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by Jacobo Cestino

THE RYDER CUP EFFECT AND THE AMERICAN EXAMPLE

I would like to share two reflections with you: one about the Ryder Cup, which was held in Chicago at the end of September, and another about golf, or more precisely, the golf business in the USA. Just a couple of months ago, we witnessed how the European Ryder Cup team made an extraordinary comeback on the last day of the competition, leading to an unprecedented victory in the history of such a prestigious competition. Certainly, the memory of the great Severiano Ballesteros, who I first met in person in 1988 at the APG-Larios Tournament which was held in Torrequebrada, increased the motivation for the team which, on this occasion, was captained by one of his best friends, the great player, Jos Mara Olazbal. The Ryder Cup is a competition that is held every two years and challenges teams from Europe and the United States. The Ryder Cup came about in 1926. At that time, the teams were made up of players from the USA on one hand and from Great Britain on the other. Following more than 45 years of American superiority, over which period the British team was triumphant on just one occasion, players from Ireland were allowed to form part of the team. Later in 1979, it was decided that players from Continental Europe could form part of the team, which made the competition much more competitive and disputed. Nowadays, the teams and the media management of the competition are handled jointly by the U.S. P.G.A and the P.G.A European Tour. Whereby Europe is a continent as well as a monetary and political union with the objective of jointly managing the interests of its member countries, it is no less certain that the European feeling 12 of its citizens as a group is a question that goes beyond politics or the economy and has more to do with history and the individual emotions and conscience of its citizens. Personally, I do not feel that the European feeling is inbred in Europes citizens. In fact, if I am not mistaken, I cannot recall a single sporting competition with the exception of the Ryder Cup in which Europe participates as one, and precisely this reflection is the object of this article. The USA is probably the country in which the patriotic pride of its citizens, regardless of their political preferences, whether they be Democratic or Republican, has turned it into an example of survival, not only in the sporting arena but particularly in all of the stages of its short history in which it has been subject to economic and military hardship. However, in spite of this, a small group of twelve golf players from different European countries managed to come back from a scoreboard that appeared to be out of their reach on the eve of the final day of play, which should invite reflection on what our political and monetary union could achieve if our politicians and bureaucrats managed to hit the key that would move our conscience like that of the American people. The second reflection I would like to make is related to my recent ten-day trip to Florida to rest and play golf. I was lucky enough to play on different golf courses for seven consecutive days: Crandon Park, Biltmore, Grand Cypress Resort (Nicklaus Signature Course and Links Course), Lake Nona and the

TURNBERRY ISLE, MIAMI

EUROPEAN RYDER CUP TEAM, 2012.

two courses at the Turnberry Isle Resort. I saw several common denominators at each of the Resorts I visited. Service and client attention was exceptional from arrival by car to the bag drop area. On the other hand, the upkeep was excellent, with the exception of Crandon Park, which was simply correct. The design of the courses had been carefully chosen: the greens, the bunkers, the orientation of the tees and every element of design had been considered and had a specific objective. The two most remarkable aspects that I noticed were the reasonable prices (cheaper than those in the tourist areas of Andalusia where there is a larger concentration of golf courses) and the perfect integration of the golf courses with all the surrounding residential, hotel and service buildings. Turnberry Isle Resort, which is located in the heart of the city of Miami and is surrounded by streets with traffic, avenues, tall buildings and an immense hotel, deserves special mention. Everything seemed to fit in perfectly even with all of these elements around. I would like to remind you of something I wrote in this publication some time ago regarding the passing of the Decree on the Golf 13

Courses of Andalusia by the Parliament of Andalusia. If we intend to compete with the best Resorts in the world, we must build the best courses, the best hotels and the best housing developments, and the prohibition on the transformation of land, which is limited to 30%, is clearly undermining the capacity of the best Architects and Golf Course Designers and will certainly not attract private capital from home or abroad to invest in first rate projects in Andalusia. If we add to this the traditional lack of training and service in our sector, along with the often erratic pricing policy, we can easily reach the conclusion that despite having a better climate than Florida, it is impossible to get close to the American dream, as far as golf and tourism are concerned. We must therefore continue fighting and working towards these objectives if we truly wish to be competitive.

Jacobo Cestino is the Managing Director of La Zagaleta. He holds a degree in law from the University of Malaga, a Masters in Business Management and Administration from ESESA/EOI. He was the recipient of the Malaga Economics Award in 1998.

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EL EFECTO RYDER CUP Y EL EJEMPLO AMERICANO

Me gustara compartir con Vds. dos reflexiones, una sobre la reciente Ryder Cup disputada en Chicago al final del mes de septiembre y otra sobre el golf, o mejor dicho, el negocio del golf en los EEUU. Hace tan slo unos meses hemos sido testigos de la extraordinaria remontada que el equipo europeo de la Ryder Cup consigui en la ltima jornada de competicin y que supuso un triunfo sin precedentes en la historia de tan prestigiosa competicin. Sin duda el recuerdo del genial Severiano Ballesteros, al que tuve la ocasin de conocer personalmente por primera vez en 1988 durante el Torneo APG-Larios que se disput en Torrequebrada, ha supuesto un plus de motivacin para el equipo capitaneado en esta ocasin por el que fue uno de sus mejores amigos, el tambin genial jugador, Jos Mara Olazbal. La Ryder Cup es una competicin que se celebra cada dos aos y que desafa a los equipos de Europa y los Estados Unidos. La Ryder Cup naci en 1926. Entonces los equipos estaban compuestos por jugadores de los EEUU por una parte y de Gran Bretaa por otra.Tras ms de 45 aos de superioridad americana, ya que los britnicos slo lograron el triunfo una vez en todos esos aos, jugadores de Irlanda comenzaron a formar parte del equipo. Posteriormente en 1979, se decidi que jugadores de la Europa Continental formaran parte del equipo, lo que hizo que la competicin fuera mucho ms competitiva y disputada. En la actualidad los equipos as como la gestin meditica de la competicin son administrados conjuntamente por la U.S. P.G.A y el P.G.A European Tour. Siendo Europa un continente y una unin monetaria y poltica con el objetivo de gestionar comnmente los intereses de los pases que la conforman, no es menos cierto que el sentimiento europeo de sus ciudadanos como colectivo es una cuestin que trasciende a la poltica o a la economa y que est ms relacionada con la historia y por qu no, con las emociones y la conciencia de sus ciudadanos tomados individualmente. No creo personalmente que el sentimiento europeo est asentado en los ciudadanos de Europa, de hecho no recuerdo, salvo error, una sola competicin deportiva con excepcin de la Ryder Cup en la que Europa participe unida, y es precisamente esa la reflexin objeto de este artculo. Es EEUU probablemente aquel pas cuyo orgullo patritico de sus ciudadanos, con independencia de sus preferencias polticas, demcratas o republicanas, le ha hecho un ejemplo de superacin no slo en lo deportivo sino muy especialmente en todas las etapas de su corta historia en las que ha atravesado por dificultades econmicas y blicas. Pues a pesar de ello, un pequeo grupo de doce jugadores de golf de diferentes pases de Europa consigui remontar un marcador que se antojaba inalcanzable la vspera de la jornada final, lo que nos debera invitar a reflexionar sobre lo que nuestra Unin poltica y monetaria podra conseguir si nuestros polticos y burcratas consiguieran dar con la tecla que moviera nuestra conciencia al igual que lo hace el pueblo americano. La segunda reflexin que me gustara hacerles tiene que ver con el reciente viaje que hice a Florida para descansar y jugar al golf por espacio de diez das. Tuve la suerte de jugar siete das consecutivos en diferentes campos de golf. Crandon Park, Biltmore, Grand Cypress Resort (Nicklaus Signature Course y Links Course), Lake Nona y los dos campos de Turnberry Isle Resort. Observ varios denominadores comunes en cada uno de los Resorts que visit. El servicio y atencin al cliente era excepcional desde que uno llega con su coche a la zona de bag drop. Por otra parte las condiciones de mantenimiento eran sobresalientes con la excepcin de Crandon Park donde eran simplemente correctas. El diseo de los campos estaba elegido a conciencia, los greens, los bunkers, la orientacin de los tees y cualquier elemento de diseo estaba pensado y tena su objetivo concreto. Los dos aspectos ms sobresalientes que pude constatar fueron la razonabilidad de los precios (ms baratos que los de las zonas tursticas de Andaluca donde hay ms concentracin de campos de golf) y lo perfectamente integradas que estaban todas las construcciones, residenciales, hoteleras y de servicios con los campos de golf alrededor del cual se encontraban. Especial mencin merece el caso de Turnberry Isle Resort que se encuentra en el centro de la ciudad de Miami y rodeado tanto por calles con trfico, avenidas, edificios muy altos y un hotel de tamao ms que considerable. Incluso con todos esos elementos alrededor, todo pareca encajar perfectamente. Me gustara recordarles lo que escrib hace ya bastante tiempo en esta misma revista con motivo de la aprobacin por parte del Parlamento de Andaluz del Decreto de Campos de Golf de Andaluca. Si queremos competir con los mejores Resorts del mundo debemos construir los mejores campos, los mejores hoteles y las mejores urbanizaciones, y esta prohibicin sobre la transformacin de los terrenos con un lmite del 30% est claramente limitando la capacidad de los mejores Arquitectos y Diseadores de Campos de Golf y desde luego no atraer capital privado nacional o extranjero para invertir en proyectos de primer nivel dentro de Andaluca. Si a todo ello le aadimos la histrica carencia en formacin y servicio de nuestro sector as como la muchas veces errtica poltica de precios, podemos llegar fcilmente a la conclusin que incluso teniendo un mejor clima que Florida parece imposible siquiera acercarse a ese sueo americano, en lo que al golf y al turismo se refiere. Debemos, por tanto, seguir luchando y trabajando por esos objetivos si de verdad queremos ser competitivos.

por Jacobo Cestino

Jacobo Cestino es el Director General de La Zagaleta. Es licenciado en Derecho por la Universidad de Mlaga, Mster en Direccin y Administracin de Empresas por ESESA/EOI. En 1998 fue galardonado con el Premio Mlaga de Economa.

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