Michael Connelly MAFIJASKA SVIRKA

1. Dok je vozio Mulholland Driveom prema Cahuenga Passu, Bosch je uo prve tonove glazbe. Dopirali su do njega u fragmentima gudaa i zalu-talim sekvencama roga, odjekujui od smeih, ljetom osuenih brda, potisnuti bukom prometa to je dopirala s Hollywoodske autoceste. Nita odreeno nije mogao prepoznati. Znao je samo da vozi prema mjestu odakle dopiru zvukovi glazbe. Usporio je kad je ugledao automobile parkirane uz poljunenu sporednu cestu. Dva detektivska neobiljeena automobila i patrolna kola. Bosch je zaustavio svoj caprice iza njih i iziao. Jedan se pozornik naslonio na odbojnik patrolnog vozila. uta plastina traka za obiljeavanje mjesta zloina, kakva se u Los Angelesu koristi na kilometre, protezala se od bonog retrovizora patrolnih kola, preko poljunene ceste do putokaza na drugoj strani. Na putokazu je, iako su se slova jedva nazirala ispod grafita, crno na bijelom pisalo: L.A.F.D. VATROGASNA KONTROLA PLANINSKA POARNA CESTA ZABRANJEN PRISTUP - ZABRANJENO PUENJE! Pozornik, krupan mukarac od sunca pocrvenjele koe i plave nakos-trijeene kose, uspravio se kad mu se Bosch pribliio. Prvo to je Bosch opazio na njemu, ako se izuzme njegova krupna graa, bila je gumena palica. Provuena kroz prsten na njegovom opasau, donji joj je kraj bio oteen, a ispod ostrugane crne boje nazirao se aluminij. Ulini su borci ponosno nosili svoje u bitkama oteene palice, kao znak, a ne suptilno upozorenje. Ovaj se policajac voli tui. U to nema sumnje. Na ploici iznad pozornikova depa na prsima pisalo je da se zove Powers. Promatrao je Boscha kroz sunane naoale Ray-Ban, premda se ve sputao sumrak, a nebo prekriveno zagasito naranastim oblacima odraavalo se u zrcalima 7 njegovih naoala. Ovakav je zalazak sunca Boscha podsjeao na odsjaj pc ara izazvanih tijekom nereda prije nekoliko godina. - Harry Bosch - pomalo iznenaeno izusti Powers. - Kad si se ti vratii na posao? Bosch ga je trenutak promatrao prije nego to je odgovorio. Nije poz navao Powersa, ali to nita nije znailo. Boschovu je priu zacijelo poznavac svaki policajac u hollywoodskoj postaji. - Upravo sada - odvrati Bosch. Nije se ni pokuao rukovati s ovjekom. To se ne ini na mjestima zloina. - Prvi sluaj nakon povratka, je li? Bosch je izvadio cigaretu i pripalio. Time je izravno krio slubena pravila, ali ga to nije odve optereivalo. - Tako nekako. - Promijenio je temu. - Tko je dolje? - Edgar i ona nova iz Pacifica, njegova srodna dua. - Riderica. - Svejedno. Bosch vie nita o tome nije rekao. Znao je to se krije iza prezira u pozornikovu glasu. Nije bilo vano to je on znao da je Kizmin Rider darovita i vrhunska istraiteljica. To Powersu nita ne bi znailo, ak i kad bi mu Bosch rekao da je tako. Powers vjerojatno vidi samo jedan razlog iz kojeg on jo uvijek nosi plavu odoru, a ne zlatnu detektivsku znaku: on je bijelac u eri zapoljavanja i promoviranja ena i pripadnika manjina. Takvu je otvorenu ranu najbolje ne dirati. Powers je Boschovu utnju oito protumaio kao neslaganje, te je nastavio: - U svakom sluaju, rekli su mi neka pustim Emmy i Sida da se odvezu dolje. Pretpostavljam da su zavrili. Dakle, mislim da se moe odvesti onamo umjesto da hoda. Bosch u prvi mah nije shvatio da Powers govori o mrtvozorniku i medicinskom tehniaru Odjela za znanstvena istraivanja. Izgovorio je imena kao da je rije o paru pozvanom na piknik. Bosch je koraknuo na asfalt, bacio dopola popuenu cigaretu i paljivo je cipelom ugasio. Ne bi ba bilo poeljno da ve na prvom poslu otkako se vratio u Odjel za ubojstva izazove umski poar. - Idem pjeice - ree. - to je s porunicom Billets? - Jo nije stigla.

Bosch je poao do svojeg automobila i kroz otvoreni prozor uzeo aktovku. Potom se vratio do Powersa. -Ti si ga naao? -Tako je. Powers je bio ponosan na sebe. - Kako si ga otvorio? - Drim polugu u automobilu. Otvorio sam vrata, a zatim prtljanik. i - Zato? - Smrad. Bilo je oito. - Jesi li imao rukavice? - Ne. Nisam ih imao. - to si dirao? Powers je morao trenutak razmisliti. - Ruku na vratima i na prtljaniku. To bi bilo sve. - Jesu li Edgar ili Riderica uzeli izjavu? Jesi li togod napisao? - Jo nita. Bosch kimne glavom. - Sluaj, Powers, znam da si ponosan na sebe, ali idui put nemoj otvarati automobil, u redu? Svi elimo biti detektivi, ali to ipak nismo. Tako ijebu mjesta zloina. Mislim da to zna. Bosch je gledao kako pozornikovo lice postaje tamnocrveno, a koa mu :ce na eljustima. - Cuj, Bosch - ree. - Da sam ovo prijavio kao sumnjivo vozilo koje Jara po mrtvacu u prtljaniku, znam da biste vi rekli: "to Powers zna, ga?", i ostavili ga da trune na suncu dok od prokletog mjesta zloina .1 ne bi ostalo. - To je moda tono, ali vidi, onda bi to bio na zajeb. Ovako, ti si nas _ ^ jo prije nego to smo uope poeli. Powers je i dalje bjesnio, ali je utio. Bosch je trenutak priekao, spre--. nastaviti raspravu, ali je shvatio daje gotovo. - Moe li sada podii traku, molim te? Powers poe do trake. Bosch je zakljuio da ima oko trideset pet go4ma. a kretao se dugo uvjebavanim leernim koracima ulinog veterana. V-u ovjek se brzo navikavao na taj nain hoda, ba kao i u Vijetnamu. _ts podigne utu traku, a Bosch proe ispod. Dok je prolazio, pozornik - Nemoj se izgubiti. - Ta ti je dobra, Powers. Jesi me. Poarna je cesta bila uska, sa strane obrasla grmljem koje je dopiralo do struka. Po ljunku je bilo smea i razbijenog stakla, odgovor na natpis upozorenja. Bosch je znao da je cesta vjerojatno omiljeno sastajalite tinejdera iz grada. Glazba je postajala glasnija, ali jo uvijek nije uspijevao razabrati o .crnu je rije. Otprilike etiristo metara dalje stigao je do poljunene i-. najvjerojatnije baze vatrogasnih vozila u sluaju poara u okolnim a. Danas e to biti mjesto zloina. Bosch je na drugoj strani istine io bijeli rolls-royce. Kraj automobila su stajali njegovi partneri, Riderica Edsar. Riderica je skicirala mjesto zloina na podmetau za papir, a Edgar je radio metrom i dovikivao joj mjere. Edgar je opazio Boscha i mahnuo mu rukom u gumenoj rukavici. Pustio je da se metar vrati u kuite. - Harry, gdje si ti? - Liio sam - ree Bosch i prie im. - Morao sam se oprati i preodjenuti, pospremiti stvari. Kad je Bosch priao blie rubu istine, pod njim je pukao pogled. Nalazili su se na strmoj uzvisini to se uzdizala sa stranje strane Hollywood Bowla. Zaobljena glazbena koljka bila je dolje lijevo, udaljena od njih ni etiristo metara. A iz koljke je dopirala glazba. Filharmonija L.A.-a izvodila je posljednji koncert sezone, uprilien za dravni blagdan Dan rada. Bosch je promatrao osamnaest tisua ljudi smjetenih na sjedalima na suprotnoj strani kanjona. Uivali su u jednoj od posljednjih nedjeljnih ljetnih veeri. - Isuse - glasno ree, razmiljajui o problemu. Edgar i Riderica mu priu. - to imamo? - upita Bosch. Riderica odgovori: - Truplo u prtljaniku. Bijelac. Vatreno oruje. Nismo provjeravali dalje od toga. Zatvorili smo prtljanik. No, sve smo pokrenuli. Bosch poe prema rollsu, zaobilazei pougljenjene ostatke stare logorske vatre na sredini istine. Partneri su ga slijedili. - Ovo je u redu? - pitao je Bosch kad se pribliio automobilu. - Da, sve smo pretraili - ree Edgar. - Nita posebno. Neto je curilo ispod automobila. No to je

otprilike sve. Ve dugo nisam bio na ovako istom mjestu zloina. Jerry Edgar, kojega su nazvali kui kao i sve ostale u ekipi, na sebi je imao traperice i bijelu majicu kratkih rukava. Na lijevoj strani na prsima majice bio je crte policijske znake i rijei PLA Umorstva. Dok je prolazio kraj njega, Harry je vidio da na leima majice pie Na dan poinje kad va dan zavrava. Tijesna majica inila je otar kontrast s Edgarovom tamnom koom i isticala njegov miiav torzo dok se atletskom gracioznou kretao prema rollsu. Bosch je ve est godina, s povremenim prekidima, radio s njim, ali se nikad nisu zbliili izvan radnog mjesta. Sad je prvi put shvatio da je Edgar sportski tip, te se zacijelo redovito bavi tjelovjebom. Bilo je neobino vidjeti Edgara bez jednog od njegovih elegantnih Nordstrom odijela. Njegova je neformalna odjea praktino jamila da nee morati obaviti prljavi posao, odnosno obavijestiti rodbinu. Usporili su kad su se pribliili rollsu, kao da bi ono to se tu loe dogodilo moglo biti zarazno. Automobil je bio parkiran tako da mu je stranja strana okrenuta prema jugu, vidljiva gledateljima u gornjim redovima Bowla. Bosch je ponovno razmislio o situaciji u kojoj su se nali. - Dakle, elite toga tipa izvui iz prtljanika dok vas promatraju svi oni ljudi sa svojim kutijama s vinom i sendviima? - upita. - to mislite, kako e to izgledati u vijestima na televiziji? 10 - Pa - odgovori Edgar - nekako smo mislili da emo tu odluku prepustiti tebi, Harry. Budui da si ti trojka. Edgar se nasmijei i namigne. - Da, tono - sarkastino e Bosch. - Ja sam trojka. Bosch se jo uvijek navikavao na ideju da je takozvani voa ekipe. Prolo je gotovo osamnaest mjeseci otkako je slubeno istraivao umorstvo, a cjmoli vodio ekipu od tri istraitelja. Po povratku s prisilnog dopusta radi Ntresa u sijenju, rasporeen je u Odjel za provale hollywoodske postaje. Zapovjednica detektivskog ureda, porunica Grace Billets, objasnila je da se na taj nain postupno vraa detektivskom radu. Znao je daje to objanjenje la, te da su joj rekli gdje ga treba rasporediti, ali je degradiranje prihvatio bez pritubi. Znao je da e ga s vremenom potraiti. Nakon osam mjeseci premjetanja papira po stolu i povremenog uhienja nekog provalnika, Bosch je pozvan u ured zapovjednice, a porunica Billets mu je rekla da e unijeti neke promjene. Postotak rijeenih umorstava postaje nikad nije bio tako nizak. Rijeeno je manje od pola umorstava. Preuzela je zapovjednitvo nad postajom prije gotovo godinu dana, a do najveeg pada uspjenosti, s mukom je priznala, dolo je pod njezinim vodstvom. Bosch joj je mogao rei da je za pad uspjenosti dijelom kriva injenica to se nije sluila istim statistikim varkama kao i njezin prethodnik, Harvey Pounds, koji je uvijek pronalazio naina za napuhavanje uspjeha, ali je to zadrao za sebe. Sjedio je bez rijei dok je porunica Billets iznosila svoj plan. Prvi dio plana bio je premjetaj Boscha natrag u Odjel za umorstva, poetkom rujna. Detektiv po imenu Selby, koji je jedva nosio svoj teret, \ratit e se iz Umorstava u Provale. Porunica Billets takoer je odluila dovesti mladu i pametnu detektivku s kojom je ranije radila u detektivskom uredu postaje Pacific, Kizmin Rider. Zatim je dolazio radikalni zahvat, odnosno porunica je naumila promijeniti tradicionalan rad detektiva u parovima. Umjesto toga, devet detektiva Odjela za umorstva hollywoodske postaje radit e kao tri ekipe od troje ljudi. Svaka e ekipa na elu imati detektiva tree kategorije. Bosch je bio jedan od njih. Dobio je titulu "voa prve ekipe". Promjena se temeljila na opravdanim razlozima, barem na papiru. Veina umorstava rjeava se u prvih etrdeset osam sati nakon otkria, ili se uope ne rijei. Porunica Billets eljela je vie rijeenih umorstava, te je odluila pojaati detektivske ekipe. Ono to na papiru nije ba tako dobro izgledalo, osobito detektivima, je injenica da je ranije na sluajevima umorstava radilo etiri para detektiva. Nove su promjene znaile da e svi detektivi raditi na svakom treem sluaju, a ne na svakom etvrtom. To je znailo vie sluajeva, vie posla, vie vremena provedenog na sudu, vie prekovremenog rada i vie stresa. Samo se prekovremeni rad smatrao pozitivnim. No porunica Billets bila je vrsta i nije se previe obazirala na pritube detektiva. Njezin joj je novi plan brzo osigurao oit nadimak. 11 - Je li ve netko razgovarao s porunicom Bullets ? - upita Bosch. - Ja sam je nazvala - ree Rider. - Bila je u Santa Barbari preko vikenda. Ostavila je broj u postaji. Ranije e se vratiti, alijouvijekjesatipol daleko od nas. Rekla je da e najprije odvesti mua kui, te e se vjerojatno zaputiti ravno u ured. Bosch kinine glavom i prie stranjem dijelu rollsa. Odmah je osjetio smrad. Bio je slab, ali svakako se osjeao. Nita mu nije bilo slino. Ponovno je kimnuo, nikome posebno. Spustio je aktovku na tlo, otvorio je i izvadio par gumenih rukavica. Potom je zatvorio aktovku i maknuo je nekoliko koraka iza sebe, da mu ne smeta. - U redu, pogledajmo - ree, navlaei rukavice. Mrzio ih je stavljati na ruke. - Primaknimo se blizu

kako ljudima u Bowlu ne bismo priutili dodatnu predstavu, povrh one za koju su platili ulaznicu. - Nije ba lijepo - ree Edward i korakne naprijed. Stali su jedno do drugoga iza rollsa kako posjetitelji koncerta ne bi vidjeli o emu je rije. No Bosch je znao da e svatko tko ima dobar dalekozor znati to se dogaa. Ovo je L.A. Prije nego to je otvorio prtljanik, opazio je personaliziranu registarsku tablicu. Pisalo je TNA. Prije nego to je uspio otvoriti usta, Edgar je odgovorio na njegovo nepostavljeno pitanje. - Odnosi se na TNA Productions. Na Melroseu. -Ti A? - Ne, slova T-N-A, ba kao na ploici. - Gdje na Melroseu? Edgar je iz depa izvadio biljenicu i prelistao nekoliko stranica. Bo-schu je bila poznata adresa, ali nije bio siguran kamo bi je tono smjestio. Znao je da je to negdje kraj Paramounta, prostranog studija koji zauzima cijelu sjevernu stranu golemoga bloka. Veliki je studio okruen manjim produkcijskim kuama i mini studijima. Oni su poput riba ustavica koje plivaju oko usta velikog morskog psa, nadajui se ostacima koje psina nije progutala. - U redu, obavimo to. Usredotoio se na prtljanik. Vidio je daje poklopac lagano sputen da se ne bi zakljuao. Jednim ga je prstom polako podigao. Kad se prtljanik otvorio, izbacio je muno truli zadah smrti. Bosch je odmah poelio da ima cigaretu, ali ti su dani proli. Znao je to odvjetnik tuenika moe uiniti s trunkom pepela policajeve cigarete na mjestu zloina. Opravdana se sumnja gradila na jo manjim sitnicama. Sagnuo se ispod poklopca da izbliza pogleda, pazei da svojim hlaama ne dotakne odbojnik. U prtljaniku se nalazilo tijelo mukarca. Koa mu je bila sivkastobijela, a na sebi je imao skupu odjeu, hlae od lana s manetama, bublkt - metak 12 svijetloplavu koulju s cvjetnim uzorkom i konatu sportsku jaknu. Noge su mu bile bose. Mrtvac je leao na desnom boku u fetalnom poloaju, ali su mu ruke bile iza lea, a ne prekriene na prsima. Boschu se inilo da su mu ruke bile vezane iza leda, a ono ime su bile vezane kasnije je maknuto, najvjerojatnije nakon to je umro. Bosch je pozornije pogledao i uoio malenu ogrebotinu na lijevom zapeu, zacijelo od pokuaja da se oslobodi spona. ovjekove su oi bile vrsto zatvorene, a u kutovima oiju vidjela se neka bjelkasta, gotovo prozirna osuena tvar. - Kiz, elim da zabiljei sve o ovjekovu izgledu. - U redu. Bosch se jo vie nagnuo u prtljanik. Vidio je da se zapjenjena krv osuila u mrtvaevim ustima i nosu. Kosa mu je bila slijepljena od krvi koja se rairila po ramenima i po prostirau u prtljaniku, prekrivi ga zgruanom masom. Vidio je rupicu kroz koju se krv cijedila na ljunak ispod vozila. Nalazila se tridesetak centimetara od ovjekove glave, a inilo se da je pravilno izrezana u metalnom podloku na mjestu gdje je prostira bio presavijen. To nije bila rupa od metka. Vjerojatno se radilo o odvodu ili rupi stoje ostala iza vijka koji se zbog vibracija odvio i ispao. U kai to je inila stranji dio ovjekove glave, Bosch je vidio dvije jasne penetracije nazubljenih rubova na donjem dijelu lubanje - zatiljne izboine - znanstveni mu je naziv odmah pao na pamet. Previe obdukcija, pomislio je. Kosa blizu rana bila je sprena od plinova koji eksplodiraju iz cijevi pitolja. Na vlasitu su se vidjeli tragovi baruta. Hici iz neposredne blizine. Nije vidio nikakve izlazne rane. Vjerojatno je rije o mecima kalibra dvadeset dva, pretpostavio je. Poskakuju unutra poput pekula koje ubaci u praznu staklenku. Bosch je podigao glavu i vidio da je unutranjost poklopca prtljanika poprskana krvlju. Dugi je trenutak prouavao mrlje, a zatim je koraknuo unatrag i uspravio se. Sad je procjenjivakim pogledom prouavao cijeli prtljanik, a u mislima je stavljao kvaice na zamiljeni popis. Budui da na stazi to je vodila do istine nisu naene kapljice krvi, nema sumnje da je ovjek ubijen ovdje u prtljaniku. Ipak, bilo je mnogo nepoznanica. Zato ovdje? Zato nema cipele i arape? Zato su spone maknute s njegovih zapea? Zasad je ta pitanja potisnuo u stranu. - Potraili ste lisnicu? - upita, ne gledajui svoje partnere. - Jo ne - odgovori Edgar. - Prepoznaje ga? Bosch je prvi put pogledao lice kao lice. Ondje se jo uvijek nalazio izraz straha. ovjek je zatvorio oi. Znao je to ga eka. Bosch se pitao je li ona bijela tvar u njegovim oima osuena suza. - Ne, a ti? - Ne. Ionako je previe nejasno. Bosch oprezno podigne stranji dio konate jakne, ali nije vidio lisnicu u stranjim depovima mrtvaevih hlaa. Potom je rastvorio jaknu i ugledao 13

lisnicu u unutranjem depu na kojem se nalazila etiketa prodavaonice muke odjee FredHaber. Bosch je u depu takoer vidio ovitak zrakoplovne karte. Drugom je rukom posegnuo onamo i izvadio dva predmeta iz depa. - Zatvori prtljanik - ree i odmakne se. Edgar ga je zatvorio poput ukopnika koji zatvara lijes. Bosch potom poe do svoje aktovke, une i na nju stavi dva predmeta. Najprije je otvorio lisnicu. U pregradcima na lijevoj strani nalazio se niz kreditnih kartica, a ispod prozirne plastike na desnoj bila je vozaka dozvola. Ime na vozakoj dozvoli glasilo je Anthony N. Aliso. - Anthony N. Aliso - ree Edgar. - Skraeno Tony. TNA. TNA Productions. Adresa je bila iz Hidden Highlandsa, siune enklave podalje od Mul-hollanda, u Hollywood Hillsu. To je jedno od onih mjesta koja su okruena zidovima i imaju straarsku kuicu u kojoj se netko nalazi dvadeset etiri sata dnevno, najee policajci PLA-e, umirovljeni ili oni koji nisu na dunosti. Adresa se dobro slagala s rolls-royceom. Bosch je potom otvorio dio za novac i naao snop novanica. Ne vadei ih, pobrojio je dvije novanice od sto dolara i devet od dvadeset. Glasno je izgovorio iznos da bi ga Riderica mogla zapisati. Zatim je otvorio ovitak zrakoplovne tvrtke. Unutra je naao priznanicu za jednosmjernu kartu leta American Airlinesa iz Las Vegasa za LAX, u 22.05 u petak. Ime na karti bilo je istovjetno onome na vozakoj dozvoli. Bosch je provjerio stranji depi ovitka, ali nije bilo nikakve naljepnice ili klamericom privrenog papiria koji bi ukazivali na injenicu da je vlasnik karte ekirao prtljagu. Zainteresiran, Bosch je ostavio lisnicu i kartu na aktovci, te poao pogledati kroz prozore u unutranjost automobila. - Nema prtljage? - Nikakve - ree Riderica. Bosch se vratio do prtljanika i ponovno podigao poklopac. Pogledavi tijelo, prstom je zakvaio lijevi rukav jakne i povukao ga prema gore. Na zapeu se nalazio zlatan sat Rolex. Brojanik je bio okruen siunim dijamantima. - Sranje. Bosch se okrene. Javio se Edgar. -Stoje? - eli da pozovem OOK? - Zato? - Digiko ime, nema pljake, dva metka u potiljak. To je narueno ubojstvo, Harry. Morali bismo pozvati OOK. -Jo ne. - Odmah ti mogu rei da e Bullets ba to htjeti uiniti. - Vidjet emo. Bosch ponovno procjenjivaki odmjeri tijelo, pomno se zagledavi u iskrivljeno, okrvavljeno lice. Zatim zatvori prtljanik. 14 Odmakne se od automobila i pode do ruba istine. S tog se mjesta >ao fantastian pogled na grad. Gledajui na istok preko prostranog . ilywooda, mogao je vidjeti nebodere centra grada u laganoj izmaglici. Vidio je da su svjetla Dodger stadiona upaljena za utakmicu u sumrak. 'qersi su mjesec dana prije kraja sezone posve izjednaeni s Coloradom. Bosch je u unutranjem depu sakoa imao ulaznicu. No znao je da ju je ponio sa sobom samo iz puste elje. Veeras nee prii ni blizu stadiona. Takoer je znao da Edgar ima pravo. Umorstvo je po svemu podsjealo na mafijaki obraun. Treba obavijestiti OOK, Odjel za organizirani kriminal - ako i ne preuzmu istragu, a onda barem da pomognu savjetom. No Bosch je to odgaao. Prolo je mnogo vremena otkako je imao sluaj. Nije ga se jo elio odrei. Opet je pogledao prema Bowlu. inilo mu se da su sva mjesta popunjena, a mnotvo je sjedilo u eliptinoj formaciji to se penjala uza suprotno brdo. Sjedala najudaljenija od koljke za glazbu bila su na najviim dijelovima brda i gotovo u istoj razini s istinom na kojoj je rolls parkiran. Bosch se pitao koliko ga ljudi u tom trenutku promatra. Ponovno je pomislio na dilemu s kojom je suoen. Mora pokrenuti istragu. No kad bi pred takvom publikom izvukao tijelo, znao je da bi se podigla velika buka zbog loe slike pred javnou to bi je takav potez stvorio gradu i policiji. inilo se da mu Edgar ponovno ita misli. - Dovraga, Harry, bit e im svejedno. Na dez festivalu prije nekoliko -odina jedan se par pola sata seksao na ovom mjestu. Kad su zavrili, pri-"cdili su im ovacije. Tip je ustao kao od majke roen i lagano se naklonio. Bosch ga je pogledao kako bi vidio je li ozbiljan. - itao sam o tome u Timesu. Rubrika "Samo u L.A.-u".

- Pa, Jerry, ovo je Filharmonija. To su drukiji ljudi, shvaa to mislim? I ne elim da ovo zavri u "Samo u L.A.-u", u redu? - U redu, Harry. Bosch pogleda Ridericu. Dosad jo gotovo nita nije rekla. - to ti misli, Kiz? - Ne znam. Ti si trojka. Riderica je bila sitna, oko sto pedeset centimetara visoka i etrdeset pet kilograma teka, s pitoljem. Nikad se ne bi probila prije nego to je policija umanjila fizike zahtjeve kako bi privukla vie ena. Imala je svijetlosmedu kou. Posve ravna kosa bila je kratko oiana. Nosila je traperice i ruiastu koulju ispod crnog blejzera. Budui da je bila tako sitna, jakna nije uspijevala prikriti 9mm Glock 17 u futroli na desnom boku. Billets mu je rekla daje radila s Ridericom u Pacificu. Riderica je radila na sluajevima pljake i prijevare, ali su je katkad pozivali da surauje na ubojstvima u kojima je bilo financijskih aspekata. Billets je rekla da Riderica moe ralaniti mjesto zloina jednako dobro kao i veina iskusnih detektiva iz Odjela za umorstva. Povukla je neke konce kako bi dobila odobrenje za premjetaj Riderice, ali se ve rezignirano pomirila s injenicom da 15 nee dugo ostati u Odjelu. Riderica je u usponu. Njezin manjinski status udrue] s injenicama da je dobra u svojem poslu i ima anela uvara u Parker centru -Billets nije bila sigurna tko je to - praktiki jami da e njezin boravak u Holly woodu biti kratak. To je tek malo konanog stjecanja iskustva prije nego tc pode u centar, u Staklenu kuu. - to je sa SPG-om? - upita Bosch. - Priekala sam s tim - ree Riderica. - Mislila sam da emo se ovdj neko vrijeme zadrati prije micanja automobila. Bosch kimne glavom. Oekivao je da e to rei. Slubena policijske garaa obino je posljednja na popisu onih koje treba pozvati. Samo je odugovlaio, pokuavajui donijeti odluku dok je postavljao pitanja na koje je ve znao odgovore. Na koncu je ipak odluio to e uiniti. - Dobro, nazovi ih - ree. - Reci im neka odmah dou. I reci im neka dovezu platformu. U redu? ak i ako su negdje u blizini, neka se vrate. Reci im da moraju doi s platformom. U mojoj aktovci ima mobitel. - Dobro - ree Riderica. - Zato platforma, Harry? - upita Edgar. Bosch ne odgovori. - Preselit emo cijelu predstavu - ree Riderica. - to? - iznenadi se Edgar. Riderica poe do aktovke, ne odgovorivi mu. Bosch je suspregnuo smijeak. Znala je to on ini, te je poeo shvaati o kakvoj je darovitosti Billets govorila. Izvadio je cigaretu i pripalio je. Upotrijebljenu je ibicu stavio u celofan na kutiji cigareta i vratio je u dep sakoa. Dok je puio, opazio je da je zvuk na rubu istine, odakle je mogao gledati ravno dolje u Bowl, mnogo jasniji. Nakon nekoliko trenutaka ak je uspio prepoznati djelo to ga izvode. - Seherezada - ree. - to kae, Harry? - upita Edgar. - Glazba. Zove se Seherezada. Jesi lije ikad sluao? - Nisam siguran ni da je sada ujem. Ima tako mnogo odjeka, ovjee. Bosch pucne prstima. Odjednom mu je neto palo na pamet. U mislima je vidio luk ispod kojeg se nalazio ulaz u studio, repliku parikog Slavoluka pobjede. - Ona adresa na Melroseu - ree. - To je blizu Paramounta. Jedan od onih manjih studija odmah u blizini. Mislim da je Archway. - Da? Mislim da ima pravo. Tada im je prila Riderica. - Platforma stie - ree im. - Trebali bi stii za petnaest minuta. Provjerila sam kakva je situacija s Odjelom za znanstvena istraivanja i medicinskim istraiteljem. Takoer stiu. OZI ima nekoga tko je upravo zavrio obradu sluaja u Nichols Canyonu, te bi trebali odmah stii. 16 - Dobro - ree Bosch. - Je li netko od vas dvoje proao cijelu priu s pozornikom? - Samo preliminarno - ree Edgar. - Nije na tip. Odluili smo ga prepustiti trojci. Te su rijei zapravo znaile da je Edgar osjetio rasnu netrpeljivost kojom je Powers zraio prema njemu i Riderici. - Dobro, ja u ga preuzeti - ree Bosch. - elim da vas dvoje dovrite ucrtavanje, a zatim jo jednom pretraite okolno podruje. Ovoga puta zamijenite mjesta. Shvatio je da im je upravo rekao ono to im nije trebao govoriti.

- Oprostite. Znate to vam je initi. Samo kaem da u ovome moramo biti oprezni i temeljiti. Imam osjeaj da e to biti osam za deset. - to emo s OOK-om? - upita Edgar. - Rekao sam ti, jo ne. - Osam za deset? - ree Riderica, a na licu joj se pojavio zbunjen izraz. - Sluaj osam za deset - ree joj Edgar. - Sluaj neke slavne osobe. Sluaj studija. Ako je to neka poznata faca iz industrije, netko iz Archwaya, umijeat e se mediji. Naveliko. Mrtvac u prtljaniku rollsa je vijest. Mrtvac iz industrije u prtljaniku rollsa je velika vijest. -Archway? Bosch ih je ostavio ondje dok ju je Edgar upoznavao sa ivotnim injenicama kad je rije o umorstvu, medijima i filmskom svijetu Hollywooda. Bosch je polizao prste da bi ugasio cigaretu, a zatim je opuak uvukao ispod celofanskog omota kraj ibice. Polako se poeo vraati du etiristo metara do Mulhollanda, ponovno pretraujui poljunenu cestu. No, po ljunku i u oblinjem grmlju bilo je toliko smea da je bilo nemogue znati je li neto opuak cigarete, pivska boca, upotrijebljeni kondom - povezano s rollsom ili nije. Najpozornije je traio krv. Kad bi na cesti naao krv koja bi se mogla povezati sa rtvom, to bi znailo da je ubijen negdje drugdje i ostavljen na istini. Ako nema krvi, to vjerojatno znai da se ubojstvo dogodilo ba ondje. Dok je bezuspjeno traio, shvatio je da se osjea oputeno, moda ak sretno. Vratio se na svoje mjesto i opet se bavi odabranom misijom. Svjestan injenice da je mukarac u prtljaniku morao umrijeti da bi se on tako osjeao, brzo je potisnuo osjeaj krivnje. ovjek bi zavrio u tom prtljaniku bez obzira na to je li se Bosch vratio u Odjel za umorstva ili nije. Kad je Bosch stigao do Mulhollanda, ugledao je vatrogasna vozila. Bila su dva, a oko njih je stajala skupina vatrogasaca, oito neto ekajui. Pripalio je jo jednu cigaretu i pogledao Powersa. - Ima jedan problem - ree pozornik. -to? 17 Gradska Prije nego je Powers odgovorio, priao mu je jedan od vatrogasaca. Is glavi je imao bijelu kacigu zapovjednika vatrogasne jedinice. - Vi ste glavni? - upita. - Jesam. - Zapovjednik Jon Friedman - ree. - Imamo problem. - Sluam. - Koncert u Bowlu trebao bi zavriti za devedeset minuta. Nakon tog imamo vatromet. Problem je u tome to ovaj momak kae da ondje dolj imate mrtvaca i mjesto zloina. U tome je problem. Ako ne moemo do< onamo i postaviti zatitu od vatrometa, vatrometa nee ni biti. Ne moem ga dopustiti. Ako mi nismo na poloajima, cijela bi padina ovih breuljak mogla planuti od jedne zalutale rakete. Shvaate to mislim? Bosch je opazio kako se Powers zlobno smijulji njegovoj dilemi. Bose ga je ignorirao i usredotoio se na Friedmana. - Zapovjednice, koliko vam vremena treba da sve postavite? - Najvie deset minuta. Samo moramo biti ondje prije nego to ispal prvu raketu. - Devedeset minuta? - Sad ve oko osamdeset pet. Ondje dolje bit e mnogo bijesnih ljuc ako ne dobiju oekivani vatromet. Bosch je shvatio da se odluke zapravo same nameu. - Zapovjednice, priekajte ovdje. Otii emo za sat i petnaest minut; Nemojte otkazivati vatromet. - Sigurni ste? - Raunajte na to. -Detektive? - to je, zapovjednice? - Krite zakon tom cigaretom. - Glavom je pokazao prema grafitim prekrivenom natpisu. - Ispriavam se. Bosch je poao do ceste i nogom ugasio cigaretu, a Friedman se zaputi natrag k svojim ljudima i radiom javio da se vatromet moe odrati. Bose je shvatio opasnost i sustigao ga. - Zapovjednice, moete rei da e se vatromet odrati, ali nemojte eter javljati nita o tijelu. Ovdje nam nisu potrebni mediji i helikopteri ko lete naokolo. - Vrijedi. Bosch mu je zahvalio i okrenuo se Powersu. - Ne moe osloboditi mjesto zloina za sat i petnaest - ree Powers. ak nije stigao ni medicinski istraitelj. - Meni prepusti brigu o tome, Powers. Jesi li ve togod napisao?

- Jo nisam. Bavio sam se ovim ljudima. Pomoglo bi da netko od vas im prenosivi radio-telefon. - Zato mi onda ne ispria sve od poetka? 18 - to je s njima? - upita Powers i glavom pokae u smjeru istine. -Zato jedno od njih dvoje ne razgovara sa mnom? Edgar i Riderica? - Jer imaju posla. Hoe li mi ispriati ili ne? - Ve sam ti rekao. - Od poetka, Powers. Rekao si mi to si uinio nakon to si provjerio automobil. to te navelo da ga provjeri? - Nema se to priati. Obino proem ovuda tijekom svakog deurstva, rastjeram protuhe. - Pokazao je preko Mulhollanda prema vrhu brda. Ondje se nalazio niz kua, uglavnom na konzolnim gredama, du vrha brda. Izgledale su poput kamp kuica koje vise u zraku. - Ljudi iz onih kua cijelo vrijeme zovu postaju. Kau da ovdje dolje ima logorskih vatri, pijanevanja, sotonizma, tko zna ega sve. Valjda im to kvari pogled. A ne ele da im bilo to kvari taj pogled vrijedan milijun dolara. Zato ja dolazim ovamo i rastjerujem smee. Uglavnom probisvijeti iz Valleyja koji ne znaju to e sa sobom. Vatrogasna je jedinica neko imala lokot na onim vratima, ali netko ih je razvalio. To je bilo prije est mjeseci. Gradu je potrebno najmanje godinu dana da ovdje gore neto popravi. Dovraga, traio sam baterije za moju depnu svjetiljku prije tri mjeseca i jo uvijek ekam. Da ih nisam sam kupio, jebenu bih nonu smjenu odradio u mraku. Gradu je svejedno. Ovaj grad... - Dakle, to je bilo s rollsom, Powers? Nemojmo se udaljavati od teme. - Da, pa, obino prolazim ovuda kad se smrai, ali zbog koncerta u Bowlu danas sam svratio ranije. Tada sam vidio rolls. - Doao si samoinicijativno? Nije bilo nikakvih pritubi iz onih kua tamo gore? - Ne. Danas sam poao tek tako. Zbog koncerta. Pretpostavio sam da bi moglo biti uljeza. -Je li ih bilo? - Nekolicina. Ljudi koji su ekali glazbu. Ali ne uobiajena gomila. To je rafinirana glazba, pretpostavljam da se tako moe rei. Ipak sam ih rastjerao, a kad su otili, ostao je rolls. Ali nije bilo vozaa. - Zato si ga provjerio. - Da, i taj mi je zadah poznat, ovjee. Otvorio sam polugom prtljanik i ugledao ga. Mrtvaca. Zatim sam se povukao i pozvao profesionalce. U nainu na koji je izgovorio posljednju rije osjetio se sarkazam. Bosch je to ignorirao. - Ljudi koje si rastjerao, ima li njihova imena? - Ne. Kao to sam ti rekao, rastjerao sam ih, a tada opazio da nitko nije uao u rolls i odvezao se njime. Tada je ve bilo prekasno. -to je bilo sino? - Kako sino? - Jesi li sino proao ovuda? - Bio sam slobodan. Deuran sam od utorka do subote, ali sino sam se zamijenio s prijateljem jer on veeras ima nekog posla. 19 - to je bilo u petak uveer? Odmahnuo je glavom. - Petkom je u treoj smjeni uvijek guva. Nisam imao vremena za sic bodno obilaenje naokolo, a koliko je meni poznato, nije bilo nikakvih pc iva odavde... te uope nisam dolazio u ovo podruje. - Samo si jurio za radiom? - Cijelu sam no dobivao pozive. Nisam ak imao ni deset-sedam. - ak ni stanke za veeru, to je predanost, Powers. - to bi to trebalo znaiti? Bosch je shvatio daje pogrijeio. Powersa izjeda frustriranost poslom, on ga je gurnuo predaleko. Powers je opet postao tamnocrven u licu, te j polako skinuo svoje sunane naoale prije nego stoje progovorio. - Neto u ti rei, umiljeni. Ti si upao dok je dobro ilo. Mi ostali? IV smo dobili sranje. Mi... ve tako mnogo godina pokuavam dobiti zlatn znaku, a imam otprilike jednako izgleda daje dobijem kao onaj tip u rolh -royceu. Ali ja ne zabuavam. Jo uvijek dolazim ovamo pet noi u tjednu jurim za radiom. Na vratima automobila pie "titimo i sluimo", a ja t inim, ovjee. Zato mi nemoj tu srati o predanosti. Bosch je oklijevao dok nije bio siguran da je Powers zavrio. - Gledaj, Powers, nisam ti elio srati. U redu? eli li cigaretu? - Ne puim. - Dobro, pokuajmo ponovno. - Priekao je trenutak dok Powers nij vratio naoale na oi i donekle se

smirio. - Uvijek radi sam? - Ja sam Z automobil. Bosch kimne glavom. Jedinica Zebra. Policajac s raznovrsnim zadaci ma, to znai da prima mnogo poziva, obino onih bezveznih, dok automo bili s dva policajca preuzimaju vanije sluajeve zanimljivije, moda opasn pozive. Pripadnici jedinice Zebra patroliraju sami i esto se kreu cijelim po drujem postaje. Oni su na razini nadzornika, izmeu narednika i potrkal koji patroliraju odreenim dijelovima podruja postaje, poznatih kao bazn kola. - Koliko esto rastjeruje ljude odavde? - Jednom ili dvaput na mjesec. Ne znam to se dogaa u drugim smje nama ili s baznim kolima. Ali usrani pozivi poput ovoga obino idu Z ko lima. - Ima li kakvih kartica? Kartice su obrasci veliine osam sa dvanaest centimetara koje se slu beno zovu terenski intervjui, ili TI kartice. Policajci su ih ispunjavali kad b zaustavljali sumnjive ljude a nisu imali dovoljno dokaza da ih uhite, ili ka bi takvo uhienje - u ovom sluaju za neovlateno ulaenje na tui posjed -bilo gubitak vremena. Amerika organizacija za ljudska prava takva je zaus tavljanja nazivala premetainama. - Imam ih nekoliko, da, u postaji. 20 - Dobro. Rado bismo ih pogledali ako ih moe izvui. Isto tako, misli li da bi mogao pitati policajce u baznim kolima jesu li tijekom posljednjih nekoliko dana ovdje opazili rolls? - Je li ovo trenutak kad bih ti trebao zahvaliti to si mi dopustio da sudjelujem u vaoj velikoj istrazi i zamoliti te da se zaloi za mene kod zamjenika efa detektiva? Bosch je nekoliko trenutaka zurio u njega prije nego to je odgovorio. - Ne, ovo je trenutak kad ja kaem da nam do devet veeras pripremi kartice, inae u se obratiti zapovjedniku patrole. I zaboravi na ljude iz baznih kola. Sami emo s njima razgovarati. Ne bih elio da propusti de-set-sedam dvije smjene za redom, Powers. Bosch je krenuo natrag prema mjestu zloina, opet polako hodajui i provjeravajui drugu stranu poljunene ceste. Dvaput se morao maknuti sa ljunka u grmlje kako bi proao policijski kamion, a zatim kombi Odjela za znanstvena istraivanja. Kad je ponovno stigao do istine, bio je uvjeren da je rtva ubijena u prtljaniku dok je rolls bio ondje parkiran, jer ni ovoga puta nita nije naao. Vidio je kako Art Donovan, tehniar OZI-a, i Roland Quatro, fotograf koji je s njim doao, poinju svoj posao. Bosch je priao Riderici. - Jesi li togod naao? - upitala je. - Ne. Ti? - Nita. Mislim da je netko dovezao rolls ovamo, a na je momak bio u prtljaniku. Zatim je poinitelj iziao iz automobila, otvorio prtljanik i ispalio mu dva metka u glavu. Zatvorio je prtljanik i otiao. Netko ga je pokupio na Mulhollandu. Ovdje sve ostaje isto. Bosch kimne glavom. - Njega? - Pa, zasad se drim postotaka. Bosch je priao Donovanu, koji je lisnicu i zrakoplovnu kartu spremao u prozirnu plastinu vreicu za dokaze. - Art, imamo problem. - Meni govori. Ba sam razmiljao kako bih mogao razvui ceradu preko tronoaca za svjetla, ali ne vjerujem da bi se time zatvorio vidik za sve u Bowlu. Neki e zasigurno imati dobar pogled. Pretpostavljam da e im to nadoknaditi otkazivanje vatrometa. To jest, osim ako ne kani priekati s poslom dok predstava ne zavri. - Ne, ako to uinimo, neki e nas odvjetnik obrane rastrgati na sudu jer smo odugovlaili. Svi su se odvjetnici kolovali na sluaju OJ.-a, Art. Zna to. - Dakle, to emo uiniti? - Samo obavi sve to ovdje mora obaviti, ali to bre, a tada emo sve preseliti u na hangar. Zna li ima li sad nekoga ondje? 21 , - Ne, trebalo bi biti slobodno - polako e Donovan. - eli rei da sve prenijeti onamo? Tijelo, takoer? Bosch kimne glavom. - Osim toga, ondje moe bolje obaviti posao, zar ne? - Svakako. Ali to je s medicinskim istraiteljima? Oni moraju potpis; tako neto, Harry. - Ja u se time pozabaviti. Meutim, prije nego to ga stavimo na pte formu, morate sve dobro snimiti za sluaj da se tijekom prijevoza ne pomakne. Isto tako, uzmite ovjekove otiske i dajte ih meni.

- Vrijedi. Dok je Donovan fotografu objanjavao postupak, Bosch se dogovar; s Edgarom i Ridericom. - U redu, zasad sluaj zadravamo za sebe. Ako ste imali kakvih pl nova za ostatak veeri, obavite telefonske pozive. Ovo e biti duga no. E\ kako emo podijeliti posao. - Pokazao je prema kuama du vrha brda. Prvo, Kiz, ti e poi gore i obii sve kue. Zna kako to ide. Raspitaj se sje< li se netko da je vidio rolls ili zna koliko je dugo ovdje. Moda je netko i pucnjeve. Moda su odjeknuli uz padinu brda. elimo utvrditi vrijeme ki se ovo dogodilo. Nakon toga, ja... ima li mobitel? - Ne. Imam primopredajnik u automobilu. - Ne. Nita o ovome ne elim stavljati u eter. - Mogu se posluiti telefonom u neijoj kui. - Dobro, nazovi me kad zavri, ili u ti se javiti na dojavljiva kad zavrim. Ovisno o tome kako e se stvari razvijati, ti i ja emo nakon to obavijestiti najbliu rodbinu ili njegov ured. Kimnula je glavom. Bosch se okrenuo Edgaru. - Jerry, ti se vraa u postaju i radi odande. Papirologija ovog sluaja tvoja. -Ona je novajlija. - Pa, u tom sluaju, sljedei se put nemoj pojaviti u majici kratkih n kava. Ne moe kucati na vrata ovako odjeven. - Imam koulju u automobilu. Preodjenut u se. - Idui put. Ti e se pozabaviti papirologijom. No prije nego pone elim da Alisa provue kroz kutiju i pogleda to e o njemu nai. Vc zaka dozvola izdana je prole godine, pa e Odjel za motorna vozila ima otisak njegovog palca. Pogledaj moe li ga netko usporediti s otiscima to i Art u ovom trenutku uzima. elim da se identitet to prije potvrdi. - Veeras nee biti nikoga od onih koji rade na otiscima. Art je deurai On bi to trebao uiniti. - Art e imati drugog posla. Pogledaj moe li nekoga izvui iz kua Treba nam identifikacija. - Pokuat u, ali nita ne mogu... - Dobro. Nakon toga, nazovi sve koji na ovom podruju rade u baznii kolima i raspitaj se je li netko opazio rolls. Powers, tip gore na cesti, izvu< 22 e kartice o onima koji se motaju ovuda. elim da i njih pone provjeravati. Nakon toga moe poeti rjeavati papire. - Sranje, uza sve to, bit u sretan ako ponem tipkati prije idueg ponedjeljka. Bosch je ignorirao njegove alopojke i procjenjivaki pogledao oba partnera. - Ja u ostati uz tijelo. Budem li se dugo zadrao, Kiz, ti poi provjeriti uredsku adresu, a ja u se pozabaviti najbliom rodbinom. U redu, je li sve jasno? Riderica i Edgar kimnu glavom. Bosch je vidio da je Edgar jo uvijek zbog neeg razdraen. - Kiz, ti moe krenuti. Pola je, a Bosch je priekao da se dovoljno udalji prije nego to je progovorio. - U redu, Jerry, u emu je problem? - Samo elim znati hoe li ova ekipa tako funkcionirati. Hou lija dobivati usrane zadatke dok princeza klie? - Ne, Jerry, nee biti tako, a mislim da me dovoljno poznaje i uope ne bi trebao postavljati takva pitanja. to je pravi problem? - Ne sviaju mi se tvoje odluke u ovome, Harry. Sad bismo trebali telefonom razgovarati s Odjelom za organizirani kriminal. Ako neto podsjea na sluaj za OOK, onda je to ovo. Mislim da bi ih trebao nazvati, ali mislim da to ne ini jer si se tek vratio u Odjel za umorstva i dugo si ekao na sluaj. To je problem. - Edgar rairi ruke, kao da eli naglasiti koliko je to oito. - Zna, nita ne mora dokazivati, Harry. I nikad nee uzmanjkati tijela. Ovo je Hollywood, sjea se? Mislim da bismo jednostavno trebali predati ovaj sluaj i priekati idui. Bosch kimne glavom. - Moda ima pravo - ree. - Vjerojatno ima pravo. U svemu. No ja sam trojka. Zato emo zasad postupati na moj nain. Nazvat u Bullets i rei joj to imamo, a zatim u nazvati OOK. No ak i ako oni dou, mi emo zadrati dio ovoga. Zna to. Dakle, uinimo to kako valja. U redu? Edgar nevoljko kimne glavom. - Sluaj - ree Bosch - tvoj je prigovor slubeno zabiljeen, u redu? - Svakako, Harry. Bosch je tada vidio kako se plavi kombi medicinskih istraitelja zaustavlja na istini. Tehniar za volanom bio je Richard Matthews. To je bila sretna okolnost. Matthews nije onako teritorijalno nastrojen kao neki drugi, te je Bosch zakljuio da e ga uspjeti nagovoriti na plan da se sve zajedno preseli u hangar. Matthews e razumjeti da je to jedina mogunost. - Javljaj mi se - Bosch ree dok se Edgar udaljavao. Edgar je mrzovoljno mahnuo, ali se nije okrenuo.

Iduih nekoliko trenutaka Bosch je stajao sam usred aktivnosti na mjestu zloina. Shvatio je da doista uiva u svojoj ulozi. inilo se da ga poetak nekog f 23 sluaja uvijek ovako uzbuuje, te je bio svjestan koliko mu je to nedostaja i kako je za tim udio tijekom posljednjih godinu i pol dana. Tada je potisnuo takva razmiljanja i zaputio se prema kombiju med cinskih istraitelja kako bi razgovarao s Matthewsom. Iz Bowla se zat pljesak kad je Seherezada zavrila. Hangar je bila velika montana baraka od valovitog lima iz Drugog svjetskog rata koja se nalazila u prostoru za opremu Gradskih slubi, h policijske upravne zgrade u Parker centru. Nije imala prozora, ve sam garana vrata dvostruke irine. Unutranjost je bila obojena u crno, a svak pukotina kuda je mogla prodirati svjetlost bila je zatvorena. Postojali s debeli crni zastori koji su se mogli navui nakon zatvaranja garanih vrat, Kad su zastori bili navueni, unutra je bilo mrano kao u srcu zelena, Tehniari koji su ondje radili to su mjesto nazivali "piljom". Dok se rolls iskrcavao s platforme kamiona, Bosch je svoju aktovk ponio do radne povrine u hangaru i izvadio mobitel. Odjel za organiziraj kriminal bio je tajno udruenje unutar veeg zatvorenog udruenja policiji Bosch je veoma malo znao o OOK-u i poznavao je tek nekolicinu detektiv iz te jedinice. OOK je zagonetna sila, ak i za one koji rade u policiji. Mal ih je koji tono znaju to taj odjel radi. A to je, naravno, izazivalo sumnje ljubomoru. Mnogi detektivi OOK-a u detektivskim su slubama poznati kao umi; ljeni i oholi. Doli bi i uzimali istrage detektivima kakav je Bosch, ali est nisu nita davali zauzvrat. Bosch je vidio kako mnoge istrage nestaju po njihovim vratima, ali nakon toga nije slijedilo podizanje ba mnogo optu nica. Oni su jedini odjel u policiji koji ima crni fond - to ga na zatvorenor sastanku odobrava ef i policijsko povjerenstvo koje se uglavnom povinuj njegovim eljama. Odande je novac nestajao u tmini, za plaanje dounik; istraga i moderne opreme. Mnogi njihovi sluajevi takoer su tako nestajal Bosch je telefonisticu zamolio da ga spoji s deurnim nadzornikor OOK-a. Dok je ekao, opet je pomislio na tijelo u prtljaniku. Anthon Aliso, ako je to on, shvatio je to ga eka i zatvorio oi. Bosch se nadao d za njega nee biti tako. Nije elio znati. - Halo - ree neki glas. - Da, ovdje Harry Bosch. Ja sam D-trojka na sluaju umorstva u Holl> woodu. S kim razgovaram? - Dom Carbone. Deuran sam za vikend. Hoete li mi ga pokvariti? - Moda. - Bosch je razmiljao. Ime mu je bilo neodreeno poznato, a nije znao odakle. Bio je siguran da nikad nisu zajedno radili. - Zato zoverr Moda ete htjeti ovo pogledati. - Ispriajte mi. - Svakako. Bijelac pronaen u prtljaniku svojeg silver clouda s dva met ka u potiljku. Vjerojatno kalibar dvadeset dva. 24 -to jo? - Automobil se nalazio na poarnoj cesti koja skree od Mulhollanda. Ne ini se da je rije o pljaki. Barem ne osobnoj pljaki. U lisnici smo nali kreditne kartice i gotovinu, a na ruci skup sat. Dijamanti oko brojanika. - Ne govorite mi tko je mrtvac. Tko je on? - Jo nije potvreno, ali... - Samo recite. Boscha je muilo to glasu s druge strane linije ne moe pridruiti lice. - ini se daje rtva Anthony N. Aliso, etrdeset osam godina star. ivi u brdima. ini se da ima nekakvu kompaniju s uredom u jednom od studija na Melroseu, blizu Paramounta. Zove se TNA Productions. Mislim da je to u Archway studiju. Uskoro emo znati vie. Uslijedila je tiina. - Znai li vam to togod? - Anthony Aliso. -Da, tako je. - Anthony Aliso. Carbone je polako ponovio ime, kao da je rije o kvalitetnom vinu to ga kua prije nego to e odluiti hoe li prihvatiti bocu ili e ga ispljunuti. Potom je jo dugi trenutak utio. - Nita mi ne pada na pamet ovako iznebuha, Bosch - na koncu ree. -Mogu obaviti nekoliko poziva. Gdje ete biti? - U hangaru. On je ovdje s nama, a ja u se zadrati neko vrijeme. - Kako to mislite, imate ovjekovo tijelo u hangaru? - To je duga pria. to mislite, kad ete mi se javiti? - im obavim telefonske pozive. Jeste li bili u njegovom uredu?

- Jo ne. Obavit emo to u neko doba veeras. Bosch mu je dao broj svojeg mobitela, a zatim ga je zatvorio i stavio u dep sakoa. Trenutak je razmiljao o Carboneovoj reakciji na rtvino ime. Na koncu je zakljuio da iz toga nita ne moe zakljuiti. Nakon to je cloud smjeten u hangaru i vrata su zatvorena, Donovan je navukao zastore. Na stropu su bile fluorescentne lampe koje je ostavio upaljene dok je pripremao opremu. Matthews, tehniar mrtvozornika, i njegova dva pomonika, oni koji su nosili trupla, skupili su se oko radnog stola i vadili alat potreban za obradu sluaja. - Harry, neu uriti oko ovoga, u redu? Najprije u laserom obraditi prtljanik i tipa u njemu. Potom emo ga izvaditi. Tada emo ga namazati i ponovno obraditi laserom. Nakon toga, pozabavit emo se ostalim stvarima. - To je tvoja predstava, ovjee. Uzmi vremena koliko ti treba. - Morat e mi pomoi sa tapiem dok budem fotografirao. Roland je morao otii snimati na drugo mjesto. 25 Bosch je kimnuo glavom i gledao kako tehniar OZI-a stavlja nai asti filtar na fotoaparat Nikon. Remen aparata prebacio je preko gla ukljuio laser. To je bila kutija veliine otprilike videorekordera s kabel to je vodio do trideset centimetara dugog tapia koji je imao ruki kraja tapia izlazila je snana naranasta zraka. Donovan je otvorio ormari i izvadio nekoliko pari sigurnosnih nao s naranastim staklima, te ih pruio Boschu i ostalima. Posljednji je ] uzeo za sebe. Boschu je takoer dao par gumenih rukavica. - Na brzinu u obraditi vanjski dio prtljanika, a tada u ga otvoril ree Donovan. Ba kad je Donovan priao kutiji s prekidaima da ugasi svjetlo na stroj oglasio se mobitel u Boschovu depu. Donovan je ekao da se Bosch ]z Zvao je Carbone. - Bosch, neemo preuzeti sluaj. Harry trenutak nita nije rekao, a Carbone je takoer utio. Donov pritisne prekida i u prostoriji zavlada mrkli mrak. - Kaete da ne znate za tog tipa - na koncu e Bosch. - Provjerio sam, obavio nekoliko telefonskih razgovora. ini se da nitko ne poznaje. Nitko ne radi na njemu... ist je, koliko mi znamo... Rel ste da su ga stavili u prtljanik i dvaput mu pucali u glavu, je li?... Bose jeste li ondje? - Da, tu sam. Da, dva metka u glavu u prtljaniku. - Mafijaka svirka. -to? - To je izreka koja je potekla iz Chicaga. Znate, kad srede nekog jai nika, onda kau: "O, Tony? Ne brini zbog Tonyja. On je sad svirka u p tljaniku. Vie ga nee vidjeti." Ali stvar je u tome, Bosch, to se ovo r uklapa. Mi ne poznajemo tog tipa. Ljudi s kojima sam razgovarao dre c vas netko eli navesti na pomisao kako je to povezano s organizirani] kriminalom, shvaate to elim rei? Bosch je gledao kako laserska zraka presijeca tminu i prodornom svje lou bombardira stranji dio prtljanika. Kroz naoale se naranasta boj filtrirala, a svjetlost je bila jarka, intenzivno bijela. Bosch je od rollsa bi udaljen tri metra, ali je vidio istaknute uzorke na poklopcu prtljanika odbojniku. To ga je uvijek podsjealo na emisije National Geographica i kojima se podvodna kamera kretala kroz crne oceanske dubine, snopovim svjetlosti obasjavajui potonule brodove ili letjelice. Bilo je nekako sab lasno. - Sluajte, Carbone - ree - zar ak ne elite doi ovamo i pogledati? - Zasad ne. Naravno, nazovite me ako naiete na neto, znate, te ukazuje na mogunost da nije ovako kako sam vam rekao. Sutra u jo mak provjeriti. Imam va broj. 26 f Bosch je potajno bio zadovoljan to ga OOK nee izbaciti sa sluaja, ali ga je ipak udila takva nezainteresiranost. Brzina kojom je Carbone odbacio sluaj doimala se neobinom. - elite li mi dati jo neke pojedinosti, Bosch? - Tek poinjemo. Ali neto bih vas pitao, jeste li ikad uli da je ubojica sa sobom odnio rtvine cipele? Isto tako, kasnije je odvezao ovjeka. - Odnio njegove cipele... odvezao ga. Ovaj, sad se ne sjeam, ne. Nikoga posebno. No kao to sam rekao, ujutro u se raspitati i obavijestiti nae ljude. Ima li jo neeg zanimljivog? Boschu se nije svialo to to se dogaalo. Carbone se doimao previe zainteresiranim, a istodobno je govorio da ga sluaj uope ne zanima. Rekao je da Tony Aliso nije povezan s organiziranim kriminalom, a ipak je elio pojedinosti. Je li rije samo o tome da pokuava pomoi, ili iza toga stoji neto vie? - To je otprilike sve to trenutano imamo - ree Bosch, odluivi da mu vie nita nee dati besplatno.

- Kao to sam rekao, tek poinjemo. - Dobro, u tom sluaju jo u se malo raspitati ujutro. Nazvat u ako neto otkrijem, u redu? -Dobro. - ut emo se kasnije. Ali znate to ja mislim, Bosch? Imate ovjeka koji se vjerojatno spetljao s neijom enom. Mnogo puta situacija podsjea na profesionalno ubojstvo, ali nije tako, shvaate to mislim? - Da, shvaam to mislite. Razgovarat emo kasnije. Bosch je priao stranjoj strani rollsa. Izbliza je vidio da su vijugavi tragovi to ih je ranije opazio pod laserskim snopom najvjerojatnije nastali zbog brisanja krpom. inilo se daje cijeli automobil bio obrisan. No kad je Donovan tapiem preao preko odbojnika, laser je otkrio djelomini otisak cipele na kromu. -Je li netko... - Nije - ree Bosch. - Nitko nije onamo stavio nogu. - Onda dobro. Dri tapi na otisku. Bosch ga je posluao, a Donovan se sagnuo i snimio nekoliko fotografija, mijenjajui ekspozicije kako bi bio siguran da e dobiti barem jednu jasnu snimku. Radilo se o prednjoj polovici stopala. Na tabanu se vidio okrugli uzorak od kojeg su se pruale linije poput zraka sunca. Donji je luk bio poprijeko presjeen jednom linijom, a zatim ga je prekidao rub odbojnika. - Tenisica - ree Donovan. - Moda radnika cipela. Nakon to je to fotografirao, opet je poao tapiem oko prtljanika, ali nije naao nita osim tragova brisanja. - U redu - ree Donovan. - Otvori ga. Bosch je uz pomo malene depne svjetiljke stigao do vozaevih vrat sagnuo se kako bi povukao polugu za otvaranje prtljanika. Uskoro nak< toga u hangaru se osjetio zadah smrti. Boschu se inilo da se tijelo nije pomaknulo tijekom vonje. No rtva izgledala demonski pod otrom laserskom svjetlou, lica gotovo poput kc tura, slina udovitima naslikanim fluorescentnim bojama u kuama str ha u luna-parku. Krv se doimala crnom, a djelii kosti u nazubljenoj ra svjetlucali su na jarkom kontrastu. Na rtvinoj su odjei zablistale malene dlake i siune niti. Bosch uzeo pincetu i plastinu boicu slinu onoj u kojoj se dri hrpa srebrnjak Oprezno je s odjee pokupio te komadie potencijalnih dokaza i spremio u boicu. To je bio mukotrpan posao, a zapravo nee dati rezultata. Znao da se takvi siuni djelii mogu u svako doba nai na bilo kome. esta p java. Kad je zavrio, ree Donovanu: - Stranji dio jakne. Podigao sam ga kad sam traio lisnicu. - U redu, vrati ga natrag. Bosch je to uinio, a ba ondje, na Alisovu boku, nalazio se jo jed otisak stopala. Podudarao se s otiskom stopala na odbojniku, ali nije b djelomian. Na peti se nalazio jo jedan okrugli uzorak s linijama popi sunevih zraka. U donjem luku bilo je neto to je izgledalo poput nazi\ marke cipela, ali nije se moglo proitati. Bez obzira na to hoe li identificirati cipelu, Bosch je znao da je 1 korisno otkrie. Znailo je da je oprezni ubojica poinio greku. Bare) jednu. Ako nita drugo, to je budilo nadu da bi moglo biti jo greaka, to 1 ga na koncu moglo dovesti do ubojice. - Uzmi tapi. Bosch je to uinio, a Donovan je fotoaparatom opet obavio svoje. - Samo snimam ovo da bismo dokumentirali, ali skinut emo jakn prije nego to odnesu tijelo - ree. Zatim je Donovan laserskom zrakom preao po unutranjoj strani pol lopca prtljanika. Tu je laser osvijetlio brojne otiske prstiju, uglavnom oti; ke paleva, gdje bi netko stavio ruku da poklopac dri otvoren dok uki cava i iskrcava stvari. Mnogi su otisci preklapali jedni druge, to je znail da su stari, a Bosch je odmah znao da vjerojatno pripadaju rtvi. - Snimit u to, ali nemoj se niemu nadati - ree Donovan. - Znam. Kad je zavrio, Donovan je tapi i fotoaparat stavio na lasersku kutij i rekao: - U redu, zato ne bismo ovog momka izvadili odande, ispruili ga i n brzinu pregledali prije nego to ga odnesu? Ne ekajui odgovor, opet je upalio fluorescentne lampe na stropu, a s\ su rukama pokrili oi kad ih je zaslijepila jarka svjetlost. Nekoliko trenutak 28 kasnije, nosai tijela i Matthews prili su prtljaniku i poeli premjetati truplo na crnu plastinu vreu to su je rairili na nosilima. - Ovaj je tip mlitav - rekao je Matthews dok su sputali tijelo.

- Da - ree Bosch. - to misli? - etrdeset dva do etrdeset osam. Ali ekaj da obavim neka testiranja i vidim to imamo. No Donovan je najprije ponovno ugasio svjetla i preao tapiem preko tijela, od glave prema dolje. Tragovi suza u kutovima oiju blistali su na svjetlosti. Na mrtvaevu je licu bilo nekoliko dlaica i vlakana, a Bosch ih je marljivo pokupio. Takoer se vidjela neznatna ogrebotina visoko na desnoj jagodicnoj kosti. Bila je skrivena dok je tijelo u prtljaniku lealo na desnom boku. - Moda gaje netko udario, ili je to nastalo dok su ga gurali u prtljanik - ree Donovan. Dok se zraka pomicala niz prsa, Donovan se uzbudio. - Dakle, vidi ovo. Pod laserskim je snopom blistala mrlja koja se doimala poput komplet-nog otiska ake na desnom ramenu konate jakne, te dva zamrljana otiska paleva, po jedan na svakom reveru. Donovan se sagnuo posve blizu da bi bolje vidio. - Ovo je preraena koa; ne apsorbira kiseline iz otisaka. Ovo je pravi pomak, Harry. Da je ovaj momak na sebi imao bilo to drugo, zaboravi. aka je izvrsna. Ovi palevi nisu... Mislim da ih moemo podii uz malo ljepila. Harry, okreni jedan od revera. Bosch je posegnuo za lijevim reverom i oprezno ga okrenuo. S unutranje strane nalazila su se jo etiri otiska prstiju. Okrenuo je desni rever i ugledao jo etiri otiska. inilo se da je netko pograbio Tonyja Alisa za revere. Donovan zazvidi. - Izgleda daje rije o dvoje razliitih ljudi. Pogledaj veliinu paleva na reverima i ake na ramenu. Rekao bih da je aka manja, Harry. Moda enska. Ne znam. Ali ake koje su ovog momka zgrabile za revere bile su velike. Donovan je uzeo kare iz oblinje kutije s alatom i oprezno odrezao sportsku jaknu s tijela. Potom ju je Bosch drao dok je Donovan pretraivao laserskim tapiem. Osim ve uoenih otisaka prstiju i otiska stopala, nita se drugo nije pojavilo. Bosch je oprezno objesio jaknu preko stolice za pultom i vratio se do tijela. Donovan je laserskom zrakom prelazio po ovjekovim nogama. - to jo? - ree Donovan, ne obraajui se nikome posebno, osim moda tijelu. - Hajde sada, ispriaj nam priu. Na hlaama je bilo jo vlakana i nekoliko starih mrlja. Nita to bi se inilo znaajnim, sve dok nisu stigli do maneta. Bosch je rairio manetu na desnoj nogavici, a u naboru se nalazila velika nakupina praine i vlakana. 29 Isto tako, pod laserskom je zrakom svjetlucalo pet siunih zlatnih truna Bosch ih je oprezno uzeo pincetom i stavio u drugu plastinu boicu, lijeve je manete uzeo jo dva slina trunka. -to je to? - Nemam pojma. Izgleda poput bljetavih ukrasa ili tako neto. Donovan je zrakom preao preko bosih nogu. Bile su iste, po emt Bosch zakljuio da su rtvine cipele skinute nakon to su ga ugurali u p ljanik rollsa. - U redu, to je sve - ree Donovan. Svjetla su se opet upalila, a Matthews se dao na posao. Rotirao je zg bove, otkopao koulju da bi procijenio podljeve krvi ispod koe, otvar rtvine oi i okretao mu glavu. Donovan je hodao naokolo, ekajui da n tvozornikov tehniar zavri kako bi on mogao nastaviti lasersku predsta-\ Priao je Boschu. - Harry, eli li zdip o ovome? -Zdip? - Znanstveno divlje intuitivno pogaanje. - Da - zaueno e Bosch. - Daj mi zdip. - Pa, mislim da je netko morao maknuti ovog tipa. Vee ga, strpa prtljanik i doveze do one poarne ceste. Tip je jo uvijek iv, u redu? Zati na poinitelj izlazi, otvara prtljanik, stavlja nogu na odbojnik spreman obav posao, ali ne moe se zavui unutra dovoljno da cijev prisloni uz kost, zna To mu je bilo vano. Da posao obavi kako treba. Zato nogu stavlja na b< ovog jadnika, naginje se vie unutra i bum, bum, gase se svjetla. Sto misli? Bosch kimne glavom. - Mislim da ima neega u tome. - Ve je i sam doao do slinog za ljuka, ali je poao i dalje. - Kako se onda vratio? - upita. - Kamo? - Ako je taj tip cijelo vrijeme bio u prtljaniku, onda je poinitelj voz rolls. Ako je on vozio rolls, kako se onda vratio do mjesta gdje je presre Tonyja? - Tu je ona druga osoba - ree Donovan. - Na jakni imamo dva razliii otiska. Netko je mogao slijediti rolls. ena. Ona koja je stavila ruku r rtvino rame. Bosch kimne glavom. Ve je razmiljao o svemu tome, ali nije mu se sv dalo neto u scenariju to ga je Donovan ispleo. Nije bio siguran o emu j rije.

- U redu, Bosch - prekine ih Matthews. - eli li to uti veeras ili e ekati izvjetaj? - Veeras - ree Bosch. - Onda dobro, sluaj. Podljevi krvi bili su fiksni i nisu se mijenjali. Tijel nitko nije micao nakon to je srce prestalo raditi. - Pogledao je podmeta 30 za papir. - Da vidimo, to jo? Imamo devedeset posto mrtvake ukoenosti, zamuenje ronice i sklisku kou. Mislim da se uza sve to moe rei da je rije o etrdeset osam sati, moda dva sata manje. Javi nam ako ot-krije neke markere, pa emo moda biti precizniji. - Vrijedi - ree Bosch. Znao je da kad kae markere, Matthews misli na podatke o rtvinu posljednjem danu, o tome to je posljednje jeo i kada, te bi medicinski istraitelji mogli tonije odrediti vrijeme smrti prouavanjem probavljeno-sti hrane u elucu. - Predajemo vam ga - Bosch ree Matthewsu. - Ima li neku ideju o tome kad e biti obdukcija? - Ovo je kraj blagdanskog vikenda. To je loe za tebe. Posljednje to sam uo, zasad imamo dvadeset sedam ubojstava u okrugu. Ovaj vjerojatno nee doi na red prije srijede, ako bude imao sree. Nemoj nas zvati, mi emo zvati tebe. - Da, to sam ve uo. No Bosch se ovoga puta nije uzrujavao zbog odugovlaenja. U ovakvim sluajevima obdukcije obino nisu donosile nikakva iznenaenja. Prilino je jasno kako je rtva umrla. Pitanje je zato i tko je to uinio. Matthews i njegovi pomonici iznijeli su truplo, a Bosch i Donovan ostali su sami uz rolls. Donovan je bez rijei zurio u automobil, prouavajui ga na nain na koji matador promatra bika s kojim e se boriti. - Otkrit emo njegove tajne, Harry. Tada se oglasio Boschov mobitel, te ga je izvadio iz depa sakoa i otvorio. Zvao je Edgar. - Imamo identifikaciju, Harry. Aliso je. - To si utvrdio pomou otisaka? - Da. Mossier kod kue ima faks. Sve sam mu poslao i on je usporedio otiske. Mossier je jedan od OZI-evih ljudi za latentne otiske. - Usporedio ih je s otiskom palca u Odjelu za motorna vozila? - Tako je. Isto tako, izvukao sam cijeli komplet Tonyjevih otisaka iz starog uhienja zbog nagovaranja na blud. Mossier je i to pogledao. To je Aliso. - U redu, dobro obavljeno. Sto jo ima? - Kao to sam rekao, provjerio sam ga. Prilino je ist. Samo to uhienje zbog nagovaranja na blud jo sedamdeset pete. No ima jo nekoliko stvari. Njegovo se ime pojavljuje jer su mu u oujku provalili u kuu. Takoer postoji nekoliko sudskih postupaka protiv njega. Krenje ugovora, takve stvari. Niz prekrenih obeanja i bijesnih ljudi, Harry. To su dobri motivi. - O emu je rije u sluajevima? - To je sve to zasad imam, samo openite podatke. Morat u izvui sluajeve kad odem u zgradu suda. - Dobro. Jesi li provjerio na Odjelu za nestale osobe? f 31 - Da, jesam. Nitko nije prijavio njegov nestanak. Ima li ti ondje neto - Moda. Mogue je da smo imali sree. ini se da emo imati otiske tijela. Dva kompleta. - S tijela? To je sjajno. -S konate jakne. Bosch je osjetio da je Edgar uzbuen. Ako otisci ne pripadaju poin telju, oba su detektiva znala da e zasigurno biti dovoljno svjei da prip, daju ljudima koji su vidjeli rtvu malo prije smrti. - Jesi li nazvao OOK? Bosch je ekao to pitanje. - Da. Ne ele se mijeati. -to? - Tako su rekli. Barem zasad. Dok ne naemo neto to bi ih mog zanimati. Bosch se pitao vjeruje li Edgar da ih je doista nazvao. - To se ne uklapa, Harry. - Da, pa, moemo jedino raditi svoj posao. Je li ti se javila Kiz? - Jo nije. S kim si razgovarao u OOK-u? - S nekim ovjekom po imenu Carbone. On je deuran. - Nikad nisam uo za njega. - Pa, nisam ni ja. Moram poi, Jerry. Javi mi ako togod sazna. im je Bosch prekinuo vezu, vrata hangara su se otvorila i ula je p runica Grace Billets. Brzo je pogledom preletjela prostoriju i ugleda Donovana kako radi u

automobilu. Zamolila je Boscha neka izie, a on tada shvatio da nije zadovoljna. Zatvorila je vrata nakon to je iziao. Imala je etrdesetak godina, a poslu je provela otprilike jednako mnogo vremena kao i Bosch, ali nik nisu zajedno radili prije nego to mu je postala eficom. Bila je sredi grae, a crvenkastosmeu kosu nosila je kratko oianu. Nije stavljala m ku. Odjea joj je bila posve crna - traperice, majica kratkih rukava i blejz Takoer je nosila crne kaubojske izme. Njezin jedini ustupak enstvene bio je par zlatnih naunica u obliku koluta. Njezino dranje nije bilo us pak niemu. - to se dogaa, Harry? Premjestio si tijelo u automobilu? - Morao sam. Bilo je ili to ili izvui ga iz automobila pred oko de tisua ljudi koji bi gledali nas umjesto vatromet. Bosch je potanko objasnio situaciju, a porunica je bez rijei slu Kad je zavrio, kimnula je glavom. - Ispriavam se - ree. - Nisam znala pojedinosti. ini se da ti je to I jedina mogunost. Boschu se to svialo kod nje. Nije uvijek bila u pravu i bila je spren to priznati. - Hvala, porunice. - Dakle, to imamo? 32 F Kad su se Bosch i porunica Billets vratili u hangar, Donovan se nalazio za jednim od radnih stolova gdje je radio na konatoj jakni. Objesio ju je na icu u praznom akvariju od etiristo litara, a zatim je unutra ubacio paketi za ispitivanje otisaka. Kad se paketi otvori, izluuje cijanoakrilne pare koje se spajaju s aminokiselinama i masnoama otisaka prstiju, a potom se kristaliziraju. Time istiu brazde i spirale, te ih ine vidljivijima i spremnima za fotografiranje. - Kako izgleda? - upita Bosch. - Doista dobro. Izvui emo neto iz toga. Pozdrav, porunice. - Pozdrav i vama - odvrati porunica Billets. Bosch je shvatio da se ona ne moe sjetiti Donovanova imena. - Sluaj, Art - ree - kad izvue te otiske, poalji ih u laboratorij, a zatim nazovi mene ili Edgara. Pobrinut emo se da ih netko ondje obradi pod ifrom tri. ifra tri za patrole je znaila da su odobrena svjetla i sirene. Bosch je elio da se otisci brzo obrade. Zasad im je to najbolji trag. - Vrijedi, Harry. - to je s rollsom? Smijem li ui? - Pa, nisam jo posve zavrio. Smije ui. Samo pazi. Bosch je poeo pretraivati unutranjost automobila. Najprije je pogledao u depove na vratima i sjedalima, ali nita nije naao. Provjerio je pepeljaru i vidio da je prazna, bez trunice pepela. Zakljuio je da rtva oito nije puila. Billets je stajala u blizini, samo promatrajui. Uzdigla se do poloaja efice detektivskog ureda ponajprije zahvaljujui svojoj sposobnosti organizacije, a ne kao istraiteljica. Znala je kad treba samo gledati i ne smetati. Bosch je pogledao ispod sjedala, ali ni ondje nije naao nita zanimljivo. NTa koncu je otvorio pretinac za rukavice, a odande je ispao malen kvadratni papir. To je bila priznanica parkiralita zrakoplovne tvrtke. Drei papiri za ugao, Bosch ga je odnio do stola i rekao Donovanu neka potrai otiske prstiju kad bude imao vremena. Vratio se do automobila i u pretincu naao ugovor o kupnji automobila i prometnu dozvolu, servisnu knjiicu vozila i malenu kutiju s alatom u kojoj se nalazila i depna svjetiljka. Ondje se takoer nalazila dopola potroena tuba Preparata H, lijeka za hemoroide. inilo se neobinim drati je na takvom mjestu, ali Bosch je pretpostavio da je Aliso elio imati lijek pri ruci tijekom dugih vonji. Svaki je predmet iz pretinca spremio u posebnu vreicu, a dok je to inio, opazio je jo jednu bateriju u kutiji alata. To mu se uinilo udnim jer je depna svjetiljka oito radila na dvije baterije. Jedna rezervna ne bi bila od velike koristi. Pritisnuo je prekida depne svjetiljke. Nije radila. Skinuo je poklopac. Samo je jedna baterija kliznula van. Pogledavi u cijev, Bosch je opazio plastinu vreicu. Izvukao ju je uz pomo kemijske olovke. Sadravala j dvadesetak smeih kapsula. Porunica prie blie. - Praskalice - ree Bosch. - Amil nitrat. Navodno pomau ovjeku d, mu se digne i ostane tako. Zna, poboljava orgazam. - Odjednom je osjetii potrebu objasniti da se njegovo znanje ne temelji na osobnom iskustvu. -Naiao sam na to u nekim drugim sluajevima. Kimnula je glavom. Donovan im je priao, nosei priznanicu parkira lista u plastinoj omotnici. - Dvije mrlje. Nita na emu se moe raditi. Bosch je uzme. Potom druge plastine vreice s dokaznim materijalon odnese do pulta.

- Art, uzet u priznanicu, praskalice i servisnu knjiicu vozila, u redu? - Moe. - Ostavit u ti avionsku kartu i lisnicu. Malo e ubrzati rad na otiscimt s jakne, i to jo? O, da, iskrice. to misli? - Nadam se, sutra. Ostala u vlakna takoer pogledati, ali to e vjerojatno biti samo za eliminaciju. To je znailo da e materijal to su ga prikupili ostati u spremitu nakon to ga Donovan na brzinu pregleda, a postat e vaan jedino ako budu imali osumnjienika. Tada e se upotrijebiti za povezivanje osumnjienika s mjestom zloina ili e ga eliminirati iz kruga sumnjivih. Bosch uzme veliku kuvertu s police, unutra stavi sav dokazni materijal to e nositi sa sobom, a zatim kuvertu spremi u aktovku i zatvori je. Zaputi se prema zastoru zajedno s porunicom. - Drago mi je da smo se ponovno vidjeli, Art - ree ona. - Meni takoer, porunice. - eli li da nazovem garau da dou po automobil? - Ne, jo u se zadrati ovdje - ree Donovan. - Moram upotrijebiti usisiva, a moda u se sjetiti jo neega. Ja u se za to pobrinuti, Harry. - Dobro, ovjee, ujemo se kasnije. Bosch i porunica Billets iziu iz hangara. Vani je pripalio cigaretu i pogledao prema mranom nebu bez zvijezda. Porunica je takoer pripalila. - Kamo? - pitala je. - Najblioj rodbini. eli li poi sa mnom? To je uvijek zabavno. Nasmijeila se na njegov sarkazam. - Ne, mislim da u to preskoiti. No prije nego poe, to misli o svemu tome, Harry? elim rei, OOK ne eli ni pogledati sluaj, to me nekako zabrinjava. -1 mene. - Povukao je dugi dim i ispuhnuo ga. - Imam osjeaj da e ovo biti teak sluaj. Osim ako oni otisci ne ukazu na neto korisno. To je zasad na jedini pravi trag. - Pa, reci svojim ljudima neka svi dou u osam da vidimo to imamo. 34 - Neka to bude u devet, porunice. Mislim da bismo dotad trebali dobiti neto o otiscima od Donovana. - Dobro, onda u devet. Vidimo se, Harry. I odsad nadalje, kad ovako razgovaramo, zna, neslubeno, zovi me Grace. - Svakako, Grace. elim ti ugodnu veer. Otpuhnula je dim uz kratak zvuk koji je zavuio kao poetak smijeha. - Misli, ono to je od nje ostalo. Dok se vraao do Mulholland Drivea i Hidden Highlandsa, Bosch je nazvao Rideriin dojavljiva, a zatim ga je ona nazvala iz jedne od kua to ih je obilazila. Rekla je da se nalazi u posljednjoj kui iz koje se vidi istina gdje je rolls bio parkiran. Rekla mu je da je nala samo jednog stanovnika koji se sjetio da je bijeli rolls-royce vidio sa stranjeg trijema svoje kue u subotu ujutro oko deset. Isti je stanovnik takoer vjerovao da automobil nije bio ondje u petak uveer kad je sjedio na trijemu i promatrao zalazak sunca. - To se slae s vremenom to ga je odredio medicinski istraitelj, a i s avionskom kartom. Mislim da je rije o petku uveer, nakon to je stigao iz Vegasa. Vjerojatno dok se s aerodroma vraao kui. Nitko nije uo pucnjeve? - Koliko sam do sada saznala, nije. U dvije kue nije bilo nikoga. Namjeravala sam se vratiti i opet pokuati. - Moda e ih sutra nai. Sad idem u Hidden Highlands. Mislim da bi trebala poi sa mnom. Dogovorili su se da e se nai ispred ulaza u stambeno naselje gdje je ivio Aliso, te Bosch zatvori mobitel. elio je da Kiz bude s njim kad Ali-sovu najbliu rodbinu obavijesti o njegovoj smrti jer bi joj koristilo da naui mranu rutinu, a i zato jer su postoci govorili u prilog tome da najbliu rodbinu treba smatrati moguim osumnjienicima. Uvijek je dobro uza se imati svjedoka kad se prvi put razgovara s osobom koja bi kasnije mogla postati optuenikom. Bosch pogleda na sat. Bilo je gotovo deset. Obavjetavanje obitelji zacijelo znai da u rtvin ured nee stii prije ponoi. Nazvao je komunikacijski centar i telefonistici dao adresu na Melroseu, zamolivi je neka potrai podatke. Rekla mu je da je rije o Archway Pictures, kako je Bosch pretpostavio. Znao je da im se malo osmjehnula srea. Archway je studio srednje veliine koji uvelike iznajmljuje urede i prostore za snimanje neovisnim filmskim stvarateljima. Koliko je Bosch znao, jo od ezdesetih godina nije stvarao vlastite filmove. Srea je bila u tome to je ondje poznavao nekog iz osiguranja. Chuckie Meachum bio je detektiv u Odjelu za pljake i umorstva te je prije nekoliko godina otiao u mirovinu i preuzeo posao pomonika direktora osiguranja wArchwayu. Pomoi e im da lake uu. Bosch je razmiljao treba li nazvati i urediti da ih Chuckie Meachum eka u studiju, 35 ali je odustao od toga. Zakljuio je kako je najbolje da nitko ne zna dolazi, sve dok ne stigne onamo.

Petnaest minuta kasnije stigao je u Hidden Highlands. Rideriin je tomobil bio parkiran na bankini uz Mulholland. Bosch je zaustavio autom bil i ona je sjela kraj njega. Zatim je skrenuo na prilaznu cestu uz kui uvara. To je bila malena graevina od cigle, a unutra je radio samo jed uvar. Hidden Highlands moda jest malo bogatiji, ali se ne razlikuje pi vie od mnogih drugih malenih, imunih i prestraenih enklava smjeter u brdima i dolinama oko Los Angelesa. Zidovi i ulaz, straarnice i privat snage osiguranja tajni su sastojci takozvanog lonia za taljenje june Ka fornije. uvar u plavoj odori iziao je iz kuice nosei podmeta za papir, Bosch je ve izvadio i otvorio svoju lisnicu sa znakom. uvar je bio vise mrav mukarac ispijena, siva lica. Bosch ga nije poznavao, premda je postaji uo da su uvari koji ovdje rade uglavnom pozornici iz hollywoo skog odjela, koji nisu na dunosti. U prolosti je znao vidjeti ponude honorarni posao na oglasnoj ploi ispred sobe deurstva. uvar je lakonski odmjerio Boscha, namjerno ne gledajui znaku. - Mogu pomo? - najzad ree. - elim poi u dom Anthonyja Alisa. Dao mu je adresu na Hillcrestu koja se nalazila na vozakoj dozvc rtve. - Vaa imena? - Detektiv Harry Bosch, PLA. Pie ovdje. Ovo je detektivka Kizm Rider. Ispruio je lisnicu sa znakom, ali ovjek ju je i dalje ignorirao. uvar neto zapisivao na svoj podmeta za papir. Bosch je vidio da na njegov ploici na prsima pie Nash. Takoer je vidio da na limenoj znaki pis KAPETAN. - Oekuju vas kod Alisa? - Ne bih rekao. Rije je o policijskom poslu. - U redu, ali moram javiti da dolazite. Pravila stambenog naselja, znat - Volio bih da to ne uinite, kapetane Nash. Bosch se nadao da e njegovo koritenje uvareve titule pridobiti ( vjeka. Nash je trenutak razmislio. - Ovako emo - ree. - Vi poite onamo, a ja u smisliti neki razlog 2 odgaanje poziva na nekoliko minuta. Samo u rei da sam veeras ovdj sam i imao sam mnogo posla, ako bude pritubi. Koraknuo je unatrag i pruio ruku kroz otvorena vrata straarske ki cice. Pritisnuo je gumb na unutranjem zidu i rampa se podigla. - Hvala, kapetane. Radite u hollywoodskoj postaji? Bosch je znao da ne radi. Zakljuio je da Nash uope nije policajac. Nij imao hladne policajeve oi. No Bosch mu je podilazio, za sluaj da kasnij postane vaan izvor informacija. 36 - Ne - ree Nash. - Ovdje radim puno radno vrijeme. Zato su me postavili za kapetana strae. Svi ostali rade honorarno, iz hollywoodske postaje ili su erifi iz zapadnog Hollywooda. Ja organiziram smjene. - Kako ste se onda nali u nonoj smjeni u nedjelju uveer? - Svima dobro doe malo prekovremenog s vremena na vrijeme. Bosch kimne glavom. - Tu imate pravo. Hillcrest, gdje je to? - O, da, zaboravio sam. Skrenite u drugu ulicu lijevo. To je Hillcrest. Aliso stanuje u estoj kui s desne strane. S bazena se prua lijep pogled na grad. - Jeste li ga poznavali? - upita Riderica, sagnuvi se kako bi vidjela Nasha kroz Boschov prozor. - Alisa? - ree Nash, pa se i on sagne da bi je pogledao. Trenutak je razmislio. - Zapravo, nisam. Samo onoliko koliko poznajem ljude koji ovuda prolaze. Pretpostavljam da sam ja za njih isto to i ovjek koji isti bazene. Opazio sam da ste pitali jesam li ga poznavao. Hou li imati prilike? - Pametan ovjek, gospodine Nash - ree Riderica. Uspravila se, zavrivi razgovor. Bosch se ovjeku zahvalio kimanjem glave i krenuo prema Hillcrestu. Dok je prolazio kraj irokih, njegovanih tratina oko kua veliine stambenih zgrada, ispriao je Riderici to je saznao u hangaru i od Edgara. Takoer se divio imanjima kraj kojih su prolazili. Mnoga su bila okruena zidovima ili visokim ivicama koje su izgledale kao da ih svakog jutra iaju. Zidovi unutar zidova, pomislio je Bosch. Pitao se to \ lasnici ine sa svim svojim prostorom, osim to ga prestraeno uvaju. Trebalo im je pet minuta da nadu Alisovu kuu u slijepoj ulici na vrhu brda. Proli su kroz otvorenu vrata imanja sa zdanjem u tudor stilu, smjetenog iza krunog kolnog prilaza napravljenog od sivih kamenih ploa. Bosch je uzeo svoju aktovku, iziao iz automobila i pogledao kuu. Bila je impozantne veliine, ali stil gradnje nije bio nita osobito. Ne bi elio takvu kuu, ak ni kad bi imao novca. Nakon to je stigao do vrata i pritisnuo zvono, pogledao je Ridericu. - Jesi li ikad ranije ovo radila? - Ne. Ali odrasla sam u L.A.-u. Bila sam u blizini kad su ljudi primali ujesti. Bosch kimne glavom.

- Ne elim omalovaavati to iskustvo, ali ovo je drukije. Nije vano ono vto uje, ve ono to opazi. Bosch ponovno pritisne osvijetljeno dugme zvonca. uo je zvuk zvona u kui. Pogledao je Ridericu i vidio da kani postaviti neko pitanje, ali tada je jedna ena otvorila vrata. - Gospoda Aliso? - upita Bosch. -Da? 37 - Gospoo AJiso, ja sam detektiv Harry Bosch iz PLA-e. Ovo je m partnerica, detektivka Kizmin Rider. Moramo s vama razgovarati o va muu. Pruio joj je lisnicu sa znakom, a ona ju je uzela. Obino to nisu ir Obino bi ustuknuli ili gledali u znaku kao daje rije o nekom neobini i fascinantnom predmetu to ga ne treba dotaknuti. - Ne razumijem... - Prekinula se kad se u velikoj kui iza nje ogla telefon. - Hoete li me trenutak ispriati? Moram... - To je vjerojatno Nash iz straarske kuice. Rekao je da nas m( najaviti, ali je iza nas bilo nekoliko automobila. Pretpostavljam da smo 1 bri od njega. Trebali bismo ui i razgovarati s vama, gospodo. Koraknula je unatrag i irom otvorila vrata. Izgledala je pet do de godina mlaa od mua. Mogla je imati etrdesetak godina, privlana, tam ravne kose i vitka tijela. Imala je mnogo minke na licu za koje je Bos pretpostavio da je ve nekoliko puta bilo pod kirurkim noem. Ipak, t obzira na minku, izgledala je umorno, ispijeno. Opazio je da joj je 1 rumeno, kao da je moda pila. Na sebi je imala svijetloplavu haljinu koja isticala njezine noge. Preplanule i jo uvijek vrstih miia. Bosch je z; ljuio da su je neko smatrali veoma lijepom, ali je sad u onoj fazi kad e vjeruje da njezina ljepota prolazi ak i ako nije tako. Moda je zato na jela toliko minke, pomislio je Bosch. Ili moda zato jer jo uvijek oeki da se njezin mu pojavi. Bosch je zatvorio vrata nakon to su uli, te su slijedili enu u veli dnevnu sobu s apsurdnom mjeavinom modernih grafika na zidovim, francuskih antikviteta na debelom bijelom sagu. Telefon je jo uvijek z\ nio. Ponudila je Boschu i Riderici neka sjednu, a zatim je kroz dnevnu so pola u drugi hodnik te ula u prostoriju koja je mogla biti radna soba. je kako se javila na telefon, rekla Nashu da nije vano to kasni i spust slualicu. Tada se vratila u dnevnu sobu i sjela na kau presvuen tkaninon priguenim cvjetnim uzorkom. Bosch i Riderica sjeli su u naslonjae s isti uzorkom. Bosch je na brzinu pogledao naokolo, ali nije vidio nikakve u kvirene fotografije. Samo umjetnika djela. To je uvijek najprije traio k je brzo elio procijeniti neiji odnos. - Oprostite - ree. - Nisam uo vae ime. - Veronica Aliso. Sto je s mojim muem, detektive? Je li ozlijeen? Bosch se nagne naprijed. Bez obzira koliko je puta to inio, nikad se ni naviknuo i nikad nije bio siguran da to ini na pravi nain. - Gospoo Aliso... veoma mi je ao, ali va je mu mrtav. ao mi je < vam to moram rei. Pozorno ju je promatrao, a ona nekoliko trenutaka nita nije rekJ Instinktivno je prekriila ruke pred sobom i sagnula lice iskrivljeno u boli grimasu. Nije bilo suza. Jo ne. Bosch je iz iskustva znao da dolaze odmah 38 ira bi otvorili vrata i vidjeli ga, odmah bi znali - ili mnogo kasnije, kad bi shvatili daje nona mora stvarnost. - Ne shvaam... Kako se to dogodilo? - pitala je, zurei u pod. - Pronaen je u svom automobilu. Netko je pucao u njega. - U Las Vegasu? - Ne. Ovdje. Ne daleko odavde. ini se da se vraao kui s aerodroma kad... kad ga je netko nekako zaustavio. Jo nismo sigurni. Njegov je automobil naen na sporednoj cesti to vodi od Mulholland Drivea. Dolje, kraj Bowla. Jo ju je malo promatrao. Jo uvijek nije podigla pogled. Bosch je osjetio kako ga obuzima osjeaj krivnje. Osjeao je krivnju jer ovu enu nije gledao sa suosjeanjem. Previe je esto radio ovo da bi bilo to osjeao. Promatrao ju je traei lane postupke. U tim je situacijama njegova sumnjiavost bila jaa od suuti. Morala je biti. - Mogu li vam neto donijeti, gospodo Aliso? - upita Riderica. - Vode? Imate li kave? elite li togod jae? - Ne. Dobro mi je. Hvala vam. Samo, to je uasan ok. - Jesu li djeca u kui? - upita Riderica. - Ne, mi... nema djece. Znate li to se dogodilo? Je li ga netko opljakao? - To pokuavamo otkriti - ree Bosch. - Naravno... Moete li mi rei, je li bilo mnogo bolova? - Ne, nije bilo bolova - ree Bosch. Pomislio je na suze u oima Tonyja Alisa. Odluio je da joj to nee spominjati.

- Sigurno je teko, va posao - ree ena. - Govoriti ljudima takve stvari. Kimnuo je glavom i pogledao u stranu. Sjetio se starog policijskog vica o najlakem nainu obavjetavanja najblie rodbine. Kad gospoda Brown otvori vrata, ti kae: "Jeste li vi udovica Brown?" Opet je pogledao udovicu Aliso. - Zato ste pitali je li se to dogodilo u Las Vegasu? -Jer je ondje bio. - Koliko dugo je trebao ostati ondje? - Ne znam. Nikad nije imao odreeno vrijeme za povratak. Uvijek je kupovao karte bez tonog vremena za let natrag, pa se mogao vratiti kad je htio. Uvijek je govorio da e se vratiti kad ga srea napusti. - Imamo razloga vjerovati da se u Los Angeles vratio u petak uveer. Njegov je automobil pronaen tek veeras. To su dva dana, gospoo Aliso. Jeste li ga za to vrijeme pokuali nazvati u Las Vegasu? - Ne. Obino nismo razgovarali dok je ondje boravio. - Koliko je esto odlazio onamo? - Jednom ili dvaput mjeseno. - Koliko je ostajao? 39 - Dva i vie dana, a jednom je ondje proveo cijeli tjedan. Kao to sai rekla, sve je ovisilo o tome kako mu je ilo. -1 nikad ga niste zvali dok je ondje boravio? - upita Riderica. - Rijetko. Uope ga nisam zvala ovoga puta. - Je li onamo odlazio zbog posla ili zadovoljstva? - upita Bosch. - Uvijek mi je govorio da je rije o jednome i drugome. Rekao je da s mora sastati s investitorima. Ali to je bila ovisnost. To sam ja mislila. Voli se kockati i to sije mogao priutiti. Zato je odlazio onamo. Bosch je kimnuo glavom, ali nije znao zato. - Ovaj posljednji put, kad je otiao? - Krenuo je u etvrtak. Nakon to je otiao iz studija. - Znai, zadnji put ste ga vidjeli...? - U etvrtak ujutro. Prije nego to je otiao u studio. Odande je krenu na aerodrom. Blie je. - A vi niste imali pojma kad bi se mogao vratiti. To je izgovorio kao tvrdnju. Mogla ju je opovrgnuti ako je to eljela. - Iskreno reeno, veeras sam se poela pitati. Obino ne treba mnogi vremena da ono mjesto isprazni ovjekove depove. inilo mi se da se mali predugo zadrao, da. Ali nisam ga pokuala nai. I tada ste vi doli. - Sto je ondje volio igrati? - Sve. Ali najvie poker. To je jedina igra u kojoj ne igrate protiv kue Kua uzima postotak, ali igrate protiv drugih igraa. Tako mi je jednon objasnio. Samo to je druge igrae nazivao mokljanima iz Iowe. - Je li ondje uvijek bio sam, gospodo Aliso? Bosch je spustio pogled na svoju biljenicu i pretvarao se da zapisujs neto vano, a da njezin odgovor to nije. Znao je da je to kukaviki. " - Ne bih znala. - Jeste li ikad ili s njim? - Ne volim se kockati. Ne svia mi se taj grad. To je uasno mjesto Mogu ga dotjerivati koliko god ele, ali to je ipak grad poroka i kurvi. Ne samo seksualne vrste. Bosch je prouavao hladan gnjev u njezinim tamnim oima. - Niste odgovorili na pitanje, gospodo Aliso - ree Riderica. -Koje pitanje? - Jeste li ikad ili s njim u Las Vegas? - U poetku, da. No bilo mi je dosadno. Ve godinama nisam bila ondje - Je li va mu imao bilo kakvih ozbiljnih dugova? - upita Bosch. - Ne znam. Ako jest, nije mi rekao. Moete me zvati Veronica. - Nikad niste pitali uvaljuje li se u nevolje? - upita Riderica. - Pretpostavljala sam da e mi rei ako doe do toga. Svoje je tvrde tamne oi sad okrenula prema Riderici, a Bosch je osjetio kako mu se s ramena die golemi teret. Veronica Aliso dobacila im je izazov. 40 - Znam da me to vjerojatno ini nekom vrstom osumnjienika, ali svejedno mi je - ree. - Vi morate obaviti svoj posao. Zasigurno vam je oito da moj mu i ja... recimo samo da smo dijelili ivotni prostor. Dakle, to se tie vaih pitanja o Nevadi, ne bih vam znala rei je li bio milijun na dobitku ili na gubitku. Tko zna, moda je imao sreu. No mislim da bi se hvalisao da se to dogodilo.

Bosch je kimnuo glavom i pomislio na tijelo u prtljaniku. Nije izgledalo da pripada ovjeku koji je imao bilo kakve sree. - Gdje je odsjedao u Las Vegasu, gospodo Aliso? - Uvijek u Mirageu. To znam. Vidite, stolova za poker nema u svim kockarnicama. Mirage ima otmjen stol za poker. Uvijek je govorio neka nazovem onamo ako ga moram zvati. Neka traim da me spoje s prostorijom za poker ako ga nema u sobi. Bosch je nekoliko trenutaka zapisivao te podatke. Iz iskustva je znao da je tiina esto najbolji nain da se navede ljude na priu i razotkrivanje. Nadao se da Riderica shvaa kako namjerno ostavlja razdoblja tiine u razgovoru. - Pitali ste je li onamo odlazio sam. -Da? - Detektive, vjerujem da ete tijekom svoje istrage zasigurno saznati da je moj mu bio enskar. Traim samo jedno od vas, molim vas, nastojte te informacije drati podalje od mene. Jednostavno ne elim znati. Bosch je kimnuo glavom, a zatim je trenutak utio dok je sreivao misli. Kakva je to ena koja ne eli znati, pitao se. Moda takva koja ve zna. Podigao je glavu i njihovi su se pogledi ponovno sreli. - Osim kockanja, je li va mu imao nekih drugih problema, koliko je vama poznato? - upita. Povezanih s poslom, financijskih? - Koliko ja znam, nije. Ali on je vodio brigu o financijama. Ne bih vam znala rei kakva je naa trenutana situacija. Kad mije trebao novac, traila sam od njega, a on je uvijek govorio neka unovim ek i kaem mu iznos. Imam poseban raun za kuanske trokove. Ne diui pogleda sa svoje biljenice, Bosch ree: - Jo samo nekoliko pitanja, pa emo vas zasad ostaviti na miru. Je li va mu imao nekih neprijatelja za koje vi znate? Nekoga tko bi mu elio nauditi? - Radio je u Hollywoodu. Ondje se zabijanje noa u lea smatra um-letnou. Anthony je u tome bio vjet poput svih ostalih koji se dvadeset pet godina bave filmskom industrijom. To oito znai da vjerojatno ima ljudi kojima se zamjerio. Ali tko bi tako neto uinio, doista ne znam. - Automobil... rolls-royce je u zakupu produkcijske kompanije uArch-\ ay studiju. Koliko je dugo ondje radio? - Njegov je ured ondje, ali on nije radio za Archway. TNA Productions je njegova... bila je njegova vlastita kompanija. Jednostavno je unajmio ured 41 i mjesto na parkiralitu Archwaya. No s Archwayem je imao otprilike 01 liko veze koliko je imate i vi. - Recite nam neto o njegovoj kompaniji - ree Riderica. - Je li pro vodio filmove? - Na neki nain. Moglo bi se rei da je poeo na veliko, a zavrio malo. Prije otprilike dvadeset godina producirao je svoj prvi film. Umjetni plata. Ako ste ga gledali, onda ste u manjini. Filmovi o borbi s bikovii nisu popularni. No kritika gaje dobro prihvatila, prikazivao se na filmsk festivalima, a zatim u umjetnikim kuama, to je bio dobar poetak njega. Rekla je da je Aliso uspio napraviti jo dva filma. Ali nakon toga n gove su se produkcijske i moralne vrijednosti srozavale, pa je na koncu pi ducirao niz komercijalnih, nekvalitetnih gluposti. - Ti su filmovi, ako ih elite tako nazvati, zapaeni jedino po brc obnaenih grudi u njima - rekla je. - U filmskoj se industriji to naziva "za hama za video". Povrh toga, Tony je bio prilino uspjean u literarnoj ari trai. -to je to? - Bio je pekulant. Uglavnom scenariji, ali je radio i s rukopisima, k< kad knjigama. - Kako je s njima pekulirao? - Kupovao ih je. Uzimao autorska prava. Zatim, kad bi postali vrijed ili bi autor stekao slavu, izbacio bi ih na trite. Znate li tko je Michael J John? Ime je zvualo poznato, ali Bosch nije znao odakle. Odmahnuo je gl vom. Riderica je uinila isto. - On je jedan od trenutano najpopularnijih scenarista. Za godinu dvije odreivat e trendove u studijima. On je lag na torti, ako se mo; tako rei. - U redu. - Pa, prije osam godina, dok se jo kolovao, bio je gladan, pokuav je nai agenta i privui pozornost studija. Moj je mu bio jedan od strvinai koji su kruili nad njim. Vidite, filmovi mojeg mua bili su tako niskobud< tni da su ih snimali, reirali i pisali studenti. Stoga je poznavao kole i zns je prepoznati darovitost. Prepoznao je nadarenost Michaela St. Johna. Je< nom, kad je bio oajan, za dvije tisue dolara prodao je Anthonyju prava r tri svoja studentska scenarija. Danas se sve to na sebi ima St. Johnovo irr prodaje za barem esteroznamenkaste iznose. - Sto je s tim piscima, kako oni to podnose? - Ne ba dobro. St. John je pokuavao otkupiti svoje scenarije. - Mislite li da je on mogao ubiti vaeg mua?

- Ne. Pitali ste me to je radio i ja sam vam rekla. Ako pitate tko bi g elio ubiti, ne znam. Bosch opet neto zapie. i i - Spomenuli ste da je, kad je otiao u Las Vegas, rekao da se mora sastati s investitorima - ree Riderica. -Da. - Moete li nam rei tko su oni? - mokljani iz Iowe, pretpostavljam. Ljudi koje bi upoznao i nagovorio da investiraju u neki film. Zaudili biste se koliko ljudi objeruke prihvaa priliku da budu dio hollywoodskog filma. A Tony je bio dobar trgovac. Znao je film s budetom od dva milijuna prikazati kao nastavak djela Prohujalo s vihorom. Mene je uspio uvjeriti. -Kako to? - Nagovorio me da prihvatim ulogu u jednom od njegovih filmova. Tako sam ga upoznala. Prikazao je to kao da u biti nova Jane Fonda. Znate, seksi ali pametna. Film se snimao u studiju. Samo to je redatelj bio ovisan o kokainu, scenarist nije znao pisati, a film je bio tako lo da nikad nije ni dospio na trite. To je bila sva moja karijera, a Tony vie nikad nije snimio takav film. Ostatak ivota snimao je smee za video. Osvrnuvi se prostorijom visokog stropa ispunjenom slikama i namjetajem, Bosch ree: - ini se da mu nije ilo loe. - Ne, nije - odgovorila je. - Mislim da na tome moramo zahvaliti onim ljudima iz Iowe. Njezina je gorina bila muna. Bosch spusti pogled na svoju biljenicu, samo da je ne bi morao gledati. - Toliko prianja - rekla je tada. - Treba mi malo vode. elite li vi neto? - Voda je dovoljna - ree Bosch. - Brzo emo zavriti. - Detektivko Rider? - Nita, hvala. - Odmah u se vratiti. Kad je ona izila, Bosch je ustao i razgledao dnevnu sobu na nain koji je govorio da ga zapravo ne zanima. Nita nije rekao Riderici. Stajao je kraj pomonog stolia i promatrao staklenu figuricu gole ene kad se Veronica Aliso vratila i donijela dvije ae ledene vode. - Samo vam elim postaviti jo nekoliko pitanja o prolom tjednu - ree Bosch. - Dobro. Popio je nekoliko gutljaja i ostao stajati. - to bi va mu ponio u Las Vegas, mislim na prtljagu. - Samo laganu putnu torbu. - Kako izgleda? - To je torba za preko ramena, znate, preklapa se. Zelena sa smeim konatim ukrasima i remenjem. Na njoj se nalazila ploica s imenom. 43 - Je li sa sobom ponio aktovku ili nekakve poslovne papire? - Da, aktovku. To je jedna od onih aluminijskih, etvrtastog oblik Znate, lagane su, ali ih se ne moe silom otvoriti ili tako neto. Zar je prtlja nestala? - Nismo sigurni. Znate li gdje je drao klju aktovke? - Na privjesku za kljueve. Zajedno s kljuevima automobila. U rollsu ili kod Alisa nije bilo kljueva automobila. Bosch je shvatio < ih je netko moda uzeo zato da otvori aktovku. Odloio je au kraj staklei figurice i opet je pogledao. Potom je poeo u biljenicu zapisivati opis a tovke i putne torbe. - Je li va mu nosio vjenani prsten? - Nije. Meutim, nosio je veoma skup sat. Rolex. Ja sam mu ga dala. - Sat mu nisu uzeli. -Oh. Bosch podigne pogled s biljenice. - Sjeate li se to je va mu imao na sebi u etvrtak ujutro? Kad ste; zadnji put vidjeli? - Hm, obinu odjeu... ovaj, nosio je bijele hlae, plavu koulju i spoi sku jaknu. - Sportsku jaknu od crne koe? -Da. - Gospoo Aliso, sjeate li se jeste li ga zagrlili ili poljubili za pozdra\ inilo se da ju je to uznemirilo, a Bosch je odmah poalio zbog nah na koji je postavio pitanje. - ao mije. elim rei da smo na jakni nali otiske prstiju. Na ramen Ako ste ga onoga dana kad je otiao dotaknuli, to bi moglo objasniti otisk

Trenutak je utjela, a Bosch je pomislio da e napokon zaplakati. > ona samo ree: - Moda jesam, ali ne sjeam se... mislim da ipak nisam. Bosch je otvorio svoju aktovku i potraio karton za otiske prstiju. Nae ga je u jednom od depova. Izgledao je poput dijapozitiva, ali sredina je bi dvostruko preklopljena s tintom izmeu. Na A stranu se mogao pritisni palac, a na B stranu drugi prst. - elim uzeti otisak vaeg palca da bismo ga usporedili s otiskom skim tim s jakne. Ako ga niste dotaknuli, onda bi to mogao biti dobar trag za na Prila mu je i on je pritisnuo njezin desni palac u sredinu kartona. K je zavrio, pogledala je svoj palac. - Nema tinte. - Da, to je zgodno. Uredno je. Poeli smo ih koristiti prije nekolil godina. - Otisak na jakni, je li pripadao eni? Podigao je glavu i trenutak joj se zagledao u oi. - To neemo znati sve dok ne naemo odgovarajui otisak. 44 Dok je spremao kartoni s otiskom u aktovku, opazio je vreicu za dokaze u kojoj su se nalazile praskalice. Izvadio ju je i podigao tako da je gospoa Aliso moe vidjeti. - Znate li to je ovo? Suzila je oi i odmahnula glavom. - Praskalice amil nitrata. Neki ih ljudi koriste za poboljanje svoje seksualne izvedbe i zadovoljstva. Znate li je li ih va mu ikad koristio? - Nali ste ih kod njega? - Gospoo Aliso, vie bih volio da samo odgovarate na moja pitanja. Znam da je to teko, ali ima nekih stvari koje vam jo ne mogu rei. Rei u '.am kad budem mogao. Obeavam. - Ne, nije ih koristio... sa mnom. - ao mije to moramo biti tako osobni, ali elimo uhvatiti osobu koja je to uinila. Oboje to elimo. Dakle, va je mu bio deset do dvanaest godina stariji od vas. - Sad je bio velikoduan. - Je li imao problema sa >cksom? Postoji li mogunost da je koristio praskalice bez vaeg znanja? Okrenula se i pola natrag do kaua. Sjela je i rekla: - Ne bih znala. Sad je Bosch suzio oi. Sto je pokuavala rei? Njegova je utnja djelovala. Odgovorila je prije nego stoje morao pitati, ali dok je govorila, gledala je ravno u Ridericu, a neizgovorena poruka je glasila da bi Riderica, kao ena, mogla suosjeati s njom. - Nisam imala... mislim da se u ovakvim prilikama kae seksualnih odnosa. Moj mu i ja... gotovo dvije godine. Bosch kimne glavom i pogleda svoju biljenicu. Stranica je bila prazna, ah nije se mogao natjerati da zapie najnoviji podatak dok ih ona gleda. Zatvorio je biljenicu i spremio je. - elite me pitati zato, zar ne? Samo ju je pogledao, a ona je odgovorila s odreenom notom prkosa u glasu: - Izgubio je zanimanje. - Jeste li sigurni? - To mi je rekao u lice. Bosch kimne glavom. - Gospoo Aliso, ao mi je zbog smrti vaeg mua. Takoer mi je ao smo vam morali postavljati tako osobna pitanja. No bojim se da e ih biti ; kako istraga bude napredovala. - Razumijem. - Ima jo jedna stvar koja me zanima. - Da, o emu je rije? - Je li va mu imao ured kod kue? -Da. - Smijemo li ga na brzinu pogledati? 45 Ustala je, a oni su poli za njom drugim hodnikom do ureda. Uli si sobu, a Bosch je pogledao naokolo. Prostorija je bila malena, a namjeta sastojao od pisaeg stola i dva ormaria za spise. Televizor na kolicima s jao je ispred zida s policama. Jednu su polovicu ispunjavale knjige, a na dru su se nalazili scenariji, s naslovima napisanim debelim flomasterom. U jt nom se kutu nalazila torba sa tapovima za golf. Bosch je priao pisaem stolu i pogledao ga. Bio je besprijekorno j Zaobiao ga je i vidio da ima dvije ladice. Otvorio ih je i vidio da je jed prazna, a druga sadri nekoliko fascikala. Na brzinu je pregledao natpise fasciklima i shvatio da je oito rije o osobnim financijskim izvjetajim poreznim dokumentima. Zatvorio je ladice, zakljuivi da ured mogu pi traiti drugom prilikom. - Kasno je - ree. - Ovo nije pravi trenutak. Meutim, elim da shvat kako ovakve istrage esto kreu u mnogim pravcima. No mi moramo s jediti svaki trag. Morat emo sutra doi ovamo i pregledati stvari

va mua. Vjerojatno emo mnogo toga ponijeti sa sobom. Imat emo nalog, ] e sve biti u skladu sa zakonom. -Da. Naravno. Ali zar vam ja ne bih jednostavno mogla dati doputen da uzmete sve to vam je potrebno? - Mogli biste, ali ovako e biti bolje. Govorim o ekovnim knjiicam izvjetajima o bankovnim raunima, kreditnim karticama, osiguranju, sv Vjerojatno e nam trebati i izvjetaji o vaem raunu za kuanstvo. - Razumijem. Kad ete doi? - Jo ne znam. Nazvat u vas prije nego to doemo. Ili e vas net! drugi nazvati. Znate li je li va mu ostavio oporuku? - Da. Oboje smo napravili oporuke. Pohranjene su kod naeg odvjetnik - Prije koliko vremena je to bilo? - Oporuka? O, davno. Prije mnogo godina. - Zamolio bih vas da ujutro nazovete odvjetnika i kaete mu da e nai trebati kopija oporuke. Moete li to uiniti? - Naravno. - Sto je s osiguranjem? - Da, imamo police osiguranja. Odvjetnik, Neil Denton u Century C tyju, uva i njih. - Dobro, o tome emo sutra brinuti. Sad moram zapeatiti ovu proste riju. Vratili su se u hodnik i Bosch je zatvorio vrata. Iz aktovke je izvadio na ljepnicu na kojoj je pisalo: MJESTO ZLOINA ZABRANJEN ULAZ NAZOVITE PLA 214 485-4321 Bosch je naljepnicu zalijepio preko dovratka. Ako netko ue u sobu morat e prerezati ili odlijepiti naljepnicu. Bosch e znati. 46 - Detektive? - Veronica Aliso tiho ree iza njega. Bosch se okrene. - Ja sam osumnjienica, zar ne? Bosch spremi u dep dva papira to ih je skinuo sa stranje strane na-;epnice. - Pretpostavljam da su u ovom trenutku svi sumnjivi. Sve emo istraiti. \h, da, gospoo Aliso, i vas emo istraiti. - Pretpostavljam da ranije nisam smjela biti onako iskrena. Riderica ree: - Ako nemate to skrivati, istina vam ne moe nauditi. Bosch je iz dugog iskustva znao da nikad ne treba rei tako neto. Znao e da su rijei lane prije nego to ih je izgovorila. Sudei po kiselom osmi-ehu na licu Veronike Aliso, ona je to takoer znala. - Jeste li novi u ovome, detektivko Rider? - pitala je, gledajui Boscha. - Ne, gospoo, detektivka sam ve est godina. - Oh. Pretpostavljam da detektiva Boscha ne moram ni pitati. - Gospoo Aliso? - upitno e Bosch. - Veronica. - Postoji jo neto to bismo veeras mogli rijeiti. Jo uvijek ne znamo kad je tono va mu ubijen. No pomoglo bi nam da se usredotoimo na druge stvari ako bismo mogli brzo eliminirati rutinska pitanja... - elite znati imam li alibi, je li o tome rije? - Samo elimo znati gdje ste bili posljednjih nekoliko dana i noi. To je rutinsko pitanje, nita drugo. - Pa, mrzim to vam moram dosaivati pojedinostima iz mojeg ivota, ali bojim se da su upravo takve, dosadne. Ali osim odlaska u trgovaki centar i supermarket u subotu poslije podne, nisam izlazila iz kue otkako sam u srijedu uveer veerala s muem. - Ovdje ste bili sami? - Da... ali mislim da to moete provjeriti kod kapetana Nasha na ulazu u naselje. Oni zapisuju kada tko ulazi i izlazi iz Hidden Highlandsa. ak i ako je rije o onima koji tu stanuju. Isto tako, u petak poslijepodne ovdje je bio na ovjek koji isti bazen. Mogu vam dati njegovo ime i broj. - To zasad nee biti potrebno. Hvala vam. Ponavljam, ao mi je zbog vae tragedije. Moemo li neto sada uiniti za vas? inilo se da se povlai u sebe. Nije bio siguran je li ula njegovo pitanje. - Dobro sam - na koncu ree. Uzeo je svoju aktovku i zaputio se hodnikom s Ridericom. Protezao se iza dnevne sobe i vodio ih ravno do ulaznih vrata. Cijelom duinom hodnika na zidovima nije bilo fotografija. To mu se nije inilo normalnim, ali je pretpostavio da u ovoj kui ve neko vrijeme nita nije bilo normalno. Bosch je sobe mrtvih ljudi prouavao onako kako znanstvenici u Gettyju prouavaju slike mrtvih ljudi. Traio je skrivena znaenja, tajne ivota i smrti.

47 Kad su stigli do vrata, Riderica je prva izila. Potom je iziao Bo osvrnuo se natrag niz hodnik. Veronica Aliso ocrtavala se na svjetlos drugom kraju hodnika. Trenutak je oklijevao. Potom je kimnuo glav udaljio se. Vozili su se u tiini, razmiljajui o obavljenom razgovoru, sve dok stigli do straarske kuice. Nash je iziao. -Kako je prolo? - Prolo je. - Mrtav je, zar ne? Gospodin Aliso. -Da. Nash tiho zazvidi. - Kapetane Nash, ovdje vodite biljeke o tome kad automobili ul< izlaze? - upita Riderica. - Da. Ali ovo je privatan posjed. Trebao bi vam... - Nalog za pretres - ree Bosch. - Da, znamo. No prije nego t potrudimo oko toga, recite mi neto. Ako se vratim s nalogom, bi li mii biljeke mogle tono rei kad je gospoa Aliso ulazila i izlazila odavc proteklih nekoliko dana? - Ne. Rei u vam samo kad je njezin automobil ulazio i izlazio. - Shvaam. Bosch je odvezao Ridericu do njezina automobila, a zatim su ol vozili nizbrdo do postaje hollywoodskog okruga na Aveniji Wilcox. Bose putem razmiljao o Veroniki Aliso i bijesu prema mrtvom muu to se zirao u njezinim oima. Nije znao kako se to uklapa, te uklapa li se uoj No znao je da e se ponovno vratiti k njoj. Riderica i Bosch nakratko su svratili u postaju kako bi Edgara upoz s razvojem situacije i popili alicu kave. Bosch je potom nazvao Archw dogovorio se s osiguranjem da Chuckieja Meachuma pozovu da doe kue. Bosch deurnom uvaru nije rekao o emu je rije, niti u koji e u unutar studija ulaziti. Samo mu je rekao neka Meachum doe onamo. U pono su izili kroz stranja vrata postaje, kraj reetkama pokrive prozora elija za pijance i poli do Boschova automobila. - Dakle, to misli o njoj? - pitao je Bosch nakon to je krenuo s pai ralita postaje. - O ogorenoj udovici? Mislim da njihov brak nije bio osobito uspje Barem ne na kraju. ini lije to ubojicom ih ne, ne znam. - Nema slika. - Na zidovima? Da, opazila sam. Bosch je pripalio cigaretu, a Riderica nita nije rekla o tome, premdc puenjem u detektivskom automobilu krilo propise slube. - to ti misli? - upita Riderica. 48 - Jo nisam siguran. Tu je ono to si spomenula. Gorina koju bi se gotovo moglo staviti u au ako ti ponestane leda. Jo ima nekoliko stvari o kojima razmiljam. -Na primjer? - Na primjer, sva ona minka to ju je imala na sebi i nain na koji mi je uzela znaku iz ruke. To nikad ranije nitko nije uinio. Kao daje... ne znam, kao da nas je moda oekivala. Kad su stigli do ulaza u Archway Pictures, Meachum je stajao ispod upola manje replike Slavoluka pobjede, puio cigaretu i ekao. Na sebi je imao sportsku jaknu iznad majice za golf, a smeteno se osmjehnuo kad je prepoznao Boscha. Bosch je prije deset godina neko vrijeme radio s Me-achumom u Odjelu za pljake i umorstva. Nikad nisu bili partneri, ali su radili u nekoliko istih jedinica. Meachum se izvukao kad je to jo bilo pametno. Dao je otkaz mjesec dana nakon to se snimka Rodneyja Kmga pojavila u vijestima. Znao je. Svima je govorio daje to poetak kraj a. Arch-nay gaje zaposlio kao pomonika direktora osiguranja. Lijep posao, dobra plaa, a dobivao je i dvadesetogodinju mirovinu u vrijednosti polovice plae. On je bio taj o kojem su priali kad su govorili o pametnim potezima. Sada, sa svim onim teretom to ga na svojim leima nosi PLA - premlaivanje Kinga, neredi, Christopherovo povjerenstvo, O. J. Simpson i Mark Fuhrman - detektiv u mirovini bio bi sretan da ga mjesto kao to \e Archway zaposli kao vratara na ulazu. - Harry Bosch - ree Meachum, sagnuvi se da pogleda unutra. - Kojim dobrom, kojim dobrom? Prvo to je Bosch opazio bilo je da je Meachum stavio navlake na zube otkako ga je zadnji put vidio. - Chuckie. Dugo se nismo vidjeli. Ovo je moja partnerica, Kiz Rider. Riderica je kimnula i Meachum je kimnuo, te ju je trenutak prouavao. U njegovo se vrijeme rijetko kad mogla vidjeti crna detektivka, premda nije rrolo ba tako mnogo godina otkako je napustio slubu. - Dakle, to se dogaa, detektivi? Zato ste me izvukli iz tople kupke? Nasmijeio se, pokazujui svoje nove zube. Bosch je zakljuio kako zna a su zamijeeni.

- Imamo sluaj. elimo pogledati rtvin ured. - Ovdje? Tko je mrtav? - Anthony N. Aliso. TNA Productions. Meachum skupi oi. Bio je preplanuo poput igraa golfa koji nikad ne proputa igru subotom ujutro, a obino jednom ili dvaput na tjedan proe -Mrem devet rupa. - To mi nita ne znai, Harry. Siguran si da je on... - Provjeri, Chuck. Ovdje je. Bio je. - U redu, ovako emo, parkiraj na glavnom parkiralitu pa emo poi u "ioj ured, popiti kavu i potraiti tog tipa. 49 Pokazao je parkiralite ravno od ulaza, a Bosch ga je posluao. Parkiralite je bilo gotovo prazno, a nalazilo se kraj golemog tonskog studija iji je vanjski zid obojen u nebeskoplavo s bijelim oblaiima. Koristio se za snimanje vanjskih prizora kad je pravo nebo bilo previe smee od smoga. Pjeice su slijedili Meachuma do ureda osiguranja. Uavi unutra, proli su kraj staklenim stijenama okruenog ureda u kojem je za stolom ispred niza monitora sjedio mukarac u smeoj odohArchway osiguranja. itao je sportske stranice Timesa, koji je brzo bacio u ko za smee kad je ugledao Meachuma. Bosch je pomislio kako to Meachum nije opazio jer je njima drao otvorena vrata. Kad se okrenuo, leerno je salutirao ovjeku u ostakljenom uredu, te poveo Boscha i Ridericu u svoj ured. Meachum je sjeo za svoj pisai stol i okrenuo se kompjutoru. Na zaslonu monitora odvijala se meugalaktika bitka izmeu niza razliitih svemirskih brodova. Meachum pritisne jednu tipku i slika sa zaslona nestane. Zamolio je Boscha da mu srie Alisovo ime, te ga je utipkao u kompjutor. Potom je okrenuo monitor tako da Bosch i Riderica ne mogu vidjeti ekran. Boscha je to ivciralo, ali nita nije rekao. Nakon nekoliko trenutaka progovorio je Meachum. - Ima pravo. Bio je ovdje. Zgrada Tyrone Power. Imao je jedan od onih malenih ureda to ih iznajmljuju onima koji ne snimaju. Apartman s tri ureda. Tri gubitnika. Dijele tajnicu koja je uraunata u cijenu najma. - Koliko je dugo bio ovdje? Pie li to? - Da. Gotovo sedam godina. - to jo ima ondje? Meachum je promatrao ekran. - Ne ba mnogo. Nema podataka o nekom problemu. Jednom se alio da mu je netko zaprljao automobil na parkiralitu. Ovdje pie da je vozio rolls-royce. Vjerojatno je posljednji tip u Hollywoodu koji rolls nije zamijenio za range rover. To je neukusno, Bosch. - Poimo pogledati. - Pa, sluajte me, zato ti i detektivka Riley ne poete van i uzmete alicu kave dok se ja raspitam o tome? Nisam siguran kakav je postupak u ovakvim situacijama. - Kao prvo, Chuck, zove se Rider, a ne Riley. I drugo, ovdje provodimo istragu o umorstvu. Bez obzira kakav je va postupak, oekujemo da e nam omoguiti da onamo uemo. - Ovdje ste na privatnom posjedu, prijatelju. To mora imati na umu. - Hou. - Bosch ustane. - A dok bude zvao, ti bi trebao imati na umu da mediji zasad nisu uli o ovome. Smatrao sam da ne bi bilo dobro Archway uvlaiti u ovako neto, osobito kad nismo sigurni o emu je zapravo rije. Onome koga nazove moe rei da u nastojati da tako ostane. Meachum se smijuljio i odmahivao glavom. 50 - Jo uvijek isti stari Bosch. Ili po tvome ili nikako. - Tako nekako. Dok su ekali, Bosch je imao vremena popiti alicu mlake kave, a uzeo ju je iz lonca koji je dobar dio noi stajao na grijau u vanjskom uredu. Bila )e gorka, ali je znao da mu alica to ju je popio u postaji nee dostajati za cijelu no. Riderica je odbila kavu. Uzela je samo au vode iz spremnika u hodniku. , Meachum je iziao iz ureda nakon gotovo deset minuta. - U redu, moe. Ali odmah vam moram rei da emo ja ili neki od mojih ljudi cijelo vrijeme biti ondje i promatrati. Hoe li to za tebe biti problem, Bosch? - Nikakav problem. - U redu, idemo. Uzet emo kolica. Putem je otvorio vrata ostakljenog ureda i gurnuo glavu unutra. - Peters, tko patrolira? - Ovaj, Serrurier i Fogel. - Dobro, Serrurieru javi preko radija neka nas eka u zgradi Tyrone Power. On ima kljueve, zar ne? -Da. - U redu, uini to. - Meachum je poeo zatvarati vrata, ali je zastao. -1, Peters? Sportske stranice

ostavi u kou za smee. Kolicima za golf odvezli su se do zgrade Tyrone Power jer se nalazila na suprotnoj strani parkiralita od ureda osiguranja. Meachum je putem do-mahnuo ovjeku odjevenom posve u crno koji je izlazio iz jedne od zgrada kraj kojih su prolazili. - Noas imamo snimanje u newyorskoj ulici, inae bih vas poveo onuda. Prisegnuli biste da se nalazite u Brooklynu. - Nikad nisam bio ondje - ree Bosch. - Ni ja - doda Riderica. - Onda nije vano, osim ako ne elite vidjeti kako snimaju. - Zgrada Tyrone Power bit e sasvim dovoljna. - Dobro. Kad su stigli onamo, ekao ih je jo jedan mukarac u odori. Serrurier. Prema Meachumovim uputama, najprije je otkljuao vrata prijamnog ure-a^ koji je sluio za sva tri ureda apartmana, a zatim vrata prostorije to ju je Aliso koristio. Meachum mu je tada rekao neka se vrati u patrolu. Meachumov opis ureda nije bio daleko od istine. Alisov je ured bio jedva toliko velik da Bosch, Riderica i Meachum ondje zajedno stoje a da ne osjete dah jedno drugoga. Unutra se nalazio pisai stol i stolica iza njega, te jo dvije tik ispred stola. Uza zid iza stola stajao je ormari za spise sa etiri ladice. Na lijevom su zidu visjeli uokvireni plakati za dva filmska klasika: Kineska etvrt iKum, a oba su snimljena malo dalje niz ulicu, uParamountu. 51 Na desni je zid Aliso objesio uokvirene postere njegovih vlastitih n janja: Umjetnost plata i rtva udnje. Ondje su se takoer nalazile rr uokvirene fotografije koje su prikazivale Alisa s raznim slavnim osobai mnoge su snimljene ba u uredu tako da su Aliso i slavna osoba staja stola i smijeili se. Bosch je najprije prouio dva postera. Na oba se na vrhu nalazio n Anthony Aliso predstavlja. Ali njegovu je pozornost privukao drugi po onaj za film rtva udnje. Ispod naslova filma bio je mukarac u bij odijelu koji je nosio pitolj uz nogu, a na licu mu se vidio oajan izra veim dimenzijama, ena duge crne kose, koja je uokvirila prizor, prc trala gaje strastvenim oima. Poster je bio plagijat postera zaKinesku koji je visio na drugom zidu. No neto u njemu opinjavalo je promati ena je, naravno, bila Veronica Aliso, a Bosch je znao daje to razlog 5 ega ga tako privlai. - Lijepa ena - ree Meachum iza njega. - Njegova ena. - Vidim. Na drugom je mjestu. Samo to ja nikad nisam uo za nju Bosch kimne glavom prema posteru. - Mislim da je ovo bio njezin film. - Pa, kao to sam rekao, lijepa ena. Sumnjam da i danas tako izgle Bosch je jo jednom prouio oi i sjetio se ene koju je vidio prije s; sat vremena. Oi su jo uvijek ovako tamne i blistave, a u sreditima in maleni krii svjetla. Bosch je pogledao u stranu i poeo prouavati uokvirene fotogra Odmah je opazio da jedna prikazuje Dana Laceyja, glumca koji je prije o godina glumio Boscha u mini seriji o potrazi za serijskim ubojicom. Studio je producirao film platio je Boschu i njegovom tadanjem partneru mn novca za koritenje njihovih imena i tehnikih savjeta. Njegov je part pokupio novac i pobjegao, povukao se u Meksiko. Bosch je kupio kud brdima. Nije mogao pobjei. Znao je daje posao njegov ivot. Okrenuo se i obuhvatio pogledom ostatak ureda. Uza zid kraj vrata 1 je nekoliko polica, napunjenih scenarijima i videokasetama. Nije bilo k ga, osim dva telefonska imenika glumaca i redatelja. - Dobro - ree Bosch. - Chuckie, stani uz vrata i promatraj, kao t rekao. Kiz, ti bi mogla poeti s pisaim stolom, a ja u poeti sa spisima. Ormari za spise bio je zakljuan, a Boschu je trebalo deset minuta ga otvori alatom za obijanje brava to gaje izvadio iz aktovke. Potom in trebalo sat vremena samo za povrno prouavanje fascikala. Ladice su 1 pune papira i financijskih zapisa u vezi snimanja nekoliko filmova za k Bosch nikad nije uo. To mu se nije inilo udnim nakon onoga tc Veronica Aliso rekla, a i zato jer je ionako znao malo o filmskoj indust] No iz onoga to je znao o financijama, inilo se da su tijekom produkc filmova veliki iznosi novca isplaivani razliitim filmskim uslunim ko 52 panijama. Ono to je Boschu najvie upalo u oi bila je spoznaja da je Aliso iz ovog malenog ureda financirao vraki lijep nain ivota. Nakon to je pregledao etvrtu i donju ladicu, Bosch se uspravio i protegnuo lea, a njegovi su kraljeci poput domina doli na svoja mjesta. Pogledao je Ridericu koja je jo uvijek pregledavala ladice stola. - Ima li to? - Nekoliko zanimljivih stvari, ali nita posebno znaajno, ako na to misli. Aliso ovdje ima upozorenje

porezne uprave. Njegovu su korporaciju trebali pregledati idueg mjeseca. Osim toga, ima neto korespondencije izmpu Tonyja Alisa i St. Johna, onoga kojeg je gospoa Aliso spomenula. Otre rijei, ali nita previe prijetee. Jo uvijek moram pregledati jednu ladicu. - U spisima ima mnogo toga. Financijske stvari. Morat emo sve to pregledati. elio bih da ti to uini. Hoe li moi? - Nema problema. Zasad vidim mnogo rutinskih, ako ne i traljavih, poslovnih zapisa. Samo to je ovdje rije o filmskim poslovima. - Idem van popuiti cigaretu. Kad ovdje zavri, moemo se zamijeniti pa ti preuzmi ormari za spise, a ja u pisai stol. - Zvui kao dobar plan. Prije nego to je iziao, preao je pogledom du polica kraj vrata i proitao naslove na videokasetama. Stao je kad je stigao do one to ju je traio. rtva udnje. Ispruio je ruku i uzeo kasetu. Na kutiji je bila ista slika kao i na posteru. Koraknuo je unatrag i stavio je na stol, da je pokupe zajedno s ostalim > tvarima to e ih uzeti. Riderica je upitala to je to. - To je njezin film - ree Bosch. - elim ga pogledati. -O.ija. Vani je Bosch stao u malenom dvoritu kraj bronanog kipa ovjeka za kojeg je pretpostavio daje Tyrone Power, te je pripalio cigaretu. No je bila s\jea, a dim u prsima ga je zagrijao. Svuda naokolo vladala je tiina. Priao je kanti za smee kraj klupe u dvoritu i onamo otresao pepeo cigarete. Na dnu kante opazio je razbijenu alicu za kavu. U kanti je takoer bilo nekoliko kemijskih i obinih olovaka. Na jednoj je krhotini prepoznao zatitni znak Archwaya, Slavoluk pobjede sa suncem u sredini luka. Ba je kanio posegnuti u kantu i izvaditi neto to je izgledalo kao zlatno nalivpero, kad je zauo Meachumov glas i okrenuo se. - Ona e napredovati, zar ne? Vidi se. On je takoer pripalio cigaretu. - Da, to sam i ja uo. Ovo je na prvi zajedniki sluaj. Zapravo je ne poznajem, a po onome to ujem, ne bih trebao ni pokuavati. Otii e u Staklenu kuu im se za to ukae pravi trenutak. Meachum je kimnuo glavom i otresao pepeo na tlo. Bosch gaje gledao Kako podie glavu prema krovu iznad drugoga kata i jo jednom leerno ^lutira. Bosch podigne glavu i ugleda kameru montiranu ispod strehe. 53 - Ne optereuj se - ree Bosch. - Ne moe te vidjeti. ita o sinonje utakmici Dodgersa. - Pretpostavljam da ima pravo. U dananje vrijeme ne moe nac dobre ljude, Harry. Imam momke koji se po cijeli dan voze naokolo u kc licima za golf, nadajui se da e ih otkriti kao Clinta Eastwooda ili tak neto. Jedan se neki dan zabio u zid jer je bio tako silno zaokupljen razge vorom s dvojicom kreativnih efova koji su onuda prolazili. To ti je jedan o onih oksimorona. Kreativni ef... Bosch je utio. Nije ga zanimalo nita od onoga stoje Meachum uprav rekao. - Trebao bi doi ovamo raditi, Harry. Sad si ve zasigurno odradi svojih dvadeset godina. Trebao bi se povui i doi raditi za mene. Tvoj e s nain ivota uvelike poboljati. Jamim to. - Ne hvala, Chuck. Nekako se ne mogu zamisliti kao vozaa jednog 01 onih kolica za golf. - Pa, ponuda stoji. Kad god poeli, prijatelju. Kad god poeli. Bosch je ugasio cigaretu na unutranjoj stijenki kante za smee i bacii opuak unutra. Zakljuio je da ne eli eprkati po kanti za smee dok g Meachum gleda. Rekao mu je da se vraa unutra. - Bosch, moram ti neto rei. Bosch gaje pogledao, a Meachum je uzdigao ruke. - Imat emo problema ako bez naloga poeli neto odnijeti iz to, ureda. elim rei, uo sam to si rekao za videokasetu, a sad ona slae n. stol stvari to ih elite odnijeti. Ali ne mogu dopustiti da bilo to odnesete - Onda e cijelu no provesti ovdje, Chuck. Unutra ima mnogo fasci kala i treba obaviti mnogo posla. Bilo bi daleko lake da sve to odnesemo i postaju. - Znam to. Radio sam ondje. Ali dobio sam takve upute. Treba nan nalog. Bosch se posluio telefonom na prijamnom pultu da nazove Edgara koji se jo uvijek nalazio u detektivskom uredu, tek zapoinjui papirologiji to e proistei iz sluaja. Bosch mu je rekao neka to zasad ostavi i poni izvlaiti naloge za pretres za sve financijske dokumente u Alisovoj kui i \ ureduArchwaya, kao i za one to se nalaze kod njegovog odvjetnika. - eli da sad nazovem deurnog suca? - upita Edgar. - Gotovo su dv; ujutro. - Uini to - ree Bosch. - Kad budu potpisani, donesi ih u Archway. ponesi nekoliko kutija. Edgar zastenje. Zapao ga je onaj neugodni dio posla. Nitko nije voli usred noi buditi nekog suca. - Znam, znam, Jerry. No to se mora obaviti. Dogaa li se jo neto?

- Ne. Nazvao sam Mirage i razgovarao s ovjekom iz osiguranja. Sobe to ju je Aliso koristio bila je zauzeta preko vikenda. Sad je slobodna i nee nikoga onamo smjestiti, ali tragovi su zacijelo nestali. 54 - Vjerojatno... Dobro, ovjee, idui put e ti dobiti bolji dio posla. Pozabavi se tim nalozima. Riderica je u Alisovu uredu ve pregledavala ormari za spise. Bosch joj je rekao da e Edgar pribaviti nalog, te da e morati napraviti popis za Meachuma. Takoer joj je rekao da moe uzeti kratak odmor ako eli, ali je ona to odbila. Bosch sjedne za stol. Na stolu su se nalazile uobiajene stvari. Telefon s dodatkom zvunika, adresar, podmeta za papir, magnetska kocka pokrivena spajalicama i drvena rezbarija na kojoj je pisalo TNA Productions. Ondje se takoer nalazila plitica puna papira. Bosch je pogledao telefon i opazio tipku za ponovno biranje. Podigao je slualicu i pritisnuo tipku. Po brzoj izmjeni tonova zakljuio je da je posljednji poziv upuen odavde bio meugradski. Nakon to je telefon dvaput zaz-\ onio, javio se enski glas. Iz pozadine se ula glasna glazba. -Halo? -rekla je. - Da, halo, tko je to? Nasmijala se. - Ne znam, tko je to? - Moda sam dobio pogrean broj. Je li to Tony's? - Ne, ovo je Dolly's. - O, Dolly's. Dobro, ovaj, gdje se nalazite? Opet se nasmijala. - U Ulici Madison, to ste mislili? Sto mislite, kako smo dobili ime? - Gdje je Ulica Madison? - U sjevernom Las Vegasu. Odakle zovete? - Iz Miragea. - U redu, samo poite bulevarom prema sjeveru. Proite kroz sredite grada i kraj nekoliko odvratnih mjesta do sjevernog Las Vegasa. Madison je na treem semaforu nakon to proete ispod nadvonjaka. Poite lijevo i mi smo drugi blok. Kako se zovete. - Harry. - Dakle, Harry, ja sam Rhonda. Kao u... Bosch nita nije rekao. - Ma hajde, Harry, trebali biste rei: "Pomozi mi, Rhonda, pomozi, pomozi mi, Rhonda." Otpjevala je stih iz stare pjesme Beach Boysa. - Zapravo, Rhonda, doista biste mi mogli pomoi - ree Bosch. - Traim jednog prijatelja. Tony Aliso. Je li dolazio u posljednje vrijeme? - Nisam ga vidjela ovaj tjedan. Nisam ga vidjela od etvrtka ili petka. Pitala sam se kako ste dobili broj garderobe. - Da, od Tonyja. - Pa, Layla veeras nije ovdje, pa Tony ionako ne bi doao, najvjerojatnije. Ali vi svejedno moete doi. On ne mora biti ovdje da biste se vi dobro zabavili. 55 - U redu, Rhonda. Pokuat u navratiti. Bosch prekine vezu. Izvadio je biljenicu i zapisao naziv lokala to ga je upravo nazvao, upute kako e onamo stii, te imena Rhonda i Layla. Podcrtao je drugo ime. - Sto je to bilo? - upita Riderica. - Trag u Las Vegasu. Prepriao joj je razgovor i rekao to je zakljuio o osobi po imenu Layla. Riderica se sloila da trag treba istraiti, a zatim se vratila spisima. Bosch se usredotoio na pisai stol. Prouio je stvari na stolu prije nego to e prijei na one u stolu. - Hej, Chuckie? - ree. Meachum se oslanjao na dovratak, prekriivi ruke na prsima, te je umjesto odgovora uzdigao obrve. - Nema telefonske sekretarice. to se dogaa kad nema tajnice? Postoji li telefonistica koja prima pozive, ili nekakva telefonska sluba? - Ovaj, ne, sve je sada prebaeno na glasovnu potu. - Dakle, Aliso je imao glasovnu potu? Kako mogu do toga? - Pa, mora imati njegovu ifru. ifra se sastoji od tri broja. Nazove kompjutor glasovne pote, utipka ifru i dobije poruke. - Kako mogu nai njegovu ifru? - Nikako. Sam ju je programirao. - Ne postoji nekakva glavna ifra pomou koje mogu otkriti njegovu? - Ne. Sustav nije tako sofisticiran, Bosch. elim rei, to bi ti htio, to su telefonske poruke. Bosch ponovno izvadi svoju biljenicu i potrai biljeke o Alisovu roendanu. - Koji je broj glasovne pote? - upita.

Meachum mu je rekao broj, a Bosch je nazvao kompjutor. Nakon zvuka, utipkao je 721, ali je broj odbijen. Bosch je prstima lupkao po stolu, razmiljajui. Pokuao je brojem 862, onim koji je odgovarao broju TNA, a metalni mu je glas rekao da ima etiri poruke. - Kiz, posluaj ovo - ree. Ukljuio je zvunik telefona i spustio slualicu. Dok su sluali poruke, Bosch je poneto zabiljeio, ali prve tri poruke bile su od ljudi koji su izvjetavali o tehnikim aspektima o planiranom snimanju filma, unajmljivanju opreme i trokovima. Nakon svakog poziva uslijedio je elektroniki glas koji je govorio u koje je vrijeme u petak poruka stigla. etvrta je poruka navela Boscha da se nagne naprijed i pozorno slua. Glas je pripadao mladoj eni, a zvualo je kao da plae. "Hej, Tone, ja sam. Nazovi me im primi ovu poruku. Gotovo mi doe da nazovem tvoju kuu. Trebam te. Onaj gad Lucky kae da sam otputena. I bez ikakva razloga. Samo to ga eli uvaliti Modesty. Tako sam... ne elim biti prisiljena raditi u Palominu ili u nekom od onih drugih mjesta. The Garden. Zaboravi. elim doi u L.A. Biti s tobom. Nazovi me." 56 Elektroniki je glas rekao da je poziv stigao u nedjelju u etiri ujutro, mnogo kasnije od umorstva Tonyja Alisa. ena koja je zvala nije ostavila svoje ime. Stoga je bilo oito da ju je Aliso poznavao. Bosch se pitao je li to ena koju je Rhonda spomenula, Layla. Pogledao je Ridericu, a ona je samo slegnula ramenima. Premalo su znali da bi mogli procijeniti vanost toga poziva. Bosch je sjedio za stolom i nekoliko trenutaka razmiljao o situaciji. Otvorio je ladicu, ali nije ju poeo pregledavati. Pogledom je poao uza zid desno od pisaeg stola i promatrao fotografije nasmijeenog Tonyja Alisa kako pozira sa slavnim osobama. Neki od njih neto su zapisali na fotografije, ali bilo je teko proitati to pie. Bosch je prouavao fotografiju svojeg celuloidnog alter ega, Dana Laceyja, ali nije uspijevao proitati ono to pie u dnu. Potom je pogledao prema gore od natpisa i shvatio to vidi. Na Alisovu stolu na fotografiji nalazila se alica sa zatitnim znakom Archwaya, puna kemijskih i obinih olovaka. Bosch je skinuo fotografiju sa zida i pozvao Meachuma. Meachum mu je priao. - Netko je bio ovdje - ree mu Bosch. - O emu to govori? - Kad je ispranjena ona kanta za smee vani? - Odakle bih ja to znao, dovraga? Sto je... - Kamera za nadzor ispod strehe, koliko dugo drite snimke? Meachum je sekundu oklijevao, ali tada ree: - Presnimavamo ih svaki tjedan. Ta kamera moe snimati sedam dana. To su zapravo fotografije, deset u minuti. - Poimo pogledati. Bosch je tek u etiri ujutro stigao kui. Tako su mu preostala samo tri sata za spavanje prije dogovorenog sastanka na doruku s Edgarom i Rideri-com, ali je bio previe napet od adrenalina i kave da bi uope pomiljao na sklapanje oiju. U kui se osjeao otar miris svjee boje, te je otvorio klizna vrata prema stranjem trijemu da bi uao svjei noni zrak. Pogledao je Cahu-enga Pass daleko dolje i promatrao kako ga presijecaju automobili s Holly-woodske autoceste. Uvijek se udio koliko automobila uvijek ima na autocesti, bez obzira na doba dana. U L.A.-u automobili nikad ne prestaju prolaziti. Pomislio je da bi mogao staviti CD, neku glazbu saksofona, ali je samo sjeo na kau u mraku i pripalio cigaretu. Razmiljao je o razliitim strujama to se provlae sluajem. Sudei prema preliminarnom prouavanju rtve, Anthony Aliso bio je financijski uspjean ovjek. Takva vrsta uspjeha obino je sa sobom donosila debelu zatitu od nasilja i umorstava. Bogati su rijetko kada rtve umorstava. No za Tonyja Alisa neto je polo po zlu. 57 Bosch se sjetio videokasete i poao do svoje aktovke, to ju je ostavio n; stolu u blagovaonici. Unutra su se nalazile dvije videokasete, ona iz kameri za nadzor uArchwayu i primjerak filma rtva udnje. Ukljuio je televizor stavio film u video. Poeo je gledati u mraku. Nakon to je odgledao kasetu, Boschu je bilo jasno da je film zasluk sudbinu koju je doivio. Bio je loe osvijetljen, a u nekim se kadrovim; vidjelo kako tap mikrofona lebdi iznad glumaca. To je posebno upadalo i oi u prizorima snimljenim u pustinji gdje se iznad glumaca trebalo nalazit jedino plavo nebo. Osnovne stvari u snimanju filma pole su po zlu. Povrl amaterskog dojma snimanja, tu je bila i loa gluma. Glavna muka uloga glumac kojega Bosch nikad ranije nije vidio, bio je ukoen i neuinkovit \ prikazivanju ovjeka koji oajniki eli zadrati svoju mladu enu, koja si sluila seksualnim frustracijama i koketerijom kako bi ga navela da in zloine, na koncu i umorstvo, a sve to radi njezinog morbidnog uitka. Ve ronica Aliso glumila je enu, i nije bila mnogo bolja glumica od

mukarca. Kad su je dobro osvijetlili, bila je prekrasna. U etiri se scene pojavlji vala djelomino obnaena, a Bosch ju je promatrao poput fasciniranog voa jera. No sve u svemu, to za nju nije bila dobra uloga, a Bosch je takoe razumio zato njezina karijera, kao i karijera njezina mua, nije napre dovala. Moda okrivljuje svojeg mua i moda ga ak mrzi zbog toga, a] injenica je daje ona samo jedna od tisua prelijepih ena koje svake godini dolaze u Hollywood. Moda e ovjeku zastati srce pri pogledu na nju, al nije znala glumiti ni da joj je o tome ovisio ivot. U prizoru koji je bio vrhunac filma, kad je mu uhien nakon to ga j< ena predala policajcima, izgovarala je tekst jednako uvjerljivo kao da it; dosadne statistike podatke. "On je to uinio. Lud je. Nisam ga mogla sprijeiti sve dok nije bilo pre kasno. Tada nikome nisam mogla rei jer bi... izgledalo bi kao da sam ja eljeli njihovu smrt." Bosch je gledao sve dok se i pica nije odvrtjela, a zatim je daljinskin premotao kasetu. Uope nije ustao s kaua. Potom je ugasio televizor podigao noge na kau. Gledajui kroz otvorena klizna vrata, vidio je kak( se na obzoru iznad Passa pojavljuju prvi traci zore. Jo uvijek nije osjeac umor. Neprestano je razmiljao o odlukama to ih ljudi u ivotu donose Pitao se to bi se dogodilo da su izvedbe bile barem prolazne i da je filn naao distributera. Pitao se bi li to promijenilo sadanju situaciju, bi li spri jeilo pojavljivanje Tonyja Alisa u onom prtljaniku. Sastanak s porunicom Billets u postaji poeo je tek u devet i trideset Premda je prostorija bila prazna zbog blagdana, svi su dovukli stolice \ njezin ured i zatvorili vrata. Billets je zapoela rekavi da su se pripadnic lokalnih medija, zacijelo saznavi za sluaj provjeravanjem mrtvozorniko vog nonog dnevnika, ve poeli vie nego rutinski zanimati za umorstvc 58 Alisa. Isto tako, rekla je, efovi policije do samog vrha pitaju se ne bi li istragu trebalo povjeriti elitnom Odjelu za pljake i umorstva. To je, naravno, zasmetalo Boschu. Ranije, tijekom karijere, radio je u tom odjelu. No tada je, nakon sumnjive pucnjave na dunosti, degradiran u Hollywood. Zato ga je posebno uzrujavala pomisao da bi sluaj morao prepustiti onim umiljenim klipanima u centru. Da je OOK bio zainteresiran, to bi lake prihvatio. Ali Bosch je porunici rekao da ne moe prihvatiti mogunost preputanja sluaja Odjelu za pljake i umorstva nakon to je njegova ekipa provela besanu no i otkrila nekoliko dobrih tragova. Riderica je uskoila i sloila se s njim. Edgar je utio, jo uvijek se durei jer je njemu pripala papirologija. - Jasno mije - ree porunica. - No kad ovdje zavrimo, moram nazvati zapovjednicu LeValley kui i uvjeriti je da ovo imamo pod kontrolom. Dakle, pogledajmo to imamo. Vi uvjerite mene, a ja u uvjeriti nju. Tada e ona u centar javiti kakva je situacija. Bosch je iduih pola sata govorio u ime svoje ekipe, prepriavajui noanju istragu. Jedini televizor i videorekorder detektivskog ureda nalazili su se u poruniinu uredu jer, sigurnosti radi, morali su biti pod kljuem ak i u policijskoj postaji. Bosch je u video stavio kasetu to ju je Meachum presnimio s kasete iz kamere za nadzor Archwaya i namjestio na dio u kojem se pojavljuje uljez. - Kamera za nadzor kojom je ovo snimljeno snima fotografiju svakih est sekundi, te je prilino brzo i isprekidano, ali ovjek je snimljen - ree Bosch. Pritisnuo je tipku i na ekranu se pojavila zrnasta crno-bijela slika dvorita ispred zgrade Tyrone Power. inilo se da je rije o posljednjim trenucima sumraka. U dnu ekrana pisao je datum i vrijeme: osam i trinaest prethodne veeri. Bosch je pritisnuo tipku za usporeno prikazivanje, ali dio to ga je elio pokazati porunici Billets ipak je veoma brzo zavrio. U est kratkih snimaka vidjelo se kako neki mukarac prilazi ulaznim vratima zgrade, saginje se nad kvakom, a zatim nestaje unutra. - Na vratima se zapravo zadrao trideset do trideset pet sekundi - ree Riderica. - Ovdje se moda ini da je imao klju, ali to je predugo za otvaranje vrata kljuem. Obio je bravu. Netko vjet i brz. - U redu, evo ga kako izlazi - ree Bosch. Kad je u dnu ekrana pisalo osam i sedamnaest, na snimci se vidio ovjek kako izlazi iz zgrade. Na drugoj se snimci vidjelo kako ide prema kanti za smee, a na treoj kako se od nje udaljava. Tada je nestao. Bosch je vratio kasetu unatrag i zaustavio je na posljednjoj snimci ovjeka koji se udaljava od kante za smee. Bilo je mrano i ovjekovo je lice bilo nejasno, ali ipak bi moglo biti prepoznatljivo ako nadu nekoga s kim e ga moi usporediti. Bio je bijelac tamne kose i snano graen. Nosio je majicu za golf kratkih rukava, a sat na njegovu desnom zapeu, vidljiv tik iznad crnih rukavica to 59 ih je imao na rukama, imao je remen od kroma koji je svjetlucao na svjetli u dvoritu. Iznad zapea vidjela se tamna mrlja tetovae na ovjekove podlaktici. Bosch je sve to pokazao porunici i dodao da e kasetu odnijet u OZI kako bi se vidjelo moe li se, uz pomo kompjutora, izotriti ov; posljednja snimka na kojoj se uljez najbolje vidi. - Dobro - ree porunica Billets. - Dakle, to misli, stoje ondje radio'

- Neto je uzeo - ree Bosch. - Od trenutka kad je uao prolo je manje od etiri minute prije nego stoje iziao. To nije mnogo vremena. Osim toga morao je obiti bravu na vratima Alisova ureda. Bez obzira to je ondje radio, sruio je alicu sa znakom Archway'a sa stola i ona se razbila. Obavic je ono to je naumio, a zatim je pokupio razbijenu alicu i olovke, te je sve bacio u kantu za smee kad je izlazio. Noas smo u kanti nali razbijenu alicu i olovke. - Ima li otisaka? - upita porunica. - Kad smo shvatili da je dolo do provale, povukli smo se i pozvali Dono-vana da doe onamo nakon to zavri s rollsom. Uzeo je otiske, ali nita upotrebljivo. Naao je Alisove, moje i Kizine. Kao to se vidi na snimci, tip je nosio rukavice. - U redu. Bosch je nesvjesno zijevnuo, a Edgar i Riderica slijedili su njegov primjer. Otpio je gutljaj ustajale kave to ju je ponio sa sobom u ured. ivci su mu ve neko vrijeme treperili od kofeina, ali ako prestane hraniti zvijer, brzo e se sruiti od umora. - Kako glasi teorija o tome to je taj uljez uzeo? - upita porunica. - Razbijena alica ukazuje na pisai stol, prije nego na ormari za spise - ree Riderica. - inilo se da nita u stolu nije dotaknuto. Nije bilo praznih fascikala, niega slinog tome. Mislimo daje rije o prislukivau. Netko je u Alisov telefon stavio prislukiva, a nije mogao dopustiti da ga mi naemo. Telefon se nalazio odmah kraj alice, to se vidi na fotografijama na Alisovim zidovima. Uljez ju je nekako sruio. Zapravo je smijeno to mi uope nismo traili prislukiva u telefonu. Daje ovjek, bez obzira o kome je rije, to ostavio na miru, vjerojatno nikad ne bismo saznali za to. - Bila sam u Archwayu - ree porunica Billets. - Okruen je zidom. Ima vlastito privatno osiguranje. Kako je taj tip uao? Ili mislite da je rije o nekome iznutra? - Dvije stvari - ree Bosch. - U studiju ureenom poput newyorske ulice bilo je u tijeku snimanje filma. To je znailo da mnogo ljudi ulazi i izlazi kroz glavni ulaz. Moda se taj tip uspio provui s dijelom snimateljske ekipe. Na snimci se vidi da se udaljava prema sjeveru. Ondje je studio newyorske ulice. Ulaz je na jugu. Isto tako, sjeverna strana studija granii s holly-woodskim grobljem. Ima pravo, postoji zid. Ali nou, nakon zatvaranja groblja, ondje je mrano i pusto. Na se momak ondje mogao popeti preko zida. Bez obzira na koji je nain to uinio, oito ima prakse. - Kako to misli? 60 - Ako je vadio prislukiva iz telefona Tonyja Ahsa, netko ga je onamo morao postaviti. Porunica kimne glavom. - to mislite, tko je to bio? - tiho upita. Bosch je pogledao Ridericu da vidi eli li ona odgovoriti. Nita nije rekla, pa on nastavi. - Teko je rei. Vrijeme je vano. Aliso je vjerojatno mrtav od petka uveer, ali je njegovo tijelo pronaeno tek sino u est. Zatim dolazi do te provale u osam i trinaest. To je nakon pronalaenja Alisa i nakon to su ljudi uli o tome. - Ali osam i trinaest, to je prije nego to si razgovarao s njegovom enom? - Tono. Dakle, to je unijelo odreenu pomutnju. Ve sam bio spreman rei da se svim snagama bacimo na enu i vidimo to emo dobiti. Sad vie nisam tako siguran. Vidi, ako je ona upletena, ta provala nema smisla. - Objasni. - Pa, najprije moramo otkriti zato su ga prislukivali. A koji je najvjerojatniji odgovor? ena je unajmila privatnog detektiva ili nekog slinog da vidi mota li se Tony s drugim enama. U redu? - U redu. - Dakle, ako je tako, ako je ena odigrala odreenu ulogu u umorstvu mua, zato bi ona ili njezin privatni detektiv ekali do sino, nakon pronalaenja tijela, da odande maknu prislukiva? To uope nema smisla. Ima smisla jedino ako te dvije stvari nemaju nikakve veze jedna s drugom, ako ubojstvo i prislukiva nisu povezani. Razumije? - Mislim da razumijem. - I zato nisam spreman sve drugo odbaciti i istraivati samo enu. Osobno mislim da ima svoje prste u tome. No jo uvijek premalo znamo. Ne mi mi se u redu. Kroza sve to provlai se jo neto, a mi zasad ne znamo o emu je rije. Porunica Billets kimne glavom i pogleda redom sve istraitelje. - Ovo je dobro. Znam da jo uvijek nemate nita vrsto, ali to je ipak dobro odraen posao. Ima li jo neto? Sto je s otiscima koje je Art Donovan sino skinuo sa rtvine jakne? - Zasad nas nikamo nisu odveli. Ubacio ih je u Automatski sustav za identifikaciju otisaka prstiju, Nacionalnu bazu podataka o kriminalu, sve mogue, ali nita nije dobio. - Prokletstvo. - Ipak su dragocjeni. Ako naemo osumnjienu osobu, otisci bi mogli biti nepobitan argument.

- Ima li jo neega iz automobila? - Ne - odvrati Bosch. - Da - javi se Riderica. Porunica uzdigne obrve na tu kontradikciju. 61 I - Jedan od otisaka to ih je Donovan naao s unutranje strane pc lopca prtljanika - ree Riderica. Pokazalo se da pripada Rayu Power To je pozornik koji je naao tijelo. Prekoraio je ovlatenja kad je nasil otvorio prtljanik. Oito je ostavio otisak dok ga je otvarao. Uoili smo t nije poinjena nikakva teta, ali to je bio traljav posao i on uope nije treb otvarati prtljanik. Trebao je pozvati nas. Porunica Billets pogleda Boscha, a on je pretpostavio da se pita zas on to nije spomenuo. Spustio je pogled na njezin stol. - U redu, pobrinut u se za to - ree porunica. - Poznajem Power Ve je dugo u slubi i sigurno bi trebao znati postupak. Bosch je mogao braniti Powersa objanjenjem to mu ga je pozon prethodnoga dana dao, ali je odustao. Powers nije toga vrijedan. Porunj Billets je nastavila: - Dakle, to emo dalje? - Pa, moramo mnogo toga obaviti - ree Bosch. - Jednom sam priu o kiparu kojeg je netko pitao kako granitni blok uspijeva pretvorit kip prelijepe ene. Odgovorio je da jednostavno uklanja sve to nije ei To mi sad moramo uiniti. Imamo taj blok informacija i dokaza. Morar ukloniti sve to nije vano, to se ne uklapa. Porunica se nasmijeila, a Bosch se odjednom posramio analogi premda ju je smatrao prikladnom. - to je s Las Vegasom? - upita. - Je li to dio kipa ili dio to ga tre ukloniti? Sad su se Riderica i Edgar smijeili. - Pa, kao prvo, moramo poi onamo - ree Bosch, nadajui se da zvui defenzivno. - Trenutano znamo da je rtva bila ondje, a umrla uskoro nakon povratka ovamo. Ne znamo to je ondje radio, je li dobivao gubio, je li ga netko odande slijedio. Koliko je nama poznato, moda je o dje osvojio jackpot, a netko ga je slijedio ovamo i opljakao. Imamo mno pitanja o Las Vegasu. - Osim toga, tu je i ena - ree Riderica. - Koja ena? - upita porunica Billets. - Tono - ree Bosch. - Posljednji poziv iz ureda Tonyja Alisa upu je u klub u sjevernom Las Vegasu. Nazvao sam isti broj i dobio ime ene koju mislim da se s njim ondje sastajala. Layla. Bilo je... - Layla? Kao u onoj pjesmi? - Valjda. Na uredski je telefon takoer stigla poruka neke ene koja nije predstavila. Mislim da je to mogla biti ta Layla. Moramo s njom ra govarati. Porunica je kimnula, priekala da vidi je li Bosch zavrio, a potom iznijela ratni plan. - U redu - ree. - Kao prvo, sve upite medija treba usmjeriti k mei Najbolji nain da se kontroliraju informacije o tome je da dolaze iz jedn usta. Zasad emo izvjestiteljima rei da je istraga u toku, a mi razmatran 62 mogunost pljake. To je dovoljno bezazleno, a vjerojatno e ih prihvatiti. Slaemo li se u tome? Tri su detektiva kimnula. - U redu, zaloit u se kod zapovjednice da sluaj ostane kod nas. ini mi se da imamo tri ili etiri traga to ih treba odmah slijediti. Granit to ga treba ukloniti, kako bi Harry rekao. - U svakom sluaju, takoer e mi pomoi ako mi ve radimo na tome. Stoga, Harry, elim da to prije odleti u Vegas. elim da ti preuzme taj dio. No ako tamo nema niega, elim da se odmah vrati. Trebat emo te ovdje. U redu? Bosch kimne glavom. Tako bi i on postupio da je odluivao, ali je na trenutak osjetio nelagodu jer je ona to inila. - Kiz, ti se dri financijskog traga. Do sutra ujutro elim znati sve o tom Anthonyju Alisu. Takoer e morati poi u kuu s nalogom za pretres, a dok si ondje, pokuaj jo jednom sa enom, vidi to jo moe saznati o -raku dok uzima dokumente. Ne znam, ako ti se prui prilika, sjedni s ~!om, pokuaj je navesti da ti se povjeri. - Ne znam - ree Riderica. - Mislim da smo proli fazu povjeravanja. )na je pametna ena, dovoljno pametna da bi znala da ve istraujemo o njoj. Gotovo mislim da bismo joj morali proitati njezina prava kad idui put netko od nas bude s njom razgovarao. Sino smo doli prilino blizu. - Sama procijeni - ree porunica. - Ali ako joj proita prava, vjerojatno e pozvati svog odvjetnika. - Vidjet u to mogu. -A Jerry, ti... - Znam, znam, ja dobivam papirologiju.

Progovorio je prvi put u petnaest minuta. Bosch je pomislio da pret--ruje s durenjem. - Da, ti dobiva papirologiju. Ali takoer se pozabavi graanskim paricama i scenaristom koji je bio u sukobu s Alisom. ini mi se da je to iirnanje vjerojatno, ali moramo sve pokriti. Raisti to, pa emo suziti * idruje rada. Edgar joj je podrugljivo salutirao. - Isto tako - ree porunica - dok Harry slijedi rtvino kretanje u \ egasu, ti e to pokuati uiniti od trenutka kad se vratio na ovdanji . rodrom. Imamo njegovu priznanicu s parkiralita. Mislim da bi odatle trebao poeti. Kad budem razgovarala s predstavnicima medija, takoer u '"i potanko opisati automobil, naokolo zacijelo nema ba tako mnogo bi. .ih douda, i rei da traimo bilo koga tko je u petak uveer moda vidio automobil. Rei u da pokuavamo rekonstruirati rtvino kretanje od aerodroma. Moda emo imati sree. - Moda - ree Edgar. - U redu, krenimo na posao - ree porunica. 63 Detektivi su ustali, a porunica Billets je ostala sjediti. Bosch nije u dok je vadio kasetu iz videorekordera tako da su Edgar i Kiz izili p njega, a on je ostao sam s porunicom. - uo sam da zapravo nisi radila u Odjelu za umorstva dok si gra( svoju karijeru - ree joj. - To je istina. Moj jedini pravi detektivski rad bio je onaj na seksualr zloinima u postaji Valley. - Pa, ako to neto vrijedi, ja bih zadatke podijelio ba kao i ti. - No je li ti smetalo da sam to ja uinila umjesto tebe? Bosch trenutak razmisli. - Preboljet u. - Hvala ti. - Nema problema. Sluaj, ono o Powersu i ostavljanju otiska, vjeroja bih ti rekao o tome, ali ovaj sastanak nisam smatrao pravim trenutke Ukorio sam ga jer je juer otvorio prtljanik. Rekao je da bi automobil vje jatno jo uvijek bio ondje da ga nije otvorio i da je ekao da se mi pojavit On je bezvezni klipan, ali u tome ima pravo. - Razumijem. - Ljuti se na mene jer ti nisam rekao? Porunica Billets kratko razmisli. - Preboljet u. 64 2. Bosch je zaspao nekoliko minuta nakon to je uvrstio sigurnosni pojas na sjedalu kraj prozora malenog aviona to je letio od Burbanka za Las Vegas. Spavao je dubokim snom bez snova, a probudio se tek kad su kotai dotaknuli pistu i koenje ga je trgnulo prema naprijed. Dok je avion rulao prema mjestu predvienom za iskrcaj, u njegovoj se glavi magla raistila te *e osjetio osvjeenim nakon sat vremena odmora. Bilo je podne i etrdeset stupnjeva kad je iziao iz terminala. Dok je nodao prema garai gdje ga je ekao unajmljeni automobil, osjetio je kako carina odnosi njegovu novosteenu energiju. Nakon to je pronaao auto-obil, ukljuio je klimatizacijski ureaj i krenuo prema Mirageu. Boschu se Las Vegas nikad nije sviao, premda je esto onamo odlazio ok je radio na sluajevima. Bio je na neki nain srodan Los Angelesu; oba -.. grada mjesta u koja bjee oajni ljudi. Kad bi bjeali iz Los Angelesa, ..sto su dolazili ovamo. To je jedino mjesto koje je preostalo. Ispod po-Mnskog sloja bljetavila, novca, energije i seksa kuca mrano srce. Bez vira koliko su se trudili dotjerati ga neonskim reklamama i obiteljskim 'tavama, mjesto je ipak kurva. No ako bi ga neto moglo pokolebati u tom miljenju, onda je to Mirage. i To je simbol novog Las Vegasa, ist, raskoan, zakonit. Prozori nebodera blietali su na suncu. Unutra se nije tedjelo na bogatom ureivanju koc- irmce. Dok je Bosch prolazio predvorjem, najprije su ga opinili bijeli grovi u golemom ostakljenom prostoru nad kojim bi slinio svaki vlasnik olokog vrta na svijetu. Zatim, dok je ekao u redu pred recepcijom, ^-omatrao je golemi akvarij iza nje. Iza stakla, morski su se psi lijeno vrtjeli sretali naprijed-natrag. Ba kao i bijeli tigrovi. Kad je Bosch doao na red, recepcionar je opazio znak uz njegovu re-_naciju i pozvao osiguranje. Pojavio se nadzornik dnevne smjene, po imenu 65 Hank Meyer, i predstavio se. Rekao je da e hotel i kockarnica u pot nosti suraivati s Boschom. - Tony Aliso bio je dobar i cijenjen gost - ree. - elimo uiniti sve moemo kako bismo pomogli. No veoma je malo vjerojatno da njegi smrt ima bilo kakve veze s njegovim boravkom ovdje. Mi vodimo naj brod u pustinji.

- Znam to, Hank - ree Bosch. -1 znam da ne elite nikakvu mrlju svom ugledu. Ne oekujem da u u Mirageu neto nai, ah moram oba svoj posao. Jednako kao ivi, tono? - Tono. - Jeste li ga poznavali? - Ne, nisam. Ovdje radim tri godine i uvijek sam u dnevnoj smjeni. 1 liko sam shvatio, gospodin Aliso kockao je nou. Meyer je imao tridesetak godina, a doimao se otvoreno i poteno, im to ga Mirage, a sad i cijeli Las Vegas, eli prikazati svijetu. Potom je obj nio da je soba u kojoj je Aliso posljednji put boravio zapeaena i t Boschovu inspekciju. Dao je Boschu klju i zamolio da ga vrati im ob svoj zadatak. Takoer je rekao da e krupjei iz prostorije za poker i spori kladionian koji rade nonu smjenu biti na raspolaganju za razgovore, su oni poznavali Alisa jer je redovito dolazio. - Imate li pijunku na stropu, iznad stolova za poker? - Ovaj, da, imamo. - Imate videosnimku iz noi od etvrtka na petak? elio bih je pog dati ako je imate. - To nee biti problem. Bosch je s Meyerom dogovorio sastanak u etiri u uredu osiguranja prvom katu. Tada se mijenjaju smjene u kockarnici, a krupjei koji su pozna^ Alisa doi e na posao. Tada e takoer moi pogledati videokasetu kamere za nadzor iznad prostorije za poker. Kad je nekoliko minuta kasnije Bosch stigao u svoju sobu, sjeo je krevet i osvrnuo se oko sebe. Soba je bila manja no to je oekivao, veoma ugodna, daleko najudobnije namjetena od svih koje je ikad vidii Las Vegasu. Telefon s pomonog stolia uzeo je u krilo i nazvao hollywoc sku postaju. Javio se Edgar. -Bosch je. - Dakle, Michelangelo umorstva, Rodin ubojstva. - Duhovito. to se ondje dogaa? - Pa, kao prvo, Bullets je dobila bitku - ree Edgar. - Nije se poja1 nitko iz Odjela za pljake i umorstva da nam preotme sluaj. - To je dobro. to je s tobom? Napreduje li? - Gotovo sam popunio knjigu umorstva. No sad je moram ostaviti. S< narist dolazi na razgovor u jedan i trideset. Kae da mu ne treba odvjetn - Dobro, ostavit u te da radi. Reci porunici da sam se javio. 66 - Da, i usput reeno, u est eli jo jedan razgovor o razvoju situacije. Trebao bi nazvati, pa emo te staviti na zvunik. - Vrijedi. Bosch je nekoliko trenutaka sjedio na krevetu, poeljevi da se moe ispruiti i spavati. No znao je da ne moe. Mora raditi na sluaju. Ustao je i raspakirao putnu torbu, objesivi dvije koulje ijedne hlae u ormar. Donje rublje i arape stavio je na policu u ormar, a zatim je iziao iz sobe i dizalom poao do kata na vrhu zgrade. Soba to ju je Aliso koristio nalazila se na kraju hodnika. Klju-kartica to mu ga je Meyer dao bez problema je otvorio vrata, te je uao u sobu otprilike dvostruko veu od njegove. Kombinacija spavae i dnevne sobe, a ondje je bio i ovalni jacuzzi kraj prozora s kojih se pruao pogled preko prostranstva pustinje do planinskog lanca smee boje sjeverozapadno od grada. Tono dolje vidio se ^azen i hotelska atrakcija nastambe pliskavica. Gledajui dolje, vidio je edno od sivih stvorenja kako se kree ispod treperave povrine vode. inilo se da mu ondje nije mjesto, ba kao ni Boschu u ovom apartmanu. - Dupini u pustinji - glasno je rekao. Soba je bila luksuzna prema bilo kojim mjerilima u bilo kojem gradu, a iito su je namijenili velikim igraima. Bosch je nekoliko trenutaka stajao <raj kreveta i samo gledao naokolo. inilo se da je sve na svojem mjestu, a ia debelom su se sagu vidjeli tragovi nedavnog usisavanja. Pretpostavio je da j sobi nee nai nikakav trag, jer je dosad zacijelo nestao, ako ga je uope bilo. No ipak je obavio zadatak. Pogledao je ispod stola i u ladice. Iza komode ~aao je paketi ibica iz lokalnog meksikog restorana pod nazivom Las uentes, ali nije mogao znati koliko se dugo ondje nalazio. Kupaonica je od poda do stropa bila poploena ruiastim mramorom. Mavine i ostale fiksne stvari bile su od mjedi. Bosch je malo pogledao naoilo, ali nije naao nita zanimljivo. Otvorio je staklena vrata tu-kabine, ogledao unutra, ali opet nita nije naao. No kad je zatvarao vrata, za oko :u je zapelo neto u odvodu. Opet je otvorio vrata i pogledao dolje, a zatim - prstom pritisnuo siunu mrvicu zlata uhvaenu na gumenom obrubu dvoda. Podigao je prst i vidio da se ondje zalijepio siuan zlatni trun. Pretostavio je da e odgovarati onome to su nali u manetama na hlaama

onyja Alisa. Sad jo samo mora otkriti gdje su bili i odakle su doli. Gradska policijska postaja nalazila se u Ulici Stewart u centru. Bosch se .ustavio ispred prijamnog pulta i objasnio da je on istraitelj iz drugoga ada, te se iz pristojnosti eli javiti ekipi za umorstva. Uputili su ga u detekski ured na drugom katu, a jedan ga je slubenik otpratio kroz opustjelu "ostoriju do zapovjednikova ureda. Kapetan John Felton bio je preplanuli ukarac snanog vrata od kojih pedesetak godina. Bosch je pretpostavio da samo tijekom proteklog mjeseca pozdravni govor vjerojatno odrao barem 67 stotini policajaca iz cijele zemlje. Las Vegas je takvo mjesto. Felto schu ponudio da sjedne i odrao svoj uobiajeni govor. - Detektive Bosch, dobro doli u Las Vegas. Imate sree da sam doi ovamo na blagdan kako bih sredio neku papirologiju koja m Inae ovdje ne bi bilo nikoga. U svakom sluaju, nadam se da e va 1 ovdje biti ugodan i produktivan. Ako vam bilo to zatreba, slobo< zovite. Nita vam ne mogu obeati, ali ako zatraite neto to van osigurati, rado u to uiniti. Dakle, kad smo to rijeili, zato mi ne ka; vas je dovelo ovamo? Bosch mu je ukratko ispriao o emu je rije. Felton je zapis Tonyja Alisa, te dane kad je posljednji put boravio u Las Vegasu i gc - Samo pokuavam otkriti to je radio u danima koje je ovdje pri - Mislite da ga je netko slijedio odavde i ubio u L.A.-u? - Trenutano jo nita ne mislim. Nemamo dokaza o tome. - Nadam se da ih neete ni nai. Ne elimo da mediji na taj nain nama. Sto jo imate? Bosch je podigao aktovku u krilo i otvorio je. - Imam dva kompleta otisaka to smo ih skinuli s tijela. Mi... - S tijela? - Na sebi je imao konatu jaknu. Uzeli smo otiske uz pomo lase svakom sluaju, provukli smo ih kroz Automatski sustav za identifii otisaka, Nacionalnu bazu podataka o kriminalu, kalifornijsko Minista pravosua, sve mogue, ali nita nismo nali. Pomislio sam da biste ih r provui kroz va kompjutor, da vidimo to e se dogoditi. Premda je Automatski sustav za identifikaciju otisaka prstiju, t koristi PLA, umreen s desetak baza podataka iz svih dijelova zemlje, nema pristup ba svemu. A veina gradskih policijskih organizacija vlastite baze podataka. U Vegasu e to biti otisci prstiju ljudi koji daju mi za posao u gradu ili u kockarnicama. Tu su takoer otisci to su ih potajno i ljudima, oni koje policija zapravo ne bi trebala imati jer je na te ljude nostavno pala sumnja, ali nikad nisu bili uhieni. Bosch se nadao da e Fei otiske iz sluaja Aliso usporediti s tom bazom podataka. - Pa, pokaite mi to imate - ree Felton. - Nita ne mogu obe Vjerojatno imamo nekoliko otisaka kojih nema na nacionalnim mreai ali teko da emo neto nai. Bosch mu je pruio kartone s otiscima to ih je Art Donovan priprem - Dakle, poinjete u Mirageu? - pitao je kapetan nakon to je karto spustio na rub stola. - Da. Pokazat u ljudima njegovu sliku, malo se raspitati i vidjeti to iz toga izii. - Govorite mi sve to znate, tono? - Tono - slae Bosch. - U redu. - Felton je otvorio ladicu stola, izvadio posjetnicu i pruio Boschu. - Tu su brojevi mog ureda i dojavljivaa. Nazovite me ako net 68 i iskrsne. Cijelo vrijeme uza se imam dojavljiva. U meuvremenu, do sutra ujutro javit u vam za otiske, bez obzira na rezultat. Bosch mu je zahvalio i otiao. U predvorju policijske postaje nazvao je ured OZI-a u PLA i pitao Donovana je li stigao ispitati svjetlucave mrvice to su ih nali u manetama na hlaama Tonyja Alisa. - Da, ali nee ti se svidjeti - ree Donovan. - To su obine ljokice. Obojeni aluminij. Zna, ono to koriste za maskirane plesove i proslave. Tvoj je momak vjerojatno bio na nekakvoj zabavi, bacali su to naokolo i neto je ostalo na njemu. Maknuo je ono to je vidio, ali nije opazio da toga ima i u manetama na hlaama. Ostalo je ondje. - Dobro. Jo neto? - Ovaj, ne. Barem ne to se tie dokaza. - Nego ega? - Pa, Harry, zna onog tipa iz OOK-a s kojim si razgovarao dok smo sino bili u hangaru? - Carbone? -Da, Dominic Carbone. Pa, danas je svratio u laboratorij. Postavljao je pitanja o onome to smo sino

nali. Boschu se smrailo pred oima. Nita nije rekao, a Donovan je nastavio: - Rekao je da je doao zbog neeg drugog i da je samo znatieljan. Ali, Harry, ne znam. inilo se da je to neto vie od prolaznog zanimanja, ako me razumije. - Da, razumijem te. Koliko si mu rekao? - Pa, prije nego to sam shvatio i poeo se pitati to se dogaa, nekako mi je izletjelo da smo skinuli otiske s jakne. ao mi je, Harry, ali bio sam ponosan. Rijetko se dogaa da s jakne nekog mrtvaca skinemo upotrebljive otiske, pa sam se malo hvalisao. - U redu je. Jesi li mu rekao da nas to nikamo nije odvelo? - Jesam, rekao sam da nismo nita nali. No tada... tada je zatraio kopiju kompleta, rekao je da bi moda mogao neto uiniti s njima, to god to znailo. - to si uinio? - to ti misli? Dao sam mu komplet. - to si? - Samo se alim, Harry. Rekao sam mu da nazove tebe ako eli komplet. - Dobro. to si mu jo rekao? - To je sve, Harry. - U redu, Art, dobro je. Javit u se kasnije. - Vidimo se, Harry. Hej, gdje si ti zapravo? - U Vegasu. - Doista? Hej, stavi u moje ime petaka na sedam na ruletu. Uini to icdnom. Platit u ti kad se vrati. Osim ako ne dobijem. Onda e ti platiti neni. 69 Bosch se vratio u svoju sobu etrdeset pet minuta prije dogovorenoj sastanka s Hankom Meyerom. Iskoristio je vrijeme za tuiranje, brijanje odijevanje iste koulje. Osjeao se osvjeenim, spremnim za povratak u pustinjsku vrelinu. Meyer je sredio da sportski kladioniari i krupjei koji su prolog etvrtka i petka radili veernju smjenu jedan po jedan dolaze u njegov ured Bilo je est mukaraca i tri ene. Osam krupjea i jedan sportski kladioniai kod kojeg se Aliso uvijek kladio. Tijekom svake smjene, krupjei koji su dijelili karte za stolovima za poker, kojih je bilo est, smjenjivali su se svakih dvadeset minuta. To je znailo da je svih osam dijelilo karte Alisu tijekom njegovog posljednjeg posjeta Las Vegasu, a zahvaljujui njegovim redovitim dolascima u kockarnicu, svi su ga dobro poznavali. Meyer je sjedio sa strane i promatrao, a Bosch je za sat vremena obavio razgovore s krupjeima. Uspio je utvrditi da je Aliso obino igrao za stolom pet-do-deset. To je znailo da je svaka igra poinjala ulogom od pet dolara, a zatim je pri svakom dijeljenju trebalo uloiti najmanje pet do navie deset dolara. U svakom se dijeljenju tri puta smio podizati ulog. Budui da se igralo poker sa sedam karata , to je znailo da se ulog mogao dizati nakon svakog od pet krugova. Bosch je brzo shvatio da bi, ako je za stolom sjedilo osam igraa, svaka igra mogla imati ulog od nekoliko stotina dolara. Aliso je igrao u daleko jaoj ligi od one u kojoj je Bosch sudjelovao petkom uveer kad je obiavao igrati poker s kolegama iz detektivskog ureda. Prema rijeima krupjea, Aliso je u etvrtak uveer igrao oko tri sata, ali je ostao otprilike na istome, niti je izgubio niti dobio. U petak uveer igrao je jo dva sata, a prema njihovoj procjeni, izgubio je oko dvije tisue. Nitko od njih nije se sjeao daje Aliso tijekom ranijih dolazaka mnogo dobivao ili gubio. Uvijek je bio nekoliko tisua na dobitku ili gubitku. ini se daje znao kada treba prestati. Krupjei su takoer spomenuli da je Aliso uvijek davao dobre napojnice. Obino je to bilo deset dolara u etonima za svaku pobjedu, a eton od dvadeset pet dolara ako bi osvojio posebno velik ulog. Upravo je zbog toga bio omiljen meu njima. Uvijek je igrao sam, pio je din i tonik, te avrljao s ostalim igraima. Krupjei su rekli daje Aliso tijekom posljednjih nekoliko mjeseci bio u drutvu mlade plavokose ene, od jedva dvadesetak godina. Nikad nije igrala poker, ali je koristila automate i dolazila k Tonyju kad bi joj zatrebalo novca. Tony je nikad ni s kim nije upoznao i nitko od krupjea nije uo njezino ime. Bosch je sve to zapisivao u svoju biljenicu, a nakon te opaske zapisao je "Layla?". * Seven card stud - vrsta pokera u kojoj svaki igra u prva dva kruga dobiva po jednu kartu okrenutu licem prema dolje, u sljeda etiri kruga dobiva po jednu kartu okrenutu licem prema gore, te u posljednjem krugu jednu kartu okrenutu licem prema dolje, a nakon svakog od posljednjih pet krugova slijedi stavljanje uloga. 70 Nakon krupjea na red je doao Alisov sportski Maioniar, odnosno -dadioniarka. To je bila plavokosa ena plaljiva izgleda po imenu Irma Chantry. Pripalila je cigaretu im je sjela, a govorila je glasom po kojem se moglo zakljuiti da je mnogo puila. Rekla je da se Aliso kladio na Dodgerse ibje veeri to ih je proveo u gradu.

- Imao je sustav - rekla je. - Uvijek je udvostruavao iznos dok ne bi lobio. - Kako to mislite? - Pa, prve je veeri stavio tisuu na pobjedu Dodgersa. Izgubili su. Idueg je dana doao i stavio dvije tisue na njih. Pobijedili su. Dakle, ako c izuzme poker, zaradio je gotovo tisuu dolara. Samo to nije doao po novac. - Nije uzeo novac? - Ne. Ali to nije neobino. Njegova je potvrda vrijedila sve dok ju je imao uza se. Mogao je bilo kada doi i mi bismo je ubacili u kompjutor. To >e i ranije dogaalo. Dobio bi, ali novac bi uzeo tek prilikom sljedeeg Jolaska u grad. - Kako znate da potvrdu nije odnio drugom Maioniaru? - Tony to ne bi uinio. Uvijek je dobitak uzimao kod mene, kako bi mi mogao dati napojnicu. esto je govorio da mu ja nosim sreu. Bosch je trenutak razmislio. Znao je da su Dodgersi u petak uveer igrali kod kue, a Alisov je avion poletio iz Las Vegasa u deset. Stoga je bilo prilino sigurno da je Aliso morao biti na aerodromu McCarran ili ve u avionu prije nego to je igra zavrila. Ali kod njega nisu nali nikakvu potvrdu o klaenju. Harry je ponovno razmislio o nestaloj aktovci. Je li potvrda moda ondje? Bi li potvrda o klaenju vrijedna etiri tisue dolara mogla biti motiv za umorstvo? inilo se malo vjerojatnim, ali ipak i to treba istraiti. Pogledao je Irmu, koja je tako snano vukla dim cigarete da su joj se kroz obraze vidjeli obrisi zuba. - to ako je netko drugi unovio okladu? Kod drugog Maioniara. Moe li se to nekako vidjeti? Irma je oklijevala, a Meyer se ubacio u razgovor. - Vjerujem da bi to bilo mogue - ree. - Svaka potvrda sadri kod s brojem Maioniara i vremenom klaenja. - Pogledao je Irmu. - Irma, sjea li se koliko je u petak bilo oklada na Dodgerse u iznosu od dvije tisue dolara? - Samo jedna, Tonyjeva. - Pozabavit emo se time - Meyer ree Boschu. - Poet emo pregledavati unovene potvrde sve do petka uveer. Ako je potvrda gospodina Alisa unovena, znat emo kad se to dogodilo i na videosnimci emo vidjeti tko je to uinio. Bosch ponovno pogleda Irmu. Ona je jedina od svih zaposlenika kockarnice Alisa zvala po imenu. elio ju je pitati je li medu njima postojalo neto vie, povrh odnosa Maioniara i klijenta. No znao je da je djelat71 nicima kockarnice najvjerojatnije zabranjeno druenje i prijateljevanje gostima. Nije ju mogao pitati pred Meyerom i oekivati istinit odgovo Odluio je da e kasnije potraiti Irmu, a potom je zakljuio razgovor. Pogledao je na sat i vidio da mu je preostalo etrdeset minuta do tel< fonskog razgovora s porunicom Billets i ostalima. Pitao je Meyera je uspio pribaviti videosnimke kamera za nadzor u stropu iznad prostorije z poker. - Samo elim vidjeti ovjeka kako kocka - rekao je. - elim na nel nain osjetiti kakav je bio za ivota. - Razumijem i, da, kasete su spremne za vas. Rekao sam vam da elim u potpunosti suraivati. Izili su iz ureda i zaputili se hodnikom do tehnike prostorije. Bila j prigueno osvijetljena i veoma tiha, ako se izuzme zvuk klimatizacijsko ureaja. Ispred est konzola sloenih u dva reda sjedili su mukarci u sivh jaknama i promatrali nizove od est monitora na svakoj konzoli. Bosch je n ekranima vidio razliite stolove za kockanje, snimane odozgo. Na svakoj s konzoli nalazila elektronska kontrolna ploa uz pomo koje se moglo mije njati fokus ili uveanje nekog snimka. - Kad bi to eljeli - apne Meyer - mogli bi vam rei koje karte ima nel igra za stolom ajnca. udesno. Meyer je odveo Boscha u ured nadzornika, odmah do tehnike proste rije. Ondje se nalazila dodatna video oprema, kao i spremite za videok sete. Za malenim pisaim stolom sjedio je mukarac, takoer u sivoj jakn Meyer ga je predstavio kao Cala Smoltza, nadzornika. - Cal, je li sve namjeteno? - Ovaj ekran - ree Smoltz, pokazujui jedan od monitora. - Poe emo sa etvrtkom. Pozvao sam jednog krupjea i zamolio ga da mi poka ovjeka koji vas zanima. Pojavio se u osam i dvadeset u etvrtak i igrao do je danaest. Pokrenuo je ureaj. Slika je bila zrnasta i crno-bijela, sline kvalitet kao i snimka izArchwaya, ali ovdje se sve snimalo. Nije bilo trzavih pokret Poinjala je kad su ovjeka, u kojem je Bosch prepoznao Alisa, doveli d slobodne stolice za stolom za poker. ovjek koji ga je doveo nosio je hrp etona to ih je stavio na stol ispred Alisa. Aliso je kimnuo glavom i razm jenio smijeak s krupjeom, enom koju je Bosch ranije ispitao, a zatim j poeo igrati. - Kolika je vrijednost etona? - upita Bosch. - Pet stotina - ree Smoltz. - Ve sam na brzinu pregledao snimki Nikad ne kupuje dodatne etone, a

kad ih unovava, ini se da je otprilik na istome. elite li stvarno vrijeme ili ubrzano. - Ubrzajte. Bosch je pozorno promatrao dok je kaseta brzala kroza sate. Vidio je da j Aliso popio etiri dina s tonikom, u veini igara rano odustao, osvojio pe velikih uloga, a izgubio est. Prilino dosadno. Smoltz je usporio kasetu kad s 72 pribliilo jedanaest sati, a Bosch je gledao kako Aliso poziva efa prostorije, unovava etone i nestaje iz kadra. - U redu - ree Smoltz. - Za petak imamo dvije kasete. - Kako to? - upita Bosch. - Igrao je za dva stola. Kad je stigao onamo, nije bilo slobodnog mjesta za stolom pet-do-deset. Imamo samo jedan takav stol jer nema mnogo muterija koji ele igrati za takve uloge. Stoga je igrao za stolom jedan-do-pet dok se nije ukazalo slobodno mjesto. Ova je kaseta sa stola jedan-do-pet, jeftinijeg. Snimka se poela vrtjeti, a Bosch je gledao kako Aliso ini isto kao i na prethodnoj snimci. Bosch je opazio da Aliso na sebi ima konatu jaknu. Takoer je opazio da se Aliso rutinski nasmijeio krupjeu, ali mu se uinilo da je kimnuo glavom i nekom igrau na suprotnoj strani stola. Radilo se o eni koja mu je uzvratila pozdrav. No kut iz kojeg je kamera snimala nije doputao da se vidi enino lice. Rekao je Smoltzu neka ne ubrzava kasetu, te je nekoliko minuta gledao snimku, ekajui na jo neki znak izmeu dvoje igraa. inilo se da medu njima vie nije bilo nikakve komunikacije. No kad je pet minuta kasnije dolo do rotacije krupjea i kad je novi krupje sjeo za stol, takoer ena s kojom je Bosch prije sat vremena razgovarao, pozdravila je Alisa i enu koja mu je sjedila prekoputa. - Moete li zaustaviti sliku? - upita Bosch. Smoltz je bez rijei zaustavio sliku na ekranu. - U redu - ree Bosch. - Kako se zove krupje? - To je Amy Rohrback. Razgovarali ste s njom. - Tono. Hank, moete lije dovesti ovamo? - Ovaj, svakako. Smijem li pitati zato? - Ova igraica - ree Bosch, pokazujui na ekranu enu prekoputa Alisa. - Pozdravila je Alisa kad je sjeo. Amy Rohrback je upravo pozdravila nju. Sigurno redovito dolazi. Poznavala je Alisa i Amy Rohrback. Moda bih trebao razgovarati s njom, a vaa bi djelatnica mogla znati kako joj je ime. - U redu, idem po nju, ali ako je usred dijeljenja, morat u priekati. - Nema problema. Meyer je otiao u kockarnicu, a Bosch i Smoltz nastavili su brzi pregled kaseta. Aliso je dvadeset pet minuta igrao za stolom jedan-do-pet, a zatim se pojavio ef prostorije, pokupio njegove etone i premjestio ga za stol s veim ulozima, pet-do-deset. Smoltz je ubacio kasetu za taj stol, a Aliso je ondje igrao jo dva sata, neprestano gubei. Tri je puta kupovao etone u vrijednosti od petsto dolara i svaki put ih je brzo izgubio. Na koncu je nekoliko preostalih etona ostavio na stolu kao napojnicu za krupjea, ustao i udaljio se od stola. Kaseta je zavrila, a Meyer jo uvijek nije doveo Amy Rohrback. Smoltz je rekao da e namjestiti kasetu na prizor u kojem se vidi zagonetna ena. Kad je to uinio, Bosch mu je rekao neka je odvrti naprijed kako bi vidjeli postoji li 73 neki trenutak u kojem se vidi njezino lice. Smoltz je to uinio i nakon minuta promatranja brzih pokreta ljudi na snimci, Bosch je vidio kako t podie glavu prema kameri. - Evo je! Vratite natrag i usporite. Smoltz gaje posluao, a Bosch je gledao ekran dok je ena vadila cigan pripalila je i nagnula glavu unatrag, licem prema kameri na stropu, i otpuhn dim. Dim je zamaglio njezino lice, ali Boschu se prije toga uinilo da ji prepoznao. Ukoio se. Smoltz je vratio kasetu unatrag do mjesta gdje njezino lice jasno vidjelo i zamrznuo sliku na ekranu. Bosch je bez rij zurio. Smoltz je govorio neto o tome kako je to najbolja slika to je m( dobiti kad su se otvorila vrata i pojavio se Meyer. Bio je sam. - Ovaj, Amy je upravo poela dijeljenje, pa treba ekati jo dese minuta. Rekao sam joj neka doe ovamo. - Moete javiti dolje da se ne mora truditi - ree Bosch, i dalje pror trajui ekran. - Doista? Zato? - Znam tko je ona. - Tko je ona? Bosch je trenutak utio. Nije znao je li tome razlog njezino paljenje garete ili neki duboki osjeaj tjeskobe, ali silno je poelio zapaliti.

- Samo netko. Poznavao sam je prije mnogo vremena. Bosch je sjedio na krevetu s telefonom u krilu, ekajui poziv. No rr su mu bile daleko. Prisjeao se ene za koju je odavno vjerovao da je zai jek nestala iz njegova ivota. Koliko je ve prolo, etiri, pet godina? F plavile su ga misli i osjeaji, pa se nije mogao tono sjetiti. Prolo je do mnogo vremena. Ne bi ga trebala uditi injenica da je ve izila iz zatvc - Eleanor Wish - glasno ree. Sjetio se tropskih stabala s ljubiastim cvjetovima ispred njezine ku Santa Moniki. Razmiljao je o tome kako su vodili ljubav i sjetio se malei oiljka, jedva vidljivog na njezinoj bradi. Sjetio se pitanja to mu ga je t davno postavila, dok su vodili ljubav. "Vjeruje li da moe biti sam, a da bude usamljen?" Telefon je zazvonio. Bosch se trgnuo iz razmiljanja i podigao slual Zvala je porunica Billets. - U redu, Harry, svi smo ovdje. uje li me dobro? - Nije ba dobro, ali vjerojatno nee biti bolje. - Tono, gradska oprema. U redu, ponimo tako da svatko izvijes dananjim dogaajima. Harry, eli li ti poeti? - Dobro. Nemam ba za prianje. Iznio je pojedinosti o svemu to je dosad uinio, naglasivi da treba proi nestalu potvrdu kladionice. Ispriao im je o videokasetama za nadzor, ali 74 spomenuo da je prepoznao Eleanor Wish. Prosudio je da nema nikakvih definitivnih pokazatelja da postoji veza izmeu nje i Alisa, te da e to zasad zadrati za sebe. Zakljuio je iznoenjem svojeg plana provjeravanja lokala Dolly's, mjesta kamo je Aliso uputio svoj posljednji telefonski poziv s uredske linije \\Archwayu, te ene po imenu Layla koja je spomenuta kad je Bosch nazvao. Zatim je Edgar bio na redu. Rekao je da je poznati scenarist osloboen sumnje zahvaljujui alibiju, kao i Edgarovu dojmu daje mladi ovjek moda s razlogom mrzio Alisa, ali nije bio tip osobe koja bi zbog mrnje upotrijebila pitolj. Edgar je rekao daje takoer razgovarao s djelatnicima garae u kojoj je Aliso ostavio svoj automobil da ga operu i namazu voskom za zatitu dok je boravio u Las Vegasu. Usluga je ukljuivala dolazak po muteriju na aerodrom, a Edgar je rekao daje ovjek koji je poao po Alisa izjavio daje Tony bio sam, oputen i nikamo mu se nije urilo. - To je bio rutinski posao - rekao je Edgar. - Aliso je preuzeo svoj automobil i poao kui. ovjeku je dao napojnicu od dvadeset dolara. Dakle, osoba ili osobe koje su ga sredile, presrele su ga na putu do kue. Moja je pretpostavka da se to dogodilo negdje na MulhoUandu. Ima mnogo pustih zavoja. Ako si dovoljno brz, moe nekoga zaustaviti. Vjerojatno je rije o dvije osobe. - to je djelatnik na parkiralitu rekao o prtljazi? - upita Bosch. - O, da - ree Edgar. - Rekao je da je, koliko se on moe sjetiti, Tony imao dvije torbe to ih je ena opisala, srebrnu aktovku i jednu od onih putnih torbi. Nijednu nije ekirao za let. Bosch je kimnuo glavom, premda to nitko nije vidio. - to je s medijima? - upita Bosch. - Jesmo li ve dali kakvu izjavu? - Radi se na tome - ree porunica Billets. - Sluba za odnose s javnou objavit e slubenu izjavu odmah sutra ujutro. Priloit e fotografiju rollsa. Takoer e omoguiti snimanje automobila u policijskoj garai. Ja u im takoer biti na raspolaganju. Nadam se da e postaje to preuzeti. Jo neto, Jerry? Edgar je zakljuio rekavi da je knjiga umorstva aurirana, te da je stigao do polovice popisa tuitelja iz raznih parnica protiv Alisa. Rekao je da e idueg dana razgovarati s drugima kojima je Aliso navodno nanio nepravdu. Na koncu je rekao da je nazvao mrtvozornikov ured, ali jo nije zakazan datum obdukcije. - U redu - ree porunica. - Kiz, to ti ima? Riderica je svoj izvjetaj podijelila na dva dijela. Prvi se odnosio na njezin razgovor s Veronikom Aliso, to je brzo prepriala, rekavi da je ena bila \ eoma utljiva tijekom jutarnjeg susreta, osobito u usporedbi s veeri prije kad su joj Bosch i Riderica donijeli vijest o muevoj smrti. Jutarnji se razgovor sastojao uglavnom od "da" i "ne", te nekoliko krtih dodataka. Bili su u braku 75 sedamnaest godina. Nisu imali djece. Veronica Aliso pojavila se u dva evljeva filma i vie nikad nije radila. - Misli da je razgovarala s odvjetnikom o razgovoru s nama? - i Bosch. - Nije to rekla, ali mislim da se ba to dogodilo - ree Riderica. -je kao da klijetima izvlaim rijei iz nje. - U redu, to jo? - upita porunica, nastojei odravati tijek razgo Riderica je prela na drugi dio dnevne istrage, onaj o financijskin kumentima Anthonyja Alisa. Usprkos slaboj telefonskoj vezi, Bosch je sh da je Kiz uzbuena onim to

je dosad saznala. - U osnovi, financijska situacija toga ovjeka pokazuje da je ima oma udoban standard ivljenja. Ima visoke iznose na svojim osobnim kovnim raunima, uredne kreditne kartice, kuu koja ima hipoteku o damsto tisua dolara, a vrijednost joj je milijun. Koliko sam uspjela ot to je sva njegova imovina. Rolls je unajmljen, enin lincoln je unajmi ured za koji mi znamo takoer je u najmu. - Trenutak je zastala, a pi nastavila: - Kad smo ve kod toga, Harry, ako ima vremena, moi ondje neto mogao provjeriti. Oba su automobila iznajmljena njej kompaniji, TNA Productions, preko trgovine u Las Vegasu. Bude li vremena, mogao bi se raspitati. Zove se Ridealong, jedna rije, Inc. Ai je Industrial Drive dvije tisue dva, stan trideset tri. Boschova jakna, a u njoj i njegova biljenica, bila je na stolici na d strani sobe. Zapisao je ime i adresu u maleni notes to se nalazio na not ormariu. - U redu - ree Riderica - sad prelazimo na njegov posao, a tu postaje prilino zanimljiva. Zapravo sam pregledala tek pola od ono smo uzeli iz njegova ureda, ali zasad se ini da se ovjek bavio prvokla prijevarama. I ne govorim o otimanju scenarija nekog sirotog studenta. V da mu je to bio samo usputni hobi. Govorim o tome da je vodio prac Mislim da je bio neiji paravan. Trenutak je zastala. Bosch se pomaknuo na rub kreveta, osjetivi n uzbuenja na zatiljku. - Imamo povrat poreza, nalozi za produkciju, iznajmljivanje opi isplate i dugovanja za nekoliko filmova, vie od dvanaest. Sve samo deo. Kao to je Veronica rekla, malo bolje od pornografije. Pogledah neke kasete to ih je imao u uredu, a sve je loe. Nema ba mnogo ] osim ako ne eli raunati jaanje napetosti dok se eka da se glavna < uloga razodjene. Jedini je problem u tome da se knjige ne slau s oni je u filmu, a veina ekova s velikim iznosima to ih je plaala komp TNA Productions odlazila je u potanske pretince i kompanije za koje njem shvaati da postoje jedino na papiru. - Kako to misli? - upita porunica. - Kaem da njegove poslovne knjige pokazuju da je na svaki c takozvanih filmova otilo milijun do pet milijuna, a kad se pogleda k; 76 lasno je da trokovi nisu bili vei od sto, moda dvjesto tisua dolara. Moj -at radi u toj brani kao urednik, te znam da se na takve filmove ne moe ) troiti onoliko novca koliko pie u Alisovim poslovnim knjigama. Mislim . su ti filmovi bili paravan za pranje novca, mnogo novca. - Objasni malo, Kiz - ree porunica. - Kako bi to mogao uiniti? - U redu, ponimo od izvora. Nazvat emo ga gospodin X, zasad. Go-podin X ima milijun dolara koje ne bi smio imati. Bez obzira je li to novac od droge ili neeg drugog, mora ga oistiti, legalizirati, kako bi ga mogao staviti u banku i troiti a da na sebe ne privue pozornost. Daje ga Tonyju Alisu, ulae u Tonyjevu kompaniju. Aliso tada snimi jeftin film na koji potroi manje od desetine dobivenog novca. No, kad je rije o voenju poslovnih knjiga, to prikazuje kao da je sav novac upotrijebio za snimanje filmova. Gotovo svaki tjedan ekovi odlaze razliitim produkcijskim kompanijama, reklamnim tvrtkama, proizvoaima filmske opreme. Na svim su ekovima iznosi od osam do devet tisua, malo manje od onoga to bi morao prijaviti. Bosch je pozorno sluao dok je govorila. Zatvorio je oi i koncentrirao se. Divio se Rideriinoj sposobnosti da sve to izvue iz dokumenata. - Dakle, po zavretku produkcije, Tony vjerojatno napravi nekoliko tisua kopija filma, prodaje ih ili ih pokuava prodati neovisnim proda-\ aonicama videa i distributerima, jer jaki lanci ne bi ni taknuli takvo smee, i to je to, kraj prie. No zapravo je sve to okrenuo i gospodinu X, svom investitoru, vratio oko osamdeset centi po dolaru, a sve to u obliku plaanja tim izmiljenim kompanijama. To je mutna igra. Onaj tko stoji iza tih kompanija plaen je vlastitim novcem za usluge koje nije pruio. No sad je novac legitiman. ist je, te moe ui u bilo koju banku u Americi i uloiti ga, plaati poreze i troiti ga. U meuvremenu, Tony Aliso uzima lijep honorar za svoje usluge i nastavlja na isti nain sa sljedeim filmom. ini se da je imao dvije ih tri takve produkcije na godinu, osobno zaraujui oko pola milijuna dolara. Nekoliko su trenutaka utjeli prije nego stoje Riderica ponovno progo-\ orila. - Postoji samo jedan problem - ree. - Naao se pod sumnjom poreznih slubi - ree Bosch. - Tono - odgovorila je, a Bosch je mogao zamisliti smijeak na njezinu licu. - To je dobro smiljena prijevara, ali se nazirao kraj. Porezna je sluba trebala pregledati Tonyjeve knjige krajem ovog mjeseca, te je sasvim vjerojatno da bi za sat vremena otkrili o emu je rije ako je to meni uspjelo za jedan dan. - Tako bi Tony postao opasan za gospodina X - napomene Edgar. - Osobito ako bi suraivao s revizorima - doda Riderica. Netko je na drugoj strani zazvidao, ali Bosch nije znao tko. Pretpostavio je daje to Edgar. - Dakle, to emo dalje, nai gospodina X? - upita Bosch.

77 - Za poetak - odgovori Riderica. - Pripremam zamolbu to u je su ujutro faksirati gradskoj upravi. Ima podatke o svim lanim kompanijar Moda je ta osoba, bez obzira o kome je rije, bila dovoljno glupa da obrasce stavi svoje pravo ime ili adresu. Takoer radim na dobivanju jo ji nog naloga za pretres. Imam ponitene ekove Tonyjeve kompanije. e izvjetaje o raunima na koje su uplaena ta sredstva, moda bih mogla s nati kamo je otiao novac nakon to ga je Tony oistio. - Sto je s poreznom slubom? - upita Bosch. - Jesi li s njima raz; varala? - Ne rade tijekom blagdana. No prema obavijesti to ju je Aliso prir potom, postoji naznaka daje rije o kriminalistikoj istrazi. To znai dc nije radilo o nasumce planiranoj kontroli. Za to je zaduen odreeni age a ja u sutra rano ujutro razgovarati s njim. - Znate - ree Edgar - sve ono o tome kako je OOK nezainteresii poinje zaudarati. Bez obzira je li Tony imao veze s Talijanima ili nije, ( je sranje organizirano u najboljim manirama organiziranog kriminala. E dio bih se u posljednji novi da su negdje uli, preko porezne slube ili neki drugi nain, o tom naem momku. - Mislim da ima pravo - sloi se porunica Billets. - Neto sam zaboravio spomenuti - ree Bosch. - Danas sam raz varao s Artom Donovanom. Rekao je da se tip iz OOK-a s kojim sam sii razgovarao, ovjek po imenu Carbone, kao sluajno danas pojavio u OZ i poeo Arta ispitivati o sluaju. Art kae da se ponaao naoko nezair resirano, ali je veoma zainteresiran, shvaate to elim rei? Jedan dugi trenutak nitko nita nije rekao. - Dakle, to emo? - upita Edgar. Bosch je ponovno zatvorio oi i ekao. Ono to e porunica Billets i odredit e tok sluaja, ali e utjecati i na njegovo miljenje o njoj. Bose znao to bi njezin prethodnik uinio. Pobrinuo bi se da se sluaj prep OOK-u. - Nita neemo uiniti - na koncu ree porunica. - To je na sluaj radimo na njemu. Ali budite oprezni. Ako OOK njuka naokolo nakon su odbili sluaj, onda se tu dogaa neto o emu jo nita ne znamo. Uslijedila je jo jedna tiina, a Bosch je otvorio oi. Porunica mu se vie i vie sviala. - U redu - ree ona. - Mislim da bismo se ponajprije trebali usredotc na Tonyjevu kompaniju. elim vei dio napora usmjeriti na to. Harry, i e li brzo rijeiti Vegas i vratiti se ovamo? - Ako neto ne otkrijem, trebao bih otii odavde sutra prije ruka, imajte na umu da nam je gospoa Aliso sino rekla kako joj je Tony uv govorio da se u Vegasu sastaje s investitorima. Moda je na gospodin X ovdje. - Mogue - ree porunica. - Dobro, dakle ponavljam, ljudi, dobre obavili posao. Neka tako bude i dalje. 78 Pozdravili su se, a Bosch je vratio telefon na pomoni stoli. Osjeao je kako mu napredovanje istrage ulijeva novu energiju. Trenutak je sjedio ondje, osjeajui kako mu adrenalin kola tijelom. Trebalo je dugo vremena da se to ponovno dogodi. Stisnuo je ake i udario jednom o drugu. Bosch je iziao iz dizala i krenuo kroz kockarnicu. Bila je tia od veine kockarnica u kojima je dosad bio; nije bilo vikanja ili klicanja kraj stolova za hazardnu igru kockicama, nikakvog moljakanja da pokau sedam. Ljudi koji ovdje kockaju razlikuju se od ostalih, pomislio je Bosch. Dolaze s novcem i otii e s novcem, bez obzira koliko e izgubiti. Ovdje se ne osjea miris oaja. Ovo je kockarnica za one dubokih depova. Proao je kraj mnotva oko stola za rulet i sjetio se Donovana. Progurao se izmeu dviju Azijatkinja koje su puile, stavio na stol pet dolara i zatraio eton, ali su mu rekli da je za tim stolom minimum dvadeset pet dolara. Jedna od Azijatkinja cigaretom je pokazala na suprotni kraj kockarnice, prema drugom stolu za rulet. - Ondje e primiti vaih pet dolara - rekla je s gnuanjem. Bosch joj je zahvalio i poao prema jeftinom stolu. Stavio je eton od pet dolara na sedam i gledao kako se rulet vrti, a malena metalna kuglica poskakuje preko brojeva. Njemu to nita nije znailo. Znao je da pravi kockari kau kako nije rije o gubitku i dobitku, ve o iekivanju. Bez obzira je li rije o iduoj karti, zaustavljanju kocke ili broju na kojem e stati malena kuglica, ovisnost je izazivalo onih nekoliko sekundi ekanja, na-danja i elje, to je podizalo adrenalin. No Bosch se nije tako osjeao. Kuglica se zaustavila na pet, a Donovan mu je duan pet dolara. Bosch se okrenuo i poao potraiti prostoriju za poker. Ugledao je natpis i zaputio se onamo. Bilo je rano, jo nije proteklo ni osam uveer, te je za stolovima bilo nekoliko slobodnih mjesta. Pogledao je lica, ali nije vidio Eleanor Wish, premda nije ni oekivao da e je nai. Prepoznao je nekolicinu krupjea s kojima je ranije razgovarao, ukljuujui Amy Rohrback. Doao je u iskuenje da sjedne na jednu od slobodnih stolica za njezinim stolom i pita je odakle poznaje Eleanor Wish, ali je zakljuio daju ne bi smio ispitivati dok radi.

Dok je razmiljao to e uiniti, priao mu je ef prostorije i pitao ga eli li igrati. Bosch je u njemu prepoznao ovjeka koji je na videosnimci vodio Tonyja Alisa do stolova. - Ne, samo gledam - ree Bosch. - Imate li minutu dok nema guve? - Minutu za to? - Ja sam policajac koji je ispitivao vae ljude. - O, da. Mali Hank mi je rekao o tome. Predstavio se kao Frank King i Bosch mu je pruio ruku. - ao mije, ali ja nisam mogao doi. Ne radim u rotacijama. Morao sam biti ovdje. Rije je o Tonyju A., tono? - Da, poznavali ste ga? 79 - Naravno, svi smo ga poznavali. Dobar ovjek. ao mi je zbo to se dogodilo. - Kako znate to se dogodilo? Bosch tijekom razgovora niti jednom od krupjea nije rekao o / smrti. - Mali Hank - ree King. - Rekao je da su pucali u njega, ili take u L.A.-u. Sto biste eljeli, elim rei, ako ovjek ivi u L.A.-u, zna spreman riskirati. - Valjda. Koliko ste ga dugo poznavali? - Godinama smo se poznavali, Tony i ja. Radio sam u Flaming nego to se Mirage otvorio. U ono je vrijeme Tony dolazio onamo. Ve dolazi u ovaj grad. - Jeste li se ikad druili s njim? Izvan kockarnice? - Jednom ili dvaput. No to je obino bila sluajnost. Negdje san Tony bi sluajno naiao ili tako neto. Popili bismo pie, bili uljudn prema drugome, ali to je uglavnom sve. elim rei, on je bio gost hc ja sam zaposlenik. Nismo bili prijatelji, ako me razumijete. - Shvaam. Gdje ste naletjeli na njega? - O, Isuse, ne znam. Govorite o... priekajte trenutak. King je isplatio igraa koji je odlazio od stola Amy Rohrback. nije imao pojma s koliko je ovjek poeo igru, ali je odlazio s et dolara i namrtenim izrazom lica. King ga je pozdravio zaeljevi rr sree idui put, a zatim se vratio Boschu. - Kao to sam rekao, sreo sam ga u nekim barovima. To je bilo pi davno. Jednom sam ga sreo u okruglom baru u Stardustu. Jedan od prijatelja ondje je bio barmen, te sam katkad nakon posla svraao oi Ondje sam vidio Tonyja, te me astio piem. To je vjerojatno bik najmanje tri godine. Ne znam kako vam to moe koristiti. - Je li bio sam? - Ne, bio je s nekom enskom. Mlada cura. Nisam je poznavao. - Dobro, a drugi put, kad je to bilo? - Mislim, u neko doba prole godine. Bio sam na momakoj ve Martyja, momka koji radi za stolom s kockama. Svi smo otili u Dolly's. striptiz klub u sjevernom dijelu. Tony je takoer bio ondje. Bio je sam doao k nama i neto popio. Zapravo, cijeli je stol astio piem. Misi nas je bilo osam. Bio je drag ovjek. To je sve. Bosch kimne glavom. Dakle, Aliso je najmanje godinu dana rec odlazio u Dolly's. Bosch je kanio otii onamo i saznati neto o eni po i Layla. Vjerojatno je plesaica, pretpostavio je Bosch, a Layla joj zasigurn pravo ime. - Jeste li ga u posljednje vrijeme vidjeli s nekim? - Mislite na neku ensku? - Da, neki od vaih ljudi spominjali su plavuu koja se u posljednje vr pojavljivala s njim. 80 - Da, mislim da sam ga dva-tri puta vidio s nekom plavuom. Davao joj ie novac za automate dok je on igrao karte. Ne znam tko je ona, ako me to pitate. Bosch kimne glavom. - To je sve? - upita King. - Jo neto. Eleanor Wish, poznajete je? U petak uveer igrala je za jeftinim stolom. Tony je neko vrijeme igrao za istim stolom. inilo se da se poznaju. - Poznajem igraicu po imenu Eleanor. Ne znam kako joj je prezime. Zgodna je, smea kosa, smee oi, jo uvijek u dobroj formi, usprkos godinama. King se nasmijeio. Bosch nije. - ini se da je to ona. Redovito dolazi? - Da, viam je ovdje moda jednom na tjedan, moda manje. Ovdje ivi, koliko mi je poznato. Lokalni igrai krue naokolo. Znate, ne moe se u svim kockarnicama igrati poker. Tu nema mnogo zarade za kuu. Mi ga organiziramo kao uslugu naim klijentima, ali se nadamo da e malo igrati poker, a vie ajnc. U svakom sluaju, lokalni igrai krue naokolo kako ne bi uvijek igrali protiv istih ljudi. Dakle,

moda jedne veeri igraju ovdje, druge xxHarrahu, tree uFlamingu, a zatim moda pou u kockarnice u centru. Znate, tako nekako. - elite rei da je ona profesionalka? - Ne, elim rei da je odavde i da mnogo igra. Ima li dnevni posao ili ivi od pokera, to ne znam. Mislim da joj nikad nisam isplatio vie od dvjesto dolara. To nije mnogo. Drugo to sam uo je to da krupjeima daje preveliku napojnicu. Profesionalci to ne ine. Bosch je zamolio Kinga da mu navede sve kockarnice u gradu za koje zna da nude stolove za poker, a potom mu je zahvalio. - Znate, sumnjam da e se pokazati da su Tony i ta ena bili neto vie od povrnih poznanika. - Zato? - Previe je stara. Ona je zgodna ena, ali Tony je volio mlade. Bosch je kimnuo glavom i zavrio razgovor. Potom je hodao kockarnicom, obuzet mranim mislima. Nije znao to bi trebao uiniti po pitanju Eleanor Wish. Zaintrigirao ga je njezin sadanji nain ivota, a Kingovo objanjenje da ju je Aliso poznavao jer je redovito dolazila onamo inilo se posve prihvatljivim. No premda najvjerojatnije nije imala nikakve veze sa sluajem, Bosch je elio razgovarati s njom. Rei joj da mu je ao zbog naina na koji su se stvari razvijale, njegovom zaslugom ili krivnjom. Opazio je niz telefonskih govornica kraj ulaza i nazvao informacije. Zatraio je telefonski broj Eleanor Wish, a snimljeni glas mu je rekao da broj nije dostupan, na zahtjev korisnika. Bosch je trenutak razmislio, a zatim je zavukao ruku u dep jakne. Naao je posjetnicu koju mu je dao Felton, kapetan gradskih detektiva, i nazvao broj njegovog dojavljivaa. 81 ekao je drei ruku na telefonu tako da ga nitko ne moe koristiti d zazvoni, to je trajalo etiri minute. - Felton? -Da, tko je to? - Bosch. Razgovarali smo danas. - Tako je. L.A. Jo uvijek nisam dobio podatke o otiscima. Oel da e mi se uskoro javiti. - Ne zovem zbog toga. Pitao sam se imate li vi ili netko od vair dovoljno moi da mi pribavite telefonski broj i adresu jedne osobe. - Nije u imeniku? Bosch mu je poelio rei da ga ne bi zvao daje broj mogao nai u im ali je odustao. - Nije. - O kome je rije? - Ovdje ivi. Netko tko je u petak uveer igrao poker s Tonyjem Al -Pa? - Pa, kapetane, poznavali su se i ja elim razgovarati s njom. Ako moete pomoi, u redu. Nai u je na neki drugi nain. Nazvao sam j mi rekli da vas zovem ako mi neto zatreba. To mi treba. Moete li to i ili ne? Nekoliko je trenutaka vladala tiina, a tada se Felton ponovno ja\ - Dobro, dajte mi ime. Pogledat u to mogu uiniti. Gdje ete bil - Kreem se naokolo. Mogu li ja vas nazvati? Felton mu je dao svoj kuni broj telefona i rekao mu neka nazo pola sata. Bosch je za to vrijeme otiao na drugu stranu Stripa u Harrah i zav prostoriju za poker. Eleanor Wish nije bila ondje. Potom se vratio na J krenuo prema Flamingu. Skinuo je jaknu jer je jo uvijek bilo veoma t Uskoro e pasti mrak, te se nadao da e se temperatura malo spustiti. Naao ju je u kockarnici Flaminga. Igrala je za stolom jedan-do-i petoricom mukaraca. Bilo je slobodno mjesto s njezine lijeve stran Bosch ga nije zauzeo. Zadrao se u mnotvu oko stola za rulet i prom jeNa licu Eleanor Wish vidjelo se da je posve koncentrirana na \ Bosch je vidio kako je mukarci za njezinim stolom kriomice pogleda te je osjetio neobino zadovoljstvo zbog spoznaje da joj se dive. Tijt deset minuta koliko je promatrao, osvojila je jedan polog, ali je bio p leko da bi vidio ime je dobila, i rano odustala u drugih pet igara, sobom je imala hrpu etona. Nakon to je gledao kako jo jednom dobiva, ovaj put veliki ul krupje je gurnuo hrpu plavih etona prema njoj, Bosch se osvrnuo nac u potrazi za javnom telefonskom govornicom. Nazvao je Feltona i c Eleanorin telefonski broj i adresu. Kapetan mu je rekao da adresa u A^ Sands nije daleko od kockarnica, u podruju stambenih zgrada u kc 82 uglavnom ive djelatnici hotela. Bosch mu nije rekao da ju je ve naao. Zahvalio mu je i spustio slualicu. Kad se Bosch vratio u prostoriju za poker, nje vie nije bilo. Pet je mukaraca jo uvijek sjedilo oko

stola, ali krupje je bio drugi, a Eleanor Wish je nestala. Njezinih etona takoer nije bilo. Unovila ih je i otila. Bosch je u sebi opsovao. - Trai nekoga? Bosch se okrenuo. Iza njega je stajala Eleanor. Na njezinu licu nije bilo osmijeha, ve samo izraz razdraenosti ili moda prkosa. Pogled mu se zaustavio na malenom bijelom oiljku na njezinoj bradi. -Ja, ovaj... Eleanor... da, traio sam te. - Uvijek si bio tako upadljiv. Opazila sam te minutu nakon to si doao. Ve bih tada ustala, ali sam onog tipa iz Kansasa namamila u klopku. Mislio ie da zna kad blefiram. Nema on pojma. Ba kao ni ti. Bosch je ostao bez rijei. Nije ovako zamiljao njihov susret, pa nije znao kako e dalje. - Sluaj, Eleanor, ja, ovaj, samo sam elio vidjeti kako si. Ne znam, samo... - Tako je. Znai, doletio si u Vegas da bi me potraio? to se dogaa, Bosch? Bosch se osvrnuo naokolo. Stajali su u pretrpanom dijelu kockarnice. Igrai su prolazili kraj njih, a kakofonija automata, te povici uspjeha i neuspjeha stvarali su zbrku zvukova oko njega. - Rei u ti. eli li poi na pie ili tako neto, moda togod pojesti? - Jedno pie. - Zna li neko mirno mjesto? - Ne ovdje. Slijedi me. Izili su iz kockarnice i nali se u suhoj vrelini veeri. Sunce je zalo, a nebo su sad osvjetljavale neonske reklame. - U Caesaru postoji miran bar. Ondje nema automata za igre. Povela ga je preko ceste, a zatim su brzo stigli do ulaza u Caesar Palace. Proli su kraj recepcije i uli u kruni bar gdje su se nalazila samo jo tri gosta. Eleanor je imala pravo. To je bila oaza bez pokera i automata za igre na sreu. Samo ank. Naruio je pivo, a ona je uzela viski s vodom. Pripalila ie cigaretu. - Ranije nisi puila - ree Bosch. - Zapravo, sjeam se da si bila... - To je bilo jako davno. Zato si ovdje? - Radim na jednom sluaju. Dok su hodali ovamo, imao je vremena pribrati se i organizirati svoje misli. - Koji sluaj i kakve to veze ima sa mnom? - Nema nikakve veze s tobom, ali poznavala si ovjeka. Igrala si poker s njim u petak, u Mirageu. 83 Nabrala je elo od radoznalosti i zbunjenosti. Bosch se sjeao kaki obiavala initi, a takoer se sjetio da je to smatrao privlanim. Po ispruiti ruku i dotaknuti je, ali to nije uinio. Morao je samog sebe poc daje sada drukija. - Anthony Aliso - ree on. Vidio je kako se na njezinu licu pojavilo iznenaenje i odmah j rovao da je stvarno. On nije igra pokera iz Kansasa koji ne zna otkrit Poznaje tu enu, a po izrazu njezina lica jasno je da sve dosad nije zn Alisovu smrt. - Tony A.... - rekla je i pustila da njezine rijei vise u zraku. - Jesi li ga dobro poznavala, ili samo kao igraa pokera? U njezinim se tamnim oima pojavio dalek izraz. - Samo sam ga katkad ovdje vidjela. U Mirageu. Ondje igram pe Dolazi mnogo svjeeg novca i novih lica. Ondje sam ga viala dvapu seno. Neko sam vrijeme mislila da i on ovdje ivi. - Kako si saznala da nije tako? - Rekao mi je. Prije dva mjeseca zajedno smo popili pie. Nij slobodnih mjesta za stolovima. Dali smo svoja imena Franku, vee efu prostorije, i rekli mu neka doe po nas u bar kad se oslobodi mjesto. Tako smo neto popili i tada mije rekao daje iz L.A.-a. Rekao je bavi filmovima. - To je sve, nita drugo? - Pa, da, rekao je i druge stvari. Razgovarali smo. Meutim, nita ne ini vanim. ekali smo da nekoga od nas pozovu, pa smo razgo\ ubijali vrijeme. - Osim u igri, vie ga nisi vidjela? - Ne, i to se to tebe tie? Kae li da sam osumnjiena jer sam vjekom popila pie? - Ne, ne kaem to, Eleanor. Ni sluajno. Bosch je izvadio cigarete i pripalio. Konobarica u bijelo-zlatnc donijela im je pie, te su dugi trenutak utjeli. Bosch je izgubio zamah, nije znao to bi rekao. - ini se da ti je veeras prilino dobro ilo - pokuao je. - Bolje nego inae. Ostvarila sam svoju kvotu i prestala. - Kvotu? - Kad god imam dobitak od dvjesto dolara, unovim etone. T pohlepna i znam da srea nikad ne traje dugo. Nikad ne izgubim vie i dolara, a imam li toliko sree da dobivam dvjesto, onda sam gotova

veer. Veeras sam rano to ostvarila. - Kako si... - Prekinuo se. Znao je odgovor. - Kako sam nauila igrati poker dovoljno dobro da od toga ivim' tri i pol godine provede unutra, naui puiti, igrati poker i mnoge stvari. 84 Pogledala ga je ravno u oi, kao da ga izaziva na komentar. Nakon jo jednog dugog trenutka, skrenula je pogled i izvadila drugu cigaretu. Bosch joj je pripalio. - Dakle, nema dnevnog posla? Samo poker? - Tako je. Time se bavim ve gotovo godinu dana. Nekako je teko nai normalan posao, Bosch. Kae im da si bivi agent FBI-a i u njihovim se oima pojavi sjaj. Zatim im kae da si upravo iziao iz saveznog zatvora i sjaj nestane. - ao mi je, Eleanor. - Neka ti ne bude ao. Ja se ne alim. Zaraujem vie nego dovoljno za ivot, s vremena na vrijeme upoznam zanimljive ljude poput tvojeg Tonyja A., a ovdje nema dravnog poreza. Na to bih se mogla aliti, osim na etrdeset stupnjeva u hladu? Nije mu promaknula gorina u njezinu glasu. - elim rei da mi je ao zbog svega. Znam da ti to sad ne koristi, ali volio bih da mogu sve vratiti na poetak. Otad sam nauio neke stvari i sve bih drukije uinio. Samo sam ti to elio rei. Vidio sam te na videosnimci iz kockarnice kako igra s Tonyjem Alisom, pa sam te elio nai da bih ti to rekao. Jedino sam to elio. Ugasila je napola popuenu cigaretu u staklenoj pepeljari i potegnula veliki gutljaj viskija. - U tom sluaju, mislim da bih trebala poi - ree. Ustala je. - Mogu li te nekamo odvesti? - Ne, imam automobil, hvala. Krenula je prema izlazu iz bara, ali se nakon nekoliko metara zaustavila i vratila do stola. - Ima pravo, zna. - U emu? - U tome da mi to sad uope ne koristi. Tada je otila. Bosch je gledao kako prolazi kraj recepcije i nestaje u noi. Pridravajui se uputa to ih je zapisao kad je iz ureda Tonyja Alisa razgovarao s Rhondom, Bosch je naao Dolly's u Aveniji Madison u sjevernom Las Vegasu. To je bio ekskluzivan klub: dvadeset dolara pokrie, minimum dva pia, a do stola vas je vodio krupan mukarac u smokingu s u-krobljenim ovratnikom koji mu se poput garote usijecao u vrat. Plesaice su takoer bile ekskluzivne. Mlade i lijepe, te im vjerojatno nedostaje veoma malo koordinacije i nadarenosti za rad u velikim predstavama na Stripu. Boscha je ovjek u smokingu odveo do stola veliine malo veeg tanjura, otprilike dva i pol metra od glavne pozornice, trenutano prazne. 85 - Nova e plesaica nastupiti za nekoliko minuta - ovjek u si ree Boschu. - Uivajte u predstavi. Bosch nije znao treba li ovjeku dati napojnicu jer ga je smje; blizu pozornice, kao i zato to podnosi smoking na sebi, ali nije to ovjek se nije zadravao uz njega s ispruenom rukom. Bosch je tel cigarete kad je do njega stigla konobarica u crvenom svilenom i visokim potpeticama i crnim mreastim arapama, te ga podsjetila mum od dva pia. Naruio je pivo. Dok je ekao svoja dva piva, Bosch se osvrnuo naokolo. Nije bil zacijelo jer je ponedjeljak i kraj blagdanskog vikenda. Moda 5 nalazilo dvadesetak mukaraca. Veina je sjedila sama, ne gledajuc dok su ekali da ih doe zabavljati sljedea gola ena. Na zidovima sa strane i iza pozornice nalazila su se velika zrc, lijeve strane prostorije pruao se ank, a u zidu iza njega bio je ul kojeg je u tmini blistao crveni neonski znak: PRIVATNO - PLES Prednji je zid uglavnom zauzimao bljetavi zastor i pozornica. Pist; ala od pozornice kroz sredinu prostorije. Pistu je osvjetljavalo nekol reflektora privrenih na metalnu mreu na stropu. Zbog jaine svjt je gotovo blistala u usporedbi s mranim i zadimljenim ugoajem u j za sjedenje. Disk dokej u zvuno izoliranoj kabini s lijeve strane pozornice je da e idua plesaica biti Randy. Iz zvunika se zaula stara pjei dieja Moneyja, Two Tickets to Paradise, a visoka brineta u traperica rezanim tako da joj se vidi donja polovica stranjice, i neonskiru gornjem dijelu bikinija izletjela je izmeu bljetavih zastora i poel, tati u ritmu glazbe. Odmah je opinila Boscha. ena je bila ljepotica, te se najprije zato ovo radi. Oduvijek je vjerovao da ljepota pomae enama gavanju mnogih ivotnih tekoa. Ta je ena, ta je djevojka prelijep ovdje radi. Moda je to ono to zapravo privlai sve te mukarce, { je. Ne pogled na golu enu, ve spoznaja o predaji, zadovoljstvo zbc nice da je jo jedna slomljena. Bosch je poeo misliti da je imao p miljenje o lijepim enama.

Konobarica je na maleni stol spustila dva piva i rekla Bosch duguje petnaest dolara. Gotovo ju je zamolio neka ponovi cijen zakljuio da to ide uz teritorij. Pruio joj novanicu od dvadeset d kad je poela traiti u hrpi novanica na pladnju, odmahnuo je ruk< Uhvatila gaje za rame i sagnula se do njegovog uha, pobrinuvi se c dobro vidjeti njezin dekolte. - Hvala, dragi. Cijenim to. Javi mi ako ti jo neto zatreba. - Ima neto. Je li Layla ovdje veeras? - Ne, nije ovdje. Bosch kimne glavom, a konobarica se uspravi. - A Rhonda? - upita Bosch. 86 - Ono je Randy, na pozornici. Pokazala je pozornicu, a Bosch je odmahnuo glavom i pozvao je blie. - Ne, Rhonda, kao pomozi, pomozi mi Rhonda. Radi li ona veeras? Sino je bila ovdje. - O, ta Rhonda. Da, tu je negdje. Ba si propustio njezin nastup. Vjerojatno je u garderobi iza pozornice. Bosch posegne u dep i stavi pet dolara na njezin pladanj. - Hoe li poi onamo i rei joj da joj Tonyjev prijatelj s kojim je sino razgovarala eli platiti pie? - Svakako. Ponovno mu je stisnula rame i udaljila se. Boschovu je pozornost ponovno privukla pozornica, gdje je upravo zavrila Randyna prva pjesma. Druga je bila Lawyers, Guns and Money, Warrena Zevona. Bosch ju ve dosta dugo nije uo, a sjetio se kako je to bila himna pozornika dok je jo on radio u odori. Plesaica po imenu Randy uskoro je ostala bez odjee, osim podvezice vrsto stegnute oko njezinog lijevog bedra. Mnogi su mukarci ustali i prili pisti dok je ona polako plesala cijelom njezinom duinom. Zavlaili su novanice od jednog dolara ispod podvezice. Kad je jedan od njih onamo stavio pet dolara, Randy se nagnula nad njim, stavivsi mu ruku na rame radi ravnotee, te mu je poljubila uho. Bosch je sve to gledao, razmiljajui da sad moe s prilinom sigurnou zakljuiti kako je Tony Aliso dobio maleni otisak ake na ramenu. Tada je sitna plavokosa ena sjela kraj njega. - Zdravo. Ja sam Rhonda. Propustio si moj nastup! - uo sam. ao mi je. - Pa, za pola sata ponovno nastupam. Nadam se da e ostati. Yvonne je rekla da me eli astiti piem? Kao na dani znak, Bosch je vidio kako konobarica ide prema njima. Bosch se nagnuo prema Rhondi. - Sluaj, Rhonda, radije bih se pobrinuo za tebe nego tratio novac na anku. Zato mi uini uslugu i nemoj biti ekstravagantna. - Ekstravagantna...? - Upitno je namrtila lice. - Nemoj naruiti ampanjac. - O, shvaam. Naruila je martini, a Yvonne se izgubila u tmini. - Dakle, nisam zapamtila tvoje ime. - Harry. - Ti si prijatelj Tonyja iz L.A.-a. I ti snima filmove? - Ne, zapravo ne. - Odakle poznaje Tonyja? - Nedavno sam ga upoznao. Sluaj, pokuavam pronai Laylu da bih joj prenio poruku. Yvonne mi je rekla da veeras ne nastupa. Zna li gdje bih je mogao nai? 87 Opazio je kako se ukoila. Znala je da neto nije u redu. - Kao prvo, Layla vie ne radi ovdje. Nisam to znala kad sam si tobom razgovarala, ali ona je otila i nee se vratiti. I drugo, ako si To prijatelj, zato me onda pita kako e je nai? Nije bila onako glupa kako je Bosch mislio. Odluio je biti otvore] - Jer je netko ubio Tonyja, pa njega ne mogu pitati. elim pronai ] da joj to kaem i moda je upozorim. -to? - kriknula je. Njezin je glas presjekao glasnu glazbu onako kako bi metak proao kriku kruha. Svi u lokalu, ukljuujui i golu Randy na pozornici, pog] su prema njima. Bosch je bio siguran kako svi misle da joj je upravo predloio, nudei uvredljivu naknadu za podjednako uvredljiv in. - Budi tia, Randy - brzo ree. - Ime mi je Rhonda.

- Onda Rhonda. - to mu se dogodilo? Nedavno je bio ovdje. - Netko ga je ubio u L.A.-u, kad se vratio onamo. Dakle, zna li gi Layla ili ne zna? Reci mi i ja u se pobrinuti za tebe. - Dakle, tko si ti? Jesi li doista njegov prijatelj ili ne? - Na neki nain, ja sam mu sada jedini prijatelj. Ja sam policajac. Z< se Harry Bosch i pokuavam otkriti tko je to uinio. Na njezinu se licu pojavio izraz jo veeg zaprepatenja nego ma kad joj je rekao da je Aliso mrtav. Katkad je na ljude tako djelovala inj da je netko policajac. - tedi svoj novac - ree Rhonda. - Ne mogu razgovarati s tobom Tada je ustala i brzo pola prema vratima kraj pozornice. Bosch zazvao po imenu, ali se njegov glas izgubio u zvuku glazbe. Leen osvrnuo naokolo i opazio da se iza njega nalazi ovjek u smokingu i pr tra ga kroz mrak. Bosch je odluio da nee ekati Rhondin drugi na Popio je jo jedan gutljaj piva i ustao; drugu au nije ni taknuo. Kad se pribliio izlazu, ovjek u smokingu nagnuo se natrag i pok po zrcalu iza sebe. Bosch je tek tada shvatio da ondje postoje vrata. Ot\ su se, a ovjek u smokingu koraknuo je u stranu i sprijeio Boscha da i - Gospodine, moete li ui u ured, molim vas? - Zato? - Samo uite. Upravitelj bi elio razgovarati s vama. Bosch je oklijevao, ali je kroz vrata vidio osvijetljeni ured i muka odijelu koji je sjedio za pisaim stolom. Uao je, a ovjek u smokingu je za njim i zatvorio vrata. Bosch je pogledao mukarca za stolom. Plavokos i krupan. Boscr znao na koga bi se kladio kad bi dolo do tunjave izmeu izbacivaa u kingu i takozvanog upravitelja. Obojica su grubijani. - Upravo me nazvala Randy iz garderobe. Kae da ste se raspith Tonyju Alisu. 88 - To je bila Rhonda. - Rhonda, svejedno, jebi ga. Kae da ste rekli da je on mrtav. U glasu mu se osjeao naglasak srednjeg zapada. Moda juno od Chi-caga, nagaao je Bosch. -Tako je. Plavokosi ovjek kimne glavom onome u smokingu, a on je u djeliu sekunde zamahnuo rukom i nadlanicom tresnuo Boscha po ustima. Od siline udarca Bosch je poletio unatrag i glavom udario u zid. Prije nego to mu se razbistrilo u glavi, ovjek u smokingu okrenuo ga je prema zidu i svom se teinom naslonio na njega. Osjetio je kako ga ovjekove ruke poinju pretraivati. - Dosta je mutnih igara - ree plavokosi ovjek. - Zato s djevojkama razgovara o Tonyju? Prije nego to je Bosch uspio neto rei, ruke koje su ga pretraivale nale su pitolj. - Naoruan je - ree ovjek u smokingu. Bosch je osjetio kako je izvadio pitolj iz futrole. Takoer je osjetio okus krvi u ustima i bijes to se u njemu rasplamsao. Ruke su zatim nale njegovu lisnicu i lisiine. ovjek u smokingu bacio ih je na stol ispred plavokosog, lenom rukom priklijetivi Boscha uza zid. Bosch je nekako uspio okrenuti glavu i vidjeti kako plavokosi otvara lisnicu. - On je policajac, pusti ga. ovjek u smokingu ga je pustio, te se Bosch odmaknuo. - Policajac iz L.A.-a - ree plavokosi. - Hieronymus Bosch. Kao onaj slikar, je li? Napravio je neke udne slike. Bosch ga je samo gledao, a ovjek mu je vratio pitolj, lisiine i lisnicu. - Zato si mu rekao da me udari? - To je bila greka. Vidi, veina policajaca koji dolaze ovamo, oni se najave, kau nam zato su doli, a mi im pomaemo, ako moemo. Ti si se potajno uvukao ovamo, Anonymous Hieronymus. Moramo tititi posao. Otvorio je ladicu, izvadio kutiju papirnatih maramica i pruio je Bo-schu. - Usna ti krvari. Bosch je uzeo cijelu kutiju. - Znai, istina je ono to kae da si joj rekao. Tony je mrtav. - Tako sam rekao. Koliko si ga dobro poznavao? - Vidi, ta ti je dobra. Pretpostavlja da sam ga poznavao i tu si pretpostavku unio u pitanje. Ta je dobra. - Dakle, odgovori mi. - Redovito je dolazio ovamo. Uvijek je pokuavao odvoditi djevojke. Govorio im je da e im dati uloge u filmovima. Uvijek ista sranja. Ali, do-vraga, one su neprestano nasjedale. U posljednje dvije godine,

zbog njega sam izgubio tri najbolje djevojke. Sad su u L.A.-u. Ostavio ih je na cesti nakon to ih je odvukao onamo i uinio s njima to je elio. Nikac nauiti. - Zato si mu doputao da dolazi ako ti je otimao djevojke? - Ovdje je troio mnogo novca. Osim toga, u Vegasu uvijek irr voljno djevojaka. Uvijek. Bosch je krenuo drugim smjerom. - to je s petkom? Je li bio ovdje? - Ne, ne znam... da, bio je. Samo je nakratko svratio. Vidio sam ga vani. Rukom je pokazao niz video monitora na kojima se vidio svaki kluba i glavni ulaz. Tehnika je bila jednako impresivna kao i ono to je Meyer pokazao Boschu u Mirageu. - Sjea li se da si ga vidio, Gussie? - plavokosi upita ovjeka u smo] - Da, bio je ovdje. - Eto vam. Bio je ovdje. - Nikakvih problema? Samo je doao i otiao? - Tako je, nikakvih problema. - Zato si onda otpustio Laylu? Plavokosi je na trenutak stisnuo usne. - Sad shvaam - ree. -Ti si jedan od onih koji voli plesti mreu oc i onda nekoga uhvatiti u nju. - Moda. - Pa, nitko se nije uhvatio u mreu. Layla je bila Tonyjeva naj ljubavnica, to je istina, ali sad je nema. Nee se vratiti. - Da, i to joj se dogodilo? - Kao to si uo, otpustio sam je. U subotu naveer. - Zbog ega? - Zbog niza prekrenih pravila. Ali to zapravo nije vano jer si uope ne tie, zar ne? - Kako si rekao da se zove? - Nisam rekao. - Kako bi onda bilo da te jednostavno zovem magarcem, to misi - Ljudi me ovdje zovu Lucky. Moemo li nastaviti, molim lijepo? - Naravno, moemo nastaviti. Samo mi reci to se dogodilo s Lay - Svakako, svakako. Ali ja sam mislio da si doao razgovarati o T barem je tako Randy rekla. - Rhonda. - Rhonda, tono. Bosch je poeo gubiti strpljenje, ali je uspio samo zuriti u njega i c - Layla, da. Pa, u subotu naveer sukobila se s jednom od ostalih i jaka. Postalo je runo, a ja sam morao izabrati. Modesty je jedna od najboljih djevojaka. Postavila je ultimatum: ili ide Layla ili ide ona. ft sam otpustiti Laylu. ovjee, Modesty u jednoj veeri prodaje des dvanaest boca ampanjca onim klipanima ondje vani. Morao sam j( 90 prednost pred Laylom. elim rei, Layla je dobra i lijepa, ali nije Modesty. Modesty je naa najbolja djevojka. Bosch kimne glavom. Dosad se njegova pria podudarala s onim u poruci to ju je Layla ostavila Alisu. Izvlaei tu priu iz plavokosog, Bosch je mogao procijeniti koliko mu moe vjerovati. - Zbog ega su se sukobile Layla i ta druga djevojka? - upita. - Ne znam i zapravo me nije briga. Samo tipina svaa izmeu maaka. Od prvoga dana nisu podnosile jedna drugu. Vidi, Bosch, svaki klub ima svoju najbolju djevojku. Ovdje je to Modesty. Layla joj je pokuavala preoteti taj poloaj, a Modesty to nije doputala. No moram rei, Layla je stvarala probleme otkako je stigla ovamo. Ni druge je djevojke nisu voljele. Krala je pjesme drugima, nije htjela prestati s prahom za spolovilo ak ni kad sam joj ja to rekao, jednostavno je bila problematina. Drago mi je da je otila. Moram voditi posao, a ne paziti na gomilu razmaenih cura. - Prah za spolovilo? - Da, zna, stavljala je one bljetave mrvice na svoje spolovilo, pa je svjetlucalo u mraku i bljetalo na svjetlu. Samo stoje problem bio u tome da su te mrvice zavravale na onim klipanima. Sjedne ovjeku u krilo, pa on ima prepone koje svjetlucaju. ovjek poe kui, ena shvati o emu je rije i nastane pakao. Tako sam gubio muterije. Ne mogu to dopustiti, Bosch. Da se nije sukobila s Modesty, nalo bi se neto drugo. Rijeio sam se Layle im mi se za to ukazala prilika. Bosch je nekoliko trenutaka razmiljao o prii. - U redu - ree. - Samo mi daj njezinu adresu pa u otii. - Dao bih ti, ali ne mogu. - Nemoj sad poeti s takvim sranjem. Mislio sam da lijepo razgovaramo. Pokai mi izvjetaje o plai. Ondje mora biti adresa. ovjek kojeg zovu Lucky samo se nasmijeio i odmahnuo glavom.

- Plai? Nita ne plaamo tim curama. One bi trebale nama plaati. Ako se uspiju ubaciti ovamo, zajamena im je izvrsna zarada. - Zasigurno ima telefonski broj ili adresu. eli li da tvoj ovjek Gussie bude optuen za napad na policajca? - Nemamo njezinu adresu, Bosch, to da ti kaem? Niti njezin telefonski broj. - Rairio je ruke, dlanova okrenutih prema gore. - elim rei, nemam adresu niti jedne od djevojaka. Napravim raspored, a one dolaze i pleu. Ako se ne pojave na vrijeme, vie ne smiju doi. Vidi, tako je sve lijepo i jednostavno. Mi tako radimo. to se tie podizanje optunice za napad, ako tako eli, nemam nita protiv. No imaj na umu da si ti sam doao ovamo, nikome nisi rekao tko si ni to eli, popio si etiri piva za manje od sat vremena i uvrijedio jednu od plesaica prije nego to smo te zamolili da ode. Za sat vremena imat emo potpisane izjave u tom smislu. Ponovno je rairio ruke, pokazujui da mu je svejedno i da Bosch odluuje. Bosch uope nije sumnjao da e Yvonne i Rhonda rei ono to im se kae. Odluio se pomiriti s gubitkom. Nasmijeio se. 91 - elim vam ugodnu no - ree i okrene se prema vratima. - I tebi, policajce - Lucky ree njegovim leima. - Vrati se kad 1 imao vremena za uivanje u predstavi. Vrata su se otvorila uz pomo neke nevidljive elektronike na kojom se oito upravljalo za pisaim stolom. Gussie je propustio B ispred sebe. Potom ga je slijedio kroz glavni ulaz do posluitelja na ] ralitu. Bosch je Meksikancu s licem nalik zguvanom papiru dao svoj li; parkiranje. On i Gussie su bez rijei ekali da Boschu dovezu automobil - Ne ljuti se, je li? - najzad ree Gussie kad se automobil poja\ vidiku. - Nisam znao da si policajac. Bosch se okrene prema njemu. - Ne, mislio si da sam obina muterija. - Da, tono. I morao sam uiniti ono to mi je ef rekao. Ispruio je ruku. Bosch je krajikom oka vidio da se njegov auto pribliava. Prihvatio je Gussiejevu ruku, naglim pokretom povukao c prema sebi te istodobno podigao koljeno i tresnuo ga u prepone. Gu: uzviknuo i presavio se u struku. Bosch je pustio njegovu ruku i brz prebacio stranji dio sakoa preko glave, uhvativi mu ruke. Naposlje ponovno podigao koljeno i osjetio kako udara po Gussiejevu licu. Kj je ovjek pao unatrag na prtljanik crne corvette parkirane kraj ula2 kad je Meksikanac iskoio iz Boschova automobila i pourio kako bi b svog efa. ovjek je bio stariji i manji od Boscha. To ni sluajno ne I ravnopravna borba. Podigao je prst kako bi zaustavio ovjeka. - Nemoj - ree. ovjek je razmislio o situaciji dok je Gussie stenjao kroza svoj sak koncu je posluitelj podigao ruke i koraknuo unatrag, proputajui Bose vrata automobila. - Barem netko ovdje zna dobro izabrati - ree Bosch i sjedne za \ Pogledao je kroz vjetrobran i vidio kako Gussie klizi niz nagib p nika corvette i pada na plonik. Posluitelj je potrao k njemu. Dok je izlazio na Madison, pogledao je u retrovizor. Posluitelj je i sako s Gussiejeve glave. Bosch je vidio krv na njegovoj bijeloj koulji. Bosch je bio previe napet da bi se vratio u hotel i poao spavat koer gaje optereivala loa mjeavina emocija. Jo uvijek gaje muil; gole ene kako plee. Nije ju ak ni poznavao, ali je smatrao daje osk neki njezin privatan svijet. Takoer se ljutio na sebe jer je premlatio sieja. No iznad svega, muila gaje injenica daje sve pogreno izveo. C je u striptiz klub kako bi pokuao neto saznati o Layli, a nita nije dol najboljem sluaju, ima mogue objanjenje za bljetave mrvice pron; u manetama na hlaama Tonyja Alisa i one u odvodu tu-kabine. T dovoljno. Ujutro se mora praznih ruku vratiti u L.A. 92 Kad se zaustavio na semaforu na poetku Stripa, pripalio je cigaretu, izvadio biljenicu i otvorio je na stranicu gdje je zapisao adresu to ju je ranije te veeri dobio od Feltona. Na Sands Boulevardu skrenuo je na istok, a nakon malo vie od kilometra stigao je do stambenog kompleksa gdje ivi Eleanor Wish. To je bilo prilino veliko naselje s odvojenim zgradama. Trebalo mu je neko vrijeme dok nije naao njezinu zgradu, a zatim procijenio u kojem je stanu. Sjedio je u automobilu, puio i neko vrijeme promatrao njezine osvijetljene prozore. Nije bio siguran to radi ni to bi elio. Eleanor Wish mu je prije pet godina uinila neto najgore i neto najbolje. Izdala gaje, dovela u opasnost, ali mu je takoer spasila ivot. Vodila je ljubav s njim. A zatim je sve polo po zlu. Ipak, esto je razmiljao o njoj, o onome to je moglo biti, nostalgija. Unato proteklim godinama, na neki je nain djelovala na njega. Veeras je bila hladna prema njemu, ali je bio siguran da i on ima slian uinak na nju. Ona je njegov odraz, u to je uvijek bio siguran. Iziao je iz automobila, bacio ugaeni opuak i poao do njezinih vrata. Brzo je otvorila kad je

pokucao, gotovo kao da ga je oekivala. Ili je moda oekivala nekog drugog. - Kako si me naao? Jesi li me slijedio? - Ne. Nekoga sam nazvao, to je sve. - to ti se dogodilo s usnom? - Nije to nita. Hoe li me pozvati unutra? Pomaknula se da bi mogao ui. Stanje bio malen i oskudno namjeten. Izgledalo je da polako dodaje stvari, kad si ih moe priutiti. Najprije je opazio kopiju Hopperove slike None ptice na zidu iznad kaua. Ta je slika uvijek imala poseban uinak na njega. Jednom je i on imao istu kopiju na svojem zidu. Bio je to njen dar od prije pet godina. Dar za oprotaj. Skrenuo je pogled sa slike na nju. Njihove su se oi srele, a on je znao da je sve ono to je ranije rekla la. Priao joj je blie i dotaknuo je, stavio joj je ruku na vrat i palcem pomilovao obraz. Pozorno joj se zagledao u lice. Na njemu se vidjela odlunost. - Ovoga je puta prolo previe vremena za mene - apnula je. Sjeao se da je te iste rijei on izgovorio one veeri kad su prvi put vodili ljubav. To je bilo u nekom drugom ivotu, pomislio je Bosch. to ja sad radim? Moe li se nastaviti nakon tako mnogo vremena i tolikih promjena? Privukao ju je uza se. Zagrlili su se i dugo ljubili, a potom ga je bez rijei povela u spavau sobu gdje je brzo raskopala bluzu i skinula traperice. Ponovno se priljubila uz njega, te su se ljubili dok mu je raskopavala koulju. Kosa joj je mirisala po dimu iz kockarnice, ali je osjeao i slabaan parfem, to ga je podsjetilo na no od prije pet godina. Sjeao se tropskih stabala ispred njezina prozora, te kako su tlo prekrivala ljubiastim snijegom. 93 Vodili su ljubav strau na kakvu je Bosch ve odavna zaboravio. 1 bio grub, uurban fiziki in bez ljubavi, potaknut i tjeran samo, inil poudom i moda sjeanjem. Kad je svrio, povukla ga je prema se sebe, i ritmikim pokretima postigla i vlastiti orgazam. Tada im je, U2 nou misli do koje je uvijek dolazilo poslije, postalo neugodno zbog nag zbog snoaja to su ga obavili na ivotinjski nain, a sad su jedno d promatrali kao ljudska bia. - Zaboravila sam pitati - ree Eleanor. - Nisi valjda oenjen, je li? Tiho se nasmijala. Posegnuo je na pod kako bi dohvatio jaknu i izv cigarete. - Ne - ree. - Nemam nikoga. - Trebala sam znati. Harry Bosch, samotnik. Trebala sam znati. Smijeila mu se u mraku. Vidio je to kad je ibica bljesnula. Pripal cigaretu, a zatim ju je ponudio njoj. Odmahnula je glavom. - Koliko je bilo ena nakon mene? Reci mi. - Ne znam, samo nekoliko. Postojala je jedna; bili smo zajedno godinu dana. To je bila najozbiljnija veza. - Sto se s njom dogodilo? -Otila je u Italiju. - Zauvijek? - Tko zna? - Pa, ako ti ne zna, onda se ona nee vratiti. Barem ne tebi. - Da, znam. Ta je veza zavrila. Trenutak je utio, a zatim ga je pitala koga je jo imao. - Bila je jedna slikarica koju sam upoznao na Floridi, dok sam radi nekom sluaju. To nije dugo trajalo. Nakon toga, ponovno si ti ovdje. - to je bilo sa slikaricom? Bosch je odmahnuo glavom kao da se eli rijeiti ispitivanja. Zapi nije elio razgovarati o svojim neuspjelim romantinim vezama. - Udaljenost, pretpostavljam - ree. - Jednostavno nije ilo. Ja ni mogao otii iz L.A.-a, ona nije mogla otii s Floride. Primaknula se k njemu i poljubila mu bradu. Znao je da bi se tre obrijati. - to je s tobom, Eleanor? Jesi li sama? - Da... Posljednji ovjek koji je sa mnom vodio ljubav bio je polic; Bio je njean, ali veoma jak. Ne mislim na fiziki nain. Na ivotni nain je bilo davno. Tada nam je oboma trebalo iscjeljivanje. To smo dali je drugome... Dugi su se trenutak gledali u tmini, a zatim mu se jo vie pribliila. Tr< tak prije nego to su se njihove usne spojile, ona je apnula: - Prolo je mnogo vremena. Razmiljao je o tim rijeima dok ga je ljubila, a potom ga gurnul; jastuke. Zajahala ga je i zapoela lagano njihati bokovima. Njezina mu je 1 visjela oko lica tako da se naao u mrklome mraku. Prelazio je rukam;

94 njezinoj toploj koi, od bokova do ramena, a zatim ih je zavukao ispod i milovao joj dojke. Osjeao je na sebi njezinu vlanost, ali za njega je to bilo prerano. - Sto je, Harry? - apnula je. - eli se malo odmoriti? - Ne znam. Neprestano je razmiljao o tim rijeima. Prolo je mnogo vremena. Moda previe vremena. Nastavila se njihati. - Ne znam to elim - ree on. - to ti eli, Eleanor? - Ja elim samo trenutak. Sve smo drugo sjebali, pa nam je jedino to ostalo. Nakon nekog vremena on je bio spreman, pa su opet vodili ljubav. Bila je veoma tiha, kreui se ritmiki i polako. Ostala je gore, s licem iznad njega, a disala je ubrzano i ritmiki. Pri kraju, kad je nastojao priekati na nju, osjetio je kako mu je na obraz pala suza. Podigao je ruke i palevima obrisao suze s njezina lica. - U redu je, Eleanor, u redu je. Jednu je ruku stavila na njegovo lice, opipavajui ga u mraku kao da je slijepa. Ubrzo su se sastali u trenutku kad nita na svijetu ne moe smetati. Ni rijei, pa ak ni sjeanja. Postojali su samo oni, zajedno. Imali su svoj trenutak. Nemirno i uz prekide spavao je u njezinom krevetu gotovo do zore. Ona je vrsto spavala s glavom na njegovu ramenu, ali on je uspijevao samo tu i tamo kratkotrajno zadrijemati. Uglavnom je leao ondje i zurio u sivi mrak, osjeajui mirise njihovog znoja i seksa, pitajui se kojim je putem sada krenuo. U est se izvukao iz njezina nesvjesnog zagrljaja i odjenuo se. Kad je bio spreman za odlazak, probudio ju je poljupcem i rekao joj da mora poi. - Danas se vraam u L.A., ali elim se to prije vratiti k tebi. Pospano je kimnula glavom. - Dobro, Bosch, ekat u te. Vani se temperatura napokon malo spustila. Dok je hodao prema svom automobilu, pripalio je prvu cigaretu toga dana. Kad je iziao na Sands kako bi krenuo prema Stripu, opazio je zlatnu svjetlost kojom sunce obasipa planine zapadno od grada. Strip je jo uvijek bio osvijetljen neonskim reklamama, premda na plonicima vie nije bilo onakve guve. Ipak, Boscha je opinio spektakl svjetla. Svih zamislivih boja i konfiguracija, dvadeset etiri sata dnevno mamio je pohlepne i lakovjerne. Bosch je osjeao istu privlanost koja je mamila ostale. Las Vegas je poput jedne od onih prostitutki na Sunset Boulevardu u Hollywoodu. ak i sretno oenjeni mukarci barem pogledaju prema njima, makar samo na sekundu, tek da bi stekli neku ideju o tome ega sve ima vani, moda kako bi imali o emu razmiljati. Las Vegas je takav. Ovdje postoji neto to nagonski izaziva privlanost. Smjelo obeanje novca i sek95 sa. No prvo je prekreno obeanje, privienje, a drugo je proet u, skupoom, fizikim i mentalnim rizicima. To je zapravo podrujt kockanja u ovome gradu. Kad je stigao u svoju sobu, vidio je da trepti lampica telefon tarice. Nazvao je centralu, te mu je reeno da je netko po ime nazvao u jedan, zatim opet u dva, a u etiri je nazvala osoba po iim Nisu ostavili nikakvu poruku niti telefonski broj. Bosch je spusti sku slualicu i namrtio se. Zakljuio je da je prerano da bi nazvai No vie ga je zanimao Laylin poziv. Ako ga je nazvala prava Lay] znala gdje e ga nai? > Pretpostavio je da je zacijelo saznala od Rhonde. Kad je p veeri nazvao iz ureda Tonyja Alisa u Hollywoodu, pitao je Rho e stii do nje od Mimgea. Moda je to prenijela Layli. Pitao s< nazvala. Moda je za Tonyja ula tek nakon to se ula s Rhondoi Odluio je da e Laylu zasad ostaviti u pozadini. Zahvaljuji cijskim otkriima Kizmin Rider u L.A.-u, ini se da se mijenja foku Vano je razgovarati s Laylom, ali prioritet je povratak u L.A. Po podigao telefonsku slualicu, nazvao Southwest i rezervirao mjesto za L.A. u 10.30. Izraunao je da e tako imati dovoljno vremena c Feltonu, provjeri trgovinu automobilima gdje je Tony Aliso uim mobile u najam i vrati se u hollywoodsku postaju u vrijeme ruka. Bosch se razodjenuo i stao pod vrui tu, rjeavajui se znoja nakupio tijekom noi. Potom se omotao runikom i obrisao zrcalo mogao obrijati. Opazio je da mu je donja usna s jedne strane c brkovi to nisu uspijevali prikriti. Oi su mu bile crvene. Dok je iz torbice vadio Visine kapi, pitao se to se na njemu Eleanor mog privlanim. Kad se vratio u sobu da bi se odjenuo, u naslonjau kraj prozor je mukarac kojega nikad ranije nije vidio. Drao je novine, ali ih je kad je vidio Boscha kako se pojavljuje u sobi omotan runikom. -Bosch, tono? Bosch je pogledao prema komodi i vidio da se ondje jo uvijel njegov pitolj. Bio je blie ovjeku u naslonjau, ali je pomislio d moda ipak uspio prvi dohvatiti. - Samo polako - ree ovjek. - Zajedno smo u ovome. Ja sam po Felton me poslao. - Koga vraga radite u mojoj sobi?

- Doao sam gore, pokucao, ali nisam dobio odgovora. uo ss Zamolio sam prijatelja koji ovdje radi da me pusti unutra. Nian ekati u hodniku. Hajde, odjenite se. Zatim u vam rei to imamo. - Pokaite mi neki dokument. ovjek je ustao i poao prema Boschu, izvlaei lisnicu iz unutr depa jakne, s izrazom dosade na licu. Otvorio je lisnicu, pokaza\ znaku i iskaznicu. 96 i1 t - Iverson. Gradska policija. Poslao me kapetan Felton. - to je tako vano da je Felton poslao nekoga da provali u moju sobu? - Sluaj, nisam provalio, u redu? Zvali smo cijelu no, ali nismo dobili odgovor. U prvom redu, eljeli smo provjeriti je li s vama sve u redu. I drugo, kapetan eli da budete nazoni prilikom uhienja, pa me poslao da vas pokuam pronai. Moramo krenuti. Zato se ne odjenete? - Kakvog uhienja? - To vam pokuavam rei, ali ekam da se odjenete pa da krenemo. Oni otisci to ste ih donijeli pravi su pogodak. Bosch ga je jo trenutak promatrao, a zatim je poao do ormara, uzeo hlae i donje rublje. Vratio se u kupaonicu da bi se odjenuo. Kad je iziao, rekao je samo jednu rije. - Priajte. Bosch je brzo zavrio s odijevanjem dok je Iverson priao. - Je li vam poznato ime Joey Marks? Bosch je trenutak razmislio, a potom je rekao da mu zvui poznato, ali ne zna odakle. - Joseph Marconi. Zovu ga Joey Marks. Zapravo, zvali su ga tako prije nego to je pokuao postati legitiman. Sad je Joseph Marconi. U svakom sluaju, upravo ime Joey Marks odgovara mu ba zato stoje to radio, ostavljao je znakove na svakome tko bi mu se naao na putu . - Tko je on? - On je ovjek Ekipe u Vegasu. Znate to je Ekipa, je li? - Mafijaka obitelj iz Chicaga. Kontroliraju, ili barem imaju pravo glasa, u svemu to se dogaa zapadno od Mississippija. To ukljuuje Vegas i L.A. - Hej, uili ste zemljopis, zar ne? Vjerojatno vam neu morati previe objanjavati ono to se ovdje dogaa. - Kaete da otisci to smo ih skinuli sa rtvine jakne pripadaju Joeyu Marksu? - To moete samo sanjati. Ali pripadaju jednom od njegovih glavnih ljudi, a, Bosch, to je poput mane s neba. Danas idemo po tog tipa, izvui emo ga iz kreveta. Preobratit emo ga, Bosch, od njega emo stvoriti naeg ovjeka, a potom emo uz njegovu pomo napokon srediti Joeya Marksa. Ve nam je gotovo cijelo desetljee trn u oku. - Niste li neto zaboravili? - Ne, ne bih rekao... o, da, naravno, vi i PLA imate nau beskrajnu zahvalnost zbog ovoga. - Ne, zaboravljate da je to moj sluaj. Nije va. Kojeg vraga radite, uhitit ete toga ovjeka a da uope niste razgovarali sa mnom? - Pokuali smo nazvati. Rekao sam vam. Iverson je zvuio uvrijeeno. - Pa? Niste me dobili, pa jednostavno nastavljate sa svojim planom? " marks - znakovi, obiljeja 97 Iverson nije odgovorio. Bosch je vezao vezice na cipelama i usprav - Idemo. Odvedite me k Feltonu. Ne mogu vjerovati. Dok su se dizalom sputali u prizemlje, Iverson je rekao da Bose primjedba stoji, ali je prekasno bilo to zaustaviti* Sad idu prema m sastanka u pustinji, a odande e krenuti na kuu osumnjienika ko nalazi blizu planina. - Gdje je Felton? - Na mjestu sastanka. - Dobro. Iverson je tijekom vonje uglavnom utio, to je bilo dobro jer je B mogao razmiljati o najnovijem razvoju dogaaja. Odjednom je shvat je Tony Aliso moda prao novac za Joeya Marksa. Marks bi mogac Rideriin gospodin X. Ali neto je polo po zlu. Revizija rauna por slube ugroavala je cijeli posao, a time je ugroavala i Joeya Marksa. Ma] reagirao tako da je eliminirao peraa. Pria je Boschu dobro zvuala, ali jo uvijek je bilo sitnica koje se uklapale. Provala u Alisov ured dva dana nakon njegove smrti. Za poinitelj toliko ekao i zato nije odnio sve financijske dokumente dokumenti, ako se uspije uspostaviti veza izmeu lanih korporacija i J Marksa, mogli bi za Marksa biti jednako opasni kao i Aliso. Bosch se p pitati jesu li ubojica i provalnik ista osoba. inilo se da nisu.

- Kako se zove taj ovjek, onaj kojemu pripadaju otisci? - Luke Goshen. Imamo njegove otiske samo zato jer ih je morao kako bi dobio dozvolu za rad u jednom od striptiz klubova Joeya Ma Dozvola glasi na Goshenovo ime. Tako Joey nije upleten. Sve lijepo i c Ali vie nije tako. Otisci povezuju Goshena s umorstvom, a to znai da nije daleko iza njega. - ekajte malo, kako se zove taj klub? -Dolly's. Nalazi se u... - Sjevernom Las Vegasu. Kujin sin. - to, zar sam neto rekao? - Taj Goshen, zovu li ga Lucky? - Vjerojatno ga nakon dananjega dana vie nee tako zvati. Uskoi ga srea napustiti. ini se da znate za njega. - Sino sam ga upoznao. - Zafrkavate me. - U Dolly's. Posljednji telefonski poziv iz Alisova ureda u L.A.-u b upuen u Dolly's. Otkrio sam da je dolazio ovamo i provodio vrijei jednom od plesaica ondje. Sino sam poao provjeriti i zajebao stvar, shen je jednom od svojih ljudi naredio da me udari. Bosch dotakne oteklinu na usni. - Pitao sam se odakle vam to. Koji vas je tresnuo? - Gussie. - Jebeni Veliki John Flanagan. Njega emo takoer danas privesti 98 - John Flanagan? Kako je iz toga nastao nadimak Gussie? - Zbog injenice daje najbolje odjeven izbaciva u okrugu. Znate, smoking. Sav se dotjera za posao . Tako je dobio nadimak. Nadam se da nije proao nekanjeno. - Imali smo kratak sukob na parkiralitu, prije nego to sam otiao. Iverson se nasmijao. - Sviate mi se, Bosch. Vi ste tvrd orah. - Nisam siguran da se i vi meni sviate, Iverson. Jo uvijek mi smeta to mi pokuavate preoteti sluaj. - Bit e dobro za sve nas. Vi ete rijeiti svoj sluaj, a mi emo maknuti nekoliko velikih igraa. Gradski e se oci smijeiti na sve strane. - Vidjet emo. - Ima jo neto - ree Iverson. - Ve smo radili na jednoj dojavi o Luckyju kad ste se vi pojavili. - O emu to govorite? Primili smo jednu dojavu. Anonimno. U nedjelju je stigla u ured. Neki ovjek nije elio rei kako se zove, ali je tvrdio da je prethodne veeri bio u striptiz klubu i uo kako dvojica razgovaraju o ubojstvu. uo je kako je jedan drugoga nazvao Lucky. -to jo? - Samo neto o nekom tipu kojeg su strpali u prtljanik i ispalili mu dva metka u glavu. - Felton je to znao kad sam juer s njim razgovarao? - Ne, to jo nije stiglo do njega. Saznao je sino, nakon to smo otkrili da otisci to ste ih donijeli pripadaju Goshenu. Jedan od ljudi u uredu primio je dojavu i kanio ju je provjeriti. Izdao je okrunicu o tome. S vremenom bi stigla u L.A., a vi biste nam se javili. Samo ste stigli malo ranije. Izili su iz grada, a pred njima se uzdizao planinski lanac boje okolade. Tu i tamo vidjela se skupina kua. Izgraene izvan grada, ekale su da ih grad sustigne. Bosch je ve jednom bio tu, tijekom jedne istrage, kad je potraio umirovljenog policajca. Tada ga je podsjetilo na niiju zemlju, a isto je bilo i sada. - Priajte mi o Joeyu Marksu - ree Bosch. - Rekli ste da se pokuavao baviti legitimnim poslovima? - Ne, rekao sam da je pokuavao stvoriti dojam da se bavi legitimnim poslovima. To su dvije razliite stvari. Takav se tip nikad nee ostaviti kriminala. Moe malo dotjerati svoje poslovanje, ali uvijek e ostati masna mrlja na cesti. - ime se bavi? Ako e ovjek vjerovati medijima, mafija je istjerana iz grada kako bi se napravilo mjesta za sveameriku obitelj. - Da, poznat mi je taj napjev. No istina je. Vegas se promijenio u deset godina. Kad sam tek poeo raditi u gradskoj policiji, moglo se praktiki all gussied up - uparadiran, dotjeran 99 izabrati bilo koju kockarnicu i dati se na posao. Svi su bili povezani s kriminalom. Ako to nisu bili efovi, onda su bili opskrbljivai, sindikati, to god Sad je sve isto. Grad grijeha pretvorio se u jebeni Disneyland. Danas imamo vie tobogana nego bordela. Mislim da mi se stari nain vie sviao. Sadravao je vie otrine u sebi, razumijete me? - Da, znam na to mislite. - U svakom sluaju, vano je da smo u devedeset devet posto sluajeva izbacili mafiju iz kockarnica.

To je dobro. Ali naokolo jo uvijek ima mnogo onoga to mi zovemo pomonim akcijama. Tu se Joey uklapa. Upravlja nizom skupih striptiz barova, uglavnom u sjevernom Las Vegasu, jer su ondje doputeni golotinja i alkohol, a novac je u alkoholu. Teko ga je pratiti, taj novac. Mislimo da ubire dva milijuna godinje, samo iz klubova. Poslali smo poreznu slubu da mu pregleda knjige, ali previe je dobar. Vidite, mislimo da takoer ima udjela u nekim bordelima na sjeveru. Zatim su tu uobiajene operacije zelenatva i pohranjivanja ukradene robe. Ima kladionicu i ubire ulini porez na gotovo sve to se dogaa u gradu. Znate, usluge pratnje, automati s kratkim erotskim ili pornografskim programima, sve to. On je kralj. Ne moe ui ni u jednu kockarnicu jer je na crnoj listi povjerenstva, ali to nije vano. On je kralj. - Kako moe imati kladionicu u gradu u kojem ovjek moe ui u bilo koju kockarnicu i kladiti se na svaku utakmicu, svaku utrku, bilo gdje? - ovjek mora imati novca da bi to uinio. Za Joeya ne treba. Prihvatit e vau okladu. Ako nemate sree i izgubite, onda je bolje da to prije stvorite novac ili vam se loe pie. Sjetite se kako je dobio ime. Pa, dovoljno je rei da njegovi ljudi nastavljaju tradiciju. Vidite, tako zabija svoje kande u ljude. Pobrine se da mu postanu duni, a zatim mu moraju davati udio od onoga ime se bave, bez obzira je li rije o kompaniji koja proizvodi boju u Daytonu ih 0 neem drugom. - Moda neki tip koji u L.A.-u proizvodi jeftine filmove. - Da, tako nekako. Tako to ide. Omoguuju mu sudjelovanje u svojoj dobiti ili zavre s dva smrskana koljena ili neto jo gore. Ljudi jo uvijek nestaju u Vegasu, Bosch. Moda izvana izgleda da su sve vulkani, piramide 1 gusarski brodovi, ali iznutra je jo uvijek dovoljno mrano da ljudi nestanu. Bosch je ispruio ruku i malo pojaao klimatizacijski ureaj. Sunce je ve bilo visoko na nebu, a pustinja je poela podsjeati na penicu. - Ovo nije nita - ree Iverson. - Priekajte do podneva. Budemo li tada ovdje, vjerojatno e biti oko etrdeset pet stupnjeva. - to je s njegovim pokuajem da stvori dojam da se bavi legitimnim poslovima? - Da, pa, kao to sam rekao, ima udjela u poslovima diljem zemlje. Djelii legitimnog svijeta kojih se dokopao zahvaljujui raznoraznim prijevarama. Isto tako, tako dobiveni novac ponovno investira. Oisti svu gotovinu do koje dolazi putem razliitih pothvata, a zatim je ulae u legitimne poslove, ak daje i u dobrotvorne svrhe. Posjeduje trgovine automobilima, klub na istonoj stra100 ni, prokleto krilo bolnice nazvano po jednom njegovom djetetu koje je poginulo u bazenu. Njegova se slika pojavljuje u novinama prilikom presijecanja vrpce, Bosch. Kaem vam, moramo ga to prije srediti ili emo mu dati klju grada, a ja ne znam to bi bilo prikladnije. Iverson je odmahnuo glavom. Nakon nekoliko minuta tiine, stigli su na cilj. Iverson je skrenuo prema zgradi okrune vatrogasne jedinice, a zatim iza nje. Ondje se nalazilo jo nekoliko detektivskih automobila, a oko njih su stajali mukarci i drali papirnate alice kave. Jedan od njih bio je kapetan Felton. Bosch je zaboravio ponijeti zatitni prsluk iz Los Angelesa, te ga je morao posuditi od Iversona. Takoer su mu dali plastinu jaknu za racije na kojoj je jarkim utim slovima pisalo LVPD, i to na prsima gdje se zatvarala patentnim zatvaraem. Stajali su oko Feltonova taurusa, razraujui plan i ekajui pojaanje policajaca u odorama. Izvrenje naloga obavit e se prema pravilima Ve-gasa, rekao je kapetan. To je znailo da prilikom upada u kuu mora biti nazona barem jedna ekipa policajaca u odorama. Dotad je Bosch ve obavio svoj "prijateljski" razgovor s Feltonom. Njih su dvojica uli u vatrogasnu postaju kako bi uzeli kavu za Boscha, te je Bosch otrim rijeima napao policijskog kapetana zbog naina na koji je postupao nakon otkria da otisci pripadaju Luckyju Lukeu Goshenu. Felton je odglumio kajanje i rekao Boschu da e odsad nadalje sudjelovati u donoenju odluka. Bosch se nakon toga morao povui. Dobio je to je elio, barem prema kapetanovim rijeima. Sad samo mora paziti da se Felton ponaa u skladu s obeanjem. Osim Feltona i Boscha, oko automobila su stajala jo etvorica. Svi su bili iz Jedinice za organizirani kriminal. Tu su bili Iverson i njegov partner, Cicarelli, te jo jedan par, Baxter i Parmelee. Jedinica za organizirani kriminal bila je u Feltonovoj domeni, ali je zapravo Baxter vodio predstavu. Crnac koji je elavio, a sa strane mu je kosa bila proarana sjedinama. Bio ie miiav, a njegovo je dranje govorilo da ne eli nikakve sukobe. Na Boscha je ostavio dojam ovjeka naviklog na nasilnike i na nasilje, to nije isto. Bila im je poznata kua Lukea Goshena. Iz njihovog je razgovora Bosch zakljuio da su i ranije nadzirali to mjesto. Bila je oko kilometar i pol uda-liena od vatrogasne postaje, prema zapadu, a Baxter je ve proao onuda i utvrdio da se Goshenova crna corvetta nalazi na natkrivenom parkiralitu

kue. - to je s nalogom? - upita Bosch. Mogao je zamisliti kako sud sve to odbacuje zbog neovlatenog upada a kuu osumnjienika. 101 - Otisci su bili vie nego dovoljni da se dobije nalog za pretres i uhienje vaeg ovjeka - ree Felton. Rano jutros obratili smo se sucu. Imali smo i nae informacije. Mislim da vas je Iverson obavijestio o tome. - Gledajte, njegovi su otisci bili na ovjeku, ali to ne znai da je on poinitelj. To nije odluujue za rjeavanje sluaja. Previe brzo djelujemo. Moj je ovjek ubijen u L.A.-u. Nemam ba nikakvih dokaza da je Luke Goshen bio ondje. A vae informacije? To je smijeno. Primili ste anonimnu dojavu, to je sve. Ba nita ne znai. Svi su pogledali Boscha kao da se upravo podrignuo na debitantskom balu. - Harry, idemo uzeti jo malo kave - ree Felton. -Dosta mije. - Ipak poimo. Poloio je ruku na Boschovo rame i poveo ga natrag prema postaji. Unutra za kuhinjskim pultom, gdje se nalazio lonac kave, Felton sije natoio jo jednu alicu prije nego to je progovorio. - Gledajte, Harry, morate pristati na ovo. To je sjajna prilika za vas i za nas. - Znam to. Samo ne elim uprskati. Zar ne moemo priekati dok ne budemo sigurni to imamo? To je moj sluaj, kapetane, a vi jo uvijek imate glavnu rije. - Mislio sam da smo to raistili. -1 ja sam to mislio, ali ini mi se kao da mokrim uz vjetar. - Sluajte, detektive, poi emo cestom do te kue i uhititi ovjeka, pretraiti sve od vrha do dna, a njega smjestiti u malenu prostoriju. Ako on nije va ovjek, jamim da e vam rei tko jest. Usput e nam izruiti i Joeya Marksa. Hajde sad, poimo to obaviti i usreiti se. Udario je Boscha po ramenu i zaputio se natrag na parkiralite. Bosch je nakon nekoliko trenutaka poao za njim. Znao je da bez razloga prigovara. Ako na tijelu nae neije otiske, privede ga. To je sigurno. Kasnije se pozabavi pojedinostima. Ali Bosch nije volio imati ulogu promatraa. To je bio pravi problem i on je to znao. elio je voditi predstavu. Samo to je ovdje u pustinji on bio riba na suhom. Znao je da bi trebao nazvati porunicu Billets, ali sad je ionako prekasno da ona neto uini, a nije mu se sviala pomisao da bi joj trebao rei kako je dopustio da mu sve to izmakne iz ruku. Kad je Bosch iziao iz vatrogasne postaje i pridruio im se, ondje su ve bila dva policajca u odorama i patrolna kola. - U redu - ree Felton. - Svi smo ovdje. Ukrcajmo se i poimo po tog klipana. Stigli su onamo za pet minuta. Goshen je ivio u kui izgraenoj na terenu pokrivenom ikarom, uz Aveniju Desert View. Kua je bila velika, ali nije izgledala posebno razmetljivo. Jedino to se doimalo pomalo neobino bili su ulaz i zid od betonskih blokova oko imanja od pola jutra. Kua 102 se nalazila usred niega, ali je vlasnik smatrao potrebnim ograditi se takvim zidom. Zaustavili su automobile na ugibalitu uz cestu i izili. Baxter je bio dobro pripremljen. Iz prtljanika svoga capricea izvadio je dvoje ljestve uz pomo kojih e prijei zid kraj ulaza na kolnom prilazu. Iverson se prvi popeo na zid. Potom je na drugoj strani namjestio druge ljestve, ali je oklijevao prije nego stoje siao onamo. - Vidi li netko kakve pse? - Nema pasa - ree Baxter. - Jutros sam provjerio. Iverson se spustio na drugu stranu, a ostali su ga slijedili. Dok je ekao da na njega doe red, Bosch se osvrnuo oko sebe i vidio da se nekoliko kilometara prema istoku nazire neonsko osvjetljenje. Iznad toga sunce je bilo neonska crvena kugla. Zrak je postao vru, te suh i hrapav poput mirgl papira. Pomislio je na Labello s okusom treanja u depu, to ga je kupio u hotelskoj prodavaonici. Ali nije ga elio koristiti pred lokalnim momcima. Nakon to se Bosch popeo preko zida i poeo pribliavati kui iza ostalih, pogledao je na sat. Bilo je gotovo devet sati, ali se inilo da u kui nema ive due. Nikakvih pokreta, nikakvih zvukova, nikakvog svjetla, niega. Zavjese su bile navuene na svim prozorima. - Sigurni ste daje ovdje? - Bosch aptom upita Baxtera. - Ovdje je - normalnim glasom odgovori Baxter. - Skoio sam preko zida oko est i dotaknuo poklopac motora corvette. Bio je topao. Nije dugo bio kod kue. Unutra je i spava, jamim. Za tog je tipa devet sati kao etiri ujutro za normalne ljude. Bosch je pogledao corvettu. Sjeao se automobila od prethodne veeri. Kad je malo bolje pogledao naokolo, shvatio je da se unutar zidova oko kue prostire bujna, zelena trava. Zasigurno je trebalo uloiti cijelo bogatstvo za stvaranje travnjaka i jo jedno za redovito zalijevanje. Imanje je lealo u pustinji poput runika na plai. Boscha je iz divljenja trgnuo tresak kad je Iverson nogom udario ulazna

vrata. Izvukavi oruje, Bosch i ostali slijedili su Iversona u mranu kuu. Uli su uz uobiajene povike Policija! i Ne mii se!, te su hitro poli hodnikom s lijeve strane. Bosch je slijedio jake snopove svjetlosti njihovih depnih svjetiljaka. Gotovo je odmah zauo enske vriskove, a zatim se u sobi na kraju hodnika upalilo svjetlo. Kad je stigao onamo, vidio je Iversona kako klei na velikom krevetu, drei kratku cijev svojeg Smith & Wessona petnaest centimetara od lica Lukea Goshena. Krupan mukarac kojega je Bosch prethodne veeri upoznao bio je omotan crnim svilenim plahtama, a izgledao je smireno jednako kao i koarka Magic Johnson kad bi izvodio tri slobodna bacanja pri izjednaenom rezultatu. ak je imao vremena pogledati prema stropu da bi vidio kako prizor izgleda u zrcalu. 103 ene nisu bile smirene. Dvije su, obje gole, stajale svaka sjedne strane kreveta, ne obazirui se na svoju golotinju, ali prestravljene. Na koncu ih je Baxter uutkao glasnim povikom: - Umuknite! Tiina je potrajala nekoliko trenutaka. Nitko se nije micao. Bosch nije skidao pogleda s Goshena. On je predstavljao jedinu opasnost u sobi. Osjetio je da su drugi policajci, koji su se rairili po kui, sad stigli u sobu iza njega, zajedno s dvojicom u odorama. - Licem prema dolje, Luke - na koncu naredi Iverson. - Djevojke, odjenite se. Odmah! Jedna od ena ree: - Ne moete jednostavno... - Umukni! - prekine je Iverson. - Ili ete ovakve poi u grad. Birajte. -Ja neu poi... - Randy! - dubokim glasom zaurla Goshen. - Umukni, jebi ga, i odjeni se. Nikamo te nee odvesti. Ti takoer, Harm. Svi mukarci, osim Goshena, nagonski su pogledali enu koju je nazvao Harm. Izgledala je kao da ima etrdeset kilograma. Imala je mekanu plavu kosu, dojke koje bi mogla pokriti djejim alicama za aj, za igru, i zlatni kolut provuen kroz probueni nabor njezine vagine. Na licu je imala izraz straha koji je posve prikrio bilo kakav nagovjetaj ljepote. - Harmony - apnula je, shvativi njihovu zabunu. - Pa, odjeni se, Harmony - ree Felton. - Obje. Okrenite se prema zidu i odjenite se. - Samo im dajte njihovu odjeu i izvedite ih odavde - ree Iverson. Harmony je navlaila traperice, ali je tada stala i pogledala mukarce koji su izdavali konfliktne naredbe. - Dakle, to e biti? - Randy upita razdraenim glasom. - Znate li vi to uope hoete ili ne? Bosch je u njoj prepoznao enu koja je prethodne veeri plesala u klubu Dolly's. - Izvedite ih odavde! -vikne Iverson. - Odmah. Policajci u odorama poli su naprijed kako bi gole ene izveli iz sobe. - Idemo - uzviknula je Randy. - Ne dirajte me. Iverson je strgnuo plahte s Goshena i poeo mu stavljati lisiine na ruke iza lea. Goshenova plava kosa bila je spletena u tanku i vrstu pletenicu koja mu se sputala niz lea. Bosch to prethodne veeri nije opazio. - Sto je, Iversone? - ree Goshen, lica pritisnuta o madrac. - Ima problema kad vidi gole cure? Ne moe ti se dignuti ili tako neto? - Goshen, uini si uslugu i zaepi. Goshen se samo nasmijao. Imao je preplanulu kou, a doimao se jo veim nego prethodne veeri. Bio je izrazito miiav i krupan. Boschu se u kratkom trenutku uinilo da razumije njegovu elju da spava s dvije ene, te zato su spremno pristajale na to. 104 Goshen je odglumio zijevanje kako bi sve njih uvjerio da se uope ne osjea ugroenim zbog onoga to se dogaa. Na sebi je imao samo crne malene gaice, u skladu s plahtama. Po leima je imao tetovae. Znak za jedan posto na lijevoj lopatici, a simbol Harley Davickona na desnoj. Na gornjem dijelu lijeve nadlaktice vidjela se jo jedna tetovaa. Broj osamdeset osam. - Sto je to, tvoj kvocijent inteligencije? - ree Iverson i snano ga tresne po ruci. - Jebi se, Iversone, ti i lani jebeni nalog na temelju kojeg ste uli ovamo. Bosch je znao to znai ta tetovaa. Vidio je dosta takvih u L.A.-u. Osmo slovo abecede je H. Osamdeset osam znai HH, skraeno za Hed Hitler. Znai da je Goshen simpatizirao rasiste ili se s njima druio. No veina klipana na kojima je Bosch vidio sline tetovae napravila ih je u zatvoru. udilo ga je to Goshen oito nije imao kriminalistiki dosje i nije boravio u zatvoru. Da jest, njegovo bi se ime pojavilo kad su otiske s jakne Tonyja Alisa provukli kroz sustav za identifikaciju otisaka. Potisnuo je razmiljanja o toj kontradikciji kad je Goshen uspio okrenuti glavu tako da je gledao Boscha.

- Ti - ree. - Ti si taj kojeg bi trebali uhititi. Nakon onoga to si uinio Gussieju. Bosch se nagnuo nad krevet da bi mu odgovorio. - Ovdje nije rije o onome sino. Radi se o Tonyju Alisu. Iverson je grubo okrenuo Goshena na krevetu. - O emu to govori, jebi ga? - ljutito upita Goshen. - U tome sam ist, ovjee. O emu to... Pokuao se podii u sjedei poloaj, ali ga je Iverson snano gurnuo natrag. - Budi miran - ree Iverson. - ut emo tvoju jadnu verziju. No najprije emo pogledati naokolo. Izvadio je nalog iz depa i bacio ga na Goshe-nova prsa. - Evo ti naloga. - Ne mogu ga proitati. - Nisam ja kriv to nisi zavrio kolu. - Podigni ga. Iverson ga je ignorirao, pogledavi ostale. - U redu, podijelimo se i pogledajmo to imamo ovdje. Harry, ti pre-uzmi ovu sobu, moe? Zabavljaj naeg prijatelja. - Moe. Iverson se tada obratio dvojici policajaca u odorama. - Jedan od vas dvojice neka ostane ovdje. Neka se makne s puta i samo dri na oku ovog nitkova. Jedan od policajaca kimne glavom, a ostali iziu iz sobe. Bosch i Goshen pogledaju jedan drugoga. - Ne mogu ovo proitati - ree Goshen. - Znam - ree Bosch. - To si ve rekao. - Ovo je sranje. Obina patka. Nikako ne moete imati neki dokaz protiv mene jer to nisam uinio. - Kome si onda rekao da to uini? Gussieju? - Ne, ovjee, nikome. Nikako mi to neete moi priiti. Nema anse. elim odvjetnika. - im te uhite. - Uhite zbog ega? - Zbog umorstva, Lucky. Goshen je nastavio nijekati i zahtijevati odvjetnika, a Bosch gaje ignorirao i poeo pretraivati sobu, pregledavajui ladice komode. Svakih nekoliko sekundi osvrtao se prema Goshenu. Bilo je poput hodanja lavljim kavezom. Znao je da mu ne prijeti opasnost, ali je ipak provjeravao. Vidio je da ga Goshen promatra u zrcalu iznad kreveta. Kad je krupan mukarac napokon uutio, Bosch je nekoliko trenutaka priekao, a zatim je poeo postavljati pitanja. inio je to leerno, nastavljajui pretraivanje, kao da ga odgovori zapravo ne zanimaju. - Dakle, gdje si bio u petak naveer? - Jebao sam tvoju majku. -Ona je mrtva. - Znam. Nije bilo ugodno. Bosch je prekinuo ono to je radio i pogledao ga. Goshen je elio da ga udari. elio je nasilje. To je podruje razumio. - Gdje si bio, Goshen? Petak naveer. - Razgovaraj s mojim odvjetnikom. - Hoemo. Ali i ti moe priati. - Radio sam u klubu. Imam jebeni posao, zna. - Da, znam. Do kada si radio? - Ne znam. etiri. Nakon toga odlazim kui. - Da, svakako. - Istina je. - Gdje si bio, u onom uredu? -Tako je. - Je li te netko vidio? Jesi li uope izlazio prije etiri ujutro? - Ne znam. Razgovaraj s mojim odvjetnikom. - Ne brini. Razgovarat emo. Bosch je nastavio pretres i otvorio vrata ormara. Moglo se ui unutra, ali samo je treinu prostora zauzimala odjea. Goshen nije pretrpavao svoje ormare. - Istina je, jebi ga - Goshen dovikne s kreveta. - Poi provjeriti. Provjeri. Bosch je najprije okrenuo dva para cipela i tenisice to su se nalazile na podu. Prouavao je uzorke na potplatima, ali nisu bili ni slini onima to su ih nali na odbojniku rollsa i boku Tonyja Alisa. Opet je pogledao Goshena kako bi bio siguran da se krupan ovjek ne mie. Bio je miran. Bosch je 106 zatim ispruio ruku do police iznad ipke na kojoj je visjela odjea. Dohvatio je neku kutiju i otkrio da je puna fotografija. To su bile snimke plesaica. Nisu bile gole na fotografijama. Svaka je mlada ena provokativno pozirala u siunom kostimu. Na bijelom okviru ispod fotografije pisalo je ime svake djevojke, kao i naziv i broj agencije Models A Million, te je Bosch pretpostavio da je rije o lokalnoj

agenciji za pribavljanje plesaica. U kutiji je potraio fotografiju na kojoj je pisalo ime Layla. Prouavao je fotografiju ene koju je prethodne veeri traio. Imala je dugu smeu kosu sa svijetlim pramenovima, lijepo tijelo, tamne oi i pune usne. Na fotografiji su bile rastvorene tek toliko da se vidi nagovjetaj bijelih zubi. Bila je lijepa ena, a neto mu je na njoj bilo poznato, ali nije znao odrediti o emu je rije. Pretpostavio je da mu se poznatim ini prikrivena seksualnost kojom zrae sve ene na fotografijama, kao i one koje je sino gledao u klubu. Bosch je iznio kutiju iz ormara i stavio je na komodu. Podigao je Laylinu fotografiju. - to je s ovim fotografijama, Lucky? - Sve su to djevojke s kojima sam bio. Sto je s tobom, policajce? Jesi li ih imao toliko? Kladim se da je najrunija od njih bolja od najbolje s kojom si ikad bio. - Dakle, to bi jo elio, da usporedimo organe? Drago mije da si bio s toliko ena, Lucky, jer ih vie nee biti. elim rei, jasno, moi e jebati ili biti jeban. Samo to to vie nee biti sa enama, to elim rei. Goshen je utio dok je razmiljao o tome. Bosch je fotografiju Layle stavio na komodu kraj kutije. - Sluaj, Bosch, samo mi reci to vi imate, a ja u tebi rei to znam tako da to moemo raistiti. Pogrijeili ste. Nita nisam uinio, pa je najbolje da to rijeimo i prestanemo gubiti vrijeme. Bosch nije odgovorio. Vratio se u ormar i podigao se na prste kako bi vidio ima li na polici jo neega. Bilo je. Malena krpa smotana poput rupia. Uzeo ju je i razmotao. Imala je masne mrlje. Pomirisao ih je i prepoznao. Bosch je iziao iz ormara i bacio krpu tako daje pogodila Goshena u lice i pala na krevet. - to je ovo? - Ne znam. to je to? - Krpa s ostacima ulja za podmazivanje pitolja. Gdje je pitolj? - Nemam pitolj, a ni to nije moje. Nikad ranije nisam vidio tu krpu. - U redu. - Kako to misli, u redu? Nikad je ranije nisam vidio. - Mislim, u redu, Goshen. To je sve. Nemoj postati nervozan. - Teko je dok me vi ovako maltretirate. 107 Bosch se sagnuo nad noni ormari. Otvorio je prvu ladicu, naao praznu kutiju cigareta, par bisernih naunica i zatvorenu kutiju kondoma. Bacio je kutiju prema Goshenu. Odbila se od njegovih prsa i pala na pod. - Zna, Goshen, samo kupovanje ovoga ne znai siguran seks. Mora ih koristiti. Otvorio je donju ladicu. Bila je prazna. - Koliko dugo ivi ovdje, Goshen? - Uselio sam odmah nakon to sam izbacio tvoju sestru. Bacio sam je na ulicu. Posljednje to sam vidio, prodavala se na Freemontu ispred Corteza. Bosch se uspravio i pogledao ga. Goshen se smijeio. elio je neto isprovocirati. elio je kontrolirati situaciju, ak i vezan lisiinama na krevetu. ak i ako e ga to stajati malo krvi. - Moja majka, sad moja sestra, tko je sljedei, moja ena? - Da, isplanirao sam neto za nju. Ja u... - Umukni, moe? Ne pali, razumije? Uope ne dopire do mene. Ne moe doprijeti do mene. Dakle, tedi snagu. - Do svakoga se moe doprijeti, Bosch. Zapamti to. Bosch ga je pogledao, a zatim je uao u kupaonicu. Velika je prostorija imala zasebnu tu-kabinu i kadu, gotovo jednako kao u sobi to ju je Tony Aliso koristio u Mirageu. Zahod se nalazio u malenoj prostoriji iza reetkastih vrata. Bosch je poeo ondje. Podigao je poklopac vodokotlia, ali nije naao nita neobino. Prije nego to je vratio poklopac na mjesto, nagnuo se preko zahodske koljke i pogledao iza vodokotlia. Ono to je vidio navelo ga je da odmah pozove policajca iz spavae sobe. - Da, gospodine? - oglasi se policajac. Izgledao je kao da jo nema ni dvadeset pet. Njegova crna koa gotovo je imala plavkastu nijansu. Ruke je oputeno drao na pojasu s opremom, tako da mu je desna bila na tek nekoliko centimetara od pitolja. To je bila uobiajena poza. Bosch je vidio da na ploici iznad depa na prsima pie Fontenot. - Fontenot, pogledaj iza vodokotlia. Policajac gaje posluao, ne skidajui ruke s pojasa. - to je to? - upita. - Mislim da je pitolj. Odmakni se da ga izvuem odande. Bosch je namjestio ruku tako da je moe zavui u prostor izmeu zida i vodokotlia, irok pet centimetara. Prstima je dohvatio plastinu vreicu, sivom ljepljivom trakom privrenu za stranju

stranu vodokotlia. Uspio ju je odlijepiti i izvui. Podigao ju je da Fontenot moe vidjeti. U vreici se nalazio plavi metalni pitolj opremljen priguivaem od sedam i pol centimetara. - Dvadeset dva? - upita Fontenot. - O, da - ree Bosch. - Poi po Feltona i Iversona, hoe li? - Odmah. 108 Bosch je slijedio Fontenota iz kupaonice. Vreicu u kojoj se nalazio pitolj drao je onako kako ribi dri ribu za rep. Kad je uao u spavau sobu, nije uspio suzdrati smijeak pri pogledu na Goshena ije su se oi naglo rairile. - To nije moje - odmah se pobunio Goshen. - To je podmetnuto, idiote! Ja ne... dovedi mog odvjetnika, kujin sine! Bosch se nije obazirao na njegove rijei, ali je prouavao lice. Opazio je neki bljesak u Goshenovim oima. Potrajalo je samo sekundu, a zatim je nestalo. Nije se radilo o strahu. Nije vjerovao da bi Goshen dopustio da se tako neto pojavi u njegovim oima. Bosch je mislio daje vidio neto drugo. Ali to? Promatrao je Goshena i trenutak ekao hoe li se izraz ponovno pojaviti. Je li to bila zbunjenost? Razoaranje? Goshenove oi vie nita nisu otkrivale. No Bosch je vjerovao da je prepoznao taj izraz. Ono to je vidio bilo je iznenaenje. Tada su u sobu uli Iverson, Baxter i Felton. Ugledali su pitolj, a Iverson je pobjedniki uzviknuo. -Sayonara, zlato! Na licu mu se vidjelo ushienje. Bosch je objasnio kako je i gdje naao pitolj. - Ti jebeni gangsteri - ree Iverson gledajui Goshena. - Misli li da policajci nisu gledali Kuma? Za koga si ga onamo sakrio, Goshen? Za Mi-chaela Corleonea? - Rekao sam da dovedete mog jebenog odvjetnika! -vikne Goshen. - Dobit e svog odvjetnika - ree Iverson. - Sad ustani, govno jedno. Mora se odjenuti da te privedemo. Bosch gaje drao na nianu dok mu je Iverson skidao lisiine. Zatim su obojica uperili pitolje u njega dok je odijevao crne traperice, izme i majicu; majica je proizvedena za mnogo manjeg ovjeka. - Uvijek ste hrabri kad vas ima mnogo - govorio je Goshen dok se odijevao. - Kad biste se sami suoili sa mnom, bilo bi gusto. - Hajde, Goshen, nemamo cijeli dan na raspolaganju - ree Iverson. Kad se odjenuo, opet su mu stavili lisiine i smjestili ga na stranje sjedalo Iversonovog automobila. Iverson je zakljuao pitolj u prtljanik, a potom su se vratili u kuu. Na kratkom sastanku odranom u predvorju kue, odlueno je da e Baxter i druga dva detektiva ostati i dovriti pretres kue. - to e biti sa enama? - upita Bosch. - Pozornici e paziti na njih dok nai momci ne zavre - ree Iverson. - Da, ali im odu, domoi e se telefona. Imat emo Goshenova odvjetnika na vratu prije nego to uope ponemo. - Ja u se za to pobrinuti. Goshen ovdje ima jedan automobil, tono? Gdje su kljuevi? - Na pultu u kuhinji - ree jedan od detektiva. - Dobro - ree Iverson. - Odlazimo odavde. 109 Bosch ga je slijedio kroz kuhinju, gledajui kako kljueve automobila sprema u dep, a zatim izlazi na natkriveno parkiralite gdje se nalazila corvetta. Ondje je bila malena radionica s alatom objeenim na dasci. Iver-son je izabrao jednu lopatu, a zatim se maknuo s natkrivenog parkiralita i poao u stranje dvorite. Bosch ga je slijedio i gledao kako je Iverson naao mjesto gdje se telefonska ica sa stupa na ulici spajala s kuom. Zamahnuo je lopatom i jednim udarcem presjekao icu. - Neobino je kako vjetar moe biti jak ovdje u pustinji - ree. Osvrnuo se naokolo. - Te cure nemaju automobila ni telefona - dometne. - Najblia kua je udaljena oko osamsto metara, a do grada ima osam kilometara. Pretpostavljam da e neko vrijeme ostati ovdje. Tako emo dobiti na vremenu. Koliko god nam treba. Iverson je zamahnuo lopatom i bacio je preko zida imanja u grmlje. Zaputio se prema prednjoj strani kue i svojem automobilu. - to misli? - upita Bosch. - Mislim da to su vei, to je tresak jai kad padnu. Goshen je na, Harry. Tvoj. - Ne. Mislim na pitolj. -to je s njim? - Ne znam... ini mi se previe lako. - Nitko nije rekao da zloinci moraju biti pametni. Goshen nije pametan. Samo je imao sree. Vie je nema.

Bosch je kimnuo glavom, ali mu se to ipak nije svialo. Zapravo nije rije o tome je li netko pametan ili ne. Kriminalci postupaju rutinski, instinktivno. Ovo nema smisla. - Opazio sam neto u njegovim oima kad je vidio pitolj. Kao da je jednako iznenaen to ga vidi kao i mi. - Moda. A moda je samo dobar glumac. Moda to ak nije ni pravi pitolj. Morat e ga ponijeti sa sobom i obaviti testiranja. Saznaj je li to pravi pitolj, Harry, a zatim se optereuj pitanjem je li previe lako. Bosch kimne. Izvadio je cigaretu i pripalio je. - Ne znam. Osjeam kao da mi neto nedostaje. - Gledaj, Harry, eli li rijeiti sluaj ili ne? - elim ga rijeiti. - Onda emo ga privesti i smjestiti u jednu sobu, pa emo vidjeti to ima za rei. Stigli su do automobila. Bosch je shvatio daje unutra ostavio fotografiju Layle. Rekao je Iversonu neka upali motor, a on e se odmah vratiti. Kad se vratio s fotografijom i sjeo u automobil, pogledao je Goshena na stranjem sjedalu i vidio da mu iz kuta usta tee krv. Bosch je pogledao Iversona koji se smijesio. - Ne znam, zacijelo je udario nekamo dok je ulazio u automobil. Ili to, ili je namjerno neto izveo kako bi izgledalo da sam ga ja udario. 110 Goshen nita nije rekao, a Bosch se samo okrenuo. Iverson je stigao do ceste, te su se zaputili natrag prema gradu. Temperatura je brzo rasla, a Bosch je osjeao kako mu se koulja na leima ve lijepi od znoja. Klimatizacijski je ureaj pokuavao pobijediti vruinu to se nakupila u automobilu dok su oni bili u kui. Zrak je bio suh poput starih kosti. Bosch je na koncu ipak izvadio Labello i namazao ispucane usne. Bilo mu je svejedno to e Iverson ili Goshen o tome misliti. Goshena su odveli u detektivski ured stranjim dizalom gdje je ovjek buno prdnuo. Potom su ga Bosch i Iverson poveli hodnikom u sobu za ispitivanja, tek malo veu od kabine zahoda. Lisiinama su ga vezali za elini kolut privren na sredini stola i zakljuali vrata. Zatim su ga ondje ostavili. Dok je Iverson zakljuavao vrata, Goshen je doviknuo da eli obaviti telefonski poziv na koji ima pravo. Dok su se vraali prema Feltonovom uredu, Bosch je opazio da je detektivski ured gotovo prazan. - Zar je netko umro? - upita Bosch. - Kamo su svi nestali? - Poli su pokupiti ostale. - Koje ostale? - Kapetan je elio privesti i tvojeg prijatelja, Gussieja, malo ga prestraiti. Dovode i djevojku. -Laylu?Nalisuje? - Ne, ne nju. Onu iju si adresu sino zatraio. Onu koja je u Mirageu igrala poker s tvojom rtvom. Pokazalo se da ima dosje. Bosch isprui ruku i zaustavi Iversona. - Eleanor Wish? Privodite Eleanor Wish? Nije ekao Iversonov odgovor. Uletio je u Feltonov ured. Kapetan je razgovarao preko telefona, a Bosch je tjeskobno hodao amo-tamo ispred njegovog stola, ekajui da zavri. Felton je pokazao vrata, ali je Bosch odmahnuo glavom. Vidio je kako se Felton namrgodio dok je osobi na drugoj strani govorio da mora prekinuti. - Ne mogu sad razgovarati - rekao je. - Ne mora se zabrinjavati, sve je pod kontrolom. ut emo se. Spustio je slualicu i pogledao Boscha. - Sto je sad? - Pozovite svoje ljude. Recite im neka ostave na miru Eleanor Wish. - O emu to govorite? - Ona nema nikakve veze s tim. Sino sam je provjerio. Felton se nagnuo naprijed i sklopio ruke dok je razmiljao. - Kad kaete da ste je provjerili, to to znai? - Ispitao sam je. Povrno je poznavala rtvu, to je sve. ista je. - Znate li tko je ona, Bosch? elim rei, je li vam poznata njezina prolost? - Bila je agentica FBI-a koja je radila u jedinici za pljake banaka u L.A.-u. Prije pet godina poslali su je u zatvor pod optubom za zavjeru koja 111 je proistekla iz niza provala u trezore banaka. To nije vano, kapetai ovom je sluaju ista. - Mislim da bi bilo dobro natjerati je da se malo preznojava i jo jed je ispitati. Tek toliko da budemo sigurni. - Ja sam ve siguran. Gledajte, ja... Bosch se osvrnuo prema vratima ureda i vidio da se Iverson mota da, nastojei prislukivati. Bosch je poao do vrata i zatvorio ih, a poto povukao stolicu od zida i sjeo tono ispred Feltonova pisaeg stola,

nag i se prema ovjeku. - Sluajte, kapetane, poznavao sam Eleanor Wish u L.A.-u. Radio s njom na sluaju bankovnih trezora. Ja... bili smo neto vie od parti Zatim je sve polo naopako i ona je otila. Nisam je vidio pet godina dok je nisam opazio na snimci iz Miragea. Zato sam vas sino nazvao. 2 sam s njom razgovarati, ali ne zbog sluaja. ista je. Odsjedila je svoje i je. Sad pozovite svoje ljude. Felton je utio. Bosch je gotovo vidio kako mu se u glavi okreu kot - Vei dio noi bio sam budan i radio na ovome. Nazvao sam vau i nekoliko puta kako bih vas ukljuio, ali niste bili ondje. Pretpostavljai mi ne elite rei gdje ste bili? - Ne, ne elim. Felton je jo malo razmiljao, a potom je odmahnuo glavom. - Ne mogu to uiniti. Ne mogu je jo osloboditi sumnje. - Zato ne? - Jer postoji neto o njoj o emu vi oito nita ne znate. Bosch je na trenutak zatvorio oi, poput djeaka koji oekuje plji ljutite majke, pa se priprema na to. - to ja to ne znam? - Moda je samo povrno poznavala vau rtvu, ali uz Joeya Mar njegovu skupinu vee je vie od toga. Bilo je gore no to je oekivao. - O emu to govorite? - Spomenuo sam njezino ime kad sam sa svojim ljudima raspravlja no nakon to ste nazvali. Imamo je u dosjeu. Cesto su je viali u dru ovjeka po imenu Terrence Quillen, a on radi za Goshena koji radi za Ji Marksa. Cesto, detektive Bosch. Zapravo, jedna moja ekipa u ovom tre ku trai Quillena. Da vidimo to nam on ima rei. - U drutvu ovjeka, to to zapravo znai? - Izgledalo je strogo poslovno, prema onome to pie u izvjetajim Bosch se osjeao kao da ga je netko udario. To je nemogue. Prov< no s tom enom. U njemu je rastao osjeaj izdaje, ali jo dublji, instink osjeaj govorio mu je daje iskrena, daje sve ovo nekakva golema zbrk Zaulo se kucanje na vratima i pojavio se Iverson. - Za vau informaciju, ostali su se vratili, efe. Smjetaju ih u sobe 2 pitivanje. 112 - U redu. - Treba li vam neto? - Ne, sve je u redu. Zatvori vrata. Nakon stoje Iverson iziao, Bosch je pogledao kapetana. - Je li uhiena? - Ne, zamolili smo je da dobrovoljno doe. - Dopustite da ja najprije s njom razgovaram. - Mislim da to ne bi bilo mudro. - Nije me briga je li mudro. Pustite me da razgovaram s njom. Ako e bilo kome rei, onda u to biti ja. Felton je trenutak razmislio, a na koncu je kimnuo glavom. - Dobro, idite. Imate petnaest minuta. Bosch mu je mogao zahvaliti, ali to nije uinio. Samo je brzo ustao i poao prema vratima. - Detektive Bosch! - zazove ga Felton. Harry se osvrnuo preko ramena. - Uinit u za vas to budem mogao po tom pitanju. Ali to vas obvezuje, razumijete li? Bosch je bez odgovora iziao. Felton ne zna s ljudima. Samo se po sebi razumije da mu Bosch sada duguje uslugu. No Felton je to ipak morao naglasiti. U hodniku je proao kraj prve sobe za ispitivanje, kamo su smjestili Goshena, i otvorio vrata druge. Ondje je lisiinama za stol bio vezan Gussie Flanagan. Nos mu je stajao ukrivo, a izgledao je poput krumpira. U nosnicama je imao vatu. Crvenim je oima pogledao Boscha, a na licu mu se pojavio izraz prepoznavanja. Bosch se bez rijei povukao i zatvorio vrata. Eleanor Wish nalazila se iza vrata broj tri. Nije se dotjerala; oito su je policajci probudili. No u oima joj se vidio divlji izraz ivotinje stjerane u kut, a to je Boscha strahovito potreslo. - Harry! to oni to rade? Zatvorio je vrata i brzo joj priao, dotaknuvi joj rame, a zatim je sjeo na stolicu s druge strane stola. - Eleanor, ao mi je. - to? to si uinio? - Kad sam te juer prepoznao na snimci u Mirageu, zamolio sam Fel-tona, ovdanjeg zapovjednika, da mi pribavi tvoj telefonski broj i adresu jer te nema u imeniku. Uinio je to. No tada je, bez mojeg znanja, ubacio tvoje ime u kompjutor i saznao sve o tebi. Potom je, opet na vlastitu inicijativu, jutros poslao svoje ljude po tebe. Sve je to povezano sa sluajem Tonyja Alisa.

- Rekla sam ti. Nisam ga poznavala. Jednom sam s njim popila pie. Priveli su me samo zato jer sam sluajno igrala za istim stolom kao i on? 113 Odmahnula je glavom i pogledala u stranu, a na licu joj se pojavio izraz beznaa. Ovako e uvijek biti, sad je to znala. Kriminalistiki dosje to ga ima jami da e biti tako. - Moram te neto pitati. elim da se to raisti kako bi mogla otii odavde. -to? - Priaj mi o tom ovjeku, Terrence Quillen. Opazio je ok u njezinim oima. - Quillen? Kakve on veze... je li on osumnjieni? - Eleanor, zna kako to ide. Ne mogu ti nita rei. Ti pria meni. Samo odgovori na pitanje. Poznaje li Terrencea Quillena? -Da. - Odakle ga poznaje? - Priao mi je prije otprilike est mjeseci, kad sam izlazila iz Flaminga. Ovdje sam bila ve etiri ili pet mjeseci. Polako sam se navikavala, tada sam ve igrala est veeri u tjednu. Priao mije i rekao kako stoje stvari. Nekako je saznao o meni. Tko sam, da sam tek izila iz zatvora. Rekao je da postoji ulini porez. Rekao je da ga moram plaati, da ga svi lokalni igrai plaaju, te da e biti nevolja ako ne budem plaala. Rekao je da e pripaziti na mene ako budem plaala. Nai mi se pri ruci ako se ikad naem u problemima. Zna kako to ide, najobinije iznuivanje. Tada se slomila i poela plakati. Bosch se morao svim silama truditi da ne ustane, zagrli je i na neki je nain utjei. - Bila sam sama - rekla je. - Prestraena. Platila sam. Plaam mu svaki tjedan. to sam trebala uiniti? Nisam imala nita i nikamo nisam mogla otii. - Jebi ga - ispod glasa ree Bosch. Ustao je, provukao se kraj stola i obujmio je. Privukao ju je na svoja prsa i poljubio joj tjeme. - Nita se nee dogoditi - apne. - Obeavam ti to, Eleanor. Nekoliko ju je trenutaka bez rijei drao, sluajui njezino tiho plakanje, a tada su se otvorila vrata i ondje se pojavio Iverson. U ustima je imao akalicu. - Nosi se odavde, Iversone. Detektiv je polako zatvorio vrata. - ao mi je - ree Eleanor. - Uvaljujem te u neprilike. - Ne, nije tono. Za sve sam ja kriv. Samo ja. Nekoliko minuta kasnije opet je uao u Feltonov ured. Kapetan ga je bez rijei pogledao. - Plaala je Quillenu da je ostavi na miru. Dvjesto dolara tjedno. To je cijela pria. Ulini porez. Ni o emu nita ne zna. Sluajno je u petak oko sat vremena igrala za istim stolom za kojim je sjedio Aliso. ista je. Sad je pustite na slobodu. Recite svojim ljudima. Felton se nagnuo unatrag i nalivperom kuckao po donjoj usni. Pokazivao je Boschu svoju zamiljenu pozu. 114 - Ne znam - ree. - U redu, ovako glasi nagodba. Vi ete je pustiti, a ja u nazvati svoje ljude. -1 to ete im rei? - Rei u im da mi je ovdanja policija pruila izvrsnu suradnju, te da ovo moramo voditi kao zajedniku operaciju. Rei u da emo stisnuti Go-ihena i pokuati jednim udarcem ubiti dvije muhe. Pokuat emo srediti Goshena i Joeya Marksa jer je Marks zapravo bio taj koji je zacijelo osudio Tonyja Alisa na smrt. Rei u da iskreno preporuujem da se ovdje vodstvo prepusti vaoj policiji jer poznaje teren i poznaje Marksa. Jesmo li se nagodili? Felton je jo malo kuckao po svojoj usni, a zatim je ispruio ruku i okrenuo telefon na stolu tako da ga Bosch moe koristiti. - Sad nazovite - ree. - Nakon to popriate sa svojim zapovjednikom, dajte meni slualicu. elim razgovarati s njim. - S njom. - Svejedno. Pola sata kasnije Bosch je vozio posueni neobiljeeni policijski automobil, a Eleanor Wish potiteno je sjedila na suvozaevu mjestu. Razgovor s porunicom Billets proao je dovoljno dobro da se Felton pridrava svojega dijela nagodbe. Eleanor su pustili, premda je teta ve uglavnom poinjena. Uspjela je poeti iznova i stvoriti novi ivot, ali sad su joj oteli krhko samopouzdanje, ponos i sigurnost. Sve je to skrivio Bosch, i toga je bio svjestan. Vozio je u tiini, nesposoban smisliti to bi mogao rei ili kako popraviti situaciju. Bilo mu je veoma teko jer je to istinski elio. Prije prethodne veeri nije ju vidio pet godina, ali nikad nije bila daleko od njegovih najintimnijih misli, ak ni kad je bio s drugim enama. Negdje duboko u njemu uvijek je postojao glas koji je aptao da je Eleanor Wish ona prava. Ona je stvorena za njega.

- Uvijek e dolaziti po mene - rekla je tunim glasom. -to? - Sjea se onog Bogartovog filma u kojem policajac kae "Pokupi uobiajene sumnjivce", a oni podu i to uine? Pa, to sam sada ja. Mislit e na mene. Pretpostavljam da mi to do sada nije bilo jasno. Ja sam jedan od uobiajenih sumnjivaca. Valjda bih tebi trebala zahvaliti jer si mi u lice bacio stvarnost. Bosch nita nije rekao. Nije znao kako bi na to odgovorio jer su njezine rijei tone. Za nekoliko su minuta stigli do njezinog stana, a Bosch ju je otpratio unutra i posjeo na kau. -Jesi li dobro? - Jesam. - Kad bude imala priliku, pogledaj naokolo i provjeri jesu li neto uzeli. 115 - Nisu imali to uzeti. Bosch je pogledao kopiju Nonih ptica na zidu iznad nje. Slika je prikazivala samotnu kavanu u mranoj noi. Mukarac i ena sjedili su zajedno, a jo jedan mukarac bio je sam. Sad je zurio u par i pitao se. - Eleanor - ree - moram se vratiti. Doi u natrag ovamo im budem mogao. - Dobro, Harry, hvala to si me izvukao. - Hoe li biti dobro? - Naravno. - Obeava? - Obeavam. U policijskoj je postaji Iverson ekao Boscha prije ispitivanja Goshena. Felton ga je odluio prepustiti Boschu. To je ipak jo uvijek njegov sluaj. U hodniku ispred prostorije za ispitivanje Iverson je uhvatio Boscha za ruku kako bi ga zaustavio prije nego to ude. - Sluaj, Bosch, samo elim rei da mi nije jasno to radi s onom enom i pretpostavljam da se to vie nikoga ne tie jer ju je kapetan pustio na slobodu, ali budui da emo zajedno raditi na Luckvju, elio sam raistiti situaciju. Nije mi se sviao nain na koji si razgovarao sa mnom, kad si me izbacio van i slino. Bosch gaje trenutak promatrao. Detektiv je jo uvijek imao akalicu u ustima, a Bosch se pitao je li to ona ista od ranije. - Zna, Iversone, ne znam ak ni kako ti je ime. - John, ali me ljudi zovu Ivy. - Pa, Iversone, meni se ne svia nain na koji si se uljao oko kapetanova ureda ili prostorije za ispitivanje. U L.A.-u imamo poseban naziv za policajce koji se uljaju naokolo i prislukuju, koji su openito pravi magarci. Zovemo ih kiljavcima. I zapravo mi je svejedno jesi li se uvrijedio ili ne. Ti si kiljavac. Bude li mi odsad nadalje stvarao bilo kakve probleme, poi u ravno k Feltonu i stvoriti probleme za tebe. Rei u mu kako sam te danas naao u mojoj sobi. Ako to ne bude dovoljno, rei u mu da sam sino u kockarnici dobio esto dolara na ruletu, ali je novac nestao s komode nakon to si ti bio ondje. Dakle, hoemo li ispitati toga tipa ili ne? Iverson je pograbio Boscha za ovratnik i gurnuo ga uza zid. - Ne zajebavaj se sa mnom, Bosch. - Nemoj se ti zajebavati sa mnom, Ivy. Na Iversonovu se licu polako pojavio smijeak, te je popustio stisak i koraknuo unatrag. Bosch je poravnao svoju kravatu i koulju. - Onda obavimo to, kauboju - ree Iverson. t Kad su se natisnuli u prostoriju za ispitivanje, Goshen ih je ekao zatvorenih oiju, s nogama na stolu i rukama spojenim iza glave. Bosch je vidio 116 kako Iverson gleda dolje prema razbijenoj metalnoj alki koja je bila privrena za stol. Obraze mu je oblilo rumenilo bijesa. - U redu, klipane, ustani - naredi Iverson. Goshen je ustao i podigao svoje ruke vezane lisiinama. Iverson je izvadio kljueve i sjedne mu ruke skinuo lisiine. - Pokuajmo ponovno. Sjedni. Kad je Goshen opet sjeo, Iverson mu je lisiinama stegnuo ruke iza leda, provukavi lanac oko jedne od elinih sipki na stolici. Potom je izvukao drugu stolicu i sjeo kraj gangstera. Bosch mu je sjeo prekoputa. - Dakle, Houdini, sad na popisu ima jo i unitavanje javne imovine -ree Iverson. - Opa, to je smjelo, Iversone. Doista smjelo. Slino onome kad si doao u klub i odveo Cindu u kabinu za matanje. Mislim da si to nazvao ispitivanjem. Ona je to nekako drukije nazvala. to e ovo biti?

Iversonovo je lice sad ve sjalo od bijesa. Goshen se ponosno napuhao poput purana, smijuljei se detektivovoj nelagodi. Bosch je gurnuo stol na Goshena i krupan se ovjek presavio kad je ostao bez daha. Bosch je hitro ustao i zaobiao stol. Usput je iz depa izvadio privjesak s kljuevima. Laktom je pritisnuo Goshena na stol, izvukao otricu depnog noia i odsjekao ovjekov konjski rep. Vratio se na svoje mjesto, a kad se Goshen podigao, bacio je petnaest centimetara dugi konjski rep na stol ispred njega. - Ovo je prije tri godine izilo iz mode, Goshen. Vjerojatno nisi uo za to. Iverson je prasnuo u smijeh. Goshen se zagledao u Boscha svijetlopla-vim oima, bezizraajnim poput gumba na nekom stroju. Nije izustio ni rijei. Pokazivao je Boschu da to moe podnijeti. On je izdrljiv. Ali Bosch je znao da nee moi vjeno prkositi. Nitko to ne moe. - Ima problem, Lucky - ree Iverson. - Veliki problem. Ti... - ekaj malo, ekaj malo. Ne elim s tobom razgovarati, Iversone. Ne elim da ti razgovara sa mnom. Ti si krljavac. Ne potujem te. Razumije? Ako e netko govoriti, neka to bude on. Goshen kimne gilavom prema Boschu. Uslijedila je tiina tijekom koje je Bosch pogledavao as njega as Iversona. - Poi po alicu kave - ree Bosch, ne gledajui Iversona. - Ovdje e biti sve u redu. - Ne, ti... - Poi po alicu kave. - Siguran si? Iverson je izgledao kao da ga izbacuju iz bratstva na fakultetu jer ostali smatraju da se ne uklapa. - Da, siguran sam. Ima li uza se obrazac za prava? Iverson ustane. Iz depa sakoa izvadi presavijeni list papira i baci ga na stol. 117 - Bit u tik ispred vrata. Kad su Goshen i Bosch ostali sami, trenutak su prouavali jedan drugoga prije nego to je Bosch progovorio. - eli li cigaretu? - Nemoj mi glumiti dobroudnog momka. Samo mi reci to hoe. Bosch je slegnuo ramenima i ustao. Poao je iza Goshena i ponovno izvadio kljueve. Ovoga je puta otkljuao jednu lisiinu. Goshen je podigao ruke i poeo trljati zapea da bi pokrenuo cirkulaciju. Pogled mu je pao na konjski rep na stolu, pa ga je naglom kretnjom bacio na pod. - Dopusti da ti neto kaem, gospodine L.A. Bio sam na mjestu gdje nije vano to ti uine, gdje ti nita ne moe nauditi. Bio sam ondje i vratio se. - Svi su bili u Disneylandu, pa to? - Ne govorim o jebenom Disneylandu, klipane. Proveo sam tri godine u zatvoru u Chihuahui. Onda me nisu slomili, pa nee ni ti sada. - Onda dopusti da ja tebi neto kaem. U svojem sam ivotu ubio mnogo ljudi. Samo sam elio da to odmah zna. Bude li to opet potrebno, neu nimalo oklijevati. Uope. Ovdje nije rije o dobrim i loim policajcima, Goshen. Toga ima samo u filmovima. Valjda u onima gdje loi momci nose konjski rep. Ali ovo je stvaran ivot. Ti za mene nita ne predstavlja. Ja u te srediti. To je sigurno. Samo o tebi ovisi na koji nain i koliko daleko eli pasti. Goshen je trenutak razmislio. - Dobro, dakle sad poznajemo jedan drugoga. Priaj. I sad u uzeti onu cigaretu. Bosch je na stol stavio svoje cigarete i ibice. Goshen je uzeo jednu i pripalio. Bosch je priekao. - Najprije ti moram proitati tvoja prava. Zna kako to ide. Bosch je otvorio list papira to ga je Iverson ostavio i proitao Goshenu njegova prava. Zatim je ekao da se ovjek potpie. - Ovo se snima, zar ne? - Jo ne. - Dakle, to imate? - Tvoje otiske prstiju na tijelu Tonyja Alisa. Pitolj to smo ga nali iza zahodske koljke danas putuje u L.A. Dobro je imati otiske, doista dobro. No ako se meci to su ih izvukli iz Tonyjeve glave podudaraju s pitoljem, onda je sve gotovo. Svejedno mije kakav e alibi osigurati, ili kako e glasiti tvoje objanjenje, ili ako je tvoj odvjetnik Johnny jebeni Cochran, nita te nee spasiti. - Onaj pitolj nije moj. Podmetnut je, prokletstvo. Ti to zna i ja to znam. I nee upaliti, Bosch. Bosch ga je trenutak promatrao, osjeajui kako mu se lice ari. - Kae da sam ga ja onamo stavio? 118 - Kaem da sam gledao predstavu O.J.-a. Policajci ovdje nisu nimalo drukiji. Kaem da ne znam jesi

li to bio ti ili Iverson ili netko trei, ali taj je pitolj podmetnut, dovraga. To kaem. Bosch je prstom arao po povrini stola, ekajui da se njegov bijes smiri tako da moe kontrolirati svoj glas. - Bude li se drao te glupave prie, Goshen, daleko e dogurati. Od-sjedit e desetak godina, a zatim e te vezati za stol i zabosti ti iglu u ruku. Barem to vie ne rade u plinskoj komori. Sad vam olakavaju. Bosch se nagnuo unatrag, ali nije bilo ba mnogo mjesta. Naslon stolice udario je u zid. Izvadio je Labello i ponovno namazao usne. - Sad si na, Goshen. Ostala ti je samo jedna sitna prilika. Moe to nazvati djeliem sudbine koji se jo uvijek nalazi u tvojim rukama. - Kakva je to prilika? - Zna kakva, zna o emu govorim. Tip kakav si ti nita nee napraviti ako nema odobrenje. Daj nam tipa s kojim si izveo umorstvo, kao i onoga koji ti je rekao da Tonyja smjesti u prtljanik. Ako se ne nagodi, nema svjetla na kraju tunela. Goshen otpuhne i odmahne glavom. - Sluaj, nisam to uinio. Nisam! Bosch nije oekivao da e neto drugo rei. Nije to tako jednostavno. Morao ga je izmoriti. Zavjereniki se nagnuo preko stola. - Sluaj, rei u ti neto kako bi znao da ne izmiljam. Moda emo utedjeti na vremenu, pa moe odluiti to e dalje. - Samo naprijed, ali to nita nee promijeniti. - Anthony Aliso je u petak naveer na sebi imao crnu konatu jaknu. Sjea se toga? Onu s reverima irokim pet centimetara. Na... -Gubi vrijeme... - Zgrabio si ga ondje, Goshen. Ovako. Bosch se nagnuo preko stola i pokazao mu, objema rukama demonstrirajui kako bi pograbio zamiljene revere na jakni koju Goshen nije imao na sebi. - Sjea se toga? Sad mi reci da gubim vrijeme. Sjea se, Goshen? Uinio si to, tako si ga uhvatio. Tko sad izmilja? Goshen je odmahnuo glavom, ali Bosch je znao daje pogodio. U svijet-loplavim se oima naziralo sjeanje. - To je pomalo sablasno. Takva preraena koa zadrava aminokiseline iz otisaka. Tako mi je objasnio tehniar. Imamo lijepe otiske. Dovoljno da se obratimo javnom tuitelju ili istranom sudu. Dovoljno da ja doem ovamo. Dovoljno da upadnemo u tvoju jebenu kuu i uhitimo te. Trenutak je zastao dok ga Goshen nije pogledao. - A sad se taj pitolj pojavio u tvojoj kui. Pretpostavljam da emo morati priekati nalaze balistiara ako vie ne eli razgovarati. Ali imam predosjeaj u vezi s tim. Zadovoljan sam svojim izgledima. 119 Goshen je dlanovima tresnuo po elinom stolu. Zvuilo je poput pucnja i odjeka. - Ovo je namjetaljka. Vi ste ljudi stavili... Iverson je uletio kroz vrata, uperivi pitolj u Goshena. Trgnuo je oruje poput televizijskog policajca. - Jesi li dobro? - Da - ree Bosch. - Lucky se samo malo naljutio, to je sve. Daj nam jo nekoliko minuta. Iverson se bez rijei vratio u hodnik. - Zgodno si to odigrao, ali nita vie od toga - ree Goshen. - Gdje je telefon? Bosch se opet nagnuo preko stola. - Moe sad nazvati. Ali ako nazove, sve je gotovo. Jer to nee biti tvoj odvjetnik. To e biti odvjetnik Joeya Marksa. Doi e ovamo kako bi zastupao tebe, ali obojica znamo da e paziti na interese Joeya Marksa. Bosch ustane. - Znai da emo se morati zadovoljiti samo s tobom. Poi emo do kraja. - Da, ali nemate me u akama, mokljane. Otisci prstiju? Treba vam vie od toga. Onaj je pitolj podmetnut i to e svi znati. - Da, samo ti priaj. Sutra ujutro dobit u izvjetaj balistiara. Bosch nije mogao procijeniti je li to doprlo do njega jer mu Goshen nije dao vremena. - Imam jebeni alibi! Ne moete mi to priiti, ovjee! - Je li? Koji je tvoj jebeni alibi? Kako uope zna kad je ubijen? - Pitao si me za petak naveer, tono? To je ta veer. - Ja to nisam rekao. Goshen je pola minute sjedio nepomino i bez rijei. Bosch je vidio kako se mijenjaju izrazi u njegovim

oima. Goshen je znao da je preao crtu onim to je rekao. Bosch je pretpostavio da razmilja o tome koliko bi je daleko trebao prijei. Bosch je izvukao stolicu i ponovno sjeo. - Imam alibi, a to znai da sam ist. - Nisi ist sve dok mi to ne kaemo. Kako glasi tvoja pria? - Ne. To u rei odvjetniku. - Naudit e sebi, Goshen. Nita ne moe izgubiti ako je meni ispria. - Osim svoje slobode, tono? - Mogao bih izii, provjeriti tvoju priu. Moda u tada poeti sluati tvoju priu o podmetnutom pitolju. - Da, svakako, to je kao da upravljanje zatvorom prepusti kanjeni-cima. Razgovaraj s mojim odvjetnikom, Bosch. Sad mi daj taj jebeni telefon. Bosch je ustao i kretnjom mu pokazao neka stavi ruke iza leda. Posluao ga je, Bosch mu je opet stavio lisiine i zatim iziao iz prostorije. 120 Nakon to im je Bosch ispriao kako je Goshen dobio prvu rundu, Fel-ton je rekao Iversonu neka u sobu za ispitivanje odnese telefon i dopusti osumnjieniku da nazove odvjetnika. - Mislim da emo ga pustiti da se kuha - rekao je Felton kad su on i Bosch ostali sami. - Da vidimo kako mu se sviaju prvi dojmovi u zatvoru. - Rekao mi je da je u Meksiku odsjedio tri godine. - To kae mnogim ljudima koje pokuava impresionirati. Kao i teto-vae. Kad smo istraivali o njemu nakon to se prije dvije godine pojavio ovdje, nismo nali nita o nekakvom meksikom zatvoru, a koliko mi znamo, nikad nije vozio Harleyja, niti je pripadao nekoj motoriziranoj bandi. Mislim da bi ga mogla smekati no u okrunom zatvoru. Moda emo do druge runde imati nalaze balistiara. Bosch je rekao da bi morao nazvati svoju eficu i provjeriti kakav je plan za pitolj. - Izaberite neki prazan stol ondje vani - ree Felton. - Osjeajte se kao kod kue. Sluajte, rei u vam kako e se ovo najvjerojatnije razvijati, pa vi moete rei svojoj porunici Billets. Odvjetnik kojeg e nazvati najvjerojatnije e biti Mickey Torrino. On je najbolji ovjek Joeya Marksa. Protivit e se izruenju i u meuvremenu pokuati isposlovati jamevinu. Odgovarat e im bilo koji iznos. Samo ga ele oteti iz naih ruku i dobiti u svoje, a tada e odluiti to e s njim. - Kako to mislite? - Hoe li ga maknuti ili ne. Ako Joey misli da bi Lucky mogao propjevati, jednostavno e ga odvesti nekamo u pustinju i vie ga nikad neemo vidjeti. Nitko ga nee vidjeti. Bosch kimne glavom. - Dakle, obavite svoj razgovor, a ja u nazvati ured tuitelja i vidjeti moemo li zakazati sasluanje o izruivanju. Mislim da je bolje da se to to prije obavi. Uspijete li Luckyja odvesti u L.A., jo je vjerojatnije da e biti spreman na nagodbu. To jest, ako ga mi prije ne slomimo. - Bilo bi lijepo kad bismo rezultate balistiara dobili prije sasluanja o izruivanju. Pokae li se da meci odgovaraju, to e biti presudno. Ali u L.A.-u stvari ne idu tako brzo, ako znate to mislim. Sumnjam da su uope obavili obdukciju. - Pa, obavite svoj razgovor pa emo vidjeti to imamo. Bosch je sjeo za slobodan stol kraj Iversonovog i posluio se telefonom. Dobio je porunicu Billets i po njezinu glasu osjetio da neto jede. Brzo joj je ispriao o svojem neuspjelom pokuaju da Goshena navede na razgovor, te o planovima da ured tuitelja u Las Vegasu odri sasluanje o izruenju. - to eli uiniti s pitoljem? - pitao je kad je zavrio priu. - elim da to prije stigne ovamo. Edgar je nekoga u mrtvozornikovu uredu nagovorio da danas poslije podne obavi obdukciju. Do veeras bismo trebali dobiti metke. Budemo li imali pitolj, sutra ujutro sve moemo pre121 dati balistiarima. Danas je utorak. Sumnjam da e se sasluanje o izruenju odrati prije etvrtka. Dotad emo imati nalaz balistiara. - U redu, rezervirat u let. - Dobro. Bosch je u njezinu glasu osjetio jo neto. Zabrinjavalo ju je neto drugo, osim rezultata balistiara i onoga to je jela. - Porunice - ree. - Sto se dogaa? Postoji li neto to ja ne znam? Trenutak je oklijevala, a Bosch je ekao. - Zapravo, neto je iskrsnulo. Bosch je osjetio toplinu u licu. Pretpostavio je da ga je Felton sjebao i ispriao porunici Billets o situaciji s Eleanor Wish. - O emu je rije? - Identificirala sam tipa koji je bio u uredu Tonyja Alisa.

- To je sjajno - ree Bosch. Laknulo mu je, ali ga je zbunjivao njezin mraan ton. - Tko? - Ne, nije sjajno. To je bio Dominic Carbone iz OOK-a. Bosch je dugi trenutak ostao bez rijei od zaprepatenja. - Carbone? Koji vrag...? - Ne znam. Malo se raspitujem naokolo. Voljela bih da doe ovamo kako bismo odluili to emo dalje. Goshen nita nee rei do sasluanja o izruenju. Razgovarat e jedino sa svojim odvjetnikom. Ako se moe vratiti, eljela bih da se svi sastanemo i popriamo o situaciji. Danas jo nisam razgovarala s Kiz i Jerryjem. Jo uvijek rade na financijskom tragu. - Kako si identificirala Carbonea? - ista srea. Ovdje se uglavnom nita nije dogaalo nakon to sam jutros razgovarala s tobom i kapetanom Feltonom. Odvezla sam se u centar i svratila u sredinjicu. Imam prijateljicu, ona je takoer porunica, u OOK-u. Lucinda Barnes, poznaje je? -Ne. - U svakom sluaju, posjetila sam je. eljela sam malo pronjukati naokolo, moda shvatiti zato su nama prepustili ovaj sluaj. I, gle uda, mi ondje sjedimo i razgovaramo, a taj tip proe kroz ured. Meni se uinilo da ga odnekud poznajem, ali nisam bila sigurna. Pitala sam tko je on, a ona mi kae da je to Carbone. Tada sam se sjetila. On je ovjek sa snimke. Nije imao sako na sebi i zavrnuo je rukave. Vidjela sam ak i tetovau. On je. - Jesi li sve to rekla svojoj prijateljici? - Dovraga, ne. Ponaala sam se prirodno i jedva ekala da odem odande. Kaem ti, Harry, ne sviaju mi se te unutranje situacije. Ne znam to da radim. - Smislit emo neto. Sluaj, idem sada. Vratit u se im budem mogao. Ono to bi u meuvremenu mogla uiniti, porunice, je da iskoristi svoj utjecaj kod balistiara. Reci im da emo ujutro doi po hitnom postupku. Porunica je rekla da e uiniti sve to je u njezinoj moi. 122 Nakon to je organizirao svoj povratak u L.A., Bosch je jedva imao vremena taksijem se vratiti u Mirage po svoje stvari, a zatim poi do Eleanor kako bi se pozdravio. No kad je pokucao, nitko mu nije otvorio vrata. Nije znao kakav automobil ima, pa nije imalo smisla provjeravati parkiralite kako bi bio siguran da nije kod kue. Vratio se do unajmljenog automobila, sjeo za volan i ekao koliko god je mogao, dok nije zaprijetila opasnost da e propustiti let. Tada je napisao poruku na stranicu iz svoje biljenice, rekavi da e je nazvati, te se vratio do njezinog stana. Presavio je stranicu i zavukao je izmeu vrata i dovratka. Kad bude otvorila vrata, papir e pasti pa e ga zasigurno opaziti. elio je jo ekati i razgovarati s njom, ali nije imao vremena. Dvadeset minuta kasnije iziao je iz ureda osiguranja u zranoj luci. Pitolj iz Goshenove kue nalazio se u vreici za dokaze u njegovoj aktovci. Nakon pet minuta ve je sjedio u mlanjaku i letio prema gradu anela. 123 3. Porunica Billets imala je zabrinut izraz lica kad je Bosch uao u njezin ured. - Harry. - Porunice. Pitolj sam ostavio kod balistiara. ekaju metke. Ne znam s kim si ondje razgovarala, ali djelovalo je. - Dobro. - Gdje su ostali? - Oboje su uArchwayu. Kiz je jutro provela u poreznoj slubi, a zatim je pola onamo kako bi Jerryju pomogla ispitati Alisove poslovne suradnike. Takoer sam posudila dvoje ljudi iz Odjela za privredni kriminal da pomognu s poslovnim knjigama. Pokuavaju ui u trag tim lanim korporacijama. Okomit e se na bankovne raune. Istraga i zapljena. Kad zamrznemo novac, moda e se pojaviti stvarni ljudi i zatraiti ga. Moja je teorija da taj Joey Marks nije jedini za koga je Aliso prao novac. Ima previe toga, ako je Kiz dobro protumaila brojeve. Aliso je vjerojatno radio za sve mafijake obitelji zapadno od Chicaga. Bosch kimne glavom. - O, usput reeno - nastavila je - rekla sam Jerryju da e ti preuzeti obdukciju tako da on moe ostati uArchwayu. Svi emo se ovdje nai u est i razgovarati o svemu to imamo. - Dobro, kad je obdukcija? - U tri i trideset. Hoe li to biti problem? - Nee. Smijem li te neto pitati, zato si se obratila Odjelu za privredni kriminal, a ne OOK-u? - Iz oitih razloga. Ne znam to u s Carboneom i OOK-om. Ne znam treba li ukljuiti Odjel unutranje kontrole, pogledati na drugu stranu ili neto tree. 124

- Pa, ne moemo se okrenuti na drugu stranu. Oni imaju neto to nama treba. Ako pozove Unutranju kontrolu, onda zaboravi. Oni e sve zamrznuti i tu e biti kraj prie. - Sto to oni imaju, a nama treba? - Ako je Carbone iz onog ureda uzimao prislukivae, moe se zakljuiti... - Postoje kasete. Isuse, zaboravila sam na to. Nekoliko su trenutaka utjeli. Bosch je izvukao stolicu ispred njezina stola i konano sjeo. - Dopusti mi da pokuam s Carboneom, da vidim mogu li saznati to su radili i pribaviti kasete - ree. Imamo ime pregovarati. - To bi moglo imati nekakve veze sa efom i Fitzgeraldom, zna. - Moda. Govorila je o sukobu izmeu zamjenika efa Leona Fitzgeralda, zapovjednika OOK-a vie od deset godina, i ovjeka koji je trebao biti njegov pretpostavljeni, efa policije. U vrijeme kad je Fitzgerald upravljao OOK-om, ponaao se slino J. Edgaru Hooveru u FBI-u, kao uvar tajni koje bi iskoristio za zatitu svog poloaja, svog odjela i prorauna. Mnogi su vjerovali da je Fitzgerald slao svoje ljude da istrauju vie potenih graana, policajaca i izabranih gradskih dunosnika nego mafijaa za koje je njegov odjel bio zaduen i koje je trebao iskorijeniti. U policiji nije bila nikakva tajna da su se Fitzgerald i ef policije neprestano borili za prevlast. ef policije elio je kontrolirati OOK i zamjenika efa, ali Fitzgerald nije elio biti ni pod ijom kontrolom. Zapravo, elio je proiriti svoj djelokrug. On je elio postati ef policije. Bitka je uglavnom bila nerijeena. ef policije nije mogao jednostavno otpustiti Fitzgeralda zbog zatite javnih slubi; isto tako, podrku za uspostavljanje kontrole nad OOK-om nije mogao dobiti ni od policijskog povjerenstva, gradonaelnika ili lanova gradskog vijea jer se vjerovalo da Fitzgerald ima debeli dosje o svakom od njih, ukljuujui i efa policije. Ti izabrani i imenovani dunosnici nisu znali to se nalazi u tim dosjeima, ali su morali pretpostaviti da je zabiljeeno sve ono najgore to su ikad uinili. Stoga nisu htjeli podrati efove poteze protiv Fitzgeralda, osim ako im nije mogao zajamiti da nee izvui deblji kraj. Sve je to uglavnom bila legenda ili glasine, ali Bosch je znao da se ak i legende i glasine obino temelje na stvarnosti. Nije elio zakoraiti iza te zavjese i moda se nai usred bitke, ba kao ni porunica Billets, ali je to ipak predloio jer nije vidio drugog rjeenja. Morao je saznati to je OOK radio i stoje Carbone pokuavao zatititi provalom u ured uArchwayu. - U redu - nakon dugog razmiljanja ree porunica. - Ali budi oprezan. - Gdje je videosnimka iz Archwaya? Pokazala je sef na podu iza pisaeg stola. Koristio se za uvanje dokaznog materijala. - Bit e na sigurnom - rekla je. 125 - Bolje da bude. To e vjerojatno biti jedino to e ih drati podalje od mene. Kimnula je glavom. Znala je kako to ide. Uredi OOK-a nalazili su se na drugom katu glavne policijske postaje u centru grada. Odjel je bio smjeten podalje od policijske uprave u Parker centru, jer je rad OOK-a iziskivao mnoge tajne operacije, a ne bi bilo mudro da toliko tajnih agenata ulazi i izlazi iz tako javnog mjesta kao to je takozvana Staklena kua, Parker centar. No upravo je ta odvojenost pridonijela jaanju i produbljivanju jaza izmeu Leona Fitzgeralda i efa policije. Tijekom vonje iz hollywoodske postaje, Bosch je smislio plan i tono je znao kako e ga izvesti kad je stigao do kuice straara i pokazao svoju iskaznicu novajliji na dunosti. Proitao je njegovo ime iznad depa na prsima, a zatim se odvezao preko parkiralita do stranjeg ulaza u postaju. Parkirao je automobil i izvadio mobitel. Nazvao je glavni broj OOK-a i javila se tajnica. - Da, ovdje je Trindle s parkiralita - ree Bosch. - Je li Carbone ondje? - Da, jest. Ako ete priekati... - Samo mu recite neka doe dolje. Netko mu je provalio u automobil. Bosch je prekinuo vezu i ekao. Za tri su se minute otvorila jedna vrata na stranjoj strani zgrade i neki je ovjek urno iziao. Bosch je u njemu prepoznao tipa s videosnimke^4rc/zwaya. Porunica ima oko sokolovo. Bosch je ubacio u brzinu i slijedio ovjeka. Najzad se zaustavio kraj njega i spustio staklo na prozoru. - Carbone. -Da, stoje? Nastavio je hodati, jedva pogledavi Boscha. - Usporite. Va je automobil netaknut. Carbone je stao i pozorno se zagledao u Boscha. - to? O emu to govorite? - Ja sam nazvao. Samo sam elio da doete ovamo. - Tko ste vi, dovraga? - Ja sam Bosch. Razgovarali smo neku veer. - O, da. Sluaj Aliso.

Tada mu je sinulo da se Bosch jednostavno mogao dizalom popeti na drugi kat ako ga je elio vidjeti. - to je ovo, Bosch? to se dogaa? - Zato ne uete? elim se malo provozati. - Ne znam, ovjee. Ne svia mi se va nain. - Uite, Carbone. Mislim da biste trebali. Bosch je to rekao tonom i pogledom koji nisu ostavljali drugog izbora do udovoljavanja njegovu zahtjevu. Carbone, krupan ovjek etrdesetih godina, trenutak je oklijevao, a zatim je zaobiao automobil. Na sebi je imao 126 -"-gantno tamnoplavo odijelo kakva su voljeli nositi svi policajci koji su se ili mafijom, a unutranjost automobila ispunio je otrim mirisom kolonj-- \ode. Boschu se od prvog trenutka nije sviao. Izili su s parkiralita i Bosch je skrenuo na sjever, prema Broadwayu. Bilo je mnogo prometa i pjeaka, te su se polako kretali. Bosch nita nije govorio, ekajui Carbonea. - U redu, to je toliko vano da me je trebalo oteti iz postaje ? - na koncu je upitao. Bosch je utke vozio du jo jednog bloka. elio je da se Carbone malo preznojava. - Imate problema, Carbone - konano ree. - Mislio sam da bih vam to trebao rei. Vidite, elim biti va prijatelj, Carbone. Carbone oprezno pogleda Boscha. - Znam da imam problema - ree. - Dvjema enama plaam alimentaciju, moja kua jo uvijek ima po zidovima pukotine od potresa, a sindikat se ove godine vie nee izboriti za poviicu. to jo ima novo, jebi ga? - To nisu problemi, ovjee. To su neugodnosti. Ja govorim o pravim problemima. O provali to ste je neku veer izveli uArchwayu. Carbone je dugi trenutak utio, a Bosch nije bio siguran, ali inilo mu se da ovjek zadrava dah. - Ne znam o emu govorite. Odvezite me natrag. - Ne, Carbone, vidite, to je pogrean odgovor. Ovdje sam da bih vam pomogao, ne elim vam nauditi. Ja sam vam prijatelj. To vrijedi i za vaeg efa, Fitzgeralda. - Jo uvijek ne znam o emu govorite. - Dobro, onda u vam rei o emu govorim. Nazvao sam vas u nedjelju naveer i pitao o mrtvacu po imenu Aliso. Kasnije ste vi nazvali mene i rekli da nam OOK preputa sluaj, te da nikad niste uli za tog ovjeka. No im ste spustili slualicu, otili ste u Archway, provalili u ovjekov ured i uzeli prislukiva to ste ga postavili u njegov telefon. O tome govorim. Bosch ga je tada prvi put pogledao, a vidio je lice ovjeka koji mahnito pokuava smisliti nekakav izlaz. Bosch je znao da ga ima u akama. - Gluposti, eto o emu govorite. - Je li, glupi klipane? Kad idui put odlui nekamo provaliti, pogledaj gore. Provjeri ima li kamera. Pravilo broj jedan Rodneyja Kinga: nemoj dopustiti da te snime. Priekao je trenutak da mu to sjedne, a zatim je u lijes zabio posljednje avle. - Sruio si alicu sa stola i razbio je. Zatim si je vani bacio u kantu za smee, nadajui se da nitko nita nee opaziti. Jo neto o pravilima. Ako kani provaljivati u kue odjeven u majicu kratkih rukava, onda mora nabaviti nekakav flaster ili neto tome slino da pokrije tetovau na ruci, shvaa na to mislim? To je izvrsno sredstvo za identifikaciju kad se nae na snimci. A, Carbone, ti ima glavnu ulogu na videosnimci. 127 Carbone prijee rukom preko lica. Bosch je skrenuo u Treu ulicu, te su uli u tunel koji prolazi ispod Bunker Hilla. U mraku koji je obavijao automobil Carbone je napokon progovorio. - Tko zna o tome? - Zasad, samo ja. Ali nemoj se zanositi nekim glupavim idejama. Ako se meni bilo to dogodi, mnogi e ljudi saznati to snimka prikazuje. No zasad u to vjerojatno moi zadrati u tajnosti. - to eli? - elim znati to se dogaalo i elim sve kasete snimljene na tom telefonu. - Nemogue. Ne mogu to uiniti. Nemam te kasete. To ak nije bio moj sluaj. Uinio sam samo ono to... - Sto ti je Fitz rekao da uini. Da, znam. Ali mene se to ne tie. Poi k Fitzu ili k onome tko je radio na tom sluaju i nabavi mi kasete. Poi u s tobom ako eli, ili u ekati u automobilu. Ali sad idemo po njih. - Ne mogu to uiniti. Bosch je znao da time eli rei da ne moe pribaviti kasete a da se ne obrati Fitzgeraldu i ispria mu kako je uprskao provalu. - Morat e, Carbone. ivo mi se fuka za tebe. Lagao si mi i zajebavao se s mojim sluajem. Pribavit

e mi kasete i objanjenje ili evo to u ja uiniti: snimit u tri kopije videosnimke. Jedna ide u efov ured u Staklenoj kui, druga ide Jimu Newtonu u Timesu, a trea Stanu Chambersu na Kanalu 5. Stan je dobar ovjek, znat e to e s time uiniti. Zna li da je on prvi dobio snimku Rodneyja Kinga? - Isuse, Bosch, ubija me! - Moe birati. Obdukciju je obavljao zamjenik mrtvozornika po imenu Salazar. Ve je poeo kad je Bosch stigao u mrtvozornikov ured Okrunog medicinskog centra. Pozdravili su se, a Bosch se, odjeven u zatitno papirnato odijelo i plastinu masku, nagnuo na jedan od stolova od nehrajueg elika i samo promatrao. Nije mnogo oekivao od obdukcije. Zapravo je doao samo radi metaka, a nadao se da e barem jedan biti u dosta dobrom stanju da ga balistiari mogu usporediti s pitoljem. Dobro je poznato da ubojice vole koristiti kalibar dvadeset dva jer mekani meci esto posve promijene oblik nakon to odskakuju kroz mozak, pa su tako posve neupotrebljivi za usporedbu. Salazar je svoju dugu crnu kosu vezivao u konjski rep koji je potom stavljao pod veu papirnatu kapu. Budui da se kretao u invalidskim kolicima, radio je za obdukcijskim stolom koji je bio nii od ostalih. Tako je Bosch neobino dobro vidio sve to se dogaalo s tijelom. Tijekom ranijih godina Bosch je obiavao avrljati sa Salazarom dok je on obavljao obdukciju. Ali nakon njegove prometne nesree na motoru, devet 128 mjeseci lijeenja i povratka u invalidskim kolicima, Salazar vie nije bio veseo ovjek i rijetko se kada uputao u avrljanje. Bosch je gledao kako Salazar tupim skalpelom strue uzorak bjelkastog materijala iz kutova Alisovih oiju. Potom je nepoznatu tvar stavio u petri-jevu zdjelicu. Na koncu je zdjelicu stavio na pladanj gdje se nalazio stalak s epruvetama napunjenim krvlju, mokraom i drugim uzorcima to ih treba pregledati i testirati. - Misli da su to suze? - upita Bosch. - Ne bih rekao. Previe je gusto. Imao je neto u oima ili na koi. Otkrit emo o emu je rije. Bosch je kimnuo glavom, a Salazar je potom otvorio lubanju i poeo pregledavati mozak. - Meci su mozak pretvorili u kau - ree. Nakon nekoliko minuta, dugakom je pincetom izvadio dva djelia metka i spustio ih u posudu. Bosch je priao, pogledao ih i namrtio se. Jedan se metak sigurno raspao na djelie nakon udarca. Vjerojatno balisti-arima nee biti ni od kakve koristi. Zatim je Salazar izvukao cijeli metak i spustio ga na pladanj. - Moda e vam ovaj koristiti - ree. Bosch je pogledao. Metak se rascvao prilikom sraza, ali otprilike pola stranjega dijela ostalo je netaknuto. Vidjele su se siune ogrebotine nastale tijekom ispaljivanja kroz cijev pitolja. Ta mu je injenica ulijevala nadu. - Ovaj bi mogao posluiti - ree. Obdukcija je zavrila za otprilike deset minuta. Sve u svemu, Aliso je dobio pedeset minuta Salazarova vremena. Vie od veine. Bosch je pogledao podmeta za papir na pultu i vidio da je to Salazarova jedanaesta obdukcija toga dana. Salazar je oistio metke i stavio ih u vreicu za dokazni materijal. Dok ju je pruao Boschu, rekao mu je da e ga obavijestiti o rezultatima analize uzoraka im budu dovrene. Jo je jedino smatrao vanim spomenuti daje modrica na Alisovu obrazu nastala etiri do pet sati prije smrti. To se Boschu uinilo veoma zanimljivim. Nije znao kako se to uklapa. To bi znailo da je netko udario Alisa dok je jo bio u Las Vegasu, a ipak je ubijen u L.A.-u. Zahvalio je Salazaru, obraajui mu se kao Sallyju, to su mnogi inili, i iziao. Ve je bio u hodniku kad se neega sjetio pa se vratio do sale za obdukcije. Kad je zavirio unutra, vidio je da Salazar uvruje plahtu oko tijela, pazei da natpis na nonom palcu ostane slobodan i moe se proitati. -Hej, Sally, ovjek je imao hemoroide, tono? Salazar gaje pogledao s upitnim izrazom lica. - Hemoroide? Ne. Zato pita? - U njegovom smo automobilu nali tubu Preparata H. U pretincu za rukavice. Bila je napola potroena. - Hmm... pa, nije imao hemoroide. 129 Bosch je poelio pitati je li siguran, ali je znao da bi to bilo uvredljivo. Stoga je odluio zasad zaboraviti na to. Pojedinosti su predstavljale gorivo za svaku istragu. Bile su vane te ih se nije smjelo zametnuti ili zaboraviti. Dok je hodao prema staklenim vratima na izlazu iz mrtvozornikova ureda, Bosch je shvatio da ga mui pojedinost tube Preparata H pronaene u pretincu za rukavice silver douda. Ako Tony

Aliso nije patio od hemoroida, kome je onda pripadala tuba i zato se nalazila u njegovom automobilu? Mogao je to odbaciti kao vjerojatno nevano, ali to nije bio njegov nain. Bosch je vjerovao da u istrazi sve ima svoje mjesto. Ba sve. Bio je tako usredotoen na taj problem da je iziao iz zgrade i siao stubama do parkiralita prije nego stoje opazio Carbonea kako ondje stoji, pui cigaretu i eka. Kad ga je Bosch ranije iskrcao, detektiv OOK-a molio je da mu ostavi dva sata za skupljanje kaseta. Bosch je pristao, ali mu nije rekao da ide gledati obdukciju. Stoga je pretpostavio daje Carbone nazvao ured u Hollywoodu, te mu je porunica Billets ili netko drugi rekao gdje se nalazi. Bosch to nije elio provjeriti kod Carbonea jer nije htio pokazati zabrinutost zbog injenice da ga je OOK-ov detektiv tako lako naao. - Bosch. -Da. - Netko eli razgovarati. - Tko? Kada? elim kasete, Carbone. - Smiri se malo. Ovdje, u automobilu. Poveo je Boscha do drugog reda parkiranih automobila. Ondje se nalazio automobil s upaljenim motorom i posve zatvorenim zatamnjenim staklima. - Uskoi na stranje sjedalo - ree Carbone. Bosch je nonalantno priao vratima, jo uvijek ne pokazujui zabrinutost. Otvorio ih je i sagnuo se unutra. Leon Fitzgerald sjedio je na stranjem sjedalu. Bio je visok mukarac, gotovo dva metra, te su mu koljena pritiskala stranji dio vozaeva sjedala. Na sebi je imao elegantno odijelo od plave svile, a meu prstima je drao debelu cigaru. Imao je gotovo ezdeset godina, a kosu je bojio u crno. Iza naoala u elinim okvirima gledale su svijetlosive oi. Koa mu je bila bolesno bijela. On je noni ovjek. - efe - ree Bosch i kimne glavom. Nikad ranije nije upoznao Fitzgeralda, ali ga je esto viao na sprovodima policajaca i u televizijskim vijestima. On je bio utjelovljenje OOK-a. Nitko drugi iz odjela obavijenog tajnama nikad nije izlazio pred kamere. - Detektive Bosch - ree Fitzgerald. - Znam za vas. Znam za vae pothvate. Tijekom godina nekoliko su vas puta predlagali kao kandidata za nau jedinicu. - Zato niste nazvali? 130 Carbone je zaobiao automobil i sjeo na mjesto vozaa. Poeo je polako voziti parkiralitem. - Jer, kao to sam rekao, znam za vas - govorio je Fitzgerald. -1 znam da ne biste otili iz Odjela za umorstva. To je vae zvanje. Jesam li u pravu? - Uglavnom. - to nas dovodi do sluaja umorstva na kojem sada radite. Dom? Carbone je jednom rukom dodao kutiju za cipele preko naslona. Fitzgerald ju je uzeo i spustio u Boschovo krilo. Bosch ju je otvorio i vidio da je puna audiokaseta s naljepnicama na kojima su pisali datumi. - S Alisovog telefona? - upita. - Oito. - Koliko ste ga dugo prislukivali? - Samo devet dana. Nije bilo produktivno, ali kasete su vae. - to elite zauzvrat, efe? - to ja elim? - Fitzgerald je pogledao kroz prozor, dolje prema ranir-nom kolodvoru u dolini ispod parkiralita. - to elim? - ponovio je. -elim ubojicu, naravno. Ali takoer elim da budete oprezni. Policija je tijekom proteklih nekoliko godina imala gomilu problema. Nema potrebe da pred javnost ponovno iznosimo nae prljavo rublje. - elite da zakopam Carboneove dodatne aktivnosti. Ni Fitzgerald ni Carbone nita nisu rekli, ali nisu ni morali. Svi u automobilu znali su da je Carbone samo izvravao naredbe. Vjerojatno naredbe Fitzgeralda osobno. - Onda morate odgovoriti na neka pitanja. - Naravno. - Zato je u telefon Tonyja Alisa postavljen prislukiva? - Iz istog razloga iz kojeg se stavljaju prislukivai u bilo iji telefon. uli smo neke stvari o tom ovjeku i pokuali otkriti jesu li tone. - to ste uli? - Da je prljav, da je nitkov, da pere novac za mafiju u tri drave. Otvorili smo dosje. Ba smo poeli raditi na njemu kad je ubijen. - Zato ste onda odbili preuzeti sluaj kad sam ja nazvao? Fitzgerald je povukao dugi dim, a miris cigare ispunio je unutranjost

automobila. - Odgovor na to pitanje prilino je kompliciran, detektive. Dovoljno je rei da smo smatrali najpametnijim ostati po strani. - Prislukivanje je bilo ilegalno, zar ne? - Izrazito je teko prema zakonima ove drave prikupiti informacije potrebne za postavljanje prislukivaa. Savezni organi, oni to mogu uiniti dok trepne okom. Mi ne moemo, a ne elimo cijelo vrijeme suraivati s njima. - To jo uvijek ne objanjava zato niste preuzeli sluaj. Mogli ste nam uzeti sluaj i kontrolirati ga, zakopati ga, uiniti to god ste eljeli. Nitko ne bi saznao za ilegalne prislukivae ili bilo to drugo. 131 - Moda. Moda smo donijeli pogrenu odluku. Bosch je shvatio da su podcijenili njega i njegovu ekipu. Fitzgerald je vjerovao da e provala proi nezapaeno pa se nee otkriti umijeanost njegovog odjela. Bosch je shvatio kakvu veliku mo ima nad Fitzgeraldom. Glasina o ilegalnom postavljanju prislukivaa bila bi dovoljna da se ef policije rijei Fitzgeralda. - to jo imate o Alisu? - upita. - elim sve. Ako u bilo kojem trenutku ujem da ste neto preutjeli, onda e se saznati za va tajni potez. Znate na to mislim? Saznat e se. Fitzgerald se okrene od prozora i pogleda ga. - Tono znam na to mislite. Ali grijeite ako samodopadno sjedite ovdje i vjerujete da drite sve dobre karte u ovoj igri. - Onda svoje karte stavite na stol. - Detektive, kanim u potpunosti suraivati s vama, ali znajte ovo: pokuate li informacijama to ete ih ovdje dobiti nauditi meni ili bilo kome u mojem odjelu, ja u vama vie nauditi. Na primjer, tu je pitanje vaeg noanjeg druenja s osuenom zloinkom. Pustio je da to visi u zraku zajedno s dimom njegove cigare. Bosch se zaprepastio i razbjesnio, ali je uspio obuzdati poriv da zadavi Fitzgeralda. - Postoji policijska zabrana kad je rije o druenju policajaca s osuenim kriminalcima. Siguran sam da to znate, detektive, i razumijete potrebu za takvim osiguranjem. Kad bi se to o vama saznalo, mogao bi va posao doi u opasnost. Gdje biste tada bili vi i vaa misija? Bosch nije odgovorio. Gledao je ravno naprijed, preko sjedala ispred sebe i van kroz vjetrobran. Fitzgerald se nagnuo prema njemu tako da mu je gotovo aptao u uho. - To smo o vama saznali za samo jedan sat - ree. - to kad bismo cijeli dan istraivali? Tjedan? I nije rije samo o vama, prijatelju. Svojoj porunici moete rei da u policiji postoji posebna granica za lezbijke, osobito ako se tako neto prouje. No njezina bi cura mogla poi dalje, budui da je crnkinja. Ali porunica, morala bi se priviknuti na Hollywood, ako mene pitate. Uspravio se i nastavio govoriti normalnim tonom glasa: - Jesmo li se razumjeli, detektive Bosch? Bosch se okrenuo i napokon ga pogledao. - Razumjeli smo se. Nakon to je metke izvaene iz Alisove glave ostavio u balistikom laboratoriju u Boyle Heightsu, Bosch se vratio u hollywoodsku postaju ba kad su se istraitelji okupljali u uredu porunice Billets radi sastanka u est sati. Bosch je upoznao Russella i Kuhlkena, dvojicu istraitelja koji su radili na prijevarama, te su svi sjeli. Ondje se nalazio i zamjenik okrunog javnog tuitelja. Matthew Gregson radio je u Specijalnim krivinim postupcima, jedinici koja se bavi sluajevima organiziranog kriminala, kao i podizanjem 132 optunica protiv policajaca i drugim osjetljivim pitanjima. Bosch ga dotad nije poznavao. Bosch je prvi podnio izvjetaj i saeto upoznao ostale s dogaajima u Las Vegasu, te s obdukcijom i injenicom da balistiari upravo obavljaju svoj zadatak. Rekao je da su mu obeali rezultate balistike usporedbe do deset sati sutra ujutro. No nije spomenuo svoje sastanke s Carboneom i Fitzgeraldom. Ne zbog prijetnje to ju je Fitzgerald iznio, ili je to Bosch samog sebe uvjeravao, ve zato to o informacijama dobivenim na tim sastancima nije dobro raspravljati u tako velikoj grupi, a osobito ne pred tuiteljem. Porunica je oito osjeala isto, te nije postavljala pitanja u tom smislu. Kad je Bosch zavrio, poela je govoriti Riderica. Rekla je da je razgovarala s revizorom porezne slube koji je dobio sluaj TNA Productions, ali je informacija bilo veoma malo. - U osnovi, oni imaju program upozoravanja - rekla je. - Upozori na nekoga tko nije plaao porez, pa dobije postotak od poreza za koji porezna sluba utvrdi da nije plaen. Tako je ovo poelo. Prema rijeima Hirsch-fielda, to je ovjek iz porezne slube, jedini je problem u tome to se tu radilo o anonimnoj dojavi. Onaj tko je upozorio na utaju poreza, nije elio postotak. Rekao je da su primili pismo od tri stranice u kojem je opisano pranje novca kojim se bavio Tony Aliso. Nije mi ga elio pokazati jer je tvrdio da bi, bez obzira to je pismo anonimno, odreeni nain izraavanja u pismu

mogao dovesti do identifikacije autora, a smjernice programa iziskuju strogu povjerljivost. On... - To su gluposti - ree Gregson. - Vjerojatno - ree Riderica. - Ali ja tu nita nisam mogla uiniti. - Kasnije ete mi dati ovjekovo ime, pa u vidjeti to mogu postii. - Svakako. U svakom sluaju, dobili su to pismo, preliminarno pregledali prijave poreza TNA korporacije tijekom godina i zakljuili da pismo ima osnova. Prvoga kolovoza poslali su obavijest Tonyju, a kanili su krajem ovog mjeseca pregledati njegove knjige. To je sve to sam od njega saznala. O, rekao mije samo to daje pismo poslano iz Las Vegasa. To se vidjelo po potanskom igu. Bosch je gotovo nesvjesno kimnuo glavom jer se posljednja informacija podudarala s neim to mu je Fitzgerald rekao. - U redu, sad o suradnicima Tonyja Alisa. Jerry i ja proveli smo vei dio dana razgovarajui s ljudima koji su stvarali to smee to je on nazivao filmovima. Uglavnom je takozvane talente traio po lokalnim filmskim kolama, jeftinim teajevima glume i striptiz barovima, ali neprestano je suraivao s petero ljudi. Razgovarali smo sa svakim pojedinano i ini se da nisu znali na koji se nain filmovi financiraju, niti su im bile poznate Tonyjeve poslovne knjige. Mislimo da nita nisu znali. Jerry? - Tako je - ree Edgar. - Osobno mislim da je Tony izabrao te ljude jer su glupi i nisu postavljali pitanja o takvim stvarima. Jednostavno ih je slao 133 na fakultete da ondje nadu nekog klinca koji bi elio reirati ili napisati scenarij za neki od tih filmova. Odlazili su u Star Strip u La Cienegi i nagovarali djevojke da prihvate uloge. Znate kako to ide. Na je zakljuak da se pranjem novca bavio jedino Tony. O tome su znali samo on i njegovi klijenti. - Sto nas dovodi do vas, momci - ree porunica, pogledavi Russella i Kuhlkena. - Imate li nam togod rei? Kuhlken je rekao da su jo uvijek zatrpani financijskim podacima, ali su dosad uspjeli slijediti trag novca od TNA Productions do lanih korporacija u Kaliforniji, Nevadi i Arizoni. Novac je odlazio na bankovne raune korporacija, a potom se ulagao u druge, naoko legitimne korporacije. Rekao je da e, kad prikupe svu dokumentaciju, moi iskoristiti poreznu slubu i savezne zakone za zapljenu novca kao ilegalna sredstva gangsterskog poduzetnitva. Na alost, rekao je Russell, razdoblje dokumentiranja dugo traje i teko je. Potrajat e jo barem tjedan dana prije nego to budu mogli krenuti u akciju. - Samo nastavite i uzmite vremena koliko god vam treba - ree porunica Billets, a zatim pogleda Gregsona. - Dakle, kako nam ide? to bismo dalje trebali? Gregson je trenutak razmiljao. - Mislim da nam dobro ide. Odmah sutra ujutro nazvat u Vegas i saznati tko vodi sasluanje o izruenju. Mislim da bih moda trebao otii onamo i pripaziti na razvoj dogaaja. Trenutano mi se ne svia da smo svi mi ovdje, a Goshen je ondje s njima. Budemo li imali sree i balistiari otkriju da se meci i oruje podudaraju, mislim da bismo vi i ja, Harry, trebali otii onamo i ostati sve dok ne dobijemo Goshena. Bosch kimne glavom. - Nakon to sam uo sve ove izvjetaje, zapravo imam samo jedno pitanje - nastavi Gregson. - Zato u ovoj prostoriji sada ne sjedi netko iz OOK-a? Porunica pogleda Boscha i gotovo neprimjetno kimne glavom. Odgovor na to pitanje prepustila je njemu. - Na samom poetku - ree Bosch - OOK je obavijeten o umorstvu i identitetu rtve, ali su nama prepustili sluaj. Rekli su da ne poznaju Tonyja Alisa. Prije dva sata razgovarao sam s Leonom Fitzgeraldom i rekao mu kako sve ovo izgleda. Ponudio je svu moguu suradnju svojih ljudi, ali je smatrao da smo previe daleko odmaknuli da bi ubacivao nove ljude. Poelio nam je sreu u rjeavanju sluaja. Gregson je dugi trenutak zurio u njega, a tada je kimnuo glavom. Tuitelj je bio ovjek srednjih etrdesetih godina kratko oiane kose koja je ve sasvim posijedjela. Bosch nikad nije radio s njim, ali je uo ime. Gregson se dovoljno dugo kree u tim krugovima da bi znao da iza Boschovih rijei ima jo neega. Ali je takoer znao da to zasad treba ostaviti na miru. Porunica Billets mu ionako nije dala dovoljno vremena za razmiljanje. 134 - U redu, zato ne bismo malo nabacivali ideje prije nego to zavrimo za veeras? - predloila je. to mislimo da se tom ovjeku dogodilo? Skupljamo mnogo informacija, mnogo dokaza, ali znamo li to mu se dogodilo? Pogledala je lica ljudi okupljenih u prostoriji. Na koncu je progovorila Riderica. - Ja mislim da je sve to izazvala najavljena revizija porezne slube -ree. - Potom je primio obavijest i poinio kobnu greku. Rekao je tom tipu u Vegasu, Joeyu Marksu, da e mu porezni organi

pregledavati poslovne knjige i jeftine filmove, te e se prijevara zacijelo razotkriti. Joey Marks reagirao je na oekivani nain. Uklonio ga je. Poslao je svog ovjeka Goshena da slijedi Tonyja iz Vegasa, kako bi se to dogodilo daleko od njega, a Goshen ga je smjestio u prtljanik. Ostali su kimnuli u znak slaganja. To je ukljuivalo i Boscha. Podaci to ih je dobio od Fitzgeralda dobro su se uklapali u tu teoriju. - Plan je bio dobar - ree Edgar. - Jedina greka bili su otisci prstiju to ih je Artie Donovan skinuo s jakne. To je bila ista srea, a da to nismo imali, vjerojatno ne bismo imali nita od svega ovoga. To je bila jedina greka. - Moda nije - ree Bosch. - Otisci na jakni samo su ubrzali stvar, ali policija iz Vegasa ve je radila na dojavi jednog dounika koji je uo kako Lucky Goshen govori o uklanjanju nekoga u prtljaniku. To bi stiglo do nas. S vremenom. - Pa, vie volim da smo ve tu gdje jesmo nego da moramo ekati - ree porunica. - Ima li jo kakva teorija kojom bismo se trebali pozabaviti? Jesmo li raistili situaciju s njegovom enom, gnjevnim scenaristom, njegovim drugim suradnicima? - Nita ne upada u oi - ree Riderica. - Sigurno je da izmeu rtve i njegove ene nije bilo ljubavi, ali ona se zasad doima nedunom. Uz pomo naloga dobila sam dnevnik iz straarske kuice i vidjela da njezin automobil u petak uveer uope nije izlazio iz Hidden Highlandsa. ini se da je ista. - to je s pismom upuenim poreznoj slubi? - upita Gregson. - Tko ga je poslao? Oito netko tko je prilino dobro znao to taj ovjek radi, ali tko bi to mogao biti? - Sve bi to moglo biti dio bitke za mo unutar grupe Joeya Marksa - ree Bosch. - Kao to sam ranije rekao, neto u izrazu Goshenova lica kad je ugledao pitolj i njegove tvrdnje da je podmetnut... Ne znam, moda je netko obavijestio poreznu slubu jer je znao da e Tony biti ubijen, a kasnije e ubojstvo moi priiti Goshenu. Kad se Goshen makne s puta, ta e se osoba penjati na ljestvici. - Kaete da Goshen to nije uinio? - upita Gregson, uzdigavi obrve. - Ne. Mislim da vjerojatno jest. Ali mislim da nije raunao na mogunost da e se pitolj pojaviti iza zahodske koljke. Ionako nema smisla u kui drati oruje kojim je poinjeno ubojstvo. Dakle, ubio je Tonyja Alisa po nareenju Joeya Marksa. Pitolj daje nekome iz svoje ekipe da ga se rijei. Samo ta ga osoba podmee u njegovu kuu. To je ista osoba koja je poslala pismo 135 poreznoj slubi, kako bi sve to pokrenula. Tada dolazimo mi i lijepo spakiramo Goshena. Tip koji je podmetnuo pitolj i poslao pismo, taj se sad moe penjati u hijerarhiji. Bosch je promatrao njihova lica dok su razmiljali o njegovoj teoriji. - Moda Goshen nije krajnji cilj - ree Riderica. Svi su je pogledali. - Moda tu ima jo neega. Moda je rije o nekome tko eli maknuti Goshena i Joeya Marksa tako da moe zauzeti njihov teritorij. - Kako e sada srediti Marksa? - upita Edgar. - Preko Goshena - odgovori Riderica. - Ako nalaz balistiara bude pozitivan - ree Bosch - onda to znai kraj za Goshena. Oekivat e ga igla ili doivotni zatvor bez mogunosti pomilovanja. Ili smanjena kazna ako nam neto dade. - Joeya Marksa - istodobno su rekli Gregson i Edgar. - Dakle, tko je poslao pismo? - upita porunica Billets. - Tko zna? - ree Bosch. - Ne znam dovoljno o organizaciji u Vegasu. Ali tamonji su policajci spomenuli nekog odvjetnika. ovjek koji se bavi svim Marksovim poslovima. On je zasigurno znao o Alisovom pranju novca. On je to mogao izvesti. Vjerojatno ima jo ljudi bliskih Marksu koji su to mogli uiniti. Svi su neko vrijeme utjeli, svatko za sebe razmiljajui o prii i shvaajui da je mogua. To jebio prirodan zavretak sastanka, te porunica ustane kako bi ga zakljuila. - Nastavimo ovako - ree. - Matthew, hvala ti to si doao. Tebe u prvog nazvati kad ujutro dobijem rezultate balistiara. Svi su poeli ustajati. - Kiz i Jerry, bacajte novi - ree porunica. - Jedno od vas dvoje morat e poi u Vegas i s Harryjem pratiti Goshena kad ga izrue. Takva su pravila. O, Harry, moe li trenutak priekati? elim s tobom razgovarati o jednom drugom sluaju. Nakon to su ostali otili, porunica je rekla Boschu neka zatvori vrata. Posluao ju je, a zatim je sjeo na jednu od stolica ispred njezina stola. - Dakle, to se dogodilo? - pitala je. - Jesi li doista razgovarao s Fitzge-raldom? - Pa, mislim daje pravilnije rei daje on govorio meni, ali da, sastao sam se s njim i Carboneom. - Kakva je nagodba? - U osnovi, radi se o tome da nisu imali pojma o Tonyju Alisu sve dok i oni nisu dobili pismo, vjerojatno jednako onome koje je poslano poreznoj slubi. Imam kopiju. Sadri pojedinosti. Poslao ga je netko

tko je mnogo znao, ba kako je Kiz rekla. Pismo koje je stiglo u OOK takoer je nosilo potanski ig Las Vegasa, a naslovljeno je ba na Fitzgeralda. 136 - Oni su reagirali tako da su stavili prislukiva u telefon u Alisovom uredu. - Tono, ilegalni prislukiva. Tek su poeli kad sam ja nazvao i rekao da je Tony ubijen. Imam audiokasete za devet dana. Uspaniili su se. Zna kakvi su njegovi odnosi sa efom. Kad bi se saznalo da su bez odobrenja prislukivali Tonyja, a slijedom toga moda i uzrokovali njegovu smrt jer je Joey Marks to saznao, onda bi ef policije imao sve karte u rukama. Mogao bi maknuti Fitzgeralda i ponovno uspostaviti kontrolu nad OOK-om. - Zato je Fitzgerald poslao Carbonea po prislukiva, a oni se prave blesavi po pitanju Tonyja. - Tono. Carbone nije vidio kameru. Inae ne bismo znali nita od toga. - Taj klipan. Kad sve ovo zavri, odmah u sve to imamo predati efu. - Ovaj... - Bosch nije znao kako bi to rekao. -Stoje? - Fitzgerald je shvatio to se sprema. Nagodio sam se s njim. -to? - Nagodio sam se. Dao mije sve, kasete, pismo. Ali za njihove aktivnosti znat emo samo ti i ja. Sef policije nikad nee saznati. - Harry, kako si mogao? Nisi imao... - Ima neto o meni, porunice. Ima neto o tebi, takoer... i Kiz. Uslijedila je duga tiina, a Bosch je gledao kako joj obrazi rumene od bijesa. - Arogantni gad - ree. Bosch joj je ispriao to je Fitzgerald rekao. Budui da je njemu postala poznata njezina tajna, smatrao je potenim da joj kae za Eleanor. Porunica je samo kimnula glavom. Oito je vie razmiljala o vlastitoj tajni i moguim posljedicama zbog injenica poznatih Fitzgeraldu. - Misli li daje poslao ljude da me slijede? - Tko zna? On je tip ovjeka koji vidi priliku i odmah je iskoristi. On uva informacije kao da je to novac u banci. Za crne dane. Ovo je za njega bio crni dan i on ih je izvukao na povrinu. Nagodio sam se. Zaboravimo to i nastavimo raditi na sluaju. Trenutak je utjela, a Bosch je na njezinu licu traio bilo kakav znak nelagode. Nije ga naao. Zagledala se u njega, traei neki znak osude. Nije ga bilo. Kimnula je glavom. - to su jo uinili nakon to su primili pismo? - Ne mnogo. Stavili su Alisa pod labavi nadzor. Imam dnevnike praenja. Ali nisu ga pratili u petak naveer. Znali su daje otiao u Las Vegas, pa su kanili nastaviti s praenjem kad se vrati, nakon blagdana. Zapravo su tek poeli kad se to dogodilo. Opet je kimnula glavom. Nije bila usredotoena na temu. Bosch je ustao. 137 - Veeras u presluati kasete. Ima otprilike sedam sati, ali Fitzgerald je rekao da Aliso uglavnom razgovara sa svojom djevojkom u Vegasu. Malo to drugo. No ipak u ih posluati. Treba li jo neto, porunice? - Ne. Razgovarat emo ujutro. elim znati kakav je nalaz balistiara im ti jave. - Vrijedi. Bosch se zaputio prema vratima, ali gaje zaustavila. - udno je, zar ne, kako katkad ne moe razlikovati dobre momke od loih. Pogledao ju je. -Da, udno je. Kua je jo uvijek mirisala po svjeoj boji kad je Bosch napokon stigao kui. Pogledao je zid to ga je poeo liiti prije tri dana, a inilo mu se da je to bilo veoma davno. Sad nije znao kad e ga uspjeti zavriti. Kuu je zapravo trebalo iznova izgraditi nakon potresa. Tek je nekoliko tjedana boravio u kui nakon to je vie od godinu dana ivio u hotelu za samce blizu postaje. inilo mu se da je i potres bio veoma davno. Stvari se brzo dogaaju u ovom gradu. Sve osim sadanjeg trenutka doimalo se poput davne povijesti. Pronaao je telefonski broj Eleanor Wish, to ga je dobio od Feltona, i nazvao, ali nije bilo odgovora, ak se nije javila ni telefonska sekretarica. Spustio je slualicu, pitajui se je li nala poruku to ju je ondje ostavio. Nadao se da e po zakljuivanju ovog sluaja nekako ostati zajedno. No kad bi dolo do toga, shvatio je, nije bio siguran kako bi rijeio problem zabrane druenja s osuenim kriminalcima. Razmiljanja o tome pretvorila su se u pitanje kako je Fitzgerald saznao za nju i no to su je zajedno proveli u njezinu stanu. inilo mu se vjerojatnim da Fitzgerald odrava kontakte s gradskom policijom Las Vegasa, te su mu moda Felton ili Iverson rekli za Eleanor Wish. Bosch je napravio dva sendvia od mesa iz hladnjaka. Uzeo je sendvie, dvije boce piva i kasete to ih je dobio od Fitzgeralda, te sve odnio do naslonjaa kraj stereo ureaja. Dok je jeo, sloio je kasete kronolokim redom i poeo ih sluati. Takoer je imao fotokopiju dnevnika p/aenja gdje je pisalo u

koje je doba dana Aliso primao pozive ili je nekoga zvao, te koji je broj nazvao. Vie od pola razgovora odvijalo se izmeu Alisa i Layle. Aliso je nazivao klub, to je Bosch zakljuio po glazbi i buci iz pozadine, ili neki broj za koji je pretpostavio da je njezin stan. Tijekom poziva nikad nije rekla svoje ime, ali kad ju je Tony zvao u klub, pitao je za Laylu. Osim tada, nikad nije koristio njezino ime. Tema veine njihovih razgovora bile su pojedinosti svakodnevnog ivota. Najee ju je sredinom poslijepodneva zvao kui. Kad ju je tako jednom nazvao kui, Layla se ljutila jer ju je probudio. Aliso je rekao da je ve podne, a ona ga je podsjetila da je u klubu radila do etiri 138 ujutro. Poput ukorenog djeaka, ispriao se i rekao da e je ponovno nazvati. To je i uinio, u dva poslije podne. Povrh razgovora s Laylom, nazivao je i druge ene, najvie u vezi rasporeda snimanja jednog prizora za neki od Tonyjevih filmova, a bilo je i drugih poslovnih razgovora povezanih s filmovima. Aliso je dva puta nazvao svoju kuu, ali oba su razgovora bila kratka i konkretna. Jednom je rekao da dolazi kui, a drugi put da ga je neto zadralo pa nee doi kui na veeru. Kad je Bosch zavrio, ve je prola pono, a zakljuio je daje samo jedan razgovor tek donekle zanimljiv. Poziv je bio upuen u garderobu kluba u utorak prije umorstva. Usred njihovog prilino dosadnog, bezazlenog razgovora, Layla ga je pitala kad e opet doi. "Dolazim u etvrtak, duo", odgovorio je Ahso. "Zato, zartivenedosta-jem?" "Ne, mislim, da, svakako, nedostaje mi i tako, Tone. Ali Lucky je pitao hoe li doi. Zato sam pitala. " Layla je imala blagi glas djevojice koji se inio lanim. "Pa, reci mu da u doi u etvrtak uveer. Radi li tada?" "Da, radim." Bosch je ugasio stereo, razmiljajui o jedinom malo zanimljivijem pozivu. Znaio je da je Goshen znao da Aliso dolazi, zahvaljujui Layli. Nije mnogo, ali tuitelj bi to vjerojatno mogao iskoristiti kao argument u prilog tvrdnji da je rije o nakani. Problem je bio u tome to je dokaz neupotrebljiv. U zakonskim okvirima, uope ne postoji. Pogledao je na sat. Bilo je kasno, ali je ipak odluio nazvati. Proitao je broj u dnevniku praenja, gdje ga je zabiljeio ureaj koji oitava tonove kad se utipka neki broj. Nakon stoje telefon etiri puta zazvonio, javila se neka ena lijenoga glasa, proetog uvjebanim seksualnim insinuacijama. -Layla? - Ne, ovdje Pandora. Bosch se gotovo nasmijao, ali je bio previe umoran. -Gdje je Layla? - Nije ovdje. - Ja sam jedan njezin prijatelj. Harry. Pokuala me nazvati neku veer. Znate li gdje je ili kako bih mogao do nje? - Ne. Ve dva dana nije dolazila. Ne znam gdje je. Je li rije o Tonyju? -Da. - Pa, prilino je uzrujana. Pretpostavljam da e vas nazvati ako bude eljela razgovarati s vama. Jeste li u gradu? - Trenutano nisam. Gdje ivite? - Ovaj, mislim da vam to neu rei. - Pandora, boji li se Layla neega? - Naravno da se boji. Njezinog su starog ubili. Misli da bi ljudi mogli zakljuiti da ona neto zna, ali ne zna. Jednostavno je prestraena. 139 Bosch joj je dao broj kunog telefona i rekao joj neka kae Layli da ga nazove, ako doe. Nakon to je spustio slualicu, pogledao je na sat i izvadio maleni notes u kojem je imao popis telefonskih brojeva. Nazvao je broj porunice Billets i javio se muki glas. Njezin mu. Bosch se ispriao to tako kasno zove, zatraio porunicu i priekao, pitajui se koliko mu zna o svojoj eni i Kizmin Rider. Kad se porunica javila, Bosch joj je rekao o presluavanju kaseta i o tome kako malo vrijede. - Jedan razgovor potvruje da je Goshen znao za Alisov dolazak u Vegas, te pokazuje koliko ga to zanima. Ali to je uglavnom sve. Kad naemo Laylu, zacijelo emo isti podatak dobiti od nje, legalno. - Pa, zbog toga se bolje osjeam. Bosch je uo kako je odahnula. Oito se bojala da e kasete sadravati vane informacije pa e ih morati dati tuiteljima, a time uplesti Fitzgeralda i okonati vlastitu karijeru. - Ispriavam se to ovako kasno zovem - ree Bosch - ali mislio sam da e htjeti znati kakva je situacija. - Hvala, Harry. Vidjet emo se ujutro. Potom je opet pokuao nazvati Eleanor Wish, ali opet nije bilo odgovora. Sad se zabrinutost to ju je osjeao u prsima pretvorila u veliku brigu. Poelio je da se jo uvijek nalazi u Vegasu da moe poi do

njezinog stana i vidjeti je li ondje pa se samo ne javlja na telefon, ili je rije o neemu gorem. Bosch je iz hladnjaka uzeo jo jedno pivo i iziao na stranji trijem. Novi je trijem bio vei od prijanjeg, te je pruao bolji pogled na Pass. Vani je bilo mrano i mirno. Uobiajeni zvuk prometa s hollywoodske autostrade gotovo se i nije uo. Promatrao je kako snopovi svjetlosti reflektora Universal Studija presijecaju nebo bez zvijezda i pio pivo, pitajui se gdje je ona. U srijedu ujutro Bosch je stigao u postaju u osam sati i natipkao izvjetaje o svojim potezima i istrazi u Las Vegasu. Napravio je kopije, a zatim ih je stavio u potanski sandui porunice. Originale je spajalicama privrstio u ve dva i pol centimetra debelu knjigu umorstva to ju je Edgar zapoeo. Nije napisao izvjetaj o svojim razgovorima s Carboneom i Fitzge-raldom, niti o sluanju kaseta to ih je OOK snimio prislukujui Alisov uredski telefon. Rad je prekidao jedino estim odlascima po kavu u ured deurnoga. Do deset je zavrio, ali je ekao jo pet minuta prije nego to je nazvao balistiki laboratorij. Iz iskustva je znao da ne bi smio zvati prije nego to zavre izvjetaj o usporeivanju metaka. Dodao je jo pet minuta da bi bio posve siguran. To je bilo dugih pet minuta. Kad je nazvao, Edgar i Riderica primaknuli su se njegovu stolu da bi odmah uli rezultate. To je bio odluujui trenutak istrage i svi su to znali. Bosch je zatraio Lestera Poolea, tehniara koji je dobio sluaj. Ve su radili 140 zajedno u prijanjim sluajevima. Poole je patuljasti ovjek iji se cijeli ivot vrti oko oruja, premda ga kao civilni zaposlenik u policiji sam nije nosio. No nije postojala strunija osoba od njega, kad je rije o oruju. Bio je pomalo udak, te se primjerice uope nije obazirao na one koji su ga zvali Les. Inzistirao je na tome da ga moraju zvati Lester ili ak samo Poole, a nikad umanjenicom imena. Jednom je Boschu povjerio da je to zato jer se boji da e ga, dopusti li^da ga zovu Les Poole, uskoro neki pametnjakovi poeti zvati Cess Poole . Nije kanio dopustiti da se to dogodi. - Lester, ovdje Harry - rekao je Bosch kad se tehniar javio. - Ti si jutros najvaniji ovjek. to ima za mene? - Imam za tebe dobru i lou vijest, Harry. - Reci najprije lou. - Upravo sam zavrio tvoj sluaj. Jo nisam napisao izvjetaj, ali evo to ti mogu rei. Pitolj je dobro obrisan i nema nikakvih otisaka, niti se ikako moe ui u trag vlasniku. Tvoj je poinitelj kiselinom unitio serijski broj, a ja ga ni uza sve svoje maioniarske trikove nisam uspio vratiti. Dakle, to je to. - A dobra vijest? - Mogu ti rei da se oruje i meci izvaeni iz rtve podudaraju. Definitivno. Bosch je pogledao Edgara i Ridericu, pokazavi im uzdignuti palac. Pljes-nuli su rukom o ruku, a zatim je Bosch gledao kako Riderica, kroz staklenu pregradu ureda, porunici Billets takoer pokazuje uzdignuti palac. Potom je vidio da porunica uzima telefonsku slualicu. Bosch je pretpostavio da zove Gregsona u uredu javnog tuitelja. Poole je rekao Boschu da e izvjetaj biti zavren do podneva i poslan po kuriru. Bosch mu je zahvalio i spustio slualicu. Ustao je, smijeei se, a zatim je s Edgarom i Ridericom uao u poruniin ured. Ona je jo minutu razgovarala preko telefona, a Bosch je shvatio da je imao pravo jer je doista razgovarala s Gregsonom. Tada je spustila slualicu. - Ondje je veoma zadovoljan ovjek - ree. -1 treba biti - ree Edgar. - U redu, to sada? - upita porunica. - Idemo onamo po tog pustinjskog nitkova, a zatim emo ga dovui ovamo - ree Edgar. - Da, tako je i Gregson rekao. Otputovat e onamo da bude nazoan na sasluanju. Odrat e se sutra ujutro, tono? - Tako bi trebalo biti - ree Bosch. - Razmiljam o tome da danas otputujem onamo. Ima nekoliko nejasnoa koje bih elio raistiti, moda jo jednom pokuati nai djevojku, a zatim bih mogao sve organizirati da moemo otputovati s njim im nam sudac to dopusti. - Dobro - ree porunica. Potom se pitanjem obratila Edgaru i Ride-nci: - Jeste li vas dvoje odluili tko ide s Harryjem? cesspool - septika jama 141 - Ja - ree Edgar. - Kiz je upuenija u financijske stvari. Ja u poi s Harryjem po toga klipana. - U redu, dobro. Jo neto? Bosch im je rekao da se ne moe ui u trag vlasniku pitolja, ali ini se da to nije ublailo euforiju koju je izazvao nalaz balistiara. Sluaj se sve vie doimao poput sigurne stvari. Nakon jo nekoliko meusobnih pohvala, izili su iz ureda, a Bosch se vratio do telefona. Nazvao je Feltonov ured u Las Vegasu. Kapetan se odmah javio. - Felton, ovdje Bosch iz L.A.-a.

- Bosch, to ima? - Mislio sam da e vas zanimati. Pitolj odgovara. Iz njega su ispaljeni meci koji su ubili Tonyja Alisa. Felton je zazvidao u slualicu. - Dovraga, ba lijepo i uredno. Lucky nee biti previe sretan kad to uje. - Pa, uskoro u doi onamo da mu to kaem. - Dobro. Kad ete stii ovamo? - Jo nisam rezervirao kartu. to je sa sasluanjem o izruenju? Hoe li se odrati sutra ujutro? - Svakako, barem koliko ja znam. Poslat u nekoga da provjeri, za svaki sluaj. Njegov odvjetnik moda pokuava stvarati valove, ali to nee upaliti. Ovaj e dodatni dokaz takoer pomoi. Bosch mu je rekao da e ujutro doi Gregson kako bi pomogao lokalnom tuitelju, bude li potrebno. - To je vjerojatno nepotrebno putovanje, ali isto je dobro doao. - Rei u mu. Sluajte, ako imate nekoga tko je slobodan, jo uvijek me mui jedno nerijeeno pitanje. -to? - Tonyjeva djevojka. Bila je plesaica u klubu Dolly's, ali ju je Lucky u subotu otpustio. Jo uvijek elim razgovarati s njom. Poznata je pod imenom Layla. Samo to znam. To i njezin telefonski broj. Dao je Feltonu broj, a on je rekao da e nekoga zaduiti da to provjeri. - Jo neto? - Da, jo jedna stvar. Poznajete ovdanjeg zamjenika efa Fitzgeralda, zar ne? - Naravno. Zajedno smo radili na nekim sluajevima. - Jeste li u posljednje vrijeme razgovarali s njim? - Ovaj, ne... ne. Nisam ve... dosta dugo. Bosch je mislio da lae, ali je odluio da nee inzistirati. Jo e mu barem dvadeset etiri sata trebati suradnja tog ovjeka. - Zato pitate, Bosch? - Bez posebnog razloga. Palo mi je na pamet. Pomogao nam je savjetima, to je sve. 142 - To je dobro uti. On je veoma sposoban ovjek. - Sposoban. Da, jest. Bosch je spustio slualicu, a zatim je odmah poeo organizirati putovanje za sebe i Edgara. Rezervirao je dvije sobe u Mirageu. Cijena je bila iznad maksimalnog iznosa predvienog za hotelski smjetaj policajaca, ali bio je siguran da e porunica odobriti troak. Osim toga, Layla ga je jednom nazvala u Mirage. Mogla bi ponovno pokuati. Na koncu je rezervirao povratne karte za sebe i Edgara, s polaskom iz Burbanka. Predvidjevi povratak za etvrtak poslije podne, rezervirao je jo jedno mjesto za Goshena. Njihov je avion trebao poletjeti u tri i trideset, a sat vremena kasnije trebali bi stii u Las Vegas. Drao je da e tako imati sasvim dovoljno vremena za obavljanje potrebnih poslova. Nash je bio u straarskoj kuici, te je iziao i nasmijeeno pozdravio Bo-scha. Harry je predstavio Edgara. - ini se da pred sobom imate pravu zagonetku, je li? - ini se - ree Bosch. - Imate li vi kakvu teoriju? - Ba nikakvu. Dao sam vaoj djevojci dnevnik ulazaka i izlazaka, je li vam to rekla? - Ona nije moja djevojka, Nash. Detektivka je. I to prilino dobra. - Znam. Nisam mislio nita loe. - Dakle, je li gospoa Aliso danas kod kue? - Pogledajmo. Nash ponovno otvori vrata straarske kuice, vrati se unutra i uzme podmeta za papir. Brzo je preletio pogledom papir, a zatim je pogledao prethodnu stranicu. Nakon to je i nju preletio pogledom, spustio je podmeta i vratio se van. - Trebala bi biti ondje - ree. - Ve dva dana nije izlazila. Bosch mu je zahvalio kimanjem glave. - Moram je nazvati, znate - ree Nash. - Pravila. - Nema problema. Nash je podigao rampu i Bosch je proao kroz ulaz. Veronica Aliso ekala je na otvorenim vratima svoje kue kad su stigli. Na sebi je imala uske hlae ispod duge, iroke majice na kojoj se nalazila kopija Matisseove slike. Opet je na licu imala mnogo minke. Bosch je predsta-\ 10 Edgara, te ih je povela u dnevnu sobu. Odbili su njezinu ponudu da im pripremi neko pie. - No, dakle, to mogu uiniti za vas? Bosch je otvorio svoju biljenicu i istrgnuo stranicu na kojoj je neto zapisao. Pruio ju je gospodi Aliso. - Tu je telefonski broj mrtvozornikova ureda i broj sluaja - ree. - Juer je obavljena obdukcija pa vam

sad mogu predati tijelo. Ako ste uspostavili 143 vezu s nekim pogrebnim zavodom, samo im dajte broj sluaja i oni e se zd sve pobrinuti. Dugi je trenutak zurila u stranicu. - Hvala vam - ree na koncu. - Doli ste ak ovamo da biste mi to dali1? - Ne. Imamo i neke vijesti. Uhitili smo jednog ovjeka osumnjienog z umorstvo vaeg mua. Rairila je oi. - Koga? Je li rekao zato je to uinio? - Zove se Luke Goshen. Iz Las Vegasa je. Jeste li ikad uli za njega? Na licu joj se vidjela zbunjenost. -Nisam. Tko je on? - On je mafija, gospodo Aliso. Va ga je mu prilino dobro poznavao bojim se. Sad idemo u Las Vegas po njega. Ako sve bude u redu, sutra emc ga dovesti ovamo. Zatim e sluaj poi na sud. Odrat e se preliminarne sasluanje na opinskom sudu, a ako se ispune naa oekivanja i poalju Goshena na suenje, to e se odrati na viem sudu Los Angelesa. Vjerojatno ete tijekom suenja morati svjedoiti. Kao svjedok optube. Kimnula je glavom, a u oima joj je bio dalek izraz. - Zato je to uinio? - Jo nismo sigurni. Radimo na tome. Znamo da je va mu obavljao neke poslove za, ovaj, poslodavca toga ovjeka. Nekoga po imenu Joseph Marconi. Je li va mu ikad spomenuo Goshena ili Josepha Marconija? -Ne. - to je s imenima Lucky ili Joey Marks? Odmahnula je glavom. - Kakve poslove? - upitala je. - Prao je novac za njih. Kroz svoje snimanje filmova. Sigurni ste da c tome nita ne znate? - Naravno da ne znam. Treba li mi odvjetnik? Znate da mi je ve rekao neka ne razgovaram s vama. Bosch se nasmijei i podigne ruke. - Ne, gospoo Aliso, ne treba vam odvjetnik. Samo pokuavamo prikupiti injenice. Ako ste znali neto o poslovima vaeg mua, moda bi nam to pomoglo protiv tog ovjeka, Goshena, i njegovog poslodavca. Vidite, trenutano imamo dovoljno dokaza protiv toga Goshena. To nas ne zabrinjava. Imamo nalaz balistiara, otiske prstiju, vrste dokaze. Ali on to ne bi uinio da mu Joey Marks nije naredio da to uini. Zapravo bismo se eljeli doepati Joeya Marksa. to imam vie informacija o vaemu muu i njegovim poslovima, to su nam bolji izgledi da zgrabimo Joeya Marksa. Dakle, ako nam u bilo emu moete pomoi, sad je pravi trenutak da to kaete. utio je i ekao. Spustila je pogled na sada presavijeni list papira u ruci Najzad je kimnula glavom i pogledala ga. 144 - Nita ne znam o njegovim poslovima - ree. -Ali proli tjedan je netko nazvao. To je bilo u srijedu uveer. Razgovarao je u uredu iza zatvorenih vrata, ali... pola sam do vrata i sluala. ula sam njegovu stranu razgovora. -to je rekao? - Onome s kim je razgovarao obraao se imenom Lucky. To znam. Mnogo je sluao, a zatim je rekao da e doi onamo krajem tjedna. Potom je rekao da e se vidjeti u klubu. To je sve. Bosch kimne. - Zato nam to ranije niste rekli? - Nisam smatrala da je vano. Ja... vidite, mislila sam da razgovara s nekom enom. Ime Lucky, mislila sam daje to ensko ime. - Jeste li zato prislukivali na vratima? Skrenula je pogled u stranu i kimnula glavom. - Gospoo Aliso, jeste li ikad unajmili privatnog detektiva da slijedi vaeg mua? - Ne. Razmiljala sam o tome, ali nisam. - No sumnjali ste da je s nekim u ljubavnoj vezi? - U ljubavnim vezama, detektive. Ne samo da sam sumnjala, znala sam. ena uvijek zna. - Dobro, gospoo Aliso. Sjeate li se jo neega iz tog telefonskog razgovora? Je li jo neto bilo reeno? - Ne. Samo ono to sam vam rekla. - Moglo bi nam pomoi na sudu, to se tie nakane, kad bismo mogli odrediti tono vrijeme poziva. Jeste li sigurni da je to bilo u srijedu? - Da, jer je iduega dana otputovao. - U koje doba je to bilo? - Bilo je kasno. Gledali smo vijesti na Kanalu 4. Znai da je bilo iza jedanaest i prije jedanaest i trideset. Mislim da ne mogu tonije odrediti.

- U redu, gospoo Aliso, to je dobro. Bosch pogleda Edgara i uzdigne obrve. Edgar samo kimne glavom. Bio je spreman za odlazak. Ustali su, a Veronica Aliso otpratila ih je do vrata. - O - ree Bosch prije nego to su stigli do vrata. - Pojavilo se jedno pitanje o vaemu muu. Je li imao svog lijenika kojemu je redovito odlazio? - Da, povremeno. Zato? - Pa, elio sam se raspitati je li patio od hemoroida. Izgledala je kao da e se nasmijati. - Hemoroida? Ne bih rekla. Mislim da bi se Tony glasno i esto alio da jest. - Doista? Bosch je sad ve stajao na vratima. - Da, doista. Osim toga, upravo ste mi rekli da je obdukcija obavljena. Zar vam taj lijenik ne bi mogao odgovoriti na to pitanje? Bosch kimne glavom. Tu gaje nala. 145 - Valjda bi, gospoo Aliso. Pitam to samo zato jer smo u njegovom automobilu nali tubu Preparata H. Pitao sam se zato je ondje, znate, ako mu nije trebala. Ovoga se puta nasmijeila. - O, to je stari trik izvoaa? - Trik izvoaa? - Znate, glumica, modela, plesaica. Oni to koriste. Bosch ju je gledao, ekajui daljnje objanjenje. Nita nije rekla. - Ne razumijem - ree Bosch. - Zato to koriste? - Ispod oiju, detektive Bosch. Znate, smanjuje oteklinu? Pa, ako se time namaete ispod oiju, podonjaci izazvani napornim ivotom takoer e se smanjiti. Pola ljudi u ovom gradu koji to kupuju, vjerojatno mast koriste za ispod oiju, a ne za ono emu je namijenjena. Moj mu... on je bio tat ovjek. Ako je odlazio u Las Vegas da bi bio s nekom mladom djevojkom, vjerujem da bi to uinio. Tako neto doista mu je slino. Bosch ponovno kimne. Sjetio se neidentificirane tvari ispod oiju Tonyja Alisa. ovjek svaki dan naui neto novo, pomislio je. Morat e nazvati Sa^a-zara. - to mislite, odakle je znao za to? - upita. Zaustila je da e odgovoriti, ali je oklijevala, a zatim je samo slegnula ramenima. - To nije ba velika hollywoodska tajna - ree. - Mogao je to bilo gdje saznati. Kao i od vas, pomislio je Bosch, ali to nije rekao. Samo je kimnuo glavom i iziao. - O, samo jo neto - rekao je prije nego to je zatvorila vrata. - Mediji e vjerojatno izvjetavati o ovom uhienju danas ili sutra. Nastojat emo da se stvara to manje buke. Ali u ovom gradu nita nije sveto ni tajno, barem ne dugo. Trebali biste se pripremiti na to. - Hvala vam, detektive. - Moda biste mogli razmisliti o skromnom pogrebu. Neto u krugu obitelji. Recite direktoru pogrebnog zavoda neka ne daje nikakve informacije preko telefona. Sprovodi su uvijek zanimljivi snimateljima. Kimnula je glavom i zatvorila vrata. Dok su odlazili iz Hidden Highlandsa, Bosch je pripalio cigaretu, a Edgar se nije bunio. - Prilino je hladna - ree Edgar. - Tono - ree Bosch. - to misli o Luckyjevom telefonskom pozivu? - To je samo jo jedan djeli slagalice. Drimo Luckyja za jaja. to se njega tie, stvar je gotova. Bosch je vozio Mulhollandom du vrha brda sve dok se cesta nije poela sputati prema hollywoodskoj autostradi. Bez rijei su proli kraj poarne ceste gdje je pronaen Tony Aliso. Bosch je na autocesti skrenuo prema jugu kako bi mogao doi do desetke u centru grada i krenuti prema istoku. 146 - Harry, to se dogaa? - upita Edgar. - Mislio sam da polijeemo s Bur-banka. - Ne idemo avionom. Vozit emo. - O emu to govori? - Rezervirao sam mjesta u avionu samo za sluaj da netko provjerava. Kad stignemo u Vegas, razglasit emo da smo stigli avionom i da emo s Goshenom odletjeti natrag odmah nakon sasluanja. Nitko ne mora znati da vozimo. Slae se s time? - Da, svakako, u redu. Mjere predostronosti, zavaravanje za sluaj da netko provjerava. Shvaam. Nikad se ne zna kad je rije o mafijaima, zar ne? - Ili o policajcima. 4. Vozili su u prosjeku oko sto etrdeset kilometara na sat, uz zaustavljanje od petnaest minuta u restoranu McDonald's, te su u Las Vegas stigli za etiri sata. Odvezli su se u Meunarodnu zranu

luku McCarran, parkirali u garai i iz prtljanika izvadili svoje aktovke i putne torbe. Dok je Edgar ekao vani, Bosch je uao u terminal i unajmio automobil na pultu Hertza. Bilo je gotovo etiri i trideset kad su stigli do zgrade gradske policije. Dok su hodali kroz detektivski ured, Bosch je vidio Iversona. Sjedio je za stolom i razgovarao s Baxterom koji je stajao kraj njega. Na Iversonovu se licu pojavio slabaan osmijeh, ali Bosch ga je ignorirao i zaputio se ravno u Feltonov ured. Policijski je kapetan sjedio za svojim stolom i bavio se papi-rologijom. Bosch je pokucao na otvorenim vratima i uao. - Bosch, gdje ste bili? - Rjeavao sam pojedinosti. - To je va tuitelj? - Ne, ovo je moj partner, Jerry Edgar. Tuitelj e doi tek ujutro. Edgar i Felton su se rukovali, ali je kapetan nastavio promatrati Boscha. - Pa, moete ga nazvati i rei mu neka si pritedi putovanje. Bosch ga je trenutak promatrao. Sad je znao zato se Iverson smijeio. Neto se dogaa. - Kapetane, uvijek ste puni iznenaenja - ree. - O emu je ovoga puta rije? Felton se nagnuo unatrag. Na rubu stola nalazila se ugaena cigara, a jedan njezin rub bio je gnjecav od sline. Uzeo ju je i stegnuo izmeu dva prsta. Odugovlaio je, oito nastojei isprovocirati Boscha. Ali Bosch nije zagrizao, te je kapetan napokon progovorio. - Va momak, Goshen, pakira svoje torbe. - Odbio je sasluanje o izruenju? - Da, opametio se. 148 Bosch je sjeo na stolicu ispred pisaeg stola, a Edgar je zauzeo onu s desne strane. Felton je nastavio: - Otpustio je onog jeziavog Mickeyja Torrina i naao vlastitog odvjetnika. Nije ba neko poboljanje, ali novi tip barem vodi rauna o Lucky-jevim najboljim interesima. - Kako to da se opametio? - upita Bosch. - Jeste li mu rekli za nalaz balistiara? - Jasno, rekao sam mu. Doveli smo ga ovamo, pa sam mu rekao kako stoje stvari. Takoer sam mu rekao kako smo unitili njegov alibi. Bosch gaje pogledao, ali nije postavio pitanje. - Da, tako je, Bosch. Nismo ba ljenarili ovdje. Pozabavili smo se tim tipom i pomaemo vama da ga sredite. Rekao je da u petak naveer uope nije izlazio iz svog ureda, sve dok u etiri ujutro nije otiao kui. Pa, poli smo onamo i provjerili taj ured. Postoje stranja vrata. Mogao je ui i izii. Nitko ga nije vidio od trenutka kad je Tony Aliso otiao pa do etiri ujutro, kad je iziao da bi zatvorio klub. To mu daje dovoljno vremena da poe onamo, sredi Tonyja i uhvati zadnji let natrag. Sada dolazi ono najbolje. Cura koja ondje radi, ona koja je poznata po imenu Modesty. Zakvaila se s drugom djevojkom i otila u ured da bi se poalila Luckyju. Rekla je da se nitko nije javio kad je pokucala. Zato je rekla Gussieju da eli razgovarati sa efom, a on je rekao da efa nema. To je bilo oko ponoi. Felton kimne glavom i namigne. - Da, i to je Gussie rekao o tome? - On nita ne govori. Mi to i ne oekujemo. No ako eli stati na mjesto za svjedoke i podrati Luckyjev alibi, tuitelj e ga lako srediti. Ima dosje jo iz sedmog razreda osnovne kole. - U redu, zaboravimo na njega. Sto je s Goshenom? - Kao to sam rekao, jutros smo ga doveli ovamo i rekli mu to imamo, te da mu vrijeme brzo istjee. Morao je donijeti odluku, to je i uinio. Promijenio je odvjetnika. Jasniji znak od toga najvjerojatnije neemo dobiti. Spremanje na nagodbu, ako mene pitate. To znai da ete srediti njega i Joeya Marksa, kao i jo nekoliko nitkova. To e u posljednjih deset godina biti najvei prodor u Ekipu. Svi su zadovoljni. Bosch ustane. Edgar uini isto. - Ovo je drugi put da ste mi to uinili - ree Bosch, odmjerenim i kontroliranim glasom. - Nee vam se pruiti trea prilika. Gdje je on? - Hej, smirite se, Bosch. Svi imamo isti cilj. - Je li ovdje ili ne? - Nalazi se u sobi za ispitivanje broj tri. Kad sam posljednji put pogledao, s njim je bio Weiss. Alan Weiss, to je novi odvjetnik. - Je li Goshen dao kakvu izjavu? - Ne, jasno da nije. Weiss nam je rekao kako stoje stvari. Nema pregovaranja sve dok ga ne odvedete u L.A. Drugim rijeima, odrie se sasluanja o izruenju i vi ga vodite odavde. Ondje ete morati razraditi nagodbu. 149

Nakon dananjega dana, mi smo izvan toga. Osim kad se vratite po Joeya Marksa. U tome emo vam pomoi. Ve veoma dugo ekam taj dan. Bosch vie nita nije rekao, ve je iziao iz ureda. Proao je kroz detektivski ured ne pogledavi Iversona, zaputivi se prema stranjem hodniku koji je vodio do soba za ispitivanje. Podigao je preklop koji je pokrivao maleni prozor na vratima i vidio Goshena u plavom zatvorskom kombinezonu. Sjedio je za malenim stolom, a njemu prekoputa bio je mnogo sitniji mukarac u odijelu. Bosch je pokucao na staklo, trenutak priekao i otvorio vrata. - Odvjetnice? Moemo li trenutak vani razgovarati? - Jeste li vi iz L. A.-a? Ve je krajnje vrijeme. - Razgovarajmo vani. Kad je odvjetnik ustao, Bosch je pogledao Goshena. Krupan je ovjek lisiinama bio vezan za stol. Prolo je tek trideset sati otkako ga je Bosch posljednji put vidio, ali Goshen se posve promijenio. Ramena su mu se objesila, kao da se uvlai u sebe. Oi su mu imale prazan izraz, pogled kakvog ovjek ima nakon to je proveo no razmiljajui o budunosti. Nije pogledao Boscha. Kad je Weiss iziao, Bosch je zatvorio vrata. Weiss je mogao biti Boschovih godina. Bio je vitak i preplanuo. Bosch nije bio siguran, ali uinilo mu se da nosi tupe. Imao je naoale u tankom zlatnom okviru. U nekoliko sekundi koliko je imao za procjenjivanje odvjetnika, Bosch je zakljuio daje Goshen vjerojatno dobro odabrao. Nakon to su se upoznali, Weiss je odmah preao na stvar. - Moj se klijent odrie prava na opiranje izruenju. Ah, detektivi, morate brzo djelovati. Gospodin Goshen se u Las Vegasu ne osjea ugodno ni sigurno, ak ni u pritvoru. Nadao sam se da emo danas uspjeti doi pred suca, ali sad je prekasno. No ve sutra ujutro u devet bit u na sudu. Sve je ve dogovoreno s gospodinom Lipsonom, lokalnim tuiteljem. Do deset ete ga ve moi odvesti na aerodrom. - Usporite malo, odvjetnice - ree Edgar. - emu odjednom takva urba? Je li razlog injenica daje Luke uo za balistiki nalaz, ili moda je i Joey Marks uo, pa misli da je najbolje umanjiti tetu? - Vjerojatno bi Joey lake mogao organizirati njegovo ubojstvo ovdje nego u L.A.-u, tono? - doda Bosch. Weiss ih je pogledao kao da su nekakva udna stvorenja kakva nikad ranije nije vidio. - Gospodin Goshen nita ne zna o nekakvom naruivanju ubojstva, a ja se nadam da je ta izjava samo dio uobiajene taktike zastraivanja to je vi koristite. Meutim, zna da mu je ovo namjeteno i da bi trebao stradati za zloin to ga nije poinio. Dri najboljim u potpunosti suraivati, ali u novoj sredini. Negdje daleko od Las Vegasa. Los Angeles je jedina mogunost. - Moemo li sad razgovarati s njim? Weiss odmahne glavom. 150 - Gospodin Goshen nita nee rei sve dok ne stigne u Los Angeles. Ondje e sluaj preuzeti moj brat. Ondje ima odvjetniki ured. Saul Weiss, moda ste uli za njega. Bosch samo odmahne glavom. - Vjerujem da je ve uspostavio kontakt s vaim gospodinom Gregso-nom. Dakle, vidite, detektivi, ovdje ste samo kuriri. Va je zadatak sutra ujutro odvesti gospodina Goshena do aviona i pobrinuti se da sigurno stigne u Los Angeles. Tada e vjerojatno sluaj za vas biti zavren. - Vjerojatno nee - ree Bosch. Zaobiao je odvjetnika i otvorio vrata sobe za ispitivanje. Goshen je podigao glavu. Bosch je uao i priao stolu. Nagnuo se, oslonivi se dlanovima na stol. Prije nego to je uspio progovoriti, uao je Weiss. - Luke, nita nemoj rei tom ovjeku. Nijednu rije. Bosch je ignorirao Weissa, gledajui ravno u Goshena. - Jedino to elim, Lucky, je malo povjerenja. Ako eli da te odvedem u L.A., pobrinem se da bude siguran, onda mi daj neto. Odgovori samo na jedno pitanje. Gdje... - Ionako te mora odvesti, Luke. Nemoj nasjedati. Ne mogu te zastupati ako me ne slua. - Gdje je Layla? - upita Bosch. - Neu otii iz Vegasa prije nego to razgovaram s njom. Ako eli sutra ujutro otii odavde, veeras moram s njom razgovarati. Nije u svojem stanu. Sino sam razgovarao s njezinom susta-narkom, Pandorom, a ona kae da se Layla nije pojavila ve dva dana. Gdje je? Goshen je pogledao Weissa. - Nita nemoj rei - ree Weiss. - Detektive, ako iziete, rado bih razgovarao sa svojim klijentom. Zapravo, mislim da nee biti problem odgovoriti na to pitanje. - Nadam se da nee. Bosch se vratio u hodnik gdje je stajao Edgar. Stavio je cigaretu u usta, ali nije pripalio.

- Zato je Layla tako vana? - upita Edgar. - Ne volim nerijeene situacije. elim znati kako se ona uklapa u sve to. Bosch mu nije rekao da je na ilegalno snimljenim kasetama uo da je Layla nazvala Alisa i pitala, na Goshenov zahtjev, kad e doi u Vegas. Ako je nadu, morat e to izvui iz nje tijekom ispitivanja, ali se ne smije odati da to ve zna. - To je takoer test - ree Edgaru. - Da vidimo do koje e mjere Goshen suraivati. Odvjetnik je tada iziao i zatvorio vrata za sobom. - Pokuate li to ponovno, razgovarati s njim nakon to sam ja jasno rekao da nee odgovarati, onda neemo imati ba nikakvu suradnju. Bosch je poelio pitati kakvu suradnju sad imaju, ali je odustao. - Hoe li nam rei? 151 - Ne. Ja u vam rei. Rekao je da je tu Laylu nekoliko puta vozio kui, kad je tek poela raditi u klubu. Jednom gaje zamolila daje odveze na neko drugo mjesto jer je nastojala izbjei nekoga s kirnje tada izlazila, a mislila je da ju moda eka u njezinu stanu. U svakom sluaju, to je bila neka kua u sjevernom Las Vegasu. Rekla mu je da je ondje odrasla. Ne zna tonu adresu, ali je rekao da se kua nalazi na uglu Ulice Donna i Ulice Lillis. Sjeveroistoni kut. Pokuajte ondje. Samo to zna. Bosch je izvadio biljenicu i zapisao nazive ulica. - Hvala vam, odvjetnice. - Kad ste ve izvadili biljenicu, zapiite da je broj sudnice deset. Ondje emo biti sutra u devet. Vjerujem da ete organizirati dobro osiguranje za mojega klijenta? - Tome slue kuriri, zar ne? - Ispriavam se, detektive. Kad se uzruja, ovjek ne misli to govori. Nisam vas elio uvrijediti. - Nisam se uvrijedio. Bosch je poao u detektivski ured i posluio se telefonom na slobodnom stolu kako bi rezervaciju za povratak promijenio od tri poslije podne za let u deset i trideset ujutro. Nije pogledao Iversona, ali je osjeao da ga detektiv promatra sa svojeg mjesta za stolom udaljenim manje od pet metara. Kad je to obavio, Bosch je zavirio u Feltonov ured. Kapetan je razgovarao telefonom. Bosch mu je samo leerno salutirao i otiao. Vrativi se u unajmljeni automobil, Edgar i Bosch odluili su najprije poi u zatvor i organizirati prebacivanje optuenika, a zatim pokuati nai Laylu. Zatvor se nalazio kraj zgrade suda. Narednik po imenu Hackett ukratko je ispriao detektivima kako i gdje e im predati Goshena. Budui daje ve prolo pet poslijepodne, smjena se promijenila te e Bosch i Edgar ujutro suraivati s drugim narednikom. Ipak, Bosch se bolje osjeao nakon to je unaprijed upoznao postupak. Goshena e moi smjestiti u svoj automobil u ograenom i sigurnom prostoru. Smatrao je da ne bi smjelo biti problema. Barem ne ondje. Prema Hackettovim uputama, odvezli su se u podruje sjevernog Las Vegasa i nali kuu pred kojom je Goshen jednom iskrcao Laylu. Kua je bila malena, s aluminijskom nadstrenicom iznad svakog prozora. Na natkrivenom parkiralitu nalazila se mazda RX7. Vrata im je otvorila starija ena. Bila je srednjih ezdesetih godina, ali jo uvijek dobra izgleda. Boschu se inilo da njezino lice pomalo podsjea na Laylu s fotografije. Podigao je svoju znaku da je moe vidjeti. - Gospoo, moje je ime Harry Bosch, a ovo je Jerry Edgar. Doli smo iz Los Angelesa, a traimo mladu enu s kojom bismo eljeli razgovarati. Ona je plesaica, a predstavlja se imenom Layla. Je li ona ovdje? 152 I - Ona ne ivi ovdje. Ne znam o emu govorite. - Mislim da znate, gospoo, i bio bih vam zahvalan da nam pomognete. - Rekla sam vam, nije ovdje. - Pa, mi smo uli da je kod vas. Je li to tono? Jeste li vi njezina majka? Pokuala je stupiti u vezu sa mnom. Nema razloga da nas se boji ili da s nama ne eli razgovarati. - Ako je vidim, rei u joj to. - Smijemo li ui? Bosch je stavio ruku na vrata i odluno ih, ali polako, poeo gurati, prije nego to je dospjela odgovoriti. - Ne moete samo tako... Nije dovrila. Znala je da nita nee znaiti ono to je kanila rei. U savrenom svijetu policajci ne bi mogli samo tako ui. Znala je da ne ivi u savrenom svijetu. Bosch se osvrnuo naokolo nakon to je uao. Namjetaj je bio star, a morao je trajati nekoliko godina

vie no to je bilo predvieno, to je ona zacijelo i oekivala kad gaje kupovala. Standardni kau i odgovarajui naslonja. I jedno i drugo bilo je pokriveno arenim pokrivaima, vjerojatno da bi se pokrila istroenost. Vidio je stari televizor, onaj na kojem se programe nije moglo mijenjati daljinskim. Na stoliu za kavu nalazilo se nekoliko traerskih asopisa. - Sami ivite ovdje? - upita. - Da, sama - ogoreno je rekla, kao da je pitanje uvredljivo. - Kad ste zadnji put vidjeli Laylu? - Njezino ime nije Layla. - To je moje sljedee pitanje. Kako joj je ime? - Zove se Gretchen Alexander. - A vi ste? - Dorothy Alexander. - Gdje je ona, Dorothy? - Ne znam i nisam pitala. - Kad je otila? - Juer ujutro. Bosch je kimnuo glavom Edgaru, a on je koraknuo unatrag, okrenuo se i poao hodnikom to je vodio u stranji dio kue. - Kamo ide? - upita ena. - Samo e malo pogledati naokolo, to je sve - ree Bosch. - Sjednite i razgovarajte sa mnom, Dorothy. Sto bre obavimo razgovor, to emo prije otii odavde. Pokazao je naslonja i ostao stajati sve dok ona napokon nije sjela. Potom je zaobiao stoli za kavu i sjeo na kau. Opruge vie nisu vrijedile. Utonuo je tako nisko da se morao nagnuti naprijed, a ak mu se i tada inilo da mu koljena dopiru do sredine prsa. Izvadio je biljenicu. 153 - Ne svia mi se da on dira moje stvari - ree Dorothy, pogledavi preko ramena prema hodniku. - Pazit e. - Bosch otvori svoju biljenicu. - inilo se da ste znali da dolazimo. Kako ste znali? - Znam samo ono to mi je rekla, to je sve. Rekla je da bi mogla doi policija. Nita nije rekla o tome da bi mogao doi netko ak iz Los Angelesa. Angeles je izgovorila s tvrdim G. - Vi znate zato smo ovdje? - Zbog Tonyja. Rekla je da je otiao onamo, pa su ga ubili. - Kamo je Gretchen otila, Dorothy? - Nije mi rekla. Moete me to pitati sto puta, ali odgovor e uvijek biti isti. Ne znam. - Je li ono njezin sportski automobil na parkiralitu? - Dakako. Kupila ga je vlastitim novcem. - Zaradila ga je kao striptizeta? - Uvijek sam govorila da je novac jednak, bez obzira na koji je nain zaraen. Edgar je tada uao i pogledao Boscha. Harry je kimnuo glavom. - Izgleda da je bila ovdje. Postoji druga spavaa soba. Pepeljara na nonom ormariu krcata je. Na sipki u ormaru ima slobodnog prostora, pa se ini da je netko ondje drao objeenu odjeu. Sad je nema. Ostavila je ovo. Ispruio je ruku, a na dlanu je drao malen ovalni okvir u kojem se nalazila fotografija Tonyja Alisa i Gretchen Alexander. - Ako je otila, zato je ovdje ostavila svoj automobil? - Ne znam. Po nju je doao taksi. - Je li otputovala avionom? - Kako bih to mogla znati ako ne znam kamo je otila? Bosch je uperio prst u nju, poput pitolja. - Tako je. Je li rekla kad e se vratiti? - Nije. - Koliko godina ima Gretchen? - Uskoro e navriti dvadeset tri. - Kako je primila vijest o Tonyju? - Ne ba dobro. Bila je zaljubljena, a sad joj je srce slomljeno. Zabrinuta sam za nju. - Mislite da bi mogla na neki nain nauditi sebi? - Ne znam to bi mogla uiniti. - Je li vam rekla da je zaljubljena, ili ste to sami zakljuili? - Nisam to izmislila, rekla mi je. Povjerila mi se i to je istina. Rekla je da e se vjenati. - Je li znala da je Tony Aliso ve oenjen? - Da, znala je. Ali rekao joj je, tvrdio je da je brak gotov i da je to samo pitanje vremena.

I 154 Bosch kimne glavom. Pitao se je li to istina. Ne istina u koju je Gretchen moda vjerovala, ve istina u koju je Tony Aliso vjerovao. Spustio je pogled na praznu stranicu u svojoj biljenici. - Pokuavam se sjetiti ima li jo neega - ree. - Jerry? Edgar odmahne glavom, ali potom ree: - Mislim da bih samo elio znati zato bi jedna majka dopustila keri da time zarauje za ivot. Da tako skida odjeu. -Jerry, ja... - Ona je nadarena, gospodine. Mukarci dolaze iz svih dijelova zemlje, a nakon to je vide, neprestano se vraaju ovamo. Zbog nje. I ja nisam njezina majka. Premda bih mogla biti. Njezina je majka odavno otila i ostavila je meni. Ali ona je nadarena, a ja vie neu razgovarati s vama dvojicom. Izlazite iz moje kue. Ustala je, kao da je spremna fiziki provesti svoju naredbu, bude li potrebno. Bosch je odluio posluati je, te je ustao i spremio biljenicu. - Zao mi je to smo vam smetali - rekao je dok je iz lisnice vadio svoju posjetnicu. -Ako vam se javi, hoete li joj dati ovaj broj? A veeras me opet moe dobiti u Mirageu. - Rei u joj, ako mi se javi. Uzela je posjetnicu i slijedila ih do vrata. Bosch se na pragu okrenuo i kimnuo joj glavom. - Hvala, gospoo Alexander. - Na emu? Tijekom vonje natrag do Stripa neko su vrijeme utjeli. Najzad je Bosch upitao Edgara to misli o razgovoru. - Ona je tvrda stara kuja. Morao sam postaviti ono pitanje. Samo da bih vidio kako e reagirati. Ako to zanemarimo, mislim da je ta Layla ili Gretchen nebitna. Samo neka glupa cura koju je Tony vukao za nos. Zna, obino stnptizete love u mutnom. No mislim da je to ovoga puta inio Tony. - Moda. Bosch je pripalio cigaretu i ponovno utonuo u tiinu. Vie nije razmiljao o razgovoru. to se njega tie, za taj dan je posao zavrio, a sad je razmiljao o Eleanor Wish. Kad su stigli do Miragea, Bosch je napravio krug ispred hotela i zaustavio se tono pred ulazom. - Harry, ovjee, to radi? - ree Edgar. - Bullets e moda platiti Mirage, ali nee plaati jo i posluitelja za parkiranje. - Samo u tebe iskrcati. Veeras u zamijeniti automobile. Sutra ne elim prii ni blizu aerodromu. - To je u redu, ovjee, ali ja idem s tobom. Ovdje nemam to raditi, osim gubiti novac na automatima. 155 Bosch je ispruio ruku, otvorio pretinac za rukavice i pritisnuo gumb za otvaranje prtljanika. - Ne, Jede, idem sam. elim razmisliti o nekim stvarima. Uzmi svoje stvari iz prtljanika. Edgar se trenutak zagledao u njega. Bosch ga ve dugo nije zvao Jed. Edgar je zaustio da neto kae, ali se predomislio. Otvorio je vrata. - Dobro, Harry. eli li da kasnije poemo na veeru? - Da, moda. Nazvat u tvoju sobu. - Dogovoreno. Nakon to je Edgar zatvorio prtljanik, Bosch je opet iziao na Boulevard Las Vegas, a zatim sjeverno na Sands. Bio je suton, te je dnevnu svjetlost polako zamjenjivao neonski sjaj grada. Za deset se minuta zaustavio na parkiralitu ispred stambene zgrade Eleanor Wish. Duboko je udahnuo i iziao iz automobila. Morao je znati. Zato nije odgovarala na njegove pozive? Zato nije odgovorila na njegovu poruku? Kad je stigao do vrata, osjetio se kao da mu je netko golemom akom stegnuo utrobu. Pisamce to ga je prije dvije veeri paljivo presavio i utisnuo izmeu vrata i dovratka jo uvijek je bilo ondje. Bosch je spustio pogled na stari otira pred vratima, a zatim vrsto stisnuo oi. Osjeao je kako na povrinu izbija golema krivnja koju se tako silno trudio zakopati duboko u sebi. Jednom je zbog njegovog telefonskog poziva neduan ovjek bio ubijen. To je bila greka, neto to nikako nije mogao predvidjeti, ali se ipak dogodilo, te se silno trudio ne da zaboravi, ve da se s tim barem na neki nain pomiri kako bi mogao dalje ivjeti i raditi. Ali sad Eleanor. Bosch je znao to e nai iza vrata. injenica da je od Feltona zatraio njezin telefonski broj i adresu pokrenula je stvari na tako uasan nain da su je na koncu odvukli u policijsku postaju, a to je unitilo njezino krhko dostojanstvo i vjerovanje da su rune stvari ostale iza nje. Bosch je utnuo otira pred vratima, za sluaj da je ondje ostavila klju. Nije ga bilo. Njegov alat za obijanje brava nalazio se u pretincu za rukavice automobila parkiranog na aerodromu. Trenutak je oklijevao, usredotoio se na mjesto iznad kvake, koraknuo unatrag, podigao lijevu nogu i svom snagom zabio petu u vrata. Raspukla su se du dovratka i otvorila se. Bosch je polako uao u stan.

U dnevnoj sobi nije opazio nita neobino. Brzo je poao hodnikom do njezine spavae sobe. Krevet nije bio namjeten. Bosch je trenutak ondje stajao, upijajui prizor. Shvatio je da uope nije disao otkako je razvalio vrata. Polako je ispustio zrak i poeo normalno disati. iva je. Negdje. Barem je tako mislio. Sjeo je na krevet, izvadio cigaretu i pripalio je. Osjeaj olakanja brzo su potisnule druge sumnje i muna pitanja. Zato nije nazvala? Zar u onome to su dijelili nije bilo nieg stvarnog? -Hej? Iz prednjeg dijela stana zauo se muki glas. Bosch je pretpostavio daje to netko tko je uo kako razvaljuje vrata. Ustao je i iziao iz spavae sobe. 156 - Da - ree. - Ovdje sam. Ja sam iz policije. Uao je u dnevnu sobu i ugledao mukarca u besprijekornom crnom odijelu, bijeloj koulji i crnoj kravati. To nije bilo ono stoje Bosch oekivao. -Detektiv Bosch? Bosch se ukoio i nije odgovorio. - Vani je netko tko bi elio razgovarati s vama. -Tko? - On e vam rei tko je i o emu je rije. ovjek je iziao iz stana, preputajui Boschu odluku o tome hoe li ga slijediti. On je trenutak oklijevao, a zatim poao za ovjekom. Na parkiralitu se nalazila duga limuzina, s upaljenim motorom. ovjek u crnom odijelu zaobiao je vozilo i sjeo na mjesto vozaa. Bosch je trenutak promatrao to se dogaa, a zatim je poao prema limuzini. Instinktivno je podigao ruku i njome preao po sakou dok nije osjetio umirujui oblik pitolja. Dok je to inio, otvorila su se stranja vrata limuzine i pojavio se ovjek gruba, tamna lica koji gaje kretnjom pozvao. Bosch vie nije oklijevao. Sad je ionako prekasno. Uao je u veliki automobil i sjeo na sjedalo okrenuto prema natrag. Pre-koputa su dva mukarca sjedila na raskono podstavljenom stranjem sjedalu. Jedan je bio ovjek gruboga lica, leerno odjeven i udobno zavaljen na mekanom sjedalu, a drugi je bio stariji mukarac u trodijelnom odijelu, vrsto stegnute kravate. Izmeu njih dvojice se na naslonu za ruke nalazila malena crna kutija sa zelenom lampicom. Bosch je ranije vidio takvu kutiju. Otkrivala je elektronske radiovalove to ih emitiraju naprave za prislukivanje. Sve dok zelena lampica svijetli, mogu razgovarati i biti prilino sigurni da ih nitko nee uti ili snimati. - Detektive Bosch - ree ovjek gruba hca. - Joey Marks, pretpostavljam. - Moje je ime Joseph Marconi. - to mogu uiniti za vas, gospodine Marconi? - Mislio sam da bismo trebali razgovarati, to je sve. Vi, ja i moj odvjetnik. - Gospodin Torrino? Drugi mukarac kimne glavom. - uo sam da ste danas ostali bez klijenta. - O tome elimo razgovarati s vama - ree Marconi. - Ovdje imamo problem. Mi... - Kako ste znali gdje sam? - Moji su ljudi pazili na ovo mjesto. Nekako smo oekivali da ete se vratiti. Osobito nakon to ste ostavili onu poruku. Oito su ga slijedili, a on se pitao kad je to poelo. Tada je odjednom doao do jo jednog zakljuka i shvatio o emu e biti rijei na ovom sastanku. - Gdje je Eleanor Wish? 157 - Eleanor Wish? - Marconi je pogledao Torrina, a zatim opet Boscha. - Ne poznajem je. No pretpostavljam da e se negdje pojaviti. - Sto elite, Marconi? - Samo sam elio priliku za razgovor, to je sve. Obian, miran razgovor. Imamo jedan problem i moda bismo ga mogli rijeiti. elim suraivati s vama, detektive Bosch. elite li vi suraivati sa mnom? - Kao to sam ve pitao, to elite? - elim da se ovo rijei prije nego to nam posve izmakne iz ruku. Krenuli ste pogrenim putem, detektive. Vi ste dobar ovjek. Dao sam vas provjeriti. Etini ste i ja to cijenim. Bez obzira ime se ovjek u ivotu bavi, trebaju mu etika pravila. Vi to imate. Ali krenuli ste pogrenim putem u ovom sluaju. Tony Aliso, ja s time nisam imao nikakve veze. Bosch se podrugljivo osmjehnuo i odmahnuo glavom. - Gledajte, Marconi, ne zanima me va alibi. Siguran sam da je neoboriv, ali to mi je sasvim svejedno. Moete povui okida i s udaljenosti od petsto kilometara. To je mogue i s jo veih udaljenosti, ako razumijete to elim rei? - Detektive Bosch, tu neto nije u redu. Bez obzira to vam govori onaj takor, to je la. ist sam kad je rije o Tonyju Alisu, moji su ljudi isti, a ja vam jednostavno dajem priliku da ispravite situaciju.

- Da, i kako bih to trebao uiniti? Jednostavno pustiti Luckyja na slobodu kako biste ga vi mogli pokupiti ispred zatvora i ovom svojom limuzinom odvesti na vonju u pustinju? Mislite li da emo ikad vie vidjeti Luckyja? - Mislite li vi da ete ikad ponovno vidjeti onu damu, bivu agenticu FBI-a? Bosch je trenutak zurio u njega, doputajui gnjevu da se u njemu nakuplja sve dok u vratu nije osjetio lagani drhtaj. Zatim je, brzim pokretom, izvadio pitolj i nagnuo se preko prostora izmeu sjedala. Zgrabio je debeli zlatni lanac oko Marconijeva vrata i potegnuo ga naprijed. Cijev je zabio u njegov obraz. - Kako, molim? - Samo polako, detektive Bosch - tada ree Torrino. - Zacijelo ne elite postupiti nepromiljeno. Stavio je ruku na Boschovu. - Mii ruku s mene, klipane. Torrino makne ruku, te obje podigne u zrak u znak predaje. - Samo bih elio malo smiriti situaciju, to je sve. Bosch se nagnuo natrag, ali je u ruci zadrao pitolj. Cijev je ostavila trag kruga i ulja za oruje na Marconijevu obrazu. Rukom je to obrisao. - Gdje je ona, Marconi? - Samo sam uo da je na nekoliko dana eljela otii, Bosch. Nema potrebe za takvim pretjerivanjem. Ovdje smo svi prijatelji. Vratit e se. Zapravo, sad kad znam da vam je tako, ovaj, stalo do nje, osobno u jamiti da e se vratiti. - U zamjenu za to? 158 Hackett je jo uvijek bio na dunosti u gradskom zatvoru. Bosch mu je rekao da mora nekoliko minuta razgovarati s Goshenom po pitanju osiguranja. Hackett se bunio da je to protivno propisima, ovako kasno organizirati posjet optueniku, ali Bosch je znao da se to katkad ini, bez obzira na propise. Hackett je naposljetku popustio i odveo Boscha u prostoriju u kojoj odvjetnici razgovaraju sa svojim klijentima i rekao mu neka prieka. Deset minuta kasnije doveo je Goshena i lisiinama ga vezao za stolicu na koju ga je posjeo. Hackett je tada prekriio ruke i stao iza osumnjienika. - Narednice, elim s njim nasamo razgovarati. - Ne moe. To je pitanje sigurnosti. - Ionako neemo razgovarati - upadne Goshen. - Narednice - ree Bosch. - Ono to u rei ovom ovjeku, bez obzira hoe li sa mnom razgovarati ili ne, moglo bi vas dovesti u opasnost ako se sazna da je vama to poznato. Razumijete to mislim? Zato biste na sebe navukli tu dodatnu opasnost? Pet minuta. Samo to elim. Hackett je trenutak razmiljao, a zatim ih je bez rijei ostavio same. - Prilino vjeto, Bosch, ali ja neu s tobom razgovarati. Weiss je rekao da bi mogao pokuati neto slino ovome. Rekao je da e pokuati zavui ruku u staklenku slatkia prije vremena. Neu suraivati. Odvedi me u L.A., smjesti me pred ljude koji mogu sklapati nagodbe, pa emo se nagoditi. - Umukni i sluaj, glupane. Vie me nije briga ni za kakvu nagodbu. Jedino to me sada mui je pitanje hou li te zadrati na ivotu ili ne. Bosch je vidio da je time privukao njegovu pozornost. Priekao je nekoliko trenutaka da ga jo jae stisne, a zatim je poeo: - Goshen, dopusti da ti neto objasnim. U cijelom Las Vegasu postoji samo jedna osoba do koje mije stalo. Jedna. Da nje nema ovdje, cijelo mjesto moe jednostavno nestati s lica Zemlje, a meni bi to bilo sasvim svejedno. Ali postoji ta jedna osoba do koje mi je stalo. A od svih ljudi koliko ih ovdje ima, tvoj je poslodavac oteo ba nju i sad me ucjenjuje. Goshenove su se oi stisnule od zabrinutosti. Bosch je govorio o njegovim ljudima. Goshen je tono znao to slijedi. - Dakle, nagodba o kojoj govorim glasi ovako - ree Bosch. - Tebe za nju. Joey Marks je rekao da e se moja prijateljica vratiti ako ti nikad ne stigne u L.A. I obrnuto. Razumije li to ti govorim? Goshen se zagledao u stol i polako kimnuo glavom. - Razumije li? Bosch je izvukao pitolj i uperio ga u lice krupnoga ovjeka. Rupa crne cijevi bila mu je tako blizu daje Goshen gledao u kri. - Mogao bih te ovdje raznijeti. Hackett bi uao, a ja bih mu rekao da si mi pokuao oteti pitolj. Podrao bi moju priu. On je organizirao ovaj susret. To je protiv pravila. Morao bi me podrati. Bosch je povukao pitolj. - Ili sutra. Ovako bi to ilo sutra. Na aerodromu ekamo poziv za na let. Dolazi do pomutnje kraj automata. Netko je dobio veliki jebeni jackpot, a moj partner i 159 ja grijeimo i gledamo onamo. U meuvremenu, netko, moda tvoj prijatelj Gussie, zabija bode

dugaak petnaest centimetara u tvoj vrat. Tebe vie nema, moja se prijateljica vraa kui. -toeli, Bosch? Bosch se nagne prema njemu. - elim da mi da razlog da to ne uinim. Fuka mi se za tebe, Goshen, mrtvog ili ivog. Ali neu dopustiti da se njoj dogodi neto loe. Grijeio sam u ivotu, ovjee. Jednom sam skrivio smrt osobe koja nije trebala umrijeti. Razumije li to? To se nee ponoviti. Ovo je iskupljenje, Goshen. Budem li radi toga morao rtvovati govno poput tebe, uinit u to. Postoji samo jedna alternativa. Zna li gdje bije Joey Marks mogao drati? - O, Isuse, ne znam. Goshen slobodnom rukom protrlja tjeme. - Misli, Goshen. Ve je inio tako neto. To je za vas rutina. Gdje bi mogao drati nekoga za koga ne eli da bude pronaen? - Bilo je... postoje dvije sigurne kue to ih koristi. On bi, ovaj... mislim da bi za ovo koristio Samoance. - Tko su oni? - Ona dvojica krupnih klipana koji rade za njega. Samoanci. Braa su. Njihova je imena teko izgovoriti. Mi ih zovemo Tom i Jerry. Oni imaju jednu od sigurnih kua. Joey bi to mjesto iskoristio za ovo. Drugo je mjesto uglavnom za brojenje gotovine, smjetaj ljudi iz Chicaga. - Gdje je kua tih Samoanaca? - U sjevernom Vegasu, zapravo, nije daleko od Dolly's. Na stranici iz biljenice koju mu je Bosch dao, Goshen je nacrtao grubi plan s uputama kako e nai kuu. - Bio si ondje, Goshen? - Nekoliko puta. Bosch je okrenuo list papira na stolu. - Nacrtaj raspored prostorija u kui. Bosch je pranjavi detektivski automobil, to ga je pokupio na aerodromu, zaustavio ispred Miragea i brzo iziao. Priao mu je posluitelj parkiranja, ali je Bosch proao kraj njega. - Gospodine, vai kljuevi? - Zadrat u se samo minutu. Posluitelj se bunio da ne moe ondje tek tako ostaviti automobil, ali je Bosch nestao u unutranjosti hotela. Dok je prolazio kroz kockarnicu prema predvorju, pogledom je meu igraima traio Edgara. Njegov se pogled zaustavljao na svakom visokom crncu, kojih je bilo malo. Nije vidio Edgara. Na kunom telefonu u predvorju zatraio je da ga spoje s Edgarovom sobom, a zatim je gotovo glasno odahnuo od olakanja kad se njegov partner javio. 160 - Jerry, ovdje Bosch. Treba mi tvoja pomo. - to se dogaa? - Doi na parkiralite ispred hotela. - Sada? Upravo mije stigla veera u sobu. Ti nisi nazvao, pa sam... - Odmah sada, Jerry. Jesi li ponio svoju pancirku iz L.A.-a? -Pancirku? Jesam. to se... -Ponesije. Bosch je prekinuo vezu prije nego to je Edgar dospio jo neto pitati. Kad se okrenuo da pode natrag do automobila, naao se licem u lice s nekim koga poznaje. ovjek je bio elegantno odjeven, pa je Bosch najprije pomislio da je to jedan od ljudi Joeya Marksa, ali tada se sjetio. Hank Meyer, osiguranje Miragea. - Detektive Bosch, nisam oekivao da u vas ovdje vidjeti. - Veeras sam stigao. Doao sam po nekoga. - Znai, uhvatili ste poinitelja? - Mislimo da jesmo. - estitam. - Sluajte, Hank, moram poi. Ostavio sam automobil ispred ulaza, pa vjerojatno blokira promet. - O, to je va automobil. Upravo su mi javili preko radija. Da, molim vas, maknite ga. - Razgovarat emo kasnije. Bosch je krenuo s namjerom da ga zaobie. - O, detektive? Samo sam vam elio rei da onaj listi iz kladionice jo uvijek nije stigao na naplatu. Bosch je stao. -to? - Zamolili ste da provjerimo je li netko uzeo novac od oklade to ju je vaa rtva poloila u petak naveer. NaDodgerse? - O, da, tono. - Pa, pregledali smo podatke i nali broj listia. Potom sam ga usporedio s podacima u kompjutoru.

Jo nitko nije doao po novac. - U redu, hvala. - Danas sam nazvao va ured da bih vam to rekao, ali nije vas bilo. Nisam znao da ete doi ovamo. Pripazit emo na to. - Hvala, Hank. Moram poi. Bosch se poeo udaljavati, ali Meyer je nastavio govoriti. - Nema problema. Hvala vama. Radujemo se prilikama da suraujemo i moda pomognemo naoj brai iz organa zakona i reda. Meyer se iroko smijeio. Bosch ga je pogledao preko ramena, osjeajui se kao da mu je netko vezao uteg za nogu. Nije ga se mogao rijeiti. Samo je kimnuo glavom i nastavio hodati, pokuavajui se sjetiti kad je zadnji put uo izraz braa iz organa zakona i reda. Gotovo je preao cijelo predvorje kad se osvrnuo natrag i vidio da je Meyer jo uvijek iza njega. 161 -Jojedna stvar, detektive Bosch. Bosch je stao, ali je izgubio strpljenje. - Hank, to je? Moram otii odavde. - Potrajat e samo sekundu. Usluga. Pretpostavljam da e policija izvi jestiti tisak o tom uhienju. Bio bih vam zahvalan da pri tome uope ne spo minjete Mirage. ak ni nau pomo, ako nemate nita protiv. - Nema problema. Neu rei ni rijei. Kasnije emo razgovarati, Hank Bosch se okrenuo i udaljio. Ionako nije bilo vjerojatno da bi se Miragt spominjao u bilo kakvoj izjavi za tisak, ali je razumio zabrinutost. Krivi si jer su na neki nain povezani. Meyer je pomijeao odnose s javnou i osi guranje kockarnice. Ilije to moda isto. Bosch je stigao do automobila ba kad je Edgar iziao, nosei svoju pan cirku u ruci. Posluitelj je prezirno pogledao Boscha. On je izvadio novanici od pet dolara i pruio je ovjeku. To mu nije posebno popravilo raspoloenje Tada su Bosch i Edgar sjeli u automobil i otili. Sigurna kua koju je Goshen opisao Boschu doimala se pusto kad su automobilom proli onuda. Bosch je zaustavio automobil pola bloka dalje. - Jo uvijek nisam siguran u ovo, Harry - ree Edgar. - Trebali bismc pozvati gradsku policiju. - Rekao sam ti. Ne moemo. Marks zasigurno ima nekoga u njihovim redovima. Inae ne bi znao da je ona prava osoba koju treba oteti. Ako im se obratimo, on e saznati i ubiti je ili je nekamo preseliti prije nego to se gradska policija makne s mjesta. Dakle, upadamo, a njih emo kasnije pozvati. - Ako kasnije uope postoji. to emo uope uiniti, dovraga? Uletjeti onamo pucajui? To su kaubojska sranja, Harry. - Ne, ti e samo sjesti za volan, okrenuti automobil i biti spreman za vonju. Moda emo morati urno otii. Bosch se nadao da e mu Edgar biti pojaanje, ali nakon to mu je putem ispriao kakva je situacija, postalo je jasno da Edgar nije spreman na to. Bosch je preao na plan B u kojem je Edgar samo voza. Bosch je otvorio vrata automobila, ali je pogledao Edgara prije nego to je iziao. - Bit e ovdje, zar ne? - Bit u ovdje. Samo nemoj da te ubiju. Ne znam kako bih to objasnio. - Da, potrudit u se. Posudi mi svoje lisiine i otvori prtljanik. Bosch je Edgarove lisiine stavio u dep sakoa i zaputio se do prtljanika. Ondje je izvadio svoju pancirku i navukao je preko koulje, a zatim je opet odjenuo sako kako bi sakrio futrolu pitolja. Podigao je oblogu na podu prtljanika, a potom i rezervnu gumu. Ispod nje nalazio se pitolj Glock 17 umotan u masnu krpu. Bosch je odvojio spremnik pitolja, provjerio nije li metak na vrhu korodirao, a tada je opet sklopio oruje. Zataknuo ga je za pojas. Bude li tijekom ove misije dolo do pucnjave, nee koristiti svoj slubeni pitolj. Priao je vozaevu prozoru, salutirao Edgaru i zaputio se natrag ulicom. Sigurna je kua bila malena graevina od betonskih blokova i buke koja se dobro uklapala u okoli. Nakon to je preskoio ogradu visoku manje od metra, Bosch je izvukao pitolj iz pojasa i drao ga uz tijelo dok je hodao uz kuu. Kroz prozore sprijeda i sa strane nije dopirala nikakva svjetlost. Ali uo je prigueni zvuk televizora. Ona je tu. Osjeao je to. Znao je da mu je Goshen rekao istinu. Kad je stigao do stranjeg ugla, vidio je da se u stranjem dvoritu nalazi bazen, kao i natkriveni trijem. Na betonskoj se ploi nalazila satelitska antena. Suvremeno mafijako sklonite, pomislio je Bosch. ovjek nikad ne zna koliko e se dugo morati skrivati, pa je dobro imati petsto programa. Stranje je dvorite bilo prazno, ali kad je skrenuo iza ugla, Bosch je ugledao osvijetljeni prozor. uljao se du stranje strane kue dok nije doao blizu prozora. kure su bile zatvorene, ali kad se sasvim pribliio i zavirio kroz pukotine, vidio ih je unutra. Dva golema mukarca za koje je odmah zakljuio da su Samoanci. I Eleanor. Samoanci su sjedili na kauu ispred televizora. Eleanor je sjedila na

kuhinjskom stolcu kraj kaua. Jedno zapee i jedan gleanj bili su lisiinama privreni za stolac. Smetao mu je zaslon stajae lampe pa joj nije vidio lice. Ali na sebi je imala odjeu to ju je nosila onoga dana kad su je odvukli u gradsku policiju. Sjedili su ondje i gledali reprizu emisije Mary Tyler Moore. Bosch je osjeao kako u njemu plamti bijes. unuo je i pokuao smisliti nain na koji e je izvui odande. Oslonio se leima o zid i pogledao preko dvorita i bazena. Pala mu je na um ideja. Nakon to je jo jednom pogledao kroz kure i vidio da se nitko nije pomaknuo, Bosch se vratio do ugla kue, do betonske ploe na kojoj se nalazila satelitska antena. Zavukao je pitolj za pojas, nekoliko trenutaka prouavao opremu, a zatim se posluio objema rukama da bi okrenuo antenu i usmjerio je prema tlu. Potrajalo je oko pet minuta. Bosch je zakljuio da su za to vrijeme jedan ili drugi Samoanac pokuavali namjestiti sliku na televizoru. Na koncu se upalilo vanjsko svjetlo, otvorila su se stranja vrata i jedan od njih iziao je na trijem. Na sebi je imao havajsku koulju veliku poput atora, a duga tamna kosa sputala mu se po ramenima. Kad je krupan ovjek stigao do satelitske antene, oito nije bio siguran to bi trebao uiniti. Dugi ju je trenutak promatrao, a zatim ju zaobiao, nadajui se da e tako imati bolji pristup. Sad je bio leima okrenut Boschu. Bosch se odlijepio od ugla kue i priao ovjeku iza lea. Cijev Glocka prislonio je na ovjekova kria. - Ne mii se, veliki - ree tihim, mirnim glasom. - Da nisi izustio ni rijei, osim ako ostatak ivota ne eli provesti u invalidskim kolicima, a mokrau skupljati u vreicu. 163 Bosch je ekao. ovjek se nije maknuo, niti je to rekao. - Koji si ti, Tom ili Jerry? - Ja sam Jerry. - U redu, Jerry, sad emo poi do trijema. Kreni. Poli su do jednog od elinih potpornja koji su drali nadstrenicu trijema. Bosch je cijelo vrijeme drao pitolj pritisnut na ovjekova leda. Zatim je iz depa izvadio Edgarove lisiine. Pruio ih je oko ovjekova tijela. - U redu, uzmi ih. Zagrli stup i stavi lisiine na ruke. ekao je dok nije uo kljocaj lisiina, a zatim je poao sprijeda i provjerio ih, vrsto ih steui oko ovjekovih krupnih zapea. - U redu, to je dobro, Jerry. A sada, eli li da ubijem tvojega brata? elim rei, mogao bih jednostavno ui onamo, ubiti ga i odvesti djevojku. To je laki nain. eli li da tako postupim? -Ne. - Onda uini tono kako ti kaem. Ako zajebe, on umire. Onda i ti umi-re jer ne smijem ostaviti ivog svjedoka. Shvaa? -Da. - Dobro, nemoj izgovarati njegovo ime, jer ti ne vjerujem, nego ga samo pozovi i pitaj je li se na televizoru vratila slika. Kad kae da nije, reci mu neka izie i pomogne ti. Reci mu da e ona biti u redu jer je vezana. Uini to kako treba, Jerry, i svi e preivjeti. Pogrijei li, neki e ljudi stradati. - Kako u ga pozvati? - Kako bi bilo da vikne "Hej, braco"? To bi trebalo djelovati. Jerry ga je posluao i nije pogrijeio. Nakon malo dovikivanja, brat je iziao na trijem i ugledao Jerryja leima okrenutog prema njemu. Ba kad je shvatio da neto nije u redu, Bosch je iziao iz skrovita s njegove desne strane i uperio pitolj u njega. Ovaj je put upotrijebio vlastite lisiine i drugoga brata, za kojeg je zakljuio da je jo malo krupniji od prvoga i na sebi je imao jo areniju koulju, vezao za drugi potporanj na trijemu. - U redu, budite mirni, momci. Vratit u se za minutu. O, tko ima kljueve lisiina kojima je ena vezana? Obojica su uglas rekla: -On. - To nije pametno, momci. Ne bih elio nikoga ozlijediti. Dakle, kod koga je klju. - Kod mene. Glas je dopirao iza njega, s vrata trijema. Bosch se ukoio. - Polako, Bosch. Baci pitolj u bazen i polako se okreni. Bosch ga je posluao i okrenuo se. Ondje je stajao Gussie. Bosch je u njegovim oima vidio ushienje i mrnju, ak i u mraku. Koraknuo je na trijem, a Bosch je u njegovoj desnoj ruci vidio pitolj. Bosch se odmah naljutio na sebe jer nije bolje pregledao kuu, ili ak pitao Jerryja nalazi li se u kui jo 164 netko, osim njegovoga brata i Eleanor. Gussie je podigao pitolj i pritisnuo cijev uz Boschov lijevi obraz, tik ispod oka.

- Vidi kako je to? - Razgovarao si sa efom, je li? - Tako je. I mi nismo glupi, ovjee, ti sif. glup. Znali smo da bi mogao pokuati neto ovakvo. Sad ga moramo nazvati i vidjeti to eli da uinimo. Ali najprije e ti osloboditi Toma i Jerryja. Smjesta, jebi ga. - Svakako, Gussie. Bosch je razmiljao o pokuaju izvlaenja drugog pitolja ispod sakoa, ali je znao da bi to bilo ravno samoubojstvu sve dok Gussie dri pitolj ovako blizu njega. Polako je posegnuo u dep kad je opazio kretnju sa svoje lijeve strane i zauo povik. - Ne mii se, klipane! To je bio Edgar. Gussie se nije maknuo. Nakon nekoliko trenutaka takve pat pozicije, Bosch je posegnuo ispod sakoa, izvadio svoj pitolj i zabio cijev u Gussiejev vrat. Dugi su trenutak tako stajali i zurili jedan u drugoga. - Sto misli? - naposljetku e Bosch. - eli li pokuati? Vidjeti hoemo li obojica uspjeti opaliti? Gussie nita nije rekao, a Edgar se primaknuo. Prislonio je cijev pitolja na Gussiejevu sljepoonicu. Na Boschovu se licu pojavio osmijeh, te je podigao ruku, uzeo Gussiejev pitolj i bacio ga u bazen. - Tako sam i mislio. Pogledao je Edgara i kimnuo glavom u znak zahvalnosti. - Ima ga? Ja idem po nju. - Imam ga, Harry. I nadam se da e poiniti neku glupost, veliki debeli majmun. Bosch je pretraio Gussieja, ali nije imao drugo oruje. - Gdje je klju lisiina? - upita. - Jebi se. - Sjea se neke veeri, Gussie? eli li reprizu? Reci mi gdje je jebeni klju. Bosch je vjerovao da e i njegov klju za lisiine odgovarati, ali je elio biti siguran da ga Gussie nema. Krupan je ovjek napokon puhnuo kroz nos i rekao Boschu da je klju na pultu u kuhinji. Bosch je uao u kuu, drei pitolj pred sobom, pogledom traei druga iznenaenja. Nikoga nije bilo. Uzeo je klju lisiina s kuhinjskog pulta i uao u stranju prostoriju gdje se nalazila Eleanor. Kad je uao u sobu i njezin se pogled susreo s njegovim, vidio je neto to e zauvijek nositi u srcu. Nije vjerovao da bi to ikad mogao rijeima opisati. Povlaenje straha, spoznaja daje sigurna. Moda zahvalnost. Moda ljudi na taj nain gledaju heroje, pomislio je. Pourio je do nje i kleknuo ispred stolca da bi otkljuao lisiine. - Jesi li dobro, Eleanor? - Da, da, dobro sam. Znala sam, Harry. Znala sam da e doi. 165 Skinuo joj je lisiine i samo se zagledao u njezino lice. Kimnuo je glavom i povukao je u brzi zagrljaj. - Moramo poi. Izili su na stranji trijem, a inilo se da se ondje prizor uope nije promijenio. - Jerry, ima ga? Nai u telefon i pozvati Feltona. -Imam... - Ne - ree Eleanor. - Nemoj ih pozvati. Ne elim to. Bosch juje pogledao. - Eleanor, o emu to govori? Ovi tipovi, oteli su te. Da nismo doli ovamo, svi su izgledi da bi te sutra odveli u pustinji i ondje zakopali. - Ne elim policajce. Ne elim sve to proivljavati. Samo elim da tome bude kraj. Bosch ju je dugi trenutak promatrao. - Jerry, ima ga? - upita. - Imam ga. Bosch je priao Eleanor, uhvatio je za ruku i poveo natrag u kuu. Kad su se nali kraj kuhinje, dovoljno daleko od mukaraca vani, stao je i pogledao je. - Eleanor, to se dogaa? - Nita. Samo ne elim... - Jesu li te ozlijedili? -Ne, ja sam... - Jesu li te silovali? Reci mi istinu. - Ne, Harry. Nije nita tome slino. Samo elim da cijeloj prii bude kraj. - Posluaj me, moemo srediti Marksa, njegovog odvjetnika i ona tri klipana na trijemu. Zato sam ovdje. Marks mi je rekao da su te oteli. - Ne zavaravaj se, Harry. Marksa nee moi ni taknuti. Sto ti je zapravo rekao? I tko e biti tvoj svjedok? Ja? Pogledaj me. Ja sam osueni kriminalac, Harry. Ne samo to, neko sam bila jedna od dobrih. Samo pomisli to bi mafijaki odvjetnik od toga uinio. Bosch nita nije rekao. Znao je da ona ima pravo. - Pa, ne elim prolaziti kroz sve to - ree Eleanor. - Primila sam dozu stvarnosti kad su me izvukli iz

stana i odveli u postaju. Neu se zalagati za njihove interese. Dakle, moe li me odvesti odavde? - Ako si sigurna da tako eli. Nee se moi predomisliti kad jednom odemo odavde. - Nikad neu biti sigurnija. Bosch je kimnuo glavom i odveo je na trijem. - Ovo je va sretan dan, momci - ree trojici gangstera. Zatim pogleda Edgara i ree: - Odlazimo odavde. Kasnije u ti objasniti. Edgar samo kimne. Bosch je priao brai Samoanaca, stavio im njihove lisiine i skinuo svoje i Edgarove. Kad je zavrio, podigao je klju pred nosom manjega diva, a zatim ga bacio u bazen. Priao je ogradi to se pruala iza 166 bazena i skinuo veliki tap na ijem se kraju nalazila mrea. Izvadio je svoj pitolj s dna bazena i pruio ga Eleanor. Potom se vratio do Gussieja, odjevenog posve u crno. Edgar je jo uvijek stajao s njegove desne strane i drao pitolj uperen u ovjekovu sljepoonicu. - Gotovo te nisam prepoznao bez smokinga, Gussie. Hoe li Joeyu Marksu prenijeti poruku? -Da. to? - Jebi se. Samo mu to reci. - Nee mu se sviati. - Zapravo me nije briga. Neka bude sretan da mu ovdje ne ostavljam tri trupla kao poruku. - Bosch pogleda Eleanor. - eli li ti neto rei ili uiniti? Odmahnula je glavom. - Onda odlazimo odavde. Jedini je problem, Gussie, to nam nedostaju jedne lisiine. To je teta za tebe. - Ima konopca u... Bosch ga je drkom pitolja tresnuo po nosu, drobei kost koja je ostala cijela nakon njihovog prvog sukoba. Gussie je pao na koljena, a zatim se sruio prema naprijed tako da mu je lice tresnulo na ploice trijema. -Harry! Isuse! Edgar se doimao okiranim iznenadnim nasiljem. Bosch ga samo pogleda i ree: - Idemo. Kad su stigli do Eleanorinog stana, Bosch je automobil dovezao skoro do vrata i otvorio prtljanik. - Nemamo mnogo vremena - ree. - Jerry, ti ostani ovdje i pazi hoe li netko doi. Eleanor, prtljanik moe napuniti svime to onamo stane. To je otprilike sve to moe ponijeti. Kimnula je glavom. Razumjela je. Las Vegas je za nju gotov. Vie ne moe ostati tu, ne nakon onoga to se dogodilo. Bosch se pitao zna li takoer da je sve to zbog njega. Njezin bi ivot jo uvijek bio onakav kakvog je za sebe stvorila da on nije elio doprijeti do nje. Svi su izili iz automobila, a Bosch je slijedio Eleanor u njezin stan. Trenutak je prouavala razvaljena vrata, ali joj je rekao da je to njegovo djelo. - Zato? - Jer kad mi se nisi javila, pomislio sam... mislio sam neto drugo. Opet je kimnula glavom. I to je razumjela. - Nema mnogo stvari - ree Eleanor, osvrnuvi se naokolo. - Nije mi stalo do veine ovih stvari. Vjerojatno neu uspjeti napuniti prtljanik. Ula je u spavau sobu, izvadila stari koveg iz ormara i poela ga puniti odjeom. Kad ga je napunila, Bosch ga je odnio van i stavio u prtljanik. 167 Vratio se u stan i vidio da Eleanor puni neku kutiju preostalom odjeom i drugim osobnim stvarima. U kutiju je stavila album za fotografije, a zatim je otila u kupaonicu kako bi ispraznila ormari za lijekove. U kuhinji je uzela jedino otvara za boce i alicu za kavu na kojoj je bila slika hotela Mirage. - Ovo sam kupila jedne veeri kad sam ondje dobila etiristo ezdeset tri dolara - rekla je. - Igrala sam za skupim stolom i previe sam uloila, ali dobila sam. elim se toga sjeati. - Stavila je alicu na vrh pune kutije i rekla: - To je sve. Sve to sam stekla u ivotu. Bosch ju je trenutak prouavao, a potom je kutiju odnio do automobila. Malo se pomuio kako bi je ugurao kraj kovega. Kad je zavrio, okrenuo se kako bi joj doviknuo da moraju poi, ali ona je ve stajala ondje i u rukama drala uokvirenu kopiju Nonih ptica, slike Edwarda Hoppera. Drala ju je ispred sebe, poput tita. - Hoe li ovo stati? - Naravno. Pobrinut emo se da stane. Ispred Miragea Bosch je opet stao unutar kruga za posluitelje i vidio kako se glavni posluitelj mrti

kad je prepoznao automobil. Bosch je iziao, brzo pokazao ovjeku znaku kako ne bi opazio da nije iz gradske policije, i dao mu dvadeset dolara. - Policijske stvari. Zadrat u se najvie dvadeset, trideset minuta. Automobil mora ostati ovdje jer e nam se doista uriti kad budemo odlazili. Novanicu od dvadeset dolara u svojoj ruci ovjek je pogledao kao daje rije o ljudskom izmetu. Bosch je posegnuo u dep, izvadio jo jednu dvade-seticu i dao mu je. - U redu? - U redu. Ostavite mi kljueve. - Ne. Bez kljueva. Nitko ne smije taknuti automobil. Bosch je iz prtljanika morao izvaditi sliku kako bi dosegao Eleanorin koveg i opremu za pitolj to ju je ondje drao. Potom je vratio sliku u prt-lj anik, zatvorio ga i odnio koveg unutra, odmahnuvi na vratarevu ponudu da mu pomogne. U predvorju je spustio koveg na pod i pogledao Edgara. - Jerry, hvala ti - ree. - Bio si ondje za mene, ovjee. Eleanor e se preodjenuti i ja u je odmah odvesti na aerodrom. Vjerojatno u se kasno vratiti. Dakle, najbolje da se u osam ujutro naemo ovdje i poemo na sud. - Siguran si da ne moram poi s tobom do aerodroma? - Ne, mislim da e biti u redu. Marks sad vie nita nee pokuavati. A budemo li imali sree, Gussie se ionako nee probuditi jo sat ili dva. Idem uzeti sobu. Ostavio je Eleanor s njim i poao do recepcije. Nije morao ekati. Bilo je kasno. Nakon stoje recepcionaru dao svoju kreditnu karticu, pogledao je 168 Eleanor koja se opratala s Edgarom. Pruio joj je ruku i ona ju je prihvatila, ali ga je tada zagrlila. Potom je Edgar nestao u mnotvu u kockarnici. Eleanor je ekala dok nisu stigli u njegovu sobu prije nego to je progovorila. - Zato veeras idem na aerodrom? Rekao si da najvjerojatnije vie nita nee pokuati. - Jer elim biti siguran da si izvan opasnosti. A sutra neu moi razmiljati o tome. Ujutro moram na sud, a zatim vozim Goshena u L.A. Moram znati da si na sigurnom. - Kamo u poi? - Mogla bi poi u neki hotel, ali mislim da je bolje da poe u moj stan, sigurnije je. Sjea se gdje je? - Da. Skrene se gore s Mulhollanda? - Da. Woodrow Wilson Drive. Dat u ti klju. Poi taksijem s aerodroma, a ja u doi do sutra naveer. - to dalje? - Ne znam. Smislit emo neto. Sjela je na rub kreveta, a Bosch ga je zaobiao i spustio se kraj nje. Obujmio joj je ramena. - Ne znam bih li ponovno mogla ivjeti u L.A.-u. - Smislit emo ve neto. Sagnuo se i poljubio je u obraz. - Nemoj me ljubiti. Moram se istuirati. Ponovno ju je poljubio, a zatim ju je povukao na krevet. Ovoga su puta drukije vodili ljubav. Bili su njeniji, sporiji. Pronali su ritam jedno drugoga. Kasnije se Bosch prvi istuirao, a dok se Eleanor tuirala, on je krpom i uljem iz svoje opreme za odravanje oruja oistio Glock koji je bio u bazenu. Nekoliko je puta provjerio radi li kako treba. Zatim je spremnik napunio novim streljivom. Poao je do ormara i s police uzeo plastinu vreicu za prljavo rublje. Unutra je stavio pitolj i gurnuo ga ispod hrpe odjee u Eleanorinom kovegu. Nakon tuiranja, Eleanor je odjenula utu pamunu ljetnu haljinu i splela kosu u pletenicu. Bosch je volio gledati kako to vjeto radi. Kad je bila spremna, zatvorio je koveg pa su izili iz sobe. Glavni je posluitelj priao Boschu dok je stavljao koveg u prtljanik. - Idui put, neka trideset minuta bude trideset minuta, a ne jedan sat. - Ispriavam se zbog toga. - To mi nita ne znai. Mogao sam ostati bez posla, ovjee. Bosch gaje ignorirao i uao u automobil. Putem do aerodroma pokuao je misli sloiti u jasne reenice koje bi joj mogao rei, ali mu to ba nije uspijevalo. Njegove su emocije bile previe zbrkane. - Eleanor - najzad ree. - Za sve ovo to se dogodilo, ja sam kriv. elio bih se na neki nain iskupiti. 169 Ispruila je ruku i spustila je na njegovo bedro. Pokrio ju je svojom. Nita nije rekla. Bosch je na aerodromu parkirao ispred terminala kompanije Southwest i izvadio njezin koveg iz prtljanika. Vlastiti pitolj i znaku zakljuao je u prtljaniku kako bi bez problema proao kroz detektor metala. Bio je jo samo jedan let za L.A., za dvadeset minuta. Bosch joj je kupio kartu i ekirao koveg. Pitolj nee predstavljati nikakav problem ako je prtljaga ekirana. Potom ju je otpratio do terminala gdje se ve nalazio red ljudi koji su odlazili prema prolazu kojim e stii do aviona.

Skinuo je klju kue s privjeska, dao joj ga i rekao joj tonu adresu. - Nije isto kako ti je moda ostalo u sjeanju - ree. - Stara je kua stradala u potresu. Ponovno je izgraena, ali nije jo sasvim gotova. Ali bit e u redu. Plahte, ovaj, vjerojatno sam ih trebao oprati prije nekoliko dana. ali nisam imao vremena. iste su u ormaru na hodniku. Nasmijeila se. - Ne brini, snai u se. - Ovaj, sluaj, kao to sam ranije rekao, mislim da se vie ne mora zabrinjavati, ali za svaki sluaj ima Glock u kovegu. Zato sam ga ekirao - Oistio si ga dok sam se tuirala, zar ne? Uinilo mi se da osjeam miris ulja kad sam izila. Kimnuo je glavom. - Hvala, ali mislim da mi ipak nee trebati. - Vjerojatno nee. Pogledala je red ljudi. Posljednji su putnici nestajali u prolazu. Morala je poi. - Veoma si dobar prema meni, Harry. Hvala ti. Namrtio se. - Ne dovoljno dobar. Ne dovoljno da bih se za sve iskupio. Podigla se na prste i poljubila ga u obraz. - Zbogom, Harry. - Zbogom, Eleanor. Gledao je kako predaje svoju kartu i prolazi kroz vrata prema prolazu Nije se osvrnula, a tihi glas duboko u njemu aptao mu je da ju moda vie nikad nee vidjeti. No prekinuo ga je i vratio se kroz gotovo prazan terminal. Veina automata stajala je nijema i ignorirana. Boscha je preplavio snaan osjeaj usamljenosti. Jedini problem u jutarnjem postupku na sudu nastao je prije nego te su uope poeli, kad je Weiss iziao iz pritvora nakon to je razgovarao : svojim klijentom i brzo poao hodnikom u potragu za Boschom i Edgaroc Naao ih je u razgovoru s Lipsonom, lokalnim tuiteljem koji e vodili sasluanje o izruenju. Gregson nije doputovao u Las Vegas. Weiss i Lipsc 170 uvjerili su ga da se Luke Goshen nee protiviti izruenju i povratku u Kali-forniju. - Detektive Bosch? - ree Weiss. - Upravo sam razgovarao sa svojim klijentom i on me zamolio da mu prije sasluanja pribavim neke informacije. Rekao je da eli odgovor prije nego to se odrekne podnoenja prigovora na izruenje. Ne znam o emu je tu rije, ali se nadam da niste kontaktirali mojega klijenta. Bosch je na lice navukao zabrinut, ali ipak zbunjen izraz. - to eli znati? - Samo ga zanima kako je sino prolo, to god to znailo. elio bih znati to se dogaa. - Samo mu recite da je sve u redu. - to je u redu, detektive? - Ako vam va klijent eli rei, moe to uiniti. Samo prenesite poruku. Weiss je ljutito otiao, zaputivi se natrag prema vratima pritvora. Bosch je pogledao na sat. Bilo je pet minuta do devet, a smatrao je da sudac nee doi u sudnicu tono u devet. Nitko od njih nikad nije tono dolazio. Posegnuo je u dep i izvadio kutiju cigareta. - Idem van popuiti cigaretu - rekao je Edgaru. Bosch se spustio dizalom i iziao ispred zgrade suda. Vani je bilo toplo, te je zakljuio da e to biti jo jedan sparan dan. Toje gotovo bilo zajameno u Las Vegasu u rujnu. Bilo mu je drago to e uskoro otii. No znao je da e vonja kroz pustinju po najveoj vruini biti naporna. Nije opazio Mickeyja Torrina sve dok mu se odvjetnik nije sasvim pribliio. On je takoer puio cigaretu prije ulaska u zgradu suda gdje e se baviti mafrjakim pravnim interesima. Bosch je kimnuo glavom na pozdrav, to je uinio i Torrino. - Pretpostavljam da ste ve uli. Nema nagodbe. Torrino se osvrnuo naokolo kako bi vidio motri li ih netko. - Ne znam o emu govorite, detektive. - Da, znam. Vi ljudi nikad nita ne znate. - Znam jedno, a to je da grijeite u ovom sluaju. Ako vam je uope stalo do takvih stvari. - Ne bih rekao. Barem ne kad je rije o velikoj slici. Moda nemamo onoga koji je pucao, ali imamo ovjeka koji je to organizirao. A sredit emo i ovjeka koji je to naredio. Tko zna, moda emo srediti cijelu Ekipu. Za koga ete onda raditi, odvjetnice? To jest, ako i vas ne sredimo. Torrino se podsmjehnuo i odmahnuo glavom, kao da ima posla s glupavim djetetom. - Nemate pojma u to ste se uvalili. Nee vam uspjeti. Imat ete sree ako uspijete zadrati Goshena. U najboljem sluaju, imate samo njega. To je sve. - Znate, Lucky neprestano pria da je sve to namjetaljka. On, naravno, misli da smo mu mi to

namjestili, a ja znam da su to gluposti. Ali neprestano 171 mislim, to ako je to doista namjetaljka? elim rei, moram priznati da je teko shvatiti zato je zadrao pitolj, premda sam tijekom rada u policiji vidio jo gluplje poteze. No ako je doista rije o namjetaljci, a mi to nismo uinili, tko jest? Zato bi Joey Marks namjestio vlastitom ovjeku ako e se taj ovjek samo okrenuti i uperiti prstom u Joeya? To nema smisla. Barem to se tie Joeya. No tada sam poeo razmiljati, to ako je netko Joeyeva desna ruka, recimo njegov odvjetnik, te eli biti velika zvjerka, onaj koji odluuje o svemu? Shvaate o emu govorim? To bi bio zgodan nain da se istodobno rijeite najblieg suparnika i Joeya. Kako vam se to ini, odvjetnice? - Ako ikad ikome ponovite tu besmislenu priu, bit e vam veoma, veoma ao. Bosch korakne prema njemu tako da se izmeu njihovih lica nalazilo jedva tridesetak centimetara prostora. - Ako mi ikad ponovno zaprijetite, vama e biti veoma, veoma ao. Ako se ikad neto ponovno dogodi Eleanor Wish, tebe u smatrati osobno odgovornim, klipane, a ao nije prava rije za ono kako bi se tada osjeao. Torrino se odmaknuo korak natrag, izgubivi u nadmetanju volja. Bez rijei se udaljio od Boscha i zaputio prema ulazu u zgradu suda. Kad je otvorio teka ostakljena vrata, pogledao je natrag prema Boschu, a potom je nestao u zgradi. Kad se Bosch vratio na drugi kat, naletio je na Edgara koji je urno izlazio iz sudnice, a slijedili su ga Weiss i Lipson. Bosch je pogledao uru na zidu. Bilo je devet i pet. - Harry, gdje si bio, popuio si cijelu kutiju? - upita Edgar. - to se dogodilo? - Gotovo je. Odrekao se prava na prigovor. Moramo dovesti automobil i poi po njega. Dobit emo ga za petnaest minuta. - Detektivi? - ree Weiss. - elim znati svaku pojedinost o tome kako ete preseliti mojega klijenta i koje ste mjere predostronosti poduzeli. Bosch je spustio ruke na Weissova ramena i povjerljivo se nagnuo prema njemu. Stajali su pred dizalima. - Prva mjera predostronosti je ta da ba nikome neemo rei kako ni kada se vraamo u L.A. To ukljuuje i vas, gospodine Weiss. Samo trebate znati da e sutra ujutro biti na Gradskom sudu L.A.-a radi itanja optunice. - ekajte malo. Ne moete... - Da, moemo, gospodine Weiss - rekao je Edgar kad su se otvorila vrata dizala. - Va se klijent odrekao prava stavljanja prigovora na izruenje i za petnaest minuta bit e pod naom paskom. Neemo davati nikakve podatke o osiguranju, ni ovdje, ni ondje, niti na putu onamo. A sada. ako biste nas ispriali. 172 Ostavili su ga ondje i uli u dizalo. Dok su se vrata zatvarala, Weiss im je viknuo neto o tome kako ne smiju razgovarati s njegovim klijentom sve dok se on ne sastane sa svojim odvjetnikom u Los Angelesu. Pola sata kasnije gledali su Strip u retrovizoru i vozili prema otvorenoj pustinji. - Pozdravi se, Lucky - ree Bosch. - Nee se vratiti ovamo. Goshen nita nije rekao, pa gaje Bosch pogledao u retrovizoru. Krupan je ovjek mrzovoljno sjedio straga, a ruke su mu bile lisiinama privrene za teak lanac koji mu je obavijao struk. Pogledao je Boscha, a njemu se na trenutak uinilo da u njegovim oima vidi isti izraz kao i onda u spavaoj sobi, kad se na trenutak zaboravio prije nego to se opet uspio zatvoriti u sebe. - Samo vozi - rekao je kad se pribrao. - Neemo ovdje razgovarati. Bosch je pogledao cestu i nasmijeio se. - Moda ne sada, ali hoemo. Razgovarat emo. 173 5. Kad su Bosch i Edgar odlazili iz glavnog mukog zatvora u sreditu Los Angelesa, oglasio se Boschov dojavljiva pa je pogledao broj. Nije ga prepoznao, ali pozivni 485 ukazivao je na to da ga zove netko iz Parker centra. Izvadio je mobitel iz aktovke i nazvao. Javila se porunica Billets. - Detektive, gdje ste? Njezin slubeni ton rekao mu je da zacijelo nije sama. injenica da ga je zvala iz Parker centra umjesto iz detektivskog ureda u Hollywoodu govorila je da je neto polo po zlu. - U mukom zatvoru. to se dogaa? - Je li Luke Goshen s vama? - Ne, upravo smo ga ovdje ostavili. Zato, to je bilo?

- Dajte mi broj uhidbenog naloga. Bosch je trenutak oklijevao, ali je tada bradom pridrao mobitel dok je ponovno otvarao aktovku i traio broj. Proitao ga je porunici i opet pitao to se dogaa. Ponovno je ignorirala pitanje. - Detektive - ree - elim da odmah doete u Parker. Dvorana za sastanke na petom katu. Peti kat pripadao je administraciji. Ondje se takoer nalazio Odjel unutranje kontrole. Bosch je jo malo oklijevao, a potom je odgovorio. - Svakako, Grace. eli li i Jerryja? - Recite detektivu Edgaru neka se vrati u hollywoodsku postaju. Ondje u kontaktirati s njim. - Imamo samo jedan automobil. - Onda mu recite neka uzme taksi i stavi na raun. Pourite, detektive ekamo vas ovdje. - Mi? Tko eka? Tada je spustila slualicu, a Bosch je trenutak samo zurio u telefon. 174 - to je? - upita Edgar. - Ne znam. Bosch je iziao iz dizala u pusti hodnik na petom katu i poao prema dvorani za sastanke. Znao je da se nalazi iza posljednjih vrata prije ulaza u ured efa policije, na kraju hodnika. Poutjeli linoleum nedavno su glancali. Dok je sputene glave hodao prema svojoj sudbini, vidio je vlastiti mrani odraz na podu. Vrata dvorane za sastanke bila su otvorena, a kad je Bosch uao, sve su se oi okrenule prema njemu. Ugledao je porunicu Billets i kapetana Le-Valleyja iz hollywoodske postaje, kao i poznata lica zamjenika efa Irvina Irvinga te ovjeka iz Odjela unutranje kontrole po imenu Chastain. No, ostalu etvoricu mukaraca koji su sjedili oko dugog stola Bosch nikad ranije nije vidio. Unato tome, po njihovim konzervativnim sivim odijelima zakljuio je da su savezni agenti. - Detektive Bosch, sjednite - ree Irving. Irving je ustao, ravan poput ipke u tijesnoj odori. Kupola njegove obrijane glave blistala je na fluorescentnoj svjetlosti. Pokazao je prema slobodnoj stolici na elu stola. Bosch je izvukao stolicu i polako sjeo, a glavom su mu jurile misli. Znao je da ovoliko inova i saveznih agenata ne moe biti ovdje samo zbog njegove veze s Eleanor Wish. Neto se drugo dogaa, a to ima nekakve veze s njim. Inae bi mu porunica rekla neka dovede i Edgara. - Tko je umro? - upita Bosch. Irving je ignorirao pitanje. Kad je Bosch pogledao preko stola na lijevu stranu, prema licu porunice Billets, ona je okrenula glavu. - Detektive, moramo vam postaviti neka pitanja u vezi vaeg istraivanja u sluaju Aliso - ree Irving. - Kako glase optube? - ree Bosch. - Nema nikakvih optubi - mirno odgovori Irving. - Samo moramo raistiti neke stvari. - Tko su ovi ljudi? Irving je predstavio etvoricu neznanaca. Bosch je imao pravo, bili su savezni agenti: John Samuels, pomonik dravnog javnog tuitelja dodijeljen jedinici za borbu protiv organiziranog kriminala, i tri agenta FBI-a iz tri razliita terenska ureda. John O'Grady iz L.A.-a, Dan Ekeblad iz Las Vegasa i Wendell Werris iz Chicaga. Nitko nije pruio ruku Boschu, nitko nije ak ni kimnuo glavom. Samo su zurili u Boscha s izrazom prezira u oima. Budui da su to bili savezni agenti, njihova nesklonost PLA-u bila je sasvim normalna. Bosch jo uvijek nije shvaao to se tu dogaa. - U redu - ree Irving. - Najprije emo raistiti neke stvari. Prepustit u rije gospodinu Samuelsu. 175 Samuels prijee rukom niz debele crne brkove i nagne se naprijed. Sjedio je na suprotnom kraju stola od Boscha. Pred njim na stolu nalazio se uti blok za pisanje, ali je bio predaleko da bi Bosch vidio to ondje pie. U lijevoj je ruci drao nalivpero, koje mu je pomagalo da se ne izgubi u svojim biljekama. Pogledao je u biljeke i poeo: - Ponimo s vaim pretraivanjem kue Lukea Goshena u Las Vegasu - ree Samuels. - Tko je tono naao vatreno oruje za koje se kasnije utvrdilo da je njime ubijen Anthony Aliso? Bosch je stisnuo oi. Ponovno je pokuao pogledati porunicu Billets, ah njezine su oi bile uprte u stol. Dok je pogledom prelazio po ostalim licima, opazio je kako se Chastain podrugljivo smjeka. Nita udno. Bosch se ve ranije sukobio s njim. Medu mnogima u policiji poznat je kao Prihvaeni Chastain. Kad se protiv nekog policajca podignu optube, istraga Odjela unutranje kontrole i sasluanje Pravnog povjerenstva mogu zavriti na dva naina: optube se prihvaaju ili se proglaavaju neutemeljenima. Chastain je imao visok postotak prihvaenih sluajeva, a po tome je dobio nadimak to ga je nosio poput odlikovanja.

- Ako je ovdje rije o policijskoj istrazi, mislim da imam pravo na zastupnika - ree Bosch. - Ne znam o emu se radi, ali znam da vam nita ne moram rei. - Detektive - ree Irving. Gurnuo je list papira preko stola do Boscha. - Ovo je potpisani nalog efa policije koji kae da morate suraivati s ovim ljudima. Ako to odbijete, bit ete odmah suspendirani, bez plae. Tada e vam biti dodijeljen sindikalni zastupnik. Bosch je pogledao papir. To je bio obrazac kakve je ve nekoliko puta dobio. Sve je to dio naina na koji ovjeka stjeraju u kut, do toke kad mora razgovarati s njima ili nee imati to jesti. - Ja sam naao pitolj - ree Bosch, ne podigavi pogleda s papira. -Nalazio se u kupaonici, zamotan u plastinu vreicu i skriven izmeu vodo-kotlia i zida. Netko je rekao da su mafijai u Kumu to radili. U filmu. Alija se toga ne sjeam. - Jeste li bili sami kad ste ondje navodno nali oruje? - Navodno? Zar tvrdite da nije bilo ondje? - Samo odgovorite na pitanje, molim vas. Bosch s gnuanjem odmahne glavom. Nije znao to se dogaa, ali se inilo gorim no to je zamiljao. - Nisam bio sam. Kua je bila puna policajaca. - Jesu li bili s vama u kupaonici? - upita O'Grady. Bosch gaje samo pogledao. Bio je barem deset godina mlai od Boscha. uredan i dotjeran u skladu sa eljama FBI-a. - Mislio sam da e ispitivanje voditi gospodin Samuels - ree Irving. - Hou - ree Samuels. - Je li netko od tih policajaca bio s vama u kupaonici kad ste nali pitolj? 176 - Nije. im sam ugledao oruje, pozvao sam pozornika iz spavae sobe da pogleda, prije nego to sam taknuo pitolj. Ako je ovdje rije o tome da Goshenov odvjetnik govori da sam podmetnuo pitolj, to su gluposti. Pitolj je bio ondje, a osim toga, imamo dovoljno dokaza protiv njega i bez pitolja. Imamo motiv, otiske... zato bih podmetnuo pitolj? - Da biste imali siguran sluaj - ree O'Grady. Bosch s gaenjem otpuhne kroz nos. - Tipino je za FBI da sve ostavi i pone proganjati policajca iz L.A.-a jer je neki ljigavi gangster podigao buku. to je, zar sada daju godinje bonuse ako sredite nekog policajca? Dvostruko ako je policajac iz L.A.-a? Jebi se, O'Grady. U redu? -Da, moe. Samo odgovorite na pitanja. - Onda ih postavite. Samuels kimne glavom, kao da je Bosch osvojio bod, a zatim pomakne nalivpero malo nie u svojem bloku. - Znate li - upita - je li neki drugi policajac ulazio u kupaonicu prije vaeg pretraivanja i pronalaenja pitolja? Bosch se pokuao sjetiti, zamiljajui kretanje policajaca iz Las Vegasa po kui. Bio je siguran da nitko nije ulazio u kupaonicu, osim da na brzinu pogleda skriva li se netko ondje. - Ne mogu biti posve siguran - ree. - Ali sumnjam. Ako netko i jest uao, nije imao dovoljno vremena za podmetanje pitolja. Oruje je ve bilo ondje. Samuels ponovno kimne glavom, pogleda svoj blok za pisanje, a zatim Irvinga. - efe Irving, mislim da e to zasad biti dovoljno. Zahvalni smo vam na pomoi. Vjerujem da emo uskoro ponovno razgovarati. Samuels je poeo ustajati. - ekajte malo - ree Bosch. - To je sve? Jednostavno ete ustati i otii? Koji se vrag ovdje dogaa? Zasluujem objanjenje. Tko se alio, Goshenov odvjetnik? Jer u se i ja aliti. - Va zamjenik efa moe razgovarati s vama o tome, ako bude elio. - Ne, Samuels. Vi mi recite. Vi postavljate pitanja, pa sad moete i odgovoriti na neka. Samuels je trenutak lupkao nalivperom po bloku i promatrao Irvinga. Irving je rairio ruke, pokazujui mu da sam mora odluiti. Samuels se tada nagnuo naprijed i prezirno pogledao Boscha. - Ako inzistirate na objanjenju, dat u vam ga - ree. - Naravno, ne mogu vam sve rei. - Isuse, zato jednostavno ne kaete to se dogaa? Samuels je proistio grlo prije nego to je nastavio. - Prije otprilike etiri godine, u zajednikoj akciji FBI-a iz Chicaga, Las Vegasa i Los Angelesa, zapoela je operacija koju smo nazvali Operacija telegraf. U operaciji je sudjelovalo malo ljudi, ali je cilj bio velik. Na je cilj 177 bio Joseph Marconi i preostali krakovi mafijakog utjecaja u Las Vegasu. Trebalo nam je vie od osamnaest mjeseci, ali uspjeli smo nekoga ubaciti u njihove redove. Imali smo agenta unutra. Tijekom dvije godine otkako smo to postigli, agent se uspio popeti do istaknutog mjesta u organizaciji Jose-pha Marconija, takvog gdje je uivao potpuno povjerenje nae konane mete. Smatramo da smo trebali jo

etiri do pet mjeseci do zavretka operacije i obraanja istranoj poroti radi podizanja optunice protiv vie od dvanaest visoko pozicioniranih pripadnika Cosa Nostre u tri grada, da i ne spominjem cijeli niz provalnika, varalica u kockarnicama, policajaca, sudaca, odvjetnika, pa ak i nekoliko marginalnih igraa kakav je bio Anthony N. Aliso. Osim toga, uvelike zahvaljujui naporima tog tajnog agenta i prislukivaima za koje smo dobili odobrenje na temelju njegovih otkria, sad mnogo bolje razumijemo sofisticiranost i stvaran domet organiziranog kriminala kakav je Marconijev. Samuels je govorio kao da je na tiskovnoj konferenciji. Trenutak je utio da doe do daha. Ali nije skidao pogleda s Boscha. - Taj tajni agent zove se Roy Lindell. Zapamtite to ime jer e postati slavan. Nijedan drugi agent nije tako dugo izdrao medu kriminalcima, niti je doao do tako vanih rezultata. Zacijelo ste opazili da sam to rekao u prolom vremenu. Vie nije medu njima, detektive Bosch. A to moemo vama zahvaliti. Ime kojim se Roy sluio dok je bio ubaen u organizaciju glasi Luke Goshen. Lucky Luke Goshen. Zato vam elim zahvaliti to ste zajebali zavretak izvrsno organiziranog i vanog sluaja. O, ipak emo srediti Marconija i sve ostale, zahvaljujui onome to nam je Roy pribavio, ali sad je sve to uprskao jedan... vi. Bosch je osjeao kako u njemu raste gnjev, ali je nastojao ostati miran i govoriti bezizraajnim glasom. - Dakle, vaa pretpostavka je, ne, vaa optuba je da sam ja podmetnuo pitolj. Pa, grijeite. Posve ste na krivom putu. Trebao bih biti bijesan i uvrijeen, ali s obzirom na situaciju mogu razumjeti vau pogreku. Ali umjesto da prstom pokazujete na mene, moda biste trebali malo bolje pogledati svojeg ovjeka Goshena, ili kako se ve zove. Moda biste se trebali pitati niste li ga predugo ostavili meu kriminalcima. Jer taj pitolj nije podmetnut. Vi... - Da se niste usudili! - plane O'Grady. - Da se niste usudili ni rijei rei protiv njega. Vi, vi ste tek obian nepokorni policajac! Znamo za vas, Bosch, o svemu to nosite na dui. Ovaj ste put pretjerali. Ovaj ste put pogrenom ovjeku podmetnuli dokaze. - Povlaim ono to sam rekao - ree Bosch, jo uvijek mirno. - Uvrijeen sam. Bijesan sam. Dakle, jebite se, O'Grady. Tvrdite da sam ja podmetnuo pitolj. Dokaite. Ali prije toga valjda morate dokazati da sam ja taj koji je Tonyja Alisa strpao u onaj prtljanik. Inae, kako bih, dovraga, imao pitolj to ga treba podmetnuti? - Polako. Mogli ste ga nai u grmlju uz onu prokletu poarnu cestu. Ve znamo da ste ga sami pretraivali. Mi... 178 - Gospodo - upadne Irving. -... emo vas srediti zbog ovoga, Bosch. - Gospodo! O'Grady je zatvorio usta i svi su pogledali Irvinga. - Ovo nam izmie iz ruku. Zavravam ovaj sastanak. Dovoljno je rei da e se provesti unutranja istraga i... - Mi emo provesti vlastitu istragu - ree Samuels. - U meuvremenu, moramo smisliti kako emo spasiti nau operaciju. Bosch gaje s nevjericom pogledao. - Zar ne razumijete? - ree. - Nema nikakve operacije. Vaa glavna zvijezda je ubojica. Predugo ste ga ostavili unutra, Samuels. Preobratio se, postao je jedan od njih. Ubio je Tonyja Alisa po elji Joeya Marksa. Njegovi su otisci bili na tijelu. Pitolj je pronaen u njegovoj kui. Ne samo to, ak nema ni alibija. Nikakvog. Rekao mi je da je cijelu no proveo u uredu, ali ja znam da nije bio ondje. Iziao je, a imao je dovoljno vremena da doe ovamo, obavi posao i vrati se. - Bosch je alosno odmahnuo glavom i tihim glasom zavrio: - Slaem se s vama, Samuels. Vaa je operacija sad uprskana. Ali ne zbog mene. Vi ste tog ovjeka predugo ostavili u penici. Ispekao se. Vi ste njime upravljali. Vi ste zajebali. Sad je Samuels odmahnuo glavom i tuno se nasmijeio. Tada je Bosch shvatio da to nije sve. Postoji jo neto. Samuels je okrenuo stranicu svojega bloka i proitao jednu biljeku. - Obdukcijom je utvreno da je vrijeme smrti izmeu jedanaest uveer u petak i dva ujutro u subotu. Je li to tono, detektive Bosch? - Ne znam kako ste dobili izvjetaj jer ga ni ja jo nisam vidio. - Je li vrijeme smrti izmeu jedanaest i dva? -Da. - Ima li one dokumente, Dane? - Samuels upita Ekeblada. Ekeblad je izvadio nekoliko presavijenih listova papira iz unutranjeg depa sakoa i prui ih Samuelsu. Samuels ih je rairio, pogledao sadraj i sve dobacio preko stola Boschu. On ih je uzeo, ali nije pogledao o emu je rije. Gledao je Samuelsa. - Tu imate kopije stranice iz dnevnika istraivanja i izvjetaja o razgovoru to ih je u utorak ujutro pripremio agent Ekeblad. Takoer imate dvije izjave pod prisegom, od agenta Ekeblada i Phila

Colberta, koji e nam se uskoro pridruiti. Ako to pogledate, vidjet ete da je u petak u pono agent Ekeblad sjedio za volanom svog slubenog vozila, na stranjem parkiralitu kluba Caesar's, odmah kraj Industrijske ceste. Njegov partner Colbert sjedio je kraj njega, a na stranjem sjedalu bio je agent Roy Lindell. - Trenutak je zastao, a Bosch je pogledao papire to ih je imao u rukama. - To je bio Royev mjeseni sastanak. Davao je podatke. Rekao je Ekebladu i Colbertu da je ba te veeri etiristo osamdeset tisua dolara gotovine, iz Marconi-jevih razliitih poslova, stavio u aktovku Anthonyja Alisa i poslao ga natrag u L.A. da opere taj novac. Usput reeno, takoer je spomenuo da je Tony 179 bio u klubu, malo je previe popio i zaboravio na lijepo ponaanje prema djevojkama. U svojoj ulozi snagatora Joeya Marksa i upravitelja kluba, morao je biti grub s Tonyjem. Jednom ga je udario i naguravao se s njim, uhvativi ga za ovratnik. Mislim da ete se sloiti da to objanjava kako su njegovi otisci prstiju naeni na jakni rtve, kao i modricu na licu. Bosch jo uvijek nije podigao pogled s dokumenata. - Osim toga, imali su o mnogoemu razgovarati, detektive Bosch. Roy se ondje zadrao devedeset minuta. Nikako nije mogao stii u Los Angeles i ubiti Tonyja Alisa prije dva ujutro. Tek toliko da ne biste pomislili da su sva tri agenta umijeana u umorstvo, morate znati da su sastanak pratila jo etiri agenta. Nalazili su se u automobilu koji je, iz sigurnosnih razloga, takoer bio ondje parkiran. Samuels je trenutak priekao, a zatim je zakljuio svoje izlaganje. - Nemate sluaj. Otisci se mogu objasniti, a ovjek za kojeg vi tvrdite da je poinitelj, sjedio je s dvojicom agenata FBI-a vie od petsto kilometara dalje od mjesta zloina. Nita nemate. Ne, zapravo, to nije tono. Neto ipak imate. Podmetnuti pitolj, to imate. Kao na dani znak, otvorila su se vrata iza Boscha te je uo korake. Zagledavi se u dokumente pred sobom, Bosch se nije okrenuo kako bi vidio tko je uao sve dok nije osjetio stisak neije ruke na ramenu. Podigao je glavu i zagledao se u lice specijalnog agenta Roya Lindella. Smijeio se, a stajao je kraj jo jednog agenta za kojega je Bosch pretpostavio da je Eke-bladov partner, Colbert. - Bosch - ree Lindell - dugujem vam ianje. Bosch je ostao bez rijei kad je ondje ugledao ovjeka kojega je upravo ostavio u pritvoru, ali se brzo pribrao. Irving i porunica ve su znali za sastanak na parkiralitu, proitali su zaprisegnute izjave i povjerovali su u alibi. Odobrili su putanje Lindella. Zato je porunica Billets zatraila broj uhidbenog naloga kad se Bosch javio na njezin poziv. Bosch je skrenuo pogled s Lindella na Irvinga i porunicu Billets. - Vi vjerujete u to, zar ne? Mislite da sam pitolj naao negdje u grmlju i podmetnuo ga samo da bismo imali siguran sluaj. Uslijedilo je oklijevanje dok su oboje preputali rije onom drugom. Na koncu je progovorio Irving. - Jedino u to smo sigurni je da to nije bio agent Lindell. Njegova je pria vrsta. O svemu ostalome ne elim se izjanjavati. Bosch je pogledao Lindella, koji je jo uvijek stajao. - Zato mi niste rekli da ste savezni agent, onda kad smo bili sami u onoj sobi u policijskoj postaji? - to mislite? Koliko sam ja znao, vi ste bili taj koji je podmetnuo pitolj u moju kupaonicu. Zar sam vam jednostavno trebao rei da sam agent i sve bi nakon toga bilo u redu? Da, svakako. - Morali smo prihvatiti igru, Bosch, vidjeti to ete poduzeti i pobrinuti se da Roy u jednom komadu izie iz onog pritvora - ree O'Grady. - Nakon toga, bili smo esto metara iznad vas i esto metara iza vas, cijelim putem kroz 180 pustinju. ekali smo. Pola nas okladilo se da ste se nagodili s Joeyem Mark-som. Znate, za malo love? Sad su ga izazivali. Bosch je odmahnuo glavom. inilo se da mu jedino to preostaje. - Zar vi ljudi ne shvaate to se dogaa? - ree. - Vi ste ti koji su se nagodili s Joeyem Marksom. Samo to toga niste svjesni. Poigrava se s vama. Isuse! Ne mogu vjerovati da ovdje sjedim i da se ovo doista dogaa. - Kako se on poigrava s nama? - pitala je porunica Billets, to je bio prvi znak da moda nije posve prela na suprotnu stranu. Bosch je odgovorio, gledajui Lindella. - Zar vam nije jasno? Otkrili su vas. Znali su da ste agent. Zato su sve ovo namjestili. Ekeblad prezirno otpuhne kroz nos. - Oni se ne bave namjetanjem stvari, Bosch - ree Samuels. - Da su zakljuili da je Roy dounik, jednostavno bi ga odveli u pustinju i zatrpali u pijesak. Kraj prijetnje. - Ne, jer ovdje ne govorimo o douniku. Rije je o tome da su tono znali da je on agent, a ta im spoznaja nije doputala da ga jednostavno odvezu u pustinju. Ne agenta FBI-a. Da su to uinili, sa svih bi se strana obruili na njih. Ne, dakle, razradili su plan. Znaju daje meu njima dvije godine i zna

vie nego dovoljno da ih sve sredi. Ali ne mogu ga jednostavno ubiti. Ne agenta. Zato ga moraju neutralizirati, zablatiti. Prikazati ga kao da je preao na njihovu stranu, kao da je jednako lo. Kad bude svjedoio, dokrajit e ga ubojstvom Tonyja Alisa. Navesti e porotu na pomisao da bi obavio narueno ubojstvo samo da bi zadrao svoje pokrie. Uspiju li porotu uvjeriti u to, mogu iz sudnice izii kao slobodni ljudi. Bosch je mislio da je posijao sjeme prilino uvjerljive prie, premda ju je ovako na brzinu sklepao. Ostali su ga nekoliko trenutaka promatrali bez rijei, ali se tada javio Lindell. - Imate previe dobro miljenje o njima, Bosch - ree. - Joey nije tako pametan. Poznajem ga. Nije toliko pametan. - to je s Torrinom? Zar tvrdite da on nije mogao smisliti tako neto? Meni je palo na pamet dok ovdje sjedim. Tko zna koliko je on imao vremena neto smisliti? Odgovorite mi na jedno pitanje, Lindell. Je li Joey Marks znao da se porezna sluba okomila na Tonyja Alisa, daje dobio obavijest o reviziji? Lindell je oklijevao i pogledao Samuelsa da vidi smije li odgovoriti. Bosch je osjeao kako mu znoj izazvan oajanjem izbija po vratu i leima. Znao je da ih mora uvjeriti, ili e iz ove sobe izii bez svoje znake. Samuels kimne glavom Lindellu. - Ako je znao, meni nije rekao - ree Lindell. - Pa, moda je u tome stvar - ree Bosch. - Moda je znao, ali vam nije rekao. Joey je znao da ima problem s Alisom, ali je takoer nekako saznao 181 da ste vi jo vei problem. On i Torrino su tada sve ovo smislili kako bi mogli jednim udarcem ubiti dvije muhe. Uslijedila je jo jedna stanka, ali je Samuels odmahnuo glavom. - To se ne uklapa, Bosch. Veoma je nategnuto. Osim toga, mi imamo sedamsto sati kaseta. Na njima ima dovoljno materijala za osudu Joeya a da Roy uope ne svjedoi. - Kao prvo, moda nisu znali da postoje snimke - ree porunica Billets. - A kao drugo, ak i ako su znali, to je plod s otrovnog stabla. Ne biste imah snimke bez agenta Lindella. elite li ih koristiti na sudu, morate koristiti i njega. Unite li njega, unitit e i snimke. Porunica je oito prela na Boschovu stranu, a to mu je pruilo nadu. To je takoer Samuelsu pokazalo daje sastanak zavren. Pokupio je svoj blok za pisanje i ustao. - Dakle - ree -vidim da ovdje neemo napredovati. Porunice, sluate oajnog ovjeka. Mi to ne moramo. efe Irving, ne zavidim vam. Imate problem i morate neto poduzeti. Ako u ponedjeljak saznam da Bosch jo uvijek nosi svoju znaku, onda u se obratiti istranom sudu i zatraiti podizanje optunice protiv njega, zbog namjetanja dokaza i krenja ljudskih prava Roya Lindella. Takoer u zahtijevati da na Odjel za ljudska prava razmotri svako uhienje to ga je ovaj ovjek obavio u proteklih pet godina. Pokvareni policajac nikad samo jednom ne podmee dokaze, efe. To je navika. Samuels je zaobiao stol i krenuo prema vratima. Ostali su takoer ustali i poli za njim. Bosch je poelio skoiti na noge i zadaviti ga, ali je uspio odglumiti smirenost. Njegove su tamne oi slijedile Samuelsa dok je hodao prema vratima. Nijednom nije pogledao Boscha. No prije nego stoje iziao, jo se jednom obratio Irvingu. - Posljednje to bih elio je iznositi u javnost vae prljavo rublje, efe. Ali ako sami to ne rijeite, neete mi ostaviti drugu mogunost. Nakon tih rijei, savezni su agenti izili, a oni koji su ostali dugi su trenutak sjedili u tiini, sluajui zvuk koraka to je dopirao iz hodnika. Bosch pogleda porunicu Billets i kimne glavom. - Hvala, porunice. - Na emu? - Na zalaganju za mene, sad na kraju. - Jednostavno ne vjerujem da bi to uinio, to je sve. - Ne bih podmetnuo dokaze ni najgorem neprijatelju. Kad bih to uinio, bio bih izgubljen. Chastain se promekoljio na stolici, a na licu mu se pojavio jedva zamjetljiv osmijeh, ali gaje Bosch ipak opazio. - Chastain, ti i ja smo se ve dvaput zakvaili i oba si puta promaio -ree Bosch. - Ne eli biti izbaen iz igre, je li? Bilo bi bolje da se ovoga puta ne mijea. - Gledaj, Bosch, ef me zamolio da doem i ja sam doao. On odluuje ali ja mislim da ti i ta pria to si je na brzinu smislio zaudarate. Slaem se sa saveznim agentima. Da ja odluujem, ne bih te pustio iz ove prostorije sa znakom. - Ali ti ne odluuje, zar ne? - ree Irving. Kad je Bosch stigao do svoje kue, ponio je do vrata vreicu punu namirnica i pokucao, ali nije bilo odgovora. Nogom je maknuo otira pred vratima i ondje naao klju to ga je dao Eleanor. Preplavio ga je osjeaj tuge dok se saginjao da ga uzme. Ona nije ovdje. im je uao u kuu, doekao ga je snaan miris svjee boje, to mu se uinilo udnim jer su prola

ve etiri dana otkako je liio zidove. Poao je ravno u kuhinju i spremio namirnice. Kad je to obavio, izvadio je bocu piva iz hladnjaka i naslonio se na pult. Pio je polako, da potraje. Miris boje podsjetio ga je da e sad imati dovoljno vremena za zavravanje svih radova na kui. Trenutano mu je radno vrijeme strogo od devet do pet. Ponovno je pomislio na Eleanor i odluio pogledati je li ostavila kakvu poruku, te nije li moda njezin koveg u spavaoj sobi. No stigao je samo do dnevne sobe. Ondje je stao i zagledao se u zid to ga je ostavio napola olienog nakon to je u nedjelju bio pozvan na mjesto zloina. Zid je sad bio posve olien. Bosch je dugo ondje stajao, promatrajui rad kao da je rije o umjetnikom djelu u muzeju. Na koncu je priao zidu i dotaknuo ga. Vidjelo se da je svjee, ali se ve osuilo. Olieno prije nekoliko sati, pretpostavio je. Premda ga nitko nije mogao vidjeti, na licu mu se pojavio irok osmijeh. Osjeaj sree potisnuo je sivu auru to ga je okruivala. Nije morao traiti njezin koveg u spavaoj sobi. Olieni je zid shvatio kao znak, kao njezinu poruku. Vratit e se. Sat vremena kasnije, nakon stoje raspakirao svoju putnu torbu i ostatak njezinih stvari iz automobila, stajao je u mraku na stranjem trijemu. Drao je drugu bocu piva i promatrao traku svjetla kako se mie du hoUywoodske autostrade u podnoju brda. Nije imao pojma koliko je dugo stajala na vratima trijema i gledala ga. Kad se okrenuo, ona je jednostavno bila ondje. - Eleanor. - Harry... mislila sam da e se kasnije vratiti. -1 ja. No stigao sam. - Nasmijeio se. elio joj je prii i dotaknuti je, ali oprezan mu je glas govorio neka ne uri. - Hvala to si dovrila. Bocom je pokazao prema dnevnoj sobi. - Nema na emu. Volim liiti. To me oputa. - Da. I mene. Trenutak su se gledali. - Vidjela sam sliku - ree Eleanor. - Ondje lijepo izgleda. Bosch je njezinu kopiju Hopperovih Nonih ptica izvadio iz prtljanika i objesio je na svjee olieni zid. Znao je da e mu njezina reakcija na to mnogo rei o tome gdje su oni sada i kamo su moda krenuli. - Dobro - ree, kimajui glavom i nastojei potisnuti smijeak. 183 - to se dogodilo s onom koju sam ti poslala? To je bilo jako davno. - Potres - rekao je. Kimnula je glavom. - Odakle si sada dola? - O, bila sam unajmiti automobil. Zna, dok ne odluim to u dalje. Svoj sam automobil ostavila u Las Vegasu. - Pretpostavljam da bismo mogli poi po njega, dovesti ga natrag. Zna, samo ui i izii, bez zadravanja. Kimnula je. - O, kupila sam i bocu crnog vina. eli li malo? Ili jo jedno pivo? - Uzet u ono to i ti. - Ja u popiti au vina. Siguran si da to eli? - Siguran sam. Ja u je otvoriti. Slijedio ju je u kuhinju, otvorio vino, uzeo dvije ae iz ormaria i isprao ih. Ve dugo ga nije posjetio nitko tko je volio vino. Natoila je vino u ae, te su se kucnuli. - Dakle, kako ide sluaj? - upita Eleanor. - Vie nemam sluaj. Uzdigla je obrve i namrtila se. - to se dogodilo? Mislila sam da osumnjienog dovodi ovamo. - Jesam. Ali to vie nije moj sluaj. Ne otkako se pokazalo da je moj osumnjienik agent FBI-a koji ima alibi. - O, Harry. - Spustila je pogled. - Jesi li u nevolji? Bosch je spustio au na pult i prekriio ruke. - Zasad su me smjestili za stol. Odjel unutranje kontrole provodi istragu. Oni misle, kao i FBI, da sam podmetnuo dokaze protiv agenta. Pitolj. Nisam to uinio. No ini se da netko jest. Kad saznam tko je to bio, tek e tada biti u redu. - Harry, kako se to... Odmahnuo je glavom, priao joj i spustio usta na njezina. Njeno joj je uzeo au iz ruke i odloio je na pult iza nje. Nakon to su vodili ljubav, Bosch je otiao u kuhinju da otvori bocu piva i pripremi veeru. Ogulio je luk i nasjeckao ga, a zatim je narezao zelenu papriku. Potom je sve s daske za rezanje stavio u tavu, te je mjeavinu pirjao na maslacu, dodavi enjak u prahu i druge zaine. Ubacio je dva komada pileih prsa i pirjao dok se meso nije vilicom lako moglo razlomiti. Dodao je limenku talijanskog umaka od rajica, limenku narezanih rajica i jo zaina. Naposljetku je ulio malo crnog vina iz Eleanorine boce. Dok se sve to polako kuhalo, stavio je zakuhati vodu za riu. To je bila najbolja veera to ju je znao pripremiti u kuhinji. Radije bi neto ispekao na rotilju na

trijemu, ali rotilj je takoer stradao prilikom 184 ruenja prvobitne kue, nakon potresa. Premda sad ima novu kuu, jo uvijek nije stigao nabaviti novi rotilj. Dok je riu mijeao u kipuoj vodi, odluio je da e nabaviti novi rotilj ako Eleanor odlui neko vrijeme ostati ovdje. - Fino mirie. Okrenuo se i ugledao je kako stoji na vratima. Na sebi je imala traperice i koulju. Kosa joj je bila vlana od tuiranja. Bosch ju je promatrao i osjeao da ponovno eli voditi ljubav s njom. - Nadam se da e i okus biti dobar - ree. - Ovo je nova kuhinja, ali ja je jo ne znam koristiti. Nikad nisam ba mnogo kuhao. Nasmijeila se. - Ve znam da e biti ukusno. - Kako bi bilo da svakih nekoliko minuta promijea ovo dok se ja istuiram? - Moe. Postavit u stol. - Dobro. Mislio sam da bismo mogli jesti vani, na trijemu. Ondje se ne osjea miris boje. - Oprosti. - Ne, elim rei da e vani biti ugodno. Ne alim se na boju. Zapravo, sve je to bila varka, zna, to to sam ostavio napola olien zid. Znao sam da nee moi odoljeti. Opet se nasmijeila. - Pravi Tom Sawyer, detektiv tree klase. - Moda ne vie dugo. Njegova je primjedba unitila trenutak i ona se prestala smijeiti. Dok se vraao u spavau sobu, samog je sebe korio. Nakon tuiranja, Bosch je u tavu stavio posljednji sastojak recepta. Uzeo je aku zamrznutoga graka i umijeao ga u jelo od piletine i rajica. Hranu i vino odnio je do stola na trijemu i pozvao Eleanor neka sjedne. - ao mi je - rekao je kad su se smjestili. - Zaboravio sam na salatu. - Ovo je sasvim dovoljno. Poeli su jesti u tiini. ekao je. - Veoma mi se svia - na koncu e Eleanor. - Kako se zove to jelo? - Ne znam. Moja ga je majka jednostavno zvala piletina na poseban nain. Mislim da se tako zvalo u restoranu gdje je to prvi put jela. - Obiteljski recept. - Jedini. Nekoliko su minuta jeli u tiini, a Bosch ju je za to vrijeme kriomice promatrao kako bi vidio uiva li doista u hrani. Bio je prilino siguran da joj se svia. - Harry - malo kasnije ree Eleanor - koji agenti sudjeluju u tome? - Ima ih odasvud; Chicago, Vegas, L.A. - Tko je iz L.A.-a? 185 - Neki ovjek po imenu John O'Grady. Poznaje ga? Prolo je vie od pet godina otkako je radila u terenskom uredu FBI-; u Los Angelesu. Agenti se esto sele naokolo. Nije oekivao da e poznavat O'Gradvja i rekla je da ga ne poznaje. - A Johna Samuelsa? On je dravni tuitelj. Dolazi iz jedinice za suzbi janje organiziranog zloina. - Samuelsa poznajem. Ili sam ga poznavala. Neko je vrijeme radio kac agent. Nije bio osobito uspjean. Diplomirao je pravo, a kad je shvatio di nije ba neki istraitelj, opredijelio se za tuiteljstvo. Poela se smijati, a zatim je odmahnula glavom. -Stoje? - Nita. Samo neto to su obiavali rei za njega. Prilino je bezobrazno. -to? - Ima li jo uvijek brkove? -Da. - Pa, znali su rei da doista zna pripremiti sluaj za optubu, ali to se tie istrage na ulici, nita ne bi mogao nai ni da mu visi na brkovima. Opet se nasmijala, malo preotro, pomislio je Bosch. Nasmijeio se. - Moda je zato postao tuitelj - dodala je. Boschu je tada neto palo na pamet, te se povukao u vlastita razmiljanja. Tada je zauo njezin glas. to? - Nestao si. Pitala sam te o emu razmilja. Nije mi se inilo da je ala tako loa. - Ne, samo sam razmiljao o tome u kakvom sam se bezdanu naao. O tome kako zapravo nije vano je li Samuels doista uvjeren da sam kriv. Njemu je potrebno da ja budem kriv. -Kako to? - Moraju imati jake argumente protiv Joeya Marksa i njegove ekipe, a za to im je potreban njihov tajni agent. Moraju imati spremno objanjenje o tome kako je oruje umorstva dospjelo u kuu njihovog

ovjeka. Jer ako to ne mogu objasniti, Joeyevi e im odvjetnici to zabiti u grlo, njihovog ovjeka prikazati kao ubojicu koji je gori od ljudi koje je pijunirao. Taj bi pitolj mogao sruiti cijelu optunicu. Dakle, najbolji nain objanjavanja pitolja je da se za to okrivi PLA. To jest, mene. Lo policajac iz loe policije koji je pitolj naao u grmlju i podmetnuo ga ovjeku kojega je smatrao poiniteljem. Porota bi nasjela. Od mene bi napravili ovogodinjeg Marka Fuhr-mana. Vidio je da je s njezinog lica nestao svaki trag smijeha. U njezinim je oima zapazio zabrinutost, ali mu se uinilo da nazire i tugu. Moda je i ona shvaala u kakvoj se situaciji naao. - Druga je mogunost dokazati da su Joey Marks ili neki od njegovih ljudi podmetnuli pitolj jer su nekako otkrili da je Luke Goshen agent i eljeli 186 su ga diskreditirati. Premda je to vjerojatnije, tee je dokazati. Samuelsu je lake jednostavno se nabaciti blatom na mene. Pogledao je svoju napola pojedenu veeru i odloio vilicu i no na tanjur. Vie nije mogao jesti. Popio je dugi gutljaj vina, a zatim je zadrao au u ruci. - Mislim da sam u velikim nevoljama, Eleanor. Napokon je poeo shvaati svu teinu situacije. Oslanjao se na svoje uvjerenje da e istina pobijediti, a sad mu je postalo jasno kako istina ima malo veze s konanim ishodom. Pogledao ju je. Njihovi su se pogledi sreli, te je vidio da bi u svakom trenutku mogla zaplakati. Pokuao se nasmijeiti. - Hej, ve u neto smisliti - ree. - Moda u neko vrijeme raditi za stolom, ali ne kanim iz vode izvaditi oba vesla. Pronai u istinu o ovome. Kimnula je glavom, ali je njezino lice i dalje bilo potiteno. - Harry, sjea se kad si me one prve veeri naao u kockarnici. Otili smo u bar u Caesar's i ti si pokuao razgovarati sa mnom? Sjea se, rekao si da bi postupio drukije kad bi se mogao vratiti unatrag? - Da, sjeam se. Dlanovima je obrisala oi, prije nego to su se suze dospjele pojaviti. - Moram ti neto rei. - Moe mi rei to god eli, Eleanor. - Ono to sam ti ispriala o plaanju Quillenu i ulinom porezu i sve to... ima jo neto. Prodorno ga je pogledala, nastojei procijeniti kako e reagirati prije nego to nastavi. Ali Bosch je nepomino sjedio i ekao. - Kad sam otila u Las Vegas po izlasku iz Frontere, nisam imala stana ni automobila, i nikoga nisam poznavala. Samo sam mislila da bih mogla pokuati. Zna, igrati karte. U Fronteri sam upoznala jednu djevojku. Zvala se Patsy Quillen. Rekla mi je neka potraim njezinog ujaka, to je Terry Quillen, te da e se vjerojatno pobrinuti za mene nakon to me provjeri i vidi kako igram. Patsy mu je pisala i preporuila me. Bosch je bez rijei sjedio i sluao. Sad je ve poeo nagaati kamo sve to vodi, ali nije shvaao zato mu to govori. - Tako mi je pomogao. Dobila sam stan i neto novca za poetak. Uope nije spomenuo Joeya Marksa, premda sam morala znati da novac odnekud dolazi. Uvijek je tako. U svakom sluaju, kasnije, kad mije napokon rekao tko mi je zapravo pruio financijsku podrku, rekao mi je da se ne moram zabrinjavati jer organizacija za koju radi ne eli da joj vratim dug. eljeli su samo kamate. Dvjesto dolara tjedno. Porez. inilo mi se da nemam izbora. Ve sam uzela njihov novac. Tako sam poela plaati. U poetku je bilo teko. Dva puta nisam imala, a idueg je tjedna iznos bio dvostruk, plus redoviti tjedni porez. ovjek zaostane i nikako se ne moe izvui. Pogledala je svoje ruke i sklopila ih na stolu. 187 - Na to su te natjerali? - tiho je upitao Bosch, takoer skrenuvi pogled. - Nije ono to misli - ree Eleanor. - Imala sam sree... znali su o meni. elim rei, to da sam bila agentica. Zakljuili su da e moi iskoristiti moje vjetine, bez obzira koliko ih dugo nisam koristila. Zato su traili da motrim na neke ljude. Uglavnom u kockarnicama. Ali nekoliko sam ih puta i slijedila. Najee uope nisam znala tko su ti ljudi, niti zato su im potrebne informacije o njima, ali samo sam motrila na njih, katkad bih igrala za istim stolom s njima, te bih Terryju rekla koliko ovjek dobiva ili gubi, s kim razgovara, o promjenama u nainu njegove igre... zna, takve stvari. Sad je ve govorila nesuvislo, odgaajui ono to mu je zapravo morala rei, ali Bosch nita nije rekao. Pustio ju je da pria. - Dva sam dana motrila na Tonyja Alisa. eljeli su znati koliko ostavlja u kockarnici i kamo ide, uobiajene stvari. No pokazalo se da ne gubi. Zapravo je dobro igrao karte. - Kamo je odlazio?

- O, iziao bi na veeru, u striptiz klub. Obavljao bi poslove, takve stvari. - Jesi li ga ikad vidjela s nekom djevojkom? - Jednom. Pjeice sam ga slijedila iz Miragea do Caesar's, a zatim u trgovaki centar. Otiao je u pago na kasni ruak. Bio je sam, a tada se pojavila djevojka. Bila je mlada. Najprije sam pomislila daje rije o plaenoj pratilji, ali onda sam vidjela da je poznaje. Nakon ruka vratili su se u njegovu hotelsku sobu, ondje su se neko vrijeme zadrali, a kad su izili, uzeli su njegov unajmljeni automobil. Odveo ju je manikeru, kupili su cigarete i poli u banku gdje je ona otvorila raun. Nita posebno. Zatim su otili u striptiz klub u sjevernom Vegasu. Kad je odande otiao, bio je sam. Po tome sam zakljuila daje plesaica. Bosch je kimnuo glavom. - Jesi li slijedila Tonyja u petak uveer? - upita Bosch. - Ne. To to smo igrali za istim stolom bila je ista sluajnost. ekao je mjesto za stolom s visokim ulozima. Zapravo nita nisam radila za njih posljednjih mjesec dana, osim to sam svaki tjedan plaala porez, sve dok... Terry... Glas joj je zamro. Napokon su stigli do toke s koje nema povratka. - Dok Terry to, Eleanor? Zagledala se prema obzoru. U dolini su se palila svjetla, a nebo je bilo mjeavina ruiastog neonskog svjetla i sivila. Bosch ju je promatrao. Govorila je zagledavi se u daljinu. - Quillen je doao u moj stan nakon to si me odveo kui iz policijske postaje. Odveo me u kuu u kojoj si me naao. Nisu mi htjeli rei zato sam ondje, ali su mi rekli da ne smijem otii. Rekli su da nitko nee stradati ako ih budem sluala. Dva sam se dana motala po toj kui. Tek su mi sino stavili lisiine. Kao da su znali da e doi. Zavladala je tiina. Bosch je mogao neto pitati, ali nije izustio ni rijei. 188 - Mislim da ti pokuavam rei kako sve to nije bila ba otmica. Opet se zagledala u svoje ruke. - Oito zato nisi htjela da pozovemo gradsku policiju - tiho e Bosch. Kimnula je glavom. - Ne znam zato ti ranije nisam sve rekla. Doista mi je ao, Harry. Ja... Sad je Bosch osjetio kako su i njemu zapele rijei u grlu. Njezina je pria bila razumljiva i uvjerljiva. ak je suosjeao s njom i shvaao da se i ona nalazi u vlastitom bezdanu. Ono to nije shvaao, ono to ga je povrijedilo, bilo je pitanje zato mu od poetka nije mogla sve rei. - Zato mi nisi mogla rei, Eleanor? - upita. - Mislim, odmah. Zato mi nisi rekla one veeri? - Ne znam - ree Eleanor. - eljela sam... valjda sam se nadala da e sve to jednostavno nestati i ti nikad nee morati znati. - Zato mi onda sad govori? Pogledala ga je ravno u oi. - Jer mrzim injenicu da ti nisam sve rekla... i zato jer sam, dok sam boravila u onoj kui, ula neto to bi ti sada trebao znati. Bosch je zatvorio oi. - ao mi je, Harry. Veoma mi je ao. Kimnuo je glavom. I njemu je bilo ao. Preao je rukama preko lica. Nije to elio uti, ali je znao da je morao. Misli su mu se kovitlale glavom, mjeavina osjeaja izdaje, zbunjenosti i suosjeanja. U jednom je trenutku mislio na Eleanor, a u drugom na sluaj. Znali su. Netko je Joeyu Marksu rekao za Eleanor i njega. Pomislio je na Feltona i Iversona, zatim na Bax-tera i na sve policajce koje je vidio u gradskoj policiji. Netko je Marksu dao te informacije, te su iskoristili Eleanor kao mamac za njega. Ali zato? emu cijela ta arada? Otvorio je oi i tupim se pogledom zagledao u Eleanor. - to si to ula, a ja bih trebao znati? - To je bilo prve veeri. Drali su me u stranjoj sobi, gdje se nalazi televizor, gdje si me i naao. Boravila sam ondje, a Samoanci su ulazili i izlazili. No katkad je bilo ljudi i u drugim dijelovima kue. ula sam ih kako razgovaraju. - Gussieja i Quillena. - Ne, Quillen je otiao. Poznajem njegov glas i to nije bio on. Mislim da nije bio ni Gussie. Mislim da je to bio Joey Marks i jo netko, vjerojatno odvjetnik, Torrino. Bez obzira tko je to bio, u jednom se trenutku jedan obratio drugome imenom Joe. Zato mislim da je to bio Marks. - Dobro. Nastavi, to su govorili? - Nisam sve ula. Ali jedan je govorio drugome, onome koga je zvao Joe, to je saznao o policijskoj istrazi. Sto se tie gradske policije Las Vegasa, mislim. ula sam kako se onaj po imenu Joe veoma razljutio kad mu je reeno da je pitolj pronaen u kui Lukea Goshena. Sjeam se njegovih rijei. Veoma jasno. Vikao je. Rekao je: "Kako su, dovraga, ondje 189 nali pitolj kad mi nismo poinili to prokleto ubojstvo?" Zatim je jo neto govorio o tome kako policajci podmeu pitolj i jo je rekao: "Reci svom ovjeku da, ako je ovo nekakva ucjena, moe

odjebati, neka zaboravi." Nakon toga vie nisam ula nita zanimljivo. Utiali su glasove, a prvi je ovjek samo pokuavao smiriti drugoga. Bosch je nekoliko trenutaka zurio u nju, pokuavajui analizirati ono to je ula. - Misli li da je to bila predstava? - upita. - Zna, namijenjena tebi jer su pretpostavili da e mi rei to si ula? - U poetku sam to mislila, a to je jo jedan razlog zato ti nisam odmah rekla. Ali sad vie nisam tako sigurna. Dok me Quillen vozio onamo, postavljala sam gomilu pitanja, ali mi nije odgovarao. Rekao mi je jedino da me trebaju na dan-dva radi testiranja nekoga. Dalje nije htio objanjavati. Test, samo je to rekao. -Test? Bosch se doimao zbunjenim. - Posluaj me, Harry. Otkako si me izvukao odande, samo sam o tome razmiljala. - Podigla je prst. Ponimo s onim to sam ula. Recimo da su to razgovarali Joey Marks i njegov odvjetnik, i recimo da to nije bila predstava nego istina. Oni nisu naredili da se Tony Aliso ubije, u redu? - U redu. - Razmisli o tome iz njihove perspektive. Nisu imali nikakve veze s tim, ali jedan od njihovih vanih ljudi biva uhien zbog toga. Prema onome to su uli od svojeg ovjeka u gradskoj policiji, ini se da je rije o neoborivim dokazima. elim rei, policajci imaju otiske prstiju, a oruje kojim je umorstvo poinjeno pronaeno je u Goshenovoj kupaonici. Joey Marks zacijelo misli da je sve to policijska namjetaljka, ili je moda Goshen sve to uinio na vlastitu ruku iz nekog nepoznatog razloga. Ovako ili onako, to misli, to bi bila njegova najprea briga? - Kontrola tete. - Tako je. Mora otkriti to se dogaa s Goshenom i kakva je poinjena teta. Ali to ne moe jer je Goshen uzeo vlastitog odvjetnika. Torrino vie nema pristupa. Dakle, Joey i Torrino umjesto toga smiljaju test kako bi vidjeli je li Goshen uzeo drugog odvjetnika zato jer kani progovoriti. - Nagoditi se. - Tono. Dakle, recimo da im je njihov ovjek u gradskoj policiji rekao da glavni policajac koji radi na sluaju ima vezu s nekim koga oni poznaju i imaju je u akama. Sa mnom. - Zato su te jednostavno odveli u sigurnu kuu i ekali. Jer su znali, ako ja otkrijem gdje je sigurna kua i doem po tebe, ili ako nazovem gradsku policiju i kaem da znam gdje si, tada mi je to jedino Goshen mogao rei. Znai daje progovorio. To je bio test o kojem je Quillen govorio. Ako se ne pojavim ondje, nema razloga za strah. To bi znailo da Goshen nee go190 voriti. Ako se ipak pojavim, znaju da moraju to prije doprijeti do Goshena i ubiti ga. - Tako je, prije nego to progovori. Tako sam i ja zakljuila. - Dakle, to bi znailo da Alisovo umorstvo nije bilo narueno. Barem ga nisu naruili Marks i njegovi ljudi. Takoer znai da nisu imali pojma daje Goshen agent. Kimnula je glavom. Bosch je osjetio nalet energije do kojeg dolazi kad se uini golem korak kroz mutnu tminu istrage. - Nije bilo svirke u prtljaniku - ree. -to? - Sve ovo u Las Vegasu, Joey Marks, sve to, samo je diverzija. Poli smo posve pogrenim putem. To je morao organizirati netko veoma blizak To-nvju. Dovoljno blizu da zna to je radio, da zna o pranju novca, i da zna kako e prikazati da ubojstvo izgleda poput mafijakog obrauna. Kako e sve to pripisati Goshenu. Opet je kimnula. - Zato sam ti morala sve rei. ak i ako to znai da mi... Bosch ju je pogledao. Nije dovrila reenicu, a nije ni on. Bosch je izvadio cigaretu iz depa i stavio je u usta, ali nije pripalio. Nagnuo se preko stola, te uzeo njezin i svoj tanjur. Dok je ustajao s klupe, rekao je: - Nemam ni deserta. - Ne smeta. Odnio je tanjure u kuhinju, isprao ih i stavio u stroj za pranje posua. Jo nikad nije koristio novi aparat, te je neko vrijeme pokuavao odgonetnuti kako se ukljuuje. Kad mu je to uspjelo, poeo je u sudoperu istiti tavu i lonac. Jednostavan ga je zadatak poeo oputati. Eleanor je ula u kuhinju, drei svoju au vina, i nekoliko ga trenutaka promatrala prije nego to je ponovno progovorila. -ao mi je, Harry. - U redu je. Nalazila si se u tekoj situaciji i uinila si ono to si morala uiniti, Eleanor. Nikoga se ne moe zbog toga okrivljavati. Ja bih vjerojatno postupio jednako kao ti. Prolo je nekoliko trenutaka prije nego to je upitala: - eli li da odem?

Bosch je zatvorio vodu i zagledao se u sudoper. Vidio je svoj mrani odraz u nehrajuem eliku. - Ne - ree. - Mislim da ne elim. Bosch je u petak ujutro u sedam stigao u postaju, nosei kutiju svjeih krafni iz samoposluge Fairfax. Prvi je doao na posao. Otvorio je kutiju i stavio je na pult kraj aparata za kavu. Uzeo je jednu krafnu i ostavio je na papirnatom ubrusu na svojem mjestu za stolom, a zatim je otiao u ured deurnog po kavu. Bila je mnogo bolja od one iz aparata u detektivskom uredu. 191 Potom je kavu i krafnu odnio do pisaeg stola koji se nalazio iza prijarr nog pulta. Njegov premjetaj na tu dunost znaio je da e se baviti veinor dolazaka, kao i sreivanjem i raspodjelom nonih izvjetaja. O telefonim nee morati voditi rauna. Na pozive se javljao jedan stariji ovjek koji j volonterski radio u policiji. Bosch je barem petnaest minuta bio sam u uredu prije nego to su druj detektivi poeli stizati. est je puta uo pitanje zato sjedi ondje, a svaki j put detektivu koji je to pitao odgovorio da je pria previe komplicirana, a e se zasigurno uskoro prouti. U policijskoj postaji nita ne moe osta tajnom. U osam i trideset deurni je porunik iz none smjene donio izvjetaj prije zavretka smjene. Nasmijeio se kad je ugledao Boscha. Zvao se Kleir a on i Bosch su se ve godinama povrno poznavali. - Koga si ovaj put premlatio, Bosch? - naalio se. Bilo je dobro poznato da je detektiv koji sjedi za tim stolom onam dospio rotacijom ili po kazni, dok se o njemu provodi unutranja istragj Najee je razlog bio ovaj drugi. No Klein je svojim sarkazmom pokaza da jo nije uo da je Bosch doista pod istragom. Bosch se samo nasmijek ali nita nije rekao. Uzeo je pet centimetara debeo snop izvjetaja i u a salutirao Kleinu. Hrpa papira to mu ih je Klein dao inila je gotovo sve izvjetaje zloinima koje su u posljednja dvadeset etiri sata predali policajci hollywc odske postaje. Kasnije, tijekom jutra, stii e i druga poiljka, od onih ko malo kasne, ali ovo u njegovim rukama inilo je vei dio dnevnog rada ureda Drei glavu dolje i ignorirajui amor razgovora oko sebe, Boschu j trebalo pola sata za razvrstavanje izvjetaja po vrstama zloina. Zatim ih j morao sve pregledati, te svojim iskusnim okom moda otkriti vezu izme pljaki i provala ili napada, i tako dalje, a zatim pojedinane hrpe isporuii detektivima zaduenim za tu vrstu zloina. Kad je podigao pogled s posla, vidio je da porunica Billets u svojer uredu razgovara na telefon. Nije opazio da je stigla. Dio njegovog posla bi e kratko izlaganje o izvjetajima, a trebao bi je informirati o bilo kakvir vanim ili neobinim zloinima, kao i svemu to bi morala znati kao efic detektivskog ureda. Vratio se na posao, najprije pregledavajui izvjetaje o kraama auto mobila jer je to bila najvea hrpa. U protekla dvadeset etiri sata u Holfy woodu su prijavljene krae trideset tri automobila. Bosch je znao da je ti vjerojatno ispod prosjeka. Nakon to je proitao saetke u izvjetajima provjerio ima li kakvih slinosti, nije naao nita vano pa je hrpu odnu detektivu zaduenom za krae vozila. Dok se vraao za prijamni pult, opa zio je da Edgar i Riderica stoje za stolom za umorstva i spremaju stvari i kartonsku kutiju. Kad im se pribliio, shvatio je da pakiraju knjigu umor stva, pomone fascikle i vreice s dokazima iz sluaja Aliso. Sve e to poslal FBI-u. 192 - Dobro jutro, ljudi - ree Bosch, ne znajui kako bi poeo. - Harry - ree Edgar. - Kako si, Harry? - upita Riderica, istinski zabrinutim glasom. - Drim se... Ovaj, sluajte, samo... samo elim rei da mi je ao to ste i vi uvueni u ovo, ali morate znati da ja nikad ne bih... - Zaboravi, Harry - ree Edgar. - Nama nita ne mora govoriti. Oboje znamo da su sve to besmislice. Tijekom svih ovih godina na poslu nisam upoznao tako pravednog i potenog policajca kakav si ti. Sve je ostalo sranje. Bosch je kimnuo glavom, dirnut Edgarovim rijeima. Od Riderice nije oekivao sline rijei jer je to bio njihov prvi zajedniki sluaj. No ona je ipak rekla: - Nisam dugo suraivala s tobom, Harry, ali prema onome to znam, u potpunosti se slaem s Jerryjem. Samo ekaj, sve e to proi pa emo opet zajedno raditi. - Hvala. Bosch se odluio vratiti za svoj novi stol, ali je prije toga pogledao u kutiju to su je pakirali. Posegnuo je unutra i izvadio pet centimetara debelu knjigu umorstva to ju je Edgar pripremio i dopunjavao u sluaju Aliso. - Hoe li savezni agenti doi ovamo ili ete im to poslati? - Navodno e netko u deset sati doi po to - ree Edgar. Bosch pogleda uru na zidu. Bilo je tek devet. - Ima li neto protiv da ovo fotokopiram? Samo da bismo imali neto u sluaju da cijela stvar nestane

u onoj crnoj rupi to je imaju u FBI-u. - Samo izvoli - ree Edgar. - Je li Salazar poslao protokol? - upita Bosch. - Obdukciju? - upita Riderica. - Ne, jo nije. Osim ako danas nije stiglo. Bosch im nije rekao da su savezni agenti to zacijelo presreli ako je bilo na putu ovamo. Odnio je knjigu umorstva do fotokopirnog aparata, otvorio tri prstena i izvadio snop izvjetaja. Namjestio je aparat tako da kopira obje strane originalnih dokumenata i sve stavio u prostor za automatsko uzimanje. Prije nego to je poeo, provjerio je ima li dovoljno istog papira. Potom je pritisnuo gumb za poetak, odmaknuo se i promatrao. U gradu postoji poduzee za fotokopirne aparate koje im je doniralo taj ureaj, a povrh toga, redovito su ga servisirali. To je bila jedina stvar u uredu koja je moderna i moglo se raunati na to da e stalno raditi. Bosch je obavio posao za deset minuta. Ponovno je sloio originale u knjigu umorstva i vratio ih u kutiju na Edgarovu stolu. Potom je iz ormara za kancelarijski materijal uzeo nove korice, unutra sloio kopije izvjetaja i stavio ih u ladicu ormaria za spise na kojoj je bila zalijepljena njegova posjetnica. Svojim je partnerima rekao gdje se nalazi ako im zatreba. - Harry - tihim glasom ree Riderica - misli malo istraivati u slobodno vrijeme, zar ne? Trenutak ju je promatrao, ne znajui kako bi odgovorio. Pomislio je na njezin odnos s porunicom Billets. Morao je biti oprezan. 193 - Ako misli - dometne ona, moda osjeajui njegovu neodlunost -eljela bih i ja sudjelovati u tome. Zna da FBI tome nee posvetiti dovoljno pozornosti. Pustit e da sve padne u zaborav. - Raunaj i na mene - doda Edgar. Bosch je opet oklijevao. Pogledao je jedno pa drugo, a zatim je kimnuo glavom. - Kako bi bilo da se naemo u restoranu Musso's u dvanaest i trideset? - ree. - Ja astim. - Doi emo - ree Edgar. Kad se vratio za prijamni pult, kroz staklo poruniina ureda vidio je da vie ne razgovara telefonom, ve se bavi nekakvim papirima. Njezina su vrata bila otvorena, te je uao, pokucavi na dovratak. - Dobro jutro, Harry. - U njezinu glasu i dranju bilo je nekakve nelagode, kao da se srami da je on za prijamnim pultom. - Dogaa li se neto o emu bih odmah trebala znati? - Mislim da ne. ini se prilino mirno. Ovaj, ponovno se pojavio jedan provalnik koji ee po hotelima. Barem se ini da je to jedna osoba. Noas je opljakao sobu u hotelima Chateau iHyatt. Ljudi se uope nisu probudili. ini se da je nain rada isti, u oba sluaja. - Jesu li rtve netko koga bismo trebali poznavati i do koga bi nam trebalo biti stalo? - Ne vjerujem, ali ja ne itam asopis People. Moda ne bih prepoznao slavnu osobu ni da mi prie i ugrize me za nos. Nasmijeila se. - Koliko je odneseno? - Ne znam. Nisam jo zavrio tu hrpu. Nisam zato doao. Samo sam elio jo jednom zahvaliti jer si se juer onako zaloila za mene. - Teko bi se moglo rei da sam se zaloila za tebe. - Jesi. U takvim je okolnostima ono to si rekla i uinila bilo zalaganje za mene. Cijenim to. - Pa, kao to sam rekla, uinila sam to jer ne vjerujem u tu priu. to se prije Unutranja kontrola i FBI time pozabave, to e ranije i sami doi do istog zakljuka. Kad je tvoj sastanak, usput reeno? - U dva. - Tko e te zastupati? - ovjek kojeg poznajem iz Odjela za pljake i umorstva. Zove se Dennis Zane. On je dobar ovjek i znat e to treba uiniti za mene. Poznaje ga? - Ne. Ali sluaj, javi mi ako jo neto mogu uiniti. - Hvala, porunice. - Grace. - Tono, Grace. Kad se Bosch vratio na svoje novo radno mjesto, razmiljao je o svojem sastanku s Chastainom. U skladu s propisima u policiji, Boscha e zastupati 194 sindikalni branitelj, zapravo kolega detektiv. Postupat e gotovo jednako kao i odvjetnik, savjetujui Boschu to e rei i kako e to rei. To je bio prvi formalni korak unutranje istrage i stegovnog postupka. Kad je podigao glavu, vidio je da ispred pulta stoji neka ena u drutvu mlade djevojke. Djevojka je imala crvene oi i oteklinu na donjoj usni koja je izgledala kao daje posljedica ugriza. Djevojka, odnosno djevojica, zurila je u zid iza Boscha s dalekim izrazom u oima, kao da gleda kroz prozor

kojeg nije bilo. Bosch je mogao pitati kako im moe pomoi a da se ne digne sa svojeg mjesta, ali nije trebao biti detektiv da pogodi zato su dole. Ustao je, zaobiao stol i priao pultu da bi mogli povjerljivo razgovarati. rtve silovanja najvie su rastuivale Boscha. Znao je da u Odjelu za silovanja ne bi izdrao ni mjesec dana. Svaka rtva koju je ikad vidio imala je taj izraz u oima. To je bio znak da e u njihovom ivotu sada i zauvijek sve biti drukije. Nikad se vie nee vratiti onome to su ranije imale. Nakon to je kratko razgovarao s majkom i keri, Bosch je pitao treba li djevojci lijenika pomo, ali je majka rekla da ne treba. Otvorio je vrataca u pultu i poveo ih do jedne od tri prostorije za ispitivanje iza detektivskog ureda. Potom je poao do stola za seksualne zloine i obratio se Mary Can-tu, detektivki koja se ve godinama bavi onim to Bosch ne bi mogao podnijeti ni mjesec dana. - Mary, ima rtvu u sobi broj tri - ree Bosch. - Ima petnaest godina. Dogodilo se sino. Previe se zainteresirala za dilera koji radi na uglu u blizini njezina mjesta stanovanja. Pograbio ju je i prodao, zajedno s drogom, svojoj sljedeoj muteriji. Dola je s majkom. - Hvala, Bosch. Ba mi je to trebalo u petak. Odmah u poi onamo. Jesi li pitao treba li joj lijenik? - Rekla je da ne treba, ali ja mislim da treba. - Dobro, ja u to srediti. Hvala. Kad se vratio za prijamni pult, Boschu je trebalo nekoliko minuta da iz glave izbaci misli o djevojci, te jo etrdeset pet da dovri itanje izvjetaja koje je potom predao odgovarajuim detektivskim ekipama. Kad je zavrio, pogledao je to radi porunica. Razgovarala je telefonom, a pred njom se nalazila hrpa papirologije. Bosch je ustao, poao do svog ormaria za spise i izvadio kopiju knjige umorstva. Odnio ju je do pisaeg stola iza prijamnog pulta. Odluio je da e, kad god bude imao malo slobodnog vremena, iznova prouiti knjigu umorstva. Sluaj je poetkom tjedna zapoeo takvom brzinom da nije imao vremena za prouavanje papirologije, to je obino volio raditi. Iz iskustva je znao da je poznavanje detalja i nijansi istrage esto kljuno za zakljuivanje sluaja. Tek je poeo okretati stranice kad mu se preko pulta obratio neodreeno poznati glas. - Je li to ono to ja mislim da jest? 195 Bosch podigne pogled. Ondje je stajao O'Grady, agent FBI-a. Bosch je osjetio kako mu lice gori od nelagode jer je uhvaen na djelu, ali i od sve jae antipatije prema agentu. - Da, to je ono to misli da jest, O'Grady. Trebao si stii prije pola sata po to. - Da, pa, ja na raspolaganju nemam onoliko vremena kao ti. Morao sam obaviti neke stvari. - Kao na primjer, nabaviti svojem prijatelju Royu novi konjski rep? - Samo mi daj tu knjigu, Bosch. I sve ostalo. Bosch jo uvijek nije ustao, a inilo se da to i ne kani. - Zato vam to treba, O'Grady? Svi znamo da ete sve prepustiti zaboravu. Vama ljudima uope nije stalo do toga tko je ubio Tonyja Alisa i ne elite to znati. - To su gluposti. Daj mi dosje. O'Grady je pruio ruku preko pulta, te je naslijepo traio gumb kojim se otvaraju vrataca. - Strpi se malo, ovjee - ree Bosch i ustane. - ekaj ovdje. Sve u ti donijeti. Nosei korice, Bosch se vratio do stola za umorstva te, leima okrenut O'Gradyju, stavio korice na stol i podigao kutiju u kojoj se nalazila originalna knjiga umorstva, pomoni izvjetaji i vreice s dokazima to su ih Edgar i Riderica onamo sloili. Odnio je kutiju natrag i spustio je na pult ispred O'Gra-dyja. - Mora potpisati za to - ree. - Posebno smo oprezni kad je rije o tome kako se rukuje dokaznim materijalom, te tko njime rukuje. - Da, tono. Cijeli svijet zna o tome zahvaljujui OJ. sluaju, zar ne? Bosch je zgrabio O'Gradyja za kravatu i povukao ga preko pulta. Agent nije naao uporite za svoje ruke da bi se mogao gurnuti natrag. Bosch se sagnuo tako da mu je govorio ravno u uho. - Kako, molim? -Bosch, ti... - Harry! Bosch podigne glavu. Porunica Billets stajala je na vratima ureda. Bosch je pustio kravatu, a O'Grady se uspravio kao daje lutka na oprugu. Lice mu je bilo tamnocrveno od nelagode i bijesa. Dok je poputao stisak kravate oko vrata, viknuo je: - Ti si umno poremeen, zna li to? Jebeni klipane! - Nisam znao da se vi agenti sluite takvim jezikom - ree Bosch. - Harry, samo sjedni - naredi porunica. - Ja u se za to pobrinuti. Prila je pultu. - Mora potpisati za preuzimanje materijala. - Nije me briga! Ja u to srediti! Bosch se vratio za svoj stol i sjeo. Bezizraajnim je pogledom zurio u O'Gradyja dok je porunica u kutiji traila popis materijala i priznanicu to

196 ih je Edgar pripremio. Pokazala je O'Gradyju gdje e potpisati, a zatim mu je rekla neka ode. - Bit e bolje da pripazite na njega - rekao je porunici dok je uzimao kutiju s pulta. - Bit e bolje da vi pripazite na svoje ponaanje, agente O'Grady. Ako jo neto ujem o ovom malenom sukobu ovdje, podnijet u albu protiv vas jer ste ga izazvali. -On je taj koji... - Nije me briga. Razumijete? Nije me briga. Sad idite. - Idem. Ali pripazite na svog momka. Drite ga podalje od ovoga. O'Grady je pokazao sadraj kutije. Porunica nije odgovorila. O'Grady je podigao kutiju i napola se okrenuo od pulta, ali je stao i jo jednom pogledao Boscha. - Hej, Bosch, usput reeno, imam poruku od Roya. - Agente O'Grady, hoete li molim vas otii! - ljutito e porunica. - Kakvu poruku? - upita Bosch. - Samo je elio pitati tko je sada nadrapao? Tada se okrenuo i zaputio hodnikom prema izlazu. Porunica je gledala za njim dok nije iziao, a zatim je ljutito pogledala Boscha. - Ti jednostavno ne zna kako bi sam sebi pomogao, zar ne? - ree. -Zato ve jednom ne odraste i prestane s tim djejim nadmetanjima? Nije ekala njegov odgovor jer ga nije ni imao. Brzim se koracima vratila u svoj ured i zatvorila vrata. Potom je spustila rebrenice na unutranjem prozoru. Bosch se nagnuo unatrag, spojio ruke iza glave, pogledao u strop i glasno uzdahnuo. Nakon incidenta s O'Gradyjem, Boscha je odmah zaokupio sluaj oruane pljake. U tom je trenutku cijela ekipa za pljake bila na terenu zbog pljake automobila i brze potjere, a to je znailo da Bosch, kao ovjek na prijamnom pultu, mora ispitati rtvu i natipkati izvjetaj. rtva je bio djeak, Meksikanac, iji je posao bio stajati na uglu Hollywood Boulevarda u Sierra Boniti i prodavati zemljovide na kojima su ucrtani domovi filmskih zvijezda u brdima. U deset sati tog jutra, uskoro nakon to je postavio svoj znak na perploi i poeo zaustavljati automobile, kraj njega se zaustavila stara amerika limuzina koju je vozio mukarac, a uz njega je sjedila ena. Nakon to su ga pitali koja je cijena zemljovida, te je li ih mnogo prodao, ena je u momka uperila pitolj i opljakala ga za trideset osam dolara. Djeak je doao sa svojom majkom kako bi prijavio zloin. Pokazalo se da je prije pljake prodao samo jedan zemljovid, a gotovo sav opljakani novac pripadao je njemu. Ponio ga je sa sobom da bi imao za razmijeniti. Ostao je bez onoga to je obino zaradio tijekom cijeloga dana stajanja na uglu i mahanja rukama poput vjetrenjae. 197 Zbog malenog plijena i traljave metode pljakaa, Bosch je odmah pomislio da je rije o dvoje narkomana koji su trebali novac za sljedeu dozu heroina. Nisu se ak potrudili ni sakriti registracijsku tablicu vozila, a djeak ju je vidio i zapamtio dok su odlazili. Nakon to je zavrio s djeakom i njegovom majkom, otiao je do teleksa i izdao tjeralicu za automobilom, uz opis osumnjienika. Dok je to inio, saznao je da je ve izdana tjeralica za tim vozilom jer je tijekom proteklog tjedna koriteno u jo dvije pljake. Ba e to koristiti djeaku koji je ostao bez jednodnevne plae, pomislio je Bosch. Pljakai su trebali biti uhieni prije nego to su stigli do djeaka. Ali ovo je veliki grad, a ne savreni svijet. Boscha nisu dugo muila takva razoaranja. Detektivski se ured dotad ve prilino ispraznio radi stanke za ruak. Bosch je vidio jedino Mary Cantu za stolom za seksualne zloine; vjerojatno je radila izvjetaj o jutros prijavljenom silovanju. Edgar i Riderica nisu bili ondje, oito zakljuivi da bi bilo mudrije kad bi zasebno otili u Musso 's. Kad je Bosch ustao da pode, opazio je da su rebrenice jo uvijek sputene na prozoru u poruniinu uredu. Znao je da je ona jo uvijek ondje. Poao je do stola za umorstva i kopiju knjige stavio u svoju aktovku, a zatim je priao njezinim vratima i pokucao. Prije nego to se javila, otvorio je vrata i zavirio unutra. - Idem na ruak, a zatim u poi u centar radi sastanka s onima iz Odjela unutranjih poslova. Nee biti nikoga za prijamnim pultom. - Dobro - rekla je. - Nakon ruka stavit u onamo Edgara ili Ridericu. Ionako nemaju nikakvog posla dok ekaju novi sluaj. - Onda u redu, vidimo se. - Ovaj, Harry? -Da? - ao mi je zbog onoga to se ranije dogodilo. Ne zbog onoga to sam rekla. Mislila sam ono to sam rekla, ali trebala sam te odvesti ovamo i tu razgovarati s tobom. Pogrijeila sam to sam to uinila vani, pred ostalima. Ispriavam se. - Ne optereuj se time. elim ti ugodan vikend. - Tebi, takoer.

- Trudit u se, porunice. - Grace. - Grace. Bosch je tono u dvanaest i trideset stigao do restorana Musso's na Hollywood Boulevardu i parkirao otraga. Restoran je bio zatitni znak Hol-lywooda jer se na Boulevardu nalazi od 1924. U svojim najboljim danima bio je popularno okupljalite hollywoodske elite. Fitzgerald i Faulkner bili su stalni gosti. Chaplin i Fairbanks jednom su se utrkivali na konjima niz Hollywood Boulevard, a gubitnik je morao platiti raun u restoranu. Danas je restoran uglavnom ivio na staroj slavi i izblijedjelom armu. Crvenom koom presvuena sjedala u separeima jo uvijek su bila popunjena u vri198 jeme ruka, a neki su konobari izgledali i kretali se kao da ondje rade ve toliko dugo da su neko posluivali Chaplina. Jelovnik se nije promijenio tijekom svih godina koliko je Bosch ondje jeo, i to u gradu gdje prostitutke na Boulevardu traju due od veine restorana. Edgar i Riderica ekali su u jednom okruglom separeu, a Bosch je kliz-nuo do njih nakon to mu ih je pokazao ef sale, oito previe star i umoran da bi osobno odveo Boscha onamo. Oboje su pili ledeni aj, a Bosch je odluio uzeti isto, premda se u sebi alio da se nalaze na mjestu gdje pripremaju najbolji martini u gradu. Samo je Riderica gledala jelovnik. Tek je odnedavna radila u postaji, pa nije dovoljno esto bila u restoranu da bi znala stoje najbolje naruiti za ruak. - Dakle, to radimo? - pitao je Edgar dok je ona prouavala jelovnik. - Moramo poeti od poetka - ree Bosch. - Ono u Vegasu bilo je zavaravanje. Riderica je preko jelovnika pogledala Boscha. - Kiz, spusti to - ree on. - Ako ne uzme pitu od piletine, pogrijeit e. Oklijevala je, kimnula glavom i odloila jelovnik. - Kako to misli, zavaravanje? - pitala je. - Mislim, oni koji su ubili Tonyja eljeli su da poemo tim putem. Podmetnuli su pitolj onamo kako bi bili sigurni da emo ondje ostati. Ali zajebali su stvar. Nisu znali daje ovjek kojem su podmetnuli pitolj savezni agent kojemu e alibi biti hrpa drugih saveznih agenata. To je bio zajeb. Kad sam saznao da je na osumnjienik agent, mislio sam da su Joey Marks i njegovi ljudi to nekako otkrili i sve organizirali kako bi ga ocrnili. - Ja jo uvijek mislim da je to mogue - ree Edgar. - I meni se inilo moguim, sve do sino - rekao je Bosch kad je stolu priao prastari konobar u crvenom sakou. - Tri pite od piletine - ree Bosch. - elite li neto popiti? - upita konobar. Dovraga, odlui Bosch: - Da, ja u uzeti martini, tri masline. Njima moete donijeti jo ledenog aja. To je sve. Konobar kimne glavom i polako se udalji, nita ne zapisavi u svoj notes. - Sino sam - nastavi Bosch - od jednog izvora saznao da Joey Marks nije znao daje ovjek kojeg je poznavao pod imenom Luke Goshen ubaen u njegovu organizaciju. Nije imao pojma da je dounik, a kamoli agent. Zapravo, nakon to smo pokupili Goshena, Joey je smislio plan da pokua otkriti hoe li Goshen izdrati ili e progovoriti. Razlog tome bila je injenica da je morao naruiti njegovo ubojstvo u gradskom pritvoru. Priekao je trenutak da oni mogu razmisliti o tome. - Dakle, nakon to su te informacije postale dostupne, druga teorija vie ne vrijedi. - Pa, tko je izvor? - upita Edgar. - To vam ne mogu rei, ljudi. Ali dobar je. To je istina. 199 * J. Gledao je kako sputaju poglede na stol. Znao je da mu vjeruju, ali takoer znaju da su dounici esto najvjetiji laljivci u igri. Bilo je teko temeljiti sve to e se dalje dogaati na rijei nekog dounika. - U redu - ree Bosch. - Izvor je Eleanor Wish. Jerry, jesi li Kiz ispriao sve o tome? Edgar je oklijevao, a tada kimne glavom. - Dobro, onda zna tko je ona. ula je sve to sam vam ispriao dok su je drali u onoj kui. Prije nego to smo mi stigli onamo, ondje su bili Joey i odvjetnik, Torrino. ula ih je kako priaju, a prema onome to su govorili zakljuila je da nisu znali za Goshena. Vidite, cijela ta otmica bila je dio testa. Znali su daje jedini nain na koji bih mogao saznati gdje se ta kua nalazi taj ako mi Goshen kae. To je bio test kojim e provjeriti hoe li on govoriti ili ne. Nekoliko su minuta sjedili u tiini dok su Edgar i Riderica razmiljali o tome. - Dobro - najzad e Edgar. - Shvaam to govori. Ali ako je Vegas bio samo velika dimna zavjesa, kako je pitolj dospio u agentovu kuu? - To moramo otkriti. Sto ako je postojao netko izvan kruga Tonyjevih mafijakih veza, ali dovoljno

blizak njemu da bi znao da on pere novac i koji je zapravo razlog to tako esto putuje u Vegas? Netko tko je to znao iz prve ruke ili je moda slijedio Tonyja u Vegas i promatrao ga kako radi, kako uzima novac kod Goshena, sve? Netko tko je tono znao kako to radi, tko je znao da e zloin moi podmetnuti Goshenu, te da e se Tony u petak uveer vratiti s gomilom love u svojoj aktovci? - Mogao bi sve to namjestiti, pod uvjetom da je mogao ui u agentovu kuu i podmetnuti pitolj odgovori Edgar. - Tono. Ui u kuu ne bi bio nikakav problem. Nalazi se usred niega. Dugo je izbivao iz kue jer je morao biti u klubu. Bilo tko je mogao ui, podmetnuti pitolj i izii. Pitanje je tko? - Govori o njegovoj eni ili o njegovoj ljubavnici - ree Edgar. - Obje su mogle imati takav pristup. Bosch kimne glavom. - Dakle, kojom emo se pozabaviti? Nas troje ne moemo raditi na obje, barem ne ovako. - Ne moramo - ree Bosch. - Mislim daje oito. - Koja? - upita Edgar. - Ljubavnica? Bosch je pogledao Ridericu, pruajui joj priliku da odgovori. Opazila je njegov pogled, stisnula oi i dala se na posao: - To... to ne moe biti ljubavnica jer... jer je u nedjelju ujutro nazvala Tonyja. Ostavila je poruku u glasovnoj poti. Zato bi ga nazvala ako je znala da je mrtav? Bosch kimne glavom. Dobra je. - To je mogao biti dio namjetaljke - ree Edgar. - Jo jedno zavaravanje. 200 - Mogue, ali sumnjam - ustvrdi Bosch. - Osim toga, znamo daje radila u petak naveer. Bilo bi prilino teko doi ovamo i ubiti Tonyja. - Znai, rije je o eni - ree Edgar. - Veronica. - Tono - ree Bosch. - Mislim da nam je lagala, ponaala se kao da nita nije znala o muevljevu poslu, a znala je sve. Mislim da je sve to bio njezin plan. Ona je poslala pisma poreznoj slubi i OOKu. eljela je neto pokrenuti protiv Tonyja tako da sve ukazuje na mafiju kad on bude pronaen mrtav. Svirka u prtljaniku. Podmetanje pitolja Goshenu bila je samo glazura. Ako ga naemo, u redu. Ako ne, njukat emo po Vegasu dok ne odustanemo od sluaja. - Kae da je sve to sama uinila? - upita Edgar. - Ne - ree Bosch. - Samo kaem da mislim kako je to ona isplanirala. Ali morala je imati pomo. Sudionik. Trebalo je dvoje da se obavi samo ubojstvo, a ona sigurno nije odnijela pitolj u Vegas. Nakon ubojstva, ona ostaje kod kue i eka, a sudionik odlazi u Vegas i podmee pitolj dok je Luke Goshen bio u klubu. - Ali ekaj malo - ree Riderica. - Neto smo zaboravili. Veronica Aliso imala je veoma udoban ivot. Tony je svojim strojem za pranje zgrtao lovu. Imali su veliku kuu u brdima, automobile... zato bi eljela ubiti zlatnu koku? Koliko je novca bilo u toj aktovci? - Prema onome to kau savezni agenti, etiristo osamdeset tisua -ree Bosch. Edgar tiho zazvidi. Riderica odmahne glavom. - Jo uvijek mi se ne ini uvjerljivim - ree. - To je vraki mnogo novca, ali Tony je godinje zaraivao najmanje toliko. to se tie poslovne strane, za nju je ubojstvo kratkoroni dobitak, ali dugoroni gubitak. Nema smisla. - Onda se kroza sve to provlai jo neto, a mi ne znamo o emu je rije - ree Bosch. - Moda ju je kanio napustiti. Moda je ona stara ena u Vegasu, koja je rekla da e Tony otii s Laylom, govorila istinu. Ili moda negdje postoji neki novac za koji mi ne znamo. No zasad se nitko drugi ne uklapa u sliku, osim nje. - Ali to je sa straarskom kuicom? - ree Riderica. - U dnevniku pie da u petak uope nije izlazila, cijelu no. I nitko je nije posjetio. - Pa, na tome moramo raditi - ree Bosch. - Morao je postojati neki nain da ue i izie. - to jo? - upita Edgar. - Poinjemo iznova - ree Bosch. - elim znati sve o njoj. Odakle je dola, tko su joj prijatelji, to po cijele dane radi u onoj kui, te to je radila i s kim je to radila svaki put kad je Tony bio na putu? Riderica i Edgar kimnu glavom. - Mora postojati sudionik. Moja je pretpostavka daje rije o mukarcu. Kladim se da emo ga nai preko nje. Stigao je konobar i donio pladanj koji je stavio na kolica. U tiini su gledali dok je pripremao obrok. Na pladnju su se nalazile tri pite od pileti201 ne. Konobar je vilicom i licom skinuo koru sa svake i stavio je na tanjur. Zatim je licom izvadio sadraj svake pite i stavio ga na koricu, posluio jelom svakoga od njih i stavio ae ledenog aja pred Edgara i Ridericu. Potom je iz malene staklene boce natoio martini za Boscha i bez rijei otiao.

- Oito - ree Bosch - to moramo raditi u tiini. - Da - ree Edgar - a Bullets nas je takoer stavila na vrh popisa za rotaciju. Kad stigne sljedei poziv, preuzimamo ga Kiz i ja. I moramo raditi bez tebe. Imat emo manje vremena za ovo. - Pa, uinite to moete. Ako dobijete tijelo, dobit ete ga, tu nita ne moemo uiniti. U meuvremenu, evo to predlaem. Vas dvoje pozabavit ete se prolou Veronike Aliso, vidjeti to moete otkriti. Imate li neki izvor u Timesu ili tako neto? - Ja znam dvoje u Timesu - ree Riderica. - A tu je i ena koju sam upoznala tijekom jednog sluaja, ona je bila rtva. Radi kao slubenica u asopisu Variety. - Ima povjerenja u njih? - Mislim da im mogu vjerovati. - Pogledaj hoe li potraiti podatke o Veroniki. Prije nekog vremena imala je kratkotrajnu slavu. Njezinih petnaest minuta. Moda je objavljena neka pria o njoj, a ondje bismo mogli nai imena ljudi s kojima moemo razgovarati. - Kako bi bilo da ponovno razgovaramo s njom? - upita Edgar. - Mislim da to jo ne bismo trebali. elim imati neto o emu u s njom moi razgovarati. - to je sa susjedima? - To ti moe obaviti. Moda e pogledati kroz prozor i vidjeti te, pa e imati materijala za razmiljanje. Ako poe onamo, vidi moe li jo jednom pogledati dnevnik ulazaka i izlazaka. Razgovaraj s Nashom. Siguran sam da ti nee trebati nalog. Rado bih pogledao cijelu godinu, volio bih znati tko ju je posjeivao, osobito dok Tony nije bio u gradu. Imamo Tonyjeve raune za kreditne kartice, pa moemo rekonstruirati raspored njegovih putovanja. Znat emo kad je bila sama u toj kui. Bosch podigne svoju vilicu. Jo nije pojeo ni jedan zalogaj, ali glava mu je bila puna sluaja i onoga to treba uiniti. - Druga je stvar to da trebamo to vie podataka o sluaju. Jedino to imamo je knjiga umorstva. Idem u Parker centar radi avrljanja s Odjelom unutranje kontrole. Svratit u u mrtvozornikov ured po kopiju izvjetaja o obdukciji. FBI ga ve ima. Takoer u poi razgovarati s Donovanom u Znanstvena istraivanja i vidjeti jesu li togod izvukli iz automobila. Isto tako, oni imaju otiske cipela. Nabavit u kopije, nadam se prije nego to dou ljudi FBI-a i sve uzmu. Jesam li neto zaboravio? Odmahnuli su glavom. 202 - elite li da se nakon posla naemo, vidimo to smo ieprkali i opet razgovaramo? Kimnuli su. - Cat & Fiddle, oko est? Opet su kimnuli. Bili su previe zauzeti jelom da bi priali. Bosch je uzeo prvi zalogaj hrane, koja se ve prilino ohladila. Pridruio im se u utnji, razmiljajui o sluaju. - Sve je u detaljima - ree nakon nekoliko trenutaka. - to? - upita Riderica. - Sluaj. Kada dobije ovakav sluaj, odgovor je uvijek u detaljima. Samo ekaj, kad ga rijeimo, vidjet emo da se odgovor nalazio u dosjeima, u knjizi. To se uvijek dogaa. Razgovor s Chastainom u Odjelu unutranje kontrole poeo je onako kako je Bosch oekivao. Sjedio je sa Zaneom, svojim braniteljem, za sivim stolom u jednoj od soba za ispitivanje. Bio je ukljuen stari Sony kasetofon pa se snimalo sve to je u sobi reeno. Policijskim rjenikom reeno, Chas-tain je zakljuavao Boschovu priu. elio je na kaseti imati njegove rijei i objanjenja sa to vie pojedinosti. Chastain e svoju istragu, zapravo, zapoeti tek nakon zakljuavanja Boschove prie. Tada e u njoj traiti greke. Morao je Boscha uhvatiti samo u jednoj jedinoj lai da bi ga mogao odvesti na sasluanje Pravnog povjerenstva. Ovisno o veliini i vanosti lai, mogao bi traiti kaznu od suspendiranja do otputanja s posla. Bezizraajnim i mranim tonom, Chastain je itao pripremljena pitanja, a Bosch je polako i oprezno odgovarao, sa to manje rijei. To je bila igra. Bosch ju je ve igrao. Tijekom petnaest minuta koliko su imali na raspolaganju prije zakazanog sastanka, Zane je savjetovao Boschu kako e se ponaati. Poput dobrog odvjetnika obrane, nikad nije izravno pitao Boscha je li podmetnuo pitolj. Zaneu je to zapravo bilo svejedno. Jednostavno je Unutranju kontrolu smatrao neprijateljem, skupinom loih policajaca kojima je jedini cilj proganjati dobre policajce. Zane je pripadao staroj koli, te je mislio da su svi policajci u dui dobri, a premda ih posao katkad natjera da postanu loi, kolege ih ne bi smjeli proganjati. Pola sata je sve bilo rutinski. No tada je Chastain dobacio neoekivanu loptu. - Detektive Bosch, poznajete li enu po imenu Eleanor Wish? Zane je stavio ruku ispred Boscha kako bi ga sprijeio da odgovori. - Kakvo je to sranje, Chastain? - S kim si razgovarao, Chastain? - doda Bosch.

- ekaj malo, Harry - ree Zane. - Nita nemoj govoriti. Kamo ovo vodi, Chastain? 203 - Sve je veoma jasno iz naredbi efa. Istraujem Boschovo ponaanjt tijekom istrage. Sto se tie pitanja s kim sam razgovarao ili odakle dobivan informacije, u ovom trenutku to ne morate znati. - Ovdje je rije o navodno podmetnutom pitolju, a svi znamo da su te gluposti. Doli smo odgovoriti na pitanja o tome. - elite li ponovno proitati naredbu efa? Posve je jasna. Zane gaje trenutak promatrao. - Daj nam pet minuta da porazgovaramo o tome. Zato ne poe napuniti zube? Chastain je ustao, ispruio ruku i iskljuio kasetofon. Kad je poao prema vratima, osvrnuo se i nasmijeeno ih pogledao. - Ovoga u puta obojicu srediti. Iz ovoga se nee izvui, Bosch. A Zane, pa pretpostavljam da ne moe uvijek pobjeivati, zar ne? - Ti bi to trebao znati bolje nego ja, samodopadni klipane. Izii odavde i ostavi nas same. Nakon to je Chastain iziao, Zane se nagnuo nad kasetofon kako bi provjerio je li doista iskljuen. Potom je ustao i provjerio termostat na zidu. za sluaj da je ondje postavljen prislukiva. Kad se uvjerio da se njihov razgovor nee prislukivati, sjeo je i upitao Boscha za Eleanor Wish. Bosch mu je ispriao o svojim susretima s Eleanor tijekom proteklih nekoliko dana, ali je izostavio dio o otmici i njezinom kasnijem priznanju. - Jedan od policajaca iz gradske policije u Vegasu zasigurno mu je rekao da si spavao s njom - ree Zane. - To je sve to ima. Okomit e se na druenje s bivom zatvorenicom. Ako to prizna, onda te ima. Ali ako samo to dobije, u najboljem sluaju samo e dobiti po prstima. Ukoliko ne dobije nita drugo. No bude li lagao o tome i rekao da nisi bio s njom, a bio si, i on moe dokazati da jesi, onda ima problem. Dakle, moj savjet je da mu kae, da, poznaje je i bio si s njom. Reci mu da je gotovo, i ako je to sve to ima. onda je obian govnar. - Ne znam je li ili nije. -to? - Gotovo. - Pa, nemoj mu nita o tome govoriti osim ako ne pita. Onda uini kako smatra najboljim. Spreman? Bosch kimne glavom, a Zane otvori vrata. Chastain je sjedio vani za stolom. - Gdje si bio, Chastain? - pobuni se Zane. - Mi te ovdje ekamo. Chastain nije odgovorio. Uao je, ponovno ukljuio kasetofon i nastavio ispitivanje. - Da, poznajem Eleanor Wish - ree Bosch. - Da, provodio sam vrijeme s njom tijekom proteklih nekoliko dana. - Koliko vremena? - Ne znam tono. Dvije noi. - Dok si provodio istragu? 204 - Ne dok sam provodio istragu. Nou, nakon to sam zavrio s poslom za taj dan. Ne radimo svi dvadeset etiri sata dnevno poput tebe, Chastain. Bosch mu se hladno osmjehnuo. - Je li ona bila svjedok u sluaju? - Chastain je pitao tonom koji je pokazivao koliko je okiran injenicom daje Bosch preao tu crtu. - U poetku sam mislio da bi mogla biti svjedok. Nakon to sam je naao i razgovarao s njom, prilino sam brzo shvatio da ona nije nikakav svjedok. - Ali najprije si se s njom susreo dok si radio kao istraitelj na sluaju. - Tako je. Chastain je dugi trenutak promatrao svoj notes prije postavljanja idueg pitanja. - Ta ena, osuena zloinka Eleanor Wish, ivi li ona sada u tvojoj kui? Bosch je osjetio kako mu se u penje u grlu. Invazija u osobni ivot i Chastainov ton poeli su djelovati na njega. Muio se kako bi ostao miran. - Ne znam odgovor na to pitanje - ree. - Ne zna ivi li netko u tvojoj kui ili ne? - Gledaj, Chastain, noas je bila ondje, u redu? Je li to ono to eli uti? Bila je ondje. Ali ne znam hoe li veeras biti ondje. Ima svoj stan u Vegasu. Moda se danas vratila onamo, ne znam. Nisam provjeravao. Ako eli da je nazovem i pitam ivi li sada slubeno u mojoj kui, nazvat u je. - Mislim da to nije potrebno. Mislim da zasad imam sve to mije potrebno. Potom je preao na uobiajeni govor za zakljuivanje razgovora. - Detektive Bosch, bit ete obavijeteni o rezultatima istrage o vaem ponaanju koja je u tijeku. Budu li podignute optunice protiv vas, bit ete obavijeteni o sasluanju pred Pravnim povjerenstvom na kojem e tri kapetana razmotriti dokaze. Vi ete moi izabrati jednog od tih kapetana, ja u izabrati drugog, a trei e biti izabran nasumce. Imate li pitanja?

- Samo jedno. Kako sebe moe nazivati policajcem kad samo sjedi ovdje i obavlja te besmislene istrage o glupostima? Zane je ispruio ruku i poloio je na Boschovu podlakticu kako bi ga utiao. - Ne, u redu je - ree Chastain, odmahnuvi na Zaneov pokuaj da smiri situaciju. - Rado u odgovoriti. Zapravo, esto ujem to pitanje, Bosch. udno, ali ini se da ga uvijek postavljaju policajci o kojima istraujem. U svakom sluaju, odgovor je da se ponosim onim to radim jer zastupam javnost, a ako nema nikoga tko e biti policija policiji, onda nitko nee moi drati na uzdi njihovu mo zlostavljanja ljudi. Imam dragocjenu ulogu u ovom drutvu, detektive Bosch. Ponosim se svojim poslom. Moe li ti rei isto za sebe? - Da, da, da - ree Bosch. - Siguran sam da to sjajno zvui na snimci, za one koji sluaju. Imam osjeaj da nou vjerojatno sjedi sam i slua vlastiti glas. Uvijek iznova. Nakon nekog vremena, pone vjerovati u to. Ali dopusti jedno pitanje, Chastain. Tko je policija za policiju koja je policija policiji? 205 Bosch je ustao, a Zane je slijedio njegov primjer. Razgovor je bio za sen. Nakon to su izili iz prostorija Odjela unutranje kontrole i kad zahvalio Zaneu na njegovoj pomoi, Bosch je krenuo u laboratorij Odjc za znanstvena istraivanja na drugom katu i potraio Arta Donovana. K minolog se upravo vratio s mjesta zloina, te je slagao vreice s dokazim provjeravao je li sve na popisu dokaza. Podigao je glavu kad mu se Bos pribliio. - Kako si uao ovamo, Harry? - Znam kombinaciju. Veina detektiva koji rade u Odjelu za pljake i umorstva zna kornl naciju za otkljuavanje brave na vratima. Bosch je ondje radio prije pet g dina, ali jo uvijek je nisu promijenili. - Vidi - ree Donovan. - Tako poinju nevolje. - Kakve nevolje? - Ti ulazi ovamo dok ja rukujem dokaznim materijalom. Neki luka odvjetnik mogao bi rei da su dokazi uniteni, a ja u na nacionalnoj tele^ ziji ispasti budala. - Pati od paranoje, Artie. Osim toga, novo suenje stoljea nee odrati barem jo nekoliko godina. - Duhovito. to eli, Harry? - Ti si ve drugi koji je danas rekao da sam duhovit. to se dogodile mojim otiscima cipela i svim ostalim stvarima? - Sluaj Aliso? - Ne, sluaj Lindbergh. to ti misli? - Pa, uo sam da Aliso vie nije tvoj sluaj. Trebao bih sve pripremiti; FBI. - Kad bi trebali doi po to? Donovan prvi put podigne pogled s onoga to je radio. - Samo su rekli da e nekoga poslati prije pet. - Onda je to jo uvijek moj sluaj, sve dok se oni ne pojave. to je s oti cima cipela? - Niega nema o tome. Poslao sam kopije u laboratorij FBI-a u D.C.-da vide mogu li utvrditi tko je proizvoa i koji je model. -I? -1 nita. Jo mi se nisu javili. Bosch, sve policije u zemlji alju im svake jaka sranja. Zna to. Posljednje to sam uo, nee sve ostalo zanemariti ka im stigne poiljka iz PLA-e. Vjerojatno e mi se javiti tek sljedei tjedai Budem li imao sree. - Sranje. 206 - Sad je ionako prekasno da bismo zvali istonu obalu. Moda u ponedjeljak. Nisam znao da su ti odjednom postali tako vani. Komuniciranje, Harry, u tome je tajna. Trebao bi katkad pokuati. - Zaboravi na to, ima li jo uvijek kopije? -Da. - Mogu li ih dobiti? - Svakako, ali morat e priekati dvadesetak minuta dok ne zavrim s ovim. - Ma daj, Artie, vjerojatno se nalaze u nekom ormariu za spise ili tako neto. Trebat e ti trideset sekundi. - Hoe li me ostaviti na miru? - ozlojeeno e Donovan. - Ne alim se, Harry. Da, nalaze se u ormariu za spise i trebalo bi mi samo pola minute da ti ih donesem. Ali ako ostavim ovo to ovdje radim, mogli bi me razapeti kad budem svjedoio o ovom sluaju. Ve vidim kako neki beskrupulozni odvjetnik, obuzet pravednim gnjevom, govori: "Kaete ovoj poroti da ste usred rukovanja dokazima u ovom sluaju ustali i rukovali dokazima iz drugog sluaja?" I vie ne mora biti F. Lee Bailey da bi to poroti dobro zvualo. Sad me ostavi na miru. Vrati se za pola sata.

- Dobro, Artie, ostavit u te na miru. - Pozvoni kad se vrati. Nemoj jednostavno ui. Moramo promijeniti tu kombinaciju. Posljednju je reenicu vie rekao sebi nego Boschu. Bosch je iziao istim putem kojim je uao, te se dizalom spustio u prizemlje kako bi ispred zgrade popuio cigaretu. Morao je poi do plonika i ondje zapaliti jer je sada bilo zabranjeno stajati ispred ulaza u Parker centar i ondje puiti. Mnogo policajaca koji ondje rade ovisno je o cigaretama, pa je pred glavnim ulazom u zgradu esto bila guva i ondje je stalno lebdio oblak plavoga dima. ef je to smatrao neprimjerenim, te je odredio jo jedno pravilo: ako ovjek izie iz zgrade da bi puio, mora se posve udaljiti s podruja koje pripada zgradi. Sad je plonik du Ulice Los Angeles esto podsjeao na neku sindikalnu akciju jer su policajci, neki ak u odorama, hodali naprijed natrag ispred zgrade. Jedino su nedostajali transparenti. Prialo se daje ef policije zatraio savjet gradskog tuitelja o tome moe li zabraniti i puenje na ploniku, ali mu je reeno da plonik nije u njegovoj domeni. Dok je Bosch pripaljivao drugu cigaretu na prvoj, ugledao je krupnog agenta FBI-a, Roya Lindella, kako leerno izlazi iz upravne zgrade policije. Kad je stigao do plonika, skrenuo desno i zaputio se prema Saveznom sudu. Hodao je ravno prema Boschu. Lindell ga nije vidio sve dok mu se nije pribliio na nekoliko koraka. Iznenadio se. - to je ovo? eka mene? - Ne, puim, Lindell. to ti radi? - Ne tie te se. Pokuao je poi dalje, ali Bosch ga je sljedeom reenicom zaustavio. - Jesi li ugodno avrljao s Chastainom? 207 li - Gledaj, Bosch, zamolili su me da doem ovamo i dam izjavu, a ja sar im udovoljio. Rekao sam istinu. Neka stvari dou na svoja mjesta. - Problem je u tome to ti ne zna istinu. - Znam da si ti naao onaj pitolj i da ga ja nisam onamo stavio. To j istina. -Barem dio istine. - Pa, to je jedini dio koji je meni poznat, a tako sam mu i rekao. Dakle elim ti ugodan dan. Proao je kraj Boscha, a on se okrenuo i gledao za njim. Ponovno ga y zaustavio. - Vi biste se mogli zadovoljiti samo dijelom istine. Ali ja ne. Lindell se okrenuo i vratio natrag do Boscha. - to bi to trebalo znaiti? - Sam zakljui. - Ne, ti mi reci. - Svi smo bili iskoriteni, Lindell. Otkrit u tko je to uinio. Kad to ui nim, svakako u ti javiti. - Gledaj, Bosch, vie ne radi na tom sluaju. Mi radimo, a tebi je bolje da ga se kloni. - Da, vi momci radite na sluaju, svakako - sarkastino e Bosch. - Si guran sam da se silno trudite oko toga. Javite mi kad ga rijeite. - Bosch, nije tako. Stalo nam je. - Odgovori mi samo na jedno pitanje, Lindell. -Koje? - Za sve ono vrijeme to si bio ubaen medu njih, je li Tony Aliso ikac doveo svoju enu kad bi dolazio po novac? Lindell je trenutak utio dok je razmiljao treba li odgovoriti. Na konci je odmahnuo glavom. - Ni jednom - ree. - Tony je uvijek govorio da ona mrzi to mjesto Previe runih uspomena, valjda. Bosch je pokuao ostati miran. - Uspomena na Vegas? Lindell se nasmijeio. - Za nekoga tko navodno zna sve odgovore, ne zna ba mnogo, zar ne. Bosch? Tony ju je upoznao u klubu prije nekih dvadeset godina. Mnogo prije nego to sam ja onamo doao. Bila je plesaica, a Tony joj je obeao da e od nje napraviti filmsku zvijezdu. Istom ih je priom hvatao do samoga kraja. Samo to se nakon nje valjda opametio. Nauio je da ne treba svaku oeniti. - Je li ona poznavala Joeya Marksa? - Tvoje jedno pitanje pretvorilo se ve u tri, Bosch. -Jeli? - Ne znam. - Kako joj je tada bilo ime? - Ni to ne znam. Vidjet emo se, Bosch. 208 Okrenuo se i otiao. Bosch je bacio opuak na cestu i vratio se natrag do Staklene kue. Nekoliko minuta kasnije, nakon to je propisno pozvonio na vratima OZI-a, naao je Donovana za njegovim pisaim stolom. Podigao je tanki fascikl sa stola i pruio ga Harryju.

- Tu su ti kopije - ree. - Isto ono to sam poslao FBI-u. Zapravo sam snimio kopiju negativa, a zatim sam razvio novi negativ i napravio crno-bi-jeli kontrast radi mogunosti usporeivanja. Takoer sam ih poveao do stvarne veliine. Bosch nije razumio ono to je Donovan upravo rekao, osim posljednjega dijela. Otvorio je fascikl. Ondje su bila dva lista papira s crnim otiscima cipela. Na oba lista bili su djelomini otisci desne cipele. No ta dva djelomina otiska inila su gotovo cijelu cipelu. Donovan je ustao i pogledao otvoreni fascikl. Pokazao je trag uzdignua na jednoj kopiji. To je bila zaobljena linija pete. No linija je bila prekinuta. - Dakle, ako nae ubojicu i on jo uvijek ima te cipele, ovo e ga srediti. Vidi kako je ta linija prekinuta? ini se da to nije napravio proizvoa. Taj je tip jednom stao na staklo ili neto slino, a to je presjeklo uzdignue. Ili je bilo tako ili se radi o greki proizvoaa. No ako nade cipelu, moi emo napraviti usporedbu koja bi ga trebala poslati u zatvor. - Dobro - ree Bosch, jo uvijek promatrajui kopije. - Jesi li bilo to dobio, makar preliminarno, od FBIa o ovome? - Zapravo, ne. Imam jednog ovjeka kojemu se prilino redovito obraam s takvim stvarima. Poznajem ga, vidio sam ga nekoliko puta na konvencijama OZI-a. U svakom sluaju, nazvao je sam da mi kae da je dobio paket, te da e se time pozabaviti im stigne. Rekao je da mu se ovako na prvi pogled ini kako je rije o jednoj od onih laganih izama koje su sada popularne. Zna, poput radnih izama, ali su udobne i nose se kao tenisice. - Dobro, Artie, hvala. Bosch se tada odvezao do Medicinskog centra, do parkiralita kraj ranirnog kolodvora. Mrtvozornikov se ured nalazio u najudaljenijem dijelu zgrade, te je Bosch uao na stranja vrata, nakon to je uvaru pokazao svoju znaku. Najprije je pogledao u ured dr. Salazara, ali bio je prazan. Potom je siao na kat gdje su se obavljale obdukcije i pogledao u prvu prostoriju, gdje se nalazio sputeni stol to ga je Salazar uvijek koristio. Salazar je bio ondje i radio na jednom tijelu. Bosch je uao, a Salazar je podigao pogled s otvorene prsne upljine trupla koje je oito bilo posmrtni ostatak mladog crnca. - Harry, to radi ovdje? Ovo je sluaj drugog detektivskog ureda. - elio sam te neto pitati o sluaju Aliso. - Sad sam prilino zauzet. A ti ne bi smio biti ovdje bez maske i kute. - Znam. Misli li da bi mi tvoj asistent mogao napraviti kopiju protokola? 209 - Nema problema. ujem da se FBI zainteresirao za sluaj, Harry. Je li to istina? - Tako sam i ja uo. - udno je da se ti agenti nisu potrudili razgovarati sa mnom. Samo su doli ovamo i uzeli kopiju protokola. Protokol sadri samo zakljuke, bez svekolikog mozganja i nagaanja kakvim se mi lijenici volimo baviti. - Dakle, o emu bi to mozgao i nagaao da su razgovarali s tobom? - Rekao bih im kakva je moja slutnja, Harry. - Kakva je? Salazar je podigao pogled s tijela, ali je svoje okrvavljene ruke u gumenim rukavicama drao iznad otvorene prsne upljine tako da krv ne bi kapala drugdje. - Moja je slutnja da traite enu. - Zato? - Ona tvar u i ispod oiju. - Preparat H? -to? - Nita, nije vano. to si otkrio? - Tvar je analizirana i otkriveno je daje to oleo capsicum. Naena je i na briu nosa. Zna li pod kojim je nazivom poznatija ta tvar, Harry? - Papreni sprej. - Sranje, Harry, unitava moje zadovoljstvo. - Oprosti. Znai, netko gaje poprskao paprenim sprejem? - Opet si pogodio. Zato mislim da je rije o eni. Netko tko ga nije uspijevao kontrolirati ili se bojao moguih problema. To me navodi da pomislim na enu. Osim toga, sve ene ovdje to nose u svojim torbicama. Bosch se pitao je li Veronica Aliso jedna od tih ena. - To je dobro, Sally. Jo neto? - Nema iznenaenja. Testovi su bili negativni. - Nije bilo amil nitrata? - Ne, ali to se kratko zadrava. Ne nalazimo ga ba esto. Jeste li imali sree s mecima? - Da, to je bilo uspjeno. Moe li nazvati svog ovjeka?

- Odvezi me do interkoma. Salazar je drao ruke podignute ispred sebe da nita ne bi dotaknuo, a Bosch je odgurao njegova invalidska kolica do oblinjeg pulta gdje se nalazio telefon i interkom. Salazar mu je rekao koji e gumb pritisnuti, a zatim je nekome naredio neka odmah napravi kopiju protokola za Boscha. - Hvala - ree Bosch. - Nema na emu. Nadam se da e pomoi. Zapamti, trai enu koja u torbici nosi papreni sprej. Ne sprej za omamljivanje. Papreni sprej. - Dobro. 210 Bio je kraj tjedna pa je promet bio izrazito gust i Boschu je trebalo gotovo sat vremena da se izvue iz centra grada i vrati se u Hollywood. Kad je stigao do puba Cat & Fiddle u Aveniji Sunset, prolo je est sati. Uao je kroz kapiju i ugledao Edgara i Ridericu koji su ve sjedili za stolom u dvoritu. Na njihovom se stolu nalazio vr piva. I nisu bili sami. S njima je za stolom sjedila Grace Billets. Pub Cat & Fiddle bio je omiljeno mjesto za odlazak na pie hollywood-skih policajaca jer se nalazio tek nekoliko blokova dalje od postaje u Aveniji Wilcox. Zato Bosch, dok je prilazio stolu, nije znao je li porunica ondje sluajno ili zato jer zna za njihovu operaciju na vlastitu ruku. - Zdravo, ljudi - ree Bosch i sjedne. Na stolu se nalazila jedna prazna aa, te ju je napunio pivom iz vra. Potom je podigao au i nazdravio kraju radnog tjedna. - Harry - ree Riderica - porunica zna to radimo. Ovdje je da bi pomogla. Bosch kimne glavom i polako pogleda porunicu Billets. - Razoarana sam jer se nisi najprije meni obratio - ree ona. - Ali razumijem to radi. Slaem se da bi FBI elio da sve to miruje kako ne bi ugrozilo njihov sluaj. Ali jedan je ovjek ubijen. Ako oni ne kane traiti ubojicu, ne vidim zato mi ne bismo mogli. Bosch kimne. Gotovo je ostao bez rijei. Nikad nije imao efa koji se nije strogo pridravao pravila. Grace Billets je golema promjena. - Naravno - nastavila je - moramo biti veoma oprezni. Ako uprskamo, na nas se nee ljutiti samo FBI. Bilo je to upozorenje da su na kocki njihove karijere. - Pa, moj je poloaj ve ionako prilino klimav - ree Bosch. - Dakle, ako neto poe po zlu, elim da svi svalite krivnju na mene. - To su gluposti - ree Riderica. - Ne, nije. Svi ete vi napredovati. Ja neu. Hollywood je za mene krajnji domet i svi mi to znamo. Ako doe do sranja, povucite se. Ja u sve preuzeti na sebe. Ako to ne moete prihvatiti, elim da se sada povuete. Nekoliko je trenutaka vladala tiina, a zatim su jedan za drugim kimnuli glavom. - Onda dobro - ree Bosch. - Moda ste porunici ispriali to ste radili, ali i ja bih to elio uti. - Imamo samo nekoliko stvari, ne mnogo - pone Riderica. - Jerry je posjetio Nasha dok sam ja radila na kompjutoru i razgovarala s prijateljicom u Timesu. Kao prvo, izvukla sam kreditne podatke za Tonyja Alisa i iz toga dobila broj socijalnog osiguranja za Veroniku Aliso. Zatim sam to ubacila u kompjutor Slube socijalnog osiguranja kako bih nala podatke o njezinim prolim zaposlenjima, te sam saznala da Veronica nije njezino pravo ime. Zove se Jennifer Gilroy, a roena je prije etrdeset jednu godinu u Las Vegasu, Nevada. Nije ni udo to je rekla da mrzi Vegas. Ondje je odrasla. 211 - Podaci o zaposlenjima? - Nema niega sve dok nije dola ovamo i radila za TNA Productions. -tojo? Prije nego to je uspjela odgovoriti, dolo je do glasnog komeanja blizi staklenih vrata to su vodila u unutranjost bara. Vrata su se otvorila krupan mukarac u jakni barmena gurnuo je van manjeg mukarca. Manj je ovjek bio raskutran i pijan, a vikao je neto o pomanjkanju potovanje prema njemu. Barmen ga je grubo gurao kroz dvorite do kolnog ulaza, zatim na ulicu. im se barmen okrenuo da se vrati unutra, pijanac se takoer okrenuo i poao natrag. Barmen se okrenuo i gurnuo ga tako snane da je ovjek pao na stranjicu. Sad ve posramljen, prijetio je da e se vratit i srediti barmena. Nekoliko se ljudi za stolovima u dvoritu podrugljivo nasmijalo. Pijanac je ustao i teturavim koracima iziao na ulicu. - Ovdje rano poinju - ree porunica. - Nastavi, Kiz. - U svakom sluaju, ubacila sam ime u Nacionalnu bazu podataka za obavijesti o kriminalu. Dvaput su pokupili Jennifer Gilroy zbog nagovaranja na seks. To je bilo prije vie od dvadeset godina. Nazvala sam ih i zamolila da poalju fotografije i izvjetaje. Sve je na mikrofilmovima, pa moraju potraiti. Dobit emo materijale tek idui tjedan. Vjerojatno to nee biti nita posebno. Prema podacima u kompjutoru, ni jedan sluaj nije dospio na sud. Svaki se put izvukla samo s plaanjem globe. Bosch kimne glavom. Zvualo je kao rutinsko rjeavanje rutinskih sluajeva.

- To je sve to sam tu dobila. Sto se tie Timesa, nita nisam nala. Ni moja prijateljica u asopisu Variety nije imala vie sree. Veroniku Aliso jedva su spomenuli u kritikama filma rtva udnje. Kritika je ocrnila i nju i film, ali ja bih ga ipak eljela pogledati. Ima li jo uvijek videokasetu, Harry? - Na mojem je pisaem stolu. - Je li gola u filmu? - upita Edgar. - Ako jest, i ja bih ga elio pogledati. Ignorirali su ga. - U redu, to jo? - ree Riderica. - Ovaj, Veronica je takoer dvaput spomenuta u napisima o filmskim premijerama i o tome tko se ondje pojavio. Nita posebno. Kad si rekao daje imala svojih petnaest minuta, mislim da si trebao rei sekundi. U svakom sluaju, to je sve od mene. Jerry? Edgar je proistio grlo i objasnio da je otiao do straarske kuice u Hidden Highlandsu i naiao na problem kad je Nash traio novi nalog za pretres za pregledavanje cijelog dnevnika ulazaka i izlazaka. Edgar je rekao da je nakon toga cijelo poslijepodne tipkao nalog za pretres i traio suca koji nije ranije otiao na vikend. Naposljetku je uspio i sad ima potpisani nalog to ga kani iskoristiti sutra ujutro. - Kiz i ja ujutro idemo onamo. Pogledat emo dnevnik na ulazu, a zatim emo vjerojatno posjetiti nekoliko susjeda, obaviti nekoliko razgovora. Kao to si rekao, nadamo se da e udovica pogledati kroz prozor i opaziti nas. moda se malo prestraiti. Moda e se uspaniiti, napraviti greku. 212 Tada je Bosch bio na redu, te je prepriao svoje poslijepodnevne napore, ukljuujui susret s Royem Lindellom i njegove rijei da je Veronica Aliso svoju karijeru zapoela kao striptizeta u Vegasu. Takoer im je ispriao o Salazarovu otkriu da je Tonyja Alisa, malo prije njegove smrti, netko poprskao paprenim sprejem, te se sloio s mrtvozornikovom slutnjom daje to uinila neka ena. - Misli li on da je ona to mogla sama izvesti, nakon to ga je time poprskala? - upita porunica. - Nije vano, jer nije bila sama - odgovori Bosch. Podigao je aktovku u krilo i izvadio kopije otisaka cipele to ih je Donovan naao na tijelu i odbojniku rollsa. Stavio je stranice na sredinu stola da bi svi mogli vidjeti. - To je cipela broj etrdeset tri. Pripada mukarcu, kae Artie. Krupnom mukarcu. Dakle, ena gaje, ako je bila ondje, mogla poprskati paprenim sprejem, ali taj je ovjek dovrio posao. - Bosch je pokazao otiske cipele. - Stavio je nogu na rtvu kako bi se mogao sagnuti posve blizu i pucati iz neposredne blizine. Veoma smireno i veoma uinkovito. Vjerojatno neki profesionalac. Moda netko koga je poznavala jo iz razdoblja dok je ivjela u Vegasu. - Vjerojatno onaj koji je podmetnuo pitolj u Vegasu? - upita porunica. - To je i moja pretpostavka. Bosch je drao na oku ulaz u dvorite, za sluaj da se ranije izbaeni pijanac vrati i ostvari svoju prijetnju. No kad je sad onamo pogledao, nije vidio pijanca. Vidio je pozornika Raya Powersa koji je nosio sunane naoale, premda one vie nisu bile potrebne. Uao je u dvorite, a barmen mu je poao ususret. Barmen je ustro mahao rukama i krupnom pozorniku ispriao o pijancu i prijetnjama. Powers je pogledom preletio stolove i opazio Boscha i ostale. Kad je zavrio s barmenom, priao je njihovom stolu. - Dakle, skup mozgova detektivskog ureda ima sastanak - ree. - Tako je, Powers - ree Edgar. - Mislim da je ovjek kojega trai ondje vani, mokri u grmlje. - Da, svakako, odmah u poi po njega, efe. Powers je s podrugljivim osmijehom na licu pogledao ostale za stolom. Vidio je kopije otisaka cipele na stolu i bradom pokazao prema njima. - Zar vi detektivi to zovete istraiteljskim strategijskim sastankom? Pa, dat u vam mig. To to imate zove se otisak cipele. Nasmijeio se vlastitoj primjedbi, ponosan na svoju duhovitost. - Nismo na dunosti, Powers - ree porunica. - Zato ne poe za svojim poslom, a mi emo voditi brigu o naemu? Powers joj je salutirao. - Netko mora obaviti posao, zar ne? Okrenuo se i iziao iz dvorita, ne ekajui odgovor. - Prilino je nezadovoljan zbog neega - primijeti Riderica. 213 - Samo je bijesan jer sam njegovom poruniku rekla za otisak prsta to gaje ostavio na naem automobilu - ree porunica. - Mislim da gaje dobro oprao. U svakom sluaju, vratimo se na posao. Sto misli, Harry? Imamo li dovoljno da se okomimo na Veroniku? - Mislim da gotovo imamo. Poi u sutra ujutro s njima, pogledati to se nalazi u dnevniku ulazaka i izlazaka. Moda emo je posjetiti. Samo bih elio da imamo neto konkretno o emu bismo mogli s njom razgovarati. Porunica Billets kimne glavom. - elim da me sutra obavjetavate o razvoju dogaaja. Nazovite me do podneva.

- Vrijedi. - to vie vremena proe, to emo tee istragu zadrati samo meu nama. Mislim da emo u ponedjeljak morati vidjeti to imamo i odluiti hoemo li sve predati FBI-u. - Ne bih se sloio - ree Bosch i odmahne glavom. - to god im predamo, oni nita nee poduzeti. Ako eli da se to razjasni, mora pustiti da sami radimo, maknuti nam FBI s lea. - Pokuat u, Harry, ali doi e trenutak kad to vie nee biti mogue. Ovdje provodimo punu istragu izvan radnog vremena. O tome e se pro-uti. Mora se prouti. Samo kaem da bi bilo bolje kad bi se to proulo od mene i ostalo pod kontrolom. Bosch nevoljko kimne glavom. Znao je da ona ima pravo, ali se morao boriti protiv njezinog prijedloga. Sluaj pripada njima. Njegov je. A sve to se tijekom proteklog tjedna dogodilo samo ga ini jo osobnijim. Nije ga se elio odrei. Pokupio je kopije otisaka cipele i spremio ih u aktovku. Ispio je pivo i pitao kome je i koliko duan. - Ja astim - ree porunica. - Idui put, kad rijeimo sluaj, ti e astiti. - Dogovoreno. Kad je Bosch stigao kui, naao je zakljuana vrata, ali se klju to ga je dao Eleanor Wish nalazio ispod otiraa. Prvo to je provjerio nakon to je uao bila je Hopperova slika. Jo uvijek je visjela na zidu. Ali nje nije bilo Na brzinu je pregledao sobe, ali nije naao nikakvu poruku. Pogledao je u ormar i vidio da nema njezine odjee. Kao ni njezinog kovega. Sjeo je na krevet i razmiljao o njezinom odlasku. Tog su jutra stvari ostavili nerijeene. On je rano ustao i dok je ona jo uvijek bila u krevetu gledajui ga kako se sprema za odlazak na posao, pitao je to e tijekon dana raditi. Rekla mu je da ne zna. Sad je nema. Protrljao je rukom lice. Ve mu je poela nedostajati, te k u mislima ponovio njihove sinonje razgovore. Pogreno je odigrao karte zakljuio je. Trebalo je hrabrosti da mu ispria o svom sudionitvu. A on k 214 to ocijenio samo prema onome to je znailo za njega i njegov sluaj. Ne za nju. Ne za njih. Bosch se spustio unatrag i ispruio preko kreveta. Rairio je ruke i zagledao se u strop. Osjeao je kako u njemu djeluje pivo, ini ga umornim. - U redu - glasno ree. Pitao se, hoe li nazvati ili e proi jo pet godina prije nego to je negdje sluajno vidi. Razmiljao je o tome kohko mu se toga dogodilo u proteklih pet godina i koliko je dugo ekao. Tijelo ga je boljelo. Zatvorio je oi. - U redu. Zaspao je i sanjao da je sam u pustinji gdje nema nikakvih cesta, ve samo kilometri otvorenog pustog terena kamo god bi pogledao. 215 6. Bosch je u sedam u subotu ujutro uzeo dvije kave i dvije krafne kod Boba u samoposluzi Fairfax, a zatim se odvezao do istine gdje je tijelo To-nyja Alisa pronaeno u prtljaniku njegovog automobila. Dok je jeo i pio, promatrao je morsku izmaglicu koja je pokrivala tihi grad daleko dolje. Sunce se uzdizalo iza nebodera u sreditu grada, stvarajui dojam neprozirnih monolita u magli. Bilo je prekrasno, ali se Bosch osjeao kao da je jedini na svijetu koji to vidi. Kad je pojeo, mokrim je ubrusom oistio ljepljive ostatke eera s prstiju. Zatim je sve papire i prvu praznu alicu od kave gurnuo u vreicu od krafni i upalio motor automobila. Bosch je rano u petak uveer zaspao u odjei, a tako se i probudio prije zore. Osjeao je potrebu izii iz kue i neto uiniti. Oduvijek je vjerovao da u istrazi moe pokrenuti stvari ako neprestano neto radi i trudi se. Odluio je da e jutro iskoristiti za pokuaj pronalaenja mjesta gdje su ubojice presrele i zaustavile rolls-royce Tonyja Alisa. Iz nekoliko je razloga zakljuio da se to moralo dogoditi na Mulholland Driveu blizu ulaza u Hidden Highlands. Prvo, do istine na kojoj je automobil pronaen dolazi se ako se skrene s Mulhollanda. Da je do otmice dolo blizu aerodroma, automobil bi zacijelo bio ostavljen negdje ondje, a ne dvadeset pet kilometara dalje. I drugo, otmicu je bilo mnogo lake i tie izvesti na Mulhollandu, u mraku. Aerodrom i okolno podruje uvijek su puni prometa i ljudi, te bi predstavljali mnogo vei rizik. Sljedee je pitanje jesu li ubojice slijedile Alisa od aerodroma ili su ga jednostavno ekali kraj mjesta otmice na Mulhollandu. Bosch se odluio za drugu mogunost, zakljuivi da se radilo o malenoj operaciji, najvie dvoje ljudi, a praenje i zaustavljanje vozila bio bi previe nesiguran pothvat, osobito u Los Angelesu gdje je svaki vlasnik rolls-roycea i te kako svjestan opasnosti od otimanja automobila. Zakljuio je da su ekali na Mulhollandu i 216 nekako stvorili zamku ili prizor koji je naveo Alisa da zaustavi automobil, premda je u aktovci nosio

etiristo osamdeset tisua dolara gotovine. Bosch je prelipostavio da bi Aliso zaustavio automobil jedino ako je u taj scenarij bila umijeana njegova ena. U mislima je vidio farove rolls-roycea kako dolaze iza zavoja i obasjavaju Veroniku Aliso koja mahnito mae. Tony bi zasigurno stao. Bosch je znao da je mjesto zasjede moralo biti negdje na Mulhollandu, kuda je Tony morao proi. Samo su dva logina puta od aerodroma do Mul-holland Drivea, a zatim do straarske kuice u Hidden Highlandsu. Jedan bi put bio prema sjeveru po Autocesti 405, a zatim skretanje na izlazu za Mulhol-land. Drugi bi put bio od sjevernog izlaza aerodroma, pa La Cienega Boulevar-dom do Laurel Canyona i uzbrdo do Mulhollanda. Dva su puta imala samo kilometar i pol zajednikog dijela Mulhollanda. Budui da se nikako nije moglo znati kojim e se putem Aliso te veeri vratiti kui, Boschu se inilo oitim daje zamka morala biti postavljena negdje du tog kilometra i pol ceste. Onamo je poao i gotovo sat vremena vozio naprijed natrag tim dijelom ceste, najzad se odluivi za mjesto koje bi sam izabrao da je to bio njegov plan. Mjesto se nalazilo na otrom zavoju oko osamsto metara od straarske kuice Hidden Highlandsa. U tom je podruju bilo veoma malo kua, a i te su izgraene s june strane, na brdu daleko iznad ceste. Na sjevernoj je strani zemljite strmo padalo od ceste prema gusto poumljenom suhom koritu gdje su stabla eukaliptusa i akacije istiskivali jedni druge. Mjesto je bilo savreno. Na osami, nikome na vidiku. Bosch je ponovno zamislio kako Tony Aliso dolazi iz zavoja, a svjetla njegovih farova obasjavaju njegovu enu na cesti. Aliso je stao, zbunjen. Sto ona radi ovdje? Iziao je iz automobila, a sa sjeverne strane ceste pojavljuje se njezin sudionik. Ona na muu upotrebljava papreni sprej, sudionik prilazi rollsu i otvara prtljanik. Aliso rukama pokuava zatititi oi, a tada ga grubo guraju u prtljanik i veu mu ruke iza lea. Jedino ega se moraju bojati je da neki automobil ne naie iz zavoja i osvijetli ih farovima. Ali to ba nije vjerojatno tako kasno na Mulhollandu. Sve se moglo obaviti za petnaest sekundi. Zato su upotrijebili sprej. Ne zato stoje rije o eni, ve zato to je to ubrzalo stvar. Bosch je skrenuo s ceste, iziao iz automobila i osvrnuo se naokolo. Mjesto mu se inilo pravim. Tiho kao u grobu. Odluio je da e ponovno doi ovamo uveer da vidi kako izgleda po mraku, da jo jednom potvrdi teoriju koju je intuitivno smatrao tonom. Preao je cestu i zagledao se u suho korito gdje se sudionik zacijelo skrivao i ekao. Gledajui dolje, pokuao je nai mjesto blizu ceste gdje se mukarac mogao sakriti. Opazio je stazu to je vodila u umu i poao onamo, traei otiske cipela. Bilo je mnogo otisaka, te je unuo kako bi ih prouio. Tlo je tu bilo pranjavo i neki su otisci bili sasvim jasni. Naao je otiske dvaju posve razliitih pari cipela, jednog starog s istroenim petama i jednog mnogo novijeg s petama koje su u praini ostavljale jasne linije. Ni jedan par nije bio 217 ono stoje traio, otisak radnike cipele s presjekom na tabanu to gaje Donovan opazio. Bosch je podigao pogled s tla i zagledao se u stazu to je vodila u grmlje i meu stabla. Odluio je poi jo malo dalje, te je podigao granu akacije i sagnuo se ispod. Nakon to su se njegove oi privikle na sumrak ispod svoda od kroanja, pogled mu je privukao plavi predmet to se nalazio neto manje od dvadeset metara dalje u gustom raslinju. Vidio ga je, ali nije mogao odrediti o emu je rije. Morao je napustiti stazu da bi dospio do predmeta, ali je odluio istraivati. Nakon to je polako preao oko tri metra kroz grmlje, vidio je da je plavi predmet dio plastine cerade, onakve kakve se moglo vidjeti po cijelom gradu nakon to je potres poruio dimnjake i izazvao pukotine na kuama. Bosch je priao blie i vidio da su dva kuta cerade vezana za stabla, a trei je objeen preko grane, stvarajui maleno sklonite na ravnom dijelu obronka. Nekoliko je trenutaka promatrao, ali nije opazio nikakvo kretanje. Bilo je nemogue beumno se pribliiti sklonitu. Tlo je pokrivao debeli sloj suhog lia i granica koje su pucketale ispod Boschovih nogu. Kad je bio oko tri metra udaljen od cerade, zaustavio ga je promukli muki glas. - Imam pitolj, kreteni! Bosch se ukoio, zurei u ceradu. Budui daje bila prebaena preko duge grane akacije, nije mogao vidjeti onoga tko je viknuo. A onaj koji je vikao zacijelo nije mogao vidjeti njega. Bosch je odluio riskirati. -1 ja ga imam - dovikne. - Kao i znaku. - Policija? Nisam zvao policiju! U glasu se sad osjeala histerija, a Bosch je pretpostavio da je rije o jednom od beskunika lutalica koji su izbaeni iz umobolnica tijekom smanjivanja sredstava za javne potrebe u osamdesetima. Grad je pun takvih ljudi Stoje gotovo na svakom velikom raskriju, dre svoje natpise i tresu alicama za milostinju, spavaju ispod nadvonjaka ili se poput termita ukopaju u umu na obroncima brda, ive u improviziranim kampovima na nekoliko metara od rezidencija vrijednih milijune dolara. - Samo prolazim ovuda - vikne Bosch. - Ti spusti svoj pitolj, a ja u spremiti svoga. Bosch je pretpostavio da ovjek prestraena glasa uope nema oruja.

- U redu. Dogovoreno. Bosch je otkopao futrolu ispod ruke, ali nije izvadio pitolj. Preao je posljednjih nekoliko koraka i polako zaobiao deblo akacije. Mukarac duge sive kose i brade to se sputala do plave havajske koulje sjedio je prekrienih nogu na pokrivau ispod cerade. U oima mu je bio divlji izraz. Bosch je brzo pogledao ovjekove ruke i prostor oko njega, ali nije vidio oruje. Malo se opustio i kimnuo ovjeku. - Zdravo - ree. - Nita nisam uinio. - Razumijem. 218 Bosch je pogledao naokolo. Ispod cerade vidio je sloenu odjeu i runike. Ondje je takoer bio maleni sklopivi stoli, tava, nekoliko svijea i Sterno limenki , dvije vilice i lica, ali nije bilo noa. Bosch je pretpostavio da je ovjek imao no ispod koulje, ili ga je moda sakrio ispod pokrivaa. Na stoliu se nalazila jo i boica kolonjske vode, a Bosch je shvatio da je sklonite obilno poprskano njome. Ispod cerade se takoer nalazio stari kabli ispunjen zgnjeenim aluminijskim limenkama, hrpom novina i starim primjerkom knjige Stranac u stranoj zemlji. Koraknuo je na rub ovjekove istine i unuo poput igraa bejzbola, kako bi se nali u istoj razini, licem u lice. Pogledao je du vanjskog ruba istine i vidio da ovjek onamo baca ono to mu ne treba. Bilo je vrea sa smeem i ostataka odjee. Uz deblo drugog stabla akacije nalazila se smea i zelena vrea za odijelo. Patentni je zatvara bio otvoren, te je leala otvorena poput oiene ribe. Bosch je ponovno pogledao ovjeka. Vidio je da ispod plave nosi jo dvije havajske koulje, a plava je po sebi imala slike havajskih djevojaka na daskama za surfanje. Hlae su mu bile prljave, ali su imale crtu kakve obino nije bilo na hlaama beskunika. Cipele su mu bile previe iste za ovjeka koji ivi u umi. Bosch je zakljuio da su te cipele ostavile one tragove na stazi, tragove s petama otrih rubova. - To je lijepa koulja - ree Bosch. -Moja je. - Znam. Samo sam rekao da je lijepa. Kako se zove? - Zovem se George. - George, i kako jo? - George i kako god eli, dovraga. - U redu, George i kako god eli, dovraga, zato mi ne ispria o onoj vrei za odijelo i toj odjei to je ima na sebi? Nove cipele. Odakle je sve to dolo? - Isporueno je. Sad je moje. - Kako to misli, isporueno je? - Isporueno. Tako mislim. Isporueno. Sve su mi to dali. Bosch je izvadio cigarete, uzeo jednu i kutiju ponudio ovjeku. Odmahnuo je rukom. - Ne mogu si priutiti to. Treba mi pola dana da naem dovoljno limenki za jednu kutiju cigareta. Prestao sam. Bosch kimne glavom. - Koliko dugo ivi ovdje, George? - Cijeli ivot. - Kad su te izbacili iz Camarilla? - Tko ti je to rekao? To je bilo obino nagaanje, a Camarillo je najblia dravna ustanova. * Sterno limenka - malene limenke sa sredstvom koje gori i prua dovoljno topline za kuhanje 219 - Oni su mi rekli. Kad je to bilo? - Ako su ti rekli za mene, onda bi ti i to rekli. Nisam glup, zna. - Tu si me uhvatio, George. to se tie vree za odijelo i odjee, kad su isporueni? - Ne znam. Bosch je ustao i poao do vree za odijela. Za ruku je bila privrena identifikacijska cedulja. Okrenuo ju je i proitao ime i adresu Anthonyja Alisa. Opazio je da vrea lei na kartonskoj kutiji, oteenoj zbog kotrljanja nizbrdo. Bosch je nogom nakrivio kutiju i proitao natpis sa strane. SCOTCH STANDARD HS/T-90 VHS 96-COUNT Ostavio je kutiju i vreu za odijela ondje, vratio se do ovjeka i ponovno unuo. - Moe li se rei da je isporuka obavljena prolog petka naveer? - Kako god ti kae. - Nije kako ja kaem, George. Ako eli da te ostavim na miru i htio bi ostati ovdje, mora mi pomoi. Bude li se zavukao u svoju ljuturu, nimalo mi ne pomae. Kad je isporueno? George je spustio bradu na prsa, poput djeaka kojeg je uitelj ukorio. Podigao je palac i kaiprst, te ih pritisnuo na oi. Glas mu je zvuao kao da ga netko davi icom.

- Ne znam. Samo su doli i bacili to ovamo, za mene. To je sve to znam. -Tko je to bacio? George je pogledao gore, sjajnih oiju, i jednim od svojih prljavih prstiju pokazao iznad sebe. Bosch je takoer pogledao gore i kroz grane stabala vidio djeli plavog neba. Obeshrabreno je ispuhnuo zrak. Ovo ga nikamo ne vodi. - Znai, mali zeleni ljudi bacili su to iz svojeg svemirskog broda, je li tako, George? Je li to tvoja pria? - Nisam to rekao. Ne znam jesu li bili zeleni. Nisam ih vidio. - Ali si vidio svemirski brod? - Ne. Ni to nisam rekao. Nisam vidio njihovu letjelicu. Samo svjetla za slijetanje. Bosch ga je trenutak promatrao. - Savrena veliina - ree George. - Imaju nevidljivu zraku koja ti odozgo uzme mjeru, a ti to uope ne zna, a zatim poalju odjeu. - Sjajno. Boscha su poela boljeti koljena. Ustao je, te su bolno zapucketala. - Postajem star za ova sranja, George. - To je reenica policajca. Gledao sam Kojaka dok sam imao kuu. - Znam. Zna kako emo, ponijet u sa sobom ovu vreu za odijelo, ako nema nita protiv. Kao i kutiju videokaseta. - Samo izvoli. Ja nikamo ne idem. A nemam ni video. 220 Bosch je poao prema kutiji i vrei, pitajui se zato su baene, a ne jednostavno ostavljene uroto. Trenutak kasnije, zakljuio je da su se zasigurno nalazile u prtljaniku. Kako bi ondje napravili mjesta za Alisa, ubo-jye su ih izvadile i bacile niz brdo. urilo im se. To je bila odluka stvorena na brzinu. Greka. Oprezno je uhvatio vreu za odijela, pazei da ne dotakne ruku, premda je sumnjao da e ondje nai neije otiske, osim Goergeovih. Kutija je bila lagana, ali velika. Morat e se vratiti po nju. Okrenuo se i pogledao beskunika. Odluio je da mu jo nee upropastiti dan. - George, zasad moe zadrati odjeu. - Dobro, hvala. - Nema na emu. Dok se penjao uzbrdo do ceste, Bosch je razmiljao o tome da bi podruje trebao proglasiti mjestom zloina i pozvati OZI da sve obrade. Ali to nije mogao uiniti. Ne a da ne objavi daje nastavio istragu s koje su ga maknuli. Meutim, to mu nije smetalo jer, dok je stigao do ceste, znao je da ima novi smjer. Plan se formirao u njegovoj glavi. Brzo. Bosch je bio uzbuen. Kad je stigao do ravnog tla, zamahnuo je akom po zraku i brzo poao do automobila. Bosch je u mislima razradio pojedinosti dok je vozio prema Hidden High-landsu. Plan. Bio je poput epa to pluta po golemom oceanu koji je zapravo sluaj. Nosile su ga struje, nita nije imao pod kontrolom. No sad je imao ideju, plan kojim e, nadao se, domamiti Veroniku Aliso u klopku. Nash je bio u straarskoj kuici kad je Bosch zaustavio automobil. Iziao je i naslonio se na Boschova vrata. - Dobro jutro, detektive Bosch. - Kako ide, kapetane Nash? - Ide nekako, ali moram rei da vai ljudi jutros ve stvaraju neku pomutnju. - Da, pa, to se moe dogoditi. to se moe? - Nita, pretpostavljam. Idete li za njima ili ste se zaputili gospoi Aliso? - Idem posjetiti gospou. - Dobro. Moda e mije to skinuti s vrata. Moram nazvati, znate. - Zato vam je na vratu? - Zvala je i pitala zato vai ljudi cijelo jutro razgovaraju sa susjedima. - to ste joj rekli? - Rekao sam joj da moraju raditi svoj posao, a istraga o umorstvu iziskuje razgovore s mnogim ljudima. - To je dobro. Vidjet emo se. 221 Nash mu je mahnuo i otvorio vrata. Bosch je vozio do Alisove kue, ali prije nego stoje onamo stigao, opazio je Edgara koji se udaljavao od ulaznih vrata jedne kue. Bosch se zaustavio i kretnjom ga pozvao k sebi. - Harry. - Jerry. Ima li togod? - Ne, zapravo nemam. U ovim bogatakim podrujima, to je kao obrada pucnjave u South Centralu.

Nitko ne eli govoriti, nitko nita nije vidio. Umaraju me ti ljudi. - Gdje je Kiz? - Radi na drugoj strani ulice. Nali smo se ispred postaje i uzeli samo jedan automobil. Negdje pjeaci s one strane. Hej, Harry, to misli o njoj? - Kiz? Mislim da je dobra. - Ne, nisam mislio kao policajka. Zna... to misli? Bosch ga je pogledao. - Misli, ti i ona kao par? to ja mislim? - Da. Ja i ona. Bosch je znao da se Edgar razveo prije est mjeseci, a sad je opet poeo izvlaiti glavu iz pijeska. No takoer je znao neto o Kiz to mu nije imao pravo rei. - Ne znam, Jerry. Partneri ne bi trebali petljati jedan s drugim. - Valjda. Znai, sad ide posjetiti udovicu? -Da. - Moda je bolje da poem s tobom. Nikad se ne zna, ako shvati da sumnjamo u nju, mogla bi izgubiti ivce, pokuati te maknuti. - Sumnjam. Previe je hladna za tako neto. Ali poimo nai Kiz. Mislim da biste oboje trebali poi sa mnom. Sad imam plan. Veronica Aliso ih je ekala na ulaznim vratima. - ekala sam da se pojavite ovdje i objasnite to se dogaa. - ao mi je, gospoo Aliso - ree Bosch. - Bili smo prilino zauzeti. Uvela ih je unutra. - Mogu li vam togod ponuditi? - pitala je preko ramena dok ih je vodila prema dnevnoj sobi. - Mislim da neemo nita, hvala. Dio plana bio je taj da Boschu prepuste voenje razgovora, ako je mogue. Riderica i Edgar trebali su je zastraiti svojom utnjom i hladnim zurenjem. Bosch i Riderica sjeli su na ista mjesta kao i proli put, a to je uinila i Veronica Aliso. Edgar je ostao stajati na rubu prostora za sjedenje u dnevnoj sobi. Rukom se oslonio na plou iznad kamina, a izraz njegovog lica govorio je da bi te subote ujutro radije bio bilo gdje drugdje na planetu. Veronica Aliso na sebi je imala traperice, svijetloplavu koulju i prljave radne izme. Kosu je maknula od lica i uvrstila je kopama na zatiljku. Jo 222 uvijek je bila veoma privlana, ali se oito sve manje dotjerivala. Ispod raskopanog ovratnika Bosch je vidio pjegice za koje je znao da ih ima po cijelim prsima. - Jesmo li vas u neemu prekinuli? - upita Bosch. - Jeste li kanili izii? - eljela sam danas u neko doba poi u konjunicu u Burbanku. Ondje drim konja. Rremirali su tijelo mojeg mua, pa njegov pepeo elim odnijeti stazom u brda. Volio je brda... Bosch ozbiljno kimne glavom. - Pa, ovo nee dugo trajati. Kao prvo, jutros ste nas vidjeli u susjedstvu. Obavljamo samo rutinske razgovore. Nikad se ne zna, moda je netko neto vidio, moda je netko promatrao kuu ili se pojavio neki automobil koji nije trebao biti ovdje. Nikad se ne zna. - Pa, mislim da bih ja prva opazila neki automobil koji ne bi trebao biti ovdje. - Da, no mislio sam ako vi niste bili ovdje. Da ste bili vani i netko je bio ovdje, vjerojatno to ne biste znali. - Kako bi netko mogao proi kraj straarske kuice? - Znamo da je to malo vjerojatno, gospodo Aliso. To je zasad sve to imamo. Namrtila se. - Nemate nita drugo? to je s onim to ste mi neki dan rekli? O onom ovjeku u Las Vegasu? - Pa, gospoo Aliso, mrsko mije to vam to moram rei, ali tu smo poli pogrenim putem. Prikupili smo mnogo informacija o vaemu muu i u poetku je izgledalo da je to pravi put. Ali nije bilo tako. Doista mislimo da smo sad krenuli u pravom smjeru, a moramo nadoknaditi izgubljeno vrijeme. Doimala se istinski iznenaenom. - Ne razumijem. Pogrenim putem? - Da, pa, mogu vam objasniti ako elite. Ali ima veze s vaim muem i nekim runim stvarima. - Detektive, tijekom posljednjih nekoliko dana pripremila sam se na sve. Recite mi. - Gospoo Aliso, mislim da sam vam prilikom naeg posljednjeg posjeta spomenuo da se va mu spetljao s nekim veoma opasnim ljudima u Las Vegasu. Mislim da sam ih spomenuo, Joey Marks i Luke Goshen? - Ne sjeam se. Na licu je zadrala izraz zbunjenosti. Bila je dobra. Bosch je to morao priznati. Nije uspjela u filmskom poslu, ali znala je glumiti kad je trebala. - Otvoreno reeno, oni su mafijai - ree Bosch. - Organizirani kriminal. ini se da je va mu dugo radio za njih. Uzimao je mafijaki novac iz Vegasa i ulagao ga u svoje filmove. Prao ga je. Potom ga je

vraao njima, nakon to bi postotak uzeo za sebe. Radilo se o mnogo novca i ba smo tu poli pogrenim putem. Porezna je sluba kanila poslati revizore i pregledati poslovne knjige vaeg mua. Jeste li to znali? - Revizore? Ne. Nita mi o tome nije rekao. - Pa, mi smo saznali o reviziji, to bi zacijelo razotkrilo njegove ilegalne aktivnosti, te smo pomislili da su moda i ti ljudi za koje je radio saznali za to, pa su ga dali ubiti da ne bi govorio o njihovim poslovima. Samo to sada vie ne mislimo tako. - Ne razumijem. Jeste li sigurni u to? Meni se ini oitim da su ti ljudi umijeani. Tu je malo zastala. Glas joj je bio previe usrdan. - Pa, kao to sam rekao, i mi smo tako mislili. Nismo posve odustali od te ideje, ali situacija se promijenila. Moram rei, ovjek kojeg smo uhitili u Vegasu, taj Goshen kojeg sam vam spomenuo, inilo se da je on to uinio. Ali tada se pokazalo da je njegov alibi vrst poput stijene. To nije mogao biti on, gospoo Aliso. Izgleda da se netko silno potrudio da skrene pozornost na njega, ak je podmetnuo pitolj u njegovu kuu, ali mi znamo da on to nije uinio. Trenutak gaje promatrala tupim pogledom, a potom je odmahnula glavom. Tada je uinila svoju prvu pravu greku. Trebala je rei da je to vjerojatno uinio onaj drugi kojega je Bosch spomenuo ili neki drugi mafija, ako Goshen nije krivac. Ali nita nije rekla, a Bosch je po tome zakljuio da je znala za namjetaljku. Sad je saznala da plan nije uspio i vjerojatno ju je poela obuzimati panika. - to ete onda uiniti? - najzad je upitala. - O, ve smo ga morali pustiti. - Ne, mislim to se tie istrage. Sto ete dalje? - Pa, na neki nain kreemo iz poetka. Razmatramo sluaj kao da se moda radilo o planiranoj pljaki. - Rekli ste da nisu uzeli njegov runi sat. - Tono. Nisu. Ali istraga u Las Vegasu nije bila potpuno gubljenje vremena. Saznali smo da je va mu uza se nosio mnogo novca kad je one veeri stigao ovamo. Nosio ga je ovamo kako bi ga provukao kroz svoju kompaniju. Da bi ga oprao. To je bila golema koliina novca. Gotovo milijun dolara. Nosio ga je za... -Milijun dolara? To je bila njezina druga pogreka. Za Boscha su njezino naglaavanje rijei milijun i njezin ok bili znak da je znala da je u aktovci Tonyja Alisa bilo mnogo manje novca. Bosch je gledao kako njezine oi tupo zure, a u njoj se sve uzburkalo. Pretpostavljao je, i nadao se, da se sad pita gdje je ostatak novca. - Da - rekao je. - Vidite, ovjek koji je vaemu muu dao novac, onaj kojega smo u poetku smatrali poiniteljem, on je zapravo agent FBI-a kojeg su ubacili u organizaciju za koju je va mu radio. Zato je njegov alibi tako vrst. U svakom sluaju, rekao nam je da je va mu nosio milijun dolara. 224 Sve u gotovini, a bilo je toliko novanica da ih nije sve mogao utrpati u aktovku. Pola je morao staviti u vreu za odijelo. Nekoliko je trenutaka utio. Vidio je da se pria odigrava u njezinom unutranjem kazalitu. U oima je imala onaj dalek izraz. Sjeao se tog izraza iz njezinog filma. Ali ovaj je put bio stvaran. Nisu jo ak ni zavrili razgovor, a ona je ve stvarala planove. Vidio je to. - Je li FBI oznaio novac? - pitala je. - Mislim, mogu li mu na taj nain ui u trag? - Ne, na alost njihov ga agent nije kod sebe imao dovoljno dugo da to uini. Iskreno reeno, bilo gaje previe. Ali transakcija je obavljena u uredu sa skrivenom videokamerom. Nema nikakve sumnje, Tony je odande otiao s milijun dolara. Ovaj... - Bosch je otvorio svoju aktovku i na brzinu pogledao jednu stranicu u fasciklu - ... zapravo, bilo je milijun i sedamdeset est tisua. Sve u gotovini. Veronica je spustila pogled na pod i kimnula glavom. Bosch ju je prouavao, ali se njegova koncentracija prekinula kad mu se uinilo da je uo nekakav zvuk iz nekog dijela kue. Odjednom mu je palo na pamet da je moda jo netko ondje. To je uope nisu pitali. - Jeste li to uli? - upita Bosch. -to? - Uinilo mi se da sam neto uo. Jeste li sami u kui? -Da. - Uinilo mi se da sam uo neki udarac ili tako neto. - elite li da pogledam? - ponudi se Edgar. - O, ne - brzo e Veronica - ovaj, to je vjerojatno bila samo maka. Bosch se nije sjeao da je tijekom ranijeg posjeta vidio bilo kakav znak da u kui postoji maka. Pogledao je Kiz, a ona je gotovo neprimjetno odmahnula glavom, pokazujui da se ni ona ne sjea make. Odluio je zasad ostati na tome. - U svakom sluaju - ree - zato obavljamo razgovore i zato smo ovdje. Moramo vam postaviti nekoliko pitanja. Moda e biti slina onima to smo ih ranije postavili, ali kao to sam rekao, na neki

nain kreemo iz poetka. Neemo vas vie dugo zadravati. Tada ete moi poi do konjunice. - Dobro. Pitajte. - Imate li neto protiv da najprije popijem malo vode? - Ne, naravno da ne. Ispriavam se, trebala sam pitati. eli li jo netko neto? - Ne, hvala - ree Edgar. - Ni ja, hvala - ree Riderica. Veronica Aliso ustane i pode prema hodniku. Bosch joj je dao malenu prednost, a potom je i on ustao i poao za njom. - Pitali ste - ree njezinim leima. - Ali sam odbio. Nisam mislio da u oednjeti. 225 Slijedio ju je u kuhinju, gdje je otvorila ormari i uzela au. Bosch se osvrnuo naokolo. Kuhinja je bila velika s kuhinjskim aparatima od nehra-jueg elika i crnim granitnim radnim plohama. U sredini su se takoer nalazili kuhinjski ormarii i sudoper. - Voda iz slavine bit e sasvim u redu - rekao je, uzeo joj au iz ruke i napunio je vodom iznad sudopera. Okrenuo se, nagnuo na ormari i popio iz ae. Potom je izlio ostatak i odloio au na ormari. - To je sve to ste eljeli? - Da. Samo mi je trebalo neto da isperem prainu. Nasmijeio se, ali ona nije uzvratila osmijehom. - No, dakle, hoemo li se vratiti u dnevnu sobu? - pitala je. - Moe. Poao je za njom iz kuhinje. Trenutak prije nego to je uao u hodnik, osvrnuo se i pogledom preletio sivo poploeni pod. Nije vidio ono to je trebalo biti ondje. Bosch je tijekom iduih petnaest minuta uglavnom postavljao pitanja koja su postavljena i prije est dana, a sad su ve imala veoma malo znaenje za sluaj. To je radio samo reda radi. Klopka je postavljena, a ovo je bio njegov nain da se tiho povue. Na koncu, kad je zakljuio da je dovoljno rekao i pitao, Bosch je zatvorio biljenicu kamo je zapisivao biljeke to ih vie nikad nee pogledati i ustao. Zahvalio joj je na utroenom vremenu, a Veronica Aliso ih je otpratila do ulaznih vrata. Bosch je posljednji iziao, a kad je koraknuo preko praga, ona mu se obratila. Nekako je znao da e to uiniti. Trebala je odigrati i neke dijelove svoje uloge. - Obavjetavajte me o razvoju dogaaja, detektive Bosch. Molim vas, obavjetavajte me. Bosch se okrenuo i pogledao je. - O, hou. Ako se neto dogodi, vi ete to prvi saznati. Bosch je odvezao Edgara i Ridericu natrag do njihovog automobila. Nije govorio o razgovoru sve dok nije stao iza njega. - Dakle, to mislite? - upitao je vadei cigarete. - Mislim da smo izvrsno bacili udicu - ree Edgar. - Da - sloi se Riderica. - Bit e zanimljivo. Bosch pripali cigaretu. - to mislite o maki? - upita. - Sto? - ree Edgar. - Onaj zvuk u kui. Ona je rekla da je to maka. Ali u kuhinji na podu nema zdjelice za hranu. - Moda je vani - ree Edgar. Bosch odmahne glavom. 226 - Ako ljudi dre make u kui, onda ih i hrane u kui - ree. - U brdima ih treba drati unutra. Kojoti. U svakom sluaju, ja ne volim make. Alergian sam na njih. Obino znam ako netko u kui ima maku. Mislim da je ona nema. Kiz, ti ondje nisi vidjela maku, zar ne? - Ondje sam provela cijelo jutro u ponedjeljak i nisam vidjela nikakvu maku. - Misli da je to moda bio tip? - upita Edgar. - Onaj s kojim je sve to izvela? - Moda. Mislim daje netko bio ondje. Moda njezin odvjetnik. - Ne, odvjetnici se tako ne skrivaju. Oni dou i suprotstavljaju se. - Istina. - Hoemo li motriti na kuu, vidjeti tko e izii? - upita Edgar. Bosch je trenutak razmislio. - Ne - ree. - Ako nas opaze, znat e da je pria o novcu samo mamac. Bolje da to pustimo. Bolje da odemo odavde i namjestimo zamku. Moramo se pripremiti. 227 7. Tijekom boravka u Vijetnamu, Boschov glavni zadatak bio je ratovati u mreama tunela to su se protezali ispod sela provincije Cu i, ulaziti u mrak to su ga zvali crnim odjekom i vratiti se iv. No zadaci u tunelima brzo su se obavljali, a izmeu tih misija provodio je dane u grmlju, borei se i ekajui ispod svoda raslinja u dungli. Jednom su on i nekolicina drugih ostali odsjeeni od jedinice, a Bosch je no proveo sjedei u rogozu, leima naslonjen na lea momka iz Alabame po imenu Donnel

Fredrick, i sluajui kako eta neprijateljskih boraca prolazi kraj njih. Sjedili su ondje i ekali da Vijetkongovci nabasaju na njih. Nita drugo nisu mogli uiniti, a njih je bilo previe da bi se borili. Zato su ekali, a minute su se inile satima. Svi su preivjeli, premda je Donnel kasnije poginuo u jednom streljakom zaklonu, pogoen granatom prijateljske vatre. Bosch je uvijek mislio daje ta no u rogozu bila najblia udu. Katkad je mislio na tu no kad bi bio sam negdje u zasjedi ili u opasnosti. Sad je takoer razmiljao o njoj dok je prekrienih nogu sjedio naslonjen na deblo eukaliptusa, desetak metara udaljen od cerade to ju je podigao beskunik George. Preko odjee je stavio zeleni plastini pono to ga je uvijek drao u prtljaniku svog slubenog automobila. Uza se je imao Her-shey okoladu s bademima, jednaku onoj to ju je tako davno ponio sa sobom u dunglu. Isto kao i te noi u rogozu, inilo mu se da se ve satima nije pomaknuo. Bilo je mrano, a samo se traak mjeseine probijao kroz kronje dok je ekao. elio je cigaretu, ali u mraku nije smio pripaliti. S vremena na vrijeme inilo mu se da uje Edgara kako se mie ili mijenja poloaj dvadesetak metara desno, ali nije mogao biti siguran daje to njego\ partner, a ne srna ili moda kojot koji onuda prolazi. George mu je rekao da ondje ima kojota. Kad je starca smjestio na stranje sjedalo Kizina automobila da ga odvede u hotel, upozorio je Bo-scha. Ali Bosch se nije bojao kojota. 228 Starac nije poao bez problema. Bio je uvjeren da ga ele odvesti natrag u Camarillo. Zapravo je trebao poi onamo, ali institucija ga nije htjela primiti bez dravnog jamstva. Stoga e dvije noi provesti u hoteluMarA: Twain u Hollywoodu. Hotel je bio sasvim u redu. Bosch je ondje ivio vie od godinu dana dok se njegova kua nanovo gradila. Najgora soba ondje neusporedivo je bolja od cerade u umi. Ali Bosch je znao da George moda nee dijeliti njegovo miljenje. Do jedanaest i trideset promet na Mulhollandu prorijedio se tako da je otprilike svakih pet minuta prolazilo jedno vozilo. Bosch ih nije vidio zbog nizbrdice i gustoga grmlja, ali ih je uo i vidio kako svjetla farova prolaze kroz raslinje iznad njega. Sad je bio na oprezu jer je u posljednjih petnaest minuta neki automobil dvaput polako proao onuda, jednom u svakom smjeru. Bosch je mislio da je rije o istom automobilu jer je motor dobivao previe gasa pa je bio buan. Sad se vratio po trei put. Bosch je napeto sluao zvuk sad ve poznatog motora, a ovoga je puta uo i okretanje guma po ljunku. Automobil je skrenuo s ceste. Za nekoliko se trenutaka motor ugasio, a tiinu je prekinuo jedino zvuk otvaranja i zatvaranja vrata automobila. Bosch se podigao u uanj, premda su ga koljena boljela, i pripremio se. Pogledao je u mrak sa svoje desne strane, prema Edgarovu poloaju, ali nita nije vidio. Potom se zagledao prema rubu ceste i ekao. Za nekoliko je trenutaka vidio snop depne svjetiljke kako presijeca grmlje. Snop svjetlosti bio je uperen prema dolje, te se kretao s jedne na drugu stranu dok se osoba polako sputala niz padinu prema ceradi. Ispod pona Bosch je u jednoj ruci drao pitolj, a u drugoj depne svjetiljku, s palcem na prekidau, spreman upaliti svjetlo. Kretanje snopa svjetlosti tada se zaustavilo. Bosch je pretpostavio daje osoba nala mjesto gdje se trebala nalaziti vrea za odijela. Nakon trenutka oklijevanja, snop svjetlosti se podigao i preao preko raslinja, na djeli sekunde obasjavi i Boscha. No nije se vratio na njega. Zaustavio se na plavoj ceradi, to je Bosch i oekivao. Svjetlost se poela pribliavati, a osoba koja je drala depnu svjetiljku spoticala se dok se pribliavala Georgeovu domu. Nekoliko trenutaka kasnije snop svjetlosti pomaknuo se iza plave cerade. Osjetio je kako se njegovim tijelom iri adrenalin. Ponovno mu je u mislima bljesnuo prizor iz Vijetnama. Ovaj je put pomislio na tunele. Nai-laenje na neprijatelja u mrklomu mraku. Strah i uzbuenje. Tek nakon to je odande iv i zdrav otiao, priznao je sebi da je u tome bilo i uzbuenja. Nastojei neim nadomjestiti to uzbuenje, poao je u policajce. Bosch se polako uspravio, nadajui se da mu koljena nee zapucketati, dok je promatrao svjetlost. Vreu za odijelo stavili su ispod cerade, nakon to su je najprije napunili zguvanim novinama. Bosch se tiho poeo pribliavati ceradi. Dolazio je s lijeve strane. Prema dogovorenom planu, Edgar e se pribliavati s desne strane, ali jo je bilo previe mrano da bi ga vidio. 229 Bosch je sad bio udaljen tri metra, te je uo uzbueno disanje osobe ispod cerade. Zatim je uslijedio zvuk otvaranja patentnog zatvaraa i otar uzvik. -Sranje! Bosch je krenuo naprijed nakon to je uo uzvik. Ba kad je zaobiao ceradu, shvatio je da poznaje ovjekov glas. Podigao je svoje oruje i depnu svjetiljku. - Ne mii se! Policija! - viknuo je Bosch u istom trenutku kad je upalio svoju svjetiljku. - U redu, izlazi odande, Powers. Gotovo u istom trenutku upalila se Edgarova depna svjetiljka, s Bo-schove desne strane. - Koji vrag...? - zapone Edgar. U ukrianim snopovima svjetlosti uao je pozornik Ray Powers. Krupan patrolni policajac na sebi je

imao odoru, u jednoj je ruci drao depnu svjetiljku, a u drugoj pitolj. Na licu mu se pojavio izraz posvemanjeg iznenaenja. Usta su mu se zabezeknuto otvorila. - Bosch - ree. - Koga vraga radi ovdje? - To mi trebamo rei, Powers - ljutito e Edgar. - Zar ne zna to si upravo uinio, jebi ga? Uao si ravno u... to ti ovdje radi, ovjee? Powers spusti pitolj i vrati ga u futrolu. - Bio sam... primljena je dojava. Netko vas je zacijelo vidio kad ste se uuljali ovamo. Rekli su da su vidjeli dva ovjeka kako se motaju ovuda. Bosch se odmaknuo od cerade, i dalje drei pitolj uperen u Powersa. - Izlazi odande, Powers - ree. Powers ga je posluao. Bosch mu je snop svjetlosti uperio ravno u lice. - to je s tom dojavom? Tko je dojavio? - Neki ovjek koji se vozio cestom. Zasigurno vas je vidio kako silazite ovamo. Moe li maknuti to svjetlo? Bosch nije pomaknuo snop svjetlosti. - to dalje? - upita. - Koga je nazvao? Bosch je znao daje Riderica, nakon stoje njih iskrcala, trebala parkirati u oblinjoj ulici i sluati policijsku radiovezu. Da je dolo do takve dojave, ona bije ula i nazvala patrolnu policiju. Rekla bi im daje rije o policijskoj operaciji. - Nije nazvao. Patrolirao sam naokolo i ovjek me je zaustavio. - eli rei da je maloas tvrdio da je upravo vidio kako dva ovjeka ulaze u umu? - Ovaj, ne. Ne, ranije me je zaustavio. Samo nisam imao prilike ranije provjeriti. Bosch i Edgar uli su u umu u dva i trideset. Tada je sunce bilo navrh neba, a Powers jo uope nije bio na dunosti. Jedini automobil koji se tada nalazio u tom podruju bio je Rideriin. Bosch je znao da Powers lae, te je sve poelo dolaziti na svoje mjesto. Njegovo pronalaenje tijela, njegov otisak 230 prsta na prtljaniku, papreni sprej na rtvi, razlog iz kojeg su rtvine ruke odvezane. Sve je bilo tu, u detaljima. - Koliko ranije? - upita Bosch. - Ovaj, odmah nakon to sam preuzeo dunost. Ne sjeam se tono. - Po danu? - Da, po danu. Moe li maknuti to jebeno svjetlo? Bosch ga je ponovno ignorirao. - Kako se ovjek zove? - Nisam zapisao ime. To je bio neki tip u jaguaru, zaustavio me na raskriju Laurel Canyona i Mulhollanda. Rekao mi je to je vidio, a ja sam rekao da u provjeriti kad budem imao vremena. Sad sam doao provjeriti i naao sam ovu vreu. Zakljuio sam da je pripadala ovjeku u prtljaniku. Vidio sam okrunicu to ste je razaslali naokolo, o automobilu i prtljazi, te sam znao da to traite. ao mi je da sam uprskao, ali vi ste trebali zapovjednika patrole obavijestiti o onome to radite. Isuse, Bosch, oslijepit u. - Da, uprskao si - ree Bosch i konano spusti svjetlo. Pitolj je takoer spustio uz tijelo, ali ga nije spremio. Drao ga je spremnog, ispod pona. -Sad moemo zaboraviti cijelu stvar. Powers, vrati se gore, do svog automobila. Jerry, uzmi vreu. Bosch se penjao uzbrdo iza Powersa, pazei da svjetlost depne svjetiljke obasjava pozornika. Da su Powersu stavili lisiine dolje kraj cerade, znao je da ga nikad ne bi uspjeli odvui gore. Teren je bio strm, a Powers bi mogao pruati otpor. Zato mu je morao zamazati oi. Dopustio mu je da povjeruje da je sve u redu. Kad su stigli gore, Bosch je priekao da doe i Edgar prije nego bilo to poduzme. - Zna li to ne shvaam, Powers? - ree. - to, Bosch? - Ne shvaam zato si ekao do mraka da bi provjerio dojavu primljenu jo za dana. Reeno ti je da su dva mukarca sumnjiva izgleda ula u umu, a ti si ekao da se posve smrai i sam poao provjeriti. - Rekao sam ti. Nisam imao vremena. - Sere, Powers - ree Edgar. Oito je shvatio to Bosch radi i savreno se uklopio. Bosch je vidio kako su Powersove oi postale bezizraajne dok je pokuavao smisliti kako e postupati. U tom je trenutku Bosch ponovno podigao pitolj i naciljao tono meu njegove oi. - Nemoj toliko razmiljati, Powers - ree. - Gotovo je. Ne mii se. Jerry? Edgar je priao iza lea krupnom policajcu i izvadio pitolj iz njegove futrole. Bacio ga je na tlo i jednu Powersovu ruku povukao natrag. Stavio je lisiine, a zatim je to isto uinio s njegovom drugom rukom. Kad je zavrio, podigao je pitolj. Boschu se inilo da je Powers jo

uvijek povuen u sebe, jo uvijek tupo zuri preda se. Tada se vratio. 231 I - Vi, ljudi, upravo ste napravili golemu greku - ree, a u glasu mu se osjeao prizvuk kontroliranog bijesa. - Vidjet emo. Jerry, ima ga? elim nazvati Kiz. - Samo izvoli. Imam ga. Nadam se da e neto pokuati. Hajde, Powers, uini neku glupost. - Jebi se, Edgar! Nema pojma to si upravo uinio. Propast e, braco. Propast e! Edgar je utio. Bosch je iz depa izvadio primopredajnik, ukljuio ga i namjestio vezu. - Kiz, jesi li ondje? - Jesam. Tu sam. - Doi ovamo. Pouri. - Ve kreem. Bosch je spremio primopredajnik, te su minutu stajali u tiini sve dok se iza zavoja nije pojavilo bljeskavo plavo svjetlo Rideriina vozila. Kad se zaustavilo, svjetla su ritmiki obasjavala kronje stabala na strmini. Bosch je shvatio da bi odozdo, dolje u Georgeovu sklonitu, svjetla na kronjama mogla stvarati dojam kao da dolaze s neba. Tada je sve shvatio. Georgeova svemirska letjelica bila su Powersova patrolna kola. Otmica je izvedena nakon to je Alisa zaustavila prometna policija. Savreni nain da se zaustavi ovjeka koji nosi pola milijuna gotovine. Powers je jednostavno ekao Alisov bijeli rolls, vjerojatno na raskriju Mulhollanda i Laurel Canyona, a zatim ga je slijedio i ukljuio svjetla kad su se pribliili skrovitom zavoju. Tony je vjerojatno mislio daje prebrzo vozio. Zaustavio se. Riderica je skrenula s ceste i stala iza patrolnih kola. Bosch je poao onamo, otvorio stranja vrata i pogledao je. - Harry, to je? - upita Riderica. - Powers. To je Powers. - O, moj Boe. - Da. elim da ga ti i Jerry odvedete u postaju. Ja u vas slijediti u njegovim kolima. Vratio se do Edgara i Powersa. - U redu, idemo. - Svi ete ostati bez posla - ree Powers. - Zajebali ste se. - O tome nam moe priati u postaji. Bosch ga je povukao za ruku, osjetivi njezinu miiavost i snagu. On i Edgar su ga zatim smjestili na stranje sjedalo Rideriina automobila. Edgar je zaobiao automobil i uao s druge strane, kraj Powersa. Gledajui kroz otvorena stranja vrata, Bosch je rekao kakav e biti postupak. - Sve mu oduzmite i zakljuajte ga u jednu od prostorija za ispitivanje -ree. - Svakako mu uzmite klju od lisiina. Bit u odmah iza vas. Bosch je zatvorio vrata i dvaput lupnuo po krovu automobila. Potom je otiao do patrolnih kola, vreu za odijelo stavio na stranje sjedalo i sjeo za 232 upravlja. Riderica je krenula, a Bosch ju je slijedio. Pojurili su na zapad, prema Laurel Canyonu. Porunica Billets stigla je za manje od sat vremena. Kad je ula u postaju, njih su troje sjedili za stolom za umorstva. Bosch je prouavao knjigu umorstva, a Riderica je biljeila u notes. Edgar je sjedio za pisaim strojem. Porunica je ula tako silovito i s izrazom lica koji je jasno govorio kakva je situacija. Bosch jo nije s njom razgovarao. Riderica ju je nazvala kui. - Sto mi to radi? - upita porunica, a pogled njezinih prodornih oiju bio je prikovan na Boscha. Ono to mu je zapravo govorila bila je injenica da je on voa ekipe, te odgovornost za potencijalnu katastrofu poiva iskljuivo na njemu. Boschu to nije smetalo, ne samo zato to je to pravedno i poteno, ve i zato to je njegovo samopouzdanje naraslo tijekom pola sata koliko je prouavao knjigu umorstva. - to ti radim? Dovodim ti ubojicu. - Rekla sam ti da provede tihu i opreznu istragu - odgovori porunica. - Nisam ti rekla da postavlja nekakvu napola smiljenu klopku, a zatim ovamo dovue policajca! Ne mogu vjerovati. Porunica je hodala amo-tamo iza Rideriinih lea, ne gledajui ih. U detektivskom uredu nije bilo nikoga, osim njih troje i ljutite porunice. - Powers je poinitelj, porunice - ree Bosch. - Kad bi se smirila, mi... - O, on je, je li? Imate dokaza? Sjajno! Odmah u ovamo pozvati javnog tuitelja pa emo napisati optunicu. Jer sam se doista zabrinula da ste vas troje pokupili ovjeka s ulice uz tek toliko dokaza da ga moemo optuiti za nepropisno prelaenje ulice. Sad je ponovno ljutitim oima gledala Boscha. ak je prestala hodati da bi se usredotoila na njega.

Odgovorio je to je mirnije mogao. - Kao prvo, ja sam donio odluku da ga privedemo. I u pravu si, jo nemamo dovoljno da bismo pozvali javnog tuitelja. Ali imat emo. Nimalo ne sumnjam da je on pravi ovjek. To su uinili on i udovica. - Pa, drago mi je da ti nimalo ne sumnja, ali ti nisi javni tuitelj niti prokleta porota. Nije odgovorio. Nije imalo smisla. Morao je ekati da se njezin bijes povue, a tada e moi razumno razgovarati. - Gdje je on? - upita porunica. - U sobi broj tri - ree Bosch. - to si rekao zapovjedniku smjene? - Nita. Dogodilo se na kraju smjene. Powers je kanio uzeti vreu za odijela i zavriti smjenu. Uspjeli smo ga dovesti dok su jo gotovo svi bili vani. Parkirao sam njegova kola i ostavio klju u uredu deurnoga. Deurnom sam poruniku rekao da nam je Powers potreban zbog sudskog naloga, da elimo da s nama bude netko u odori kad pokucamo na vrata. Rekao je 233 u redu, a zatim je vjerojatno predao smjenu. Koliko je meni poznato, nitko ne zna da ga ovdje drimo. Porunica je trenutak razmiljala. Kad je ponovno progovorila, bila je mirnija i vie nalik osobi koja inae sjedi za pisaim stolom u ostakljenom uredu. - Dobro, idem onamo po kavu pa u vidjeti hoe li netko pitati za njega. Kad se vratim, sve emo potanko razmotriti i vidjeti to imamo. Polako je pola prema hodniku iza detektivskog ureda koji je vodio do ureda deurnoga. Bosch je gledao za njom, a zatim je podigao telefonsku slualicu i nazvao broj ureda osiguranja u hotelu i kockarnici Mirage. Onome tko se javio rekao je tko je i da eli odmah razgovarati s Hankom Meyerom. Kad je ovjek spomenuo da je ve prola pono, Bosch mu je rekao da je stvar hitna te da e ga Meyer zasigurno nazvati ako mu kau tko eli s njim razgovarati. Bosch mu je dao sve brojeve na koje e ga moi dobiti, poevi od broja telefona na stolu za umorstva, a potom je spustio slualicu. Nastavio je prouavati knjigu umorstva. - Jesi li rekao da je u trojci? Bosch podigne pogled. Porunica se vratila, a u ruci je imala alicu vrele kave. Kimnuo je glavom. - elim pogledati - rekla je. Bosch je ustao i otpratio je hodnikom u kojem su se nalazile etiri sobe za ispitivanje. Vrata s brojevima jedan i dva bila su s lijeve strane, a tri i etiri s desne. No nije postojala etvrta soba za ispitivanje. Iza vrata s brojem etiri zapravo se nalazila malena prostorija s jednosmjernim staklom koje je omoguavalo promatranje sobe broj tri. S druge strane, u trojci, bilo je zrcalo. Porunica je ula u etvorku i zagledala se kroz staklo u Powersa. Sjedio je, ravno poput puke, na stolici tono nasuprot zrcalu. Ruke su mu bile lisiinama vezane iza leda. Jo uvijek je na sebi imao odoru, ali su mu uzeli pojas s opremom. Zurio je ravno naprijed, u vlastiti odraz u zrcalu. To je stvaralo sablastan dojam u etvorci jer se inilo da gleda ravno u njih, kao da medu njima nema zrcala ni stakla. Porunica nita nije rekla. Samo je promatrala ovjeka koji je zurio prema njoj. - Veeras je mnogo toga na kocki, Harry - tiho ree. - Znam - ree Bosch. Nekoliko su trenutaka bez rijei ondje stajali, a tada je Edgar otvorio vrata i rekao Boschu da je Hank Meyer na liniji. Bosch je poao natrag, podigao slualicu i rekao Meyeru to mu treba. Meyer je rekao da je kod kue pa e morati poi u hotel, ali da e ga ponovno nazvati im bude stigao Bosch mu je zahvalio i spustio slualicu. Porunica Billets sjela je na slobodnu stolicu za stolom za umorstva. - U redu - rekla je - neka mi netko od vas tono ispria kako je to veeras bilo. 234 Bosch je ostao glavni, te joj je u iduih petnaest minuta ispriao kako je naao vreu za odijela Tonyja Alisa, postavio klopku preko Veronike Aliso, a zatim su ekali u umi kraj Mulhollanda sve dok se Powers nije pojavio. Objasnio je kako pria to ju je Powers dao kao objanjenje za njegov dolazak onamo nema nikakvog smisla. - Sto je jo rekao? - na kraju upita porunica. - Nita. Jerry i Kiz su ga odveli u trojku i otad je ondje. - to jo imate? - Za poetak, imamo njegov otisak prsta s unutranje strane poklopca prtljanika. Takoer imamo podatke o njegovoj povezanosti s udovicom. Porunica uzdigne obrve. - Na tome smo radili kad si ti stigla. U nedjelju uveer, kad je Jerry u kompjutor ubacio rtvino ime, pojavio se podatak o prijavi provale jo u oujku. Netko je provalio u Alisovu kuu. Jerry je izvukao izvjetaj, ali se inilo da ni s im nema veze. Samo obina provala. Stoje i bila, ali policajac koji je prvi razgovarao s gospoom Aliso bio je Powers. Mislimo da je veza poela nakon te provale. Tada su se

upoznali. Nakon toga, imamo podatke iz straarske kuice. Policijske patrole u Hidden Highlandsu u dnevnik se biljee po broju na krovu vozila. Iz dnevnika se vidi da je automobil dodijeljen Powersu, Zebra vozilo, dva do tri puta tjedno ulazio onamo, uvijek onih veeri kad Tony nije bio u gradu, to znamo po izvjetajima o kreditnim karticama. Mislim daje posjeivao Veroniku. - to jo? - upita porunica. - Zasad ima samo hrpu sluajnosti koje si povezao. - Nema sluajnosti - ree Bosch. - Ne ovakvih. - Dakle, to jo ima? - Kao to sam rekao, njegova pria o tome zato je doao u umu ne pali. Doao je potraiti vreu za odijela, a jedino je preko Veronike mogao doznati da se isplati vratiti onamo. On je, porunice. On je. Porunica je razmislila o tome. Bosch je vjerovao da injenice koje joj je dao poinju djelovati kumulativno pa e je uvjeriti da ima pravo. Jo mu je preostalo samo jedno, za zakucavanje. - Ima jo jedna stvar. Sjea se naeg problema s Veronikom? Ako je umijeana u to, kako je izila iz Hidden Highlandsa a da se to ne vidi u dnevniku ulazaka i izlazaka? - Tako je. - Pa, u dnevniku se vidi da je u noi umorstva Zebra automobil patrolirao onuda. Dva puta. Oba je puta uao i iziao. Prvi je put zapisano da je uao u deset, a iziao u deset i deset. Opet je doao u jedanaest i etrdeset osam, a iziao etiri minute kasnije. Ubiljeeno je kao rutinska patrola. - U redu, pa? - Pa prvi je put uao i pokupio je. Sakrila se na podu u stranjem dijelu vozila. Vani je mrano, pa ovjek na ulazu vidi samo Powersa. Odlaze i ekaju 235 IB Tonyja, obavljaju posao i Powers je vozi natrag kui, a to je drugi podatak u dnevniku. - Moe - ree porunica i kimne glavom. - Sama otmica, kako si to zamislio? - Cijelo smo vrijeme mislili da su taj posao obavile dvije osobe. Prvo, Veronica je morala od Tonyja saznati kojim e se letom vratiti. Dakle, to je odredilo vrijeme dogaaja. Powers te veeri odlazi po nju te odlaze na raskrije Laurel Canyona i Mulhollanda gdje ekaju da se pojavi bijeli rolls. Mislimo da se to dogodilo oko jedanaest. Powers ga slijedi sve dok se Tony ne priblii zavoju kroz umu. Ukljuuje plavo svjetlo i zaustavlja ga, kao da je rije o rutinskom postupku prometne policije. Samo to Tonvju kae neka izie i pode iza automobila. Moda trai od njega da otvori prtljanik, ili to sam ini nakon to mu stavi lisiine. Ovako ili onako, prtljanik je otvoren i Powers ima problem. U prtljaniku se nalazi Tonyjeva vrea za odijela i kutija videokaseta, to ne ostavlja dovoljno mjesta za njega. Powers nema mnogo vremena. U svakom bi trenutku iza zavoja mogao naii automobil i osvijetliti cijeli prizor. Zato uzima vreu za odijela i kutiju, te ih baca niz obronak u umu. Tada Tonyju kae neka ue u prtljanik. Tony kae da nee, ili se moda pokuava boriti. Powers vadi papreni sprej i poprska mu lice. Tony tada vie nita ne moe, te ga je lako ubaciti u prtljanik. Moda mu je Powers tada skinuo cipele, kako bi ga sprijeio da stvara buku. - Tada na scenu stupa Veronica - ree Riderica, nastavljajui priu. -Ona vozi rolls, a Powers je slijedi u patrolnim kolima. Znali su kamo idu Trebalo im je neko mjesto gdje automobil nee biti pronaen dva dana, to bi Powersu dalo dovoljno vremena da u subotu pode u Vegas, podmetne pitolj i jo nekoliko tragova, kao to je onaj anonimni poziv gradskoj policiji. Taj je poziv trebao ukazati na Lukea Goshena. Ne otisci prstiju. U tome su jednostavno imali sree. U svakom sluaju, malo smo ubrzali priu Veronica vozi rolls, a Powers je slijedi. Do istine iznad Bowla. Ona otvara prtljanik, a Powers se naginje unutra i obavlja posao. Ili moda ispaljuje jedan metak, i prisiljava Veroniku da ona ispali drugi. Tako postaju doivotni partneri, partneri u krvi. Porunica kimne glavom, ozbiljna izraza lica. - ini se nekako riskantnim. to ako je morao primiti poziv preko radija? Cijeli bi plan propao. - Mislili smo na to pa je Jerry provjerio u deurnom uredu. Gomez i bio zapovjednik smjene u petak uveer. Kae da se sjea da je Powers ime, tako mnogo posla da je tek u deset uzeo stanku za veeru. Ne sjea se da mi se javio do samog zavretka smjene. Porunica opet kimne. - Sto je s otiscima cipela? Jesu li njegovi? - Powers je tu imao sree - ree Edgar. - Danas ima posve nove izm*. Izgleda kao da ih je danas kupio. - Sranje! - Da - ree Bosch. - Sino je na stolu u pubu Cat & Fiddle vidio otiske cipela. Odmah je danas nabavio nove. -O, ovjee... - Pa, moda se jo uvijek nije rijeio starih. Radimo na nalogu za pretres njegovog stana. O, i mi smo imali malo sree. Jerry, reci joj za sprej.

Edgar se nagne naprijed. - Poao sam u spremite i pogledao popis potraivanja. Powers je u nedjelju uzeo punjenje za sprej. Samo to sam zatim pogledao i popis u uredu deurnoga. Powers u proteklom razdoblju nije prijavio koritenje sile. - Dakle - ree porunica - na neki je nain koristio svoj papreni sprej jer je morao nabaviti novo punjenje, ali uporabu spreja nije prijavio zapovjedniku smjene. - Tako je. Porunica je nekoliko trenutaka razmiljala prije nego to je ponovno progovorila. - U redu - ree - dobro je sve to ste tako brzo skupili. Ali nije dovoljno. Sve se temelji na indicijama, a vei se dio moe lako objasniti. ak i kad biste mogli dokazati da su se on i udovica sastajali, to ne dokazuje umorstvo. Otisak prsta u prtljaniku moe se objasniti traljavim postupanjem na mjestu zloina. Tko zna, moda je doista rije samo o tome. - Sumnjam - ree Bosch. - Pa, nisu dovoljne tvoje sumnje. Sto emo dalje? - Jo uvijek imamo nekoliko mogunosti. Jerry je zatraio nalog na temelju onoga to dosad imamo. Ako uemo u Powersovu kuu, moda emo nai cipele, moda neto drugo. Vidjet emo. U Vegasu se takoer radi na tome. Da bi to izveli, mislimo daje Powers jednom ili dvaput morao slijediti Tonyja onamo, zna, da bi uope znao za Goshena i izabrao ga kao rtveno janje. Ako imamo sree, Powers se drao u Tonyjevoj neposrednoj blizini. To bi znailo da je odsjeo u Mirageu. Ondje se ne moe odsjesti a da se ne ostavi trag. Moe platiti gotovinom, ali mora dati vaeu kreditnu karticu za pokrivanje trokova sobe, telefonskih poziva i tome slino. Drugim rijeima, ne moe se prijaviti pod nekim imenom ako na to ime nema kreditnu karticu. Zamolio sam jednog ovjeka da mi to provjeri. - Dobro, to je poetak - ree porunica. Kimnula je glavom, pokrila rukom usta i utonula u dugu tiinu, razmiljajui. - Sve se svodi na to da ga moramo slomiti, zar ne? - najzad je upitala. Bosch kimne. - Vjerojatno. Osim ako nam se ne posrei s nalogom za pretres. - Neete ga slomiti. On je policajac, zna kako to ide, zna kakva su pravila o dokazima. - Vidjet emo. Pogledala je na sat. Bosch je pogledao na svoj i vidio da je ve jedan ujutro. 237 - Imamo problem - ree porunica. - Kad svane, ovo vie neemo moi zadrati u tajnosti. Tada u slt morati obavijestiti o onome to smo uinili i to imamo. Ako se to dogodi, moete raunati s tim da vie neemo raditi na sluaju, ili neto jo gore. Bosch se nagne naprijed. - Vrati se kui, porunice - ree. - Uope nisi bila ovdje. Daj nam vremena do jutra. Vrati se ovamo sutra u devet. Ako eli, dovedi javnog tuitelja. Pazi da to bude netko tko e s tobom poi do ruba. Ako takvog ne poznaje, ja mogu nekoga nazvati. Ali daj nam vremena do devet. Osam sati. Onda e doi, a mi emo za tebe imati cijeli paket, ili e uiniti ono to mora. Polako je pogledala svakoga od njih i duboko udahnula. - Sretno - ree. Kimnula je glavom, ustala i ostavila ih ondje. Pred vratima sobe za ispitivanje broj tri, Bosch je zastao i organizirao svoje misli. Znao je da sve ovisi o onome to e se unutra dogaati. Morao je slomiti Powersa, a to nee biti lak zadatak. Powers je policajac. Zna sve trikove. No Bosch nekako mora nai neku slabost koju e iskoristiti za slamanje krupnoga ovjeka. Znao je da e okraj biti brutalan. Uzdahnuo je i otvorio vrata. Uao je u sobu za ispitivanje, sjeo na stolicu prekoputa Powersa i na stol stavio dva lista papira to ih je donio sa sobom. - U redu, Powers, doao sam ti rei to je to. - Ne mora se truditi, glupane. elim razgovarati jedino sa svojim odvjetnikom. - Pa, zato sam i doao. Zato se ne opusti pa emo razgovarati o tome0 - Da se opustim? Uhitili ste me, vezali poput prokletog kriminalca, a zatim ste me ovdje ostavili jebenih sat i pol dok vi sjedite ondje vani i razmiljate kako ste zajebali stvar, i jo eli da se opustim? Na kojem planetu ti ivi, Bosch? Nemam se namjeru opustiti. Sad me pusti ili mi daj prokleti telefon! - Pa, u tome je problem, zar ne? Odluiti hou li te pritvoriti ili pustiti0 Zato sam doao ovamo, Powers. Mislio sam da bi nam moda mogao po moi u tome. inilo se da Powers nije zagrizao. Gledao je u sredinu stola, a oi su mu stvarale jedva zamjetljive, brze pokrete, traei mogue izlaze. - Evo kako stoje stvari - ree Bosch. - Ako sad sastavim uhidbeni zapi nik, nazvat emo odvjetnika i obojica znamo da je tu kraj prie. Nijedan odvjetnik svojem klijentu nee dopustiti da razgovara s policajcima. Jednostavno emo morati poi na sud, a ti zna to to znai. Bit e suspendiran, bez

plae. Trait emo da se ne odobri jamevina, pa e u pritvoru sjediti devet, deset mjeseci, a tada e se sve moda razrijeiti u tvoju korist. A 238 moda i nee. U meuvremenu, stalno e biti na naslovnicama. Tvoja majka, otac, susjedi... pa, zna kako to ide. Bosch je izvadio cigaretu i stavio je u usta. Nije pripalio, niti je cigaretom ponudio Powersa. Sjeao se da mu je ponudio cigaretu na mjestu zloina, a krupan je policajac odbio. - Druga je mogunost - nastavi Bosch - da sjedimo ovdje i odmah pokuamo razrijeiti sve ovo. Pred sobom ima dva obrasca. Kad ovjek ima posla s policajcem, dobro je to ne mora sve to objanjavati. Prvi je obrazac onaj o pravima. Zna to je to. Potpie da razumije svoja prava, a zatim donese odluku. Razgovarat e sa mnom ili emo nazvati tvog odvjetnika nakon slubenog uhienja. Drugi je obrazac onaj kojim se odrie odvjetnika. Powers je bez rijei zurio u obrasce, a Bosch je na stol stavio nalivpero. - Skinut u ti lisiine kad bude spreman potpisati - ree Bosch. - Vidi, kad ovjek ima posla s policajcem, onda je loe to to ne moe blefirati. Igra ti je poznata. Ako potpie da se odrie odvjetnika i razgovara sa mnom, zna da e te tvoja pria izvui iz svega toga ili e te uvui u samu sr stvari... Mogu ti dati vie vremena za razmiljanje o tome, ako eli. - Ne treba mi vie vremena - ree Powers. - Skini mi lisiine. Bosch je ustao i stao iza Powersa. - Desna ili lijeva? - Desna. Izmeu lea krupnog ovjeka i zida bilo je jedva toliko mjesta da se moe dohvatiti lisiine. To je bio opasan poloaj za policajca, ako je rije o veini osumnjienika. No Powers je i sam bio policajac, te je zacijelo znao da bi u sluaju nasilja izgubio svaku priliku da izie iz te sobe i vrati se normalnom ivotu. Takoer je morao pretpostaviti da ih netko promatra kroz staklo iz sobe broj etiri, spreman za akciju. Bosch je otkljuao desnu lisiinu i privrstio je oko metalne ipke stolice. Powers se potpisao na oba obrasca. Bosch je nastojao prikriti svoje uzbuenje. Powers je pogrijeio. Bosch mu je uzeo nalivpero i spremio ga u dep. - Stavi ruku iza lea. - Ma daj, Bosch. Ponaaj se prema meni kao prema ljudskom biu. Ako emo razgovarati, razgovarajmo. - Stavi ruku iza lea. Powers ga je posluao, frustrirano uzdahnuvi. Bosch mu je ponovno stavio lisiine kao ranije i vratio se na svoju stolicu. Proistio je grlo, razmiljajui o posljednjim pojedinostima. Znao je koji je njegov zadatak. Morao je Powersa navesti da povjeruje kako ima izgleda za izvlaenje iz svega toga. Ako to povjeruje, moda e poeti govoriti. Pone li govoriti, Bosch je mislio da bi mogao pobijediti. - U redu - ree Bosch. - Objasnit u ti situaciju. Ako me uspije uvjeriti da smo sve pogreno shvatili, otii e odavde prije zore. - To je sve to elim. 239 - Powers, znamo da si imao vezu s Veronikom Aliso prije smrti njezina mua. Znamo da si ga najmanje dva puta prije ubojstva slijedio u Vegas. Powers je pogled drao prikovan za stol pred sobom. No Bosch ga je uspijevao itati kao da je detektor lai. Kad je spomenuo Las Vegas, njegove su zjenice lagano zadrhtale. - Tako je - ree Bosch. - Imamo podatke iz Miragea. To je bilo traljavo. Powers, ostaviti takav trag za sobom. Moemo dokazati da si bio u Vegasu istodobno kad i Tony Aliso. - Pa, volim ii u Vegas, jako vano. Tony Aliso je bio ondje? Hej, kakva sluajnost. Koliko sam uo, esto je odlazio onamo. to jo ima? - Imamo tvoj otisak, Powers. Otisak prsta. U unutranjosti automobila. U nedjelju si uzeo punjenje za svoj papreni sprej, ali nisi dao izvjetaj u kojem objanjava kako si ga potroio. - Sluajno sam ga pritisnuo. Nisam ispunio obrazac o uporabi sile jer toga nije bilo. Nita nema. Moj otisak prsta? Ima pravo, vjerojatno ste nali otiske. Ali ja sam bio u automobilu, klipane. Ja sam onaj koji je naao tijelo, sjea se? Ovo je vic, ovjee. Mislim da bih jednostavno trebao nazvati svog odvjetnika i riskirati. Niti jedan javni tuitelj nee ovo dotaknuti ni s tri metra dugakom ipkom. Bosch gaje ignorirao i nastavio. -1 posljednje, ali ne i najmanje vano, imamo tvoje sputanje niz padinu veeras. Tvoja pria zaudara, Powers. Siao si onamo potraiti Alisovu vreu za odijela jer si znao da je ondje, a mislio si da se u njoj nalazi neto to je tebi i udovici ranije promaklo. Oko pola milijuna dolara. Jedino bih elio znati je li te ona nazvala i rekla ti, ili si jutros kad smo svratili ti bio u njezinoj kui. Bosch je opazio jo jedan neznatan trzaj u oima, ali su tada postale bezizraajne. - Kao to sam rekao, sad u nazvati odvjetnika.

- Pretpostavljam da si ti samo kurir, tono? Rekla ti je neka ode onamo po novac, a ona je ekala u svojoj kui. Powers se poeo smijati, ali je smijeh zvuao lano. - Svia mi se to, Bosch. Kurir. teta da jedva poznajem tu enu. Ali pokuaj je dobar. Dobar je. I ti mi se svia, Bosch, ali moram ti neto rei. -Nagnuo se preko stola i spustio glas. - Ako ikad vani ponovno naletim na tebe, zna, da budemo samo ti i ja, licem u lice, ozbiljno u te sjebati. Uspravio se i kimnuo glavom. Bosch se nasmijeio. - Zna, mislim da sve dosad nisam bio siguran. Ali sad sam siguran. Ti si to uinio, Powers. Ti si na ovjek. I za tebe vie nee biti boravka vani. Nikada. Dakle, reci mi, ija je to bila zamisao? Je li ona to prva spomenula ili moda ti? Powers je zlovoljno zurio u stol i odmahnuo glavom. - Da vidimo mogu li pogoditi - ree Bosch. - Pretpostavljam da si otiao u onu veliku kuu i vidio to sve imaju, gomilu novca, moda si uo za Tonyja 240 i njegov rolls, a tada se plan poeo razvijati. Kladim se da je to bila tvoja zamisao, Powers. No mislim da je ona znala da e ti tako neto pasti na pamet. Vidi, ona je pametna ena. Znala je da e doi na takvu ideju. I ekala je... I zna li jo neto? Nemamo nita protiv nje. Nita. Savreno te je izmanipulirala, ovjee. Sve do samoga kraja. Ona e se izvui, a ti - uperio je prst u Powersova prsa ti e odleati. eli li da tako bude? Powers se nagnuo unatrag, samodopadno se smijeei. - Ne shvaa, zar ne? - ree Powers. - Ti si ovdje kurir, ali pogledaj se. Nema to isporuiti. Pogledaj to ima. Ne moe me povezati s Alisom. Ja sam naao tijelo, ovjee. Ja sam otvorio automobil. Ako ste nali otisak, znai da sam ga tada ostavio. Sve ostalo obina je hrpa besmislica koje nikamo ne vode. Obrati li se tuitelju s time, nasmijat e ti se u lice. Dakle, donesi mi telefon, kuriru, da moemo srediti stvar. Samo poi po telefon. - Jo ne, Powers - ree Bosch. - Jo ne. Bosch je sjedio na svojem mjestu za stolom, spustivi glavu na prekriene ruke. Prazna alica od kave nalazila mu se kraj lakta. Cigareta to ju je ostavio na rubu stola izgorjela je do filtera, ostavljajui jo jedan oiljak na starom drvu. Bosch je bio sam. Bilo je gotovo est sati i kroz prozore, smjetene visoko du istonog zida prostorije, pojavio se prvi nagovjetaj zore. Vie od etiri sata vrio je pritisak na Powersa i nita nije postigao. Uope nije pokolebao njegovo smireno dranje. Prve je runde zasigurno dobio krupni policajac. Ali Bosch nije spavao. Samo se odmarao i ekao, a njegove su misli ostale usredotoene na Powersa. Bosch uope nije sumnjao. Bio je siguran da pravi ovjek sjedi vezan lisiinama u sobi za ispitivanje. Ono malo dokaza to ih imaju zasigurno ukazuju na Powersa. No njegovo se uvjerenje nije temeljilo samo na dokazima. Tu su jo bili iskustvo i instinkt. Bosch je vjerovao da bi neduan ovjek bio prestraen, a ne samodopadan poput Powersa. Neduan ovjek ne bi izazivao Boscha. Dakle, mora unititi tu njegovu samodopadnost i slomiti ga. Bosch je bio umoran, ali se jo uvijek osjeao sposobnim za zadatak. Jedino to ga je zabrinjavalo bilo je vrijeme. Vrijeme je protiv njega. Bosch je podigao ruku i pogledao na sat. Porunica Billets stii e za tri sata. Uzeo je praznu alicu, dlanom gurnuo ugaenu cigaretu i pepeo u nju, te sve bacio u ko za smee ispod stola. Ustao je, pripalio drugu cigaretu i zaputio se izmeu stolova. Pokuao je razbistriti um, pripremiti se za sljedeu rundu. Pomislio je da bi mogao nazvati Edgara i vidjeti jesu li on i Riderica togod nali, bilo to od ega bi mogli imati koristi, ali se predomislio. Oni znaju da je vrijeme vano. Nazvali bi ili bi se vratili da su neto nali. Dok je stajao na drugoj strani detektivskog ureda i razmiljao o tome, pogled mu je pao na stol za seksualne zloine, te je trenutak kasnije shvatio 241 da gleda polaroidnu fotografiju djevojke koja je u petak dola s majkom u postaju i prijavila silovanje. Fotografija se nalazila na vrhu hrpe polaroidnih snimaka spajalicom privrenih za fascikl sluaja. Detektivka Mary Cantu ostavila ga je na vrhu svoje hrpe za ponedjeljak. Ne razmiljajui o tome, Bosch je izvukao fotografije ispod spajalice i poeo ih razgledavati. Djevojka je bila zlostavljana, a modrice to ih je fotoaparat detektivke Cantu zabiljeio na njezinu tijelu bile su deprimirajue svjedoanstvo o svemu loem u ovom gradu. Boschu se uvijek inilo daje lake baviti se rtvama koje vie nisu medu ivima. ive su ga rtve muile jer ih se nikad vie nije moglo utjeiti. Ne u potpunosti. Zauvijek e im ostati pitanje zato. Bosch je o svojem gradu katkad mislio kao o golemom odvodu koji u sebe vue sve ono to je loe, a onda se sve te gadosti vrtloe meusobno. inilo se da tu uvijek ima vie loih nego dobrih ljudi. Ljigavci i varalice, silovatelji i ubojice. U takvom se mjestu lako mogao razviti netko poput Powersa. Previe lako.

Bosch je vratio fotografije ispod spajalice, posramljen svojim nepromiljenim voajerizmom djevojine boli. Vratio se do stola za umorstva, podigao telefonsku slualicu i nazvao svoj kuni broj. Prola su gotovo dvadeset etiri sata otkako je bio kod kue, te se nadao da e se Eleanor Wish javiti na telefon. Klju kue ostavio je ispod otiraa. Ili e moda uti njezinu poruku. Nakon to je telefon tri puta zazvonio, zauo je vlastiti snimljeni glas kako mu govori neka ostavi poruku. Utipkao je ifru za dobivanje poruka, a metalni mu je glas rekao da ih nema. Dugo je ondje stajao i razmiljao o Eleanor, s telefonskom slualicom na uhu, kad je odjednom uo njezin glas. - Harry, jesi li to ti? - Eleanor? - Ovdje sam, Harry. - Zato se nisi javila? - Nisam mislila da netko zove mene. - Kad si stigla onamo? - Sino. ekala sam te. Hvala to si ostavio klju. - Nema na emu... Eleanor, gdje si bila? Uslijedio je trenutak tiine prije nego to je odgovorila. - Vratila sam se u Vegas. Morala sam uzeti svoj automobil... isprazniti bankovni raun, takve stvari. Gdje si bio cijelu no? - Radio sam. Imamo novog osumnjienika. Drimo ga ovdje. Jesi li bila u svom stanu? - Ne. Nisam imala razloga za to. Obavila sam to sam morala i vratila se ovamo. - ao mi je ako sam te probudio. - U redu je. Zabrinula sam se gdje si, ali te nisam eljela nazvati u ured za sluaj da si usred nekog posla. 242 Bosch ju je elio pitati to e dalje biti s njima, ali ga je obuzela takva srea kad je uo da je ona u njegovoj kui da nije elio unititi trenutak. - Ne znam koliko u se jo zadrati - ree. Bosch je uo kako su se teka vrata stranjeg hodnika otvorila i uz tre-sak zatvorila. Koraci su se pribliavali detektivskom uredu. - Mora li poi? - upita Eleanor. - Ovaj... U detektivski ured uli su Edgar i Riderica. Ona je nosila smeu vreicu za dokaze i u njoj neto teko. Edgar je nosio zatvorenu kartonsku kutiju preko koje je netko markerom napisao Xmas. Takoer se smijeio od uha do uha. - Da - ree Bosch - mislim da moram poi. - Dobro, Harry, vidimo se. - Bit e ondje? - Bit u ovdje. - Dobro, Eleanor, doi u im budem mogao. Spustio je slualicu i pogledao svoje partnere. Edgar se jo uvijek smijeio. - Ovdje imamo tvoj boini dar, Harry - ree Edgar. - Powers je ovdje, u ovoj kutiji. - Nali ste izme? - Ne. Nema izama. Imamo neto bolje. - Pokai mi. Edgar je podigao poklopac kutije. S vrha je uzeo utu omotnicu. Potom je nakrivio kutiju tako da Bosch moe pogledati unutra. Bosch je zazvidao. - Sretan Boi - ree Edgar. - Jesi li pobrojio? - upita Bosch, jo uvijek gledajui svenjeve novanica uvrene gumicama. - Na svakom se svenju nalazi broj - ree Riderica. - Ako se sve zbroji, dobije etiristo osamdeset tisua. Izgleda da je sve tu. - Nije lo dar, je li, Harry? - uzbueno e Edgar. -Ne. Gdje je to bilo? - Na tavanu - ree Edgar. - Jedno od posljednjih mjesta kamo smo pogledali. Kutija je jednostavno bila ondje kad sam pogledao gore. Bosch kimne glavom. - U redu, to jo? - Ovo smo nali ispod madraca na njegovom krevetu. Edgar je iz omotnice izvadio hrpu fotografija. Bile su veliine petnaest za deset centimetara, a svaka je u donjem lijevom kutu imala digitalno otisnut datum. Bosch ih je stavio na stol i pomno pregledao, oprezno ih hvatajui za uglove. Nadao se daje Edgar jednako postupao.

Prva je fotografija prikazivala Tonyja Alisa kako ulazi u automobil ispred Miragea. Na iduoj je prilazio vratima kluba Dolly's. Zatim je uslijedio niz fotografija ispred kluba na kojima je razgovarao s ovjekom kojeg je 243 Ahso poznavao kao Lukea Goshena. Na tim se snimkama vidjelo da je vani mrano, i snimljene su iz daljine, ali neonski natpis iznad ulaza u klub osvjetljavao ih je tako dobro da se obojicu moglo s lakoom prepoznati. Zatim su tu bile fotografije istog mjesta, ali se promijenio datum u donjem kutu. Prikazivale su mladu enu kako izlazi iz kluba i prilazi Alisovu automobilu. Bosch ju je prepoznao. Layla. Takoer je bilo fotografija na kojima su Tony i Layla sjedili kraj bazena u Mirageu. Posljednja je prikazivala Tonyja kako svoje preplanulo tijelo saginje nad Laylinu lealjku i ljubi je u usta. Bosch je pogledao Edgara i Ridericu. Edgar se opet smijeio. Riderica nije. - Ba kao to smo mislili - ree Edgar. - Pratio je ovjeka u Vegasu. To pokazuje da je znao dovoljno da sve ovo namjesti. On i udovica. Imamo ih, Harry. Ovo pokazuje predumiljaj, pripremu, sve. Imamo ih oboje, kladim se. - Moda. - Pogledao je Ridericu. - to je s tobom, Kiz? Odmahnula je glavom. - Ne znam. Samo mi se ini previe lakim. Sve je ondje veoma isto. Nema starih izama, nikakvog znaka da je Veronica ikad kroila onamo. Onda ovo tako lako naemo. Kao da smo to trebali nai. elim rei, zato bi se potrudio maknuti izme, ali je fotografije ostavio ispod madraca? Mogu shvatiti da je elio zadrati novac, ali spremiti ga na tavan? Ne znam. Mahnula je rukom prema fotografijama i gotovini. Bosch je kimnuo glavom i naslonio se na naslon stolice. - Mislim da ima pravo - ree. - Nije ba toliko glup. Pomislio je na slinost izmeu toga i pitolja podmetnutog Goshenu To se takoer pokazalo previe lakim. - Mislim da je to namjetaljka - ree Bosch. - Veronica je to uinila. Fotografije je snimao za nju. Vjerojatno joj je rekao neka ih uniti, ali ona to nije uinila. Zadrala ih je, za svaki sluaj. Vjerojatno ih je stavila pod njegov madrac, a novac je odnijela na tavan. Je li bio lako dostupan? - Prilino lako - ree Riderica. - Sklopive ljestve. - ekaj malo, zato bi mu sve to podmetnula? - upita Edgar. - Nije to od poetka namjeravala - ree Bosch. - To je bio nekaka\ rezervni plan. Ako stvari podu po zlu, ako se mi previe pribliimo, imala je Powersa kojem je namijenila ulogu rtvenog janjeta. Moda je poslala Pow-ersa po vreu za odijela, a ona je za to vrijeme u njegov stan odnijela fotografije i gotovinu. Tko zna kad je to poelo? No kladim se da e Powers razrogaiti oi kad mu kaem da smo te stvari nali u njegovoj kui. Sto ima u vreici, Kiz, fotoaparat? Kimnula je glavom i stavila vreicu na stol, ne otvorivi je. -Nikon s teleskopskim objektivom, raun za kupovinu na kreditnu karticu na njegovo ime. 244 Bosch je kimnuo, a misli su mu malo odlutale. Pokuavao je odluiti kako e o fotografijama i novcu razgovarati s Powersom. To im je bila prava prilika da ga slome. Mora je dobro iskoristiti. - Stani malo, stani malo - ree Edgar, zbunjena izraza lica. - Ja jo uvijek ne shvaam. Zato mislite daje rije o namjetaljci? Moda je on uvao gotovinu i fotografije, a novac su kanili podijeliti kad se situacija smiri. Zato mora biti rije o namjetaljci? Bosch je pogledao Ridericu, a zatim opet Edgara. - Jer Kiz ima pravo. Previe je lako. - Ne ako je mislio da nemamo pojma, ako je mislio da mu ne prijeti nikakva opasnost sve do trenutka kad smo iskoili iz grmlja gore u umi. Bosch odmahne glavom. - Ne znam. Mislim da bi se onda drukije ponaao dok sam maloas razgovarao s njim. Pogotovo ako je znao da se sve to nalazi kod njega. Slaem se daje rije o namjetaljci. Ona sve svaljuje na njega. Kad bismo je priveli, ispriala bi nam nekakvu priu o tome daje tip bio opsjednut njome. Moda bi nam, ako ima imalo dara za glumu, rekla daje imala ljubavnu vezu s njim, ali ju je prekinula. No on nije htio otii. Ubio je njezina mua da bije imao samo za sebe. Bosch se nagnuo unatrag i pogledao ih, ekajui njihov odgovor. - Mislim da je to prihvatljivo - ree Riderica. - Moglo bi upaliti. - Samo to joj mi ne vjerujemo - ree Bosch. - Dakle, to e ona imati od svega toga? - upita Edgar, ne elei odustati od svojeg miljenja. - Odrie se novca da bi njega optuila. Sto joj ostaje? - Kua, automobili, osiguranje - ree Bosch. - Ono to je ostalo od kompanije, kao i prilika da se nekanjeno izvue.

No to je bio slab odgovor i toga je bio svjestan. Pola milijuna dolara je mnogo gotovine da bi se nekome smjestilo. To je bio jedini nedostatak teorije to ju je upravo iznio. - Rijeila se mua - ree Riderica. - Moda je njoj jedino to bilo vano. - Godinama ju je varao s drugima - ree Edgar. - Zato sada? to je ovoga puta bilo drukije? - Ne znam - ree Riderica. - Ali neto je bilo drukije ili postoji jo neto o emu nita ne znamo. To moramo otkriti. - Da, pa, sretno - ree Edgar. - Imam jednu ideju - ree Bosch. - Ako netko zna to je to neto, onda je to Powers. elim ga pokuati preveslati i mislim da znam kako u to uiniti. Kiz, ima li jo uvijek onu videokasetu, onu na kojoj je Veronica? - rtva udnje? Da. U mojoj je ladici. - Donesi je i stavi u video u uredu porunice. Uzet u jo malo kave i doi onamo. 245 Bosch je uao u sobu za ispitivanje broj tri. Nosio je kutiju s novcem tako da je strana na kojoj je pisalo Xmas bila okrenuta prema njegovim prsima. Nadao se da izgleda poput bilo koje obine kartonske kutije. Promatrao je Powersa, traei neki znak prepoznavanja, ali ga nije bilo. Powers je sjedio onako kako ga je Bosch ostavio. Ravno poput puke, s rukama iza lea, kao daje taj poloaj sam izabrao. Pogledao je Boscha bezizraajnim oima, spreman na sljedeu rundu. Bosch je kutiju spustio na pod, tako da se ne moe vidjeti, izvukao stolicu i opet sjeo prekoputa osumnjienika. Zatim se sagnuo, otvorio kutiju te izvadio kasetofon i fascikl. Stavio ih je na stol. - Rekao sam ti, Bosch, bez snimanja. Ako s druge strane stakla ima kameru, time takoer kri moja prava. - Nema kamere, nema snimanja, Powers. Ovo sam donio samo da ti neto uje. Dakle, gdje smo stali? - Stigli smo do toke kad me slubeno uhiti ili umukne. Pusti me na slobodu ili dovedi mog odvjetnika. - Pa, zapravo, iskrsnule su neke stvari. Mislio sam da bi najprije elio znati o emu je rije. Zna, prije nego to donese takvu odluku. - Jebe to. Dosta mije tog sranja. Donesi mi telefon. - Posjeduje li fotoaparat, Powers? - Rekao sam... fotoaparat? to s tim? - Posjeduje li fotoaparat? To je sasvim jasno pitanje. - Da. Svi posjeduju fotoaparat. Kakve to veze ima? Bosch ga je trenutak prouavao. Osjeao je da se zamah i samokontrola ovjeka neznatno mijenjaju. Kao da je poruka stizala preko stola od Powersa. Osjeao je to. Bosch se ovla osmjehnuo. elio je da Powers zna da od ovoga trenutka poinje gubiti tlo pod nogama. - Jesi li ponio fotoaparat sa sobom kad si u oujku bio u Vegasu? - Ne znam. Moda. Nosim ga kad god idem nekamo na odmor. Nisam znao da je to zloin. Jebeno zakonodavstvo, to li e jo smisliti? Bosch mu je dopustio da se nasmijei vlastitoj duhovitosti, ali mu ni]e uzvratio osmijehom. - Zar to tako zove? - tiho ree. - Odmor? - Da, tono tako. - To je udno, jer Veronica to zove malo drukije. - Ne znam nita o tome, niti o njoj. Na trenutak je skrenuo pogled s Boscha. To je uinio prvi put, a Bosch je opet osjetio kako se mijenja odnos snaga. Dobro je to odigrao. Znao )e Stvari se mijenjaju. - Jasno da zna za fotoaparat, Powers. A i nju prilino dobro poznajt-Upravo nam je ispriala sve o tome. Trenutano se nalazi u susjednoj pro toriji. Pokazalo se daje slabija no to sam mislio. Ja sam se kladio na teb Zna onu izreku, to su vei to jae padaju, i tako. Mislio sam da e ti b taj, ali bila je ona. Edgar i Riderica slomili su je prije nekoliko minuta. Nl 246 bino je kako fotografije mjesta zloina mogu djelovati na neiju neistu savjest. Sve nam je ispriala, Powers. Sve. - Stvarao sere, Bosch, i ve postaje dosadno. Gdje je telefon? - Ovako je to ona ispriala. Ti... - Ne elim to sluati. - Upoznao si je kad si one veeri poao u njezinu kuu, radi provale. Malo-pomalo vas dvoje upustili ste se u ljubavnu vezu. Veza za pamenje. Samo stoje ona dola k sebi i prekinula. Jo uvijek je voljela starog Tonyja. Znala je da mnogo putuje, ima ljubavnice, ali ve je navikla na to. Trebala ga je. Tako je tebi dala nogu. Samo to, prema njezinim rijeima, ti to nisi elio prihvatiti. Neprestano si je

proganjao, nazivao je, slijedio je kad bi izlazila iz onog stambenog naselja. Postalo je prilino zastraujue. elim rei, to je mogla uiniti? Obratiti se Tonyju i rei mu da je cijelo vrijeme proganja neki tip s kojim je imala ljubavnu vezu? Ona... - Previe je tog sranja, Bosch. To je smijeno! - Onda si poeo slijediti Tonyja. Vidi, on je bio tvoj problem. Smetao ti je. Zato si obavio domau zadau. Slijedio si ga u Vegas i uhvatio na djelu. Tono si znao to radi i kako e ga ukloniti na nain da mi poemo pogrenim putem. Svirka u prtljaniku, tako to zovu. Samo to nisi imao sluha, Powers. Otkrili smo te. Sredit emo te, uz njezinu pomo. Powers je gledao u stol. Koa na licu bila mu je napeta. - Izgovorio si toliko gluposti - ree, ne podigavi pogled. - Umorio sam se sluati sve to i tebe. Ona nije u susjednoj prostoriji. Nalazi se u onoj velikoj kui na brdu. Ovo je najstariji trik u knjizi. - Powers je podigao glavu, a na licu mu se pojavio iskrivljeni osmijeh. - Pokuava time zavarati policajca? Ne mogu vjerovati. To ti je doista jadno, ovjee. Ti si jadan. Samog sebe sramoti. Bosch je ispruio ruku prema kasetofonu i pritisnuo tipku. Malenu je prostoriju ispunio glas Veronice Aliso. "To je bio on. Lud je. Nisam ga mogla sprijeiti sve dok nije bilo kasno. Onda nisam mogla nikome rei jer bi... izgledalo bi da sam ja..." Bosch je iskljuio kasetofon. - To je dovoljno - ree. - Ne bih ti smio ak ni to pustiti. No mislio sam, budui da si policajac, trebao bi znati u kakvoj si situaciji. Bosch je bez rijei promatrao Powersa. Vidio je kako se u njegovim oima pojavljuje gnjev. inilo se da nije pomaknuo ni jedan mii, a ipak je izgledalo da je odjednom postao tvrd poput elika. Na koncu se ipak uspio obuzdati i pribrati se. - Ima samo njezinu rije - ree tihim glasom. - Nema nikakvih dokaza o bilo emu. To je mata, Bosch. Njezina rije protiv moje. - Mogla bi biti. Samo to imamo ovo. Bosch je otvorio fascikl i bacio fotografije pred Powersa. Ponovno se inilo daje unutarnji bijes Powersa doveo do ruba, ali se opet obuzdao. 247 - To nita ne potvruje - ree. - Mogla ih je sama snimiti. Bilo tko ih je mogao snimiti. Samo zato to vam je dala hrpu... Smotala vas je, zar ne? Vjerujete u sve to vam kae. - Moda bi bilo tako, ali nije nam ona dala fotografije. Bosch je ponovno posegnuo u fascikl i izvadio kopiju naloga za pretres. Stavio ju je na fotografije. - Prije pet sati faksom smo to poslali sucu Warrenu Lambertu u njegov dom u Palisade. On je potpisao i faksom poslao natrag. Edgar i Riderica su vei dio noi proveli u tvojoj malenoj kui. Izmeu ostaloga, nali su fotoaparat Nikon s teleskopskim objektivom. I ove fotografije. Bile su ispod tvog madraca, Powers. Zastao je, ekajui da mu sve to sjedne. - O, nali smo jo neto. - Bosch podigne kutiju s poda. - Ovo je bilo na tavanu, sa svim ostalim sitnicama za Boi. Istresao je sadraj kutije na stol, a svenjevi novanica padali su na sve strane, neki ak i na pod. Bosch je protresao kutiju kako bi bio siguran da je sve ispalo, a zatim ju je bacio na pod. Pogledao je Powersa. U oima mu se pojavio divlji izraz. Bosch je znao da ga ima. Takoer je u dubini due znao da za to moe zahvaliti Veroniki Aliso. - Dakle, ja osobno ne mislim da si ba toliko glup - mirno ree. - Zna, da bi zadrao fotografije i svu tu gotovinu u svojoj kui. Naravno, tijekom karijere vidio sam i glupljih stvari. No kad bih se kladio, rekao bih da nisi znao daje sve to ondje jer ti to onamo nisi stavio. Ali, hej, menije svejedno. Imamo tebe i rijeit emo taj sluaj, a meni je jedino to vano. Bilo bi lijepo da moemo i nju srediti, ali nije vano. Trebat e nam zbog tebe. Uz te fotografije, njezinu priu i sve ostalo o emu smo ovdje razgovarali, mislim da emo te bez problema optuiti za umorstvo. Tu je takoer i priprema umorstva. To su posebne okolnosti, Powers. Mogue su dvije presude. Igla ili LWP . Posljednju je skraenicu izgovorio el-wop, svjestan da svaki policajac, ba kao i svaki kriminalac, zna da to znai doivotna bez mogunosti pomilovanja. - U svakom sluaju - nastavi Bosch - mislim da u ti sada donijeti telefon da moe nazvati svog odvjetnika. Morao bi biti jako dobar. I bolje da to ne bude jedan od onih iz O. J. sluaja, koji vole ekshibicije. Mora nai odvjetnika koji najbolje radi izvan sudnice. Pregovaraa. - Ustao je i okrenuo se prema vratima. Stavio je ruku na kvaku i pogledao Powersa. - Zna, nekako mi je ao. Powers. Ti si ipak policajac i tako, pa sam se nadao da e se tebi pruiti prilika, a ne njoj. Osjeam se kao da pogrenu osobu udaramo po glavi. No pretpostavljam da je ivot u velikom gradu takav. Netko mora dobiti po glavi.

Opet se okrenuo prema vratima i otvorio ih. - Kuja! - tiho, ali silovito ree Powers. * LWP - life without parole 248 Zatim je neto apnuo ispod glasa, ali ga Bosch nije uo. Pogledao gaje. Znao je da je najbolje utjeti. - To je bila njezina zamisao - ree Powers. - Sve to. Preveslala me je, a sad e to isto uiniti vama. - Zar kae da eli razgovarati sa mnom? - Da, Bosch, sjedni. Moda bismo mogli neto dogovoriti. U devet sati Bosch je sjedio u poruniinom uredu, a ona je sjedila za svojim stolom. Priao joj je to se tijekom noi dogodilo. U ruci je drao praznu plastinu alicu, ali nije ju bacio u ko za smee jer mu je trebalo neto da ga podsjeti da mora popiti jo kave. Bio je strahovito umoran, a podonjaci su mu biti tako izraeni da su ga gotovo boljeli. U ustima je imao gadan okus od kave i cigareta. U posljednjih dvadeset sati nije pojeo nita osim slatkia iz automata, te se njegov eludac poeo buniti. No bio je zadovoljan ovjek. Pobijedio je u posljednjoj rundi s Powersom, a u ovakvoj je borbi posljednja runda jedina vana. - Dakle - ree porunica - sve ti je ispriao? - Svoju verziju - ree Bosch. - On za sve okrivljuje nju, a to se moglo oekivati. Zna, mislio je da se ona nalazi u susjednoj prostoriji i za sve okrivljuje njega. Stoga on nju prikazuje kao veliku crnu udovicu, kao da on nikad u ivotu nije imao neistu misao, sve dok nije nju upoznao. Prinio je alicu ustima, ali je tada shvatio da je prazna. - Ali kad nju dovedemo ovamo i kaemo joj da je on progovorio, vjerojatno emo dobiti njezinu verziju ree. - Kad su Jerry i Kiz otili? Bosch pogleda na sat. - Prije otprilike etrdeset minuta. Trebali bi se svakog trenutka vratiti s njom. - Zato ti nisi poao onamo po nju? - Ne znam. Mislio sam da bi je oni trebali uhititi, budui da sam ja uhvatio Powersa. Da podijelimo, razumije? - Bolje da malo pripazi. Nastavi li se tako ponaati, vie nee biti na glasu kao bezosjeajni samotnjak. Bosch se nasmijeio i pogledao u svoju alicu. - Dakle, kako glasi bit njegove prie? - upita porunica Billets. - Uglavnom je onako kako smo pretpostavili. Onoga je dana poao gore radi prijavljene provale, a tada se stvar poela razvijati. Kae da mu se nabacivala i uskoro su se upustili u ljubavnu vezu. Poeo je sve ee patrolirati onim krajem, a ona je svraala u njegovu kuicu ujutro, nakon to bi Tony otiao na posao ili dok je bio u Vegasu. Onako kako on to opisuje, ona je njega smotala. Seks je bio dobar i egzotian. Dobro gaje sredila. - Zatim je traila da slijedi Tonyja. 249 I - Tono. Kad je Powers prvi put otputovao u Vegas, radilo se o obinom poslu. Zamolila ga je da slijedi Tonyja. On je to uinio i vratio se s hrpom fotografija Tonyja i djevojke, a imao je i gomilu pitanja o tome s kim se Tony ondje sastaje i zato. Nije bio glup. Shvatio je da se Tony bavi mutnim poslovima. Kae da mu je Veronica objasnila, da je znala svaku pojedinost, ak je znala kako se zovu svi ti ljudi iz organiziranog kriminala. Takoer mu je rekla koliko je novca u igri. Tada se poeo stvarati plan. Rekla je Powersu da Tony mora nestati, da e kasnije ostati samo njih dvoje, oni i hrpa love. Rekla mu je da je Tony potkradao. Povrh provizije. Ve godinama. Ulog je najmanje dva milijuna, plus ono to e mu uzeti kad ga srede. - Bosch je ustao i nastavio priati dok je etkao ispred stola. Bio je previe umoran da bi dugo sjedio a da ne zaspi. - U svakom sluaju, to je bio cilj drugog putovanja. Powers je otputovao u Vegas i jo jednom pratio Tonyja. To je bilo istraivanje. Takoer je slijedio ovjeka koji je Tonyju davao novac. Lukea Goshena. Oito nije imao pojma da je on agent. Odluili su da e Goshen biti rtveno janje i razradili plan tako da izgleda poput mafijakog ubojstva. Mafijaka svirka. - Prilino je komplicirano. - Da, tako je. Kae daje sve ona isplanirala, a ja nekako mislim daje to istina. Ako mene pita, Powers je pametan, ali ne toliko. Sve je to Veronica isplanirala, a on je postao spreman suigra. Samo to je ona imala i izlaz za sluaj nude, o emu Powers nije imao pojma. - On je taj izlaz za sluaj nude. - Da. Sve je sredila tako da on strada, ali samo ako se previe pribliimo. Rekao je da joj je dao klju svoje kue. To je bungalov u Sierra Boniti. Zacijelo je tijekom ovog tjedna pola onamo, gurnula fotografije ispod madraca i stavila kutiju s novcem na tavan. Pametna ena. Zgodna namjetaljka. Kad

je Jerry i Kiz dovedu ovamo, tono znam to e rei. Priat e da je on za sve kriv, da je postao opinjen njome, da su imali ljubavnu vezu, ali ju je ona prekinula. On je tada ubio njezina mua. Kad je shvatila to se dogodilo, nita nije mogla rei. Prisilio ju je da uti. Nije imala drugog izbora. On je policajac i rekao joj je da e sve njoj priiti ako ne pristane. - To je dobra pria. Zapravo, jo uvijek bi mogla proi kod porote Mogla bi biti osloboena. - Moda. Jo uvijek moramo rijeiti neke stvari. - to je s novcem to ga je Tony stekao potkradanjem? - Dobro pitanje. Na Alisovim bankovnim raunima nema ni priblino slinog iznosa. Powers kae daje ona rekla da se taj novac nalazi u trezoru, ali mu nikad nije rekla gdje. Negdje mora biti. Nai emo ga. - Ako postoji. - Mislim da postoji. Podmetnula je pola milijuna u Powersovu kuu da bi ga uvalila. To je mnogo novca potroenog za namjetaljku, osim ako negdje nema jo dva milijuna. To je ono to mi... 250 Bosch je pogledao kroz staklo prema detektivskom uredu. Edgar i Ri-derica hodali su prema poruniinom uredu. Veronica Aliso nije bila s njima. Uli su u ured zabrinutih izraza lica, a Bosch je znao to e rei. - Nema je - ree Edgar. Bosch i porunica samo su zurili u njih. - ini se da je sino zbrisala - ree Edgar. - Njezini su automobili jo uvijek ondje, ali u kui nema nikoga. Uli smo kroz stranja vrata. Sve je prazno, ovjee. - Je li uzela svoju odjeu, nakit? - upita Bosch. - ini se da nije. Samo je nestala. - Jeste li provjerili na ulazu u naselje? - Da, provjerili smo. Juer je imala dva posjetitelja. Prvi je bio kurir u etiri i petnaest. Kurirska dostava odvjetnika. Momak se ondje zadrao oko pet minuta i otiao. Zatim je netko doao sino. Kasno. ovjek se predstavio kao John Galvin. Ona je prije toga nazvala straarsku kuicu, dala isto ime i rekla neka ga puste unutra kad se pojavi. Zapisali su njegovu registraciju, pa smo je ubacili u kompjutor. To je Hertz iz Vegasa. Javit emo im. U svakom sluaju, Galvin je ostao do jedan ujutro. Otprilike u vrijeme kad smo mi u umi epali Powersa, ovjek je otiao. Ona je vjerojatno otila s njim. - Nazvali smo straara koji je tada bio deuran - ree Riderica. - Nije se mogao sjetiti je li Galvin otiao sam ili ne. Ne sjea se da je noas vidio gospou Aliso, ali mogla se sakriti na stranjem sjedalu. - Znamo li tko je njezin odvjetnik? - upita porunica. - Da - ree Riderica - Neil Denton, Century City. - U redu, Jerry, ti se pozabavi unajmljenim automobilom Hertza, a ti, Kiz, pokuaj uspostaviti vezu s Dentonom i saznati to je bilo tako vano da je to morao poslati u subotu po kuriru. - Dobro - ree Edgar. - Ali imam lo predosjeaj. Mislim da nam je zbrisala. - Pa, onda se moramo potruditi da je naemo - ree porunica. - Na posao. Edgar i Riderica vratili su se do stola za umorstva, a Bosch je nekoliko trenutaka stajao bez rijei, razmiljajui o najnovijem razvoju dogaaja. - Jesmo li je trebali staviti pod nadzor? - upita porunica. - Pa, kad sad gledamo unatrag, ini se da jesmo. Ali ionako nismo mogli. Nismo imali ljudi. Osim toga, zapravo nita nismo imali protiv nje, sve do prije dva sata. Porunica kimne glavom, izmuena izraza lica. - Ako se u sljedeih petnaest minuta ne sazna gdje je, izdaj tjeralicu. - Dobro. - Sluaj, vratimo se na Powersa. Misli li da nam nije sve rekao? - Teko je rei. Vjerojatno. Tu je jo uvijek pitanje zato ovoga puta. - Kako to misli? 251 - Mislim da je Aliso godinama odlazio u Vegas i odande donosio kovege pune novca. Potkradao ih je godinama, prema onome to kae Powers, a takoer je ondje imao i brojne ljubavnice. Veronica je sve to znala. Morala je znati. Dakle, to ju je navelo da to uini sada, a ne prole ili sljedee godine? - Moda joj je jednostavno bilo dosta. Moda je ovo bio pravi trenutak. Pojavio se Powers i sve je dolo na svoje mjesto. - Moda. Pitao sam Powersa, a on kae da ne zna. No mislim daje moda neto preutio. Pokuat u jo jednom razgovarati s njim. Porunica nije odgovorila. - U svemu tome jo uvijek postoji nekakva tajna za koju ne znamo -nastavi Bosch. - Ima tu jo neega. Nadam se da e nam ona rei. Ako je naemo.

Porunica odmahne rukom. - Jesi li snimao Powersa? - upita. - Audio i video. Kiz je gledala iz sobe broj etiri. im je rekao da eli govoriti, sve je ukljuila. - Jesi li mu ponovno proitao njegova prava? Na snimkama? - Da, sve je ondje. Dobro smo ga sredili. Ako eli pogledati, donijet u kasetu. - Ne. Ne elim ga ak ni pogledati ako ba ne moram. Nisi mu nita obeao, je li? Bosch je zaustio da e odgovoriti, ali je odustao. Zaula se priguena vika, a znao je da dopire od Powersa, jo uvijek smjetenog u sobi broj tri. Pogledao je kroz staklo poruniinog ureda i vidio kako Edgar ustaje od stola za umorstva i odlazi hodnikom provjeriti o emu je rije. - Sad zacijelo eli svog odvjetnika - ree Bosch. - Pa, malo je kasno za to... U svakom sluaju, ne, nita mu nisam obeao. Rekao sam mu da u razgovarati s javnim tuiteljem o odbacivanju optube za posebne okolnosti, ali da e biti teko. S onim to mi je ondje ispriao, moemo birati. Zavjera, ekanje na priliku, narueno umorstvo, moda. - Pretpostavljam da bih trebala ovamo pozvati javnog tuitelja. - Da. Ako nema nikoga na umu, ili nekoga kome duguje vrui sluaj, zatr ai Rogera Gof f a. Ovo j e nj egova vrsta sluaj a, a j a mu ve neko vrij eme dugujem tako neto. On nee uprskati. - Poznajem Rogera. Trait u njega... Moram pozvati i efove. Ne dogaa se svaki dan da mora nazvati zamjenika efa i rei mu da su tvoji ljudi provodili istragu, koja im je bila izriito zabranjena, i jo su k tome uhitili policajca. I to za umorstvo, nita manje. Bosch se nasmijeio. Ne bi mu bilo drago da mora obaviti takav razgovor. - Ovaj e put doista doi do guve - ree. - Jo jedna aka u oko za policiju. Usput reeno, nisu nita od toga uzeli jer nije povezano s naim sluajem, ali Jerry i Kiz nali su neke zastraujue stvari u Powersovoj kui. Na252 cistika oprema, simboli nadmoi bijelaca. Mogla bi efove upozoriti na to, pa neke uine to god ele. - Hvala to si mi rekao. Razgovarat u s Irvingom. Sigurna sam da nee eljeti da to ugleda svjetlo dana. Edgar je provirio kroz otvorena vrata. - Powers kae da mora na zahod i vie ne moe ekati. Gledao je porunicu. - Pa, odvedi ga - rekla je. - Neka ostane vezan - doda Bosch. - Kako e piati ako su mu ruke iza leda? Nemoj oekivati da u mu ga ja izvaditi. Ni sluajno. Porunica se nasmijala. - Samo prebaci lisiine sprijeda - ree Bosch. - Priekaj trenutak da zavrim ovdje, pa u doi. - U redu, bit u u trojci. Edgar je otiao, a Bosch je kroz staklo gledao kako se udaljava hodnikom prema sobama za ispitivanje. Potom je opet pogledao porunicu, koja se jo uvijek smijeila Edgarovoj kominoj pobuni. Bosch je imao ozbiljan izraz lica. - Zna, moe se pozvati na mene kad bude nazvala. - Kako to misli? - Mislim, ako eli rei da nita o svemu tome nisi znala sve dok te ja jutros nisam nazvao i rekao ti loe vijesti, nemam nita protiv. - Nemoj biti smijean. Rijeili smo sluaj umorstva i s ulice maknuli policajca ubojicu. Ako ne mogu shvatiti da u tome ima mnogo vie dobra nego zla, onda... pa, nek' se jebu. Bosch se nasmijeio i kimnuo glavom. - Prava si, porunice. - Hvala. - Nema na emu. -1 zovem se Grace. - Tako je. Grace. Bosch je razmiljao o tome koliko mu se svia porunica Billets dok je hodao kratkim hodnikom do soba za ispitivanje, a zatim kroz otvorena vrata sobe broj tri. Edgar je upravo uvrivao lisiine oko Powersovih zapea. Sad je ruke drao ispred sebe. - Uini mi uslugu, Bosch - ree Powers. - Dopusti mi da idem u zahod u prednjem hodniku. - Zato? - Da me nitko otraga na vidi. Ne elim da me vide ovakvoga. Osim toga, mogao bi imati problema ako se ljudima ne svidi ono to vide. 253 Bosch kimne glavom. Powers donekle ima pravo. Ako ga odvedu u svlaionicu, vjerojatno e ih vidjeti svi policajci u uredu deurnoga, te e se postavljati pitanja, moda e neki od onih koji ne znaju to se

dogaa ak iskazati gnjev. Zahod u prednjem hodniku namijenjen je onima koji dolaze izvana, ali e ovako rano u nedjelju ujutro vjerojatno biti prazan, te ih nitko nee vidjeti dok Powersa budu vodili. - U redu, idemo - ree Bosch. - U prednji hodnik. Poveli su ga kraj prijamnog pulta, pa niz hodnik pored administrativnih ureda, praznih i zatvorenih. Bosch je ostao s Powersom u hodniku, a Edgar je pregledao toaletnu prostoriju. - Prazno je - ree, iznutra otvorivi vrata. Bosch je slijedio Powersa unutra, a krupan je policajac poao do najudaljenijeg pisoara. Bosch je ostao kraj vrata, a Edgar je zauzeo poloaj kraj Powersa, uz niz umivaonika. Kad je Powers zavrio, koraknuo je prema jednom od umivaonika. Dok je hodao, Bosch je opazio da mu je odvezana vezica na desnoj cipeli, to je vidio i Edgar. - Vei cipelu, Powers - ree Edgar. - Mogao bi se spotaknuti i razbiti svoje zgodno lice, a ja ne bih elio da se pone vikati o policijskoj brutalnosti. Powers je stao, pogledao vezicu na cipeli i Edgara. - Svakako - ree. Powers je najprije oprao ruke, obrisao ih papirnatim ubrusom, a zatim je podigao desnu nogu do ruba umivaonika da bi vezao cipelu. - Nove cipele - ree Edgar. - Na njima se vezice uvijek odvezuju, zar ne? Bosch nije mogao vidjeti Powersovo lice jer je bio leima okrenut prema vratima. No Powers je gledao Edgara. - Jebi se, crnugo. Bilo je gotovo kao da je pljusnuo Edgara ije se lice odmah ispunilo gnuanjem i bijesom. Pogledao je Boscha, tek toliko da bi procijenio hoe li reagirati na njegovu nakanu da udari Powersa. No Powersu je i samo to bilo dovoljno. Skoio je od umivaonika i bacio se na Edgara, prikovavi ga uz bijelo poploeni zid. Podigao je ruke vezane lisiinama i lijevom zgrabio Edgarovu koulju. U desnoj je imao maleni pitolj, te je cijev pritisnuo uz vrat zaprepatenog detektiva. Bosch je preao pola razdaljine do njih kad je ugledao pitolj, a Powers je poeo vikati. - Natrag, Bosch. Natrag ili e imati mrtvoga partnera. To eli? Powers je okrenuo glavu tako da je gledao Boscha. On je stao i odmaknuo ruke od tijela. - Tako treba - ree Powers. - Dakle, evo to e uiniti. Veoma polako izvadi svoj pitolj i baci ga u onaj prvi umivaonik. Bosch se nije pomaknuo. - Uini to. Sada. Powers je govorio odmjereno zapovjednim glasom, pazei da bude tih 254 Bosch je pogledao siuni pitolj u Powersovoj ruci. Prepoznao ga je kao Raven .25, omiljeni rezervni pitolj meu patrolnim policajcima jo dok je i on nosio odoru. Bio je malen, izgledao je poput igrake u Powersovoj aci, ali smrtonosan, a lako ga se moglo sakriti u arapu ili cipelu, te je bio nevidljiv ispod nogavice hlaa. Bosch je tada shvatio da Edgar i Riderica nisu temeljito pretraili Powersa, ali je takoer znao da bi hitac iz takve blizine zasigurno ubio Edgara. Predavanje oruja protivilo se svim njegovim nagonima, ali nije vidio drugog izlaza. Powers je bio oajan, a Bosch je znao da oajni ljudi ine nepromiljene stvari. Ne razmiljaju o posljedicama. Ubijaju. S dva je prsta polako izvadio svoj pitolj i spustio ga u umivaonik. - To je izvrsno, Bosch. Sad elim da se spusti na pod ispod umivaonika. Bosch gaje posluao, ne skidajui pogleda s Powersa. - Edgar - ree Powers. - Sad si ti na redu. Ti moe svojega spustiti na pod. Edgarov je pitolj pao na ploice. - Sad poi onamo, kraj svoga partnera. Tako je. - Powers, ovo je bezumno - ree Bosch. - Kamo e poi? Ne moe pobjei. - Tko govori o bijegu, Bosch? Izvadi svoje lisiine i jednu stavi na lijevo zapee. Kad ga je Bosch posluao, Powers mu je rekao neka drugu provue iza odvodne cijevi umivaonika. Potom je Edgaru rekao neka drugu lisiinu uvrsti na svojoj desnoj ruci. Posluao gaje i Powers se nasmijeio. - Tako, to je u redu. To bi vas trebalo zadrati nekoliko minuta. A sada, dajte mi svoje kljueve. Obojica. Bacite ih ovamo. Powers je podigao Edgarove kljueve s poda i otkljuao lisiine na svojim rukama. Brzo ih je izmasirao da bi pokrenuo cirkulaciju. Smijeio se, ali se Bosch pitao je li uope svjestan toga. - Dakle, da vidimo. - Posegnuo je u umivaonik i uzeo Boschov pitolj. - Ovaj je zgodan, Bosch. Dobra teina, ravnotea. Bolji je od moga. Ima li neto protiv da ga malo posudim? Bosch je znao to kani uiniti. Potrait e Veroniku. Pomislio je na Kiz koja sjedi za stolom za umorstva, leima okrenuta prema prednjem pultu. I porunica u uredu. Nee ga vidjeti sve dok ne bude prekasno.

- Ona nije ovdje, Powers - ree. - to? Tko? - Veronica. Prevarili smo te. Nismo je uope uhitili. Powers je utio, a s njegovog je lica nestao smijeak i pojavio se izraz koncentracije. Bosch je znao to misli. - Glas je iz jednog od njezinih filmova. Snimio sam ga s videokasete. Poe li natrag do onih soba za ispitivanje, nai e se u slijepoj ulici. Ondje nema nikoga, a nema ni izlaza. Bosch je vidio kako se koa na Powersovu licu ponovno stee. Lice mu se smrailo od bijesa, a zatim se, neobjanjivo, ponovno pojavio smijeak. 255 - Pravi si lukavac, Bosch. Ma je li? Oekuje da u povjerovati da 01 nije ovdje? Moda je ovo la, a ne ono ranije. Shvaa to govorim? - Nije la. Nema je ovdje. Namjeravali smo je uhititi na temelju onoj to si nam ispriao. Prije sat vremena bili smo na brdu, ali nje ni ondje nem Sino je otila. - Ako ve nije ovdje, onda kako... - Taj dio nije bio varka. Novac i fotografije nali smo u tvojoj kui. Ah ih ti nisi onamo stavio, onda je ona to uinila. Namjestila ti je. Zato je< nostavno ne spusti pitolj pa da ponemo iznova? Ispriaj se Edgaru zbc onoga to si rekao i zaboravit emo na cijeli incident. - O, shvaam. Zaboravit ete na pokuaj bijega, ali optuba za umo stvo ostaje. - Rekao sam ti, razgovarat emo s javnim tuiteljem. Jedan ve dola ovamo. Prijatelj. Bit e fer prema tebi. Ona je ta koju doista elimo. - Jebeni klipane! - glasno e Powers. Potom je ponovno uspostavio koi trolu nad glasom. - Zar ne shvaa da ja elim nju? Misli da si me pobijedic Misli da si me ondje slomio? Nisi pobijedio, Bosch. Govorio sam jer sam eli govoriti. Ja sam slomio tebe, ovjee, ali ti to nisi shvatio. Poeo si mi vjerova jer si me trebao. Nisi smio premjestiti lisiine, braco. Trenutak je utio. - Sad imam sastanak s onom kujom, i taj e se susret odrati bez obzir na sve. Ako nije ovdje, poi u je potraiti. - Mogla bi biti bilo gdje. - Kao i ja, Bosch, a ona nee znati da dolazim. Moram poi. Powers je zgrabio plastinu vreu iz kante za smee i ispraznio sadr na pod. U vreu je stavio Boschov pitolj, a zatim je do kraja otvorio slavin u sva tri umivaonika. Voda je stvarala kakofoniju dok su zvukovi odjekiva od poploenih zidova. Powers je podigao Edgarov pitolj, pa je i njega ste vio u vreu. Zatim je vreu zamotao tako da sakrije dva pitolja. Raven j stavio u prednji dep da mu bude pri ruci, kljueve lisiina bacio je u pisoai a zatim je u svim pisoarima pustio vodu. Ni ne pogledavi dva ovjeka lii inama vezana ispod umivaonika, zaputio se prema vratima. - Zbogom, kreteni - dobacio je preko ramena i nestao. Bosch je pogledao Edgara. Znao je da ih vjerojatno nitko nee uti ak budu vikali. Bila je nedjelja i administrativni dio zgrade zjapio je prazan, i u detektivskom uredu nalaze se jedino porunica Billets i Riderica. Uz buk to ju je stvarala voda, njihovi bi povici bili nerazumljivi. Porunica i Ridenc vjerojatno bi mislile daje to uobiajena galama iz pritvora gdje su pijanci. Bosch se okrenuo tako da se nogama odupirao o zid iza umivaonika Uhvatio je odvodnu cijev tako da se nogama moe odgurnuti i istrgnuti cije\ Ali cijev je bila vrela. - Kujin sin! - vikne Bosch i pusti cijev. - Pustio je vruu vodu. - to emo uiniti? Pobjei e. 256 - Tvoje su ruke due. Pogledaj moe li dohvatiti slavinu i zatvoriti vodu. Previe je vrue. Ne mogu drati cijev. Bosch je iza cijevi pruio ruku gotovo do lakta, a Edgar je jedva uspijevao dotaknuti slavinu. Trebalo mu je nekoliko sekundi da gotovo posve zatvori vodu. - Sad otvori hladnu - ree Bosch. - Da se ova cijev malo ohladi. Potrajalo je jo nekoliko sekundi, ali je tada Bosch mogao ponovno pokuati. vrsto je uhvatio cijev i odupro se nogama o zid. Edgar je takoer zgrabio cijev i inio isto. Zajednikim su snagama uspjeli slomiti cijev na spoju ispod umivaonika. Voda ih je polijevala dok su lanac lisiina provlaili izmeu dva dijela razbijene cijevi. Ustali su i otklizali se po ploicama do pisoara. Bosch je ugledao svoje kljueve na donjoj reetki. Zgrabio ih je i uspio otkljuati lisiinu na svojoj ruci. Pruio je klju Edgaru i potrao prema vratima, kreui se kroz vodu koja je posve preplavila pod. - Zatvori vodu - viknuo je s vrata. Bosch je potrao hodnikom i preskoio prijamni pult detektivskog ureda. Prostorija je bila prazna, a

kroz staklo je vidio da nema ni porunice. Tada je uo glasno lupanje i priguene povike Riderice i porunice. Potrao je hodnikom do soba za ispitivanje i vidio da su otvorena sva vrata, osim jednih. Znao je da je Powers ipak provjerio je li Veronica Aliso ondje, nakon to je porunicu i Ridericu zakljuao u sobu broj tri. Otvorio je vrata trojke, a zatim se trkom vratio kroz detektivski ured u stranji hodnik postaje. Silovito je otvorio teka metalna vrata i izletio na stranje parkiralite. Instinktivno je posegnuo u praznu futrolu ispod pazuha, pogledom preletio parkiralite i vidio otvorena vrata dvorita. Nigdje nije bilo Powersa, ali su dva patrolna policajca stajala kraj benzinskih crpki. Bosch se usredotoio na njih. - Jeste li vidjeli Powersa? - Da - ree stariji od dvojice. - Upravo je otiao. S naim jebenim kolima. Koji se vrag dogaa? Bosch mu nije odgovorio. Zatvorio je oi, sagnuo glavu i opsovao u sebi. est sati kasnije, Bosch, Edgar i Riderica sjedili su oko stola za umorstva, u tiini promatrajui sastanak to se odravao u poruniinom uredu. Nagurani u malenom uredu poput ljudi u autobusu bili su porunica Billets, kapetan LeValley, zamjenik efa Irving, tri istraitelja Odjela unutranje kontrole, ukljuujui i Chastaina, te ef policije i njegov administrativni tajnik. Zamjenik okrunog javnog tuitelja Roger Goff razgovarao je s njima preko telefona, ukljuenog na razglas. Bosch je kroz otvorena vrata uo njegov glas. No tada su se vrata zatvorila i Bosch je bio siguran da skupina ljudi odluuje o sudbini troje detektiva koji sjede vani. ef policije stajao je u sredini pretrpane prostorije, prekrienih ruku i sputene glave. On je posljednji stigao, te je izgledalo da ga ostali obavjeuju o situaciji. Od vremena do vremena bi kimnuo glavom, ali Boschu se inilo da 257 gotovo nita ne govori. Bosch je znao da je glavna tema njihovog razgovora kako rijeiti problem Powersa. Na slobodi je policajac ubojica. Kad bi se s time obratili medijima, to bi bilo ravno samobievanju, ali Bosch nije znao kako bi to mogli izbjei. Powersa su traili na svim moguim mjestima, ali ga nisu nali. Patrolna kola to ih je uzeo, pronaena su u brdima na Fare-holm Driveu. Nitko nije znao kamo je odande otiao. Ekipe postavljene ispred bungalova i kue Aliso, kao i ispred kue i ureda odvjetnika Neila Dentona, nita nisu otkrile. Sad je bilo vrijeme za obraanje medijima, za objavljivanje fotografije odmetnutog policajca u vijestima u est sati. Bosch je pretpostavio da se ef policije ondje pojavio jer je planirao sazvati tiskovnu konferenciju. Inae bi cijelu stvar prepustio Irvingu. Bosch je shvatio da je Riderica neto rekla. - Oprosti, nisam te uo? - Pitala sam kako e sada provoditi vrijeme? - Ne znam. Ovisi o tome koliko emo dobiti. Ako to bude samo jedno razdoblje, iskoristit u ga za dovravanje radova na svojoj kui. Bude li vie od dva, morat u nekako zaraditi novac. Jedno razdoblje suspendiranja trajalo je petnaest dana. Takva je obino bila kazna za teke pogreke. Bosch je bio prilino siguran da ih ef nee blae kazniti. - Nee nas valjda otpustiti, je li, Harry? - upita Edgar. - Sumnjam. Ali sve ovisi o tome kako e mu prikazati situaciju. Bosch je opet pogledao prema staklenoj pregradi ureda ba dok je ef policije promatrao njega. Sef je skrenuo pogled, to nije bio dobar znak. Bosch ga nikad nije upoznao, niti je oekivao da e ga ikad upoznati. ovjek je doao izvana, a postavljenje na to mjesto da bi se zadovoljila drutvena zajednica. Ne zbog nekih posebnih policijskih administrativnih sposobnosti, ve zato to im je trebao netko izvana. Bio je krupan crnac, a vei dio njegove teine koncentrirao se oko struka. Policajci koji ga ne vole, a takvih je mnogo, esto su o njemu govorili kao o efu Odronu Blata. Bosch nije znao kako ga zovu policajci kojima se svia. - Samo elim rei da mi je ao, Harry - ree Riderica. - Zbog ega ti je ao? - upita Bosch. - Zbog toga to mi je pitolj promaknuo. Ja sam ga pretraila. Prela sam rukama niz njegove noge, ali nekako mije promaknuo. Ne razumijem - Pitolj je bio dovoljno malen da ga je mogao ugurati u izmu - ree Bosch. - Nisi samo ti odgovorna, Kiz. Svi smo imali prilike. Jerry i ja zajebali smo u zahodu. Trebali smo bolje paziti. Kimnula je glavom, ali je Bosch vidio da se i dalje osjea jadno. Podigao je glavu i vidio da se sastanak u poruniinom uredu blii kraju. Sef policije i njegov pomonik, LeValley i detektivi Odjela unutranje kontrole izlazili su jedan za drugim i zaputili se prema glavnom ulazu u postaju. Nahodat e se ako su im automobili parkirani u stranjem dvoritu, ali tako nisu morali 258 proi kraj stola za umorstva i pozdraviti Boscha i ostale. Jo jedan lo znak, pomislio je. U malenom su uredu ostali samo Irving i porunica Billets. Porunica je pogledala prema Boschu i kretnjom ruke pozvala ih unutra. Polako su ustali i zaputili se onamo. Edgar i Riderica su sjeli, ali je

Bosch ostao na nogama. - efe - ree porunica, preputajui rije Irvingu. - U redu, rei u vam sve onako kako su maloas rekli meni - ree Irving. Pogledao je papir na koji je neto zapisao. - Zbog provoenja neovlatene istrage i zbog nepridravanja procedure tijekom pretraivanja i prijevoza uhienika, svatko od vas kanjen je s dva razdoblja suspendiranja bez plae, te dva razdoblja s plaom. Razdoblja e se nadovezati jedno na drugo. To su dva mjeseca. I naravno, slubeni ukor ulazi u vae dosjee. Imate pravo albe Pravnom povjerenstvu. Trenutak je zastao. Kazna je bila otrija no to je Bosch oekivao, ali njegovo je lice ostalo bezizraajno. uo je kako je Edgar glasno uzdahnuo. to se tie prava albe, disciplinska akcija efa policije rijetko se kad mijenjala. Za to bi dva od tri kapetana u Pravnom povjerenstvu morala glasati protiv svog zapovjednika. Ponitavanje prijedloga istraitelja Odjela unutranje kontrole je jedno, ali uiniti to efu policije ravno je politikom samoubojstvu. - Meutim - nastavi Irving - ef je odluio odgoditi suspendiranja dok se situacija posve ne razrijei i procijeni. Uslijedio je trenutak tiine dok su razmiljali o posljednjoj reenici. - Kako to misli, odgoditi? - upita Edgar. - To znai da vam ef prua priliku - ree Irving. - eli vidjeti kako e se situacija razvijati tijekom iduih dan ili dva. Svatko od vas mora sutra doi na posao i nastaviti s istragom. Razgovarali smo s uredom javnog tuitelja. Voljni su podii optunicu protiv Powersa. Odmah sutra ujutro morate predati papirologiju. Poslali smo okrunicu, a ef e za dva sata razgovarati s medijima. Budemo li imali sree, nai emo tog ovjeka prije nego to on nade enu ili poini neku drugu tetu. A budemo li mi imali sree, vjerojatno ete i vas troje imati sree. - to je s Veronikom Aliso? Zar nee podii optunicu protiv nje? - Jo ne. Ne prije nego to uhvatimo Powersa. Goff je rekao da je snimljeno priznanje bezvrijedno ako nemamo Powersa. Nee to moi upotrijebiti protiv nje ako se on ne pojavi na mjestu za svjedoke da potvrdi istinitost navoda, ili ako ne bude svjedoio protiv nje. Bosch je pogledao u pod. - Znai, ako nemamo njega, ona je slobodna. - Tako izgleda. Bosch kinine glavom. - to e rei? - upita. - ef, mislim. 259 - Rei e tono onako kako jest. Vi ete u nekim dijelovima dobro proi, a u drugim i ne ba tako dobro. Sve u svemu, ovo nee biti ugodan dan za policiju. - Zar smo zato kanjeni s dva mjeseca? Jer treba ubiti glasnika? Irving ga je dugi trenutak promatrao, stegnutih eljusti, prije nego to je progovorio. - Ta primjedba uope ne zasluuje odgovor. Pogledao je Edgara i Ridericu, te rekao: - Vas dvoje sad moete ii. Ovdje ste zavrili. S detektivom Boschom moram raspraviti jednu drugu stvar. Bosch je gledao kako odlaze i pripremao se na jo Irvingova bijesa zbog posljednje primjedbe. Nije bio siguran zato je to rekao. Znao je da e time izazvati zamjenika efa. Ali nakon to je Riderica zatvorila vrata ureda, Irving je poeo govoriti o neem drugom. - Detektive, elio sam vam rei da sam ve razgovarao sa saveznim agentima i daje sve to rijeeno. - Kako to? - Rekao sam im daje nakon dananjih dogaaja postalo prilino jasno, zapravo kristalno jasno, da vi niste imali nikakve veze s podmetanjem dokaza njihovom ovjeku. Rekao sam im daje to uinio Powers, te da time zakljuujemo taj aspekt nae unutranje istrage o vaem ponaanju. - Dobro, efe. Hvala. Pomislivi da je to sve, Bosch je krenuo prema vratima. - Detektive, ima jo neto. Bosch se opet okrenuo k njemu. - Dok sam o tom pitanju razgovarao sa efom policije, shvatio sam da postoji jo jedan aspekt koji ga mui. - to bi to bilo? - Istraga to ju je zapoeo detektiv Chastain izvukla je na povrinu informaciju o vaoj vezi s osuenom zloinkom. To i mene mui. elio bih da me na neki nain uvjerite da se to nee nastaviti. elio bih to prenijeti efu. Bosch je trenutak utio. - Ne mogu to uiniti. Irving je pogledao u pod. Snani miii njegove eljusti opet su se stezali. - Razoarali ste me, detektive Bosch - najzad ree. - Ova je policija mnogo za vas uinila. Kao i ja.

Ostao sam uz vas u nekim tekim situacijama. S vama nikad nije bilo lako, ali imate dara i sposobnosti za koje mislim da su potrebne ovoj policiji i ovom gradu. Pretpostavljam da se zbog toga isplati zalagati za vas. elite li moda mene i ostale u policiji pretvoriti u neprijatelje? - Ne osobito. - Onda posluajte moj savjet i postupite kako se pristoji, sinko. Znate o emu govorim. To je sve to u rei o tome. - Da, gospodine. - To je sve. 260 Kad je Bosch stigao do svoje kue, ugledao je pranjavi/ord escort parkiran uz plonik. Imao je registarske ploice Nevade. U kui je Eleanor Wish sjedila za stolom u malenoj blagovaonici i itala oglasnik u nedjeljnom 77-mesu. U pepeljari kraj novina nalazila se upaljena cigareta, a crnim je flomasterom zaokruivala oglase za posao. Bosch je sve to vidio, a srce mu je poelo bre kucati. injenica da ona trai posao za njega je znaila da e moda ostati u L.A.-u, moda e ostati s njim. Povrh svega toga, kuu je ispunjavala aroma talijanskog restorana, bogata mirisom enjaka. Zaobiao je stol, spustio joj ruku na rame i lagano je poljubio u obraz. Potapala ga je po ruci. No kad se uspravio, opazio je da ita oglase o namjetenim stanovima u Santa Moniki, a ne one o slobodnim radnim mjestima. - to se kuha? - upita. - Moj umak za pagete. Sjea ga se? Kimnuo je glavom, ali se zapravo nije sjeao. Njegova sjeanja na dane to ih je prije pet godina proveo s njom bila su usredotoena na nju, na trenutke intimnosti medu njima, te na ono to se dogodilo nakon toga. - Kako je bilo u Las Vegasu? - pitao je, tek toliko da neto kae. - Vegas je Vegas. Takvo ti mjesto nikad ne nedostaje. Nee mi biti ao ako vie nikad ne odem onamo. - Trai stan ovdje? - Mislila sam da bih trebala neto potraiti. Ve je jednom ranije ivjela u Santa Moniki. Bosch se sjeao njezinog stana s balkonom ispred spavae sobe. Mogao se osjetiti miris mora, a ako bi se ovjek nagnuo preko ograde, mogao je gledati niz Ocean Park Boulevard i ak ga vidjeti. Znao je da si sad ne moe priutiti takav stan. Vjerojatno trai neto istono od Avenije Lincoln. - Zna da nema razloga za urbu - ree Bosch. - Moe ostati ovdje. Lijep pogled, osama. Zato ne bi... Ne znam, ne mora uriti. Pogledala ga je, ali je odluila da ne izgovori ono to je kanila rei. Bosch je to vidio. - eli li pivo? - pitala je. - Kupila sam ih jo. U hladnjaku su. Kimnuo je glavom, doputajui joj da pobjegne od trenutka, i poao u kuhinju. Na pultu je vidio lonac za kuhanje, te se pitao je li ga kupila ili ga je donijela iz Las Vegasa. Otvorio je hladnjak i nasmijeio se. Dobro ga je poznavala. Kupila je boce piva Henry Weinhard. Izvadio je dvije i odnio ih u blagovaonicu. Otvorio je bocu za nju i pruio joj je, a potom je otvorio svoju. Oboje su poeli istodobno govoriti. - Oprosti, samo reci - ree Eleanor. - Ne, ti. - Siguran si? -Da, stoje? - Samo sam te eljela pitati kako je danas prolo. 261 - Oh. Pa, prolo je dobro i loe. Slomili smo ovjeka i on nam je sve ispriao. Predao nam je enu. - enu Tonyja Alisa? - Da. Sve je to ona isplanirala. Barem prema njegovoj prii. Sve ono o Vegasu samo nas je trebalo skrenuti s pravoga puta. - To je sjajno. to je bilo loe? - Pa, kao prvo, na je ovjek policajac i... -O, sranje! - Da, ali ima jo neto gore. Danas nam je izmaknuo iz ruku. - Izmaknuo? Kako to misli, izmaknuo? - Mislim, pobjegao je. Iz policijske postaje. Imao je pitolj, maleni Raven, skriven u izmi. Promaknuo nam je kad smo ga pretresli. Edgar i ja odveli smo ga u zahod, a on je zasigurno stao na vezicu cipele dok smo hodali onamo. Zna, namjerno. Tada je, kad je Edgar to opazio i rekao mu neka vee cipelu, izvukao pitolj. Pobjegao nam je, otiao na stranje parkiralite i jednostavno uzeo patrolna kola. Jo uvijek je na sebi imao odoru. - Isuse, i jo ga nisu nali?

- To se dogodilo prije otprilike osam sati. Zbrisao je. - Pa, kamo bi mogao poi patrolnim kolima, i to u odori? - O, ostavio je automobil, ve su ga nali, i ne vjerujem da je jo uvijek u odori, bez obzira gdje se sada nalazi. Takoer izgleda da je krajnji desniar, bijela nadmo i tome slino. Vjerojatno poznaje ljude koji e mu, bez ikakvih pitanja, nabaviti odjeu. - Zvui kao neki pakleni policajac. - Da. Smijeno je. On je taj koji je naao tijelo, zna, proli tjedan. Bilo je na njegovom podruju. A budui da je policajac, uope nisam razmiljao o njemu. Odmah sam vidio daje klipan, ali nije mi palo ni na kraj pameti da u njemu vidim neto drugo osim policajca koji je naao truplo. On je to zacijelo znao. Izabrao je takav trenutak da budemo u urbi. Prilino je lukavo to izveo. - Ili je to ona smislila. - Da. Vjerojatnije da je ona. Ali u svakom sluaju, osjeam veu, ne znam, uzrujanost ili razoaranje zbog tog prvog dana, da ga nisam uzeo u obzir, nego zbog injenice to nam je danas pobjegao. Trebao sam se vie pozabaviti njime. esto je krivac ba onaj koji nade tijelo. Njegova me je odora zaslijepila. Ustala je od stola i prila mu. Obavila mu je ruke oko vrata i nasmijeila mu se. - Uhvatit ete ga. Ne brini. Kimnuo je glavom. Poljubili su se. - to si elio rei ranije? - upita Eleanor. - Kad smo oboje poeli istodobno govoriti. - O... zaboravio sam. - Onda zacijelo nije bilo vano. - elio sam ti rei da ostane ovdje sa mnom. 262 Spustila je glavu na njegova prsa tako da joj ne moe vidjeti oi. -Harry... - Samo da vidimo kako e biti. Osjeam se kao... gotovo se ini da nije prolo toliko vremena. elim... samo elim biti s tobom. Mogu se brinuti za tebe. Moe se osjeati sigurnom i moe imati dovoljno vremena za stvaranje novog poetka ovdje. Nai posao, to god eli. Koraknula je unatrag i pogledala ga u oi. Upozorenje to gaje uo od Irvinga nije mu bilo ni nakraj pameti. Trenutano je jedino elio zadrati je uza se i uinio bi sve da to postigne. - Ali prolo je mnogo vremena, Harry. Ne moemo jednostavno uskoiti u vezu. Bosch je kimnuo glavom i oborio pogled. Znao je da ona ima pravo, ali to mu je bilo svejedno. - elim tebe, Harry - ree. - Nikoga drugoga. Ali elim ii polako. Tako da budemo sigurni. Oboje. - Ja ve znam da sam siguran. - Samo misli da jesi. - Santa Monica je tako daleko odavde. Nasmijeila se, zatim se nasmijala i odmahnula glavom. - Onda e jednostavno morati prespavati kad me doe posjetiti. Opet je kimnuo glavom. Zagrlili su se. - Moe me navesti da zaboravim na mnoge stvari, zna li to? - apnuo joj je u uho. -1 ti mene - odgovorila je. Dok su vodili ljubav, zazvonio je telefon, ali osoba koja je zvala nije ostavila poruku na telefonskoj sekretarici. Kasnije, kad je Bosch iziao ispod tua, Eleanor je rekla da je telefon opet zvonio, ali nije ostavljena poruka. Kad je Eleanor pola zakuhati vodu za tjesteninu, telefon je zazvonio po trei put i Bosch se javio prije nego to se ukljuila sekretarica. - Hej, Bosch? - Da, tko je to? - Roy Lindell. Sjea me se, Luke Goshen? - Sjeam se. Jesi li ti ve dva puta zvao? - Da, zato se nisi javio? - Bio sam zauzet. to ti treba? - Dakle, to je bila kuja, je li? -to? - Tonyjeva ena. -Da. - Jesi li od ranije poznavao tog tipa Powersa? - Ne ba. Samo sam ga katkad viao. 263 Bosch mu nije elio rei nita to ve nije znao. Lindell je glasno uzdahnuo, kao da se dosauje. - Da, pa, Tony mi je jednom rekao da se vie boji svoje ene nego Joeya Marksa. - Doista? - ree Bosch, odjednom zainteresiran. - To je rekao? Kada? - Ne znam. Jedne smo noi razgovarali u klubu i on je to rekao. Sjeam se da je klub bio zatvoren. ekao je Laylu pa smo razgovarali. - Lindell, mnogo ti hvala da si mi to rekao. to je jo govorio?

- Hej, kaem ti sada, Bosch. U svakom sluaju, ranije nisam mogao. Igrao sam ulogu, ovjee, a kad ima takvu ulogu, nita ne govori policajcima. A nakon toga, ja... pa, tada sam mislio da me pokuava sjebati. Ni tada ti nisam elio nita rei. - A sad zna da nisi bio u pravu. - Da, tono. Gledaj, Bosch, veina ljudi ti se uope ne bi javila. Ali ja sam te nazvao. Misli li da e ti se javiti jo netko iz FBI-a i rei da smo pogrijeili kad si ti u pitanju? Ni sluajno. No meni se svia tvoj stil. elim rei, maknu te sa sluaja, a to ti ini, okrene se i nastavi raditi na tome. Tada jo i rijei umorstvo. Za to je potrebno imati muda i stila, Bosch. Mogu to shvatiti. - Moe to shvatiti. Sjajno, Roy. to ti je jo rekao Tony Aliso o svojoj eni? - Ne mnogo. Samo je rekao da je hladna. Rekao je da ga dri u akama. Dobro gaje sredila. Nije se mogao razvesti od nje a da ne izgubi pola imovine, a ona bi naokolo trala sa svime to je znala o njegovom poslu i poslovnim partnerima. Ako razumije to mislim. - Zato se jednostavno nije obratio Joeyu Marksu i zatraio daje makne? - Mislim da je razlog taj to je ona od ranije poznavala Joeya i sviala mu se. Zapravo ju je Joey upoznao s Tonyjem. Mislim daje Tony znao da bi ona brzo naula za njegove namjere ako bi se obratio Joeyu. A ako bi se obratio nekome drugome, morao bi odgovarati Joeyu. Joey je imao konanu rije u takvim stvarima, a ne bi elio da se Tony uvali u tako neto i moda ugrozi operaciju pranja novca. - to misli, koliko je dobro poznavala Joeya Marksa? Misli li da mu se sad mogla obratiti? - Ni sluajno. Ubila je zlatnu gusku. Tony je Joeyev novac pretvarao u zakonita sredstva. Joeyu Marksu uvijek je novac na prvom mjestu. Bosch je nekoliko trenutaka utio, a utio je i Lindell. - Dakle, to e sada biti s tobom? - na koncu upita Bosch. - Misli na moj sluaj? Veeras se vraam u Vegas. Ujutro u svjedoiti pred istranim sudom. Pretpostavljam da u pred njima govoriti barem dva tjedna. Imam prilino dobru priu za njih. Do Boia bismo trebali upakirati Joeya i njegovu ekipu. - Nadam se da e povesti svoje tjelohranitelje. - O, da. Neu biti sam. 264 1 - Pa, sretno, Lindell. Ako zaboravimo na sva ona sranja, i meni se svia tvoj stil. Dopusti jedno pitanje, zato si mi rekao za sigurnu kuu i Samo-ance? To nije bilo u skladu s tvojom ulogom. - Morao sam, Bosch. Prestraio si me. - Mislio si da u te doista predati njima? - Nisam bio siguran, ali to me zapravo nije zabrinjavalo. uvali su me ljudi o kojima ti nita nisi znao. Ali bio sam siguran da e nju ubiti. A ja sam agent, ovjee. Bila mi je dunost da to pokuam sprijeiti. Zato sam ti rekao. Iznenadilo me to tada nisi pogodio da sam tajni agent. - Uope mi nije palo na pamet. Bio si dobar. - Pa, prevario sam ljude koje sam morao prevariti. Vidimo se, Bosch. -Svakako. O, Lindell? -Da. - Je li Joey Marks ikad pomislio da ga Tony A. potkrada? Lindell se nasmijao. - Ti nikad ne odustaje, zar ne, Bosch? - Valjda ne. - Pa, ta je informacija dio istrage i o tome ne smijem govoriti. Slubeno. - A neslubeno? - Neslubeno, to nisi uo od mene i ja uope nisam razgovarao s tobom. No da odgovorim na tvoje pitanje, Joey Marks je mislio da ga svi potkradaju. Ni u koga nije imao povjerenja. Kad god sam u razgovoru s njim na sebi imao ureaj za prislukivanje, obilno sam se preznojavao. Jer nikad nisi znao kad e ti staviti ruku na prsa. Bio sam s njim vie od godinu dana, a on je to i dalje s vremena na vrijeme inio. Prislukiva sam morao stavljati ispod pazuha, ovjee. Pokuaj jednom skinuti ljepljivu traku s pazuha, ovjee. To boli. - to je s Tonyjem? - Dolazim na to. Naravno, Joey je mislio da ga Tony potkrada. Mislio je i da gaja potkradam. Mora razumjeti, bilo je doputeno sitno potkradanje. Joey je znao da svatko mora malo zaraditi da bi bio zadovoljan. No moda je osjeao da Tony uzima vie no to bi smio. Nikad mi nije rekao da to misli, ali znao sam da ga je dva puta dao pratiti ovdje u L.A.-u. Isto tako, imao je nekoga u Tonyjevoj banci u Beverly Hillsu. Dobivao je kopije mjesenih izvadaka. -Da? - Da. Znao bi da je bilo nekih neobjanjivih pologa. Bosch je trenutak razmislio, ali mu vie nita nije padalo na pamet.

- Zato to pita, Bosch? - O, ne znam, samo pokuavam neto shvatiti. Powers je rekao da mu je ena spomenula kako je Tony ukrao dva milijuna. To je negdje skriveno. Lindell je zazvidao. - To mi se ini gomilom novca. Joey bi to zacijelo otkrio i odmah sredio Tonyja. To nije iznos koji se smatra prihvatljivim. 265 - Pa, mislim da se to nakupilo tijekom godina, zna. Uzimao je malo po malo. Isto tako, prao je novac za neke Joeyeve prijatelje iz Chicaga i Ari-zone, sjea se? Mogao je i njih potkradati. - Sve je mogue. Sluaj, Bosch, javi mi kako e sve to ispasti. Sad moram na avion. - Jo samo jedno. - Bosch, moram stii na Burbank. - Jesi li ikad uo za nekoga u Vegasu tko se zove John Galvin? Galvin se zvao ovjek koji je posljednji posjetio Veroniku, one noi kad je nestala. Uslijedio je trenutak tiine prije nego to je Lindell konano rekao da mu to ime nije poznato. No Bosch je zapravo uo samo tu tiinu. - Siguran si? - Gledaj, nikad nisam uo za tog ovjeka, u redu? Moram poi. Nakon to je spustio slualicu, Bosch je na stolu u blagovaonici otvorio aktovku i izvadio biljenicu da zapie nekoliko biljeki o onome to je Lindell rekao. Eleanor je izila iz kuhinje, nosei pribor za jelo i ubruse. -Tko je to bio? - Lindell. -Tko? - Agent koji je bio Luke Goshen. -to je htio? - Mislim da se elio ispriati. - To je neobino. FBI se obino ni zbog ega ne ispriava. - To nije bio slubeni poziv. - Oh. Samo jedna od onih mukih stvari. Bosch se nasmijeio jer je imala pravo. - to je to? - upitala je kad je pribor za jelo stavila na stol i iz njegove aktovke uzela videokasetu filma rtva udnje. - Je li to jedan od filmova To-nyja Alisa? - Da. Dio njegove hollywoodske batine. Jedan od onih u kojem je glumila Veronica. Trebao sam ga vratiti Kiz. - Ve si ga gledao? Bosch kimne glavom. - Rado bih ga pogledala. Je li ti se svidio? - Prilino je lo, ali moemo ga pogledati veeras ako eli. - Sigurno nee imati nita protiv? - Sigurno. Tijekom veere Bosch joj je potanko ispriao sve o sluaju. Eleanor je postavila nekoliko pitanja, a zatim su utonuli u ugodnu tiinu. Umak bolo-gnese i linguini to ih je Eleanor pripremila bili su fantastini, a Bosch je prekinuo tiinu da bi joj to rekao. Otvorila je bocu crnog vina, a to je takoer bilo ukusno. I to joj je rekao. Kasnije su posue ostavili u sudoperu i sjeli u dnevnu sobu da pogledaju film. Bosch je sjedio s rukom na naslonu kaua, lagano dodirujui Eleanorin 266 vrat. Bilo mu je dosadno ponovno gledati film, te su njegove misli brzo odlutale na dnevne dogaaje. Najvie pozornosti privlailo je pitanje novca. Pitao se je li ve u Veronikinim rukama ili se nalazi negdje kamo mora poi po njega. Nije rije o lokalnoj banci, zakljuio je. Ve su provjerili raune u lokalnoj banci. Znai da ostaje Las Vegas. Podaci o putovanjima Tonyja Alisa pokazuju da u posljednjih deset mjeseci nije bio nigdje drugdje, osim u Los An-gelesu i Las Vegasu. Ako je imao fond to ga je stvorio potkradanjem, morao mu je biti dostupan. Budui da novac nije ovdje, onda mora biti ondje. Kako Veronica dosad nije odlazila od kue, Bosch je takoer zakljuio da jo uvijek nema novac kod sebe. Zazvonio je telefon i prekinuo ga u razmiljanju. Bosch je ustao s kaua i javio se na telefon u kuhinji, kako ne bi ometao Eleanor u gledanju filma. Zvao ga je Hank Meyer iz Miragea, ali nije zvuio kao Hank Meyer. Zvuio je poput prestraenog djeaka. - Detektive Bosch, mogu li imati povjerenja u vas? - Jasno da moete, Hank, to je bilo? - Neto se dogodilo. elim rei, neto je iskrsnulo. Ovaj, zbog vas znam neto to mislim da ne bih trebao znati. Volio bih da sve to... ne znam to bih... - Stanite, stanite, Hank. Samo se smirite i recite mi to nije u redu. Budite mirni. Razgovarajte sa mnom, pa emo rijeiti problem. Bez obzira o emu je rije, rijeit emo to.

- Nalazim se u uredu. Nazvali su me kui jer se u mojem kompjutoru pojavila obavijest o onom listiu kladionice koji je pripadao vaoj rtvi. -Tako je. - Pa, netko je sino uzeo novac. - U redu, netko je uzeo novac. Tko je to bio? - Pa, vidite, u kompjutor sam stavio znak porezne slube. to znai da je blagajnik trebao zatraiti vozaku dozvolu i uzeti broj socijalnog osiguranja, znate, radi poreza. Premda je taj listi vrijedio samo etiri tisue, stavio sam znak. - U redu, tko je unovio listi? - ovjek po imenu John Galvin. Ima lokalnu adresu. Bosch se nagnuo na pult i vrsto stisnuo slualicu uz uho. - Kad se to dogodilo? - upita. - Veeras u osam i trideset. Prije manje od dva sata. - Ne razumijem, Hank. Zato vas je to toliko uzrujalo? - Pa, u kompjutoru sam ostavio upute da me nazovu kui im netko unovi listi. Zvali su me. Doao sam i prikupio podatke o tome tko je unovio listi kako bih vam to odmah javio, a zatim sam otiao ravno u prostoriju s monitorima. elio sam vidjeti tog Johna Galvina, znate, ako imamo jasan snimak. Tu je stao. Bilo je kao da klijetima izvlai rijei iz njega. -1? - ree Bosch. - Tko je to bio, Hank? 267 - Imali smo jasnu sliku. Pokazalo se da poznajem Johna Galvina, ali ne pod tim imenom. Ovaj, kao to znate, jedna od mojih dunosti je suraivati sa snagama zakona i reda, odravati dobre odnose i pomagati kad god mogu... - Da, Hank, znam. Tko je to bio? - Pogledao sam snimku. Bila je vrlo jasna. John Galvin je mukarac kojeg poznajem. Radi u gradskoj policiji, kapetan. Zove se... - John Felton. -Kako ste... - Jer ga i ja poznajem. Sad me sluajte, Hank. Vi mi to niste rekli, u redu? Uope nismo razgovarali. Tako je najbolje. Najsigurnije za vas. Razumijete? - Da, ali... ali to e se dogoditi? - Ne morate se zabrinjavati. Ja u se za to pobrinuti, a nitko u gradskoj policiji nikad nee saznati o ovome. U redu? - U redu, valjda. Ja... - Hank, moram poi. Hvala, dugujem vam uslugu. Bosch je prekinuo vezu, a zatim je nazvao informacije i zatraio broj Southwest Airlmesa na aerodromu u Burbanku. Znao je da Southwest i America West imaju veinu letova za Las Vegas, a obje kompanije imaju sjedite u istom terminalu. Nazvao je Southwest i zamolio da preko razglasa pozovu Roya Lindella. Dok je ekao, pogledao je na sat. Prolo je vie od sat vremena otkako je razgovarao s Lindellom, ali nije vjerovao da se agentu ba toliko uri kako je njemu rekao. Bosch je mislio da je to rekao samo da bi prekinuo telefonski razgovor. Javio se neki glas i pitao koga eka. Nakon to je Bosch ponovio Lindel-lovo ime, reeno mu je neka prieka. Uslijedila su dva kljocaja, a potom je uo Lindellov glas. - Da, ovdje Roy, tko je to? - Ti, kujin sine. -Tko je to? - John Galvin je John Felton, a ti si to cijelo vrijeme znao. - Bosch? Bosch, to to radi? - Felton je Joeyev ovjek u gradskoj policiji. Znao si to jer si bio unutra. A kad Felton obavlja poslove za Marksa, koristi se imenom John Galvin. I to si znao. - Bosch, ne mogu razgovarati o tome. Sve je to dio nae... - Fuka mi se za vau istragu. Mora odluiti na ijoj si strani, ovjee. Felton ima Veroniku Aliso. A to znai da je ima Joey Marks. - O emu to govori? Ovo je aavo. - Oni znaju za potkradanje, zar ne shvaa? Joey eli natrag svoj novac, a pokuat e ga izvui od nje. - Odakle sve to zna? - Jer znam. 268 Bosch se neega sjetio, te je pogledao kroz kuhinjska vrata prema dnevnoj sobi. Eleanor je jo uvijek gledala film, a tada se okrenula prema njemu i upitno uzdigla obrve. Bosch je odmahnuo glavom, pokazujui da ga ivcira osoba na drugoj strani linije. - Idem u Vegas, Lindell. I mislim da znam gdje e biti. eli li umijeati svoje ljude. Vraki je sigurno da

u ovo ne elim ukljuiti gradsku policiju Vegasa. - Kako moe biti tako siguran da je ona uope ondje? - Jer je poslala znak da je u nevolji. Sudjeluje li ili ne? - Sudjelujemo, Bosch. Dat u ti jedan broj. Nazovi ga kad stigne onamo. Nakon to je spustio slualicu, Bosch je uao u dnevnu sobu. Eleanor je ve ugasila video. - Ne mogu to vie gledati. Uasno je. Sto se dogaa? - Kad si ono slijedila Tonyja Alisa po Vegasu, rekla si da je s djevojkom otiao u banku, tono? - Tono. -Kojubanku? Gdje? - Ja, ovaj... bila je na cesti Flamingo, istono od Stripa, istono od Paradise Roada. Ne sjeam se naziva. Mislim da je Silver State National. Da, tako je. Silver State. - Silver State na cesti Flamingo, jesi li sigurna? - Tako je, da. - inilo se da ona otvara raun? - Da, ali u to ne mogu biti sigurna. U tome je problem kad ovjek sam nekoga slijedi. To je malena podrunica banke, pa nisam dugo mogla ostati unutra. Izgledalo je da ona potpisuje papire za otvaranje rauna, a Tony samo promatra. Ali morala sam izii i vani ekati da zavre. Sjeti se, Tony me je poznavao. Da me je vidio, znao bi da ga slijedim. - U redu, ja idem. - Veeras? - Veeras. Najprije moram obaviti nekoliko telefonskih poziva. Bosch se vratio u kuhinju i nazvao Grace Billets. Dok joj je priao o svemu to je saznao i iznosio svoje miljenje o tome to sve to znai, stavio je vodu za kavu. Nakon to je dobio njezino odobrenje za put, nazvao je Edgara i Ri-dericu, te se dogovorio da e ih za sat vremena pokupiti ispred postaje. Natoio si je alicu kave i naslonio se na pult, duboko se zamislivi. inilo mu se da postoji kontradikcija. Ako je kapetan gradske policije bio ovjek Joeya Marksa, zato je onako brzo reagirao i uhitio Goshena nakon to mu je Bosch dao otiske prstiju? Bosch je neko vrijeme razmiljao o tome, a na koncu je zakljuio da je Felton zacijelo ugledao priliku da Goshena makne s puta. Sigurno je vjerovao da e njegov poloaj u podzemlju Las Vegasa postati jai ako Goshen nestane. Moda je ak planirao organizirati ubojstvo Goshena, te time zaduiti Joeya Marksa. Da bi taj plan uspio, Felton ili nije znao da je 269 Goshenu poznato da on radi za organizaciju ili se kanio rijeiti Goshena prije nego to on to bilo kome kae. Bosch je popio gutljaj vrele kave i te misli potisnuo u stranu. Opet je poao u dnevnu sobu. Eleanor je jo uvijek sjedila na kauu. - Ide li? - Da. Moram pokupiti Jerryja i Kiz. - Zato veeras? - Moramo biti ondje prije nego to se banka ujutro otvori. - Misli da e Veronica biti ondje? - Imam predosjeaj. Mislim da je Joey Marks napokon shvatio da je netko drugi ubio Tonyja, kad ve on to nije uinio, a ta mu je osoba morala biti bliska. Te da ta osoba sad ima njegov novac. Odavna poznaje Veroniku, te vjerojatno zna da je ona za to sposobna. Mislim da je poslao Feltona ovamo da provjeri, vrati njegov novac i sredi Veroniku ako je imala svoje prste u tome. Ali ona gaje nekako uvjerila da to ne ini. Vjerojatno je spomenula da ima dva milijuna u trezoru u Vegasu. Mislim da je Felton zato nije ubio, ve ju je poveo sa sobom. Vjerojatno e ivjeti sve dok ne dou do trezora. Mislim daje Fel-tonu dala Tonyjev posljednji listi s kladionice jer je znala da e ga moda unoviti, a mi emo paziti na to. - Zato misli da se nalazi u banci do koje sam ga slijedila? - Jer znamo za sve to ima ovdje, za sve njegove raune. Novac nije ovdje. Powers mi je ispriao da mu je Veronica rekla kako je Tony pokradeni novac spremao u trezor neke banke, koji njoj nee biti dostupan sve dok je on iv. Ona nije bila potpisnik. Dakle, pretpostavljam da se ta banka nalazi u Vegasu. Jedino je onamo putovao iz L.A.-a u posljednjih godinu dana. Ako je jednoga dana odveo svoju ljubavnicu da negdje otvori bankovni raun, vjerojatno bi to bila ista banka u kojoj ima pretinac u trezoru. Eleanor kimne glavom. - udno je - ree Bosch. -to?

- Da se sve to zapravo svelo na pljaku banke. Nije rije o umorstvu Tonyja Alisa, ve o novcu to gaje pokrao i sakrio. Pljaka banke uz njegovo umorstvo kao nekakvu nuspojavu. A tako smo se ti i ja upoznali. Zahvaljujui pljaki banke. Kimnula je, a u oima joj se pojavio daleki izraz dok je o tome razmiljala. Bosch je odmah poalio stoje to spomenuo. - Oprosti - ree. - ini se da ipak nije ba tako smijeno. Eleanor ga je pogledala s kaua. - Harry, idem s tobom u Las Vegas. 270 8. Podrunica banke Silver State National, kamo je Tony Aliso odveo svoju djevojku dok ih je Eleanor slijedila, nalazila se na uglu malenog trgovakog centra, izmeu prodavaonice elektrinih ureaja i meksikog restorana pod nazivom La Fuentes. Parkiralite je uglavnom bilo prazno u ranu zoru u ponedjeljak, kad su agenti FBI-a i detektivi PLA-e postavili svoju zamku. Banka se otvarala tek u devet, a ostalo e se poeti otvarati tek u deset. Zbog injenice da je sve jo uvijek bilo zatvoreno, agenti su imali potekoa sa smjetajem. Bilo bi previe oito da se etiri slubena automobila smjeste na parkiralite. Previe bi lako upadali u oi jer se na cijelom velikom parkiralitu nalazilo samo pet drugih vozila, etiri parkirana du vanjskog ruba i jedan stari cadillac parkiran u prvom redu, najbliem banci. Cadillac nije imao registarskih tablica, vjetrobran je imao napuklinu u obliku paukove mree, prozori su bili sputeni, a prtljanik otvoren, te ga je pridravao lokot i lanac provuen kroz jednu rupu nastalu od hre. Doimao se tuno i naputeno, a vlasnik je zacijelo bio jo jedna rtva Las Vegasa. Poput nekoga izgubljenog u pustinji, tko umire od ei samo nekoliko metara od oaze, cadillac se posljednji put zaustavio tek malo dalje od banke i hrpe novca u njoj. Agenti su, nakon to su nekoliko puta onuda proli, odluili da e iskoristiti staro vozilo tako to e otvoriti poklopac motora i agenta u masnoj majici smjestiti ispod automobila, kao da popravlja motor. Tom su agentu pridodali kombi to su ga parkirali odmah kraj cadillaca. U kombiju su se nalazila etiri agenta. U sedam sati tog jutra kombi se nalazio u radionici FBI-a gdje je na obje strane vozila crvenom bojom napisano Meksiki restoran Las Fuentes - otvoren 1983. Boja se jo nije posve osuila kad su u osam dovezli kombi na parkiralite. Sad je bilo devet i parkiralite se polako poelo puniti, uglavnom djelatnicima u prodavaonicama. Stiglo je i nekoliko klijenata banke koji su eljeli 271 obaviti posao im se njezina vrata otvore. Bosch je sve to promatrao sa stranjeg sjedala automobila FBI-a. Sprijeda su sjedili Lindell i agent po imenu Baker. Parkirali su na dijelu za servisiranje vozila benzinske crpke uz cestu Flamingo, na suprotnoj strani od trgovakog centra gdje se nalazila banka. Edgar i Riderica sjedili su u drugom automobilu FBI-a, parkiranom malo dalje uz cestu Flamingo. U podruju su se nalazila jo dva automobila FBI-a, jedan parkiran i jedan koji je kruio naokolo. Prema planu, Lindell je trebao premjestiti automobil na parkiralite banke im ondje bude vie automobila pa njihov nee upadati u oi. Plan je ukljuivao jo i helikopter FBI-a, koji e letjeti u irokim krugovima oko trgovakog centra. - Otvaraju - ree glas iz automobilskog primopredajnika. - Primljeno, Las Fuentes - ree Lindell. FBI-ovi automobili bili su opremljeni pedalom za ukljuivanje radija i mikrofonom na titniku od sunca, to je znailo da je voza automobila jednostavno pritisnuo pedalu i govorio, te nije morao prinositi mikrofon ustima i tako se odati neeljenim promatraima. Bosch je uo da je PLA konano poela nabavljati takvu opremu, ali prve e je dobiti jedinice za borbu protiv droge i specijalne ekipe za nadzor. - Lindell - ree - je li ti se ikad dogodilo da razgovara preko radija i grekom stisne konicu? - Jo nije, Bosch. Zato? - Samo me zanima kako radi sva ta fina oprema. - Vrijedi onoliko koliko i ljudi koji njome rukuju. Bosch je zijevnuo. Nije se mogao sjetiti kad je zadnji put spavao. Vozili su se cijelu no da bi stigli u Las Vegas, a ostatak vremena proveli planirajui opsadu banke. - Dakle, to misli, Bosch? - upita ga Lindell. - Prije ili kasnije? - Jutros. ele svoj novac. Ne ele ekati. - Da, moda. - Ti misli da e biti kasnije? - Da sam to ja, uinio bih to kasnije. Ako netko motri na banku i eka. bez obzira je li to FBI, PLA ili Powers, na taj bi se nain skuhao na suncu Razumije to mislim? - Da. Budemo li ovdje sjedili cijeli dan, neemo biti dovoljno spremni i budni kada doe pravi trenutak.

Bosch je nakon toga neko vrijeme utio. Prouavao je Lindella sa stranjeg sjedala. Opazio je da se agent oiao. Nije ostao nikakav trag na mjestu gdje mu je Bosch odrezao konjski rep. - Misli li da e ti nedostajati? - upita Bosch. - to e mi nedostajati? - Podzemlje. ivot medu kriminalcima, mislim. - Ne, ve mi je dojadilo. Rado u se vratiti normalnom ivotu. -Caki djevojke? 272 Bosch je opazio kako Lindellove oi hitro prelaze preko Bakera, a zatim je u retrovizoru pogledao Boscha. To mu je reklo neka se okani te teme. - to sad misli o parkiralitu, Don? - upita Lindell, mijenjajui temu. Baker je pogledom preletio parkiralite. Polako se punilo. Na suprotnom kraju od banke nalazila se pekarnica, a trenutano se veina automobila upravo zbog toga ondje zaustavila. - Mislim da bismo se mogli parkirati kraj pekarnice - ree Baker. - Sad ima dovoljno vozila. - Onda dobro - ree Lindell. Lagano je nakrivio glavu tako da je govorio prema titniku. - Ovaj, Las Fuentes, ovdje Roy Rogers. Sad emo zauzeti poloaj. Stat emo kraj pekarnice. Mislim da je to s vae stranje strane. - Primljeno - zauje se odgovor. - Uvijek si mi elio gledati u dupe, zar ne, Roy? - Duhovito - ree Lindell. Proao je sat vremena otkako su zauzeli novi poloaj i nita se nije dogodilo. Lindell je uspio pomaknuti automobil blie, ispred kole za krupi-jee, tako da su se nalazili otprilike na pola duine parkiralita od banke. Bio je radni dan, pa se nekoliko buduih krupjea parkiralo onamo. Bili su dobro zatieni. - Ne znam, Bosch - ree Lindell, prekinuvi dugotrajnu tiinu. - Misli li da e se pojaviti ili ne? - Nikad nisam rekao da je to neto vie od predosjeaja. Ali jo uvijek mislim da se sve slae. ak mi se ini da se jo vie slae otkako smo stigli ovamo. Proli tjedan sam u Alisovoj sobi uMirageu naao kutiju ibica. Bila je izLasFuentesa. Bez obzira hoe li se pojaviti ili ne, uvjeren sam daje To-nyjev pretinac u trezoru ove banke. - Pa, razmiljam o tome da poaljem Dona unutra da se raspita o tome. Moda bismo mogli okonati sve ovo i prestati gubiti vrijeme ako otkrijemo da nema takvog pretinca. - Ti odluuje. - U tome ima pravo. Prolo je jo nekoliko minuta napete tiine. - to je s Powersom? - upita Lindell. -to je s njim? - Ni njega ovdje ne vidim, Bosch. Kad si jutros stigao ovamo, uporno si tvrdio da e on doi ovamo da bije naao i napunio mecima. Dakle, gdje je? - Ne znam, Lindell. Ali ako smo mi dovoljno pametni da sve ovo shvatimo, onda i on moe doi do istog zakljuka. Uope ne sumnjam daje, dok je pratio Tonyja, otkrio gdje se nalazi pretinac, ali je to zaboravio spomenuti tijekom naeg razgovora. - To ni mene ne bi iznenadilo. Ali ipak mislim da bi bilo glupo od njega kad bi doao ovamo. Zasigurno zna da i mi znamo. 273 - Glupo nije prava rije. To je ravno samoubojstvu. Ali mislim daje to njemu svejedno. Samo eli nju ubiti. Ako usput i on dobije metak, onda e tako biti. Kao to sam ti ranije rekao, bio je spreman glumiti kamikazu u postaji, kad je mislio da je ona ondje. - Pa, nadajmo se da se malo ohladio nakon... - Eno ga! - uzvikne Baker. Bosch je pogledao u smjeru u kojem je pokazao prstom, do udaljenoga dijela parkiralita gdje se upravo pojavila bijela limuzina i polako se pribliavala banci. - Isuse - ree Lindell. - Nije mogue da je ovako glup. Boschu su se sve limuzine inile jednake, ali Lindell i Baker su nekako prepoznali automobil. - Je li to Joey Marks? - Ono je njegova limuzina. On voli te velike bijele gume. To je digi u njemu. Jednostavno ne mogu... nije valjda ondje unutra. Nee valjda upropastiti dvije godine mojeg jebenog ivota tako to je sam doao po tu lovu, jeli? Limuzina se zaustavila ispred banke. Vie se nita nije micalo. - Vidi ga, Las Fuentes? - upita Lindell. - Da, vidimo ga - odgovor je stigao aptom, premda nitko iz limuzine nikako nije mogao uti nekoga iz kombija. - Uh, jedan, dva i tri, budite spremni - nastavi Lindell. - Izgleda da bismo mogli uhvatiti lisicu u kokoinjcu. Zrana ekipa, ne pribliavajte se do daljnjega. Ne elim da nekoga prestraite.

Zauli su se odgovori triju ekipa s tla i jedne iz helikoptera. - Kad bolje promislim, ekipa tri, doite na jugozapadni ulaz i budite spremni - ree Lindell. - Primljeno. Najzad su se otvorila vrata limuzine, ali s one strane koju Bosch nije vidio ekao je, ne diui, i trenutak kasnije iz limuzine je iziao kapetan John Felton - Bingo - zauo se apat preko radija. Felton se potom sagnuo prema otvorenim vratima i pruio ruku unutra Sad se pojavila Veronica Aliso, a Felton ju je vrsto drao za nadlakticu Nakon nje, jo je jedan mukarac iziao iz limuzine, a istodobno se automatski otvorio prtljanik. Dok je taj drugi ovjek, odjeven u sive hlae i koulju na kojoj se iznad depa na prsima nalazila ovalna ploica s imenom, prilazio prtljaniku, Felton se sagnuo i neto rekao nekome u limuzini. Ni na trenutak nije putao Veronikinu ruku. Bosch je tada naas ugledao njezino lice. Premda je od nje bio udaljen gotovo trideset metara, vidio je strah i umor. To je vjerojatno bila najdua no u njezinu ivotu. Drugi je ovjek iz prtljanika izvadio teku crvenu kutiju za alat, a zatirr je slijedio Feltona koji je vodio Veroniku prema banci, jo uvijek steuc njezinu ruku dok je glavu okretao na sve strane, gledajui naokolo. Boscl 274 je opazio da se Feltonov pogled zadrao na kombiju, ali je tada ipak pogledao drugamo. Natpis sa strane vjerojatno je bio odluujui faktor. To je bila dobra ideja. Dok su prolazili kraj staroga cadillaca, Felton se sagnuo da pogleda ovjeka ispod motora. Zakljuivi da on ne predstavlja prijetnju, Felton se uspravio i nastavio hodati prema staklenim vratima banke. Prije nego to su nestali unutra, Bosch je vidio da Veronica dri nekakvu platnenu torbu. Nije mogao procijeniti njezine dimenzije jer se inilo daje prazna i presavijena. Bosch je ponovno poeo disati tek nakon to su se izgubili iz vida. - U redu - Lindell ree prema titniku. - Imamo troje. Feltona, enu i ovjeka s builicom. Poznaje li ga netko? Radio je nekoliko sekundi utio, a zatim se javio samo jedan glas. - Previe sam daleko, ali uinilo mi se da je to Maury Pollack. On je ovjek za sefove i brave, a i ranije je radio za Joeyevu ekipu. - Dobro - ree Lindell. - Kasnije emo ga provjeriti. Sad unutra aljem Bakera da otvori bankovni raun. Priekaj pet minuta, a zatim, Conlon, ti ui sljedei. Provjerite ureaje. Na brzinu su provjerili rade li radioureaji to su ih Baker i Conlon imali ispod odjee, uz beine slualice i mikrofone na zapeima. Radili su i Baker je iziao iz automobila i ustrim koracima krenuo prema banci. - U redu, Morris - ree Lindell. - Proeci. Pokuaj s prodavaonicom elektrinih ureaja. - Primljeno. Bosch je gledao kako agent, kojega je upoznao na sastanku prije zore, kree parkiralitem od automobila parkiranog blizu jugozapadnog ulaza. Morris i Baker presjekli su jedan drugome put na razmaku od tri metra, ali se nisu pogledali, niti su pogledali limuzinu koja se jo uvijek nalazila ispred banke, s upaljenim motorom. Sljedeih pet minuta potrajalo je otprilike cijeli sat. Vani je bilo vrue, ali Bosch se uglavnom znojio od tjeskobe izazvane ekanjem i pitanjem to se dogaa. Baker se samo jednom javio iz unutranjosti banke. apnuo je da se subjekti nalaze u trezoru. - U redu, Conlon, kreni - naredi Lindell po isteku pet minuta. Bosch je vidio kako Conlon hoda du izloga iz smjera pekarnice. Uao je u banku. Zatim se nita nije dogaalo u iduih mukotrpnih petnaest minuta. Na koncu je Lindell progovorio, tek toliko da prekine tiinu. - Kakva je situacija vani? Svi su budni? Uslijedio je niz kljocaja mikrofona koji su znaili potvrdan odgovor. Ba kad je radio opet utihnuo, javio se Baker, govorei uzbuenim aptom: - Izlaze, izlaze. Neto nije u redu. 275 Bosch je gledao vrata banke i trenutak kasnije izili su Felton i Veronica, a policijski kapetan i dalje ju je vrsto drao za ruku. Trei ih je ovjek slijedio, nosei svoju kutiju za alat. Felton se ovoga puta nije osvrtao naokolo. Samo je odluno hodao prema limuzini. Sad je on nosio torbu, a Boschu se nije inilo da se u njoj neto nalazi. Ako je Veronikino lice ranije izgledalo prestraeno i umorno, sad je bilo iskrivljeno od strave. Teko je mogao biti siguran s ove udaljenosti, ali inilo mu se da plae. Netko je iznutra otvorio vrata limuzine dok se njih troje vraalo kraj staroga cadillaca i pribliavalo se.

- U redu - Lindell ree svojim agentima. - Kreemo na moj znak. Ja u preuzeti prednju stranu limuzine, trojka, ti si iza mene. Jedan i dva, vi poite sa stranje strane. Standardno zaustavljanje vozila. Las Fuentes, elim da vi doete i ispraznite limuzinu. Uinite to brzo. Doe li do pucnjave, uvajte se unakrsne vatre. uvajte se unakrsne vatre. Dok su agenti potvrivali prijem, Bosch je promatrao Veroniku. Vidio je daje ona svjesna injenice da ide u smrt. Izraz njezina lica neodreeno je podsjeao na ono to je Bosch vidio na licu njezina mua. Sigurna spoznaja daje igra gotova. Dok je promatrao, odjednom je vidio da se iza nje naglo otvara prtljanik cadillaca. Iz njega je, kao da ga je izbacila elina opruga, iskoio Powers. Glasom divlje ivotinje, to ga je Bosch jasno uo i nikad ga nee zaboraviti, Powers je viknuo jednu rije dok je skakao na tlo. - Veronica! Dok su se ona, Felton i trei ovjek okretali prema glasu, Powers je podigao obje ruke, a u objema je imao oruje. U tom je trenutku Bosch vidio odsjaj vlastitog pitolja, Smith & Wessona, u ubojiinoj ruci. - Pitolj! - vikne Lindell. - Svi krenite! Svi krenite! Ubacio je mjenja u brzinu i silovito pritisnuo papuicu gasa. Automobil se trgnuo naprijed i uz kripu guma jurnuo prema limuzini. Ali Bosch je znao da nita ne mogu uiniti. Bili su predaleko. Osjeao se muno fasciniranim dok je gledao kako se razvija prizor pred njim, kao da gleda usporenu snimku prizora iz nekog Peckinpahova filma. Powers je poeo pucati iz oba pitolja, a ahure su izlijetale i u luku padale preko njegovih ramena dok je koraao prema limuzini. Felton je pokuao izvui svoje oruje ispod sakoa, ali su ga hici pokosili, te je prvi pao. Zatim je pogoena Veronica, koja je nepomino stajala i promatrala svog ubojicu, ne pokuavajui pobjei ili se zatititi. Sruila se i pala na asfalt, a Bosch ju vie nije vidio jer mu je smetala limuzina. Powers se nastavio pribliavati i pucati. Trei je ovjek ispustio kutiju s alatom, podigao ruke i poeo koraati unatrag, sklanjajui se iz linije vatre. Powers ga je oito ignorirao. Bosch nije mogao procijeniti puca li u Veronikino tijelo na tlu ili kroz otvorena vrata limuzine. Limuzina je naglo krenula, a gume su se u poetku vrtjele na mjestu prije nego to se napokon 276 poela kretati, a stranja su vrata jo uvijek bila otvorena. No voza je gotovo odmah pogreno skrenuo i veliki se automobil zabio u niz parkiranih vozila. Voza je iskoio i potrao prema pekarnici. inilo se da Powers uope ne obraa pozornost na vozaa koji bjei. Stigao je do mjesta gdje se Felton sruio na tlo. Bacio je Boschov pitolj na prsa kapetana policije i posegnuo za torbom, koja se nalazila na tlu kraj Feltonove ruke. inilo se da Powers nije shvatio daje torba prazna sve dok je nije podigao s tla. Ba kad je to shvatio, otvorila su se vrata kombija iza njega i poela su izlaziti etiri agenta s pukama. Agent u masnoj majci dolazio je oko ca-dillaca, uperivi u Powersa pitolj to gaje imao skrivenog u motoru. kripanje guma jednog od FBI-ovih automobila privukao je Powersovu pozornost. Ispustio je torbu i okrenuo se prema petorici agenata iza sebe. Opet je podigao obje ruke, premda je sad imao samo jedan pitolj. Agenti su otvorili vatru, a Bosch je gledao kako silina hitaca doslovce podie Powersa s tla i baca ga na poklopac motora jednog kamioneta koji je vjerojatno pripadao nekom klijentu banke. Powers je pao na lea. Popustio je stisak njegove ruke oko pitolja, te je oruje s poklopca motora palo na tlo. Bez obzira koliko je glasno bilo osam sekundi pucanja, inilo se da je tiina nakon pada pitolja na tlo bila jo glasnija. Powers je bio mrtav. Felton je bio mrtav. Giuseppe Marconi, odnosno Joseph Marconi, odnosno Joey Marks, bio je mrtav, a njegovo je tijelo bilo isprueno i okrvavljeno na mekanom stranjem sjedalu limuzine. Kad su stigli do Veronike Aliso, bila je iva, ali je umirala. Dva su je metka pogodila u gornji dio prsa, a mjehurii u zapjenjenoj krvi u njezinim ustima ukazivali su na unitena plua. Dok su agenti FBI-a trali naokolo kako bi izolirali i osigurali mjesto dogaaja, Bosch i Riderica prili su Veroniki. Njezine su oi bile otvorene, ali su poele gubiti vlanost. Zvjerale su naokolo, kao da trae nekoga ili neto ega ondje nije bilo. Poela je micati eljust i rekla je neto, ali je Bosch nije uo. unuo je kraj nje i primaknuo uho njezinim ustima. - Moete li... donijeti leda? - apnula je. Bosch se okrenuo i pogledao je. Nije ju razumio. Opet je poela govoriti, pa je ponovno primaknuo uho njezinim ustima. -... asfalt... tako vru. Ja... treba mi leda. Bosch ju je pogledao i kimnuo. - Dolazi. Dolazi. Veronica, gdje je novac? Sagnuo se nad nju, shvativi da ona ima pravo, asfalt je pekao njegove dlanove. Jedva je razabirao njezine rijei. - Barem ga oni... oni ga nee dobiti.

Tada je poela kaljati, vlano i iz dubine, a Bosch je znao da su njezina prsa puna krvi i vie joj nije preostalo mnogo vremena. Nije znao to bi 277 uinio ili rekao toj eni. Shvatio je da su u njoj vjerojatno njegovi meci, te da ona umire jer su oni zajebali stvar i dopustili da Powers pobjegne. Gotovo ju je poelio zamoliti da mu oprosti i kae da razumije kako stvari mogu poi po zlu. Pogledao je preko parkiralita. uo je pribliavanje sirena. Ali vidio je dovoljno rana od metaka da bi znao da njoj nee trebati lijenika pomo. Ponovno ju je pogledao. Lice joj je bilo veoma blijedo i poelo se oputati. Njezine su se usne opet pomaknule, te se sagnuo da bije mogao uti. Ovoga je puta njezin glas bio tek oajniki, hrapavi apat. Nije razumio njezine rijei, te joj je apnuo u uho neka ih ponovi. -... ust mojukride... Okrenuo je glavu da bi je pogledao, zbunjena izraza u oima. Odmahnuo je glavom. Njezinim je licem preletio izraz ljutnje. - Pustite - razgovijetno je rekla, koristei posljednje atome snage. - Pustite... moju ker da ide. Bosch joj se zagledao u oi dok su mu njezine rijei prolazile glavom. Zatim je, bez razmiljanja, jednom kimnuo glavom. Umrla je dok ju je promatrao. Njezine su oi izgubile fokus, pa je znao da je gotovo. Bosch je ustao, a Riderica je prouavala njegovo lice. - Harry, to je rekla? - Rekla je... nisam siguran to je rekla. Bosch, Edgar i Riderica stajali su oslonjeni na prtljanik Lindellovog automobila, gledajui kako se falanga ljudi iz FBI-a i gradske policije Las Vegasa pojavljuje na mjestu zloina. Lindell je naredio da se cijeli trgovaki centar zatvori i obiljei utom trakom, stoje Edgara navelo da primijeti: - Kad ti momci stvaraju mjesto zloina, onda ga doista stvaraju. Svatko od njih ve je dao izjavu. Vie nisu bili dio istrage. Bili su samo svjedoci dogaaja, a sad su promatrai. Specijalni agent zaduen za terenski ured u Las Vegasu upravljao je istragom. FBI je doveo kuu na kotaima u kojoj su se nalazile etiri zasebne sobe za ispitivanje, a agenti su ondje uzimali izjave svjedoka pucnjave. Tijela su jo uvijek bila ondje, sad pokrivena utom plastikom na asfaltu i u limuzini. Ta je jarka boja omoguavala dobru snimku helikopterima iz medija koji su kruili iznad njih. Bosch je uspio od Lindella izvui djelie informacija o situaciji. Identifikacijski broj cadillaca u kojem se Powers skrivao najmanje etiri sata, koliko je bio pod nadzorom FBI-a, pokazao je da se vlasnik nalazi u Palm-daleu, Kalifornija, pustinjskom gradiu sjeveroistono od Los Angelesa. FBI je ve imao dosje o njemu. Bio je zagovornik prevlasti bijelaca koji je na svojem zemljitu odrao protuvladine mitinge na posljednja dva Dana nezavisnosti. Takoer je bilo poznato daje dao novani doprinos za obranu ljudi optuenih za bombardiranje zgrade saveznog suda u Oklahoma Cityju 278 prije dvije godine. Lindell je rekao Boschu da e se izdati nalog za uhienje vlasnika automobila pod optubom za zavjeru u cilju umorstva, zbog njegove uloge u pomaganju Powersu. Plan je bio dobar. Prtljanik cadillaca bio je obloen debelim sagom i pokrivaima. Lanac i lokot kojima je poklopac bio privren mogli su se otkvaiti iznutra. Powers je kroz rupe od hrde na odbojniku mogao gledati i ekati pravi trenutak da izie, sa spremnim pitoljima. ovjek s alatom, za kojeg se pokazalo da je doista Maury Pollack, bio je vie nego spreman suraivati s agentima. Bio je presretan da i on nije jedan od onih pokrivenih utom plastikom. Lindellu i ostalima rekao je da ga je Joey Marks tog jutra pokupio, rekao mu neka odjene radniku odjeu i ponese svoju builicu. Nije znao kakva je situacija jer se tijekom vonje u limuzini malo prialo. Samo je znao da je ena prestraena. Veronica Aliso je slubeniku u banci pokazala kopiju muevljeve smrtovnice, njegove oporuke i sudskog naloga izdanog u petak na gradskom sudu Las Vegasa kojim joj se odobrava, kao jedinoj nasljednici Anthonyja Alisa, pristup pretincu u trezoru. Omoguili su joj pristup i pretinac je pro-buen jer je gospoa Aliso rekla da nije uspjela nai muevljev klju. Pollack je rekao da je nevolja bila u tome to je pretinac bio prazan. - Moe li to zamisliti? - rekao je Lindell dok je Boschu priao o tome. - Sve to ni za to. Nadao sam se da u se doepati tih dva milijuna. Naravno, podijelili bismo ih s PLA. Tono na pola, Bosch. - Svakako - ree Bosch. - Jeste li pogledali dokumente? Kad je Tony zadnji put bio u trezoru? - To je druga zanimljiva stvar. Bio je u petak. Otprilike dvanaest sati prije nego to su ga ubili bio je ondje i ispraznio pretinac. Zacijelo je imao nekakav predosjeaj ili tako neto. Znao je, ovjee. Znao je.

- Moda. Bosch je pomislio na kutiju ibica iz Las Fuentesa to ju je naao u To-nyjevoj sobi u Mirageu. Tony nije puio, ali se sjetio pepeljara u kui gdje je Layla odrasla. Ako je Tony u petak ispraznio pretinac i jeo u restoranu Las Fuentes dok je bio ovdje, najvjerojatnije je u svojoj sobi imao njihove ibice zato jer je u restoranu bio s nekim kome su trebale. - Dakle, sad je pitanje gdje je novac? - ree Lindell. - Moemo ga zaplijeniti ako ga naemo. Starom Joeyu vie nee trebati. Lindell pogleda prema limuzini. Vrata su jo uvijek bila otvorena, a jedna je Marconijeva noga strila ispod ute plastike. Plava nogavica hlaa, crna mokasinka i bijela arapa. To je bilo sve to je Bosch sad mogao vidjeti od Joeya Marksa. - Ljudi iz banke, surauju li, ili vam treba sudski nalog za svaki potez? - upita Bosch. - Ne, surauju. Upraviteljica se ondje unutra trese poput lista. Ne dogaa se svaki dan da pred tvojim ulaznim vratima doe do masakra. 279 - Onda ih zamoli neka provjere u svojim dokumentima postoji li pretinac u trezoru pod imenom Gretchen Alexander. - Gretchen Alexander? Tko je to? - Poznaje je, Roy. To je Layla. - Layla? Zajebava me? Misli da bi toj fifici dao dva milijuna dolara, a zatim dopustio da ga ubiju? - Samo provjeri, Roy. Vrijedi pokuati. Lindell se zaputio prema vratima banke. Bosch je pogledao svoje partnere. - Jerry, eli li natrag svoj pitolj? Trebali bismo im sad rei, prije nego to ih unite ili zauvijek nekamo spreme. -Moj pitolj? Edgar je s izrazom munine na licu pogledao svu onu utu plastiku. - Ne, Harry, mislim da ne elim. To je oruje sad okaljano. Neu ga vie uzeti u ruke. - Da - ree Bosch. -1 ja sam tako mislio. Bosch je neko vrijeme mrano razmiljao o situaciji, a zatim je uo da ga netko zove. Okrenuo se i vidio da ga Lindell zove s ulaza u banku. Poao je onamo. - Bingo - ree Lindell. - Ima pretinac. Uli su u banku i Bosch je vidio nekoliko agenata u razgovorima sa zaprepatenim zaposlenicima banke. Lindell ga je poveo do stola za kojim je sjedila upraviteljica podrunice. To je bila ena tridesetih godina, smee kovrave kose. Na ploici na stolu pisalo je da se zove Jeanne Connors. Lindell je uzeo fascikl s njezina stola i pokazao ga Boschu. - Ima pretinac ovdje, a Tony Aliso je bio potpisnik. Izvukao je taj pretinac istodobno kad i svoj, u petak prije nego to je ubijen. Zna li to ja mislim? Mislim daje ispraznio svoj pretinac i sve stavio u njezin. -Vjerojatno. Bosch je gledao podatke o pretincu trezora u fasciklu. Unijeti su rukom na karton veliine osam za dvanaest centimetara. - Dakle - ree Lindell - sad emo pribaviti sudski nalog za njezin pretinac i otvoriti ga. Mogli bismo pozvati Mauryja da to uini, budui daje tako spreman na suradnju. Zaplijenimo novac i savezna je vlada na koristi. Vi biste takoer dobili dio. Bosch ga je pogledao. - Moe ga otvoriti, ako ima opravdani razlog, ali nita nee nai u njemu. Bosch je pokazao zadnju biljeku na kartonu. Gretchen Alexander je prije pet dana dolazila i izvadila pretinac, u srijedu nakon ubojstva Tonyja Alisa. Lindell je dugi trenutak zurio u biljeku prije nego to je reagirao. - Isuse, misli da ga je ispraznila? - Da, Roy, mislim. - Nestala je, zar ne? Ti si je traio, je li tako? - Otila je, ovjee. A mislim da u i ja otii. - Odlazi? - Dao sam izjavu, zavrio sam ovdje. Vidjet emo se, Roy. - Da, u redu, Bosch. Bosch se zaputio prema izlazu iz banke. Kad je otvorio vrata, Lindell ga je sustigao. - Ali zato bi sve stavio u njezin pretinac? Jo uvijek je drao kartoni i zurio u nj, kao da bi odjednom mogao odgovoriti na sva njegova pitanja. - Ne znam, ali imam jednu pretpostavku. - A to bi bilo, Bosch?

- Bio je zaljubljen u nju. - On? U takvu djevojku? - Nikad se ne zna. Ljudi se meusobno ubijaju iz svakojakih razloga. Pretpostavljam da se i zaljubljuju iz svakojakih razloga. Mora prihvatiti neminovno, bez obzira je li rije o takvoj djevojci ili... nekome drugome. Lindell je samo kimnuo glavom, a Bosch je iziao. Bosch, Edgar i Riderica uzeli su taksi do zgrade FBI-a i ondje pokupili svoj automobil. Bosch je rekao da bi elio svratiti do kue u sjevernom Las Vegasu gdje je odrasla Gretchen Alexander. - Nee biti ondje, Harry - ree Edgar. - ali se? - Znam da nee biti ondje. Samo elim nakratko razgovarati sa starom gospodom. Bez problema je naao kuu i skrenuo na kolni prilaz. RX7 se jo uvijek ondje nalazio, a inilo se da se uope nije pomaknuo. - Ovo e biti kratko, pa ako elite ostati u automobilu, to je u redu. - Ja idem unutra - ree Riderica. - Ja u ostati ovdje i ostaviti klimu upaljenu - ree Edgar. - Zapravo, ja u voziti prvi dio puta, Harry. Kad su Bosch i Riderica izili, iziao je i on, te je zaobiao automobil i zauzeo Boschovo mjesto za volanom. Vrata su se brzo otvorila nakon to je Bosch pokucao. ena je ula ili vidjela automobil, pa je bila spremna. - Vi - rekla je, virei kroz odkrinuta vrata. - Gretchen jo uvijek nije ovdje. - Znam, gospoo Alexander. elim razgovarati s vama. - Sa mnom? Zato, za ime svijeta? - Hoete li nas, molim vas, pustiti unutra? Vani je vrue. Otvorila je vrata, rezignirana izraza lica. -1 ovdje je vrue. Ne mogu si priutiti da malo vie smanjim temperaturu. 281 Bosch i Riderica su uli i zaputili se prema dnevnoj sobi. Predstavio je Ridericu, pa su svi troje sjeli. Bosch je ovoga puta sjeo na rub kaua, sjetivi se kako je proli put utonuo skoro do poda. - U redu, o emu se radi? Zato elite razgovarati sa mnom? - Zanima me majka vae unuke - ree Bosch. Stara je ena zabezeknuto otvorila usta, a Bosch je vidio da je i Riderica jednako zbunjena. - Njezina majka? - upita Dorothy. - Njezina je majka davno otila. Nije bila vrijedna odgojiti vlastito dijete. Zaboravite na njezinu majku. -Kad je otila? - Davno. Gretchen je jo nosila pelene. Samo mi je ostavila pisamce za pozdrav i zaeljela mi sreu. Otila je. - Kamo je otila? - Nemam pojma i ne elim znati. Srea da smo je se rijeili, tako ja kaem. Okrenula je leda toj predivnoj djevojici. Nikad nije ak ni nazvala ili zamolila da joj poaljem njezinu sliku. - Kako ste znali je li uope iva? - Nisam znala. Moda je sve ove godine mrtva koliko ja znam, a nije me ni briga. Nije znala lagati. Bila je od onih koji postaju sve glasniji i ogoreniji kad lau. - Znate - ree Bosch. - Slala vam je novac, zar ne? ena je dugi trenutak mrzovoljno promatrala svoje ruke. Na taj je nain potvrdila njegovu pretpostavku. - Koliko esto? - Jednom ili dvaput godinje. To ni izbliza nije bilo dovoljno za ono to je uinila. Bosch je poelio pitati koliko bi bilo dovoljno, ali je odustao. - Kako je novac dolazio? - Potom. U gotovini. Znam da je dolazio iz Sherman Oaksa, Kalifor-nija. Uvijek je bio jednaki potanski ig. Kakve to sada ima veze s bilo ime? - Recite mi ime vae keri, Dorothy. - Rodila se u mojem prvom braku. Tada je moje prezime bilo Gilroy, dakle i njezino. - Jennifer Gilroy - ree Riderica, izgovarajui pravo ime Veronike Ah-so. Stara je ena iznenaeno pogledala Ridericu, ali nije pitala odakle to zna. - Mi smo je zvali Jenny - ree. - U svakom sluaju, vidite, kad sam preuzela Gretchen, bila sam u novom braku i imala drugo prezime. Dala sam ga Gretchen kako je djeca u koli ne bi zadirkivala. Svi su uvijek mislili da sam ja njezina mama, a to nam je oboma odgovaralo. Nitko nije morao znati da nije tako. 282 Bosch je samo kimnuo glavom. Sve mu je sad postalo jasno. Veronica Aliso bila je Laylina majka.

Tony Aliso preao je s majke na ker. Vie nita nije trebalo pitati ili rei. Zahvalio je eni i dotaknuo Rideriina lea kako bi ona prva izila. Na pragu je zastao i pogledao Dorothy Alexander. Priekao je da se Riderica malo udalji prije nego to je progovorio. - Kad vam se Layla, to jest Gretchen, javi, recite joj neka ne dolazi kui. Recite joj neka ostane to je mogue dalje odavde. - Odmahnuo je glavom. - Nikad se ne bi smjela vratiti kui. ena nita nije rekla. Bosch je nekoliko trenutaka priekao, zagledavi se u ofucani otira pred vratima. Potom je kimnuo glavom i zaputio se prema automobilu. Bosch je sjeo na stranje sjedalo iza Edgara, a Riderica je sjedila na mjestu suvozaa. im je Edgar poeo voziti unatrag niz kolni prilaz, Riderica se okrenula i pogledala Boscha. - Harry, kako si sve to shvatio, za ime svijeta? - Njezine posljednje rijei. Veronikine. Rekla je: "Pustite moju ker da ide." Tada sam nekako znao. Postoji odreena slinost. Samo to je ranije nisam uoio. - Nikad je nisi ak ni vidio. - Vidio sam njezinu fotografiju. - to? - upita Edgar. - to se dogaa? - Misli li da je Tony Aliso znao tko je ona? - upita Riderica, ignorirajui Edgara. - Teko je rei - ree Bosch. - Ako jest, onda je lake razumjeti ono to mu se dogodilo, lake je prihvatiti. Moda se pred Veronikom time hvalisao. Moda je to bila kap koja je prelila au. - A Layla, odnosno Gretchen? Edgar je gledao malo njih malo cestu, a lice mu je bilo posve smueno. - Neto mi govori da ona nije znala. Mislim da bi rekla baki da je znala. A stara gospoa nije znala. - Ako se samo koristio njome da bi napakostio Veroniki, zato je sav novac prebacio u njezin pretinac? - Moda se njome koristio, ali se isto tako mogao zaljubiti u nju. Nikad neemo znati. Moda je samo sluajnost da se sve to dogodilo onoga dana kad je ubijen. Moda je jednostavno prebacio gotovinu jer mu je porezna sluba bila za petama. Mogue je da se bojao da e oni saznati za pretinac i onemoguiti mu pristup trezoru. Ima mnogo moguih objanjenja. No nikad neemo saznati. Svi su mrtvi. - Osim djevojke. Edgar je naglo zakoio i stao uz rub ceste. Sluajno su se nali prekopu-ta kluba Dolly's u Aveniji Madison. 283 - Hoe li mi netko rei koji se vrag dogaa? - otro upita. - mim vam uslugu i hladim automobil dok vas dvoje ulazite na razgovor, a zatim me ostavljate u mraku. Dakle, o emu to vas dvoje trabunjate, dovraga? Gledao je Boscha u retrovizoru. - Samo vozi, Jed. Kiz e ti ispriati kad stignemo do Flaminga. Stigli su do kruga ispred Hilton Flaminga i Bosch ih je ondje ostavio. Brzo je proao kroz kockarnicu veliine nogometnog igralita, vijugajui izmeu nizova automata za igre na sreu, dok nije stigao do prostorije za poker. Eleanor je rekla da e biti ondje kad zavre posao. Tog su je jutra iskrcali ispred Flaminga, nakon to im je pokazala banku do koje je jednom slijedila Tonyja Alisa i vidjela kako onamo ulazi s Gretchen Alexander. U prostoriji za poker bilo je pet stolova. Bosch je na brzinu pogledom preletio preko lica igraa, ali nije vidio Eleanor. Zatim, kad se okrenuo da pogleda natrag u kockarnicu, bila je ondje, ba kao to se pojavila one prve veeri kad ju je traio. - Harry. - Eleanor. Mislio sam da e igrati. - Nisam mogla igrati dok sam razmiljala o tebi i onome to radi. Je li sve u redu? - Sve je u redu. Odlazimo. - Dobro. Vie mi se ne svia Las Vegas. Trenutak je oklijevao prije nego je bilo to rekao. Gotovo se predomislio, ali se njegova odlunost tada vratila. - Ima jo jedno mjesto kamo bih elio svratiti prije nego to odemo Ono o kojem smo razgovarali. To jest, ako si odluila. Dugi ga je trenutak promatrala, a zatim joj se na licu pojavio blistavi osmijeh. 284 9. Bosch je hodao uglancanim linoleumom na petom katu Parker centra, namjerno zabijajui pete u pod pri svakom koraku. elio je ostaviti tragove po pomno nanesenoj polituri. Skrenuo je u ulaz Odjela unutranje kontrole i tajnicu za pultom upitao za Chastaina. Pitala ga je ima li dogovoren sastanak, a on joj je rekao da s ljudima kakav je Chastain ne ugovara sastanke. Trenutak je zurila u njega, a i on

je zurio u nju sve dok nije podigla telefonsku slualicu i utipkala broj. Nakon to je neto apnula u slualicu, priljubila ju je na svoja prsa, pogledala Boscha, a zatim kutiju za cipele i fascikl to ih je drao u rukama. - eli znati o emu je rije. - Recite mu daje rije o tome da se njegov sluaj protiv mene raspada. Jo je neto aptala u slualicu, a zatim je konano Boschu otvorila vrataca u pultu. Uao je u detektivski ured Unutranje kontrole gdje su za nekoliko stolova sjedili istraitelji. Chastain je ustao od jednog stola. - to radi ovdje, Bosch? Suspendiran si jer si pustio onog uhienika da pobjegne. To je rekao glasno kako bi ostali u detektivskom uredu znali da je Bosch zbog neega kriv. - ef je to smanjio na tjedan dana - ree Bosch. - Ja to zovem odmorom. - Pa, to je tek prva runda. Tvoj je dosje jo uvijek otvoren. - Zato sam doao. Chastain je pokazao prema sobi za ispitivanje u kojoj su Bosch i Zane bili proli tjedan. - Razgovarajmo ondje. - Ne - ree Bosch. - Neemo razgovarati, Chastain. Samo u ti neto pokazati. 285 Bacio je na stol fascikl to ga je donio sa sobom. Chastain je ostao stajati, te je pogledao fascikl, ali ga nije otvorio. -to je to? - To je kraj sluaja. Otvori ga. Chastain je sjeo i otvorio fascikl, glasno uzdahnuvi, kao da se uputa u odvratan i beskoristan posao. Na vrhu se nalazila kopija stranice iz policijskog prirunika o proceduri i ponaanju policajaca. Prirunik je za detektive Odjela unutranje kontrole bio isto to je dravni kazneni zakonik bio ostalim policajcima i istraiteljima. Stranica u fasciklu odnosila se na policajce koji se drue s poznatim kriminalcima, osuenim osobama i pripadnicima organiziranog kriminala. Takvo je druenje bilo strogo zabranjeno, a kanjavalo se otputanjem iz policije, u skladu sa zakonikom. - Bosch, nisi mi to trebao donijeti, imam cijelu knjigu - ree Chastain Nastojao se ponaati leerno jer nije znao to Bosch radi, a bio je i te kako svjestan da ga kolege promatraju sa svojih stolova, premda se prave da to ne ine. - Da? Pa, bilo bi bolje da izvadi tu svoju knjigu i proita zadnju reenicu, drukane. Izuzetak. Chastain je pogledao na dno stranice. - Ovdje stoji: "Izuzetak od ovog pravila je situacija u kojoj policajac moe svojim nadreenima dokazati obiteljsku vezu, krvnu ili branu. Ako se to dokae, policajac mora..." - To je dovoljno - ree Bosch. Ispruio je ruku i uzeo stranicu da bi Chastain mogao vidjeti to se nalazi ispod nje. - Pred sobom vidi, Chastain, vjenani list izdan u Okrugu Clark, Nevada, odnosno dokaz o mojem sklapanju braka s Eleanor Wish. Ako to za tebe nije dovoljno, ispod toga su dvije zaprisegnute izjave mojih partnera. Oni su bili svjedoci na vjenanju. Kum i kuma. Chastain je prikovao pogled za papire. - Gotovo je, ovjee - ree Bosch. - Ti gubi. Dakle, odjebi iz mojeg ivota. Chastain se nagnuo unatrag. Lice mu je bilo crveno, a osmijeh nelagodan. Sad je bio siguran da ih ostali promatraju. - Kae mi da si se oenio samo da bi izbjegao probleme s Odjelom unutranje kontrole? - Ne, klipane. Oenio sam se jer nekoga volim. Zato se ljudi inae ene. Chastain nije imao odgovora. Odmahnuo je glavom, pogledao na sat i prtljao neto sa svojim papirima, nastojei se ponaati kao da je to nevaan prekid njegovog radnog dana. Uinio je sve, osim to nije pogledao svoje nokte. - Da, i mislio sam da e ostati bez teksta - ree Bosch. - Vidjet emo se, Chastain. - Okrenuo se da ode, ali je tada opet pogledao Chastaina. - O, 286 zamalo sam zaboravio, svojem izvoru moe rei da ni nagodba vie ne vrijedi. - Kakvom izvoru, Bosch? Nagodba? O emu to govori? - Govorim o Fitzgeraldu ili nekom drugom iz OOK-a od koga dobiva informacije. -Ja ne... - O, da. Poznajem te, Chastain. Ne bi sam uspio ieprkati podatak o Eleanor Wish. Ima neku vezu s Fitzgeraldom. On ti je rekao za nju. On ili netko od njegovih ljudi. Meni je svejedno. Ovako ili onako, vie ne vrijedi nagodba s njim. Moe mu to rei. Bosch je podigao kutiju za cipele i pretresao je. Unutra su zveckale vi-deokaseta i audiokasete, ali je vidio da Chastain nema pojma to se nalazi u kutiji, niti to to znai. - Samo mu reci, Chastain - ponovno ree. - Vidimo se.

Tada je konano otiao, zastavi jedino kraj pulta kako bi se pobjedniki nasmijeio tajnici. U hodniku nije skrenuo lijevo prema dizalima, nego desno. Uao je kroz dvokrilna vrata dijela zgrade u kojem su bili smjeteni uredi efa policije. efov adutant, porunik u odori, sjedio je za stolom. Bosch ga nije poznavao, to je bilo dobro. Priao mu je i spustio kutiju za cipele na stol. - Mogu li vam pomoi? to je to? - To je kutija, porunice. Unutra su neke kasete koje e ef eljeti pogledati i posluati. Odmah. Bosch se okrene da pode. - ekajte malo - ree adutant. - Hoe li on znati o emu je rije? - Recite mu neka nazove zamjenika efa Fitzgeralda. On moe objasniti o emu je rije. Bosch je tada otiao, ne okrenuvi se kad je porunik viknuo za njim i pitao ga za ime. Proao je kroz dvokrilna vrata i zaputio se prema dizalu. Dobro se osjeao. Nije znao hoe li togod ispasti od ilegalnih snimaka to ih je dao efu policije, ali je osjeao da su svi stolovi raieni. Zahvaljujui predstavi s kutijom pred Chastainom, Fitzgerald e saznati da je to iskljuivo Boschovo djelo. Porunica Billets i Riderica ne bi smjele snositi posljedice gnjeva efa OOK-a. Mogao se okomiti na Boscha ako je elio, ali Bosch se sad osjeao sigurnim. Fitzgerald vie nema niega protiv njega. Nitko nema. 287 10. To je bio njihov prvi dan na plai nakon to su dva dana proveli gotovo iskljuivo u sobi. Bosch se nikako nije uspijevao udobno smjestiti na lealjci. Nije mogao shvatiti kako ljudi to ine, samo sjede na suncu i peku se. Bio je prekriven losionom, a pijesak mu se zalijepio izmeu nonih prstiju. Eleanor mu je kupila crvene kupae gaice, a on je mislio da u njima izgleda glupo i osjeao se poput mete. Barem nije kupila jedne od onih siunih kupaih gaica kakve nose neki mukarci na plai. Oslonio se na laktove i pogledao naokolo. Havaji su bili nevjerojatni. Tako prekrasni da je sve podsjealo na san. ene su takoer bile prekrasne. Osobito Eleanor. Leala je kraj njega na drugoj lealjci. Oi su joj bile zatvorene, a lagani je osmijeh lebdio na njezinu licu. Na sebi je imala jednodijelni crni kupai kostim, izrezan visoko na bokovima tako da su se isticale njezine preplanule i lijepo oblikovane noge. - to gleda? - pitala je, ne otvarajui oi. - Nita. Samo... ne mogu se udobno namjestiti. Mislim da u proetati ili tako neto. - Zato ne uzme neku knjigu za itanje, Harry? Mora se opustiti. To je smisao medenog mjeseca. Seks, oputanje, dobra hrana i dobro drutvo. - Pa, dva od etiri nije loe. - to ne valja s hranom? - Hrana je izvrsna. - Duhovito. Ispruila je ruku i lagano ga udarila. Zatim se i ona oslonila na laktove i zagledala prema treperavoj plavoj vodi. U daljini se nazirao Molokini. - Ovdje je tako lijepo, Harry. -Da, jest. Nekoliko su trenutaka sjedili u tiini, promatrajui ljude koji su etali du ruba vode. Bosch je podigao noge, nagnuo se naprijed i laktovima se oslonio 288 na koljena. Osjeao je kako mu sunce pee ramena. Poeo se ugodno osjeati. Opazio je enu koja je polako hodala du ruba plae. Privukla je pozornost svih mukaraca koji su se ondje nalazili. Bila je visoka i vitka, a duga svijetlosmeda kosa bila je mokra od kupanja. Koa joj je bila bakrene boje, a nosila je siuni kupai kostim, samo nekoliko vrpci i trokuta crne tkanine. Dok je prolazila ispred njega, Boschu vie nije smetalo sunce, te je prouavao njezino lice. Vidio je poznate crte i nagib eljusti. Poznavao ju je. - Harry - apne Eleanor. - Je li to... izgleda poput plesaice. Djevojke na onoj fotografiji to si je imao, one koju sam vidjela s Tonyjem. - Layla - ree Bosch, ne kao odgovor na njezino pitanje, ve samo da izgovori ime. - To je ona, zar ne? - Neko nisam vjerovao u sluajnosti - ree. - Hoe li pozvati FBI? Novac je vjerojatno ovdje, na otoku. Bosch je gledao kako se ena udaljava. Sad mu je bila okrenuta leima, te se gotovo inilo daje gola. Vidjelo se samo nekoliko vrpci njezina kupaeg kostima. Sunce mu je ponovno zasmetalo, pa se iz toga kuta njezin lik doimao iskrivljenim. Nestajala je u bljesku suneve svjetlosti i izmaglice to je dolazila s Pacifika. - Ne, nikoga neu zvati - najzad ree. - Zato ne?

- Nita nije uinila - ree Bosch. - Dopustila je da joj neki tip dade novac. U tome nema nieg loeg. Moda je ak bila zaljubljena u njega. Jo je trenutak gledao za njom, razmiljajui o posljednjim Veronikinim rijeima. - U svakom sluaju, kome e nedostajati taj novac? - ree. - FBI-u? PLA-i? Nekom debelom starom gangsteru u predgrau Chicaga koji oko sebe ima gomilu tjelohranitelja? Zaboravi. Nikoga neu zvati. Jo ju je jednom pogledao. Sad je ve bila daleko, a dok je hodala, promatrala je more i sunce joj je obasjavalo lice. Bosch joj je kimnuo glavom, ali ona to, naravno, nije vidjela. Potom se ispruio na lealjci i zatvorio oi. Gotovo je odmah osjetio kako mu suneve zrake prodiru kroz kou, djelujui iscjeljujue. Zatim je na svojoj ruci osjetio Eleanorinu. Nasmijeio se. Osjeao se sigurnim. Osjeao se kao da ga vie nikad nitko nee moi povrijediti.