti sa sobom u centar, ako je to ono to zaista eli. Znao je da to ne elim, jer je to bilo nemogue. Ne, rekla sam duboko uzdahnuvi. Ne, Bentone. Izala sam iz auta i skupila grudu snijega u rukama. Protrljala sam njome lice hodajui prema ulaznim vratima. Nisam eljela da itko zna kako sam plakala u tami s Bentonom Wesleyem. Nije se odvezao sve dok se nisam zabarikadirala u kuu s Marinom, Janet i Lucy. Tucker je naredio nadzor dvadeset i etiri sata, a Marino je bio glavni. Nije elio povjeriti nau sigurnost policajcima u uniformi parkiranima negdje u policijskom autu ili kombiju. Skupio nas je kao da smo Zelene beretke ili kakva gerilska skupina. U redu, rekao je kad smo uli u kuhinju. Znam da Lucy zna pucat'. Janet, tebi bi bez pogovora isto bilo bolje znat' ako ikad misli diplomirat' na Akademiji. Znala sam pucati i prije Akademije, rekla je Janet onim svojim tihim, neuzbudujuim tonom. Doktorice? Ja sam gledala u hladnjak. Mogu skuhati tjesteninu s malo maslinova ulja, parmezana i luka. Imam i sira ako netko eli sendvie. Ili, ako mi date vremena odlediti ih, imam lepiccagge colpesto di ricotta ili tortellini verdi. Mislim da e dostajati za etvero ako zgrijem oboje. Nitko nije mario. A ja sam toliko eljela raditi neto normalno. ao mi je, rekla sam u oaju. U zadnje vrijeme nisam bila u nabavci. Mora mi otvorit' svoj sef, doktorice, rekao je Marino. Imam peciva. Hej, jel ne'ko gladan? upitao je Marino. Nitko nije bio. Zatvorila sam zamrziva. Sef u kojem sam drala oruje nalazio se u garai. Dodi, rekla sam mu. Poao je za mnom, pa sam mu ga otvorila. A da mi kae to to radi? upitala sam ga. Naoruavam nas, rekao je hvatajui pitolj za pitoljem i promatrajui moju zalihu streljiva. Bog te mazo, mora da ima dionice u Green Topu. Green Top je bio lokalna trgovina orujem koja nije usluivala prijestupnike, ve normalne graane koji su voljeli sport i vlastitu sigurnost. Podsjetila sam Marina na to, premda nisam mogla porei da za neke normalne okvire posjedujem previe pitolja i municije. Nisam ni znao da ima sve ovo, nastavio je Marino, napola zavuen u moj veliki, masivni sef. Kad si, k vragu, nabavila sve ovo? Ja nisam bio s tobom. Tu i tamo kupujem i sama, rekla sam otro. Vjerovao ti ili ne, savreno sam sposobna kupovati namirnice, odjeu i oruje posve sama. I jako sam umorna, Marino. Zavrimo s tim. Gdje su ti samarice? to eli? ta ima? Remingtonice. Jednu Marine Magnum. I jednu 870 Express Security. To e posluit'.

 Da pogledam imam li negdje moda malo plastinog eksploziva? rekla sam. A moda nabasam i na kakvu haubicu. Izvukao je devetmilimetarski Glock. A evo i klasinog lakog naoruanja za kuanice. Pucala sam iz njega u zatvorenoj streljani radi testa, rekla sam. Za to mi slui veina ovih pitolja. Moram izloiti nekoliko predavanja na raznim simpozijima. Sluaj, ovo me izluuje. to e sada, pretraiti mi ladice u spavaoj sobi? Marino zatakne Glock u hlae na leima. Da vidimo. Maznut' u ti devetmilimetarskog Smith and Wessona od nehrajueg elika i Colt. Janet voli Coltove. Zatvorila sam sef i Ijutito zavrtjela sigurnosni brojanik. Marino i ja vratili smo se u kuu, a ja sam odmah otila na kat, jer ga nisam eljela gledati kako dijeli pitolje i municiju. Nisam mogla izai na kraj s pomilju na Lucy u prizemlju sa samaricom u rukama, a pitala sam se hoe li ita uznemiriti ili zaplaiti Gaulta. Bila sam na granici vjerovanja da je on nekakav zombi kojeg ne moe zaustaviti nijedno oruje poznato ovjeku. U spavaoj sobi ugasila sam svjetla i stala kraj prozora. Dah mi je maglio staklo dok sam promatrala no svjetlucavu od snijega. Sjetila sam se nekoliko prilika, tek to sam bila stigla u Richmond, kad bih se probudila i zatekla svijet miran i bijel kao sada. Nekoliko je puta itav grad bio paraliziran, pa nisam mogla otii na posao. Sjetila sam se kako sam etala susjedstvom nogama rasprujui snijeg i grudama gaajui stabla. Sjetila sam se kako sam promatrala djecu koja su ulicama vukla saonice. Obrisala sam paru sa stakla. Bila sam previe tuna da bih ikome mogla ispriati kako se osjeam. S druge strane ulice praznine su svijee gorjele u prozorima svih kua osim moje. Ulica je bila osvijetljena, ali pusta. Nije proao ni jedan jedini automobil. Znala sam da c Marino ostati budan pola noi sa svojom enskom ekipom specijalnih jedinica. Bit e razoarani. Gault nee doi ovamo. Poela sam osjeati odreeni instinkt kad je on bio u pitanju. Ono to je Anna rekla za njega vjerojatno je bilo tono. U krevetu, itala sam dok nisam zaspala, da bih se probudila u pet. Tiho sam se spustila u prizemlje pomiljajui kako bi ba bila moja srea poginuti od samarice u vlastitoj kui. No vrata jedne gostinske sobe bila su zatvorena, a Marino je hrkao na kauu. Iskrala sam se u garau i izvezla van svoj Mercedes. Izvrsno se snalazio po mekom, suhom snijegu. Osjeala sam se poput ptice, pa sam poletjela. Brzo sam vozila ulicom Cary zabavljajui se kad bi mi zanijelo zadnji kraj. Nikog drugog nije bilo na cesti. Prebacila sam auto u niu brzinu i zaorala nanosima parkiralita robne kue International Safeway. Taje trgovina uvijek bila otvorena, pa sam ula unutra kupiti svjei naranin sok, sir za mazanje, slaninu i jaja. Na glavi sam imala eir i nitko nije obraao panju na mene. Kad sam se vratila do auta bila sam sretnija nego svih ovih posljednjih tjedana. Pjevala sam uz radio itavim putem do kue, kliui se kad god sam to mogla a da se ne dovedem u opasnost. Uvezla sam se u garau, a tamo me ekao Marino sa svojom Benelli samaricom. ta to, za Majku Boju, radi? uzviknuo je kad sam zatvorila garana vrata. Ila sam u kupovinu. Moja je euforija splasnula. I-isuse Kriste, ne mogu vjerovat' da si to napravila, urlao je na mene. A to ti misli da je ovo? Izgubila sam kontrolu nad sobom. Patty Hearst 28? Sad sam jo i oteta? A da me jednostavno zakljua u ormar? Ulazi u kuu. Marino je bio vrlo uzrujan. Hladno sam zurila u njega. Ovo je moja kua. Ne tvoja. Ni Tuckerova. Ni Bentonova. Ovo je, prokletstvo, moja kua. I ui u unutra kad mi se bude htjelo. Dobro. Onda moe lijepo poginut' u njoj k'o ta moe poginut' bilo gdje drugdje.
Slavan sluaj kidnapiranja keri novinarskog magnata. Patty Hearst, koja je za vrijeme zatoenosti bila podvrgnuta pranju mozga i prisiljena na sudjelovanje u zloinima.
28

. Krenula sam za njim u kuhinju. Vadila sam stvari koje sam kupila iz papirnate vreice i uz tresak ih sputala na radnu plohu. Razbila sam jaja u zdjelu i bacila ljuske u smee. Upalila sam plin i divljaki istukla omlete s lukom i Fontina sirom. Skuhala sam kavu i opsovala jer sam zaboravila kupiti vrhnje. Otkinula sam kvadratne komade papirnatih runika, jer nisam imala ni salveta. Moe postaviti stol u dnevnoj sobi i upaliti vatru, rekla sam meljui svjei papar u pjenuava jaja. Vatra gori jo od sino. Jesu li Lucy i Janet budne? poinjala sam se osjeati malo bolje. Nemam pojma. Namazala sam tavicu maslinovim uljem. Onda idi i pokucaj im na vrata. Spavaju u istoj sobi, rekao je on. Oh, za boga miloga, Marino. Okrenula sam se i iziritirano ga pogledala. Pojeli smo doruak u sedam i trideset, a zatim smo proitali novine, koje su bile mokre. to e danas raditi? upitala me Lucy kao da smo na odmoru, moda u nekom krasnom skijalitu u Alpama. Bila je odjevena u one iste sportske hlae i sjedila na otomanu ispred vatre. Niklom presvuena Remingtonica leala je u blizini na podu. U njoj je bilo sedam metaka. Moram obaviti neke stvari u gradu i nazvati neke ljude, rekla sam. Marino je obukao traperice i gornji dio trenirke. Sumnjiavo me promatrao srui kavu. Pogledala sam ga u oi. Idem u grad. Nije odgovorio. Benton je ve oti'o. Osjetila sam kako mi obrazi gore. Prob'o sam ga nazvat', al' ve se bio odjavio iz hotela. Marino baci pogled na sat. To je bilo prije otprilike dva sata, oko est. Kad sam spomenula grad, rekla sam jednolinim tonom, mislila sam na svoj ured. Ono ta bi ti trebala napravit', doktorice, jest sjest' u auto, odvest' se na sjever u Quantico i odsjest' na njihovom osiguranom katu. Ozbiljno ti kaem. Barem preko vikenda. Slaem se, rekla sam. Ali ne prije nego se pobrinem za neke stvari ovdje. Onda povedi Lucy i Janet sa sobom. Lucy je sada gledala van kroz pomina staklena vrata, a Janet je jo uvijek itala novine. Ne, rekla sam. One mogu ostati ovdje dok ne krenemo za Quantico. To ba nije dobra zamisao. Marino, osim ako nisam uhiena zbog neeg o emu nemam pojma, odlazim odavde za manje od pola sata i idem u svoj ured. I idem tamo sama. Janet spusti novine i obrati se Marinu: Doe vrijeme kad ovjek mora nastaviti sa svojim ivotom. Ovo je pitanje sigurnosti, zanemario je Marino njenu primjedbu. Izraz na Janetinu licu nije se promijenio. Ne, nije. Ovo je pitanje toga to se vi ponaate tipino muki. Marino se doimao zbunjenim. Postajete pretjerano zatitniki raspoloeni, dodala je ona razumno. I elite imati kontrolu i biti glavni u svemu. inilo se da Marino nije ljut jer je Janet govorila vrlo blago.A ti ima neku bolju ideju? upitao ju je. Doktorica Scarpetta moe se sama brinuti za sebe, rekla je Janet. Ali nou ne bi smjela biti sama u ovoj kui. Nee on doi ovamo, rekla sam. Janet ustane i protegne se. On vjerojatno nee, rekla je. Ali Carrie bi mogla.

Lucy se okrene od staklenih vrata. Vani je jutro bilo zasljepljujue, a voda je kapala sa strehe. Zato ne smijem ii s tobom u tvoj ured? eljela je znati moja neakinja. Zato to nema tamo to raditi, rekla sam. Bilo bi ti dosadno. Mogu raditi na kompjuteru. Neto kasnije odvezla sam Lucy i Janet sa sobom na posao i ostavila ih u uredu s Fieldingom, mojim zamjenikom. U jedanaest ujutro ceste u Slipu bile su bljuzgave, a lokali su se kasno otvarali. Odjevena u nepropusne izme i dugaku jaknu, ekala sam na ploniku kako bih prela ulicu Franklin. Radnici zadueni za odravanje cesta posipali su sol po kolnicima, a prometa jedva daje i bilo ovog petka prije Stare godine. Galerije James zauzimale su gornji kat u bivem skladitu duhana, blizu jednog duana Laure Ashley i jedne trgovine ploama. Ula sam na vrata sa strane zgrade, prola polumranim hodnikom i ula u dizalo koje je bilo premaleno da bi u njega stalo troje ljudi moje grade. Stisnula sam gumb za trei kat i uskoro su se vrata lifta otvorila kako bi me pustila u jo jedan polumraan hodnik, na kraju kojeg su se nalazila staklena vrata s imenom galerije ispisanim crnim krasopisom. James je otvorio ovu galeriju nakon to se iz New Yorka preselio u Richmond. Jednom sam od njega bila kupila jednobojnu grafiku i izrezbarenu pticu, a staklene figurice u mojoj blagovaonici takoer su bile kupljene ovdje. A onda sam, prije nekih godinu dana, prestala kupovati u toj galeriji, nakon to je neki lokalni umjetnik kreirao neumjesne laboratorijske ogrtae runo obojene meni u ast. Na njima je bilo krvi i kostiju, stripova i mjesta zloina, a kad sam zamolila Jamesa da ih ne naruuje, udvostruio je narudbu. Vidjela sam ga iza jednog staklenog ormaria kako preslaguje neto to je nalikovalo narukvicama. Podigao je pogled kad sam pritisnula zvonce. Odmahnuo je glavom i ustima mi pokazao da je galerija zatvorena. Skinula sam eir i sunane naoale i pokucala na staklo. Blijedo je zurio u mene dok nisam izvadila svoje dokumente i pokazala mu znaku. Prvo se prestraio, a onda je izgledao zbunjen kad je shvatio da sam to ja. James, koji je inzistirao da ga itav svijet zove James, jer mu je ime bio Elmer, priao je vratima. Jo me jednom dobro promotrio, a onda su zvonii zvecnuli o staklo kad je okrenuo klju. to je, zaboga? rekao je pustivi me unutra. Nas dvoje moramo razgovarati, rekla sam raskopavi jaknu. Nemam vie nijedan laboratorijski ogrta. Drago mije to uti. I meni, rekao je na svoj sitniav nain. Prodao sam ih sve do jednoga za Boi. Tih glupih laboratorijskih ogrtaa prodajem vie nego bilo to drugo u galeriji. Sad razmiljamo i o obojenim kirurkim odijelima, onakvim kakve vi i vai ljudi nosite kad obavljate obdukcije. Time ne pokazuje nepotovanje prema meni, rekla sam. Pokazuje nepotovanje prema mrtvima. Ti nikada nee biti ja, ali e jednog dana sigurno biti mrtav. Moda bi trebao razmisliti o tome. Tvoj problem je taj to nema smisla za humor. Nisam ovdje da bismo razgovarali o tome to ti misli da je moj problem, rekla sam mirno. Visok, nemiran mukarac s kratkom sijedom kosom i brkovima, James je bio strunjak za minijature, broncu i namjetaj, te neobian nakit i kaleidoskope. Naravno, bio je sklon nedolinom i bizarnom, i nita od onoga to je prodavao nije bilo jeftino. Ponaao se prema kupcima kao da moraju biti sretni to troe novac u njegovoj galeriji. Nisam bila sigurna da se James prema bilo kome odnosio s potovanjem. to radi ovdje? upitao me. Znam to se dogodilo tu iza ugla, u tvom uredu. Sigurna sam da zna, rekla sam. Ne mogu zamisliti da postoji netko tko ne zna. Jeli istina da je jedan policajac gurnut u

Uputila sam mu leden pogled. Vratio se za pult, a sada sam mogla vidjeti kako vezuje siune papirie s cijenama za zlatne i srebrne narukvice oblikovane u zmije, ringove na poklopcima limenki, ispletenu kosu, pa ak i lisice. Posebne su, zar ne? nasmijeio se. Drugaije su. Ova mi je najdraa. Izvadio je jednu. Bio je to lani ispleten od ruku izraenih od crvenkastog zlata. Prije nekoliko dana netko je uao u tvoju galeriju i posluio se mojom kreditnom karticom, rekla sam. Da. Tvoj sin. Vratio je narukvicu u ormari. Moji sin? rekla sam. Podigao je pogled prema meni. Tvoj sin. Da vidimo. Vjerujem da se zove Kirk. Ja nemam sina, rekla sam mu. Uope nemam djece. A moja zlatna American Express kartica ukradena je prije nekoliko mjeseci. James me prekori: E, pa stvarno, reci mi zato je nisi otkazala? Tek sam nedavno ustanovila da je ukradena. I nisam ovdje da priam s tobom o tome, rekla sam. Mora mi rei to se tono dogodilo. James izvue trononi stoli i sjedne. Meni nije ponudio stolicu. Doao je onaj petak prije Boia, rekao je. Mislim daje bilo oko etiri sata poslije podne. Taj o kome pria bio je mukarac? James mi uputi pogled pun gaenja. Znam razliku izmeu mukarca i ene. Da. Ovo je bio mukarac. Molim te, opii mi ga. Visok metar i sedamdeset i osam, otrih crta lica. Obrazi su mu bili malo upali. Ali, zapravo me se prilino dojmio. A kosa? Na glavi je imao bejzbolsku kapicu, tako da je nisam dobro vidio. Ali stekao sam utisak daje uasno crvena. Crvena poput Raggedy Andyja 29 Ne mogu ni zamisliti kome je pao aka, ali trebao bi tog nekog tuiti za neprofesionalno obavljanje posla. A oi? Nosio je zatamnjene naoale. Nekako nalik Armaniju. Sada se zabavljao. Bio sam tako iznenaen da ima takvog sina. Nekako sam mislio da tvoj mali nosi pamune hlae, uske kravate, da ide na MIT30 James, u ovom razgovoru nema nieg bezbrinog, rekla sam iznenada. Lice mu je zasjalo, a oi je razrogaio kad je shvatio znaenje onoga to sam rekla. O, boe moj. Onaj ovjek o kojem sam itao? On je taj Blagi boe. On je bio u mojoj galeriji? Nisam komentirala. James je bio u ekstazi. Shvaa li to e se dogoditi? rekao je. Kad ljudi saznaju daje kupovao kod mene? Nisam nita rekla. Pa to e biti fantastino za moj posao! Dolazit e ljudi iz svih dijelova zemlje. Moju e galeriju uvrstiti u preporuene obilaske gradskih znamenitosti.

Marka lutaka izraenih od krpa; obino imaju crvenu kosu i pjegave obraze. enska inai ca lutke zove se Raggedy Ann. 30 Massachusetts Institute of Technology; fakultet u Camhridgcu. drava Massachusetts, poznat po znanstvenom obrazovanju.

29

 Samo naprijed. Samo ti objavi takvo to, rekla sam. I ljudi s poremeenim karakterima stajat e ti vani u redu. Dodirivat e tvoje skupe slike, bronce, tapiserije i postavljati ti bezbroj pitanja. I nee ti kupiti nita. Utihnuo je. Kad je uao, rekla sam, to je uinio? Razgledavao je. Rekao je da trai poklon u posljednji as. Kakav mu je bio glas? Tih. Malo visok. Pitao sam za koga je poklon, a on mi je rekao daje za njegovu majku. Rekao je daje ona lijenica. Onda sam mu pokazao bro koji je na kraju i kupio. Radi se o kaduceju31. Dvije zmije od bijelog zlata obavijene oko krilatog ezla od utog zlata. Zmije imaju oi od rubina. Bro je runi rad i apsolutno je fantastian. I to je kupio za dvije stotine i pedeset dolara? upitala sam. Da. Procjenjivao me svinuta prsta ispod brade. Zapravo, to jesi ti. Taj bro, to si stvarno ti. Hoe da ti naruim novi kod tog istog umjetnika? to se dogodilo nakon to je kupio bro? Upitao sam ga eli li da mu zamotam poklon, ali rekao je da ne eli. Izvadio je kreditnu karticu. A ja sam rekao: 'Svijet je zaista mali. Tvoja majka radi tu odmah iza ugla.' Nije nita rekao. Pa sam ga upitao je li kod kue za praznike, a on se samo nasmijeio. Nije razgovarao, rekla sam. Uope. Izvlaio sam rijei iz njega kao da vadim kokoi zube. Ne bih ga nazvao prijateljski raspoloenim. Ali bio je pristojan. Sjea li se kako je bio odjeven? U dugaak crni koni kaput. Bio je stisnut pojasom, tako da ne znam to je imao ispod njega. Ali menije izgledao upeatljivo. Cipele? Mislim da je imao izme. Jesi li primijetio bilo to drugo? Nekoje vrijeme razmiljao, gledajui pored mene u vrata. Rekao je: Sad kad pita, na prstima je imao neto to je izgledalo poput opeklina. To mi se uinilo malo zastraujue. Je li bio ist? upitala sam zatim, jer to je korisnik cracka ovisniji o svojoj drogi, to mu je manje stalo do istoe ili odijevanja. Meni je izgledao ist. Ali zapravo mu se nisam pribliavao. I nije kupio nita drugo dok je bio tu? Na alost, nije. Elmer James nalaktio se na jedan od staklenih ormaria i poloio obraz na aku. Uzdahnuo je: Pitam se kako me je pronaao. Pjeice sam se uputila natrag izbjegavajui bljuzgave lokve na ulicama i automobile koji su nesmotreno jurili kroz njih. Samo me jedan poprskao. Vratila sam se u ured gdje je Janet bila u knjinici i gledala obrazovnu videovrpcu o tome kako obaviti obdukciju, dok je Lucy radila u kompjuterskoj sobi. Ostavila sam ih na miru i spustila se dolje u mrtvanicu kako bih provjerila to radi moje osoblje. Za prvim je stolom bio Fielding, obraivao je mladu enu koja je naena mrtva u snijegu ispod prozora svoje spavae sobe. Primijetila sam ruiastu boju tijela i osjetila miris alkohola u krvi. Na desnoj je ruci imala gips ispisan porukama i potpisima. Kako nam ide? upitala sam. U krvi je imala 0.23 promila alkohola, odgovorio je, prouavajui komadi aorte. To je, znai, nije ubilo. Mislim da e se ispostaviti daje posrijedi smrzavanje. Kakve su okolnosti? Nisam mogla ne sjetiti se Jane.
31

Krilati tap boga Merkura, ovijen dvjema zmijama.

 Izgleda da je bila vani i pila s prijateljima, a kad su je dovezli kui, oko jedanaest naveer, ve je prilino snijeilo. Pustili su je iz auta, ali nisu ekali da ude u kuu. Policija misli da su joj kljuevi pali u snijeg, a ona je bila previe pijana da bi ih nala. Spustio je onaj komadi aorte u staklenku s formalinom. Onda je pokuala gipsom razbiti prozor. Podigao je mozak s vage. Ali ni to nije ilo. Prozor je bio previsoko, a samo s jednom rukom ionako se ne bi mogla popeti. Naposljetku se onesvijestila. Krasni prijatelji, rekla sam udaljujui se. Doktorica Anderson, koja je bila nova, fotografirala je devedesetogodinju enu sa slomljenim kukom. Skupila sam papire s oblinjeg stola i prouila sluaj. Je li ovo obdukcija? upitala sam. Da, odgovorila je doktorica Anderson. Zato? Prestala je s onim to je radila i pogledala me kroz zatitnu masku. Vidjela sam bojazan u njenim oima. Lom se dogodio prije dva tjedna. Patologa u Albemarleu brinula je mogunost daje smrt posljedica komplikacija te nezgode. Pod kakvim je okolnostima umrla? Dolo je do izljeva krvi u plua i uslijed toga do zastoja disanja. Ne vidim nikakve izravne veze izmeu toga i prijeloma kuka, rekla sam. Doktorica Anderson poloila je rukavicama zatiene ake na rub elinog stola. Bog vas moe uzeti k sebi u bilo kojem trenutku, rekla sam. Moete je otpustiti. To nije sluaj za sudskog patologa. Doktorice Scarpetta, javio se Fielding nadglasavajui zavijanje Stryker pile. Jeste li znali daje u etvrtak sastanak Vijea za presaivanje organa? Moram obavljati porotniku dunost. Okrenula sam se doktorici Anderson. Imate li vi kakvo suenje u etvrtak? Pa, odgoeno je. A meni stalno alju pozive za sud, premda sam ve poloila svoje svjedoenje. Zamolite Rose da se pobrine za to. Ako ste slobodni i ako ne budemo imali punu kuu ovdje u etvrtak, moete s Fieldingom otii na sastanak Vijea. Pregledala sam ormarie i kolica s instrumentima pitajui se nedostaje li jo koja kutija rukavica. No inilo se daje Gault uzeo samo one iz kombija. Pitala sam se to li je jo mogao pronai u mom uredu, pa su me obuzele crne misli. Bez rijei uputila sam se ravno u svoj ured i otvorila vrata ormaria ispod mikroskopa. Tamo sam bila gurnula krasan komplet noeva za seciranje koje mi je Lucy bila poklonila za Boi. Njemake izrade, bili su od nehrajueg elika s glatkim, laganim drcima. Bili su skupi i nevjerojatno otri. Pomicala sam kartonske mape sa stakalcima za objektive, dnevnike rada, arulje i baterije za mikroskop, te kutije papira za pisae. Noeva nije bilo. Rose je telefonirala u svom uredu koji se nalazio odmah do moga, pa sam ula unutra i zastala pokraj njena stola. Ali ve imate njeno svjedoenje, govorila je. Ako ste ve pohranili njeno svjedoenje, onda je oito da je ne morate svaki put iznova zvati kako bi vam dala svoje svjedoenje Pogledala me i zakolutala oima. Rose je zalazila u godine, no jo uvijek je bila budna i energina. Po snijegu ili suncu, uvijek je bila ovdje, glava nas, Les Miserables. Da, da. E, sad je to ve neto. Navrljala je neto na papiri za poruke. Sigurna sam da e vam doktorica Anderson biti jako zahvalna. Naravno. Do vienja. Moja je tajnica spustila slualicu i pogledala me. Bez daljnjega ste premalo u uredu. Kao da ne znam, rekla sam. Bolje bi vam bilo da pripazite. Jednog od ovih dana mogli biste me zatei s nekim drugim.

Bila sam previe umorna za alu. Ne bih vas krivila, rekla sam. Odmjerila me poput pronicave majke koja zna da sam pila ili spavala s nekim ili krala cigarete. U emu je problem, doktorice Scarpetta? rekla je. Jeste li vidjeli moje noeve za seciranje? Nije znala o emu priam. One koje mi je Lucy dala. Komplet od tri noa u vrstoj plastinoj kutiji. U tri razliite veliine. Na licu joj je zasjao trak prepoznavanja. O, da. Sad se sjeam. Mislila sam da ih drite u svom ormariu. Tamo ih nema. K vragu. Nadam se da nisu u pitanju istaice. Kad ste ih posljednji put vidjeli? Vjerojatno odmah nakon to mi ih je Lucy dala, to je zapravo bilo prije Boia, jer ih nije eljela nositi dolje u Miami. Pokazala sam vam taj komplet, sjeate se? A onda sam ih spremila u svoj ormari jer ih nisam eljela drati u mrtvanici. Rose se snudila. Znam to sigurno mislite. Uh. Stresla se. Kakva uasna pomisao. Izvukla sam stolicu i sjela. Pomisao da on ini takvo to s mojim Ne smijete razmiljati o tome, prekinula me. Vi nemate kontrolu nad onim to on radi. Zagledala sam se u prazno. Zabrinuta sam zbog Jennifer, rekla je zatim moja tajnica. Jennifer je bila jedna od slubenica u prednjim uredima. Njena je glavna zadaa bila razvrstati fotografije, javljati se na telefone i unositi sluajeve u bazu podataka. Doivjela je velik ok. Zbog ovoga to se upravo dogodilo, pretpostavila sam. Rose klimne glavom. Danas je dobar dio vremena provela plaui u WC-u. Ne moram ni rei daje ono to se dogodilo strano i da krue razne prie. Ali ona je puno uzrujanija od svih ostalih. Pokuala sam razgovarati s njom. Bojim se da e dati otkaz. Postavila je strelicu mia na ikonicu Word Perfecta i ukljuila program. Ispisat u protokole obdukcija kako biste ih mogli pregledati. Ve ste natipkali oba? Dola sam rano jutros. Imam pogon na sva etiri kotaa. Razgovarat u s Jennifer, rekla sam. Krenula sam niz hodnik i bacila pogled prema prostoriji s kompjuterima. Lucy je bila posve koncentrirana na monitor, pa je nisam eljela smetati. Dolje nie, Tamara se javljala na jedan telefon dok su druga dva zvonila, a osim toga je svijetlila lampica nekog nesretnika koji je stavljen na ekanje. Cleta je radila neke fotokopije, a Jo je upisivala smrtovnice u kompjuter. Vratila sam se natrag hodnikom i gurnula vrata enskog WC-a. Jennifer je bila pred jednim od umivaonika, pljuskajui lice hladnom vodom. Oh! uzviknula je kad me ugledala u zrcalu. Dobar dan, doktorice Scarpetta, rekla je uznemireno i s nelagodom. Bila je to neugledna mlada ena koja e se uvijek boriti s kalorijama i odjeom koja bi ih mogla sakriti. Oi su joj bile oteene, a imala je zube koji su strili prema van i neukrotivu kosu. Imala je na licu previe minke, ak i u ovakvim trenucima kad joj izgled ne bi trebao biti vaan. Molim vas, sjednite, rekla sam pokazujui joj crvenu plastinu stolicu pokraj garderobnih ormaria. Oprostite, rekla je. Znam da danas nisam ba svoja. Privukla sam jo jednu stolicu, pa sam i sama sjela kako je ne bih nadvisivala. Uzrujani ste, rekla sam. Zagrizla je donju usnicu kako bi joj prestala drhtati dok su joj se oi punile suzama.

 Kako vam mogu pomoi? upitala sam. Odmahnula je glavom i poela jecati. Ne mogu prestati, rekla je. Ne mogu prestati plakati. A samo ako netko zastrue stolicom po podu, sva se stresem. Obrisala je suze papirnatim runikom, a ruke su joj drhtale. Osjeam se kao da ludim. Kad je sve to poelo? Ispuhala je nos. Juer. Nakon to su pronali erifa i onog policajca. ula sam za ono u podrumu. Kau da su mu ak i izme gorjele. Jennifer, sjeate li se onih letaka koje sam bila podijelila o sindromu posttraumatskog stresa? Da, gospodo. To je neto o emu svi moraju voditi rauna na mjestu poput ovoga. Svatko od nas. I ja moram voditi rauna o tome. I vi? Usta su joj se otvorila. Naravno. Ja moram o tome voditi rauna vie nego bilo tko drugi. Ja sam mislila da ste vi jednostavno navikli na to. Ne daj boe da se itko od nas ikada navikne na to. Mislim, snizila je glas kao da razgovaramo o seksu, dogaa li vam se ikada da postanete ovakvi kao to sam ja sada? Brzo je dodala: Mislim, sigurna sam da ne. Nego to da postajem, rekla sam. Ponekad se jako uzrujam. Oi su joj se ponovno ispunile suzama, pa je duboko udahnula. Sad mi je puno lake. Znate, kad sam bila mala tata mi je uvijek govorio kako sam glupa i debela. Nisam mislila da bi se netko poput vas ikada mogao osjeati kao ja. Nitko vam nikada nije smio govoriti takve stvari, odgovorila sam osjeajno. Vi ste krasna osoba, Jennifer, i mi smo vrlo sretni to vas imamo. Hvala vam, rekla je tiho, sputena pogleda. Ustala sam. Mislim da biste sada trebali otii kui i provesti lijep i dug vikend. to mislite o tome? I dalje je gledala u pod. Mislim da sam ga vidjela, rekla je grizui donju usnicu. Koga ste vidjeli? Vidjela sam tog ovjeka. Nakratko me pogledala u oi. Kad sam vidjela slike na televiziji nisam mogla vjerovati. Stalno mislim kako sam trebala nekome rei. Gdje to mislite da ste ga vidjeli? U Rumorsu. U kafiu? Klimnula je glavom. Kad je to bilo? U utorak. Pomno sam je pogledala. Ovaj proli utorak? Dan nakon Boia? Te je noi Gault bio u New Yorku. Vidjela sam ga u tunelu podzemne eljeznice, ili sam barem tako mislila. Da, gospodo, rekla je Jennifer. Mislim daje bilo oko deset. Ja sam plesala s Tommyjem. Nisam znala tko je Tommy. Vidjela sam ga kako se dri podalje od svih. Nisam mogla ne primijetiti ga zbog njegove bijele kose. Nisam navikla viati bilo koga njegovih godina s tako bijelom kosom. Imao je na sebi neko jako dobro crno odijelo s crnom majicom ispod sakoa. Toga se sjeam. Nekako sam pretpostavila da nije odavde. Moda iz nekog velikog grada kao Los Angeles ili neto tako. Je li plesao s nekim? Da, gospodo, plesao je s jednom ili dvije cure. Znate ono, poastio ih je piem i to. I onda je iznenada nestao.

 Je li otiao sam? Meni se uinilo kao da je jedna cura otila s njim. Znate li tko je ona? upitala sam slutei zlo. Nadala sam se daje ta ena, tko god ona bila, jo iva. Nisam je poznavala, rekla je Jennifer. Samo se sjeam da je plesao s tom nekom curom. Mislim da je otplesao s njom tri plesa i onda su zajedno otili s podija drei se za ruke. Opiite mi je, rekla sam. Bila je crnkinja. I jako je lijepo izgledala u toj maloj crvenoj haljinici. Haljina je imala dubok izrez i bila je pomalo kratka. Sjeam se da je imala arkocrveni ru i onakve male pletenice koje su se svjetlucale. Zastala je. I sigurni ste da su zajedno otili iz lokala? upitala sam. Koliko sam mogla vidjeti. Ni jedno ni drugo vie nisam vidjela te veeri, a Tommy i ja ostali smo do dva. Rekla sam joj: Hou da nazovete kapetana Marina i ispriate mu ovo to ste upravo ispriali meni. Jennifer je ustala sa stolice osjeajui se jako vanom. Idem odmah. Vratila sam se u svoj ured u trenutku kad se na vratima pojavila Rose. Morate nazvati doktora Grubera, rekla je. Okrenula sam broj Muzeja logistike, ali doktora vie nije bilo. Nazvao me ponovno dva sata kasnije. Pada li jako u Petersburgu? upitala sam ga. Oh, samo je mokro i prljavo. Kako ide? Imam neto za vas, rekao je doktor Gruber. I osjeam se ba loe zbog toga. ekala sam. Kad nije rekao nita drugo, rekla sam: Zbog ega se tono osjeate loe? Uao sam u kompjuter i ubacio ono ime koje ste traili. Ali nisam trebao. Ponovno je utihnuo. Doktore Gruber, imam posla sa serijskim ubojicom. Nikada nije bio u vojsci. Mislite, otac mu nikada nije bio u vojsci, rekla sam, razoarana. Nijedan od njih nije bio u vojsci, rekao je doktor Gruber. Ni Temple, ni Peyton Gault. Oh, rekla sam. Znai, izme je vjerojatno nabavio u duanu s vojnikom robom. Moda, ali moda ima strica. Tko ima strica? Temple Gault. To se pitam. Jer u kompjuteru ima jedan Gault, samo to se zove Luther. Luther Gault. Sluio je u logistikom korpusu za vrijeme Drugoga svjetskog rata. Zastao je. Zapravo, bio je ba ovdje, u Fort Lecju, dugo vremena. Nikada nisam ula za nekog Luthera Gaulta. Je li jo iv? upitala sam. Umro je u Scattleu prije otprilike pet godina. Zato mislite da bi taj ovjek mogao biti stric Templea Gaulta? upitala sam. Seattle je na drugoj strani zemlje od Gcorgije, odakle su Gaultovi. Jedina prava veza koju mogu pronai jest prezime i Fort Lee. Zatim sam upitala: Mislite li daje mogue da su te vojnike izme pripadale njemu? Pa, one potjeu iz Drugoga svjetskog rata, i isprobane su tu u Fort Lecju, gdje je Luther Gault bio stacioniran vei dio svoje karijere. Redovan postupak bio je da se od vojnika, a katkada i asnika. trailo da isprobaju izme i drugu opremu prije nego to je ita od toga poslano dekima u rovove. to je Luther Gault radio nakon vojske?

 Nemam nikakvih podataka o njemu nakon vojske osim da je umro u dobi od sedamdeset i osam godina. Zastao je. Ali moglo bi vas zanimati daje bio ovjek od karijere. Povukao se s inom bojnika. I vi nikada ranije niste uli za njega? Nisam rekao da nikada nisam uo za njega. Zastao je. Siguran sam da vojska ima prilian dosje o njemu, kad biste ga se mogli doepati. Bi li bilo mogue dobiti fotografiju? Imam jednu u raunalu samo onakvu obinu fotografiju za dosje. Moete li mije poslati faksom? Ponovno je oklijevao. Naravno. Spustila sam slualicu kad je Rose ula s jueranjim protokolima obdukcija. Pregledala sam ih i napravila ispravke ekajui da zazvoni faks. Vrlo brzo to se i dogodilo, pa se crnobijela slika Luthera Gaulta materijalizirala u mom uredu. Gordo je stajao u tamnom sakou i hlaama sa zlatnim rubovima i pucetima i s reverima od satena. Slinost je postojala. Temple Gault imao je njegove oi. Nazvala sam Wesleya. Mogue je da je Temple Gault imao strica u Seattleu, rekla sam. Bio je bojnik u vojsci. Kako si to saznala? upitao je. Nije mi se dopala njegova hladnoa. Nije vano. Vano je da mislim kako moramo saznati sve to moemo o njemu. Wesley je sauvao svoju suzdranost. Kako je to povezano sa sluajem? Izgubila sam ivce. Kako je ita povezano s bilo im drugim kad pokuava zaustaviti nekoga poput njega? Kad nema nita, onda te sve zanima. Naravno, naravno, rekao je. Nema problema, ali ne moemo to utrpati u raspored u ovom trenutku. I ti isto. Spustio je slualicu. Sjedila sam zaprepatena, dok mi je srce stiskala bol. Zacijelo mu je netko bio u uredu. Wesley mi nikada ranije nije spustio slualicu. Moja se paranoja pogorala kad sam izala potraiti Lucy. Bok, rekla je prije no to sam progovorila s vrata. Vidjela mi je odraz na zaslonu. Moramo ii, rekla sam. Zato? Ponovno pada snijeg? Ne. Pokazalo se sunce. Skoro sam gotova ovdje, rekla je tipkajui dok je govorila. Moram vratiti tebe i Janet natrag u Quantico. Mora nazvati baku, rekla je. Osjea se zapostavljenom. Ona jest zapostavljena, a ja imam osjeaj krivnje, rekla sam. Lucy se okrenula i pogledala me kad se oglasio moj dojavljiva. Gdje je Janet? upitala sam. Mislim daje sila. Stisnula sam gumb kako bih vidjela broj na malom ekranu i ustanovila da me Marino zove od kue. Dobro, ti je pokupi pa emo se nai u prizemlju za nekoliko minuta. Vratila sam se u ured i ovoga puta zatvorila vrata. Kad sam nazvala Marina zvuao je kao da je na amfetaminima. Otile su, rekao je. Tko je otiao? Otkrili smo gdje su odsjele. U Hacienda Motelu na cesti US 1, onoj rupi nedaleko od mjesta gdje ti kupuje sve oruje i municiju. Tamo je kuka odvela svoju prijateljicu. Kakvu prijateljicu? Jo uvijek nisam znala o emu pria. Onda sam se sjetila Jennifer. Oh. Onu enu koju je Carrie pokupila u Rumorsu.

 Aha. Bio je tako uzbuen da je zvuao kao da je upravo bio u akciji spaavanja. Zove se Apollonia i iva je? prekinula sam ga. O, da. Carrie ju je odvela nazad u motel i onda su se zabavljale. Tko je vozio? Apollonia. Jesi li naao moj kombi na parkiralitu motela? Ne kad smo ga nedavno pretraili. A i sobe su poiene. Ko da nisu ni bile tamo. Onda Carrie nije bila u New Yorku ovaj proli utorak, rekla sam. A-a. Ona se tu zabavljala dok je Gault tamo gore kokn'o Jimmyja Davilu. A onda mislim daje sve spremila za njega i otila se na' s njim gdje god daje bio. Sumnjam da je putovao avionom iz New Yorka u Richmond, rekla sam. To bi bilo pretjerano riskantno. Ja osobno mislim daje on odletio u Washington u srijedu Marino, rekla sam. Ja sam letjela u Washington u srijedu. Znam da jesi. Moda ste ti i on bili u istom avionu. Nisam ga vidjela. Ne zna da ga nisi vidjela. Stvar je u tome da seja mogu kladit', ako ste bili u istom avionu, daje on vidio tebe. Prisjetila sam se kako sam otila s terminala i ula u onaj stari, otrcani taksi s prozorima i bravama koji nisu radili. Pitala sam seje li me Gault promatrao. Ima li Carrie auto? upitala sam. Na nju je registriran Saab kabriolet. Al' ga ovih dana sto posto ne vozi. Nisam sigurna zato je pokupila tu Apolloniju, rekla sam. I kako si je uope pronaao? Lako. Radi u Rumorsu. Ne znam ta sve prodaje, al' to sigurno nisu samo cigarete. Prokletstvo, promrmljala sam. Pretpostavljam daje veza kokain, rekao je Marino. A moda bi te moglo zanimat' daje Apollonia poznavala erifa Browna. Zapravo, moglo bi se re' da su hodali. Misli da je imala neke veze s njegovim umorstvom? upitala sam. Da, mislim. Vjerojatno je pomogla Gaultu i Carrie do' do njega. Poinjem mislit' da je to sa erifom bilo vie il' manje u zadnji as. Mislim daje Carrie pitala Apolloniju gdje se moe nabavit' malo kokc, pa se spomenulo Brownovo ime. Onda je Carrie to rekla Gaultu, ovaj je uredio jo jednu od svojih neobuzdanih nonih mora. To je sasvim mogue, rekla sam. Je li Apollonia znala da je Carrie ensko? Da. Nije mijenjalo na stvari. Prokletstvo, rekla sam ponovno. Bili smo tako blizu. Znam. Samo ne mogu vjerovat' da su nam tako pobjegli iz mree. Svi osim Nacionalne garde ih trae. Vani su helikopteri, sve u esnaj'st. AT u elucu imam osjeaj da su otili odavde. Upravo sam nazvala Bentona i spustio mi je slualicu, rekla sam. ta? Posvaali ste se? Marino, neto nikako nije u redu. Imala sam osjeaj daje netko u njegovu uredu i da Benton ne eli da taj netko shvati kako sam ja na telefonu. Moda mu je bila ena. Sad idem gore s Lucy i Janet. Ostat e preko noi? Sve ovisi. No, ja bi volio da se ne vozika okolo. A ako te ne'ko iz bilo kojeg razloga bude htio zaustavit', nemoj stat'. Ni radi rotacijskih svjetala, ni radi sirena. Stani samo oznaenom

policijskom autu. Odrao mi je jedno od svojih predavanja. I dri remingtonicu izmeu prednjih sjedala. Gault nee prestati ubijati, rekla sam. Marino je zautio s druge strane ice. Kad je bio u mom uredu ukrao mi je komplet noeva za seciranje. Sigurna si da nije neka od istaica? Tim bi se noevima lijepo dala istit' riba. Znam da ih je Gault uzeo, rekla sam.

Poglavlje 16
VRATILE SMO SE U QUANTICO MALO IZA TRI, A KAD SAM pokuala dobiti Wesleya, nije bio u uredu. Ostavila sam mu poruku da se naemo u JETI-ju gdje sam namjeravala provesti sljedeih nekoliko sati sa svojom neakinjom. Na njenu katu nije bilo ni inenjera ni znanstvenika, budui daje bio praznini vikend, pa smo mogle raditi same i u miru. Definitivno bih mogla poslati globalnu poruku na mreu, rekla je Lucy, sjedei za svojim stolom. Gledaj, zato ne bismo jednostavno izbacili neto i vidjeli tko e zagristi? Daj da pokuam ponovno dobiti efa policije u Seattleu. Imala sam njegov broj zapisan na komadiu papira, pa sam ga okrenula. Rekli su mi da se danas vie nee vraati. Vrlo je vano da dodem do njega, objasnila sam slubenici koja se javljala na telefonske pozive. Moda ga mogu dobiti kod kue? Nemam ovlasti da vam dam njegov broj telefona. Ali ako mi ostavite svoj broj telefona, kad nazove provjeriti poruke Ne mogu to uiniti, rekla sam. Nisam na broju kojeg moe nazvati. Rekla sam joj tko sam i dodala: Ovako emo; ja u vam dati broj svog dojavljivaa. Molim vas, recite mu da me nazove, pa u mu se ja javiti. To nije upalilo. itav sat kasnije, moj se dojavljiva jo nije oglasio. Vjerojatno nije shvatila ono da nakon svega treba staviti znak funte, rekla je Lucy vrtei se po CAIN-u. Ima li igdje ikakvih neobinih poruka? upitala sam. Nc. Petak popodne je, a mnogi ljudi ne rade, praznik je. Mislim da bismo trebale poslati neto preko Prodigyja i vidjeti to e nam se vratiti. Sjela sam pored nje. Kako se zove drutvo? Amerika akademija izvoaa zlatnih ispuna. I najvie ih ima u dravi Washington? Da. Ali ne moe koditi ako ukljui itavu zapadnu obalu. E, pa, ovo e ukljuiti itave Sjedinjene Drave, rekla je Lucy utipkavi Prodigy, svoje korisniko ime i lozinku. Mislim daje ovo najbolje napraviti preko pote. Pozvala je prozori za upisivanje poruke. to eli da pie? Pogledala me. Kako ti ovo zvui? itavoj Amerikoj akademiji izvoaa zlatnih ispuna. Forenzini patolog oajniki treba vau pomo to je brze mogue. I onda im daj podatke kako mogu doi do nas. Moe. Dat u im potanski sandui ovdje i poslati kopiju svakog odgovora u tvoj sandui u Richmondu. Nastavila je tipkati. Odgovori ti mogu stizati neko vrijeme. Moda e se na kraju dopisivati s mnogim zubarima.

Stisnula je posljednju tipku kao da je zavrna nota i odgurnula svoju stolicu. Evo. Otilo je, rekla je. Ve u ovom trenutku svakog pretplatnika Prodigyja trebala bi ekati poruka da ima novu potu. Nadajmo se da se netko tamo vani igra sa svojim kompjuterom i da nam moe pomoi. Nije jo ni dovrila reenicu kad joj se ekran iznenada zamraio i njime su stala ploviti svijetla zelena slova. Pisa se ukljuio. To je bilo brzo, zaustila sam rei. Ali Lucy vie nije bila u svojoj stolici. Otrala je prema prostoriji gdje je smjeten CAIN i skenirala prst kako bi ula unutra. Staklena su se vrata otvorila uz glasan kljocaj, pa sam krenula za njom unutra. Ista su slova tekla sistemskim monitorom, a Lucy je dohvatila mali svijetlosmei daljinski upravlja sa stola i stisnula gumb. Bacila je pogled na svoj sat i aktivirala topericu. Daj, daj, daj! rekla je. Sjedila je pred CAIN-om zurei u ekran kojim je pristizala poruka. Radilo se samo o jednom kratkom odlomku koji se ponavljao bezbroj puta. Glasio je: PORUKA P043 76301 001732 POINJE ZA: SVE DROTOVE OD: CAIN AKO JE CAIN UBIO SVOGA BRATA, TO MISLI DA E UINITI TEBI? AKO TI DOJAVLJIVA ZAZVONI U MRTVANICI, TO ZOVE ISUS. PORUKA PQ43 76301 001732 GOTOVA Promatrala sam police koje su prekrivale itav jedan zid ispunjene modemima ija su svjetla bljeskala. Iako nisam strunjak za raunala, vidjela sam vezu izmeu njihove ivahnosti i onoga to se dogadalo na ekranu. Jo sam se malo osvrnula oko sebe i primijetila telefonsku utinicu ispod stola. ica ukljuena u nju nestajala je ispod izdignutog poda, a to mi se uinilo neobinim. Zato bi aparat ukljuen u telefonski prikljuak bio smjeten ispod poda? Telefoni su stajali na stolovima. Modemi su bili na policama. Spustila sam se na koljena i podigla drvenu plohu koja je prekrivala treinu poda u CAIN-ovoj prostoriji. to to radi? uzviknula je Lucy nemona odvojiti pogled sa zaslona. Modem ispod poda izgledao je poput male Rubikove kocke sa svjetlima to su se rapidno palila i gasila. Sranje! rekla je Lucy. Podigla sam pogled. Ona je zurila u svoj sat i neto zapisala na papir. Na ekranu se vie nita nije dogadalo. Svjetla na modemu prestala su bljeskati. Jesam li ja neto napravila? upitala sam snudeno. Ti gade jedan! Udarila je akom po stolu tako daje tipkovnica poskoila. Skoro sam te imala. Jo jednom i imala bi tvoje dupe u lad! Ustala sam. Ja nisam prekinula nikakvu vezu, nadam se? rekla sam. Ne. Prokletstvo! Odspojio se. Imala sam ga, rekla je jo uvijek zagledana u monitor kao da bi zelena slova ponovno mogla potei. Gaulta?

 Onoga tko se pretvara daje CAIN. Ispuhnula je mnogo zraka iz plua i spustila pogled na golu utrobu svoje tvorevine koju je nazvala po prvom ubojici na svijetu. Pronala si ga, rekla je mirno. Prilino dobro Tako je ulazio, rekla sam. Da. Tako je oito da nitko nije primijetio. Ti si primijetila. Isprva nisam. Carrie ga je stavila ovamo prije no to je otila, prole jeseni, rekla sam. Lucy klimne glavom. Kao i svi drugi, i ja sam traila neto tehnoloki sloenije. Ali ovo je bilo genijalno u svojoj jednostavnosti. Sakrila je svoj vlastiti privatni modem, a pozivni broj je broj dijagnostike linije koja se gotovo nikada ne koristi. Koliko dugo ve zna? Znala sam im su poele pristizati udne poruke. I jednostavno si morala poeti igrati tu njegovu igru, rekla sam, uzrujana. Shvaa li koliko je ta igra opasna? upitala sam. Poela je neto utipkavati. Pokuao je etiri puta. Boe, kako smo bile blizu. Neko si vrijeme mislila kako je Carrie iza svega toga, rekla sam. Ona je sve omoguila, ali mislim da nije ona ta koja se svako toliko prikljui. Zato ne? Zato to slijedim tog uljeza danju i nou. Ovo je netko tko nije izuen za to. Prvi put u nekoliko mjeseci izgovorila je ime svoje bive prijateljice. Znam kako funkcionira Carrien um. Osim toga, Gault je previe narcisoidan a da bi dozvolio da CAIN bude bilo tko drugi osim njega. Ja sam dobila poruku, mogue od Carrie, potpisanu s CAIN, rekla sam. I ja se kladim da Gault nije znao da ju je poslala. A isto se tako kladim da joj je, ako je saznao, oduzeo to malo zadovoljstvo. Pomislila sam na ruiastu omotnicu za koju smo sumnjali da je Gault ukrao Carrie u kui erifa Brovvna. Kad ju je gurnuo u dep krvavog gornjeg dijela pidame, taj je in zacijelo posluio da bi ponovno uspostavio njegovu dominaciju. Gault se spremao iskoristiti Carrie. Na neki nain, ona bi uvijek ekala u autu, osim kad mu je trebalo pomoi pomaknuti tijelo ili izvesti neto poniavajue. to se ovdje upravo dogodilo? rekla sam. Lucy me nije pogledala kad je odgovorila: Pronala sam virus i ubacila svoj vlastiti. Kad god pokua poslati poruku bilo kojem terminalu povezanom s CAIN-om, uredila sam tako da se poruka vraa na njegov ekran kao da mu se odbija natrag u lice umjesto da ide bilo kuda. Osim toga, dobiva i poruku: Molim, pokuajte ponovno. I onda on pokua ponovno. Prvi put kad mu se to dogodilo, sistemska ikonica dala mu je znak da je uspio nakon dva pokuaja, tako da je mislio kako je poruka odaslana. No, kad je sljedei put pokuao, dogodila se ista stvar, samo to je morao pokuati jo jedanput vie. Zamisao je zadrati ga na liniji dovoljno dugo da uspijemo ui u trag pozivu. Mi? Lucy podigne mali svijetlosmedi daljinski upravlja kojeg sam vidjela daje i ranije dohvatila. Ovo je moj gumb za uzbunu, rekla je. Ide radiosignalom ravno u EST. Pretpostavljam da Wesley zna za ovaj skriveni modem od kada si ga otkrila. Tono. Objasni mi neto, rekla sam. Naravno. Pogledala me u oi. ak i ako su Gault i Carrie imali ovaj tajni modem i njegov tajni broj, to je s tvojom lozinkom? Kako se ijedno od njih dvoje moglo prikljuivati kao natkorisnik? Osim toga, ne

postoje li neke UNIX naredbe koje moe utipkati pa da ti kau je li prikljuen jo neki korisnik ili aparat? Carrie je programirala virus koji je biljeio moje korisniko ime i lozinku kad god bih ih promijenila. Kodirane poruke su onda bivale deifrirane i poslane Gaultu e-mailom. Onda se on mogao prikljuivati kao da je ja, a virus mu ne bi dozvolio da se spoji osim ako ja ve nisam spojena. Tako da se moe sakriti iza tebe. Poput sjene. Koristi moj naziv sprave. Moje korisniko ime i lozinku. Shvatila sam to se dogada kad sam jednog dana utipkala naredbu TKO, pa se moje korisniko ime pojavilo dva puta. Ako CAIN uzvraa pozive kako bi se uvjerio u njihovu vjerodostojnost, zato se Gaultov telefonski broj nije pojavio na mjesenom raunu JETI-ja? To je dio virusa. On daje upute sustavu koji uzvraa pozive da ih stavlja na raun jedne telefonske kreditne kartice. Tako da se oni nikada nisu pojavili na raunima FBI-a. Pojavljuju se na raunima Gaultova oca. Fantastino, rekla sam. Oito, Gault ima PIN i broj telefonske kartice svog oca. Zna li ovaj da mu je sin koristi? Zazvonio je telefon. Lucy podigne slualicu. Da, gospodine, rekla je. Znam. Bili smo blizu. Naravno, odmah u vam donijeti ispise. Spustila je slualicu. Sumnjam da mu je netko rekao, rekla je zatim. Nitko odavde nije obavijestio Peytona Gaulta. Tono. Ovo je bio gospodin Wesley. Moram razgovarati s njim, rekla sam. Ima li povjerenja u mene da mu ja odnesem ispise? Lucy je ponovno zurila u monitor. Zatitni se ekran ponovno pojavio, a sjajni trokuti provlaili su se jedni kroz druge i obavijali se kao geometrijski oblici u ljubavnoj igri. Moe mu ih odnijeti, rekla je utipkavi Prodigy. Prije nego ide Hej, ima poruku. Koliko? Primakla sam joj se blie. Uups. Za sada samo jednu. Otvorila ju je. U n joj je pisalo: to je to zlatni ispun? Lucy ree: Vjerojatno e stizati mnogo takvih. Sally je ponovno radila na recepciji kad sam ula u predvorje akademije i pustila me proi bez zahtjevanja da se prijavim ili pokaem karticu posjetitelja. Odluno sam hodala niz dugaak hodnik be boje, zaobiavi potu i proavi kroz prostoriju za ienje oruja. Zauvijek e mi se sviati miris Hoppesa broj 9K32. Jedan usamljeni ovjek propuhivao je puanu cijev mlazom komprimiranog zraka. Redovi dugakih, crnih radnih ploha bili su savreno isti i na njima nije bilo niega, pa sam pomislila na sve one godine predavanja, na mukarce i ene koje sam vidjela, i na to koliko sam puta i sama stajala za jednim takvim pultom istei vlastiti pitolj. Promatrala sam kako novi agenti dolaze i odlaze. Promatrala sam ih kako tre, bore se, znoje se i pucaju. Poduavala sam ih i bili su mi dragi. Pozvala sam dizalo, ukrcala se unutra i spustila se, na niu razinu. Nekoliko strunjaka za profile zloinaca bilo je u svojim uredima, i klimnuli su mi glavom kad sam prola. Wesleyeva je tajnica bila na godinjem, pa sam prola pokraj njena stola i pokucala na zatvorena vrata. Zaula sam Wesleyev glas. Stolica se pomakla, a on se zaputio do vrata i otvorio ih.
32

Sredstvo za icnje oruja.

 Zdravo, rekao je, iznenaen. Ovo su ispisi koje si elio od Lucy, pruila sam mu ih. Hvala. Molim te, udi. Stavio je na nos naoale za itanje i stao pregledavati poruku koju je Gault bio odaslao. Na sebi nije imao sakoa, a bijela koulja bila mu je izguvana oko ispletenih konih naramenica. Wesley je bio znojan i trebao se obrijati. Jo si omravio? upitala sam. Nikad se ne vaem. Uputio mi je pogled preko svojih naoala dok je sjedao za svoj stol. Ne izgleda zdravo. On se i dalje raspada, rekao je. Vidi se iz ove poruke. Postaje neoprezniji, drskiji. Rekao bih da emo do kraja vikenda saznati gdje se krije. I onda? Nisam zvuala ba uvjereno. Aktiviramo EST. Razumijem, rekla sam suho. A oni e se spustiti iz helikoptera i dignuti zgradu u zrak. Wesley mi uputi jo jedan pogled. Poloio je papire na stol. Ljuta si, rekao je. Ne, Bentone. Ljuta sam na tebe, nisam onako-openito ljuta. Zato? Zamolila sam te da ne mijea Lucy u sve to. Nemamo izbora, rekao je. Uvijek postoji izbor. Bez obzira na to to ljudi kau. Kad se radi o lociranju Gaulta, ona nam je u ovom trenutku zapravo jedina nada. Zastao je pogleda uperena ravno u mene. Zna ona i sama razmiljati. Da, zna. U tome i je stvar. Lucy se nikada ne iskljuuje. Ne razumije uvijek koje su granice. Neu joj dozvoliti da uini bilo to to bi je dovelo u opasnost, rekao je. Ve je dovedena u opasnost. Mora joj dozvoliti da odraste, Kay. Zurila sam u njega. Ovog proljea e diplomirati. Odrasla je ena. Ne elim da se ponovno vrati ovamo, rekla sam. Malko se nasmijeio, ali oi su mu bile iscrpljene i tune. Ja se nadam da e se vratiti. Trebaju nam agenti poput nje i Janet. Treba nam sve to moemo dobiti. Lucy skriva od mene mnoge tajne. ini mi se kao da ste se vas dvoje urotili protiv mene i ostavili me u mraku. Ve je dovoljno loe to Zaustavila sam se. Wesley mi se zagleda u oi. Kay, ovo nema nikakve veze s nas dvoje. Nadam se da nema. Ti eli znati sve to Lucy radi, rekao je. Naravno. Govori li ti njoj sve to radi kad obrauje neki sluaj? Apsolutno ne. Razumijem. Zato si mi spustio slualicu? Uhvatila si me u krivom trenutku, rekao je. Nikada mi prije nisi spustio slualicu, bez obzira na pogrean trenutak. Skinuo je naoale i paljivo ih sloio. Posegnuo je za alicom kave, pogledao unutra i ustanovio da je prazna. Uhvatio ju je objema rukama. Netko mi je bio u uredu i nisam elio da taj netko zna kako si ti na liniji, rekao je. Tko je to bio? rekla sam. Netko iz Pentagona. I neu ti rei njegovo ime. Iz Pentagona? rekla sam, preneraena.

utio je. Zato bi te brinulo ako netko iz Pentagona sazna da sam te zvala? upitala sam zatim. Izgleda da si stvorila problem, rekao je Wesley jednostavno, spustivi alicu na stol. Da barem nisi poela kopati po Fort Leeju. Bila sam osupnuta. Tvoj prijatelj, doktor Gruber, mogao bi dobiti otkaz. Savjetovao bih ti da ga vie ne pokuava dobiti. Ovo je zbog Luthera Gaulta? upitala sam. Da, zbog bojnika Gaulta. Ne mogu oni nikako nauditi doktoru Gruberu, pobunila sam se. Bojim se da mogu, rekao je Wesley. Doktor Gruber neovlateno je pretraio vojnu bazu podataka. Pribavio ti je tajni podatak. Tajni? rekla sam. Ali to je apsurdno. Radi se o stranici rutinskih podataka koje moe dobiti za dvadeset dolara ako posjeti Muzej logistike. Pa, nisam traila nekakav Pentagonov dosje. Ne moe ih dobiti za dvadeset dolara ako nisi ta osoba iji dosje trai ili ako nema punomo te osobe. Bentone, mi razgovaramo o serijskom ubojici. Zar su svi poludjeli? Kome je, do vraga, stalo do obinog kompjuterskog dosjea? Vojsci. Zar ovo ima veze s nacionalnom sigurnou? Wesley nije odgovorio. Kad mi vie nije nita rekao, progovorila sam ja: Dobro. Vi, deki, imate svoju malu tajnu. A meni je dosta i preko glave vaih malih tajni. Moja jedina namjera jest sprijeiti daljnje ubijanje. Ali vie nisam sigurna kakve su tvoje namjere. Moj povrijeeni pogled nije opratao. Ma daj, molim te, graknuo je Wesley. Zna, ponekad poelim da puim kao Marino. Ispuhnuo je dah u oajanju. Bojnik Gault nije bitan za ovu istragu. I ne mora ga se uvlaiti u nju. Ja mislim da bi bilo to to znamo o obitelji Templea Gaulta moglo biti vano. I ne mogu vjerovati da i ti ne misli isto to. Informacije o podrijetlu su vitalne za izradu profila i predvidanje ponaanja. Kaem ti, bojnik Gault je zabranjeno tlo. Zato? Iz potovanja. O, boe, Bentone. Nagnula sam se naprijed u stolici. Gault je moda ubio dvoje ljudi nosei na nogama par prokletih strievih izama. A to misli, kako e se vojsci dopasti kad to dospije u asopise Time i Newsweek? Nemoj prijetiti. Dakako da u prijetiti. Uinit u i vie ako ljudi ne naprave pravu stvar. Priaj mi o tom bojniku. Ve znam da je neak naslijedio njegove oi. A bojnik se volio epuriti, budui da se ini kako se radije slikao u krasnim sveanim odorama kakve je nosio Eisenhower. Moda je imao velik ego, ali je po svemu bio izvanredan ovjek, rekao je Wesley. Je li onda bio Gaultov stric? To priznaje? Wesley je oklijevao. Luther Gault jest stric Templea Gaulta. Reci mi vie o njemu. Roen je u Albanyju i diplomirao je 1942. na Citadeli. Dvije godine kasnije, s inom kapetana, njegova je jedinica prebaena u Francusku, gdje je postao heroj u bici kod Bulgea. Dobio je medalju asti i ponovno je promaknut. Nakon rata, poslali su ga u Fort Lee kao asnika zaduenog za istraivaki rad na uniformama pri logistikom korpusu. Znai da izme jesu pripadale njemu, rekla sam.

 Bez daljnjega su mu mogle pripadati. Je li on bio velik ovjek? Rekli su mi daje njegov neak otprilike jednake grade kao to je i bojnik Gault bio kad je bio mladi. Prisjetila sam se fotografije bojnika u sveanoj odori. Bio je vitak i ne osobito visok. Lice mu je odavalo snagu, pogled mu je bio vrst, ali nije izgledao nesmiljen. Luther Gault bio je u vojsci i u Koreji, nastavio je Wesley. Neko vrijeme bio je dodijeljen Pentagonu kao ef kadra, a onda se vratio u Fort Lee kao zamjenik zapovjednika. Zavrio je karijeru u VZP-V. Ne znam to je to, rekla sam. Vojno zapovjednitvo za podrku Vijetnam. Nakon ega se povukao u Seattle? upitala sam. On i njegova ena preselili su se onamo. Djece? Dva sina. Kakvi su bili bojnikovi odnosi s bratom? Ne znam. Bojnik je preminuo, a njegov brat ne eli razgovarati s nama. Znai, ne znamo kako se Gault dokopao strievih izama. Kay, postoji modus ponaanja kad se radi o dobitnicima medalje asti. Oni su klasa za sebe. Vojska im daje poseban status i strogo ih uva. I otuda sva ova tajnovitost? rekla sam. Vojska nije ba luda za pomilju da bi svijet mogao saznati kako je njihov bojnik s dvije zvjezdice i dobitnik medalje asti stric jednog od najozloglaenijih psihopata ikada roenih u ovoj zemlji. Pentagonu se ba ne dopada pomisao da je ovaj ubojica kako si i sama istakla moda premlatio nasmrt nekoliko ljudi izmama bojnika Gaulta. Ustala sam sa stolice. Umorna sam od momaka i njihovih kodova asti. Umorna sam od tih mukih veza i tajnovitosti. Pa, nismo djeca koja se igraju kauboja i Indijanaca. Nismo djeca iz susjedstva koja se igraju rata. Bila sam posve iscrpljena. Mislila sam da si ti evoluirao iznad toga. I on je ustao, u trenutku kad se oglasio moj dojavljiva. Prima ovo na pogrean nain, rekao je. Bacila sam pogled na mali ekran. Pozivni je broj pripadao Scattleu, pa sam se posluila Wesleyevim telefonom a da nisam ga prije toga zamolila za doputenje. Halo? rekao je glas koji nisam poznavala. Upravo sam na dojavljivau dobila ovaj broj. Bila sam zbunjena. Ja nisam zvao niiji dojavljiva. Odakle zovete? Iz Virginije. Spremala sam se spustiti slualicu. Ja sam upravo zvao Virginiju. ekajte malo. Vi zovete u vezi s Prodigyjem? Oh. Moda ste razgovarali s Lucy? LUCYTALK? Da. Upravo smo prije nekoliko trenutaka razmijenili e-mail poruke. Javljam se radi vaeg upita o zlatnim ispunima. Ja sam zubar u Seattleu i lan sam Akademije izvoaa zlatnih ispuna. Jeste li vi onaj forenzini patolog? Da, rekla sam. Puno vam hvala to ste se javili. Pokuavam identificirati ubijenu mladu enu s mnogo zlatnih punjenja. Molim vas, opiite mi ih. Rekla sam mu to sam znala o Janeinim zubarskim popravcima i oteenjima na zubima. Mogue je da je bila glazbenica, dodala sam. Moda je svirala saksofon.

 Bila je tu jedna cura koja je jako nalik ovoj koju opisujete. Bila je u Seattleu? Tono. Svi u naoj Akademiji znali su za nju jer je imala tako fantastina usta. Slajdovi njenih zlatnih ispuna i zubnih anomalija koriteni su u predavanjima na naim brojnim simpozijima. Sjeate li se njena imena? ao mi je. Nije bila moj pacijent. Ali kao da se sjeam kako sam nauo da je bila profesionalna glazbenica dok nije doivjela neku uasnu nesreu. Tada su joj poeli problema sa zubima. Djevojka o kojoj priam imala je jako oteenu caklinu, rekla sam. Vjerojatno od pretjeranog etkanja. Apsolutno. I ova ovdje je imala. Ne ini mi se kao da je ta vaa cura bila beskunica, rekla sam. Nemogue. Netko je platio za ta usta. Moja je djevojka bila beskunica kad je ubijena u New Yorku, rekla sam. Isuse, kako alosno. Pretpostavljam da se, tko god daje bila, nije mogla brinuti za sebe. Kako se vi zovete? upitala sam. Ja sam Jay Bennett. Doktore Bennett? Sjeate li se bilo ega drugog to je reeno na tim predavanjima s njenim slajdovima? Uslijedila je duga tiina. Zapravo, da. Ali vrlo nejasno. Ponovno je oklijevao. Oh, znam, rekao je. Ova naa djevojka bila je u rodu s nekim vanim. Zapravo, mislim daje s tim nekim i ivjela prije no to je nestala. Dala sam mu dodatne podatke kako bi me mogao ponovno nazvati. Spustila sam slualicu i susrela Wesleycv pogled. Mislim daje Jane Gaultova sestra, rekla sam. to? Bio je iskreno okiran. Mislim da je Temple Gault ubio vlastitu sestru, ponovila sam. Molim te, reci mi da to nisi ve znao. Uzrujao se. Moram potvrditi njen identitet, rekla sam, a u sebi u tom trenutku nisam imala vie nikakvih cmocija. Zar nee dostajati zubni karton? Ako ga naemo. Ako jo uvijek uvaju njene snimke. I ako se vojska ne bude mijeala. Vojska ne zna za nju. Zastao je, a na trenutak su mu u oima zasjale suze. Skrenuo je pogled. Upravo nam je rekao to je uinio kad nam je danas poslao poruku od CAIN-a. Da, rekla sam. Rekao je da je CAIN ubio svoga brata. Opis Gaulta i nje u New Yorku zvuao je vie kao opis dvaju mukaraca, nego kao opis mukarca i ene. Zastala sam. Jesu li imali jo brae Bi sestara? Ne, samo ta sestra. Znamo daje ivjela na zapadnoj obali, samo je nikada nismo uspjeli locirati jer izgleda da nema vozaku. Ured za motorna vozila nema u kompjuteru nikakvu valjanu dozvolu. Da ti pravo kaem, nikada nismo bili sigurni daje iva. Rekla sam mu: I nije. Lecnuo se i svrnuo pogled. Nije nigdje ivjela barem ne ovih posljednjih godina, rekla sam razmiljajui o njenoj bijednoj imovini i pothranjenu tijelu. Nekoje vrijeme bila na ulici. Zapravo, rekla bih da se prilino dobro snalazila sve dok njen brat nije doao u grad. Glas mu je zastao u grlu i izgledao je posve rastrojeno kad je rekao: Kako bilo tko moe uiniti takvo to?

Zagrlila sam ga. Nije mi bilo vano hoe li netko ui u ured. Zagrlila sam ga kao prijatelj. Bentone, rekla sam. Poi kui.

Poglavlje 17
PROVELA SAM VIKEND I NOVU GODINU U QUANTICU, A IAKO je na Prodigyju bilo dosta pote, nita nije obeavalo potvrdu Janeina identiteta. Njen je zubar prole godine otiao u mirovinu, a njene rendgenske snimke usne upljine bile su reciklirane radi srebra. Te snimke koje vie nisu postojale bile su, naravno, najvee razoaranje jer su nam one mogle pokazati stare prijelome, konfiguraciju sinusa i nepravilnosti kostiju, to bi znailo sigurnu identifikaciju. to se tie njena zubnog kartona, kad sam se dotakla te teme, njen je zubar, koji je sada bio u mirovini i ivio u Los Angelesu, poeo izbjegavati odgovor. Imate ga, zar ne? upitala sam ga bez okolianja u utorak poslije podne. Imam milijun kutija u garai. Sumnjam da ih je ba milijun. Imam ih mnogo. Molim vas. Priamo o eni koju ne moemo identificirati. Sva ljudska bia imaju pravo biti pokopana sa svojim imenom. Pogledat u, vai? Nekoliko minuta kasnije, priala sam s Marinom preko telefona: Morat emo pokuati preko DNA ili vizualnom identifikacijom. Aha, otegnuo je. Samo mi reci ta e tono napravit'? Pokazat' Gaultu fotku i pitat' ga jel ena kojoj je to napravio izgleda k'o njegova sestra? Mislim da ju je njen zubar iskoritavao. To se ve dogadalo. O emu ti to pria? Ponekad, ovjek te iskoristi. Prikae popravak kojeg zapravo nije izveo kako bi ga mogao naplatiti od socijalnog ili od osiguravajueg drutva. Ali njoj je napravljeno toga ko i jo. Mogao je prikazati ko i jo toga vie. Vjeruj mi. Na primjer, dvostruko vie zlatnih ispuna. To bi znailo tisue dolara. Kae da ih je napravio, a zapravo nije. Ona je mentalno hendikepirana i ivi s postarijim stricem. to oni znaju? Mrzim upkove. Da se domognem tog kartona, prijavila bih ga. Ali nee ga on dati. Zapravo, karton vjerojatno vie ne postoji. U osam ujutro mora se javit' u porotu, rekao je Marino. Rose je nazvala da mi javi. To onda znai da kreem odavde vrlo rano ujutro. Odi ravno kui pa u te ja pobrat'. Ii u ravno u sudnicu. Ne, nee. Sad nee vozit' u centar grada sama. Znamo da Gault nije u Richmondu, rekla sam. Vratio se nazad u svoje uobiajeno skrovite, u stan ili sobu gdje ima kompjuter. ef Tucker jo uvijek dri da ti se treba pruiti maksimalno osiguranje. Ne moe on meni nita drati. ak ni kiobran. O, nego ta da moe. Sve ta treba napravit'je dodijelit' ti neke policajce. II' moe prihvatit' situaciju, iP im moe probat' pobje'. A ako ti bude htio drat' kiobran, i to e sredit'.

Sljedeeg jutra nazvala sam ured sudskog patologa u New Yorku i ostavila poruku za doktora Horowitza u kojoj predlaem da se uini analiza DNA na Janeinoj krvi. Zatim je Marino doao po mene dok su susjedi gledali kroz prozore i otvarali svoja lijepa ulazna vrata kako bi pokupili novine. Ispred kue bila su parkirana tri policijska automobila, a Marinov neobiljeeni Ford stajao je na kolnom prilazu od opeke. Stanovnici naselja Windsor Farms probudili su se, otili na posao i promatrali kako me policija prati pri izlasku iz kue. Savreno ureeni travnjaci bili su bijeli od mraza, a nebo gotovo plavo. Kad sam stigla u zgradu suda John Marshall, nita nije bilo drugaije od mojih mnogobrojnih ranijih dolazaka. Ali slubenik suda koji je kontrolirao skener nije razumio zato sam dola. Dobro jutro, doktorice Scarpetta, rekao je uz irok osmijeh. to kaete na ovaj snijeg? Ja se osjeam kao da ivim usred boine estitke, vi? A i vama, kapetane, elim dobar dan, gospodine, rekao je Marinu. Detektor metala se oglasio kad sam prola kroz njega. Pojavila se jedna slubenica koja me pretraila dok mi je slubenik suda koji je uivao u snijegu pretraio torbu. Marino i ja spustili smo se u prostoriju s naranastim sagom i redovima slabo popunjenih naranastih stolica. Sjeli smo u zadnji red odakle smo sluali kako ljudi to su zadrijemati diu, kako uti papir, kako ljudi kalju i ispuhuju nosove. Neki ovjek odjeven u konu jaknu ispod koje mu je na leima virila koulja pregledavao je asopise, a jedan drugi, u kamirskom odijelu, itao je knjigu. U susjednoj prostoriji zaorio se zvuk usisavaa. Udario je o vrata naranaste sobe i utihnuo. U ovoj bezlinoj sobi okruivala su me tri uniformirana policajca, ukljuujui Marina. Zatim je u osam i pedeset ujutro sa zakanjenjem ula slubenica zaduena za porotu i uputila se prema uzdignutom podiju kako bi nas uputila. Imam dvije promjene, rekla je gledajui ravno u mene. erif na videovrpci koju ete vidjeti vie nije erif. Marino mi proape u uho: To je zato ta vie nije iv. I drugo, nastavila je slubenica, na vrpci e vam rei daje nagrada za sluenje u poroti trideset dolara, ali jo uvijek je dvadeset dolara. K vragu, oglasio mi se Marino ponovno u uho. Treba pozajmicu? Odgledali smo video gdje sam nauila mnogo o mojoj vanoj graanskoj dunosti i svim privilegijama koje uz to idu. Promatrala sam erifa Browna na vrpci kako mi jo jednom zahvaljuje na obavljanju ovako vane dunosti. Rekao mi je kako sam pozvana da bih odluila o sudbini druge osobe, da bi mi zatim pokazao kompjuter koji je upotrijebljen da bi me se izabralo. Imena se prozivaju, a zatim se izvlae iz porotnike glasake kutije, recitirao je uz smijeak. Na sustav pravde ovisi o paljivu prouavanju dokaznog materijala. Na sustav ovisi o nama. Dao mi je telefonski broj koji mogu nazvati i podsjetio nas sve da kava kota dvadeset pet centi i da se treba ponijeti sa sobom sitan novac. Nakon filma slubenica suda, zgodna crnkinja, uputila se prema meni. Vi ste iz policije? proaptala je. Ne, rekla sam, objasnivi joj tko sam dok je ona promatrala Marina i druga dva policajca. Sada vas moramo ispriati, proaputala je. Vi ne biste smjeli biti ovdje. Trebali ste nazvati i rei nam. Ne znam zato ste uope doli. Ostali sluajni izabranici za porotu buljili su u mene. Buljili su otkad smo uli, a sada sam jasnije vidjela i razlog za to. Nisu znali kako funkcionira pravni sustav, a ja sam bila okruena policijom. A sada nam je prila i slubenica za porotu. Dakle, ja sam optuena. Vjerojatno nisu znali da optuenici ne itaju asopise u istoj prostoriji s potencijalnim porotnicima.

Bilo je vrijeme ruka, a ja sam ve bila napustila zgradu suda pitajui se hoe li mi ikada dozvoliti sluiti u poroti, makar jednom u ivotu. Marino me ostavio ispred ulaznih vrata pa sam se popela u svoj ured. Ponovno sam nazvala New York i javio mi se doktor Horowitz. Juer je pokopana, rekao je za Jane. Osjetila sam veliku tugu. Mislila sam da obino ekate malo due. Deset dana. Prolo je otprilike toliko, Kay. Znate kakav problem imamo s prostorom za pohranjivanje. Moemo je identificirati preko DNA, rekla sam. Zato ne pomou zubnog kartona? Objasnila sam mu problem. Prava teta. Doktor Horowitz je zastao, da bi zatim progovorio s velikim oklijevanjem. Sa aljenjem vam moram rei da smo ovdje imali uasnu zbrku. Ponovno je zastao. Iskreno da vam kaem, volio bih da je nismo pokopali. Ali jesmo. to se dogodilo? Izgleda da nitko ne zna tono. Sauvali smo uzorak krvi na filter-papiru ba zbog DNA, kao to to obino radimo. I naravno da smo zadrali staklenku s dijelovima svih vanijih organa i tako dalje, i tako dalje. Ali sad se ini daje uzorak krvi izgubljen, a staklenka je zabunom baena. Nemogue, rekla sam. Doktor Horowitz je utio. to je s tkivom sauvanim u blokovima parafina radi histolokih nalaza? upitala sam zatim, budui da se DNA moe ustanoviti i iz vrstog tkiva, ako sve drugo propadne. Ne uzimamo tkivo za mikroskopiju kad je uzrok smrti oit, rekao je. Nisam znala to bih mu rekla. Ili je doktor Horowitz bio na elu zastraujue nesposobnog osoblja, ili ove pogreke nisu bile pogreke. Oduvijek sam vjerovala daje glavni sudski patolog u New Yorku besprijekorno savjestan ovjek. Moda sam bila u krivu. Znala sam kako stvari funkcioniraju u New Yorku. Politiari se ne mogu drati podalje od mrtvanice. Treba je ponovno iskopati, rekla sam mu. Ne vidim drugog naina. Je li balzamirana? Rijetko balzamiramo tijela odredena za otok Hart, rekao je mislei na otok u East Riveru gdje je smjeteno sirotinjsko groblje. Treba pronai njen identifikacijski broj, pa emo je iskopati i dopremiti nazad trajektom. To je mogue. To je zapravo sve to moemo uiniti. Moda c potrajati nekoliko dana. Doktore Horowitz, rekla sam oprezno. to se tono ovdje dogada? Glas mu je bio stabilan, ali razoaran kad je rekao: Nemam blagog pojma. Neko sam vrijeme sjedila za svojim radnim stolom pokuavajui smisliti to dalje. to sam vie razmiljala, to su stvari imale sve manje smisla. Zato vojska ne bi eljela da se Jane identificira? Ako je bila neakinja bojnika Gaulta i ako vojska zna da je mrtva, ovjek bi pomislio da bi je htjeli identificirati i pokopati u dostojan grob. Doktorice Scarpetta. Rose je stajala navratima koja su povezivala moj ured s njenim. Zove Brent iz Amexa. Spojila gaje. Imam jo jedan troak, rekao je Brent. Sluam. Obuzela me napetost. Juer. Neko mjesto koje se zove Fino, u New Yorku. Provjerio sam. Nalazi se na Istonoj trideset i estoj ulici. Iznos je stotinu i etiri dolara i trinaest centi. U Finu su sluili fantastinu talijansku hranu. Moji preci potjeu iz sjeverne Italije, a Gault se bio predstavio kao sjeverni Talijan po imenu Benelli. Nazvala sam Wesleya, ali nije ga bilo u uredu. Zatim sam pokuala dobiti Lucy, ali ni nje nije bilo ni u JETI-ju, ni u sobi. Marino je bio jedina osoba kojoj sam mogla rei daje Gault ponovno u New Yorku.

 Samo igra jo koju od svojih igrica, rekao je Marino s gaenjem. Zna da prati njegove trokove, doktorice. Ne radi nita za ta ne eli da zna. To mi je jasno. Neemo ga ulovit' preko American Expressa. Trebala bi otkazat' karticu. No, to nisam mogla uiniti. Moja je kartica bila poput modema za koji je Lucy znala da je ispod poda. I jedno i drugo bile su tanke niti koje su vodile do Gaulta. A on je igrao svoje igrice, to je tono, ali jednog bi se dana mogao preraunati. Mogao bi uzeti previe kokaina i postati neoprezan, mogao bi pogrijeiti. Doktorice, rekao je Marino, previe si se uvalila u sve to. Mora se malo ohladit'. Gault moda eli da ga pronaem, pomislila sam. Svaki put kad bi se posluio mojom karticom, zapravo bi mi poslao poruku. Govorio mi je vie o sebi. Znala sam to voli jesti i da ne pije crno vino. Znala sam koje cigarete pui, kakvu odjeu nosi i razmiljala sam o njegovim izmama. Slua me? upitao me Marino. Pretpostavka je uvijek bila da izme pripadaju Gaultu. izme su pripadale njegovoj sestri, razmiljala sam na glas. O emu ti pria? rekao je Marino nestrpljivo. Zacijelo ih je dobila od strica jo davnih dana, a onda joj ih je Gault oduzeo. Kad? Nije to valjda napravio na Cherry Hillu, u snijegu. Ne znam kada. Moda malo prije nego to je umrla. Moda u Prirodoslovnom muzeju. Imali su praktiki isti broj noge. Mogli su zamijeniti izme. Moglo bi biti bilo to. Ali sumnjam da ih se Jane dobrovoljno odrekla. Prije svega, takve terenske izme su jako dobre za snijeg. Bolje bi joj bilo s njima nego s onima koje smo pronali u Bennyjevu skitnikom taboru. Marino je utio jo jedan trenutak. Zatim je rekao: Zato bi joj uzeo izme? To je lako, rekla sam. Zato to ih je elio. Tog poslijepodneva odvezla sam se na richmondski aerodrom s dupkom punom aktovkom i torbom s osnovnim stvarima kako bih mogla ostati preko noi. Nisam nazvala svoju putniku agenciju, jer nisam eljela da itko zna kamo idem. Na alteru USAira kupila sam kartu za Hilton Head u Junoj Karolini. ujem da je tamo ba lijepo, rekla je susretljiva slubenica. Mnogo ljudi dolje igra tenis i golf. Prijavila je moju jedinu malu torbu. Morate je oznaiti. Spustila sam glas. Unutra je vatreno oruje. Klimnula je glavom i pruila mi arkonaranastu naljepnicu koja je oznaavala da nosim nenapunjeno oruje. Moete je staviti unutra, rekla mi je ena. Moe li vam se torba zakljuati? Zakljuala sam patent-zatvara i promatrala kako stavlja torbu na pokretnu vrpcu. Pruila mi je kartu, pa sam se zaputila na kat, prema svom izlazu prepunom ljudi koji nisu izgledali ba presretno to se nakon praznika moraju vratiti kui ili nazad na posao. Let do Charlotte inio mi se duim od jednog sata jer nisam mogla koristiti svoj mobitel, a dojavljiva mi se oglasio dva puta. Prolistala sam Wall Street Journal i Washington Post dok su mi misli jurile posve drugim, varljivim putovima. Razmiljala sam o onome to u rei roditeljima Templea Gaulta i ove ubijene ene koju smo zvali Jane. Nisam mogla biti sigurna da e me Gaultovi uope primiti, jer ih nisam ranije nazvala. Njihova telefonskog broja i adrese nije bilo u imeniku. No, vjerovala sam da ne moe biti ba teko pronai kuu koju su kupili u blizini Beauforta. Plantaa Live Oaks bila je jedna od najstarijih u Junoj Karolini, a mjetani e znati za ovaj brani par iji je dom u Albanyju odnijela poplava.

Na aerodromu u Charlotti imala sam dovoljno vremena za uzvratiti telefonske pozive. Oba su bila od Rose, koja je eljela da joj potvrdim dane kada sam slobodna za suenja, jer je upravo stiglo nekoliko sudskih poziva. I Lucy vas je pokuala dobiti, rekla je. Pa, ona ima broj mog dojavljivaa. Bila sam zbunjena. Pitala sam je da li ga ima, rekla je moja tajnica. Rekla je da e vas nazvati drugi put. Je li rekla odakle zove? Nc. Pretpostavljam daje zvala iz Quantica. Nisam imala vremena za daljnja ispitivanja, jer je terminal D bio dosta daleko, a avion za Hilton Head polijetao je za petnaest minuta. Trala sam itavim putem i uhvatila jo dovoljno vremena za lagani perec bez soli. Zgrabila sam nekoliko paketia senfa i ponijela u avion jedini obrok kojeg sam pojela toga dana. Poslovni ovjek koji je sjedio pored mene zurio je u tu moju uinu kao da mu ona govori da sam neodgojena domaica koja ne zna nita o putovanjima avionom. Kad smo poletjeli bacila sam se na senf i naruila viski s ledom. Moete li mi moda razmijeniti dvadeset dolara? upitala sam ovjeka do sebe, jer sam bila naula stjuardesu kako se ali da nema sitnoga. Izvadio je novanik, a ja sam otvorila New York Times. Dao mi je jednu novanicu od deset dolara i dvije od pet, pa sam mu platila pie. Quidpro quo, rekla sam. Jako lijepo od vas, rekao je otegnutim junjakim naglaskom. Pretpostavljam da ste iz New Yorka. Da, slagala sam. Idete moda u Hilton Head na simpozij za vlasnike samoposluga Karoline? Odrava se u Hyattu. Nc. Idem na simpozij pogrebnih drutava, ponovno sam slagala. On je u Holiday Innu. Oh. Zautio je. Aerodrom u Hilton Headu bio je pun parkiranih privatnih aviona i mlanjaka koji su pripadali onima jako bogatima koji su stanovali na otoku. Terminal je bio smjeten u jednoj kolibici, a prtljaga je bila naslagana na drvenom postolju ispred nje. Zrak je bio svje, a nebo prekriveno tamnim oblacima, pa sam naula putnike kako se ale dok su urili prema autima i kombijima koji su ih ekali. O, sranje, uzviknuo je ovjek koji je sjedio pored mene. Teglio je sa sobom palice za golf, kad je odjeknuo grom i munja zaparala nebo osvijetlivi ga kao da je poeo rat. Unajmila sam srebrni Lincoln i provela neko vrijeme na parkiralitu sklonjena u unutranjost automobila. Kia je bubnjala po krovu, tako da nisam vidjela kroz vjetrobran dok sam prouavala kartu koju sam dobila od Hertza. Kua Anne Zenner nalazila se u Palmetto Dunesu, nedaleko od Hyatta, kamo se bio zaputio ovjek iz aviona. Uzaludno sam se osvrtala po parkiralitu pokuavajui otkriti je li njegov auto jo uvijek tu, ali koliko sam vidjela, on i njegove palice za golf ve su bili otili. Kia je popustila, pa sam slijedila putokaze za izlaz s aerodroma prema autocesti William Hilton kojom sam dola do ceste Queens Folly. Nakon toga neko sam vrijeme jednostavno lutala dok nisam pronala kuu. Oekivala sam neto manje. Annino skrovite nije bio bungalov. Bila je to krasna rustikalna palaa od izblijedjela drveta i stakla. Stranje dvorite, gdje sam parkirala, bilo je gusto zasaeno patuljastim palmama i crnim hrastom obavijenim panjolskom mahovinom. Vjeverica je sjurila niz stablo dok sam se penjala stubama to su vodile na trijem. Pribliila mi se i stala na stranje noge, brzo pomiui obraie, kao da mi ima mnogo toga rei. Kladim se da te hrani, zar ne? rekla sam joj vadei klju. Stajala je podignutih prednjih apica, kao da se protiv neega buni.

 E, ja nemam nita osim sjeanja na perec, rekla sam. Stvarno mi je jako ao. Zastala sam, a vjeverica je doskakutala jo malo blie. A ako si bijesna, morat u te ubiti. Ula sam, razoarana to nema protuprovalnog alarma. teta, rekla sam, ali se nisam imala namjeru zbog toga odseliti. Zakljuala sam vrata i okrenula sigurnosnu bravu. Nitko nije znao da sam tu. Trebalo bi sve biti u redu. Ana ve godinama odlazi na Hilton Head i do sada jo nije uoila potrebu za sigurnosnim sustavom. Gault je bio u New Yorku i nisam vidjela kako me mogao slijediti. Ula sam u dnevnu sobu prepunu rustikalne drvenarije i s prozorima koji su se protezali od poda do neba. Pod od tvrdog drveta bio je prekriven ivahnim indijanskim sagom, a namjetaj je bio izraen od izbijeljenog mahagonija i tapeciran u praktine tkanine ljupkih, veselih boja. Lutala sam od sobe do sobe, postajui sve gladnija kako je ocean poprimao boju topljena olova, a oblaci odluno navirali sa sjevera. Iz kue je, iznad pjeanih dina, vodio puteljak izraen od letvica, pa sam odnijela alicu kave do njegova kraja. Promatrala sam ljude kako eu i voze bicikle, tu i tamo ponekog dogera. Pijesak je bio tvrd i siv, a eskadrila smeih pelikana letjela je u formaciji kojom kao da su se spremali iz zraka napasti zemlju neprijateljski raspoloenih riba ili moda, same oblake. Iz mora je iskoila pliskavica kad su neki mukarci uputili lopticu za golf u vodu, a onda je jednom djeaku iz ruku odletjela stiroporska daska za surfanje. Letjela je postrance du plae, a on je mahnito trao za njom. Promatrala sam potjeru nekih etiri stotine metara, sve dok se njegov plijen nije kroz gustu travu divlje zobi popeo uz moju dinu i preskoio ogradu. Sjurila sam se niza stube i zgrabila dasku prije no to je vjetar ponovno otme, a djeak se spotaknuo i stao promatrajui me kako ga gledam. Nije mu moglo biti vie od osam, devet godina, a bio je odjeven u traperice i trenirku. Dolje nie niz plau njegova se majka trudila dostii ga. Hoete li mi dati moju dasku, molim vas? rekao je zurei u pijesak. Da ti pomognem odnijeti je tvojoj majci? upitala sam ljubazno. Po ovom vjetru bit c ti teko samome nositi. Ne, hvala, promrmljao je srameljivo ispruivi ruke. Osjetila sam se odbaenom dok sam stajala na Anninu drvenom puteljku i promatrala ga kako se bori s vjetrom. Napokon je uspio priviti dasku k sebi poput daske za glaanje, te je tekim korakom nastavio hodati po vlanom pijesku. Promatrala sam ga s majkom sve dok nisu postali tek tokice na obzoru koje naposljetku nisam vie vidjela. Pokuala sam zamisliti kamo su otili. U hotel ili kui? Gdje su mali djeaci i njihove majke odsjedali na ovom otoku za ovakvih olujnih noi? Dok sam odrastala nisam imala prilike otii ni na jedan jedini odmor, jer nismo imali novaca, a sada nisam imala djece. Sjetila sam se Wesleya i poeljela ga nazvati dok sam sluala glasan um valova koji su jurili prema obali. Kroz veo oblaka nazirale su se zvijezde, a glasovi su odzvanjali na vjetru, premda nisam mogla razaznati ni jednu jedinu rije. Kao da sam sluala vritanje aba ili pla ptica. Odnijela sam praznu alicu u kuu, za divno udo, ne osjeajui strah. Palo mi je na pamet da u kui nema niega za jelo, a sve to sam danas pojela bio je jedan perec. Hvala ti, Anna, rekla sam kad sam pronala zalihu zdrave gotove hrane. Podgrijala sam puretinu i mijeano povre, upalila plinski kamin i zaspala na bijelom kauu s Browningom pri ruci. Bila sam preumorna za snove. Ustala sam sa suncem, a misija zbog koje sam dola nije mi se inila stvarnom sve dok nisam krajikom oka uhvatila svoju aktovku i prisjetila se to je sve u njoj. Bilo je prerano da krenem, pa sam odjenula demper i traperice i krenula u etnju. Pijesak prema Sea Pinesu bio je tvrd i ravan, a sunce je imalo bijelozlatan odsjaj na moru. Glasno utanje valova bilo je protkano pjesmom ptica, ljuke su lutale traei rakove

samotnjake i crve, galebovi su lebdjeli na vjetru, a vrane su se zadravale na granama poput drumskih razbojnika u crnim kukuljicama. Bilo je vrijeme kada stariji ljudi izlaze van, dok je sunce jo slabo, a ja sam se hodajui usredotoila na morski vjetar koji me propuhivao. Osjeala sam da mogu disati. Toplo sam odgovarala na osmijehe neznanaca koje sam susretala kako eu s rukom u ruci, pa bih ak i mahnula ako su to oni uinili. Ljubavnici su hodali zagrljeni, a usamljenici ispijali kavu na drvenim puteljcima i promatrali more. Kad sam se vratila u Anninu kuu napravila sam si tost od peciva koje sam pronala u zamrzivau, a nakon toga mnogo vremena provela sam pod tuem. Zatim sam obukla isti crni kaputi koji sam imala juer i iroke hlae. Spremila sam se i zakljuala kuu kao da se vie neu vratiti. Nisam imala osjeaj da me netko promatra sve dok se vjeverica nije ponovno pojavila. O, ne, rekla sam otkljuavajui vrata automobila. Ne valjda opet ti. Stajala je na stranjim nogama kao da mi dri predavanje. Sluaj, Anna je rekla da mogu doi ovamo. Ja sam joj jako dobra prijateljica. Brkovi su joj se trznuli dok je tako stajala pokazujui mi svoj mali bijeli trbui. Ako mi pria svoje probleme, moe si utedjeti dah. Bacila sam torbu na stranje sjedite. Anna je psihijatrica, ne ja. Otvorila sam vozaeva vrata. Vjeverica doskakuta nekoliko koraka blie. Nisam to vie mogla podnijeti pa sam posegnula u aktovku gdje sam pronala paketi kikirikija iz aviona. Stajala je na stranjim nogama revno vaui dok sam se ja pod sjenom drvea izvlaila s kolnog prilaza. Promatrala me kako odlazim. Krenula sam cestom 278 West i vozila se neko vrijeme krajolikom bogatim rogozom, visokim aem i spartina travom33. Ribnjaci kao da su bili poploeni lopoima, a svako toliko vidjela sam ponekog sokola kako krui nebom. to sam se vie udaljavala od otoka, inilo se da su ljudi postajali sve siromaniji, osim zemljom. Uske ceste vodile su do majunih, u bijelo obojenih crkava i pokretnih kuica jo uvijek ukraenih boinim svjetalcima. Pribliivi se Beaufortu naila sam na automehaniarsku radionicu, nekoliko malih hotela na golim parcelama, te na brijanicu s koje se vijorila junjaka zastava. Dva puta sam morala stati i pogledati u kartu. Na otoku Sveta Helena zaobila sam traktor koji je praei milio cestom i poela se ogledavati za mjestom na kojem bih mogla stati i zamoliti nekoga da mi pokae put. Pronala sam naputene zgrade izgraene od blokova troske koje su nekada bile trgovine. Vidjela sam postrojenja za pakiranje rajica, farme i pogrebna drutva koji su se nizali du ulica obrubljenih gustim hrastovima i vrtovima to su ih uvala straila. Nisam se zaustavila sve dok nisam bila na otoku Tripp gdje sam pronala mjesto za ruak. Restoran se zvao Gullah House, a ena koja mi je pokazala stol bila je ogromna i vrlo crna. Izgledala je veselo u svojoj lepravoj haljini ivahnih boja, a kad se preko anka obratila konobaru jezik kojim su govorili bio je muzikalan i prepun neobinih rijei. Narjeje gullah 34 navodno je mjeavina jezika s Karipskih otoja i clizabetanskog engleskog. Bio je to govorni jezik robova. Sjedei za drvenim stolom ekala sam ledeni aj i brinula se to mi nitko tko radi ovdje nee moi rei gdje ive Gaultovi. to ti jo mogu donijeti, duo? Moja se konobarica vratila sa staklenkom aja punog leda i limuna.

33 34

Spartina Foliosa, obitelj Poaceac visoka trava vrstog lia koja raste u niim podrujima slanih movara.

Afroameriki narod otokih i nekih kopnenih podruja Sjeverne Karoline. Georgije i sjeverne Floride. Zbog svoje izoliranosti sauvali su jedinstvenu kulturu i narjeje koje je 'afriko' od standardnog crnakog engleskog.

Pokazala sam prstom prema Biddy een de Fiel jer to nisam znala izgovoriti. Prijevod je obeavao prena pilea prsa na listovima zelene salate. eli moda ips od slatkog krumpira i malo prenih rakova za poetak? Dok je govorila pogled joj je lutao restoranom. Ne, hvala. Odluna da njena muterija pojede vie od dijetnog ruka, pokazala mi je benelukog kampa na poleini jelovnika. Danas imamo i svjee prene kampe. Tako su dobri da e si od njih jezikom probiti nepce sve do mozga. Pogledala sam je. U tom sluaju, bolje c biti da probam malo, kao prilog. Znai i jedno i drugo. Molim vas. Posluga se drala svog laganog tempa, pa je bilo gotovo jedan sat kad sam platila raun. Gospoda u ivopisnoj haljini, za koju sam pretpostavila da je vlasnica, stajala je na parkiralitu i razgovarala s nekom drugom crnkinjom koja je vozila kombi. Na boku mu je pisalo Gullah Tours. Oprostite, rekla sam vlasnici. Oi su joj bile poput vulkanskog stakla, sumnjiave ali ne i neprijateljski raspoloene. Hoe na obilazak otoka? upitala me. Nc. Zapravo mi treba pokazati put, rekla sam. Jeste li uli za plantau Live Oaks'? Nje nema u obilasku. Ne vie. Znai, ne mogu doi do nje? upitala sam. Vlasnica je okrenula lice i postrance me pogledala. Sad su se tamo doselili neki novi ljudi. Ne vole obilaske, uje to mislim? ujem vas, rekla sam. Ali ja moram stii onamo. Ne elim obilazak. Samo da mi pokaete put. Palo mi je na pamet da narjeje kojim sam govorila nije ba ono koje je vlasnica koja je bez sumnje posjedovala i Gullah Tours eljela uti. to kaete na ovo ja vam platim obilazak, rekla sam, a vi kaete svojoj vozaici da me odveze do Live Oaksa'? To je izgledalo kao dobar plan. Pruila sam joj dvadeset dolara i krenula na put. Udaljenost nije bila velika, pa je kombi uskoro usporio, a ruka u kriavo ivopisnom rukavu ispruila se kroz prozor kako bi mi pokazala nizove orahovih stabala iza uredne bijele ograde. Vrata na kraju dugakog, neasfaltiranog prilaza bila su otvorena, a nekih osam stotina metara dalje ugledala sam komadi bijelog krova izraenog od drveta i starog bakra. Nije bilo nikakve naznake vlasnikova imena, kao ni toga da se radi o plantai Live Oaks. Skrenula sam desno na prilaz i pogledom prela preko prostora medu starim orahovim stablima koja su ve bila pobrana. Prola sam pored ribnjaka prekrivenog vodenom leom, ijom je obalom hodala plava aplja. Nisam vidjela nikoga, ali kad sam se pribliila prekrasnoj kui od prije graanskog rata, ispred nje sam zatekla automobil i kamionet. U pozadini, pored silosa izgraena od vapnene buke stajao je stari tagalj s limenim krovom. Dan se zamraio, tako da sam imala osjeaj kako mi je jakna pretanka dok sam se uspinjala stubama na trijem i pritisnula zvonce. Po izrazu mukareva lica, istog sam trena znala da ulazna vrata na kraju kolnog prilaza nisu trebala ostati otvorena. Ovoje privatno vlasnitvo, rekao mije odrjeito. Ako je Temple Gault bio njegov sin, to se nije vidjelo na prvi pogled. Ovaj je ovjek bio ilav, s prosijedom kosom, a lice mu je bilo dugako i vidjelo se da je izloeno suncu i vjetru. Nosio je platnene tenisice, sivoute iroke hlae i jednobojnu sivu pamunu majicu s kapuljaom.

 Traim Peytona Gaulta, rekla sam vrsto ga gledajui u oi i stisnuvi jae svoju aktovku. Vrata su trebala biti zatvorena. Zar niste vidjeli znakove Zabranjen prolaz! Zabijeni su na svakom drugom kolcu ograde. Zato vam treba Peyton Gault? Samo Peytonu Gaultu mogu rei zato ga trebam, rekla sam. Paljivo me promatrao, neodluna pogleda. Vi niste nekakva novinarka, zar ne? Ne, gospodine, nikako. Ja sam glavni sudski patolog Virginije. Pruila sam mu svoju posjetnicu. Naslonio se na dovratak kao da je osjetio slabost. Boe, smiluj se, promrmljao je. Zato nas vi, ljudi, jednostavno ne ostavite na miru? Nisam mogla ni zamisliti kolika je bila njegova osobna kazna za ono to je stvorio, jer je neto u njegovu oinskom srcu jo uvijek voljelo svoga sina. Gospodine Gault, rekla sam. Molim vas, dozvolite mi da porazgovaram s vama. Zabio je palac i kaiprst u kutove oiju kako ne bi zaplakao. Bore na njegovu tamnom elu produbile su se, a iznenadna zraka sunca koja se probila kroz oblake obasjala je njegovu trodnevnu bradu tako da je poprimila boju pijeska. Nisam ovdje iz znatielje, rekla sam. Nisam ovdje kako bih provela neko istraivanje. Molim vas. Nikada nije bio kako treba, od prvoga dana, rekao je Peyton Gault briui suze. Znam da vam je ovo uasno. To je strahota kakva se ne moe ni zamisliti. Ali ja je razumijem. To nitko ne moe razumjeti, rekao je. Molim vas, dozvolite mi pokuati. Nita dobra od toga. Od toga se moe izroditi samo dobro, rekla sam. Ovdje sam kako bih uinila pravednu stvar. Nesigurno me pogledao. Tko vas je poslao? Nitko. Dola sam sama. Kako ste nas onda nali? Pitala sam da mi pokau put, rekla sam i objasnila mu gdje. ini se da vam nije ba toplo u toj jakni. Dovoljno mije toplo. U redu, rekao je. Otii emo na mol. Njegov je gat prolazio movarama koje su se protezale dokle je sezalo oko, a otoci Barrier izdizali su se na obzorju poput vodotornjeva. Naslonili smo se na ogradu i promatrali kako uka rakovice kopkaju po blatu. Svako toliko pljucnula bi poneka kamenica. Za vrijeme Graanskog rata ovdje je bilo gotovo dvije stotine i pedeset robova, govorio je Peyton Gault, kao da smo se spremali na kakvo prijateljsko avrljanje. Prije nego odete trebali biste se zaustaviti kod Kapelice mira. Sada je to dodue samo ljuska od vapnene buke, sa zahrdalom ogradom od kovana eljeza oko malenog groblja. Pustila sam ga govoriti. Naravno, grobovi se oduvijek pljakaju, koliko god se ljudi sjeaju. Mislim daje kapelica izgraena oko tisuu sedamsto i etrdesete. utjela sam. Uzdahnuo je zagledan prema oceanu. Imam neke fotografije koje bih vam voljela pokazati, rekla sam tiho. Znate, u glasu su mu ponovno zatitrali osjeaji, ta poplava kao da je bila kazna za neto to sam uinio. Znate, ja sam roen na toj plantai u Albanyju. Svrnuo je pogled prema meni. Izdrala je gotovo dva stoljea ratovanja i nevremena. A onda je sijevnula ta oluja, pa je rijeka Flint narasla vie od est metara.

Na barikadama smo imali dravnu policiju, vojnu policiju. Voda je narasla do prokletog stropa kue koja je nekada bila moj obiteljski dom, a stabla da i ne govorim. Ne da smo ovisili o orasima da nas nahrane. Ali neko vrijeme moja ena i ja ivjeli smo poput beskunika, u nekom sklonitu s jo tri stotine ljudi. Va sin nije uzrokovao tu poplavu, rekla sam njeno. ak ni on ne moe izazvati prirodnu katastrofu. No, vjerojatno je dobro da smo se preselili. Ljudi su neprestano dolazili pokuavajui vidjeti gdje je odrastao. To je loe utjecalo na Rachaeline ivce. Rachael je vaa ena? Klimnuo je glavom. to je s vaom kerkom? To je jo jedna tuna pria. Jayne smo morali poslati na zapad kad je imala jedanaest godina. Tako se zove? upitala sam, zaprepatena. Zapravo se zove Rachael. Ali srednje ime joj je Jayne, s ipsilonom. Ne znam jeste li to znali, ali Temple i Jayne su blizanci. Nisam imala pojma, rekla sam. A on je uvijek bio ljubomoran na nju. Bilo je to strano gledati, jer ga je ona naprosto oboavala. Bili su dva najslaa plavokosa stvorenja koje ste ikada mogli poeljeti vidjeti, a inilo se kao da je od prvog dana, sve to je Temple elio uiniti bilo zgaziti je poput kukca. Bio je okrutan. Zastao je. Pokraj nas je vritei proletio galeb, a postrojbe uka rakovica napale su nakupinu rogoza. Peyton Gault zagladio je kosu i naslonio se jednom nogom na niu pregradu ograde. Rekao je: Mislim da sam ono najgore spoznao kad je imao pet godina a Jayne dobila tene. Bio je to krasan psi, mjeanac. Ponovno je zastao. Uglavnom, glas mu je zastao u grlu, psi je nestao, a te se noi Jayne probudila i pronala ga mrtvog u svom krevetu. Temple ga je vjerojatno zadavio. Rekli ste da je Jayne na kraju ivjela na zapadnoj obali? upitala sam. Rachael i ja nismo znali to drugo uiniti. Znali smo da je samo pitanje vremena kad c je ubiti u emu je kasnije gotovo i uspio, to je moje uvjerenje. Vidite, ja sam imao brata u Seattleu. Luthera. Bojnika, rekla sam. I dalje je zurio ravno pred sebe. Izgleda da vi tamo znate dosta o nama. Temple se dobro pobrinuo za to. A neu se ni snai, ve u itati o tome u knjigama i gledati u filmovima. Lagano je akom udarao po ogradi. Jayne se preselila k vaem bratu i njegovoj eni? A Templea smo zadrali u Albanyju. Vjerujte mi, da sam mogao njega poslati nekamo i zadrati nju, to bih bio i uinio. Ona je bila krasno, osjeajno dijete. Stvarno, sanjalica i draga djevojica. Suze su mu se kotrljale niz obraze. Znala je svirati klavir i saksofon, a Luther ju je volio kao svoju. On je imao samo sinove. Sve je ilo dobro, koliko se moglo oekivati, kad se uzme u obzir nevolja koju smo imali na vratu. Rachael i ja odlazili smo u Seattle nekoliko puta godinje. Kaem vam, meni je bilo teko, ali njoj je to gotovo slomilo srce. A onda smo napravili veliku pogreku. Zastao je dok nije ponovno smogao snage za razgovor, nekoliko puta proistivi grlo. Jayne je jedno ljeto inzistirala na dolasku kui. A mislim daje to bilo kad je trebala navriti dvadeset petu, pa je eljela provesti rodendan sa svima nama zajedno. Tako su ona, Luther i njegova ena, Sara, doletjeli iz Seattlea u Albany. Temple se ponaao kao da mu to uope ne smeta, a sjeam se Proistio je grlo. Tako se jasno sjeam da sam mislio kako e moda sve ipak biti dobro. Kako je moda napokon prerastao to god to bilo to gaje dralo. Jayne se kraljevski

zabavljala na svojoj zabavi, pa je odluila povesti naega staroga lovakog psa, Snaggletootha, u etnju. eljela je da je slikamo, pa smo to i uinili. Medu orahovim stablima. Zatim smo se svi osim nje i Templea vratili u kuu. On je doao na vrijeme za veeru, a ja sam ga upitao: Gdje ti je sestra?' Odgovorio je: Rekla je da ide malo jahati. Uglavnom, ekali smo i ekali, a ona se nije vraala. Tako da smo je Luther i ja poli traiti. Pronali smo njena konja jo uvijek osedlana kako se vrti po staji, a ona je leala na podu u svoj onoj krvi. Obrisao je lice rukama, a ja ne mogu opisati saaljenje koje sam osjetila za ovog ovjeka i njegovu ker, Jayne. Zazirala sam od toga to mu moram rei da njegova pria ima i kraj. Lijenik je, Peyton Gault se i dalje borio sa suzama, zakljuio da ju je udario konj, ali ja nisam bio siguran. Mislio sam da e Luther ubiti tog momka. Znate, on nije zaradio medalju asti dijelei pribore za jelo. Nita. Nakon to se Jayne dovoljno oporavila da moe otii iz bolnice, Luther ju je odveo natrag kui. Ali vie nikada nije bila sva svoja. Gospodine Gault, rekla sam, znate li uope gdje bi se danas mogla nalaziti vaa ki? Pa, naposljetku se osamostalila, prije nekih etiri ili pet godina, kad je Luther umro. Obino nam se javlja za rodendane, za Boi kad god se zaeli javiti. Je li vam se javila ovaj Boi? upitala sam. Nije ba na sam Boi, ve tjedan, dva ranije. Duboko se zamislio, neobina izraza lica. Gdje je bila? Nazvala je iz New Yorka. Znate li to je tamo radila, gospodine Gault? Nikada ne znam to radi. Da vam pravo kaem, mislim da samo luta okolo i zove kad joj treba novaca. Zagledao se u snjenu bijelu aplju koja je stajala najednom panju. Kad se javila iz New Yorka, bila sam uporna, je li traila novac? Hoe li vam smetati ako zapalim cigaretu? Naravno da nee. Izvukao je iz depa na prsima kutiju Merita i trudio se zapaliti cigaretu na vjetru. Okretao se sad na jednu, sad na drugu stranu dok mu napokon nisam priskoila u pomo, uhvatila ibicu i zatitila je poloivi svoju ruku na njegovu. Drhtao je. Vrlo je vano da mi kaete ovo za novac, rekla sam. Koliko je traila i kako ga je dobila? Zastao je. Vidite, sve to radi Rachael. Je li vaa ena poslala novac brzojavom? Je li joj poslala ek? Vidim da ne poznajete moju ker. Teko da e joj netko htjeti unoviti ek. Rachael joj redovito alje novac brzojavno. Vidite, Jayne mora biti na lijekovima kako ne bi imala napadaje. Zbog ozljede na glavi. Gdje se alje novac? upitala sam. U jednu ekspozituru Western Uniona35. Rachael bi vam znala tono rei u koju. A to je s vaim sinom? Imate li kontakata s njim? Lice mu je otvrdnulo. Nimalo. Nikada nije pokuao doi kui? A ovamo? Zna li da ste ovdje? Jedina vrsta kontakta kojeg namjeravam imati s Templeom jest preko niana dvocijevke. Vilini miii su mu se zgrili. Ne hajem za to to mije sin. Jeste li svjesni toga da se koristi vaom kreditnom telefonskom karticom? Gospodin Gault uspravio se i otresao pepeo koji se rasuo na vjetru. To je nemogue. Vaa ena plaa raune? Pa, da raune takve vrste. Razumijem, rekla sam.
35

Telegrafska kompanija.

Odbacio je cigaretu u blato, a jedan se rak zaputio za njom. Rekao je: Jayne je mrtva, zar ne? A vi ste mrtvozornik i zato ste i doli. Da, gospodine Gault. Jako mi je ao. Imao sam taj osjeaj kad ste mi rekli tko ste. Ona djevojka za koju misle da ju je Temple ubio u Central Parku je moja mala djevojica. Zato sam dola, rekla sam. Ali trebam vau pomo ako elim dokazati da je ona vaa ki. Pogledao me u oi, a ja sam naslutila neko iscrpljeno olakanje. Uspravio se i osjetila sam njegov ponos. Gospodo, ne elim da ostane u nekom zabitom sirotinjskom grobu. Hou da bude ovdje sa mnom i Rachael. Sad barem moe biti s nama, jer je prekasno da joj on vie naudi. Zaputili smo se du gata. Mogu se pobrinuti da se to ostvari, rekla sam dok je vjetar povijao travu i pleo nam kosu. Sve to mi treba je malo vae krvi.

Poglavlje 18
PRIJE NO TO SMO ULI U KUU GOSPODIN GAULT ME upozorio da njegova ena nema razvijen obrambeni mehanizam da bi se mogla nositi s problemima. to je obzirnije mogao, objasnio mije da se Rachael Gault nikada nije suoila sa stvarnou gorkih sudbina svoje djece. Nije da e je uhvatiti napadaj bijesa, objasnio mi je blagim glasom dok smo se uspinjali stubama na trijem. Jednostavno to nee prihvatiti, znate ve to mislim. Moda biste eljeli pogledati slike ovdje vani, rekla sam. Jayneine slike. Ponovno je izgledao vrlo umoran. Imam slike na kojima je ona i slike na kojima su otisci stopala. Otisci stopala? Proao je otvrdnulim prstima kroz kosu. Sjeate li se da je posjedovala par vojnikih izama? upitala sam zatim. Ne. Polako je odmahnuo glavom. Ali Luther je imao svakojakih vojnikih stvari. Znate li koji je broj noge imao? Stopalo mu je bilo manje od moga. Mislim da je nosio broj etrdeset ijedan ili etrdeset dva. Je li ikada dao par svojih izama Templeu? Uf, rekao je kratko. Jedini nain da Luther dade tom momku izme bio bi da ih ima na sebi dok njima udara Templeov tur. Te su izme moda pripadale Jaynei. O, naravno. Ona i Luther vjerojatno su imali slian broj cipela. Ona je bila velika cura. Zapravo, bila je skoro jednake grade kao i Temple. A ja sam oduvijek sumnjao da je to dio onoga to mu je smetalo. Gospodin Gault bio je spreman stajati vani na sve jaem vjetru i priati itav dan. Nije elio da otvorim aktovku jer je znao to je unutra. Ne moramo nastaviti s ovim. Ne morate nita vidjeti, rekla sam. Moemo priekati DNA. Ako je vama svejedno, rekao je sjajnih oiju posegnuvi za kvakom. Mislim da bih trebao rei Rachael. Ulazna vrata u kuu Gaultovih bila su izbijeljena i obrubljena blijedom nijansom sivog. Sa stropa je visio stari mjedeni luster, a na kat je vodilo otmjeno spiralno stubite. U dnevnoj sobi bilo je engleskih starina, orijentalnih sagova i strogih uljenih portreta ljudi iz nekih prolih ivota. Rachael Gault sjedila je na ljupkom kauu, drei u krilu ipku koju je izraivala iglom. Kroz irok nadsvodeni prolaz koji je vodio u blagovaonicu vidjela sam da ipka prekriva i stolice za jedaim stolom.

 Rachael? Gospodin Gault stajao je pred njom poput srameljivog neenje sa eirom u ruci. Imamo drutvo. Provukla je iglu unutra, pa van. Oh, kako lijepo. Nasmijeila se i spustila runi rad. Rachael Gault neko je bila ljepotica, svijetle koe, oiju i kose. Bila sam fascinirana to su Temple i Jayne naslijedili izgled od majke i strica, no odluila sam ne spekulirati, ve to pripisati Mendelovu zakonu dominantnih gena ili statistici genetskog sluaja. Gospodin Gault sjeo je na kau a meni ponudio fotelju visoka naslona. Kako ide vani s vremenom? upitala je gospoda Gault uz tanak osmijeh svoga sina i hipnotike kadence govora dubokog juga. Pitam se je li nam ostalo togod kampi. Pogledala me ravno u oi. Znate, ja ne znam kako se vi zovete. Peytone, nemojmo biti neodgojeni. Upoznaj me s tvojom novom prijateljicom. Rachael, pokuao je gospodin Gault ponovno. S rukama na koljenima, spustio je glavu. Ona je lijenica iz Virginije. Oh? Sitnim je rukama upkala platno u krilu. Mislim da bi je ti nazvala mrtvozornicom. Podigao je pogled prema svojoj eni. Duo, Jayne je mrtva. Gospoa Gault ponovno je stala ustro ubadati iglom. Znate, vani smo imali stablo magnolije koje je trajalo gotovo stotinu godina prije nego ga je sad u proljee udario grom. Moete li si to zamisliti? I dalje je vezla. Mi ovdje imamo dosta oluja. Kako je tamo odakle vi dolazite? Ja ivim u Richmondu, odgovorila sam. O, da, rekla je sve bre ubadajui iglu u ipku. Sad, vidite, mi smo imali sree to nismo izgorjeli u ratu. Kladim se da ste i vi imali nekog prapradjeda koji se borio u njemu. Ja sam Talijanka, rekla sam. Potjeem iz Miamija. Daa, tamo dolje stvarno zna biti vrue. Gospodin Gault bespomono je sjedio na kauu. Odustao je od toga da gleda bilo koga. Gospodo Gault, rekla sam, vidjela sam Jayne u New Yorku. Zaista? inilo se da joj je iskreno drago. Molim vas, priajte mi o tome. Ruke su joj bile kao dva kolibria. Kad sam je ja vidjela bila je jako mrava i kratke kose. Ona nikada nije zadovoljna sa svojom kosom. Kad je imala kratku izgledala je poput Templea. Oni su, znate, blizanci, a ljudi su ih znali mijeati i misliti daje Jayne muko. Zato je uvijek nosila dugu kosu, pa me udi kad kaete da ju je odrezala. Razgovarate li sa svojim sinom? upitala sam. Ne zove onoliko esto koliko bi trebao, taj zloesti deko. Ali zna da uvijek moe nazvati. Jayne je nazvala nekoliko tjedana prije Boia, rekla sam. Nije nita rekla, ve je nastavila vesti. Je li vam rekla neto o tome da je vidjela brata? utjela je. Pitam se zato to je i on bio u New Yorku. Naravno, rekla sam mu da bi trebao otii posjetiti sestru i zaeljeti joj sretan Boi, rekla je gospoda Gault, na to se njen mu trgnuo. Poslali ste joj novac? nastavila sam. Podigla je pogled. Sad, vjerujem daje to osobna stvar. Da, gospodo. Bojim se da vas moram pitati tako osobne stvari. Uvela je jarkoplavi konac u iglu. Lijenici obino pitaju osobne stvari. Pokuala sam primijeniti drugaiju taktiku. To nam je posao.

Malko se nasmijala. Pa, sad, to je istina. Zato valjda mrzim ii k njima. Misle da mogu izlijeiti sve magnezijevim mlijekom. A to je kao da pijete bijelu boju. Peytone? Hoe li mi, molim te, donijeti au vode s malo leda? I pitaj gou to bi htjela. Nita, rekla sam mu tiho, a on je s oklijevanjem ustao i napustio prostoriju. To je bilo jako lijepo od vas, poslati svojoj keri novac, rekla sam. Molim vas, recite kako ste to uinili u tako velikom i prepunom gradu kao to je New York. Rekla sam ljudima u Western Unionu da ga poalju brzojavno, kao i uvijek. Gdje ste ga tono poslali? U New York, tamo gdje je Jayne. Ali gdje u New York, gospodo Gault? I jeste li to uinili vie puta? U jednu ljekarnu tamo gore. Jer mora uzimati lijekove. Za napadaje. Mora uzimati difenilhidantoin. Jayne je rekla da to nije jako dobar dio grada. Jo je malo vezla. Zvao se Houston. Samo to se ne izgovara kao onaj grad u Texasu. Houston i to jo? upitala sam. Sad ne znam na to mislite. Postala je uznemirena. Na poprenu ulicu. Treba mi adresa. Zato, zaboga? Zato to je tamo moda vaa ki otila neposredno prije smrti. Vezla je bre, usana stisnutih u tanku crtu. Molim vas, pomozite mi, gospodo Gault. esto se vozi autobusom. Kae da kroz prozor autobusa vidi itavu Ameriku kako juri pored nje, kao na filmu. Znam da ne elite da itko drugi umre. vrsto je stisnula oi. Molim vas. Anelu, uvaru mili. to? rekla sam. Rachael. Gospodin Gault se vratio u sobu. Nema leda. Ne znam to se dogodilo. Svojom snagom me zakrili, rekla je ona. Osupnuta, pogledala sam njena mua. Anelu, uvaru mili, svojom snagom me zakrili, uvaj mene danju, nou i budi mi na pomoi, rekao je zagledan u nju. To smo se molili s djecom svaku veer dok su bili mali. Na to misli, duo? To je bilo test-pitanje za Western Union, rekla je. Jer Jayne nije imala dokumenata, rekla sam. Naravno. Zato je morala odgovoriti na testpitanje kako bi mogla podignuti novac i recept. O, da. Time smo se uvijek sluili. Ve godinama. A to je s Templeom? I za njega. Gospodin Gault protrlja lice. Rachael, nisi valjda i njemu davala novac. Molim te, nemoj mi rei To je moj novac. Imam neto svog novca, od moje obitelji, ba kao i ti. Nastavila je vesti okreui platno sad na jednu, sad na drugu stranu. Gospodo Gault, rekla sam. Je li Temple znao da Jayne treba stii novac od vas preko Western Uniona? Naravno da je znao. Pa on joj je brat. Rekao je da e ga on podignuti umjesto nje, jer da njoj nije dobro. Otkada ju je zbacio onaj konj. Nikada nije imala tako otar um kao Temple. A poslala sam i njemu neto, isto tako. Koliko ste esto slali novac? upitala sam ponovno.

Svezala je vor i ogledala se po sobi kao da je neto izgubila. Gospodo Gault, neu otii iz vae kue dok mi ne odgovorite na pitanje ili me ne izbacite van. Kad je Luther umro nitko se nije imao brinuti za Jayne, a ona nije htjela doi ovamo, rekla je. Jayne nije eljela biti u jednom od onih domova. Pa, kad god mi je javila, pomogla bih joj koliko sam mogla. Nikada mi to nisi rekla. Njen je suprug bio skrhan. Koliko je dugo bila u New Yorku? upitala sam. Od prvog prosinca. Redovno sam joj slala novac, svaki put malo. Tu pedeset dolara, tamo sto. Neto sam poslala i prolu nedjelju, kao i obino. Tako i znam daje s njom sve u redu. Prola je test. Znai daje stajala tamo, u tom redu. Pitala sam se koliko je dugo Gault presretao novac svoje uboge sestre. Prezirala sam ga s takvim arom, daje to i mene samu plailo. Nije joj se dopala Philadelphia, nastavila je gospoda Gault, sada govorei sve bre. Tamo je bila prije nego to je dola u New York. I to mi je neki grad bratske ljubavi. Tamo joj je netko ukrao flautu. Oteo joj je iz ruku. Njenu metalnu zvidaljku? upitala sam. Njen saksofon. Znate, moj je otac svirao violinu. Gospodin Gault i ja zurili smo u nju. Moda je to ipak bio saksofon, to su joj ga ukrali. Isuse, ne znam gdje sve nije bila. Duo? Sjea se kad je dola ovamo za roendan i otila van medu orahova stabla s psom? Ruke su joj se umirile. To je bilo u Albanyju. Sada nismo tamo. Zatvorila je oi. Boe, imala je dvadeset i pet godina i nitko je nikada nije poljubio. Nasmijala se. Sjeam se kako je sjedila za klavirom i svirala kao luda i pjevala 'Sretan rodendan' kako bi nadglasala svirae. A onda ju je Temple odveo u tagalj. Bila bi pola bilo kuda s njim. Nikada nisam razumjela zato. Dodue, Temple je znao biti armantan. Suza joj se potkrala ispod trepavica. Otila je jahati tog prokletog konja, Prissa, i nikada se nije vratila. Jo suza kotrljalo joj se niz obraze. O, Peytone, nakon toga nikada vie nisam vidjela svoju curicu. Gospodin Gault progovorio je drhtavim glasom: Temple ju je ubio, Rachael. Ovo ne moe dalje ovako. Odvezla sam se nazad u Hilton Head i uhvatila rani veernji let za Charlotte. Odande sam odletjela za Richmond i preuzela svoj auto. Nisam otila kui. Obuzeo me takav poriv za hitnim djelovanjem da sam se osjeala kao da gorim. Nisam mogla doi do Wesleya u Quanticu, a Lucy nije odgovorila ni na jedan moj poziv. Bilo je gotovo devet sati kad sam vozila pored streljana i vojarni u mrklome mraku, cestom koju su s obje strane obrubljivale ogromne sjenke drvea. Bila sam rastrojena i iscrpljena dok sam pazila na znakove i jelene koji bi mogli pretravati cestu, kad su mi plava svjetla bljesnula u retrovizoru. Pokuala sam vidjeti to je to iza mene. Nisam dobro vidjela, ali sam znala da se ne radi o policijskom autu jer oni imaju polegnute svijetlee valjke na krovu uz mirkava svjetla u masci automobila. Nastavila sam vonju. Razmiljala sam o sluajevima na kojima sam radila gdje je neka ena, sama u autu, stala jer je mislila da je zaustavlja policajac. U proteklih nekoliko godina mnogo sam puta upozorila Lucy da ne zaustavlja vozilo ako policijski auto nije oznaen, pogotovo ne nou. Auto je bio uporan, noja nisam stala sve dok nisam dola do kuice straara akademije. Neobiljeeni auto stao je iza mene, i za tren jedan pripadnik vojne policije priao je mom prozoru s izvuenim pitoljem. Srce kao da mije stalo. Izaite van i dignite ruke u zrak! naredio mi je.

Sjedila sam savreno mirno. Povukao se za jedan korak, pa sam shvatila da mu straar neto govori. Zatim je straar izaao iz svoje kuice, a vojni policajac pokucao mi je na staklo. Spustila sam prozor, a on je spustio pitolj ne skidajui pogleda s mene. Nije se inio ni dana stariji od devetnaest godina. Morat ete izai, gospodo. Vojni policajac bio je mrzovoljan jer mu je bilo neugodno. Izai u ako spremite oruje i maknete mi se s puta, rekla sam kad se straar akademije odmakao. A ja imam pitolj na postolju izmeu prednjih sjedala. Samo vam kaem da se ne iznenadite. Vi ste iz DEA-e36? upitao je odmjeravajui moj Mercedes. Imao je brkove koji su izgledali vie kao sivi ljepljivi talog na njegovu licu. Krv mi je uzavrela. Znala sam da e sada izvesti neku macho predstavu zato to straar akademije sve to promatra. Sada sam ve bila izala iz auta, a plava su nam svjetla bljeskala u oi. Jesam li ja iz DEA-e? Bijesno sam buljila u njega. Ne. Jeste li iz FBI-a? Ne. Postajao je sve smeteniji. to ste vi onda, gospodo? Ja sam forenzini patolog, rekla sam. Tko vam je nadreeni? Nemam nadreenog. Gospoo, morate imati nadreenog. Guverner Virginije je moj nadreeni. Morat u pogledati vau vozaku dozvolu, rekao je. Ne dok mi ne kaete za to me teretite. Vozili ste sedamdeset i dva kilometra na sat na dijelu gdje je dozvoljeno samo pedeset i pet. I pokuali ste pobjei. Voze li se svi ljudi koji nastoje pobjei od vojne policije ravno do straareve kuice? Moram vidjeti vau vozaku dozvolu. A da ja vas sad neto pitam, vojnie, rekla sam. to mislite, zato nisam stala na ovoj pustari od ceste usred mraka? Zaista ne znam, gospodo. Neobiljeeni automobili rijetko zaustavljaju vozila, ali psihopati to rade mnogo ee. arka plava boja pulsirala je na njegovu patetinome mladom licu. Vjerojatno nije ni znao to je to psihopat. Nikada vam neu stati ako me budete zaustavljali u tom neoznaenom Chevroletu, pa ba da nas dvoje ponavljamo istu ovu avanturu do kraja ivota. Razumijete li? rekla sam. Iz pravca akademije dojurio je neki automobil i stao s druge strane straareve kuice. Potegnuo si pitolj na mene, rekla sam izvan sebe od bijesa kad su se vrata tog drugog auta zalupila. Izvukao si prokleti devetmilimetarski pitolj i uperio ga u mene. Zar te nitko u marincima nije nauio znaenju izraza nepotrebna sila? Kay? Benton Wesley izronio je iz pulsirajueg mraka. Shvatila sam da ga je zacijelo pozvao uvar, ali nisam razumjela zato bi Wesley bio tu u ovo doba. Zasigurno nije doao od kue. ivio je blizu Frederiesburga. Dobra veer, obratio se otro vojnom policajcu. Odmakli su se nekoliko koraka, pa nisam mogla uti to govore. No nakon toga policajac se uputio nazad do svog malog, neupadljivog auta. Plava su se svjetla ugasila i auto je nestao u mraku.
36

DEA Drug Enforcement Administration nacionalna organizacija za borbu protiv droge.

 Hvala, rekao je Wesley uvaru. Doi, rekao je meni. Za mnom. Nije me odveo na parkiralite gdje sam obino ostavljala auto, ve do rezerviranih parkiralinih mjesta iza zgrade Jefferson. Na parkiralitu nije bilo automobila osim velikog kamioneta kojeg sam prepoznala. Bio je Marinov. Izala sam iz auta. to se dogaa? upitala sam, a dah mi se poznao na hladnoi. Marino je dolje u jedinici. Wesley je bio odjeven u tamni demper i tamne hlae, a ja sam osjetila da se neto dogodilo. Gdje je Lucy? rekla sam brzo. Nije odgovorio ve je ubacio svoju magnetnu karticu u prorez otvarajui stranja vrata. Ti i ja moramo razgovarati, rekao je. Ne. Znala sam na to misli. Previe sam zabrinuta. Kay, ja ti nisam neprijatelj. Tu i tamo inilo se da jesi. Hodali smo brzo i nismo ekali dizalo. ao mi je, rekao je. Volim te i ne znam to da radim. Znam. Bila sam potresena. Ni ja ne znam to da radim. Stalno ekam da mi netko kae. Ali, ja ovo ne elim, Bentone. U isto vrijeme i elim i ne elim ovo to dijelimo. Neko vrijeme nismo razgovarali. Lucy je uspjela s CAIN-om, rekao je napokon. Aktivirali smo EST. Onda znai daje ovdje, rekla sam s olakanjem. U New Yorku je. A i mi kreemo onamo. Bacio je pogled na sat. Ne razumijem, rekla sam dok su nam koraci odzvanjali stubama. Brzo smo koraali dugim hodnikom gdje su agenti za pregovaranje u situacijama koje ukljuuju taoce provodili dane onda kad nisu bili na dunosti, u razgovorima s teroristima u zgradama i otmiarima u avionima. Ne razumijem zato je u New Yorku, rekla sam, uzrujana. Zato mora biti tamo? Uli smo u njegov ured, gdje je Marino uao pored platnene torbe. Torba je bila raskopana, a pored nje na tepihu stajao je pribor za brijanje i tri puna arera za Sig Sauer. Traio je jo neto, a onda podigao pogled prema meni. Obratio se Wesleyu: Mo' vjerovat'? Zaboravio sam britvu. Moe je kupiti u New Yorku, rekao je Wesley smrknuto. Bila sam u Junoj Karolini, rekla sam. Razgovarala sam s Gaultovima. Marino je prestao kopati i zagledao se u mene. Wesley je sjeo za svoj stol. Nadam se da ne znaju gdje im je sin, rekao je, to me zaudilo. Nisam nazrela da znaju. Znatieljno sam ga pogledala. No, dobro, moda to i nije vano. Protrljao je oi. Samo ne elim da ga netko upozori. Lucy ga je drala na CAIN-u dovoljno dugo da se ude u trag pozivu, zakljuila sam. Marino se pridigao i sjeo na stolicu. Rekao je: Naa zvjerka ima gajbu tono na Central Parku. Gdje? upitala sam. U Dakoti. Sjetila sam se Badnjaka kad smo bili kod fontane na Cherry Hillu. Gault nas je mogao promatrati. Mogao je vidjeti naa svjetla iz svoje sobe. Ne moe si on priutiti Dakotu, rekla sam. Sjea se njegove lane vozake? upitao me Marino. Onog Talijana po imenu Benelli? To je njegov stan? Da, odgovorio je Wesley. Izgleda daje gospodin Benelli plemeniti nasljednik znatnog obiteljskog imetka. Uprava je zakljuila da je sadanji stanar Gault nekakav roak iz Italije. U svakom sluaju, tamo ne postavljaju mnogo pitanja, a osim toga, on govori s

talijanskim naglaskom. A sve je vrlo zgodno zato to gospodin Bonelli ne plaa stanarinu. To ini njegov otac u Veroni. Zato ne moete jednostavno ui u Dakotu i uloviti Gaulta? upitala sam. Zato EST ne bi to uinila? Mogli bismo, ali radije neemo. Prcriskantno je, rekao je Wesley. Ovo nije rat, Kay. Ne elimo nikakve rtve, i ogranieni smo zakonom. U Dakoti ima ljudi koji bi mogli nastradati. Ne znamo gdje je Benelli. Mogao bi biti u sobi. Aha, u plastinoj vrei, u sanduku pod krevetom, rekao je Marino. Sad znamo gdje je Gault i motrimo zgradu. Ali da ja biram, ne bih odabrao Manhattan za hvatanje tog tipa. Ima prokleto previe ljudi. Ako pone unakrsna paljba bez obzira kako ti dobar bio netko c dobiti metak. Jo e netko umrijeti. ena, mukarac, dijete koji, eto, izau van ba u pogreno vrijeme. Razumijem, rekla sam. I ne mogu rei da se ne slaem s tobom. Je li Gault sada u stanu? I to je s Carrie? Wesley ree: Ni jedno ni drugo nismo vidjeli, ali nemamo razloga vjerovati da Carrie putuje s njim. Nije se posluio mojom karticom za kupnju njenih avionskih karata, razmiljala sam. Toliko znam. Znamo da je Gault bio u stanu zadnji put veeras u osam sati, rekao je Wesley. Onda se spojio na mreu, pa gaje Lucy upecala. Ona gaje upecala? Pogledala sam obojicu mukaraca. Ona ga je upecala odavde i sada je nema? Zar je i ona aktivirana s EST-om? Imala sam u glavi bizarnu sliku Lucy u crnim izmama i terenskom odijelu kako se ukrcava na avion u zranoj bazi Andrews. Zamiljala sam je u skupini fantastino pripremljenih pilota helikoptera, snajperista i strunjaka za eksplozive, a moja je nevjerica rasla. Wesley me pogleda u oi. Ona je u New Yorku ve dva dana. Radi na kompjuteru metropolicije. Ulovila gaje iz New Yorka. Zato nije radila ovdje gdje je smjeten CAIN? eljela sam znati, jer nisam htjela da Lucy bude u New Yorku. Nisam je eljela u istoj dravi s Templeom Gaultom. Ovi iz metroa imaju iznimno sofisticirani sustav, rekao je Wesley. Javio se Marino: Imaju stvari koje mi nemamo. Kao na primjer? Kao na primjer kompjuterizirani plan itavog sustava podzemne eljeznice. Marino se nagnuo blie meni oslonivi se podlakticama na koljena. Razumio je kako se osjeam. Vidjela sam mu to u oima. Mislimo da se Gault tako kree. Wesley je objasnio: Mislimo daje Carrie Grethen nekako ubacila Gaulta u kompjuter metro-policije, i to preko CAIN-a. Bio je u prilici kretati se pomou te karte tunelima koji se proteu po itavom gradu, tako da je mogao dolaziti do droge i izvravati svoje zloine. Imao je pristup do u detalje razraenim dijagramima koji ukljuuju postaje, pjeake staze, tunele i izlaze u sluaju nude. Kakve izlaze u sluaju nude? upitala sam. Sustav podzemne eljeznice ima takve izlaze koji vode iz tunela, za sluaj da se vlak iz bilo kojeg razloga mora zaustaviti tamo dolje. Putnike se moe izvesti kroz izlaz za nudu koji e ih odvesti na povrinu. Nekoliko ih je smjeteno u Central Parku. Wesley je ustao i uputio se prema svom kovegu. Otvorio ga je i izvadio debelu rolu bijelog papira. Uklonivi gumeni trak rastegnuo je dugaak nacrt njujorkog sustava podzemne eljeznice koji je ukljuivao sve tranice i strukture, svaki otvor, svaku kantu za smee, oznaku za vagone i rub perona. Nacrti su prekrili vei dio poda u njegovu uredu, a neki su bili dui od dva metra. Prouavala sam ih, fascinirana.

 Ovo je stiglo od zapovjednice Penn, rekla sam. Tono, odgovorio je Wesley. A ono to ima u raunalu je jo detaljnije. Na primjer, unuo je uprijevi prstom u plan tranica i odmaknuvi kravatu, u oujku 1979. krine rampe na CB broj 300 su uklonjene. To je tono ovdje. Pokazao mije to na crteu postaje Stotinu i desete ulice koja se nalazi na krianju avenije Lenox i Stotinu dvanaeste ulice. A takva promjena, nastavio je, sada ide ravno u kompjuterski sustav metro-policije. to znai da se svaka promjena istoga trena vidi na kompjuteriziranim kartama, rekla sam. Tako je. Sada je izvukao drugi nacrt, onaj na kojemu se vidjela postaja kod Prirodoslovnog muzeja na Osamdeset prvoj ulici. Sad, razlog zbog kojeg mislimo da se Gault slui ovim planovima je tono tu. Potapao je prstom podruje na karti koje je prikazivalo izlaz za nudu vrlo blizu Cherry Hilla. Daje Gault gledao u ovaj nacrt, nastavio je Wesley, najvjerojatnije bi bio izabrao ovaj izlaz za nudu kako bi uao i nakon poinjena zloina u Central Parku izaao. Tako bi on i njegova rtva mogli neprimjetno putovati kroz tunele nakon to su izali iz muzeja, a kad bi izbili na povrinu u parku, nalazili bi se vrlo blizu fontane gdje je planirao izloiti tijelo. Ali ono to ovjek ne zna kad gleda u ovaj tri mjeseca star ispis kompjuteriziranog nacrta jest daje dan prije ubojstva, Odjel za odravanje putova zatvorio ta vrata za izlaz radi popravaka. Mislimo da su zato Gault i njegova rtva izali blie Rambleu, rekao je. Neki otisci obue koji su otkriveni na tom podruju ini se da odgovaraju njihovima. A tragovi su naeni u blizini izlaza za nudu. Znai, mora se zapitat' kako je znao da je izlaz u Cherry Hillu zatvoren, rekao je Marino. Pretpostavljam daje mogao provjeriti ranije, rekla sam. To se ne moe napravit' izvana jer se takva vrata otvaraju samo iznutra, iz tunela, rekao je Marino. Moda je bio dolje u tunelu, pa je iznutra vidio da su vrata zabrtvljena, usprotivila sam se, jer sam osjetila kamo ovo vodi, a to mi se nije ba svialo. To je, naravno, mogue, rekao je Wesley razumno. Ali murjaci iz metro-policije stalno se sputaju u tunele. Ima ih na svim peronima i postajama, a nijedan se ne sjea daje vidio Gaulta. Ja vjerujem da on podzemnom eljeznicom putuje pomou kompjutera, sve dok ne postane zgodno pojaviti se osobno. Kakva je Lucyna uloga? upitala sam. Izmanipulirat' ga, rekao je Marino. Ja se ne razumijem u kompjutere, dodao je Wesley, ali koliko sam shvatio, ona je stvari uredila tako da kad se on spoji na kompjuter kako bi pogledao kartu, ono to zapravo vidi jest plan koji ona moe mijenjati. Mijenjati u koje svrhe? Nadamo se da emo ga nekako uspjeti namamiti u stupicu, poput takora u labirintu. Mislila sam daje aktivirana EST. Pokuat emo to god bude potrebno. Dobro, dajte da vam ja onda predloim jedan drugi plan, rekla sam. Gault ide u ljekarnu Houston Professional kad mu treba novac. Pogledali su me kao da nisam normalna. Tamo je njegova majka slala novac Templeovoj sestri, Jayne Samo malo, prekinuo me Marino. Noja sam svejedno nastavila: Pokuala sam te nazvati jo prije kako bih ti to rekla. Znam da Temple presree novac, jer ga je gospoda Gault poslala nakon to je Jayne ve bila mrtva. A netko je potpisao da ga je preuzeo. I ta osoba zna test-pitanje.

 ekaj malo, rekao je Marino. ekaj malo, do vraga. Hoe mi re' daje taj kurvin sin ubio vlastitu sestru? Da, odgovorila sam. Bila mu je sestra blizanka. Isuse. Ni'ko mi nije rek'o. Uputio je optuujui pogled Wesleyu. Pa, doao si ovamo samo koje dvije minute prije nego to su Kay uhitili, rekao mu je Wesley. Nisu me uhitili, rekla sam. I njeno srednje ime zaista jest Jayne, s ipsilonom, dodala sam, a onda sam im sve ispriala. To sve mijenja, rekao je Wesley i nazvao New York. Bilo je gotovo jedanaest sati kada je prestao telefonirati. Ustao je i uzeo svoju aktovku, torbu i prijenosni radio koji mu je stajao na stolu. I Marino je ustao. Jedinica tri sedamnaestici, izgovorio je Wesley u radio. Ovdje sedamnacstica. Idemo prema vama. Da, gospodine. Idem i ja s vama, rekla sam Wesleyu. Pogledao me. ini se da nisam bila na prvotnom popisu putnika. U redu, rekao je. Hajdemo.

Poglavlje 19
U ZRAKU SMO RAZRAIVALI PLAN DOK NAS JE NA PILOT prcbacivao na Manhattan. Njujorko radno zapovjednitvo FBI-a poslat e jednog tajnog agenta u ljekarnu na raskriju ulice Houston i Druge avenije, a nekoliko agenata iz Atlante bit e upueni na plantau Live oaks. Sve se to zapravo ve dogadalo dok smo mi razgovarali putem naih mikrofona koji su se aktivirali na zvuk glasa. Ako gospoda Gault nastavi sa svojim uobiajenim tempom slanja novca, trebala bi ga ponovno poslati sutra. Budui da Gault nikako nije mogao znati kako mu roditelji znaju da im je ki mrtva, pretpostavit e da c novac stii kao i obino. Ono to zacijelo nee uiniti jest jednostavno sjesti u taksi i odvesti se do te ljekarne. Wesleyev glas ispunio mi je slualice dok sam kroz prozor promatrala ravnice ispunjene tamom. A-a, rekao je Marino. isto sumnjam. Zna da ga trae svi osim, moda, engleske kraljice. elimo da nam zade pod zemlju. Meni se ini daje tamo dolje sve riskantnije, rekla sam prisjetivi se Davile. Nema svjetla. 1 sve one ograde i vlakovi. Znam , rekao je Wesley. Ali on posjeduje mentalitet terorista. Nije mu bitno koga e ubiti. A ne moemo si priutiti pucnjavu na Manhattanu usred bijela dana. Razumjela sam njegovo stajalite. Onda, kako e se pobrinuti za to da krene tunelima do ljekarne? upitala sam. Malo emo zagrijati stvari a da ga ne uplaimo. Kako? Sutra e, izgleda, gradom prolaziti povorka protiv zloina. Kako prikladno, rekla sam ironino. I ide kroz Bowery? Da. A ruta im se lako moe promijeniti tako da prolaze ulicom Houston i Drugom avenijom. Marino se ubaci: Samo pomakne prometne unjie.

 Metro-policija moe kompjuterski obavijestiti policajce u Boweryju da e u to i to vrijeme onuda prolaziti povorka. Gault e na kompjuteru vidjeti da povorka prolazi tim podrujem tono u ono doba kad on mora podii novac. Vidjet e da e postaja podzemne eljeznice na Drugoj aveniji privremeno biti zatvorena. Nuklearna elektrana u Delawareu svijetlila je poput elektrine peice odvrnute na maksimum, u prostoriji u koju ulazi hladan zrak. Rekla sam: I tako e znati da ba nije vrijeme za kretanje po povrini. Tono. Tamo gdje je povorka ima i policajaca. Mene brine to ta e moda odluit' ne oti' po lovu, rekao je Marino. Otii e, bez brige, rekao je Wesley kao da to sigurno zna. Da, rekla sam ja. Ovisan je o cracku. To je vea motivacija od bilo kakvog straha koji bi ga mogao uhvatiti. Mislite li daje sestru ubio zbog novca? upitao je Marino. Ne, odgovorio je Wesley. Ali te male svote koje joj je majka slala samo su jo jedna stvar koju je prisvojio od nje. Na kraju, uzeo je sve to je njegova sestra imala. Ne, nije, rekla sam. Ona nikada nije bila zla poput njega. To je ono najbolje to je imala i Gault to nije mogao uzeti. Stiemo u Veliku jabuku s pitoljima, zakrao je Marinov glas preko radija. U mojoj torbi, rekla sam. Zaboravila sam. Razgovarat u s naelnikom, prva stvar ujutro. Sad ve je prva stvar ujutro, rekao je Marino. Sletjeli smo na podij za helikoptere na obali rijeke Hudson, u blizini nosaa aviona Neustraivi, koji je bio ukraen boinim lampicama. ckao nas je obiljeeni policijski automobil metro-policije, pa sam se sjetila onog prvog dolaska ovamo, koji se zbio ne tako davno, kada sam prvi put upoznala zapovjednicu Penn. Sjetila sam se kako sam vidjela Jayneinu krv u snijegu dok jo nisam znala nepodnoljivu istinu o toj mladoj eni. Ponovno smo stigli u New York Athletic Club. U kojoj je sobi Lucy? upitala sam Wesleya dok smo se prijavljivali na recepciji kod nekog starijeg ovjeka koji je izgledao kao da oduvijek radi u neko nebulozno vrijeme. Ni u jednoj. Pruio mije kljueve. Udaljili smo se od recepcije. U redu, rekla sam. Sad mi reci. Marino zijevne: Prodali smo je jednoj maloj tvornici u Garment Districtu37. Nalazi se u nekoj vrsti kunog pritvora. Wesley se malko osmjehne dok su se otvarala mjedena vrata malog dizala. Odsjela je kod zapovjednice Penn. U svojoj sobi skinula sam kostim i objesila ga na rub tukabine. Pustila sam ga da se napari, budui da sam ga imala na sebi dvije posljednje noi, te sam razmiljala o mogunosti da ga nekome poklonim ako ikada vie budem u prilici odjenuti neto drugo. Spavala sam ispod nekoliko deka sa irom otvorenim prozorima. U est ujutro probudila sam se prije no to mi je zazvonio sat. Otuirala sam se i naruila pecivo i kavu. U sedam je nazvao Wesley, a zatim su se on i Marino pojavili pred mojim vratima. Spustili smo se u predvorje odakle smo uli u automobil koji nas je ekao. Moj Browning bio je u aktovki, pa sam se nadala da c Wesley dobiti posebne dozvole, i to brzo, jer nisam eljela kriti njujorke zakone o oruju. Pomislila sam na Bernharda Goctza38.
Njujorka etvrt tekstilne industrije; mnogobrojne manufakturne radionice koje koriste jeftinu radnu snagu useljenika. Bemhard Goctz je u prosincu 1984. godine u samoobrani ubio etiri crna mladia u njujortkoj podzemnoj eljeznici. 1987. godine je osloboen svih optubi osim one za nelegalno posjedovanje oruja.
38 37

 Evo to emo, rekao je Wesley dok smo se vozili prema sreditu Manhattana. Ja u provesti jutro kod telefona. Marino, hou da ti bude vani, na ulici, s metro-policajcima. I, molim te, pobrini se da prometni unjii budu tono tamo gdje moraju biti. Kuim. Kay, ti mora biti sa zapovjednicom Penn i Lucy. One e biti u izravnom kontaktu s agentima u Junoj Karolini i s onima u ljekarni. Wesley baci pogled na sat. Agenti u Junoj Karolini, trebali bi stii na plantau za nekih sat vremena. Nadajmo se samo da Gaultovi nee sve sjebat, rekao je Marino koji se vozio na suvozaevu sjeditu. Wesley se okrene prema meni. Kad sam ja otila od njih inilo se da su nam spremni pomoi, rekla sam. Ali zar ne moemo jednostavno poslati novac u njeno ime i ne mijeati gospodu Gault u sve ovo? Wesley ree: Mogli bismo. Ali to manje panje privuemo na ono to radimo, to bolje. Gospoda Gault ivi u malom gradu. Ako agenti poalju novac, netko bi mogao progovoriti. A ono to bi taj netko rekao moglo bi stii do Gaulta? upitala sam sumnjiavo. Ako slubenik Western Uniona u Beaufortu to nekako dojavi ovom ovdje u New Yorku, jednostavno ne moe znati to se moe dogoditi da se Gault prestrai. Ne elimo nita riskirati, a to manje ljudi upetljamo to bolje. Razumijem, rekla sam. To je jo jedan razlog zbog kojeg elim da bude sa zapovjednicom, nastavio je Wesley. Ako gospoda Gault odlui umijeati se na bilo koji nain, morat u te zamoliti da razgovara s njom i izvede je na pravi put. Gault bi se svejedno mog'o pojavit' u apoteci, rekao je Marino. Moda nee znat' da novac ne stie sve dok ne dode do pulta, ako bi se to moglo dogodit' u sluaju da njegova stara izgubi petlju. Ne znamo to e on uiniti, rekao je Wesley. Ali ja nekako mislim da e prvo nazvati. Mora poslati novac, sloila sam se. Apsolutno to mora izvesti do kraja. A to je teko. Tono, to joj je sin, rekao je Wesley. I to e se onda dogoditi? upitala sam. Uredili smo tako da povorka krene u dva, to je otprilike vrijeme u koje je i ranije novac bio slan. Naa EST bit e vani neki od njih e doslovno sudjelovati u povorci. A bit e i drugih agenata. Plus, policajci u civilu. Oni e uglavnom biti smjeteni u podzemnoj eljeznici i oko izlaza za sluaj nude. A u ljekarni? upitala sam. Wesley je zastao. Naravno da emo imati nekoliko agenata i tamo. Ali ne elimo zgrabiti Gaulta u ljekarni ili blizu nje. Mogao bi poeti prosipati metke. Ako mora biti rtava, neka bude samo jedna. Sve ta te ja molim je da me pusti da ja budem onaj srekovi koji c ga koknut, rekao je Marino. I onda mogu u mirovinu. Bez daljnjega ga moramo namamiti u tunele, Wesley je inzistirao na tome. Ne znamo kakvim orujem trenutno raspolae. Ne znamo koliko bi ljudi mogao ubiti karateom. Ima toliko toga to ne znamo. Ali ja vjerujem da je on izgorio od kokaina i da rapidno eskalira. I nije ga strah. Zato i jest tako opasan. Kamo sada idemo? upitala sam promatrajui kroz laganu kiicu kako se ispred prozora niu turobne zgrade. Vrijeme nije bilo ba najbolje za povorku. Pennova je oformila radno zapovjednitvo u ulici Bleecker, to je blizu ljekarni Houston, a opet, na dovoljnoj udaljenosti od nje, rekao je Wesley. Njena ekipa radila je na tome itavu no, nosila kompjutersku opremu i tako dalje. Lucy je s njima. To je ba na samoj postaji podzemne eljeznice?

Policajac koji je vozio odgovorio je: Da, gospodo. To je lokalna postaja i otvorena je samo preko tjedna. Vikendima vlakovi ne staju na njoj, tako da bi sve trebalo biti mirno. Metropolicija tamo ima jednu, takozvanu mini-postaju koja pokriva podruje Bowcryja. Parkirao je ispred stuba koje su se sputale na postaju. Ulice i plonici bili su krcati ljudima koji su drali kiobrane ili nosili novine iznad glava. Samo se spustite dolje i ugledat ete drvena vrata s lijeve strane krinih rampi. Odmah do pulta informacija, rekao nam je policajac. Aktivirao je svoj mikrofon. Jedinica jedan-jedanaest. Ovdje jedan-jedanaest, zauo se glas dispeera. Deset-pet jedinicu tri. Dispeer je stupio u kontakt s jedinicom tri, a ja sam prepoznala glas zapovjednice Penn. Znala je da smo stigli. Wesley, Marino i ja paljivo smo sili skliskim stubama, dok je kia sve jae padala. Ploice na podu bile su mokre i prljave, ali postaja je bila pusta. Postajala sam sve nervoznijom. Proli smo pored altera za informacije, a Wesley je pokucao na drvena vrata. Otvorila su se, pa nas je detektiv Maier, kojeg sam prvi put upoznala u mrtvanici nakon Daviline smrti, pustio u prostor koji je bio preureen u neto to je vie ili manje bila kontrolna soba. Na dugakom stolu stajali su povezani televizijski monitori, a moja je neakinja sjedila za konzolom koja je bila opremljena telefonima, radioopremom i kompjuterima. Frances Penn, odjevena u tamni vojniki demper i hlae koje su bile iste kao i one koje su nosili njeni policajci, zaputila se ravno do mene i toplo mi stisnula ruku. Kay, tako mi je drago da ste ovdje, rekla je, a ja sam osjetila da prti od neke nervozne energije. Lucy je bila zaokupljena redom od etiri ekrana. Na svakom se vidio nacrt jednog dijela sustava podzemne eljeznice. Wesley se obrati zapovjednici Penn: Ja moram u radno zapovjednitvo. Marino e biti vani s vaima, kao to smo se dogovorili. Klimnula je glavom. I ostavit u doktoricu Scarpetta ovdje. Sjajno. Kamo tono sve ovo vodi? raspitivala sam se. Pa, sada zatvaramo postaju na Drugoj aveniji, to je ba tamo kod ljekarne, odgovorila mi je zapovjednica Penn. Blokirat emo ulaz prometnim unjiima i drvenim preprekama. Ne moemo riskirati da dode do sukoba dok uokolo ima civila. Oekujemo da e doi kroz tunel tranica koje vode prema sjeveru, ili da e onuda otii, a vjerojatnije je da e to izvesti ako Druga avenija nije otvorena. Zastala je pogleda uprta u Lucy. Bit e vam jasnije kad vam neakinja sve to pokae na zaslonu. 44 Onda se nadate ugrabiti ga negdje unutar te postaje, rekla sam. To se nadamo, rekao je Wesley. Momci e ga ekati tamo dolje u mraku. EST e biti dolje i posvuda uokolo. Krajnji cilj je uhvatiti ga kad bude udaljen od drugih ljudi. Naravno, rekla sam. Maier nas je pomno promatrao. Kako ste shvatili da je cura iz parka njegova sestra? upitao je gledajui ravno u mene. Na brzinu sam mu ukratko sve ispriala, dodavi: Posluit emo se s DNA kako bismo to i potvrdili. Ne, ako je tono ono to sam ja uo, rekao je. Ja sam uo da su izgubili njenu krv i ostala sranja dolje, u mrtvanici. Gdje ste to uli? upitala sam. Znam nekoliko tipova koji rade tamo dolje. Znate, detektiva iz Odjela za nestale osobe njujorkc policije.

 Ipak emo je identificirati, rekla sam pomno ga promatrajui. Pa, ako mene pitate, bit e teta ako to dokau. Zapovjednica Penn paljivo je sluala. Osjetila sam da ona i ja dolazimo do istog zakljuka. Zato to kaete? upitala gaje. Maier je postao ljut. Zato to, sudei po tome kako funkcionira ovaj smrdljivi sustav u ovom smrdljivom gradu, mi ovdje ulovimo tipa, tono? I to osudit c ga za ubojstvo te cure jer nema dovoljno dokaza da ga se osudi za ubojstvo Jimmyja Davile. A mi u New Yorku nemamo smrtnu kaznu. A sluaj postaje sve slabiji ako cura nema imena ako nitko ne zna tko je ona. Zvui kao da vi elite da sluaj postane slabiji, rekao je Wesley. Da, zvui tako zato to ja to stvarno elim. Marino je buljio u njega bez nekog odredenog izraza na licu. Rekao je: Gad je kokn'o Davilu s njegovim vlastitim slubenim orujem. Trebalo bi bit' tako da Gault bude repeen. Nego to da bi trebalo. Miii na Maierovoj vilici se napnu. Smaknuo je murjaka. Prokleto dobrog murjaka kojeg sad terete za gomilu sranja, jer eto to je ono to ti se dogodi ako pogine na dunosti. Ljudi, politiari, unutarnja kontrolasvi spekuliraju. Svi imaju neke svoje ciljeve. itav svijet. Svima bi bilo puno bolje da Gaultu sude u Virginiji, a ne ovdje. Ponovno me pogledao. Znala sam to se dogodilo s Jayneinim biolokim uzorcima. Detektiv Maier je zamolio svoje prijatelje u mrtvanici da mu uine uslugu u ast njihova ubijenog druga. Iako je ono to su napravili bilo strano pogreno, gotovo da ih nisam mogla okriviti. Vi u Virginiji imate elektrinu stolicu, a Gault je i tamo poinio nekoliko ubojstava, rekao je. A pria se da naa doktorica rui rekorde kad treba osuditi te ivotinje na smrtnu kaznu. Samo to, ako se tom gadu bude sudilo ovdje, onda vjerojatno neete svjedoiti, zar ne? Ne znam, rekla sam. Vidite. Ne zna. To znai, zaboravi. Uputio je pogled svima od nas, kao da se upravo izborio za svoj sluaj kojeg nitko ne moe opovri. Seronja mora u Virginiju gdje e ga skuhati, ako ga prije toga ovdje ne sredi netko od naih. Detektive Maier, rekla je zapovjednica Penn tiho, moram razgovarati s vama u etiri oka. Povucimo se u moj ured. Otili su proavi kroz vrata u pozadini. Povui e ga sa zadatka zato to ga se ne moe kontrolirati. Dat e mu ukor i vjerojatno c biti suspendiran. Idemo mi, rekao je Wesley. Aha, rekao je Marino. Drugi put kad nas vidi, bit e to na televiziji. Mislio je na monitore koji su se nizali kontrolnom prostorijom. Skidala sam kaput i rukavice i spremala se zapodjenuti razgovor s Lucy, kad su se stranja vrata otvorila i iz njih izaao Maier. Hodao je brzim, Ijutitim korakom sve dok nije doao do mene. Uinite to zbog Jimba, rekao je odluno. Ne dajte da se taj gad izvue samo tako. Vene su mu iskoile na vratu kad se zagledao u strop. ao mi je. Trepnuo je kako bi zadrao suze, a kad je naglo otvorio vrata i izaao gotovo nije mogao govoriti. Lucy? rekla sam, a sada smo bile same. Ona je neto tipkala intenzivno se koncentrirajui. Bok, rekla je. Prila sam joj i poljubila je u tjeme. Sjedni, rekla je ne skidavi pogleda s onoga to je radila. Prela sam pogledom preko monitora. Strelice su pokazivale vlakove koji su ili za Manhattan, Brooklyn, Bronx i Queens, a zamrena je mrea prikazivala ulice, kole i domove

zdravlja. Sve je bilo obiljeeno brojevima. Sjela sam pored nje i izvadila naoale iz aktovke kad se ponovno pojavila zapovjednica Penn na ijem se licu ogledao stres. Ovo ba nije bilo ugodno, rekla je zastavi iza nas tako da mi je pitolj na njenu pojasu gotovo dodirivao uho. to su ovi simboli koji mirkaju, a izgledaju kao iskrivljene ljestve? upitala sam pokazujui na nekoliko takvih znakova na zaslonu. To su izlazi za sluaj nude, rekla je zapovjednica Penn. Moete li mi objasniti to se ovdje tono radi? upitala sam. Lucy, to u prepustiti tebi, rekla je zapovjednica. Zapravo je to prilino jednostavno, rekla je Lucy, a ja joj nikada nisam vjerovala kad bi izgovorila tako neto. Ja pretpostavljam da i Gault gleda ove iste karte. I dajem mu da vidi ono to ja elim da vidi. Udarila je nekoliko tipki pa se preda mnom stvorio drugi dio podzemne eljeznice, s istim simbolima i dugakim crtama koje su predstavljale tranice. Neto je utipkala pa su se otvori pojavili u crvenoj boji. Ovo je ruta kojom vjerujemo da c krenuti, rekla je. Sama ti logika govori da c ui u podzemnu ovdje. Pokazala je prstom na monitor lijevo od onog koji je bio tono ispred nje. Ovo je kod Prirodoslovnog muzeja. A kao to vidi, postoje tri izlaza za nudu ba tu, blizu Hayden planetarija, i jedan ovdje gore, kod zgrade Bercsford Apartmentsa. Mogao bi isto tako krenuti prema jugu, blie zgradi Kenilworth Apartmentsa i tako ui u tunele, a onda odabrati peron koji eli kad dode vrijeme da se ukrca u vlak. Nisam nita promijenila na ovim nacrtima, nastavila je Lucy. Vanije nam je zbuniti ga na drugom kraju, kad dode u Bowery. Brzo je stala tipkati, pa su se na svakom ekranu slike izmjenjivale. Mogla ih je naginjati, pomicati i raditi s njima to je eljela, kao da se radi o modelima koje okree u rukama. Na sredinjem zaslonu ispred nje, simbol za izlaz u sluaju nude bio je osvijetljen, a oko njega bio je nacrtan kvadrat. Mislimo da se ovuda provlai, nastavila je Lucy tamo gdje je stala. To je izlaz za nudu na mjestu gdje se etvrta i Trea avenija spajaju u Bowery. Pokazala je prstom. Ovdje, iza ove kue s fasadom od pjeenjaka. Zgrade fondacije Cooper Uniona. Javila se zapovjednica Penn: Razlog zbog kojeg mislimo da se slui tim izlazom je taj to smo otkrili da gaje netko dirao. Izmeu poklopca i okvira umetnut je presavijen komad aluminijskog lima, tako da netko moe ui unutra i s povrine. Osim toga, najblii je ljekarni, nastavila je zapovjednica Penn. Osamljen je, tamo iza te zgrade, zapravo izlazi na uliicu s kontejnerima za smee. Gault moe ulaziti i izlaziti koliko god eli, a da ga nitko ne vidi, ak ni u pol bijela dana. A ima jo neto, rekla je Lucy. Na trgu Cooper nalazi se poznati glazbeni duan. Glazbeni duan Carla Fischera. Tono, rekla je zapovjednica Penn. Netko tko tamo radi sjea je Jayne. Tu i tamo znala bi uetati i razgledavati uokolo. I to tijekom prosinca. Je li itko razgovarao s njom? upitala sam, a ta me slika rastuila. Sve ega se sjeaju je to da su je zanimali notni listovi s jazz glazbom. Ono to elim rei jest da ne znamo kakve su Gaultove veze s tim podrujem. Ali one bi mogle biti vanije nego to mislimo. Ono to smo uinili, rekla je Lucy, je da smo mu oduzeli njegov izlaz za nudu. Policija gaje zatvorila i bum! Udarila je jo nekoliko tipki. Simbol vie nije svijetlio, a u poruci pokraj njega pisalo je Zatvoren.

 ini mi se da bi to moglo biti dobro mjesto gdje bismo ga mogli uloviti, rekla sam. Zato ne elimo da se popne gore tamo iza Cooperove zgrade? Ista stvar, rekla je zapovjednica Penn. Preblizu je napuenom dijelu, a ako bi Gault uspio pobjei natrag u tunel bio bi jako duboko u njemu. Doslovno u crijevima Boweryja. Potjera bi bila iznimno opasna i mogao bi nam pobjei. Ja bih rekla da se on tamo dolje snalazi bolje od nas. U redu, rekla sam. I to e se onda dogoditi? Dogodit e se to da e Gault, budui da se ne moe posluiti svojim omiljenim izlazom, imati na raspolaganju dva druga. Moe odabrati drugi izlaz koji je sjevernije uz tranice. Ili moe nastaviti hodati kroz tunele i izbiti na povrinu na peronu postaje na Drugoj aveniji. Sumnjamo da e odabrati drugi izlaz za nudu, rekla je zapovjednica Penn. To bi znailo da predugo mora biti iznad zemlje. A, s obzirom na povorku, znat e da je vani puno murije. Tako da je naa teorija da e ostati u tunelima to due moe. Tono, rekla je Lucy. To je savreno. Zna daje postaja privremeno zatvorena. Nitko ga nee vidjeti kad se pojavi iz smjera tranica. A onda je tono tamo, kod ljekarne praktiki odmah do nje. Uzme novac i vrati se istim putem kojim je i doao. Moda hoe, rekla sam. A moda i nee. Zna da je u gradu parada, rekla je Lucy vrsto. Zna da je postaja na Drugoj aveniji zatvorena. Zna da je izlaz za nudu kojeg si je sredio zatvoren. Zna sve to elimo da zna. Sumnjiavo sam je pogledala. Molim te, reci mi kako moe biti tako sigurna. Uredila sam tako da dobijem poruku onog trenutka kad netko otvori te fileove. Znam da ih je sve otvorio i znam kada ih je otvorio. Bijes joj je zasjao u oima. A to nije mogao uiniti netko drugi? Ne, poruke mogu stii samo ako ih otvori on. Kay, rekla je zapovjednica Penn. Ima jo neto jako vano u svemu tome. Pogledajte ovamo. Usmjerila mi je panju prema povezanim televizijskim ekranima smjetenim na dugakom, visokom stolu. Lucy, pokai joj. Lucy je utipkala neku naredbu, pa su se zasloni ukljuili, a na svakom se vidjela druga postaja podzemne eljeznice. Vidjela sam ljude kako prolaze. Kiobrani su im bili zatvoreni i gurnuti pod ruku, a prepoznala sam vreice iz supermarketa ivenih namirnica Bloomingdale's, Dean & DeLuca, i one iz delikatese na Drugoj aveniji. Prestalo je kiiti, rekla sam. Gledaj sad, rekla je Lucy. Ubacila je jo neke naredbe, sinkronizirajui spojene televizijske zaslone s kompjuteriziranim nacrtima. Kad je na ekranu bilo jedno, bilo je i drugo. Ono to mogu napraviti, objasnila je, je ponaati se kao kontrolor leta, na neki nain. Ako Gault uini neto nepredvideno, bit u u neprestanom kontaktu s murjacima i federaleima preko radija. Na primjer, ako, ne daj boe, Gault pobjegne i zaputi se duboko u sustav tranica, du ovih ovdje zapovjednica Penn uprla je prstom na kartu koja se vidjela na zaslonu Lucy moe radijem obavijestiti policiju da treba podii drvenu barikadu zdesna. Ili na rubu perona, na tranicama ekspresnog vlaka, izlazu za nudu, prolazu za putnike ili na signalnom tornju. To ako nam pobjegne pa ga moramo loviti po paklu gdje je ubio Davilu, rekla sam. To ako nam se dogodi ono najgore. Frances Penn me pogledala. to je najgore kad imamo posla s njim? Molim se bogu da smo to ve vidjeli, rekla sam. Zna da metro-policija ima telefonski sustav na principu dodira ekrana. Lucy mi je pokazala. Ako su brojevi u kompjuteru moe nazvati bilo koga u bilo kojem dijelu svijeta. A ono to mi se ini najboljim je 911. Ako ga se okrene iznad zemlje, poziv odlazi njujorkoj policiji. Ako ga se okrene u podzemnoj eljeznici, odlazi metro-policiji.

 Kad ete zatvoriti postaju na Drugoj aveniji? ustala sam obrativi se zapovjednici Penn. Bacila je pogled na sat. Za malo manje od sat vremena. Hoe li vlakovi prolaziti onuda? Naravno, rekla je, ali se nee zaustavljati.

Poglavlje 20
POVORKA PROTIV ZLOINA KRENULA JE TONO NA VRIJEME s petnaest crkvenih skupina i arolikim mnotvom mukaraca, ena i djece koji su eljeli ponovno prisvojiti susjedstva u kojima ive. Vrijeme se pogoralo, pahuljice su letjele na ledenom vjetru to je veinu ljudi nagnalo u taksije i podzemnu eljeznicu, jer je bilo prehlad-no za hodanje. U dva i petnaest Lucy, zapovjednica Penn i ja bile smo u kontrolnoj prostoriji, a svaki monitor, televizijski ekran i radio bili su ukljueni. Wesley je bio u jednom od FBI-evih automobila koje je JETI obojila u uto kako bi izgledali poput taksija i opremila radio-uredajima, skenerima i drugom opremom za promatranje. Marino je bio na ulici zajedno s metropolicajcima i agentima FBI-a u civilu. EST je bila podijeljena izmeu Dakote, ljekarne i ulice Bleecker. Nismo bile sasvim naistu s tonim pozicijama ikoga od njih jer nitko vani nije stajao na mjestu, a mi smo bile ovdje i nismo se micale. Zato jo nitko nije nazvao? poalila se Lucy. Jo ga nisu ugledali, rekla je zapovjednica Penn, koja je bila stablina, ali napeta. Pretpostavljam daje povorka krenula, rekla sam. Zapovjednica Penn ree: Sad je na Lafayette, i ide prema nama. Ona i Lucy imale su slualice koje su bile spojene na postaju smjetenu na konzoli. Svaka je bila na svom kanalu. U redu, u redu, rekla je zapovjednica Penn uspravivi se u stolici. Ugledali smo ga. Peron broj sedam, doviknula je Lucy, iji su prsti istoga trena poletjeli. Upravo se pojavio s nogostupa uz tranice. Uao je u sustav podzemne iz tunela koji vodi ispod parka. Zatim se peron broj sedam u crno-bijelom pojavio na televizijskom ekranu. Promatrali smo pojavu u dugakom tamnom kaputu. Imao je na sebi izme, eir i tamne naoale, i drao se podalje od ostalih putnika na rubu perona. Lucy je pozvala na monitor drugi dio nacrta podzemne eljeznice, a zapovjednica Penn ostala je na radiju. Promatrala sam putnike koji su hodali, sjedili, itali planove ili samo stajali na mjestu. Vlak je uz vrisak dojurio, usporio i stao. Vrata su se otvorila i Gault je uao. Na koju stranu ide? upitala sam. Na jug. Ide ovamo, rekla je zapovjednica Penn uzbueno. Sada je na liniji A, rekla je Lucy prouavajui svoje monitore. Tono. Zapovjednica Penn vratila se na radio. Moe ii samo do trga Washington, rekla je nekome. Onda se moe prebaciti na liniju F ravno do Druge avenije. Lucy ree: Provjeravat emo postaju po postaju. Ali negdje mora sii kako bi ponovno zaao u tunele. Mora to uiniti ako se zaputio na Drugu aveniju, prenijela je zapovjednica Penn radijem. Do tamo ne moe vlakom, jer vlakovi tamo ne staju. Lucy je upravljala spojenim televizijskim ekranima. U brzim razmacima na njima su se vidjele razliite postaje, kako se vlak kojeg nismo mogle vidjeti pribliavao naem poloaju. Nije na etrdeset i drugoj, rekla je. Ne vidimo ga na postaji Penn, niti na Dvadeset treoj. Monitori su se palili i gasili, pokazujui perone i ljude koji nisu znali da ih netko promatra. Ako je ostao u vlaku trebao bi biti na etrnaestoj ulici, rekla je zapovjednica Penn.

Ali, ako je i bio, nije se iskrcao, barem ga mi nismo vidjele. A onda nam se srea okrenula na neoekivan nain. Boe moj, rekla je Lucy. Sad je na postaji Grand Central. Kako je, do vraga, dospio tamo? Zacijelo je skrenuo na istok prije no to smo mislili da hoe, pa presjekao preko Times Squarea, rekla je zapovjednica Penn. Ali zato? rekla je Lucy. To nema smisla. Zapovjednica Penn radijem je dozvala jedinicu dva, to je bio Benton Wesley. Upitala ga je je li Gault ve nazvao ljekarnu. Skinula je slualice i namjestila mikrofon kako bismo i mi mogle uti to se govori. Ne, jo nije bilo nikakva poziva, stigao je Wesleyev odgovor. Prokletstvo, rekla je Lucy. Trebao bi biti na liniji broj est. Hajdemo ponovno pogledati Astor Place i Lafayette. Nije nam koristilo. Neko smo vrijeme sjedile u tiini, promatrajui zatvorena drvena vrata koja su vodila na praznu postaju. Iznad nas, stotine ljudi hodalo je natopljenim ulicama kako bi pokazali da im je dosta kriminala. Stala sam promatrati kartu podzemne eljeznice. Zapovjednica Penn ree: Sada bi trebao biti na Drugoj aveniji. Trebao je sii na postaji prije ili poslije i hodati ostatak puta kroz tunel. Na pamet mi je pala uasna misao. Mogao bi uiniti tu istu stvar i ovdje. Nismo tako blizu ljekarne, ali smo i mi na liniji est. Da, rekla je Lucy okrcnuvi se kako bi me pogledala. Hodati odavde do Houstona je maji kaalj. Ali mi smo zatvoreni, rekla sam. Lucy je ponovno neto utipkala. Ustala sam sa stolice i pogledala zapovjednicu Penn. Mi smo ovdje same. Samo nas tri. Vlakovi ovdje ne staju preko vikenda. Nema nikoga. Svi su na Drugoj aveniji ili kod ljekarne. Baza zove jedinicu dva, govorila je Lucy u mikrofon. Ovdje jedinica dva, javio se Wesley. Sve u redu? Jer mi smo ga izgubile. Budite u pripravnosti. Otvorila sam aktovku i izvukla svoj pitolj. Repetirala sam ga i otkoila. Koja je vaa deset-dvadeset? rekla je zapovjednica Penn preko radija raspitujui se za njihovu lokaciju. I dalje ekamo kod ljekarne. Ekrani su se luaki izmjenjivali dok je Lucy pokuavala pronai Gaulta. Samo malo. Samo malo, zaule smo Wesleyev glas preko radija. Zatim smo zaule Marina. Izgleda daje dolij'o. Imate ga? upitala je zapovjednica Penn preko radija, ne vjerujui u to to uje. Koja je lokacija? Ulazi u ljekarnu. Wesley se vrati na na kanal. ekajte malo. ek ajte malo. Uslijedila je tiina. Zatim Wesley ree: Sad je na pultu i dobiva novac. Budite u pripravnosti. ekale smo u napetoj tiini. Prole su tri minute. Ponovno smo zaule Wesleya preko radija: Odlazi. Zatvorit emo ga im side na terminal. Pripravni. to ima na sebi? upitala sam. Jesmo li sigurni da je to osoba koja se ukrcala na vlak kod muzeja? Nitko nije obraao panju na mene. O, Kriste, uzviknula je Lucy, pa smo pogledale prema monitorima.

Vidjele smo perone na postaji Druge avenije i agente EST-a kako iznenada izranjaju iz mraka tunela. Odjeveni u crna terenska odijela i borbene izme, potrali su preko perona i uza stube koje vode na ulicu. Neto je krenulo po zlu, rekla je zapovjednica Penn. Hvataju ga na povrini! Glasovi na radiju krkali su sudarajui se. Imamo ga. Pokuava pobjei. Dobro, dobro, imamo njegov pitolj. Na podu je. Jeste li mu stavili lisice? U kontrolnoj sobi oglasila se sirena. Svjetla na stropu poela su bljeskati arkocrveno, a na kompjuterskom ekranu stala je bljeskati crvena ifra 429. Uzbuna! uzviknula je zapovjednica Penn. Pogoen je policajac! Pritisnuo je gumb za pomo na svom radiju! zurila je u kompjuter u osupnutoj nevjerici. to se dogada? upitala je Lucy preko radija. Ne znam, krenuo je Wesleyev glas. Neto nije u redu. Ostanite u pripravnosti. Nije to ovdje. Nitko ne trai pomo na postaji Druge avenije, rekla je zapovjednica Penn, zaprepatena. ifra na ekranu je Davilina. Davilina? rekla sam tupo. Mislite, Jimmyja Davile? On je bio jedinica etiri-dva-devet. To je njegova ifra. Nije jo dodijeljena nikom drugom. I tu je, na ekranu. Buljile smo u zaslon. Bljeskajua ifra mijenjala je poloaje na kompjuterskom nacrtu podzemne eljeznice. Bila sam okirana da se toga nitko nije sjetio ranije. Je li Davila imao svoj radio sa sobom kad je pronaeno njegovo tijelo? upitala sam. Zapovjednica Penn nije reagirala. Kod Gaulta je, rekla sam. Gault ima Davilin radio. Wesleyev glas se vratio, a on nije mogao znati za na problem. Nije mogao znati za uzbunu. Nismo sigurni da ga imamo, rekao je Wesley. Nismo sigurni koga smo ulovili. Lucy mi uputi prodoran pogled. Carrie, ree. Nisu sigurni imaju li nju ili Gaulta. Vjerojatno su ponovno slino obueni. U naoj maloj kontrolnoj prostoriji bez prozora i bez ljudi u blizini promatrale smo kako se bljeskajui crveni kod za pomo mie kompjuterskim zaslonom, primiui se sve blie naem poloaju. Sada je u tunelu koji vodi prema jugu i ide ravno na nas, rekla je zapovjednica Penn, a u glasu joj se osjeala sve vea napetost. Nije dobila poruke koje smo poslali, zakljuila je Lucy. Ona? upitala je zapovjednica Penn, u udu je promatrajui. Ona ne zna za povorku ni to daje izlaz na Drugoj aveniji zatvoren, nastavila je Lucy. Moda je pokuala izai kroz taj izlaz u onoj uliici, ali nije uspjela, jer je zatvoren. I onda je jednostavno ostala pod zemljom i motala se onuda sve dok je nismo primijetili na postaji Grand Central. Nismo vidjeli ni Gaulta ni Carrie na peronima postaja bliim nama, rekla sam. A i ne zna da je to ona. Kad ima toliko postaja, rekla je zapovjednica Penn. Netko je mogao izai van, a da ga mi jednostavno nismo vidjele. Gault ju je poslao u ljekarnu umjesto sebe, rekla sam, a moja je napetost rasla. Nekako zna za svaku prokletu stvar koju uinimo. CAIN, promucala je Lucy. Da. To, a vjerojatno nas i promatra.

Lucy je pozvala na poloaj, lokalnu postaju u ulici Bleecker, na spojenim televizijskim ekranima. Tri monitora pokazivali su peron i krine rampe iz razliitih uglova, ali jedan je zaslon bio mraan. Neto blokira jednu od kamera, rekla je. Je li i ranije bila blokirana? upitala sam. Ne kad smo doli ovamo, rekla je. Ali ovu postaju gdje smo nas tri nismo pratile. inilo se da nema razloga da provjeravamo i to. Promatrale smo crvenu ifru kako se polako kree tranicama. Ne smijemo upotrebljavati radio, rekla sam zapovjednici Penn. On ga ima, dodala sam jer sam znala da je Gault ova crvena ifra na naem ekranu. U to uope nisam sumnjala. Znate daje ukljuen i da uje svaku rije koju izgovorimo. Zato je kod za pomo jo uvijek upaljen? upitala je Lucy. Zar ona eli da znamo gdje je? Zurila sam u nju. Lucy kao daje bila u transu. Moda je taj gumb stisnut sluajno, rekla je zapovjednica Penn. Ako ne zna za njega, ovjek ne bi shvatio da se radi o kodu za pomo. A budui daje uzbuna tiha, mogao bi biti upaljen, a da toga nisi svjestan. Ali ja nisam vjerovala da je bilo to od ovoga to se dogadalo bilo sluajno. Gault je iao prema nama zato to je tono tu elio biti. Bio je morski pas to pliva kroz tamu tunela, a ja sam se prisjetila Anninih rijei o njegovim gnusnim poklonima za mene. Gotovo je kod signalnog tornja. Lucy je pokazivala prstom na zaslon. Jebi ga, to je blizu. Nismo znale to uiniti. Ako pozovemo Wesleya Gault c uti i ponovno nestati kroz tunele. Ako ne kontaktiramo nikoga, postrojbe nee znati to se ovdje dogada. Lucy je bila kod vrata i malo ih odkrinuta. to to radi? gotovo sam urliknula na nju. Brzo je zatvorila vrata. U pitanju je enski WC. Vjerojatno je istaica zaglavila vrata dok je istila, i ostavila ih tako. I sad ona blokiraju kameru. Jesi li vidjela koga vani? upitala sam. Ne, rekla je s mrnjom u oima. Oni misle da su ulovili nju. Kako znaju da to nije Gault? Moda ona ima Davilin radio. Znam ja nju. Ona vjerojatno zna da sam ja tu unutra. Zapovjednica Penn bila je napeta kad mi je rekla: U uredu ima neto opreme. Da, rekla sam. Pourile smo u tijesan prostor s klimavim drvenim stolom i stolicom. Otvorila je ormari, pa smo pograbile samarice, kutije sa streljivom i pancirke. Nije nas bilo tek nekoliko minuta, a kad smo se vratile u kontrolnu prostoriju, Lucy nije bila tamo. Pogledala sam spojene televizore i vidjela kako se slika pojavila na etvrtom ekranu kad je netko zatvorio vrata enskog WC-a. Bljeskajua crvena ifra sada je bila dublje u postaji. Bila je na uskom ploniku. Svakog e asa izbiti na peron. Potraila sam pogledom svoj Browning, ali na konzoli gdje sam ga ostavila nije ga bilo. Uzela je moj pitolj, rekla sam zaprepateno. I izala je van. Izala je za Carrie! Napunile smo samarice to smo bre mogle, ali nismo gubile vrijeme oblaei pancirkc. Ruke su mi bile nespretne i hladne. Morate javiti Wesleyu, rekla sam, u panici. Morate uiniti neto da dodu ovamo. Ne moete izai van sami, rekla je zapovjednica Penn. Ne mogu ostaviti Lucy vani samu. Ii emo obje. Uzmite svjetiljku. Ne. Vi pozovite pomo. Dovedite nekoga ovamo. Istrala sam van ne znajui to u zatei. No, postaja je bila pusta. Stajala sam posve mirno s otkoenom samaricom. Primijetila sam kameru privrenu na zid oplocn zelenim ploicama u blizini WC-a. Peron je bio prazan, a u daljini sam zaula vlak. Protutnjao je pored mene bez stajanja jer se subotom nije morao zaustavljati na ovoj postaji. Kroz prozore

vidjela sam ljude koji se vraaju s posla kako spavaju ili itaju novine. Samo nekolicina, inilo se, primijetila je enu sa samaricom i to im se ak nije uinilo udnim. Pitala sam se bi li Lucy mogla biti u WC-u, ali to nije imalo smisla. Jedan toalet nalazio se odmah pored kontrolne prostorije, unutar naeg skrovita u kojem smo provele itav dan. Pribliila sam se peronu, a srce mi je udaralo kao ludo. Temperatura je bila vrlo niska, a ja nisam imala kaput. Prsti su mi se ukoili drei kundak samarice. Palo mi je na pamet daje Lucy moda otila po pomo i ta me misao malo opustila. Moda je zatvorila vrata WC-a i potrala prema Drugoj aveniji. Ali to ako nije? Zurila sam u ta zatvorena vrata ne elei ui unutra. Pribliila sam se, korak po korak, i poeljela da imam pitolj. Samarica je bila nespretna u zatvorenim prostorima s mnogo uglova. Kad sam dola do vrata srce mi je bubnjalo u grlu. Zgrabila sam kvaku, snano povukla i bacila se unutra sa samaricom uperenom ispred sebe. Prostor oko umivaonika bio je pust. Nisam ula nikakav zvuk. Pogledala sam ispod vrata kabina i dah mi je zastao u grlu kad sam ugledala plave traperice i par smeih konih radnih izama koje su bile prevelike za enu. Zvecnuo je metal. Napela sam samaricu i stala se tresti viknuvi: Izai van s podignutim rukama! Veliki klju za odvijanje uz zveket je pao na oploeni pod. Radnik iz odravanja izgledao je kao da bi mogao doivjeti srani udar, kad je izaao iz pregratka. Oi su mu doslovno ispadale iz onih duplji dok je zurio u mene i moju samaricu. Samo popravljam koljku tu unutra. Nemam novaca, rekao je skamenjen od straha s rukama podignutima kao daje netko upravo postigao pobjedniki zgoditak. Nalazite se usred policijskc operacije, uzviknula sam okrenuvi samaricu prema stropu i zakoivi je. Morate izai odavde i to odmah! Nije mu trebalo dva puta rei. Nije pokupio svoj alat, niti je vratio lokot na vrata WC-a. Pobjegao je uza stube i dalje na ulicu, a ja sam ponovno stala hodati peronom. Pronala sam svaku od kamera, pitajui se vidi li me zapovjednica Penn na monitorima. Upravo sam se htjela vratiti u kontrolnu prostoriju kad sam pogledala niz tranice, pa mi se uinilo da ujem glasove. Iznenada sam zaula natezanje i neto to je zvualo poput gunanja. Lucy je vrisnula. Ne! Ne! Nemoj! Glasan tresak zvuao je poput eksplozije u metalnom bubnju. Iskre su zaparale tamu na mjestu odakle je doao zvuk, a svjetla na postaji u ulici Bleccker zatreperila su. Du tranica nije bilo svjetla, tako da nisam nita vidjela, a nisam se usuivala ukljuiti lampu koju sam imala u ruci. Tapkajui sam dola do uskog metalnog plonika i oprezno se spustila uskim stubama koje su vodile u tunel. Dok sam se centimetar po centimetar pomicala prema naprijed, diui brzim i plitkim udisajima, oi su mi se poele privikavati na tamu. Nazirala sam obrise lukova, ograda i betonskih podija gdje su se beskunici smjetali na svojim krevetima. Nogama sam udarala o razno smee, proizvodei glasne zvukove kad bih nabasala na predmete od metala ili stakla. Drala sam samaricu ispred sebe, uperenu prema gore kako bih zatitila glavu od bilo kakvih izboina koje mi moda promaknu. Osjeala sam vonj smea, ljudskog izmeta i spaljena mesa. to sam dalje ila, to je smrad postajao intenzivniji, a onda se jako svjetlo, poput mjeseca, uz buku izdiglo ispred mene kad se na tranicama to su vodile prema sjeveru pojavio vlak. Temple Gault nalazio se ne vie od petnaest metara preda mnom. Drao je Lucy u takozvanoj 'kravati' prislonivi joj no uz grlo. Nedaleko njih ugledala sam detektiva Maiera zalijepljena za treu tranicu pruge koja vodi prema jugu, stisnutih aka i zubiju dok je struja tekla njegovim mrtvim tijelom. Vlak je provritao pored nas, ponovno uronivi u tamu. Pusti je, glas mi je drhtao kad sam upalila svjetiljku.

Zakiljivi, Gault je zatitio lice od svjetla. Bio je tako blijed da je izgledao poput albina, a na golim rukama vidjela sam mu male miie i tetive dok je drao no za seciranje koji mi je bio ukrao. Jednim brzim pokretom mogao je razrezati Lucyno grlo sasvim do kraljenice. Ona je zurila u mene ukoenim, prestravljenim pogledom. Ne eli nju, prila sam korak blie. Nemoj mi svijetliti tom lampom u lice, rekao je on. Spusti je. Nisam ugasila svjetiljku, nego sam je polako odloila na betonski podij, odakle je prosipala nepravilan snop svjetlosti uperen ravno u sprenu, krvavu glavu detektiva Maiera. Pitala sam se zato mi Gault nije rekao da spustim samaricu. Moda je nije vidio. Drala sam je uperenu prema gore. Sada sam bila tek koja dva metra od njih. Gaultove su usne bile ispucane i glasno je mrkao. Bio je ispijen i raupan, pa sam se zapitala dri li ga jo uvijek posljednja doza cracka koji je bio uzeo ili ga ve pomalo puta. Imao je na sebi traperice, vojnike izme i crnu konu jaknu koja je bila izgrebana i poderana. Na reveru je imao kaducej kojeg je, pretpostavljala sam, bio kupio u Richmondu, nekoliko dana prije Boia. Ona nije zabavna. Nisam mogla smiriti glas. Njegove uasne oi kao da su se malo usredotoile na mene dok je tanak mlaz krvi stao curiti niz Lucyn vrat. vre sam uhvatila puku. Pusti je. Onda ostajemo samo nas dvoje. Zna da eli mene. Iskra mu je zasjala u oima, a ja sam u polumraku gotovo mogla vidjeti njihovu neobinu plavu boju. Ruke su mu se iznenada pomakle kad je velikom silinom gurnuo Lucy prema treoj tranici, pa sam jurnula prema njoj. Uhvatila sam je za demper i povukla na sebe, pa smo se nas dvije zajedno stropotale na zemlju, a samarica mi je uz zveket ispala uz ruke. Vatra je bljesnula i iskre su poletjele kad je se doepala pohlepna trea tranica. Gault se nasmijeio, a u ruci je drao moj Browning, odbacivi za sada no dalje od sebe. Repetirao ga je, uhvativi ga s obje ruke, uperivi cijev Lucy u glavu. Bio je navikao na svoj Glock i inilo se da ne zna kako moj Browning ima sigurnosnu konicu. Stisnuo je okida, ali nita se nije dogodilo. Nije razumio u emu je stvar. Bjei! viknula sam Lucy, gurajui je. BJEI! Gault je repetirao pitolj, ali on je ve bio napet, a ahura nije bila izletjela, tako da su se sada u cijevi gurala dva metka. Razjaren, ponovno je potegnuo okida, ali pitolj je bio zaglavljen. BJEI! zaurlala sam. Bila sam na podu i sama nisam pokuala pobjei jer sam vjerovala da nee krenuti za Lucy ako ja ostanem ovdje. Pokuavao je otvoriti dio za repetiranje tresui pitolj kad je Lucy poela plakati spotiui se u mraku. No je leao u blizini tree tranice, pa sam stala tapkati po mraku traei ga. takor mi je pretrao preko nogu i po-rezala sam se na staklo. Glava mi je bila opasno blizu Gaultovih izama. inilo se da ne moe popraviti pitolj, pa sam vidjela kako su mu se miii napeli kad me pogledao. Osjetila sam njegovu misao vre uhvativi hladan elini drak. Znala sam to je sve u stanju uiniti nogama, a ja mu nisam mogla dosegnuti prsa niti kakvu veu ilu, jer za to nije bilo vremena. Bila sam na koljenima. Podigla sam no dok se on pripremao na udarac, i zarinula ga u gornji dio njegova bedra. Uhvativi no s obje ruke, rezala sam to sam dulje mogla dok je on vritao. Arterijska krv iknula mi je u lice kad sam izvukla no, a njegova je presjeena bedrena arterija krvarila u ritmu njegova stravinog srca. Sagnuta sam se kako ne bih stajala na vatrenoj liniji, jer sam znala da ga EST ima na nianu i da agenti ekaju. Ubola si me, rekao je Gault s djeakom nevjericom. Presavijen u struku, u okiranom zaprepatenju promatrao je krv koja se probijala kroz prste kojima je stiskao nogu. Nee prestati. Ti si doktorica. Zaustavi je.

Pogledala sam ga. Glava mu je bila obrijana ispod kape. Sjetila sam se njegove mrtve sestre blizanke, sjetila sam se Lucyna vrata. U tunelu su se, iz smjera postaje, zaula dva snajperska hica, meci su zazvidali, a Gault je pao blizu tree tranice na koju je umalo bio bacio Lucy. Vlak je nadolazio, a ja ga nisam odmakla od tranica. Otila sam a da se nijedanput nisam osvrnula. Lucy, Wesley i ja otili smo iz New Yorka u ponedjeljak, a helikopter je najprije poletio prema istoku. Preli smo litice i palae Westehestera, da bismo napokon stigli na taj otrcani, zaputeni otok koji nije bio ucrtan ni na jednoj turistikoj karti. Raspadajui dimnjak izdizao se iz ruevina stare zatvorske zgrade od opeke. Zaokruili smo nad sirotinjskim grobljem dok su zatvorenici i njihovi uvari gledali gore, prema oblanom jutarnjem nebu. BellJet Ranger spustio se to je nie mogao, a ja sam se nadala da nas nita nee prisiliti na sputanje. Nisam eljela biti u blizini mukaraca s otoka Rikers. Nadgrobni kamenovi izgledali su poput bijelih zuba to izbijaju iz ekinjaste trave, a netko je bio oblikovao kri od kamenja. Pokraj otvorenog groba stajao je kamionet, a mukarci su iz zemlje vadili novi sanduk od borovine. Zastali su kako bi pogledali u nebo, jer je na helikopter uzburkao zrak vie nego snani vjetrovi koje su poznavali. Lucy i ja sjedile smo na stranjem sjeditu drei se za ruke. Zatvorenici, zabundani zbog hladnoe, nisu nam mahnuli. Na vodi se njihao zahrdao trajekt, ekajui da odnese koveg na Manhattan radi jo jednog, posljednjeg testa. Gaultova sestra blizanka danas c prijei rijeku. Jayne e, napokon, krenuti kui.