James Luceno: Darth Maul A szabotr

Fordtotta: FrNo (Nute Gunray Star Wars SAGA Frum)

1. fejezet

A Videnda szektor majd mindegyik vilga rendelkezett valamilyen klnlegessggel, melyet nyjtani tudott a ltogat szmra meleg ss tengerek, zldell erdk, messzi horizontokig elnyl fves tjak. A Dorvallaknt ismert tvoli vilgban mindezek megtallhatak voltak. De mgis, amit valban bsgesen knlt, az a lommite rc volt, a transzparacl gyrtsnak nlklzhetetlen sszetevje. Ezt az tltsz fmet galaxis-szerte hasznltk csillaghajk s szrazfldi pletegyttesek tetszerkezeteihez s kiltablakaihoz. A Dorvalla olyan gazdag volt lommite-ban, hogy a bolyg lakossgnak egynegyedt foglalkozatta a Lommite Limited vagy annak rivalizl versenytrsa, az InterGalaktikus rc, mely vllalatok az anyag kitermelsben voltak rdekeltek. A meszes rcet Dorvalla trpusi egyenlti trsgben bnysztk. A Lommite Limited mveleti kzpontja a bolyg nyugati fltekjn terlt el, egy sr erd ltal takart, szles vetdses rokban, meredek lejtkkel krlvve. Egykoron ezt a terletet si tengerek bortottk, de a bolygkpenyben bekvetkezett vltozsok rvn hatalmas sziklacscsok emelkedtek ki a fldbl, vgrvnyesen megvltoztatva ezzel a tj arculatt. A buja nvnyzet ltal megkoronzva, a fk s pfrnyok si lptkben magasod szikls hegyek vakt fehr szigetek mdjra emelkedtek a napfnyben, a vlgyek aljba tdul karcs vzessek szlhelyl is szolglva. De ami valaha vadon volt, az mostanra egy kitermel vllalkozs szntere lett. Hatalmas bontsi droidok faragtk ki a bzishoz tart szles utakat a nagyobb sziklafalak legtbbjbl, valamint erdk helyre vjtak kt, tbb tucat flszeg rsikl befogadsra alkalmas krkrs leszllplyt. Magukat a sziklacscsokat kivjtk s bnykkal lyuggattk t, a mly krtereket szennyezett vzzel tltttk tele, kds tkrknt visszaverve ezzel a nap fnyt s az eget. A droidok szakadatlan munkja mindent elteremtett, kivve az rc bnyszst, amelyet szerzdses munkaerk, legyenek azok emberek vagy idegenek, vgeztek. Krkben a kibnyszott rc jelentett minden viszonytsi alapot egymshoz kpest. Nem szmtott a bnyszok brnek, hajnak, tollazatnak vagy pikkelyeinek termszetes szne, hiszen, mire a galaktikus hajnal beksznttt, mindenki fehr lett. Teljes egyetrts volt abban, hogy az rz lnyek tbbet rdemelnnek ennl a ltformnl, de a Lommite Limitednek nem volt arra elg prosperitsa, hogy teljes llomnyban tlljon a droid-munkaerre, radsul a Dorvalla sem volt ppen a hatrtalan munkalehetsgek hazja. Ez azonban mgsem tudta megakadlyozni lmodozsukat. Az emberi fajhoz tartoz Patch Bruit, a Lommite Limited rcek rutinszer portalantsrt felels terepmveleti fnke mr rgta lmodozott arrl, hogy thelyezik Coruscantra vagy egy msik magvilgi helyre, hogy vgre j letet kezdhessen. De egy ilyen lps mg vek krdse volt, s valsznleg gy soha nem fog megtrtnni, ha folyamatosan

visszaszolgltatja cseklyke brt az LL-nek azltal, hogy tlkltekezik a vllalati tulajdonban lv zletekben s a maradk kevske pnzt is elherdlja szerencsejtkra s italra. Az LL-nek dolgozott mr majdnem hsz ve, s ezalatt az id alatt sikerlt magt felkzdenie hatalmi pozciba. De ezzel a hatalommal tbb felelssg szakadt r, mint ahogy szmtotta, s a legutbbi ipari szabotzs-incidensek utn nem sok hja volt, hogy elvesztse trelmt. A doboznyi irnyt-lloms, ahol Bruit munkaidejnek java rszt tlttte, a sziklacscsok erdejre, valamint a szllthajkat indt- s rkez znkra nzett. Az lloms szmos vide-lejtszjnak felvtelein lthatak voltak azok a repulzorlift platformok, melyek a dolgoz csoportokat vittk fel a mestersges barlangok ttong szjaiba, vagyis a meredek hegyek gdrcsks felleteihez. Msutt a platformok emelst hatalmas velt nyak, szeld szem, ers ht fenevadakkal vgeztettk el. A technikusok, akik Bruit mellett dolgoztak a vezrlllsban, elszeretettel hallgattk felvett zeniket, m azokat a hatalmas frgpek knyrtelen zgsa, a mlyhangon bmbl vadllatok s a nagy zaj ksretben felszll hajk miatt alig lehetett hallani. A vezrllls falai ujjnyi vastagsg transzparaclbl kszltek, aminek hromszorosan bevont paneljeirl azt hittk, hogy kpesek tvol tartani az rcport, de ez hi brnd maradt. A finom agyagszer, gyants por a legkisebb nylsokon is beszivrgott, s mindent betertett. Brhogy is igyekezett, Bruit nem tudta magrl eltvoltani a rrakdott mocskot, akr zuhanyzssal, akr szonikus frdvel ksrelte azt megtenni. A szagt mindenhol rezte, akrhov is ment, ezt zlelte a cg menziban felszolglt telekben is, s idnknt mg az lmaiba is beszivrgott. A lommite por olyan that volt, hogy az rbl gy tnt, mintha a Dorvallt kifakuls gyrzte volna krbe. Szerencsre a Lommite Limited mveleteinek szz kilomteres krzetben mindenki ugyanabban az ldatlan llapotban leledzett, legyenek azok bnyszok, bolttulajdonosok, vagy azon lnyek, akik a kantinbrokat ltogattk. De egy nagy sszetart kzssg mgsem alakulhatott ki. A visszatr szabotzsok a lgkrben llandstottk az vatossgot s a bizalmatlansg rzst, mg azon munksok kztt is, akik egymsnak vllvetve dolgoztak az aknkban. A kettes csoport szllthaji megrakottak, s indulsra kszek, fnk jelentette az egyik, emberi fajhoz tartoz technikus. Bruit a droid ltal vezrelt, gpestett transzferekre irnytotta a tekintett, amelyek a lommite felsznen t val elszlltsrt voltak felelsek. Az orbitlis plyn a hajterhet trakodtk az LL, fregattokbl ll flottilljba, ezek a hajk vittk tovbb a finomtatlan rcet az azt feldolgoz vilgokra a Rimma Kereskedelmi tvonalon keresztl, alkalmanknt a tvoli Magig meg sem llva. Szlaltasd meg a figyelmeztet jelzst felelte Bruit. A technikus kapcsolk sort pccintette fel a konzolon, mire a hangszrk elkezdtek szirnzni. A bnyszok s a karbantart droidok eltvolodtak a felszllsi zntl. Bruit a kpernyre nzett, ahonnan kzeli kpet kaphatott a szllthajkrl. Figyelmesen tanulmnyozta a jrmveket, brmilyen rendellenessg utn kutatva. Felszllsi zna kirtve informlta ugyanaz a technikus. A transzferek kszen llnak a felemelkedsre. Bruit blintott. A krds az, hogy el is indulnak-e. Ez egy olyan rutinszer eljrs volt, amit mr vagy tucatszor megismteltek Bruit munkaidejnek lejrtig, amely jellemzen elhzdott a naplementig.

A nyolc piltanlkli hajszerkezet a repulzorliftek energijtl piruettezve felemelkedett a fldrl, s tompa orraikat dlnyugati irnyba fordtottk. Alattuk a leveg fodrozdott a melegtl. Amikor a transzferek mr tven mterre eltvolodtak a talajszinttl, a hajtmvek motorjai kkes sznben fellobogtak, s magasan kilttk a hajkat a porral teli gbe. A fld kiss megrzkdott, Bruit a csontjaiban rezte ezt a megnyugtat morajlst. Vett egy mly llegzetet majd hagyta lassan kiengedni. A kvetkez rban lazthat valamelyest. Elfordult a felszllsi zna ltmezejtl, amikoris a csontjaiban s fleiben zg hang megvltozsa figyelmeztette egy enyhe hangcskkensre, aminek soha nem lett volna szabad megtrtnnie. Hirtelen aggodalom futott t rajta. A homlokt s kt tenyert jeges izzadtsg jrta t. Megprdlt s a dl fel nz transzparacl panelre nyomta az arct. Magasan az gen ltta, hogy a transzferek kzl kett el kezdett letrni a kijellt tvonalrl, kondenzcskjaik grbt rajzoltak le a tvolod s egyenesen halad trsaikhoz kpest. A tizenngyes s a tizenhatos erstette meg a technikus. Megprblom lelltani a hajtmveket s visszairnytani ket a repulzorlifthez. Nincs vlasz. Gyorsulnak! Bruit az gre szegezte a tekintett. Krem az azonostjukat! Hozd vissza ket ide! Bruit megtrlte a homlokt. Megsemmisthetik nmagukat. A technikus ujjai vgigszguldoztak a konzolon. Nincs vlasz. Alkalmazd a vszhelyzeti fellbrl parancsot! Tovbbra sincs vlasz. A fellbrl parancsnok le vannak tiltva. Bruit hangosan tkozdott: Rpplya adatokat! Kzvetlenl a Vr fel vettk az irnyt. Bruit a jelzett sziklacscsra pillantott. A bnyk legnagyobbikainak egyike volt, nevt a dli s nyugati horizonton feszl termszetes cscsairl kapta. Rendeld el az evakulst! A legmagasabb prioritssal. szirnk harsantak a tvolban. Pillanatokon bell Bruit megltta a bnybl kifel igyekv munksokat, akik felpattantak a rjuk vr lebeg platformokra. Kt teljesen megtelt platform mr megkezdte a leereszkedst. Mondd meg a platformot vezet piltknak, hogy mindenkit tartsanak fenn vakkantotta Bruit. Senki nem lesz nagyobb biztonsgban a fldn, mint a bnyban. Valamint tvoltsk el azokat a droidokat s az emelst vgz fenevadakat onnan! Egy robosztus, ktlb fr gpezet jelent meg a bnyk egyiknek szjnl, beindtotta repulzort s a semmibl kezdett emelkedni. Harminc msodperc a becsapdsig jelentette a technikus. Dobd ki a transzferek navigtor-droidjait! Droidok kint! Bruit klbe szortotta a kezt. A kt irnythatatlan transzfer fej-fej mellett zuhant, mintha csak versenyeztek volna, hogy melyikk ri el elbb a Vrat. A technikusoknak a tizenngyes hajtmveit sikerlt lekapcsolni, m a tizenhatos, figyelte Bruit, tovbbra is lobogva gett. Azonban mr nem tudtk egyiket sem meglltani. Ballisztikus szabadessre lltak t. A vezrlllsban droidok s szerves llnyek egyarnt lekuporodtak fedezkl a konzolmszerek mg, kivve Bruitot, aki szablyosan megbnult, nyilvnvalan elfeledve

azt a tnyt, hogy a rzkds az egsz flkt felborthatja, s minden, ami kzte s a zporoz lvedkek kzt van, az csak egy vkony transzparaclablak. A szllthajk szinte ugyanabban a pillanatban csapdtak bele a Vrba, a legmagasabban fekv bnyk felett, s minden bizonnyal tven mterrel a sziklacscs erds rsze alatt. A Vr a keletkezett vakt fny ksretben eltnt. Majd a becsapds hangja morajlott vgig a tjon, a Vr ketts sziklacscsa kztti visszhang mg fel is erstette a robbans zajt. Hatalmas kdarabok szakadtak le a sziklafalakbl, ledntve annak kt elegns tornyt. A bnyk nylsaibl por szabadult fel, mintha a Vr kikhgte volna magbl a maradk rcet is. A leveg gomolyg fehr felhvel telt meg, mintha havazott volna. Szinte azonnal az rc csapadkk keletkezett, s hasonlan a vulkni hamuhoz, a hegy oldaln szz mteren bell maga al temetett mindent s mindenkit. Bruit mg mindig nem moccant meg, egszen addig, amg a felkavarodott porfelh el nem rte a vezrlllst s teljesen be nem tertette a kiltst, amely gy kifehredett.

A Lommite Limited fhadiszllsa a vlgy nyugati oldalnak lbnl fszkelt. De mg azokat a zldell pzsitokat s virgos kerteket is mintegy fl centimter lommite por bortotta el, amelyeken keresztl Bruit thaladt, hogy tallkozhasson az LL gyvezetjvel, Jurnel Arranttal. Bruit csizmja kivehet nyomot hagyott a porban, ahogy megkzeltette Arrant irodjt, mikzben szemeivel krbepsztzta a krnyket s a tvoli sziklacscsokat. Bruit prblt annyi port levakarni, eltntetni s ledobbantani a csizmjrl, amennyit csak tudott, m ez remnytelen vllalkozsnak bizonyult. Jurnel Arrant az ablaknl llt, httal a szobnak, amikor Bruit belpett. Szp kis rendetlensg mondta Arrant, miutn hallotta, hogy az ajt sszezrdik Bruit mgtt. Ha azt gondolod, hogy ennl rosszabb nem jhet, csak vrj az esig. Mindent el fog nteni. Bruit gy gondolta, a megjegyzs rvilgtott a problmra, de Arrant minden tovbbi gondolatnak gtat szabott, amikor elfordult az ablaktl s egyenesen re nzett. A Lommite Limited vezetje rendezett, jvgs frfi volt, a kzpkorak tipikus megjelensvel. Amikor szlbolygjrl, a Korlirl elszr jtt a Dorvallra, nem volt mg ilyen szklkd, s igyekezett ott segteni, ahol lehetett. De ahogy a felgyelete alatt az LL egyre inkbb kiterjedt vllalkozs lett, gy vlt egyre inkbb knyess s folyamatosan eltvolodott a napi gyek intzstl, r bzva azt Bruit feladatul. Arrant elnyben rszestette a stt sznekbl ll drga tunikit, a vllai minden esetben lommite-tl lettek porosak, melyeket a becslet kitziknt viselt. Ha kezdetben fel is rttk neki, hogy nem ezen a helyen szletett, ksbb mr nem lehetett r rosszat mondani, hiszen irnytsa alatt a korbban helyi szinten mkd Lommite Limitedbl egy olyan vllalat ntte ki magt, amely szmos jelents vilggal volt kpes zletet ktni. Arrant a fehr lenyomatokra pillantott, amelyeket Bruit csizmja hagyott belpskor a sznyegen. Felshajtott, majd intett Bruitnak, hogy foglaljon helyet. maga is lelt egy rgi, fbl kszlt rasztal mg. Mihez kezdjek veled, Bruit? krdezte sznpadiasan. Amikor a biztonsgi berendezsek megerstst krted, n biztostottam szmodra. s amikor a biztonsgi

szemlyzet ltszmnak nvelsrt folyamodtl, szintn megkaptad. Van mg valami ms is esetleg, amire szksged lenne? Van mg valami, amit elmulasztottam adni neked? Bruit sszehzta ajkait s megrzta fejt. Neked nincsen csaldod, s kedvesed sem, amennyire n tudom. Taln lehet, hogy ppen emiatt nem is trdsz a munkddal, nem igaz? Tudod, hogy ez nem igaz hazudta Bruit. Akkor mirt nem vgzed a dolgod? Arrant rknyklt az asztalra s elredlt: Pr ht alatt ez mr a harmadik incidens, Bruit. Fel nem foghatom, hogy trtnhetett meg mindez. Van brmifle magyarzatod a szllthajk katasztrfjval kapcsolatban? Nos, tbbet fogunk tudni, ha a vezrl droidokat megtalljuk s adataikat kielemezzk felelte Bruit. Jelenleg krlbell t mterrel a por alatt hevernek. Rendben, talljtok meg ket! Azt akarom, hogy minden fellelhet erforrsodat arra szenteld, hogy kiiktasd a szabotrket, akik mindezrt felelsek. Hogy gondolod, kpes vagy ezt megtenni, Bruit, vagy bzzam ezt a munkt inkbb szakemberekre? k sem fognak tbbet megtudni, mint n vgott vissza Bruit. Az LL sikerei ktsgbeesett tettk az InterGalaktikus rcet. Mellesleg, ez nem csak egy szimpla ipari versengs. Sok, az InterGalnak dolgoz csald fogadott vrbosszt azon famlik ellen, akiket mi alkalmazunk. Az elmlt incidensek kzl legalbb kettt szemlyes srtettsg motivlt. Mit javasolsz, Bruit, rgjak ki mindenkit, s hozassak hajkkal tzezer bnyszt a Fondorrl? Tudod, hogyan befolysoln ez a termelsi munkt? s ami mg fontosabb: mi lenne a szemlyes reputcimmal a Dorvalln? Bruit vllat vont. Erre nem tudok vlaszt adni. Taln itt az ideje, hogy felhvd a Galaktikus Szentus figyelmt a problmnkra. Arrant rmeredt. Vigyem az gyet Coruscantra? Mi nem egy csillagkzi konfliktus kzepn vagyunk, Bruit. Ez vllalati hadvisels, s eleget voltam a lvszrokban ahhoz, hogy tudjam, az ilyen konfliktusokat jobb, ha te magad oldod meg. Radsul, nem akarom a Szentust belevonni ebbe az egszbe. Csak verseny kerekedne az egszbl a Lommite Limited s az InterGalaktikus rc kztt, hogy melyiknk tudja tbb kenpnzzel megvesztegetni a legtbb szentort. dhsen megrzta a fejt. a korrupci e fajtja csak gyorsabban csdbe vinne minket, mint a folytonos szabotzsakcik. Bruit ppen vlaszra nyitotta volna a szjt, amikor Arrant advevje megszlalt s protokolldroid titkrnak hangja jelentkezett be: Elnzst a zavarsrt, uram, de elsdleges holohvs rkezett egy bizonyos neimoidi, Hath Monchar rszrl. Arrant felhzta szemldkt. Monchar? Nem tudom, ki lehet. De nem bnom, kapcsold be ide. Az iroda kzepn elhelyezett holovett-korongbl egy gazdagon dsztett kpenyt s koronra hajaz fekete fejfedt visel vrs szem, halvnyzld br neimoidi leth holomsa emelkedett ki. Kszntm nt a Kereskedelmi Szvetsg nevben, Jurnel Arrant kezdte Hath Monchar. Nute Gunray helytart a legmelegebb dvzlett kldi, s biztostani szeretn nt, hogy a Kereskedelmi Szvetsg sajnlattal rteslt a legutbbi visszaesskrl.

Arrant elkomorult. Hogy lehet az, hogy amikor egy tragdia bekvetkezik, a neimoidiak az elsk, akikrl hallok? Mi egyttrz faj vagyunk mondta Monchar a kzs nyelven, ers akcentussal, hosszan elnyjtva a szavakat. Az egyttrzs s a neimoidi szavak nem emlthetek egy lapon, Monchar. s mikppen rtesltek ily gyorsan a mi visszaessnkrl, ahogyan n nevezte? Vagy taln benne van a Kereskedelmi Szvetsgnek a keze is ebben az gyben? Monchar vrs szemeinek tltsz hrtyi grcssen rngatzni kezdtek. A Kereskedelmi Szvetsg semmi olyasmit nem tesz, ami meggyengtheti a kapcsolatt egy potencilis zlettrssal. zlettrs? kacagott fel keseren Arrant. Legalbb legyen nben annyi tisztessg, hogy szintn beszl, Monchar. nk a mi kereskedelmi tvonalainkat akarjk. n nem tudom, hogy mennyit kellett fizetnik a Szentusnak, hogy bntetlenl mkdtethessk koncesszijukat a szabadkereskedelmi vezetekben, de a Videnda szektorba nem fogjk magukat bevsrolni, arra mrget vehet. Egyetlen teherszlltnkon tzszer annyi lommite rcet tudnnak szlltani, mint az nk hsz legnagyobb fregattjban sszesen. rthet, de milyen ron? Az nkkel val egyttmkds neknk tbbe kerlne egy id utn, mint amit esetleg kereshetnnk rajta. Msklnben n sem viseln azokat a drga kpenyeket. Monchar vrt egy pillanatot, mieltt vlaszolt volna: Sokkal inkbb rszestennk elnyben, ha egyttmkdsnk szilrd alapokon kezddne. Nem szeretnnk azt ltni, hogy a Lommite Limited olyan helyzetbe kerl, mikor mr nincs ms vlasztsa, csak a csatlakozs. Arrant dhbe gurult s egyenesen a holoalak el lpett. Ezt vegyem fenyegetsnek, Monchar? Mit szndkoznak tenni, ide kldik a droidjaikat s leigznak minket? Monchar tett egy elutast mozdulatot. Mi kereskedk vagyunk, nem hdtk. Akkor ne beszljen gy, mint egy hdt, klnben jelenteni fogom ezt a coruscanti Kereskedelmi Bizottsgnak. Zaklatottnak tnik mondta Monchar, idegesen vgigsimtva kiugr arcn. Taln egy ksbbi idpontban kne folytatnunk ezt a beszlgetst. Ne hvjon, Monchar. Majd n kapcsolatba lpek nnel. Arrant deaktivlta a holovettt s visszaroskadt a szkbe, magra knyszertve egy hossz kilgzst lebiggyesztett ajkn keresztl. Dgevk morogta egy pillanattal ksbb. hamarabb ltnm a sllyesztben az LL-t, semmint hogy eladjam azt a Kereskedelmi Szvetsgnek. A pillanatnyi csendet tarts cspg hang trte meg, amely az iroda egyik falt helyettest kppanorma tloldalrl jtt. Ez most meg mi? krdezte Arrant, szkvel a hang fel fordulva. Es drmgte Bruit.

A lommite-lelhelyek bsgnek vagy a Kereskedelmi Szvetsg vissza-visszatr figyelme ellenre, a Dorvalla a legtbb megfigyel szmra lnyegtelen porszem volt azon csillagrendszerek halmazban, melyek a Galaktikus Kztrsasgot alkottk. De azon kevesek kzl is, akik nyomon kvettk a dorvallai esemnyeket, egy sem volt olyan intenzv rdeklds a bolyg irnyba, mint Darth Sidious, a Sith Stt Nagyura. A Lommite Limited s az InterGalaktikus rc kztti rivalizls a tervemet szolglja mondta Sidious, mikzben vgighaladt a barlangszer jratban, amely egyszerre szolglt szentlyl s trolsra. Kmzsjnak csuklyja nem sokat mutatott meg arcbl, kntsnek szeglye srolta a fnyes padlzatot. Hangja reszels volt, s teljessggel hinyzott belle az rzelem, br utbbi nem nlklzve minden szndkossgot. Ltok arra lehetsget, hogy kihasznlhassuk s a sajt hasznunkra fordtsuk ezt a zrzavart folytatta. egy lks itt, egy lks ott, s mindkt bnyszvllalat gy fog sszeomlani, mint a krtyavr. gy kpesek lesznk elrni azt, hogy a Kereskedelmi Szvetsg szllthassa a dorvallai rcet, felgyelje a kereskedelmi tvonalakat, megkaphassa a Dorvalla szavazatt a Szentusban, s ezltal megvsrolhatjuk Gunray helytart s talpnyalinak tovbbi hsgt. Sidious elvillantotta kezeit kntsnek b ujjasaibl. Gunray helytart azt lltja, hogy meg kell gyzdnie afell, hogy szolglata kifizetd lesz szmra, de n teljesen a markunkban akarom t tudni, hogy semmi esetre sem krdjelezhesse meg a parancsaimat. A Dorvalla biztostsval minden valsznsg szerint lland pozci betltsre jellik a Kereskedelmi Szvetsg Igazgatsgban. s akkor nagy tervnk egy jabb szakaszba lphet. Sidious csuklys tekintett a szoba egy mlyes rnykos terletre vetette, ahol Darth Maul lt szobormereven, tetovlt arca alig volt kivehet a sttben, Sidious csak a csupasz koponyjbl kinv cskevnyes szarvakkal teli koronjt lthatta. A gondolataid elrulnak tged, ifj tantvnyom jegyezte meg. zavarba hoz tged a neimoidiak irnti llhatatos rdekldsem. Darth Maul felemelte tekintett, a gyenge megvilgtsban gy tnt, mintha megrettenne. Amg Mestere rendelkezett mindazon tulajdonsgokkal, amelyek lczott s rejtlyess tettk a Sith-et, addig Maul testestette meg mindazt, amitl flni kellett. Az rzseimet nem tudom elrejteni tled, Mester. A neimoidiak mohk s gyengeakaratak. Hitvnyaknak tartom ket. Kihagytad a ktsznt s a nyavalygt mondta Sidious. Legfkppen, Mester. Sidious megengedett magnak egy gnyos mosolyt. Nem ppen csodlatra mlt tulajdonsgok, ezt elismerem. De cljaink elrshez pont megfelelek. megkzeltette Mault. Ahhoz, hogy tervnket megvalstsuk, knytelenek lesznk egyttmkdni az llnyek minden egyes csoportjval, alantasabbnl alantasabb szemlyekkel. De ez az, amit tennnk kell. Biztosthatlak afell, hogy a neimoidiak vghezviszik azt a fontos szerepket, amely elsegti azon trekvsnket, hogy elhozzuk az j rendet a galaxisba. Maul srga szemei lnken figyeltk Sidious-it. Mester, hogyan fogsz segdkezni Gunray helytartnak s a Kereskedelmi Szvetsgnek abban, hogy megszerezzk maguknak a Dorvallt? Sidious nhny mterre megllt tle.

 Ebben te leszel az n kezem, Darth Maul. Maul azonnal lehajtotta a fejt. Mi a parancsod, Mester? Sidious cspre tette a kezeit. llj fel, Darth Maul, s nzz a szemembe. adott tantvnynak egy pillanatot, hogy teljestse az utastst, mieltt folytatta volna. Teljestmnyed eddig tantvnyknt kifogstalan volt. Szndkaidat illeten soha nem inogtl meg, feladataidat maradktalanul elvgezted. Tudsod a kard mestereknt pratlan. Mesterem szlalt meg Maul -, azrt lek, hogy szolgljalak. Sidious rvid idre csendben maradt, ez soha nem bizonyult j eljelnek. Efell nincs ktsgem, Darth Maul mondta vgl. de a vratlan helyzetekre is fel kell kszlnd. A stt oldal ereje hatrtalan, de csak azoknak, akik elfogadjk vltozkonysgt. Ez azt jelenti, hogy kpesnek kell lennie lehetsgeinek felismersre. Darth Sidious felemelte jobb kezt, kinyjtva tenyert. Mieltt Maul megakadlyozhatta t ebben, br ennek lehetsge meg sem fordult a fejben, a hossz henger, ami nem volt ms, mint a duplapengs fnykardja, kireplt az vbl s egyenesen a Mestere fel szguldott. De ahelyett, hogy megragadta volna, Sidious flton meglltotta a fnykardot, centimterekkel kinyjtott keze eltt, s az irnytsval a kard forogni s prgni kezdett kzvetlenl eltte, leplezetlen tiszteletet kivltva ezzel Maulbl. Sidious az Er segtsgvel aktivlta a fnykardot. Mindkt vgbl mteres hossz vrvrs penge ragyogott fel, megbabonz intenzitssal gve. A szabadon lebeg fegyver elfordult balra, majd jobbra, bg hangot kivltva ezzel, mely legalbb olyan fenyeget volt, mint serkent. Tkletes fegyver jegyezte meg Sidious. Mondd, ifj tantvnyom, mire gondoltl, amikor elksztetted? Mirt ilyet, s mirt nem egypengset, melyet a Jedik is elszeretettel hasznlnak? A szimpla pengnek korltai vannak, Mester, tmadskor s vdekezskor egyarnt. Szmomra ez kzenfekvnek tnik, hisz kpes vagyok arra, hogy mindkt vgvel lesjtsak. Sidious helyesl hangot hallatott. Ezt ne felejtsd el, amikor a Dorvallra msz, Darth Maul. Emlkezz: annak, ami titokban kszl, nagy hatalma van. A kard mestere tudja, hogy amikor hasznlja pengjt, azzal elrulja szndkt. Lgy krltekint! Mg nem jtt el az ideje, hogy felfedjk kiltnket. rtettem, Mester. Sidious deaktivlta a fnykardot s visszakldte azt Maulnak, aki maghoz vette ddelgetett tulajdontrgyt. Ezutn Sidious odalpett Maulhoz s tnyjtott neki egy adathordozt. Tanulmnyozd ezt, mg ton vagy. Tartalmazza azoknak az llnyeknek a nevt s szemlylerst, akikkel szmolnod kell, s tovbbi informcikat, melyeket hasznosnak tallsz majd. Sidious intett Maulnak, hogy kvesse t stt barlangjratuk egy hts falhoz. Kzeledtkre egy nagy panel rajzoldott ki, felfedve egy bolygmret vroskp magasztos ltvnyt, amely nem volt ms, mint a Courscant maga.

 Megltod majd, a Dorvallt egszen ms tj bortja, mint a Coruscantot, Darth Maul. Sidious enyhn Maul fel fordult, ahogy mregette t csuklyja mgl. gy sejtem, meg fogod tapasztalni az zt. s te, Mesterem, te hol leszel mindekzben? Itt felelte Sidious. Vrni fogok a visszatrtedre, s a hrekre is, miszerint sikerrel teljestetted a kldetsed.

Kt napba kerlt megtallni s kisni az sszetrt szllthajk navigtor-droidjait, s mindekzben meglls nlkl esett. A Vr rnykban letelepedett massza mintegy hrom mter vastag volt. Bruit ragaszkodott ahhoz, hogy felgyelje a feldertsi s jjptsi munklatokat. Els kzbl akart informldni a droidok elemezsnek eredmnyrl. A Lommite Limited kevs munkatrsnak volt belpsi engedlye a felszllsi znba, s mg kevesebben frtek hozz magukhoz az nmkd transzferekhez. A hajk brminem mkdsi rsznek megvltoztatsa esetn olyasvalaki komputer hackerre jellemz jegyeket is htra hagyhatott, aki mr a korbbi terrorcselekmnyekben s szabotzsakcikban is rszt vehetett. Bruit forrsai mr altmasztottk, hogy a hacker az InterGalaktikus rc gynkeknt mkdtt, m a szabotr szemlyazonossgnak megllaptsa mg tisztzsra vrt. A csapat, melyet Bruit a vizsglatok folytatsra jellt ki, a krnyez Clakdor, Sullust s Malastere csillagrendszereibl rkez llnyek egyvelegt alkotta, gy teht bithek, sullustiak s egy transzplantcin tesett gran. Mindannyian fel voltak szerelkezve vdszemvegekkel, lgzkszlkekkel, s nagy formtum lbbelikkel, melyek megakadlyoztk abban viseliket, hogy belesllyedjenek abba a zselatinos koszba, amit az es mvelt az rccel. Mindannyian, kivve Bruitot, aki combig r csizmkat viselt, hogy teljesen tiszta maradjon. Nem ktsges, fnk kezdte az egyik ttetsz szem sullusti, miutn tesztek sorozatt futtatta le az R-sorozat navigtor-droidokon. Akrki is buherlta meg ezt a kis fickt, ugyanaz volt, aki lelltotta a konvejorokat egy hnappal ezeltt. A fizetsemet is feltennm r. Az nem szksges mondta Bruit. , te csak megerstetted azt, amit mr eddig is tudtunk mindannyian. rzta meg dhsen a fejt. Azt akarom, hogy tovbbi utastsig a felszllsi znk zrva maradjanak. Ezutn ki szeretnm krdezni a zna elkszt s karbantart legnysgnek minden egyes tagjt. Mi legyen az rccel, fnk? krdezte a bithek egyike. Ideiglenes legnysget fogunk ide szlltani, mg akkor is, ha a Fondorra kell elmennnk, hogy feltltsk a szemlyzet ltszmt. Ha egyszer jra rvbe rtnk s mkdnk, akkor meg kell majd kettznnk a transzferek szlltmnytjainak szmt. Tudvalevleg, hogy a hajszlltmnyok megduplzsa mivel jrt volna egytt, mindenki felnygtt. Mit akarsz ezzel mondani, fnk? krdezte a sullusti. Bruit a mveleti fhadiszlls pletre pillantott. Arrant mr tudott arrl, hogy a navigtor-droidokat megtalltk, s tkn lve vrt az irodjban arra, hogy Bruit jelentst tegyen.

 El fogom mondani, amint visszatrek grte Bruit. Nlklznie kellett a terepsiklt, amit a vezrlllsban hagyott, gy ht gyalog indult el, m mg tz mtert sem tett meg, amikor bal csizmja remnytelenl beleragadt a mocskos iszapba. Megragadta csizmjnak szrt abban a remnyben, hogy egy mozdulattal ki tudja rntani, de elvesztette egyenslyt s oldalra zuhant, jobb vllt is besppesztve ezzel. Ebben a lehetetlen pzban maradt mg pr pillanatig, mikzben arrl brndozott, hogy milyen is lehet az let a Coruscanton. Neked volt igazad, a dolgok csak egyre rosszabb vlnak mondta Arrant, amikor Bruit belpett az irodba, talpig srosan. Ahogy igazam volt az InterGalaktikus rcet illeten is. A navigtor-droidok pontosan azt mutattk ki, amire szmtottunk. Zord kifejezs suhant t Arrant jvgs arcn. Tl messzire merszkedtek mondta egy pillanattal ksbb. Bruit, tudod, hogy trelmes ember vagyok, s alapveten bks is. Tolerltam ezeket a vandl cselekmnyeket s szabotzsokat, de elrtem trkpessgem hatrt. Annak a kt transzfernek az elvesztse Nzd. A Korliai Gpszet az imnt fordult az InterGalaktikushoz szlltmnyrt, amit mi nem tudtunk biztostani. Semmi ktsg, az InterGalaktikus rc elre ltta, hogy mi fog trtnni. Ez nem fog mg egyszer elfordulni vetette kzbe Bruit. Lezrom a felszllsi znt s behozom a vlts szemlyzetet. Egy napot kapsz mondta Arrant. Bruit rmeredt. Az Eriadu zsros megrendelseket kttt velnk s az InterGalaktikussal is. magyarzta Arrant. Remnyeik szerint mr a ht vgtl szlltmnyozunk nekik, csak ennyi idt adtak neknk ugyanis ahhoz, hogy kzhez kapjk a megrakott s hiperrugrst vgrehajt szllthajkat. Ez egy szlltasz vagy nincs pnz szerzds, Bruit, s az Eriadu azt fogja jutalmazni kettnk kzl, aki idben s minden gond nlkl szlltja le a cuccot. Az LL-nek kell elsknt odarnie, rted mr? Bruit blintott. Meglesz, amit krsz, egy nap alatt bepakoljuk a rakomnyt s tnak indtjuk a hajkat. Ez mg csak a kezdet mondta Arrant krltekinten. Biztosra vehet, hogy ennyi id alatt nem tudod leleplezni a szabotrket, ezrt ehelyett azt akarom, hogy intzz el egy, az InterGalaktikus akciihoz hasonl vlaszcsapst ellenk. megvrta, mg Bruit megemszti a szavait. Kemnyen oda akarok nekik vgni, Bruit. De semmikppen sem szeretnm, ha a gyan rnk tereldne. Bruit megfontolta a dolgot. Javaslom, hogy forduljunk a bnszervezetek egyikhez. Taln a Fekete Naphoz. Arrant elutast mozdulatot tett. Ez a te szakterleted. Az a legjobb, ha minl kevesebbet tudok az egszrl. s nem akarom, hogy ksbb olyan helyzetbe kerljnk, hogy zsarolni tudjanak minket. Akkor jobban jrunk, ha szabadszkat hasznlunk. Brmire is van szksged ahhoz, hogy megtedd, ne trdj a kltsgekkel. Bruit mly levegt vett. Van egy olyan rzsem, hogy a Dorvalla mr sohasem lesz az, ami egykoron volt.

Darth Maul knnyed, rugalmas ltzetben s egy fekete kpenyben, csuklyjt a zporoz es elleni vdekezsl teljesen felhzva stlt a vllalati telephely futcjn, mely a Lommite Limited kzepn hzdott vgig, ami egykoron ttalan trpusi eserd volt. Kpenye alatt rejtette el duplapengj fnykardjt az vre akasztva, hogy knnyedn hozzfrhessen, ha a szksg megkvnja. A Dorvalla gravitcija valamivel gyengbb volt, mint amihez hozzszokott, ezrt nagyobb krltekintssel mozgott. A permakrts utck hljban a vros elre gyrtott kupolj s rozoga faszerkezet tmegszllsok halmazbl llt, sokuk ablakaibl hinyzott a transzparacl. A kantinok s tkezk bejrataibl zene szrdtt ki, s mindenfajta szedett-vedett npsg kvlygott lefel ittasan az ivkba vezet megemelt jrdkon. A hely a flrees csillagrendszerek hatr menti vrosainak rzst idzte, az idegenek, humanoidok s idsebb genercij droidok megszokott kavalkdjval; termketlensgvel s szennyezettsgvel; a repulzorliftek mkdtetst vgz ngy- s hatlb fenevadakkal. A lakosok, mindazok, akik kzvetlenl a Lommite Limitednek dolgoztak, s azok is, akik azrt voltak itt, hogy ket csapjk be, a Magvilgok trvnyei ltal szablyozott letnek s a rabszolgasg intzmnynek nehz s szolgai munkjnak keveredsvel hatroztk meg ltformjukat. Coruscanttal ellenttben, ahol az emberek eltklten kzdttek felfel, ezt a helyet a cltalansg s vletlenszer let atmoszfrja lengte krl, akknt rtve, hogy az erre a helyre szletett sznni val llnyek s a valamilyen okbl iderkezettek beletrdtek sorsukba. Akrcsak a Coruscant trvnytelen bugyraiban l megvetend egynek, k is csak sodrdtak az rral, amit letnek neveztek, nem pedig megragadtk azt, hogy kezkbe vegyk sorsuk irnytst. Ennek megnyilvnulsa Mault legalbb annyira lenygzte, mint amennyire el is csggesztette. Eldnttte, hogy a ltszat mgtt a valsgot is meg kell ltnia. A leveg nehz volt a melegtl s a pratartalomtl, s httrzajknt folyamatosan jelentkezett a krnyez erd nyzsg s csicserg hangjai. Az let sszjtkt rzkelhette ott, a kzdelmeket s replseket, a folyamatos harcot a tllsrt. s az erd nmagbl is szolgltatott valamennyit a vros rszre. Mgpedig itt lak llnyeket, melyek nem voltak kpesek arra, hogy a szksges tpllk megszerzsnek cljbl vadsszanak s gyilkoljanak. Trvnyek sokasga szablyozta az ilyen dolgokat, de a rtegzds alatt megbjt az az erklcsi alap, amely lehetv tette, hogy a vits felek nmaguk rendezzk le gyeiket anlkl, hogy tartannak attl, hogy a megolds kezelsbe be kell vonni a bkefenntartkat, a brkat, vagy ami mg rosszabb, a Jedi-lovagokat. Az let olcsnak bizonyult. Maul kinyjtotta jobb kezt s elkapott egy felszll klmret rovart a levegben. Kbultan, cikzva fekdt a tenyerben, taln azon csodlkozva primitv sznvonaln, hogy ragadozknt melyik ponton szrta el. A teremtmny hat lba tekergztt, s pros cspja meg-megrndult. Ikerszemei s pnclos teste halvnyzlden foszforeszklt. Darth Maul tanulmnyozta a rovart, majd tjnak engedte, hogy visszatrjen zmmg trsaihoz a vrosba. A Mestere sok helyet megmutatott neki, m mindegyiket a ksrete mellett, s most hirtelen egyedl volt, idegen egy idegen vilgban. Azon tndtt, hogy vajon akkor is egy

olyan helyhez, mint a Dorvalla, vezetett volna-e az tja, ha nincs Darth Sidious s az az let, amit szmra elrt. Abban a hitben ntt fel, hogy klnleges, s ezt neki el kellett fogadnia. De sajt akaratbl kifolylag oly sokszor esett ktsgbe, hogy utat engedett tprengsnek. A mentlis behatolst alkalmazva meggyorstotta lpteit. Sith trningjnek hla lehetsge volt rzkelni a mellette elhalad lnyek jellemnek gyenge llagt. A stt oldalbl fakad sztneire hagyatkozott, hogy odavezessk t a legjobb mdhoz, amely rvn sikerrel hajthatja vgre kldetst.

2. fejezet

Maul megtorpant egy zajos kantin bejratnl. Az a fajta hely volt, ahova brki ha belpett, a bent lv gyflkr knyelmesen szemgyre vehette, ezrt sebesen tovbb merszkedett, rajta kvl csak egy munks igyekezett befel az es ell. Felsiklott a brpult egyik szkre, magn tartva csuklyjt, majd felemelte tekintett, amikor egy emberi fajhoz tartoz ni csapos megkzeltette. Mit adhatok, idegen? Tiszta vizet morogta Maul. Nem az a nagy kltekez fajta, hmm? Maul hanyagul intett ujjaival. Hozod az italomat s magamra hagysz. Az ers testalkat, tetovlt n ktszer pislantott. Hozom az italodat, s magadra hagylak. Maul kiterjesztette periferikus ltst, hogy figyelemmel ksrje a kt szomszdos szobt is. A brpult mgtti tkrt hasznlta arra, hogy azt is meglssa, amit a szemeivel nem tudott, valamint mertett a stt oldal energibl, hogy a maradk terletet is szemmel tartsa. A kantin levegje a rszegt folyadkok s a zsros telek szagnak egyvelegbl kavarodott ssze. A vilgtst szndkosan gyrre kapcsoltk. Klnbz mret repl rovarok krztek a vilgttestek krl, mg szmos faj gyermekei szaladgltak ki-be. Frfiak s nk ismerkedtek nyltan, egyfajta knnyedsggel s nemtrdmsggel. A zent egy bithekbl s kvr ortolnokbl ll egyttesnek nevezett csrhe biztostotta. A brpult hossza mentn weequay-ek trsalogtak ugnaughtokkal, twilekek gandokkal. Maul volt az egyetlen iridoniai ezen a helyen, de nem csak kpviselt egyedliknt itt egy fajt. Ha a lakosok egy rsze, akik mellett elhaladt az utcn, voltak a vadszok, a manka macskk, akkor az ittlvk nerfek voltak, a macskk tpllkai, akik tadtk magukat a mmoros italoknak, szerencsejtkoknak s ms bnknek. melyegnie kellett a fegyelem puszta hinytl. A fegyelem volt a hatalom kulcsa. A rendthetetlen fegyelem volt az, ami a fnykard mesterv tette, s harcost kovcsolt belle. A fegyelem volt az, ami lehetv tette szmra, hogy szembeszegljn a gravitcival, lassthassa az idegrendszeri energia beramlst, ami ltal a pillanat trtrsze alatt tudott elmozdulni. Maul kilezte hallst, hogy figyelemmel tudja ksrni a kzelben foly beszlgetseket. A legtbbjk unalmas volt, ahogy arra szmtott, a pletyka, a flrt, a kicsinyes panaszkodsok, s a soha meg nem valsthat jvt illet tervek krt bvtve. Aztn meghallotta a

szabotzs szt s flt hegyezni kezdte. A vendg, aki kiejtette ajkn a szt, tmzsi ember volt, Maultl jobbra helyezkedett el a kantin hts fala mentn egy flkben. Vele szemben egy msik, magas s stt br, ember lt. Mindkt frfi a Lommite Limited alkalmazottainak szabvny felszerelst, szrke overallt viselt, azonban a lommite por hinya a hajukon s a ruhjukon elrulta, hogy nem voltak bnyszok. Egy harmadik, egyenes gerinc s robosztus megjelens ember kzeledett feljk, mikzben Maul a szeme sarkbl figyelte. Maul ivott egy korty vizet s enyhn a flke fel fordult. Sejtettem, hogy itt talllak mindketttket ksznttte ket az jonnan rkezett. A tmzsi elmosolyodott s hellyel knlta a kiblelt padon. Belptl az irodnkba, ezrt gy illik, ha rendelnk neked egy italt. A harmadik frfi lelt, de a felajnlst egy fejrzssal visszautastotta: Taln ksbb. A msik kett meglepetten nzett r. Maul a kvetkezt olvasta le a magasabbik szjrl: Ha nem iszik, akkor valami komoly dolog van kszlben. A harmadik frfi blintott. A fnk rendkvli lst hvott ssze. Azt akarja, hogy fl rn bell ott legynk. Van valami tleted, hogy mi ez az egsz? krdezte a tmzsi. A szllthajk megsemmislsnek kell lennie gyantotta a vele szemben l. Bruit valsznleg a tettesek nyomba eredt. Maul felismerte a nevet. Bruit volt a Lommite Limited terepmveleti fnke. A hrom frfi valsznleg biztonsgi szemlyzetisknt dolgozott. Krds merlhetett fel a tettesekkel kapcsolatban mondta a tmzsi. Ez annl fajslyosabb felelte a harmadik frfi, lehalktva hangjt majdnem olyan szintre, ahol mr Maulnak erlkdnie kellett, hogy hallja t. Magtl Arranttl jtt az utasts, hogy dolgozzuk ki a vlaszcsapst. A tmzsi frfi htrbb tolta magt az asztaltl, ami kt rszre osztotta a flkt. Nos, elrkezett az id. Azt mondom, ez jabb kr italrt kilt mondta a trsa. Maul folytatta a hallgatzst, de a szemeit mr nem a frfiakon tartotta, hanem azon a valamin, amit kiszrt a flke feletti falon. Hasonltott arra a foszforeszkl szrnyasra, amit korbban elfogott belptekor. Ez mindazonltal egy tapodtat sem mozdult helyrl a falon. Ennek okra azon nyomban fny derlt, amint Maul letapogatta az Ern keresztl. Lehallgat eszkz volt, nem vits. Maul vgigpsztzta a szobt, majd szembe fordult a tkrrel. Az eszkz nem volt tlsgosan kifinomult: a nagy mrete volt ennek bizonytka. Ennek ellenre mgsem jelentette azt, hogy brki, aki lehallgatja a biztonsgi embereket, annak a kantinban kellett tartzkodnia. Azonban Maul gyantotta, hogy itt vannak valahol. Anlkl, hogy rnzett volna, sszpontostotta figyelmt a mestersges rovaron s kizrta magbl az sszes felesleges zajt, a lktet zent, a tucatnyi klnll trsalgst, a csrren vagy az alkohollal megtlttt poharak zajt, s a tbbit. Amint fel tudta fedezni a kszlk jeladjnak tompa spolst, meghallotta az advev jelzseit, amelyek rvn zajlott a kommunikci. A szomszdos szoba egyik kerekasztalnl foglalt helyet egy rodiai s kt twilek, akik minden valsznsg szerint csak ltszlag merltek bele a szabakk krtyapartiba. Maul egy pillanat erejig feljk nzett. Jtszmjuk felletes volt. Az arckifejezsket figyelte,

mikzben a biztonsgi rk tovbb folytattk a trsalgst. Amikor egyikk mondott valami rdekeset, a rodiai fnyl szeme megvillant s rvid ormnya oldalra csavarodott. Ezzel egyidejleg a twilekek fejnylvnyai rngatzni kezdtek s puffadt arcuk kiss kipirult. A rodiai bal flben feltnen volt beptve az advev-kszlk, mg a twilekek azokat brkre helyeztk fel, lekku tetovlsokknt lczva. Maul meg volt gyzdve arrl, hogy a tri titokban a Lommite Limited helyi rivlisa, az InterGalaktikus rc alkalmazsban llt. Felismerte a rodiait arrl a lemezrl, amit Sidious nyjtott t neki. Elkpzelhet, hogy k maguk voltak a szabotrk. Szemei visszasiklottak a lehallgat eszkzhz s a biztonsgiakhoz. A szoksok rabjai, valsznleg estrl estre ugyanazt a flkt foglaltk el, mit sem sejtve arrl, hogy beszlgetseiket nyomon kvetik. Ez a nemtrdmsg ingerltt tette Mault, dhe fokozdott. Ezek az emberek megrdemlik, akrmivel is kerlnek szembe ksbb letk sorn. A hrom biztonsgi ember gyalog hagyta el a kantint, tjuk egy kitaposott svnyen keresztl haladt, vgigkanyarogva az erd sr rszn. Maul diszkrt tvolsgbl kvette ket, az rnyk rejtekben maradva, amikor a Dorvalla holdja feljtt az gre, kereken s ezstfehren vilgtva. Az svny vgs soron eljutott egy olcs s egyszer lakplettmb szorosan zrt kzssghez, sokat emeltek fel kzlk clpkre, hogy vdve legyenek az eszsek utn kialakult hmplyg vzradattl. A pratartalom nyomasztan hatott. A lakhz, amely a hrmas clllomsul szolglt, egy emeletes tmb volt fmtetzettel, amit lejtstettek, hogy a csapadkvz a csatornn keresztl folyjon le a vasbetonbl kszlt tartlyba. A tmb egyetlen ajtajt egy ltraszer lpcszet segtsgvel lehetett elrni. Egy repedt szlvdj rozsds terepsikl parkolt a sros ells rszen. Maul a fk tvben maradt, amikor is egy nagydarab testalkat ember reaglt a tmzsi gynk kopogsra az ajtkereten. Gyertek fel invitlta a frfi , mr mindenki ms megrkezett. Bruit. Darth Maul megvrta, mg a hrom frfi belp, majd kisietett rejtekbl s egy nyitva hagyott ablak alatt telepedett le. A vlasztsval nem volt megelgedve, ezrt lebukott a hz al s felmszott a clpk egyikn, hogy kikelje magt az ells szoba padlgerendi kztt. A fenti szobban valaki folyadkot nttt tbb pohrba. Maul kibontott egy kismret felvev szerkezetet a ruhzatnak mells zsebbl s elhelyezte a csiszolatlan padl aljzatval szemben. Vgre pontot tehetnk az gy vgre mondta Bruit, mikzben megtlttte a poharakat. Arrant eldnttte, hogy ki kell egyenlteni az eslyeket. Az Eriadunl csapst mrnk az InterGalra. Valaki meglepetten fttyentett. A fnk vgre rjtt, hogy mit veszthet? krdezte taln ugyanaz az ember. Ez fegyveres sszecsapshoz fog vezetni. Ez egyenesen Arranttl jtt. mondta Bruit. Azeltt vgezte a piszkos munkt. Ezek az szavai s az msora. Az msora s a mi meglhetsnk mutatott r valaki. Kell lennie egy jobb megoldsnak, hogy lerendezzk ezt az egszet. Mi lenne, ha a Szentust krnnk fel a beavatkozsra?

 A nem megfelel gygymd mg rosszabb lehet, mint maga a betegsg felelte egy msik, jt szrakoztatva ezzel Mault. A Szentus a korrupt hivatalnokok ltal mkdtetett bizottsgok tjn csak halasztgatni fogja a megoldst. Hnapokba fog telni, mire a brsg el kerl az gy. Se nem Szentus, se nem brsgok szlt kzbe Bruit. Mindez mr eldnttt. Ez rajtunk mlik. Nos, akkor mi fog trtnni az Eriadun? Tudomsunkra jutott, hogy melyik hiperr tvonalon fognak kzlekedni az InterGal haji. A Rimma 13 mellett fognak megrkezni s eriadui helyi id szerint 1400 rnl fognak kilpni a hipertrbl. Azok, akiket megbztunk a vlaszcsaps vgrehajtsval, kpesek lesznek kiszmolni a pontos kilpsi koordintkat. s kiket bztunk meg? A Toom klnt. minden sarokbl a rmlet kifejezsei hallatszottak. Kznsges gyilkosok mondta valaki. Azok helyeselt Bruit , de ssze kell fognunk, hogy vghezvigyk a clunkat, s Arrant hajland llni a felmerl kltsgeket. Ha ket hasznljuk fel, senki nem fog rnk gyanakodni, s Arrantot nem rdekli, mert nem akart tbbet tudni annl, mint amit most tud. tisztn akarja tartani a kezt, amg n felveszem velk a kapcsolatot. Azonfell, a Toomok garancia arra, hogy a munka megfelelen lesz elvgezve. s nincsenek gtlsaik, amelyek htrltatnk ket. Elfogadtk a feltteleket? Azon nyomban vlaszolta Bruit. Jllehet azt kell mondanom, nha azt kvnom, hogy br ltnm tnkremenni a Lommite-t s az InterGalt is, hogy valaki valdi elreltssal felptsen a romjaikra egy klnb szervezetet. Tbb pohr csrrent egyszerre. Szval, mi lesz a mi feladatunk ebben, fnk, ha mr az zletet meghistottuk? Bruit felhorkant. Fel kell kszlnnk az InterGal ellencsapsra. Maul kiszedte a felvevkszlket a padldeszkk kzl, majd leugrott a hz alatti iszapos talajra. Vrt egy hossz pillanatig, lekuporodva a sttsgben, hallgatta a tvoli nevetsek hangjt s a bsges rovarpopulci ciripelst. Majd visszagondolt Coruscantra s a Mestere feltett krdsre a duplapengs fnykardjt illeten. Szmomra ez kzenfekvnek tnik, hisz kpes vagyok arra, hogy mindkt vgvel lesjtsak. vlaszolta akkor Maul. Ezt ne felejtsd el, amikor a Dorvallra msz, Darth Maul. vlaszolta erre Sidious jvhagyan. Maul benylt a kpenye rejtekbe s leakasztotta vrl a hossz hengert. Elszr az egyikkel, aztn a msikkal, gondolta magban. Mindkettt egyetlen clrt. Maul megvrta, amg a hold alacsonyra ereszkedett az gen, mieltt elindult volna a meredek lejt tvben fekv Lommite Limited fhadiszllshoz. A szabotzsok miatt az pletegyttest fokozott vdelem al helyeztk. Fegyveres rk jrrztek przra kttt fenevadak ksretben s erteljes reflektorok ragyog fnykrei cikztak a tgas terleten. Egy t mter magas, villamostott sokkol kerts vett krl mindent.

Maul egy rt tlttt az rjratok mozgsnak, a rendszeresen vgigspr vilgttestek, a tornyosul kerts s a kls szles gyepet bercsoz mozgsrzkel lzerek tanulmnyozsval. Biztos volt benne, hogy infravrs kamerk psztzzk a krnyket, de mindez kevs volt ahhoz, hogy Maul ne szrevtlenl hatoljon be. Egy kutasz-droid kpes lett volna elmondani neki mindazt, amit tudnia kellett, de erre most nem volt ideje s szemlyesen akarta elvgezni a dolgot. A lehetsges fldbe teleptett nyomsrzkel tesztelsnek cljbl az Er hasznlatval kveket hajtott t a kertsen tlra. Ahogy leestek a pzsit meghatrozott rszeire, valamifle reakcit vrt, de a belpkapuknl llomsoz rk gyet sem vetettek r. Amint Maul ktelyei eloszlottak, megjegyezte a felderts eredmnyeit, sszehzta magn kpnyegt s egyenesen felfel ugrott, t a kertsen, pontosan arra a helyre rkezve, ahova a korbban tdobott kvek hevertek. Onnan tovbb szkkent egyb terletekre, melyek vgl elvezettk t a fplet falhoz, mindezt egsz id alatt olyan mrtk sebessggel vgrehajtva, hogy akrmit is csinltak a holokamerk, nem rgzthettk a mozgst, hacsak nem lasstottk le a felvteleket. Az egyik ajthoz rkezett meg, de azt zrva tallta, ezrt elkezdte krbejrni az pletet, megvizsglva a tbbi ajtt s ablakot, m az elshz hasonlan volt biztostva mindegyik. A lehetsges nyomsrzkelk vgett a bevlt mdszerrel tesztelte le a lapos tett, mint ahogy azt korbban a pzsit esetben tette. Felugorva a tetre, napelemek, tetablakok s htsi vezetkek sorval szembeslt. A legkzelebbi tetablakhoz lpett s aktivlta fnykardjt. Kszen llt arra, hogy pengjvel keresztlgesse a transzparaclt, de nmrskletet tanstott s inkbb jobban szemgyre vette a panelt. Elkpzelhet, hogy a transzparacl anyagba be voltak gyazva olyan monofil lncok, amelyek, ha elszakadnak, riaszthattk a behatolt. Deaktivlva a pengt visszaakasztotta a fnykardjt az vre s lelt gondolkozni. Valszntlennek tnt, hogy a Lommite Limited kzponti szmtgpe egy klnll masina lett volna. Hozzfrhetnek kellett lennie kls helysznrl is. Bruit nyilvn rendelkezett tvoli hozzfrssel. Maul tkozta magt, amirt ez korbban nem jutott az eszbe. De mg nem volt tl ks ahhoz, hogy helyrehozza ezt a figyelmetlensget.

3. fejezet

Maul nem sokkal a napkelte eltt trt vissza Bruit lakshoz. Ellenttben a fhadiszlls pleteivel, a clps hznak nem volt biztonsgi rendszere. A terepmveleti fnknek vagy nem voltak ellensgei, vagy nem rdekelte, ha vannak, akrmelyik is legyen az igazsg. Bruit taln mr beletrdtt a sorsba, gondolta Maul. Mindenesetre ez aligha szmtott. Krbejrta a hzat, alkalomadtn felkapaszkodott az ablakprknyokra s krlnzett bent. Bruit az egyik hts szobban terlt el egy ttt-kopott gyban, flig egy hlzskba burkolzva, hogy testtl tvol tartsa a vrbl lakmrozni kvn jszakai rovarokat. Teljes ruhzatban, hortyogva s holtrszegen fekdt. Egy flig kirlt brandys veg hevert az gy melletti kis jjeliszekrnyen.

Maul a fogt csikorgatta. Mg tbb gondatlansg, mg kevesebb fegyelem. Kptelen volt egyttrezni ezzel az emberrel. A gyengket ki kellett selejtezni. Tvozott a nyitva felejtett ajtn keresztl s leellenrizte a nappalit. Bruit kevs vagyontrggyal rendelkezett, s nem klnsebben tartott maga krl rendet. A laksa ugyanolyan kaotikusnak tnt, mint az lete. A zrt trben romlott lelmiszer szaga terjengett, valamint a lommite por minden egyes vzszintes felletet betertett. A mosogatcsapbl vz cspgtt, pedig knnyedn meg lehetett volna javtani. A pkok mr tkletes hlkat szttek a szoba mind a ngy sarkba. Maul Bruit szemlyi szmtgpe utn kutatott, majd hamarosan megtallta azt a hlszobban. Egy hordozhat eszkzrl volt sz, mretben nem volt sokkal nagyobb egy emberi kznl. Maghoz hvta s aktivlta a szerkezetet. A kperny letre kelt s egy mensor jelent meg rajta. Pillanatokat vett ignybe, hogy Maul rcsatlakozzon a Lommite Limited kzponti szmtgpre, de mr msodjra ezen az jszakn ismt kizrva tallta magt. A szmtgp Bruit ujjlenyomatait ignyelte a bejutshoz. Maul valsznleg nlkle is kpes lett volna utat trni a kzponti szmtgpbe, de knnyen kvethet nyom htrahagysa nlkl nem. Annak, ami titokban kszl, nagy hatalma van, blcselkedett Mestere. Maul Bruitra meredt. Bal keznek csekly mozgsval a frfi a htra fordult. Az ember elnyjtva felnygtt, jelezve, hogy a mozdulat szlt nmi nyugtalan lmot. Maul intsre Bruit jobb karja felemelkedett, csukljt behajltotta a tenyervel kifel. Aztn vatosan Bruit kezhez vitte a komputert, kpernyjt finoman hozzrintve a kinyjtott ujjakhoz. Amikor a kszlk elfogadta az ujjlenyomatot, Maul visszaejtette Bruit karjt s visszagurtotta t az oldalra. Mire Maul elhagyta a hlszobt, az adatbzis jegyzkei mr a kpernyn villogtak. Rmutatott a kzelg eriadui szlltmnyok adatait tartalmaz fjlokra s megnyitotta ket.

A kantinban pp javban tartott az ebdid, amikor Darth Maul betoppant s helyet foglalt egy kisebb szoba sarokasztalnl. Kint a bors felhszakads valsggal elrasztotta a vrost. Az estl elzott kpnyegnek csuklyjt magn tartotta s tvol helyezkedett el a tmegtl, figyelmen kvl hagyva nhny felje irnyul pillantst. A Lommite Limited biztonsgi szolglatnak kt embere a szoksos helyt foglalta el, beletemetkezve az eljk rakott zsros telekbe s teli szjjal beszlgetve. Maul nem messze lt attl a helytl, ahol a rodiai s a kt twilek, azok, akiket az elz este az InterGalaktikus rc gynkeiknt azonostott, foglalt helyet egy krtyaasztalnl. Nem sokkal ksbb hrmjukhoz csatlakozott egy fekete haj ember n, aki egy raks cges kreditet szrt az asztalra, majd beszllt a mr zajl szabakk-jtszmba. Maul felismerte a n bal flt dszt mandzsetta kszert, mint vevkszlket. A megfelel pillanatra vrt, amg azok ngyen a biztonsgiak trsalgsra figyeltek. Aztn az Ert megidzve tett egy apr mozdulatot a kezvel, mire a lehallgat eszkz levlt a flke feletti falrl, besvtett a kisszobba s egyenesen a krtyaasztal kzepn landolt. A rodiai ijedten htrahklt, egyrtelmen nem ismerve fel azt a mestersges bogarat, amelyet k hasznltak a lehallgats cljbl. Egy j jtkos szllt be a jtszmba. Az egyik twilek vllmagassgig felemelte kinyjtott kezt.

 Nem sokig. A twilek hossz krm keze mr flton jrt, hogy sztzzza a bogarat, amikor az emberi n megragadta a csukljt s sikerlt elhrtania a lefel irnyul csapst. Vrj! suttogta gyorsan. Hallottam a hangodat. Azrt mert beszltem rncolta homlokt a twilek. A flhallgatmban magyarzta krltekinten mutatva a n. s most hallom a sajt hangomat. Hallom a hangodat szlt kzbe sszezavarodva a rodiai. Mi a fszkes A twilek hangja elcsuklott s mind a ngy gynk htradlt a kemny, fbl kszlt szkeiken, csodlkozan bmulva a lehallgat kszlket. Ez a mink jelentette ki vgl a n. A rodiai a nre pillantott. Mit csinl ez itt? Maul az Ert segtsgl hvva megmozgatta a bogarat. Krbemszik, azt csinlja mondta elfl hangon az egyik twilek. A vlla fltt az elmlyedt biztonsgiakra vetett egy pillantst, majd visszafordult trsaihoz. Maul aktivlta a rovar jeladjnak frekvencijhoz hangolt tvirnytt. Ez egyenesen a Toom klntl jtt kldte el zenett a bogr az sszeeskvk ltal viselt flhallgatkra s brtapaszokra, mindegyikk tgra nylt szemekkel hallgatta. Vgre pontot tehetnk az gy vgre. Arrant eldnttte, hogy csapst mrnek az InterGalaktikus rc hajszlltmnyaira. Nem krik beavatkozsra a Szentust. A fegyveres megoldst vlasztja. Mindez mr eldnttt. szlelve, hogy mit is hall, a n a jobb keznek mutatujjval beljebb tolta a mandzsettt a flbe a tisztbb vtel rdekben. A Toom kln birtokban van annak a tudsnak, hogy megfelelen kezelje ezt a problmt. Az InterGal kiegyenltheti az eslyt azltal, hogy minket alkalmaz az eriadui csapsra. Mi, a Toom kln az LL bukst szeretnnk ltni. Valaki, aki valdi elreltssal rendelkezik, fel tud pteni a romjain egy klnb szervezetet. Tudomsunkra jutott, hogy melyik hiperr tvonalon fognak kzlekedni a Lommite Limited haji. A Rimma 18 mellett fognak megrkezni s eriadui helyi id szerint 1300 rnl fognak kilpni a hipertrbl. Azok, akiket megbztunk a vlaszcsaps vgrehajtsval, kpesek lesznek kiszmolni a pontos kilpsi koordintkat. Mi elvgezzk a piszkos munkt. Ez a meglhetsnk. Kzbe tudunk lpni s vgre tudjuk hajtani a tmadst. A Toomok garancia arra, hogy a munka megfelelen lesz elvgezve. Senki nem fog rnk gyanakodni. s nincsenek gtlsaink, amelyek htrltatnnak minket. ssze kell fognunk, hogy vghezvigyk a clunkat, s mi hajlandak vagyunk llni a felmerl kltsgeket. Lpjenek kapcsolatba velnk. Maul az egsz reggelt annak a felvtelnek a meghamistsra ldozta, amit mg a Bruit hzban lezajl rtekezlet kzben ksztett. gy cserlte fel a mondatokat s kifejezseket, hogy gy tnjn, mintha egyetlen ember mondta volna fel az egszet. gy tnt, az eredmny elrte a kvnt hatst. A ngy gynk tovbbra is arra a bogrra meredt, amelyet k maguk helyeztek zembe. A n szja flig nyitva maradt, a twilekek lekkui idegesen rngatztak. Azt mondom, azonnal szlnunk kell a feletteseinknek. hallotta a rodiai hangjt Maul, megelgedsre.

A Toom klnnak volt egy mottja: Fizess neknk eleget, s mi egymsnak ugrasztjuk a vilgokat! A hiperrben rekedt hajk kirntsra szakosod masszv Interdictor fedlzetn indultak el, trvnyesnek tn mentst vgz munksokknt s krmentkknt. Azltal, hogy az rnyktmeg hatsait leutnozta, az Interdictor kpes volt arra, hogy a veszlyeztetett hajkat visszahzza a vals rbe. Mikzben az ilyesfajta munka komoly fizetsggel jrt egytt, a kln vgyait soha nem tudta szmotteven kielgteni, ezrt vek ta msodllsban ztk a kalzkodst, az Interdictort alkalmazva a szemlyszllt- s ruellt hajk ellen, vagy bnszervezeteknek ajnlottk fel szolglataikat, hogy a fszereket s egyb tiltott rukat leszlltsk. Azonban, eltren a huttoktl s a Fekete Naptl, akikre lehetett szmtani, hogy brmely megllapods feltteleit betartjk s tiszteletben tartjk, a Toom klnt kizrlag a nyeresg motivlta. Egy kis trsasg tagjai nem engedhettk meg maguknak azt a luxust, hogy holmi zavaros alvilgi erklcsket figyelembe vve, eldobjanak maguktl brmifle melt. Ezen felfogs mg sajt fajtjuk krben is kitasztott tette ket. A Dorvalla lakatlan szaki pusztin, egy fldalatti bzis mlyn berendezkedve, a kln a Lommite Limitedtl s az InterGalaktikus rctl is rendszeresen elfogadott fizetsget, cserbe, hogy garantljk a transzfereik s az rceket szllt brkk biztonsgos kzlekedst. A Toomok pnzalapjaikat arra hasznltk fel, hogy megvesztegessk a dorvallai nkntes erk parancsnokait, ezzel biztostva a kln sajt biztonsgt, azzal a felttellel, hogy a kln tartzkodni fog a Videnda szektoron belli akciitl. Mivel az Eriadu kvl esett a szektorbl, s azon tny ellenre, hogy az InterGalaktikus rc mr felbrelte ket, a klnt nem akadlyozta meg abban, hogy elfogadja a Lommite Limited kztrsasgi vltk felajnlsban mrend nagylelk ajnlatt egy kis szabotzsakci elvgzsre. Az InterGalaktikusnak egyszeren meg kell rtenie, hogy a Toomokkal megkttt megllapodsuk termszete megvltozott. Mg fontosabb, hogy az LL-el alrt szerzds nem zrta ki annak a lehetsgt, hogy az eriadui hadmvelet utn a kln hasonl szerzdst kssn az InterGallal. Valjban a kln mindent megtett azrt, hogy az InterGallal is szerzdhessen. A klnban arra senki sem szmtott, hogy az InterGalaktikus mg az Eriadu eltt kapcsolatba lp velk. Nort Toom, egy rncos br weequay, maga fogadta az InterGalaktikus rc biztonsgi fnknek, CabaZannak a holohvst. A kln nagy rszt az otthonuktl tvolra keveredett humanoid weequay-ek s niktk tettk ki, de szp szmmal kpviseltettk magukat aqualishok, abyssinek, barabelek s gamorraiak is. A legutbbi nk ltal felknlt ajnlatot szeretnm megvitatni kezdte CabaZan holoalakja. Emberszer, testes zldbr falleen volt. A legutbbi ajnlatunkat ismtelte gyanakvan Nort Toom. A Lommite Limited hajinak eriadui megsemmistsrl Toom mlyen l szemei a holovett s a kzelben csorg egyik weequay szvetsgese kztt ingzott. Oh, az az ajnlat. Annyi megbzst kapunk, hogy nehz szben tartani mindet egy id utn.

 rmmel hallom, hogy jl megy az zlet. mondta ravaszksan CabaZan. s van egy olyan rzsem, hogy mg jobban fog menni. A falleen kzvetlenl a lnyegre trt: Hajlandak vagyunk fizetni szzezer kztrsasgi kreditet. Toom megprblta visszafogni magt attl, hogy arcra kiljenek az rzelmei. Az ajnlat ktszer akkora volt, mint amennyit Patch Bruit fizetett. Ktszzezer. Legfeljebb tvenezerrel tudjuk megtoldani, ha kezeskednek az eredmnyrt. rzta meg kopasz fejt CabaZan. Rendben egyezett bele Toom. Amint a kreditek tutalsra kerlnek, megtesszk a szksges elkszleteket. CabaZan ktkeden nzett r. Biztosak az LL hajinak kilpsi koordintit s az Eriaduhoz trtn rkezs idpontjt illeten? Taln mg egyszer t kellene nznnk mondta Toom. nk mondtk a Rimma 18-at, az eriadui helyi id szerinti 1300-nl, persze, ha nem vltozott ekzben valami. Csak a rend kedvrt hadarta megnyugtatan Toom , csak a rend kedvrt. s balesetnek kell tnnie. Ez valsznleg a legjobb mdja az gy kezelsnek, gy gondolja? Nem akarjuk, hogy az InterGalaktikust sszefggsbe hozzk Efell ne legyen ktsge. Toom kikapcsolta a holovettt s htradlt, sszekulcsolva hatalmas kezeit a tarkjn. Mit gondolsz, tudnak arrl, hogy az LL felbrelt minket? krdezte trsa nyilvnval ktkedssel a hangjban. Nem gy hangzott nekem. Az InterGalaktikus hromszor annyit ajnlott fel, mint a Lommite. Vissza fogjuk kldeni Bruit pnzt? Toom eltklten elredlt. Arra nem ltok semmilyen j indokot. Csak meg kell bizonyosodnunk arrl, hogy mindkt szerzdsnek eleget tudunk tenni. szlesen elvigyorodott. El kell ismernem, hogy ez a tisztessgtelen jtk elnyerte a tetszsemet. gy rted Pontosan. Szabotlni fogjuk mindenki hajjt.

Az Eriadu a flrees csillagrendszerek egyik feltrekv vilga volt. A Rimma Kereskedelmi tvonal s Hydia t keresztezdsnek tszomszdsgban terlt el. Az Eriadu demonstrlta az iparhoz val dz odaadst abban a remnyben, hogy elrjk azt a kitztt clt, amely szerint az gazat legfontosabb bolygjv vlnak. Ennek rdekben az Eriadu folyamatosan fejlesztette a parnyi hajgyrtsi vllalkozst, melynek tulajdonosi s irnyti krbe tartoztak annak a Valorum fkancellrnak a tvoli rokonai, aki a Galaktikus Szentust elnklte a Coruscanton.

Az Eriadu orbitlis ltestmnyei elhalvnyultak a korliai s kuati trsaihoz kpest, de a kisebb hajgyrak kztt az Eriadu a msodik helyen llt, csak az olyanok, mint a f kereskedelmi tvonalakhoz kzel fekv Sluis Van elzte meg. Az eriadui alkormnyz sok mindent megtett azrt, hogy gymlcsz partneri viszonyt ptsen ki az Eriadu s a Dorvalla kztt, hangoztatva az rtelmetlensgt annak, hogy az Eriadu a Bels Gyrrl importljon lommite rcet, mikzben a Dorvalla gyszlvn mennyei szomszdnak bizonyult. A megfelel rcmennyisget, amelyet az Eriadui Manufaktra s a Valorum Hajzsi Trsasg elrt, sem az LL, sem az InterGal nem tudta nmagban teljesteni, m Tarkin alkormnyz ezen nem dilemmzott. Ragaszkodott ahhoz, hogy nem alakt ki versenyhelyzetet, de be kellett ismernie, hogy nem volt mit tenni mst. Tarkin nevhez fzdtt az a monds, hogy az a vllalat, amelynek odatlik a jvedelmez szerzdst, az valsznleg a vesztes fl pnzgyi tvtelre is kpes lenne. Tarkin az Eriadu egyik orbitlis ltestmnyt jellte ki a fogad nnepsg megtartsra, ahol a jvend potencilis zletfelek kpviseltettk magukat, minden jelents jtkossal az len: Jurnel Arrant s InterGalaktikusi megfelelje, az Eriadui Manufaktra s a Valorum Hajzsi Trsasg gyvezeti, zletemberek hada, akik hasznot remltek az j partnersgi viszonybl, s termszetesen jelen volt maga Tarkin is, Eriadu politikai rdekeit kpviselve. Mindannyian sszegyltek legszebb kpenyeikben s tunikikban az orbitlis ltestmny stnyszintjn, az LL s az InterGal, rcet szllt brkinak rkezsre vrva. A klnll flottillkat gy temeztk be, hogy helyi id szerint, egymshoz kpest egy ra klnbsggel rkezzenek meg. Biztos vagyok benne, hogy ez a nap mindannyiunk szmra gretes lesz. intzte szavait Tarkin Arranthoz s az Eriadui Manufaktra fejhez. Tarkin alacsony ember volt, gyors szjrssal s hirtelen termszettel megldva. Katonai parancsnok lvn mereven llt, kk szemei mosolytalanok maradtak, s az emptia sem volt felfedezhet bennk. Mondja, Arrant krdezte a Manufaktra gyvezetje , lt arra eslyt, hogy az n ltal irnytott Lommite Limited nerbl tud majd annyi rcet szlltani, amely megfelel azoknak az ignyeknek, amiket tmasztunk a kzeljvben? Termszetesen vlaszolta magabiztosan Arrant. Ez csak a mkdsi krnk bvtstl fgg. megfordult s bevonta a beszlgetsbe Patch Bruitot. Msklnben, itt Bruit, a terepmveleti felgyelnk. ppen most rtestett egy gazdag lelhely felfedezsrl, mintegy szz kilomterre a jelenlegi fhadiszllsunktl. Bruit biccentett. A felmr csapataink kezdett bele Bruit, de az LL egyik biztonsgi gynke flbeszaktotta t. Fnk, elnzst, hogy megzavarom, de ngyszemkzt kell beszlnnk. Arrant gondterhelten figyelte, amint Bruit hagyta magt elvezetni. Trtnt valami? kvetelte Bruit, amint s a biztonsgi ember halltvolsgon kvlre rt. Valami kirntotta a brkkat a hipertrbl, nem sokkal a kilpsi koordintk eltt. Nem tudjuk az okt. Taln a hipertr-genertorban keletkezett meghibsods, vagy, esetleg, egy feltrkpezetlen rnyktmeg felels az egszrt. Bruit hallotta, hogy az emberek a levegrt kapkodnak a hta mgtt. Amikor megfordult, mindenki ms az orbitlis hajgyrat mutat nagy monitorkijelzkre szegezte a tekintett. A

hajgyrtl egy bizonyos tvolsgra, messze, tbb kivilgtatlan rbrka trt vissza a vals rbe. Bruit, azok a mi hajink? krdezte Arrant nvekv aggodalommal. Igen, de valamilyen okbl addan korbban rkeztek meg. Ez felettbb vratlan jegyezte meg Tarkin , nagyon vratlan. A jl ltztt tmeg llegzete ismt elakadt. Bruit megdbbenssel figyelte egy msodik hajcsoport rkezst a hipertrbl. Az InterGalaktikus mondta hitetlenkedssel a hangjban a biztonsgi embere. ssze fognak tkzni! kiltotta valaki. Bruit! vlttte Arrant, mikzben arcbl az sszes vr kitdult. Csinlj valamit! Bruit csak annyit tehetett, hogy vgignzte az egszet. A sikolyok s kiltsok, a felnygsek s zokogsok ksretben a robbanssal jr fny kavalkd felvillant a stnyfedlzet csillog padlzatn, mindenkinek tudtra adva a trtnteket. Az LL s az InterGal brki sorra tkztek ssze egymssal. Anlkl, hogy odanzett volna, Bruit sejtette, hogy a trtt hajtestekbl kiraml lommite rc sztterjedt a krnyez rben, fehren, akr a megolvadt dh, amely Bruit szorosan zrva tartott szemhja mgtt fortyogott. A Toom kln vetette oda a biztonsgi embernek. tvertek minket. valaki htulrl nekitkztt Bruitnak. Jurnel Arrant volt az, aki nma borzalommal htrlt el a kpernyktl. Tnkrementnk motyogta. Tnkrementnk. Bruit megrzta a fejt s kt kezvel megragadta a biztonsgi ember vllait. Kldj egy zenetet CabaZannak az InterGalaktikustl. utastotta. Mondd neki, hogy a lehet leghamarabb tallkoznunk kell.

A gynyren megmunklt lehallgat eszkz egy tzbogr tkletes hasonmsa volt. Bruit nappalijnak kis asztaln helyezkedett el Bruit s CabaZan kztt, eladva mondandjt: Vgre pontot tehetnk az gy vgre. Arrant eldnttte, hogy csapst mrnek az InterGalaktikus rc hajszlltmnyaira. Nem krik beavatkozsra a Szentust. A fegyveres megoldst vlasztja. Mindez mr eldnttt CabaZan vgigsimtott az egyik kezvel kopasz fejn. Klns. Ez majdnem gy hangzik, mintha a te hangod lenne. Bruit lehunyva tartotta szemeit, majd kinyitotta ket s egyenesen a falleen szembe nzett. Azrt, mert a torzts mgtt az valban az n hangom. Ezeknek a szavaknak a legtbbt n ejtettem ki a szmon, pont ebben a szobban. CabaZan a homlokt rncolta. Nem rtem. Az embereimnek tartottam eligaztst az Eriaduba tart InterGal hajk tervnek gyben. Valaki rgztette a beszlgetst. Az egyik embered? Bruit ktsgbeesetten rzta meg a fejt. Nem tudom. Akkor valaki a Toom klnbl.

Bruit beharapta az als ajkt. Akkor mi szksg volt a felvtel elferdtsre s ennek az abszurd mesnek a bemutatsra az embereidnek a kantinban? Klnben is, a Toomok semmikppen sem frhettek hozz az LL adatbzishoz s szerezhettk meg a hajink kilpsi koordintit. k nem olyan lelemnyesek. Az egyik emberednek kellett lennie. k sem olyan lelemnyesek mondta CabaZan , vagy akr szorgalmasak. Semmit sem tudtunk volna meg a tervetekrl, ha nincs a bogr. Bruit elhallgattatta a hasonms bogarat s bosszsan mozgatta az llkapcst. Ksbb ki fogom derteni, hogy ki tette. Miutn lerendeztem a Toom klnt. CabaZan szemei sszeszkltek. Mindkettnkbl bolondot csinltak, Bruit. Ha a bosszra clzol, akkor szmthatsz a segtsgemre. A magastott hz aljban megbjva Darth Maul elmosolyodott magban, leugrott a fldre, majd sietve eltnt a sttsgben.

Maul soha nem ktelkedett abban, hogy a Toom kln mindkt bnyszvllalattal szerzdsbe fog lpni. Ugyancsak nem hitte, hogy a kln kudarcot fog vallani a hajk szabotlsban. Ennek eredmnyekpp nem kellett az Eriadura utaznia, hogy szemtanja legyen a vgzetes tkzsnek. Helyette a Toom kln tagjainak figyelsvel tlttte az idt, akik bezrtk s htrahagytk a dorvallai bzisukat. Helyesen felttelezve, hogy az rulsuk egyesti az LL-t s az InterGalt ellenk, a zsoldosok tmren fogalmazva gy dntttek, hogy elrejtznek, amg csak tudnak. Maul kvette ket a Riome-ra, egy parnyi, jgtakarval bortott vilgra a Dorvalla rendszer mlyn, ahol a kln mr fellltott egy titkos tmaszpontot. A trvnyenkvliek egy krltekintbb csoportja olyan helyet vlasztott volna, amely a lehet legmesszebb tvolsgra fekszik a Dorvalltl. De taln a Toom kln meg volt gyzdve arrl, hogy mg a Lommite Limited s az InterGalaktikus rc egyestett biztonsgi eri sem rnek fel velk. Akrmelyik is, Maul kvetkez feladata az volt, hogy meggyzdjn arrl, hogy Bruit kidertette-e a Riome-i menedk holltt azoknak a bizonytkoknak az alapjn, amiket hagyott a kln egykori bzisnak a helyn. Maul egy teljes napot tlttt az vlt szelekkel tarktott fagyban, Bruit s embereinek rkezsre vrva. Sugrvetkkel s mg nagyobb teljestmny fegyverekkel felszerelkezve znlttek ki az rhajbl, amely a Dorvalla egyenltjtl idig szlltotta ket, hogy megrohamozzk a fldalatti bzist. Velk tartott egy hm falleen s klnbz idegenekbl ll ksrete, belertve a ngy szabotrt is, akiket Maul megvezetett a kantinban. Csaldsukra a bzist kihaltnak talltk, ezrt nyomokat kezdtek keresni, hogy megtudjk a zsoldosok holltt. Tl sokig tartott, Maul mr-mr meg volt gyzdve arrl, hogy neki kne beavatkoznia felletes keresmunkjukba, s az orruk al drglni az ltala oly mvszein elhelyezett bizonytkokat. Vgl is nerejkre tmaszkodva felfedeztk azokat. Maul a hajjban volt, amikor Bruit s a tbbiek visszaszlltak a hajjukba s elindultak, nagy valsznsggel a Riome-ra. A kzelg sszecsaps gondolata felpezsdtette. Felvillanyozdott attl a lehetsgtl, hogy hamarosan kinyjtztathatja izmait.

A Riome gy derengett fehrsgvel, mint a hall az r feketesgben. Gyorsabb s kisebb hajjnak ksznheten, Maul mg Bruit leend bosszllkbl ll vegyes csapata eltt rkezett meg. A hajja tlelte a hfedte terepet, elszguldva a gomolyg alacsony dombok felett, rintve a zavaros szrke tengert teleszr jgszikls szigetek szlt. Maul nem ltta jelt annak, hogy a kln Interdictor hajja a keringsi plyn lett volna, ezrt felttelezte, hogy a zsoldosok elrejtettk azt a Riome szomszdsgban lv aszteroida mezben. A bzis ltrehozshoz a zsoldosok a kicsiny vilg legforrbb pontjt talltk megfelelnek. Aktv vulkanikus terletrl volt sz, jggel tarktott risi gleccserekkel, helyenknt durva fves terlettel, amelyeken keresztl fortyogott a magms forr vz stt gyjtterletben. A bzis maga egy sor egymssal sszefgg flhengeres alak bunkerekbl llt, amelyek egykor egy csapat tuds menedkl szolgltak. Az eltelt hossz vek sorn a tudsok ltal htrahagyott droidok s felszerelsek idegenszer jgszobrokk vltak. Maul egy kilomterre a bzistl tette le hajjt. Els ltsra nem fedezett fel semmi bizonysgt egy esetleges radarlloms megltnek. Bruit hajjt figyelte, amint oldaln egy korong alak korliai teherhajval s egy hasonl mret felfegyverzett gppel vgighastott az azrkk gbolton, elreplve a komplexum fltt, leszllva egy permakrts terletre. A Toom klnnak szmtania kellett az rsikl rkezsre, m Bruitnak mgis sikerlt felkszletlenl rnie a zsoldosokat. Hsz emberrel a fedlzetn a repulzorlift motorjainak ksznheten gyors helyvltoztatsra kpes, masszv hernytalpas csapatszllt grdlt le a haj rmpjrl. A kln sebtben alaktott ki egy vdelmi vonalat, sugrvetket bevetve tzelllsaikban s egy nmkd lzergyt teleptve. A tmadk vlaszul a csapatszllt jl felszerelt sorozat-sugrvetjt s aknavetit sorakoztattk fel, egyrtelmstve szndkukat, miszerint a teljes gyzelmet tztk ki clul maguk el. A vilgoskk lzerlvedkek kilyukasztottk a szllt repulzorliftjeit, amely gy mlyen belefrdott a hba. A hideg idjrsnak megfelel ltzkben, felszerelsben s sisakban felltztt Bruit-vezette osztag tagjai leugrottak lseikrl, pont idben, amikor a lzergybl leadott kzvetlen tallat darabokra robbantotta a szlltjrmvet. Az tvzet megolvadt darabjai szanaszt repltek, mikzben sisteregve zuhantak a fagyott fldre. A bnyszvllalatok eri sztszrdtak s elkezdtek mdszeresen elretolakodni a bunkerek irnyba, a gleccserek hegyoldalaibl kitremked sziklk mgtt tallva menedket. Bruit azonban annak nem volt tudatban, hogy a bzist frontlis tmadssal nem lehetett bevenni, fleg semmi esetre sem egy elavult, hsz ves sugrvetkkel felfegyverzett marknyi csoporttal a hta mgtt. A fbunkert robbansbiztos ajtval erstettk meg, valamint a bozttal bentt ells rszt helyenknt alaknztk s ms egyb csapdkkal toldottk meg. Maul gy dnttt, muszj felfednie magt. Rvid idre megjelent a bzistl keletre egy emelkedn, hossz mlyfekete kpenybe burkolz ktlb idegenknt a hmezvel szemben. A tmadk a kln egyik tagjaknt azonostottk be t, s azonnal tzet nyitottak. Ugrsszeren maga mgtt hagyta az emelkedt, habr aligha ebben volt tehetsge. Bruit blcsen sztosztotta csapatt, ahogyan ezt Maul elre megjsolta, arra gondolva, hogy a magnyos ellensg tud egy msik bzisba vezet utat.

Maul vgig szem eltt maradt, a tmadk ltal kiltt lvedkeket elkerlve, anlkl, hogy egyszer is hasznlta volna fnykardjt. Keresve sem talltak volna nla jobb tmutatt, mg akkor sem, ha egy lett volna kzlk. Rvidesen elrejtztt egy az Ervel ltala megidzett hfvs rejteke mgtt, ahol mlyen a htakarba frta magt. Az ltala megsott sr mlybl hallotta, hogy Bruit emberei a viszonylag vdtelen bejrat fel rohannak, ahov maga vezette ket. Maul addig vrt, amg megbizonyosodott arrl, hogy az utols tmad is eltnt a bejrat mgtt. Ekkor kista magt a jgregbl s kvette ket befel. A sugrvetk sisterg zaja, valamint a meggett s a megprkldtt hs mar bze arra utaltak, hogy kzel jr a gchoz, gy nem sok kellett ahhoz, hogy fnykardjrt nyjtson s belevesse magt az sszecsapsba. De a mszrls nem llt szndkban. Mesternek terveit jobban szolglta az, ha a bnyszok s a zsoldosok meglik egymst, jllehet Maulnak taln gy is meg kellett mg semmistenie a vgs gyztest. Abbl kvetkezen, hogy a tmadk folyamatosan haladtak elre, valsznsthet volt, hogy Bruit eri maradnak llva a harcok vgn. Annak ellenre, hogy a zsoldosok fegyverek s a ltszm tekintetben is tltettek ellenfeleiken, a bnyszok tmadst hajtotta az elrultsgukbl fakad harag. Habr a csapatuk egyharmada mr megsrlt vagy halott volt, ennek ellenre Bruit s InterGalaktikusi trsa kitartott, tovbb folytatva a Toom kln elleni bntethadjratot, amely mg tartotta a bunker htuls rszt, a felbortott laboratriumi asztalok s ms vlogatott mszerek fedezke mgtt. A robbansok az ells bunkerbl jeleztk, hogy Bruit trsai elvtettk tjukat s aknamezre stltak. Rvidesen a tllk arra fordtottk fegyvereiket, hogy megksreljk keresztlgetni a robbansbiztos ajtkat a tovbbhalads remnyben. Maul eliramodott vgig a kzponti bunker hosszan elnyl fala mentn s tallt egy helyet, ahonnan figyelemmel ksrhette a zajl tkzetet. Hogy visszafojtsa lelkesedst, tadta magt egyik-msik kzd harci technikja kirtkelsnek, valamint, hogy felkszljn a jtkra, megprblta kitallni, ki kit fog meglni s ppen melyik pillanatban. Az elrejelzsei egyre s egyre pontosabbak lettek, ahogy a kt egymsnak feszl oldal kzeledett egymshoz. Egy erteljes robbans rzta meg az ells bunkert. A robbansbiztos ajtk egy elhzd flhasogat hang ksretben flresiklottak, mire t tmad beviharzott a sr fst rvnyl felhjn keresztl. Szmuk kettvel cskkent, mieltt tz mtert megtehettek volna. A tbbiek a bunker oldalhoz hzdtak s elkezdtk megszervezni a tovbbi teendket. A harcok vadsga s kegyetlensge nyilvnvalv tette, hogy egyik fl sem fogja eltrni a megadst. Ez egy letre-hallra szl csata volt, amelyet mindenesetre Maul elnyben rszestett. Figyel tekintete idrl-idre visszatrt Patch Bruithoz. Minden, az letben trtnt kudarca ellenre Bruit merszsge mltv tette t ahhoz, hogy magas pozcit tltsn be a Lommite Limited berkein bell. Maulra mly benyomst tett. Nem akarta azt ltni, hogy Bruit a semmit sem r zsoldosok keze ltal haljon meg, akik sugrvetikkel lapultak meg htul a fedezkek mgtt. Bruit s a falleen vezettk a vgs rohamot, egyestett erik valdi kzitust vvtak a kln weequay s aqualish tagjaival, akiknek fegyverzete kimerlt. A bnyszok egyikknek sem kegyelmeztek, s az ldklsnek pillanatokon bell vge lett, Bruit, a falleen s t msik trsuk maradt letben a vronts kzepette.

Maul egy pillanatra eltndtt azon, hogy mi lenne, ha a dolgokat gy hagyn, ahogy most lltak. Bruit a jelentssel visszatrhetne a Lommite Limited gyvezetjhez, miszerint a Toom kln prhuzamosan keresztbe tett a kt cgnek, s akik emiatt az rulsukrt az letkkel fizettek. De valszntlennek tnt, hogy Bruit megengedn magnak a pihenst. Tudni akarn, hogy ki lltotta ssze a hamistott felvtelt, s taln annak is tudatba kerlne, hogy az LL Eriaduba tart hajzsi tvonalnak informciihoz az szemlyi szmtgpn keresztl frtek hozz. Ezutn jra elkezdene gondolkodni a kantinban tallt bogarat illeten, s taln alaposan leellenrizn az sszes elrhet biztonsgi felvtelt. Maul tudta, hogy egy iridoniai vrs s fekete tetovlsokkal tarktott arca valamelyiken knnyedn felbukkanhat. Termszetesen a veszlye nem llt fenn annak, hogy a Coruscantig elvezetnek a nyomai, a Mestere bvhelyhez pedig mg gy sem. De az volt az utols dolog, amit akart, hogy Darth Sidious megpillantsa a tantvnya arcnak felbukkanst a HoloHlzat krzsi listjn. Maulnak be kellett fejeznie, amit elkezdett. Maghoz vette fnykardjt, aktivlta mindkt vgt s leugrott a bunker elregyrtott padlzatra. Bruit, a falleen s a tbbiek megprdltek, amikor meghallottk a fegyvernek rezonlan zmmg hangjt, amelyet Maul meglendtett a feje fltt s a vllai eltt. De senki sem tzelt. Meredten bmultak r, mintha valami hvaksg vagy vrszomj szlte hallucinci lenne. Maul rjtt, hogy sztklnie kell ket arra, hogy megtegyk azt, amit megkvnt tlk. Megkezdte elrenyomulst, rjuk meredve srga szemeivel s megmutatva fogait, mire vgre valaki, a rodiai a kantinbl tzet nyitott. Maul eltrtette a lvst egyenesen vissza r alacsonyan tartott pengjvel. Nem harcolunk veled, Jedi! kiltotta a falleen. A megjegyzs feldhtette Mault. Ez a mi gynk folytatta a humanoid. , s nem tartozik a Coruscantra. Maul felmordult s tovbbhaladt. Egy twilek tzelsre leguggolt hirtelen, majd megforgatta vrs ikerpengjt, visszatrtve a lvedkeket. A twilek s egy msik biztonsgi ember sszeesett. Ezutn a tbbiek azonnal tzet nyitottak. Maul szlvszgyors mozdulattal a levegbe ugrott, akrobatikus mozdulatok ksretben megprdlt, gy lehetetlen volt clba venni. Egy pillanatra megllt, hogy felemelje kezt, s az Erlkst alkalmazva vegek s ms les eszkzk szlrohamt zdtotta ellensgeire. Sugrvetket fordtott egyms ellen s az egyik harcol felet olyan ervel rntotta az asztalra, hogy elroppantotta annak gerinct. Miutn kzifegyvere kimerlt, a falleen egyenesen neki rontott. Maul egy villmgyors rgs ksretben megprdlt, eltrve a falleen karjt. Majd anlkl, hogy visszahzta volna a lbt, eltrte a biztonsgi fnk nyakt is. Egyedl Bruit maradt letben. Hitetlenkedve, ttott szjjal bmulta Mault, megmerevedett kezbl kiesett a sugrvet. Maul folytatta a megkzeltst, a fnykardjt lent tartotta az oldalnl, pengit a padlnak vzszintes helyzetbe lltva. Nem tudom hogyan, s nem tudom mirt kezdte Bruit , de azt tudom, hogy neked kell lenni a felelsnek mindazrt, ami trtnt. Maul gy dnttt, hogy vgighallgatja.

 Felvetted a beszlgetseimet. Aztn megvltoztattad a felvteleket, hogy tverd a szabotrket, akiket azonostottl a kantinban. Valsznleg te intzted gy, hogy megtalljuk ezt a helyet. Bruit szlesen intett. Legalbb megtudhatnm, hogy mirt, mieltt meglsz? Ez egy olyan dolog, amit meg kellett tenni egy nagyobb cl rdekben. Bruit felkapta a fejt, mintha nem hallotta volna jl Maul szavait. Maul rmeredt. Nincs szksg arra, hogy ezt megfejtsd. Felemelte energiapengjt, arra kszlve, hogy belemrtja Bruit mellkasba, de visszatartotta magt. Egy fnykard ltal ejtett seb sszetveszthetetlen nyomot hagyott volna. Deaktivlva pengjt, felemelte jobb kezt s kesztybe bjtatott ujjait egymshoz rintette. Bruit keze a lgcsvhez kapott, s a frfi levegrt kezdett zihlni.

Jurnel Arrant az irodjban tartzkodott, amikor kzhez kapta a Bruit Riome-on trtn hallesetnek krlmnyeit taglal jelentst. A hrviv egy trvnyhatsgi gynk volt, akit Arrant krsre a Coruscantrl kldtek ide. Csak magamat hibztathatom ezrt az egszrt mondta meggytrt hangon Arrant. Bns vagyok, mert arra utastottam Bruitot, hogy kvlllkkal vgeztesse el a piszkos munkt. n gerjesztettem idig ezt a konfliktust. A lommite rceket tovbbra is ki tudtk bnyszni, de az LL-nek mr nem volt elegend brkja arra, hogy el is szlltsa azokat. jakat venni tbbe kerlt volna, mint amennyi a vllalat jelenlegi rtke volt. Mint Arrant megtudta, az InterGalaktikus rc ugyanebbe a szorult helyzetbe kerlt. Harag fogta el. Az a meggyzdsem, hogy a neimoidiak a Kereskedelmi Szvetsggel karltve lefizettk a Toom klnt, hogy szabotljk a mi s az InterGalaktikus hajit. Ezt nehz lesz bizonytani jegyezte meg a trvnyszolga. A Toom klnt gyakorlatilag megsemmistettk, s hacsak nem ll mdjban felmutatni valamilyen bizonytkot az elmletnek megtmogatsra, mi nem tudunk megfelel indokot tallni a neimoidiak kihallgatsra. mondani akart mg valamit, de Arrant flbeszaktotta. Bruit j ember volt. Nem gy kellett volna meghalnia. A trvnyszolga sszevonta szemldkt, majd tunikjnak zsebbl egy paprvkony felvev kszlket halszott el, amit letett Arrant rasztalra. Mieltt a vgletekig nmagt ostorozn, ezt rdemes meghallgatnia. Arrant felvette az eszkzt. Mi ez? Egy felvtel, amelyet a Toom kln bzisn talltak, itt a Dorvalln. Nem teljes, de elegend ahhoz, hogy felkeltse a figyelmt. Arrant aktivlta a felvev kszlk lejtszsi funkcijt. Azt kvnom, hogy br ltnm tnkremenni a Lommite-t s az InterGalt is mondta egy frfihang , hogy valaki valdi elreltssal felptsen a romjaikra egy klnb szervezetet. Arrant szemei dbbenten nyltak tgra. Ez Bruit! Megrtem felelte egy msodik frfihang. , szmthatsz a segtsgemre.

Arrant meglltotta a visszajtszst. Ez kinek a hangja? CabaZan szolgltatta az informcit a trvnyszolga , az InterGalaktikus rc korbbi biztonsgi fnke. Vonakodva br, de Arrant jraindtotta a kszlket. ssze kell fognunk, hogy vghezvigyk a clunkat. mondta Bruit. Senki nem fog rnk gyanakodni, s Arrantnek nem kell tbbet tudni annl, mint amit most tud. nem olyan lelemnyes. A Toomok garancia arra, hogy a munka megfelelen lesz elvgezve. Az Eriadunl csapst mrnk mindenkire. Arrant elhallgattatta a kszlket s eltolta maga ell. Nem tudom, mit mondhatnk. A trvnyhatsgi gynk hallgatagon blintott. Arrant felllt s egy hossz pillanatig kibmult az ablakon. Amikor megfordult, arca komor kifejezst lttt. Megrintett egy gombot az asztalba teleptett bels kommunikcis panelen, mire pillanatokkal ksbb a protokolldroid titkra lpett be az irodba. Miben lehetek a szolglatra, uram? Arrant a droidra pillantott. Kt holohvst kell lebonyoltanom. Az elst az InterGalaktikus rc vezrigazgatjval, hogy megvitassuk egy esetleges fzi feltteleit. s a msodik, uram? Arrant vrt egy pillanatot a vlaszadssal. A msodik hvsban kapcsolatba lpek Nute Gunray helytartval, hogy megbeszljk a Kereskedelmi Szvetsg kizrlagos jogainak megadsnak feltteleit a Dorvalla lommite rcnek szlltst s forgalmazst illeten.

A neimoidiak szlbolygjn egy nyirkos, gombkkal bortott barlangban Hath Monchar s Nute Gunray helytart fogadtk Darth Sidious megdbbenten vratlan holobejelentkezst. Elszr elrve a holovett vonzskrzett s azt az lczott jelenst, aki nem volt ms, mint a Sith Stt Nagyura, Monchar alzatos meghajlssal lehajtotta a fejt s szttrta vastagujj kezeit. dvzljk, Sidious Nagyr! mondta. Habr szemeit tovbbra is eltakarta a kpenynek magra hzott csuklyja, gy tnt, Sidious tnzett Moncharon egyenesen Gunrayre, aki karmos lbakban vgzd lpegettrnjnak tetejn lt nhny mterrel tvolabb. Helytart recsegte Sidious , kldje el a beosztottjt, hogy ngyszemkzt beszlhessnk a Dorvalln trtnt kzelmltbeli esemnyekrl. Monchar egyenesen Sidious-ra meredt, majd Gunray fel fordult. De, helytart, n voltam az, aki kapcsolatba lpett a Lommite Limiteddel. Megrdemlek egy bizonyos mrtk bizalmat azok utn, ami trtnt. Helytart mondta Sidious egy rnyalatnyival tbb fenyegetssel a hangjban , tjkoztassa beosztottjt, hogy a hozzjrulsai ebben az gyben lnyegtelenek voltak. Gunray idegesen pillantott Moncharra.

 Jobb lenne, ha menne. De Most, mg mieltt dhbe gurul. Monchar blhlyagja egy melyt morgst hallatott, ahogy kisietett a barlangbl. Gunray lecsszott a lpegettrnjrl s kzelebb lpett a holovetthz. A helytartnak kiugr als llkapcsa volt, vastag als ajakkal. Mly hasadk vlasztotta el velt homlokt kt oldals lebenyre. A bre megtartotta az egszsges szrkskk sznt, a legfinomabb gombk alkotta gyakori tkezsnek ksznheten. A gynyren kzzel megmunklt vrs s narancssrga sznben pompz kpenye elegnsan borult keskeny vllaira, akrcsak az alatta hordott kerek nyak barna ing, amely elrte egszen a trdt. Elnzst krek a helyettesem eme tapintatlansgrt mondta. A tl sok tel ingerlkenny tette. Sidious arckifejezse nem rult el semmit. Bocsnatkrs elfogadva, helytart. Hath Monchar gy tekint rm, mint ahogy n tekintek nre, Sidious Nagyr: flelemmel vegyes tisztelettel. Csak akkor kell flnie tlem, ha cserben hagy, helytart. gy tnt, Gunray megfontolja a megjegyzst. Mr felkszltem a bejelentkezsre, Sidious Nagyr. Br bevallom, hogy fogalmam sem volt, hogy nnek tudomsa volt a dorvallai esemnyekrl, arrl meg mg kevsb, hogy a Kereskedelmi Szvetsg rdekldtt a bolyg irnt. Ltni fogja, hogy kevs olyan dolog ltezik, amellyel n nem vagyok tisztban, helytart. Mi tbb, nem most hallottunk utoljra a Dorvallrl. Van mg valami, amely kapcsn el kell jrnunk a megfelel idben. De, Sidious Nagyr, a problma megolddott. A Lommite Limited s az InterGalaktikus rc egyeslt a Dorvallai Bnyszat gisze alatt, de magt az rcet a Kereskedelmi Szvetsg fogja szlltani, tovbb kpviselni a Dorvalla rdekeit a Galaktikus Szentusban. Mg fontosabb, hogy nnek ezentl lland helye van az igazgatsgban. Gunray fejet hajtott. Valban, Sidious Nagyr. Nos, a sznpad kszen ll a kvetkez felvonsra. Megkrdezhetem, hogy mivel fog egytt jrni? A megfelel idben tjkoztatom. Addig is, vannak ms gyek is, ahol biztostani kell a Kereskedelmi Szvetsg hatalmi bzist, s ezen bell is megersteni az n szemlyes pozcijt. Nem vagyunk mltak a figyelmre. Akkor trekedjen, hogy arra mlt legyen, helytart, az egyttmkdsnk tovbbi virgzsa vgett. Gunray hangosan nyelt egyet. Ennl kevesebbel nem fogom berni, Sidious Nagyr.

Darth Sidious a coruscanti bvhelyn kikapcsolta a holovettt s szembefordult Darth Maullal.

 Valamelyest megbzhatbbnak tallod ket, mint korbban? Inkbb rmltebbnek, Mester. felelte Maul, mikzben trklsi testtartst vett fel a padln. Amely szmunkra ugyanazt a vgeredmnyt rheti el. Sidious helyesl hangot hallatott. Eljn az id, amikor mr nem lesz szksgnk rjuk. Kezdem rteni, Mester. Sidious szja sarka elgedett vigyorba torzult. Nem okoztl csaldst nekem a Dorvalln, Darth Maul. Mesterem felelte Maul, kiss meghajtva a fejt. Sidious egy pillanatra tanulmnyozta t. rzem, hogy kedvedre val volt, hogy a sajt magad ura lehettl. Maul remelte a tekintett. A gondolataim hozzfrhetek szmodra, Mester. Ltom mondta lassan Sidious , mrskeld a lelkesedsed, ifj tantvnyom. Hamarosan egy jabb megbzatsom lesz a szmodra. Maul kivrt. Ismerkedj meg a Fekete Napknt ismert bnszervezet mkdsvel. s mikzben ezt teszed, trj vissza a harci szellemed kpzsre. A fnykard mg nagyon is jl jhet arra, amit legkzelebb parancsba adok neked.