NNCL664-3D5v1.

BORIS VIAN

Pekingi sz

MAGVET KIAD, BUDAPEST

A m eredeti cme L'automne Pkin Les ditions de Minuit, Paris, 1956 Fordtotta PDR LASZL A magyar szveget az eredetivel egybevetette KELEMEN IMRE Az elszt rta B. MSZAROS VILMA

Boris Vian
Az irodalomtrtnet kedveli a mtoszokat. Szvesen elrzkenylnk az ifjan pusztulsra tlt tehetsg sorsn, de meghat a flreismert zseni is, akit csak halla utn fedeznek fel. Igaz, hogy a fejlett irodalmi kzletet teremt trsadalmakban ma mr alig fordul el, hogy egy r letben teljesen ismeretlen maradjon, hiszen a piac felvevkpessge szinte korltlan, egyre ritkbb a valban magnyos alkot, az asztalfikba rejtett kzirat. Az ismeretlensg fogalma talakul, akr a magny: elveszni csak az ttekinthetetlen vlasztkban lehet. A nagyvrosi dzsungel fanyar magnya ez. Boris Vian mindkt rtelemben mitikus hss vlt. Igaz, nem pusztult el oly fiatalon, mint egykor Chatterton vagy Petfi, de gyerekkora ta magban hordja a korai hallt: szvroham viszi el alig negyvenvesen, a Tajtkos g cm film bemutatsnak napjn lltlag a filmbeli hamistsok izgattk fel. Ismeretlensge pedig igazn a dzsungel. A z irodalmi let kells kzepn l, de inkbb a szellemes, finom letlvezt ltjk benne, mint a mvszt. Kt nagy ri plya indult gy: Stendhal s Proust. Mindkettjket dilettnsnak tartottk kortrsaik, a sz eredeti, mg csppet sem pejoratv rtelmben, ami mvszetkedvelt jelent. Goethe Stendhalrl szl elismer szavai nem sejtetnek tbbet, mint Anatole France felkrsre rt elszava a fiatal Proust novellihoz. Az j tehetsgek jellegt felismerik, mrtkt azonban nem rzik meg. letmvszt ltnak a kt nagy szemtanban, akik zlssel lvezik, amit a kor adni tud, s dszre vlnak a trsasgnak, ahov bejratosak. A prhuzamot folytatni mr csak a nagysgrendi klnbsg miatt is erltetett volna az analgia azonban gy is nyilvnval. A sznhely persze klnbzik. Vian nem az olasz operk vendge, s nem is az arisztokrata szalonok az egzisztencialista pinck ltogatja, akr a tbbi, hbor utni, szrakozsra vgy prizsi. Dandyzmusa, szeld anglomnija viszont Proustot idzi lrmsabban s kihvbban:

a kor hangja vltozott. Lrms s kihv a npszersget meghoz, botrnyos siker is. Az Osszin-hamistsok trfjt ismtli meg, modernebb, teht jval gyanakvbb kznsg eltt. Vernon Sullivan amerikai nger r kitallt figurjval lczza nmagt, s fordtsai tstnt vihart kavarnak: srtik a kzszemrmet s a faji eltleteket. Mr az els m cme is J'irai cracher sur vos tombes (Kpk a srotokra) kzfelhborodst keltett. Sikere meglepen tarts volt tz vre r megfilmestettk, s illedelmesre szeldtett trsban ki is adtk. Az eredeti vltozatot azonban az gyszsg azon nyomban perbe fogta. Egy kritikusa diktrfnak titullja a knyvet az is, persze francia mret diktrfa. A dikletnek egybknt is tiszteletre mltan rgi hagyomnya l Prizsban, s ennek irodalmi vetlete is kzismert. Villon egyedlll pozisnek is a hnyatott sors kzpkori dikok furcsa kalandjai, borsos trfi adnak htteret, s a tanrgnyol canular (dikcsny) az sforrsa a Vianra ktsgtelenl legjobban hat knyvnek, Jarry b kirly-nak is. A szzadfordul rja szvesen mertette tmjt a dikletbl, s taln e korszak jrafelfedezse az utbbi vekben ksztette el a talajt Boris Vian posztumusz sikerhez is. A felszabaduls utni Prizsban Vian az ifjsgnak ahhoz a csoportjhoz tartozott, amely nem vett rszt ugyan az ellenllsban, de nem is mkdtt egytt a n metekkel: a hborbl csak csmrt, kibrndulst s hallatlan lni vgyst hozott magval. A fiatalok szmra az a tny, hogy a hbor vget rt, elssorban a korltok megsznst jelenti: moh rdekldssel fordulnak az addig tilos gynyrk fel. Rendkvl npszer a dzsessz (Vian maga is dzsessz-szakrt, kritikkat, tanulmnyokat r rla), a Ptain-uralom prd eszmnyeinek fittyet hny, nhol mr szinte az obszcenitst srol amerikai regny s az Oscar Wilde szellemt idz dandyzmus. Viant ez utbbi is ersen vonzza, mr csak azrt is, mert taln Anglia ll szvhez legkzelebb, trtnelmi komdijban kicsfol minden ncit csak pp az angolokat nem. A fiatalok a hbor befejeztvel egyszerre gy rzik: vratlan tvlatok nylnak meg elttk, s aki kellen gyes

s tehetsges, annak van eslye az rvnyeslsre. Vian is trelmetlenl keresi a maga tjt: mrnk, zenekritikus, glosszkat r a Temps modernes-be (anlkl, hogy akr egy percig is egzisztencialista lett volna), chansonokat szerez, regnyt, drmt r. Sartre s Queneau a Pliade djra ajnljk, elismer vlemnykkel azonban magukra maradnak. Vian egsz letmvbl, lnven rott els knyvt leszmtva, csak a chansonokat fogadja azonnali siker. Prizsi folklr a chanson: kzs, mindenki ltal elfogadott, egyszer rzelmeket fejeznek ki ezek a dalok, argval s vagnyhumorral enyhtik a szentimentalizmus veszlyt. Kommercilis hatsok is szerepet jtszanak ltrejttkben a flfedezetlen Viankziratra vgykat meghkkentette, hny gynge, szokvnyos akad kzttk, az engedmnyek mgsem olyan nagyok, mint els pillanatban hinnnk. Vian groteszk mvszete sehol nem veti el teljesen a gyngd sget s az rzelmeket, gondoljunk csak a Tajtkos napok (L'cume des jours) klns bj szerelmi trtnetre! Ami maradand, mgsem a szerelmes dalok, hanem a morgold chansonok, amelyekben a kznapi bajokkal kszkd kisember ismer magra. Mintha a Pekingi sz bevezet lapjai elevenednnek meg, amikor Vian elmondja, mi mindenre nyjt vigaszt a chanson: ha orrod eltt robog el az autbusz, lbadra lp egy kvr dma, kis bartnd megcsal azzal a diszn Paullal, a bisztrban rossz a kv, s nem jl llnak a dolgok a hivatalban. Megrja az adzk siratnekt is. A nagy tma, a mig eleven azonban: a militarizmus. A militarizmus gyllete szinte sztnv vlt mr: minden viszolygssal tlti el, amihez ennek kze van. Vian a rendrsgnek alaposan odamondogat: gylli az emberek arcba tapos csizmkat, s az apolitikus mvsz szp verset r a politikirl (Le politique), a fogolyrl, akit nem br szlsra a vakt reflektor, sem a csonttr detek tvek, mert hisz abban, amit szeret. A tmads kzppontja: a hbor s a hbors usztk, Hirosima s Buchenwald vidm mszrosai. Legnpszerbb Amerikban is npszer chansonja a Dezertr lett, felzduls s hatalmas rokonszenv fogadta. A dezertr dala, akinek elege van a srsbl, a hborbl, aki nemmel felel a behvra, s erre buzdtja a

tbbi francit is. Indtka csak annyi, hogy lni akar, s lni nem. Ha tetszik, elvont pacifista vers ez, elutast minden hbort. A dtum azonban csppet sem mellkes: ez a dal 1954-ben szletett, a vietnami szennyes hbor vgs krzise idejn. Vian az egyn rmein kvl semmire sem tud igent mondani, azt azonban nagyon jl tudja, mire mondjon nemet. Ez az antimilitarizmus, erszakellenessg, nemet monds jellemzi drmit is. Abszurd drmkat r termszetesen, hiszen ez a stlus vlt letelemv. A hbor utni francia drmnak kiss egyenruhjv lett az abszurdits, s taln ezrt rezzk kevsb egyninek, pedig Vian sajtos hangjt itt is megtalljuk. Darabjaiban a nagy kzgyek a jl nevelt francia ricsaldok magnkrnyezetben jtszdnak le. Mr az els mg kiss ttekinthetetlen szerkezet drma is csaldi komdiv fokozza le az utols rban ellenllv lett kollabornsok trtnett, akik a partraszlls hrre gaulleistv vedlenek. Nmet katonja joggal duzzog azrt, hogy egyszerre minden figyelem az jonnan jttek a ngy vig oly vendgszeret hzban. A Le goter des Gnraux (Tbornokuzsonna) pedig a mamtl szepeg, jl nevelt kisfik illetlen jtkaknt mutatja be a hborcsinlst, olyan kisfikrl van sz, akik mg a szavakat is szmzik, amelyek a hbor valdi tartalmra emlkeztetnek. A kedlyes jtk vge mindkt drmban a logikus-logiktlan hirtelensggel bekvetkez tmeghall a szereplk nagy rsze vratlanul elpusztul. Ugyanez a vg vr a legrdekesebb darab, Les Batisseurs d'Empire (A birodalomptk) hseire is. Vian ezttal nem a katonkat vlasztja clpontul, hanem a nyrspolgrt, s a trtnet jelkpessge ltszlag a napjainkban megszokott: a mindentl retteg kisembert kiszemeli egy nvtelen hatalom, egyre kisebb s rosszabb laksokba zi, mg vgl elri s megsemmisti. gy menekl a komdiabeli nvtelen csald egyre fljebb, egyre kevesebb motyval, valahnyszor a titokzatos Hangot meghallja, s pusztul el sorra minden tagja, elbb csak a hasonl sors szomszd fia, majd a fiatal lny, az anya, mg vgl a magra marad apt is utolri a vgzet. Az apa makacs optimizmusa sem szmtana jnak (minden kltzs utn azt hiszi: ez lesz az utols) a mintakp Ionesco Amade-ja is tizent vig biztatja magt, hogy a holttest s a belle kinv gombk egyszer csak megunjk a

terjeszkedst. A nyrspolgr ostoba, szemhuny optimizmusnak jelkpe mindkett. Ami j, elgondolkoztat tbblet: Vian polgra csppet sem rtatlan. Nem valami felindult llapotban elkvetett bn terheli, mint a fltkenysgbl gyilkol Amade-t a szoba sarkban ott ll a titokzatos schmrz ltszlag tehetetlenl trve a pofonokat, rgsokat, korbcstseket, amelyeket a derk csaldapa csak gy, minden propos nlkl, oda sem figyelve, nap mint nap kioszt neki, vgl hsnk mieltt lezuhanna a schmrz fel nyjtja felajnlskpp holmijt, s a szobt a zuhans utn taln Vian nem mondja ki hatrozottan schmrzk foglaljk el. S mg egy igen elgondolkoztat tny: egyetlen ember menekl idejekorn: Cruche, a kis cseldlny, aki csak parancsra bntalmazta a schmrzt. A kritikusok klnfle jelentseket tulajdontottak ennek a furcsa sznak. Van, aki a freudi rtelemben vett al teregnak tartja t is. A kitn marxista kritikus, Andr Gisselbrecht szerint a msik kpviselje, akinek ltrl hsnk eddig nem volt hajland tudomst venni. Ktsgtelenl az egoista nyeri el itt bntetst, de nemcsak a kispolgr, hanem se, a mg diadalmas birodalompt is. A msik ilyen mdon az elnyomott volna, ha gy tetszik, a proletr, vagy mg inkbb a birodalmak alapja: a semmibe vett, kifosztott slak, aki vratlanul fenyeget hatalomknt emelkedik fl. A vgs taln is sokatmond. Az j ernek nincs valsgos lte, nincs jellege, csak a birodalomptk buksnak, mrhetetlen gyvasgnak jelkpeknt jelenhet meg. Vian ezttal is csak nemet mond. Ellenszenvt csak a fiatalok enyhtik. Zenbia, a kislny, mg nem felels a csald letrt; igaz, elpusztul is, de legalbb addig l benne a nyugtalansg, keresi a vltozsok okt, kutatja a zaj forrst, s cspp kedve sincs a szemrmes hallgatshoz. Benne mg lnek emlkek egy vidmabb letrl, knyelmes laksrl, hanglemezekrl, szerelemrl, s fiatalos tapintatlansggal beszl is rluk. A birodalomptk Vian nem egszen koherens vilgnzetnek kt mozdthatatlan alapigazsgt tkrzi: a polgri rend absztrakt elutastst, s a vonzdst az letrmhz, az ifjsghoz. Ez a vilgkp ll, jval szuggesztvebb s egynibb formban, regnyei htterben is. Vian sajtos kln vilgot teremt, ez nagyon

ritka, s mindig fllelkest jegyzi meg Simone de Beauvoir a Tajtkos napok-rl, s ez az r valamennyi regnyrl elmondhat. Kln vilgok egymshoz kpest is, mindegyiknek ms az atmoszfrja, a szerkezete. A Tajtkos napok brzolsmdja, minden abszurd vons ellenre, szinte tapinthatan konkrt, s helyenknt gy Jean-Sol Partre-karikatrjban parodisztikus, hangulata csfondrosan gyngd. A lt itt is kegyetlen, de a lnyek viszonylatban sok a sznalom s megrt gyngdsg. A L'Arrache-coeur (A szvtp) lgkre maga a kegyetlensg. Hallra gytrnek minden vdtelen lnyt: regeket, kisinasokat, a kiszolgltatott llatokat. S mg a gyngdebb rzelem is visszjra fordul, az anyai flts monstruzusra n, s a Viannl szoksos szrlogikval tkletesen megvdi kicsinyeit minden elkpzelhet veszedelemtl: a kertbe zrja ket, eltnteti a kertst, eltnteti lbuk all a talajt, s mikor a gyermekek szabadsgsztne rlel a szabadt csodra, s replni tanulnak hrom komfortos, puha kis kalitkt kszt szmukra, ott lnek most mr, megva minden veszlytl. A Pekingi sz sokkal jtkosabb. Mr a cm is trfa semmi kze a regnyhez, amely nem sszel jtszdik, s nem Pekingben. Az r ezttal nem tesz gy, mintha komolyan venn jtkt, hanem cinkosan sszekacsint az olvasval. A knyv mintha egy mlt szzadbeli regny pardijnak indulna, minden fejezet elejn mott, nem ltez idzetek a legkptelenebb mvekbl, termszetesen semmi kzk a fejezethez, az r aztn megunja ezt, s abbahagyja. Idnknt viszont kzli az olvasval ki fog belpni a regnybe, s ez mit jelent, akr a tisztessges bvsz, aki figyelmezteti mul kznsgt, vigyzzanak, mert csalni szokott. A sznhely sem adott a szoksos rtelemben; elttnk pl s npesl be, hiszen Exopotmia sivatag. Az els fejezetek jrszt pp azt magyarzzk ki mirt s hogyan kerl Exopotmiba. A modern nagyvros przai lete juttatja oda ket: az apr bosszsgok, amiket Vian chansonnier korban annyiszor megnekelt, apr tszrsok, utcai balesetek, kveteldz fnkk s egyb, bosszantsunkra kitallt lnyek. Elsknt a jellegzetes Vian-jelkp, a 975-s autbusz, amely Exopotmiba viszi Amadis Dudut. A megszokott irnytl eltr, ismeretlenbe szguld kocsi mint a sors szimbluma Zolnl

tnik fel elszr, az Emberi dvad -ban. Tragikus hangulatot idz fel: a sedani sszeomls fel zuhan Franciaorszg kpt. Azta Drrenmatt s Buzzati rvn kicsit egzisztencialista mtossz vlt: a konkrt kntst levetve, az emberi vgzetet kvnja jelkpezni. A dcg 975-s azonban teljes bi przaisggal vonul be a fantasztikumba; sokkal inkbb az gyfelektl szabadulni kvn hivatalnokok ggje hajtja, mint brmifle hallmtosz. Itt megint Jarry rnya sejlik fl, hisz hall, vgzet, kegyetlensg sszektse a legtisztbb nyrspolgri komikummal, legtkletesebb formjt mig is az b kirly -ban nyerte el: a kirly szemlyben egy Hitler-mret tmeggyilkos keresztezdik egy zsrtld hzmesterrel. Jarry hatsa az egyetlen taln, amelyet Vian nyltan vllal, hisz Queneau-val, Ionescval, Prvert-rel egytt tagja a Jarry kultuszt bren tart Patafizikai trsasg-nak is. A francia irodalomnak ez a jtkos misztikus irnya, amely a patafizika szt a kpzeletbeli megoldsok tudomnya rtelemben hasznlja, nlunk elgg ismeretlen. Jelentsge nem is annyira nmagban van, mint inkbb abban, ahogy az gynevezett abszurd irodalom modern divatjt elkszti. Sok kapcsolat fzi a szr realizmushoz is. Viant magt patafizikus vonsai miatt szoktk nha szrrealistnak nevezni. Jarrynl nmileg kaotikus formban jelen van mr szinte minden, ami a huszadik szzad modernizmust jellemzi: groteszk ltsmd, a konvencik radiklis elvetse (a dezertr tma nla regnyformban jelenik meg), bels monolg, kbtszeres vzik lersa, fkppen pedig a bizonytalansg terija, valsg s lehetsg tkletes egyenlstse, ami elssorban ksi munkjban, a Les Opinions de docteur Faustroll -ban (Doktor Faustroll vlemnyei-ben) jelenik meg, szrvnyosan azonban elbb is felbukkan. Viant, aki polgri foglalkozst tekintve mrnk volt, nyilvnvalan vonzotta a termszettudomny problminak s kifejezsmdjnak beolvasztsa a mvszetbe. A valsg s az irracionlis hatrait szvesen elmos r rdekldst viszont a vilg megismerhetetlensgt, valsg s kpzelet egy rangra emelst hirdet jarryi filozfia kelti fel. Vian biogrfusa, Clouzet szerint a Pekingi sz minden sorbl rad a patafizika, azaz: a kpzeletbeli megoldsok tudomnya. Vonatkozik ez elssorban Exopotmia

lakosaira, akik makacsul mindig az ellenkezjt teszik annak, amit vrnak tlk. Exopotminak egybknt is alapszablya ez, mintegy a lnyegbl fakad. Sivatag, ahol az emberek ppgy lnek, mint brhol msutt, s ppgy nem frnek el. Ez Ilf s Petrov szovjet Robinson tletre emlkeztet, ahol szakszervezeti titkr is kell Robinson mell, meg aktva, aki beszedi a tagdjakat. Exopotmiban a polgri trsadalom brokrcija termel hasonl ellentmondsokat. Egyetlen vendgl van, de azt is le kell bontani az egyetlen vastvonal kedvrt (tkletes vast lesz, hiszen nem zavarjk majd utasok). A vendglt tallja el Nyeletnyeli professzor is, amikor a szabad trsg korltlan lehetsgeiben gynyrkdve, tjra bocstja vitorlzrepl-modelljt. Ezek utn szinte termszetes, hogy a vastvonalat a rgebbi archeolgiai satsok fl terveztk, s ez csak akkor derl ki, mikor az els szerelvny alatt megnylik a fld. A hivatali munka Viannl mindig is letellenes, de nemcsak a hivatali munka. Valahogy gy kpzeli el a vilgot, hogy ami nlklzhetetlen, azt gpekkel kellene megtermelni, s utna knyelmesen lvezni az letet. Anakronisztikus individualizmusa nyilatkozik gy meg, az individualizmus sajtos formja, aminek semmi, de semmi kze Nietzschhez a gyengdsgre s knyelemre vgy ember lma, akit felh bort az erszak s az let elrttsa. Torztott tkre a torzulsnak, hogy az ember emberi lnyegt csak a munkn kvl tallja meg, s kvetkeztetse is abszurd: ha a munka nememberi viszonyokat teremt, el kell tntetni a munkt. Az emberi let lnyegt Vian hsei elssorban a szerelemben szoktk meglelni ebben a regnyben ez a ksrlet sem jr szerencsvel. A kt j bart: Anna (akit frfi ltre Annnak hvnak) s Angel (akinek a neve Angyalt jelent) ugyanazt a lnyt szereti, s ez az rzs bajt s hallt hoz rjuk meg a szeretett lnyra, Rochelle-re is. Egyes eszttk Annban is alteregt ltnak, Angel pusz ta mst, illetve kiegsztjt. Anna a realitsok embere; hdt s birtokol, de nincs annyi fantzija, hogy hdtst lvezni is tudja. Mg Angel llandan msok helybe kpzeli magt, Anna kptelen msfajta gondolatokat megrteni, ezrt annyira gyantlan, ezrt kell meghalnia. A gyilkossg persze megint csak kpzeletbeli megolds semmit sem old meg. Angel tovbbra is boldogtalan, nem a hs-vr Rochelle kellene neki, hanem a rgi, mr csak emlkben l, akit

mg nem tett tnkre Anna szerelme. Angel megli ht Rochelle-t is, s ezzel, mint aki jl vgezte dolgt, tvozhat Exopotmibl; a kell idben hsgesen megjelen 975-srl egyenesen flfel repl. Angelnak, tudtn kvl, alighanem az a szerep jutott, hogy segtsen mindenkit eltvoltani a sivatagbl, akinek a profithoz brmi kze van. Exopotmiban csak a haszon talan munkt vgzk maradhatnak: az archeolgus, a pap s a remete. Tkletes s sokatmond befejezs lenne ez; Vian gondoskodik is rla, hogy ne sokig ringassuk bele magunkat a lezrds hangulatba. A Rszvnytrsasg jabb lst tart, s jabb embereket kld Exopotmiba, figyelmeztetve ket az els expedci szerencstlen tapasztalataira. A figyelmeztets fell azonban k maguk sem tpllnak illzikat: a helyzet bonyolultsga miatt gysem lehet tudni, mi trtnik majd velk. Brmilyen vgkifejlet elkpzelhet ez a mott illik a Vian-regnyekre igazn. A valsg szmtalan lehetsge mell mg a fantasztikum lehetsgeit is szmtsba kell itt vennnk. Nemcsak a trtnetek vesznek llandan vratlan fordulatot sivatagba szguld, bks autbuszaikkal, vratlanul megnyl, mly regeikkel. A legrtatlanabb megjegyzs is kiszmthatatlan kvetkezm nyekkel jrhat, elg azt mondani valakirl, hogy fldbe gykerezett a lba, hogy valban gykeret eresszen; egy szkrl otrombn trflkozni, hogy az valban lzas hasmenst kapjon, s gy tovbb. Vian sokat emlegetett nyelvi jtkai a legtbbszr logikai jtkok: mi trtnnk, ha sz szerint vennk a metaforkat s ltalban a szavakat? Az irracionalitson bell a szmok llogikja rvnyesl: ha megregszik a XV. Lajos-stlus karosszk, termszetesen XVI. Lajos-stlusv vlik. A szjtkok, megelevened trgyak, trggy vl emberek mg jobban hangslyozzk az letm alaphangjt: a tragikus burleszket. Ez a kettssg mr a neveknl is megvan: az Annnak nevezett frfirl mindennek tetejbe tbbszr is azt rja, hogy kutyanevet hord, azt a hst pedig, aki a regny els lapjain rkezik Exopotmiba: Amadis Dudunek hvjk. A legrzelmesebb, legromantikusabb lovagregny (Amadis) cme, s a bohzatba ill Dudu nv egytt a regny alaphangjt adja meg, a vgleteket tfog jtkossgot, aminek abszurditsn t-tsejlik a lt abszurditsnak

rzse. A filozfiai terminus a kritikusok sztrbl val, nem az rbl. Vian kapcsolatt az egzisztencialistkkal sokat vizsgltk, m jobbra csak biogrfiai mozzanatokat talltak, hatst alig. rzsei, reakcii azokkal a fiatalokkal rokontjk, akik Sartre vagy Beauvoir knyveiben bukkannak fel. Nem szerzje, hse lehetne egy egzisztencialista regnynek. Az egynisgbl s kltszetbl egyarnt rad klns varzs a msodik vilghbor utni francia irodalom egyik vonalt rteti meg velnk. B. Mszros Vilma

A
Akik nem tanulmnyoztk a krdst, knnyen tvedsbe eshetnek... (Lord Raglan: A vrfertzs tabuja Payot, 1935. 145. o.) I. Amadis Dudu minden meggyzds nlkl haladt a keskeny utccskn. A 975-s autbuszhoz vezet tvgsok kzl ez volt a leghosszabb. Mindennap hrom s fl jegyet szokott kezeltetni, mert menet kzben, mg a megll eltt szllt le, s most megtapogatta mellnyzsebt, hogy meggyzdjk rla, maradt-e mg jegye. Igen. Maradt. Egy madarat pillantott meg; szemtraks tetejn lt, s csrvel olyan gyesen kapirglt hrom res konzervdoboz belsejben, hogy sikerlt kikopognia az Ej uhnyem els temeit. Erre mr megllt, de a madr ekkor hamis hangot ttt meg, s madrnyelven csnykat dnnygve csre kztt, dhsen tovareplt. Amadis Dudu tovbb ddolta a dalt, s folytatta tjt. De aztn is gikszelt, s kromkodsra fakadt. A nap sttt. Nem nagyon, de ppen eltte, s az utccska enyhn csillogott, mert olajos volt a kvezet. m Dudu mindezt nem lthatta, az utca ugyanis ktszer elkanyarodott, egyszer jobbra, aztn balra. Hinyz ernyeik fltt nyitott pongyolban, bgyadt vgyaktl emsztett nk tntek fel a kszbkn. Maguk el bortottk a szemtldk tartalmt; egyszerre tgettk a ldk fenekt, mintha dobot vertek volna, s erre Amadis, szoksa szerint, elkezdett temre lpni. Ezrt szeretett ezen a kis utcn jrni. Katonakorra emlkeztette, amikor az amcsiknl is olyan, csak ppen nagyobb bdogdobozokbl ette a kuttogatott pakorict, mint amilyeneken az a madr jtszott az imnt. A kibortott

szemt lehulltban porfelht kavart, s Dudu ezt szerette, mert rajta keresztl meglthatta a napot. A nagy, hatos szm plet vrs lmpjnak rnyka (lczott rendrk laktak a hzban, amely tulajdonkppen rendrsgi plet volt, de a gyan elterelse vgett a szomszdos bordlyhzon keskedett a kk lmpa) azt jelezte, hogy krlbell nyolc ra huszonkilenc lehetett. Msodpercenknt pontosan egy lpst szmtva, egy perce volt teht mg a megllig, de minden ngy msodpercben tt lpett, s a szmts, tlsgosan bonyolult lvn, sztfolyt a fejben; normlis krlmnyek kztt aztn a vizeletvel tvozott el, a porceln edny fenekn tiktakkolva. De csak jval ksbb. A 975-s meglljnl mr ten vrakoztak, s mind az elsnek rkez 975-sre szlltak fel. Dudut azonban nem engedte fel a kalauz. Felmutatott ugyan neki egy sorszmot, melynek egyszer megtekintse is bizonythatta, hogy valban a hatodik, de az autbuszon csak t hely volt, s ezt azzal adta tudomsra, hogy indulskor ngyszer eldurrantotta magt. Halkan suhant tova, mikzben htulja a fldet srolta, szikrakvket csiholva ki a gmbly ht kockakvekbl. Nmelyik vezet mg tzkvet is tett alja, hogy jobban szikrzzon (az ilyesmit mindig a htul rkez autbuszok sofrjei mveltk). Egy msik 975-s llt meg Amadis orra eltt. Zsfolva volt, s ersen fjtatott. Egy kvr asszonysg szllt ki belle, meg egy kohszcskny, a vgn egy flholt kis emberkvel. Amadis Dudu belekapaszkodott a fogdzkodba, s nyjtotta a jegyt, de a jegykezel a krmre ttt a lyukasztval. Eressze el! mondta neki. De hiszen hrman is leszlltak! tiltakozott Amadis. Azok ltszmfelettiek voltak sgta az alkalmazott bizalmaskod hanglejtssel, s undort fintort vgva, jelentsgteljesen kacsintott hozz. Nem igaz! bizonykodott Amadis. Dehogyisnem! vgta el a vitt a kalauz. Egy nagy ugrssal elkapta a csengzsinrt, s flkaros hzdzkodst

vgzett rajta, hogy odamutathassa lept Amadisnak. A sofr azonnal elindtotta a kocsit, mert rezte, hogy a flre kttt rzsaszn zsineg rnt rajta egyet. Amadis rjra pillantott. Hu! hu! mondta, hogy visszariassza a mutatt, de csak a msodpercmutat kezdett visszafel forogni; a tbbi a megszokott irnyban haladt tovbb, s gy minden maradt a rgiben. Amadis meg csak llt az utca kzepn, s nzte, hogyan tnik el a 975-s, mikor befutott a harmadik, s az orrval lepen lkte. A fldre zuhant. A sofr elbbre hajtott, hogy pontosan felette legyen, megnyitotta a forr vizes csapot, s ntzni kezdte Amadis nyakt. Ezalatt a kvetkez kt sorszm tulajdonosa felszllt, s mire Amadis talpra llt, mr el is szelelt a 975-s. A nyaka rkvrs volt, s veszekedett dhre gerjedt. Most mr egszen bizonyos, hogy elksik. Mg dlt-flt magban, ngyen is jttek, meghztk a fogantyt, s elvettk elle a sorszmokat. Az tdik, egy dagadt fiatalember, a jegyre radsul egy kis parfmfrccst is kapott az arcba mint a szzadik utasnak kijr ajndkot az autbusztrsasg rszrl. vltve rohant el, mert a frccs majdnem tiszta alkohol volt, s az nagyon tudja cspni a szemet. Egy ellenkez irnyban halad 975-s, vgt akarvn vetni szenvedseinek, elzkenyen elgzolta. Kiderlt, hogy elzleg ppen szamct evett. Befutott a negyedik kocsi, nhny res hellyel. Egy asszony, aki rvidebb ideje vrakozott, mint Amadis, elrenyjtotta a jegyt. A kalauz hangosan mondani kezdte: Egymilli-tszz-hatezer-kilencszz-hrom! Az enym a kilencszzas!... Rendben van mondta a kalauz , de kinl van az egyes meg a kettes? Az enym a ngyes szlalt meg egy frfi. A mienk meg az ts s a hatos mondta a kt msik vrakoz. Amadis mr felhgott a kocsiba, de a kalauz gallron ragadta. Felszedtk a fldrl, mi? Szlljon csak le! Mi is lttuk! ordtoztak a tbbiek. Az autbusz alatt tallta. A kalauz teleszvta a tdejt levegvel, s mikzben lependertette Amadist az autbusz peronjrl, megvet tekintettel keresztlfrta a bal vllt. Amadis knjban

egyik lbrl a msikra ugrlt. A ngy vrakoz ezalatt felszllt, az autbusz tovbbhajtott, magt egsz kicsire sszehzva, mert azrt szgyellte a dolgot. Az tdik zsfolva volt, s meglls nlkl robogott tova. Az utasok kiltttk a nyelvket Amadisra meg a tbbiekre. Mg a kalauz is kptt egyet felje, de az ebl szerzett sebessg nem vlt hasznra a kpsnek, sehogy sem akart fldet rni. Amadis megksrelte rptben sztfricskzni, de elhibzta. Csorgott rla a vertk, ez az ostoba histria igazndibl felbsztette, s mikor a hatodik meg a hetedik kocsit is elszalasztotta, elhatrozta, hogy gyalog vg neki. Majd a kvetkez megllnl prblja meg elcspni, mert ott rendszerint tbben szllnak le. Szndkosan oldalazva haladt, hogy lssk, milyen dhs. Vagy ngyszz mtert mehetett gy, s ezalatt egy csom 975-s spriccelt el mellette szinte resen. Mikor vgre az utcai vchez rt, tz mterrel a megll eltt, egy kapualjbl ht fiatal pap s tizenkt iskols gyerek lpett ki, pogny zszlkkal s sznes szalagokkal. Felsorakoztak a megll krl, s a papok tzelllsba helyezkedtek kt ostyavetvel, hogy elvegyk az emberek kedvt a 975stl. Amadis Dudu trte a fejt, htha eszbe jut a jelsz, de oly rgen volt, amikor mg hittanra jrt, hogy nem tudta felidzni. Megprblt htrlva kzeledni hozzjuk, de egy sszepdrt ostyval gy htba lttk, hogy elakadt a llegzete, s rjtt a khgs. A papok hahotztak, s sernyen tltttk az ostyavetket, amelyek meglls nlkl kpkdtk a lvedkeket. Kt 975-s is jtt, s a srcok majdnem valamennyi res helyet elfoglaltk. A msodikban volt ugyan mg hely, de az egyik pap, amelyik a peronon maradt, nem engedte Dudut felhgni. Mire meg visszafordult, hogy sorszmot szaktson magnak, mr hatan is vrtak, s ettl egszen elcsggedt. Teljes erejbl futsnak eredt, hogy elrje a kvetkez megllt. Messze maga eltt ltta a 975-s htuljt s a szikrakvket. Fldre vetette magt, mert a pap rirnytotta az ostyavet csvt. Az ostya sisteregve suhant el felette, mint mikor selymet getnek, aztn belehullott a csatornba.

Amadis feje bbjig srosan llt talpra. Szinte habozott, bemenjen-e ilyen koszosan a hivatalba. De mit szl majd hozz a blyegzra? Sajgott a jobb oldali szabizma, megprblt tt szrni az arcba, hogy elmulassza a fjdalmat: kedvenc idtltse volt ugyanis az akupunktra tanulmnyozsa, Bottine de Mourant doktor mveinek segtsgvel. Pechjre nem jl clzott, s ppen lbikranefritiszbl gygyult ki, pedig mg meg sem kapta, s ez egy kicsit feltartotta. Mikor vgre elvergdtt a kvetkez megllig, mr valsgos tmeg vrt ott, s az emberek ellensges falknt vettk krl a sorszmautomatt. Amadis Dudu tisztes tvolban maradt, s ezt a nyugodt pillanatot hasznlta fel arra, hogy higgadtan gondolkozzk: Ad egy: ha mg egy megllval tovbb megy, mr nem is lesz szksge autbuszra, hiszen gy elksik, hogy na. Ad kett: ha meghtrl, ismt papokba tkzik. Ad hrom: autbuszra akar szllni. Hangosan felkacagott, mert nem akarvn elhamarkodni a dolgot, szntszndkkal mellzte a logikus okoskodst, s jra elindult a kvetkez megll fel. Mg az elbbinl is girbegurbbban ment, teht nyilvnval volt, hogy idkzben mg dhsebb lett. A 975-s a fle mellett bgott fel, ppen akkor, amikor mr majdnem elrte az oszlopot, ahol senki sem vrakozott. Felemelte a kezt, de elksett; a sofr nem vette szre, vidman beletaposott a kis gzpedlba, s elhaladt a megll jelztblja mellett. H! A rohadt! sziszegte Amadis Dudu. gy bizony! helyeselt neki egy frfi, aki ebben a pillanatban rkezett mgje. Azt hiszi, taln nem kszakarva csinljk!? fzte tovbb mltatlankodva Amadis. Ah! vlaszolta a msik. Szval, maga szerint kszakarva csinljk? Meg vagyok rla gyzdve! gy Amadis. Szve mlybl? krdezte amaz. A legjobb meggyzdsem szerint. Meg is eskdne r?

 Ht hogy a fenbe ne! trt ki Amadis. Az anyja mindensgit! Persze hogy megeskdnk r. A fene vigye el, akr most rgtn! Na lssuk, eskdjn csak! biztatta az illet. Eskszm! mondta Amadis, s ahogy a msik a kezt a szja fel kzeltette, belekptt a tenyerbe. Diszn! mondta az ember. Maga megrgalmazta a 975-s sofrjt. Kihgsrt megbrsgolom. Szval gy llunk? krdezte Amadis. Alaposan belecsppent a szarba. Eskdt szemly vagyok mondta az ember, s azzal megfordtotta a sapkjt, melynek ellenzje eddig htrafel nzett. A 975-s ellenre volt. Amadis gyors pillantst vetett elbb jobbra, azutn balra, s hallva a jellegzetes motorzgst, nekiiramodott, hogy felugorjon a mellje sikl jabb 975-sre. De gy leveszekedett rla, hogy tszaktotta a hts peront, s tbb decimter mlyen belefrdott az ttestbe. Csak ppen annyi ideje volt, hogy behzza a nyakt, egy tized msodperccel ksbb elsuhant felette az autbusz htulja. Az ellenr kirntotta a lyukbl, s megfizettette vele a bntetspnzt; ez alatt az id alatt kt msik kocsit szalasztott el. Ezt ltva, sz nlkl getni kezdett, hogy eljusson a kvetkez megllhoz, s brmin klnsnek tnjk is, ez gy igaz. Szerencssen oda is rt, m ekkor rdbbent, hegy mindssze hromszz mterre van az irodjtl, s ugyebr, ezrt autbuszra szllni... tment ht az utca tls oldalra, s gyalog elindult az ellenkez irnyba a jrdn, hogy majd ott szlljon fel az autbuszra, ahol mr rdemes lesz. 2. Elg hamar visszajutott ugyanoda, ahonnan reggelenknt szokott elindulni, de gy dnttt, hogy tovbbmegy, mert az tvonalnak ezt a szakaszt rosszul ismeri. Gondolta, rdemes lesz megnznie a vrosnak ezt a rszt is. Kzvetlen cljt, vagyis hogy autbuszra szlljon, termszetesen nem vesztette szem ell, de legyen legalbb valami haszna a rengeteg bosszsgnak, amely reggel ta szakadatlanul ldzi. A

975-s tvonala egy hossz utcn vezetett vgig. tkzben egyre-msra rendkvl rdekes dolgokat fedezett fel rajta. m ingerltsge ettl sem csillapodott. Szmolta a fkat, de folyton belezavarodott; a szmllssal vrnyomst akarta cskkenteni, mert gy rezte, hogy a kritikus ponthoz kzeledik. Bal combjn divatos katonai indulkat dobolt ki, hogy temess tegye stjt. Vgl megpillantott egy nagy teret, amelyet kzpkorbl szrmaz, de idkzben megregedett hzak vettek krl. Itt volt a 975-s vgllomsa. Egszen felvidult tle, s egy inga knnyedsgvel lendlt fel a peron lpcsjre. Egy autbusz-alkalmazott elvgta a gpet visszatart ktelet, s Amadis rezte, hogy elindul alatta a kocsi. Megfordult, s gy tanja lehetett, amint az alkalmazott pontosan az arcba kapta a visszacsapd ktl vgt. Orrnak egy foszlnya szkktknt felszk rhatkk ksretben replt a levegbe. A motor szablyosan bgott, mert ppen az elbb kapott egy ppozott tnyr trpeharcsaszlkt. A hts jobb sarokban ldglve, Amadis egyedl lvezte az utazst. A peronon a kalauz gpiesen forgatta jegymalacoz szerkentyjt, amelyet rkapcsolt a kocsi belsejbe szerelt zenedobozra. A monoton dallam elringatta Amadist. Valahnyszor a kocsi htulja a kvezetet srolta, felbgott az alvz, s a szikrk pattogsa ksretl szegdtt az egyhang zenhez. Az zletek ragyog sznek kaleidoszkpjban kvettk egymst. Amadis kedvtelve nzegette kpmst a hatalmas kirakatvegek mgtt, de aztn rgtn el is pirult, mert szrevette, hogy kihasznlja a kszen knlkoz helyzetet, s ellopja a kirakatba tett trgyakat. Ezrt a msik oldalra fordult. Egyltaln nem tkztt meg azon, hogy a vezet mg egyszer sem lltotta meg a kocsit: ebben a dleltti rban gyse megy mr senki hivatalba. A kalauz elbbiskolt, s lmban knyelmesebb helyzetet keresve, lecsszott a peronra. Amadis gy rezte, hogy pimasz aluszkonysg lesz rajta rr, szivrog, lopakodik bel, mint valami pusztt mreg. Knyelmesen elvetett lbait

begyjttte, s a szemkzti lsre helyezte. A fk ragyogtak a napstsben, akrcsak a boltok; de leveleik vgigsepertk az autbusz tetejt, s olyasfajta surrog neszt hallattak, mint a brka fenekt srol tengeri nvnyek. A himbl mozgs elringatta Amadist; az autbusz mg most sem llt meg sehol, s vgl szrevette, hogy mr el is hagyta az irodjt, mgpedig ppen abban a pillanatban, mikor lomba zuhant, s ez az utols szlelse alig keltett benne nyugtalansgot. Mikor felbredt, mg mindig ment vele a kocsi. Odakint most mr nem volt olyan vilgos. Kinzett az tra. A ktoldalt fut, szrke viz csatornrl felismerte a Tengerre Szlls Orszgtjt, s egy ideig elmlzott a ltvnyon. Szerette volna tudni, vajon megmaradt jegyei elegendk lesznek-e arra, hogy kifizesse a helyt. Htrafordult, s megpillantotta a kalauzt. Hatalmas mret erotikus lom gytrte, ide-oda doblta magt, s vgl a tett tart, knny, nikkelezett oszlop kr csavarodott. De nem szaktotta flbe lmt. Amadis arra gondolt, hogy a kalauz lete nagyon fraszt lehet, s felllt, hogy kinyjtztassa elzsibbadt lbt. Felttelezheten az autbusz egyszer sem llt meg tkzben, mert magn kvl nem ltott egyetlen ms utast sem. Volt teht helye bven, hogy kedvre stlgasson. Htulrl elrement, aztn megint vissza htra, s lpteinek zaja felbresztette a kalauzt. Letekerdztt az oszloprl, hirtelen letrdelt, s eszeveszettl forgatni kezdte a lyukaszt automata fogantyjt, megclozta Amadist, s szjval piff, paff, puff, a gppuska kerepelst utnozta. Amadis a vllra csapott, a kalauz most mr kzvetlen kzelbl tzelt r, mit tehetett, megadta magt; szerencsjre jtk volt az egsz. A kalauz megdrzslte a szemt, s felllt. Hova megynk? krdezte Amadis. A kalauz, aki Denis nvre hallgatott, legyintett. Azt nem lehessen tudni. A vezet: a 21 293-as, be van csavarodva. Ht akkor mi lesz? krdezte Amadis. Ht, nla sose lehet tudni, mi lesz a vge. Erre a kocsira rendszerint senki se szll fel. Csakugyan, maga hogyan kerlt ide?

 Mint akrki ms vlaszolta Amadis. rtem magyarzta a kalauz. Egy kicsit elszundtottam reggel. Nem vett szre? faggatta Amadis. Ezzel a sofrrel nehz az eset mondta a magt a kalauz , hiba mond neki az ember akrmit, nem rti. Mert radsul hlye is, valljuk meg szintn. Sajnlom mondta Amadis. Ksz katasztrfa. Pontosan vlaszolta a kalauz. Nyugodtan elmehetne pldul horgszni, s helyette mit csinl? Autbuszt vezet llaptotta meg Amadis. Na ltja! fzte tovbb a kalauz. Azrt maga se egszen hlye. Mitl bolondult meg? Nem tudom. n mindig dilis vezetkkel kerlk ssze. Azt hiszi, hogy ez olyan mulatsgos? A csudba! Dehogyis! Az Autbusztrsasg az oka mondta a kalauz. Klnben azok is egytl egyig rltek. De maga jl brja gy Amadis. Az n esetem nem azonos magyarzta a kalauz. Tetszik tudni, n nem vagyok rlt. Akkort rhgtt, hogy elllt a llegzete. Amadis egy kicsikt megszeppent, mikor ltta, hogy elfehrlt arccal a fldre zuhan, megmerevedik, de aztn rgtn meg is nyugodott, mert rjtt, hagy csak komdizik: a kalauz rhunyortott, s kifordult szemmel csuda muris az ilyesmi. Nhny perc mlva jra felllt. Vicces gyerek vagyok mondta. Nem csodlkozom rajta vlaszolta Amadis. Vannak, akik emsztik magukat, de n nem. Hogyan is brnm ki msknt egy ilyen alakkal, mint ez a vezet!... Mifle t ez? A kalauz gyanakv tekintettel mrte vgig. Biztosan rismert, nem? A Tengerre Szlls Orszgtja. Minden harmadik alkalommal erre hoz bennnket. Hov rkeznk? Na tessk vlaszolta a kalauz , szba llok vele, udvarias vagyok, hlyskedem, erre megveszteget. Dehogyis vesztegetem meg. Elszr is, ha nem ismert volna r az tra, mr az

elejn megkrdezte volna, hogy hol jrunk. Ipso facto. Amadis nem vlaszolt, a kalauz pedig gy folytatta: Msodszor: mivel rismert, azt is tudja, hogy hov megy... harmadszor: magnak nincs is jegye! Lthat igyekezettel vigyorgott. Amadis kellemetlenl rezte magt. Mert valban nem volt jegye. Majd ad maga bkte ki vgre. Pardon! Adok, de csak a rendes tvonalra. Egy pillanat trelmet! Akkor ht mit tehetek? krdezte Amadis. Mit? Semmit. De nekem jegy kell. Majd megfizeti ksbb vlaszolta a kalauz. Mert htha belefordt bennnket a csatornba, pldul! Akkor inkbb csak tartsa meg a pnzt. Amadis nem erskdtt tovbb, hanem igyekezett msra terelni a beszlgetst. Van magnak fogalma rla, hogy mrt nevezik ezt az utat a Tengerre Szlls Orszgtjnak? Habozott kimondani az t nevt, s jbl visszatrni erre a tmra, mert flt, hogy a kalauz megint dhbe gurul. m az csak bmulta szomor tekintettel a lbt, mikzben a kt karja lehullott a trzse mellett. Nem szedte fel ket. Nem tudja? srgette Amadis. Csak felbosszantom, ha vlaszolok dnnygte a kalauz. Dehogyis biztatta Amadis. Naht akkor: nem tudom. Sejtelmem sincs rla! Mert senki emberfia nem llthatja, hogy ezen az uton el lehet rni a hajhoz. De ht mgis, merre megy? Ide sssn mondta a kalauz. Amadis egy nagy oszlopot ltott kzeledni, rajta egy zomncozott tjelz tblt. Fehr betkkel olvashatn az volt rrva, hogy Exopotmia; mellette egy nyl meg a szm, amelyik mutatta, hny sing mg odig. Oda mennnk? krdezte. Ht szrazfldn is el lehet oda jutni? Persze hogy el. Csak kerlni kell, s nem szabad begyulladni. Mrt nem szabad? Mert alaposan legorombtjk az embert, mikor visszarkezik. Mit gondol, maga fizeti a benzint?

 Maga szerint krdezte Amadis milyen sebessggel haladunk? vlaszolta a kalauz , holnap reggelre odarnk. 3. Krlbell hajnali t ra tjt Amadis Dudunek eszbe tltt, hogy illenk mr felbrednie, s szerencsje volt. Ily mdon ugyanis megllapthatta, hogy rettent rosszul fekszik, s kegyetlenl fj a hta. A szja bell ragacsos volt, mint mikor az ember nem mos fogat. Felllt, nhny mozdulatot vgzett, hogy helykre rzza vgtagjait, s aztn gyelve, hogy kvl maradjon a kalauz ltmezejn, hozzltott legintimebb szksgletnek elvgzshez. Amaz kt pad kztt elnylva aludt, s nyilvn mindenflt sszelmodott, mert rendletlenl tekerte a zenedoboz fogantyjt. Mr teljesen kivilgosodott. A recs gumiabroncsok gy bgtak, mint bgcsigk egy rdidoboz tetejn. A motor egyenletesen berregett, abban a szent meggyzdsben, hogy ha kell, megkapja a tnyr halszlkjt. Amadis idtltsbl tvolugrsi gyakorlatokat vgzett, s az utols nekirugaszkods utn a kalauz hasn kttt ki. gy visszapattant rla, hogy a feje benyomta a kocsitett. Lovagllsben, puhn huppant le az egyik ls karfjra. Ez az utbbi mozdulat arra knyszertette, hogy az ls felli lbt j magasra emelje; a msik lbt nyugodtan kinyjtztathatta a kt ls kztt. Ekkor pillantotta meg kint az j tjelz tblt: Exopotmia, kt sing. A csenghz rohant, s egyszer, de j hosszan megnyomta. Az autbusz lelasstott, s megllt az t szln. A kalauz mr felegyenesedett, s hanyag tartssal llt a kalauz szmra fenntartott helyen, balra, htul, a csengzsinr mellett, de fjt a hasa, s emiatt sokat vesztett mltsgbl. Amadis elegnsan vgigszaladt az lsek kztt, s knnyeden lelibbent az autbuszrl. A vezetbe tkztt, aki leszllt a vezetlsbl, s jtt megnzni, mi trtnik. Megszltotta Amadist. Vgre valaki rsznta magt, s csengetett! Nem nagyon sietett! Igaza van vlaszolta Amadis. J kis utat tettnk meg.

 Vgre, a csudba! mondta a vezet. Valahnyszor a 975-st vezetem, senkinek sem jut eszbe csengetni, s rendszerint gy rkezem vissza, hogy tkzben egyszer sem llok meg. Micsoda rohadt mel! A kalauz jelentsgteljesen hunyortott a vezet hta mgtt, s a homlokra bktt, jelezve Amadisnak, hogy felesleges minden vitatkozs. Taln elfeledkeznek rla az utasok mondta Amadis, ltva, hogy a msik vlaszra vr. A vezet felkacagott. Lthatja, hogy nem gy van, hiszen maga csengetett. A bosszant... Amadishoz hajolt. A kalauz megrtette, hogy felesleges. Feltns nlkl tvolabb ment. ...az, hogy itt van ez a kalauz magyarzta. Hogyhogy? krdezte Amadis. Nem szereti az utasokat. Ezrt aztn gy intzi, hogy utas nlkl induljunk el, s sohase csenget. Tudom n, amit tudok. Ez igaz mondta Amadis. Bolond, tetszik tudni magyarzta a vezet. gy van... mormogta Amadis. n is klnsnek talltam. Az Autbusztrsasgnl mindenki rlt. Egy cseppet sem csodlkozom rajta! De velem nem tolnak ki! mondta a vezet. A vakok kztt kirly a flszem. Nincs vletlenl egy kse? Zsebksem van. Hoci! Amadis odanyjtotta neki. Amaz kinyitotta a nagy pengt, s erlyes mozdulattal a szembe dfte. Aztn megfordult. Nagyon fjt neki, teljes erejbl vlttt. Amadis megrmlt, s knykt az oldalhoz szortva, trdt oly magasra emelve, amint csak brta, elszelelt. Nem szalaszthatta el a knlkoz alkalmat reggeli tornja elvgzsre. Elporzott nhny tvises gledcsiabokor mellett, aztn megfordult s visszanzett. Az autbuszvezet ppen akkor csukta be a kst, s tette a zsebbe. Onnan, ahol Amadis llt, ltni lehetett, hogy mr nem folyik a vre. Igen tiszta munkt vgzett, mr fekete ktst viselt a szemn. A kalauz fel-al jrklt a padok kztt, s Amadis az ablakon t ltta, amint az rjra pillant. A vezet visszalt az lsbe. A kalauz mg vrt

nhny pillanatig, jra rpillantott az rjra, aztn nhnyszor megrntotta a cseng zsinrjt. Kollgja ebbl megrtette, hogy a kocsi megtelt, s a nehz alkotmny egyre ersd bgssal elindult. Amadis ltta, hogy szikrzik, mikzben a zaj halkult, elhalt, megsznt. Ezzel egyidejleg eltnt szeme ell az autbusz is, meg itt volt Exopotmiban anlkl, hogy egyetlen jegybe kerlt volna. Elindult jra. Nem akart tovbb itt maradni, htha szbe kap a kalauz. Szerette volna megsprolni a jegy rt.

B
Hallspadtan (attl tartva, hogy golyt eresztenek bel) egy csendr szzados lopakodik be a szobba. (Maurice Laporte. Az Ochrana trtnete. Payot, 1935. 105. o.) I. Az gy mellett bal fell felharsant az breszt trombita. Hogy figyelmesebben hallgathassa, Claude Lon is felbredt. Ezek utn gpiesen jbl elszenderlt, majd t perccel ksbb ismt kinyitotta a szemt, de minden szndkossg nlkl. Rpillantott az breszt vilgt szmlapjra, megllaptotta, hogy ideje felkelni, s ledobta magrl a takart; m az ragaszkodn azonnal visszakszott, fel a lba szrn, s a dereka kr csavarodott. Stt volt, Claude mg nem tudta kivenni az ablak dereng hromszgt. Megsimogatta a takart, mire az abbahagyta a fszkeldst, s beleegyezett, hogy felkeljen. Szval, Claude kilt az gy szlre, kinyjtotta bal karjt, hogy felkattintsa jjeliszekrny-lmpjt, s ismt meggyzdtt rla, hogy a jobb oldaln kell keresnie. Kinyjtotta teht a jobb karjt, de mint minden reggel, most is az gydeszkba tkztt. A vgn mg elfrszelem mormogta a fogai kztt. Ez utbbiak vratlanul sztnyltak, s hangja felverte a szoba csendjt. A fene egye meg! morfondrozott magban. Felbresztem az egsz hzat. De ahogy hallgatzni kezdett, flbe hatolt a padlk s falak szablyos ritmusa, knnyed, nyugodt szuszogsa, s ettl felderlt. A fggnyk krl lassan kirajzoldtak a vilgossg szrke vonalai... Odakint tli reggel spadt fnye mltt el. Claude Lon mlyet shajtott, s lbval papucst kereste a sznyegen. Nehezen sikerlt talpra

llnia. Az lom kelletlenl szllt el kitgult prusaibl, halk nesszel, nem tbbel, mint amennyit egy lmod egr csinl. Az ajthoz ment, de mieltt felkattintotta volna a villanykapcsolt, a tkrs szekrny fel fordult. Este nagyon hirtelen oltotta el a villanyt, ppen amikor csnya kpet vgott a tkr eltt, s most, irodba induls eltt, szerette volna viszontltni esti fintort. Gyors mozdulattal gyjtott teht villanyt. Mg ott lebegett tegnapi brzata a tkrben. Elkacagta magt, mikor megpillantotta, m arca szertefoszlott a fnyben, s a tkr mr az j reggel Lonjt mutatta, amint htat fordt neki, hogy borotvlkozsba kezdjen. Sietett, mert szeretett volna fnke eltt rkezni az irodba. 2. Szerencsjre egszen kzel lakott a Trsasghoz. Szerencsjre, tlen. Mert nyron viszont tlsgosan kzel volt az irodhoz. Mindssze hromszz mtert kellett megtennie a Jacques Lemarchand nevt visel sugrton; illet r, aki adellenr volt 1857 s 1870 kztt, teljesen egyedl, hsiesen vdelmezett egy barikdot a poroszok ellen. Vgl persze mgis kinyrtk, mert a msik oldalrl jttek. Szegny flts kt tz kz szorult. A barikd tlsgosan magas lvn ahhoz, hogy felkapaszkodjk r, htultlt flintjbl kt golyt rptett a szjba. Radsul mg pechje is volt; a puska visszargott, s letpte a jobb karjt. Claude Lont rdekeltk a nagy trtnelem mgtt meghzd apr esemnyek. Fikjban ott rejtztek, fekete vszonktsben, szmadsknyvnek lczva, Dr. Cabans sszegyjttt mvei. A hidegben vrs jgcsapok csrmpltek a jrda szln, s a nk igyekeztek kurta barchent szoknyjuk al rejteni lbszrukat. Claude jnapottal ksznttte a hzmestert, s btortalanul kzeledett a Mindigroscorbuzier rendszer felvonhoz, melynek rcsa eltt mr hrom gprn s egy knyvel vrakozott. Kimrt, kollektv kzmozdulattal dvzlte ket.

3. J napot, Lon mondta fnke a szobba lpve. Claude felpattant, s ekzben hatalmas pacnit ejtett a paprra. J napot, Saknussem r motyogta. gyetlen frter! korholta a fnk. Folyton pact ejt!... Bocsnatot krek, Saknussem r vdekezett Claude , de ... Tntesse el!... torkolta le Saknussem. Claude a paca fl hajolt, s buzgn nyalni kezdte. A tinta romlott volt s bzs, mint a fka. Saknussem lthatan kedlyes hangulatban volt. No krdezte , olvasta az jsgokat? A konformistk szp kis ramazurira kszlnek, mi?... hm... igen... Saknussem r dnnygte Claude. A piszkos csirkefogk folytatta a fnk. De itt az ideje, hogy egy kicsit a krmkre nzznk... s mind llig fel van fegyverezve, tudta ezt maga? ! vlaszolta Claude. A vak is lthatta, mr a felszabadulakodskor folytatta Saknussem. Teherautszmra hordtk a fegyvereket. Persze, a tisztessges embereknek, mint maga meg n, azoknak nincs fegyverk. Na persze... mondta Claude. Magnak pldul, magnak sincsen? Nincsen, Saknussem r vlaszolta Claude. Hallja, nem tudna nekem revolvert szerezni? szegezte neki a krdst vratlanul Saknussem. Hogy is mondjam... dadogta Claude taln a hziasszonyom sgora rvn... Magam se tudom ... -... Pomps mondta a fnk. Szmtok magra, rti? De aztn ne legyen m nagyon drga, meg tltny is kell hozz! Ezek a hitvny konformistk... J, ha vatos az ember, ht nem? Persze, persze helyeselt Claude. Ksznm, Lon. Szmtok magra. Mikor tudn elhozni? Elbb meg kell rdekldnm mondta Claude. Na persze... Ne sajnlja az idt... Ha esetleg egy kicsit korbban akar tvozni...

 , dehogyis... szabadkozott Claude. Nem fontos. Akkor rendben van mondta Saknussem. Aztn gyeljen a packra, rti? Gondosabban dolgozzon, nem azrt fizetik, hogy a lbt lgassa... Majd vigyzni fogok, Saknussem r fogadkozott Claude. s jrjon be pontosabban rukkolt ki a farbval a fnk. Tegnap is ksett hat percet. De hiszen mg gy is kilenc perccel kezds eltt rkeztem... vdekezett Claude. ppen ez az csapott r Saknussem , csakhogy maga negyedrval korbban szokott rkezni. Igyekezzk egy kicsit, az istenfjt! Tvozott, s bezrta maga utn az ajtt. Claude egszen felkavarva ragadta meg jra a tollat. Mivel remegett a keze, jabb pact ejtett. Mgpedig risit. Olyan volt, mint egy vigyorg pofa, s az ze, mint a petrleum. 4. ppen vgre rt a vacsorjnak. A sajtbl csak egy nagy darab maradt, s most lustn nyzsgtt a frgektl a mlyvaszn lyukas mlyvaszn tnyron. Felhajtott egy ppozott pohr, karamellval destett lithiumos vizet, s figyelte, hogyan csusszan le a brzsingjn. Az r ellen kzdve, apr buborkok trtek fel, s fmes zajjal pattantak szt garatjban. Felllt, hogy vlaszoljon a csengszra, amellyel az ajtajn kopogtatlak. A hziasszony sgora lpett be. J napot kvnok mondta a belp frfi, akinek becsletes mosolya s vrs szrzete karthgi eredetrl rulkodott. J napot vlaszolta Claude. Hozom azt az izt mondta a vendg. Gean nvre hallgatott. Ah! Igen... mondta Claude. A... Azt, igen... Azzal kihzta a zsebbl. Helyes kis tzlvet Walter volt, ppk-modell; a tltnytr ebonit borts talpa pontosan beleillett a kt hornyolt lemezbe, amelyre a kezet helyezik. Kitn gyrtmny mondta Claude.

 Fix csvel licitlt r a msik. Rendkvl pontos. Igen. s knny vele clozni llaptotta meg Claude. Kzbe val mondta Gean. Egyszval, j konstrukci vlaszolta Claude, s clba vett egy virgcserepet, mire az azonnal kilpett az irnyvonalbl. Kitn fegyver fzte tovbb Gean. Hromezertszz. Egy kicsit sok tiltakozott Claude. Nem nekem lesz. J, j, n is tudom, hogy megri, de az illet nem tud tbbet adni hromezernl. Albb nem adhatom. Magamnak is annyiban van. Tudom mondta Claude. Azrt mgis nagyon drga. Dehogyis drga. gy rtem, hogy a fegyver egyltaln nagyon drga helyesbtett Claude. Az igaz vlaszolta Gean , de ilyen revolvert nem tall m egyknnyen. Persze, persze. Hromezer-tszz az utols ra szegezte le Gean. Saknussem nem fog tbbet adni hromezernl. De Claude arra gondolt, hogy ha megtakart egy talpalst, tszzat hozztehet a sajt zsebbl. Ha jl megy, taln tbb h nem is esik mondta Claude. Az meglehet vlekedett Gean. Talpals nlkl mg ellehet az ember mondta Claude. Ht persze. Hiszen mr benne vagyunk a tlben - jegyezte meg Gean. A msodik tltnytrat radsul adom mondta Gean. Ez igazn kedves vlaszolta Claude. Majd egy kicsivel kevesebbet eszik t-hat napon t, s mr egytt is lesz az tszz frank. s taln Saknussem is megtudja vletlenl. Ksznm mondta Gean. n ksznm magnak vlaszolta Claude, s elksrte az ajtig. J kis stukkerja lesz szegezte le Gean, s tvozott. Nem nekem lesz idzte jra emlkezetbe Claude. Gean elindult lefel a lpcsn. Claude becsukta mgtte az ajtt, s visszament az asztalhoz. A fekete, hideg pisztoly eddig mg egy rva kukkot sem szlt. Slyosan pihent a sajt mellett, amely rmlten, sebesen iszkolt odbb, de

anyatnyrjt elhagyni azrt mgsem merszelte. Claude szve egy kicsit gyorsabban vert, mint mskor. Felemelte a flelmetes trgyat, s forgatni kezdte. A bezrt ajt mgtt most krme hegyig ersnek rezte magt. De mr indulnia kellett, hogy elvigye Saknussemnek. m az utcn tilos volt revolverrel jrni. Visszatette ht az asztalra, s szorongva flelni kezdett a csendben, vajon nem hallottk-e meg a szomszdok, mit beszlgetett Geannal. 5. A combjt verdeste, nehznek s hidegnek rezte, mint valami dgltt llatot. A slyos trgy lehzta a zsebt s az vt, jobb cspjn inge valsggal dagadozott nadrgja felett. Eskabtja eltakarta ugyan, de valahnyszor elrelendlt a combja, a szvet buggyot vetett, s brmely pillanatban meglthattk. Okosabbnak ltszott teht, ha tirnyt vltoztat. Ezrt, mihelyt kilpett a hzbl, hatrozott mozdulattal balra fordult. A plyaudvar fel irnyozta lpteit, s gy dnttt, hogy a kis utckon fog menni. Szomorks id volt, ugyanolyan hideg, mint elz nap. Nem nagyon ismerte a vrosnak ezt a rszt, befordult jobbra az els utcba, aztn arra gondolva, hogy gy tlsgosan gyorsan visszajut rendes tvonalra, tz lpssel ksbb hirtelen bevgott a bal kzrl nyl els mellkutcba. Ez kilencven foknl valamivel hegyesebb szget alkotott az elzvel, rzstosan haladt, kt oldaln egszen ms boltokkal, mint amilyenek mellett rendszerint el szokott haladni. Jellegtelenek voltak, minden emltsre mlt sajtsg nlkl. Szaporn szedte a lbt, pedig az az iz ersen nyomta a combjt. Egy ember ment el mellette, s az volt a benyomsa, hogy tekintete a zsebt kutatja. Claude megborzongott; kt lps utn megfordult, a msik szintn. Lehajtotta a fejt, tovbbment, s balra levgott az els keresztutcn. Oly hirtelen tkztt bele egy kislnyba, hogy az megcsszott, s belehuppant a jrda szln felhalmozott, piszkos hba. Nem merte felsegteni, inkbb

sietsebbre fogta lpst, kezt mlyen zsebbe sllyesztette, s lopva htra-htratekintett. Majdnem elsodort egy tisztes kor nt, aki seprvel kezben ppen akkor lpett ki a szomszdos brhzbl. Az asszonysg alaposan leteremtettzte. Claude visszafordult, s ltta, hogy nem veszi le rla a szemt. Megszaporzta lpteit, s kis hja, hogy neki nem ment egy ngyszgletes rcsnak, amelyet a kztisztasgi hivatal munksai lltottak egy csatornanyls fl. Szilaj lendlettel prblta kikerlni, de ahogy elsuhant mellette, eskabtja zsebe beleakadt s felhasadt. A munksok mindennek elmondtk, hlynek, buzinak. Megszgyenlten, vrs kppel iszkolt el, meg-megcsszva a fagyos kvezeten. Kiverte a verejtk, s sszetkztt egy biciklistval, aki jelzs nlkl fordult be. A pedl leszaktotta nadrgfelhajtjt, s felsrtette a bokjt. Ijedtben elordtotta magt, elretartott kzzel igyekezett elkerlni az esst, de a biciklistval sszegabalyodva, a sros ttestre zuhant. Egy zsaru llt a kzelben. Claude Lon lefejtette magrl a bringt. Szrnyen sajgott a bokja. A biciklista kificamtotta a csukljt, orrbl patakzott a vr, s szidta Claude-ot, mint a bokrot. Az meg rezte, hogyan nti el a dh, szve megldult, az kle bizseregni kezdett, vre sebesen szaladt ereiben, ott dobogott mr a bokjban meg a combjban is, s a stukker minden dobbansnl ugrott egyet. A biciklista vratlanul arcba vgott a bal klvel, amitl Claude arca mg fakbb vltozott. Benylt a zsebbe, elrntotta a pisztolyt, s felkacagott, mert a biciklista dadogva htrlni kezdett, m ekkor iszony tst rzett a kezn, s a zsaru gumibotja mr jra lesjtott r. A zsaru felszedte a fldrl a stukkert, s gallron ragadta Claude-ot. Claude gy rezte, mintha nem is volna keze, ezrt hirtelen megperdlt, s jobb lbt rgsra lendtette. A zsaru, akinek az altestt clozta meg, sszecsuklott, s elejtette a stukkert. Claude torkbl kjes gurgulzs trt fel; odaugrott, felragadta a fegyvert, s az egsz trat nagy szakrtelemmel beleeresztette a biciklistba, aki mindkt kezvel az vhez kapott, aztn szp csendesen lelt, mikzben mly torokhangon csak ennyit mondott: chchch... Az res hvelyeknek kellemes szaguk volt, s Claude, ahogy azt a moziban ltta, belefjt a csbe; aztn zsebre vgta a stukkert, s azzal rhanyatlott a zsarura.

Aludni szeretett volna. 6. Az gyvd tvozni kszlt, de elbb mg megszlalt: Tulajdonkppen mirt is volt magnl ez a revolver? Mr elmondtam... vlaszolta Claude. De azrt mg egyszer elismtelte. Az igazgatmnak vittem, Saknussem rnak, Arne Saknussemnak... De azt lltja, hogy nem igaz mondta az gyvd , maga is hallotta. De igaz bizonykodott Claude Lon. J, j, azrt mgiscsak talljon ki valami mst; vgtre volt r elg ideje! Bosszsan elindult az ajt fel. Most n itthagyom magt mondta. Nincs ms htra, vrnia kell. Igyekszem a legjobb tudsom szerint cselekedni, de maga nem nagyon segt nekem. Ez nem is az n dolgom vlaszolta Claude Lon. Majdnem annyira utlta, mint a biciklistt vagy azt a rendrt, aki az rszobn eltrte az egyik ujjt. Mr megint bizsergett az kle s a lba. Na, viszontltsra! mondta az gyvd, s tvozott. Claude nem vlaszolt r, csak lehuppant az gyra. Az r rzrta az ajtt. A smasszer az gyra tette a levelet. Claude mg flig aludt. Felismerte a sapkjt, s felegyenesedett. Szeretnm... szlalt meg. Mit szeretne? krdezte az r. ...ha adna egy kis sprgt. Egy gombolyaggal. Aztn megdrzslte a fejt. Meg van tiltva kzlte az r. Nem azrt kell, hogy felkssem magamat mondta Claude. Hiszen ha akarnm, a hzentrgerommal mr rg felktttem volna magamat. Az r mrlegelni kezdte az rvet. Ktszz frankrt szerezhetek magnak tz-tizenkt mtert. De tbbet nem. Meg aztn a kockzat...

 Rendben van mondta Claude. Majd az gyvdem kifizeti. Hoci vele! Az r kotorszni kezdett a zsebben. ppen itt van nlam. s tnyjtott neki egy kis gombolyag j ers sprgt. Ksznm mondta Claude. Mit akar vele csinlni? krdezte tle a smasszer. Ne m, hogy valami bolondsgot sssn ki! Felktm magamat vlaszolta Claude nevetve. Na! Ugyan!... mondta a msik, s akkorra ttotta a torkt, mint az ajt az hlyesg, hiszen ott lett volna a hzentrgerja. De az mg egszen j. Tnkremenne tle. A smasszer elragadtatva bmult r. Hogy maga milyen pimasz! muldozott. Mondja, nem jsgr maga? Nem vlaszolta Claude. Ksznm. A smasszer az ajt fel indult. Szval, ahogy mondtam, a pnzrt forduljon az gyvdemhez szlt utna Claude. Rendben van. De ugye nem csap be? Claude egy blintssal megnyugtatta, hogy nem, s a zr halkan kattant. 7. Ktszeresen vve s sszefonva, a zsineg krlbell kt mter lehetett. ppen elg. Az gyra felllva Claude gy ltta, r tudja hurkolni az ablakrostly rdjra. A hosszsg beszablyozsa mr knyesebb feladat lesz, mert a lbnak nem szabad fldet rnie. Kiprblta, brja-e a hzst. Brta. Felllt az gyra, megkapaszkodott a falban, s elrte a rudat. Nagy keservesen rerstette a ktelet. Aztn tdugta a fejt a hurkon, s levetette magt a semmibe. A tarkjt jl bevgta a falba, s a ktl elszakadt. Talpra esett. Dhngtt. Ez a smasszer egy gyalzatos csirkefog mondta j hangosan. Az r ebben a pillanatban nyitotta ki az ajtt. A madzagja nem r semmit mondta Claude Lon. Az nekem egl vlaszolta a smasszer. Az gyvd mr megadta

az rt. Ma cukrot tudok adni tz frankrt, ha kell. Magtl nekem mr semmi se kell. Meggondolja azt mg ktszer is mondta a smasszer. Vrjon csak kt vagy hrom hnapig. Mit mondok: egy ht nem sok, mr akkor se jut ilyesmi az eszbe. Az lehet bosszankodott Claude. De a maga madzagja ennek ellenre is szart r. Megvrta, mg tvozik, s gy dnttt, hogy leveszi a hzentrgerjt. Vadonatj volt, brbl s gumibl fonva. Kt htig sprolta az rt. Krlbell egy mter hatvan lehetett. jra felmszott ht az gyra, s a vgt j ersen rkttte a rd aljra. A msik vgre hurkot csinlt, s beledugta a fejt. Msodszor is leugrott. A nadrgtart teljesen kinylt, s lgyan fldet rt az ablak alatt. m a rd ebben a pillanatban kifordult a sarkbl, s gy fejbe vgta, mintha mennyk csapott volna bele. Hrom csillagot ltott, s imigyen szlt: Martell!... Hta lecsszott a fal mentn. Azon vette magt szre, hogy a fldn cscsl. A koponyja rettenetesen megdagadt, bell valsggal zengett. A nadrgtartnak viszont semmi baja sem trtnt. 8. Petitjean tisztelend r ide-oda getett a brtnfolyosn, nyomban a smasszerral. Hol a tet, kommasszonyt jtszottak. Claude Lon celljhoz kzeledve, a tisztelend belelpett egy kilencg macska piszkba, elcsszott, s teljes szaltt rt le a levegben. Izmos lba szra krl kecsesen sztterlt a reverendja, s ettl oly hasonlv vlt Loie Fulierhoz, hogy a smasszer tisztelettudn elment mellette, s udvariasan kalapot emelt. Aztn messze visszhangz csattanssal hullott vissza a fldre. A smasszer felpattant a htra, lovagl lsben. A tisztelend r megadta magt. Gyztem mondta az r. Maga fizeti a rundot. Petitjean tisztelend r kelletlenl trdtt bele a dologba.

 Csak semmi csals! makacskodott a smasszer. Adjon rla rst. Hogy adhatnk, mikor hason fekszem gy a tisztelend. J, akkor elengedem... egyezett bele lovasa. De alig tpszkodott fel az r felszentelt szolgja, harsog kacajra fakadt, s sz nlkl rohanni kezdett. Az tjban ll fal elg szilrd volt, s ezrt a smasszernak nem kerlt klnsebb fradsgba, hogy elcspje. Hamis kutya mondta neki. Tessk alrni. Alkudjunk vlaszolta a tisztelend. Kt ht bcs? Fityiszt dnttt a krdezett. Az ms. Akkor alrom. A smasszer egy elre kitlttt formulrt szaktott ki jegyztmbjbl, ceruzjval egytt odanyjtotta Petitjeannak, aki vgl is engedett neki, aztn odament Claude Lon celljnak ajtajhoz. A kulcs becsusszant a zrba, a zr a kulcs prtjra llt s megnylt. Claude Lon az gy szln lt s elmlkedett. A sarkbl kifordult ablakrd ltal hagyott nylson keresztl egy napsugr hatolt be, gyorsan krljrta a cellt, s elkalldott valahol a kbliben. Dicsrtessk, tisztelend atym mondta Claude Lon a belp Petitjeannak. Mindrkk, fiacskm. A mama jl van? krdezte Claude Lon. Hogyne, persze. Megrintett a kegyelem jsgolta Claude. Kezt vgighzta a nyakszirtjn. Tapogassa csak meg biztatta ltogatjt. A tisztelend r engedelmeskedett. A mindensgit! kiltott fel alaposan odasuhintott!... Dicsrtessk az r neve mondta Claude. Szeretnk meggynni. Holnap patyolatfehr llekbe ltztten akarok megjelenni Teremtm szne eltt. ...mintha Unimban mostk volna ki!... litniztk egyszerre, katolikus rtus szerint, s a lehet legklasszikusabb mdon keresztet vetettek. De hiszen egyelre mg nincsen sz a maga felcsigztatsrl mondta a tisztelend. Embert ltem tiltakozott Claude. Mghozz biciklistt! Nagy jsgot hozok! lelkendezett a tisztelend. Jrtam az gyvdjnl. A biciklista konformista volt!

 n mgiscsak embert ltem erskdtt Claude. Saknussem is hajland maga mellett tanskodni. Semmi kedvem sincsen hozz mondta Claude. Gyermekem magyarzta a tisztelend , nem hagyhatja figyelmen kvl, hogy a biciklista ellensge volt a mi kznsges aps-tol Anyaszentegyhzunknak. De amikor megltem, mg nem rintett meg a kegyelem vdekezett Claude. , szarsg az egsz nyugtatgatta a tisztelend. gy kirntjuk magt belle, mint a pinty. De n nem akarom mondta Claude. n remete akarok lenni. Ehhez pedig nem is lehetnk jobb helyen, mint a brtnben. Nagyszer vlaszolta a tisztelend. Ha remete akar lenni, akkor mr holnap kivisszk innen. Az rsekr kitn viszonyban van a brtnigazgatval. De nekem nincs is remetelakom mondta Claude. Meg aztn itt nagyon jl rzem magamat. Nyugalom, bartom csillaptotta a tisztelend. Majd tallunk a maga szmra valami mg pocskabb dolgot. gy mr ms mondta Claude. Indulunk? Nyugi, nyugi, istentelen ember mondta a tisztelend. Mg htravannak a formalitsok. Holnap majd eljvk magrt a szentmihlylovval. Hova megyek? rdekldtt Claude izgatottan. Van egy j remete llsunk Exopotmiban mondotta a tisztelend. Magnak adjuk. Nagyon rosszul fogja magt rezni. Kitn!... lelkesedett Claude. Majd imdkozom a tisztelend rrt. men! mondta r Petitjean. Tantum ergum irgum burgum nekeltk el befejezsl, krusban, tovbbra is hven ragaszkodva a katolikus szertartshoz, ami kztudomsulag mentest a keresztvets ktelezettsge all. A lelkiatya megcirgatta Claude arct, alaposan belecspett az orrba, s kilpett a cellbl. Az r bezrta mgtte az ajtt. Claude pedig egy darabig ott llt a kis ablak eltt, majd mlyen trdet hajtott, s buzg asztrlszvvel imdkozni kezdett.

C
nk eltlozzk a vegyes hzassgok nehzsgeit. (Louis Rossel Emlkiratai. Stock, 1908. 115. o.) I. Angel Annt s Rochelle-t vrta. A prkny kopott kvn lve figyelte, hogyan vgzik a szakrtk a fstott terecske galambjainak vrl vre esedkes nyrst. Elragad ltvny volt. A szakrtk hfehr inget s a vros cmervel dsztett vrs szattynktnyt viseltek. Klnleges tpus tollnyrgpk volt, tovbb el voltak ltva a tavi galambok szrnynak zsrtalantsra szolgl ksztmnnyel. Ebben a vrosrszben ugyanis seregestl tanyztak a tavi galambok. Angel azt a pillanatot leste-vrta, amikor szlldosni kezd a toll alat t meghzd pehely. Ilyenkor azonnal mkdsbe lptek a krmozott hengeres pehelyvisszanyerk, amelyeket segdek toltak ide-oda apr, lgtmls kocsikon, s elszvtk a pelyhet. Ezzel a pehellyel tmtk a F Okosok Elnknek a nyoszolyjt. A sok pehely a szltl felkorbcsolt tengeren sszegyl mohra emlkeztetett, amely a homokon nagy, fehr csomkban gubancoldik ssze, s reszket a szlben; ha rlp az ember, szlai tbjnak a lba ujja kztt. Puha, s megszradva egy kicsit posztszerv vlik. Anna s Rochelle mg mindig nem jtt. Anna bizonyra megint valami bolondsgot mvelt. Ez a fi soha az letben nem fogja magt rsznni, hogy idejben rkezzk, vagy hogy bevigye megjavttatni a kocsijt a garzsba. Rochelle valsznleg arra vr, hogy Anna rte jjjn. Angel t esztendeje ismerte Annt, Rochelle-t nem olyan rgen. Annval iskolatrsak voltak, de Angel alacsonyabb rangban rekedt meg, mert lusta volt. Anna a Nehz Vasutak Kavicsgyrt Trsasgnak egyik zemt vezette, viszont kevsb jl

fizetett llsban dolgozott, egy kisiparosnl, aki vegcsveket eszterglt lmpavegekhez. A vllalat szakmai-technikai irnytst vgezte, mg Anna a Kavicsgyrt Trsasg kereskedelmi osztlyn dolgozott. A nap fel-le jrklt az gen, sehogy se tudott dlre jutni. Nyugat s kelet ipics-apacsot jtszott msik kt pajtsval, de a mulatsg kedvrt egyms helyt foglaltk el, s messzirl a nap nem ismerte ki magt. Az emberek kihasznltk a helyzetet. Csak a naprk fogaskerekei jrtak rossz irnyban, s mondtk fel baljs recsegsek s nyikorgsok kzepette egyms utn a szolglatot. m a vidman rad fny enyhtette a zajok borzalmassgt. Angel rjra pillantott. Bartai egy fl krrel le voltak maradva. Ennyi kssnek biztosan van valami oka. Felllt, s helyet vltoztatott. gy ellrl ltta az egyik lnyt, aki a nyrsra vr galambokat fogta. Nagyon rvid szoknyt viselt. Angel tekintete vgigsiklott aranyfny trdn, belopakodott nylnk, kerek combjai kz. Odabent j meleg volt; nem hallgatott Angelra, hiba prblta visszatartani, mg egy kicsikt feljebb kszott, s ott kedvre elszszmtlt. Angel rstelkedett, s knyszeredetten br, de elsznta magt, s behunyta a szemt. A kis halott meg ott maradt, a lny szre sem vette, gy hullajtotta el, mikor nhny perc mlva felllt, s megveregette a szoknyjt. A tollfosztott galambok ktsgbeesett erfesztssel igyekeztek felreplni, de nagyon hamar elfradtak, s szinte azonnal lezuhantak. Most mr alig-alig mozogtak, tiltakozs nlkl engedtk, hogy felkssk rjuk a vrosi tancs ltal nemeslelken nekik ajndkozott srga, piros, zld, kk selyemszrnyakat. Ennek megtrtnte utn megmutattk nekik, mit csinljanak velk, k pedig j mltsgrzettl eltelve trtek vissza fszkkbe, s termszettl fogva amgy is komoly viselkedsk szertartsoss vlt. Angel kezdte unni a ltvnyt. Arra gondolt, hogy Anna nem fog eljnni, vagy msfel vitte Rochelle-t, s erre jbl felllt. tment a kerten, elstlt egy csom gyerek mellett, akik kalapccsal hangykat vertek agyon, ugriskolztak, mezei poloskkat proztattak, s egyb hasonl, korukhoz ill jtkokkal szrakoztak. Asszonyok varrtak viaszosvszon tarisznykat, amilyeneket a kisbabk nyakba szoktak

akasztani, hogy lenyelessk velk a pempt, vagy pedig gyerekeikkel foglalatoskodtak. Msok ktttek, vagy csak gy tettek, mintha ktnnek, a ltszat kedvrt, de hiba, mert hamar szre lehetett venni, hogy nincs is nluk fonal. Angel kinyitotta a kis rcsos ajtt. Az becsapdott mgtte, s mr kint is volt a jrdn. Emberek jttek-mentek, az ttesten kocsik suhantak, de Anna? Sehol. Vrt mg nhny percig. Habozott, elinduljon-e. Arra gondolt, hogy mg nem ismeri Rochelle szeme sznt, s ez visszatartotta, ppen akkor, amikor t akart menni az ttesten. Egy arra robog aut ijeszt szaltt csinlt a levegben, mert a sofr, mikor megpillantotta maga eltt Angelt, hirtelen blokkolt. Anna kocsija mgtte jtt. Megllt a jrda mellett. Angel beszllt. Rochelle Anna mellett lt. Angel egyedl foglalt helyet a spirlrugs, afrikkal tmtt lsen. Elrehajolt, hogy kezet szortson velk. Anna mentegetdztt a kss miatt. A kocsi elindult. Anna nagy gonddal kerlte ki a felfordult taxi roncsait. Egszen odig mentek az utcn, ahol a gyalogjrt fk kezdik szeglyezni. A szobornl balra fordultak. Anna most mr beletaposott a pedlba, itt ugyanis kevesebb volt az aut. Vgre a nap is meglelte nyugatot, s sebbel-lobbal elindult felje, megkettztt buzgalommal igyekezve behozni ksst. Anna gyesen vezetett. Azzal szrakozott, hogy srolta a jrdn stl gyerekek flt automatikus irnyjelzjvel. Evgbl knytelen volt rinteni a jrda szeglyt is, s gy minden pillanatban kitette magt annak a veszlynek, hogy lehorzsolja a kerkgumik festst. De vgl mgiscsak megszta horzsols nlkl. m szerencstlensgre arra jtt egy kilenc-tzves, laptfl kisleny, az irnyjelz telibe tallta a cimpjt, s egybl eltrt. Mrmint az irnyjelz. A kitpett drt vgn azonnal sr cseppekben csurogni kezdett az ram, s az ampermr mutatja ijeszt mdon lekonyult, hiba tapogatta Rochelle. A gyjts hfoka cskkent, a motor lelassult. Nhny singgel tvolabb Anna lefkezett. Mi trtnt? krdezte Angel. Semmit sem rtett az egszbl, s rdbbent, hogy mr rgta Rochelle hajt bmulja.

 Bosszant gy! dhngtt Anna. A ronda klyke! Eltrt az egyik irnyjelz magyarzta Rochelle, Angel fel fordulva. Anna kiszllt. Megprblta rendbe hozni a meghibsodott alkatrszt, s buzgn babrlgatta az rzkeny szerkezetet. Tbbek kztt katgut ktssel is prblkozott! Rochelle rtrdelt az els lsre, s egszen htrafordult. Sokig vrt rnk? krdezte. , szra se rdemes... dnnygte Angel. Nehezre esett szembenznie a lnnyal. Tlsgosan ragyog volt. Pedig a szeme... igen, ltni kellett a szeme sznt... Dehogyisnem mondta Rochelle. Ez a csacsi Anna. Mindig elksik. n mr rgen kszen voltam. De most is, mg jformn el se indultunk, mr bolondsgokat mvel. Szeret szrakozni. Igaza van. Ht igen helyeselt Rochelle. Olyan jkedv. Ezenkzben Anna kocsis mdra kromkodott, s valahnyszor egyegy csepp ram vgigcsorgott a kezn, ugrott egy nagyot. Hova megynk? krdezte Angel. Anna tncolni szeretne mondta Rochelle. n, rszemrl, inkbb moziba mennk. Szereti ltni, hogy mit csinl mondta Angel. tiltakozott Rochelle. Hogy mondhat ilyeneket! Bocssson meg! Rochelle elpirult egy kicsit. Angel mr megbnta lnok megjegyzst. Anna derk gyerek tette hozz. A legjobb pajtsom. Jl ismerik egymst? krdezte Rochelle. Mr t ve ismerem. Maguk egyltaln nem hasonltanak egymsra. Az igaz, de azrt jl megrtjk egymst. Mondja, voltak neki... Elharapta a szt, s megint elpirult. Mrt nem meri kimondani? Nem illik? Nem errl van sz mondta Rochelle. De ostobasg. Nem tartozik rm. Szval, ezt akarja tudni? krdezte Angel. Ht igen, mindig sikerei voltak a nk krl. Nagyon szp fi suttogta Rochelle.

Elhallgatott s megfordult, mert Anna most ellenkez irnyban kerlte meg a kocsit, hogy visszaljn a voln mell. Kinyitotta az ajtt. Remlem, most tartani fog mondta. Folyni ppen nem folyik, de csuda nyoms van benne. Nemrg tltettem az akut. Nincs szerencsd vlekedett Angel. Mrt volt akkora fle annak az ostoba libnak!... vdekezett Anna. Nem kellett volna hlyskedned az irnyjelzddel mondta Angel. Igaza van helyeselt Rochelle. Elnevette magt. De olyan muris volt!... Anna is nevetett. Nem haragudott. A kocsi jra elindult, de nagyon hamar megint meglltak, mert az utca nem volt hajland tovbb folytatdni. m k ppen ide igyekeztek. A tncklubban az igazi zene hvei tallkoztak egymssal, testficamgyakorls cljbl. Anna nagyon rosszul tncolt. Angelnak szenveds volt ltnia, hogy Anna folyton kiesik a ritmusbl. Eddig mg sohasem ltta Rochelle-lel tncolni. A szertarts az alagsorban folyt, ahova egy kis kgyz, fehr lpcs vezetett. Volt egy vastag iszalagt is, azon nyaktrs nlkl le lehetett jutni. Minden hnapban lenyestk a leveleit. Helyenknt vrsrzzel volt kiverve, s kajtablakok is voltak rajta. Rochelle ment ell, aztn Anna kvetkezett. Angel zrta be a menetet avgbl, hogy az utnuk jvk is hasznlhassk. Elfordult, hogy gondatlan egynek nyitva hagytk, s a pincr ilyenkor mindig beverte a kpt, mert nem ltott a tlcjtl. Fele ton reztk, hogy hatalmba ejti ket a ritmikai rszleg szvverse. Valamivel lejjebb teljes ervel flbe vgta ket a klarint s a trombint hangegyvelege: a ktfle hang egymsra tmaszkodva haladt, s ily mdon igen rvid id alatt jelents sebessgre tett szert. A lpcs lbhoz rkezve, topog lbak, kezek tapogatta derekak, bizalmas kuncogsok s cseppet sem diszkrt vihogsok, mly bfgsek s sszekoccan poharak meg svnyvizes palackok kztt zajl, ideges szvltsok sztfoly zsibongsba csppentek, ami tudvalevleg a msodosztly brok szokvnyos lgkrhez tartozik. Anna vizsla tekintettel kutatott res asztal utn, s mikor

tallt egyet, megmutatta Rochellenek. A lny lt le elsnek. Ondollt portit rendeltek. A zene szinte sznet nlkl hallatszott, oly makacsul elevenek maradtak a fli benyomsok. Egy klnsen epeked bluest jtszottak: Anna megragadta az alkalmat, s felkrte Rochelle-t. Egy csom tncospr erre lelt, mert a szmot undortnak talltk lasssga miatt, az sszes kripli viszont sorra felllt, ugyanis tangra emlkeztette ket. Kaptak az alkalmon, s vltozatos megtorpansokat, tango-hsitation lpseket iktattak ama klasszikus riszificlsok kz, melyeket az ortodoxok mvelnek. Anna meg volt rla gyzdve, hogy is ortodoxnak szmt. Angel kt msodpercig figyelte ket, aztn, hogy ssze ne hnyja magt, elfordult. Anna ekkorra mr rg kiesett a ritmusbl, de Rochelle szemrebbens nlkl kvette. A tnc utn visszaltek az asztalhoz. Most Angel krte fel Rochelle-t. A lny rmosolygott, igent mondott, s felllt. Megint lass szm kvetkezett. Hol ismerkedett meg Annval? krdezte Angel. Nem rgen vlaszolta Rochelle. Gondolom, egy vagy kt hnapja? Igen. Egy bugyibulin. Taln nem is veszi j nven, ha errl beszlek? krdezte Angel. , szvesen beszlek rla. Angel nem nagyon ismerte Rochelle-t, de a vlasz mgis rosszulesett neki. Zavarba jtt volna, ha meg kell magyarznia, mirt. Valahnyszor szp lnnyal tallkozott, felbredt benne a birtokls vgya. Azonnal tulajdonnak szerette volna tudni. De ht Anna vgeredmnyben a bartja. Nem kznsges fick mondta. Nagyon tehetsges. Azt az els pillanatban ltni lehet vlaszolta Rochelle. Irt klassz szeme meg llati szp kocsija van. A fiskoln minden nehzsg nlkl megoldotta azokat a feladatokat, amelyek msoknak rkba kerltek. Nagyon izmos mondta a lny. Sokat sportol. Hrom v alatt, tudomsom szerint, egyetlen vizsgn se bukott el. Meg aztn az is tetszik nekem, ahogyan tncol. Angel igyekezett megfkezni partnert, de Rochelle, gy ltszik,

szilrdan elhatrozta, hogy fittyet hny a ritmusra. Knytelen volt ht egy kicsikt kiereszteni szortsbl, s engedni, hadd veszkdjk egyedl. Csak egy hibja van folytatta Angel. Igen mondta Rochelle , de az nem fontos. Mg levetkzheti mondta Angel megnyugtatsul. Mindig kell neki valaki, aki foglalkozik vele, aki llandan mellette van. Magnak valsznleg igaza van. Egybknt, van is mellette mindig valaki. Nem szeretnm azt se, hogy sokan legyenek mondta Rochelle elgondolkozva. Csak kiprblt bartok. Pldul maga. n kiprblt bart vagyok? Maga pontosan az a tpus, akinek az ember szeretne a hga lenni. Angel lehajtotta a fejt. Rochelle alaposan lehttte hi remnyeit. nem tud gy mosolyogni, mint Anna. Ez az oka. Rochelle rendletlenl mindig rosszkor lpett, s csudra lvezte a zent. A tbbi pr is. A fsts helyisgben meleg volt. A Dupont Orvosi Mszer Vllalat (vllalati kzpont: Hautefeuille utca) reklmhamutartinak mlyn, amelyek arnyos kicsinytsben gytlakat s egyb krhzi felszerelsi trgyakat brzoltak, cigarettacsutkk rngtk az utolskat, s a bellk felszll szrke fstspirlok tekervnyei kztt hangjegyek bjcskztak. Hogy mit csinlok? Hogyan rtsem ezt? Az letben mit csinl? Ht sokat jrok tncolni mondta Rochelle. rettsgi utn titkrni tanfolyamot vgeztem, de egyelre mg nem dolgozom. A szleim azt szeretnk inkbb, hogy megtanuljak viselkedni. A zene elhallgatott, Angel szvesen ott maradt volna mg a krben, hogy azonnal folytathassk, ha a zenekar j szmba kezd, de a zenszek egy elre szerszmaikat fentk. Kvette ht Rochelle-t, aki sietve trt vissza az asztalhoz, s azonnal Anna mell telepedett. Szval szmthatok a kvetkezre? krdezte Anna. Hogyne vlaszolta a lny. Nagyon szeretek magval tncolni. Angel gy tett, mintha nem hallotta volna. Ms lnyoknak is lehet

ugyanilyen szp hajuk, de ilyen hangjuk? Meg az alakja sem mindegy. Semmikppen sem akart kellemetlenkedni Annnak. Anna a Rochelle ismerse, az gy teht r tartozik. Kihalszta az veget a zld jggel teli vederbl, s megtlttte pohart. Az itt lev lnyok kzl egyik sem rdekelte. Rochelle-t kivve. De Ann volt az elssg. Anna pedig a bartja. 2. El kellett mennik vacsorzni. Az ember nem tltheti hzon kvl az egsz jszakt, mikor msnap munkba kell llnia. A kocsiban Rochelle elrelt Anna mell, Angel htul foglalt helyet. Anna illedelmesen viselkedett Rochelle-lel. Nem karolta t a derekt, nem hajolt oda hozz, nem fogta meg a kezt. Angel megtette volna, ha a lny elbb ismerte volnameg t, mint Annt. De Anna tbb pnzt is keresett, mint , teht mindezt meg is rdemelte. Tnc kzben kiesni a taktusbl kevsb tnik szerzdsbont oknak, mikor mr nem halljuk a zent. Az ember ilyenkor mr-mr hajland lenne napirendre trni felette. Anna idnknt mondott valami csacsisgot, Rochelle nagyokat kacagott, s lnkzld kosztmjnek gallrja felett csak gy rzkdott ragyog srnye. Anna mondott valamit Angelnak, de annak termszetesen mson jrt az esze. Ezrt odafordult felje. Ezzel a mozdulattal kiss megrntotta a kormnyt. Borzaszt elmondani, de egy gyalogos ppen akkor ment el mellettk a jrdn, a kocsi jobb oldala teljes ervel nekitdtt a cspjnek, s jobb els kerekvel felszaladt a jrdra. A j ember nagy csattanssal elterlt a fldn, s ott is maradt. A derekt fogva, grcssen rngatzott. Egy pillanat sem telt el, Angel mr ki is nyitotta a kocsiajtt, s villmgyorsan kiugrott. Hallos aggodalommal hajolt a sebeslt fl. Az meg szinte vonaglott a nevetstl, idnknt egy kicsit abbahagyta, hatalmasat nygtt, s megint rkezdte, valsggal fetrengve a gynyrsgtl. Nagyon fj? krdezte Angel. Rochelle nem nzett oda. A kocsiban maradt, arct tenyerbe temette.

Anna vonsai egszen eltorzultak. Spadt volt. Azt hitte, hogy haldoklik az illet. Maga az? mondta csuklsok kzepette az ldozat, s Angelra mutatott. rlt rhgsi roham fogta el jra. Csak gy csorgott a knny vgig az arcn. Trjen maghoz mondta Angel. Biztosan nagyon fj. Kutyul szenvedek nygte ki nagy nehezen az ismeretlen. Ettl a mondattl olyan roham jtt r, hogy hossztengelye krl megprdlve, kt lbnyit tovbbhaladt. Anna hledezve bmulta. Htrafordult, Rochelle-re esett a tekintete. A lny srt, mert azt kpzelte, hogy az elgzolt ember panaszkodik, s fltette Annt. A fi odament hozz, benylt a nyitott ajtn, kt hatalmas tenyere kz fogta fejt, s cskot lehelt a szemre. Angel mindezt akaratlanul ltta, de mikor Rochelle keze sszekulcsoldott Anna kabtjnak gallrja felett, ismt a sebesltre kezdett figyelni, aki nagy erfesztssel igyekezett elhzni zsebbl a trcjt. Maga mrnk? krdezte Angeltl. Nevetse kiss albbhagyott. Igen... suttogta Angel. Akkor majd maga helyettest engem. Nem lenne illend, hogy t darabra trt cspvel menjek Exopotmiba. Ha tudn, milyen boldog vagyok! De... dadogta Angel. Maga vezetett, mi? Nem, hanem Anna... Az kellemetlen... vlaszolta az ldozat. Arca elborult, s reszketett a szja. Ne srjon csittotta Angel. Mgsem lehet lnyt kldeni helyettem. De hiszen Anna fi... mondta Angel. Ettl felvillanyozdott a sebeslt. Majd maga gratull az anyjnak... Nem fogom elmulasztani vlaszolta Angel , de mr hozzszokott ehhez a gondolathoz. Akkor ht Annt kldjk el Exopotmiba. Egybknt a nevem Cornlius Onte.

 Az enym Angel. Figyelmeztesse Annt mondta Cornlius. Muszj alrnia. Szerencse, hogy a nevem helye resen maradt a szerzdsen! s mirt, ha szabad rdekldnm? krdezte Angel. Azt hiszem, nem bztak bennem mondta Cornlius. Hvja csak ide Annt. Angel megfordult. Szemvel bartjt kereste, nagyon rosszul rezte magt, de mgis lpett kettt, s kezt Anna vllra tette. Anna egszen meg volt rszeglve, s a szeme, rossz volt ltni. Rochelle- be volt hunyva. Anna szlt hozz Angel. Al kell rnod. Mit? krdezte Anna. Egy szerzdst Exopotmiba. Vastptsrl van sz magyarzta Cornlius. Mondata vgn nygtt egyet, mert cspje darabjai sszekoccantak, s a fle nehezen trte a zajt. Maga most elutazik oda? krdezte Rochelle. Anna megint a lnyhoz hajolt, s krte, ismtelje meg. Aztn azt mondta neki, hogy igen. Kotorszott a zsebben, elhalszta tlttollt. Cornlius meg odatartotta neki a szerzdst. Anna kitlttte a krdseket, s a lap aljra odakanyartotta a nevt. Betegyk a kocsiba, hogy elszlltsuk a krhzba? krdezte Angel. Ne fradjanak vele vlaszolta Cornlius. Mindjrt jn erre mentkocsi. Adja csak vissza a szerzdst. Valban nagyon boldog vagyok. Elvette a szerzdst, s eljult. 3. Most aztn nem tudom, mitv legyek mondta Anna. El kell menned vlekedett Angel. Alrtad. De agyon fogom magamat unni panaszkodott Anna. Egszen egyedl leszek. Lttad azta Cornliust? Telefonlt. Holnaputn indulnom kell.

 Valban olyan kellemetlennek tartod? Dehogyis vlaszolta Anna. Legalbb ltok valamit a vilgbl. Nem akarod bevallani fzte tovbb Angel -, de Rochelle miatt bosszant az gy. Anna csodlkozva bmult Angelra. Csakugyan, eszembe se jutott. Azt hiszed, haragudni fog rte, ha elutazom? Nem tudom vlaszolta Angel. Arra gondolt, hogy ha a lny itthon marad, idnknt tallkozhat vele. Kk szeme van. Anna tvol lesz. Tudod mit... szlalt meg Anna. Na mit? Neked is velem kellene jnnd. Biztosan szksgk van tbb mrnkre is. De hiszen n nem is konytok a vasthoz mondta Angel. Nem hagyhatja magra Rochelle-t, ha Anna elutazik. Annyit te is rtesz hozz, mint n. llsodnl fogva te legalbb a kavicshoz rtesz. n csak rustom a kavicsot mondta Anna. rteni nem rtek hozz ennyit sem, lltom neked. Az ember nem felttlenl ismeri azt, amivel kereskedik. De ha mind a ketten elutazunk... vgott kzbe Anna , majd csak tall magnak valaki mst, aki foglalkozik vele... Ht nem vagy bel szerelmes? krdezte Angel. A szve tjn olyasmit rzett, amihez nem volt hozzszokva. Megprblta visszatartani a llegzett, de ez se hasznlt. Rochelle igen csinos teremts mondta Anna. De most ldozatot kell hozni. Akkor meg mirt kavar fel annyira az elutazs gondolata? Mert hallra fogom magamat unni vlaszolta Anna. Ha te is velem jssz, legalbb elszrakozunk egytt. Nem akarsz jnni? Taln csak nem Rochelle tart vissza? Persze hogy nem tiltakozott Angel. Fjdalmas bevallanunk, de nem szakadt r az g. Most jut eszembe mondta Anna. Mi lenne, ha titkrnnek szerzdtetnm Cornliusszal? Nagyszer tlet helyeselt Angel. Majd szlok Cornliusnak, s rdekldm, van-e szmomra is munka.

 Ht mgis rsznod magad? krdezte Anna. Csak nem hagyhatlak cserben. Rendben van mondta Anna. regem, azt hiszem, jkat fogunk rhgni. Telefonlj Cornliusnak. Angel lelt Anna szkre, s leakasztotta a kagylt. Szval, azt krdezzem meg tle, jhet-e Rochelle, s hogy engem is fel tud-e venni? Na, rajta srgette Anna. Elvgre vannak ldozatok, amelyeket nem muszj felttlenl meghozni.

D
...A hatrozatot lnk vita elzte meg; az olvas szmra rdekes lehet megismerni a vita sorn elhangzott klnbz vlemnyeket. (Georges Cogniot: A felekezeti iskolk llami szubvencija. La Pense, 3. szm, 1945. prilis, mjus, jnius.) I. Nyeletnyeli tanr r nhny pillanatig rbmult a kirakatra, s nem brta szemt levenni a tizenkt szrny lgcsavar sima fjrl, amely szrakozottan verte vissza az oplveg villanykrte rvetett fnyt. rmtl rad szve bolondul vert, s gy fszkeldtt, hogy a cscsa vgl is hozzrt a tizennyolcadik pr halntki karideghez, mire Nyeletnyeli tanr r kinyitotta az ajtt. A kis boltban kellemes frszporszag terjengett. A helyisg minden zuga klnfle alakra frszelt, s klnfle rban rustott balsafa-, szilcsa-, hemlocks hikoridarabkkkal volt telides-tele; vegszekrnyek roskadoztak grgscsapgyak, replszerkezetek s ismeretlen nev kerek izk terhe alatt, amelyeket a keresked az egyszersg kedvrt kerekeknek keresztelt el a kzepkn lthat kis lyukrl. J napot kvnok, professzor r dvzlte a keresked. Jl ismerte Nyeletnyeli tanr urat. J hrt hozok, Cruc r vlaszolta a tanr. pp most nyiffantottam ki hrom pciensemet, s gy megint lesz idm dolgozni. Klassz! mondta Cruc r. Kr lenne futni hagyni ket. Az orvostudomny folytatta a tanr nagyon muris dolog, de ssze sem lehet hasonltani a modellezssel.

 Ne tessk ilyet mondani tiltakozott Cruc r. Csak kt napja foglalkozom orvostudomnnyal, s nekem nagyon tetszik. , majd kibrndul belle! mondta Nyeletnyeli. Ltta mr az j kis olasz motort? Mg nem vallotta be Cruc r. Milyen? Szdletes! lelkesedett Nyeletnyeli. Az ember legszvesebben lenyeletnyeln. Hahaha! kacagott Cruc r hogy maga milyen vicces, tanr r! Igen, csakhogy hinyzik a gyjts magyarzta a tanr. Cruc r szeme megnylt szltben. Ennek kvetkeztben szemhja lehunydott, maga pedig tenyervel a pultra tmaszkodva odahajolt a tanrhoz. Csak nem? zihlt. Pedig gy igaz... Nyeletnyeli olyan hatrozott, halk s rzsaszn hangon kzlte mindezt, hogy ki volt zrva a lehetetlensg. Maga ltta? Van egy odahaza, s jr is. Hol szerezte? Olasz zlettrsam, Alfredo Jabs kldte. Megmutatja nekem is? krdezte Cruc. Krte alak orci beestek a remnykedstl. Oh! mondta Nyeletnyeli az attl fgg! Ujjt bedugta kkrcsinsrga ingnyaka s sajt hengeresknuszos nyaka kz. Anyagra van szksgem. Tessk vlogatni mondta Cruc. Azt vigye, amit akar, ne fizessen semmit, de tstnt ott leszek magnl. Helyes mondta Nyeletnyeli. Teleszvta tdejt levegvel, s harci indulra gyjtva rohant be a raktrba. Cruc nzte, mit mvel. Abba is szvesen beleegyezett volna, hogy elvigye az egsz zletet. 2. Hallatlan!... muldozott Cruc. A motor egy pillanattal azeltt llt meg. Nyeletnyeli megtapogatta a blokkolt, s megforgatta a lgcsavart,

hogy megint elindtsa. A harmadik fordulatnl les csattanssal peregni kezdett, s Nyeletnyelinek annyi ideje sem volt, hogy elkapja a kezt. Nysztve ugrlt egyik lbrl a msikra. Cruc lpett a helybe, s is elindtotta. A motor egy szempillants alatt jra beindult. Az veg zemanyagtartlyban ltni lehetett, amint lgbuborkok hatolnak be a szelepen t, mint amikor nyladzik a csiga. A kipufog kt nylsn keresztl zajtalanul folydoglt az olaj. A lgcsavar felkavarta leveg a kipufog gzait Nyeletnyelire fjta, aki idkzben ismt odament a gphez. Megprblta elfordtani az ellendugatty emeltyjt, hogy szablyozza a lketet, de nagyon meggette az ujjt. Rzni kezdte a keze fejt, s bekapta a szjba. A rohadt! A rohadt! sziszegte. Ujjain keresztl szerencsre nem lehetett jl rteni. Cruc valsggal hipnotizlva igyekezett szemvel kvetni a lgcsavar mozgst, s evgbl szemgolyi is forogtak regkben, m a centrifuglis er a szemlencsit oldalra kipergetvn, pontosan szemhja bels szlt ltta, ezrt teht abbahagyta a ksrletezst. A nehz asztal, amelyre r volt csavarozva az alumnium dob, rezgett, s rezgsbe hozta az egsz helyisget. Jr! Jr!... vlttt Cruc. Htrbb lpett az asztaltl, s megragadta Nyeletnyeli mindkt kezt. Krtncot lejtettek, mikzben a kk kipufoggz a helyisg vge fel meneklt. A telefon csengetse ppen egy hallugrs kzepette trt rjuk. Hatrozott hajlamot mutatott arra, hogy olyan sziszeg hangot hallasson, mint a medzaftty. Nyeletnyeli, akit rptben rt a csengets, a htra huppant, Cruc ellenben fejjel elre zuhant le, egyenest bele a nagy, zld virgcserpbe, amelyben az akadmiai plma volt. Elsnek Nyeletnyeli tanr r llt fel, s szaladt felemelni a kagylt. Cruc kzben manvrrozott, hogy kikecmeregjen a fldbl, s vgl sikerlt is cserepestl talpra llnia. Ugyanis a plma szrt sszetvesztette tulajdon nyakval, s azt hzta. De mikor az egsz fld a htra mltt, rjtt a tvedsre. Nyeletnyeli dhs brzattal trt vissza. Odakiltott Crucnak, hogy

lltsa le a motort, mert pokolian berreg. Cruc odament, elzrta a blokkolt, s a motor komisz, visszafel szvott cskhoz hasonl csattanssal llt le. Megyek mondta Nyeletnyeli. Beteghez hvnak. Rgi pciens? Nem, de azrt el kell mennem hozz. Lesjt hr llaptotta meg Cruc. Maga addig itt maradhat, s jrathatja mondta Nyeletnyeli. , gy mr ms. Akkor csak menjen! mondta Cruc. Gonosz csont! vlaszolta Nyeletnyeli. Magnak persze mindegy. Tkletesen. Cruc rhajolt a ragyog hengerre, knnyeden meglaztotta a blokkolt, s odbb tolta, hogy jra elindtsa a motort. Abban a pillanatban indult be, mikor Nyeletnyeli tvozott. Cruc mdostotta a lketszablyozt, s a lgcsavar veszekedett hrdlssel tpte ki a fldbl az asztalt. A szerkenty a szemkzti falon ment szerteszjjel. A zajra Nyeletnyeli visszatrt. Ltva, mi trtnt, trdre hullott, s keresztet vetett. Cruc ekkor mr javban imdkozott. 3. Cornlius Onte cseldlnya bevezette Nyeletnyeli professzor urat a szobba. A beteg ppen kttt, idtltsbl, mgpedig egy Paul Claudel-fle jacquard mintt, amelyet a Tmrlt Katolikus Gondolat s a Zarndok egyik szmban tallt. ...napot! mondta Nyeletnyeli. Maga zavar engem. Igen? Nagyon sajnlom. Ltom. Van valami baja? A cspm t darabban van. Ki kezelte? Dr. Srgavszy. Most mr nagyon jl vagyok. Akkor mrt hvatott? Ajnlatot akartam magnak tenni mondta Cornlius. Menjen a fszkes fenbe! fakadt ki Nyeletnyeli. Rendben van mondta Cornlius , mris megyek. Azzal megprblt felkelni, de alig tette le egyik lbt a fldre, a cspje megint darabokra trt. Flreismerhetet-

lenl eljult. Nyeletnyeli felragadta a telefonkagylt, s mentkocsit krt, hogy elszllttathassa rendeljbe. 4. Minden reggel evipninjekcit ad neki mondta Nyeletnyeli. Nem akarom, hogy felbredjen, mikor a rendelbe jvk. Untat a folytonos... Elharapta a mondatot. A gyakorl orvostanhallgat figyelmesen bmult r. Tulajdonkppen ez nem tartozik magra mondta Nyeletnyeli. Hogy van a cspje? Csavarokat raktunk bele mondta az orvostanhallgat. Nagymretket. Remek trse van a tagnak. Tudja maga, kicsoda ez a tag? krdezte Nyeletnyeli. H-t... Ha nem tudja, akkor ne beszljen rla. Ez egy finn mrnk, aki j kipufogrendszert tallt fel gzmozdonyok szmra. h?... muldozott az orvostanhallgat. ...amelyet ksbb Chaplon tkletestett egsztette ki Nyeletnyeli. De vgeredmnyben ez szintn nem tartozik magra. Eltvozott Cornlius gytl, s tekintete a szomszdos gyra esett. A takartn, kihasznlva az alkalmat, hogy nem fekszik benne senki, az imnt egy szket tett r, hogy kitakarthasson. Ennek a szknek meg mi baja van? krdezte huncutkodva Nyeletnyeli. Lzas vlaszolta az orvostanhallgat szintgy. Maga azt hiszi, kitol velem, mi? frmedt r Nyeletnyeli. Dugja csak be neki a hmrt, majd mindjrt megltjuk. sszefonta melln a karjt, s vrt. Az orvostanhallgat kiment a krterembl, s egy furdanccsal meg egy hmrvel trt vissza. Megfordtotta a szket, fenkkel flfel, s hozzltott, hogy lyukat frjon bele. Kzben rrfjt, hogy eltvoltsa a frszport.

 Siessen srgette Neletnyeli. Vrnak. Ebdre? rdekldtt az orvostanhallgat. Dehogyis mondta Nyeletnyeli. Hanem egy Ping 903-ast ptnk. Milyen kvncsi maga ma dleltt. Az orvostanhallgat felegyenesedett, s a hmrt a lyukba dugta. Ltni lehetett, amint a higany elbb sszehzdik, aztn hirtelen nekirugaszkodssal villmgyorsan megmssza az sszes fokokat. A hmr fels vge szappanbubork mdjra dagadni kezdett. Kapja ki gyorsan!... rendelkezett Nyeletnyeli. Jzus Mria!... ijedezett az orvostanhallgat. A gmb mg dagadt egy kicsikt, aztn a higanyszl mellett egy robbantgyutacs sztpukkant, s forr higany frcsklt ki az gyra. rintsre megprkldtt az gynem. A fehr vsznon prhuzamos vonalak rajzoldtak ki, amelyek egy kis higanypacni irnyban mgis kzeledtek egymshoz. Fordtsa meg a szket, s fektesse gyba rendelkezett Nyeletnyeli. Aztn kresse ide Gongourdouille nvrt. A fpoln berobbant. Mrje csak meg ennek a szknek a vrnyomst utastotta Nyeletnyeli. Kzben figyelte, milyen vatosan fekteti le az orvostanhallgat. rdekes, igen rdekes eset dnnygte magban. H, ne rzza olyan ersen!... Az orvostanhallgat dhs volt, s brutlisan bnt a szkkel, amire az borzalmas reccsenssel reaglt. Nyeletnyeli tekintetnek hatsra azonban egyszerre megszeldlt, s olyan finom lett, mint egy hivatsos hmestojs-beczget. 5. Legszvesebben az anyagbl kpeznk ki neki belplet mondta Cruc. Nem vlekedett Nyeletnyeli , hanem tizent tizedes balsbl a szokott bortst, az knnyebb lesz. Ezzel a motorral mondta Cruc , elg, hogy valaminek nekitdjk, s mr ksz is. Majd jl megvlasztjuk a helyet vlaszolta Nyeletnyeli.

Mindketten egy Ping 903-as nagylptk tervrajzn dolgoztak; Nyeletnyeli vltoztatsokat eszkzlt rajta a motor miatt. Veszlyes lesz jegyezte meg Cruc. Nem lesz tancsos elbe llni. Lehetetlen frter maga, Cruc. Annyi baj legyen. Elvgre orvos vagyok. J, j. Majd megszerzem a mg hinyz alkatrszeket. De jt vegyen m, rti! Megfizetem, amit kr rte. gy veszem, mintha magamnak lenne mondta Cruc. Nem!... Vegye csak gy, mintha nekem venn. Jobb szeretem. Magnak rossz az zlse. Egytt indulhatunk. Meg kell nznem a betegemet. Akkor ht induljunk srgette Cruc. Fellltak, s elhagytk a helyisget. 6. Figyeljen ide mondta Cornlius Onte. Bizonytalan, zavaros hangon beszlt, szemhja folyton lecsukdott. Nyeletnyeli arcra trelmetlensg lt ki. Nem elg magnak az evipn? Mr megint jra akarja kezdeni a maga hres ajnlatait? Dehogyis akarom!... mondta Cornlius. De... ez a szk... itt... Mit akar a szkkel? trelmetlenkedett Nyeletnyeli. Beteg. Mi meg kezeljk. Remlem, tudja, mi az, hogy krhz? !... nyszrgtt Cornlius vitesse el innen!... Egsz jjel csikorgott... A Nyeletnyeli mellett ll orvostanhallgatn mr szintn ltszott, hogy elrkezett a trkpessge vgs hatrig. Igaz ez? krdezte tle a tanr. Az orvostanhallgat blintott, hogy igen. Kidobhatnnk a fenbe mondta. reg vacak. Ez egy XV. Lajos korabeli szk torkolta le Nyeletnyeli. s aztn, maga mondta-e vagy n, hogy lza van? n vallotta be az orvostanhallgat. Valahnyszor a szkkel foglalkozott Nyeletnyeli, elnttte a dh. Akkor ht kezelje.

 De ebbe n belerlk!... nyszrgtt Cornlius. Annyi baj legyen vonta le a kvetkeztetst Nyeletnyeli. Legalbb nem rgja rksen a flemet a javaslataival. Adjon csak be neki mg egy evipnt fzte hozz, az orvostanhallgat fel fordulva, s Cornliusra mutatott. Ujj-ujj-ujjj... sirnkozott Cornlius. Mr nem is rzem a fenekemet!... E pillanatban a szk iszony csontropogs-sorozatot hallatott. Az egy krl undort bz terjengett. s ez egsz jjel gy megy... nyszrgtt Cornlius. Vitessen t egy msik krterembe... Mr egy ktgyas szobval sincs megelgedve?... mondta szemrehnyn az orvostanhallgat. Ktgyas, de egyszkes, s radsul az is illatos vlaszolta Cornlius. Ugyan, ugyan mltatlankodott az orvostanhallgat. Magnak taln ibolyaillata van! Krem, legyen udvarias a betegemmel utastotta rendre Nyeletnyeli. Mi baja lehet ennek a szknek? Elmlt a rekedse? Azt hiszem, igen. Radsul negyvenkilenc a vrnyomsa. Rendben van mondta Nyeletnyeli. Akkor tudja, mi a teendje. A viszontltsra. Jl megnyomta Cornlius orrt, hogy megnevettesse, s azzal tvozott. Cruc mr vrta a Ping 903-assal. 7. Cruc idegesen harapdlta szja szlt. Egy paprlap hevert eltte, telerva szmokkal s megoldatlan, st tancstalan huszonhatodik fok egyenletekkel. Nyeletnyeli fel-al jrt a helyisgben, s hogy ne kelljen neki minden alkalommal megfordulnia, valahnyszor a poloskakkre festett falhoz rt, elkezdett htrlni. Itt lehetetlen erstgette Cruc hossz sznet utn. Cruc mondta Nyeletnyeli , maga egy beszari alak. Nincs elg tr. Percenknt ngy sing! Van magnak fogalma rla, hogy ez mit jelent? Ht akkor mit tegynk? krdezte Nyeletnyeli.

 Valami pusztasgot kell keresnnk. De n knytelen vagyok itt maradni, s a betegeimmel foglalkozni. Neveztesse ki magt gyarmati orvosnak. Ostobasg. Akkor meg az egyik falubl a msikba kell majd jrnom, s mg kevesebb idm lesz a Pinggel foglalkozni. Vegyen ki szabadsgot. Azt nem illik. Akkor ht nincs mit tenni!... Na de vgre is! A csudba!... gy Nyeletnyeli. Na, persze, hogyne!... helyeselt Cruc. , hogy a fszkes!... Szaladok a krhzba... Folytassa csak a szmtst. Lement a lpcsn, thaladt a henger alak hallon, s kilpett az utcra. Kocsija a lckertses gyalogjr eltt vrt r. Egyik kedvenc betege halla ta gyakorlatilag mr alig rendelt, berte a krhzi munkval. Mikor belpett Cornlius szobjba, a szk beteggyn egy tagbaszakadt, szke fickt ltott lni. Mikor megpillantotta az orvost, az idegen felllt. Anna vagyok mondta. dvzlm, doktor r. Nincs ltogatsi id jegyezte meg a professzor mgtt belp orvostanhallgat. Folyton alszik mondta Anna. Knytelen vagyok vrni, mg felbred. Nyeletnyeli megfordult, s vgigmrte az orvostanhallgatt. Magnak meg mi a baja? Nekem? Semmi, majd elmlik. A keze gy reszketett, mint a villanycseng nyelve, s szeme egszen az arca kzepig kariks volt. Taln nem aludt? Nem... Ez a szk... Tessk? Nincsen jl? Az alval teremts!... mondta az orvostanhallgat. A szk megmozdult, s elreccsentette magt. Megint terjengeni kezdett a bz. Az orvostanhallgatt elnttte a dh, kettt lpett elre, de Nyeletnyeli megfogta a karjt. Csillapodjk, bartom mondta neki. De mr nem brom tovbb!... Bolondot csinl bellem!

 Adott neki gytlat? Nem akar semmit se csinlni panaszkodott az orvostanhallgat. Csak recsegtet, csikorog, lzas, s szarik rm. Vlogassa meg a kifejezseit intette Nyeletnyeli. Majd mindjrt kezelsbe vesszk. Nos, maga? fordult Anna fel. Szeretnk beszlni Onte rral. A szerzdsem gyben. Errl felesleges velem tovbb beszlnie. Nem vagyok rteslve a dologrl. Onte r nem tett nnek ajnlatokat? Onte r olyan bbeszd, hogy egsz nap altatom. Elnzst, tanr r vgott kzbe az orvostanhallgat. n altatom. Rendben van mondta Nyeletnyeli. Legyen maga... ha annyira ragaszkodik hozz. Tudomsom van az ajnlatairl mondta Anna. Elmondhatom, mirl van sz. Nyeletnyeli az orvostanhallgat fel fordult, s intett neki. Az a zsebben kotorszott. Anna hta mgtt llt. Igen? rdekes mondta Nyeletnyeli. Rajta! Az orvostanhallgat egy hossz fecskendt rntott el a zsebbl, s tvig nyomta Anna bicepszbe. Az igyekezett ellenllni, de szinte azon nyomban elaludt. Hov tegyem? krdezte az orvostanhallgat, mert nehz volt Annt tartania. Talljon ki valamit mondta Nyeletnyeli. Addig vgigltogatom a krtermeket. Kzben Onte valsznleg felbred. Az orvostanhallgat szttrta karjt, mire Anna a fldre csszott. Taln ennek a szknek a helyre tehetnm... indtvnyozta. A szk egy sorozat kacagsszer roppanssal vlaszolt neki. Hagyja mr nyugton azt a szket! mondta Nyeletnyeli. Ha rajtakapom, hogy kellemetlenkedik neki... Rendben van vlaszolta az orvostanhallgat akkor ezt meg itt hagyom. Ahogy magnak tetszik. A professzor megigaztotta fehr kpenyt, s knnyed, nesztelen lptekkel tvozott. Eltnt az olajfestses folyo-

sn. Egyedl maradva, az orvostanhallgat lassan odament a szkhez, s gonosz indulattl cspg tekintettel mrte vgig. Oly kimerlt volt, hogy lecsukdott a szemhja minden pillanatban. Egy poln lpett be. Altette az gytlat? krdezte tle az orvostanhallgat. Igen. Eredmny? Alfagilisztja van. Aztn egy zben felkelt, egszen egyedl. gy jr, mint akinek fbl van a lba. Rossz nzni. Valsggal megrmltem tle. Majd megkopogtatom mondta az orvostanhallgat. Adjon egy tiszta vszondarabot. Tessk mondta az poln. Mg annyi ereje sem volt, hogy kezvel megtapogassa a combja kztt, pedig az poln elzleg szoks szerint kigombolta eltte a kpenyt. A lny bosszankodva nyjtotta t neki a kendt, s nagy tlcazrgs kzepette vonult el. Az orvostanhallgat meg lelt az gy szlre, s felemelte a szk takarjt. Igyekezett visszatartani a llegzett, mert a szk megint rzendtett a ropogtatsra. 8. Mikor Nyeletnyeli visszarkezett a nagyvizitrl, akkor meg az orvostanhallgat aludt Cornlius gynak a lbnl, Annn keresztben fekve. A professzor valami szokatlant szlelt a szomszd gyon, s gyors mozdulattal leemelte a takart a tizentdik Lajos korabeli szkrl. A lba meg volt merevedve. Legalbb hsz vet regedett. Egy hideg, lettelen, tizenhatodik Lajos korabeli szk lett belle. Egyenes, kitmtt tmljnak grbletei elrultk, milyen knos lehetett a halltusja. A professzor felfigyelt a fa kkesfehr sznre, s megfordulva jl belergott az orvostanhallgat fejbe. m az meg se moccant. Horkolt. A professzor mellguggolt s megrzta. Na, mi az?... Alszik?... Mit csinlt? Az orvostanhallgat mocorogni kezdett, s kinyitotta vreres szemt.

 Mi trtnt magval? krdezte jbl Nyeletnyeli. Injekci... mormogta az orvostanhallgat. Szintn evipn. Nagyon lmos vagyok. jra lehunyta a szemt, s harsnyan horkolt tovbb. Nyeletnyeli most mr ersebben rzta. Mi van a szkkel? Az orvostanhallgat vontatottan vihogott. Sztrichnin. Gyalzatos alak!... mondta Nyeletnyeli. Nincs ms htra, talpra kell lltani, s jratmetni. Ingerlten felllt. Az orvostanhallgat tovbb durmolt, mint akinek teljesen rendben van a sznja. Anna szintn, Cornlius hasonlkppen. Nyeletnyeli stott. Gyengd mozdulattal felemelte a szket, s az gy lbhoz helyezte. Az egy utolst, halkat, egszen elhalt reccsentett. A doktor rlt. Feje jobbra-balra ingott, de amikor mr ppen megtallta a knyelmes helyzetet, kopogtattak az ajtn. A tanr nem hallotta, mire Angel mg egyszer kopogtatott, s belpeti a szobba. Nyeletnyeli veges, kifejezstelen szemgolyja felje fordult. Soha, soha nem fog tudni felszllni motyogta. Tetszett valamit szlni? krdezte udvariasan Angel. A professzor nagyon nehezen bontakozott ki a szendergsbl. Tbb kilnyi ert fejtett ki, mg vgre sikerlt kinygnie valamit. Soha az letben nem lesz elg hely ebben az orszgban ahhoz, hogy egy Ping felszllhasson. gy igaz, ahogy Nyeletnyeli a nevem!... Tl sok a fa. De ha velnk jnne? szlt kzbe Angel. Magukkal? Kikkel? Annval, velem meg Rochelle-lel. s hov? Exopotmiba. Morpheus ftylai megnyltak Nyeletnyeli koponyja felett, s az lomisten sajt kezleg pottyantott egy kavicsot pontosan a feje lgyra. Ettl teljesen felbredt. Az angyalt! De hiszen az egy puszta sivatag!... Az bizony mondta Angel. Pont az, ami nekem kell. Szval, benne van? Mi a fszkes fenben? krdezte a professzor, mit

sem rtve az egszbl. De ht, vgl is, Onte r nem tett nnek javaslatot? Onte rbl mr elegem van mondta Nyeletnyeli. Egy ht ta evipnnal altatom, hogy nyugton hagyjon. De hiszen csupn llst akart magnak felknlni Exopotmiban. Tbori forvosi llst. Mifle tborrl beszl maga? s mikor? Az ptend vast alkalmazottainak a tborrl. s egy hnap mlva. Neknk Annnak, nekem s Rochellenek holnap kellett volna indulnunk. Ki az a Rochelle? Egy lny. Jban vagyunk vele. Csinos? Nyeletnyeli talpra llt. Egszen fellnklt. Igen vlaszolta Angel. Legalbbis n csinosnak tallom. Maga szerelmes llaptotta meg a professzor. Dehogyis! tiltakozott Angel Annba szerelmes. De azrt maga szereti? Igen vallotta be Angel. Ezrt kell, hogy Anna is szeresse, hiszen Rochelle t szereti. Boldog lesz. Nyeletnyeli megdrzslte az orra hegyt. Ez magra tartozik, csak magra mondta. De vigyzzon erre az okoskodsra. Szval, maga azt hiszi, hogy ott van elg hely a Ping 903 szmra? Amennyit csak akar. Honnan tudja? Mrnk vagyok nyugtatta meg Angel. Nagyszer! A professzor megnyomta a Cornlius gya vgben lev csenggombot. Vrjon mondta Angelnak. Felbresztjk ket. De hogyan? vlaszolta Nyeletnyeli , egy injekci, ennyi az egsz. Elhallgatott s gondolkozott. Most min gondolkozik? krdezte tle Angel. A beosztott orvostanhallgatmat is magammal viszem gondolkozott hangosan Nyeletnyeli. Derk fick... Rosszul rezte magt a szken, de azrt csak folytatta. Remlem, hogy lesz helyk Cruc szmra is. Nagyon j szerel.

 Akkor biztosan lesz nyugtatta meg Angel. S aztn jtt a fpoln az injekcis kszlettel.

tmenet
Ideje, hogy meglljunk egy percre. Mr megkttt a virg, a fejezetek rendben sorakoznak egyms utn. Kitallhatjuk, mirt: van mr lny is, mgpedig egy csinos teremts. Ms nk is lesznek, ilyen krlmnyek kztt ugyanis semmi sem maradhat vltozatlan. Ellenkez esetben ktsgtelenl tbb lenne a vidmsg, de lnyokhoz szomorsg is kell. Nem mintha k maguk kedvelnk a szomorsgot legalbbis ezt lltjk , hanem mert a sarkukba szegdik. A csinosaknak. A csnyk esetben nem beszlhetnk ilyesmirl: az is elg szomor, hogy ilyenek is vannak. Klnben, minden lny szp. Az egyiket Rziknek hvjk, a msikat Levendulnak, nmelyiknek a neve csak ksbb fordul el; de nem ebben a knyvben, st mg csak nem is ebben a trtnetben. Exopotmia puszta sivatag lvn, sokan laknak benne. Az emberek szeretnek sszegylni a pusztban, mert ott van hely bven. Ugyanazokat a dolgokat prbljk ott is jrakezdeni, amit msutt csinltak, de amelyek a pusztasgban jnak ltszanak elttk. Mert a pusztasg olyan dszlet, amely eltt minden jobban rvnyesl, fleg, ha a nap s itt ebbl a hipotzisbl indulunk ki klnleges tulajdonsgokkal rendelkezik. A puszta sivataghoz gyakran fordul az irodalom. Arthur Eddington megtantott r bennnket, hogyan lehet begyjteni az ott tallhat sszes oroszlnt: csupn a homokot kell tszitlnunk, s ami fennakad, az lesz az oroszln. Ebben van egy momentum a legrdekesebb , s ez a rzs. A vgn ott ltunk minden oroszlnt a szitavsznon. m Eddington megfeledkezett rla, hogy a szitn ms is fennakad: a kavics. Azt hiszem, idnknt a kavicsrl is ejtek majd szt.

Els ttel
Ez az eljrs rendkvl elnys, s gazdasgossga, figyelembe vve a szlak minsgt is, rendkvl rdekess teszi a mdszert! (Ren Escourrou: A papr. Armand Colin, Prizs, 1941. 84. o.) I. Ekkor meghezvn, Bborban szletett Athanagorsz letette rgszkalapcst, s jelszavhoz hven (Legyen neked knyny a fld!) strba ment ebdelni, ott hagyva a turk vzt, mivel mr gyis befejezte a lekovakvetlentst. Azutn, az ovas munkjt megknnytend, kitlttte az albb egsz terjedelmben de csupn nyomtatsban lekzlt tjkoztat kartont: Testalkata: 1 m 65 cm. Slya : 69 erkilogramm Haja: szes trklsbl szrmaz szrzete: gyengn fejlett letkora: bizonytalan Arca: megnylt Orra: termszetnl fogva egyenes Fle: tanroid, aztk vzaflhz hasonl ltzkdse: rendetlen; agglytalanul mindennel teletmtt, formjukbl kiment zsebek. Jrulkos jellegek: rdektelen Szoksok: tmeneti idkzktl eltekintve otthon l Elvgezvn a rovatok kitltst, eltpte a kartont. Egyltaln nem is volt r szksge, lvn, hogy zsenge gyermekkora ta buzgn gyakorolta a kznsgesen

gnti szeauton nven ismert szkratszi barkochbt. Atha (nevezzk rviden gy) stra kln erre a clra szabott vszonbl kszlt; elmsen megvlasztott helyeken madzag thzsra alkalmas lyukakkal volt elltva, s orss pnclklnyeleken nyugodott, amitl szilrd, kiss ntelt tartst nyert. E vszonlap felett, kell tvolsgban, egy msik vszonlap volt kifesztve; rgzt zsinrjai fmcvekekhez voltak erstve, amelyek egyben az egsz szerkezet fldelst is biztostottk, elvezetvn a zavar hortyogst. A Szalonns Mrton, Athanagorsz jobbkeze ltal kitnen felvert stor a mindenkor esedkes ltogatban annak belbecsvel s bens kpessgeinek ajzottsgval arnyban ll, de a ksbbiekben termszetesen mg vltozhat rzseket keltett. Mindssze ugyanis hat ngyzetmternyi felletet foglalt el (a tbbletet mterrendszerben nem tudjuk kifejezni, mivel a stor Amerikbl szrmazott, s az angolszszok hvelykben s lbban fejezik ki azt, amit mi mterben; ezrt is szokta volt mondani Athanagorsz: ezekben az orszgokban, ahol a lb az r, ideje lenne mr, hogy a mter vgre megvesse a lbt), s mgis volt mellette bven hely. Szalonns Mrton, aki a kzelben azzal foglalatoskodott, hogy kiegyenestse lencsjnek a tlsgos nagytstl elgrblt kerett, bement fnkhez a storba. is kitlttt egy kartont, de, sajnos, tl gyorsan tpte el, s gy nem llt mdunkban idemsolni. Sebaj, ha jn a kanyar, majd elkapjuk. Egybknt egy szempillants meggyzhetett mindenkit arrl, hogy a haja barna. Hozhatja az ebdet, Mrton krlelte a rgsz, aki vasszigort honostott meg az satsi terleten.* Azonnal, fnk r vlaszolt minden eredetieskedsre val hi trekvs nlkl Mrton. A tlct az asztalra helyezte, s lelt Athanagorsszal szemben. A kt frfi zajosan sszekoccantotta tujj villjt, s egy akarattal turklt a hatalmas srtett ragukonzervben, amelyet
* Az gy induklt ramokat szolenoidok segtsgvel vilgtsra hasznlta fel.

Dupont, a nger szolga nyitott fel. Dupont, a nger szolga ekzben a konyhban egy msik konzervet ksztett el vacsorhoz. E clbl elszr is izz llapotba hozott nnepi venyigvel fradsgosan tpllt tzn, b vzben meg kellett fznie a rostos mmiaszeletet, azutn leprolnia a forrasztnt, kukoricamlval megtltenie a b vzben ftt tellel foncsorozott bdogdobozt, nem feledkezve meg arrl sem, hogy a b vizet kintse a szk lefolyba; vgl pedig a forrasztnnal aclkemnyen rforrasztani a doboz fedelt. Ezzel mris kszen volt az estebdhez a konzerv. Dupont, szorgalmas kzmves szlk gyermeke, meglte volt szorgalmas szleit avgbl, hogy egyszer vgre abbahagyhassk a munkt, s bkn nyugodhassanak. El akarvn kerlni a feltn gratulcikat, vilgtl elvonulva lt a vallsnak s embertrsai nzetlen szolglatnak, abban a remnyben, hogy a ppa mg halla eltt szentt avatandja, mint annak idejn a keresztes hbort hirdet Foucault atyt. Rendszerint frfiasan kihzta magt, de most ppen bizonytalan testhelyzetben azzal foglalatoskodott, hogy hasbft rakott a tzre, kzben kacorjval nedves szpikat spkelt, tintjukat a disznknak vetve, s aztn belerakta ket a piros szv tulipnfa szorosan zr pikkelyeibl kszlt fazkban rotyog svnyvzbe. A forr vz rintsre a szpik indignldva szp indig sznt ltttek; a tz fnye gellert kapott a reszket felleten, s a konyha mennyezetre indiai kenderhez hasonl visszfnyt vetett, de a szaga csak alig klnbztt a 7111-es hajvztl, amelyet minden jobb fodrszzletben megtallhatunk, fleg Andrnl s Gustavenl. Dupont rnyka szaggatott, knyk formj mozdulatokkal szaladglt a helyisg faln. A szolga vrta, mikor fejezi be Athanagorsz s Mrton az ebdet, hogy leszedhesse az asztalt. Kzben Mrton prbeszdes formban adta el gazdjnak a dleltt esemnyeit. Van valami jsg? krdezte Athanagorsz. Nincs semmi, mr ami a szarkofgot illeti vlaszolta Mrton. S mg meg is erstette: Nincs semmi.

 Tovbb snak? Tovbb. Minden irnyban. Mihelyt lehetsges lesz, egy irnyban fogunk haladni. Egy embert lttak errefel mondta Mrton. Mit csinl? A 975-s busszal rkezett. Amadis Dudu a neve. Na shajtott Athanagorsz , vgre sikerlt felszednik egy utast... Mr elhelyezkedett mondta Mrton. rasztalt brelt, s leveleket r. Kitl brelt irodt? Nem tudom. Szemmel lthatan szorgalmas ember. rdekes. A szarkofgra gondol? krdezte Mrton. Ide figyeljen, Mrton, ne higgye m, hogy mindennap tallunk szarkofgot. De hiszen mg egyet se talltunk!... Ami csak azt bizonytja, hogy ritkn fordul el llaptotta meg Athanagorsz. Mrton undorral rzta meg a fejt. Ez a vidk egy fabatkt se r mondta. Hiszen mg alig fogtunk hozz jegyezte meg Athanagorsz. De siets a dolgod! Bocsnatot krek, fnk r mondta Mrton. Nem fontos. Ma estre rsz nekem ktszz sort. Miflt, fnk r? Fordtsd pldul grgre Isidore Isou egyik lettrista verst. Vlassz ki magadnak egy megfelel hosszsgt. Mrton htratolta a szkt, s tvozott. A penzum el fog tartani legalbb este ht rig, s nagyon meleg volt. Athanagorsz befejezte az ebdet. A storbl kilpve, jbl maghoz vette rgszkalapcst; eltklte, hogy befejezi a turk vza lekovakvetlentst. De sietni akart, mert az az Amadis Dudu nvre hallgat egyn kezdte frni az oldalt. A nagyalak, durva porcelnbl kszlt vza fenekre egy szem volt festve, flig eltakarva mszkvel s kvarccal. Pontos, apr tsekkel Athanagorsz megkvesedett szilnkokat pattintgatott le rla, s kiszabadtotta a szivrvnyhrtyt meg a pupillt. gy egyben elg szp, kiss kemny,

tetszetsen visszahajl pillktl koronzott kk szem volt. Athanagorsz inkbb msfel nzett, hogy kitrjen e kermiavizav kifejezsben rejl llhatatos, srget faggats ell. A tisztogats befejeztvel homokkal tlttte meg a vzt, hogy ne is lssa tbb a szemet, flfordtotta, aztn tbb kalapcstssel sszetrte. A sztszrt cserepeket gondosan sszegyjttte. gy a vza kis helyen elfrt, s el lehetett csomagolni a szabvnymret dobozokba anlkl, hogy zavarta volna a mester gyjtemnyeinek egyntetsgt. A mester zsebbe nylt, s elhzta a szban forg tartlyt. Ezek utn Athanagorsz felkuporodott, s abba az irnyba indult, ahol Amadis Dudut vlte. Ha nevezett trtnetesen hajlamot mutatna a rgszetre, rdemes lenne foglalkoznia vele. Csalhatatlan sztn, amely cselekedeteiben irnytani szokta a rgszt, most sem mulasztotta el ktelessgt: j helyre vezette. Amadis Dudu valban rasztalnl lt, s telefonlt. Bal alskarja alatt Atha rmappt pillantott meg, amelynek itatspaprja mris intenzv munka jeleit viselte magn; eltte expedilsra vr levlhalmaz tornyosult, egy kosrban pedig a mr berkezett posta. Van nnek tudomsa rla, hol lehet itt valamit harapni? krdezte Amadis, tenyervel eltakarva a hallgatt, amint megpillantotta a rgszt. n tl sokat dolgozik kerlte el a vlaszi Athanagorsz. A naptl el fog butulni. Elragad ez az orszg nyugtatta meg Amadis. s annyi a tennival. Hol szerezte ezt az rasztalt? rasztalt mindig tall az ember. n rasztal nlkl nem tudok dolgozni. A 975-ssel rkezett? Amadis telefongyfele nyilvn trelmetlenkedett, mert a kagyl hevesen vonaglani kezdett a kezben. Amadis gonosz mosollyal egy gombostt ragadott ki a tolltartbl, s beledfte a kis fekete lyukba. A kagyl megmerevedett. Most mr vissza lehetett akasztani. Szlt valamit? rdekldtt Amadis. Azt krdeztem: a 975-ssel rkezett? Igen. Elg knyelmes. Mindennap azon jrok. rdekes. Mg sohasem lttam nt errefel.

 Nem mindennap erre a 975-sre szllok. Mint mondottam, sok a tennival. Mellesleg, kzlhetn velem, hol lehet itt valamit harapni? Bizonnyal lehet tallni valami vendglt mondta Athanagorsz. De bevallom nnek, iderkezsem ta mg nem foglalkoztam ezzel a krdssel. Magammal hoztam minden szksgeset, s klnben is lehet horgszni a Giglyonban. Mr rgta itt van? t ve vilgostotta fel Athanagorsz. Akkor bizonnyal ismeri az orszgot. Meglehetsen. m inkbb a fld alatt dolgozom. A szilur-devon gyrdsek csodlatosan szpek. Meg bizonyos pleisztocn rtegeket is nagyon szeretek, azokban talltam meg Glure vrost. Nem hallottam rla mondta Amadis. Fll mi van? Ehhez meg kell krnie Mrtont, hogy kalauzolja. Mrton az n jobbkezem. Buzi? Igen vlaszolta Athanagorsz. Dupont-ba szerelmes. Nekem tkletesen mindegy mondta Amadis. Az a Dupont baja. Ne mondjon ilyet, mert rosszul fog neki esni intette Atha. Aztn majd nem fz rm. De ha gyis van itt vendgl... Bizonyos benne, hogy van? Jjjn velem zrta le a beszlgetst Amadis. Elvezetem. Felllt, helyre tolta a szkt. A srga homokon knny volt egyenesbe lltani. A homok tiszta dolog mondta ismt Amadis. Szeretem nagyon ezt a helyet. Itt soha nem fj szl? Soha nyugtatta meg Athanagorsz. Ha vgigmegynk e mellett a homokbucka mellett, eljutunk a vendglhz. Hossz, zld, merev, kisubickolt fszlak vetettek a homokra fonlszer rnykokat. A kt gyalogl nesztelenl lpdelt, s talpuk nyomn knuszos, enyhn lekerektett krvonal gdrcskk maradtak. Egszen ms embernek rzem itt magamat mondta Amadis. A leveg nagyon egszsges. Nincs is leveg vilgostotta fel Athanagorsz.

 Annl egyszerbb a dolog. Mieltt idejttem, nha elvett a flnksg. gy ltszik, vgleg elhagyta llaptotta meg Athanagorsz. Hny ves? Nem tudok pontos szmmal szolglni. Nem emlkszem az elejre. Mindssze annyit tehetnk, hogy elismtelnk valamit, amit csak hallottam, s amiben magam sem vagyok bizonyos. Ht inkbb nem. De, akrhogy is, mg fiatal vagyok. Ahogy elnzem, huszonnyolc esztendt adnk magnak vlekedett Athanagorsz. Ksznm vlaszolta Amadis , de nem tudnk vele mit kezdeni. Biztosan tall azonban valakit, akinek rmet szerez vele. ! rtem mondta Atha. Egy kicsit bosszankodott. A homokbucka meredeken ereszkedni kezdett, s egy msik, ugyanolyan magas, fedte el ellk az okkerszn lthatrt. Kisebb buckafattyak rendezdtek hajlatokba, rajzoltak a tjra hgkat s szoros tjrkat, amelyeken Amadis a habozs legcseklyebb jele nlkl haladt t. Ez elg messze esik a stramtl llaptotta meg Atha. Nem tesz semmit mondta Amadis. A lbnyomainkon visszatall. De ha mr odamenet eltvesztjk az utat? Akkor visszafel is eltved, ennyi az egsz. Bosszant lenne mondta Atha. Ne fljen. Pontosan tudom, hol van. Na, oda nzzen! A nagy homokdomb mgtt Athanagorsz megpillantotta az olasz vendglt: tulajdonos Barrizone Jzsef. Egybknt mindenki Pippnak hvta. A piros vszon sztrok vidm sznfoltot alkottak a deszkafalak olajfestkn. Fehr olajfestkn. Legynk preczek. A vilgos tglaalapzat lbnl szntelenl nyltak a vad mjvirgok mzas agyagcserepeikben. Az ablakokban szintgy. Itt j helynk lesz mondta Amadis. Biztosan van nekik kiad szobjuk is. Majd thozatom az rasztalomat. Itt fog maradni? krdezte Atha. Vasutat ptnk magyarzta Amadis. ppen ebben a trgyban rtam a cgemnek. Ma reggel tmadt ez az tletem. De hiszen itt nincs utas mondta Athanagorsz. Maga azt kpzeli, hogy az utas hasznl a vastnak?

 Dehogyis tiltakozott Athanagorsz. Persze hogy nem. gy legalbb nem hasznldik el mondta Amadis. Az zemeltetsikltsg-kalkulciban nem kell szmtsba venni a felszerels amortizcijt. Tudja maga, mit jelent ez? De az csak egy ttel a mrlegben jegyezte meg Athanagorsz. Mit rt maga az zlethez? torkolta le gorombn Amadis. Tulajdonkppen semmit vallotta be Athanagorsz , pp hogy csak rgsz vagyok. Akkor jjjn ebdelni. Mr tl vagyok rajta. A maga korban az embernek kt ebdet is el kell brnia. Az vegajthoz rtek. A homlokzat fell az egsz fldszint veges volt, s ltni lehetett a kis, tiszta asztalok sorait s a fehr brhuzat szkeket. Amadis belkte az ajtt, s a cseng lzas igyekezettel csilingelni kezdett. Jobbra, a nagy pult mgtt, a kznsgesen Pippnak nevezett Barrizone Jzsef olvasta az jsgban a nagybets sorokat. Szp, fehr, vadonatj zakt, fekete nadrgot s nyitott gallrt viselt, mert viszonylag mgis meleg volt. Reggel htkor megborotvlkozott? krdezte Amadistl. Si, signore vlaszolta a krdezett. Ha nem ismerte is rsban, de rteni azrt rtette a nizzai dialektust. Akkor j! vlaszolta Pippo. Ebdelni hajtanak az urak? Igen. Mit kaphatunk? Mindent, ami ebben a fldi s diplomciai vendglben tallhat mondta Pippo hamistatlan olasz akcentussal. Minesztrnt? Minesztrnt is, meg spaghetti alla bolognest is. Avanti! veznyelt Athanagorsz, mert sem akart kiesni a hangnembl. Pippo eltnt a konyha irnyban. Amadis kivlasztott egy asztalt az ablak mellett, s lelt. Szeretnm megismerni a maga jobbkezt mondta. Vagy a szakcst. Ahogy jobban tetszik. Mg lesz r ideje. Az nem olyan biztos mondta Amadis. Csuda sok a dolgom. Tudja, nemsokra tele lesz ez az orszg emberekkel.

 Pomps lelkesedett Athanagorsz. Az lesz csak a j vilg. Rautokat is rendeznk? Mit nevez maga rautnak? A trsadalmi sszejvetelt magyarzta a rgsz. Hova gondol! csvlta a fejt Amadis. Lesz is idnk rautozni! , a csuda vigye el! mondta Athanagorsz. Hirtelen csaldottnak rezte magt. Levette a szemvegt, rkptt, s trlgetni kezdte az veget.

SSZEJVETEL
II. E listt kiegszthetnk mg az ammniumszulfttal, a szradt vrrel s az emberi rlkkel. (Yves Henry: Rostos nvnyek. Colin, Prizs, 1924). 1) Elsnek, szoks szerint, az ajtnll rkezett. Az Igazgat Tancsot fl tizenegyre hvtk ssze. Az ajtnll dolga volt kinyitni a termet, elrendezni a hamutartkat minden mappa eltt, s a tancsos urak keze gybe kszteni a pornogrf kpeket, ferttlentt permetezni egyes helyekre, mert az urak kzl tbben ragads gyflnyzitisben szenvedtek, tovbb a szkek tmlja s az ovlis asztal szle kztt eszmnyi prhuzamot kialaktani. Mg alig pitymallott, mert az ajtnll snta volt, s bven kellett bnnia az idvel. Sttzld keresztlces zsvolybl kszlt pazar ltnyt viselt, a nyakban aranylnc lgott, vsett lemezekkel, amelyen elolvashatta a nevt, akinek ppen erre szottyant kedve. Rngatzva ment egyik helyrl a msikra, s bna vgtagja minden rndulsnl krket rt le a levegben. Felragadta a kellkesszekrny csavart szr kulcst, s a szobnak az sszejvetel sznhelyvel szomszdos sarka fel kzeltett, ahol az emltett nlklzhetetlen holmikat troltk. A nagy igyekezettl knosan nygtt. A keretes falmez mgl csipks szl, rzsaszn paprok takarta polcok bukkantak el, a paprokat hajdanban mg Lionardo da Vinci festette. A hamutartk diszkrt rendben tornyosultak egyms felett. E diszkrt rend inkbb sugallat, mintsem knyszer eredmnye volt, br mindenhogyan rigorzus szellemre vallott. A klnbz modellekrl kszlt, szmos esetben sznes, pornogrf

kpeslapok megfelel paprtasakokban voltak elrendezve. Az ajtnll tbb-kevsb tisztban volt a tancsos urak zlsvel. Szeme sarkban mosoly bujklt, mikor, flretve, egy rtatlan kis csomagocskt pillantott meg, amelyben a szemly szerint neki kedves kpeket rizte, s nkntelen mozdulattal kezdte kigombolni a slicct, de letargiba sllyedt micsodjnak rintstl elkomorult rncos brzata. Eszbe jutott a dtum, s tudatosult benne, hogy kt napon bell nemigen szmthat semmi komolyabb kezdemnyezsre. Az korban ez sem volt ppen megvetend, de emlkezetben felmerlt az az id, amikor akr ktszer is ment neki hetenknt. Ez az akaratlan emlk egy kiss felvidtotta, tyksegghez hasonl szjnak piszkos szglete vigyorra rndult, s fak szemben ocsmny fnyek villantak. Fogta a hat hamutartt, amelyekre a mai napon szksg lesz, s rrakta ket az vegfenek japn tlcra, amelyen az ilyesfajta trgyakat szokta szlltani. Aztn az ajtra rajzszgezett nvmutat segtsgvel kivlogatta minden rsztvev szmra a kpeket, fejenknt ngyet. Ellenriznie sem kellett, magtl is emlkezett r, hogy az elnk, kmiai stdiumai eredmnyekppen, a ketts kts ciklikus csoportok bartja; csodlattal nzegette az els kpet, mert valsggal akrobatikus jelenetet brzolt. Tovbb nem is idztt vele, cinkos fejcsvlssal egy pillanat alatt elkszlt a vlogatssal. 2) De Janpolent Farkas br kocsijn az Igazgatsgi Tancs lsterme fel hajtott. 3) Hromnegyed tz ra tjban egyszerre rkezett hrom r. Az ajtnll tisztelettudn dvzlte ket. Mindegyikk majdnem vadonatj, knny disznbr tskt tartott a

kezben; ltzkk: keresztgombos zak, tarka mints, de mgis egyszn mellny, melynek szne azonos volt az ltnyvel, s bolerszer kalap. Hanghordozsuk komoly, hatrozott, ellentmondst nem tr volt, llukat kiss megemeltk, s jobb kezkkel gesztikulltak, azzal, amelyikkel nem tartottk aktatskjukat. Anlkl, hogy elbe kvnnnk vgni az esemnyeknek, mr most megllapthatjuk, hogy ez utbbiak kzl kett hrom oldaln cipzrral volt elltva, a negyedik oldal a zsanr szerept jtszotta. A harmadik aktatsknak fle volt, gazdja mlysges szgyenre, aki hrom percenknt nem mulasztotta el bejelenteni, hogy mg a dlutn folyamn is olyat szerez be, mint a msik kett, mely felttelt tudomsul vve, a msik kt tska tulajdonosa most mr vele egyetrtsben folytatta a minden tvedst eleve kizr hanglejtegetst. 4) Mg kt tancstagnak kellett rkeznie, nem szmtva De Janpolent Farkas brt, akinek kocsija, amint lttuk, mr tban volt a Tancs lsterme fel. Egyikk, nv szerint Marion Agta, tz ra huszonht perckor lpett be az pletbe. Megllt, megfordult, s az ajt vilgossgban kitartn vizsglgatta cipje orrt, amelyet egy tolakod frter letaposott. A fnyes br fel volt sebezve, s a levlt hromszglet kis darabka, amely egszen ms formj, egyltaln nem hromszglet rnykot vetett, mert figyelembe vette a dolog ltszlagos krvonalt, iszonyatos ltvnyt nyjtott. Marion Agta megborzongott, majd egy vllmozdulattal elzve a lapockja kztt futkroz libabrs rngatzst, ismt farkon sordult. jbl elindult, mentben odavetett egy j napotot az ajtnllnak, s els lbval az elrsos idpont eltt egy perccel haladt t a tancsterem ajtajnak kiss nehzkes kidolgozs skjn.

5) De Janpolent Farkas hrom mter tvolsgban kvette. 6) Az utols ksett, s gy a tancsls nlkle vette kezdett. Ez egytt t f meg egy ajtnll, tovbb egy elksett f, aki azonban mgsem hanyagoland el, vagyis sszesen kerek szmban? ht szemly. Sajnos nem, tz alatt nem lvn kerek szm a zrn kvl, az pedig nem ht. Uraim, megnyitom az lst. tadom a szt az eladnak, aki be fog szmolni nknek, sokkal jobban, mint ahogy azt n tudnm elvgezni, a legutbbi tancsls ta elrt eredmnyekrl. Uraim, emlkeztetem nket arra, hogy Amadis Dudu mszaki igazgatnk sztnzsre alakult Trsasgunk clja vast ptse s zemeltetse Exopotmiban. Nekem ms a vlemnyem. De krem, hiszen n is emlkszik r. Persze, igaza van. sszetvesztettem... Uraim, legutbbi tancslsnk ta Dudu igazgat rtl egsz sereg fontos tervrajzot kaptunk, amelyet mszaki osztlyaink a legaprbb rszletekig ttanulmnyoztak. Eredmnyknt azt a kvetkeztetst vontuk le, hogy srgsen munkavezetket s fizikai munksokat kell Amadis Dudu rendelkezsre bocstanunk. Legutbbi tancslsnk vgn titkrunkat bztuk meg a toborzssal. Most be fog szmolni a foganatostott intzkedsek eredmnyrl. Uraim, sikerlt biztostanom vllalatunk szmra korunk egyik legjelentsebb vasti szakrtjnek kzremkdst. Nekem ms a vlemnyem. Ugyan, ugyan, hiszen tudja, hogy nem errl beszl! Ja, akkor j! Az illet Cornlius Onte.

 Ez minden? Sajnos, Cornlius Onte autbaleset ldozata lett. Mindazonltal, idkzben eszkzlt, lland kutatsaim eredmnyekppen sikerlt megtallnom e jelents mszaki frfi helyettest egy nagy kpessg mrnk szemlyben. St, mi tbb, egycsapsra kt legyet tttem: leszerzdtettem egy msik tehetsges mrnkt is, valamint egy elragad titkrnt. Vessenek csak egy pillantst Marion Agta r ngyes szm kpre; a bal fels sarokban lthat ni alaknak a profilja ersen hasonl nevezett titkrnjhez, br a vgzett mvelet kvetkeztben kiss el van torzulva. Uraim, adjuk krbe a kpet. Nekem ms a vlemnyem. Csak az idnket vesztegetteti el velnk lland kzbeszlsaival. Bocsnatot krek, msra gondoltam. s a fizikai munksok? A vllalkozs jnak grkezik. Uraim, a mai napon szerzdtettem mg egy orvost is, valamint egy gyakorl orvostanhallgatt, akinek a jelenlte felbecslhetetlen lesz szmunkra, mihelyt az zemi balesetek felfutnak a kvnt maximumra. Nekem ms a vlemnyem. s a fizikai munksok? A Dudu igazgat r ltal a helysznen alrt megllapods rtelmben az irnyt mszaki szemlyzet elltst s elhelyezst a Barrizone vendgl vllalja. Uraim, a titkrunk ltal vgzett munka mris eredmnyesnek mutatkozik. Tovbb jelzem, hogy a kereskedelmi igazgati teendk elltsra vlemnyem szerint keresve sem tallhatnnk alkalmasabb szemlyt Happolitt Hippolit nev unokacsmnl. Javaslom, bzzuk r annak a gondjt, hogy megllaptsa fizetsnek mrtkt, s titkrnt szerzdtessen magnak. Nagyszer gondolat. Ami a mszaki szemlyzetet illeti, az idehaza rvnyes breket folysthatjuk neki, plusz kiszllsi djat. Nekem ms a vlemnyem.

 Ez egyszer igaza van. Mi az, hogy mszaki ember? Ahhoz semmifle szakmai kpzettsg nem szksges. Elg, ha gpiesen alkalmazza a megtanult, kszen kapott dolgokat. Sz sem lehet kiszllsi dj folystsrl. No, egy egsz kicsi kis kiszllsi djat azrt mgis. A krds megfontolst rdemel. Uraim, az lst berekesztem. Adja vissza a kpeslapomat! A fizikai munksokrl mg nem beszltnk. Majd a kvetkez lsen lesz rluk sz. Nekem ms a vlemnyem. Mindnyjan egyszerre emelkedtek fel helykrl, s egy cseppet sem harmonikus szktologats kzepette hagytk el a termet. Az ajtnll elmentkben mindegyiknek ksznt, s csetebota lbt vonszolva, lassan kzeledett a kimlt sszejvetel sznhelyhez, amely felhbort fstgomolyagoktl bzltt.

III. Vgleg bebizonytott tnynek tekinthetjk, hogy a csecsemk s az jszltt llatok mindent szopnak, ami a szjuk gybe kerl, s gy kell megtantani ket, hogy j helyen szopjanak. (Lord Raglan: A vrfertzs tabuja. Payot, 1935. 29. o.) Anna nehznek tallta a kofferjt. Azon morfondrozott, vajon nem kvette-e el azt a hibt, hogy msodrang fontossg dolgokkal tmte meg. De tiszta rosszhiszemsgbl nem vlaszolt magnak, s ettl elhibzta a kivikszolt lpcs legals fokt. Lba elrelendlt, s jobb karja a hozz tartoz mozdulattal thajtotta a koffert az veges ajt fels vegn. Gyorsan felpattant, egyetlen ugrssal bent termett, s mg sikerlt elkapnia a msik oldalon, mieltt leesett volna. A sly alatt meggrnyedt, s az erfeszts kvetkeztben kidagadt nyaka sztpattintotta azt a fnyes inggombot, amelyet t vvel azeltt vsrolt egy hlaad nnepsg alkalmval rendezett vsron. Nyakkendcsokra azonnal tbb centimternyire sztnylt, s kezdhette ellrl az egszet. Felszedte teht a fldrl a koffert, knos erfesztssel visszahajtotta az ajt msik oldalra, htrafel futva elkapta a lpcs lbnl, majd sebesen, s mg mindig htrlva, felszaladt vagy tz lpcsfoknyit. Megknnyebblten shajtott fel, mert rezte, hogy nyakkendje ismt szorosra ktdik, s inggombja megint csiklandozza dmcsutkjt. Most mr baj nlkl lpett ki a hzbl, s fl fordulatot tett, hogy hosszban mehessen a jrdn. Rochelle is elhagyta a lakst, s sietett, hogy kirjen a plyaudvarra, mieltt a vonatvezet leadja az indulst jelz pisztolylvst. Az llamvasutak takarkossgi

okokbl rgi, nedves puskaport hasznltak, s fl rval elbb kellett meghzni a ravaszt, hogy ily mdon a lvs krlbell a kvnt idben durranjon el; de elfordult, hogy a lvs szinte azon nyomban eldrdlt. Rochelle sok idt elvesztegetett az tra val felltzkdssel, s az eredmny, ennek megfelelen, szenzcis volt. A knny, tlfss-gyapj fellt nylsn t kiltszott rendkvl egyszer szabs hrszld ruhja. Lba szrn szorosan simult a finom nylonharisnya, s keskeny lbfejnek formjt elnysen emelte ki a vrsbarna brbl kszlt vcsklt flcip. Brndje nhny lps tvolsgbl kvette; az ccse vitte utna, aki nknt jtt segteni neki, s Rochelle hlbl ezt a preczis munkt bzta r. A metr lejrata mr a kzelben stott, s fekete torka csapatostul nyelte a vigyzatlan jrkelket. Szablyos idkznknt megfordult az ramls, s ilyenkor nagy knok kzepette egy egsz raks spadtra vlt, elsilnyodott embert okdott ki magbl, akik ruhjukon magukkal hoztk a szrnyeteg kztudomslag bzs belsejnek az illatt. Rochelle jobbra balra tekingetett, szeme taxit keresett, mert a metrnak mg a gondolattl is iszonyodott. A metr les szrcsgssel szeme lttra szippantott be t illett, akik kzl hrom vidki lehetett, mert libskosr volt nluk. Rochelle gy rezte, be kell csuknia a szemt, mert rgtn rosszul lesz. Egy fia taxi nem sok, annyi sem volt a kzelben. A lejts utcn eltte elfoly kocsi s autbuszradattl szdls fogta el, gy rezte, mintha gyngyszemek peregnnek eltte. ccse abban a pillanatban rt mellje, mikor sszetrve mr-mr megadta magt, s t is majdnem beszippantotta az alattomos lpcs; csak gy tudta visszahzni, hogy elkapta a szoknyjt. Mozdulatnak eredmnyeknt kivillantak Rochelle elbvlen szp combjai, s szmos frfi eljult a kprzattl. A lny visszahzta lbt a vgzetes lpcsfokrl, s ksznetkpp megcskolta csikjt. Szerencsje volt: az egyik megszdlt alak ppen egy szabad taxi kerekei el hanyatlott, a gumik elspadtak, a kocsi lefkezett. Rochelle odaszaladt hozz, megadta a cmet a

sofrnek, s elkapta rptben a brndt, amelyet ccse utnahajtott. A gyerek nzte, hogy tvolodik nvre, aki jobb kezvel cskokat doblt neki a hts kocsiablakon t, amely eltt gyszos kp plsskutyus fityegett. Az elz nap Angel ltal megvltott helyjegyeken jellemz szmok voltak, s az egyms utn t klnbz alkalmazott ltal szolgltatott tbaigaztsok vgsszege megegyezett a jelztblk feliratainak elemzsbl add sszbenyomssal. gy baj nlkl meg is tallta a flkjt. Anna eltte rkezett, s csomagjt ppen akkor helyezte el a hlban. Arca vertkben frdtt, zakja mr az ls fltt fggtt, s Rochelle csodlattal legeltette szemt gyapjinge cskos puplinja alatt kidagad bicepszn. Anna kzcskkal dvzlte, a szeme valsggal ragyogott a boldogsgtl. Csodlatos! Pontosan rkezett! n mindig pontos vagyok vlaszolta Rochelle. Pedig nem is szokott dolgozni. mondta Rochelle , remlem, egyhamar nem is szokom hozz. Anna segtett neki elhelyezni a dolgait, mert mg mindig kezben tartotta a brndjt. Bocssson meg. Rajta felejtettem a szememet... Rochelle elmosolyodott. Tetszett neki ez a mentegetdzs. Anna... Tessk? Hossz ez az iz, ez az utazs? Nagyon hossz. Ezutn mg hajra kell szllnunk, aztn megint vonatra, utna kocsira, a sivatagban. Csodlatos lesz mondta Rochelle. Rendkvl csodlatos. Egyms mellett foglaltak helyet az lsen. Nzze, ott van Angel mondta Anna. !... Elszaladt jsgokrt s ennivalrt. Hogy gondolhat evsre, mikor mi ketten itt vagyunk... suttogta Rochelle. R ez nem ugyangy hat. Kedves fi mondta Rochelle , de semmi pozis sincs benne. Pedig egy kicsit szerelmes magba. Akkor hogyan jrhat evsen az esze?

 Nem hinnm, hogy sajt magra gondol vlaszolta Anna. Lehet, hogy igen, de nem hinnm. n msra se tudok gondolni, csak erre az utazsra... magval ... Rochelle... suttogta Anna. Anna... gy szeretnm megcskolni. Rochelle nem vlaszolt, de egy kicsit elhzdott tle. Maga mindent elront mondta. Maga is olyan, mint a tbbiek. Ht jobban szeretn, ha azt mondom, hogy nincs rm semmi hatssal? Magban nincs semmi pozis. Hangjban csaldottsg rezgett. Egy ilyen szp lnnyal, mint maga, az ember nem lehet klti mondta Anna. Szval, maga szvesen cskolzna akrmilyen hlyvel. Hiszen sejtettem n ezt! Ne legyen velem ilyen, Rochelle. Milyen? Ilyen... komisz. A lny egy kicsit kzelebb hzdott hozz, de tovbb duzzogott. Nem is vagyok komisz. Dehogyis, maga imdnival. Rochelle nagyon szerette volna, hogy Anna megcskolja, de egy kicsit idomtania kellett mg. Nem szabad engedni, hogy azt csinljk, ami nekik tetszik. Anna nem nylt hozz, nem akarta erltetni a dolgot. Mindent nem lehet egyszerre. Meg aztn Rochelle nagyon rzkeny volt. s nagyon kezes. Meg olyan fiatal. Meg olyan meghat. Nem szabad szjon cskolni. Az kznsges. Csak cirgatni a halntkt, azt lehet, esetleg a szemt. Meg a fle mellett. De elbb t kell karolni a derekt. Nem is vagyok imdnival. gy tett, mintha el akarn tolni Anna karjt, amely a dereka kr fondott. Anna nem nagyon erszakoskodott. Ha Rochelle akarta volna, bizonyra vissza is hzza a karjt. Untatom? De nem akarta. Dehogy untat. Csak olyan, mint a tbbi.

 Nem igaz. , knny kitallni, hogy most mit akar. Nem tiltakozott Anna , nem cskolom meg, ha nem akarja. Rochelle nem vlaszolt, csak lesttte a szemt. Anna ajka a hajt srolta. A flbe suttogott. Rochelle rezte knnyed visszatartott llegzett; jra elhzdott tle. Anna ezt nem szerette. Legutbb az autban hny nyelves puszit adott neki... S akkor nem tiltakozott. Itt meg rgtn milyen lszemrmes! Mgse gzolhat el az ember minden alkalommal valakit, ha kedve szottyan megcskolni egy lnyt. Hogy begerjedjen tle. Eltklten maghoz vonta, megfogta a fejt, s ajkt Rochelle rzss archoz rintette, de anlkl hogy rszortotta volna. Rochelle egy kicsikt ellenkezett. Nem sokig. Nee... suttogta. Nem akartam magnak kellemetlensget okozni mondta Anna egy llegzetvtel kzben. Rochelle egy kicsit oldalra fordtotta az arct, s tengedte neki a szjt. Kedves jtkbl beleharapott egy kicsit. Ilyen nagy klyk! Meg kell ket tantani. Neszt hallott az ajt fell, s helyzetn mit sem vltoztatva megnzte, mi az. Angel htt ltta, amint tvolodott a kocsi folyosjn. Rochelle cirgatta Anna hajt.

IV. ...Ezentl csak helyenknt mondok ilyesmiket, klnben rm unalmass vlik. (Boris Vian: Kiadatlan gondolatok). Nyeletnyeli tanr r szemlygpkocsijn robogott az orszgton, mert exopotmiai utazshoz kizrlag sajt eszkzeit vette ignybe. Ez eszkzk vgsszege kzel jrt a hatrrtkhez, s dacolt minden lerssal, br azrt akadt egy, amelyik felvette az odadobott kesztyt. me az eredmny: Volt: ell, jobbra, egy kerk; ell, balra, egy kerk; htul, balra, egy kerk; htul, jobbra, egy kerk; s kzptt, e kerekek hrmjnak tengelye ltal meghatrozott skra 45-os szgben hajl skban (az elsbe egybknt, vletlen folytn, beleesett a negyedik kerk is) egy tdik, Nyeletnyeli szhasznlatban volnknt szerepl kerk. Ez utbbi hatsra az egyttes idnknt egyttes mozgsokat vgzett, aminl mi sem termszetesebb. Bell, acllemez s ntttvas vlaszfalak kztt, egyb, klnfle kerekekbl ll telepet is felfedezhetett volna az ember, ha trtnetesen vllalja, hogy tvig olajos lesz az ujja. Tovbb megemlthetnk mg vastrgyakat, szvetet, fnyszrt, olajat, hivatalosan engedlyezett hajtanyagot; egy raditort, egy gynevezett hts tengelyt, szaporn nyelvel dugattykat, forgatrudakat, hajttengelyt, magmt s gyakorl orvostanhallgatt, aki Nyeletnyeli mellett lt, s egy j knyvet olvasott: Jacques Loustalot s Nicolas-tl Jules Gouff letrajzt. Egy klns, szellemes berendezs, a rpaszeletel egyenes leszrmazottja, pillanatrl pillanatra regisztrlta az egsz szerkezet menetsebessgt. Nyeletnyeli professzor r a szemvel kvette a hozztartoz mutatt. Csudra megynk mondta az orvostanhallgat, feltekintve knyvbl.

Letette, s egy msikat hzott el a zsebbl. Igen vlaszolta Nyeletnyeli. Srga inge ragyogott a gynyrsgtl a szemkbe tz napban. Estre ott lesznk mondta az orvostanhallgat, mikzben gyorsan lapozgatta j knyvt. Ugyan, ugyan... vlekedett Nyeletnyeli. Mg nem vagyunk ott. S addig megsokszorozdhatnak a kelepck. Megsokszorozdnak? Mennyivel? krdezte az orvostanhallgat. Semennyivel mondta Nyeletnyeli. Szval, akkor nem lesz kelepce magyarzta az orvostanhallgat , mert valami szorozva semmivel, az annyi, mint nulla. Maga le van... vlaszolta Nyeletnyeli. Hol tanulta ezt a szamrsgot? Ebbl a knyvbl mondta az orvostanhallgat. A knyv Brachet s Dumarqu egyetemi aritmetikai jegyzete volt. Nyeletnyeli kiragadta az orvostanhallgat kezbl, s kihajtotta a kocsibl. Felszk fnyes szikracsvk kztt nyelte el az rok. Pff neki - mondta az orvostanhallgat. Brachet s Dumarqu most mr tuti, hogy kampec. S keser knnyeket hullatott. Klnbeket is tlltek mr azok prblta megnyugtatni Nyeletnyeli. Ugyan tiltakozott az orvostanhallgat. Brachet is, Dumarqu is kzszeretetnek rvend. S amit maga csinl, az ronts buzerrl. A trvny is bnteti. s sztrichnininjekcit adni szkeknek, amelyek a lgynek sem rtottak? vgott vissza szigoran a professzor. Azt taln nem bnteti a trvny, mi? Nem sztrichnin volt zokogott az orvostanhallgat. Hanem metilnkk. Egykutya mondta Nyeletnyeli. Legyen mr elg ebbl a birizglsbl. Csak a maga feje fjdul meg tle. Mert komisz tudok m lenni! Nagyot kacagott. Az igaz llaptotta meg az orvostanhallgat. Szipogott, s kabtja ujjval trlgette az orrt. Gyalzatos reg hapsi maga mondta.

 Kszakarva vagyok ilyen vlaszolta Nyeletnyeli. Hogy kitltsem a bosszmat. Mita meghalt Chlo. , ne gondoljon folyton r! mondta az orvostanhallgat. Knytelen vagyok r gondolni. De akkor meg mrt hord mindig srga inget? Az nem tartozik magra intette le Nyeletnyeli. Egsz nap ezt hajtogatom, elmondom tizentszr, s maga mgis mindig jrakezdi. Utlom a maga srga ingeit mondta az orvostanhallgat. Egsz nap csak ezt ltni, kikszl tle az ember. n nem ltom mondta Nyeletnyeli. Tudom, persze hogy tudom. De n? Maga? Ftylk magra vlaszolta Nyeletnyeli. Alrta, vagy nem rta al a szerzdst? Mi? Ez zsarols akar lenni? Egyltaln nem. Az igazsg az, hogy szksgem volt magra. De hiszen n nem is konytok az orvostudomnyhoz! gy is van llaptotta meg a professzor. Ez tny. Maga egy nagy nulla az orvostudomnyban. St, mondhatnm, inkbb rtalmas. De egy kajakos fickra van szksgem, aki a modelljeim lgcsavarjt forgatja. Ha csak ez kell mondta az orvostanhallgat , akrkit magval hozhatott volna. Egy negyed fordulatra mr elindul. Azt maga csak hiszi! Robban motornl, megengedem, de n gumibl is fogok m csinlni! Tudja maga, mit jelent felhzni egy hromezer fordulatszm, gumiszalagos motort? Az orvostanhallgat fszkeldni kezdett az lsen. Szisztmja vlogatja mondta. Egy furdanccsal ez se problma. Semmi furdancs vgta el a professzor. Tnkreteszi a lgcsavart. Az orvostanhallgat morcos arccal hzdott vissza az ls sarkba. Mr abbahagyta a srst. Valamit dohogott. Tessk? szlt r Nyeletnyeli. Nem szltam semmit. Semmit zsmbelt Nyeletnyeli , maga soha nem szl semmit. Megint felkacagott, mikor ltta, hogy az orvostanhallgat az ajt fel fordul, s gy tesz, mintha aludnk. Beletaposott a pedlba, s vidm dalra gyjtott. A nap kzben megfordult. Sugarai most ferdn estek a kocsira, amely megfelel krlmnyek kz helyezett megfigyel szmra fekete alapon ragyognak ltszott

volna, mert Nyeletnyeli gy alkalmazta az ultramikroszkpia elveit.

V. A haj a kiktgt mentn haladt, kszen a nekiiramodsra s az elztonyosodott kiktbejraton val thatolsra. Dugig meg volt rakva Exopotminak sznt anyaggal s emberekkel, s valahnyszor pechjre ppen kt hullm kztt lebegett, majdnem srolta a tenger fenekt. Anna, Rochelle s Angel hrom knyelmetlen kajtt foglalt el. Robert Gougnan du Peslot kereskedelmi igazgat nem utazott velk: megrkezst akkorra tervezte, midn a vast ptse mr be lesz fejezve. Addig csupn a fizetst szndkozott felvenni, korbbi beosztsa megtartsval. A kapitny fel-al rohanglt a fedlkzn. A szcsvt kereste, amelyen keresztl parancsot szokott osztogatni. De nem sikerlt rakadnia, s fl volt, hogy ha a haj tovbb is ebben az irnyban halad, jabb parancsok nlkl, pozdorjv zzza magt a kegyetlensge miatt Bolondosnak elkeresztelt szirten. Vgl mgis felfedezte: ott lapult egy ktlcsom mgtt, azt a pillanatot leste, hogy arra repljn egy sirly, s rvethesse magt. A kapitny felragadta a szcsvet, s slyos lptekkel vgiggetett a hosszanti folyosn, felrohant a lpcsn, amely elbb a fedlzetre s onnan tovbb, a parancsnoki hdra vezetett. Ideje is volt, mert mr ppen jeleztk, hogy feltnt a Bolondos. Tajtkz, hatalmas hullmok torldtak egymsra. A haj ingott egy kicsikt, sajnos rossz, vagyis nem menetirnyban, s gy nem segtette el a haladst. Nyerges-frksz s jd illatval terhes, friss szl hatolt be a kormnyos flkagyljnak jrataiba, olyasfle lgy hangot keltve bennk, mint a pling; magassga nagyjbl a skla d s disz hangja kztt lehetett. A legnysg lassan emsztette a beltengeri ktszersltlevest, amelyet a kapitny kln kedvezmnykppen kapott a kormnytl. Knnyelm halak rohantak leszegett fejjel a hajtestnek, s az ebbl keletkez tompa puffansok hatatlanul nyugtalantottak

egyes utasokat, akik els zben jrtak tengeren, gy pldul Didit s Olivt. Olivt, Marino lnyt, s Didit, Carlo fit. Marino s Carlo volt a Trsasg ltal szerzdtetett kt fizikai munks. Egyb gyerekeik is voltak, de azok most a haj klnbz zugaiban bjcskztak, elfoglalva a hajn s egymson bven lelhet felfedeznivalkkal. Arland mvezet szintn a hajn utazott. Arland cmeres gazember volt. Az orrtke gy zzta szt maga alatt a hullmokat, mint a mozsrtr a mkot, mert kereskedelmi rendeltets lvn, a hajnak nem volt kenyere a sebessg. Mindazonltal a nzk kedlyre gyakorolt hats kimertette az elegancia ismrveit, a tenger ugyanis ss, a s pedig mindent megtisztt. Ahogy ilyenkor illik, a sirlyok szntelenl srtak, s azzal szrakoztak, hogy mersz vben repdestek a frboc krl, majd szp sorjban letelepedtek a bal fels negyedik keresztvitorlra, s figyeltk a krkatont, amely megprblt a htra fordulva replni. E pillanatban Didi ppen ttgast llt, hogy megmutassa Olivnak. A krkatona zavarba jtt a ltvnyra; fel akart rppenni, de eltvesztette az irnyt. Fejt nagy csattanssal belevgta a parancsnoki hd padljba. Behunyta a szemt, mert a fjdalomtl hunyorognia kellett, s eleredt a csre vre. A kapitny megfordult, s egy vllrndtssal odanyjtotta neki mocskos zsebkendjt. Oliva tanja volt, hogyan zuhan le a krkatona. Odaszaladt, s megkrdezte, hogy kzbe veheti-e. Didi mg mindig ttgast llt; odaszlt Olivnak, hogy nzze, mit fog most csinlni, de a lny mr nem volt mellette. Leereszkedett hts vgtagjaira, s minden feltnsi szndk nlkl elkromkodta magt. Egy elg vaskos, de a krlmnyekkel arnyban ll szt mondott, aztn Oliva nyomba eredt, minden sietsg nlkl, mert a nk tudvalevleg mindig tloznak. Piszkos tenyervel nagyjbl kt lpsenknt r-rcsapott a mellvdre. A csattansok szp, zeng hanggal futottak vgig a gerendn. Ettl az az tlete tmadt, hogy nekeljen valamit. A kapitny j nven vette, ha zavartk a hajhdon,

mert flt a csendrtl, s szigoran tilos volt beszlni hozz. Rmosolyodott Olivra. Tudta rtkelni forms lba szrt, kemny szl, szke hajt, szorosan simul szvettert s ell azt a kt fiatal dudort, mellyel hrom hnapja ajndkozta meg a Jzuska. A haj pp e pillanatban siklott el a Bolondos eltt. A kapitny a szjhoz emelte parancsoszt tlcsrt, meg akarvn magt csodltatni Olivval s Didivel, akinek a feje ebben a pillanatban bukkant fel a vasltra aljn. Elkezdett teht hangosan vlteni. Oliva nem rtette, mit mond, klnben is a krkatonnak mr rettenetesen fjt a feje. A kapitny leeresztette hangtlcsrt, s elgedett mosollyal fordult a gyerekek fel. Kit tetszik hvni, kapitny r? krdezte Oliva. Nevezz csak kapitny bcsinak vlaszolta amaz. Tessk mr mondani srgette Oliva , kit tetszik hvni? A hajtrttet magyarzta a kapitny. Hajtrtt van a Bolondoson. Mi az, hogy Bolondos, kapitny bcsi? krdezte Didi. Az a nagy szirt, ott ni vlaszolta a krdezett. s mindig ott van? faggatta tovbb Oliva. Kicsoda? Ht a hajtrtt magyarzta Didi. Persze hogy ott mondta a kapitny. Mirt? folytatta Oliva. Mert hlye mondta a kapitny , meg azrt is, mert veszlyes dolog lenne rte menni. Nem harap? krdezte Didi. Nem mondta a kapitny , de nagyon raglyos. Mije van neki? Azt nem lehet tudni vilgostotta fel a kapitny. jra szjhoz emelte hangtlcsrt, s belekiltott. A tengeri legyek mg egy ktlhossznyi tvolsgban is holtan hulltak al. Oliva s Didi a parancsnoki hd korltjra knyklt. Nztk a hatalmas medzkat, amint nagy sebessggel forognak tengelyk krl, rvnyeket kavarva, amelyek foglyul ejtettk a vigyzatlan halakat; a mdszert az ausztrliai medzk talltk fel, s most valsggal furort keltett a parti vizeken. A kapitny letette maga mell a hangtlcsrt, s kedvtelve nzte, amint

a szl fehr vlasztkot hz Oliva kerek fejn. A lny szoknyja idnknt felcsszott a combjn, majd csattogva lba szra kr tekerztt. Ltva, hogy a kutya sem trdik vele, a krkatona fjdalmasat shajtott. Olivnak hirtelen eszbe jutott, mirt jtt a parancsnoki hdra, s a szegny sebeslthz fordult. Kapitny bcsi mondta , felvehetem? Persze hogy fel vlaszolta a krdezett , ha nem flsz tle, hogy megcsp. De hiszen a madr nem csp mondta Oliva. Hahaha! nevetett a kapitny. Csakhogy ez nem kznsges madr m! Ht mi? krdezte most Didi. Azt n nem tudom magyarzta a kapitny , ami csak azt bizonytja, hogy nem kznsges madr, mert a kznsgesit n mind ismerem: a szarkt, a hppikt, a frhncet, a csrlt meg a csbet, a karvagolyt s a csapaglyt, a vcskt meg a huhognyt, a parti nyehct, a tarajos ardt; tovbb emlthetnm a sirlyt is meg a parlagi tykot, amelyet latinul cocota bugris-nak neveznek. Ejha, a kutyafjt!... muldozott Didi. Hogy maga mi mindent tud, kapitny bcsi! Mert megtanultam vlaszolta a kapitny. Oliva azrt mgis lbe vette a krkatont, s elringatta, mindenfle csacskasgokat meslve neki vigasztalsul. Az meg knyelmesen befszkelte magt tollgnyjba, s elgedetten szuszogott, akr egy tapr. Na ltja, kapitny bcsi mondta Oliva , milyen szeld. Akkor ez biztosan karvagoly llaptotta meg a kapitny. A karvagolyok mind nagyon kedves madarak, benne van a menetrendben is. A krkatonnak hzelgett a dolog, fejt kecses, elegns pzba helyezte. Oliva megcirgatta. Mikor rkeznk meg, kapitny bcsi? krdezte Didi, aki szerette ugyan a madarakat, de nem tlsgosan. Mg messze vagyunk mondta a kapitny. J darab utat kell mg megtennnk. Ti hova igyekeztek? Exopotmiba mondta Didi. Ejha! mondta elismern a kapitny. No, akkor tekernk mg egyet a kormnyon. S gy tn, ahogy mond. Didi szpen megksznte.

 A szleitek is velnk utaznak? krdezte a kapitny. Igen vlaszolta Oliva. Carlo a Didi papja, Marino meg az enym. n tizenhrom esztends vagyok, Didi pedig tizenhrom s fl. , ! vlekedett a kapitny. Vasutat ptenek, k ketten. s mi is velk megynk. Micsoda mzlistk vgytok mondta a kapitny. Ha tehetnm, n is veletek mennk. Hertom van ettl a hajtl. Nem j kapitnynak lenni? Dehogyis j! mondta a kapitny. A mvezetnek val ez a buli, nem nekem. A mvezet szpsges csirkefog helyeselt Didi. Majd letolnak mondta Oliva. Nem szabad ilyet mondani. Nem tesz semmit nyugtatta meg a kapitny. Nem mondom meg neki. Utvgre frfiak kztt vagyunk. Azzal megsimogatta Oliva fenekt. Olivnak hzelgett, hogy frfinak nzik, s az egszet olyb vette, mint frfiak egyms kztti bartsgnak a jelt. A kapitny arca egszen kiveresedett. Jjjn velnk, kapitny bcsi javasolta Didi. Biztosan rlni fognak magnak. Igen bizonygatta Oliva is , olyan muris lesz. Maga majd kalztrtneteket mesl neknk, aztn tengeri rablsdit jtszunk. Remek tlet! kapott a javaslaton a kapitny. Azt hiszed, elg ers vagy az ilyesmihez? Meghiszem azt! mondta Oliva. Tapogassa csak meg a karomat! A kapitny maghoz vonta, s megfogdosta a vllt. Megjrs! vlekedett. Alig jtt ki a sz a torkn. Ez lny mondta Didi. Lny nem verekedhet. Mirl ltod, hogy lny? krdezte a kapitny. Csak nem errl a kt kis hogyishvjkrl? Mifle hogyishvjkrl? krdezte Didi. Errl-e... mondta a kapitny. Megfogta, hogy jobban megmutassa Didinek. Ez nem is olyan kicsi tiltakozott Oliva. Hogy jobban lssk, kidombortotta a mellt, de elbb maga mell tette az elbbiskolt krkatont. Nem ht suttogta a kapitny. Nem is olyan kicsi.

Intett neki, hogy jjjn kzelebb. Ha minden reggel hzogatod egy kicsit magyarzta elfl hangon , akkor mg nagyobb lesz. Hogyan? krdezte Oliva. Didinek nem tetszett, hogy a kapitny annyira nekivrsdik, s hogy a homlokn kidagadnak az erek. Zavartan elfordtotta a tekintett. Ht... gy mondta a kapitny. Aztn Didi azt hallotta, hogy Oliva srva fakad, a kapitny pedig bgyrszi. Oliva megprblt kiszabadulni a kezbl, de a kapitny maghoz szortotta, s kzben bntotta. Didi felragadta a szcsvet, s teljes erejbl belevgta a kapitny arcba, mire az kromkodva eresztette el a lnyt. Takarodjatok innen, nyomorult klykei!... bmblte. Megltszott a helye, ahol Didi megttte. Oliva arcn nagy knnycseppek csordultak le, s kezt a mellre szortotta, oda, ahol megcsipdeste a kapitny. Lemszott a vasltrn. Didi utnament, nagyon dhs volt, dhs s bosszs, maga se tudta pontosan, mirt, csak olyasmit rzett, hogy csful rszedtk. A krkatona kapitnyi rgstl levegbe rptve suhant el a fejk felett, s valamivel odbb a fldre zuhant. Oliva lehajolt hozz, s felemelte. Mg mindig srdoglt. Didi egyik karjt a nyaka kr fonta, a msik kezvel sztsimtotta knnyben frd arcra tapadt srga frtjeit, s oly gyengden, ahogy csak kpes volt, megcskolta. Oliva abbahagyta a srst, rnzett Didire, s lesttte a szemt. A krkatont mg mindig a keblhez szortotta, Didi pedig ersen kulcsolta a karjval.

VI. Angel felrkezett a fedlzetre. A haj most a parttl tvol siklott, s a nylt tenger fell fj szl irnya merleges volt r, teht keresztbe kapta; a ppai vizek kzelben hajztak, s mi sem termszetesebb, hogy a ppa, aki mindeneket keresztel, szelet is csak keresztben ereszt el. Anna Rochelle-lel bezrkzott az egyik kajtbe, s Angel helyesebbnek ltta odbbllni, br meglehetsen kimert volt msra gondolnia. Anna mg mindig olyan kedves volt hozz. S ami a legrmesebb, Rochelle szintgy. De ketten egy kabinban nyilvn mgsem fognak rla beszlgetni. Nem fognak beszlgetni. Nem fognak... Br meglehet... Meglehet, hogy valamit mgiscsak fognak... Angel szve elg ersen vert, mert minden ok nlkl Rochelle-en jrt az esze, aki lent van a kajtben Annval, vagy klnben, klnben nem zrtk volna magukra az ajtt. Rochelle nhny napja Angel szmra flttbb kellemetlen mdon bmulta Annt, olyan szemekkel, mint Anna, amikor tlelte az autban, kicsit elhomlyosodott, ijeszt, idegest szemmel, s olyan volt a szeme hja, mint a letaposott virg, mint a megsebzett, szttpett, ttetszv vlt szirmok. A szl ddolt a sirlyok szrnya kztt, s belekapaszkodott mindenbe, ami ki szokott llni a hajk fedlzetbl, apr prafoszlnyokat aggatva minden egyenetlensgre, amelyek gy ltek ott, mint az Everest ormn a kdkupak. A szem tele lett a hunyorg, itt-ott fehr tajtkos tengerrl visszaver napfnnyel. rezni lehetett a gombs delfinbecsinlt meg a hsgben berett vegyes hal-rk-osztrigs tl kellemes illatt. A hajgp dugattyi llhatatosan dngltk a hengereket, s a haj teste szntelenl reszketett. A gphz szellz berendezsnek lemezekkel bortott teteje felett kk fst szllongott, s foszlott szjjel a szlben. Angel mindezt magba szvta. A tengeri utazs mindig megvigasztalja

egy kiss az embert; a vz szeld susogsa, a hajtesten sztpermetez tajtk, a sirlyok vijjogsa s szrnycsattogsa megmmorostotta, a vre gyorsabban kezdett szaladni ereiben, s gy pezsgett, mint a pezsg, hiba volt Anna odalenn Rochelle-lel. A leveg vilgoskk s halvny trkizkk szn volt. A halak mg mindig neki-nekikoccantak a hajtestnek. Angel szeretett volna lemenni, hogy meggyzdjk rla, nem horpasztjk-e be veszlyesen a mr elregedett lemezeket. De elhessegette magtl ezt a gondolatot, st mr Anna s Rochelle kpe is elszllt a szembl, mert a szlnek csodlatos volt az ze, s a fedlzet fak ktrnyn olyanok voltak a csillog repedsek, mint megannyi szeszlyes levllenyomat. A haj orra fel indult, ki akart knyklni a korlton. Oliva s Didi a korltra hajolva bmulta a furcsa tajtkkvket, amelyek fehr bajuszknt tapadtak a hajorr lla al, ami ktsgkvl klns hely, lvn bajuszrl sz. Didi mg mindig tlelve tartotta Oliva nyakt, a szl felborzolta a kt gyermek hajt, s a flkbe muzsiklt. Angel megllt, s melljk knyklt. szrevettk. Didi gyanakv szemmel mregette, de gyanakvsa lassanknt oszladozni kezdett. Oliva arcn Angel felfedezte a megszradt knnyek nyomait, klnben is a lny mg mindig szipogva trlgette orrt ruhja ujjba. Na, gyerekek szlalt meg Angel , boldogok vagytok? Dehogy vagyunk mondta Didi. A kapitny egy vn marha. Mit csinlt veletek? krdezte Angel. Lekergetett benneteket a hdrl? Bntani akarta Olivt mondta a gyerek. Megcsipdeste itt ni. Oliva a jelzett helyre tette a kezt, s szipogott. Mg mindig fj mondta. A vn diszn llaptotta meg Angel. Dhs volt a kapitnyra. A pofjba vgtam a tlcsrvel jegyezte meg a gyerek. Igen mondta Oliva , csuda muris volt. Halkan elnevette magt. Angel s Didi is nevetett, mert mindketten a kapitny kpre gondoltak. Ha megint elkezdi mondta Angel , gyertek el rtem. Beverem a pofjt. Maga legalbb j haver llaptotta meg Didi. Meg akart lelni mondta Oliva. Bzltt a vrs bortl.

 H, csak nem akarja maga is megcspni?... Didi hirtelen nyugtalankodni kezdett. Hiba, nem tancsos olyan hamar bizalmaskodni ezekkel a felnttekkel! Ne flj nyugtatta meg Angel. Nem cspem meg, s nem is prblom megcskolni. mondta Oliva , azt nem bnom, ha maga megcskol, de ha megcsp, az fj. Rszemrl jegyezte meg Didi egyltalban nem ragaszkodom hozz, hogy megcskolja Olivt. Magam is meg tudom tenni... Fltkeny vagy, csks? krdezte Angel. Egy csppet se. Didi arca szp bborsznt lttt. Szndkosan elnzett Angel feje felett. Ettl knytelen volt a nyakt htraszegni, mgpedig nagyon knyelmetlen szgben. Angel kacagott. Elkapta Olivt a hna alja alatt, felemelte, s puszit nyomott mindkt arcra. Na, tessk mondta, mikzben leeresztette a lnyt , most mr cimbork vagyunk. Ide a mancsodat mondta Didinek. A gyerek knyszeredetten nyjtotta piszkos mancst, de Angel arckifejezstl megenyhlt a kpe. Maga kihasznlja a helyzett, hogy idsebb nlam, de vgeredmnyben ftylk az egszre. n mr elbb megcskoltam, mint maga. Gratullok mondta Angel. J zlsed van. Kellemes dolog ilyen lnyt megcskolni. Maga is Exopotmiba jn? krdezte Oliva. Jobbnak vlte msrl beszlgetni. Igen vlaszolta Angel. Mrnknek szerzdtettek. A mi szleink mondta bszkn Oliva fizikai munksok. k vgeznek minden munkt egsztette ki Didi. Azt szoktk mondani, hogy a mrnkk maguktl semmit sem tudnnak csinlni. Igazuk is van helyeselt neki Angel. Meg aztn itt van Arland mvezet is fzte hozz Oliva. Szpsges csirkefog llaptotta meg Didi. Majd kiderl a vgn mondta Angel.

 Maga az egyetlen mrnk? krdezte Oliva. Angelnak ekkor eszbe jutott, hogy Anna s Rochelle egytt van a kabinban odalent, meg hogy a szl is cspsebb vlt. A nap elbjt, s a haj ersebben himbldzott. A sirlyok rikcsolsa lesebb vlt. Nem... nygte ki nagy nehezen. Egyik bartom is velnk jn. Odalent van... Hogy hvjk? krdezte Didi. Annnak vlaszolta Angel. Csuda muris jegyezte meg Didi. Ez kutyanv. Szp nv mondta Oliva. Kutyanv ismtelte meg megllaptst Didi. Hlyesg, egy pack, aki kutyanevet visel. Hlyesg. Nem akarja megnzni a krkatonnkat? javasolta Oliva. Nem mondta Angel , helyesebb, ha nem bresztjk fel. Taln olyasmit mondtunk, amivel megbntottuk? krdezte gyengden Oliva. Dehogyis mondta Angel. Kezt Oliva hajra tette, megcirgatta kerek buksijt, aztn nagyot shajtott. Fenn a magasban a nap ingadozott, hogy visszatrjen-e.

VII. ...nem rt nha egy kis vizet keverni a borunkba... (Marcel Vron: rtekezs a helyes tzelsrl. Dunod. I. k. 145. o.) J t perce mr, hogy meglls nlkl kopogtattak Amadis Dudu ajtajn. Amadis az rjt figyelte, mert kvncsi volt r, mennyi ideig futja a trelmbl. Hat perc tz msodperc utn felugrott, s retteneteset csapott klvel az asztalra. Tessk bmblte dhsen. Csak n vagyok nyitott be az ajtn Athanagorsz. Zavarom? Persze hogy zavar mondta Amadis. Emberfeletti erfesztsbe kerlt, hogy megrizze nyugalmt. Nagyszer mondta Athanagorsz , gy legalbb emlkezni fog a ltogatsomra. Nem ltta Dupont-t? Dehogy lttam a maga Dupont-jt. Ej, ej csittotta Athanagorsz , ne heveskedjk! Na, ki vele, hol van? De utvgre, a kutyafjt! Ki bibizgeti Dupont-t, Mrton vagy n? Krdezze meg Mrtontl! J, j! Csak ennyit akartam tudni vlaszolta Atha. Szval, egyelre nem sikerlt elcsbtania Dupont-t? Ide figyeljen, ember, nincs vesztegetni val idm. A mrnkk mg ma megrkeznek az anyaggal, s azt se tudom, hol a fejem. Maga ppgy beszl, mint Barrizone llaptotta meg Athanagorsz. Maga bizonnyal befolysolhat ember. Ftylk a maga Barrizonjra trt ki Amadis. Az, hogy szerencstlensgemre diplomciai nyelven beszltem Barrizonval, mg nem ok r, hogy befolysolhatsggal vdoljon. n befolysolhat? Ugyan, ne rhgtessen! S azzal rhgni kezdett. De Athanagorsz nem vette le rla a szemt, s ez megint kihozta a sodrbl. Ahelyett, hogy itt ll s bmul, jobb lenne, ha segtene mindent elkszteni a fogadtatsukra. Mi a csudt akar maga elkszteni? krdezte a

rgsz. Ht az irodkat. Azrt jnnek, hogy dolgozzanak. Hogyan akarja, hogy dolgozzanak, ha mg irodjuk sincs? n a magam rszrl nagyon jl eldolgozgatok iroda nlkl is mondta Athanagorsz. Eldolgozgat? Maga?... Nna... Azt csak megrti, hogy iroda nlkl nincs komoly munka? Nekem az a benyomsom, hogy n is dolgozom annyit, mint ms vlaszolta Athanagorsz. Azt hiszi taln, hogy olyan knny az a rgszkalapcs? Naphosszat vzkat trgetni, hogy elfrjenek a szabvnydobozokban, maga azt kpzeli, hogy az csak olyan trfa? Meg vigyzni Szalonnsra, legorombtani Dupont-t, feljegyzseket kszteni, megllaptani, milyen irnyba vezessk a trnkat, magnak ez mind smafu? Ez nem komoly dolog szgezte le Amadis Dudu. Szolglati feljegyzseket vezetni, meg jelentseket kldeni mg csak megteszi! De lyukat frni a homokba?... Vgeredmnyben mit fog itt csinlni? krdezte Athanagorsz. A feljegyzseivel meg a jelentseivel? pt egy nyomorult vasutat, amelyik csupa bz lesz meg rozsda, s mindent telefstl. Nem mondom, hogy teljesen haszontalan, de ez se irodai munka. Inkbb azt vegye figyelembe, hogy a tervet jvhagyta az Igazgatsgi Tancs meg maga De Janpolent Farkas r is mondta flnyesen Amadis. Maga, maga nem illetkes r, hogy eldntse, hasznos-e vagy sem. Eh, hagyjuk, ne bosszantson mondta Athanagorsz. Tulajdonkppen mi maga? Egy buzi. Nem is volna szabad magval rintkeznem. Nem kockztat semmit nyugtatta meg Amadis. Tlsgosan trotyakos. Dupont? Az ms?! Dupont, folyton csak az a Dupont! Mondja mr meg inkbb, kiket vr ma? Angelt, Annt, Rochelle-t, egy mvezett, kt fizikai munkst csaldostl meg az anyagszlltmnyt. Nyeletnyeli doktor r maga gondoskodik ideutazsrl, egy gyakorl orvostanhallgat trsasgban: egy Cruc nev szerel ugyancsak hamarosan iderkezik. A tovbbi

ngy nlklzhetetlen fizikai munkst a helysznen vesszk fel, amennyiben md nylik r, de azt hiszem, errefel nem nylik md. Ez jelents szm dolgozt jelent mondta Athanagorsz. Szksg esetn jegyezte meg Amadis magasabb br gretvel elcsbtjuk a maga munksait. Athanagorsz rnzett Amadisra, s nevetsre fakadt. Vicces ember maga azzal a vasttal. Mi benne a vicces? krdezte bosszankodva Amadis. Maga azt hiszi, hogy csak gy elcsbtja az n munksaimat? Termszetesen vlaszolta Amadis. A teljestmnynl magasabb prmiumot, szocilis elnyket, zemi bizottsgot, szvetkezetet s krhzi elltst grek nekik. Athanagorsz szomoran rzta meg szl stkt. Ennyi gonoszsgtl gy sszezavarodott, hogy valsggal falnak ment tle; Amadis mr-mr azt is hitte, eltnik benne, ha szabad gy kifejeznnk magunkat. m szemizmainak alkalmazkodsi kpessge csodt mvelt: a rgsz ismt felbukkant ltmezeje parlagon maradt kzepn. Azt maga nem tudja megtenni bizonygatta Athanagorsz. Az emberek nem rltek meg. Majd megltja vlaszolta Amadis. Velem ellenszolgltats nlkl dolgoznak. Eggyel tbb ok r, hogy sikerljn. Szeretik a rgszetet. Majd megszeretik a vastptst is. Vgl is, mondja meg szegezte neki a krdst Athanagorsz , elvgezte maga a Politikai Tudomnyok Fiskoljt? Hogyne. Athanagorsz nhny pillanatig hallgatsba merlt. Ennek ellenre is szlalt meg vgl. Magnak mr elbb is megvolt r a hajlama. A Politikai Tudomnyok Fiskolja egymagban mg nem elgsges magyarzat r. Nem tudom, mit akar ezzel mondani, de nem is rdekel. Hajland velem jnni? Hsz perc mlva itt lesznek. Magval megyek mondta Athanagorsz. Tudja, hol lesz ma este Dupont?

 Eh! trt ki bosszsan Athanagorsz. Hagyjon mr bkn azzal a Dupont-nal. Amadis dnnygtt valamit, s felllt. Irodja most a Barrizone-szll s vendgl els emeletnek egyik helyisgben volt berendezve, s az ablakon t kiltott a homokbuckkra meg a merev szl, zld fre, amelyre apr, lnksrga csigk s szivrvnysznekben jtsz homoki csilisztk tapadtak. Jjjn, kvessen vetette oda Athanagorsznak, s arctlanul elsnek lpett ki a szobbl. Kvetem mondta a rgsz. Br nem jtszotta ennyire az igazgatt, amikor mg a 975-sre vrt... Amadis Dudu elvrsdtt. Lementek a hvs, gyren megvilgtott lpcsn, amelynek flhomlybl fnyl rztrgyak tntek el. Ezt maga honnan tudja? Rgsz vagyok vlaszolta Athanagorsz. Szmomra a rgi titkok nem titkok. Maga rgsz, rendben van egyezett bele Amadis , de ettl mg nem ltnok. Ne vitatkozzk torkolta le Atha. Maga egy neveletlen fiatalember... Szvesen segtek magnak a szemlyzet fogadsban, de ez nem vltoztat azon, hogy neveletlen... Errl senki sem tehet, mert kapott ugyan nevelst, csak rosszat. S a dologban pp ez a kellemetlen. Lertek, s thaladtak a folyosn. Az tteremben Pippo mg mindig jsgjt olvasta a pult mgtt, s a fejt rzogatta, mikzben tjszlsban motyogott valamit. Szia, Pipa ksznt neki Amadis. J napot kvnok ksznt Athanagorsz is. Buon giorno ksznt vissza Pippo. Amadis s Athanagorsz kilpett a szlloda el. Szraz, meleg id volt, a leveg valsggal hullmzott a srga homokbuckk felett. Lpteiket a legmagasabbik fel irnyoztk. Zld fcsomkkal bentt, ers homokdudor volt, amelyrl meglehetsen messzire lehetett ltni minden irnyban. Melyik oldalrl rkeznek? krdezte Amadis. mondta a rgsz , akrmelyik oldalrl jhetnek. Nem kell

hozz egyb, csak hogy eltvesszk az irnyt. Elkezdett sajt tengelye krl forogni, ersen figyelt, majd amikor szimmetriaskja thaladt a sarkokat sszekt vonalon, abbahagyta a forgst. Onnan ni! mondta, szak fel mutatva. Honnan? krdezte Dudu. Nyissa ki a gljt frmedt r Atha, hamistatlan rgsz tjszlsban. Ltom mondta Amadis. De csak egy kocsit ltok. Biztosan Nyeletnyeli tanr r. Egyelre mindssze egy kicsike, fnyes, zld pont volt lthat s mgtte homokfelh. Pontosak mondta Amadis. Nincs neki jelentsge vlte Athanagorsz. Ht a blokkolra, magnak az semmi? Az ra nem az anyagszlltmnnyal rkezik? De igen mondta Amadis , kzben azonban majd blokkolok n magam. Athanagorsz dbbenten nzett r. Mondja, mi minden van a maga begyben? krdezte. Egy csom disznsg, mint brki msnak vlaszolta Amadis... Az ellenkez irnyba fordult. ...pacal meg szar. Nini, ott jnnek a tbbiek jelentette be. Elbk megynk? javasolta Athanagorsz. Nem tehetjk mondta Amadis. Egyszerre kt oldalrl rkeznek. Egyiknk erre, a msikunk amarra mehetne! Mi jut eszbe! Hogy aztn leadja nekik a maga siket dumjt! Elszr is, nekem utastsom van. Magamnak kell ket fogadnom. Rendben van adta meg magt Athanagorsz. De akkor hagyjon bkn, mert n elmegyek. Fakpnl hagyta Amadist, aki dermedten llt ott, fldbe gykerezett lbbal, amire a vkony homokrteg alatt kivlan alkalmas volt a talaj. Aztn lemszott a homokbuckrl, s a nagyobbik menet elbe sietett. Ekzben Nyeletnyeli professzor gperej jrmve nagy sebessggel haladt a hepk s a hupk kztt. A gyakorl orvostanhallgat htrt grnyedt a homoktengeri betegsgtl, fejt egy nedves frottrtrlkzbe csavarta, s minden illemnek fittyet hnyva csuklott. Nyeletnyeli

nem hagyta magt zavartatni ilyen cseklysgtl, s vidman ddolta a Show me the way to go home kezdet amcsi dalt, amely mind szvegnl, mind pedig dallamnl fogva tkletesen illett a krlmnyekhez. Egy ersebb emelked tetejn gyesen tvltott Vernon Duke Taking a chance for love cm dalra, mikzben az orvostanhallgat gy nyszrgtt, hogy mg egy vihargygyros is megsznta volna. A lejtn gyorstott Nyeletnyeli, mire az orvostanhallgat elhallgatott, mert kptelen volt egyszerre nygni is, meg okdni is, ami tudva levleg slyos hiba, s tlzottan polgri szellem neveltetsnek tudhat be. A motor utolst bgott, az orvostanhallgat vgst hrgtt, s Nyeletnyeli lefkezett Amadis eltt, aki bosszsan figyelte, hogyan kzeledik a rgsz egyre jobban a konvojhoz. J napot mondta Nyeletnyeli. J napot mondta Amadis. Hrrrhrhrhuah!... mondotta az orvostanhallgat. Pontosak llaptotta meg Amadis. Dehogyis tiltakozott Nyeletnyeli , korbban rkeztem. De tulajdonkppen mirt nem visel maga srga inget? Mert az szrny ltvny mondta Amadis. Igaz helyeselt Nyeletnyeli , elismerem, hogy a maga fak arcsznvel ksz katasztrfa lenne. Csak jkp frfiak engedhetik meg maguknak. gy tallja, hogy maga jkp frfi? Elszr is megadhatn a titulusomat vgott vissza Nyeletnyeli. Nyeletnyeli professzor vagyok, nem pedig akrki. Mellkes krds vlekedett Amadis. n mindenesetre gy tallom, hogy Dupont jobb kp frfi, mint maga. Mint a tanr r igaztotta helyre Nyeletnyeli. Mint a tanr r mondta utna Amadis. Vagy a doktor r folytatta Nyeletnyeli , ahogy nnek jobban tetszik. Ha vlemnyem nem csal, n, ugyebr, buzi? Mirt? Taln csak a buzik szerethetik a frfiakat? krdezte Amadis. Kellemetlen frter maga is meg a tbbi is! Becstelen, goromba alak mondta Nyeletnyeli. Szerencsre,

nekem nem parancsolhat. De igenis parancsolhatok magnak. Tanr r helyesbtette Nyeletnyeli. Tanr r mondta utna Amadis. Nem mondta Nyeletnyeli. Mi az, hogy nem? krdezte Amadis. Azt mondom, amit maga mond, hogy mondjak, erre maga azt mondja, hogy ne mondjam, amit mondok. Nem magyarzta Nyeletnyeli , nnekem nem parancsolhat. De igen. De igen, tanr r mondta Nyeletnyeli, s Amadis utnamondta. Nekem szerzdsem van magyarzta Nyeletnyeli. Nekem teht senki sem parancsolhat. St, ppen n parancsolok minden egszsggyi krdsben. Errl engem nem rtestettek, doktor r mondta Dudu, sejtve, hogy fog itt mg kesztybe dudlni. Na tessk, most egyszerre milyen alzatos lett. Amadis vgighzta tenyert a homlokn. Kezdett nagyon meleg lenni. Nyeletnyeli professzor kzelebb hajtott hozz. Jjjn, s segtsen frmedt r. Nem tehetem, tanr r vlaszolta Amadis. A rgsz fakpnl hagyott, s most fakptelen vagyok innen elmenni. Ostobasgokat fecseg llaptotta meg Nyeletnyeli professzor. Az csak amolyan szalakzat. Azt hiszi? rdekldtt aggodalmasan Amadis. Huss! fjt hirtelen Amadis orra al a tanr. Az nagyon megijedt, s sietve eliszkolt. Na ltja! kiltott utna Nyeletnyeli. Amadis bosszs kppel jtt vissza. Segthetnk magnak, tanr r? ajnlkozott. Na! mordult r Nyeletnyeli. Vgre hallgat az okos szra. Kapja csak el! Azzal odadobott neki egy hatalmas ldt. Amadis elkapta, megingott, s a jobb lba fejre ejtette. Egy pillanattal ksbb tkletesen meggyz imitcit mutatott be fllbon a jampiflamandbl. Rendben van mondta Nyeletnyeli, visszalve a voln mell. Szlltsa le a szllhoz. Addigra n is ott leszek. Megrzta az orvostanhallgatt, aki ppen akkor bbiskolt el.

 H, hallja!... Megrkeztnk. Mr?... shajtott a fi brgy, megelgedett arckifejezssel. A kocsi szlsebesen porzott le a homokbuckrl, az orvostanhallgat pedig sietve visszadugta fejt mocskos trlkzjbe. Amadis utnabmult a kocsi htuljnak, aztn rbmult a ldra, s bicegve hozzltott, hogy vllra vegye. Szerencstlensgre grbe volt a hta.

VIII. A menet elejn Athanagorsz gyalogolt. Aprkat lpett, ahogy hegyes orr cipjhez illett, melynek beige szn vszonszra don mltsgot klcsnztt a tartszerkezetnek. Rvid szr burettnadrgjban hromszor is knyelmesen elfrt a trde, s dereka krl ltygtt a kmletlen bnsmdtl kifakult khaki ing. Ezenkvl volt mg neki trpusi sisakja is, a strban felakasztva. Ebbl kvetkezleg nem hordta sohasem. Amadis arctlansgn morfondrozott meg azon, hogy ez a klyk megrdemelne egy alapos leckt, esetleg tbbet is, s hogy mg ez sem lenne elg. Szemt a fldre fggesztette; rgsz szoks ez, a rgsznek nem szabad semmi felett sem elsiklania, a felfedezs ugyanis gyakran a vletlen gymlcse, a vletlen pedig rendszerint a fldn llkodik, amint azt kesszln bizonytjk pter Orthopompus rsai. A pter a tizedik szzadban lt egy kolostorban, nagy szakll bartok fnke volt, lvn kzttk az egyetlen, aki szpen tudott rni. Athanagorsz arra a napra gondolt, amelyen Szalonns Mrton jelezte neki egy Amadis Dudu nev egyn jelenltt e tjon, valamint arra a remnysugrra amennyiben annak nevezhetjk , amely a hrre felcsillant az agyban, s amely remnysugarat mg tovbb lesztgette a vendgl ezutn kvetkezett felfedezse, hogy vgl Amadisszal folytatott legutbbi beszlgetse kvetkeztben ismt visszasllyedjen eredeti llapotba, az enyszetbe. De most a menetoszlop egy kicsit felkavarta Exopotmia port; megint egy kis vltozs, s taln kellemes emberek is. Athanagorsznak rm nehezre esett a gondolkods, mert ezt a szokst rendkvl gyorsan elveszti az ember a sivatagban. Ezrt volt az, hogy gondolatai giccses kifejezsek formjt ltttk magukra, ezrt volt a felcsillant remnysugr meg a tbbi hasonl res szlam. Nos, mikzben vizsga szemmel kutatta a vletlent s a talajfelsznt, s eltndtt Orthopompus pteron meg a

vltozson, egy kdarabra lett figyelmes, amelyet flig eltakart a homok. Flig azt jelentette, hogy folytatsnak is kellett lennie, aminthogy alig trdelt le, mris meggyzdtt rla; megprblta kiemelni, de hiba sott krltte, nem tallta a vgt. Kalapcsnak egy erlyes tsvel megkocogtatta a sima grnitot, s gyorsan rszortotta flt a felletre, amely egszen forr volt a naptl, ugyanis egy tlag napsugr pp az imnt hullott volt erre a helyre. Hallotta, hogyan kszl, hogyan barangol el a hang a k messzi nylvnyaiban, s azonnal megrtette, hogy nagy dolgokat fog mg itt felfedezni. A menet helyzetnek a segtsgvel pontosan meghatrozta a k fekvst, hogy ksbb biztosan fellelje, s aztn homokkal gondosan befedte a memlk elkopott sarkt. Alig vgzett, mikor elhaladt mellette az els, ldkkal megrakott teheraut. A msodik nyomon kvette az elst, egyelre mg mindig csak csomagokkal s anyaggal. Hatalmas, hsz-harminc lbik hossz teherautk voltak, kedlyesen dbgtek. A snek meg a szerszmok vidman zrgtek, verdtek egymshoz a ponyvval letakart rakodtren, s a vgkre kttt piros rongy eltncolt a rgsz szeme eltt. Kiss tvolabb harmadik kamion rkezett, tele emberekkel s csomagokkal, a menetet egy srga-fekete taxi zrta le, lecsapott zszlajval eleve kedvt szegve minden oktalan remnykedsnek. A taxiban Athanagorsz egy jkp lnyt pillantott meg, s integetett neki. A taxi valamivel tvolabb megllt, szemmel lthatan r vrt. Odasietett. Angel, aki a sofr mellett lt, kiszllt, s Athanagorsz fel indult. Bennnket vr? krdezte tle. Maguk el jttem mondta Athanagorsz. Jl utaztak? Nem volt ppen rossz az t mondta Angel , kivve, mikor a kapitny megprblt tovbbhaladni a szrazfldn, a rendelkezsre ll eszkzkkel. Nem kell magyarznia, elhiszem mondta Athanagorsz. Dudu rhoz van szerencsm? Dehogyis! A Britis Mjuzeum sszes agyagednyeirt sem lennk hajland Dudu r lenni.

 Bocssson meg, uram krlelte Angel. De nem tudom kitallni. Nem tesz semmit, fiatalember nyugtatta meg Athanagorsz. Rgsz vagyok. Errefel dolgozom. rvendek mondta Angel. n meg mrnk vagyok, Angelnak hvnak. Odabenn van Anna s Rochelle. A taxi fel mutatott. Meg n is zsmbelt a sofr. Persze, persze hagyta r Angel. Magrl sem feledkeznk meg. Sajnlom magt mondta Athanagorsz. Mirt? rdekldtt Angel. Mert az az rzsem, hogy nem fogja szeretni Amadis Dudut. Ez kellemetlen dnnygte Angel. A taxiban Anna s Rochelle cskolzott. Angel tudta, s ettl elkmpicsorodott. Nem akar elksrni gyalog? javasolta Athanagorsz. tkzben majd mindent elmagyarzok. Szvesen mondta Angel. Akkor indulhatok? - krdezte a sofr. Indulhat. Indtott, de elbb elgedett tekintetet vetett a taxirra. J napja volt. Angel akaratlanul is odanzett a hts ablakra, mikor elindult a taxi. Meggyzdhetett rla, hogy Anna, aki profilban ltszott, nem trdik vele, mi trtnik krltte. Angel lehajtotta a fejt. Athanagorsz csodlkozva figyelte. Angel finom arcn nyomot hagyott az lmatlansg s a mindennapos gytrds, sudr dereka kiss meggrnyedt. Furcsa mondta , hiszen maga jkp fi. De ha Anna tetszik neki mondta Angel. El van hzva jegyezte meg Athanagorsz. A bartom mondta Angel. Persze... A rgsz karjt a fiatalember karjba fzte. Le fogja magt tolni. Kicsoda? krdezte Angel. Ez a Dudu, ksz szerencstlensg. Majd arra hivatkozik, hogy elksett. Bah! mondta Angel ez engem nem rdekel. satsokat vgez?

 Most ppen hagyom, hadd dolgozzanak az embereim magyarzta Athanagorsz. Egszen bizonyos, hogy valami rendkvlinek akadtam a nyomra. Nem csal az rzkem. Ezrt is hagyom ket. A jobbkezem, Szalonns Mrton gondoskodik mindenrl. Rr idejben rsbeli feladatokat adok neki, mert klnben folyton Dupont-t birizglja. Dupont a szakcsom. Ezt mind azrt mondom el magnak, hogy tisztban legyen a helyzettel. rdekes s meglehetsen kellemetlen krlmny, hogy Mrton szereti Dupont-t, de ugyanakkor Dudu is belehabarodott Dupont-ba. Ki ez a Mrton? Mondtam: Szalonns Mrton, a jobbkezem. s Dupont? Dupont le se szarja. Szeretni szereti Mrtont, de eget ver ringy. Bocsnat a szabadszjsgomrt. Az n koromban az embernek mr nem volna szabad gy beszlnie, de ma fiatalnak rzem magamat. Mrmost mit csinlhatok ezzel a hrom disznval? Ht... semmit mondta Angel. Na ltja, azt is csinlom. Hol fogunk lakni? rdekldtt Angel. Van itt egy szlloda. Ne izgassa magt. Mi miatt? Anna miatt... Ugyan! legyintett Angel igazn nincs mit izgulnom miatta. Rochelle jobban szereti Annt, mint engem, ez szemmel lthat. Hogyhogy szemmel lthat? A szemvel azt lt, amit akar. Cskoldzik vele, ksz. Dehogyis ksz mondta Angel , egyltaln nem ksz. Cskoldzik vele, s Anna is cskoldzik vele, s ahol hozzr, mr nem ugyanaz a bre. Elszr nem is hinn el az ember, mert amikor kibontakozik Anna karjaibl, ugyanolyan de, az ajka ugyanolyan duzzadt s piros, a haja ugyanolyan ragyog, pedig mgis igaz, hogy elkopik. Minden kapott csk koptat rajta egy kicsikt, hol a keble veszt a feszessgbl, hol a bre a simasgbl s a finomsgbl, hol a szeme a ragyogsbl, hol meg a jrsa a kecsessgbl, s ahogy telnek a napok, mr nem ugyanaz a Rochelle. Tudom, mindenki azt hiszi, mindenki

gy ltja, st, eleinte magam is azt hittem, s n sem vettem szre. Ezt maga csak bebeszli magnak nyugtatgatta Athanagorsz. Sz sincs itt bebeszlsrl. Maga is tudja jl, hogy nincs. Most a szememmel ltom, szinte naprl napra megfigyelhetem, s valahnyszor rnzek, egy kicsikt mr megint rosszabbul nz ki. Elkopik. Anna koptatja el. s n nem tehetek ellene semmit. Maga se. Szval, mr nem szereti? De igen mondta Angel. Ugyangy szeretem. Csak fj nagyon, meg aztn gyllm is egy kicsit, mert elkopik. Athanagorsz nem vlaszolt. Azrt jttem ide, hogy dolgozzam folytatta Angel. gy rzem, a tlem telhet legjobbat fogom nyjtani. Abban remnykedtem, hogy Anna egyedl jn velem, Rochelle otthon marad. De most mr nem remnykedem benne, mert nem gy trtnt. Egsz ton vele volt, s n mgis a bartja vagyok, s eleinte mg trflt is, amikor mondtam neki, hogy milyen csinos Rochelle. Az, amit Angel meslt neki, rgvolt dolgokat kavart fel Athanagorszban, hossz s elkeskenyedett, jabb lmnyek rtege alatt tkletesen sszelapult gondolatokat, annyira sszelapultakat, hogy gy, profilbl nzve, nem is volt kpes megklnbztetni ket, kivenni az alakjukat s a sznket. Csak rezte, hogyan tekergznek, izegnek-mozognak sszevissza, mintha csszmszk lennnek. Megrzta a fejt, a mozgs megsznt, a nyzsg vilg rmlten dermedt meg, s hzdott vissza. Szeretett volna mondani valamit Angelnak, de nem tallt semmit. Ktsgbeesetten erlkdtt. Szorosan egyms mellett haladtak, zld fvek csiklandoztk Athanagorsz lba szrt, sroltk gyengden Angel vszonnadrgjt, a lbuk alatt srga, res csigahzak pattogtak szjjel port fecskendezve, s oly tisztn csengtek, mint mikor vzcsepp hull szv alak kristlylemezre, de ez a szv alak kristlylemez mr seggsg. A homokbucka tetejrl, amelyet megmsztak, ltni lehetett a Barrizone-vendglt. Eltte, mintha mg tartana a hbor, sorban ll, hatalmas teherautk s krs-krl semmi ms. Viszont sehonnan sem lehetett ltni Athanagorsz strt, sem pedig az satsokat, mert a

rgsz rendkvl gyesen vlasztotta ki a helyet. A nap nem tgtott a krnykrl. Mindenki a lehet legkevesebbet foglalkozott vele, mert volt neki egy kellemetlen tulajdonsga: egyenetlen fnyt bocstott ki magbl: vltakozva hol fnyes, hol stt rtegek veztk, s a talaj ama pontjai, amelyek a stt trrtegekkel rintkeztek, llandan sttek s hidegek voltak. Angel eddig nem figyelt fel a vidk e klns jellegre, mert a taxisofr a sivatagba lpsk ta mindig gy intzte, hogy vilgos svon haladjanak, de most, a homokbucka tetejrl megpillantotta a fny fekete, mozdulatlan hatrt, s megborzongott. Athanagorsz mr hozz volt szokva. Ltta, hogy Angel feszengve, nyugtalanul bmulja ezt a klns folytonossgi hinyt, s htba vgta. Eleinte feltnik az embernek, de aztn hozz lehet szokni. Angel arra gondolt, hogy a rgsz megjegyzse Annra s Rochelle-re is rvnyes. Nem hinnm vlaszolta. Leereszkedtek az enyhe lejtn. Most mr elhallatszott hozzjuk az emberek kiablsa, akik hozzlttak a teherautk lerakshoz, s az egymshoz td snek les, aclos csengse. A vendgl krl emberi alakok srgtek-forogtak, mint valami megbolydult hangyaboly. Fel lehetett ismerni Amadis Dudut, aki fontoskodva srgldtt kzttk. Athanagorsz shajtott. Magam se tudom, mrt foglalkozom mindezzel mondta. Hiszen mr reg vagyok. mondta Angel , nem szeretnm untatni magt az n kis csipcsup gyeimmel... Egyltaln nem untat velk tiltakozott Athanagorsz. Csak sajnlom magt nagyon. s ltja, mg azt hittem, hogy nagyon reg vagyok. Megllt egy pillanatra, megvakarta a feje bbjt, s jra elindult. A sivatag lehet az oka bkte ki. Semmi ktsg, a sivatag konzervl. Megfogta Angel vllt. Most n itt hagyom magt mondta. Nem kvnok megint sszetallkozni ezzel az alakkal.

 Amadisszal? Azzal. Mert... A rgsz elhallgatott, a helyes kifejezst kereste. ...a sz szoros rtelmben: egy segg. Elpirult, s megszortotta Angel kezt. Tudom, hogy nem volna szabad ilyen csnyn beszlnem, de ez a Dudu trhetetlen alak. Na, a viszontltsra! Bizonnyal viszontltom mg a vendglben. Viszontltsra mondta Angel. Majd megnzem az satsokat. Athanagorsz megrzta a fejt. Nem fog ltni egyebet, mint apr dobozokat. De vgeredmnyben egszen helyes kis dobozok. No, rohanok. Jjjn, amikor akar. A viszontltsra mondta ismt Angel. A rgsz levgott jobbra, s eltnt egy homokgdrben. Angel leste, mikor bukkan el ismt fehr stke. Hamarosan jbl egsz nagysgban lthatv vlt a rgsz. Fuszeklija kiltszott cipje vszonszrbl, s ettl olyan volt a lba, mint a kesely l csdje. Ma jd lebukott egy srga homokdomb mgtt, egyre kisebbedett, s lba nyoma oly egyenes vonalat hzott, mint az krnyl. Angel megint a fehr vendgl fel fordult, amelynek a homlokzatn itt-ott lnk szn virgok tarkllottak, s megszaporzta lpteit, hogy trsaihoz csatlakozzk. A teherautszrnyetegek mellett ott kuporgott a fekete-srga taxi, de oly kevss reprezentatvan, akrcsak egy divatbl kiment talicska a kevesek ltal kzismert feltall ramvonalas csodja mellett. Kiss tvolabb Rochelle lnkzld ruhja lebegett-lobogott a feltmad szlben, s a rtz nap, a talaj egyenetlensge ellenre is, nagyon szp rnykot rajzolt krje.

IX. lltom, hogy igaz ismtelte meg a hrt Szalonns Mrton. Rzsaszn, kerek brzata izgalomtl csillogott, s minden egyes haja szla vgn apr, kk fnypamacsok ltek. Nem hiszek magnak, Mrton vlaszolta a rgsz. Brmit elhinnk, de ezt mr mgsem. Meg, hogy szintk legynk, egy egsz sereg ms dolgot sem. A kutyafjt! mltatlankodott Mrton. Szalonns, bntetsbl le fogja msolni htulrl elre Maldoror harmadik nekt, mgpedig megvltoztatott helyesrssal. Igenis, mester mondotta Szalonns. Aztn, nem brva magval, hozztette: Jjjn, s nzze meg maga. Athanagorsz figyelmesen vgigmrte, s a fejt csvlta. Javthatatlan alak. De azrt mgsem emelem fel a bntetst. Mester, knyrgk, tegye meg! J, rendben van, elmegyek dohogott Atha, akit legyztt ez a makacssg. Biztos vagyok benne, hogy az. Emlkszem William Bugle kziknyvnek a lersra, pontosan egyezik vele. Maga meg van rlve, Mrton. Az irnyvonalat nem gy szoktk megtallni. Megbocstom a pajkossgt, mert magnak eggyel kevesebb kereke van, de azrt mgsem volna szabad gy viselkednie. Kintt mr a gyerekcipbl. De professzor r, a teremburjt, ez nem trfadolog... Athanagorszra mly hatst gyakorolt Mrton izgalma. Amita jobbkeze belefogott mindennapi beszmoljba, most tmadt els zben az az rzse, hogy valban trtnhetett valami. Na, lssuk csak mondta. Felllt, s kilpett a storbl. A gzlmpa imbolyg fnye lesen megvilgtotta a fldet s a storfalakat, s az tltszatlan jszakbl nagyjbl kpos fnytmeget vgott ki. Athanagorsz feje sttben maradt, teste tbbi rszn viszont elradtak az Auer-g sztfoly sugarai. Mrton

mellette getett, szaporn mozgatta kurta lbait s kerek fenekt. Teljes sttsg vette ket krl, csak Mrton zseblmpja vezette ket az akna mly s szk szjhoz, amelyen t el lehetett jutni a fejtsi fronthoz. Elsnek Mrton ereszkedett le. Szuszogva kapaszkodott bele a niellval dsztett ezstrudakba, amelyeket szernytelen, br megbocsthat fnyzssel Athanagorsz alkalmazott avgbl, hogy lejratot biztostson mkdsi terlethez. Athanagorsz feltekintett az gre. Szokshoz hven az Asztrolb most is ott szikrzott: hrom fnyes fekett, egy zldet meg kt pirosat, s utna kettt kihagyott. A Nagy Medve, srgra vlva, lehervadva, alacsony amperszm, lktet fnyt lvellt, mg az Orion pp az imnt hunyt ki. A rgsz vllat vont, s pros lbbal a lyukba ugrott. A fldet rs krlmnyei kztt figyelembe vette jobbkeze Mrton hasa szalonnjt is. Mrton azonban ekkor mr rg a vzszintes vgatban volt. De azrt visszajtt, hogy kisegtse gazdjt abbl a fldkupacbl, melybe hengeresirruptv lyukat frt sovny teste. Krlbell egy sing tvolsgban sztvlt az aknafolyos, s minden irnyban mellkgakat bocstott ki magbl. Az egsz gy egytt jelents munkt kpviselt. Minden egyes gon fehr tbla fggtt, s azon nehzkes rssal rtt szm volt olvashat. Egyenl tvolsgokban villanylmpk gtek, megkettztt igyekezettel fogyasztva az ramot addig is, mg falhoz csapjk ket. Hallani lehetett a srtett levegvel dolgoz szivattytelep rekedt szuszogst; Athanagorsz ennek segtsgvel tvoltotta el, fldlg-emulzi formjban, a fejtgpek ltal nap mint nap kitermelt homok-, fld-, szikla- s pimpinakanguzzzalkot. A kt frfi a hetes szm trnn folytatta tjt. Athanagorsznak nagy fradsgba kerlt, hogy ne vesztse szem ell Mrtont, mert jobbkeze az izgalom tetfokra hgva rohant elre. A trnt nylegyenesen, ttovzs nlkl vezettk; a vgn egyms utn tnedeztek fel a hatalmas s bonyolult gpeket kezel munksok rnyai. Athanagorsz ezekkel a gpekkel raktrozta el ama csodlatos leleteket, amelyekkel, magnyos perceiben, gyjtemnye szokott bszklkedni.

A maradk tvolsg elfogyasztsa utn Atha hirtelen oly jellegzetes szagra lett figyelmes, amelytl egy csapsra eloszlott minden ktsge. Nem, lehetetlen, hogy tvedjen, segttrsai rbukkantak az irnyvonalra! Azt a bizonyos titokzatos s sszetett, sziklkba vgott termekbl rad szagot, a tiszta r szraz lehelett rezte, amelyet az eltnt memlkek romjait elfed fld riz meg. Rohanni kezdett. Zsebeiben apr trgyak csilingeltek, brtokjba bjtatott kalapcsa a combjt verdeste. Ahogy haladt, egyre ersdtt a vilgossg. Mire megrkezett, valsggal lihegett a trelmetlensgtl. Eltte ott dohogott a szivattytelep. A turbina megtlttte a trna vgt a hangszigetel burkolattl flig elfojtott, les vltsvel, s a gyrs emulzis csvn t svtett, hrgtt a leveg. Mrton szeme moh kvncsisggal kvette az les csigakerekek elrehaladst; mellette kt meztelen felstest frfi s egy n figyelt. Idnknt hol az egyik, hol a msik biztos, jl begyakorolt mozdulattal meghzott egy fogantyt, igaztott a szablyoz emeltyn. Athanagorsz els szempillantsra felismerte a leletet. A szerszmok aclfogai belevjtak a tmr lerakdmnyba, amelyik, a mr szabadd tett fal vastagsgrl tlve, nagymret hipostallum bejratt torlaszolta el. A munksosztag rendkvl gyesen haladt elre az ajtkeret mentn, s helyenknt mr elbukkant a fal, amelyet csupn nhny millimter vastagsg megkemnyedett iszaprteg bortott. Ahogy a k jbl llegzeni kezdett, tmr, szablytalan alak flddarabok szakadoztak le rla. Athanagorsz a nylt is alig brta lenyelni; meghzta a kapcsolt, s a gp, az elhallgat szirna szeldl bgsval, lassan megllt. A kt frfi s a n megfordult. szrevettk a rgszt, s kzelebb lptek hozz. A trna vgre gazdag csend telepedett. Megtalltk mondta Athanagorsz. Az emberek felje nyjtottk a kezket. A rgsz megszortotta mindegyikt, s maghoz vonta a fiatal nt. Boldog vagy, Rzike? A n nem vlaszolt, csak elmosolyodott. Fekete szeme,

fekete haja volt s furcsa, sttokker bre. Majdnem ibolyaszn mellbimbi hegyesen gaskodtak a kt sima, kemny gmbn. Befejeztk vlaszolta. Mgiscsak megtalltuk. Most mr mind a hrman felmehettek mondta Athanagorsz, s megcirgatta a lny meztelen, meleg htt. Sz sem lehet rla mondta a jobb oldalon ll frfi. Mirt, Bertil? krdezte a rgsz. A testvred biztosan rlne, ha felmehetne. Dehogyis mondta Brice. Inkbb tovbb frunk. Semmi egyebet nem talltatok? rdekldtt Szalonns. De, ott a sarokban mondta Rzike. Ednyeket, lmpkat meg egy permagot. Majd ksbb megnzzk mondta Athanagorsz. Te gyere velem tette hozz, Rzikhez fordulva. J, most az egyszer szvesen mondta. A testvreidnek nincs igazuk. Jt tenne nekik is, ha egy kis levegt szippantannak. Jn ide elg leveg vlaszolta Bertil. Meg aztn szeretnnk mr ltni. Keze vgigfutott a gpen. A kapcsolt kereste. Benyomta a fekete gombot. A masina szeldet nygtt, a bizonytalan zaj felersdtt, s ahogy magassga emelkedett, egyre ersebb is lett. Aztn meg ne szakadjatok m a munkban! kiltotta oda Athanagorsz a flsikett lrma felett. Az aclfogak megint belemartak a fldbe. Nehz por szllt fel, de az elszv azonnal elszippantotta. Brice s Bertil mosolyogva csvlta a fejt. Jl dolgozik mondta Brice. A viszontltsra vetette oda nekik mg a rgsz. Fl fordulatot csinlt, s elindult. Rzike karjt Athanagorszba fzte, s kvette. Knnyed, erteljes lptekkel jrt; tkzben narancsszn bre meg-megcsillant a villanylmpk fnyben. Szalonns Mrton mgtte haladt, s a fiatal n szp vonal cspjnek ltvnya, klns erklcsei ellenre is, lnye legbelsejig felkavarta. Csendben mentek a kr alak kis trig, ahol sszetallkoztak a trnk.

Rzike itt eleresztette Athanagorsz karjt, odasietett a sziklafalba vgott flkhez, s nhny ruhadarabot hzott el belle. Kibjt kurta munkaszoknyjbl, selyem ingblzt s fehr sortot lttt. Athanagorsz s Mrton elfordult. Az els tisztelettudsbl, a msodik azrt, mert mg gondolatban sem akarta megcsalni Dupont-t. Rzike ugyanis semmit sem rejtett szoknycskja al. Tny, hogy nem is volt szksge r. Amint elkszlt, ismt sietve folytattk tjukat, de most alulrl flfel bjtak be az aknba, ell Mrton, htul Athanagorsz. Odafenn Rzike jt nyjtzkodott. A vkony selymen tsejlettek teste sttebb zugai olyannyira, hogy Athanagorsz megkrte Mrtont, irnytsa mshov villanylmpja fnykvjt. Szp id van... suttogta a leny. Idekinn minden olyan nyugalmas. A tvolbl egymshoz td fmtrgyak csrmplse hallatszott. Visszhangja lassan halt el a homokbuckkon. Mi volt ez? krdezte Rzike. Nagy jsg van mondta Athanagorsz. Egy csom j ember rkezett. Vasutat ptenek. Kzeledtek a storhoz. Miflk? rdekldtt Rzike. Van kzttk kt frfi mondta a rgsz. Kt frfi meg egy asszony meg munksok, gyerekek s Amadis Dudu. Az kicsoda? Egy mocskos buzi mondta Athanagorsz. Elharapta a szt. Megfeledkezett Mrton jelenltrl. De Mrton mr messze jrt, Dupont-hoz ment a konyhba. Athanagorsz felllegzett. Nem szeretem bosszantani Mrtont, ugye rted magyarzkodott. s a kt frfi? Az egyik nagyon jkp mondta Athanagorsz. A msik, azt szereti a n. Az egyik viszont szereti a nt. Angelnak hvjk. Szp ember. Szp ember... visszhangozta Rzike. Az... mondta a rgsz. De ez az Amadis... sszerzkdott. Gyere, igyunk valamit. Biztosan fzol. Nagyon jl rzem magamat... suttogta Rzike Angel... milyen furcsa nv.

 Bizony mondta a rgsz. Mindnek olyan fura neve van. A gzlmpa teljes fnnyel vilgtott az asztalon, a stor melegen, vendgszeretn trta ki elttk bejratt. Menj be mondta a rgsz Rziknek, s maga el engedte. Rzike belpett. Dicsrtessk az r neve ksznttte ket a tisztelend. Mikor megltta ket, felllt az asztal melll.

X. Hny gygoly kell ahhoz, hogy sztljk Lyon vrost? krdezte a tisztelend r a Rzike utn belp rgsztl, llegzetvtelt sem engedve neki. Tizenegy! vgta r Athanagorsz. Az rdgbe is, az sok. Mondjon hrmat. Hrom mondta Athanagorsz. A tisztelend r felkapta rzsafzrt, s egyms utn hromszor sebesen vgighadarta. Aztn leeresztette. Rzike kzben letelepedett Atha gyra, aki dbbenten bmult vendgre. Mit keres a stramban? Most rkeztem magyarzta a tisztelend. Szoktak jtszani hol a tet, kommasszonyt? Remek! lelkendezett Rzike, s tapsikolt hozz. Jtszszunk hol a tet, kommasszonyt! Nem lenne szabad maghoz szlnom mondta a tisztelend , mert maga egy szemrmetlen perszna, de csuda klassz mellei vannak. Ksz nyugtzta a bkot Rzike. Tudom. Claude Lont keresem mondta a tisztelend. Krlbell kt httel ezeltt kellett iderkeznie. n vagyok az egyhzmegyei remete szakfelgyel. Tessk az igazolvnyom. Ebben az orszgban sok a remete, de meglehetsen messze innen. Claude Lonnak viszont itt kell lennie valahol a kzelben. Nem lttam mondta Athanagorsz. Remlem is vlaszolt a tisztelend r. A szablyzat rtelmben a remete nem hagyhatja el remetelakt. Kivtelt csupn az az eset kpez, midn erre kifejezetten felhatalmazza a felels egyhzmegyei remete szakfelgyel kln diszpenzcija. Meghajolt. Az n vagyok kzlte jbl. Egy, kett, hrom, te leszel a prom... Ngy, t, hat, megrett a zab... egsztette ki Rzike.

Mert mg emlkezett a katekizmusra. Ksznm nyugtzta a tisztelend. Szval, ott tartottunk, hogy Claude Lon valsznleg a kzelben van. hajt velem jnni, s segteni megkeresni? Induls eltt harapnunk kellene valamit mondta Athanagorsz. Rzike, te mg nem ettl semmit. Nem okos dolog. Szvesen elfogadnk egy szendvicset mondta a leny. Iszik velem egy Cointreau-t, tisztelend atym? Cointreau-t pediglen magadhoz ne vegyl mond a tisztelend. Fogadalmam tiltja lvezett. pp ezrt, ha nincs kifogsa ellene, jogszably-hatlytalantsi intzvnyt rok magamnak. Krem, krem egyezett bele Athanagorsz. Addig megkeresem Dupont-t. hajt paprt s tlttollat? Van velem nyomtatott formulr mondta a tisztelend. Egsz tmbbel. Ily mdon mindig tudom, hnyadn llok vele. Athanagorsz kilpett a storbl, s balra fordult. Dupont konyhja a stor kzvetlen szomszdsgban llt. Kopogtats nlkl kinyitotta az ajtajt, s felkattintotta ngyjtjt. A pislkol fnynl felismerte Dupont gyt s benne Szalonnst, lomba szenderlten. Kt orcjn megszradt knnyek nyoma ltszott, s ahogy mondani szoks, fjdalmas zokogs rzta a mellt... Athanagorsz flbe hajolt. Hol van Dupont? krdezte. Mrton felbredt, s srva fakadt. Fllomban csak homlyosan hallotta Atha krdst. Elment mondta. Nem talltam itt. Hah! mondta a rgsz. s nem is tudja, hova ment? Biztosan ahhoz a ringy Amadishoz zokogott Szalonns. De megfizettetem ezzel a ribanccal. Ugyan, Szalonns feddette Athanagorsz , vgeredmnyben nincs sszehzasodva Dupont-nal... De igen mondta kurtn Szalonns. Mr nem srt. Mikor iderkeztnk folytatta , sszetrtnk egytt egy vzt, ahogyan a Prizsi Notre-Dame-ban csinljk. Tizenegy darabra trt. Ezek szerint mg hat vig hzasok vagyunk. Elszr is mondta a rgsz , nem helyes, hogy

maga a Prizsi Notre-Dame-ot olvassa; msodszor, ez akkor hzassg, ha akarom. Tovbb, ostobasg, hogy n itt a maga jeremidjait hallgatom. Bntetsbl le fogja nekem msolni ennek a knyvnek az els fejezett, bal kzzel, jobbrl balra. Ezek utn rulja el, hogy hol van a Cointreau? A pohrszkben mondta Szalonns megnyugodva. No, akkor aludjon tovbb mondta Athanagorsz. Odament az gyhoz, gondosan betakarta Mrtont, beleturklt a hajba. Lehet, hogy csak bevsrolni ment. Szalonns szipogott, nem vlaszolt. De egy kiss mintha megnyugodott volna. A rgsz kinyitotta a pohrszket, s minden nehzsg nlkl megtallta a Cointreau-s veget egy paradicsomos sskabeftt szomszdsgban. Kivett hrom kecses formj kis poharat, amelyeket nhny hete tallt egy eredmnyes sats sorn, s amelyekrl azt llaptotta meg, hogy nhny ezer vvel ezeltt Nefur-Kljon kirlyn hasznlta ket szembltshez. Az egszet vlasztkos zlssel rendezte el egy tlcn. Aztn ksztett mg egy nagy szendvicset Rziknek, odatette a tbbi mell, s tlcstul visszatrt a storba. A tisztelend r Rzike gynak a szln lt, s nem lankad figyelemmel kukucsklt a lenyz kigombolt ingblzba. Ez az ifj hlgy rendkvl rdekes teremts mondta Athanagorsznak, midn megpillantotta. Igen mondta a rgsz , s speciel mirt? Istenkm vlaszolta a tisztelend , tulajdonkppen nem is tudnm megmondnai, speciel mirt. Taln inkbb egszben az, br a klnbz alkotrszek gyszintn bizonnyal. Nem feledkezett meg killtani magnak egy jogszablyhatlytalantsi intzvnyt erre a vizsglatra? krdezte Atha. lland belpm van nyugtatta meg a tisztelend. Az n hivatsomban ez nlklzhetetlen. Rzike fesztelenl kacagott. Nem gombolta be jra az ingt. Athanagorsz nem brta megllni, hogy el ne mosolyodjk. Letette a tlct az asztalra, s a szendvicset odanyjtotta Rziknek.

 Ej, de aprk ezek a poharak!... kiltott fel a tisztelend. Sajnlnival, hogy ezrt rontottam el jegyzettmbm egyik lapjt. Tamquam adeo fluctuat nec mergitur. Et cum spiritu tuo felelt r Rzike. Itt a pertli, dugd be, hzd ki... zengte krusban Athanagorsz s a tisztelend. Senkihzi becsletszavamra! kiltott fel ez utbbi, szinte abban a pillanatban kellemes dolog az ilyen vallsos emberekkel val egyttlt. Foglalkozsunk hozza magval magyarzta Athanagorsz , hogy ismerjk a katekizmust. Br egybknt inkbb istentagadk vagyunk. Kzlse megnyugtat mondta Petitjean , mert kezdtem magamat illkony bn llapotban rezni. De mr elmlt. Lssuk, fejbe szll-e rgtn a Cointreau, mihelyt felhajtja az ember. Athanagorsz kihzta az veg dugjt, s teletlttte a poharakat. A tisztelend r felllt, s felragadott egyet. Szemgyre vette, megszagolta s felhajtotta. Hrr mondta. jbl odanyjtotta pohart. Milyennek tallja? krdezte tle Athanagorsz, mikzben tlttt. A tisztelend kiitta a msodik poharat is, s elgondolkozott. Gyalzatosnak jelentette ki. Petrleumszaga van. Akkor biztosan sszetvesztettem az vegeket mondta a rgsz. Egyformk. Sose mentegetzzk, bartom vlaszolta a tisztelend , azrt trhets. Jfajta petrleum hagyta r a rgsz. Nincs ellene kifogsa, ha kimegyek s kiokdom? krdezte Petitjean. Krem, krem... Addig megyek, s megkeresem a j veget. Siessen mondta a tisztelend. A borzaszt csak az, hogy most megint keresztlmegy a szmon. De sebaj, majd behunyom a szememet. S kint termett, mint a forgszl. Rzike hanyatt vetette magt az gyon, kezt sszekulcsolta a feje alatt, s kacagott. Fekete szeme s egszsges fogai reptkben kaptk el a fnysugarakat. Athanagorsz mg habozott, de mikor

meghallotta Petitjean csuklst, az pergamenszer arca is felderlt. Rokonszenves fick llaptotta meg. Flkegyelm vlekedett Rzike. Elszr is, hogy lehet valaki pap. De meg kell adni, mulatsgos, meg a keze is gyes. Annl jobb neked mondta a rgsz. Na, megyek a Cointreau-rt. De mgis vrj vele, elbb ismerd meg Angelt is. Termszetesen vlaszolta Rzike. A tisztelend r ismt megjelent. Szabad? krdezte. Hogyne mondta Athanagorsz, s flrellt, hogy beeressze, aztn ment ki, kezben a petrleumosveggel. A tisztelend r belpett, s helyet foglalt egy vszonszken. Nem lk maga mell magyarzta , mert okdkszagom van. Telehnytam elegns csatos cipmet. Micsoda szgyen! Hny esztends? Hsz vlaszolt Rzike. Az sok mondta a tisztelend. Mondjon hrmat. Hrom. Petitjean jfent ledarlt hrom rzsafzrt, de oly sebesen, hogy egy borshntol gp se csinlta volna klnben. Athanagorsz ppen abban a pillanatban toppant be, mikor a vgre rt. Na! rikkantott a tisztelend. Br a bendm csupa zr most, felhrpintem ezt az rmst! Juj, ez fjt! mondta Rzike. Bocssson meg vdekezett a tisztelend , de az ember nem lehet egyfolytban szellemes, fleg, ha kzben valsggal kifordul a bendje. Az igaz mondta Rzike. Helyes megllapts csatlakozott vlemnyhez Athanagorsz is. Akkor ht igyunk gy a tisztelend. S utna megyek, s megkeresem Claude Lont. Elksrhetjk? rdekldtt a rgsz. Igen, de... krdezte a tisztelend nem akarnak aludni ma jjel? Mi ritkn alszunk magyarzta Athanagorsz. Az alvs rettent sok idt elrabol az embertl.

 Az mr igaz mondta a tisztelend. Nem is tudom, mirt krdeztem, mert n sem alszom soha. Valsznleg bosszs vagyok, mert azt hittem, hogy csak n vagyok gy. Tprengett. Tnyleg bosszs vagyok. No, vgre is, ezt mg el lehet viselni. Hoci azzal a Cointreau-val! Tessk mondta Athanagorsz. mondta a tisztelend, mikzben pohart a gzlmpa fnynl vizsglgatta , ez kitn. Megkstolta. Ez legalbb jfle. Sajnos, a petrleum utn egy kicsit azrt lhgyze van. Kiitta a maradkot, s undorral elfintortotta magt. Undort szgezte le vlemnyt. De legalbb megtanulom belle, hogy ne rjak al csak gy mindenre, hbelebalzs mdjra, jogszably-hatlytalantsi intzvnyeket. Mrt, ht mgsem j? krdezte csodlkozva Athanagorsz. Dehogyisnem j, persze hogy j mondta Petitjean , de a csudba is, azonnal flszalad negyvenhrom fokra, aztn mr abba is hagyja. Hol van ez egy kilencvent fokos sebvztl, vagy a j, tiszta alkoholtl! Mikor a leprakrhzban voltam, misebornak kizrlag azt hasznltam. Az volt csak a mise! gy pergett, mint a gppuskaropogs! Mrt nem maradt ott? krdezte Rzike. Mert kirgtak mondta a tisztelend. Kineveztek remetegyi ffelgyelnek. Ne hvjanak Petitjeannak, ha ez nem flrellts! De gy legalbb utazhat mondta Athanagorsz. Igen vlaszolta a tisztelend. Meg is vagyok elgedve. Gyernk, keressk meg Claude Lont. Gyernk helyeselt Athanagorsz. Rzike felllt. A rgsz a gzlmpa fel nylt kezvel, s egy kicsikt ellaptotta, hogy tlltsa jjeli vilgtsra, azutn mind a hrman kilptek a homlyba borult storbl.

XI. Mr j ideje megynk llaptotta meg Athanagorsz. , igen mondta Petitjean. Nem is szmoltam. Elmerltem az Isten nagysgrl s a sivatagban jr ember kicsinysgrl val, egybknt mr klasszikus elmlkedsben. Ht igen jegyezte meg Rzike , nem valami nagyon j. ltalban fejtegette Petitjean n msknt sznezem gondolataimat, mint kartrsaim, ami elmlkedseimnek bjt s egyttal roppant egyni sznezetet klcsnz. A jelenlegibe pldul egy biciklit vittem bele. Szeretnm tudni, hogyan csinlta? krdezte Athanagorsz. Na persze mondta Petitjean. Kezdetben s is szerettem volna tudni, de most mr jtszva vgzem az ilyen teljestmnyt. Szval, elg, hogy biciklire gondoljak, s hopp, mr ott terem. gy elmagyarzva rendkvl egyszernek ltszik mondta Athanagorsz. Igen vlaszolta a tisztelend , de azrt j vele vigyzni. Mi az ott elttnk? Nem ltok semmit mondta Athanagorsz, tgra nyitva a szemt. Egy ember mondta Rzike. rvendezett Petitjean. Taln ppen Lon. Nem hiszem mondta Athanagorsz. - Reggel mg semmi sem volt itt. Imigyen vitatkozva egyre kzelebb rkeztek a mondott dologhoz. De nem valami gyorsan, mert a mondott dolog velk egy irnyban mozdult el. H! Hah!... rikkantott Athanagorsz. Hah!... vlaszolt r Angel hangja. A mondott dolog megllt. Angel volt. Nhny pillanat mlva mr mellette voltak. J napot mondta Athanagorsz. Bemutatom Rzikt s Petitjean tisztelend urat. J napot kvnok mondta Angel. Sorra megszortotta mindenkinek a kezt. Stlunk? Stlunk? krdezte Petitjean. Minden bizonnyal

elmlkedik. Dehogyis vlaszolta Angel. Csak gy elmentem. Hov? krdezte a rgsz. Mshov vilgostotta fel Angel. Olyan zajt csapnak a szllodban. Kicsodk? rdekldtt a tisztelend. Tetszik tudni, n vagyok a megtesteslt kvncsisg. , elrulhatom mondta Angel. Nincs benne semmi titok. Rochelle s Anna. Ha! kiltott fel a tisztelend taln ppen... Igen, s Rochelle csak sikoltozva tud mondta Angel. S ez nekem olyan borzaszt. A mellettk lev szobban vagyok megszllva. Kptelen voltam ott maradni. Rzike odalpett Angelhoz; karjt a nyaka kr fonta, s megcskolta. Jjjn suttogta. Jjjn velnk, Claude Lont keressk. Nem is kpzeli, milyen muris fej a tisztelend r. A srga tintval lenttt jszakt fnyes, fonalszer fnypamacsok rnyaltk, amelyek klnbz szgek alatt rkeztek a csillagokrl. Angel kutat tekintettel vizsglgatta a fiatal n arct. Maga milyen kedves mondta neki. Petitjean tisztelend r s Athanagorsz elttk ment. Dehogyis vlaszolta Rzike. Egyltaln nem vagyok valami klnsen kedves. Szeretn ltni, milyen vagyok? Szeretnm vallotta meg Angel. Akkor gyjtsa meg az ngyjtjt. Nincs ngyjtm. Akkor tapintson ide mondta, s egy kicsikt elhzdott tle. Angel a kezt rtette egyenes vllra, s kezdett felfel tapogatzni. Ujjai vgigstltak Rzike arcn, lehunyt szemn, szertekszltak fekete hajban. Valami furcsa illata van mondta. Milyen illat? Sivatagi. Leeresztette a karjt. De hiszen mg csak az arcomat ismeri... tiltakozott Rzike az elsietett mozdulat ellen. Angel nem szlt egy kukkot sem, st nem is mozdult. A

lny kzelebb hzdott hozz, meztelen karjt ismt a nyaka kr fonta. Flbe suttogott, arct a fihoz szortotta. Maga srt! Igen mondta halkan Angel. Mozdulatlan maradt. Nem kell srni egy lnyrt. A lnyok nem rdemlik meg. Nem miatta srok mondta Angel. Hanem azrt, ami volt s ami lesz belle. Mintha nehz lmossg szllt volna el belle, keze tfogta a lny derekt. Milyen kedves maga mondta ismt. Menjnk, rjk utol ket. Rzike kibontakozott lelsbl, s megfogta a kezt. Egytt szaladtak a homokbuckkon. A sttben megmegbotlottak, s a lny bugyborkolva kacagott. Petitjean tisztelend r ppen azt magyarzta el Athanagorsznak, hogyan neveztk ki remetnek Claude Lont. Hiszen rti, ugye, ez a fi nem rdemelte meg, hogy brtnben maradjon. Persze, termszetesen mondta Athanagorsz. Ugye mondta Petitjean. Azt rdemelte volna, hogy lenyisszantsk a fejt. De ht az rseknek messze r a karja. Annl jobb Lonnak. Figyelembe veend, hogy ez sem sokat vltoztat a dolgon. Remetnek lenni, persze, az is megteszi, ha gy vesszk. Vgeredmnyben nhny esztendei nyugalmat biztost neki. Hogyhogy? Csak nhny esztendeit? krdezte Rzike, aki mg elcspte a mondat vgt. gy, hogy hrom- vagy ngyvi remetskeds utn rendszerint megbolondul az illet magyarzta a tisztelend. Ilyenkor aztn se lt, se hall, csak elindul vaktban, s az els lnyt, akivel tallkozik, megli, hogy megerszakolhassa. Mindig? csodlkozott Angel. Mindig erstette meg Petitjean. Mindssze egyetlen pldt szoktak idzni, amelyik kivtelt kpez e szably all.

 s az ki volt? krdezte a rgsz. Egy nagyon rendes alak mondta Petitjean. Valsgos szent. Hossz trtnet, br llatian pletes. Meslje el... krlelte Rzike rbeszln s knyrgve. Nem lehet mondta a tisztelend. Lehetetlen. Tlsgosan hossz. Ezrt a vgn kezdem. Szval, vaktban nekivgott a vilgnak, s az els lny, aki az tjba akadt... Hagyja abba szlt kzbe Athanagorsz. Iszonyatos!... Meglte folytatta rendletlenl Petitjean. A lny tudniillik eszels volt. shajtott Rzike , de hiszen ez szrny! Szegny fi. Hogy hvtk? Petitjeannak mondta a tisztelend. Jaj, mit mondok! Bocsnatot krek. Mson jrt az eszem. Leverrier-nek hvtk. Egszen rendkvli jegyezte meg Angel. n ismertem egy Leverrier-t, vele azonban egyltaln nem trtnt ilyesmi. Akkor biztosan egy msik Leverrier lehetett llaptotta meg a tisztelend. Vagy n hazudtam. Nyilvn... vlekedett Athanagorsz. Nzzenek csak oda mondta Rzike , valami fnylik ott, nem? gy ltszik, megrkeztnk jelentette ki Petitjean. Bocsssanak meg, de elbb egyedl kell odamennem. Maguk majd utnam jhetnek. gy rja el a regula. Most nincs itt senki, aki ellenrizhetn mondta Angel. Egytt mehetnnk magval. s a lelkiismeretem, az kutya? mltatlankodott Petitjean. Pimpanicaille, uram, a lepkk kirlya... Labdzott, elesett, eltrtt az llya!... harsogtk egyszerre, krusban, mind a hrman. Nagyon j mondta Petitjean , csak a helyesrssal van egy kis baj. De ha maguk is olyan jl ismerik a szertartstant, mint n, akkor mind a hrman velem jhetnek. A magam rszrl ezt gy jobban is szeretem, mert egyedl csak mrgeldm. Nagyot ugrott, s guggol helyzetben, a tengelye krl megfordulva huppant le. Csuhja sztterlt krltte, s olyan volt, mint egy fekete

virg, alig-alig lehetett megklnbztetni a homoktl. Ez is beletartozik a szertartsba? rdekldtt a rgsz. Dehogyis! tiltakozott a tisztelend r. Ez a nagymamm trkkje volt, amikor a strandon gy akart pisilni, hogy senki se vegye szre. Egy vallomssal tartozom nknek: jelenleg nincs rajtam az alsnadrgom. Leapostoltam. Tlsgosan meleg van. Diszpenzcit kaptam. Nehz lehet ez a sok diszpenzci jegyezte meg Athanagorsz. Mikrofilmre vetettem ket mondta Petitjean , egy kis vkony tekercsen elfr az egsz. Azzal felllt. Gyernk! Claude Lon egy kis csinosan berendezett, fehr fakunyhban lakott. A f helyisg sarkt kavicsgy foglalta el. Ms btor nem is volt benne. Az ajtn t be lehetett menni a konyhba. Az vegablakon keresztl megpillantottk Claude-ot; gya eltt trdelt, arct a tenyerbe temetve elmlkedett. A tisztelend belpett. Kukukk! dicsrtesskelt. A remete felkapta a fejt. De hiszen mg nincs itt az ideje mondta. Mg csak tvenig szmoltam. Hunycskznak, fiam? krdezte Petitjean. Igen, atym mondta Claude Lon. Levendulval. ! rvendezett a tisztelend. Mi is jtszhatunk magukkal? Hogyne vlaszolta Claude. Azzal felllt. Mindjrt megkeresem Levendult, s megmondom neki. Nagyon fog neki rlni. Kiment a konyhba. Angel, Rzike s a rgsz is belpett a tisztelend utn. Ht nem imdkozik e clra elrt imkat, mikor remetvel tallkozik? csodlkozott Rzike. , dehogyis mondta a tisztelend. Most, amikor mr is benne van a buliban?! Az ilyen izk be nem avatottaknak valk. Egyb esetekben a rendes regulhoz

alkalmazkodunk. Lon egy elragadan szp nger nvel trt vissza. Szilva arca, keskeny, egyenes vonal orra, nagy, kk szeme s rendkvl ds, vrs haja volt. Fekete melltartba volt ltzve. a Levendula magyarzta Claude Lon. Dicsrtessk! mondta, mikor megpillantotta a msik hrom ltogatt is. Hogy tetszenek lenni? Az n nevem Athanagorsz mutatkozott be a rgsz. Ez itt Angel, ez meg Rzike. Szoktak hunycskzni? Beszljnk komolyan, gyermekem szlt kzbe a tisztelend. El kell vgeznem a ffelgyeletet. Jelentsem elksztse megkvnja, hogy nhny krdst intzzek maghoz. Addig mi kimegynk javasolta Athanagorsz. Ugyan, dehogyis mennek tiltakozott Petitjean. t perc az egsz. Foglaljanak helyet mondta Levendula. Maguk meg jjjenek ki a konyhba, hagyjuk ket dolgozni. Bre pontosan olyan szn volt, mint Rzike haja, s viceversa. Angel megprblta elkpzelni a keverket, de beleszdlt. Maga ezt kszakarva csinlta mondta Rziknek. Ugyan, mit kpzel vlaszolta Rzike. Nem is ismertem. Biztostom erstette Levendula is , hogy tiszta vletlen. Kimentek a konyhba. A tisztelend egyedl maradt Lonnal. Nos? krdezte Petitjean. Semmi jelentenivalm sincsen mondta Lon. J rzi magt itt? Megjrja. Hol tart a malaszttal? Hol jn, hol megy. Gondolatai? Settek mondta Lon. De Levendula mellett ez megbocsthat. Settek, m nem szomorak. Settek s tzesek. Ez a pokol szne szrnyedt el a tisztelend. Igen hagyta r Claude Lon , de bell, bell brsonypiros! Igazn?

 A sznigazat mondom. Huppajd, huppajd, fel a farkat, ugorj r! men mondta r a remete. Petitjean tisztelend r elmlzott. Olyb tnik szmomra, mintha minden a legjobb rendjn menne llaptotta meg. Az az rzsem, hogy magbl trsasgkpes remete vlik. De akasszon ki egy tblt. Vasrnaponknt ltogati rkeznek. Nagyon szvesen mondta Claude Lon. Vlasztott mr magnak valami hitbuzgalmi cselekedetet? Tessk?... Bizonnyal megmagyarztk magnak mondta a tisztelend. Oszlop tetejn llni pldul, vagy napjban tszr megkorbcsolnia magt, szrcsuht viselni, napjban huszonngy rt imdkozni s a tbbi, s a tbbi. Errl eddig nem volt sz mondta Lon. Nem tallhatnk esetleg valami mst? Egyrszt, amiket mondott, nem ltszanak nekem elg szentnek, msrszt mr mindet csinltk. vakodjk, gyermekem, az eredetieskedstl mondta a tisztelend. Igen, atym vlaszolta a remete. Egy kis idre gondolataiba sllyedt. De megizlhetnm Levendult, pldul... javasolta. Most a tisztelendn volt a gondolatokba sllyeds sora. A magam rszrl gondolkozott hangosan nem is ltok benne semmi kivetnivalt. De gondolt-e r, hogy mindig meg kell m ismtelnie, valahnyszor ltogati lesznek? Kellemes feladat. vlaszolta Claude Lon. Na, akkor rendben van. Igazn brsonypiros? Igazn. A tisztelendn borzongs futott vgig, s a nyakn felllt a szr. Kezvel vgigsimtotta altestt. Ijeszt mondta. Nos, csupn ennyit akartam mondani. Majd kldetek magnak egy ptkonzervszlltmnyt a Remete Segly tjn. , van elg konzervnk mondta Claude. De sokra lesz m szksge. Mert rengeteg ltogatja lesz. Arrafel

vasutat ptenek. A kutyafjt! szisszent fel Claude Lon. Spadtnak ltszott, br hatrozottan el volt ragadtatva. Remlem, gyakran jnnek... Maga megrmt engem, ismtlem mondta Petitjean. Pedig n igazn nem vagyok begyullads alak. Alis, klis, fisklis... Aki kakl, pisl is mondta r a kdencit a remete. Akkor ht keressk meg a tbbieket javasolta Petitjean. Ami a vlasztott hitbuzgalmi cselekmnyt illeti, abban termszetesen megegyeztnk. Jelentsemet ebben az rtelemben ksztem el. Ksznm mondta Claude.

tmenet
Nem frhet hozz semmi ktsg Amadis Dudu szrny alak. Folyton mindenkit csak bosszant, gyhogy mg az is megeshet, hogy a trtnet kzepn elrekkentjk, egyszeren azrt, mert rosszhiszem, flnyes, pimasz s nagykp. S radsul buzi. Egybknt minden szerepl a helyn van mr, s ebbl klnfle bonyodalmak fognak addni. Elszr is vastpts, ami komoly munkt jelent, tekintve, hogy megfeledkeztek a zzott krl. Pedig a bazaltzzalk lnyeges dolog, nem lehet apr, srga csigahzakkal helyettesteni, amit senki sem javasolt. Pillanatnyilag az trtnik teht, hogy a snplyt rszerelik a talpfkra, s aztn az egszet egyelre a levegben hagyjk, majd csak akkor rakjk alja a zzott kvet, amikor lesz. Termszetesen gy is lehet vasutat pteni. Mindazonltal nem erre a zzottk-histrira gondoltam, mikor bejelentettem, hogy a sivatagi kavicsokrl is sz fog esni. Ebben ktsgkvl szerepet jtszott egy bizonyos durva, jelkpes, nmikpp intellektulis brzolsmd is, m magtl rtetdik, hogy egy ilyen sivatag atmoszfrja huzamosabb id elteltvel meglehetsen nyomasztv vlik, elssorban a mr emltett, fekete svos nap miatt. Vgezetl jelzem, hogy kzben jabb mellkszereplnek kellett volna megrkeznie, Zsebes Alfrdnak, aki tisztban van vele, mi a replgpmodell. De most mr ks. Ami Cruct illeti, hajja elfog sllyedni, s mire elvergdik idig, mr mindennek vge lesz. Ezrt majd csak a kvetkez TMENET-ben fogok rla szlni, esetleg ott sem.

Msodik ttel
I. Hvs, viharos volt az id, a szl legkisebb nyoma nlkl. A zld fvek, szoksukhoz hven, mereven lltak, s a nap fradhatatlanul fehrtette aclos vgket. A mjvirgok sszeroskadtak, s flig becsukdtak; Joseph Barrizone leeresztette az sszes rednyket; vendglje felett reszketve szllt felfel a leveg. Eltte felcsapott zszlval llt a srgafekete taxi. A teherautk elindultak zzott krt, a mrnkk szobjukban dolgoztak, mikzben a munksok hozzlttak, hogy egyenesre reszeljk a snek vgt, mert elfelejtettk ket derkszgben elvgni; a leveg visszhangzott a vadonatj reszelk dallamos sikongatstl. Angel az ablakbl ltta, amint Oliva s Didi elindul kz a kzben, hogy barna kis kosart teleszedje homoki csilisztval. Mellette, a rajztbljn, vidman szradt a tus. A szomszd helyisgben Anna vgezte szmtsait, s egy kicsikvel tvolabb Amadis diktlta leveleit Rochelle-nek, mg a fldszinti brhelyisgben az a gyalzatos Arland nyakalta a szeszt, hogy utna visszamenjen a munkahelyre, s legorombtsa Marint meg Carlt. Angel feje felett dng lptekkel jrklt Nyeletnyeli professzor, aki az egsz padlshelyisget mintakrhznak rendezte be. Senki nem lven beteg, a mtasztalt modellezsre hasznlta. Angel idnknt hallotta, hogy rmben ugrndozik, nha kemny csattanssal hangszilnkok vgdtak a plafonba, ilyenkor a professzor az orvostanhallgatt tolta le, akinek pityergse mg sokig visszhangzott az pletben. Angel visszahajolt a rajztbla fl. Ha Amadis Dudu adatai helyesek, nem lehet tbb a legcseklyebb ktsge sem. Megcsvlta a fejt, s letette kihztollt. Nyjtzkodott egyet, s fradt lptekkel az ajt fel indult. Szabad? Ezt Angel mondta. Anna felkapta a fejt, s igennel vlaszolt.

 Szia, regem. Szervusz felelte Angel. Haladsz? Hogyne mondta Anna. Mr majdnem ksz az egsz. Egy kellemetlen izre bukkantam. Na, ki vele! Ki kell sajttani a Barrizont. Vicc nlkl? csodlkozott el Anna. Biztos vagy benne? Egszen biztos. Ktszer is tszmoltam. Anna megnzte a szmtsokat s a rajzot. Igazad van mondta. A plya pontosan a vendgfogad kzepn fog thaladni. Most mit csinljunk? krdezte Angel. El kell trteni. Amadis nem fog beleegyezni. Megkrdezzk tle? Gyernk mondta Anna. Feltpszkodott, s hatalmas teste all kilkte a szket. De kellemetlen mondta. Az bizony hagyta r Angel. Anna ment ell, Angel a nyomban, is zrta be az ajtt. Anna Amadis ajtajhoz ment, amely mgl rgpkattogstl ksrt hangok hallatszottak. Kettt kopogott. Tessk! kiltotta Amadis. Az rgp elhallgatott. Anna s Angel belpett, Angel becsukta az ajtt. Mr megint mi az? krdezte Amadis. Nem szeretem, ha zavarnak. Valami nincs rendben mondta Anna. Az n ltal szolgltatott adatok szerint a plyatest kett fogja szelni a vendgfogadt. Melyiket? Ezt, ahol vagyunk, a Barrizont. Ht aztn? vetette oda Amadis. Mi jelentsge van ennek? Majd kisajtttatjuk. Nem lehetne inkbb mellette elvezetni? Maga beteg, kedves bartom mondta Amadis. Elszr is, krdem n, mi szksge volt Barrizonnak arra, hogy csak gy idetelepedjk a sivatag kells kzepre, s mg azt se krdezze meg, nem lesz-e valakinek az tjban? Akkor mg nem is volt jegyezte meg Angel.

 De ltja, hogy most mgis mondta Amadis. Uraim, nk azrt kapjk a fizetsket, hogy elvgezzk a szmtsokat, s elksztsk a terveket. Vgeztek vele? A munka folyamatban van vlaszolta Anna. Na, ha mg nem ksz, akkor fejezzk be. Az gyben egybknt megkeresem az Igazgatsgi Tancsot, de mr e pillanatban is ktsgtelen, hogy az eleve elhatrozott vonalhoz ragaszkodnunk kell. Rochelle-hez fordult. Folytassuk, kisasszony. Angel rnzett Rochelle-re. A lebocstott redny megszrte fnyben szeld s szablyos volt az arca, szemben fradtsg lt. Rmosolygott Annra. A kt fiatalember egytt hagyta el Amadis irodjt. Nos? krdezte Angel. Folytatjuk mondta Anna vllat vonva. Vgeredmnyben mit izgat ez bennnket? Tulajdonkppen semmit mormogta Angel. Kedve lett volna visszamenni Amadishoz, megfojtani, s aztn megcskolni Rochelle-t. A gorombn legyalult deszkkbl kszlt folyosn enyhe nagymossszag terjengett, s az eresztkekbl srga homok hullott. A folyos vgn, az ablak eltt, egy gyenge lgvonat hatalmas mjvirgot ringatott. Angel megint gy rezte, hogy most bred fel, mint akkor este, Claude Lonnl tett ltogatsa alkalmval. Nekem elegem van belle mondta. Gyere, stljunk egyet. Hogy gondolod? Hagyd a fenbe a szmtsaidat. Szellztessk ki a fejnket. Mgiscsak be kellene fejezni a munkt mondta Anna. Majd utna befejezheted. Ki vagyok merlve. A te hibd. Anna nelglten mosolygott. Az n hibm, de mgse egszen. Ketten vagyunk a dologban. Nem kellett volna magaddal hoznod mondta Angel. Ht... nem lennk olyan lmos, az biztos. Nem kutya ktelessged vele hlni mindennap. De Rochelle szereti m mondta Anna.

Angel habozva bkte ki: Szeretne akrkivel. Nem hinnm vlaszolta Anna. Elgondolkozott. Szavaiban nem volt semmi nhittsg. Rszemrl jobb szeretnm, ha fvel-fval csinln, s ha az nekem mindegy volna. De csak velem akar; s radsul mg nekem se lenne mindegy. Mrt nem veszed el? Ht mondta Anna , mert majd eljn az a pillanat is, amikor mr mindegy lesz. Ezt vrom. s ha mgse jn el? Megeshetnk, hogy nem jn el mondta Anna , ha volna letemben az els n. De a dolgok rendje az, hogy ne gy legyen. Az elst az ember nagyon szereti, s ez tart, mondjuk, kt esztendeig. Aztn egyszer csak rdbben, hogy mr nem hat r ugyangy. De mirt? krdezte Angel. Ha egyszer szereti az ember! Ez gy van, hidd el nekem mondta Anna. Sajnos, gy. Tovbb is tarthat kt vnl, de kevesebb ideig is, ha rossz volt a vlaszts. Aztn rdbben az ember, hogy egy msik hat r ugyangy, mint az els. De a dolog most mr csak egy vig tart. s gy tovbb, mindig lefel. Tedd hozz, hogy kzben mg mindig tallkozhatsz az elsvel, szeretheted, le is fekhetsz vele, de az mr nem a rgi. Csak amolyan reflex. Ez az iz, amit meslsz, nem rdekes mondta Angel. Nem hinnm, hogy n is ilyen vagyok. Nem tehetsz ellene semmit mondta Anna. Minden frfi ilyen. s tulajdonkppen az embernek nincs is szksge nre, speciel. Fizikailag taln nincs mondta Angel. Nem mondta Anna. Nemcsak fizikailag. Intellektulisan sem nlklzhetetlen egyetlen n sem. A n mind makacs. Angel nem vlaszolt. llva beszlgettek a folyosn, Anna irodja ajtflfjnak tmaszkodott. Angel rnzett. Mlyebb llegzetet vett, s megszlalt. s ezt te mondod, Anna!... Te beszlsz gy?... Igen mondta Anna , mert n tudom. Ha Rochelle-t nekem adnk mondta Angel , s

szeretne engem, soha nem volna szksgem ms n szerelmre. De igen, kt, hrom vagy ngy v mlva. s ha mg akkor is ugyangy szeretne, te magad tennl rla, hogy megvltozzk. Mirt? Hogy tbb ne szeressen. n nem vagyok olyan, mint te mondta Angel. A nknek nincsen kpzelerejk mondta Anna , azt hiszik, elegendk r, hogy egy egsz letet betltsenek. Pedig annyi ms dolog is van a vilgon! Nincsen igazad mondta Angel. Akkor is gy beszltem, mikor mg nem ismertem Rochelle-t. Ettl a dolog mit sem vltozott. Attl, hogy ismered Rochelle-t, mg nem sznt meg igaznak lenni. Annyi minden van a vilgon. Ott van pldul ez a zld s szrs f. rintsd meg ezt a fvet, roppants ssze ujjad kztt egy srga csigahzat ezen a szraz, forr homokon, s nzd meg ezeket a fnyes, barna magokat a szraz homokban, rezd ket az ujjaid kztt. Vagy nzd itt ezt a meztelen, kk, hideg snt, amelyik olyan lesen cseng, a kipufogcs vgn elszll gzt vagy mit tudom n, hogy mit... s ezt te mondod, Anna!... Vagy ezt a napot, meg a fekete kreit... meg, ki tudja, mi van mg mgtte... Vagy Nyeletnyeli professzor replgpeit, egy felht, vagy frj a fld al, s tallj mindenflt. Vagy hallgass zent... Angel lehunyta a szemt. Engedd t nekem Rochelle-t knyrgtt. Te nem szereted. Szeretem mondta Anna. De egyebet nem tehetek, azt sem, hogy ms ne ltezzen. Ha akarod, szvesen tengedem. De nem akar. Azt akarja, hogy folyton csak r gondoljak, s hogy az fggvnyeknt ljek. Tovbb mondta Angel. Mondd el, mit akar. Azt akarja, hogy a vilgon minden egyb halott legyen, minden elszradjon. Azt akarja, hogy minden sszeomoljon, s hogy csak mi ketten maradjunk. Azt akarja, hogy n foglaljam el Amadis Dudu helyt, s akkor az n titkrnm lesz.

 De te tnkreteszed suttogta Angel. Azt szeretnd ugye, hogy te tedd tnkre? n nem tennm tnkre mondta Angel. Nem rnk hozz. Csak ppen annyit, hogy megcskoljam, s meztelen testt fehr vszonba takarjam. A nk nem ilyenek mondta Anna. Nem tudjk, hogy ms is van. Legalbbis nagyon kevsnek van rla tudomsa. De ez nem az hibjuk. Nincs bennk btorsg. Nem veszik tudomsul, hogy mi a tennival. De ht mi a tennival? A fldn jrni mondta Anna. A fldn jrni, ezen a homokon, egy kis szlben, s res fejjel; vagy menni, s mindent megnzni, s mindenflt csinlni, khzakat az embereknek, kocsikat adni nekik meg vilgtst, meg mindent, amit mindenki birtokolhat, hogy nekik is meg legyen engedve, hogy semmit se csinljanak, csak itt legyenek a homokon, a napfnyben, ne gondolkozzanak, s szerethessk a nket. Hol akarod ket szeretni mondta Angel , hol meg nem. n mindig akarom vlaszolta Anna , de a tbbit is akarom vele. Ne tedd tnkre Rochelle-t krlelte Angel. Remeg hangon knyrgtt. Anna vgigsimtotta a homlokt. Sajt magt teszi tnkre magyarzta. Nem is lennl kpes megakadlyozni. Ksbb, majd mikor otthagyom, mr nagyon tnkre lesz menve, de ha szeret tged, akkor hamarosan jra sszeszedi magt. Majdnem olyan lesz, mint korbban. De most ktszer olyan gyors lesz a romlsi folyamat, te nem brod majd elviselni. s akkor? krdezte Angel. Akkor nem tudom, hogy mit fogsz csinlni vlaszolta Anna. De az id haladtval geometriai haladvny szerint nvekv gyorsasggal megy vgbe az elhervadsa. Prblj komisz lenni hozz mondta Angel. Anna elnevette magt. Egyelre mg nem tudok, mert mg szeretem, szeretek vele hlni. Hallgass mondta Angel.

 Megyek, befejezem a szmolst. Ss vagy. Annyi szp lny van mindenfel. Unom ket mondta Angel. Nagyon szenvedek. Anna ers kezvel megszortotta a vllt. Eredj a csudba mondta neki. Menj, s szellztesd ki egy kicsit a fejedet. Gondolj msra. n szvesen stltam volna mondta Angel , de te nem akartl jnni. Folyton ezen jr az eszem. Rochelle annyira megvltozott. Ugyan, kpzeldsz mondta Anna. Csak mr egy kicsit otthonosabban mozog az gyban. Angel elfintortotta a kpt, s elment. Anna jt nevetett, kinyitotta az ajtt, s visszament az irodjba.

II. Angel lba meg-megcsszott a forr homokon, szandlja brszjain apr szemek bjtak be, s rezte, hogyan siklanak t ujjai kztt. Mg flben csengtek Anna szavai s Anna hangja, de szeme mr csak Rochelle szeld s de arct, szemldke tiszta vt s ragyog szjt ltta, amint ott l Amadis Dudu irodjban az rgp eltt. Messze eltte az els fekete napsv egyetlen rnc nlkl hullt al, s stt vlaszvonalat hzott a talajon, szorosan, egyenesen s hajlthatatlanul tapadt a homokbuckk kanyarulataihoz. Oly gyorsan ment, ahogy csak kpes volt az omlkony terepen, felfel haladtban minden lpsnl centimtereket csszott vissza, nagy sebessggel ereszkedett le a kerek domboldalakon, fizikai rmet rzett abban a tudatban, hogy az v az els lbnyom, amely e srga homoksvnyt kitapossa. Lassacskn csillapult szenvedse, alattomosan felszvta krnyezete szemcss tisztasga, a sivatag mindent elnyel jelenlte. Az rnykszegly egyre kzeledett hozz, szakadatlanul ptve meztelen, fak falt, amely vonzbb volt az igazi rnyknl, hiszen nem is az volt, hanem inkbb nem ltez fny, tmr semmi, folytonossghiny, melynek zord pontossgt semmi sem zavarta. Angelnak mr csupn nhnyat kellett lpnie, hogy elnyelje a feketesg. Ott llt a fal lbnl, s flve nyjtotta maga el a karjt. Keze feje eltnt szeme ell, vgigfutott rajta a msik zna hidege. Habozs nlkl egsz testvel behatolt, s a stt ftyol egy szempillants alatt elfedte. Lassan haladt elre. Fzott, a szve sebesebben vert. Kotorszott a zsebben, mg vgl megtallta gyufsdobozt. Elsercentett egy szlat. Az volt az rzse, hogy maga lobban lngra, de a sttsg makultlan maradt. Leejtette a gyufaszlat. Egy kicsikt meg volt rmlve, megdrzslte a szemt. Aztn nagy ggyel-bajjal ismt odadrzslte a kis foszforfejet a doboz rdes oldalhoz. Hallotta a fellobban gyufa sercenst. A dobozt visszadugta bal zsebbe, s

tapogatva, csak gy tallomra, szabad mutatujjt odarintette a vkony szlhoz. De azonnal vissza is rntotta, mert meggette. A msodik gyufaszlat is eldobta. vatosan visszabotorklt, igyekezett megtallni kiindulsi pontjt. gy rezte, visszatja tovbb tart, mint idejvetele tartott, s mg mindig thatolhatatlan sttsg vette krl. Msodszor is megllt. Vre sebesebben szaladt ereiben, keze jghideg volt. Lelt, le kellett csillapodnia; kezt a hna al dugta, hogy felmelegedjk. Vrt. Szvverse lassan csillapodott. Tagjaiban ott bizseregtek azok a mozdulatok, amelyeket az jszakba lpse ta vgzett. Higgadtan, sietsg nlkl ismt megllaptotta helyzett, majd hatrozott lptekkel elindult a napfny fel. Nhny msodperc mlva megcsapta a forr homok rintse, s a sivatag mozdulatlanul, srgn lngolt hunyorg szeme eltt. Nagy tvolban szrevette a Barrizone-vendgfogad lapos teteje felett reszket levegt. Eltvolodott az rnykfaltl, s lassan lelt az ingatag homoktalajra. Szeme eltt homoki csiliszta mszott lustn egy hossz s grbe fszlon, szivrvnysznben tndkl nyllemezt hzva maga utn. Kinyjtzkodott, mindegyik vgtagjnak megfelel helyet sott a homokban, s tkletesen eleresztve izmait s agyt, nyugodtan s szomoran llegzett.

LS
II. 1) De Janpolent Farkas elnk megrkezvn, sszerncolta szemldkt, mert az ajtnll nem volt a helyn. Mindazonltal tovbbment, s belpett az lsterembe. Ismt sszerncolta szemldkt: az asztal krl senkit sem ltott. Egymshoz szortott mutat- s hvelykujjval megfogta aranyrja csngjt, amely csng ugyane fmbl kszlt lnc szne alatt materializldott, s kihzta zsebbl. Elgg klns dolog: a kifogstalan szerkezet ugyanazt az idt mutatta, mint amely kevssel elbb sietsre unszolta. Megmagyarzvn magnak ilyetnkpp a klnbz tvollteket az ajtnllt, valamint a tancstagokt , melyek br egytt jelentkeztek, ezek szerint mgsem elre megbeszltek, amint erre kezdetben gyanakodott volt, visszafutott limuzinjhoz, s utastotta buzg sofrjt, hogy vigye el valahova, mert mgiscsak megengedhetetlen, hogy az Igazgat Tancs elnkt brki elsnek lssa megrkezni, hogyisne, a csudba! 2) Az ajtnll, fradt vigyorba torzult szjjal, mg idejben bjt el az illemhelyrl, hogy ksedelem nlkl odasiessen a nagy szekrnyhez, melyben a pornogrf levelezlapok troltattak. Fradt vigyorba torzult arccal, reszket kzzel s tnedvesedett sliccel, lvn ma a napja. Mg csepegett egy kicsikt, lehangolt s egyre fogy erej villansokkal hastva bele htgerincnek als felbe, s megmerevtve annyi lve eltlttt vtl cserzett lizmait.

3) A kiskutynak, amelyet Marion Agta gzolt el gy vezetett, ahogy szokta, oda se nzve , furcsa, zld tdeje volt, legalbbis gy llaptotta meg a kztisztasgi alkalmazott, mikzben frge seprjvel belkte a dgt a csatornanylsba. A csatornaszj azonnal okdni kezdett, minek kvetkeztben nhny napra msfel kellett terelni a kzlekedst. 4) Klnfle vltozsok utn, amelyeket rszben az emberek s a dolgok gonoszsga, rszben pedig a valsznsg krlelhetetlen trvnye idzett el, a tancsterem ajtaja eltt majdnem teljes szmban sszetallkoztak az oda meghvottak, s nevezett helyisgbe be is vonultak, a polgrosult trsadalomban dv tenyrdrzslgetsek s nylcseppfrcs kendezsek utn, amely szoksokat a katonai szellemben szervezett trsadalom bizonyos esetekben kurta, messzirl elordtott indulatszktl ksrt halntkrintgetssel s sarokcsattogtatssal helyettest, amibl kvetkezleg, mindent tekintetbe vve, azt kellene hinnnk, hogy a katona higinikus lny, m e vlemnyt mgis knytelenek vagyunk elvetni nevezett lny latrininak lttn, br ez all is kivtelt kpeznek az amcsi hadfiak, akik sorban rlnek, s kakakombikat llandan tiszta llapotban, ferttlent illatrban tartjk, ahogy az egyes orszgokban a propaganda esetben is tapasztalhat, lvn, hogy ezekben az orszgokban az illetkeseknek ilyen eszkzkkel meggyzhet bennszlttekkel van dolguk, ami klnben vilgjelensg, feltve, hogy az gy kezelt propagandt nem vaktban kezelik, hanem figyelembe veszik a kzvlemnykutat s irnyt intzmnyek ltal feltrt kvnsgokat, valamint ama npszavazsok eredmnyeit is, amelyeket a szerencss kormnyok nem mulasztanak el sr idkzkben megrendezni az ltaluk irnytott nptrzsek mg hangslyozottabb boldogsgnak rdekben.

gy teht kezdett vette az Igazgat Tancs lse. Csak egy tag hinyzott, egyb elfoglaltsga miatt, aki kt nap mlva megjelent, hogy kimentse magt, de az ajtnll nagyon szigor volt hozz. 5) Uraim, tadom a szt gybuzg titkrunknak. Uraim, mieltt beszmolnk nknek az els hetekben vgzett munklatok nyers eredmnyeirl, az elad tvolltben fel szeretnm olvasni nknek a szerencsre hozzm idejben eljuttatott exopotmiai jelentst, s egyttal ez alkalombl tisztelettel kvnok adzni megfontolt elvigyzatossgnak, hiszen, ugyebr, mindnyjan ki vagyunk tve vratlan akadlyoztatsnak. Teljes mrtkben egyetrtek! Mirl van sz? Nagyon jl tudhatja. Persze, persze, mr emlkszem. Uraim, me, az emltett jelents. Mindennem akadlyok s nehzsgek ellenre, Amadis Dudu mszaki igazgatnk erfesztsei s tallkonysga eredmnyekpp, a helysznre rkezett a szksges anyag, s itt megjegyzem, hogy teljesen szksgtelen lenne kln hangslyoznom Dudu mszaki igazgat r odaadst s ldozatksz gybuzgalmt, valamint kitartst s szakmai talpraesettsgt annl is inkbb, minthogy az eltte tornyosul risi nehzsgek, valamint a fizikai munksok, az elemek s ltalban a mrnkk alattomos aljassga s rosszindulata itt kivtelt kell tennem Arland mvezetvel kvetkeztben ms, mint , szinte kptelen is lenne megvalstani egy ilyen feladatot. Teljes mrtkben egyetrtek. A jelents kitn. Nem rtettem egszen. Mirl is van sz? Hogyne rten, tudhatja jl! Ah! Igen! Adja csak ide azokat a kpeslapokat! Uraim, egyetlen krlmny merl csak fel, amelyre

nem volt elre orvossg, amin nem lehetett vltoztatni, s ez az, hogy az eljvend vastplya helyn, radsul pontosan a tengelyben, van egy Barrizone nevet visel vendgfogad, amelyet gy javasolja Dudu igazgat r ezek szerint ki kell sajttani, majd rszben lebontani, az erre legmegfelelbb eszkzkkel. Tudja maga, mi az a homoki csiliszta? H, ez a figura elkpeszt! Vlemnyem szerint meg kell adnunk a hozzjrulst. Uraim, kzfelemelses szavazst rendelek el. Felesleges. Mindenki tkletesen egyetrt. gy van, ki kell sajttani a Barrizont. Uraim, a Barrizone ezek szerint teht ki lesz sajttva. A rszletekkel majd titkrunk fog foglalkozni. Tekintve, hogy kzhaszn intzmnyrl van sz, semmi ktsg, hogy a formalitsok rendkvl sommsak lesznek. Uraim, javasolom, hogy szavazzunk ksznetet a felolvasott jelents ksztjnek, aki nem ms, mint Amadis Dudu, vllalatunk mszaki igazgatja. Uraim, azt hiszem, mindnyjan egyetrtenek abban, hogy kszn levelet intzznk Duduhoz, amint azt kitn kartrsunk, Marion javasolja. Uraim, a jelents szerint Dudu beosztottjainak magatartsa teljes mrtkben eltlend. Azt hiszem, okos dolog lenne hsz szzalkkal cskkentennk a fizetsket. Az gy realizlt megtakartst Dudu igazgat r szmljra fizethetnk be, a kiszllsi kltsgek cmn szmra folystott sszeg felemelse cljbl. Uraim, Dudu minden bizonnyal visszautastana brmin emelst. Tkletesen egyetrtek. Meg aztn gy takarkoskodhatunk is. Arland fizetst se emeljk fel? Tkletesen felesleges lenne. Ezek az emberek lelkiismeretkben lelik fizetsgket. De a tbbiek fizetst azrt termszetesen cskkentjk. Uraim, mindeme hatrozataink abba a jegyzknyvbe is bevtetnek, amelyet titkrunk az ls utn fog

elkszteni. Van egyb megjegyeznivaljuk a napirenden szerepl krdshez? Mi a vlemnye errl a figurrl? Elkpeszt! Szdletes! Uraim, az lst berekesztem.

IV. Rzike s Athanagorsz kart karba ltve haladt a Barrizone-vendgfogad fel vezet svnyen. Brice-t s Bertilt a trnban hagytk. A kt testvr nem akarta otthagyni a nhny nappal azeltt felfedezett hatalmas termet a vgleges feltrs eltt. A gpek meglls nlkl frtak, s egyms utn trultak fel az jabb folyosk, termek. Oszlopokkal szeglyezett sugrutak ktttk ket ssze egymssal, s zsfolsig tmve voltak rtkes trgyakkal, pldul hajtkkel, szappan- s formlhat bronzfibulkkal, fogadalmi szobrokkal urnkkal s urnk nlkl s rengeteg mindenfle ednnyel. Atha kalapcsa egy pillanatig sem pihent. De a rgsznek egy kis pihenre volt szksge, meg arra is, hogy gondolatait egy kicsit msfel terelje, s Rzike ezrt ksrte el. Felmsztak a kerek ht dombokra, leereszkedtek a lejtkn, s a nap aranypalstot bortott rjuk. A bucka tetejrl, ahol lltak, mr ltni lehetett a vendgfogad homlokzatt s piros virgait, s tekintetk vgigpsztzta az pl vastvonalat. A roppant sn- s talpafaraksok krl munksok srgtek, Rzike ki tudta venni Didi s Oliva trkenyebb alakjt is, akik a faraksok tetejn jtszottak. Nem lltak meg, hanem betrtek a vendgfogad brjba. Cs, Pipa mondta Athanagorsz. Buon giorno viszonozta Pippo... Megborotvlkozott signore ma reggel hatkor? Nem vlaszolta Athanagorsz. Basta! Figlio di cane!... kiltott fel Pippo... Nem szgyelli magt, fnk r? Nem mondta Athanagorsz. Na, hogy halad a munka? Ksz nyomorsg vlaszolta Pippo. Megrl az ember, olyan nyomorultul megy. Hej, mikor n mg csoportvezet vjr voltam Spban, azt ltta volna!... De ezek itt!... Csupa porrrco!... Micsodk? krdezte Rzike. Porrrco! Sertsek!

 Adj valamit innunk mondta a rgsz. Mindjrt odamegyek, s lekenek nekik egy alaposat, elkldm ket pekingba! harciaskodott Pippo. Fenyegetst megfelel mimikval ksrte, ami abbl llott, hogy hvelykujjt a tenyerhez szortva, jobb kezt elrenyjtotta. Athanagorsz elmosolyodott. Adj kt gyomorkesert. Tessk, fnk r mondta Pippo. Mit csinltak magval? rdekldtt Rzike. Mit! trt ki Pippo. Fel akarjk robbantani a barakkomat. Vge! A kalyiba meghalt! Ntra gyjtott: Vilmos csszr ltta, hogy az Olasz kirly cserbenhagyja, Nagy sietve kancellrjt Blouwot hozzszalasztja De szp kis dal dicsrte a rgsz. Legyen v Trieszt, Trento, Trentin is, btran vigye, Hadd rljn Viktrio, Nem kerl nekem semmibe. Nem m, csakhogy, Dio mio! Ms ntt ftyl magban Gabriele D'Annunzio. Chi va piano va sano... Ezt mr hallottam valahol jegyezte meg a rgsz. Chi va sano va lontano. Chi va forte va alla morte Evviva la libert! Rzike tapsikolt hozz. Pippo meglehetsen kicsorbult, maradk mennyezeten tompa tsek hangzottak. Ez meg mi? rdekldtt a rgsz. kieresztette tenorjt. A

 Eh, az a msik porrrco! mondta Pippo. Mint mindig, arca egyszerre fejezett ki dht s dert. Folytatta: Amapolis Dudu. Nem szereti, ha nekelek. Amadis helyesbtette Rzike. Amadis, Amapolis, Kamatyol is trdik vele a fene! Mi baj van a vityillddal? rdekldtt Atha. Ht az Amapolis diplomciai mesterkedsei magyarzta Pippo. Ki akar sajtolni innen... A kurafi, folyton ilyen szavakat hallok tle! Porrrco! Azt mondja, hogy eredetileg ez nem volt betervezve. Tged akar kisajttani? mondta Athanagorsz. Ez az helyeselt Pippo. Ez a helyes kifejezs! Legalbb nem kell tbbet dolgoznod nyugtatgatta Atha. Mi a fszkes fent csinljak azzal a sok idvel? dohogott Pippo. Gyere, igyl velnk egy pohrral biztatta Atha. Ksznm, fnk r. Taln a vastptst akadlyozza a vendgfogad? krdezte Rzike. Igen vlaszolta Pippo. Azt a kurva vastjukat. Csin, csin! Csin, csin! mondta Rzike is. Koccintottak, s mindhrman kirtettk a poharukat. Angel itt van? rdekldtt Atha. Fenn van a szobjban, legalbbis azt hiszem vlaszolta Pippo. Persze, nem biztos. Csak azt hiszem, hogy ott van. Mg rajzol. A pult mgtt megnyomott egy csengt. Ha mg itt van, mindjrt lejn. Ksznm mondta a rgsz. Ez az Amapolis llaptotta meg Pippo egy piszkos porrrco. jra elkezdett ddolni, s kzben az vegeket trlgette. Mivel tartozom? krdezte a rgsz, ltva, hogy Angel nem jn le. Harminc frankkal mondta Pippo. Ksz nyomor. Tessk nyjtotta neki oda a pnzt a rgsz. Elksrsz bennnket megnzni a vastptst? Angel biztosan nincsen a szobjban. Sajnos, nem mehetek! vlaszolta Pippo. gy dngenek krlttem, mint a legyek a mz krl, ha kiteszem a lbamat, mindenemet megisszk. Ht akkor a viszontltsra! ksznt el a rgsz.

 A mihamarabbi viszontltsra, fnk r! Rzike nyjas mosolyt dertett r, amitl Pippo egyszerre dadogni kezdett; aztn kilpett Atha nyomban, s mindketten a munklatok fel irnyoztk lpteiket. A levegben virgs gyantaillat terjengett. Kmletlenl levgott zld fvek hevertek egymson az egyenget gpek ltal vont plya kt oldaln, s merev szlaikbl szp lassan hatalmas, vegszer, illatoz cseppeket hullattak. A cseppek legrdltek a homokra, s srga homokszemekkel vondtak be. A vast az Amadis utastsai alapjn kijellt vonalat kvette. Athanagorszban s Rzikben homlyos szomorsgot keltett az t kt oldaln zlstelenl elrendezett ftmegek s a homokbuckk sima felletn vgzett pusztts ltvnya. Buckrl buckra bukdcsoltak, fel s al, mg vgre megpillantottk a munkahelyet. vig meztelenl, meggrnyedve a jellegtelen, tz napon, Carlo s Marino hatalmas lgkalapcsokkal dolgozott. A leveg reszketett a szerszmok gppuskaszer kattogstl s a valamivel tvolabb dolgoz lgsrt dbrgstl. Meglls nlkl dolgoztak, flig megvakulva az elszk levegtl felkavart, frcskl homoktl, amely rtapadt verejtkez brkre. Egy sing mr elkszlt a plyatestbl, s a vgat kt oldala tisztn, lesen meredezett. Behatoltak a homokbuckba, s a sivatag tlagszintjn haladtak, ahogy azt az elzetesen vgzett topogrfiai felmrs alapjn Anna s Angel szmtotta ki, s amely jval mlyebben fekdt annl a talajszintnl, amelyen rendszerint jrtak. A plya testnek ezt a rszt minden bizonnyal bevgsban kell majd vezetnik, s mris homokhalmok tornyosultak ktoldalt. Athanagorsz sszerncolta a szemldkt. Szpen fogunk kinzni!... dnnygte. Rzike nem vlaszolt neki. Kzeledtek a kt frfihoz. J napot ksznt a rgsz. Carlo felemelte a fejt. Nagy, szke ember volt, vralfutsos kk szeme mintha nem is ltta volna azt, aki megszltotta. Magnak is... mormogta.

 Haladnak... vlekedett Rzike. Kemny mondta Carlo. Nagyon kemny. Mint a szikla. Csak a teteje homok. Az termszetes magyarzta Athanagorsz. Sose fj a szl, a homok megkvesedett. De a tetejn mrt nem? rdekldtt Carlo. Ameddig behatol a nap melege magyarzta a rgsz , nem kvetkezhetett be elkveseds. Ah! mondta Carlo. Marino is megllt egy pillanatra. Ha abbahagyjuk mondta , mindjrt itt lesz a nyakunkon ez a csirkefog Arland. Carlo jra bekapcsolta lgkalapcst. Csak maguk ketten vannak ehhez a munkhoz? krdezte Athanagorsz. Kiablnia kellett, hogy hangja thatolhasson a kalapcsok pokoli lrmjn. A hossz acltr belevjt a homokba, kkes porfelht szabadtott fel belle, s Carlo durva keze szinte ktsgbeesett erfesztssel grcsldtt a fogantyra. Csak mi ketten... mondta Marino. A tbbiek zzott krt mentek. A hrom teheraut? vlttt Athanagorsz. Igen vlaszolt Marino hasonlkppen. Barna, kcos stke volt, mellt szr fedte, arca mint egy koravn gyerek. Szeme elfordult a rgsztl, s elidztt a fiatal nn. Ki ez? krdezte a rgsztl, mikzben is kikapcsolta a kalapcst. Rziknek hvnak mondta a lny, s kezet nyjtott neki. Mi is ugyanezt a munkt vgezzk, mint maguk, csak a fld alatt. Marino rmosolygott, s szraz, repedezett tenyervel megszortotta a lny ers ujjait. Isten hozta... mondta neki. Carlo nem hagyta abba a munkt. Marino rnzett Rzikre, s tekintetben sajnlkozs rezgett. Nem hagyhatjuk abba, Arland miatt, klnben meghvtuk volna egy pohrra. s a felesged?... kiltotta Carlo.

Rzike felkacagott. Annyira fltkeny a felesge? Dehogyis mondta Marino , a felesgem tudja jl, hogy rendes ember a frje. Nem eshet nehezedre jegyezte meg Carlo. Errefel nem nagy a vlasztk... Majd vasrnap viszontltjuk egymst grte meg Rzike. Mise utn mondta Marino. Majd elszrakozunk. De itt nem szoktak misre jrni. Tveds mondta Athanagorsz. Van itt egy remete. Elvben a vasrnap a remeteltogats napja. Ki mondta ezt? tiltakozott Marino. n szvesebben innk egy pohr bort a kicsikvel. A tisztelend majd eljn maghoz, s mindent megmagyarz mondta a rgsz. Vigye el az rdg trt ki Marino. Nem szeretem a papokat. Mi mst tehetsz? jegyezte meg Carlo. Taln a felesgeddel meg a porontyaiddal akarsz stlni? n se szeretem a papokat szlt kzbe Athanagorsz , de ez nem olyan, mint a tbbi. J, tudom, de ez is csak csuhs zsmbelt Marino. Ez egy muris fej mondta Rzike. Az ilyen a legveszedelmesebb. Mozogj mr, Marino srgette Carlo , mert klnben mindjrt a nyakunkon lesz ez a piszkos Arland. Megyek, megyek... morogta a msik. A lgkalapcsok ismt rzendtettek erszakos dbrgskre, s a homok megint replt szerteszjjel. Viszontltsra, gyerekek mondta Athanagorsz. Igyatok egyet Barrizonnl, s rasstok az n szmlmra. Elindult. Rzike Carlo s Marino fel integetett a kezvel. Viszontltsra vasrnap! kiltotta utna Marino. Fogd mr be a pofdat! szlt r Carlo. Nem ilyen palinak val ez, mint te! A hapsija egy reg faszidani llaptotta meg Marino. Nincs igazad tiltakozott Carlo. Olyan becsletes kpe van. , vn szivar az! mondta Marino. Hagyd mr ezt az rks szarakodst zrta le a vitt Carlo. Keze fejvel letrlte arcrl a verejtket. Knnyeden

rnyomtk szerszmukat a slyos tmegekre. Tmr szikladarabok vltak le, s mllottak szt elttk, homok gette a torkukat. Flk annyira megszokta a kalapcsok szablyos berregst, hogy suttogva is megrtettk egymst. Munka kzben beszlgetni szoktak egymssal, hogy valamivel enyhtsk a munka gytrelmeit, aminek sose lesz vge. Carlo hangosan gondolkozott. Ha majd vgeztnk vele... Ennek soha nem lesz vge. Nem vgig sivatag... Akkor majd lesz ms munka. De akkor egy kicsit mgiscsak kinyjtzkodhatunk... Abbahagyhatnnk a munkt... Nyugodtak lennnk... Lenne fld, vz, fk meg az a szp lny. Abbahagyhatnnk ezt az rks frst... Ennek soha nem lesz vge. Itt van ez a piszok Arland is. Kt szalmaszlat nem tesz keresztbe, de tbbet keres, mint mi. Soha, az az id soha nem jn el. Az is meglehet, hogy vgig sivatag. Megkemnyedett ujjaik rmarkoltak a fogantykra, a vr valsggal megszradt ereikben, a hangjukat szinte mr hallani sem lehetett, suttogss vltozott,visszafojtott panassz, amelyet elfedett a kalapcsok berregse, s zmmgve, dngicslve tncolt verejtkben frd arcuk krl, g ajkuk szgletben. Barna brk tmr szvetben gcsrts izmok ugrltak, kerek grcskbe rndultak, s gy mozogtak, mint megannyi betantott llat. Carlo szeme flig lecsukdott, karjban a vllig rezte az acltr minden mozdulatt, s oda se nzve, sztnszeren irnytotta. Mgttk a mr kivjt, nagyjbl elegyengetett fenek vgat hatalmas rnykfoltja ttongott. A kt ember egyre mlyebben nyomult elre a megkvesedett homokbuckban. Fejk mr alig rte el az j bevgs fels szlt. Messze, a msik homokbuckn, egy pillanatra mg feltnt elttk a rgsz s a narancsszn lny kicsire sszezsugorodott alakja. Aztn tmbk vltak le, s zuhantak mgjk. Nemsokra knytelenek lesznek majd

abbahagyni a fejtst, hogy eltvoltsk a hatalmas trmelkhalmot, de a teherautk mg nem trtek vissza. Az acldugatty ismtld lksei a kalapcs nyeln s a kiraml leveg svtse elviselhetetlen ervel verdtt vissza a vgat falairl, de sem Marino, sem Carlo nem figyelt mr r. Szemk eltt dezld trsgek lebegtek, izmos test, meztelen lnyok vrtk ket a fben.

V. Amadis Dudu jra elolvasta a levelet, amelyet pp az imnt kapott, s amelyen ott dszelgett a Vllalat Kzpontjnak a cme s az Igazgat Tancs kt tagjnak akik kzl az egyik az Igazgat volt az alrsa. Tekintete nyenc megelgedettsggel idztt el egyik-msik kifejezsen, s gondolatban mr ksztette is a megfelel mondatokat, amelyekkel kell hatst gyakorolhat hallgatsgra. A Barrizone-vendgfogad nagytermben kell ket sszehvni; minl elbb, annl jobb lesz. Lehetleg, st mindenkppen munkaid utn. Meg kell gyzdnie arrl is, van-e dobog a Barrizonban. A levl egyik pontja Barrizonra s a szllodjra vonatkozik. Az ilyen eljrs rendkvl gyors, mikor egy hatalmas trsasg intzi. A vast tervei gyakorlatilag mr elkszltek, csak mg mindig hinyzott a zzott bazaltk. A teherautsok szntelenl kerestek, idnknt hrt adtak magukrl, vagy pedig vratlanul felbukkant valamelyikk autstl, de szinte azon nyomban vissza is fordult. Amadist egy kicsit kihozta a sodrbl ez a bazaltzzalk-histria, de a vasplya mgiscsak zavartalanul pl tovbb, ha egy kicsikt tvolabb is a talajtl, aldcolva. Carlo s Marino lopja a napot. Mg szerencse, hogy Arland a maximlis teljestmnyt hzza ki bellk, s ketten harminc mtert is leraknak naponta; gy negyvennyolc ra mlva hozzlthatnak a szlloda kettszelshez. Kopogtattak az ajtn. Tessk! kiltotta udvariatlan hangon Amadis. Buon giorno ksznt Pippo, a szobba lpve. J napot, Barrizone mondta Amadis. Velem hajt beszlni? Igen vlaszolt a krdezett. Mi a fszkes fent akarnak velem ezek a kurva vasutasok, minek rakjk pont az n szllodm el a sneiket? Mit csinljak velk! A miniszter pp most rta al az nre vonatkoz kisajttsi rendeletet vlaszolta Amadis. Ma este szndkoztam nt errl rtesteni. Eh, ezek olyan csupa nagybets, diplomciai izk til-

takozott Pippo. Mikor hordjk mr el innen? Knytelenek lesznk lebontani a szllodjt, hogy a kzepn vezessk t a vonalat mondta Amadis. Mr rtestenem kellett volna rla. Micsoda? hrdlt fel Pippo. Lebontani a hres Barrizonevendgfogadt? Amelyik olyan hres, hogy akik megkstoltk az n spaghetti alla bolognesmet, egsz letkben nem felejtik el a Pippt? Sajnlom mondta Amadis , de a rendelet al van rva. Vegye figyelembe, hogy a szllodt lefoglaltk az llam szmra. s n! krdezte Pippo n mi a fent csinljak? Menjek vissza csoportvezet vjrnak, mi? nt krtalantani fogjuk vlaszolta Amadis. Persze, minden bizonnyal nem most rgtn. Porrchi! A disznk! zgoldott Pippo. Htat fordtott Amadisnak, s az ajtt be sem csukva, tvozott. Amadis visszahvta. Csukja be az ajtajt! Ez mr nem az n ajtm vgta oda mrgesen Pippo. Csukja be maga! Dlies zamat szitkokat sziszegve robogott el. Amadis arra gondolt, hogy Pippt is le kellett volna foglaltatnia a szllodjval egyetemben, de a vonatkoz eljrs bonyolultabb lvn, a formalitsok tlsgosan sok idt vettek volna ignybe. Felllt, s megkerlte az rasztalt. Majdnem sszettte az orrt Angellel, aki kopogtats nlkl lpett be, s erre minden oka meg is volt. J napot kvnok, Dudu r! mondta Angel. J napot vetette oda neki Amadis, de mg csak kezet se nyjtott neki. Befejezte stjt az asztal krl, s lelt. Legyen szves, csukja be maga mgtt az ajtt mondta. Velem hajt beszlni? Igen vlaszolta Angel. Mikor kapjuk meg a fizetsnket? De nagyon siets maguknak! Szksgem van a pnzre, s mr hrom napja meg kellett volna kapnunk a fizetsnket. Tudatbam van n annak, hogy sivatagban vagyunk? Nem vlaszolta Angel. Egy igazi sivatagban nincsen vast. Ez szarvas okoskods vlekedett Amadis.

 Miattam lehet akrmi, nem rdekel mondta Angel. A 975-s gyakran kzlekedik. Az igaz, de pnzkldemnyt mgsem lehet rbzni egy rlt autbuszvezetre. A kalauz nem rlt. n utaztam vele bizonygatta Amadis. Biztosthatom, hogy nem normlis. Amgy meg sokig tart tprengett Angel. Maga kedves fi mondta Amadis... gy rtem, hogy a klseje. Magnak... elg kellemes bre van. Ezrt majd megtantom valamire, de csak este fogja megtudni, mire. Dehogyis tant meg este vlaszolta Angel. Most azonnal megmondja. Megmondom, ha tnyleg kedves fi. Jjjn csak kzelebb. Nem tancsolom, hogy hozzm rjen figyelmeztette Angel. Na nzd csak! Egy pillanat alatt felfortyan! kiltott fel Amadis. Ne legyen mr olyan merev! Ez engem nem rdekel. Maga mg fiatal. Mg van ideje megvltozni. Most azt mondja, amit mondani akart, vagy pedig elmehetek? krdezte Angel. Na j, akkor le fogom szlltani hsz szzalkkal a fizetst. Kinek? Magnak, Annnak, a fizikai munksoknak meg Rochelle-nek. Mindenkinek, csak Arland-nak nem. Micsoda piszkos csirkefog ez az Arland! lzongott Angel. Ha csak egy csipetnyi jindulatot tanstott volna mondta Amadis , akkor megkmlhettem volna magt ettl. Tele vagyok jindulattal vlaszolta Angel. Hrom nappal korbban fejeztem be a munkmat, mint ahogyan krte, st, mr majdnem teljesen elvgeztem a fplyaudvar rszletszmtsait is. Most nem foglalkozom tovbb azzal, hogy mit rtek jindulaton vlaszolta Amadis. Bvebb felvilgostsrt forduljon Dupont-hoz. Ki az a Dupont? A rgsz szakcsa mondta Amadis. Kedves gyerek ez a Dupont,

de micsoda ribanc! Ah, rtem! rtem, kit akar mondani. Dehogy rti mondta Amadis. sszetveszti Szalonnssal. Szalonnstl valsggal undorom van. Pedig... prblt tiltakozni Angel. De igen, Szalonns undort frter. Meg aztn mr ns is volt. rtem. Maga nem brja a pofmat, mi? krdezte Amadis. Angel vlasz nlkl hagyta a krdst. Tudom, tudom. Feszlyezi a dolog. Nem szoksom akrkivel bizalmaskodni, tudhatja jl, de bevallom magnak, tkletesen megrtem, hogy maguk gy gondolkoznak rlam. Nos, akkor? krdezte Angel. Nos, akkor ftylk magukra mondta Amadis. Pederaszta vagyok, mrt akarjk, hogy ms legyek? Dehogyis akarom, hogy ms legyen mondta Angel. Bizonyos rtelemben mg jobban is szeretem, hogy gy van. Rochelle miatt? Igen vlaszolta Angel. Rochelle miatt. Jobb szeretem, ha nem foglalkozik vele. Mert hdt vagyok? rdekldtt Amadis. Nem tiltakozott Angel. Maga szrny alak, de maga a fnk. Furcsa mdon szereti maga ezt a nt mondta Amadis. Tudom, milyen. Nem azrt nem keresem vele a tallkozst, mert szeretem. Mondja, hogyan kpes nt szeretni? rdekldtt Amadis. Mintha hangosan gondolkozott volna. Megfoghatatlan! Csupa puhasg mindentt. Csupa nedves zug... Megborzongott. Rmes... Angel elnevette magt. Vgeredmnyben, akrhogy van is krte Amadis , ne rtestse Annt, hogy leszlltottam a fizetsket. Ezt csak gy bizalmasan kzltem magval. N a frfival. Ksznm mondta Angel. Nem tudja, mikor jn meg a pnz? Nem tudom. Vrom.

 Rendben van. Angel lehajtotta a fejt, s a lbt bmulta, de nem tallt rajta semmi klnset. jra felvetette a fejt. Viszontltsra mondta. Viszontltsra mondta Amadis is. Ne jrjon folyton Rochelle-en az esze. Angel mr kilpett a szobbl, de azon nyomban vissza is jtt. Hol van Rochelle? Elkldtem a 975-s meglljhoz a postval. Ksznm mondta Angel. Kilpett a szobbl, s becsukta maga mgtt az ajtt.

IV. Vajon mirt mellzte ezt az invarianciatpust a rendes tenzorszmtst. (G. Whitrow: A vilgmindensg struktrja. Gallimard, 144. o.) Ksz ! mondta az orvostanhallgat. Forgassa meg! veznyelt Nyeletnyeli. Az orvostanhallgat erlyes mozdulattal lendtette meg a kemny fbl kszlt lgcsavart. A motor eltsszentette magt, komiszat bffentett, s visszargott. Az orvostanhallgat vistott, s a jobb kezt a balba szortotta. Na, tessk! mltatlankodott Nyeletnyeli. Mondtam, hogy legyen vatos. A teremtsit! szitkozdott az orvostanhallgat. A szaros mindensgit! Elment az esze! Mutassa csak! Az orvostanhallgat odanyjtotta a kezt. Mutatujjn egszen megfeketedett a krm. Semmisg mondta Nyeletnyeli. Az ujja mg megmaradt. Na, majd legkzelebb. Nem, nem! De igen makacsolta meg magt Nyeletnyeli. Vagy pedig tessk jobban vigyzni. De hiszen n vigyzok mondta az orvostanhallgat. Egy percig sem sznk meg vigyzni, s ez az istenverte, szaros motor mgis folyton a kezemre t. Elegem van mr belle. Ha nem kvette volna el, amit elkvetett... feddette oktat hangon a professzor. , mr megint azzal a szkkel gytr!... Na j. Nyeletnyeli htralpett, lendletet vett, s egy jobbegyenest helyezett el az orvostanhallgat llra. Uhhh... jajdult fel az orvostanhallgat. Ugye most mr nem rez semmit az ujjn? Grrr... nyilatkozott az orvostanhallgat. Ltszott rajta, hogy most mindjrt harap.

 Forduljon csak meg! veznyelt Nyeletnyeli. Az orvostanhallgat abbahagyta a morgst, s srva fakadt. Na, ezt mr mgsem! vlttt Nyeletnyeli. Elg legyen! Mi az, hogy maga folyton csak nyafog! Valsgos mnia. Fogja be a szjt, s azonnal forgassa meg nekem ezt a lgcsavart... Mr nem hat rm a knnyeivel! De hiszen soha nem is hatottam jegyezte meg bosszsan az orvostanhallgat. ppen azrt. Nem rtem, hogy van mgis pofja ragaszkodni ehhez a mdszerhez! J, j, rendben van adta meg magt az orvostanhallgat. Nem ragaszkodom tovbb hozz. Elkotort a zsebbl egy mocskos zsebkendt. Nyeletnyeli trelmetlenkedni kezdett. Na, mi lesz? Az orvostanhallgat megtrlte az orrt, s zsebbe tette a kendt. Aztn odament a motorhoz, s durcs kppel hozzltott, hogy megforgassa a lgcsavart. Rajta! veznyelt Nyeletnyeli. A lgcsavar kettt fordult, a motor hirtelen kpkdni kezdett, aztn beindult, s a fnyes laptok szrke rvnybe vesztek. Nvelje a kompresszit mondta Nyeletnyeli. Meggetem magamat! prblt tiltakozni az orvostanhallgat. Eh!... trelmetlenkedett a professzor hogy maga milyen... Ksznm nyugtzta az orvostanhallgat. Beszablyozta a kis emeltyt. lltsa le! mondta Nyeletnyeli. Az orvostanhallgat elfordtotta a blokkolt, elzrta a benzin tjt. A motor bizonytalankodva meglengette mg egyprszor a lgcsavart, s megllt. Rendben van llaptotta meg a professzor. Most odakint prbljuk ki. Az orvostanhallgat arca vltozatlanul el volt kmpicsorodva. Gyernk, gyernk srgette Nyeletnyeli. Egy kis lendlet, a csudba is! Nem temetsen vagyunk! Mg nem szgezte le az orvostanhallgat , de nem telik sok idbe, az is elkvetkezik. Fogja ezt a gpet, s mozogjon mr! rivallt r a profeszszor.

 Szabadon engedjk replni, vagy pedig kiktjk? Szabadon, ht persze hogy szabadon! Mskpp mi rtelme lenne az egsz sivatagi tartzkodsunknak. Soha letemben nem reztem magamat kevsb egyedl, mint ebben a pusztasgban. Ugyan, hagyja mr abba az rks nyavalygst intette le Nyeletnyeli. Arrafel van egy szp lny, hiszen maga is tudja. A brnek ugyan furcsa a szne, de az alakja ellen igazn nem lehet semmi kifogs. Csakugyan? krdezte az orvostanhallgat. Egyszerre megrtbbnek mutatkozott. gy bizony erstette Nyeletnyeli. Az orvostanhallgat sszeszedte az elszrt alkatrszeket, amelyeket kint szndkoztak sszeszerelni. A professzor elgedetten hordozta vgig tekintett a helyisgen. Mgiscsak helyes kis betegszoba mondta. Az vlaszolta az orvostanhallgat. Plne arra a clra, amire hasznljuk. Mert ebben az istenverte zugban senki sem beteg. Hamarosan mg azt is elfelejtem, amit mr tudtam. Legalbb veszlytelenebb lesz biztostotta Nyeletnyeli. n nem vagyok veszedelmes. Nem minden szknek ez a vlemnye. Az orvostanhallgat arca elkklt, s a halntkn grcssen megfeszltek az erek. Ide figyeljen mondta. Ha mg egy szt szl errl a szkrl, n... n, mit csinl? gnyoldott Nyeletnyeli. ...egy msikat is kinyrok... Amikor hajtja mondta Nyeletnyeli. De, tulajdonkppen, mit rdekel ez engem? Gyernk, induljunk. Elsnek lpett ki a helyisgbl. Srga inge elgsges fnyt szolgltatott neki ahhoz, hogy ne bukfencezzk le a padlslpcs egyenetlen fokain. De az orvostanhallgatnak mr nem, s gy szerencssen fenkre is huppant a replgp modell szerencsjre. Majdnem egyidben rkezett le a professzorral. Ravasz trkk llaptotta meg a professzor. Nem hasznlhatn inkbb a lbt? Az orvostanhallgat megvakarta egyik kezvel az lept. A msikban

a Ping 903 szrnyait s trzst szorongatta. Folytattk a leereszkedst, s vgl le is rkeztek a fldszintre. Pippo a pult mgtt llt, s mdszeresen rtgetett egy gyomorkesers veget. J napot! ksznttte a tanr. J napot, fnk r mondta Pippo. Na, megy az zlet? , Amapolis kirg bennnket. Csak nem? Kiterletenkvlt. Nagybetvel. Igazndibl. Kisajtt? Ah, valahogy gy mondta. Kikllebbt. s most mihez kezdesz? Mit tudom n. Lehzhatom magamat a vcben. Barrizonnak vge, meghalt! De ht ez az alak meghlylt! vlekedett Nyeletnyeli. Az orvostanhallgat trelmetlenkedni kezdett. Felreptjk mr vgre ezt a modellt? Velnk jssz, Pipa? krdezte Nyeletnyeli. Eh, dehogy, rdekel is engem a maguk porrrco replgpe. Na, akkor viszontltsra ksznt el tle Nyeletnyeli. Viszontltsra, fnk r. Ez a replgp olyan, mint a harmatos rzsa! Nyeletnyeli kilpett a helyisgbl, nyomban az orvostanhallgat. Mikor lehet vele tallkozni? rdekldtt a fi. Kicsodval? Azzal a szp lnnyal! Eh, ne bosszantson torkolta le Nyeletnyeli. Egyelre azzal trdjn, hogy elinduljon ez a modell. A fene egye meg dhngtt az orvostanhallgat. Megcsillogtatja a szemem eltt, aztn mintha elfjtk volna. Komisz alak maga. Ht maga? Ha n az vagyok, rthet. Hrom hete, hogy itt vagyunk! rti, hrom hete, s azta mg egyszer sem volt r alkalmam! Biztos maga ebben? hitetlenkedett Nyeletnyeli. Mg a fizikai

munksok asszonyaival se? Ht mi a fszkes fent mvel maga a betegszobban reggel, mikor alszom? Ht, iz... dadogta az orvostanhallgat. Nyeletnyeli rtetlenl bmult r, aztn nevetsre fakadt. A kutyafjt! mondta. Szval, maga, maga zsebhokizik. Na, ez csuda muris! Akkor ht ezrt olyan rosszkedv mindig!... Gondolja? krdezte egy kicsit megszeppenve az orvostanhallgat. Persze. Nagyon egszsgtelen dolog. Csakugyan? Maga pldul sohasem szokta csinlni? Egyedl? Soha! tiltakozott Nyeletnyeli. Az orvostanhallgat elhallgatott, mert ppen egy meredek buckra kaptattak fel, s a mszst is alig brta szusszal. Nyeletnyeli hangosan elkacagta magt. Mi az? Mit nevet? krdezte az orvostanhallgat. Semmi, semmi. Csak arra gondolok, hogy maga most milyen kpet vghat. gy rzta a nevets, hogy felbukfencezett, s belezuhant a homokba. Nagy knnycseppek patakzottak a szembl, s a jkedv artikullatlan hangokban bugyborkolt belle. Az orvostanhallgat duzzogva elfordtotta a fejt, lerakta maga mell a fldre a modell alkatrszeit, s trden llva hozzltott az sszeszerelskhz. Nyeletnyeli vgre lecsillapodott. Egybknt maga nagyon rossz sznben van! Ez biztos? Az orvostanhallgat egyre nyugtalanabbnak rezte magt. Tkletesen biztos. Maga is tudja, nem maga az els! Azt hittem... dnnygte a fi. A gp szrnyait s a piltaflkt vizsglgatta. Szval, maga azt gondolja, hogy elttem mr msok is csinltk? Termszetesen. Na persze, hiszen n is gy gondoltam magyarzta az orvostanhallgat. De vajon hasonl krlmnyek kztt-e? Pldul a sivatagban, s azrt, mert ott nincs n? Ktsgtelenl vlaszolta Nyeletnyeli. Azt gondolja taln, hogy Oszlopos Szent Simon jelkpe egyebet takar? Az oszlopra gondolok! Arra, hogy az az alak folyton az oszlopval foglalkozott? Vgtre is, a

dolog egszen tltsz! Felttelezem, hogy tanulmnyozta Freudot? Dehogyis tanulmnyoztam tiltakozott az orvostanhallgat. Tudhatn, hogy mr kiment a divatbl! Csak elmaradt emberek hisznek mg mindig az efflkben. Ez is ms vlekedett Nyeletnyeli , meg az oszlop is ms. Mgiscsak ltezik elkpzels s tttel, ahogy a filozfusok fejezik ki magukat, meg komplexusok, elfojts, speciel a maga esetben, onnia is. Csak a vgn azt ne mondja, hogy kretn vagyok fakadt ki az orvostanhallgat. Nem, dehogyis mondta Nyeletnyeli. Csak ppen nem tlsgosan rtelmes, ennyi az egsz. Ezt pedig igazn meg lehet magnak bocstani. Az orvostanhallgat sszelltotta a szrnyakat meg a trzset, zlsesen eligazgatta az egyenslyoz felleteket. Egy pillanatra abbahagyta, s elgondolkozott Nyeletnyeli szavain. J, de maga krdezte , maga hogy oldja meg? Hogy oldom meg? Mit hogy oldok meg? Mit tudom n... Krdse homlyos llaptotta meg Nyeletnyeli. Mondhatnm, olyannyira homlyos, hogy mr-mr indiszkrt. Nem szndkoztam bosszantani vdekezett az orvostanhallgat. Persze, tudom. De valami klns tehetsge van hozz, hogy olyasmibe sse az orrt, amihez semmi kze. Odahaza jobban reztem magamat mondta az orvostanhallgat. n is vlaszolta Nyeletnyeli. Mszem van. Majd elmlik. A homok az oka. Eh, dehogy a homok! Hinyoznak az polnk, a gyakorl orvostanhallgatnk meg a ni betegek... Meg a szkek, mi? Az orvostanhallgat megcsvlta a fejt, s keser kifejezs lt ki foltokban az arcra. Egsz letemben a szememre fogja hnyni ezt a szket? Mg nem csinlom olyan rgen llaptotta meg Nyeletnyeli. Klnben, maga gyse lesz hossz let. Tl sok hozz a rossz szoksa. Az orvostanhallgat habozott, kinyitotta a szjt, majd ismt becsukta, anlkl hogy brmit vlaszolt volna. Elkezdte tapogatni a hengert meg a motort, s Nyeletnyeli szrevette, hogy megrndul, s a kezre pillant, mint fl rval ezeltt tette.

Szles sebbl vrzett a tenyere. Nyeletnyeli fel fordult. Nem srt, de nagyon spadt volt, az ajka egszen elzldlt. Belm mart... motyogta. Mr megint mit csinlt vele? krdezte Nyeletnyeli. Semmit... igazn semmit... vlaszolta a fi. Azzal letette a homokra a replgpet. Nagyon fj. Mutassa. Az orvostanhallgat odanyjtotta a kezt. Adja csak ide a zsebkendjt mondta Nyeletnyeli. Amaz odaadta neki az undort rongyot, s Nyeletnyeli leplezetlen undorral, jl-rosszul bektzte a kezt. Na, most jobb? Igen. Majd magam reptem fel mondta a professzor. Felragadta a gpet, s gyesen elindtotta a motort. Karolja csak t a derekamat!... utastotta kiablva az orvostanhallgatt, mert nagy volt a zaj. Az orvostanhallgat kt kzzel tkarolta a derekt. A professzor belltotta a bemlszelepet, s a lgcsavar oly heves forgsnak indult, hogy laptjainak vge kezdett sttvrss vlni. Az orvostanhallgat grcssen tartotta Nyeletnyelit, aki a modell ltal kavart szltl rngatva, ideoda tntorgott. Most elengedem jelentette be. A Ping 903 puskagoly sebessgvel replt el, s nhny msodperc mlva eltnt a szemk ell. A ltvnytl lenygztt orvostanhallgat, aki mg mindig hzta professzort, elengedte annak derekt, s a homokba huppant. Nem llt fel, res tekintete arra a pontra szegezdtt, ahol a gp eltnt. Nyeletnyeli nagyot nyelt. Fj a kezem sirnkozott az orvostanhallgat. Vegye le rla ezt a rongyot utastotta a tanr. A seb nyitva volt, s krs krl zldes duzzanat ltszott. A kzepe vrsesfekete volt, s nagy sebessggel apr bugyborkok szlltak fel belle. Tyha!... mondta Nyeletnyeli. Megragadta karjnl fogva az orvostanhallgatt. Jjjn gyorsan, tegyk rendbe!...

A fi felllt, s rogyadoz lbbal futni kezdett. Egytt gettek a Barrizone-szll fel. Mi lesz a replgppel? krdezte az orvostanhallgat. gy ltszik, megy mondta Nyeletnyeli. Visszajn? Azt hiszem. gy lltottam be. Nagyon gyorsan repl. Igen. s hogyan fog megllni? Nem tudom... mondta Nyeletnyeli. Bevallom, erre nem is gondoltam. Ez a homok... kezdte mondani az orvostanhallgat. les bgs hallatszott, s valami trgy egy mterrel a fejk felett svtett el. Aztn robbans kvetkezett, s a vendgfogad fldszinti nagytermnek ablakain hirtelen les krvonal lyuk tnt fel, amelynek alakja pontosan megegyezett a Pingvel. Odabent nagy csrmplssel egyms utn potyogtak le az vegek, s trtek ssze a padln. Majd elremegyek mondta Nyeletnyeli. Az orvostanhallgat megllt, s ltta, hogyan rohan le szlsebesen a lejtn a tanr fekete sziluettje. Srga gallrja vidman virtott divatjamlt szalonkabtja felett. Kinyitotta az ajtt, s eltnt az pletben. Az orvostanhallgat a kezre nzett, s slyos, bizonytalan lptekkel ismt futsnak eredt.

VII. Angel remlte, hogy tallkozhat Rochelle-lel, s visszaksrheti Amadis irodjig. Sietve kelt ht t a homokbuckkon, felfel gyorsan, lefel pedig futva, jl megnyjtva lpteit. Ilyenkor lba fojtott, tompa zajjal frdott a homokba. Idnknt fel-felbukott a fcsomkon, a kemny fszlak reccsenve trtek el, s de gyantaillatot rasztottak. A 975-s megllja krlbell kt singnyire lehetett a szllodtl. Abban a tempban, ahogy Angel haladt, nem tarthatott sokig az t. Akkor pillantotta meg a visszatr Rochelle-t, amikor a homokbucka tetejn feltnt az alakja. Angel ppen egy mlyedsben volt. Megprblt felfutni a dombra, de erre ez erfesztsre mr kptelen volt, s gy flton tallkozott vele. J napot, Angel mondta Rochelle. Magrt jttem. Anna dolgozik? Azt hiszem. Elhallgattak; rosszul indult a dolog. Szerencsre, Rochelle megrndtotta a bokjt, s belekapaszkodott Angel karjba, hogy biztosabban lphessen. Nem knyelmes a buckkon jrni mondta Angel. Nem, fleg magas sark cipben nem. Mindig magas sarkban jn ki? , csak ritkn jrok ki. Inkbb a szllban maradok Annval. Nagyon szereti Annt? krdezte Angel. Igen vlaszolta a lny , tiszta, jkts s egszsges fi. Csudra szeretek vele hlni. J, j, de szellemileg... kezdte Angel. Igyekezett nem gondolni arra, amit Rochelle mondott. A lny elnevette magt. , ezen a tren alaposan el vagyok ltva. Mikor befejezem Duduvel a munkt, eszembe se jut mr, hogy magasrpt trsalgsra vgyakozzam!... Dudu hlye alak. Mindenesetre rti a mestersgt mondta Rochelle. s eskszm magnak, hogy ami a munkt illeti, nem lehet vele kukoriczni.

 Ronda frter. Az ilyenek nagyon kedvesek a nkkel. Undorodom tle. Magnak folyton a fizikai dolgokon jr az esze. Ez nem gy van mondta Angel. Magval igen. Ne bosszantson mondta Rochelle. Szeretek magval beszlgetni; szeretek Annval hlni; s szeretek Duduvel is dolgozni; de eszembe se jutna magval lefekdni. Disznsgnak reznm. Mirt? krdezte Angel. Maga olyan nagy fontossgot tulajdont ennek... Dehogyis, csak magval tulajdontok neki akkora fontossgot. Ne mondjon ilyeneket. Mert... bosszant... st, egy kicsit undorodom is tle. De ht n szeretem magt mondta Angel. J, szeret, persze hogy szeret. rlk is neki. n is szeretem magt, mintha a testvrem lenne, mondtam mr magnak; de nem tudnk magval lefekdni. Mirt nem? Rochelle egy kicsit elnevette magt. Anna utn magyarzta az ember nem gondol msra, csak az alvsra. Angel nem vlaszolt neki. Nehz volt a lnyt vonszolnia, mert a cipje akadlyozta a jrsban. Oldalrl rsandtott. Vkony pulvert viselt, s kiss megereszkedett, de mg mindig izgat mellnek bimbja tltszott rajta. llnak vonala kznsges volt, Angel ezrt mindenkinl jobban szerette. Mit dolgoztat magval Amadis? A levelezst diktlja vagy jelentseket. Mindig tall szmomra munkt. Feljegyzseket a bazaltzzalkrl, a munksokrl, a rgszrl, mindenrl. Nem szeretnm, ha maga... Elharapta a szt. Ha n mit? Semmit... Ha Anna kilpne, vele menne? Mirt akarja, hogy Anna elmenjen? A munklatok mg sokig nem fejezdnek be. mondta Angel , egyltaln nem akarom, hogy Anna elmenjen. De ha pldul mr nem szeretn magt?

Rochelle jt kacagott. Ha ltn kzben, nem beszlne gy... Nem akarom ltni mondta Angel. Persze, persze mondta Rochelle. Undort lenne. Mert nem mindig viselkednk m illedelmesen! Hallgasson! mondta Angel. Maga olyan unalmas. Folyton csak bnkdik. S ez olyan kibrhatatlan. Mert szeretem magt!... mondta Angel. Persze. De ppen ez a kibrhatatlan. Majd ha Annnak elege lesz bellem, fttyentek magnak. Megint elkacagta magt. De vigyzzon, mert sokig agglegny marad m! Angel nem vlaszolt neki. Kzeledtek a szllodhoz. Hirtelen ers svts hallatszott, majd robbans dreje. Mi trtnt? krdezte szrakozottan Rochelle. Nem tudom... vlaszolta Angel. Meglltak s fleltek. De krlttk ismt mindent betlt, mltsgteljes csend honolt, amelyben csupn valami vegcsrmplshez hasonl zaj hatolt el flkig. Valami trtnhetett... vlekedett Angel. Siessnk!... J rgy volt, hogy egy kicsikt jobban maghoz szortsa. Eresszen el... mondta Rochelle. Menjen, nzze meg. Csak akadlyoznm. Angel shajtott egyet, s meg se fordult, csak elindult. Rochelle vatosan tipegett tlsgosan magas sarkain. Most mr szfoszlnyokat is lehetett hallani. Angel az vegfalon les krvonal lyukat ltott. A fldn szerteszt vegcserepek hevertek. A teremben emberek srgtek-forogtak. Angel belkte az ajtt, s belpett. Amadist, az orvostanhallgatt, Annt s Nyeletnyeli tanr urat pillantotta meg. A pult eltt fekdt Barrizone Pippo teste. Fejnek fels rsze hinyzott. Angel felnzett. Az vegfallal szemkzti falba futszerkezetig be volt frdva a Ping 903. A bal szrny fels rszn ott volt mg Pippo koponyjnak a maradvnya, szp lassan csszott egyre lejjebb, egszen a szrny elvkonyod cscsig, s onnan tompa csattanssal zuhant a padlra, mert Pippo gndr, fekete haja lecskkentette a becsapds

erejt. Mi trtnt? krdezte Angel. A replgp magyarzta az orvostanhallgat. ppen kzlni szndkoztam vele mondta Amadis , hogy a munksok holnap este fognak hozz a szlloda elnyrshoz. Klnfle intzkedsekre lett volna szksg. Trhetetlen llapot. Hallatlan! Szemmel lthatan Nyeletnyelihez intzte szavait. A tanr idegesen babrlgatta kecskeszakllt. El kell szlltani mondta Anna. Segtsenek. Hnaljnl fogva felemelte a holttestet; az orvostanhallgat a lbt ragadta meg. Anna htrlva elindult a lpcs fel. Felfel lassan haladt; Pippo vres fejt messzire eltolta magtl, s a test egszen begrblt karjaik kztt, tehetetlenl, tarts nlkl, szinte srolta a lpcsfokokat. Az orvostanhallgat nagyon szenvedett kzben srlt keze miatt. Amadis krlhordozta tekintett a termen, aztn Nyeletnyeli doktorra pillantott, rla Angelra. Rochelle szinte nesztelenl lpett be a terembe. ! fogadta Amadis. Maga is itt van! Hiszen mg volt munkja a postval. Igen mondta Rochelle. De mi trtnt? Semmi vlaszolta Amadis. Baleset. De jjjn, mert srgs leveleket kell diktlnom. Ezt itt majd elmagyarzzuk magnak. Sebes lptekkel indult a lpcs fel. Rochelle utnament. Angel mindaddig nem vette le rla a szemt, mg csak lthat volt, majd a pult eltt ktelenked, fekete foltra tekintett. A fehr, br bevonat szkek egyike tele volt frcsklve laza rendben elhelyezked, szablytalan cseppekkel. Jjjenek veznyelt Nyeletnyeli professzor. Nyitva hagytk az ajtt. A replgpmodell? krdezte Angel. Igen vlaszolta Nyeletnyeli. Nagyon jl replt. Tlsgosan is jegyezte meg Angel. Dehogyis tlsgosan. Mikor otthagytam a rendelmet, azt hittem, hogy pusztasgba jvk. Honnan a csudbl tudhattam volna, hogy a puszta kells kzepn szlloda

van! Vletlen mve volt mondta Angel. Senki sem tesz nnek szemrehnyst a trtntekrt. Azt hiszi?... mondta Nyeletnyeli. No, figyeljen csak ide. Aki mg sose ltott replgpmodellt, azt kpzeli, hogy ez amolyan kiss gyermekded szrakozs. Micsoda tveds! Az igazsg egszen ms! Maga mg sohasem modellezett? Nem. Akkor ht el sem tudja kpzelni. A sz szoros rtelmben meg lehet tle rszeglni. Az ember csak szalad, csak szalad a modell utn, az meg ott rpl eltte, egyenesen, lassan emelkedik, vagy a feje krl kering, alig szrevehet reszketssel, s olyan merev s gyefogyott a levegben, s csak repl, repl... Azt n is gondoltam, hogy a Ping gyorsan fog replni, de hogy ilyen gyorsan! A motor az oka mindennek. Hirtelen megllt. Egszen megfeledkeztem az orvostanhallgatmrl. Mg egy baleset? rdekldtt Angel. Megmarta a kezt a motor mondta Nyeletnyeli. S n engedtem, hogy felcipelje Pippo holttestt. Gpiesen csinlta. Visszatrtek oda, ahonnan elindultak. Kezelsbe kell vennem. Megvr itt? Nem tart sokig... Megvrom mondta Angel. Nyeletnyeli doktor r futlpsben elindult, s Angel ltta, amint belp a szllodba. A sivatagra zdul srga fnyben a ragyog, eleven sznekben pompz mjvirgok szlesre trtk szirmaikat. Angel lelt a homokba. Olyan rzse volt, mintha lelassulna az lete. Sajnlta, hogy nem segtett az orvostanhallgatnak Pippt vinni. Arrl a helyrl, ahol lt, hallotta, amint Marino s Carlo slyos kalapcsa tompa dubogssal egyre beljebb s beljebb veri a slyos talpfkba a snek tartsra szolgl kampsszegeket. Nha egy-egy kalapcsts az aclsnt tallta el, s ilyenkor hosszan elnyl, that, sikoltsszer hang keletkezett, amely valsggal belemarkolt a szvbe. A tvolban fel-felcsendlt Didi s Oliva vidm kacagsa. A vltozatossg kedvrt homoki csilisztra vadsztak.

Rochelle egy komisz ribanc. Akrhogy vesszk is. A keblei meg... Egyre lejjebb csngenek. Ez az Anna egszen tnkre fogja tenni. Kinyjtja. Megpuhtja. Kifacsarja. Olyan lesz, mint a felbe vgott, kifacsart citrom. A lba, az viszont mg mindig szp. Az els dolog, amit az ember... Megllt, s gondolatait 45 fokkal balra terelte. Tkletesen felesleges obszcn magyarzatokat fzni egy lenyhoz, aki vgeredmnyben nem egyb, mint egy szrs lyuk, s aki... Csavart mg 45 fokot, mert gy mg nem volt elg. Az ilyet el kell kapni, letpni rla a ruhjt, belevjni a krmt, tovbb silnytani. Mert ha sokig Ann marad, minden felesleges lesz. Mris tnkrement, elfonnyadt, a szeme alatt karikk, a teste csupa kk folt, lottyadt izmok, megereszkedett br, mocsok, ernyedtsg. A harang s a nyelve. s kzben semmi. Nincs rajta semmi friss, semmi j. Anna eltt kellett volna. Elsnek. A mg de illata, igen, az kellett volna. Pldul gy lehetett volna, hogy elbb elviszi valami kis tnchelyre, aztn kocsin haza, a karja a dereka kr fonva, valami kis baleset, amitl megijed. Cornlius Onte-ot gzoltk el, most ott fekszik a jrdn. Boldog, mert nem kell Exopotmiba mennie. Akarjk ltni, hlgyeim s uraim, hogyan lel meg egy frfi egy nt? Forduljanak csak htra; vagy rkezzenek vissza a vonatban abban a pillanatban a kup ajtajhoz, amikor a frfi ppen cskolja a nt, mert a frfi mindig cskolja a nt, s kezvel az egsz testt szortja, s keresi az illatt a n egsz testn; de nem ez az az ember, aki kell. Mindebbl a valsgban megszletik a lehetsg benyomsa, s aztn hason fekve lheti le az lett valami hason fekvsre val izn, s csoroghat a nyla, mikzben tehetetlenl lg a feje, azt kpzelve, hogy egsz letben gy csoroghat a nyla; kptelen elkpzels, hiszen nincs is az embernek hozz elg nyla. mbr lg fejjel nyladzani mgiscsak megknnyebblst szerz mvelet, sajnos, az emberek nem gyakoroljk elg srn. Mentsgkre meg kell mondani... Tkletesen felesleges obszcn magyarzatokat fzni egy lnyhoz, aki... Nyeletnyeli klvel rcsapott egy kicsikt Angel fejre. A fi sszerezzent.

 Mi van az orvostanhallgatval? rdekldtt. Hmm... magyarzta Nyeletnyeli. Hogy mondta? Vrok mg holnap estig, aztn levgjuk a kezt. Szval, ennyire van? Egy kzzel is lehet lni mondta Nyeletnyeli. Egy kzzel, az annyi, mint kz nlkl mondta Angel. Ht igen adta meg magt Nyeletnyeli. Ha vgig visszk ezt az okoskodst, s figyelembe vesznk bizonyos alapvet hipotziseket is, arra a kvetkeztetsre kell jutnunk, hogy tulajdonkppen test nlkl is lehet lni. Az ilyen hipotzisek elfogadhatatlanok tiltakozott Angel. Mindenesetre mondta a tanr felhvom elre a figyelmt, hogy engem hamarosan bedutyiznak. Angel kzben felllt. jfent elindult a szllodval ellenkez irnyban. Mirt? Nyeletnyeli professzor bal bels zsebbl elkotort egy kis jegyzetfzetet. Kinyitotta az utols oldalon. Kt oszlopban nevek sorakoztak. A bal oldali oszlopbl eggyel tbb volt a nv, mint a jobb oldaliban. Na, nzzen csak ide mondta. Ez a maga betegjegyzke? krdezte Angel. Igen. A bal oldaliakat meggygytottam. A jobb oldaliak meghaltak. Mindaddig nyugodtan csinlhatom, amg a bal oldal vezet. Hogyhogy? Ezzel azt akarom mondani, hogy mindaddig kldhetem az embereket a msvilgra, amg a szmuk el nem ri az ltalam meggygytottakt. Csak gy kinyiffanthatja ket? Hogyne. Termszetesen. Most intztem el Pippt, s ezzel eglban vagyok. De csak ennyi volt mindssze az elnye? Kt vvel ezeltt magyarzta Nyeletnyeli , egyik betegem halla utn, idegsszeroppanst kaptam, s akkoriban egy csom embert kinyiffantottam. Tulajdonkppen ostobasg volt, semmi komoly hasznom nem szrmazott belle. De ht az istenrt, mrt nem gygyt meg msokat mondta Angel

, akkor nyugodtan lhetne. Itt senki sem beteg mondta a professzor. n meg nem tallhatok fel jakat. Klnben sem szeretem az orvostudomnyt. No de mi van az orvostanhallgatval? Az is az n hibm. Ha meggygytom, jvtettem. De ha meghal... s az a levgott kz, az nem szmt? , azrt az mgsem! mondta a tanr. Egy egyszer kz azrt mgsem szmt! rtem mondta Angel, s folytatta: Mirt fogjk lesittelni? gy szl a trvny. Magnak ismernie kellene. mondta Angel , tudhatja, hogy ltalban senki nem tud semmit. Azok pedig, akiknek ktelessgk lenne tudniuk, st, azaz azok, akik rtenek a gondolatokkal val manipullshoz, az eszmk szjba rgshoz, ahhoz, hogy oly mdon tlaljk ket, hogy azt kpzeljk, eredeti gondolataik vannak, sohasem jtjk fel a szjbargnivaljukat, s ennek kvetkeztben kifejezsmdjuk mindig hsz vvel eltte jr a kifejezend anyagnak. Amibl az kvetkezik, hogy semmit sem lehet tlk tanulni, mert berik szavakkal. Nem szksges filozfiai fejtegetsekbe bocstkoznia, hogy megrtesse velem, hogy nem ismeri a trvnyt torkolta le a professzor. Igaza van vlaszolta Angel , de az viszont szksges, hogy ezek az elmlkedsek valahol elhangozzanak. Mr amennyiben egyltaln elmlkedseknek lehet ket nevezni. Rszemrl hajlamos lennk inkbb egy egszsges s megllaptsokra kpes egyn egyszer reflexeinek tekinteni ket. Mifle megllaptsokra kpes egynrl beszl? Objektv s eltlet nlkli megllaptsokra kpes egynrl. Mirt nem teszi rgtn hozz: polgri eltletek nlkli megllaptsokra mondta a tanr. gy szoktk mondani. Helyes, elfogadom mondta Angel. Szval a szban forg egynek oly hosszasan s oly alaposan tanulmnyoztk a gondolat formit, hogy a formk elleplezik ellk magukat a gondolatokat. Mikor aztn az ember beleti az orrukat, valami msik formai izvel szrjk ki az ember szemt. A formt magt szmtalan szellemes mechanika alkatrsszel

s berendezssel gazdagtottk, s ezt igyekszenek sszekeverni a szban forg gondolattal, amelynek tisztn fizikai, reflextermszet, rzelmi s rzki jelege teljes mrtkben ismeretlen marad szmukra. Egy sz nem sok, annyit sem rtek belle mondta Nyeletnyeli. Ez olyan, mint a dzsessz-zenben a transz magyarzta Angel. Kezdem kapisklni vlaszolta Nyeletnyeli. Azt akarja mondani: ugyangy, ahogy egyesek kpesek megrezni annak a lnyegt, msok meg nem. Igen helyeselt Angel. Rendkvl rdekes dolog, mikor az ember transzban van, azt ltni, hogy msok kpesek tovbb beszlni s a formikkal bbeldni. gy rtem: mikor az ember rzi a gondolatot. Azt a bizonyos anyagi valamit. Maga kds dolgokat mond llaptotta meg Nyeletnyeli. Bevallom, nem igyekszem vilgos lenni mondta Angel , mert rendkvl bosszant, mikor valami olyasmit kell megprblnom kifejezni, amit n magam oly vilgosan rzek; egybknt pedig tkletesen mindegy, el tudom-e fogadtatni vagy sem msokkal az llspontomat. Magval nem lehet vitatkozni mondta Nyeletnyeli. n is azt hiszem, hogy nem lehet vlaszolta Angel. De enyht krlmnyknt vegye figyelembe, hogy tallkozsunk kezdete ta els zben merszelek ilyesmit csinlni. Maga nem tudja, mit akar mondta Nyeletnyeli. Mikor boldogsgot rzek a lbamban s a karomban magyarzta Angel , s oly laza s grcstelen tudok lenni, mint egy korps zsk, tudom, hogy megvan, amit akarok, mert olyankor arra gondolhatok, hogyan szeretnm magamat rezni. Tkletesen meghlytett llaptotta meg Nyeletnyeli. A fejem felett fgg, magtl rtetd s krlelhetetlen fenyegets, mely e pillanatban rm nehezedik, bizonnyal nem idegen attl az julshoz kzel ll csmrtl, amely elrad e pillanatban negyven tavaszt megrt, szakllas felptmnyemen. Helyesebben tenn teht, ha valami msrl beszlne. De ha msrl beszlek mondta Angel , akkor hatatlanul Rochelle-rl kezdek beszlni, s ettl nyomban sszedl az az plet, amelyet oly keservesen hordtam

ssze e nhny perc alatt. Ugyanis szeretnm megizlni Rochelle-t. Ezt megrtem vlaszolta Nyeletnyeli. n magam is szeretnm. s szmtok is r, maga utn, amennyiben nem ltja ennek akadlyt, s a rendrsg meg idt hagy r. n szeretem Rochelle-t mondta Angel. Valszn, hogy ennek kvetkeztben mg ostobasgokat fogok elkvetni. Mert mr kezd elegem lenni az egszbl. Az n filozfiai rendszerem tlsgosan tkletes ahhoz, hogy valaha is megvalsulhasson: tovbb, msoknak t nem adhat, ezrt knytelen lennk sajt magam, egyedl megvalstani, az emberek pedig nem vennk be. Kvetkezskpp brmilyen ostobasgot kvetek el, annak nincs semmi jelentsge. Mifle rendszerrl beszl? krdezte Nyeletnyeli. Maga engem ma tkletesen meghlyt. Az n minden problmra megoldst hoz rendszeremrl magyarzta Angel. Ugyanis valban mindenre talltam megoldst. E megoldsok kivlak, nagyteljestmnyek, de egyedl n ismerem ket, s nincs idm, hogy megismertessem ket msokkal is, annyira el vagyok foglalva. Dolgozom, s szeretem Rochelle-t. rti? Hogy egyesek mi mindent nem csinlnak! muldozott Nyeletnyeli. Igaza van hagyta r Angel , de nekem mg idre van szksgem, hogy ljek, hason fekve, nyladzva. Nemsokra gy is fogok tenni. S az ilyesfajta tevkenysgtl sokat vrok. Ha a zsaru holnap jn s letartztat mondta Nyeletnyeli , krni fogom nt, hogy polja az orvostanhallgatt. De mieltt elvinnnek, mg levgom a kezt. Egyelre nincs md magt letartztatni nyugtatgatta Angel. Egy hullra mg joga van. , nha az is elfordul, hogy ellegben tartztatjk le az embert vlaszolta a professzor. Manapsg a trvny maga se tudja, hogy mit csinl.

VIII. Petitjean tisztelend r nagy lptekkel haladt az svnyen. Slyos ltalvett cipelt magval, s breviriumt hanyagul lblta egy madzag vgn, ahogy az rsbeli rettsgi vizsgra indul dikok szoktk a tintatartjukat. Tovbb, hogy rmet okozzon hallrzknek (meg enmaga megszentelse cljbl is), egy rgi szent neket zengett: Szraz fben jrtam, Zld egeret lttam, Gyorsan el is kaptam, Sok itteni rnak vgigmutogattam. Mindegyik azt mondta, Hogy olajba dobjam, Vzben rotyogtassam, S lesz belle csiga, j, Kicsit forrbb, mint a h, Nagykanlban tocsog, Ott ahol a rue Carneau Hzszma csak egy zr. Sarkval erteljesen kiemelte a zenem hagyomnyos hangslyait, s e cselekvssor eredmnyeknt ltrejtt testi llapott kielgtnek tallta. Akadt ugyan itt-ott egy-egy szrs fcsom pontosan az t kzepn, meg elszrva nhny himlhelyes scrub spinifex, amelyik reverendja alatt belekarmolt a lbikrjba, de ugyan kit zavar az ilyen cseklysg? Petitjean tisztelend r ltott mr ennl klnbet is, mert nagy az Isten, s nagy az hatalma. Egy macska stlt el eltte balrl jobbra, s ebbl arra kvetkeztetett, hogy kzeledik mr cljhoz. Aztn vratlanul Athanagorsz tborhelynek kells kzepbe cseppent. St, Athanagorsz strnak kells kzepbe. Ahol egybknt ez utbbi ppen dolgozott, rendkvl elfoglalva szabvnydobozai egyikvel, amelyik nem volt hajland kinylni. dvzlm! mondta a rgsz.

 Tiszteletem! vlaszolt a tisztelend. Mit mvel? Ezt a dobozt igyeksz kinyitni vlaszolta Athanagorsz , de sehogy se boldogulok vele. Akkor ht ne nyissa ki javasolta blcsen a tisztelend. Ne erltessk kpessgeinket. Ez egy hamukeverk-tart magyarzta Athanagorsz. Mi az, hogy hamukeverk? Az egyfajta keverk magyarzta tovbb a rgsz. De hossz lenne ecsetelnem. Krem, krem szabadkozott a tisztelend. Mi jsg? Barrizone meghalt ma reggel vlaszolta Athanagorsz. Magni nominis umbra... mormolta a tisztelend. Jam proximus ardet Ucalegon... vlekedett Petitjean , nem szabad hinni az eljeleknek. Mikor fogjk elhomokolni? Ma este vagy holnap. Elmegynk s megnzzk jelentette ki a tisztelend. Mgpedig azonnal. Magval megyek mondta a rgsz. Csak egy pillanatig vrjon. Nem innnk elbb egy kortyot? javasolta Petitjean. Cointreau-t? Nem!... De hoztam magammal. Nekem is van zythumom, azt ittk a rgi egyiptomiak ajnlotta a rgsz. Ksznm... ne teketrizzunk. Petitjean kikapcsolta ltalvetje hevedereit, s rvid kutats utn elkertett egy kulacsot. Tessk mondta , kstolja meg. Csak n utn... Petitjean hajlott a szra, s jt hzott belle. Aztn odanyjtotta a kszlket a rgsznek. Az ajkhoz illesztette a kulacs szjt, fejt htravetette, de szinte azon nyomban ki is egyenesedett. Hiszen ebben nincs semmi!... mondta. Azon egyltaln nem csodlkozom... Hiba, semmit sem vltoztam llaptotta meg a tisztelend. Nagyiv s fecseg... tovbb mg nagybl is. Klnben sem ragaszkodtam hozz vigasztalta magt a rgsz , csak ppen utnoztam volna.

 Az nem szmt mondta a tisztelend. Ezrt bntetst rdemlek. Hny szilva van egy rendrszilvs ldban? Mit rt maga rendrszilvn? krdezte a rgsz. , igen mondta Petitjean , termszetesen teljesen jogosult a krdse. Ez egy kpes kifejezs, amely a sajtom, s azokat a 7,65-s tltnyeket jelenti, amelyekkel a rendrk stukkerjt tltik. Ez egyezik azzal a magyarzatksrlettel, amelyet kzben megprbltam kidolgozni mondta a rgsz. Na, mondjuk, hogy huszont. A teremburjt, az sok mondta a tisztelend. Mondjon hrmat. Akkor hrom. Petitjean felragadta rzsafzrt, s hromszor vgigdarlta, de oly sebesen, hogy a fnyes olvasszemek csak gy fstltek frge ujjai kztt. Aztn megint zsebre vgta, s megszellztette egy kicsit a kezt. get!... mondta. gy is van rendjn. Egybknt a vilg le van... mondta Athanagorsz , ezt ntl senki sem veszi zokon. Maga mvelten trsalog mondta Petitjean. Maga jl nevelt riember. Nagy rm az ember szmra, ha nmaghoz hasonl sznvonal emberrel tallkozik ssze egy ilyen sivatagban, amelyik csupa homok meg ragads homoki csiliszta. A tippancsrl se feledkezzen meg vgott kzbe a rgsz. Hogyne, persze mondta a tisztelend. Arra az apr csigafajtra gondol? De, csakugyan, mi van ifj bartnjvel, a szp kebl hlggyel? Ritkn jr ki mondta a rgsz. Lent van a fld alatt, s fr a testvreivel. Szpen haladnak. De a tippancs, az nem csigafajta. Hanem inkbb f. Szval, akkor nem ltjuk? krdezte a tisztelend. Ma nem. Mondja csak, mrt jtt ide ez a n rdekldtt tovbb Petitjean. Egy ilyen szp lny, akinek ilyen rendkvl szp a bre, ilyen csodlatos a haja, a melle pedig, a melle, attl akr rgtn ki is tkozhatjk az embert az egyhzbl, olyan rtelmes s olyan kemny, s sohasem lehet

vele tallkozni! Taln csak nem hl a testvreivel, utvgre! Nem nyugtatta meg a rgsz. Azt hiszem, Angel tetszik neki. Ht akkor? Ha kvnja, sszeadhatom ket. Angelnak kizrlag Rochelle-en jr az esze magyarzta a rgsz. Az a lny nekem nem az esetem. Tlsgosan dundi. Ht igen mondta Athanagorsz. De ha mgis szerelmes bele. Vajon valban szerelmes bele? Csakugyan rdekes feladat lenne eldnteni, valban az-e. Szerelmes maradhat-e bele, mikor ltja, hogy a bartjval hl? fejtegette Petitjean. Mikor ilyesmirl hall engemet beszlni, vletlenl se higgye, hogy egy gtlsos alak szexulis kvncsisgval ll szemben. Szemly szerint ugyanis magam is szoktam bibizgetni res rimban. El is hiszem mondta Athanagorsz. Ne mentegetzzk. Tulajdonkppen azt hiszem, hogy Angel igazndibl szereti. Ezzel azt akarom mondani, hogy addig, amg remnytelenl szalad utna. s amg nem kezd majd Rzike utn rdekldni, akinek egyb se kellene. , ! vlekedett Petitjean. Szval, zsebhokizik a fi? Mit csinl? Zsebhokizik. Bocssson meg, ez amolyan sekrestysarg. Mg most sem... Ah! Persze hogy rtem kiltott fel Athanagorsz. Nem, mgse hinnm, hogy zsebhokizzk. Ilyen krlmnyek kztt viszont fontolgatta Petitjean taln mgiscsak sikerlne sszefektetnnk Rzikvel. A magam rszrl szeretnm, ha belemenne jelentette ki Athanagorsz. Olyan muris kt teremts. El kell ket vinnnk ltogatba a remethez mondta a tisztelend. Claude Lonnak van egy llati klassz hitbuzgalmi feladata. Ah, a csudba! Mr megint. No, annyi baj. Juttassa majd ksbb eszembe, hogy vgig kell mondanom nhnyszor a rzsafzrt. Mi trtnt mr megint? krdezte a rgsz. Folyton ezek az ordenr kifejezsek csvlta a fejt bosszsan Petitjean. De nincs neki nagyobb jelentsge. Majd mindjrt rekapitullom. Szval, hogy visszatrjnk oda, ahonnan kiindultunk, arrl beszltem az imnt, hogy ez a remete nem mindennapi ltvnyt nyjt.

 Mg nem jrtam nla sohasem mondta a rgsz. Magnak nem is jelentene klnsebb lmnyt. Maga mr reg. Ht igen blintott r a rgsz , n mr inkbb csak a mlt trgyai s emlkei kztt babrlgatok. De azrt kt jkp fiatal teremts ltvnyt, egyszer s termszetes pozcikban, egyltaln nem tallom visszatasztnak. Ez a nger n!... folytatta Petitjean. De nem fejezte be. Mi van vele? Iz... rendkvl tehetsges. Akarom mondani, rendkvl hajlkony. Kellemetlen volna nnek, ha azt krnm, hogy beszljnk msrl? Egyltaln nem tiltakozott a rgsz. Kezdek ugyanis felizgulni magyarzta Petitjean. s nem szeretnk alkalmatlankodni ifj bartnjnl. Beszljen inkbb arrl, mondjuk, hogy milyen j egy pohr hideg vz az ember nyakba, vagy az indin faramucirl. Mi az az indin faramuci? Flttbb elterjedt knzsmd egyes indin trzseknl magyarzta a tisztelend r. Abbl ll, hogy a pciens herezacskjt gyengden rszortjk egy fatuskra gy, hogy a herk jl kiugorjanak, aztn egy fakalapccsal kippkopp, sztzzzk ket... Jujjjujjjujjj!... fzte mg hozz magyarzatul, s kzben kgy mdra tekergett. Jujjj, hogy az hogy fjhat! Kitn tallmny mondta a rgsz... Errl eszembe jut egy msik... Ne folytassa krlelte a tisztelend ktrt grnyedve. Most mr teljesen lecsillapodtam. Nagyszer mondta Athanagorsz. Indulhatunk? Hogyhogy? csodlkozott el a tisztelend. Mg nem indultunk el? Megdbbent, hogy n milyen szsztyr. A rgsz elkacagta magt. Levette trpusi sisakjt, s felakasztotta egy szegre. Kvetem mondta. Egy liba, kt liba, hrom liba, ngy liba... recitlta a tisztelend. Miattad a galiba mondta r a rgsz. men fejezte be Petitjean. Keresztet vetett, s elsnek lpett ki a storbl.

IX. Az ilyenfajta excentricits szablyozhat... (A Mechanika az 1900-as Vilgkilltson. Dunod, Prizs. 204. o.) Az imnt azt mondta, hogy ez itt tippancs? rdekldtt Petitjean tisztelend r, mikzben ujjval a szban forg f fel bktt. Nem ez az jegyezte meg a rgsz. De van tippancs is... Klnben nem is rdekes zrta le a vitt a tisztelend. Mi szksg a nv ismeretre, mikor az ember ismeri magt a dolgot? A beszlgetshez szksges. Ahhoz megfelelne akrmilyen ms elnevezs is. Termszetesen gy van vlaszolta a rgsz , de ebben az esetben nem ugyanazt a dolgot jeleznnk ugyanazzal a nvvel aszerint, hogy ppen kivel trsalognnk. Helytelenl fogalmaz mondta a tisztelend. Aszerint, hogy ppen kinek gynnnk. Dehogyis mondta a rgsz. Elszr is ez nem ideill sz, msodszor s fleg, egyltaln nem is azt jelenti, amit n akartam mondani. A Barrizone-szlloda fel jrtak. A tisztelend bizalmasan belekarolt a rgszbe. J, elhiszem magnak... mondta. De egy kicsit irritl. nnl ez irritulis torzuls. Ettl eltekintve: hol tart az satsokkal? Rendkvl gyorsan haladunk elre. Kvetjk az irnyvonalat. Nagyjbl minek felel az meg? ... nem is tudom... mondta a rgsz. Lssuk csak... Ltszott rajta, hogy ersen gondolkozik. Megkzeltleg nem vezethet messze a szllodtl. Tallt mr mmikat? Minden tkezsre azt esznk. Nem rossz. ltalban igen jl vannak elksztve, csak sok bennk a szagos f. Valamikor n is megkstoltam, a Kirlyok Vlgyben

mondta a tisztelend. Arrafel ez helyi specialits. Azt az ott lakk maguk gyrtjk. De a miink valdiak. Utlom a mmiahst mondta a tisztelend. Azt hiszem, mg a maga petrleuma is jobb. Eleresztette Athanagorsz kezt. Bocsnat, egy pillanatra. A rgsz ltta, amint lendletet vesz, s kt fordulatot r le a trben. A kezre esett, s elkezdett cignykereket hnyni. Virgknt sztnylt reverendja rtapadt a lba szrra, s alatta kirajzoldtak hatalmasan fejlett lbikri. Vagy egy tucat cignykerk utn megllt kzllsban, majd hirtelen talpra ereszkedett. Az eudista misszionriusoknl nevelkedtem magyarzta a rgsznek. Szigor iskola, de testre-llekre egyarnt igen j hatssal van. Sajnlom mondta Athanagorsz , hogy nem lptem szerzetesi plyra. Csak most fogom fel, mit vesztettem, mikor nt ltom. Azrt n is vitte valamire vigasztalta a tisztelend. Felfedezni egy irnyvonalat, az n koromban... bigygyesztette le az ajkt a rgsz. Mr tlsgosan ks... A fiatalok mg hasznt ltjk. Nem ktsges. Az ppen megmszott emelkeds tetejrl megpillantottk a szllodt. Pontosan elttk, fnyln, vadonatjan csillogott a tz napon az aldcolt vgny. Kt oldaln magas homoktlts emelkedett, a vge pedig elveszett egy msik homokbucka mgtt. A munksok ppen most vertk be az utols kampsszegeket a talpfkba; a szegfejekre zuhan kalapcs megcsillan fnye elbb rkezett el hozzjuk, mint a csattans hangja. Nini, ezek kettszelik a szllodt!... mondta Petitjean. Igen... A szmtsokbl az derlt ki, hogy ez elkerlhetetlen. Micsoda esztelensg! mltatlankodott a tisztelend. Nincs olyan sok szlloda ezen a vidken. Erre n is gondoltam mondta a rgsz. De ht Dudu a fejbe vette. Nem esnk nehezemre szviccet faragni erre a Dudu nvre mondta a tisztelend , de mg azt hihetnk, hogy elre megfontoltan vlasztottk neki ezt a nevet. Pedig n aztn igazn tansthatom, hogy sz sincs ilyesmirl.

Elhallgattak, mert elviselhetetlenn vlt a zaj. A srgafekete taxi kiss flrellt, hogy utat engedjen a vasplynak; a mjvirgok vltozatlan bujasggal virgzottak. A szlloda felett, szoksa szerint, most is reszketett a leveg, s a homok is homok maradt, vagyis srga, porllomny s hvogat. Ami a napot illeti, az vltozs nlkl ragyogott az gen, s az plet a kt frfi szeme ell elrejtette a mgtte messze, jobbrl s balrl halott-fnytelenl hzd hideg, fekete hatrznt. Carlo s Marino megllt; elszr azrt, hogy tovbbengedjk a tisztelendt s a rgszt, aztn meg, mert egyelre vge volt a munknak. Hogy folytathassk, elbb le kellett bontaniuk a szlloda egyik szrnyt, s fleg, elbb ki kellett hozniuk Barrizone testt. Leejtettk ht slyos krampcsaikat, s lass lptekkel elindultak a halomba rakott talpfk s snek irnyba, hogy addig is elksztsk a kvetkez szakasz szerelsi munkit. Az anyaghalmok fltt vkony acllemezekbl kszlt emelszerkezetek trkeny profilja rajzoldott ki, fekete szegly hromszgeket hastva ki az gbl. A kt munks felkszott a tltsre. Kzben a kezkkel is segtettek maguknak, mert a tlts oldala meredek volt. Valsggal legurultak a msik oldalon, s eltntek a tisztelend meg a ksrje szeme ell. A kt frfi belpett a fhelyisgbe, Athanagorsz becsukta maga mgtt az vegajtt. Odabent meleg volt. Orvossgszag radt lefel a lpcsn, vmagassgban megllapodott a helyisgben, s minden rendelkezsre ll zugba beszivrgott. Egy teremtett llek sem volt a szobban. Felkaptk a fejket, mert lptek hallatszottak az emeletrl. A tisztelend a lpcshz ment, s a rgsztl kvetve, felfel indult. A szagtl felfordult a gyomruk. Athanagorsz megprblta visszatartani a llegzett. Felrtek az emeleti folyosra, s a hangok elvezettk ket abba a szobba, ahol a halott ki volt tertve. Kopogtattak. Bellrl valaki betesskelte ket. Barrizone maradvnyait egy nagy ldba raktk, amelyben ppen elfrt, tekintve, hogy a baleset kvetkeztben kiss megrvidlt. A leszakadt koponyarsz az arcn fekdt; ott, ahol az arc volt, most csupn fekete, gndr hajcsom ltszott. A helyisgben csak Angel tartzkodott,

aki magban beszlt. Mikor megpillantotta a ltogatkat, abbahagyta. J napot! ksznttte a tisztelend. Hogy van? Ht csak gy... vlaszolta Angel. Kezet szortott a rgsszel. Mintha az elbb beszlgetett volna mondta a tisztelend. Flek, hogy Barrizone unatkozik vlaszolta Angel. Megprbltam ht elbeszlgetni vele egyrl s msrl. Nem hinnm, hogy hallja, amit mondok, de azrt biztosan jlesik neki. Derk ember volt. Ronda egy baleset mondta Athanagorsz. Az ilyesmi leveri az embert. Le bizony mondta Angel. Ez Nyeletnyeli professzor vlemnye is. Elgette a replgpmodelljt. A fene vigye el! fakadt ki a tisztelend. Pedig remltem, hogy ltom repls kzben. Elgg ijeszt ltvny mondta Angel. Legalbbis azt lltjk... Hogy rti ezt? Mert ltni nem lt belle semmit az ember. Tlsgosan gyorsan repl. Csak a zgst hallani. Hol a professzor? krdezte Athanagorsz. Odafnn vlaszolta Angel. Vrja, mikor jnnek letartztatni. Mirt tartztatnk le? A betegnaplja most eglban van magyarzta Angel. S attl tart, hogy az orvostanhallgat nem pl fel. Gondolom, ppen most vgja le a kezt. Ennek is a modell az oka? rdekldtt Petitjean. A motor belemart a fi kezbe mondta Angel. Azonnal elfertzdtt. gy aztn le kell neki vgni a kezt. Ez sehogy sincsen rendjn mondta a tisztelend. Fogadni mernk, hogy mg egyikk sem jrt a remetnl. Nem vallotta be Angel. Mondja, hogyan akarnak maguk ilyen krlmnyek kztt lni? krdezte a tisztelend. I/a minsg hitbuzgalmi cselekmnyt knlnak fel maguknak megtekintsre, valban llekemel ltvnyt, s oda se ftylnek r... Mi mr nem vagyunk hivk vlaszolta Angel. Nekem, szemly szerint, fleg Rochelle-en jr az eszem.

 Ksz okdk az a n mondta a tisztelend. Ha meggondolom, hogy nyugodtan megbgyrszhetn helyette Athanagorsz csirkjt!... Eh, borzaszt alak maga azzal a petyhdt hs njvel! A rgsz kibmult az ablakon, nem vett rszt a trsalgsban. Nagyon szeretnk Rochelle-lel hlni mondta Angel. Hevesen, kitartan s elkeseredetten szeretem. Maga taln kacag ezen, de gy van, nem mskpp. Rochelle ftyl a maga szp fizimiskjra mondta a tisztelend. A teringettt! Ha n a maga helyben lennk!... Szvesen megcskolom Rzikt is mondta Angel , st, meg is lelgetem, de ettl mg nem leszek boldogabb. kiltott fel a tisztelend. Ne knozzon! Menjen, ltogassa meg a remett, az iskoljt!... Majd mindjrt mskppen gondolkozik!... Nekem Rochelle kell csknyskdtt Angel. ppen ideje, hogy megkapjam. Mert egyre jobban tnkremegy. A karja mr felvette a bartom testnek a formjt, a szeme kifejezstelen, az lla eltnt, a haja zsros. s az is igaz, hogy petyhdt meg lgyabb, mint a rothadsnak indult gymlcs, a szaga is olyan meleg testszag, mint a rothad gymlcs, s mgis, mgis a rabja vagyok. Csak semmi kltszet mondta Petitjean. A rothadt gymlcs klnben is undort. Ragads, szotys. Sztszakul a kzben. Taln csak nagyon rett... jegyezte meg Angel. Tlrett. Ami, egyrszt, jobb is. Maga mg nem olyan ids, hogy gy beszljen. Nincs ids vagy nem ids ember. n is jobb szeretnm, ha olyan lenne, mint azeltt. De ht a dolog nem olyan egyszer. Nyissa mr ki a szemt, fiatalember! buzdtotta a tisztelend. Kinyitom, de csak azt ltom, hogy minden reggel Anna szobjbl jn ki. Mg kitrulkozva, mg tizzadva, flledten s ragacsosan, s n ppen erre vgyom. gy szeretnm magamra terteni, biztosan gy lehetne kenni, mint a viaszt. melyt, amiket maga beszl mondta a tisztelend. Valsgos Szodoma s Gomorra, csak mg annyira sem

normlis. Fiatal bartom, maga nagy bns. Olyan lehet az illata, mint a napon felmelegedett tengervzben megpuhult alg folytatta Angel. Mikor mr kezd bomlani. s vele szeretkezni olyan lehet, mint egy kancval, milli tg s rejtett zug, verejtkszag, mosdatlansg. Azt szeretnm, hogy egy egsz ll hnapig ne mosakodjk, hogy mindennap fekdjn le Annval, s amikor megcsmrlik tle, akkor, a szobjbl kijvet, kapjam meg. Mikor mg tele van vele. Elg, elg vgott kzbe a tisztelend. Gusztustalan frter. Angel rnzett Petitjeanra. Maga nem rti. Maga semmit sem rtett az egszbl. Rochelle-nek vge. Ksz. Hogyne rtenm, persze hogy ksz mondta a tisztelend. Igen vlaszolta Angel , ebben az rtelemben is. De meg az n szmomra is. Ha most jl farba rghatnm magt mondta Petitjean , akkor egyszerre minden msknt lenne. A rgsz visszajtt. Ksrjen el bennnket, Angel mondta. Jjjn, ltogussuk meg a remett. Rzikt is magunkkal visszk, mind a ngyen elmegynk. Ki kell szellztetnie a fejt, nem szabad itt maradnia Pippval. Itt mr vge mindennek, de nem a maga szmra. Angel vgigsimtotta a homlokt, s mintha egy kicsit lecsillapodott volna. Szvesen vlaszolta. A doktort is magunkkal visszk. Gyernk rte egytt javasolta a tisztelend. Hny lpcsfok innen fl a padlsra? Tizenhat mondta Angel. Sok vlte Petitjean. Hrom elg lesz. Mondjuk, ngy. Elhzta a zsebbl a rzsafzrt. Elbb lemorzsolom a htrnyomat mondta. Elnzsket krem. Mindjrt utnuk megyek.

X. Ha trsasgban vgezzk mutatvnyainkat, nevetsges lenne nagyobb kalapot hasznlnunk. (Bruce Elliott: A bvszet kisktja. Payot, 223. old.) Elsnek Angel lpett be. A betegszobban csak az orvostanhallgat volt, az opercis asztalon kitertve, meg a fehr llatorvosi kpenybe bjt Nyeletnyeli doktor, aki ppen a szikjt ferttlentette a borszeszlmpa lngjnl, hogy aztn saltromsavba mrtsa. Flig vzzel, flig ragyog mszerekkel teli, ngyszgletes, nikkelezett ednyke rotyogott a villanyresn, egy vrs folyadkkal teli lombikbl gzfelh rvnylett felfel. Az orvostanhallgat meztelenl, behunyt szemmel fekdt; rzta a hideg, az ers hevederek mlyen belevgtak ttlensgtl s a rossz szoksoktl petyhdt hsba, de nem szlt egy mukkot sem; Nyeletnyeli professzor a Black, Brown and Beige egyik sort ftylte, mindig ugyanazt, mert a tbbi sehogy se jutott az eszbe. Angel lpteinek hallatra megfordult; e pillanatban Athanagorsz s Petitjean tisztelend is feltnt a fi mgtt. J napot, doktor r ksznttte Angel. dvzlm, fiatalember vlaszolta Nyeletnyeli. Hogy ityeg a fityeg? Mint lyukban a tcsk. A professzor dvzlte a rgszt s a tisztelendt is. Segtsgre lehetnk valamiben? rdekldtt Angel. Nem mondta a tanr. Egy perc alatt elkszlk az egsszel. El van altatva? Mit kpzel... tiltakozott Nyeletnyeli. Ilyen cseklysgrt! Nyugtalannak ltszott, lopva htra-htratekingetett. Szklbbal rzstelentettem magyarzta. De, mondja csak, idejvet nem tallkoztak vletlenl egy rendrfelgyelvel? Nem nyugtatta meg Athanagorsz. Nem lttunk senkit, professzor r. Mert biztosan rtem jnnek s letartztatnak mondta Nyeletnyeli.

 Tllptem a kvtmat. Bosszantja a dolog? rdekldtt a tisztelend. Eh, dehogyis mondta Nyeletnyeli. Csak nem brom a rendrfelgyelket. Mg levgom ennek a fajanknak a kezt, aztn iszkolok. Slyos az eset? krdezte Angel. Nzzen ide! Angel s a tisztelend kzelebb ment az asztalhoz. Athanagorsz nhny lpsnyi tvolsgbl figyelte ket. A beteg kz gyalzatos ltvnyt nyjtott. A tanr az operci cljbl kinyjtotta az orvostanhallgat teste mellett. A ttong, lnkzld seb kzepbl bsges hab gyngyztt a most mr tkletesen begyulladt, elrongyoldott szlek fel. A pciens ujja kztt nedves vladk csorgott, s sszemocskolta a vastag lepedt, amelyen szapora reszketsektl rzott teste nyugodott. Szntelenl hatalmas buborkok trtek fel a sebbl, sztpattantak, s megszmllhatatlan, apr, szablytalan alak cseppel permeteztk be a beteg testt a keze krl. Elsnek Petitjean fordtotta el a fejt sajnlkoz brzattal. Angel mg nem vette le a szemt az orvostanhallgat petyhdt testrl, hamuszrke brrl, lottyadt izmairl s a mellt fed nhny sznalmas, fekete szrszlrl. A csontos trd, a nem egszen egyenes lbszr s a piszkos lbfej ltvnynak hatsra klbe szortotta a kezt, aztn Athanagorsz fel fordult. A rgsz a vllra tette a kezt. Nem ilyen volt, mikor idejtt... mormogta Angel. Vajon mindenkire gy hat a sivatag? Nem nyugtatta meg Athanagorsz. Ne tkzzk meg rajta, fiam. Nem gyerekjtk m az ilyen operci! Petitjean tisztelend r odament a hossz helyisg egyik ablakhoz, s kinzett rajta. Azt hiszem, Barrizone holttestrt jnnek mondta. Carlo s Marino jtt a szlloda fel, valami hordgyszer alkotmnyt cipelve. Nyeletnyeli professzor is kzelebb ment az ablakhoz, is kitekintett. Ah! mondta. A kt fizikai munks. Mr azt hittem, hogy a detektvek.

 Remlem, nem kell nekik segtennk jegyezte meg Angel. Nem nyugtatta meg Petitjean. Elg lesz, ha a remett ltogatjuk meg. Tulajdonkppen ezrt is jttnk maghoz, professzor r. Mindjrt vgzek mondta Nyeletnyeli. Mr elksztettem a mszereket. De semmikppen sem megyek magukkal. Ahogy vgeztem, bcst mondok ennek a helynek. Felgyrte az inge ujjt. Most levgom a kezt. Ha undorodnak tle, ne nzzenek ide. De elkerlhetetlen. Sajnos, az a benyomsom, hogy kampec, mert nagyon rossz llapotban van. Nem lehetne valamit csinlni? krdezte Angel. Nem, semmit mondta a professzor. Angel elfordult. A tisztelend r s a rgsz kvette pldjt. A professzor tnttte a vrs folyadkot a lombikbl valami kristlyost ednyflbe, s felragadta a szikjt. A hrom ltogat hallotta, hogyan csikordulnak meg a ks alatt a beteg csukljnak a csontjai, s mr be is volt fejezve a mtt. Az orvostanhallgat meg sem moccant. A tanr felitatta a vrt egy csom vattval s terrel, aztn megragadta a kart, s a vres csonkot belenyomta a kristlyost ednybe. A folyadk azonnal megalvadt, krget kpezve krltte. Mit csinl? rdekldtt Petitjean, aki lopva odasandtott. Plmagubacs-viaszba tettem magyarzta Nyeletnyeli. Nikkelezett fogja segtsgvel vatosan felemelte a levgott kzfejet, egy vegtnyrra helyezte, aztn lenttte saltromsavval. Vrhenyes fst keletkezett. A mar gzktl khcselt. Vgeztem jelentette be. Most kioldom a hevedereket, s felbresztem a beteget. Angel segtett neki kikapcsolni a lbtart szjakat, a tisztelend a nyakat szabadtotta ki. Az orvostanhallgat mg mindig nem mozdult. Valsznleg meghalt mondta Nyeletnyeli. Hogyan lehetsges ez? krdezte a rgsz. Az rzstelentstl... valsznleg tlsgosan fejbe klintottam.

Nevetett. Csak trfltam. Nzzenek ide! Az orvostanhallgat szemhja hirtelen felnylt, mint parnyi, merev ablaktbla. A pciens fellt. Mrt vagyok prre vetkztetve? rdekldtt. Mit tudom n... vlaszolta Nyeletnyeli, s hozzltott kpenye kigombolshoz. Mindig is gondoltam, hogy exhibicionista hajlamai vannak. Megrtana magnak, ha abbahagyn a hlyskedst? vgta oda gorombn az orvostanhallgat. Tekintete a csonkra esett. Ezt nevezi maga rendes munknak? krdezte. Ne bosszantson! mondta Nyeletnyeli. Csinlta volna maga. Legkzelebb gy is lesz feleselt az orvostanhallgat. Hol a ruhm? Elgettem... vallotta be Nyeletnyeli. Nem akartam mindenkit megfertzni vele. Pucr vagyok, s azt akarja, hogy pucr is maradjak? tiltakozott az orvostanhallgat. A kutya teremtsit magnak! Elg legyen mondta Nyeletnyeli. Kezd kihozni a sodrombl. Ne vitatkozzanak szlt kzbe a rgsz. Biztosan van ms ruhja is. H, regr fordult hozz az orvostanhallgat. Mit avatkozik bele? Elg lesz mr? szlt r Nyeletnyeli. Befogja vgre a szjt? Mi esett magukba? rdekldtt a tisztelend r. Eta, peta, konzora... Pofa be! fakadt ki az orvostanhallgat . Elegem van a hlyskedseikbl. Szarok a pofjukra, ahnyan csak vannak! Erre nem gy kell helyesen felelni mondta Petitjean. Hanem gy: Ide vigyzz, ne oda... Ne szljon hozz mondta Nyeletnyeli. Mveletlen, faragatlan fick. Mg mindig jobb, mintha gyilkos lennk... vgta vissza az orvostanhallgat. Egyltalban nem mondta Nyeletnyeli. Adok magnak egy injekcit. Azzal odalpett az asztalhoz, s egyik kezvel a pcienst tartva,

gyorsan kikapcsolta a tbbi szjat is. A fi nem mert vdekezni, mert flt, hogy elrontja helyre kis vadonatj viaszcsonkjt. Ne engedjk, hogy beadja a... knyrgtt az orvostanhallgat. Ki akar nyrni. Ronda vn gazember. Fogja be a pofjt frmedt r Angel. Nem akarunk mi magnak semmi rosszat. Engedje, hogy a professzor r meggygytsa. Ez a vn gyilkos? ordtott az orvostanhallgat. Nem elg, hogy alaposan elintzett azzal a szkkel? Most is ki az, aki rhg? n llaptotta meg Nyeletnyeli. Hirtelen mozdulattal beledfte az arcba a tt. Az orvostanhallgat felsikoltott, aztn kinylt a teste, s tbbet meg sem moccant. Na tessk mondta Nyeletnyeli. Most aztn tnjnk el. Az alvstl megnyugszik? rdekldtt a tisztelend. Lesz r ideje az rkkvalsg vgezetig vilgostotta fel a professzor. Valdi krpti cint adtam be neki. Az aktv varinst? krdezte a rgsz. Hogyne, persze vlaszolta a professzor. Angel rtetlenl bmult r. Hogyhogy?... suttogta. Meghalt!... Athanagorsz az ajt fel vonszolta. Petitjean tisztelend kvette ket. Nyeletnyeli professzor kibjt a kpenybl, az orvostanhallgat fl hajolt, s az ujjt a szembe dugta. A test mozdulatlan maradt. Senki sem segthetett volna rajta mondta a profeszszor. Nzzenek csak ide. Angel megfordult. Az orvostanhallgat bicepsze a csonk felett felrepedezett s megnylt. A szakads mellett zldes duzzanatok ltszottak a hson, s ezer meg ezer parnyi bubork szllt, rvnylett felfel a ttong seb homlyos mlysgeibl. Viszontltsra, gyermekeim mondta Nyeletnyeli. Nagyon sajnlom, hogy gy trtnt. Nem hittem volna, hogy ez lesz belle. Tulajdonkppen, ha Dudu valban eltnt volna, ahogy mindenki hitte, semmi sem gy trtnt volna, s az orvostanhallgat meg Barrizone is lne. De r ellen nem lehet szni. Tlsgosan sok a lejt, meg aztn... rjra pillantott.

 Meg aztn regszik is az ember. Viszontltsra, doktor r ksznt el tle Athanagorsz. Nyeletnyeli professzor ajkn szomor mosoly jtszadozott. Viszontltsra mondta Angel. Ne bnkdjk miatta mondta a tisztelend. A detektvek rendszerint tkfilkk. Nem akar egy j remetellst? Nem vlaszolta Nyeletnyeli. Fradt vagyok. Jobb gy. Viszontltsra, Angel. Ne legyen olyan mamlasz. Magra hagyom a srga ingeimet. Viselni fogom ket vlaszolta Angel. Visszamentek, s kezet szortottak Nyeletnyeli professzorral. Aztn elindultak, lkn Petitjean tisztelend rral, s lementek a recseg lpcsn. A menetet Angel zrta be. Mg egyszer visszafordult. Nyeletnyeli professzor bcst intett neki. Szja szglete elrulta, hogy meg van illetdve.

XI. Athanagorsz ment kzpen. Bal oldaln Angel haladt; a rgsz tlelte a vllt, a tisztelend a jobb karjba kapaszkodott. Athanagorsz tborhelye fel irnyoztk lpteiket, hgy Rzikt is magukkal vigyk Claude Lonhoz. Eleinte hallgattak, de Petitjean tisztelend r nem sokig brta sz nlkl. Szeretnm tudni, mirt utastotta vissza a remete llst Nyeletnyeli professzor szlalt meg. gy gondolom, elege van mindenbl vlekedett Athanagorsz. Egsz letben gygyt, s a vgn ez az eredmny... Elbb-utbb minden orvos ide jut... mondta a tisztelend. De nem mindet tartztatjk le vetette ellen Athanagorsz. Rendszerint sikerl ellepleznik. Nyeletnyeli professzor viszont sohasem kvnt csalshoz folyamodni. De hogyan leplezik el? rdekldtt a tisztelend. Amikor mr remnytelen a beteg helyzete, tjtsszk ms, fiatalabb kartrsaknak, s gy tovbb. Valamit mgsem rtek. Ha az tjtszott beteg meghal, akkor mindig kell lennie egy orvosnak, aki rfizet? Az ilyen esetben gyakran meggygyul a beteg. Milyen esetben? krdezte a tisztelend r. Bocssson meg, de nem tudom kvetni az okfejtst. Ht amikor az regebb doktor tjtssza a fiatalabb kollgnak magyarzta Athanagorsz. De hiszen Nyeletnyeli nem volt mg reg orvos... tndtt Angel. Negyven-negyvent esztends lehet... saccolta a tisztelend. Igen mondta Athanagorsz. Nem volt mzlija. mondta a tisztelend r , mindenki l, mindennap meglnek valakit. Csak az nem fr a fejembe, mirt utastotta vissza a remete llst. A papi rendet azrt talltk fel, hogy legyen helyk a bnsknek. Szval?

 Helyesen tette, hogy felajnlotta neki mondta a rgsz , de Nyeletnyeli tlsgosan tisztessges ember ahhoz, hogy elfogadhassa. Ggye frter llaptotta meg a tisztelend r. Senki sem kveteli tle, hogy tisztessges legyen. Most aztn mihez kezd? Azt n nem tudom megmondani... dnnygte csak gy magnak Athanagorsz. Elmegy innen mondta Angel. Nem akarja, hogy letartztassk. Elmegy majd valami pocsk helyre. Beszljnk inkbb msrl javasolta a rgsz. Kitn tlet helyeselt Petitjean tisztelend r. Angel nem szlt semmit. Mind a hrom sztlanul haladt. Idnknt rtapostak egy-egy csigahzra, s a srga homok szertereplt krltte. rnykuk szorgalmasan kvette ket, szinte felegyenesedve, egszen kicsire zsugorodva. Ha sztterpesztettk a lbukat, meg is lthattk, de rdekes vletlen folytn a tisztelend r a rgsz rnyknak a helyn volt.

XII. Louise Igen. (Francois de Curel: Az oroszlnrsz. G. Crs. IV. felv. 2. jel. 175. o.) Nyeletnyeli professzor egyenes vonal tekintetet vetett maga kr. Ltszlag minden a legjobb rendjn volt. A mtasztalon az orvostanhallgat teste tovbb repedezett, hol itt, hol ott fakadt fel s fortyogott. Ez volt az egyetlen elintznivalja. Az egyik sarokban egy lommal blelt kd llt. Nyeletnyeli odagrdtette az asztalt, szikjvel elvgta a hevedereket, s a hullt a kdba lkte. Majd visszament a ballonokkal s vegcskkel teli llvnyhoz, kivlasztott kt ballont, s tartalmukat a dgre nttte. Aztn kinyitotta az ablakot, s tvozott. A szobjban inget vltott, megfslkdtt a tkr eltt, megigaztotta kecskeszakllt, s kikeflte a cipjt. Kinyitotta a szekrnyt, megkereste az egymsra tornyozott srga ingeket, vatosan leemelte az egszet, s tvitte Angel szobjba. Aztn anlkl hogy visszatrt volna szobjba, vagy akr csak megfordult volna, szval minden megindultsg nlkl lement a lpcsn. A hts ajtn lpett ki. Ott llt a kocsija. Anna a szobjban dolgozott; Dudu igazgat r leveleket diktlt Rochelle-nek. Mindhrman felfigyeltek a motor bgsra, s kihajoltak az ablakon. De a motor bgsa a msik oldalrl jtt. Most mr furdalta ket a kvncsisg, s k is lementek. Anna azon nyomban vissza is sietett a szobjba, mert attl tartott, hogy Amadis mg szemrehnyst tesz neki, mirt nem dolgozik munkaidben. Nyeletnyeli profeszszor elbb megfordult, s csak aztn viharzott el, de a kapcsols zajtl nem hallotta meg, hogy mit kiltott utna Amadis. Berte teht azzal, hogy integetett neki, s teljes sebessggel tsprt az els homokbuckn. A kerekek frgn tncoltak a homokon, s porkvket frcskltek szjjel minden irnyban. Nappal szemben rendkvl szp

fldrvnyok szlettek bellk. Nyeletnyeli professzor rendkvl lvezte polikrmijukat. A homokbucka tetejn majdnem elgzolt egy verejtkez kerkprost, aki elrsos szabs, dohnyszn vszonltnyt s vastag brbl kszlt, szges cipt viselt. A cip szrbl kiltszott szrke gyapjzoknijnak a szeglye. A kerkpros ltzkt rendrsapka egsztette ki. volt a Nyeletnyeli letartztatsval megbzott detektvfelgyel. Elhaladtak egyms mellett, s a professzor bartsgos kzmozdulattal dvzlte a kerkprost. Aztn szlsebesen leereszkedett a lejtn. Tekintete elidztt a tjon, amely oly alkalmas volt a modellezsre. Szinte rezte kezben a Ping 903-as eszeveszett remegst, amint kiszaktja magt a markbl, hogy elszguldjon plyafutsa egyetlen sikeres felszllsra. A Ping elpusztult, Barrizone s az orvostanhallgat a legjobb ton haladt a feloszls fel, meg, Nyeletnyeli, menekl a detektvfelgyel ell, aki le akarja tartztatni, mert noteszban a jobb oldali oszlopban eggyel tbb a nv, mint kellene, illetve eggyel kevesebb van a bal oldaliban, ami vgeredmnyben egyre megy. gyekezett kikerlni a fnyes fcsomkat, mert nem akarta elrontani a sivatag sszhangjt, e sivatagt, melynek olyan tisztk voltak az vei, s ahol semmi rnyk nem volt, mivel a nap llandan deleln llt, s mgis csak langyosan s bgyadtan tztt. A nagy sebessg ellenre is alig rzett szelet, s ha a motor nem bg, szinte tkletes csendben suhant volna tova. Egyszer fl, egyszer le. Azzal szrakozott, hogy srgen vette a homokbuckkat. A fekete v szeszlyesen kzeledett, hol hirtelen nekiiramodsokkal, hol meg szrevehetetlen lasssggal aszerint, hogy a professzor milyen irnyban vezette frge jrgnyt. Nhny pillanatra behunyta a szemt. Majdnem belehajtott. De az utols pillanatban egy negyed fordulattal elcsavarta a kormnyt, s szles vben elkerlte. Az v grblete pontosan kvette gondolatai gerinct. Tekintete kt kis alakon akadt meg. A professzor Olivt s Didit ismerte fel bennk. A homokban guggoltak, s valamit jtszottak. Nyeletnyeli gzt adott, s nemsokra megllt mellettk. Kiszllt a kocsibl. Szervusztok, gyerekek mondta. Mit jtszotok?

 Csilisztra vadszunk... felelte Oliva. Mr egymillit fogtunk. Egymilli-ktszztizenkettt helyesbtett Didi. Naht, ez nagyszer! lelkesedett a professzor. Nem vagytok betegek? Nem vlaszolta Oliva. Nem klnsebben... hagyta r Didi. Mrt, mi bajod van? Didi lenyelt egy csilisztt. Egygysg volt tle mondta a professzor. Undort lehetett. s mrt nyelte le? Mert vlaszolta Didi. Meg akartam prblni. Nem is olyan rossz. Elment az esze bizonygatta Oliva. Nem is fogok hozzmenni. Igazad van... mondta a tanr. Kpzeld el, hogy neked is csilisztt kellene enned! Megcirgatta a lnyka szke buksijt. A napfnytl nhny frtje mr kifakult, s ragyog barnra slt a bre. A kt gyerek, a csiliszts kosr eltt guggolva, nmi nyugtalansggal nzett a professzorra. Na, elbcszunk egymstl? javasolta Nyeletnyeli. Elmegy? krdezte Oliva. Hova tetszik menni? Mg nem tudom mondta a tanr. Megpuszilhatlak? Csak semmi ostobasg, rti?... tiltakozott a fi. Nyeletnyeli nevetsre fakadt. Mi az, csak nem flsz? Mrt ne jhetne velem, hiszen nem akar mr hozzd menni? Ugyan, mit kpzel? tiltakozott Oliva is. reg maga nhozzm. Az a msik fej kell neki, akinek olyan kutyaneve van. , dehogyis mondta Oliva. Szamrsgokat beszlsz. Azt a kutyanev tagot Annnak hvjk. Jobban tetszik Angel? krdezte Nyeletnyeli. Oliva elvrsdtt, s lesttte a szemt. Meghlylt bizonygatta Didi. Az is sokkal idsebb nla. Oliva azt hiszi, hogy ilyen kis lnyon jr az esze... Te viszont nem vagy sokkal idsebb nla llaptotta meg a professzor. Dehogyisnem. Hat hnappal mondta bszkn Didi. gy mr ms... mondta Nyeletnyeli. Ebben az esetben... Lehajolt, s megcskolta Olivt. Didit is megcskolta, a gyerek nem csekly meglepetsre.

 A viszontltsra, doktor bcsi! ksznt el tle Oliva. A professzor beszllt a kocsiba. Didi is felllt, s a motort vizsglgatta. Enged vezetni? krdezte. Majd mskor vlaszolta Nyeletnyeli. Most hov megy? rdekldtt Oliva. Arrafel... trt ki a vlasz ell Nyeletnyeli. A stt sv fel mutatott. A kutyafjt! muldozott a gyerek. A papa azt mondta, hogy ha be merem oda tenni a lbamat, letri a derekamat! Az enym is azt mondta! duplzott r Oliva. Mg nem is prblttok meg? krdezte a tanr. , magnak elrulhatjuk... Mr megprbltuk, s semmit se lttunk. Hogyan talltatok vissza? Oliva nem jtt be velem. Kintrl vigyzott rm. Ne ismteljtek meg! intette ket a professzor. Nem is olyan rdekes mondta Oliva. Semmit se ltni. Nicsak, ki az ott? Didi a mondott irnyba nzett. Mintha biciklista lenne. Na, n mr megyek mondta Nyeletnyeli. A viszontltsra, gyerekek. Mg egyszer megpuszilta Olivt. A kislny sohasem ellenkezett, ha gyengden cskoltk meg. Az aut motorja magasan felbgott, s Nyeletnyeli hirtelen gzt adott. A kocsi a homokbucka aljn horkant egyet, s egy szusszanssal fenn termett rajta. Nyeletnyeli most mr nem vltoztatott irnyt. Kemny marokkal tartotta a kormnyt, lba tvig benyomta a pedlt. Olyan rzse tmadt, mintha falnak rohanna. A fekete vezet nni kezdett, rborult egsz ltmezejre, s a kocsi egy szempillants alatt eltnt a tmr sttsgben. Azon a helyen, ahol behatolt az jszakba, egy kis horpads tmadt, amely lassan teltdtt jra. Aprdonknt, gy, ahogyan egy kplkeny anyag nyeri vissza az alakjt. A tekintet szmra thatolhatatlan fellet ismt kisimult, tkletesen egyeness lett. Csupn a kt kerknyom jelezte a homokon Nyeletnyeli professzor tvonulst. A kerkpros megllt nhny lpsnyire a gyerekektl,

akik mr vrtk a jttt. Biciklijt tolva ment oda hozzjuk. A kerekek egszen az abroncsig besllyedtek a homokba, amely ragyog fnyesre srolta a nikkelezst. Szervusztok, gyerekek mondta a detektv. J napot, bcsi ksznt vissza Didi. Oliva kzelebb hzdott Didihez. Nem tetszett neki az a sapka. Nem lttatok erre egy pasast, akit Nyeletnyelinek hvnak? De igen vlaszolta a fi. Oliva oldalba bkte a knykvel. De mma mg nem lttuk igaztotta helyre a lny. Didi kinyitotta a szjt, Oliva azonban nem hagyta, hogy megszlaljon. Tegnap jrt erre, az autbuszhoz ment. Ne viccelj, kicsikm intette le a detektv. Az elbb egy pasas volt itt veletek, autn jtt erre. Az a tejesember volt vlaszolta Oliva. Brtnbe akarsz kerlni, hogy gy hazudozol? fenyegette meg a detektv. Nem akarok magval beszlgetni mondta Oliva. s vegye tudomsul, hogy nem hazudozom. Ki volt az, mi? krdezte a detektv Diditl. Ha megmondod, klcsnadom neked a biciklimet. Didi Olivra sandtott. A bringa csudra csillogott. Az az... kezdte mondani. Az az egyik mrnk volt vette ki a szjbl a szt Oliva. Az, akinek olyan kutyaneve van. Igen? mondta a detektv. Igazn az volt, akinek olyan kutyaneve van? Kzelebb lpett Olivhoz, s fenyeget kpet vgott. Azt a kutyanev mrnkt az elbb a szllodban lttam, te kis nyomorult! Nem igaz mondta Oliva. volt itt. A detektv felemelte a kezt, mintha meg akarn tni. A kislny vdekez mozdulattal az arca el emelte a karjt. Ettl kirajzoldtak az ingn apr, kerek mellecski, s a detektv nem volt vak. Na, akkor majd ms mdszerhez folyamodok mondta. Hagyja mr abba mondta Oliva. Az egyik mrnk volt. A detektv mg kzelebb lpett hozza.

 Nesze, itt a biciklim mondta Didinek. Fordulhatsz vele egyet. Didi Olivra nzett. A lnyon ltszott, hogy meg van rmlve. Hagyja azt a lnyt mondta. Ne nyljon hozz. Elengedte a biciklit, amelyet a detektv az elbb a kezbe nyomott. Meg ne prbljon hozznylni Olivhoz mondta. Mindenki meg akarja cskolni meg megcicerzni. Elegem van mr belle!... Oliva az n pajtsom, s ha sokat bosszant, sszetrm a bringjt. Mondd csak, fiacskm fordult felje a detektv , te is brtnbe akarsz kerlni? A tanr volt az mondta a fi. Megmondtam, most aztn hagyjon bkt Olivnak. Majd akkor hagyok neki bkt, ha nekem gy tetszik mondta a detektv. Megrdemli, hogy dutyiba kerljn. Megragadta Oliva mindkt karjt. Didi lendletet vett, s teljes erejvel belergott az els kerkbe, a kllk kells kzepbe. Csak gy csattant. Eressze el mondta. Vagy kap maga is egyet a fenekbe. A detektv dhtl veresen eresztette el Olivt. Benylt a zsebbe, s elhzott belle egy hatalmas stukkert. Ha nem hagyod abba, beld lvk. Bnom is n mondta a fi. Oliva Didi el vetette magt. Ha maga belel Didibe kiltotta , akkort siktok, hogy felfordul tle. Hagyjon neknk bkt. Vn kujon. Takarodjon innen azzal a ronda sapkjval! Ocsmny alak, hozzm ne merjen nylni. Mert ha megprblja, rgtn megharapom. Tudom n, mit kell veletek csinlni mondta a detektv. Mind a ketttkbe belelvk, aztn addig cicerzlek, ameddig jlesik. Maga egy rohadt vn zsaru nyelvelt Oliva. Mrt nem csinlja a maga mestersgt? A felesge meg a lnya nem fognak magval eldicsekedni. Belelni az emberbe, igen, ehhez rtenek a zsaruk. De segteni az reg asszonyoknak meg a gyerekeknek, amikor t akarnak menni az utcn, azt nem! Azt lesheted! Vagy felszedni a szegny elgzolt kiskutykat! Stukkerjk van, sapkt viselnek, de egyedl

mg egy olyan nyomorult fltst se tud letartztatni, mint a Nyeletnyeli professzor r. A detektv meggondolta magt, visszadugta zsebbe a stukkert, s elfordult. Egy pillanatig mg ott llt, aztn talpra lltotta a biciklijt. Az els kerk nem forgott. Nyolcas volt benne. Megmarkolta a kormnyt, s elkezdte vizsglgatni maga krl a talajt. Vilgosan kirajzoldtak a professzor kocsijnak a nyomai. A detektv megcsvlta a fejt. Rpillantott a gyerekekre. Ltszott rajta, hogy szgyenli magt. Aztn elindult abba az irnyba, amerre Nyeletnyeli hajtott el. Oliva ott maradt Didivel. Fltek mind a ketten. Lttk, hogyan tvolodik el a detektv, maga eltt tolva hasznlhatatlann vlt kerkprjt, hogyan mszik fl, kszik le a homokbuckkrl, s hogyan kisebbedik egyre jobban az alakja. Egyenletes lptekkel haladt a kerknyomok kztt, egy pillanatra sem lasstott, aztn mlyet llegzett, s benyomult a fekete vezetbe. Az utols, amit ltni lehetett belle, a srhny macskaszemnek a piros vege volt, de az is gy elsttlt, mint egy valdi szem a rzdul klcsaps alatt. Elsnek Oliva indult el szaladva a szlloda fel. Didi utnaeredt, hvta vissza, de a lny csak srt, se nem ltott, se nem hallott. Egszen megfeledkeztek a barna kosrkrl, melynek fenekn ott nyzsgtek a csilisztk. Oliva folyton megbotlott, mert a szeme msra gondolt.

XIII. Petitjean tisztelend r s Angel Athanagorsz strban vrakozott. A rgsz a barna lnyrt ment, s nhny percre magukra hagyta ket. Elsnek Petitjean trte meg a csendet. Mg mindig kitart rgi, ostoba llspontja mellett? krdezte. Mr ami a szexulis lett illeti? vlaszolta Angel , tkletesen igaza volt, mikor kedve lett volna fenkbe rgni. Mert valban visszataszt, amit mvelni akartam. De ht kvntam, mert e pillanatban fizikai szksgt rzem a nnek. Na, vgre! kiltott fel a tisztelend. gy mr rtem. Akkor ht rajta, foglalkozzk a kicsikvel, mindjrt itt lesz. Minden bizonnyal gy is fogok cselekedni mondta Angel. Volt egy pillanat letemben, amikor kptelen voltam r. Elhatroztam, hogy az els nt, akivel nemileg rintkezem, szeretni fogom. s sikerlt? Igen vlaszolta Angel , de nem vagyok teljesen meggyzdve rla, mivel most, hogy szeretem Rochelle-t, msodszor is ugyanaz a benyomsom tmadt. Mifle benyomsa? Ht az, hogy tudom magyarzta Angel. Hogy biztos vagyok benne. Biztos vagyok benne, hogy mit kell tennem. Hogy mirt lek. Na mondta a tisztelend r , erre n is kvncsi vagyok. Mirt? ppen ez az, amit nem vagyok kpes szval kifejezni mondta Angel. Iszony nehz ezt megmagyarzni, ha az ember nincsen hozzszokva a beszdhez. Trjnk csak vissza az elejhez javasolta Petitjean. Mert sszezavar, s, szavamra, elvesztem a fonalat. Ami pedig szokatlan dolog nlam. Utvgre nemhiba vagyok Petitjean! Na, halljuk csak! Szval magyarzta Angel , szerelmes voltam valakibe. Mindkettnk letben ez volt az els szerelem. Ahogy mr emltettem, a dolog sikerlt. Most pedig Rochelle-be vagyok szerelmes. Nem is olyan rgta. Rochelle-nek...

mindegy vagyok. Ne hasznljon ilyen mlabs szlamokat mondta Petitjean. Nem tudhatja. Annval l egytt mondta Angel. Anna tnkreteszi. Kikszti. Elrontja. Vele egyetrtsben, s nem is szndkosan. De mit vltoztat ez a lnyegen? Vltoztatni vltoztat vlte Petitjean. Pldul azt, hogy maga nem haragszik miatta Annra. Igaz hagyta r , de lassacskn mr nem szeretem. Tlsgosn sokat lvez. Meg aztn eleinte azt is mondta, hogy Rochelle neki leveg. rtem, rtem mondta a tisztelend r. Nem rdekesek, aztn vgl mgis elveszik ket. Anna mr nem veszi el Rochelle-t. Szval, Rochelle nem szeret engem, n viszont t igen, s ltnom kell, hogy majdnem teljesen ksz. Mg mindig nagyon klassz n. A maga gusztustalan lersa ellenre is. Az nem elg. rtse meg, szmomra nem volt fontos, hogy amikor mg nem ismertem, szebb volt, mint most. A lnyeges itt az, hogy azta ment tnkre, amita ismerem, s nem miattam. rtem, de ht maga mellett is mindenkppen tnkrement volna. Nem igaz tiltakozott Angel. n nem vagyok olyan kmletlen. Mg mieltt elindult volna ez a folyamat, bkn hagytam volna. Nem az n kedvemrt, hanem az vrt. Hogy utnam mg tallhasson magnak mst. Mert csak ezzel az eggyel tudnak maguknak frfit tallni. A testkkel. Eh! Ne nevettesse ki magt. A rusnyja is tall magnak frfit. Azokrl n nem beszlek mondta Angel. Bocsnatot krek, de mikor nt mondok, szp nt rtek rajta. A tbbi szmomra teljesen idegen vilg. J, de ezek hogyan tallnak? Mint azok a bizonyos kz alatt tovbbadott orvossgok beteget magyarzta Angel. Amiket nem reklmoznak soha, hanem a doktorok ajnlgatnak a betegeiknek. Nem is rustjk ket msknt. Az egyik adja tovbb a msiknak. Az ilyen nk, rtem, a csnyk, ismerskhz mennek hozz. Vagy a szagukkal fognak meg maguknak valakit. Vagy valami hasonlval. Esetleg

azokat, akik mg udvarolni is lustk. Rmeseket beszl maga mondta Petitjean. Egy sereg olyan rszletrl lebbenti fel elttem a ftylat, amelyeket szzies letem s hosszas elmlkedseim mindeddig elzrtak ellem. Meg kell mondanom, hogy a papokkal nem ugyanez a helyzet. A papok nem keresik a nket, ket keresik a nk, s elmletileg nincs is ms dolguk, csak vlasztaniuk kell kzlk: mivel azonban mind csnya, az ember knytelen nem vlogatni. Ez is egyik mdja a problma megoldsnak. De vgjon mr a szavamba, mert most mr n is belezavarodom. Szval, azt lltom folytatta Angel , hogy a szp nt ott kell hagyni, vagy vissza kell neki adni a szabadsgt, mg mieltt tnkresilnytannk. Nekem mindig ez volt az elvem. J, j, csakhogy nem mindig trdnek m bele a szaktsba tndtt el Petitjean. De beletrdnek. Pldul megegyezses alapon, hiszen kzttk is vannak, akik megrtik, amit az imnt magyarztam nnek, s ilyetnkppen az ember lelheti az lett, anlkl hogy elveszten ket; vagy pedig gy, hogy szntszndkkal komisz velk az ember annyira, hogy maguktl fakpnl hagyjk; de az ilyesmi szomor dolog, mert nem szabad megfeledkezni rla, hogy akkor kell ket elbocstani, mikor mg szeretjk ket. Minden bizonnyal errl ismeri fel, hogy a n mg nem ment egszen tnkre? Arrl, hogy mg szerelmes bel? Igen helyeselt Angel. S ezrt is megy oly nehezen. Nem maradhatunk tkletesen hvsek. Szntszndkkal elhagyjuk ket, st, mg valaki mst is szerznk nekik magunk helyett, aztn mikor ltjuk, hogy minden rendben van, fltkenyek lesznk. Elhallgatott. Petitjean tisztelend r tenyerbe temette arct, s homlokt sszerncolva, mlyen elgondolkozott. Mg nem tallunk mi is egy msikat. Sajnos, nem gy van. Mg akkor is fltkeny az ember, amikor mr j szeretje van. De knytelen magba zrni a fltkenysgt. A fltkenysg elkerlhetetlen, minthogy az ember az elzvel nem csinlta vgig a dolgot. Valami

mindig elmarad. Amit soha-soha nem kapunk meg. S ppen ez a fltkenysg. Az, hogy ami elmaradt, azt az ember mr sohasem kapja meg, feltve termszetesen, hogy rendes fick. Helyesebben, ha olyan fick, mint maga tallt pontosan a szg mell a tisztelend r. Anna most a legjobb ton van ahhoz, hogy vgigcsinlja a dolgot mondta Angel. Nem fog megllni. S ha engedjk, semmi sem marad utna. s ha nem engedjk krdezte a tisztelend , vajon akkor mg elg marad? Angel nem vlaszolt a krdsre. Arca kiss spadt volt. A magyarzat kvnta erfeszts ismt kimertette. Mindketten a rgsz gyn ltek. Angel elvetette magt, karjt feje al hzta, s a sr szvs, tltszatlan vsznat bmulta a feje felett. Els zben esik meg velem tndtt el Petitjean , hogy ennyi ideig meglltam, s nem mondtam mreteimet meghalad hlyesget. Aggdom, htha trtnt velem valami. Nyugodjon meg mondta neki Angel. Mr itt van a lny.

XIV. Szval, Claude Lon azt mondta nekem magyarzta Petitjean tisztelend r , hogy a nger n bell olyan, mint a rzsaszn brsony. A rgsz a fejt csvlta. Nhny lpssel a tbbiek eltt jrtak: Angel mgttk ment Rzikvel, tfogta a lny derekt. Most sokkal jobb sznben van, mint a mltkor... mondta a lny. Nem tudom vlaszolta Angel. Lehet, ha maga is azt hiszi. gy rzem, mintha egsz kzel lennk valamihez. Petitjean tisztelend r kitartott lltsa mellett. Nem vagyok kvncsi mondta , de nagyon szeretnm tudni, igaza van-e. Biztosan megprblta vlekedett Athanagorsz. Rzike kemny ujja megszortotta Angel kezt. Szeretnk egy darabig a maga bartnje lenni mondta neki. Azt hiszem, utna mr egszen jl rezn magt. Nem hiszem, hogy ez elg lenne vlaszolta Angel. Maga termszetesen nagyon szp, s ezrt biztosan menne is a dolog. Ez az els felttel. De aztn, gy gondolja, hogy nem lennk magnak elg? Azt nem llthatom mondta Angel. De elbb meg kell szabadulnom ettl a megszllottsgtl, hogy mindig Rochelle jr a fejemben. Ez viszont lehetetlen, mert szeretem; egybknt ppen ebben ll ez a megszllottsg. Maga minden bizonnyal elg lenne; de e pillanatban meglehetsen el vagyok anytlanodva, s semmit nem llthatok bizonyosan. Rochelle utn kvetkezik mg nlam egy holt idszak, s szrny kr, hogy maga ppen ebben a pillanatban kerlt az utamba. Nem kvnok mly rzelmeket. Az rzelmek vagy megjnnek, vagy nem jnnek meg, de ppen e tekintetben maga nem szmt. Az n dolgom, hogy eljussak odig. Ltja, Rochelle-lel nem jutottam el. Nem igyekezett elgg. Ez az egsz histria csuda zavaros maradt a fejemben mondta

Angel. Csak most kezdem kibogozni, ami sszekuszldott. A sivatag katalitikus hatsa valsznleg nagy szerepet jtszik benne, a jvben meg szmtok Nyeletnyeli professzor srga ingeire is. Magra hagyta ket? Azt grte, hogy rm testlja ket. A szeme Petitjeant s a rgszt kereste. A kt frfi nagy lptekkel haladt, s Petitjean szles taglejtsekkel magyarzott valamit a homokbucka legtetejn, amelynek a lbhoz ppen most rkezett el Rzike s Angel. A kt beszlget feje egyre lejjebb ereszkedett a domb tls oldaln, mg vgl eltnt. A szraz homoktekn vendgszeretn hvogatta ket. Angel mlyet shajtott. Rzike megllt, s lefekdt a homokba. Mg mindig szortotta Angel kezt, gy vonta maghoz a fit. Szoksa szerint most is csak sort s knny selyemblz volt rajta.

XV. Amadis ppen befejezte napi postjt, az utols leveleket diktlta Rochelle-nek, amitl nagy, ing rnyk telepedett a helyisgre. Amadis cigarettra gyjtott, s htravetette magt karosszkben. Indulsra vrva, hatalmas levlcsom tornyosult az rasztal jobb sarkn. A 975-s mr napok ta nem jrt, s fl volt, hogy a posta ksni fog. Amadist bosszantotta ez a rosszkor jtt kiess. Dntseket vrt, beszmolkat kellett rnia, esetleg Nyeletnyeli helyettestsrl gondoskodnia, aztn megksrelni a zzott bazaltk krdsnek a megoldst, a szemlyzet fizetsnek a leszlltst, kivve termszetesen Arlandt. Hirtelen felegyenesedett, mert heves lks reszkettette meg az pletet. Aztn rjra pillantott s elmosolyodott. Itt az ideje. Carlo s Marino most kezdi bontani a szllodt. Az a rsz, amelyben Amadis irodja van, megmarad, s az is, ahol Anna dolgozik. Csak a kzept, Barrizone szobjt bontjk le. Nyeletnyelit csak rszben, s ugyangy az orvostanhallgatt is. Rochelle s Angel szobja szintn rintetlen marad. A fizikai munksok a fldszinten vagy a pincehelyisgekben laknak. A csapsok most mr szablyos idkzkben, hrmasval hallatszottak, utnuk kemny robajjal zuhogott a trmelk s a gipsz, s a vendgl ablakai nagy csattanssal hullottak a padlra. rja csak le ezt mondta Amadis. A postaszolglat krdsre mg visszatrnk. Kell valami megoldst tallnunk. Rendben van, igazgat r mondta Rochelle. Letette ceruzjt, s kinyitotta rgpt, amely addig j melegen meghzdott a vszonhuzat alatt, s most megborzongott a leveg rintsre. Rochelle egy kzmozdulattal lecsittotta, s elksztette az indigt. Amadis felllt. Megmozgatta a lbszrait, hogy helykre igaztsa az igaztanivalkat, s kiment a szobbl. Rochelle hallotta tvolod lpteit a lpcshzban. Egy percig belebmult a semmibe, aztn munkhoz ltott. A nagy fldszinti termet gipszpor tlttte meg. Amadis

a bees napfnyben csak a fizikai munksok krvonalait ltta, amint erlkdve emelgettk nehz csknyukat. Befogta az orrt, s a szemkzti ajtn t kilpett a szllodbl. Odakint Annt pillantotta meg. A mrnk zsebre dugott kzzel cigarettzott. J napot vetette oda Anna, de nem zavartatta magt. Hogy ll a munkjval? krdezte Amadis. Azt hiszi, lehet ilyen zajban dolgozni? Nem errl van sz. Magt azrt fizetik, hogy az irodban dolgozzk, nem pedig azrt, hogy zsebre dugott kzzel bmszkodjk. Kptelen vagyok ebben a lrmban dolgozni. s Angel? kpes? Nem tudom, mit csinl Angel mondta Anna. Azt hiszem, a rgsszel meg a csuhssal stifikl. Rochelle az egyetlen maguk kzl, aki dolgozik mondta Amadis. Szgyenleni kellene magt, s arra gondolnia, hogy jelenteni fogom magatartst az Igazgat Tancsnak. Rochelle gpies munkt vgez. Nem kell gondolkoznia. Ha magt azrt fizetik, legalbb tenne gy, mintha gondolkoznk mondta Amadis. Menjen vissza az irodjba. Nem megyek. Amadis akart valamit mondani, de Anna arca furcsa kifejezst lttt. Maga se dolgozik mondta Anna. n igazgat vagyok. n tbbek kztt msok munkjt ellenrzm, s gyelek r, hogy el is vgezzk. Ugyan! mondta Anna. Tudjuk jl, mi maga. Buzi. Amadis gnyosan felkacagott. Folytassa nyugodtan, nem bosszant fel vele. Akkor nem folytatom mondta Anna. Mi esett magba? Mskor tbb tiszteletet tanst irnyomban maga is meg Angel is, meg a tbbi is mind. Mi baja van? Elment az esze? Azt maga nem tudja felfogni mondta Anna. Ne felejtse el, hogy normlis, azaz rendes krlmnyek kztt maga abnormlis. Ettl magnak knnyebb a helyzete. De mi megkzeltleg normlisak vagyunk, s ezrt idnknt elkerlhetetlen, hogy kiboruljunk. Mit rt maga kiborulson? Azt, amit most csinl? Mindjrt megmagyarzom. Vlemnyem szerint...

Megllt. Csak a magam vlemnyt fejthetem ki. De azt hiszem, mindenki ms azokra gondolok, akik normlisak ugyanezt mondan. Vagy taln mgsem. Amadis Dudu rblintott, de szemmel lthatan trelmetlen volt. Anna nekitmaszkodott a szlloda falnak, amely mg mindig rengett a csknyok roppant tsei alatt. tnzett Amadis feje felett, s nem sietett a magyarzattal. Az n lete mondta kisvrtatva bizonyos rtelemben szrnyen egyhang s htkznapi. Hogy rti ezt? Amadis megint gnyosan felkacagott. Vlemnyem szerint pederasztnak lenni azt bizonytja, hogy az emberben van eredetisg. Dehogyis tiltakozott Anna. Hlyesgeket beszl. A pederzia roppant korltot jelent. A pederaszta kizrlag pederaszta. Egy normlis frfi vagy n annyi minden egyebet is tud csinlni, s vgtelenl nagyobb szm szemlyisget lthet magra. Taln ppen ebben korltozottabb n... Maga szerint teht a pederaszta szk ltkr? Igen mondta Anna. A pederaszta meg a meleg n meg a tbbi hasonl rettenetesen szk ltkr. Nem hiszem, hogy ebben k a hibsak. De ltalban azt ltjuk, hogy krkednek vele. Holott jelentktelen gyengesg az egsz. Semmi ktsg, gyengesg a trsadalom szempontjbl mondta Amadis. Folytonos bosszantsoknak vagyunk kitve a normlis letet lk rszrl, rtem rajta azokat, akik nkkel lnek szerelmi letet, vagy akiknek gyerekk van. Maga ostobasgokat fecseg sszevissza mondta Anna. Egyltaln nem arra gondoltam, hogy az emberek megvetik a pederasztkat, vagy kinevetik ket. A normlis emberek nem rzik magukat oly nagyon fensbbrendnek: nem is ez kellemetlen maguknak; hanem az let keretei meg a keretek kz szortott letet lk nyomjk el magukat. De ez nem szmt. Nem azrt sajnlom n magukat, mert egyms kztt lnek a mniikkal, a jtkaikkal, a konvenciikkal, s gy tovbb. Hanem azrt, mert ennyire korltok kz vannak szortva. Mert egy csekly mirigyelvltozs vagy lelki anomlia miatt blyeget stnek magukra, beskatulyzzk magukat. Ez mr nmagban is szomor dolog. De

maguk meg vlaszkppen igyekeznek hasonltani arra, ami a skatulyn van. Hogy igaza legyen a cdulnak. Az emberek gy gnyoldnak a pederasztn, mint a srcok a nyomorkon, anlkl hogy komolyan gondolnk. Mert ha gondolkoznnak, akkor sajnlnk magukat; csakhogy a maguk hibja nem annyira komoly valami, inkbb vaksg. Egybknt a vak az egyetlen a testi hibsak kztt, akit nyugodtan ki lehet gnyolni, mert nem vesz szre belle semmit. De ppen ezrt senki sem gnyolja ki. Ht akkor maga mrt beszl gnyosan arrl, hogy pederaszta vagyok? Mert most kiadom, ami a begyemben van, mert maga az n igazgatm, s olyan felfogsa van a munkrl, amit nem tudok bevenni, s ezrt most minden eszkz j nekem, mg ha igazsgtalan is. Klns! Maga mindig olyan rendesen dolgozott mondta Amadis. s most, egyszerre, puff neki!... Csak gy dl belle a hlyesg. n ppen ezt tartom normlisnak mondta Anna. Hogy az ember kpes kzdeni, magt meg nem adni, mg hossz ideig tart eltompuls vagy kimerls utn is. Maga normlisnak tartja magt ragozta Amadis. de annyit koitl a titkrnmmel, hogy valsggal belehlyl. Mr majdnem a vgnl tartok mondta Anna. Azt hiszem, hamarosan be is fejezem vele. Kedvem szottyant megltogatni azt a nger nt... Amadis megborzongott az undortl. Munkaidn kvl csinljon, ami jlesik mondta. De elszr is, ne beszljen rla. Msodszor meg gyernk, lsson munkhoz. Nem ltok mondta Anna higgadtan. Amadis homloka rncokba borult, a keze idegesen turklt hirtelenszke hajban. Rettenetes, ha az ember meggondolja, hogy ez a rengeteg flts itt mind semmirt dolgozik. Hogy napi nyolc rt melznak az irodjukban. Kpesek ott tlteni nyolc rt! Eddig maga is ilyen volt mondta Amadis. Hagyja mr a fenbe azt a folytonos hivatkozst arra, ami volt. Ht mr ahhoz sincsen az embernek joga, hogy szbe kapjon, mg ha egy darabig segghlye volt is? Ne hasznljon ilyen durva kifejezseket figyelmeztette Amadis.

Mert ha szemly szerint nem rm cloz is br az a gyanm, hogy igen , mg akkor is kellemetlenl rint. Magra clzok mint az igazgatmra mondta Anna. s annyi baj legyen, ha nyilaim ms clpontot tallnak el nben. De ebbl is lthatja, mennyire korltok kz van szortva, mennyire ragaszkodik a skatulyjhoz. ppolyan korltolt, mint az a szegny pali, aki belp valamilyen politikai prtba. Maga egy ronda alak fakadt ki Amadis. Radsul fizikailag sem az esetem. Meg lusta is. Ilyenekkel vannak tele az irodk mondta Anna. Rengetegen vannak. Unjk magukat reggel, unjk magukat este. Dlben bekapnak valami nem embernek val kotyvalkot alpakkacsajkbl, dlutn meg emsztenek, s kzben azzal tltik az idt, hogy paprgalacsinokat csinlnak, magnleveleket rnak vagy a bartjaiknak telefonlgatnak. Nagy ritkn akad kzttk egy-egy szerencstlen flts, aki hasznlhat. Aki csinl is valamit. Levelet r, de a levele hivatalnak van cmezve. Hivatalos gyben. Holott elg lenne, ha azt mondan, hogy igen vagy nem, s ezzel el volna intzve az gy. De azt nem lehet. Magban van kpzeler llaptotta meg Amadis. s hozz klti llek, hsi lendlet meg minden. Utoljra figyelmeztetem, menjen vissza dolgozni. Ilyenformn minden l emberre nagyjbl egy hivatalnok, egy lsdi esik. Az lsdi igazolsa az a levl, amely elintzn az l ember dolgt. De ppen ezrt hzza-halasztja, hogy meghosszabbtsa a sajt ltt. Az l embernek minderrl persze sejtelme sincs. Elg intette le Amadis. Eskszm magnak, hogy hlyesg, amit mond. Kezeskedem rla, hogy vannak olyanok, akik azonnal vlaszolnak a levelekre. Meg hogy gy is lehet dolgozni s hasznosnak lenni. Ha mindenki, aki l folytatta Anna , felkerekedne, s megkeresn az irodkban az sajt lsdijt, s kitekern a nyakt... Mit gytr maga engem?... Ki kellene rgnom, s mst keresnem maga helyett, de szintn szlva, azt hiszem, hogy a naptl van meg attl, hogy a rgeszmje a nkkel val szeretkezs. Akkor aztn folytatta rendletlenl Anna minden iroda koporsv vlna, s minden kis zld vagy srga

festk meg cskos linleumdarabkban egy-egy lsdi csontvza nyugodnk, s az alpakkacsajkkat is nyugalomba lehetne helyezni. Na, a viszontltsra. Elmegyek, megltogatom a remett. Amadis Dudunek elllt a szava. Anna hatalmas, erteljes lptekkel tvolodott, s erlkds nlkl, szablyozott izommozgssal mszott fel a homokbuckra. Lptei szeszlyes vonalat hztak maguk utn, a nyomvonal a domb legmblytett htn megszakadt, s a test egyedl ment tovbb, egyre kisebbedve, mg vgl teljesen eltnt. Dudu igazgat r megfordult, s visszament a szllodba. A csknyok dngse elhallgatott. Carlo s Marino a feltornyosult trmelkhalmaz eltakartsn dolgozott. Az els emeletrl lehallatszott az rgp kattogsa s a sorok vgt jelz, vkony csengets, beleveszve a vaslaptok csrmplsbe. A trmelk tetejn kkeszld gombk dugtk ki fejket.

tmenet
Nyeletnyeli professzor e pillanatban mr bizonnyal halott. Ez gy egytt egsz szp kis vadsztrfea. A keressre indult detektv valsznleg tovbb brta, mert fiatalabb volt, meg aztn hevtette Olivval val tallkozsa is. Mindennek ellenre nem tudhatjuk, mi trtnt velk a fekete vezetben. Bizonytalansg esete forog fenn, ahogy a beszlpapagj rusok szoktk mondani. A klns csak az, hogy egyelre mg nem lttuk a remete meg a nger n bujlkodst, ami Claude Lon szemlynek viszonylag jelents kezdeti fontossgt tekintve megmagyarzhatatlan ksedelemnek ltszhat. Ideje lenne, hogy vgre hozzlssanak, mgpedig elfogulatlan tank szeme lttra, mert e tbbszr megismtelt aktus kvetkezmnyeinek nyilvn olyan kihatsai lesznek a remete fizikumra, amelyekbl nagy valsznsggel elre megmondhatjuk, vajon brja-e tovbb, vagy pedig vgkimerl s meghal. Tovbb, anlkl hogy elbe akarnnk vgni az esemnyeknek, pontosan el kellene vgre dntennk azt is, hogy mit fog csinlni Angel. Fel kell tteleznnk, hogy bartjnak, Annnak a vlemnyei s cselekedetei (Anna, mint tudjuk, kutyanevet visel, de ez utbbi tnyez nem tartozik szorosan elbeszlsnkhz) meglehetsen nagy befolyst gyakorolnak Angelra, akinek csupn az hinyzik, hogy annak rendje s mdja szerint felbredjen, ahelyett hogy, amint azt tenni szokta, csak idkznknt, s ritkn akkor, amikor kellene; mg szerencse, hogy majdnem mindig olyankor, amikor jelen van valaki. A tbbi szerepl sorsa tulajdonkppen kevsb elre lthat: rszben, mert cselekedeteik rendszertelen feljegyzse tbb foknyi nknyessgrl tanskod bizonytalansgot eredmnyez, msrszt, mert minden ez irny erfesztsnk ellenre sincs valsgos ltk. Felttelezhet, hogy hasznossguk csekly volta vgleges trlsket fogja eredmnyezni. Az olvas bizonnyal felfigyelt a fszerepl kitallhattk: Rochelle-rl van sz! ritka jelentkezsre, valamint a

Deus ex machinra is, mely utbbi hol a 975-s kalauza, hol annak vezetje, hol pedig a srga fekete taxi (a sznrl azonnal felismerhet, hogy elkrhozott jrmrl van sz) sofrje. Mindezek az elemek csupn a reakcierst szerept tltik be, de sem magban a reakciban, sem a vgezetl elrt egyenslyban nem vesznek rszt.

Harmadik ttel
I. Amadis figyelemmel kvette Carlo s Marino minden mozdulatt. A szllodba vgott rs mg nem rte el a kvnt magassgot, egyelre a fldszintre korltozdott, holott vgl tkletesen kett kellett szelnie az pletet. De a kt munks elbb a trmelket takartotta el. Dudu az els emelet lpcsje melletti falnak tmaszkodott, s kezt zsebre dugva, vakardzva tndtt Anna szavain. Azon trte a fejt, vajon nem tudn-e nlklzni szolglatait. Elhatrozta ht, hogy felmegy, s belepillant a kt mrnk munkjba; ha mr kszen van vagy majdnem, akkor itt a pillanat, hogy elbocsssa ket. Tekintete vgigsiklott a mr elkszlt tbb singnyi plyatesten; gy aldcolva olyan volt, mint valami jtkszer. A talpfk alatt egyenletesen eligazgatott homok vrta a zzott bazaltkvet. A vagonok s a mozdony sztszedve, ponyvval letertve vrakoztak a snraksok s a felhalmozott talpfk mellett. Carlo abbahagyta a munkt. Fjt a hta. Lassan kiegyenestette a derekt, s kezt a lapt nyelre tette, aztn keze fejvel letrlte a homlokt. Haja fnylett a vertktl, csatakos testre por tapadt. Lecsszott nadrgja nagy, lgy buggyot vetett a trde alatt. A fldre bmult, fejt lassan jobbra-balra ingatta. Marino tovbb laptolt. Az vegcserepek megmeg csendltek a laptvason. Erlyes cspmozdulattal doblta ket htra a trmelkhalomra. Folytassa a munkjt utastotta Amadis Carlt. Fradt vagyok vlaszolta Carlo. Nem azrt kapja a fizetst, hogy lopja a napot. Nem lopom a napot, igazgat r. Csak egy kis llegzetet veszek. Ha nem brja szusszal az ilyen munkt, akkor minek vllalta el? Nem krtem n, hogy ezt csinlhassam, igazgat r. De knytelen vagyok r. Senki se knyszertette mondta Amadis. Alrta a

szerzdst. Fradt vagyok. Ismtlem: folytassa a munkt! Most mr Marino is megllt. Nem lehet gy dolgozni, mint az llat, s mg csak szusszanni se mondta. De lehet vgta oda Amadis. thghatatlan trvny, s a munkavezetk azrt vannak, hogy mindenkivel megtartassk. Micsodt? krdezte Marino. Ezt az t-hg-ha-tat-lan trvnyt. Maga alaposan megfingat bennnket mondta Marino. Krem, legyen udvarias mondta Amadis. Vgre nem baszogat bennnket ez a rohadt Arland mondta Marino , ne kezdje most meg maga. Arland-t is rendre utastom. Mi elvgezzk a melnkat mondta Marino. Rnk tartozik, hogyan vgezzk. Utoljra figyelmeztetem: utastom a munka jrafelvtelre! Carlo eleresztette a laptja nyelt, csak alkarjval tartotta, hogy ne dljn el, s belekptt szraz tenyerbe. Marino a fldre ejtette a magt. Most sztverjk a pofjt jelentette be. Ne tedd, Marino sgta neki Carlo. Ha hozzm merszel nylni, tiltakozni fogok mondta Amadis. Marino kt lpst tett fel, a szembe nzett, s olyan kzel hajolt hozz, hogy megrinthette. Mindjrt sztverem a pofjt mondta. Eddig mg sohase kellett ilyet csinlnom. Bzlik a parfmtl. Koszos buzi, szarhzi alak. Hagyd abba, Marino krlelte Carlo. a fnk. A sivatagban nincsen fnk. Ez itt mr nem sivatag jegyezte meg gnyosan Amadis. Lttak mr maguk vasutat sivatagban? Marino elgondolkozott. Gyere, dolgozzunk, Marino mondta Carlo. Elegem van a dumjbl, a knykmn jn ki vlaszolta Marino. Ha meghallgatom, amit mond, kirg. Tudom, hogy nem lenne szabad bevernem a pofjt, de azt hiszem, mgiscsak megteszem, klnben kirg

innen. Ht j mondta Carlo , ha megteszed, n is segthetek. Amadis megmakacsolta magt. Megtiltom maguknak, hogy hozzm nyljanak. Ha szhoz engedjk jutni magt mondta Carlo , akkor biztos, hogy kitolnak velnk. Lthatja maga is. Ostoba barmok mondta Amadis. Rajta, fogjk meg a lapt nyelt, klnben nem kapjk meg a fizetsket. Ftylnk r mondta Marino. A dohny rg ott van magnl az irodban, de mg nem kaptunk egy vasat se. Majd elvesszk magunk, amivel tartoznak. Tolvaj banda sziszegte Amadis. Carlo kle rvid, kemny, villmcsapsszer vet rt le. Amadis arca felhasadt. Nygsszer hang szakadt fel a torkbl. Vonja vissza mondta Marino. Vonja vissza, vagy meghal. Tolvaj banda ismtelte meg Amadis. Nem munksok, tolvajok. Marino tni kszlt. Hagyd a fenbe mondta Carlo. Ne ssk egyszerre ketten. Hagyd nekem. Te tlsgosan begurultl mondta Marino. Mg agyontd. Az igaz mondta Carlo. n is be vagyok gerjedve mondta Marino , de ha ez gy megy, akkor lesz a nyertes. Ha be volna rezelve mondta Carlo , akkor sokkal knnyebben menne. Tolvaj banda mondta ismt Amadis. Carlo karja lehanyatlott. Rohadt buzi mondta. Mondhat, amit akar. Mit rdekelnek bennnket a maga buzi histrii? Be van rezelve. Nem vagyok mondta Amadis. Na, vrjon csak mondta Marino. Majd szlok a felesgemnek, hogy legyen magra gondja. Elg kiablt Amadis. Lssanak jra munkhoz! Micsoda rohadt alak! csvlta a fejt Carlo. Tolvajok s hlyk mondta Amadis. Marino lba az altestn tallta el. Elfojtott kilts trt ki belle, s sszegrnyedve zuhant a fldre. Arca elfehredett, s gy lihegett, mint a kutya, akit megkergettek.

 Nem volt helyes mondta Carlo. n mr le voltam csillapodva. Eh, nem trtnt semmi baj mondta Marino. Nem rgtam meg ersen. t perc mlva fel tud llni. De ha ezt akarta. n is azt hiszem mondta Carlo. Igazad van. Felemeltk a fldrl szerszmaikat. Kipendertenek bennnket mondta Carlo. Annyi baj legyen dnnygte a trsa. Legalbb pihenhetnk egyet. A sivatag teli van csigval. A gyerekek mondtk. Igaz mondta Carlo. Csuda j lesz megfzve. Majd ha elkszltnk a vasttal. Majd ha elkszltnk vele. A tvolbl dbrgs hallatszott. Hallgasd csak! mondta Marino. Mi lehet ez? Biztosan a teherautk. Jnnek vissza. Akkor el kell terteni a bazaltot mondta Marino. Vgig a plyatestre... helyeselt Carlo. Marino a laptjra hajolt. A teherautk bgsa egyre ersdtt, elrte a maximumot, s mr hallottk is a fkek les csikorgst. Aztn csend lett.

II. Petitjean tisztelend r megragadta a rgsz karjt, s ujjval a remete kunyhja fel bktt: Megrkeztnk. Rendben van. Vrjuk meg a gyerekeket... mondta a rgsz. , azok biztosan ellesznek nlklnk is. Athanagorsz elmosolyodot. Remlem is, Angel kedvrt. Micsoda mzlista mondta Petitjean. n is szvesen elhasznltam volna nhny diszpenzcit ezrt a lnyrt. Ugyan, ugyan, tisztelend r... mondta a rgsz. Vattabls papi kabtom alatt frfias szv lngja g ddolta Petitjean. Frfias szvvel szeretheti is... mondta a rgsz. Hmm... Persze, persze... hagyta r Petitjean. Meglltak s htranztek. Ott vannak! kiltott fel Athanagorsz. De hol van Rzike? Ez nem is Angel mondta a tisztelend. Hanem a pajtsa. De j szeme van magnak! Dehogyis mondta Petitjean. Hanem arra gondolok, hogy Angel azrt mgsem elg hlye, hogy csak gy kutyafuttban vgezzen egy ilyen klassz lnnyal. Ez csakugyan a msik llaptotta meg Athanagorsz is. Ismeri? Egy kicsit. Mindig alszik, dolgozik, vagy pedig a buzi titkrnivel jgzik. Szalad... mondta a rgsz. Anna sebesen kzeledett hozzjuk. Jkp fick mondta Petitjean. Sohasem lehet ltni... Mi esett bele? A dologok klns fordulatot vesznek e pillanatban. Igaza van - mondta a rgsz. Szegny Nyeletnyeli doktor! Elhallgattak. J napot! kiltotta feljk Anna. n vagyok Anna. J napot kvnok ksznt vissza Athanagorsz.

 Hogy van? krdezte rdekldssel Petitjean. Mr jobban mondta Anna. Elhatroztam, hogy dobom. A ncikt? Azt. Meguntam. Szval, maga most mst keres helyette? Pontosan gy van, tisztelend r mondta Anna. , krem, krem! tiltakozott a tisztelend r. Csak semmi hangzatos cm. Elszr is... Nhny lpsnyire eltvolodott tlk, aztn elkezdett forogni krlttk, mikzben erteljesen rgta a port. A rtti legnyek nekelte a tisztelend. Libt loptak szegnyek folytatta a rgsz. Dzina bumm, dzina bumm! felelte r Anna, s is bellt kzjk. Petitjean megllt, s megvakarta az orrt. is ismeri a katekizmust! mondta a rgsznek. Igen llaptotta meg a rgsz is. Szval, akkor t is magunkkal visszk? krdezte Petitjean. Hogyne mondta Anna. Ltni szeretnm a nger nt. Ocsmny alak mondta Petitjean. Ht maguknak mindenki kell? Dehogyis tiltakozott Anna. Hiszen Rochelle-lel mr vge mindennek. Mr vge? Vge, teljesen vge. Petitjean eltndtt. is tudja mr? krdezte. Anna egy kicsikt gondterheltnek ltszott. Neki mg nem szltam rla... Ms szval, ahogy megllaptom mondta a tisztelend , egyoldal s hirtelen az elhatrozs. Amelyre futtomban jutottam, hogy mg utolrjem magukat magyarzta a mrnk. Athanagorszon ltszott, hogy nem tetszik neki a dolog. Maga kellemetlen alak mondta. Megint csak Angelnak okoz vele gondot. , dehogyis mondta Anna. Angel nagyon boldog lesz. Hiszen Rochelle szabad.

 J, j, de mit fog hozz szlni Rochelle? Azt nem tudom mondta Anna. Nem szlny. Az ilyet knny kimondani... Anna megvakarta az arct. Ht lehet, hogy egy kicsit rosszulesik neki hagyta r. De mivel szmomra semmi jelentsge sincs, nem trdhetek vele. Maga aztn katonsan elintzi a dolgokat. Mrnk vagyok magyarzta Anna. s ha rsek volna mondta a tisztelend , az sem lenne ok arra, hogy csak gy, mirnix-dirnix, minden elzetes rtests nlkl fakpnl hagyjon egy lnyt, akivel jszaka mg egytt hlt. Mg ma reggel is vallotta be Anna. Kihasznlja azt a pillanatot, amikor Angel bartja mr-mr rtallt a megnyugvs svnyre mondta Petitjean , hogy visszatasztsa a bizonytalansgba. Egyltalban nem bizonyos ugyanis, hogy hajland lesz letrni a megnyugvs vgre meglelt svnyrl egy olyan lnyrt, akit maga gy pozdorjv trt, hogy a tilol se klnben a kendert. Mit rt maga a megnyugvs svnyn? rdekldtt Anna. Mi a fent csinlt ez az Angel? Most ppen egy llati tykot szuttyongat! mondta Petitjean. A diszn! Nagyot csettintett hozz a nyelvvel, de azonnal keresztet is vetett. Mr megint tilalmas igket vettem ajkamra mentegetdztt. Csak tessk, tessk mondta gpiesen Anna. Milyen az a n? Csak nem a ngerrl van sz? Nem, dehogyis mondta Petitjean. A nger n a remetnek van fenntartva. Mrt, ht van itt egy msik n is? krdezte Anna. Jkp? Ugyan mondta neki Athanagorsz hagyja mr bkn a bartjt. De hiszen a bartom nagyon szeret engem mondta Anna. Nem lesz ellene semmi kifogsa, ha n is megbgyrszem... Ellenszenves dolgokat beszl maga jegyezte meg a rgsz. Mirt? Ha megtudja, hogy Rochelle szabad, Angel kiugrik a brbl a boldogsgtl!

 Nem hinnm vlaszolta a rgsz. Mr ks. Dehogyis ks. Rochelle mg mindig nagyon jkp lny. Meg aztn valamivel tbbet is tud, mint azeltt. Az ilyesmi nem kellemes a frfiembernek. Az Angel-flk nem szeretik az ilyen leckket. Gondolja? csodlkozott Anna. Furcsa dolog csvlta a fejt Petitjean. Nha bizonnyal rdekes lehet a trsalgsa, de most kimondottan utlatos. Tudja fejtegette Anna , az asszonyokkal n azt teszem, amit tenni kell velk, de ezzel aztn a magam rszrl be is van fejezve. Szeretem ket nagyon, de a mindennapos rintkezsben jobban kedvelem a bartaimat, mr ami a trsalgst illeti. Angel taln ms, mint maga vetette ellen Athanagorsz. Akkor meg kell vltoznia mondta Anna. Fekdjn csak le Rochelle-lel, majd elege lesz belle hamarosan. Angel mst keres a nben mondta Petitlean. Azt, amit n a vallsban... gy rtem, hogy elvben... mert hiszen n is kikirgok, ha inkbb csak rtatlanul is, a papi regula hmjbl... Csakhogy n ilyenkor elmondok engesztelsl vagy tven rzsafzrt; ha tvenet taln nem is, de mondjuk... hrmat. Amit most maga ajnl neki mondta a rgsz , azt megkaphatja minden lnytl. Pldul ebben a pillanatban is kapja. A diszn! hborodott fel Anna. Errl nekem nem szlt egy szt sem! Ez az Angel, ez az Angel! Angel egyebet keres ismtelte Petitjean , nem kell folyton a ftyksre gondolnia. Ott van pldul... Kereste a megfelel szt. Nem tudom, mi van mg ott mondta. A nket illeten klnben egy kicsikt nnel rtek egyet. Meg kell ket bgyrszni, de azrt msra is lehet gondolni. Ht persze mondta Anna. Ami a tbbit illeti, mondtam mr, hogy jobban kedvelem a bartaim trsasgt. Nehz lenne megmondani szlt kzbe a rgsz , hogy mit is keres. Ahhoz magnak ismernie kellene a fogalmat. Hiba mondok itt olyan szavakat, amelyek magban nem keltenek visszhangot. No, azrt csak ki vele! Azt hiszem, Angel tant keres mondta a rgsz. Valakit, aki ismeri, s aki elgg rdekldik irnta ahhoz,

hogy ellenrizni tudja magt benne, anlkl hogy knytelen lenne megfigyelni nmagt. s mirt nem j erre az a msik lny? krdezte Anna. Elszr Rochelle-be volt szerelmes. Az a tny, hogy Rochelle nem szereti viszont, ha jl meggondoljuk, az elfogulatlansg zlognak tnt szmra. Br mg gy is elbb elgg rdekeltt kellett volna tennie, hogy lehessen ez a tan... Angel j fej mondta Anna. Sajnlom, hogy ilyen gondolatokat forgat az agyban. Egy kicsit mindig hinyzott belle az egynisg. A rgsz habozott egy percig. Lehet m, hogy mindezt csak n tallom ki mondta. Ktlem, hogy a dolog ilyen knnyen menjen. Hogyhogy ilyen knnyen? Nem tudom, vajon Angel csakugyan olyan boldog lesz-e, ha majd szabadon szeretheti Rochelle-t. Azt hiszem inkbb, most mr undorodik tle. Dehogyis tiltakozott Anna. Nem megy az olyan knnyen. Maga egszen tnkresilnytotta Rochelle-t magyarzta Petitjean. Meg aztn tulajdonkppen az is elfordulhat, hogy Rochelle-nek nem lesz kedve maga utn t vlasztani. , ami Rochelle-t illeti, majd megmagyarzom n neki. Kzben tovbbmehetnnk javasolta Petitjean. nkkel tartok ajnlkozott Anna. Krdezni szeretnk magtl valamit mondta a rgsz. Megint elindultak. Anna egy fejjel magasabb volt a msik kettnl. A pontossg kedvrt: a sajt fejvel. Azt krem magtl, hogy ne rulja el Angelnak. Mit ne ruljak el? Hogy Rochelle szabad. De hiszen nagyon fog neki rlni! Jobb szeretnm, ha Rochelle elbb tudn meg, mint Angel. Mirt? Ht a dolgok nylbe tse kedvrt magyarzta a rgsz. Az az rzsem, hogy semmit sem rnk el vele, ha most rgtn kzljk Angellal.

 Eh! Klnben, j! hagyta r Anna. De ksbb majd kzlhetem? Termszetesen. Vgeredmnyben mondta Anna maga azt akarja, hogy elszr mondjam meg Rochelle-nek, s csak azutn Angelnak? Ez gy is van rendjn szlt kzbe Petitjean. Kpzelje el, hogy kzli Angellal, de mg semmit sem mondott Rochelle-nek, s aztn megvltozik a vlemnye. Maguknak ez semmi bajt nem okoz. De Angelnak csak jabb csaldst jelentene. Igaz hagyta r Anna. De termszetesen nem ez az igazi ok magyarzta Petitjean. Az igazit azonban felesleges tudnia. Nekem ennyi is elg vlaszolta Anna. Ksznm mondta a rgsz. Szmtok magra. Akkor gyernk, ltogassuk meg a nger nt mondta Anna.

III. gy pldul a Balett-rovat felsorolja az sszes balettzene-lemeznket, s a klasszikus rszben lelhet fel, a sz alfabetikus helyn. (Philips Katalgus, 1956. III. o.) Rochelle feltekintett, s Amadist ltta belpni. Az igazgat az altestt fogta egyik kezvel, a msikkal az ajtflfnak s a falnak tmaszkodott. Rosszul volt. Elbicegett a karosszkig, s kimerlt brzattal roskadt bele. Hunyorgott, homlokn egyik rnc a msikra torldott, amitl a puha br felszne egszen eltorzult. Rochelle abbahagyta a munkt, s felllt. Nem szerette Dudut. Miben lehetek a segtsgre? krdezte tle. Fj valamije? Ne nyljon hozzm mondta Amadis. Az egyik munksom ttt meg. Le akar fekdni? Nincs mit tenni morfondrozott Amadis. Fizikailag. Ami a tbbit illeti, semmit sem vesztenek vele, ha vrnak. Kiss sszerndult. Szerettem volna Dupont-nal beszlni. Ki az a Dupont? A rgsz szakcsa. Honnan kertsem most el? Biztosan azzal a diszn Szalonnssal van mg... suttogta Amadis. Nem kvn inni valamit? krdezte Rochelle. Csinlhatok magnak pipimillatet. Nem vlaszolta Amadis. Semmit se krek. Ht j. Ksznm mondta Amadis. magyarzta Rochelle , nem azrt csinlnm, hogy a kedvben jrjak. Ki nem llhatom magt. Tudom hagyta r Amadis. Pedig ltalban azt szoktk mondani, hogy a nk szeretik a pederasztkat.

 Azok a nk, akik nem szeretik a frfiakat vlaszolta Rochelle. Vagy azok, akiknek mindegy, frfi-e vagy n. Azt mondjk, hogy a nk bznak a pederasztkban, mert nem kell tartaniuk a tolakodsuktl stb. Ha jkpek, akkor lehetsges. n, a magam rszrl, nem flek a tolakodsuktl. Annn kvl ki tolakodik itt magnl? Ne legyen olyan kvncsi intette le Rochelle. Klnben nem lnyeges mondta Amadis. Anna s Angel visszavltozik kznsges emberr. Felmondtam mind a kettnek. Anna nem tolakodik. Egytt hlunk. Anna megfog engem. Sztlapt. Angel tolakszik? Igen mondta Rochelle , mert provoklom. Nem ltszik olyan bikaersnek, mint a bartja. Meg kezdetben azrt vlasztottam Annt, mert nem olyan kompliklt. Angel kompliklt? Szerintem inkbb idita, s lopja a napot. De fizikailag mgis klnb Annnl. Ugyan mondta Rochelle. Nem az n zlsem. De, vgeredmnyben, azrt nem olyan utols. Le tudna vele fekdni? Ht persze! mondta Rochelle. Most mr le. Anntl mr nem sokat vrhatok. Csak azrt krdezem magtl mindezt, mert maguk olyan idegen vilg szmomra mondta Amadis. Szeretnm magukat megrteni. Taln a kapott rgastl jutott eszbe, hogy frfi? krdezte Rochelle. Nagyon rosszul rzem magamat mondta Amadis , s rzketlen vagyok az irnira. Mikor hagy mr fel azzal a rgeszmvel, hogy mindenki magn gnyoldik? Ha tudn, mennyire nem rdekel! Hagyjuk vlaszolta Amadis. Maga azt lltja, hogy Angel tolakszik. Kellemetlen ez magnak? Nem tiltakozott Rochelle. Inkbb biztonsgi tartalk. De bizonyra fltkeny Annra. Hogyan tudhatja ezt maga? Az analgibl indulok ki fejtegette Amadis. n pldul tudom jl, mit szeretnk most csinlni Szalonnsal. Mit?

 Meglni mondta Amadis. Belergni a hasba. Mindent sztrgni. Angel ms, nem olyan, mint maga. Nem annyira szenvedlyes. Maga bizonyra tved fzte tovbb Amadis. Angel haragszik Annra. Rochelle nyugtalanul nzett r. Ezt nem gondolja igazbl. Dehogyisnem mondta Amadis. s megltja, nem j vge lesz. De klnben mit rdekel ez engemet. Nem azrt mondom, hogy magt bosszantsam. Maga gy beszl, mint aki igazbl tudja nyugtalankodott Rochelle. Azt hiszem, meg akar venni. De az ilyen titkoldz brzattal semmire se megy nlam. Nincs itt semmifle titkoldz brzat mondta Amadis. Csak n most szenvedek, s ezrt sok mindent megrtek. Errl jut eszembe: hogy ll a munkjval? Kszen van vlaszolta Rochelle. Akkor adok mst. Fogja csak a jegyzetfzett. gy ltszik, mr nem fj annyira jegyezte meg Rochelle. A zzott bazaltk megrkezett mondta Amadis. Ki kell lltani a teheraut-sofrk fizetsi jegyzkt, s fel kell nekik ajnlani, hogy dolgozzanak a plyatest ptsn. Ezt biztosan visszautastjk mondta Rochelle. Ksztsen szolglati jelentst mondta Amadis. Megvan annak a mdja is, hogy ne utastsk vissza. Rochelle hrom lpssel odament, felvette a fzett s a ceruzjt. Amadis nhny pillanatig az rasztalra knyklt, fejt a tenyerbe szortotta, aztn diktlni kezdett.

IV. Ez a hitbuzgalmi cselekedet valban elsrang mondta Petitjean tisztelend. Anna, a rgsz s a tisztelend lassan, meg-megllva, hazafel tartott. Ty, llati klassz az a nger n... mondta Anna. A teremtsit! Ugyan, ugyan, fiatalember csittotta a rgsz. s hagyjon bkt Claude Lonnak toldotta meg a tisztelend. Boldogul egyedl is s hozz nem is olyan rosszul. Szvesen besegtenk neki flkzrl erskdtt Anna. Nem kzre van neki szksge jegyezte meg Petitjean. Rosszul figyelte meg a rszleteket. , az istenrt!... knyrgtt Anna. Beszljenek valami msrl. Kptelen vagyok jrni! Ht nagyon hatsos, az szent igaz mondta a tisztelend. De rajtam legalbb reverenda van. Mi kell ahhoz, hogy az ember pap lehessen? krdezte Anna. Fiam mondta Petitjean , maga nem tudja, mit akar. Hol ezt, hol azt kvnja. Egyszer hlyskedik, msszor meg rtelmes kpet vg, egyszer rzkeny, mint a mimza, msszor meg olyan kznsges, mint egy disznkupec, akinek egyb se jr az eszben, csak a disznlkods. Bocssson meg, stlusom ertlen hozz, hogy kvetni tudja gondolatomat. Ahogy ltom, azrt sikerl nyugtatta meg Anna. Elnevette magt, s belekarolt a tisztelendbe. Petitjean mondta , maga egy nagy kan! Ksznm. Maga pedig valsgos arszln folytatta Anna, a rgsz fel fordulva. rlk, hogy megismerhettem. reg arszln vagyok n mr mondta Athanagorsz. S a hasonlata helytllbb lenne, ha valami fldtr llatot mondott volna. Ugyan tiltakozott Anna. A maga satsai! Az egsz csak trfa. Folyton beszl rla, de ltni semmit se lehet belle.

 Szeretn ltni? Hogyne szeretnm mondta Anna. Engem minden rdekel. Minden rdekli egy kicsikt jegyezte meg Petitjean. Mindenki ilyen mondta Anna. No s a specialistk, a szakemberek? Azokat hova teszi? vetette kzbe a rgsz. Az n szerny pldm nem sokat jelent, de szmomra semmi sem ltezik az archeolgin kvl. Nem igaz mondta Anna. Ez csak amolyan divat. Egyltaln nem! tiltakozott felhborodva Athanagorsz. Anna ismt elkacagta magt. Vigyzzon, mert mindjrt dobozba csomagolom fenyegette meg. Maga is ezt csinlja egy csom kednnyel, amelyik semmit sem rtott magnak... Hallgasson, maga felletes elme! mltatlankodott Athanagorsz. Nem haragudott. Szval mondta Anna , megnzzk az satsokat. ppen oda igyeksznk mondta Petitjean. Jjjenek adta ki a jelszt a rgsz.

V. Angel jtt elbk. Bizonytalan lptekkel haladt, mg minden tagjban rezte Rzike testnek melegt. A lny az ellenkez irnyba ment, Brice-hez s Bertilhez, hogy segtsen nekik. Tudta, most jobb, ha nem marad a nyugtalan fi mellett, aki oly tapintatosan, oly gyengden tette magv a homokteknben, nem akarva fjdalmat okozni neki. Kacagott s szaladt. Finom lbai ruganyosan lpkedtek a vilgos szn talaj felett, s mellette tncol rnyka ngy dimenzit klcsnztt alakjnak. Kzelkbe rve, Angel gondosan szemgyre vette ket. Nem mentegetztt amiatt, hogy elvlt tlk. Anna is kztk volt, ertl duzzadn s vidman, mint Rochelle-lel val viszonya eltt; a Rochelle-gy ezek szerint be van fejezve. Athanagorsz tborhelyig egszen rvid volt az t. Mr csak beszlgettek, a dolgok a beteljeseds stdiumban leledztek. Mert Angel tudta, hogy mifle lny Rzike, s egy csapsra mindent elvesztett, amit Anna kapott Rochelle-tl.

VI. Majd n megyek elre mondta Athanagorsz. Legyenek vatosak. Alattunk egy raks csomagolsra vr k van. Teste benyomult az akna nylsba, lba szilrdan megtmaszkodott az ezstrudakon. Bjjon be! mondta Anna, s flrellt Petitjean ell. Nevetsges sport llaptotta meg Petitjean. H, maga, ott lenn, ne nzzen ide! Nem illik! Egyik kezvel sszefogta lba szra krl a reverendjt, s rlpett az els ltrafokra. Rendben van mondta. Mgis leereszkedem. Anna ott maradt Angellal. Mit gondolsz, milyen mly lehet az akna? krdezte. Nem tudom vlaszolta Angel fojtott hangon. De mly. Anna a nyls fl hajolt. Nem sokat ltni mondta. Petitjean mr biztosan lert. Na, akkor indulhatunk. Ne mg... knyrgtt ktsgbeesve Angel. De erskdtt Anna. Odatrdelt az akna szja mell, s szeme a sr homlyt kutatta. Ne ismtelte Angel. Mg ne! Halkabban beszlt, hangjban rmlet reszketett. Menni kell mondta Anna. Gyernk ! Csak nem flsz? Nem flek... suttogta Angel. A keze bartja hthoz rt. Hirtelen mozdulattal a semmibe tasztotta. A homloka vertkben frdtt. Nhny msodperc mlva csattans hallatszott, s rgtn utna Petitjean kiablsa trt fel hozz az akna fenekrl. Angelnek remegett a lba, ujja ttovn kereste az els rudat. A lba vitte lefel, olyan nehznek rezte a testt, mint a hideg higanyt. Az akna szja kkesfeketn vlt ki a tusfekete httrbl a feje felett. A fld alatti vilg bizonytalanul derengeni kezdett, s Angel egyre gyorsabban ereszkedett lefel. Hallotta, amint Petitjean

monoton hangon recitl valamit. Nem nzett maga al.

VII. n vagyok a hibs mondta a rgsz Petitjeannak. Dehogyis tiltakozott Petitjean. n is vtkes vagyok. Engednnk kellett volna, hadd mondja meg Angelnak, hogy Rochelle mr szabad. Akkor viszont mondta Petitjean most Angel fekdne itt. De mrt volt szksg a vlasztsra? Mert vlasztsra mindig szksg van vlaszolta Petitjean. Dht, de gy van. Annnak kitrt a nyaka. Teste a kveken nyugodott. Arca kzmbs volt, a homlokn szles karcols ktelenkedett, flig elrejtve sszekcolt haja alatt. Egyik lba behajolt, s a teste al szorult. Emeljk le innen mondta Petitjean , s nyjtztassuk ki. Megpillantottk a leereszked Angel lbt, majd a testt. Nesztelenl kzeledett. Megltem suttogta. Meghalt. Azt hiszem, hogy tlsgosan elrehajolt mondta a rgsz. Menjen el onnan. n vagyok... mondta a magt Angel. Ne nyljon hozz parancsolt r Petitjean. Kr a fradsgrt. Baleset trtnt. Nem igaz mondta Angel. De igen vlaszolta a rgsz. Ennyit mgiscsak elfogadhat tle. Angel srt, az arca egszen felhevlt. Vrjon meg bennnket ott ni mondta Athanagorsz. Menjen vgig a folyosn. Odalpett Annhoz. Gyengden megsimogatta szke hajt. Tekintete elidztt sszezzott, sznalmas testn. Fiatal volt mondta. Az bizony suttogta Petitjean. Fiatalok. s meghalnak mind... mondta Athanagorsz. Na, nem mind... azrt marad mg bellk. Maga meg n, pldul. Mi kbl vagyunk mondta a rgsz. Mi nem szmtunk.

 Segtsen egy kicsit. Csak nagy nehezen tudtk felemelni. A tartst vesztett test tehetetlenl csngtt s lert a fldre. Petitjean lba megmegcsszott a nedves talajon. Leemeltk a kraksrl, s a trna fala mell fektettk. Visszanztem mondta Athanagorsz. n vagyok a hibs. Hnyszor mondjam, hogy nem maga nyugtatgatta Petitjean. Nem volt ms megolds. Ocsmny dolog dohogott Athanagorsz , hogy knytelenek voltunk mi is rszt venni benne. Mindenkppen csaldnunk kellett filozoflt Petitjean. Mert a dolog gy van, hogy megcsalatunk a testnkben. Ezt nehezebb elviselni, de gy knnyebben elmlik. Elmlik magnak mondta Athanagorsz. Szp gyerek volt. Szpek llaptotta meg Petitjean. Mind szp, aki letben marad. Maga tlsgosan kemny szv feddette a rgsz. A papnak nem lehet szve mondta Petitjean. Szeretnm rendbe tenni a hajt jelentette ki a rgsz. Nincs fsje? Nincs mondta Petitjean. De nem rdemes. Jjjn, menjnk. Nem hagyhatom itt. Ne legyen gyenge. Kzel rzi maghoz, mert meghalt, maga meg reg. De ht meghalt. n meg lek, a vnsgem ellenre mondta a rgsz. Angel egyedl maradt. Ht most nemigen lesz trsasga vlte Petitjean is. Majd mi mellette maradunk. Azt nem mondta Petitjean. El fog innen menni. Mgpedig egyedl. A dolgok nem ztykldnek oly knnyen ssze. Mg nem tartunk a vgn. Mrt, mi trtnhetik mg?... shajtott Athanagorsz fradt, megtrt hangon. Majd eljn magtl mondta Petitjean. A pusztban nem dolgozhat az ember kvetkezmnyek nlkl. A dolgok valahogy nem stimmelnek. A vak is ltja. Maga megszokta a halottakat mondta Athanagorsz. De n nem. Csak a mmikat. Maga nem li bele magt a dologba mondta Petitjean. Legfeljebb szenvedhet miatta, de semmi

tanulsgot nem tud levonni belle. Mrt? Maga taln levon valamit? n? krdezte Petitjean. n nem szenvedek miatta. Na, menjnk.

VIII. A trnban akadtak r Angelra. A fi szeme szraz volt. Nem tehetnk semmit? krdezte Petitjeantl. Nem, semmit vlaszolta Petitjean. Csak annyit, hogy amikor visszamegynk, rtestjk a tbbit. Rendben van mondta Angel. Majd n elmondom nekik. Megnzzk az satst? Hogyne vlaszolta Petitjean. Ezrt jttnk. Athanagorsz nem szlt egy szt sem, csak rncos lla reszketett. Elhaladt kzttk, s a menetoszlop lre llt. Azon a bonyolult ton haladtak, amelyik a fejtsfronthoz vezetett; Angel figyelmesen vizsglgatta a trnk tetzett s a tmasztoszlopokat, s ltszott rajta, hogy szeretn tudni, milyen irnyban haladnak. Elrkeztek a ftrnhoz, amelynek a vgn tlk tbb singnyi tvolsgban felcsillantak a vilgt berendezs lmpi. Angel megllt a bejratnl. Itt van? krdezte. Athanagorsz rtetlenl bmult r. A bartnje? ismtelte el a krdst Angel. Itt van? Igen vlaszolta a rgsz. Brice-szel s Bertillel. Dolgozik. Nem szeretnk tallkozni vele mondta Angel. Nem tallkozhatom vele. Megltem Annt. Hagyja abba frmedt r Petitjean. Ha mg egyszer kiejti ezt az ostoba szt, elltom a bajt. De megltem makacskodott Angel. Nem lte meg tiltakozott Petitjean. Maga csak meglkte, meg a kavicshalomhoz rkezve meghalt. Vletlen volt. Maga jezsuita... mondta Angel. Azt hiszem, mr emltettem, hogy az eudista atyknl nevelkedtem jegyezte meg nyugodt hangon Petitjean. Nem rtana, ha egy kicsit jobban figyelnnek, amikor mondok valamit. Az imnt mr gy ltszott, mintha helyesen fogn fel a dolgot, s most tessk, megint meghtrl. Figyelmeztetem elre, hogy nem engedem a

sajt feje utn menni. Ingyom-bingyom, tliber... Tutliber, mliber... felelte r gpiesen Angel s a rgsz. Remlem, a tbbit maguktl is tudjk mondta Petitjean , ezrt nem folytatom. Most nem akarom magukat arra knyszerteni, hogy odamenjenek ehhez a hrom alakhoz, aki ott dolgozik a trna vgn. Utvgre nem vagyok hhr. Athanagorsz tnteten khcselt. Tkletesen gy van fordult Petitjean a rgsz fel , nem vagyok hhr. Ht persze hogy nem hagyta r Athanagorsz. Ha hhr volna, akkor vrs lenne a reverendja, nem pedig fekete. s jszaka mondta Petitjean mindegy lenne. Meg a vaknak is mondta a rgsz. Magbl csak gy dlnek az res frzisok. Maga pedig folyton ktzkdik velem nyelvelt vissza Petitjean. Nem ltja, hogy lelket akarok magukba nteni? Ez nagyszeren sikerl is llaptotta meg Athanagorsz. Annyira, hogy az embernek szinte kedve kerekedik jl legorombtani magt. Mikor majd meg is teszik mondta Petitjean , teljestettem misszimat. Angel hallgatott, s a trna vge fel bmult. Aztn megfordult, s figyelmesen vizsglgatta a msik oldalt. Milyen irnyban vezette a frst? krdezte a rgszt. Nagy erfesztsbe kerlt termszetes hangon beszlnie. Nem is tudom gondolkozott el a rgsz. Krlbell kt singgel keletre a dlkrtl. Ah!... Nem mozdult. Dntennk kell mondta Petitjean , odamegynk vagy nem megynk oda? Meg kell nznem a szmtsaimat jelentette ki Angel. Mrt? Mi baj van? krdezte a rgsz. Semmi vlaszolta Angel. Csak egy feltevs. Nem akarok odamenni. Helyes mondta Petitjean. Akkor forduljunk vissza. Htraarcot csinltak. Eljn velnk a szllhoz? krdezte Angel a

tisztelend rtl. Elksrem vlaszolta amaz. A rgsz most htul ment; rnyka egszen kicsike volt kt trs mellett. Sietnem kell mondta Angel. Tallkozni akarok Rochelle-lel. Meg akarom neki mondani. n is megmondhatom ajnlotta a tisztelend. Siessnk srgette Angel. Tallkoznom kell vele. Ltni akarom, milyen. Akkor ht siessnk mondta Petitjean. A rgsz megllt. n itthagyom magukat. Angel visszament hozz. Megllt Athanagorsz eltt. Bocsnatot krek ntl mondta. s ksznm. Mit kszn? krdezte szomoran. Mindent... vlaszolta Angel. Mindennek n vagyok az oka... Ksznm... mondta Angel. A viszontltsra. Taln... vlaszolta a rgsz. Mozgs, hozza a csontvzt; viszontltsra, Atha! kiltotta Petitjean. Viszontltsra, tiszi! mondta Athanagorsz. Megvrta, mg eltvolodnak, s befordulnak a trnba, aztn utnuk indult. Anna egyedl vrakozott a hideg sziklafal mellett; Angel s Petitjean elhaladt mellette, s felmszott az ezstltrn; Athanagorsz is odart, letrdelt Anna mell, elnzegette, aztn a mellre csuklott a feje. Rgen volt, kedves dolgokra, elillant illatokra gondolt. Anna vagy Angel, ugyan mirt kellett vlasztani?

IX. Okos nt szeretni pederasztnak val gynyrsg. (Baudelaire: Raktk.) Amadis belpett Angel szobjba. A fi az gyon lt, s mellette riktn vilgolt Nyeletnyeli professzor egyik inge. Amadis hunyorgott, megprblt hozzszokni, de vgl knytelen volt elfordtani a tekintett. Angel nem szlt egy rva szt sem, fejt is alig fordtotta az ajtnyikorgs irnyba. Meg sem moccant, amikor Amadis letelepedett az egyik szkre. Nem tudja, hol a titkrnm? krdezte Amadis. Nem vlaszolta Angel. Nem lttam tegnap ta. Nagyon megviselte a dolog magyarzta Amadis , s most el vagyok maradva a leveleimmel. Igazn vrhatott volna mig Anna hallhrvel. Petitjean mondta meg neki. Nem tehetek rla. Fel kellene keresnie, s megvigasztalnia azzal, hogy csak a munka enyhtheti a bnatt. Hogy mondhat ilyet? ripakodott r Angel. Nagyon jl tudja, hogy ez hazugsg. Nyilvnval, hogy hazugsg mondta Arnadis. A munka, e nagy hats elvonszer, kpess teszi az embert arra, hogy pillanatnyilag elvonatkozzk a mindennapi let nyugtalant benyomsaitl s terheitl. Nincs mindennapibb dolog, mint... Eh! maga bepaliz engem fakadt ki Angel. Ilyeneket nem mondhat nevets nlkl! n mr rgta nem tudok nevetni mondta Amadis. Szeretnm, ha Rochelle jnne, s gyorsrsba diktlhatnm neki a leveleimet, s ha jra jrna a 975-s. Kldje rte a taxit javasolta Angel. Mr megtrtnt kzlte Amadis. De elkpzelheti, mennyire vrom, hogy visszajjjn. Annyira mgse hlye mondta Angel. Most mindjrt az kvetkezik, hogy ronda buzi vagyok? Eh, hagyja mr abba! bosszankodott Angel. Ht nem akarja megmondani Rochelle-nek, hogy munkm van a

szmra? Most nem tallkozhatom vele. Kpzelje el! Anna tegnap dlutn meghalt! Tudom jl mondta Amadis. Fel se vette a fizetst. Szeretnm, ha kzln Rochelle-lel, hogy a postm nem vrhat tovbb. rtse meg, most nem zavarhatom. Mrt ne zavarhatn makacskodott Amadis. Fent van a szobjban. Akkor mrt krdezte tlem, hol van? Hogy nyugtalankodjk miatta mondta Amadis. n is tudom, hogy a szobjban van. Akkor viszont felesleges volt adta meg magt Amadis. Ennyi az egsz. Megyek rte mondta Angel. De nem fog jnni. Hogyne jnne. Szerette Annt. Attl mg nagyon szvesen lefekdne magval. Mondta nekem. Tegnap. Ocsmny frter vgta vissza Angel. Amadis nem vlaszolt. Tkletesen kzmbsnek ltszott. Lefekdt volna velem akkor is, ha mg lne Anna mondta Angel. Ugyan. Most is lefekdne. Maga ocsmny frter ismtelte meg Angel. Ronda buzi. Na, helyben vagyunk csapott le r Amadis. Kimondta. Az ltalnostst. Szval, felmegy hozz. Az ltalnos elvezet az egyedihez. Igen, felmegyek hozz. Felllt. Az gy rugi halkan felnygtek. Az gya nem nyikorog mondta Amadis. Elg legyen... sziszegte a foga kztt Angel. Tartozom magnak vele. Elg... Nem brom magt... Takarodjon innen... No nzd csak mondta Amadis. Tudja maga tulajdonkppen, mit akar mma? Anna meghalt... Na s mitl szabadtja fel ez magt? nmagamtl magyarzta Angel. Felbredek. Dehogyis bred vlaszolta Amadis. Nagyon jl tudja, hogy most ngyilkossgot fog elkvetni. Gondoltam is r mondta Angel.

 De azrt elbb kldje csak Rochelle-t. Megyek rte. Csak knyelmesen mondta Amadis. Ha netn meg akarn vigasztalni... vagy valami egyebet kvnna csinlni. De ne nagyon frassza ki. Sok levelem van. Angel gy ment el Amadis eltt, hogy r se pillantott. Az igazgat lve maradt a szkn, s megvrta, mg bezrul az ajt. A szlloda folyosja most az egyik oldalon kzvetlenl a semmibe nylt. Mieltt bement volna Rochelle-hez, Angel odament a szlhez. A vasplya ott ragyogott a tz napon, a szlloda kt fele kztt. A msik oldalon a folyos a megmaradt szobk fel folytatdott. A snek s a talpfk kz leszrt szrke bazaltzzalk alkotelemei csillmos hegykkel rptkben kapdostk el a napsugarakat. A vasplya a szlloda mindkt oldaln a tvolba veszett, s a talpfk s a snek, amelyek arrl a helyrl, ahol llt, Angel szmra lthatatlanok voltak, szinte teljesen eltntek. Kt teheraut-sofr ppen befejezte a kocsik s a mr snen ll mozdony alkatrszeinek sszeszerelst. A kis emelszerkezet csigjnak nyikorgsval cifrzta a nyersolajmotor szablyos, egyhang duruzsolst. Angel megfordult, tment kt ajtn, a harmadik eltt megllt s kopogtatott. Rochelle hangja betesskelte. A lny szobja ppoly egyszeren volt bebtorozva, mint a tbbiek, egyszeren, majdnem btorok nlkl. Rochelle az gyon fekdt. Az a ruha volt rajta, amelyik este, mg az gyat se vetette meg. n vagyok... mondta Angel. Rochelle felegyenesedett s rbmult. Elnytt arcban tompn fnylett a szeme. Hogyan trtnt? krdezte. Tegnap nem tudtam eljnni. De azt hittem, hogy Petitjean mindent elmondott. Belezuhant az aknba mondta Rochelle. Maga nem brta visszatartani, mert nagyon nehz volt. n tudom, milyen nehz volt. De hogyan eshetett ez meg Annval?

 Az n hibmbl vlaszolta Angel. Nem, nem... Maga nem volt elg ers, hogy megtartsa. Nagyon, rjten szerelmes voltam magba mondta Angel. Tudom vlaszolta Rochelle. Mg most is nagyon szeret. ppen ezrt zuhant le magyarzta Angel. gy ltszik. Hogy n szerethessem magt. Most mr ks mondta Rochelle, nmi kacrkodssal hangjban. Mr ezeltt is ks volt. De akkor meg mrt zuhant le? Nem zuhanhatott le mondta Angel. Annval ilyen nem trtnhetett volna. vlekedett Rochelle , baleset mindenkivel trtnhet. Nem aludt? Az jrt az eszemben, hogy nem szabad aludnom mondta , mert a halottat mgiscsak tisztelni kell. s aztn mgis elaludt... Igen, Petitjean tisztelend adott valamit, n meg bevettem. Egy teli vegecskt nyjtott felje. t cseppet vettem be belle. Nagyon jl aludtam tle. Szerencss termszet mondta Angel. A sirnkozs mg senkit se tmasztott fel felelte Rochelle. Tudja, nagyon, nagyon rosszulesett. Nekem is mondta Angel. Azon tndm, hogy ezutn hogyan tudunk majd lni. Azt hiszi, nem volna szabad lnnk!? Nem tudom mondta Angel. Az vegre bmult. Ha bevette volna a felt, most nem bredt volna fel. Nagyon szpeket lmodtam tle meslte Rochelle. Kt frfi volt belm szerelmes, sszevesztek rajtam. Csodlatos volt. Olyan romantikus. Kpzelem hagyta r Angel. De taln mgsem egszen ks tprengett Rochelle. Ltta Annt? Nem!... tiltakozott Rochelle. Ne beszljen ilyesmirl, nem szeretem. Nem is akarok rgondolni.

 Olyan szp volt mondta Angel. Rochelle nyugtalanul bmult r. Mrt mond nekem ilyeneket? krdezte. Meg voltam nyugodva, s most maga elkezd rmtgetni, fel akar kavarni. Nem szeretem magt, amikor gy viselkedik. Maga mindig szomor. Nem szabad arra gondolni, ami trtnt. Maga kpes erre? Mindenki kpes r jelentette ki Rochelle. n lek. s maga is l. De n szgyenlek lni... mondta Angel. Mondja krdezte Rochelle , valban ennyire szeretett maga engemet? Igen vlaszolta Angel. Ennyire. n hamarosan meg fogok vigasztaldni mondta Rochelle. Kptelen vagyok huzamosabb ideig valami szomor dologra gondolni. Termszetesen gyakran eszembe jut majd Anna... De nem olyan gyakran, mint nekem. ! maga nem valami vidm ember mondta Rochelle. Elvgre lnk mind a ketten! Nyjtzkodott egyet. Amadis arra kri, hogy menjen az irodba, mert diktlni akar magnak kzlte Angel, s keser kacajra fakadt. Semmi kedvem sincs hozz vlaszolta Rochelle. Egszen elbutultam ettl a nyugtattl. Azt hiszem, lefekszem, s alszom egy jt. Angel felllt. Maradhat mondta Rochelle. Nem zavar. Mit kpzel? Egy ilyen eset utn! Ilyenkor nem affektlhat az ember... Kezdett kigombolkozni. Nagyon fltem, htha tlsgosan ers adagot tallt bevenni mondta Angel. Mg mindig kezben szorongatta az veget. Mi jut eszbe! Petitjean tisztelend r a lelkemre kttte, hogy t cseppnl tbbet ne merjek bevenni. Tudja, mi trtnik, ha az ember tllpi az adagot? Akkor biztosan nagyon sokig alszik mondta Rochelle. s az veszlyes lehet. Meg is lehet tle halni. De ilyesmit nem csinl az ember! Angel rnzett. Rochelle mr levetette ruhjt, s most ott llt eltte sugrzn s izmosan, de teste minden

trkeny zugban szemmel alig szrevehet rncokkal s trsekkel. Megereszkedett keble lehzta vkony anyagbl kszlt, fehr melltartjt, hsos combjn kanyargs, kkes erek rajzoldtak ki. Mikor tekintete tallkozott a fival, mosolyogva hajtotta le a fejt, s gyorsan a takar al siklott. ljn ide mellm mondta neki. Ha mindegyiknk kiinn az veg felt... suttogta Angel. Odalt a lny mell, s folytatta: Mg gy is megszhatja az ember. Megszhatja? Mit? krdezte Rochelle. Az let j. Maga szerette Annt... Hogyne hagyta r Rochelle. De ne kezdje folyton jra. Nem ltja, hogy milyen fjdalmat okoz, ha rkk errl beszl? Kptelen vagyok tovbb elviselni ezt a sivatagot, ahol mindenki elpatkol. Rochelle elnylt a prnn. Nem mindenki. De igen... Nyeletnyeli, Pippo, az orvostanhallgat, Anna, a detektvfelgyel... maga... meg n. Mi ketten nem tiltakozott Rochelle. Mi lnk. Mint a regnyekben mondta Angel. Egytt halni meg. Egyms mellett. Gyengden sszelelkezve folytatta Rochelle. Nem tallja, hogy milyen klti ez a kp? Mr olvastam ilyet. gy, egyms mellett. A regnyekben igen mondta Rochelle... De ilyen nincs a valsgban. Pedig gy lenne j... shajtott Angel. Rochelle elgondolkozott, s karjt sszefonta a feje alatt. Olyan lenne, akr egy film, amit mr lttam mondta Rochelle. Meghaltak a szerelem miatt, egyms mellett. Kpes lenne maga meghalni miattam, szerelembl? Azt hiszem, hogy kpes lettem volna. Valban kpes lenne? Milyen furcsa... De nem hiszem, hogy ezzel sikerlne mondta Angel, s kihzta az veg dugjt. Nem? Csak elaludnnk? Valsznleg. Mi trtnne, ha megprblnnk? kvncsiskodott Rochelle.

Olyan szp lenne most elaludni. Szeretnm mg egyszer ugyanazt lmodni. Vannak olyan szerek mondta Angel , amelyektl az ember folyton ilyeneket lmodik. Hallottam hagyta r Rochelle. Lehetsges, hogy ez is olyan? Valsznleg mondta Angel. Olyan kedvem lenne r... Szeretnm megint azt az lmot ltni. Nem tudok egyedl aludni. Frksz tekintetet vetett Angelra. A fi leszegte a fejt, s az veget bmulta. Iszunk belle mind a ketten egy kicsikt? krdezte. Mg gy is megszhatja az ember mondta ismt Angel. Csuda muris lenne lelkesedett Rochelle, s fellt az gyban. Szeretem az ilyesmit. Egy kicsikt bergni, vagy kbtszert venni be, s nem tudni, mit csinlok. Azt hiszem, Petitjean egy kicsit eltlozta a dolgot mondta Angel. Ha mindegyiknk meginn a felt, fantasztikus lmaink lennnek. Szval, most maga mellettem marad? krdezte Rochelle. De... az nem illik... mondta Angel. Rochelle elnevette magt. Maga milyen ostoba! Ki jhetne? Amadis vr magra. Vrjon mondta Rochelle. Csak nem llok neki rgtn dolgozni, ekkora bnat utn! Adja ide azt az veget! Vigyzat mondta Angel. Az egsz veszedelmes lenne. Megosztozunk rajta!... mondta Rochelle. Elvette Angeltl az veget, s ajkhoz emelte. De mieltt beleivott volna, megllt. Itt marad mellettem? krdezte. Ht persze... mondta Angel. Olyan fehr volt az arca, mint a krta. Rochelle kiitta az veg tartalmnak a felt, s visszaadta neki. Huh, de rossz mondta. Most maga kvetkezik... Angel szeme rfordult a kezben tartott vegre. Nem brta levenni rla a tekintett. Mi az, mi trtnt magval? krdezte Rochelle. Nem rzi magt jl? Anna jr az eszemben... mondta. ... milyen unalmas maga! Mr megint...

Hallgattak. Igya meg mondta Rochelle , aztn fekdjn mellm. Olyan j lesz gy. Mindjrt vlaszolta Angel. Sokig tart, mg elalszik tle az ember? krdezte Rochelle. Nem tl sokig suttogta Angel. Akkor jjjn mondta Rochelle. leljen t. Angel lelt Rochelle fejhez, s a dereka al cssztatta a karjt. Rochelle erlkdve fellt. Nem tudom mozgatni a lbamat mondta. De fjni nem fj. St, kellemes. Szerette Annt? krdezte Angel. Nagyon szerettem. De magt is nagyon szeretem. Megprblt mozogni egy kicsikt. Nehz vagyok? Nem. Szerettem Annt... de nem tlsgosan motyogta. Egszen megbutultam... Maga nem volt buta suttogta Angel ugyanolyan gyengden, mint Rochelle. Elg butuska... Na, kiissza vgre? Mindjrt kiiszom... leljen t... nygte a lny egy shajtssal. Feje lassan lehanyatlott Angel mellre. A fi fellrl ltta finom, stt hajt, s kt tmtt frt kzl elvillan brt. Letette az veget, amelyet mg mindig bal kezben szorongatott, s megfogta a lny llt. Felemelte a fejt, s aztn elhzta a kezt. A fej puhn lebillent. Nagy nehezen kibontakozott az lelsbl, s az gyra fektette a lnyt. Rochelle szeme csukva volt. Kibmult egy narancsszn virgoktl roskadoz mjvirggra, amint nesztelenl hajladozott az ablak eltt, s a beraml napfnynek tjat llva, rnykfoltokkal hintette tele a szobt. Angel felemelte a barna veget, s megllt az gy eltt. Arcn iszonyat lt, ahogy rmeredt Rochelle-re. Jobb kezben mg ott rezte az erfesztst, amely a test felemelshez kellett. Az ert, ami ahhoz kellett, hogy Annt ttasztsa a semmibe.

Nem hallotta, mikor Petitjean tisztelend a szobba lpett, de engedelmeskedett a vllra nehezed ujjnak, s kvette a folyosra.

X. Lementek a lpcs maradkain. Angel mg mindig a kezben szorongatta a kis barna veget. Petitjean sztlanul ment eltte. A szlloda kt fele kztt ttong hasadkon elradt a vrs virgok illata. Az utols lpcsfok most az egyik snen vgzdtt, s egyms utn bukdcsoltak t az les kveken. Angel igyekezett talpfrl talpfra lpni, azoknak a fellete ugyanis sima volt, s knyelmes jrst biztostott. Petitjean leugrott a tltsrl a buckk homokjba, Angel mindentt a nyomban volt. Az egsz fejvel ltott mindent, nemcsak a szemvel, s azon a ponton volt, hogy mindjrt felbred; rezte, hogyan srsdik ssze odabenn a zsibbadtsga, hogy aztn hirtelen tvozzon belle, de ehhez elbb valakinek t kellett trnie a falat. Petitjean ppen ezrt jtt. Utna majd kiissza a kis veg tartalmt. Mit szndkozott cselekedni? krdezte Petitjean. Majd maga megmagyarzza nekem... mondta Angel. Tallja ki maga mondta Petitjean. Nagyon szvesen megerstem, amire kilyukad, de magnak egyedl kell megtallnia. Amg alszom, nem vagyok kpes megtallni mondta Angel. s n most alszom. Akrcsak Rochelle. Itt senki emberfia nem halhat meg anlkl, hogy maga ne rezn szksgt nhny megjegyzsnek feddette Petitjean. Valahnyszor nekem is van benne valami rszem, ez a normlis. Maga azt hiszi, hogy van valami kze hozz? Hogyne mondta Angel. lni tud, de felbredni, azt nem... A kett nem ugyanaz. n lmomban ltem meg ket. Nem gy van helyesbtette Petitjean. Nem jl fejezi ki magt. Azrt haltak meg, hogy magt felbresszk. Tudom mondta Angel. rtem. Ki kell innom a maradkot. De most mr nyugodt vagyok. Petitjean megllt, Angel fel fordult, s jl a szeme kz nzett. Mit mondott?

 Hogy kiiszom a maradkot mondta Angel. Szerettem Annt s Rochelle-t, s most halott mind a kett. Petitjean rpillantott a jobb klre, ktszer-hromszor kinyitotta s becsukta, aztn feltrte reverendja ujjt, s megszlalt: Ide figyeljen!... Angel csak annyit ltott, hogy valami fekete tmeg zuhan az orrra. Megtntorodott, s lehuppant a homokra. A feje gy csengett, mint egy ezstcsengetty. Az orrbl mltt a vr. A teremtsit magnak!... hrgte rekedt hangon. Most jobban rzi magt? krdezte Petitjean. Megengedi? Elhzta a rzsafzrt. Hny csillagot ltott? Hromszztzet mondta Angel. Na, mondjuk... ngyet alkudozott Petitjean. Azzal a hasonl alkalmakkor mr bebizonytott virtuozitssal pergette le ngyszer egyms utn olvasjt. Hol van az vegem? krdezte hirtelen Angel. A kis barna veg felborult a homokon, s a szjnl nedves folt keletkezett. A homok feketedni kezdett, s gyanakvssal teli fst terjengett felette. Angel feje elrebukott sztnyitott trde kztt. A vre fekete pontokkal hintette tele a talajt. Csend legyen! kiltott r Petitjean. Azt akarja, hogy jra kezdjem? Nekem mindegy mondta Angel. Ms mdon is meg lehet halni. Az igaz mondta Petitjean. Pldul gy, hogy jl orron vgjk az embert. Maga nem marad itt mellettem rkre mondta Angel. Persze hogy nem. Felesleges is lesz. Rochelle... motyogta Angel. Rosszul ll magnak mondta Petitjean ni nevekkel hozakodni el, mikzben folyik a vr az orrbl. Rochelle! Rochelle mr nincs. Szomor, de gy van. Mit gondol, mirt adtam neki az veget? Nem tudom vlaszolta Angel. Azt akarja ezzel mondani, hogy nincs benne semmi rszem? Hogy most sincs? S ez bosszantja magt, ugye?

Angel megprblt gondolkozni. Gondolatok vonultak t az agyn, nem valami gyorsan, de azrt mgis elg magas rezgsszmmal ahhoz, hogy ne tudja ket felismerni. Mrt nem itta ki rgtn? Majd jra megprblom... dadogta Angel. Rajta. Itt egy msik. Petitjean tisztelend r egy darabig kotorszott a zsebben, s elhzott egy barna vegcst, amelyik hajszlra hasonltott az elshz. Angel rte nylt s megfogta. Kihzta a dugjt, s nhny cseppet a homokra nttt belle. Egy kis folt keletkezett, s hamarosan srga fst gomolygott felette lustn a mozdulatlan levegben. Angel elengedte a dugt, s rbmult az vegre, amelyet mg mindig az klben szorongatott. Kabtja ujjval megtrlte az orrt. Undorral szemllte a nyomt. A vrzs mr elllt. Fjja ki az orrt mondta Petitjean. Nincsen zsebkendm. Ktsgtelenl igaza van mondta Petitjean. Maga semmire se j, s nem lt semmit. Ltom a homokot mondta Angel. Meg a vasutat... a zzott bazaltkvet... a kettszelt szllodt... Meg ezt az egsz munkt, aminek semmi clja. Mondani lehet vlekedett Petitjean. Br az is valami, ha mondja az ember. rtem. Nem tudom. Anna s Rochelle... Persze, maga most majd megint orrba vg. Dehogyis tiltakoztt Petitjean s mg mit lt? Angel arca mintha egy kicsit felderlt volna. Meg ott volt a tenger is. Idejvet mondta. A kt src a fedlzeten. A madarak. Na, s a nap krdezte a tisztelend , az magnak nem elg? Ht ppen nem rossz... tndtt el Angel. Meg a remete, azzal a nger nvel... s az a lny Athanagorsznl... Vrjon, hadd gondolkozzam egy kicsit vgott a szavba Angel. Annyi minden van, ami megri, hogy szrevegye az ember. Rpillantott az vegre.

 Sajnos, Annt s Rochelle-t sem lehet kihagyni belle... suttogta. Mindenki azt ltja meg, amit akar jelentette ki Petitjean. Br megltni, az is valami, de magban mg nem elg. Taln egyebet is lehet csinlni... tprengett Angel. Pldul tsegteni msokat... Keseren felkacagott. Rgtn letartztatjk az embert mondta. Mert ugye, az ember meglheti pldul Annt s Rochelle-t... Minden bizonnyal, meg. Vagy vasutat pthet, ami semmire se hasznlhat... Persze, azt is hagyta r Petitjean. J, j, de akkor?... Akkor... valban nem lt semmi egyebet? Petitjean Angel mell telepedett a homokra. Akkor igya ezt ki mondta. Ha csak ennyire futja a kpzelerejbl... Mindketten elhallgattak. Angel trte a fejt, arcvonsai megnyltak. Nem tudom. Olyasmit csak tallok, amit rdemes ltni vagy rezni, de olyat mg nem, amit rdemes volna meg is csinlni. Kptelen vagyok kiverni a fejembl, amit egyszer mr megtettem... Eh, maga folyton csak nygldik ripakodott r Petitjean. Hagyja vgre abba ezt a szrszlhasogatst! Itt az veg, igya ki! Angel kezbl kicsszott az veg. Petitjeanmeg se moccant, hogy felszedje. Nhny pillanat elg volt r, hogy kifolyjon a tartalma. Angel grcssen, feszlten bmulta, aztn lassan elernyedtek az izmai. A karja tehetetlenl csngtt. Felemelte a fejt, s mlyet llegzett. Nem tudom... Kezdetnek elg az is, hogy ltok. Akinek semmihez sincsen kedve, annak messzire kell nznie. De biztos, hogy lt valamit? Igen, egy egsz sereg dolgot ltok bizonygatta Angel. Annyi minden ltnival van. Aki sokat ltott mondta Petitjean , az azt is tudja, hogy mi a dolga. Igen, az azt is tudja, mi a dolga... ismtelte gpiesen Angel. A dolog pofon egyszer... folytatta Petitjean.

Angel nem vlaszolt. De ltszott rajta, hogy valamit forgat a fejben. Nyeletnyeli tanr r bement a fekete vezetbe bkte ki. Az olyan, mintha maga kiitta volna ezt az veget magyarzta Petitjean. Amint ltja, azt is meg lehet tenni. s az a jobb? Szerintem elhibzott dolog vlte Petitjean. De vgeredmnyben ez is egy plda. Az elhibzott dolgokra is kell plda. Egy pillanatra magba szllt. Mit szlna hozz, ha elmondannk egy rpke fohszt? Uram, ez a mi asztalunk, ez meg itt a mi italunk... Azt is tudod, mit akarunk... Azt is tudod, hnyan vagyunk. men fejezte be htattal a tisztelend r. Ezt Amadisnak is elnekelhetnnk jegyezte meg Angel. Fiam fedd t Petitjean , szavai gnyosak s rosszindulattal telvk. Fellltak. A vonat majdnem teljesen sszeszerelve ott llt elttk a snen. A teheraut-sofrk kalapccsal vertk a kazn oldalt, s a fekete acllemezekre zuhog tsek messze visszhangzottak az les napstsben.

XI. m furcsnak tartanm, ha egy ilyen komoly gyermeknek, mint Boris, 1889-ben az a bizarr tlete tmadt volna, hogy ehhez hasonl ostobasgokar msoljon le. (Ch. Chass: Az b kirly forrsai. Flourv. 44. o.) Dudu igazgat r sszehvta az egsz szemlyzetet. Mindenki ott szorongott az ideiglenes peronon, amelyet sebtben eszkblt ssze Marino s Carlo. A szerelvny egy mozdonybl s kt vagonbl llt. Jelen volt Carlo s Marino az egsz csaldjval; az a gyalzatos Arland, a hrom teheraut-vezet, akik kzl az egyik mris javban hnyta a kaznba a szenet; Amadis sajt szemlyben s Dupont, Athanagorsz nger szolgja, aki kln meghvst kapott erre az alkalomra, s most nyugtalannak ltszott, mert Amadis kln flkt tartatott fenn a szmra, hogy kettesben lehessen vele. les fttysz hallatszott. A nagyrdem kznsg megrohamozta a kocsilpcsket. Angel s Petitjean tisztelend r a homokbucka tetejrl szemllte a jelenetet. Athanagorsz s segttrsai nem zavartattk magukat, tvol maradtak, a remete meg ppen hitbuzgott a nger nvel. Dudu igazgat r megjelent a klnflke ajtajban, s hrom karlengetssel adott jelt az indulsra. A fkek megcsikordultak, a kaznbl sisteregve trt ki a gz, s mltsgteljes, vidm dohogssal megindult a szerelvny. Az utasok a zsebkendjket lobogtattk. Magnak is kztk lenne a helye szlalt meg Petitjean. Mr nem vagyok a Trsasg alkalmazottja vlaszolta Angel. Undorom van ettl a vonattl. Elismerem, hogy haszontalan dolog. Figyeltk, hogyan grdl be a mozdony a romokban ll vendgfogad kt maradvnyszrnya kz. Az olajfestkes vagontetk ragyogtak a napfnyben, a mjvirgok vrs foltokkal tarkztk a flig sztvert homlokzatot.

 Mrt dbrg ez a vonat ilyen ersen a sneken? kvncsiskodott Petitjean. Azt hinn az ember, hogy valami reg van alatta. Ez a zzott bazaltk ismert hangja vlaszolta Angel. A vonat eltnt, csak a fstje lebegett a levegben fehr pamutgombolyagokban. Visszajn magyarzta Angel. Mindjrt gondoltam. Sztlanul vrakoztak, tekintetk a szapora lihegssel tvolba vesz mozdony fstjt kutatta. A dohogs egyszerre csak megint hallhatv vlt. Abban a pillanatban, amikor a tolat mozdony ismt a vendgfogad romjai kz hatolt, tompa robaj keletkezett. A szerelvny tntorogni kezdett a sneken, amelyek hirtelen sllyedni kezdtek alatta. A mozdony eltnt. Egyre nvekv, roppant repeds tmadt a plyatest hosszban, s a vagonokat valsggal magba szvta a homok. sszemorzsolt sziklatmbk recsegse-ropogsa kzben omlott be a fld, s a plyatest gy merlt el benne, fokozatosan, mint a partra zdul tengerr alatt az orszgt. A ktoldalt homokbl felhalmozott tlts ferdn, rtegekben rogyott ssze, a lbnl keletkezett hullmok mintha felcsaptak volna a gerincre, egyetlen rzkdssal trtek fel a lejts falon, ahogy a srga homokszemek peregve megindultak lefel a tltsen. Petitjean tisztelend r iszonyodva ragadta meg Angel karjt. A kt ember dermedten nzte, hogyan temeti be a knyrtelen homokr a szemk lttra keletkezett, roppant repedst. Pontosan a szlloda alatt mg egyszer, utolst rzkdott a fld, risi, hangtalan gz- meg fstgomolyag trt fel, mikzben homokes zdult az pletre. A fst egy szempillants alatt sztszakadozott a napsugarakban, a hegyes, zld fvek knnyeden megrzkdtak az tsuhan fuvallattl. Mindig gondoltam mondta Angel. Mr a mltkor gondoltam r... de aztn megfeledkeztem rla... Valami fld alatti reg fl ptettk mondta Petitjean. Athanagorsz trni fl... magyarzta Angel. Igen, oda... kt singre a dlkr vtl... de aztn, hogy Rochelle meghalt... egszen megfeledkeztem rla.

 Nem segthetnk rajtuk vlte Petitjean. Remljk, hogy a rgsz lve megszta... Az n hibmbl trtnt ez is. Ne higgye mindig, hogy maga felels a vilgrt ripakodott r Petitjean. Maga rszben felels sajt magrt, s ez ppen elg. A balesetet legalbb annyira k okoztk, mint maga. Amadis s a rgsz. No meg Anna. Gyernk, nzzk meg, lnek-e mg? Angel Petitjean nyomba eredt. A szeme szraz volt. Ltszott, hogy kezd maghoz trni. Gyernk mondta is. Jrjunk a vgre.

XII. Angel a 975-s autbusz rkezsre vrt. A fldn lt, htval a megll jeztbljnak a rdjhoz tmaszkodott. Petitjean hasonl helyzetet foglalt el, csak ppen httal lt neki. Nem lttk egymst, gy beszlgettek. Angel mellett ott volt a kofferja meg egy nagy csomag levl s jelents, amelyeket Amadis Dudu rasztaln tallt. Sajnlom, hogy a rgsz nem tudott elksrni mondta Angel. Sok a dolga vlaszolta Petitjean. Tnkrement a felszerelse. Micsoda mzlijuk van, hogy a hajuk szla se grblt meg, sem neki, sem az embereinek. Tudom. Remlem, megrkezik az autbusz. Az utbbi idben nem jrt erre mondta a tisztelend. Majd csak megrkezik mondta Angel. Biztosan a sofr nyri szabadsga miatt llt le. Persze, annak ppen most van itt az ideje... gondolkozott el Petitjean. Angel megkszrlte a torkt. El volt rzkenylve. Nem ltom tbb magt bkte ki. Szerettem volna megksznni. , szra sem rdemes tiltakozott a tisztelend. Majd visszajn. Krdezhetek magtl valamit? Biztosan sejti is, hogy mit. Mrt visel maga reverendt? A tisztelend r szelden elmosolyodott. Mr rgta vrtam erre a krdsre... mondta. Megmagyarzom. Ez a modern mdszer. Mifle mdszer? Be kell hlzni az embereket... vlaszolta Petitjean tisztelend r. rtem... Motorzgst hallottak. Mr itt is van... mondta Petitjean. Felllt. Angel kvette a pldjt. Na, a viszontltsra. A mielbbi viszontltsra. A viszontltsra!... ksznt el tle Angel. Petitjean tisztelend r megrzta a kezt, s tbb htra

se nzve, tnak eredt. Nagyokat ugrott, hogy minden egyes ugrsa vgn harangszeren kitruljon a reverendja. A homokon egszen feketnek ltszott. Angel remeg kzzel tapogatta meg srga ingnek a gallrjt, aztn felemelte a kezt. A 975-s pontosan eltte llt meg. A kalauz a jegykezel doboz fogantyjt tekergette, kellemes zent csalva ki belle. A kocsiban mindssze egy utas volt, aki egy kis aktatskt szorongatott a kezben, rajta a nevnek a kezdbeti: P. A. Pernot Antenna; ltzke arra vallott, hogy irodba megy. Knnyeden szaladt vgig a kocsi folyosjn, s lelibbent az autbuszrl. Majdnem beletkztt a sofrbe, aki otthagyta a vezetflkt, s jtt megnzni, mi trtnik. Az egyik szemn fekete ktst viselt. Az anyjt! mondta a sofr. Az egyik le, a msik meg fel!... De mi lesz a gumikkal! Nincs jogom ltszm fltti utast szlltani! Az aktatsks frfi zavartan bmult r, aztn kihasznlva a pillanatot, mg a vezet megigaztotta a pipaszurkljval a szemt, sebesen eliszkolt. A sofr a homlokra bktt. Lassacskn hozzszokom. Ez a msodik. Azzal visszalt a kormnyhoz. A kalauz segtett Angelnak a felszllsnl. Igyekezznk, igyekezznk! ngatta. Ne tolakodjunk!... Ksztsk el a helyjegyeket!... Angel felszllt. Kofferjt a peronon hagyta. A csomagokat tessk a kocsi belsejbe vinni!... mennydrgtt a kalauz. Ne tessk akadlyozni munkjban a szemlyzetet! Belekapaszkodott a cseng fogantyjba, s tbbszr megrngatta. A kocsi megtelt!... kiltotta. A motor felhorkant, s a kocsi elindult. Angel az ls al cssztatta a kofferjt, s visszament a peronra. A homok s a f felett ragyog napfny radt el. Scrub spinifex csomk tarkztk a srga talajt. A lthatr szln alig szrevehet, fekete, mozdulatlan sv hzdott. A kalauz odalpett Angelhoz.

 A vgllomsig!... mondta a mrnk. Replnk... vlaszolta a kalauz, s ujjval az gre mutatott.

tmenet
Nem sokkal ezutn lst tartott az Igazgat Tancs. De Janpolent Farkas igazgat-elnk srgetsre, aki felolvasta Pernot Antenna levelt, elhatroztatott, hogy szakrtket s fizikai munksokat kldenek ki a helysznre. Feladatukk teszik annak tanulmnyozst, vajon lehetsges-e szablyos nyomtv vasutat pteni Exopotmiban, az elztl eltr helyen, avgbl, hogy elkerlhet legyen az els munklatok knyszer befejezst kivlt, kellemetlen baleset. A jelenlev tancstagok megelgedsket fejeztk ki afelett, hogy a fjn nlklztt Amadis Dudu jvoltbl sszegyjttt dokumentcit Pernot Antenna, az j igazgat, haszonnal tanulmnyozhatja, s ilyen mdon indokoltt vlik jelents mrv cskkentst eszkzlni a fizetsn. A kldttsg sszettele a kvetkez lesz: egy titkrn, kt mrnk, kt fizikai munks s hrom teheraut-vezet. Az Exopotdmia felett ragyog nap sajtos tulajdonsgai, valamint a talaj termszete kvetkeztben fl, hogy figyelemre mlt esemnyek kvetkeznek be; tovbb tekintetbe veend az a tny is, hogy Exopotmiban van mr egy rgsz a munkatrsaival, egy remete, egy nger n, valamint Petitjean tisztelend r, aki a szmos remete szakfelgyelett vgzi. A fizikai munksok csaldjukkal egytt utaznak. A helyzet bonyolultsgbl kvetkezik, hogy a megszerzett tapasztalatok ellenre is, lehetetlen elre ltni s mg inkbb lehetetlen elkpzelni , mi trtnhet velk. ppen ezrt felesleges lenne megksrelni a lerst, hiszen brmin vgkifejlet elkpzelhet.

Felels kiad a Magvet Knyvkiad igazgatja Felels szerkeszt Gergely Erzsbet Mszaki vezet Beck Pter Sorozattervez Sebestyn Lajos Vdbort-grafikus Bonin Andrs Kiadvnyszm 1364 Megjelent 17,8 (A5) v terjedelemben 11360 pldnyban, 1971-ben, Plantin Bettpusbl MSZ 5601-59 s 5602-55 MA 2072-d-7172 Kszlt a Srbija nyomdban, Belgrad

ELEKTRONIKUS KIADS MADRFEJEK TRSASGA NNCL664-3D5v1.0