Varazslatos Malibu

ELIZABETH ADLER
Varzslatos Malibu
Ulpius-hz Knyvkiad Budapest, 2009
Fordtotta H. Prikler Renta
A fordts alapjul szolgl m: Elizabeth Adler: One of Those Malibu Nights
A szerztl az Ulpius-hz Knyvkiadnl megjelent: A Villa Mimosa titka Hz Amalfin Kalifornia, szvem Nyr Capri szigetn Prizsi randev Rivira Hotel San Diego mindent visz Tallkozzunk Provence-ban! Toszknai nyr Velem Velencben
Elkszletben: Napnyugta Santa Monicban
www.elizabethadler.hu
Copyright 2008 by Elizabeth Adler All rights reserved. Hungarian translation H. Prikler Renta, 2009 Ulpius-hz Knyvkiad, 2009
ISBN 978 963 254 276 8
Drga nnikmnek, Bebe Sellnek, aki mg kilencvenkt vesen is rmt leli az olvassban.
4
ELIZABETH ADLER Malibu Varzslatos
1. fejezet
Sem az jszaka nem volt olyan, sem a hely, ahol ni sikolyokra szmtana az ember. Az g Malibura jellemzen stt volt, mint a brsony, a krmszn hullmok puhn nyaldostk a partokat, a knny szell gy simogatott, mint a cica lehelete. Mac Reilly magnnyomoz, a kutyjt leszmtva, teljesen egyedl stlt a parton. A szerelme, Sunny Alvarez egy, a jvjket illet apr nzeteltrst kveten Rmba replt. Ami nem elszr fordult el viharos kapcsolatuk sorn. Mac a hres Malibu Mvsztelepen lakott, ahol leginkbb mozisztrok vagy a mvszvilg moguljai ltek, megamillirdosok, gazdagnl gazdagabb pnzemberek, akiknl plusz-mnusz nhny milli sohasem szmtott. Flancos tengerparti villikat Mac nem nevezte volna zlsesnek, br sajtos szemszgbl, a parton stlk szemszgbl nzegette ket, ami nem adatott meg mindenkinek. St tlagember csak a legritkbb esetben frkzhetett a kzelkbe. A mvsztelepre egyetlen, rztt kapun keresztl lehetett bejutni, s ugyanezen a kapun t lehetett elhagyni is. s br a partot nem zrtk le, nem szvesen vettk a cltalanul gyelgket. Az jszakai kvncsiskodkra kemny kihallgats vrt az rszobn. A telepen tallhat villk msodik, harmadik otthonokknt szolgltak a gazdag tulajdonosok szmra, gy szernyebbnek tntek, mint a parti hzak ltalban. cenra nz teraszaik csupn zsebkendnyiek voltak, mgis annyiba kerltek, hogy mg a legedzettebb knyvelk arca is megrndult a ngyzetmterrak hallatn. Mac mg az tlagosnl is szernyebb hajlkban lakott, egy negyvenes vekben plt hzikban, amelyet hihetetlenl olcsn vsrolt vekkel korbban, egy ingatlanpiaci hanyatls idejn, s amelynek valamikor, legalbbis gy hallotta, az egykori filmsztr, Norma Shearer volt a tulajdonosa. Vagy Norma Jean? Nem mintha sokat szmtott volna. Brhogy hvtk is az eredeti tulajt, Normnak vagy Marilynnek, a hz visk jellegn ez mit sem vltoztatott. A hz vonzerejt az elegns krnyken s a llegzetelllt kiltson tl egy kis stg adta, amelynek lpcsi egyenesen a vzparthoz vezettek. Tli viharok idejn gyakran elfordult, hogy az cen hullmai egszen a stget tart fapillrekig csaptak, st nha a deszkzatot is elntttk. Mac ilyenkor gy rezte magt, mintha hajn lenne, de szerette az effajta izgalmat, s a vele jr esetleges veszlyeket is. Boldog volt Malibuban. Akkor sem lt volna mshol, ha pnzt ajnlottak volna rte. Taln csak Rmban, de ott is csak egy-kt htig, s kizrlag Sunnyval. Mac majd' ktmteres termetvel, kiss hosszra ntt stt hajval, amely, hl' istennek, mg mindig ds tincsekben keretezte az arct, br mr a negyvenet is betlttte, nagyjbl megfelelt a magnnyomozk kllemvel szemben tmasztott elvrsoknak. Mlykk szeme krl azonban lthat nyomokat hagytak a parton tlttt nappalok s a kocsmkban tett ifjkori kiruccansok. Az arct simra borotvlta Sunny gy szerette. Karcs atltatermett, mivel ahhoz lusta volt, hogy
5
edztermekbe jrjon, annak a sok kocogsnak ksznhette leginkbb, amelyre hromlb, flszem kutyja, Kalz miatt knyszerlt. Aki fogyatkossga ellenre is elg gyors tudott lenni, ha htulrl kapta a szelet. Mac legjobb bartja Kalz volt. Nla nhittebb korcsot nem lehetett tallni egsz Malibuban. Loncsos, szrksbarna bundjval, fogazatt rks vigyorban felfed ormtlan llkapcsval lazn elnyerhette volna a Malibu Legrondbb Kutyja cmet is. Termszetesen Sunny is imdta Kalzt, mgsem engedte kzel a sajt kutyjhoz, a Tesoro nvre hallgat csivavhoz. Az ers llkapcs, haraps s alig msfl kilt nyom kutyus ugyanis minden adand alkalommal tljrt a nla jval testesebb Kalz eszn. Sunny szentl hitte, hogy a kt kutya kztti ellensges viszony jelenti a legslyosabb akadlyt a hzassguk eltt, pedig igazbl Mac vonakodsa miatt nem jtt ltre a frigy. Mirt kellene elrontani valamit, ami jl mkdik? s Sunny remek prost alkottak gy, ahogy voltak, hivatalos dokumentumok s jegygyr nlkl is. Mac idnknt gy gondolta, hogy nem , hanem az alteregja tnik fel a tv kpernyjn a cstrtk estnknt sugrzott dokumentummsorban. Mac Reilly titokzatos trtnetei volt a cme, s valban megtrtnt hollywoodi bngyeket dolgozott fel, amelyekbl jval tbb volt, mint amennyit el tudna kpzelni brki is. Mac a Sunnytl kapott fekete Dolce & Gabbana brdzsekijben a hollywoodi filmek legdgsebb magnnyomozira emlkeztetett. Amikor Sunny kiejtette a szjn a Dolce nevet, Mac azt sem tudta, mirl beszl. Azt hitte, egy olasz fagylaltflesgrl. Csak ksbb dertette ki, hogy a nv egy olasz divattervezt takar, s a brdzseki ruhatra minden ktsget kizran legmenbb darabja lett. Puha volt s simulkony, mint a nedves gitt, s maga sem vette szre, de kpernyn feltn alakjnak a szerves rsze lett. Pedig, Isten a tudja, gyakrabban lttk Malibu utcin izzadsgfoltoktl sttl melegtben, amint ppen sr vagy kutyaeledel utn kajtatott, vagy amint plban-rvidnadrgban reggelizett a Coogies nev kvzban. Ilyenkor eszbe sem jutott, hogy fekete brben kellesse magt. Akrhogy is, a msor, amely rgi gyilkossgokat sott el megismtelt kibogozs cljbl, bizonyos fokig a hressgek kz emelte Macet. Ami persze relatv volt, mert ahogy azt Hollywoodban mindenki tudta, a hrnv csak addig tartott, ameddig a msornak vge nem szakadt. Az utols adssal egytt a msor sztrja is feledsbe merlt. s most, a jelek szerint, Mac sorozata is a vghez kzeledett. Kicsi volt a valsznsge annak, hogy a kvetkez szezonban is msorra tzzk. Aminek persze nem rlt Mac, hiszen a pnz, amit a msorral keresett, nem jtt rosszul. Jl kiegsztette htkznapi llsbl szrmaz jvedelmt, amely fleg a nagyon gazdag s nagyon kedves emberek megbzsbl vgzett nyomozi tevkenygbl szrmazott. Taln meglep, de az emltett megbzk tbbsge valban kedves volt. s tbbnyire azrt kerltek bajba, amirt brki ms. A szex s a pnz miatt. Ebben a sorrendben. Halkan elfttyentette magt, jelezve Kalznak, hogy brmerre jr, ideje visszajnnie a gazdihoz, s a kutya mr kocogott is fel, maga mgtt hagyva azokat az apr titkokat, amelyeket Malibu legdrgbb partszaka tartogatott. Megfordultak, s elindultak hazafel. Lassan bandukoltak. A gondolataikba mlyedve hallgattk a hullmverst, s mikzben hullcsillag
6
utn kutatva az jszakai eget kmleltk, nagyokat llegeztek a ss tengeri levegbl. Krllelte ket a romantika. Ekkor hangzott fel a sikoly. Magas, reszket hangon. Rmiszten. Nem kellett magnnyomoznak lenni ahhoz, hogy kiderljn: a hang ntl szrmazik. Aki bajban van.
7
2. fejezet
Mac gyorsan vgigjratta a pillantst a hzakon. Mindegyik stt volt, csak az egyik tvolabbi hz stgje felett derengett nmi vilgossg. Mac keresztlbotorklt a puha parti fvenyen, s Kalzzal a nyomban elindult a fny fel. A hzhoz vezet falpcshz rve megllt. Flelt egy kicsit, de nem hallott tbb sikolyt. Valami egsz ms hang ttte meg a flt: elfojtott, de hatrozottan felismerhet zokogs. Utastotta Kalzt, hogy maradjon nyugton, aztn vatosan felkapaszkodott a stgre, amely, ahogy az a terlethinyban szenved mvsztelepi hzak esetben lenni szokott, alig hrom mterrel a part felett nylt el, s mris ott magaslott felette a csupa veg s mszk plet. A hz modern volt, ktsgkvl az ezredfordul utn plhetett, ugyanakkor jval sivrabbnak tnt, mint Richard Meyer alkotsai, aki tbbek kztt a Los Angeles-i Getty Mzeumot is tervezte. s ugyanolyan stt volt, mint a krnyez jszaka. Ekkor vratlanul fny gylt az egyik ablakban. Mac azonnal szrevette a vrs haj nt az veg mgtt. Ahogy tven lps tvolsgbl ki tudta venni, csak egy ttetsz fekete selyem hling volt rajta, semmi ms. Mrpedig, a kzhiedelemmel ellenttben, Malibuban nem ez volt a szokvnyos jszakai viselet, s nem is jflkor szoktak nyugovra trni az itt lakk. A filmiparban dolgozk tbbsge korn kelt, gy legksbb este kilenckor magra hzta flanelpizsamjt, bebjt az gyba, s elkezdte tanulni a szveget a msnapi forgatshoz. Mac bekopogott az ablakon, de a n a jelek szerint nem hallotta meg. A lba el meredt, mintha valami fogva tartotta volna a tekintett. Pldul egy holttest, gondolta Mac. A n fiatal volt, taln huszonhrom ves, s gynyr. Minden a megfelel helyen volt rajta, ahogy azt a testt pphogy elfed fekete selyem s csipke ltni engedte. Az arca pedig olyan volt, mint egy csintalan angyal. Mac kifejezetten rlt, hogy a segtsgre lehet. Nmi prblkozs utn kidertette, hogy az vegajt nincs kulcsra zrva. A csillog pnclba ltztt vitz szerept magra ltve vatosan elcssztatta az egyik panelt. A n felkapta a fejt, mire Mac biztatan elmosolyodott. Hello mondta. Mac Reilly vagyok, a szomszdja. Mintha sikoltozst hallottam volna. Taln trtnt valami? A n kisimtotta knnyektl csillog zld szembl a vrs frtket, majd felfedve szoborszer termett kiegyenesedett, s pisztolyt fogott a betolakodra. Kifel! suttogta rekedt torokhangon. Mac szemgyre vette a fegyvert. Egy Smith & Wesson Sigma 40-es volt, olyasmi, amivel nem szoks jtszani. Azon tndtt, mirt nem inkbb a biztonsgi rt hvja a n fenyegets helyett, amikor elslt a pisztoly.
8
A goly kzvetlenl a lba mellett csapdott vissza a csillog kvezetrl, rapityra trt egy kristlyvzt, majd belefrdott egy kzeli kanap tmljba. Mac nem vrta meg a msodik lvst. Leszguldott a lpcsn, s a vz szln gyvn meglapul kutyhoz loholt. , bocsnat, sszetvesztettem valakivel kiltott utna a n. Hangja ksrtetiesen csengett a knny szlben.
9
3. fejezet
Sunny Alvarez az gyn fekdt a rmai Hotel d'Inghilterra egyik szobjban. Tzpercenknt felhvta Los Angelest, s kzben azon tndtt, hol az rdgben lehet Mac Reilly. Rmban dleltt kilenc ra volt, ami azt jelentette, hogy Malibuban jflre jrt az id. Lehet, hogy Mac a nyakba vette a vrost, amint kihzta a lbt? Mikor azrt utazott csak el, hogy felbosszantsa egy kicsit. Hogy fltkenny tegye. s azrt, mert a tvollt, legalbbis a monds szerint, megszpti a dolgokat. De most mr ebben sem lehetett biztos. Felllt, s nyugtalan jrklsba kezdett. Idnknt szrakozottan beletrt hossz hajba, amely folykony fekete selyemknt terlt szt a vlln, szeld hullmokat vetve. Sunny szeme borostynszn volt; hossz, sr pilli miniatr rolkat formltak felette, mintegy rnykot vonva lelke ablakai el. Aranybarna bre volt, hossz lba, s ltalban miniszoknyt viselt. Igazi bombz volt, ahogy azt Mac, nem is egyszer, a flbe sgta cskolzs kzben. A szpsgednl csak az nteltsged nagyobb mondta neki nha. Brkit az rletbe tudnl kergetni vele. Amivel persze azt rte el, hogy Sunny hozzvgta a keze gyben lv legels prnt, dhdt ugatst vltva ki Kalzbl, mert a papt senki sem bnthatta, mg Sunny sem, akit pedig a rajongsig szeretett. Gygyrt csak azok a kpeslapok jelentettek Sunny szmra, amelyek naponta rkeztek Mactl. Sunny, legalbbis, azt gondolta, hogy tle vannak, de mivel nem volt rajtuk alrs, ebben sem lehetett teljesen biztos. Ugyanakkor nem ismert senki mst, aki Surfrider Beachet, Zumt s Paradise Cove-ot brzol lapokat kldhetett volna neki, dvzlet Malibubl felirattal. Sunny megrizte ezeket a lapokat. gy tervezte, hogy majd beragasztja ket az emlkknyvbe, hogy sz reganyknt legyen mit nzegetnie. Helyesebben vnkisasszonyknt, hacsak nem tudja mielbb az oltr el rnciglni Macet. A szobja olyan volt, mintha tornd sprt volna vgig rajta. A kicsomagolsi mdszere abbl llt, hogy a brndjbl a szkekre s az gyra doblta a holmijt, majd az gy keletkezett ruhahalmokbl kivlasztotta azt a darabot, amire ppen szksge volt. Szinte ttekinthetetlen kosz uralkodott a laksban is. A fiskols veibl maradt meg ez a szoksa, amikor ez az ltzkdsi md tnt a legegyszerbbnek s a leggyorsabbnak, s ez is olyasmi volt, amit Mac nem vagy csak nehezen tolerlt. Ellenpldaknt a konyhjt lehetett csak felhozni, amely olyan makultlan s tiszta volt, akr egy mt, s ahol finom teleket szokott kszteni a frfinak s mg a mosogatst sem hrtotta r. Sunny legnagyobb szenvedlye a fzs volt. Ezt kvettk a ruhk, ahogy azt a klnfle rmai zletekbl szrmaz, szanaszt hever reklmszatyrok is bizonytottk. Harmadikknt imdott Harley-Davidsonja kvetkezett, de azt sajnos Los Angelesben hagyta. Rma is tele volt ugyan Vespkkal, de a kettt nem lehetett egy lapon emlteni.
10
Felkapta a telefont, de megint csak Mac hangpostja vlaszolt, gy lecsapta a kagylt, visszafekdt az gyra, s korallpiros lbkrmeit nzegetve az letrl kezdett tprengeni. Termszetesen nem Sunnynak hvtk. Csak Mac szltotta gy. Az igazi neve Sonora Sky Coto de Alvarez volt. Ami, ezt knytelen volt beltni, idegesen hosszan hangzott. A szve mlyn hls is volt a Sunnyrt. gy legalbb nem knyszerlt rks magyarzkodsra a cikornys nevei miatt, amelyeket hippi letvitelt folytat anyjnak ksznhetett. Aki nemcsak a termszettel volt benssges viszonyban, hanem a lelkekkel is, gy boldogan lte lett New Mexikban, a Santa Ftl csupn khajtsnyira elnyl, sivataggal krlvett farmjukon. Sunny anyja mg mindig szeretett lmodozni, s a szpsgt is megrizte, br azrt megltszott rajta a kor. Ennek ellenre szvesen jrt b, lebeg ruhkban, hossz veg gyngysorokkal aggatta tele magt, s gyakran tztt virgot sima szke hajba. Ennek ellenre, klns mdon, szuper j anya volt, mg akkor is, ha a lnyait jszaknknt magval vitte a sivatagba, ahol, mikzben a termszettel kellett volna egyeslnik, folyamatosan a csrgkgykon tartottk ideges szemket. Mert a mamnak eszbe sem jutottak a kgyk. Az gondolatai ms szfrkban mozogtak, olyan magassgokban, ahov Sunny s a hga, sajnos, sohasem jutottak el. Az lbuk jval szilrdabb talajon llt. Csupa olyasmirt rajongtak, mint a tbbi kislny: lovagoltak, ldzbe vettk a fikat, s nagy zrzavart okoztak maguk krl. A lovakat ksbb motorkerkprokra cserltk, de a fik ldzse s a zrzavarkelts tovbbra is megmaradt. Egszen addig, mg az apjuk a kezbe nem vette a sorsukat fiskolra kldte ket, s kzben csak remlni merte, hogy brni fogjk a nagybets let csapsait rksen fld felett lebeg anyjuk tlontl gyengd, elnz nevelse utn. Sunny apja mellett sem lehetett sz nlkl elmenni. Jkp volt? Az, aki sohasem ltta, azt sem tudhatja, mit jelent ez a sz. Igazi mexiki volt, fnyes barna brrel, sr sz hajjal, brsonyos barna pillantssal s polt bajusszal. gy nzett ki, mint Howard Keel a Dallas-ban. Fekete telivr htasn lve a mexiki farmer tipikus megtestestje volt. gy vlte, hogy egy motorozshoz szokott, tizennyolc ves, frfibolond csitri megszeldtshez a legmegfelelbb hely a Brown, s igaz, ami igaz a patins intzmny egy olyan vilg kapujt nyitotta meg a lnyok eltt, amilyenrl Sunny addig mg csak nem is lmodott. Termszetesen hinyzott neki a csaldja, s elsrta magt, ha imdott mexiki nagyanyja, abuelita, ahogy szltani szokta, eszbe jutott. Vagy a tlttt kukoricalevl, ahogy azt csak abuelita tudta elkszteni. A tlttt kukoricalevl, vagy kzismert nevn tamales, a szenteste fnypontja volt a farmon. Meghvtk r a cowboyokat s a munksokat is, meg a helyi csaldokat, s mikzben mexiki zenre roptk a tncot, egytt fogyasztottk el, tequilval s Corona srrel bsgesen meglocsolva, a finom csemegt. Persze a maga szertelen mdjn a mama is elksztette a hagyomnyos pulykt. Elfordult, hogy a hsa nem slt rendesen t, s nhny rra vissza kellett tolni a stbe, nha meg annyira meggett, hogy a papa szerint csak egy l tudta volna rendesen megrgni. Akrhogy sikerlt, mindig j mknak szmtott a pulykaevs. Az egyetemen nem kellett sok id ahhoz, hogy az aranybr, hollfekete haj, fekete brcuccokban motoroz latin lnyt szrevegyk. Hamarosan
11
sajt partikat szervezett, ahol sajt kszts tlttt kukoricalevelet s Corona srt knlgatott. Amikor summa cum laude minstssel bszke szlei s hga jelenltben tvette a diplomjt, mr csaknem kszen llt arra, hogy belevesse magt az let srjbe. De eltte mg megszerezte az MBA-fokozatot a Wharton Egyetemen. Ksbb Prizsban tallt magnak munkt, egy parfmhzban. Egy vvel ksbb elfogadta a Fiat ajnlatt, s Bolognba kltztt. Aztn visszament Kaliforniba, s beindtotta sajt PR-cgt, amely, hla istennek, sikeresen mkdtt azta is. Macet egy partin ismerte meg, amelyen a frfi msort mutattk be a sajtnak. Azt mondta, hogy mr messzirl szrevette Sunnyt. Nem is tudtam volna nem szrevenni ebben a szerelsben egszen pontosan ezeket a szavakat hasznlta. Tl volt. Sunny parnyi fehr miniszoknyt viselt, hozz dgs motoros csizmt, mert termszetesen a Harleyjn rkezett a partira, s fekete garbt. Mindez remekl hagyta rvnyeslni hossz, aranyl lbt, szexi hajlatait s hosszan leoml fekete hajt. Mivel sohasem ivott alkoholt, vezets kzben limondt kortyolgatott, amikor a frfi odalpett hozz, s megkocogtatta a vllt. Megprdlt, s szembe tallta magt ezzel a plba, farmerba ltztt, markns kllem frfival, aki gy jrtatta rajta vgig mlykk tekintett, mintha nla jobbal nem tallkozott volna egsz este. az, gondolta felvillanyozottan Sunny. az a frfi, akire egsz letemben vrtam. Ahhoz persze elg okos volt, hogy ezt ne mondja ki, mert igaz, ami igaz, jobban nem is klnbzhettek volna egymstl: Mac, aki Boston utcirl kerlt a miami helysznelkhz, aztn magndetektv lett, majd televzis szemlyisg, mindvgig a sajt erejbl. s , a vad, elknyeztetett, gynyr, okos s dgs kislny, aki a csaldi farm vdettsgbl kikerlve elszr prblt megllni a sajt lbn. Ennek ellenre minden simn s romantikusan zajlott egszen addig, mg Sunny meg nem hvta vacsorra pazarul berendezett luxuslaksba, a Malibutl mindssze pr mrfldnyire lv Marina del Reybe. Mg hzi kszts tlttt kukoricalevele sem tudta ellenslyozni a Tesoro s Kalz kztt lezajlott els, viharos tallkozst. Sunny nagy shajok kzepette beismerte, hogy Kalz mutatott nmi hajlandsgot a bartkozsra. Tesoro azonban nem. s ahelyett, hogy megrovsban rszestette volna Kalzt, Mac sarkon fordult, s anlkl, hogy megkstolta volna a vacsort, tvozott. Legkzelebb kutya nlkl jvk mondta, mikzben megprblta megvdeni Kalzt az acsarkod csivavtl. s a helyzet azta sem vltozott. Sunny tbbnyire Tesoro nlkl ltogatott el a frfi otthonba. s amikor Mac viszonozta a ltogatst, nem vitte magval Kalzt. Soha tbb nem tallkozhatnak ezek ketten hangzott Mac verdiktje. Ami termszetesen rks bizonytalansgban tartotta a kapcsolatukat. Sunny megnzte, hny ra van. Mr jfl is elmlt, s Mac mg mindig nem volt otthon. gy rezte, azonnal fel kell kelnie, hogy belevethesse magt a rmai utck nyzsg forgatagba, ott felcspni egy jkp olasz pasit, s hagyni, hogy az ujjai kr csavarja. A shaj, ami elhagyta az ajkt, a gyomra mlybl jtt. gy dnttt, hogy tbb nem hvja fel Macet. s a pokolba a fogykrval. Szinte rezte
12
a cukor s a fahj illatt, mikzben beletrt hossz fekete hajba, majd sietve felkapott egy fekete szandlt, s elindult az ajt fel. Megszlalt a telefon. Sunny megprdlt, s dermedten nzte egy darabig. A kszlk tovbb csrgtt. Biztos, hogy nem Mac az. Hogy is lehetne Mac? Hiszen rkon t hvta, hiba. Vgl mgiscsak felkapta a kagylt, s duzzogva beleszlt: Pronto?
13
4. fejezet
Sunny? krdezte Mac. Itt Sonora Sky Coto de Alvarez beszl. Mac gy rezte, megfagy krltte a leveg. Sunny a teljes nevn mutatkozott be neki, ami azt jelentette, hogy nagy bajban van. Csak azt nem tudta, hogy mirt. Ez olyan olaszosan hangzott mondta. Taln signorinanak kellett volna szltanom. Honnan tudod, hogy nem signornak? Amennyire elhanyagoltl az utbbi idben A frfi elvigyorodott. Ok, signora, s ki krte meg a kezt? Te biztosan nem. Hol voltl, Romeo? Egy rja folyamatosan hvlak. Ha hiszed, ha nem, lent voltam a parton. Kalzzal. A csillagokat bmultam, s azon gondolkodtam, vajon ugyanazokat a csillagokat ltod-e te is a tvoli Rmban. Huh mese, mese, mtka. Ami azt illeti, itt most reggeli ideje van. Nincsenek csillagok, kivve a Cinecitt Stdis csillagait, akikkel vrhatan a napot fogom tlteni, a rmai frfitrsadalom krmjvel egyetemben. Mac, ha lehet, mg szlesebben mosolygott. Csak nehogy a fejedbe szlljon a dicssg, szvem. De tudod, mit? Lgj inkbb velem, s akkor a malibui frfitrsadalom krmjt is megismerheted. Gondolom, magadat rted ezen. Ksznm, nem krek belle. Figyelj, Sunny, valami furcsa dolog trtnt Meg se prbld elmondani. Sunny visszaereszkedett az gyra, keresztbe fonta a lbt, s mintha az lett volna az egyetlen fontos dolga, lblni kezdte a lbujjn az egyik pntos szandlt. Kznye a telefonvonalba is beszivrgott, s gy hatott Macre, mint a llekharang kongsa. Ugyan mr, Sunny, desem s lgy szves, ne szlts desemnek. Nevetsges Most Macen volt a sor, hogy felshajtson. Ok, szval nem akarod tudni, hogy valaki rm ltt. Sunny hitetlenkedve visszacsatolta a lbra a szandlt, s felllt. Mg egy perc, dnttte el, s kimegy azon a nyavalys ajtn. Vrja a kv s a cukros bris. Lefogadom, hogy n volt jegyezte meg. Mac szablyosan megdbbent. Honnan tudod? Nevezzk ni megrzsnek. s biztosra veszem, hogy megrdemelted. Ht, ksznm ezt a nagyfok bizalmat. De azrt ennl tbbet vrtam tled, Sunny. Mondjuk, egy kis aggodalmat. .. nmi egyttrzst vagy legalbb egy krdst, hogy nem vrzem-e el. Megsebestett? Sunny trde hirtelen megroggyant. Visszalt az gyra. , Mac drgm, jl vagy? Macnek nevetnie kellett. Nem, nem tallt el. De tny, hogy nem sokon mlott a dolog. s egy Sigma 40-es volt, amivel clba vett.
14
Sunny sszeszortotta a fogait. Te patkny! mondta reszketeg hangon. Szpen behztl a csbe. Mskpp hogyan kelthettem volna fel a figyelmedet? Ha rdekel, elmondom, mi trtnt. Azzal gyorsan beszmolt az alig tizent perccel korbban lezajlott esemnyrl, gyelve arra, hogy ne tegyen emltst a lngvrs hajrl, a szexi selyem hlingrl, a hibtlan alakrl s a csintalan angyalarcrl. Csak azt nem rtem tette hozz , hogy mirt nem kellett neki a segtsg. gy rtem, mirt ltt rm, mikor n csak meg akartam menteni? Taln azrt, mert a gyilkos? s kit gyilkolt meg? Nem lttam holttestet. De azt lefogadom, hogy siktott. Meg zokogott is. Lttam az arcn a knnyeket. Hidd el, bbi, hatalmas dilemmban vagyok. Mr felhvtam a biztonsgi rt a kapunl. pedig felhvta a hzat, s beszlt a tulajdonossal, Ron Perrinnel teljes nevn Ronald Perrinnel, a multimillirdos befektetsi mogullal aki biztostotta, hogy nincs semmi baj. Valsznleg a tv szlt tl hangosan. Ami persze nem igaz. Tudom, hogy mit lttam. Most mi legyen? Felhvjam a rendrket? Vagy brmire kszlt is a n, hagyjam, hogy befejezze? Minek rtanm bele magam az gyeikbe? Nyilvnvalan egy csaldi perpatvarrl van sz, s a n gy akart nyomatkot adni a szavainak. Egy Sigma 40-essel a kezben? Ez mr valami! Az biztos, Reilly, hogy a helyedben n tvol tartanm magam az gytl. Semmi esetre sem mennk olyan helyre, ahol nem vagyok kvnatos. Hacsak mess djazs fejben meg nem bznak valamivel. Amit nem utasthatsz vissza, ugyebr, fleg most, hogy esetleg megsznik a sorozatod. gy rtem, mirt dolgoznl ingyen, amikor pnzrt is lehet? Mac nem kis aggodalommal vette fontolra Sunny javaslatt. De mi van, ha tnyleg bajban van? n gy ltom, a hlgy nagyon is tud vigyzni magra. s valsznleg ugyanerre a kvetkeztetsre juthatott Mr. Perrin is. Ugyan mr, Mac, a Malibu Mvszteleprl beszlnk. Ott sohasem trtnnek rossz dolgok, ott minden tkletes. Nehogy te akard felzavarni az llvizet. Sunny idkzben jra lelt. A kagylt a vlla s a fle kz szortotta, s azt kvnta, hogy br lenne a kezben egy cssze kv, s hogy Mac valami msrl beszlne, ne mindig zletrl. Pldul kettjkrl. Mintha meghallotta volna a kimondatlan hajt, Mac gy folyatta. rlten hinyzol. Alig brtam elviselni ezt a magnyos gyelgst a parton Kalzzal. Nagyon rossz, hogy nem vagy itt hogy nem vrsz rm, hogy nem vagy az gyamban a szvemben Sunny szve kihagyott egy pillanatra. Mit mondtl? Azt, hogy hinyzol. Mi lenne, ha megprblnm elrni a kvetkez rmai gpet? , Mackenzie Reilly mondta bg hangon Sunny , az mennyei lenne. Ismerek egy j kis helyett, ahol isteni presszkvt fznek Felejtsd el a presszkvt. Foglalj egy asztalt a kedvenc ttermedben. Holnap este vacsorzni megynk. s, ha a szvem hlgyrl van sz, a legjobbat akarom.
15
Sunny boldogan felshajtott. Hirtelen minden a helyre kerlt. s ami t illeti, mind a millirdos Ron Perrinrl, mind a Sigma 40-est lbl nrl megfeledkezett.
16
5. fejezet
Msnap korn reggel Mac elstlt Ron Perrin hzhoz. Termszetesen mindent tudott Perrinrl. Ki nem? Igazi nagymen volt, aki sikeres biztostsi befektetsekkel alapozta meg a vagyont, majd mind jelentsebb vl biztostsi cgvel befrkztt a Wall Street-i nagyok kz. s br most maga volt a megtesteslt hatalom s siker, nem akrmilyen mltat tudhatott maga mgtt. Az els felesgtl botrnyos krlmnyek kztt vlt el, mert viszonya volt egy nvel, aki trtnetesen egy msik nagymen felesge volt. s egyszer azzal is megvdoltk, hogy visszalt a rbzott pnzzel, de olyan tisztn kerlt ki az gybl, mint a fehr holl. Perrin most egy jelents cgcsoport gyvezet igazgatja volt, s nagyobb hatalommal rendelkezett, mint korbban brmikor. s sokkal, de sokkal gazdagabb is volt. s egy hres filmsztr volt a felesge, a szke, apr termet s gynyr Allie Ray. A malibui hzon kvl Perrinnek volt egy villja Bel Airben s egy ingatlana Palm Springsben, nhny rnyi auttra Los Angelestl. Ron Perrinnek nem felelt meg ms, csak a legjobb. gy lt, mint a kirly, akinek a rossz nyelvek szerint hitte magt. Az utca fell nzve Perrin hza egyszer, ablaktalan mszk pletnek tnt csupn. Az ajtaja matt fellet aclbl kszlt, s gy nzett ki, mint egy n koporsfedl. Nem volt rajta se kar, se kilincs. A ltogatnak, ha be akart jutni, egy diszkrt, falba mlyesztett gombot kellett megnyomnia Mac pontosan ezt tette, de nem hallotta az ilyenkor szoksos elektromos zmmgst. Mg a cseng is nma volt. A kapu acltblja felett ltni lehetett pr magasra ntt plmafa fodrozd levelt s nhny bambuszndat. Mac felttelezte, hogy mint a telep hzainl ltalban, a kapu itt is egy bels udvarba vezet, abban van valahol az plet rendes bejrata. Ismt megnyomta a gombot, s vrakozs kzben krlnzett. A hz eltt, a tulajdonos parkolhelyt jelz srga vonalakon nem lltak autk, s a garzs aclkapuja is zrva volt. Azon tndtt, milyen kocsija lehet Ron Perrinnek. Taln egy ezstszn Porsche? Vagy egy Bentley? Esetleg egy tzpiros Ferrari? gy gondolta, brmilyen, feltnnek s flancosnak kell lennie, s persze drgnak, msklnben nem lenne elg j a tulajdonosnak. Vgre vlaszoltak a csengetsre. Egy kifulladtnak tn frfi. Ki az? Mac Reilly szlt bele Mac a mikrofonba. A szomszdja. Jjjn be mondta a hang nmi hallgats utn. Az acltbla becsusszant a mszk falban lv nylsba. Hivalkodsnak nyoma sem volt a bels trben; a kaputl egy egyenes, sttkkre burkolt betonjrda vezetett a bejrathoz. Mac elhaladt az jkk sznben tkrzd szmedence mellett, s elhajolva a nyjtzkod indk ell, keresztlvgott a trpusi nvnyekkel beltetett udvaron. Perrin az vegajtban vrta. Alacsony frfi volt, szles vllal s a parancsolshoz szokott emberek agresszv, kemny tekintetvel. Felsteste
17
kiss elregrnyedt, mint a slyemelshez szokott emberek ltalban, mintha arra kszlne, hogy lehajoljon s megemeljen egy szzkils trcst. Perrinnek szles homloka volt, stt haja enyhn hullmos, olvadt csokoldt idz vilgosbarna szeme felett olyan sr, bozontos szemldk hzdott, amelyrl egy Dickens kaliber r inkbb azt mondta volna, hogy mersz. Ami azt jelenti, hogy csaknem sszert az orra felett, disztingvlt kifejezst klcsnzve szrs tekintetnek. Mindezt csak fokozta az arrogns orr. A frfi ajka azonban meglepen telt, mondhatni rzki volt. J formban volt, s mg gy, izzadsgfoltos edzszerelsben is ltszott rajta, hogy meg tudja klnbztetni a Dolcet az olasz fagyitl. Szokvnyosnak nem nevezhet klseje ellenre jkp frfi volt. Mac ltta, mirt tallta vonznak a gynyr Allie Ray. A hatalom pnzzel prosulva, mr nmagban is figyelemre mlt kombincit alkotott. Tudom, ki maga szlalt meg Perrin. Lttam a tvben. Jjjn be. Mac belpett, s gyorsan krlnzett. Egy krlbell tizent mter magas vegkupola alatt tallta magt. A kzs lgtr hts felbl nylt a csupa acl konyha, amelytl balra egy meredek v, korlt nlkli lpcs vezetett az emeleti helyisgek fel. A bejrattal szemkzti vegfalon t, br hallani nem lehetett ket, lthatv vltak az cen parton megtr tarajos hullmai. Az sszes ablak csukva volt. A lgkondicionl hangosan zmmgtt, s a Roxy Music lemezn teljes hangervel bmblt az Avalon. Perrin hznak mregdrga falain, ha lehet, mg drgbb malkotsok lgtak, amelyeknek az rtke nyilvnval volt mg egy Machez hasonl amatr szmra is. s a btorzat is szokatlannak szmtott egy parti hzban. Komoly antikok, puha brgarnitrk alkottk, a sttre lakkozott betonpadlt finom szvs selyemsznyegek dsztettk. A legszokatlanabb elem a ngy fal mentn vgigszalad vastmodell volt, amely magas v hidakon az vegajtkat is megkerlte, majd, mintha csak alagtba lpne, befurakodott a lpcsk al, aztn vgigkszott a lambrival bortott fal tvben, s a mregdrga, mesterien megmunklt miniatr szerelvny helyenknt a mszkfalra is felkapaszkodott. Minden gyermek ilyen vastrl lmodik, st a jelek szerint nmelyik felntt frfi is. Mac maga is azonnal beleszeretett. Mr. Perrin gondolatai azonban nem a vast krl jrtak. Foglaljon helyet, Mr. Reilly mondta. Mac vatosan lelt az egyik zld brfotel csszs peremre, s tekintetvel megkereste azt a helyet, ahol akkor llt, amikor a vrs haj n clba vette. A fnyes betonpadlban tisztn kirajzoldott a goly ttte mlyeds. A kristlyvza maradvnyait mr eltntettk, de Mac biztosra vette, hogy a bronzszn brsonykanap tmljban, amelyre Perrin, pontosan vele szemben, leroskadt, mg mindig bent lehet a betonrl visszapattant lvedk. A spadt, nyzottnak tn frfi ebben a pillanatban mg csak nem is hasonltott arra a dsgazdag, sikeres pnzemberre, aki az jsgok pletykarovatban szerepelni szokott. Mac pillantsa megakadt egy paprmegsemmist gpen, amely mellett lefel fordtva mg ott llt a kartondoboz, amelyben vettk. Egszen olcs tpus volt, olyan, amilyent a boltokban is hasznlnak, s nyilvnvalnak tnt, hogy nemrg vsrolta Perrin. Akit nagy valsznsggel iratmegsemmists kzben zavart meg Mac, a gp mellett ll, bedarlsra vr paprhalom legalbbis erre utalt. Felttelezem, tudja, mirt vagyok itt
18
kezdte Mac. Perrin elredlt, s sztnyl trde kz ejtette sszekulcsolt kezt. Aztn gyszosan blintott. Hallra vagyok rmlve, Mr. Reilly. Mac mindenre szmtott, csak erre nem. Azt hitte, Perrin magyarzkodni fog a lny miatt, s azt fogja mondani, hogy Mac csak kpzeldtt, tvesen mrte fel a helyzetet. Aztn megknlja egy itallal, majd kedlyesen htba veregeti, vgl meghvja a legkzelebbi partijra, s bcszskppen azt tancsolja neki, hogy felejtse el, amit ltni vlt. Mackel elszr fordult el, hogy nem jutott szhoz a dbbenettl. Perrin Macre fggesztette frksz, csokoldbarna tekintett. Mac arra gondolt, taln nem akarja vilgg krtlni, fleg a felesge miatt, hogy egy gynyr, flmeztelen n vendgeskedett nla elz jszaka, s azt sem, hogy az illet hlgy csre tlttt pisztollyal szrakozott. Mr. Reilly mondta vgl Perrin. Valaki meg akar lni. Hetek ta kvet. Mindenhov utnam jn. Ezzel ismt sikerlt meglepnie Macet. Honnan tudja, hogy az illet meg akarja lni? Kvr izzadsgcseppek gylekeztek Perrin nyakn. Mac nem tudta eldnteni, hogy a slyzzstl vagy a flelemtl. Egyszeren tudom felelte Perrin. Akkor mirt nem szl a rendrknek? Mac tudta, hogy egy rtatlan ember els tja a rendrsgre szokott vezetni hasonl helyzetben. Az biztosan, akinek nem volt rejtegetnivalja. Perrin, maga is rtetlenl, vllat vont, s szttrta a kezt. Biztosan hallotta, hogy a felesgem el akar vlni tlem. Mi van, ha az? El tudom kpzelni, hogy meg akar letni. De hogy kzlhetnm ezt a rendrkkel? Az gyvdei egy pillanat alatt brtnbe csukatnnak. Azt mondank, hogy ki akarom forgatni a pnzbl, amirl azt lltjk, hogy a jog szerint t illeti. gy hallottam, a vagyona felrl van sz. Mac knnyed hangon beszlt, de magban mg mindig azon tndtt, mit rejtegethet Perrin. Ismeri a felesgemet, Mr. Reilly? Csak a filmjeibl. rtem. Allie Ray filmjeit mindenki megnzi. A vilg egyik legszebb asszonya. Csakhogy az elegns szke kls egy kapzsi, pnzsvr boszorknyt takar. Nla lelketlenebb nmbert nem hordott a htn a fld. De taln a tbbi bolyg sem. Mac meglepett pillantst vetett a frfira. Amerika kedvenct, Allie Rayt nem ilyennek kpzelte a vilg. Perrin, mg mindig fstlgve, elhallgatott. Aztn mg keseren hozztette: Csak a pnzemrt jtt hozzm, n meg ostoba mdon bedltem neki. Pedig mr kt hzassgon is tl volt, mieltt kivetette rm a hljt. Bevallom, hzelgnek talltam, hiszen mindenki t akarta, mgis n kellettem neki. Macre nzett. Tudja, Reilly, n a semmibl kzdttem fel magam. Felllt, s jrklni kezdett. gy csavargatta az ujjait, mintha valami nagy bels fjdalmat akarna kordban tartani. Azt hittem, szeret folytatta majdhogynem alzatos hangon, mr ha egy hozz hasonl hatalmassg kpes ilyesmire. Mac csendben vrta, hogy kintse a lelkt, amire ltalban sor is szokott kerlni, ha az ember gy viselkedett, mint a lgy a falon. Hagyni akarta,
19
hogy a frfi befejezze, amibe belekezdett. Perrin azonban, br megkeseredett ember benyomst keltette, mg mindig nem hozta szba Csintalan Angyalt meg a pisztolyt. Perrin kzben ismt stlgatni kezdett, s kzben tovbbra is ktsgbeesetten trdelte az ujjait. Mintha nagy fjdalmat lne t, gondolta Mac. Csak azt nem tudta, mi bntja ennyire. A felesge elvesztse, vagy a pnz. Perrin hirtelen felpillantott. Tudja, mennyit ajnlottam neki, Reilly? Nyolcmilli dollrt. Nyolc millert, ember. Plusz a Bel Air-i hzat, amelyrt huszontmillit perkltam le annak idejn, s aztn maga is elszrt r egy kisebb vagyont. De Mary Allison Raychecknek ez nem elg. Nem is tudom, mibl gondoltam, hogy ennyivel ki lehet fizetni a kis texasi fruskt, akit szombat jszaknknt, a kocsmbl hazatrve, nadrgszjjal szokott elverni a gonosz, alkoholista apja. Az alkoholfgg, depresszis anyucirl nem is beszlve. Az mg ennyire sem trdtt vele. Perrin vehemensen megcsvlta a fejt. A mdia miatt segtettem neki kitallni egy mess gyerekkorrl szl trtnetet, amit sikeresen fenn is tudtunk tartani. Az emberek mg csak nem is ktelkedtek benne, hogy igazi hlgyknt hagyta el a csaldi fszket, ahol tejben vajban frsztttk a szlei. Csakhogy mellettem lett belle ri hlgy. Vagy tucatnyi jtkonysgi egyesletnek az elnke, br egyetlen nyavalys centtl sem vlik meg nknt, legfeljebb csak akkor, ha az adjt cskkentheti vele. Ismt leroskadt a kanapra, s a kezbe temette az arct. Mindenemet akarja, Reilly. s hogy megkapja, taln attl sem riad vissza, hogy eltetessen lb all. Ezt kellene kidertenie. Hogy tnyleg ldz-e. Mac gondolatai a szke filmsztr krl jrtak, akinek a kpe oly sokszor feltnt a kpeslapok hasbjain. A hzban ugyanakkor egyetlen fott sem lehetett ltni rla. Mindig mosolygott, gyakran krhzi gyon lve fnykpeztk le, ahogy egy slyos beteg gyerek kezt fogta, vagy odahaza, a Bel Air-i villban, amint ppen fogadst adott egy politikai szemlyisg kampnynak a tmogatsra, vagy amint elltogatott a vros valamelyik flancos ttermbe, ahol rendszerint azt is elintzte, hogy az telmaradkot sztosszk a hajlktalanok kztt. s rdekes mdon mindig kznl volt egy fots. A legtbben ilyennek ismertk Allie Rayt. Pedig volt egy msik arca is. A szegny, gyakran bntalmazott gyermek, akinek a csaldjban nem volt pnz sem orvosra, sem ruhra, de sokszor mg ennivalra sem. Szeretetet meg fleg nem kapott. Lehet, hogy Allie csak vissza akart adni valamit abbl, amihez szerencsje folytn hozzjutott. Lehet, hogy Allie tnyleg trdtt a rszorulkkal, s Perrin csak azrt rgalmazta meg ilyen gyalzatosan, hogy megtarthassa a vagyont. Mert valamelyikk hazudott, ehhez ktsg sem frhetett. Mac arra gondolt, hogy j lenne Allie szemszgbl is hallani a trtnetet. Az is rdekes volt, hogy Mac nem Ron Perrin hvsra tett ltogatst a Perrin-villban. Magtl ment oda. A fick mgis kitlalt neki. Egy vadidegennek. Vajon mirt? A legklnsebb azonban mgiscsak az volt, hogy a Csintalan Angyalt meg sem emltette. Szeretnm megbzni magt, Reilly. Dertse ki, hogy ki akar az letemre trni mondta Perrin, Macre szegezve szomor-kutyaklyk tekintett. Aztn odament az rasztalhoz, felvett egy nvjegyet, s Mac kezbe
20
nyomta. Nem akarok meghalni. s azt sem akarom, hogy gyilkosknt emlegessk a felesgemet. Aztn lelt, s vrta, hogy Mac mondjon valamit. Esetleg llst foglaljon az gyben. Vgl megint trdelni kezdte a kezt. A dupljt fizetem a szoksos honorriumnak. Vagy legyen a triplja. A szeme elprsodott, amikor meghallotta sajt, meggondolatlanul kimondott ajnlatt. Ne, maradjunk inkbb a duplnl javtotta ki gyorsan nmagt. Mgiscsak zletember volt elssorban. Mac felllt, s odastlt a paprral teli dobozokhoz. Jl ltom, hogy pnzgyi bizonylatok eltntetsvel foglalkozik? krdezte. Errl van sz? Perrin utnament. Hm igen valami olyasmirl vgta r sietve. Mac lenzett a frfira. Csak most vette szre, mennyivel magasabb nla. Mr. Perrin szlalt meg vgl. Ki volt az a magas, vrs haj n, akit ebben a szobban lttam ma jszaka, egy Sigma 40-essel a kezben? Perrin arct elnttte a pr. A nyakban lktetni kezdett egy r, de aztn sszeszedte magt s azt felelte: jjel egyig itthon sem voltam, Reilly. s ms sem volt a hzamban. Fegyverrel hadonsz vrs n fleg nem. De ezt elmondtam mr a biztonsgi rnek is. Perrin elfordtotta a fejt. Mac tudta, hogy hazudik, ez egyrtelm volt. Perrin visszabaktatott a kanaphoz, s lerogyott r. Inna valamit? krdezte egy shaj ksretben. Mac megrzta a fejt. Reggel sohasem iszom. Kzben gyorsan vgiggondolta Perrin megbzsra vonatkoz ajnlatt. Mivel a tvsorozata nagy valsznsggel a vghez kzeledett, j hasznt vette volna a pnznek, de volt valami a dologban, ami nagyon nem tetszett neki. Perrin hazudott a vrs haj nvel kapcsolatban, s valsznleg a felesgvel kapcsolatban is, akibe, ezt Mac le merte volna fogadni, mg mindig szerelmes volt, brmit hordott is ssze rla. Ksznm az ajnlatt mondta , de nem fogadhatom el. Nhny ra mlva ugyanis Rmba utazom. Az ajthoz stlt. Krlbell egy htig leszek tvol. Perrin idegesen utna sietett. Papucscipje halkan nyikorgott a mregdrga, modernista stlus padl lakkozott felletn. Rmba megy? Perrin hangja majdnem gy hangzott, mint a cip nyikorgsa. Ezt nem teheti meg? Most mr kiablt. ppen most bztam meg valamivel. Ki kell dertenie, hogy mi az rdg folyik itt. Nagyon ksznm, Mr. Perrin, hogy megtisztel a feladattal. Mac megfordult, egy darabig farkasszemet nztek egymssal, aztn Mac tnyjtotta a frfinak a nvjegyt. Hvjon fel, ha visszajttem, s akkor beszlhetnk rla. Addig is azt tancsolom, menjen el a rendrsgre, s jelentse be, hogy a gyanja szerint kvetik, k majd segtenek kiderteni az igazat. Ahogy mindig jegyezte meg Perrin keseren, majd, meglepen hatrozottan hozztette: Nem vonom be a rendrsget. Mac mg akkor is magn rezte Perrin pillantst, amikor a kk betonjrda vghez rve megllt az aclkapu eltt. Egy darabig meg sem
21
mozdult az acltbla. Mac, anlkl hogy egy pillantst is vetett volna htrafel, trelmesen kivrta, hogy becsusszanjon a falon vgott hasadkba. Kilpett a tiszta, friss levegre s a napstsbe. Hamarosan hallotta, hogy bezrul mgtte a kapu. A rmlt Perrin ismt magra maradt.
6. fejezet
Allie Ray Perrin Malibu fel tartott. A reggelt szrkre festette az a fajta kd, amely apr cseppekben szokott lecsapdni az ember hajra, s amelyet Kaliforniban nem kevs eufemizmussal tengerszsnak neveztek az emberek. A Malibu Canyonban vatosan araszol Allie tapasztalatbl tudta, hogy dlutn hromig nem sznik meg a kellemetlen szitls, brmilyen fnyesen sttt is a nap a hta mgtt, a San Fernando-vlgyben. Ez volt a bntetse vagy, ha gy tetszik, jutalma annak, aki a tengerpartot vlasztotta lakhelyl. Mgis letolt tetvel vezette Mercedes 600-ast. Kasmrcsuklyjt a fejre hzta, s nem rdekelte a kd. A hatalmas fekete napszemveg ktelezen hozz tartozott a Los Angeles-i lethez. Akr sttt a nap, akr nem, feltette, br nem hitte, hogy az autval tovasuhan festetlen nt brki a kpernyrl megismert csillog filmsztrral azonostan. Kivve persze a paparazzkat, akik rkk a nyomban lihegtek, folytonos kszenltben tartva gpket. De ma ket is sikerlt lerznia, amikor a hts ton tvozott Bel Air-i otthonbl, majd Mullhollandon keresztlvgva bekanyarodott a vlgybe, s a kanyonon t kzeltette meg Malibut. Ahov ezttal nem a frje miatt ment. Cstrtk estnknt mindig megnzte Mac Reilly msort, akit a ltottak alapjn feddhetetlen jellem embernek tartott. Olyannak, akiben meg lehet bzni. s Allie Raynek ppen ilyen emberre volt most szksge. Rkanyarodott a Pacific Coast Highwayre, kzismert nevn a PCH-ra, ahol mg srbb volt a kd, mint a parton. A mvsztelep re azonnal felismerte a kocsijt, s felnyitotta neki a sorompt. Allie, mikzben behajtott, odaintett az rnek. A frfi visszaintett neki. A mvsztelepet nem rizte gig r vaskapu, s nem vette krl thatolhatatlan kfal. A legnagyobb vdelmet a visszafogottsg jelentette az itt lakk szmra, s ez mindenkinek megfelelt. J volt itt lni, llaptotta meg csendes vgyakozssal Allie. A mvsztelep egyetlen utcjhoz vezet T keresztezdshez rve a megszokott bal helyett most jobb fel kanyarodott, hiszen nem haza indult, hanem Mac Reilly hzhoz. A hzszmot keresve egszen az utols pletig kellett mennie, amely gy festett a telep flancos villi kztt, mint sima brn a szemlcs. Br a jelek szerint nemrg festhettk jra, mgis kopottnak tnt. Ami nem igazn szmtott, hiszen nem Mac Reilly karbantartsi szoksai miatt sznta r magt erre a ltogatsra. Meghzta a horpadt hajgongra emlkeztet, csaknem zldre oxidldott rzcseng zsinrjt, s vrt. Aztn mg tovbb vrt. Majd mg egyszer meghzta a zsinrt. Itthon kell lennie, gondolta idegesen.
22
A zuhanyozbl kilp Mac csak a msodik csengetst hallotta meg. Perrin miatt kssben volt. Ha el akarta rni a gpet, indulnia kellett. Azt biztosra vette, hogy nem az asszisztense csenget, annak ellenre, hogy brmelyik percben megrkezhetett, hogy kivigye a repltrre, mert Roddynak sajt kulcsa volt a hzhoz. Szitkozdva a dereka kr csavart egy trlkzt, s az ajthoz rohant. Kinyitotta. A kszbn a vilg egyik legszebb, leghresebb asszonya llt. Szrke csuklys kasmr felst viselt hozz ill nadrggal s vaktan fehr Reebok sportcipvel, amely annyira jnak tnt, mintha kifejezetten erre az alkalomra vsrolta volna. Ami persze csak ksza tletknt cikzott t Mac fejn, hiszen egy olyan nnek, mint Allie Ray, bizonyra tucatnyi vadonatj cip sorakozott a szekrnyben, s valsznleg egyiket sem vette fel ktszer. Allie sztlanul viszonozta a frfi pillantst, mintha csak idt akart volna adni neki, hogy elhiggye tnyleg ll a kszbn. Aztn rvillantotta azt a jl begyakorolt mosolyt, amellyel mr vagy egy vtizede elkprztatta a mozirajongkat. Bocssson meg kezdte. gy ltom, megzavartam a zuhanyozsban. Szavai visszarntottk a valsgba Macet, aki szorosabbra hzta a derekn a trlkzt, majd elnzst krt a hinyos ltzke miatt, s beinvitlta a nt abba az aprcska helyisgbe, amelyet , kiss fellengzsen, halinak nevezett. Allie szemben ijedelem villant, amikor megltta a fel sntikl kutyt. Kalz alaposan krbeszimatolta, aztn a hts felre ereszkedve vgigmrte egyetlen szemvel, s a tle megszokott mdon elvicsortotta magt. A n dbbent pillantst ltva Mac gyors magyarzkodsba kezdett. Kalz. Long John Silverrl kapta a nevt. Tudja, A Kincses-szigetbl. Neki is fl szeme s falba volt. De mivel mindez cseppet sem enyhtett Allie komorsgn, mg gyorsan hozztette: H, jrhatott volna rosszabbul is. Alig lt, amikor rtalltam. Allie erre lehajolt, s megpaskolta Kalz fejt. Aztn letolta laza lfarokba kttt vilgosszke hajrl a kasmrcsuklyt, s tstlt a nappaliba. Ezzel a frizurval, legalbbis Mac szerint, gy nzett ki, mint az egyetemista Barbie. Kivve persze a szemt. Az olyan delejes ervel hatott a frfira, mint a trpusi tengerek rvnyl kkje. Egyszerre volt csbt s fenyeget. Mac nmi mentegetzst kveten kiment, hogy magra kapjon egy sortot meg egy plt. Amikor visszatrt, azt ltta, hogy a n kopottsgban is knyelmes birodalmt mustrlgatja. A mints takarkkal letertett sppeds kanapkat, amelyek gyakran Kalz fekhelyl is szolgltak, ha a nagyra becslt eb nem ppen Mac gyn heverszett. A viharvert, fekete brbevonat relax fotelt a karfjba mlyeszteti pohrtartval, amelyben Mac a srspohart s a srhz nlklzhetetlen perecet szokta tartani, s amelynek az oldaln volt egy felhajthat tlca a tvirnyt szmra, st egy lebillenthet lbtart is tartozott hozz. gy, ha a Lakers gyengbben jtszott a megszokottnl, arra is alkalmas volt, hogy lomba ringassa benne magt az ember.
23
Allie pillantsa az reg szrfdeszkra siklott, amelyet Mac egy mvszi sugallat hatsra befestett aranysznre, s attl kezdve dohnyzasztalknt funkcionlt. Aztn a vilgos kvszn fonott szkeket vette szemgyre, amelyek egy ngyszgletes, zmk tlgyasztalt vettek krl. Az asztalt a bolhapiacon vette Sunny, s megeskdtt r, hogy idll, rtkes darab. Mac erre azt felelte, hogy sohasem fog tladni rajta, csak akkor, ha mr nem lesz mit ennie. Az asztal utn az elg eklektikus kpgyjtemnyt mrte fel Allie tekintete, mr ha ez a jelz visszaadhatja azt az sszevisszasgot, amelyet a sznes vsznak egyvelege alkotott Mac falain. A legtbbjket Venice Beachen tett ltogatsai sorn szerezte be ifj titnoktl, olyan ron, amely szerinte az hhalltl is alig mentette meg a jv, padlsszobkban tengd gniuszait. Allie szeme most a hajpadlra tertett tengerif-sznyegeket simogatta, majd az ablakok eltt meg-meg-lebben rnykolkat, az tvenes vekbl szrmaz kandall el dobott mzebra sznyeget, a semmihez sem ill lmpkat, a gyertykat, amelyek Sunny jvoltbl kerltek oda. A n vgl Macre emelte trkizkk tekintett. Irigylem magt mondta, nem kis meglepetst okozva szavaival. Olyan lete van, amilyet akar. Szerencss ember. Nem rtem mondta Mac. Egy olyan asszony, mint maga, mirt irigyel msokat? Allie lelt a kutyaszrs kanap szlre, s ismt Macre nzett. rulja el nekem, Mr. Reilly, mit tud maga rlam meg a hozzm hasonl asszonyokrl? A krds tallt. Mac nem is tudta, mit vlaszoljon. rulja el, hogy mit hallott rla nem sokkal korbban? Vagy talljon ki valami vigasztalt? Vgl tapintatosan az arany kzpt mellett dnttt. Tudom, hogy szegny csaldbl szrmazik, s tudom, hogy jl hzasodott. Tbbszr is. Tudom, hogy hres sznszn. Allie beletrt vilgosszke hajba, majd kiszabadtotta lfarkt a csuklyja redi kzl. s azt tudja, Mr. Reilly, hogy mi a ktsgbeess? krdezte csendesen. Tudja, milyen rzs tisztban lenni azzal, hogy az ember csak egy mdon meneklhet el fojtogat krnyezetbl, alkoholista apjtl s meggytrt, depresszis anyjtl, akihez maga is hasonlv vlhat, ha marad? Trkeny teste megborzongott, a homloka rncba szaladt. Tudja, milyen fogcsikorgat szegnysgben, napi bntalmazsok kzepette lni? Ismeri a kiltstalansg szrkesgt, amelybe mg vletlenl sem vegyl ezsts csillogs? Amelyben a kisvrosi futballsztrok csak azrt akarjk megszerezni maguknak a kis szkt, hogy jabb hdtssal nveljk ktes hrnevket? s ahol a lelksz, mikzben a szszkrl rk krhozatra tli a bnsket, maga is azon tstnkedik, hogy valamilyen ton-mdon rtegye a mocskos kezt? Elhallgatott, s sokadszor is Macre emelte ztt pillantst. Tudja, Mr. Reilly, milyen rzs rbredni, hogy a magamfajta lny csak egyflekppen szakadhat ki ebbl az ocsmny krnyezetbl? gy, hogy eladja magt. Vagyis a szpsgt. Mert azon kvl nincs semmije.
24
A shaja olyan reszketeg volt, mint a mlt bugyraibl kiszabadul, porodott szell. s ha mr nem volt ms vlasztsom folytatta, egyenesen a frfi szembe nzve , gy dntttem, hogy a lehet legmagasabb ron adom el magam. Annak, aki a legtbbet knlja rtem. Csupn egy kiktsem volt: az illetnek el kellett vennie. s meg tudta valstani a tervt? Rszben. Minden alkalommal gazdag emberhez mentem felesgl. s sohasem szegtem meg az egyezsget. J felesge voltam mindegyiknek. Egszen addig, mg rm nem untak. A vgn mr rm sem brtak nzni, azt hiszem. De nem nagyon rdekelt. A f vgyam mindig is az volt, hogy sznsz legyek. Filmsznsz. s most annyi pnzem van, amennyit csak akarok. s valsznleg mg tbb lesz, ha Ron Perrinnel megllapodunk a vls feltteleiben. Nem mintha szksgem lenne r. Ha sikeres vagyok, azt csak magamnak ksznhetem, Mr. Reilly. Mrpedig az vagyok. Sikeresebb, mint a legtbb frfi. s tudja, mi az rdekes, Reilly? Mgsem vagyok boldog. A pillantsa most egszen belefrdott a frfiba. Maga eltl engem, mert elmondtam az igazat. Finoman megvonta a vllt. Nyilvnvalan nem tudja, milyen az, amikor az embernek nincs vlasztsa. Mac nem szlt. Valban gy volt, ahogy a n mondta. Ugyanakkor megrtette a helyzett. Allie felllt, s a frfi el lpett. Nzzen rm krte. s mondja meg, mit lt az arcomon. Mac igazbl semmit sem ltott. Br a n mr a negyven fel kzeledhetett, az arcn sem regsgi, sem nevetrncok nem voltak, s a bnat sem hagyott rajta lthat jeleket. Gynyr volt, s fotogn. Amit lt folytatta Allie csendesen , azt elgedetlensgnek nevezik, Mr. Reilly. n vagyok az a tipikus asszony, akinek mindene megvan, mgsem elgedett. , higgye el, tucatnyi van bellnk ebben a vrosban, st lehet, hogy tbb szz. s mindegyiknk ugyanazt rzi. Mi tbb, az arcunkra van rva. Hogy elszllt mellettnk az let. Mrmint az igazi. Az ablakhoz stlt, s az cent bmulta, a parton sztfrccsen daglyos hullmokat. De egyszer tette hozz lgyan n is megzlelem majd az igazi letet, tudja, Mr. Reilly? Megprdlt. Csak meg kell tallnom nmagam. Meg kell tallnom a rgi Mary Allison Raychecket. Vissza a gykerekhez mondta Mac. Ltom, mindent tud rlam. Mg az igazi nevemet is. Persze mi msra szmthattam volna egy magnnyomoztl? A frjtl tudom. A n nevetse ezttal ugatsszer volt. Ht persze! Mirt is ne rulta volna el? Leroskadt a nyugszkre, s felhajtotta a lbtartjt, kinyjtztatva rajta hossz, karcs lbt. Egek, hogy imdom az ilyen dolgokat! mormogta mintegy nmagnak. Volt id, amikor azt hittem, hogy egy brbevonat nyugszk meg az veglapos, aranyozott lb dohnyzasztal a gazdagsg legfbb szimbluma. De mikor volt az mr, istenem
25
A szp arcon vgiggrdlt egy kvr knnycsepp, majd a kiugr arccsontrl lehullva stt foltot festett a pulver szrke kasmrjra. Ma drga btorok kztt lek, amelyeket egy ugyancsak drga lakberendez vlogatott ssze a rszemre, mert gy stlusos. Mrks holmikban jrok, mert ezt vrjk tlem. A sttusomnak megfelelen tkezem a sttusomnak megfelel ttermekben, s rszt veszek a sttusomnak megfelel sszejveteleken. Ktsgbeesett pillantst vetett Macre. Ugye rti, Mr. Reilly, hogy mi az n bajom? Mr magam sem tudom, hogy ki vagyok. Ugyanolyan rosszul rzem magam a brmben, mint rgen. Igazbl semmim sincs, csak amit lt, Reilly. s ekkor Allie Ray, a filmcsillagok legfnyesebbike sszekuporodott Mac ttt-kopott nyugszkn, s a frfi legnagyobb megdbbensre szabad utat engedett a knnyeinek. Az klvel verte a szk htt, s vltve zokogott. Kalz ll helyzetbe tornszta magt, s a nyugszkhez kocogott. Gyllte a jeleneteket. Valsznleg gyakran volt bennk rsze, mg az elz letben, mieltt Mac trsa lett. Idegesen krbeszaglszta Allie-t, nyszt hangokat adott, s a mells mancsval idnknt megkocogtatta a n lbt. Aki, ismt meghkkentve Macet, lehajolt, s a trdre vonta a kutyt. Hogy te milyen drga vagy suttogta, mire Kalz lelkesen nyalogatni kezdte arcrl a knnyeket. Most mr taln rti, hogy mirt irigykedem, Mr. Reilly hppgte. Magnak itt van Kalz. Van ugyan egy kutym. Az idei divatnak megfelel, termszetesen. Csak azt ne mondja, hogy csivava! A n megrzta a fejt, knnyekkel bortva a trdn kuporg Kalzt, aki, hogy megszabaduljon a res zuhatagtl, hevesen megrzta magt. Egy mltai selyemkutya. Lady. Aki minden vonatkozsban rszolglt a nevre. Mac letett a n mell egy csomag papr zsebkendt, s kzben bnatosan gondolt arra, hogy le fogja ksni a rmai gpet. De tudta, hogy maradnia kell. Allie Raynek szksge volt a segtsgre. Tudja mit? fordult a nhz. Stljunk egyet a parton. Most, hogy mr jobban ismerem, elmondhatja, mit akar tlem. s hogy mirt ilyen elkeseredett.
26
7. fejezet
Kalz virgoncan loholt a parton, Mac s Allie valamivel lustbban kvette. Vgl is nem sportols cljbl indultak el. Allie lehzta a cipjt, s kirzta a hajbl a kdcseppeket. Aztn belefrta lbujjait a nedves homokba, s azt mondta: Bocssson meg. Nem azrt jttem el maghoz, hogy kisrjam magam a vlln. Azrt jttem, hogy a szakmai segtsgt krjem. Gazdag asszony vagyok, Mr. Reilly. A kizrlagos szolglatra van szksgem, de bsgesen megfizetem. Mac meglepetten vonta fel a szemldkt. Ktsgkvl kapra jtt neki az ajnlat, fleg most, hogy megszn flben volt a msora. Brmit megteszek, ami a mdomban ll. A n megllt, s szembefordult a frfival. A mlt ht ta kvet valaki. Egy lenyithat tetej fekete Sebring, elstttett ablakokkal, gy a sofrje nem lthat. Az elejrl hinyzik a rendszmtbla, s mivel mindig mgttem van, htulrl sem tudom azonostani. De az utbbi idben mindig ott van a nyomomban. Nem tudom, a frjem figyeltet-e, hogy rm kenhessen valami mocskot, vagy az a fanatikus rajong, aki mr kt hnapja prbl becserkszni. llandan leveleket kldzget szerelmes leveleknek nevezi ket, br mindegyikbl cspg a szenny. Termszetesen mr meg sem nzem ket, felnyits nlkl elgetem valamennyit. Persze attl mg ijeszt a dolog. Macnek nem tetszett, amit a levelekrl hallott, sem a fekete Sebring. Ugyanakkor klnsnek tallta, hogy Perrint s a felesgt egyarnt kveti valaki. Legalbbis mindketten gy reztk. Azon tndtt, nem egymst figyeltetik-e ezek ketten, de amikor rkrdezett, Allie tagadlag megrzta a fejt. Akkor mirt nem jelentette a rendrsgen? Azrt, mert Allie Raynek hvnak felelte egyszeren. Gondolom, el tudja kpzelni, mi trtnne, ha feljelentst tennk. Pedig meg vagyok rmlve. rzem, hogy figyelnek, brhov megyek. Nem tudom, mit tegyek. Mac gyors dntst hozott. Br a nagy pnz grett is vonznak tallta, Allie Ray megsebzett llapota ksztette arra, hogy segtsen. Ltszott, hogy az asszonynak minden fj, s nemcsak a frje elhideglse meg az elvakult rajong levelei miatt. Az volt az rzse, hogy Allie Ray ktsgbeesetten magnyos, s nincs kihez fordulnia. Nemcsak segtsgre volt szksge, hanem tmogatsra is. Mi lenne, ha megprblnm kiderteni, hogy ki az illet? A frje-e, vagy valaki ms? Allie hls mosolyt villantott Macre, majd htat fordtott neki, s a vz szlhez stlt, oda, ahol a hullmok elrtk a homokot. Nem rdekelte, hogy esetleg vizes lesz. Felkapott egy fadarabot, s elhajtotta. Kalz vidman a nyomba eredt, elkapta, majd pr pillanat mlva leejtette az asszony lba el, aki nevetve felvette, aztn jra elhajtotta. Most hallom elszr nevetni jegyezte meg Mac. A n pajkos pillantssal vlaszolt. Mrmint az letben. Mert a filmjeimben llandan nevetek.
27
Ha ppen nem cskolzik valakivel. Allie msodszor is felnevetett. Igaza van. Szinte mindig cskolzom. Volt id, amikor ezzel az rletbe lehetett kergetni Ront. Te az n nm vagy, szokta mondani, amikor a szememre hnyta, s n megprbltam megvdeni magam. Mgis rkk ms gyban ltlak, egy msik frfi karjban. Mac szinte maga eltt ltta Ron Perrint, amint felelssgre vonta asszonyt. Az nrzete nem ismert hatrokat, mg akkor sem, ha a felesge, aki trtnetesen sznszn volt, csak a munkjt vgezte. Mg nem mondtam el mindent folytatta a n. Nem az rlt rajong az egyetlen, akitl flek. Tudja, Mr. Reilly, a frjemnek viszonya van valakivel, s attl tartok, ezttal komoly. Ez azt jelenti, hogy nem ez az els eset? Allie megrzta a fejt. A mozdulattl ismt csepegni kezdett a lfarkbl a vz. Nem. A baj az, hogy n mg mindig szeretem Ront. az egyetlen frfi, aki valaha is hajland volt betekinteni az larcom mg. Az egyetlen, aki meg akarta ismerni az igazi nemet. Nlkle vgkpp nem fogom tudni, hogy ki vagyok. Egy shaj ksretben megint elhajtotta a botot, aztn megfordult, s Mac szembe nzett. Nzzen rm mondta szomoran. Pontosan az vagyok, aminek ltszom. Rnzsre sikeres sznszn. Aki a magnletben egy csdtmeg. A vrs nre gondolva Mac gy vlte, Allie-nek van mirt aggdnia. Majd megltom, mit tehetek felelte. Most egy htre Rmba replk, de az asszisztensemet mr most rlltom az gyre. Van mg valami? Ajaj! vlaszolta a n szomorks mosollyal. El sem tudja kpzelni, mi minden nyomja a lelkemet. De azon, sajnos, nem tud segteni. Az j filmemnek pr ht mlva lesz a bemutatja Cannes-ban, s mr most meg lehet jsolni a kudarcot. Iszonyatosan pocsk. Lemondan vllat vont. Azt mondjk persze, hogy az n hibm, hogy megvltoztam, megregedtem A lpcssor vghez rve megllt, s a felfel sntikl Kalzt figyelte. Most mr taln megrti, mirt irigylem magt, Mr. Reilly. Azt hiszem, szlthatna akr Macnek is. A n elmosolyodott. Az egyszer let annyi szpsget tartogat, nem gondolja, Mac? A hz eltt megnyomtak egy dudt. Mac tudta, hogy csak Roddy lehet. Azrt jtt, hogy kivigye a reptrre, br Mac most mr biztosra vette, hogy le fogja ksni a gpet, mg akkor is, ha szerencsjk lesz a forgalommal. De ht majd tratja egy msik jratra a jegyt. Allie lelssel bcszott tle az ajtnl. Krem, segtsen nekem mondta. Mac termszetesen minden segtsget meggrt, br tudta, hogy brmit tesz, egy htig csak tvirnytssal teheti, Rmbl.
28
8. fejezet
Allie lassan vezetett visszafel a PCH-n, teljesen belemlyedve a gondolataiba. A forgalmas ftrl helyenknt ltni lehetett az cent. A vz selymesen csillogott az t mentn sorakoz alacsony pletek mgtt, amelyekhez, szerny klsejk ellenre, meglepen magas ron jutottak dsgazdag tulajdonosaik. Allie-nek nem volt szoksa a mltba val visszatekints. Ritkn vagy, ha nem knyszerlt r, szinte sohasem tette. Leginkbb csak lmaiban ltogatott vissza gyermekkorba, de csak azrt, mert ilyenkor nem tudta irnytani az emlkezetbe belopakod kpeket. A knnyzpor is kifrasztotta, mert srni sem nagyon szokott. Senki nem lthatott belle mst, csak a kztudatban l, mindig mosolygs Allie-t. Mac Reilly eltt azonban elvesztette nuralmt, s ezt most nagyon bnta. A mlt, az a mlt volt, s Allie ott is akarta tartani, biztonsgosan elzrva, hogy senki ne tallhasson r. Kivve persze Ront, mert Ron mindent tudott rla, amit csak tudni lehetett. Olyan volt, mintha a kezdetektl ott lett volna mellette, gy mg csak krdeznie sem kellett soha. Allie megrzta a fejt, mintha gy megszabadulhatna a frfi emlktl. Ahogy azt akkor is megprblta megtenni, amikor felszltotta, hogy hagyja el kzs otthonukat. Takarodj az letembl! ordtotta neki magbl kikelve. Vagy n takarodom a tidbl. Igen? s hogy fogja Amerika ddelgetett sztrja, a j kislny rsznni magt egy ennyire knyes lpsre? krdezte nem kevs gnnyal a frfi. gy, ahogy a tbbi asszony! vgott vissza Allie, s felkapott egy rzsval teli vzt, kszen arra, hogy a frfihoz vgja, gy, ahogy a kamerk eltt is szokta. A frfi elnevette magt. Ennyire messzire nem kell elmenned mondta. Mr itt se vagyok. Mikzben az ajt fel tartott, Allie mg utna kiablt. Egyenesen hozz msz, ugye? Ron megfordult, s mg egyszer vgigmrte. Egy hossz pillanatra sszekapcsoldott a tekintetk. Aztn a frfi, a tle megszokott, elutast mdon, megvonta a vllt. Gondolj, amit akarsz mondta. Azzal kistlt, s csendesen behzta maga mgtt az ajtt. Miutn elment, Allie beleroskadt egy karosszkbe a hallban, amelynek mindkt oldaln lpcs vezetett az emeletre, s ahol a csfos veszekeds utn is gy szikrztak a kristlycsillr csillmai, mint a karcsonyi gbolton a csillagok. Az egyedi gyrts fotel selyemdamasztja a szrkszld lgy rnyalataiban jtszott, a karfi difbl kszltek. Drga darab volt, termszetesen, mint a hzban minden. Allie, kezben a rzsaszn rzskkal teli vzval, dermedten bmulta az ajtt, amelyen az imnt nem ms stlt ki vgleg, mint a jelene, a jvje s mindaz, ami az letet jelentette neki. Ron Perrin mr nem szerette, s Allie el sem tudta kpzelni, hogy mihez kezd nlkle.
29
Most, hogy hazafel tartott a tengerparti ton, mg mindig nem tudta, mit fog csinlni. Amit elmondott Macnek, az igaz volt. Szrl szra. Tetszett neki Reilly. Volt benne valami, amit Allie kreiben nem lehetett megtallni senkiben. Vagy csak ritkn. Ezt a valamit tisztessgnek neveztk. Amit mg a fut tallkozs alatt is knnyen fel lehetett ismerni a frfiban. Errl eszbe jutott, mirt is ment el hozz. Tekintete rgtn a visszapillant tkrre siklott. A szve olyan heves dobogsba kezdett, hogy azt hitte, menten kiugrik a mellkasbl. Ott volt! A fekete Chrysler Sebring, a viszonylag olcs kabriolet, amelyet azrt breltek szvesen a turistk, hogy lenyithat tetejnek ksznheten utazs kzben is tadhassk magukat Kalifornia aranyl napsugarainak, mg akkor is, ha kzben teleszvtk tdejket a tengeri levegbe kevered kipufoggzzal. Igaz, a brelhet autknak ltalban nem volt elstttett az ablakvegk, mg ennek a Sebringnek annyira stt volt, hogy nem lehetett ltni, hnyan lnek benne, s a sofrjnek egyszer sem jutott eszbe, hogy felnyissa a tett. Egyszer sem llt meg, hogy elgynyrkdjn a csods kiltsban, s sohasem elztt, brmilyen lassan haladt is Allie. Szp nyugodtan araszolt mgtte, csupn arra gyelt, hogy nhny kocsi mindig legyen kettjk kztt. s kzben azt figyelte, mit fog csinlni a n. Allie gerincn vgigfutott a hideg. Volt mr mdja megtapasztalni a fanatikus rajongk viselkedst. ltalban igyekeztek minl kzelebb frkzni hozz, vagy megprbltak szba elegyedni vele a Starbucksban, mikzben a dupla lattjra. vrt, amit mindig resen, tej s cukor nlkl ivott. Az utbbi idben persze mr oda sem jrt el, mert megunta a kvz krl gyelg lesifotsokat, akik lesre lltott gpkkel rks kszenltben lltak, hogy lekaphassanak egy-egy, lehetleg rosszban sntikl hressget. Ez a rajong azonban csak leveleket kldtt, amelyek erszakos fenyegetsekkel voltak tele. A Santa Monica-i szakaszhoz kzeledve gzt adott, majd a Topanga Canyon eltt az utols pillanatban egy gyors fordulat balra, s bekanyarodott a haltelei s lazacspecialitsai miatt npszer Reel Inn parkoljba. Visszanzett az tra. Jl szmtott. A Sebring sofrjt sikerlt meglepnie. Az ers forgalomban eslye sem volt r, hogy megforduljon: ha akart, ha nem, tovbb kellett mennie. A PCH-n tovbbhaladva egszen a Sunsetig el kellett autznia ahhoz, hogy visszafordulhasson, legalbbis szablyosan. Egy idre teht sikerlt lerznia. Allie egy gombnyomssal felhzta az autja tetejt, aztn a parkolbl kihajtva balra, a jelzlmpnl pedig jobbra kanyarodott. Ily mdon ugyanabban az irnyban folytatta az tjt, mint a Sebring, s vrta a pillanatot, hogy az aut, t keresve, szembejjjn vele. gy tervezte, hogy ezt kveten rfordul majd a Sunset Boulevardra, arra a hossz tra, amely a parttl Bel Airen s Beverly Hillsen t egszen Hollywoodig vezet. s kzben beptygtette a telefonjba Mac Reilly szmt. Hello, Allie vagyok mondta, amikor meghallotta a frfi mly, ers hangjt. Ennek az embernek, gondolta, nem kell megtallnia nmagt. Br tanulhatna tle egy kicsit! Mac az autjban lt, s a repltr fel tartott. Kalz azonnal csaholni kezdett. A fejt kilgatta az ablakon, cakkos fle lobogott a szlben, mikzben Mac asszisztense, Roddy Kruger azt prblta kiderteni a hts
30
lsen, hogy mikor indul Rmba a legkzelebbi jrat, s kzben llandan a hely szkssgre panaszkodott. Roddynak az volt a feladata, hogy miutn Mac felszllt a gpre, visszavigye a kocsit s Kalzt Malibuba. Mi trtnt, Allie Ray? krdezte Mac, akinek nem kerlte el a figyelmt, hogy a hts lsen rgtn abbamaradt a sopnkods a hres nv hallatn. Megint itt van a nyomomban. A Reel Inn-nl sikerlt lerznom. Most a Boulevardon autzom, hazafel. Ok, nem kell pnikba esni. Mac hangja nyugodt volt. Hamarosan jabb ksrje lesz. Taln mire hazar. Ettl azonban nem kell tartania, mert n kldm. Egy feltuningolt fekete Mustangot vezet majd, fnykpezgppel a nyakban, mint egy vrbeli paparazzo. Negyven krli, kopasz, mint a bilirdgoly, piltaszemveg lesz rajta, virgmints ing, farmer, papucscip. Szzkilencven magas, s kirobban formban van. Fl kzzel elbnik brkivel. s most nehogy azt higgye, hogy tlzsba estem. Hromszoros feketeves karats, s az izraeli specilis erknl kpeztk ki. Mostantl jjel-nappal vigyzni fognak magra, Allie. Komolyan mondom, hogy nincs mitl tartania. Az emberem semmi perc alatt ki fogja derteni, hogy ki kveti magt, akr rajong, akr magnnyomoz az illet. s persze azt is meg fogjuk tudni, hogy tnyleg a frje bzta-e meg, hogy elsson valamit, amivel besrozhatja magt. Br, gondolom, nincs mivel tette hozz knnyedn. Nincs vgta r Allie tmren. Semmi sincs. Ezt rmmel hallom. Mac mosolygott. Ez sok mindent megknnyt, klnsen a vlperes gyvdek dolgt. A szeme sarkbl Allie ekkor pillantotta meg az ellenkez irnybl rkez Sebringet, de az elstttett veg mgtt most sem tudta kivenni a sofr arct. Megknnyebblten felshajtott, majd azt krdezte: Hogy hvjk? Kit? A testrt? Lev Orensteinnek. Fel fogja ismerni, s bzzon bennem, is magt. J kezekben lesz tette hozz gyengden. Ok felelte elvkonyodott hangon Allie. Akkor. .. a viszontltsra, a rmai tja utn. Egy ht mlva pontostotta a frfi. Amint visszartem, jelentkezem. A visszatrse utn szinte rgtn Cannes-ba utazom mondta a n. gyhogy ne kslekedjen, ha krhetem. Mr szinte knyrg volt a hangja. Azt kvnta, br ne menne el a frfi, br maradna a kzelben. rezni akarta az erejt. Ritkn akadt ssze olyan emberrel, aki tnyleg megrtette, vagy aki odafigyelt r, s beltott az larc mg. Amilyen Ron is volt valamikor. Ok, ne aggdjon. Fel fogom hvni, s megbeszlnk egy tallkozt. Addig is itt lesz a gondolataimban, Allie. s maga is az enyimben suttogta a n, majd mindketten letettk a telefont. Amikor befordult az utcjukba, azonnal megpillantotta a fekete Mustangot. A fk alatt parkolt, diszkrt tvolsgban a kaputl. Reilly bizonyra felhvta a biztonsgi szolglatot, s tjkoztatta az rket Lev Orenstein ottltrl, msklnben mr elkldtk volna a hz ell. Ms jrmvek is befordultak az utcba, s tovbb is mentek, de nem volt kztk a fekete Sebring kabriolet. Allie megknnyebblten felshajtott. A Mustang
31
mell rve leengedte az ablakt. A msik autbl kiszllt egy keskeny cspj frfi, akinek olyan vllai voltak, mint egy dj birkznak, s a magassgt j ktmteresnek saccolta Allie. Az ablakhoz lpett, s lehajolt. Hlgyem kezdte mly, simogat hangon. Lev vagyok, s azt a feladatot kaptam, hogy vigyzzak magra. De gondolom, Mr. Reilly mr tjkoztatta velem kapcsolatban. Mikzben beszlt, lusta mozdulattal megtmasztotta a karjt a Mercedes tetejn. Igen, mondta, hogy itt lesz vlaszolta Allie, s kiprselt magbl egy halovny mosolyt. Nagyon rlk, hogy megismerhetem, Lev. Egy cseppet se aggdjon, hlgyem. Az a dolgom, hogy a szolglatra legyek. Htralpett, s egy intssel elksznt. Arrl azrt tudnom kell, ha el akar menni valahov, s azt is, hogy hov tette hozz. s ha brmikor szksge lenne rm, akr a hzban, csak hvja fel ezt a szmot. Azzal benyjtott egy krtyt az ablakon. rja be a mobiljba. Dugja el a melltartjban, vagy memorizlja. Ez lesz ugyanis a mentve. Ez lesz a kapocs kettnk kztt. Rendben grte meg Allie remeg hangon. Aztn megnyomta az elektromos kaput nyit gombot, vgiggrdlt a nylegyenes kocsifelhajtn, amely az otthonnak nevezett, tbb szz ngyzetmteres, lettelen mauzleumhoz vezetett.
32
9. fejezet
Sunny termszetesen nem ment ki a rmai Fiumicino repltrre, br Mac titokban azt remlte, hogy ott lesz. Ennek ellenre nem srtdtt meg. Elmosolyodott, s magban csak ennyit mondott: ilyenek a nk. Megtalkodottak, konokok. Pedig mivel Allie Ray miatt lekste az eredetileg lefoglalt jratot, csak tbb tszllssal tudott eljutni Rmba, Washingtonon s New Yorkon keresztl. Ks volt, fradt volt, szenvedett az ideltoldstl, mgis boldognak rezte magt. Taxival ment a vrosba. Elg hossz autzs utn vgre megrkezett a nagy hr Hotel d'Inghilterra el, amelynek elbvl teatermben s faborts brjban annak idejn Ernest Hemingway is megfordult nhnyszor, s ahol most a taxisofr, legalbbis Mac megltsa szerint, j pr eurtl megszabadtotta. A kapus elvette a tskjt, a recepcistl pedig megtudta, hogy Signorina Coto de Alvarez a Tre Scaliniben tezik a Piazza Navonn, amely rvid stnyira van csak a szllodtl. A recepcis tbaigaztotta Macet, aki boldogan vetette bele magt a szk utccskk forgatagba. A nap aranyragyogssal verdtt vissza a romokrl, a kvaromval titatott levegben szinte tapinthat volt a sikkes rmai nk illata, akik a bella figura1 megvalstsra trekedve egytl egyig gy nztek ki, mint egy-egy Armani-modell. Olaszorszgban csak jl rezheti magt az ember, gondolta elgedetten Mac. Aztn amikor a mellkutcbl belpett a hihetetlenl tgas Piazza Navonra, elllt a llegzete. Megllt, hogy elgynyrkdjn az si pletek fradt okkersrgjban s az illatos rzsabokrok ltvnyban, az arnban, amelyet sok-sok vszzaddal korbban stadionnak ptettek, s ami megmaradt belle, az most ott pihent a mlyben, a macskak borts alatt. A kvhzak cskos napernyinek rnykban olyan sokan voltak, hogy egy gombostt sem lehetett volna leejteni; Bernini csodlatos, ngy folyt brzol szkktja csillml vzsugarakat lvellt a levegbe. Mindentt turistk nyzsgtek, fnykpezgpek kattogtak, de a sok-sok ember hihetetlenl aprnak tnt Borromini kupols-tornyos, timpanonos-oszlopos Szent gnes temploma mellett, amely risknt uralta a teret. Mac tbb kvz mellett is elhaladt, mire a pomps szkkt tvben megbv Tre Scalinihez rt. Elszr a templomra csodlkozott r, majd rgtn utna az Sunnyjra, aki vilgoszld ruht viselt, mly kivgssal, amelyet Mac azonnal tl mersznek nyilvntott. Mg Mac tudta magrl, hogy nem olyan, mint amilyennek az emberek a krimik alapjn a tipikus magnnyomozt kpzelik, Sunny ms tszta volt. zig-vrig megtestestette azt a tpust, amelyik a Raymond Chandlerregnyekben szokott feltnni. Szv alak arct selymes hullmokban keretezte sznfekete haja, seprs szempilli prs rnykot vontak borostynsznben csillog szeme fl. Az orra tkletesen egyenes volt, kiss duzzog, piros ajkval elmehetett volna Chandler-hsnnek is. Ha ehhez mg hozzvette a pomps dekoltzst meg a vgtelenbe vesz, aranybarna lbakat, el kellett ismernie, hogy van mit nzni Sunnyn.
1
Szp alak. (olasz)
33
A kvhz egyik rnykos asztala mellett lt, az olasz Vogue egyik pldnyval a kezben, s cappuccint kortyolgatott. Ht a bris hol marad? krdezte Mac, mikzben megpuszilta a stt fejet. Kstl panaszkodott Sunny. Mac felshajtott, majd lelt a nvel szemkzti szkre. Mondhatom, szp fogadtatsban rszested szerencstlen fltst, aki tizenhat rt utazott hrom klnbz gpen csak azrt, hogy mielbb lete szerelmvel legyen. Szavai nyomn legalbb ezerwattos mosoly villant fel Sunny arcn. rlk, hogy itt vagy mondta egyszeren, majd elrehajolt, s szjon cskolta a frfit. s ettl a helyre zkkent a vilg. Persze, csak idlegesen. Mert az kapcsolatukban semmi sem volt vgleges. Nagyon sajnlom folytatta Sunny , de be kell mennem a stdiba. Ez elg hossz utat jelent, mg taxival is. Taln az lesz a legjobb, ha visszamsz a szllodba, lepihensz, s n majd ksbb csatlakozom hozzd. Ne aggdj felelte Mac, rossz emlkk silnytva az ideltolds okozta fradtsgot. Fjok egy-kettt, s veled megyek. Az autban, amely a stdi fel vitte ket, Mac tfogta Sunny vllt. Gyengden megpuszilta a hajt, a msik kezvel pedig megemelte a tarkjn, s beszippantotta az ismers illatot. Hinyoztl mormogta. Tnyleg el kell mennnk a stdiba? Nem mehetnnk vissza a szllodba, ahol nem kellene msokkal osztoznom rajtad? Sunny ideges pillantsokkal mregette az elttk araszol forgalmat, amelyet a sofr idnknt hangos dudaszval prblt gyorsabb tempra brni, tbbnyire sikertelenl, ami arra sztnzte, hogy a rmai sofrkre jellemzen megksreljen egy-egy veszlyes vltst. gy ltom, elfelejtetted, hogy zleti gyben vagyok itt emlkeztette Macet Sunny. Mac hosszan elgynyrkdtt a n nemesen szp profiljban, mieltt megszlalt. Igazad van ismerte be. Azt hittem, ha megrkezem, a szerelmemmel tlthetek minden pillanatot. Bejrjuk a csodlatos Rmt, j vrsborokat kstolgatunk, felfedezzk az kori romokat Sunny csak annyit fordtott a fejn, hogy a szeme sarkbl lthassa a frfit. Tnyleg ezrt jttl? Mac lustn felvonta a vllt. Mi msrt, bbi? krdezte, mikzben Sunny a karjai kz csusszant, s cskolgatni kezdte. Ezttal gy, ahogy az egy szerelmes ntl elvrhat. Nem azzal a cllal, hogy lehtse. Igazi, szerelemmel teli cskokkal, szenvedlyesen. Tizent perccel ksbb, amikor behajtottak a Cinecitt kapujn, Sunny kibontakozott a frfi lelsbl, megigaztotta a szjn a rzst, s megfslte a hajt. Jl nzek ki? krdezte. Mac szemt elhomlyostotta a szerelem. Sunny kipirult arca lzasan csillogott, sokkal inkbb ltszott szerelemre hes nnek, mint munkra ksz zletasszonynak. Gynyr vagy felelte Mac. A Cinecitt Stdit a Kleoptra cm film tette igazn hress, amelyet itt forgattak a Taylor-Burton-pros fszereplsvel, s a kt sztr szerelme mg tovbb regbtette ezt a hrnevet. Azta csak kisebb filmek elksztsre
34
hasznltk a stdit, br a rgi, monumentlis kellkek egy rsze mg mindig llt. Sunny gyfele, egy Eddie Grimes nev fiatal sznsz egy sci-fi trtnetet forgatott, amelynek a kivl Renato Manzini volt a producere, s amelyet Mac szerint a fld brmely pontjn el lehetett volna kszteni. Persze Rma ugyanolyan megfelel hely volt egy sci-fi elksztshez, mint amilyen Hollywood vagy a Mars lehetett volna, radsul itt fel tudtk hasznlni a meglv, ltvnyos kellkeket is. Az ideltolds azonban ebben a csods krnyezetben is megtette a magt. Mac, hogy bren tartsa magt, legurtott pr cssze kvt, majd behzdott az rnykba, elnylt az egyik szken, s onnan figyelte az Eddel trgyal Sunnyt. Aki idnknt feljegyzett valamit a srga jegyzettmbre, amelyet mindenhov magval cipelt. tban a szlloda fel azonban mr nem is kzdtt Mac az lmossg ellen. Elaludt. s a parnyi liftben, amely mltsgteljes lasssggal vitte ket felfel, csak gy tudott megllni, hogy enyhn rtmaszkodott Sunnyra. A szobba lpve mg a sztszrt ruhk miatt sem panaszkodott. Gyorsan lezuhanyozott, megrohamozta az gyat, s a kvetkez pillanatban megsznt szmra a klvilg. Ennyit a romantikrl, gondolta Sunny gyengden, mikzben az alv frfit nzte. Nhny ra mlva, kihasznlva a helyzetet, maga is elnyjtzott Mac mellett. Hozzprselte hossz, meztelen testt. A frfi, flig ntudatlanul, tkarolta, s fel fordtotta a fejt. Bellegezte az illatt, s elnyl szja rtallt a felknlt ajakra. Ez az suttogta szerelmesen, mikzben mg kzelebb hzta maghoz a gynyr testet , amirt Rmba jttem. Egyszeren nem tudok meglenni nlkled, Sunny.
35
10. fejezet
Mac asszisztense, a harminct ves, szkre festett, jkp, homokossga ellenre is nagyon npszer Roddy Kruger a malibui hzban vigyzott Kalzra. A mln ldglt, egy reg fm nyugszkben, amely tkletesen beleillett Mac hznak sszevisszasgba. Az egyik kezben egy dits klt tartott, a msikban a sportrovatnl kihajtott L. A. Times. Idnknt felpillantott az olvassbl, hogy ellenrizze Perrin hzt. Mac tjkoztatta az esemnyekrl, s egyben megbzta az Allie Ray-gy koordinlsval, amely gyakorlatilag kt teendbl llt kiderteni, hogy ki kveti Allie-t, s ki rogatja neki a nvtelen leveleket. Allie tkldte nmelyiket Macnek, de jindulattal sem lehetett volna szvdertnek nevezni ket. Roddyt azonban, mint rgi rajongt, felvillanyozta mr a lehetsg is, hogy Allie-nek dolgozhat, br egyelre nem sok teendje akadt. Perrin hza krl nem szlelt mozgst, gy tovbb olvasta a sportrovatot. Fl ra mlva rpillantott lnkkk, gumibevonat, hromszz mteres mlysgig vzhatlan bvrrjra, amelyet elz karcsonykor kapott Mactl. rtktelen vacaknak ltszott, de Roddy tudta, hogy egy kisebb vagyonba kerlhetett, s mivel szenvedlyes szrfs volt, j hasznt is vette. Ltva, hogy mennyire elreszaladt az id, gy dnttt, ideje letrlni a Priust. Az egyre pimaszabb vl sirlyok folyamatosan ott repkedtek a hzak felett, s srn hull rlkk hamar kikezdte az autn a fnyezst. Mac napi kt takartsrl rendelkezett, amit Roddy gondosan be is tartott, mert tudta, hogy Mac mennyire szerette az egyedi kialakts kocsit. Jobban, mint korbbi szenvedlyt, a fekete Dodge Ramet, amely ennek ellenre ugyanilyen bnsmdban rszeslt, br Mac s Sunny, a hollywoodi trendet kvetve, fontosnak tartotta a krnyezettudatos letmdot. Br a mvsztelepet sokan az jgazdagok parti paradicsomnak tartottk, ktsgkvl volt benne nmi vilgi bj is. Mindegyik plete ms stlus volt, s a vidkies lckerts mellett jl megfrt a betonbl ptett modern. Egyetlen utcjn, amelyen a negyvenes vek ta semmi sem vltozott, rendetlenl lgtak a vezetkek, s a hzak eltt gyakori tevkenysgnek szmtott az autmoss. Mr ha nem szalonban tisztultak meg a Porschk s a Mercedesek. A jrdn grkorcsolys gyerekek cikztak, a kutykat stltat egyenruhs alkalmazottak meglltak beszlgetni a mexiki kertszekkel, akik tkletes formban tartottk a zsebkendnyi, virggal krbeltetett fves elkerteket. A csendben idnknt felhangzott egy-egy agyonizzadt kocog lihegse, aki csak annyiban klnbztt az tlagkocogtl, hogy filmsztr volt, vagy ffoglalkozs gazdag; a fekvrendrkn lass, vatos tempban grdltek t a virgot vagy zldsget szllt kisteherautk. Olyan volt minden, mint Amerika tbbi, gazdagok lakta elvrosban. Roddy egy vdr vzzel s egy szarvasbr kendvel kilpett a hz el, s mikzben megprblta eltvoltani a kocsi tetejrl a friss rlket, fojtott hangon tkozta a tovarppen sirlyokat. Kalz, nmi autzs remnyben, vrakozva lelt a ptgazdi mell, de nem jrt szerencsvel. Roddy nhny paprtrlkzvel felszrogatta az autrl a nedvessget, majd prszor
36
vgighzta rajta a szarvasbr kendt, aztn kirtette a vdrt, s mer megszoksbl ellenrizte, be van-e zrva az aut. Termszetesen nyitva volt. Felshajtott. Mac sem az autjt, sem a hzt nem zrta soha. Melyik szomszdom akarn ellopni a Priusomat? krdezte vigyorogva, s Roddy magban igazat adott neki. Most mgis bekukkantott a belsejbe, hogy minden rendben van-e. lvezettel vgighzta a tenyert az egyedi gyrts brlseken, felnyitotta a kesztytartt, s ekkor elakadt a llegzete. A kesztytart belsejbl egy Sigma 40-es kzifegyver nzett vele farkasszemet. Mrpedig Mac sohasem tartott magnl fegyvert, legfeljebb akkor, ha klnsen veszlyes terletre ment. De akkor sem hagyta az autban. s, amennyire Roddy tudta, Mac egyetlen fegyvere egy Glock flautomata volt. Sohasem ltott nla Sigma 40-est. Soha. Roddy a pisztolyra dobta a trlkendt, s vatosan kiemelte a kesztytartbl. Aztn beletette az res vdrbe, s bevitte a hzba. Sunny a htn fekdt rmai szllodai szobjban, s a plafont bmulta. Az arcn mg ott lebegett a szeretkezs utni llapot bgyadt mosolya, s csak vonakodva engedte el Mac kezt, amikor megszlalt a telefon. Pronto szlt bele a kagylba olaszul, majd rgtn angolra vltott: , szia, Roddy. Hogy vagy? J. Igen, remek. Csodlatos. Igen, Mac is itt van, rgtn adom. Azzal Mac kezbe nyomta a kagylt, pedig felknyklt, s a frfit figyelte. Szia, Rod mondta Mac lustn. Sunny ltta, hogy elkomorodik. El sem tudta kpzelni, mi trtnhetett. Ok folytatta. n tudom, ki a fegyver. Miss Csintalan Angyal. J tlet. Csavard vissza a szarvasbr kendbe, s hagyd a vdrben, a mosogat alatt. Ott biztonsgban lesz, amg vissza nem juttatom neki. Az alattomos nszemly mondta Sunnynak, miutn elksznt Roddytl. A kocsimba tette a pisztolyt. Elkpzelsem sincs, hogy mi volt a szndka vele. Sunny felkelt, felvette a szlloda fehr frottr kntst, kivett a minibrbl egy veg vizet, s visszamszott az gyba. Az arca festetlen volt, fnyes fekete haja sszeborzoldott szeretkezs kzben. Mac mg sohasem ltta szebbnek. Mirt van olyan rzsem, hogy nem mondtl el mindent? krdezte. Hossz szempills, borostynszn szemnek pillantsa ktsget sem hagyott afell, hogy szinte vlaszt akar. Be akartam szmolni rla, de valami elterelte a figyelmemet. Sunny megbocstan elmosolyodott, lecsavarta a palack tetejt, s ivott egy korty vizet. Akkor mondd el most. s gyelj r, hogy ezttal ne hagyj ki semmit. Mac kikecmergett az gybl. Le sem zuhanyozhatom? Sunny megrzta a fejt. Majd utna. Ok felelte a frfi. Akkor most elmondom, mi trtnt. Azzal rszletesen beszmolt Csintalan Angyalrl, Perrinnel tett ltogatsrl s arrl is, amikor a hres Allie Ray Perrin megjelent az ajtaja eltt. A dolognak nmi pikantrija is van. A Perrin hzaspr mindkt tagja gy rzi, hogy kvetik. Allie tagadja, hogy figyeltetn Perrint, s Perrin is
37
hasonlkppen nyilatkozott Allie vonatkozsban. Vagy hazudnak, vagy tnyleg trtnik valami, amihez kze van a vrs hajnak meg a pisztolynak. Miss Csintalan Angyal dnnygte Sunny. Lefogadom, hogy veszettl dgs. De kzel sem olyan szp, mint a hres Allie. Taln az lesz a legjobb, ha pr napra magadra hagylak shajtotta Sunny. Persze azrt rajtad tartom a szemem. Most, hogy ennyi szpsg szaladgl utnad Sajnos nem mondta Mac, s sandn elvigyorodott. Sunny felkapta az egyik prnt, s a frfi fejhez vgta. Ne.. . ne nygte Mac, vdekezsre emelve a kezt. Elg lesz. Le kell zuhanyoznom. Sunny megragadta a kezt. Ismerek nhny trsasjtkot, amit a zuhanyozban szoktak jtszani. s mieltt elfelejtend azt grted, hogy elviszel vacsorzni. gy igaz ismerte be Mac, aki titkokban szobaszervizrl s egy j kiads alvsrl lmodozott, s semmi kedve nem volt betartani az grett. Alvarhoz megynk folytatta mosolyogva Sunny. Mert a legjobbat rdemlem. Valami ilyesmit mondtl, ugye?
38
11. fejezet
Ezen az estn Sunny egy drga rmai butikbl val fekete sifonruhban fesztett, amely feszesen tapadt a testhez, ahol kellett, ugyanakkor nagyon nies hullmokat vetett a trde krl. Fekete tsark cipt hzott hozz, s gazdagon beszrta magt Mitsouko parfmmel. Dior rzst kent a szjra, csillog vrset, s, hogy tkletesen elsimtsa, tbbszr is megmozgatta az ajkt. A ruhk, amelyeket felprblt, majd le is vetett, mert valamilyen oknl fogva nem nyertk el a tetszst, bebortottk az egsz gyat; a frdszobban bokig rt a hab. Hiba, a szpsget senkinek sem adtk ingyen. Meg kellett dolgozni az eredmnyrt. Hogy Macnek feltnt-e, nem tudta volna megmondani, de Sunny mg sohasem rezte niesebbnek magt. Szval, ott llt a mrks fekete sifonruhjban, amely egy kisebb vagyonba kerlt, de amikor megltta magt a tkrben, gy rezte, az utols centig megrte. A flben apr gymntkarika csillogott, bal keznek ujjait viszont nem dsztette gyr. Sem gymnt, sem arany, sem kicsi, sem nagy. gy tervezte, hogy aznap este clzatosan fogja hasznlni ezt a kezt, gy, hogy a csupaszsga feltnjn Macnek is, aki r jellemz mdon mg a tkletes manikrjt sem vette szre, nemhogy a gyrsujjval foglalkozott volna. Az meg fleg nem rdekelte, hogy dsztelen. Nmi gyzkds utn sikerlt rvenni Macet, hogy pl helyett fehr inget viseljen, igaz, nyakkend nlkl, mert gy nem kellett vgig begombolnia, s engedkenysge jell mg a fekete Dolce dzsekit is felvette. Nem akart lemaradni a sikkes rmai frfiak mgtt, akik Sunny szerint minden este megtltttk a npszer ttermet, amelynek a hangulathoz szervesen hozztartoztak a mrks italok s a finom telek. Nem beszlve arrl, hogy csak nhny utcnyira volt a szllodjuktl, s gy nem kellett birokra kelnik a roppant drga s roppant tnkeny rmai taxik valamelyikrt, amelyeknek a sofrjei, ahogy azt nemegyszer Sunny is megtapasztalta, legalbb negyven dolcsinak megfelel sszeget gomboltak le az utasaikrl, a megtett t hossztl fggetlenl. Kszen vagy? krdezte mosolyg szemmel Mac. Aztn maghoz vonta a nt, s beletemette az arct az illatos hajzuhatagba. Mirt nem maradunk inkbb a szobaszerviznl? krdezte suttogva, s izgatan harapdlni kezdte Sunny flcimpjt. A n nevetve eltolta magtl. Azrt, mert el akarok dicsekedni a bartommal. Az egsz rmai frfitrsadalomban nincs hozzd foghat. Mindenkin tlteszel. Te is vlaszolta szintn Mac. Mg sohasem lttalak ennyire szpnek. Sunny maga is meglepdtt, amikor rezte, hogy elpirul. Mac nem szokta bkokkal knyeztetni. Az a fajta frfi volt, aki biztosra vette Sunny szptevs nlkl is tudja, hogy tetszik neki. s ebben nem is tvedett. Mgis jles rzs volt a frfi szjbl hallani.
39
Egymsba karolva mentek le a kicsi, kalitkaszer lifttel, majd vgigstltak a Via Bocca di Leonn, amely a kis tr kzepn ll oroszlnos szkktrl kapta a nevt. Az tterem falait nikotinsrgra festettk. A mennyezetet tart, sreg gerendk megfeketedtek az idk folyamn. A hfehr abrosszal letertett asztalokon skarltvrs csokrok pompztak. Az vilg elegancija mellett jl megfrtek a jelen sikkes vendgei, akik az tel s a hangulat miatt trtek be estrl estre ebbe a valban klnleges tterembe. Sunny s Mac asztala kzptjon volt, a fal mellett. Elgedetten foglaltak mellette helyet. Az asztalon ll parnyi lmpa fnyt borostynsznre festette az erny. Sunny olyan volt ebben a tompaarany megvilgtsban, mint Botticelli Vnusznak latin vltozata. Mac tnylt az asztalon, s megfogta a kezt. Azt, amelyikrl hinyzott a jegygyr. Szeretlek, Sonora Sky Coto de Alvarez suttogta. Majd a szjhoz emelte Sunny kezt, s mieltt hozzrtette volna az ajkt, tenyrrel felfel fordtotta. Lgyan belecskolt, majd a csk kr fonta a csupasz ujjakat. Annyira benssges volt a mozdulat, hogy Sunny a gyomra mlyig beleremegett. n is tged, Mac sgta vissza, s mlyen a frfi szembe nzett. A varzst a pincr rkezse trte meg, aki fontoskodva sorolni kezdte az aznapi specialitsokat. Kezdsnek egynk meg ketten egy kicsi Margherita pizzt javasolta Sunny, akit ragyog glriaknt font krl a frfi irnt rzett szerelem. Hogy az els pohr bort ne resen igyuk. Szardella nlkl tette hozz Mac, mert eszbe jutott, hogy a n ki nem llhatta a szardells felttet. Sunny elmosolyodott. Az ajnlat hatalmas engedmny volt Mac rszrl, aki, vele ellenttben, rajongott a szardells telekrt. Mac ezutn a borokat vette szemgyre. Vgl egy Montepulciano mellett dnttt. A pincr, amikor kihozta, tlttt egy kicsit Mac poharba, aki megforgatta, bellegezte az aromjt, majd megkstolta. Sunny is szerette a bort, de Mac rtett is hozz. Elgedett arccal biccentett a pincr fel. J jelentette ki. Vagyis, ha pontosan akarok fogalmazni, kitn. sszerintettk poharaikat, s a szemkkel tsztot is mondtak egymsra. Nem volt szksgk szavakra. Sunny elre tudta, hogy lete egyik legjobb jszakjra szmthat. Vgl is Rmban volt, a frfival, akit szeretett, s aki az imnt vallotta meg, hogy szereti. rlk, hogy meghvtl Rmba jegyezte meg a bort kortyolgatva Mac, majd letrt egy darabkt a szardellamentes pizzbl. Fura, de n azt hittem, hogy te hvtad meg magad felelte Sunny. Legnagyobb meglepetsre azonban nem t figyelte mr a frfi. A tekintete elsiklott a vlla felett, s megllapodott valamin. Sunny, kvetve a frfi pillantst, megfordult. No lm Nem hiszek a szememnek dnnygte Mac, s ezttal tnyleg dbbentnek ltszott. Sunny egy prt ltott az ajtban. Nem lehetett nem szrevenni ket. Mr csak an miatt sem. Egy vrs dmon volt egy mokny, kopaszod frfi karjn. s minden vonatkozsban bkezen bnt vele a sors. Magas volt, a
40
melle fittyet hnyt a gravitcira, a dereka karcsbb volt, mint Scarlett O'Har befzve, s a lba szinte a vllig rt. Fehr selyemruhjban, amely egyetlen hajlata fell sem hagyott ktsgeket, igazn feltn jelensgnek bizonyult. Sunny pillantsa megakadt a n ujjn csillog gyrn. Megakadt?Az nem kifejezs! Majdnem belevakult a szikrz ltvnyba. A srga gymnt legalbb tzkartos lehetett. s minden ktsget kizran jegygyr volt. Vigyzz, mert kiesik a szemed mondta ellensgesen, de a frfi mr talpon volt. Bocsss meg egy pillanatra mondta, majd Sunny legnagyobb meglepetsre odastlt a vrs hajhoz, s kezet nyjtott neki. Hello dvzlte Csintalan Angyalt. rlk, hogy jra ltom. Mac Reilly vagyok. Utoljra Malibuban tallkoztunk. Emlkszik? A vrs n arca krtafehrre vltozott. A keze olyan tapints volt Mac ujjai kztt, mint a jeges brsony. , hogy van? krdezte a n, amikor megtallta a hangjt. Mac lmban is felismerte volna, hiszen miutn rltt, ugyanezen a magas, zihl hangon kiltott utna egy ttova bocsnatot. Jl, ksznm. Mr az a nhny karcols is elmlt, amelyet a mljn szereztem a mltkor, menekls kzben. , az nem az n mlm volt. A n hangja elbizonytalanodott. Azt hiszem, van nlam valami, ami a mag folytatta Mac, mg mindig mosolyogva. A kocsimban talltam. Az nem lehet vgta r tl gyorsan a n. Nem hinyzik semmim. A kpcs frfi diszkrten felkhgtt, mire a n fel fordtotta rmlt tekintett. , Renato, engedd meg, hogy bemutassam Mac Reillyt mondta, majd Mac fel fordulva gy folytatta: pedig Renato Manzini. A producerem tette hozz nmi hallgats utn, nehogy Mac rosszul mrje fel a kapcsolatukat. A frfiak kezet rztak. Aztn a zmk birtokl mozdulattal tfogta a vrs n derekt. gy ltom, ksz az asztalunk, carina mondta, s minden tovbbi nlkl elindult az tterem belseje fel. A n bocsnatkr pillantst vetett Macre. rlk, hogy jra tallkoztunk motyogta, s engedelmesen kvette a producert. Sunny dlledt szemmel bmult a visszatr frfira. volt az, ugye? krdezte. Igen. Mac ivott egy korty bort, aztn nekiesett az antipastnak, amely akkora adag volt, hogy ngyen is jllaktak volna belle. Sunny ezzel szemben csak nzte a tnyrjra halmozott trpearticskkat. Hogyan tudsz ilyen bksen enni, amikor a n, aki meg akart gyilkolni, itt l, majdhogynem a szomszdos asztalnl? Mondtam, hogy mg akkor bocsnatot krt, amirt tvedsbl rm ltt. Mac gy falta a padlizsnkrmes lepnyt, mint akinek az gadta vilgon semmi gondja nincs. J lesz, ha vigyzol a vonalaidra jegyezte meg epsen Sunny. Mac felvonta a szemldkt. Te szoktl cukros brist enni reggelire. Radsul nem is egyet, hanem egyszerre kettt. Megvonaglott az arca, amikor megrezte a lbfejn a mregdrga Christian Louboutin krmcip thegyes sarkt.
41
Szval mondta Sunny trelmetlenl , mit sikerlt ezttal megtudnod? Renato Manzinivel van, a producervel. Aki egyben a te Eddie nev gyfelednek is a producere, ha nem csal az emlkezetem. A nevt azonban mg mindig homly fedi. Ezt knny lesz kiderteni felelte Sunny, mikzben elvette a mobiltelefonjt. Felhvom Eddie-t, s megkrdezem. Hogy nyugodtan telefonlhasson, kiment az tterembl. Mac elgedett mosollyal nzte tvolod alakjt, lgyan ring, tkletes fenekt. Nem mintha tudatosan riszlta volna magt. ppen a termszetessge miatt volt szp a mozdulat. Pr pillanat elteltvel visszajtt Sunny. Marisa Mayne a neve kzlte, miutn visszalt a helyre. Eddie mr tbbszr is ltta Hollywoodban. Az a fajta n, aki mindentt ott van, ahol megmutathatja magt. Most egy sci-fiben kapott epizdszerepet, s Eddie szerint szenzcisan mutat hossz, barna lbaival az ezst mellvrtben s a hegyes flekben vgzd ezstmaszkban. A szerep eredetileg nma volt, de a hlgy, Renato Manzini kvetelsre, kapott nhny sort is. Eddie nem tudja, hol lakik, de felttelezi, hogy mivel mindig egytt vannak Manzininl. Kihasznlja, amije van, s megprblja beverekedni magt a filmek vilgba. s tette hozz tnd hangon Sunny az ujjn szikrz gyrbl tlve ez tbb-kevsb sikerl is neki. Mac belekortyolt a borba. Ksz, bbi. Mihez is kezdenk nlkled? Szerintem egsz jl meglennl vlaszolta fanyarul Sunny. Szerintem meg nem mondta a lny hvs, borostynszn pillantst kutatva Mac, alaposan meglepve Sunnyt. De a pincr ppen ekkor szolglta fel nekik a homrral tlttt fettuccinit, s ez ismt megtrte a varzst. A vacsora finom volt, s ahogy mlt az id, gy vlt tzesebb a bor is. Mr a desszertnl tartottak a pincr szerint a dolcnl, amitl vihogniuk kellett , s az dessghez felszolglt vin santnl, amikor a kifel tart Marisa Mayne megllt az asztaluknl. Tnyleg rlk, hogy sszefutottunk, Mac mondta a kezt nyjtva, mintha egy rgi barttl ksznne el. A frfi, miutn kezet rztak, egy hanyag mozdulattal odaintett az ajtban trelmetlenl topog Manzininek. Beszlnnk kell suttogta srget hangon Marisa. Hvjon fel. Krem! Nagyon fontos. Aztn Sunnyra villantott egy bocsnatkr mosolyt, s elsietett. Mac megvrta, mg elmentek, csak ekkor nyitotta szt addig klbe szortott kezt, amelybe egy cdult cssztatott Marisa. Egy telefonszm volt rajta. Azt hiszem, komolyan beszlt jegyezte meg tnd hangon. Ha gy van, ahogy rzem, ezttal tnyleg nyakig l a pcban.
42
12. fejezet
A msnap reggel lusta szeretkezssel kezddtt a szllodban, kvval, brissal s rengeteg morzsval megspkelve. Marisa Mayne-rl, hacsak idlegesen is, mindketten megfeledkeztek, s mg dlben is egyms karjban heversztek. Egyszer csak megszlalt Mac: H, egsz Rma itt hever az ablakunk eltt. Mirt tltjk a szobban a napot? Azrt, mert itt sokkal kellemesebb felelte Sunny, majd htratolta hossz fekete tincseit, s befszkelte magt a frfi hna al. Vrj csak egy kicsit mondta Mac, aztn megemelte Sunny llt, s, ahogy azt csak a szerelmesek tudjk, az orrhoz drzslte az orrt. Mintha megfeledkeztnk volna valamirl. A Csintalan Angyalrl shajtotta Sunny. gy van. Mac lefejtette magrl az lel karokat, megkereste a Maristl kapott paprt, s felhvta a megadott szmot. A vonal msik vgn rgtn felkaptk a kagylt. , hla istennek, hogy maga az mondta egy feszltnek tn ni hang. Mit tehetek nrt, Miss Mayne? krdezte Mac. Beszlnnk kell. Tallkozhatnnk valahol valami anonim helyen? Ugye rti, mire gondolok? Egy olyan helyre, ahol senki sem fogja felismerni, vagy megltni, hogy velem beszl? Marisa felshajtott. Maga nagyon megrt. Csakhogy n egyltaln nem ismerem Rmt, gy arra krem, maga mondja meg, hol tallkozzunk. Mac Sunnyra nzett, s nma szjmozgssal azt krdezte: Hol? A Tazza d'Oro brban vlaszolta Sunny. A Piazza della Rotundn van. Mac elismtelte Marisnak a nevet s a cmet, s meggrte, hogy egy ra mlva ott lesz. Ideje felkelni, Miss Coto de Alvarez! kiltotta Mac, miutn letette a telefont, majd a lbnl fogva hzni kezdte Sunnyt az gyon. Aztn a vllnl megemelte, mire Sunny a cspje kr fonta hossz lbait. Zuhany? krdezte Mac kihvan. Nan! vgta r Sunny. A Tazza d'Oro napernyi alatt alig volt res hely. Mintha minden rmai itt akart volna kvzni. Jttek-mentek, s dntttk magukba a mregers italt, amely, legalbbis Sunny szerint, azonnal vgigszguldott az rrendszerkn, s felrzta ket az elttk ll napra. Knny volt kivlasztani a vendgek kzl a turistkat, mert azok cappuccint ittak ilyesmire egy olasz a reggeli rkban csak a legritkbb esetben vetemedett. Sunny csillog lfarokban fogta ssze fekete hajt. Dgs fehr ing s mg dgsebb fehr miniszoknya volt rajta, s a szjn ott riktott vrsen a nvjegynek szmt rzs. Kt kedvenc rzsa volt: napkzben mindig vrset hasznlt, este azonban egy olyan rnyalatot, amelybe leheletnyi kk is vegylt, s ettl mg gazdagabb, teltebb lett a szn. A nap ragyogott, meleg leveg simogatta a karjt s Mac hvs ujjai szortottk a kezt. A
43
Pantheon kupolja szinte lebegett a felhfoszlnyos kk gbolton; a masszv oszlopcsarnokhoz vezet impozns mrvnylpcsre bgyadtan roskadtak le a megfradt turistk. A Pantheont Hadrianus csszr pttette Kr. u. 118 s 125 kztt mondta Sunny Macnek, mikzben letelepedtek az egyik erny rnyka al. Az egszet ltni akarom kzlte Mac. De elbb a munka s egy j hideg Peroni sr. Te mit krsz, desem? Sunny eltlzott shajjal vette tudomsul, hogy Mac szmra brmi fontosabb lehet, mint a rmai ptszet legkiemelkedbb mremeke. Limondt. Mac leadta a pincrnek a rendelsket, aztn krbenzett, htha megpillantja Marist, de a n mg nem volt sehol. Vrj csak Sunny levette a napszemvegt, s vgigjratta pillantst a zsfolt tren. Van itt egy n, ugyanolyan testtel. Mac mg egyszer vgigmrt egy szalmakalapot visel nt. Stt napszemveg volt rajta, farmernadrg, cowboy csizma s egy vrs vszoning, amely, brmilyen b volt, nem rejtette el ds idomait. Tnyleg Marisa volt. Mac felllt, s odaintegetett neki. , hla istennek, hogy eljtt! hadarta a n, s gyorsan lelt. Annyira aggdom. Ok, de vrjon egy kicsit. Mit inna? Hogy mit? Camparit szdval, ha lehet. Sunny meglepdtt, hogy Marisa mris igazi rmaiknt viselkedett, az italvlasztsa legalbbis hamistatlan rmai zlsre vallott. Nyilvnvalnak tnt, hogy knnyen alkalmazkodik az j krnyezethez. Hello. Sunny thajolt az asztalon, s kezet nyjtott Marisnak. Sunny Alvarez vagyok. rlk, hogy megismerhetem. Marisa rviden megrzta Sunny kezt, aki a rekken hsgben meglepen hidegnek tallta a n ujjait. Ez is a flelem jele volt. Biztosan szeretn tudni, hogy ki vagyok fordult Marisa Machez, s akkort kortyolt a Campari szdbl, mintha dits kla lenne. Ht, nem bnnm felelte Mac. Br mr az is valami, hogy a nevn szlthatom. Marisa levette a stt szemvegt, s mlyet llegzett. Ronnie Perrin menyasszonya vagyok. Azzal kinyjtotta a bal kezt, amelyen ott ragyogott a hatalmas gymnt. Olyannyira, hogy Sunnynak vissza kellett tennie a szemvegt. Egyszer megcsodltam Harry Winstonnl, New Yorkban, mire Ronnie megvette nekem. De mg ki nem mondjk a vlst, titokban kell tartanom az eljegyzsnket. Tudjk, hogy el akar vlni Allie Raytl? krdezte kvncsi pillantssal, mire mindketten blintottak. Szval, ha kimondjk a vlst, n leszek a kvetkez Mrs. Perrin. Rjuk villantotta ragyog mosolyt. Sunny megllaptotta, milyen csinos a zld szemvel s a szles, szexi szjval. Nem csoda, ha Perrin a bvkrbe kerlt. Vagy mgsem? Ivott egy korty limondt. Hogy tallkoztak maguk ketten? krdezte. Egy internetes frumon vlaszolta Marisa, alaposan meglepve Sunnyt. Nagyon jnak tallom az on-line ismerkedst. Egy csom mindent megtudhatunk a msikrl, mg mieltt tallkoznnk. gy szerettem
44
bele Ronnie-ba. Azt azonban nem tudtam, hogy ilyen gazdag tette hozz gyorsan. Az meglepets volt nekem is. Mint ahogy Ronnie szmra is kellemes meglepets volt a klsm. Sajt bevallsa szerint nem gondolta, hogy ilyen szp s szexi vagyok. Egybknt imdja az internetet, azt mondja, sohasem tudhatja az ember, kivel tallkozik. Megvonta a vllt. Kr, hogy sehol sem jelenhetnk meg egytt tette hozz, rzsaszn italt tanulmnyozva. Nem is jrunk el sehov. Elmegyek hozz Malibuba mr kulcsot is kaptam tle , vagy jn el hozzm, a vlgybe, ahol senki sem tudja, hogy nz ki Ron Perrin. Legfeljebb a Harleyjval kelt nmi feltnst. Szval Marisa is odavan a Harleykrt. Sunnyt hatrozottan felvillanyozta a felismers. Milyen tpussal jr? , tbb is van neki. De ha jl tudom, egy egszen rgi tpus a kedvence amit mg nem is Harleynak hvtak. Bocsnat, de nem jut eszembe a neve. Sunny irigykedve felshajtott. Indin. Igen, az. Ronnie brmit megengedhet magnak. Belertve a nket is tette hozz nem kis kesersggel Marisa. Tnyleg egyedl volt a malibui hzban akkor jjel? krdezte Mac. Marisa olyan hvvel blintott, hogy a szalmakalap majdnem lereplt a fejrl. De krem, ne tljen abbl, amit ltott. A ltszat nha csal. Habozva elhallgatott, de a szemldke kztt megjelen rncok arra utaltak, hogy ersen gondolkodik. Nem tudom, ismeri-e Ronnie trst, Sam Demarct? Mg nem volt hozz szerencsm. Hm Marisn ltszott, hogy ezt nehezen hiszi el. Nem rdekes. Ronnie mondta neki, hogy kvetik. gy ltta, Ronnie-t nagyon aggasztja a dolog. Attl fl, lepuffantja valami rlt. Vagy Allie Ray zent neki hadat. St az is lehetsges, hogy az FBI lltott r valakit. Rkrdeztem, de Ron leintett. Krtem, hogy fogadjon testrt, de azt felelte, akkor ltszana csak igazn bnsnek. s maga? Mit gondol? Bns? Marisa szemben harag villant. Mirt hiszi mindenki, hogy aki gazdag, az egyben bns is? Ez nagyon igazsgtalan. Ok, igaza van rtett egyet Mac engedkenyen. Aztn Marisa valami olyasmit mondott, amivel mindkettjket meglepte. Ron olyan frfi, aki hogy is mondjam szereti, ha uralkodnak felette. Mac felidzte Perrin tekintett. Olyan volt, mint a sebzett kuty. Ami azt jelenti, hogy a kapcsolatukban maga a domina. Igen gy is mondhatjuk ismerte be vonakodva Marisa. A baj az, hogy utlok fjdalmat okozni neki. Prblok finoman bnni vele, br gy Nehezebb elrni a kvnt eredmnyt segtette ki Sunny. Marisa lehorgasztotta a fejt. Igen. Tudjk, ez nem az n mfajom. De sznszn vagyok, brmilyen szerepet el tudok jtszani. Sunny tndve mrte vgig a nt. Taln mgsem olyan j sznsz, gondolta, ha ennyire ltszik rajta, hogy hazudik. Marisa hatalmasat kortyolt a keser Camparibl, s br lenyelte, megrzkdott tle. Utlom ezt a lttyt mondta , de ht itt mindenki ezt vedeli.
45
Szval mi trtnt azon az jjelen? krdezte Mac. Ronnie-nak tallkozja volt valakivel, gy egyedl maradtam a hzban. Felmentem az emeletre. Meg akartam vrni, mg hazar, ezrt bekapcsoltam a tvt, de mg gy is behallatszott a hullmvers. Mint mindig, most is behtttem estre egy palack pezsgt, de Ronnie felhvott, s mondta, hogy ksni fog. Egy rt biztosan. Ekkor hallottam meg a fldszinten a zajt. Azt mondtam magamban, nem, csak kpzeldm, a hullmzs ersdtt fel, vagy jn a dagly. Ennek ellenre kikapcsoltam a tvt, s flelni kezdtem. Nem hiba. Valaki volt odalent. Tisztn hallottam a lpseket. Megborzongott. Ltta, milyen padl van a hzban. Valamilyen beton, amit addig csiszolnak, amg fnyes nem lesz, ugyanakkor kemny, mint a grnit, minden hangszigetelsi ksrletnek ellenll. Mg a lehull rzsaszirom hangjt is meg lehet rajta hallani. Valaki jrklt a fldszinten, ehhez ktsg sem frhetett. s ki is nyitott ezt-azt. gy, hogy teljesen egyedl voltam a hzban. Iszonyan megijedtem. Az jjeliszekrny fikjbl elvettem Ronnie pisztolyt, a lpcshz lopakodtam s lenztem. Elhallgatott. Ezttal az egsz teste megrzkdott. Mg az emlkezstl is elfogta a flelem. Jzus Nem szgyellem bevallani, Mr. Reilly akarom mondani, Mac hogy gy zakatolt a szvem, mint egy gzmozdony. Ugyanakkor szentl hittem, hogy egy ekkora kutyaszortbl, egy ilyen vagy , vagy n helyzetbl csak n kerlhetek ki gyztesen. Mivel mg mindig nem lttam senkit, tovbb lopakodtam. Mr a lpcs aljnl jrtam, a sttsget kutatva, amikor htulrl megragadott valaki. Felsikoltottam, mire az illet a fldre lktt. Elejtettem a pisztolyt, s arra gondoltam, hogy itt a vg. Arccal lefel fekdtem, s a sttben tapogatzva megprbltam kitapintani a fegyvert. Mire megtalltam s ll helyzetbe tornsztam magam, a betolakod elment. Macre nzett. Ekkor lttam meg magt. Azt hittem, jtt vissza s mire rjttem, hogy tvedtem, addigra eleresztettem egy golyt. Csak annyit mondhatok, hogy sajnlom. Mac elvigyorodott. Semmi baj. Nem elszr fordult el, hogy rm lttek, s eddig mg senki sem krt rte bocsnatot. Attl fltem, hogy megsebestettem. Biztosra vettem, hogy ki fogja kldeni a zsarukat, s ez vget vetett volna a kapcsolatomnak Ronnie-val. Csak arra tudtam gondolni, hogy el kell tnnm. Ugyanakkor ott volt a pisztoly. Tudtam, hogy nem hagyhatom a hzban, mert a rendrk, ha kijnnek, rgtn megtalljk. Alaposan megtrlgettem a kntsmben, tudja, hogy ne maradjon rajta ujjlenyomat. Azutn betettem a kocsijba. Tudtam, hogy a piros Prius a mag, tbbszr lttam benne, s azt is tudtam, hogy mindig ott ll a hza eltt. Szval, betettem a kesztytartjba a stukkert, aztn visszamentem a hzba, megvrni Ronnie-t. n meg azt nem rtettem szlt kzbe Mac , hogy mirt nem hvta ki maga a zsarukat? Ez szba sem jhetett. Ronnie miatt. Nem rlt volna neki. Mac felidzte, hogy milyen vehemensen tiltakozott Perrin, amikor azon a bizonyos reggelen neki is felvetette ugyanezt. s ksbb? Mi trtnt, miutn Perrin hazament?
46
Mr korbban felhvtam, s beszmoltam neki a trtntekrl. Azt mondta, az lesz a legjobb, ha nem szlunk senkinek. De rezni lehetett rajta, hogy megrmlt. Arra gondolt, hogy ugyanaz a fick jrt a hzban, aki kveti, s most mr biztos, hogy egy rlt, aki vgezni akar vele. s a msik elmlet? Hogy az FBI lltott r valakit? Azzal mi lett? Elkpzelhetnek tartotta azt is. Ha az igazat akarja hallani, Mac, elg rmiszt helyzet volt. s a megjelense egy cseppet sem segtett. Ksznm szpen mondta Mac. Mg egyszer, ha ni sikolyt hallok, nem fogom elkvetni ugyanezt a hibt. Jaj, nem gy gondoltam. Tnyleg. Marisa zavartan elfordtotta a fejt. Ami azt illeti, n is tban voltam. Ronnie bajban volt, s nem tudtam rajta segteni. A lvldzst kveten azt mondta, el kell hagynom az orszgot. Nem engedhetett meg magnak egy jabb botrnyt. pp elg volt neki a vls, meg a msik per amit az lltlagos sikkasztsi gyletei miatt akasztottak a nyakba. Gondolom, hallottak rla. A lnyeg, hogy mielbb el akart tvoltani maga melll. Hogy legalbb miattam ne tegyenek fel neki krdseket. Felhvta Demarct, s utastotta, hogy vigyzzon rm. Ami azt jelentette, hogy szabaduljon meg tlem. Ezt nem lehetett flrerteni. Demarco azonnal felhvta Renato Manzinit Rmban. Kzlte vele, hogy haladktalanul tkld hozz, s hogy teljesen legitimnek tnjn a dolog, arra krte, hogy az egyik produkcijban adjon nekem egy kisebb szerepet. Aztn egy brelt gpen Rmba kldtt, mg azon az jszakn. Meghagyta Renatnak, hogy foglaljon nekem szobt a Hotel denben, s vigyzzon rm. Ronnie pedig meggrte, hogy pr nap mlva csatlakozik hozzm. s? Sunny szinte csngtt Marisa szavain. Marisa arca elcsggedt. Mg csak fel sem hvott azta. Pedig gyakorlatilag ki sem mozdulok a szllodbl. Holnap azonban kikltzm. Renato tallt nekem egy lakst. Itt van a cme meg a telefonszma. A mobilszmomat mr tudjk. Azzal Mac el csszatott egy cdult. n magam nem merem felhvni Ronnie-t, mert megtiltotta attl fl, hogy lehallgatjk a beszlgetseit. De azrt jelentkezhetett volna tette hozz ktsgbeesetten. Mit gondol, hol lehet? Marisa megrzta a fejt, amitl ismt megbillent a kalapja. Fogalmam sincs. gy tnik, nem vagyok neki igazn fontos. Idegesen csavargatni kezdte az ujjn a hatalmas gyrt. Ha az lennk, elmondta volna, hogy problmi vannak. Ha vannak egyltaln. Olyan boldogok voltunk. Tudtam, hogy mit szeret, s is tudta, hogy n mit szeretek. Jelentsgteljes pillantst vetett Sunnyra. Felttelezem, rti, hogy mire gondolok. Marisa ismt felshajtott. Egyszeren nem rtem, mi trtnt. Ezrt aggdom annyira. Valaki kvette, ez biztos. Mint ahogy az is, hogy valaki betrt a hzba. s azt mondta, hogy valaki meg akarja lni. Lehet, hogy mr nem is l. Iszonyan flek. Segtenie kell. De ht mit akar, mit tegyek? krdezte Mac. Azt akarom, hogy keresse meg Ronnie-t. Tudni akarom, hogy l-e egyltaln. Ha igen, mondja meg neki, hogy mg mindig itt vagyok, s vrom. s ha nem telefonl is, legalbb Demarco hvjon fel nha, s mondja el, hogy ll az gy.
47
Mgis mit gondol, mit keresett a hzban a betr? krdezte Mac. Nem tudhatta, hogy maga is ott van, ez nyilvnval. Ami azt jelenti, hogy sem megerszakolni, sem meggyilkolni nem akart senkit Marisa megborzongott. , istenem, mr a szavak hallatn kirz a hideg. Bele sem merek gondolni, hogy mi trtnhetett volna. s nem, el sem tudom kpzelni, hogy mit akart. Mac gondolkodba esett. Perrinnek nemet mondott, amikor a segtsgt krte. Most azonban nagyon szerette volna tudni, hogy mi trtnik. Allie miatt, s most mr a bartn miatt is. Tudja mit, Marisa? krdezte vgl. Nhny napig mg nem szndkozom elhagyni Rmt, de felhvom az asszisztensemet L. A.ben, s rlltom az gyre. majd kiderti, ki kveti Ront. s meg is keresi nekem Ronnie-t? Marisa remnyked tekintettel nzett Macre, aki alig szreveheten megvonta a vllt. Meg fogja prblni mondta, br szemly szerint biztosra vette, hogy Perrin le akarta rzni a nt, ezrt kldte Rmba. Nem sok eslyt ltott arra, hogy akr csak egyszer is tallkozzanak. Perrin rszrl arra szmtott, hogy anyagi tmogatst ajnl majd Marisnak. s esetleg megkri Manzinit, hogy adjon neki mg nhny szerepet, ami Rmban tartja. Nem lehet vletlen, hogy mr lakst is szerzett neki. Ron Perrin jl fog kijnni a dologbl. s Marisa Mayne is. Ahogy rnzett, biztosra vette, hogy boldogan elfogadja majd a pnzt. Marisa kzlte, hogy most mr mennie kell. Vrjk a forgats helysznn. jra kell venni nhny jelenetet mondta gyorsan. Ki tudja? Taln mg lesz is belle valami. Megksznte, hogy meghallgattk, Mac pedig meggrte, hogy felhvja, amint megtud valamit. Kzben Sunnyt nzte, Sunny pedig a tvolod Marist, aki utn a fura kalap ellenre is megfordultak a frfiak. Te n vagy mondta Mac. Mit gondolsz errl az egszrl: Sunny fontolra vette a krdst. Elg fura mondta vgl. De Marist hallgatva a zsarols sz jutott az eszembe. Vajon mirt hozta fel azt a szado-mazo mest, amelyben a domina? Egy szt sem hiszek el belle. Szerintem Marisa nem mondta el szintn, mi trtnt azon az jszakn. El tudom kpzelni, hogy ultimtumot adott Perrinnek: vagy kifizeti, vagy elmegy a bulvrsajthoz, s kitlalja a kapcsolatuk kiss megfszerezett trtnett. Sunny vllat vont. Ugrottak volna r. Szerintem meg nem volt mitl tartania vlekedett Mac. Perrin nagylelk volt vele. Vagy nem lttad a gyrjt? Mr hogyne lttam volna? Alaposan megnztem, elhiheted tette hozz nagyot shajtva Sunny. De a Perrinhez hasonl playboyoktl nem lehet tarts dolgokat vrni. Elbb-utbb kilpnek a legjobbnak tn kapcsolatbl is. Az is lehet, hogy megunta Marist. Esetleg mr ki is nzett helyette valaki mst. Marisa azt mondta, nem volt otthon akkor jjel. De vajon hol volt, s kivel? Mac elvette a mobiltelefonjt. Ok. Akkor dertsk ki, hol van most Ron Perrin. s azt is, hogy kivel. Azzal felhvta Roddyt.
48
13. fejezet
Allie a Bel Air-i hz hlszobjban volt. Abban a szobban, amelyen nem is olyan rgen mg Ronnal osztozott, s amelyet a kirlyi mret franciagy tett teljess fnyesre csiszolt acloszlopaival. Ron nem igazn szerette a fnyz btordarabot, fleg az oszlopok miatt zsrtldtt, mert jszaka, ha ki kellett mennie a frdszobba, mindig beverte valamelyikbe a fejt. Mirt nem lehet rendes gyunk? Mit nem adnk egy j rugs matracrt meg egy egyszer gynemrt! De neked ez kell, ez a kiglancolt, csupa csicsa batr morgoldott. s a lers illett is a hatalmas gyra, valban batrnyi mretre s libben fggnyre. Ami persze selyembl volt. Mert mi nem volt selyembl ebben a gynyr hzban? Minden. Kivve azt, amit mregdrga mszk vagy eredeti kvlettel dsztett csempe vagy zebrafa bortott. A baldachin aranyszllal tsztt, ftyollal blelt selyme pezsgszn volt, s kitn zlsrl tanskodott, termszetesen. Ron vgl is a legjobb dekoratrt vlasztotta. Mr akinek tetszettek az effle dolgok. Mert miutn elkszlt a hz bels berendezse, sem Allie, sem Ron nem vallotta volna be, hogy a lelke mlyn nem rdekli a hzat beburkol pompa. A majd' hromszz ngyzetmteres hlteremben kapott helyet a fldkereksg kt legjobb gardrbja Alii s Ron. Hatalmasak voltak. Ahogy a frdszobk is. Alii, magtl rtetden, nagyobb volt, mint Ron. Az uszodnyi masszzskdba aranycsapokbl folyt a vz, s a trlkzk olyan vastagok voltak, hogy Allie nem tudott megtrlkzni bennk, ezrt stt parkban s stt napszemvegben elment a Costcba a nagylerazskor, s a hzvezetnjvel, Amparval beszerzett egy tucatnyit a rendes, hasznlhat fajtbl. Ettl kezdve azokban trlkztt, a jkat csak dsznek tartotta. Az ilyen kiruccansok alkalmval Allie megtanulta, hogy a barna parka s a stt napszemveg egszen hatkony lca. Senki sem fordult utna, s senki sem meresztett r csodlkoz szemeket. A mltai trpekutyus, Lady, szokshoz s rangjhoz hven ott trnolt az gy kzepn. Az volt a kedvenc helye. Mg aludni is ott szokott, Allie s Ron kztt. Most azonban csak lt, s hangos csaholssal prblta Allie tudtra adni, hogy unatkozik, s hogy ilyen krlmnyek kztt sokkal szvesebben lenne a konyhban, Amparval. A hossz helyisgben, amelynek padltl plafonig r ablakain szles nyalbokban radt befel a simogat kaliforniai napfny, nyzsgtek az emberek. A kellkes tbbtucatnyi, mozgfogasra akasztott ruhval rkezett, ezek kzl kellett kivlasztania Allie-nek azokat, amelyekben a cannes-i gln kvn megjelenni. Mindegyik ruhhoz volt egy-egy hozz ill cip, legalbb tzcentis sarokkal, kismret, mregdrga estlyi tska s persze valamilyen pompzatos kszer, Chopardtl, termszetesen. A divathzbl egy varrlny csak azrt volt ott, hogy Allie alakjra igaztsa a kivlasztott darabokat, a fodrsz a lehet legelnysebb frizura kialaktsn tstnkedett. A sminkes lny pedig a vgeredmnyre vrt, hogy annak
49
megfelelen vigye fel az utols simtsokat a tkletes arcra. s persze nhny fullajtr is volt a kzelben, ha esetleg el kellene szaladni valamirt a boltba vagy brhov. A hzvezetn kvval, palackos vzzel s dtitalokkal pakolta tele az egyik asztalt, majd behozott egy nagy tl hzi kszts stemnyt s egy hatalmas csokoldtortt, amelynek az illata az rletbe kergette Allie-t. Azokra a meglehetsen ritka gyerekkori alkalmakra emlkeztette, amikor tortt stttek az anyjval, s keverhette ki a tsztt, amely, legnagyobb bnatra, mindig laposan kerlt ki a stbl, amikor hossz, remnyteli vrakozs utn vgre kinyithattk az ajtajt. Sosem volt kpes megvrni, hogy kihljn, rgtn kivgott belle egy darabkt, s utna mg sokig lvezettel nyalogatta meleg csokoldtl ragacsos ajkait. Gyermekkora legboldogabb emlkei kztt rizgette ezeket a rpke pillanatokat. Most sem brta megllni, s elvett egy jkora darabot. A kellkes elkomorult. Minden felesleges dekt ki fog emelni ez a ruha jegyezte meg. Allie-t nem rdekelte. Hetek ta nem volt rsze ekkora gynyrsgben. A legtbb bajra a torta volt a legjobb orvossg, vagy torta hjn egy maroknyi M&M's. Illetve taln mg a kvs fagyi, amire vgyakoz pillantsokat szokott vetni a Starbucksban. De most nem gy lesz! Este meg fog enni egy hatalmas adagot, a pokolba Versace s Valentino ruhival! Vigaszra volt szksge, s ezektl a finomsgoktl meg is kapta. Kstolja meg maga is mondta a kellkesnek. Ampra tortjnl nincs jobb a vilgon. Azzal rtett egy tnyrra egy ingerln finomnak tn szeletet, s odanyjtotta a szke, ndszlvkony lnynak. Aki, mikzben jzen megette, egyfolytban azon panaszkodott, hogy vek ta nem mvelt ekkora komiszsgot. Menjen el este a tornaterembe javasolta neki nevetve Allie. Egybknt meg mirt lenne komiszsg, ha idnknt megengednk maguknak egy szeletke tortt? Idnknt valban megengedhet adta be a derekt a kellkes, s nmi lelki tusa utn elvett mg egy szeletet. Ekkor mr mindenki ott tolongott krlttk, kivve a testrt, aki sztoikus pzban, melln sszefont karral llt a dollrmillikat r br kszerdobozok kzelben. Allie vgignzte a ruhafelhozatalt. Minden darab egyedi volt, s gynyr. Mintha csak azrt varrtk volna ket, hogy Allie nagybelpje sikeres legyen, s mindenki mst elhomlyostson az esemnyt megrkt kamerk eltt. A csodlatos Allie Ray Valentino-kreciban s Chopard gymntokban rkezett a Cannes-i Filmfesztivl megnyitjra, ll majd a lapok cmoldaln, s mindenki elismerssel nyilatkozik majd rla, mikzben, a dolgt vgezve megll, hogy vltson nhny szt az Access Hollywood s az Entertainment Tonight riportereivel, vagy a francia tv hzigazdjval, akit mindig sikerlt meglepnie azzal, hogy francia nyelven vlaszolt a krdseire. Nem beszlek tkletesen mentegetztt, amikor egy vvel korbban megdicsrte a msorvezet. De eladni azrt nem lehet. A bk azonban tagadhatatlanul jlesett neki. Lemosta az ujjairl a csokoldtorta maradvnyait, s elkezdte felprblni az estlyiket. Megsuhogtatta a nehz uszlyokat, s megrmlt,
50
mert nmelyik szoknyarsz annyira szk volt, hogy nem tudott benne lpni sem. A varrlny sebes kzzel tzkdte a gombostket a megfelel helyeken. Allie, hogy unalmt elzze, kifel bmult az ablakon. Egyttrzssel gondolt Levre, aki a hz eltt ll fekete Mustangban valsznleg hallra unta magt. Vajon, tndtt Allie, mivel prblja lefoglalni magt reggeltl estig? gy dnttt, felhvja. Mit csinl? mormogta halkan a mobiljba. Izometrikus gyakorlatokat vgzek vlaszolta a frfi. Allie kihallotta a hangjbl a mosolyt. Az ismersei kztt Lev volt az els frfi, akinek a hangja tkletesen illett a fizikumhoz. Lefogadom, hogy a futameslyeket latolgatja ellenkezett, mert annyit mr kidertett, hogy a frfi rajong a lversenyekrt. Meglehet. Allie elvigyorodott. Kldk le magnak egy kis harapnivalt. Hzi kszts csokoldtortt. Isteni. Nem szoktam tortt enni. Akkor itt az ideje, hogy egyen kzlte Allie ellentmondst nem tr hangon, majd eltolta magtl a szorgoskod kezeket, az asztalhoz lpett, s levgott egy tekintlyes darabot. Belecsomagolta egy szalvtba, s utastotta Ampart, hogy vigye le a fekete Mustangban vrakoz paparazznak. A tbbiek gy nztek r, mintha elment volna az esze. s vigyk innen ezeket a ruhkat mondta. gysem veszem fel egyiket sem. Dbbent nygsek hallatszottak mindenhonnan. De Allie szrnylkdtt a kellkes. Minden egyes darab llegzetellltan gynyr. Tkletesek lennnek. Csupa vadonatj modell. pphogy elhagytk a kifutt. Mostantl n dntk mindenben jelentette ki Allie. s ez az kszerekre is vonatkozik tette hozz. Nem lesz szksgem egyre sem. De, Allie A kellkes kezdett pnikba esni. Nem tudta, hogy fogja kzlni mindezt a producerekkel, a rendezvel. A fodrsz s a sminkes nmn figyeltk a jelenetet. Fogalmuk sem volt, mit kellene tennik. Ne aggdjon mondta Allie, s a lnyra villantotta napsugaras mosolyt. Minden rendben lesz. A terv, amely nem sokkal korbban kezdett formldni benne, egyre megvalsthatbbnak tnt, s ettl fnyvekkel jobban rezte magt. Megksznte a kellkes s a tbbiek munkjt, s br mg mindig elleneztk a dntst, udvariasan elkldte ket. Allie tudta, hogy a legtbb n a fl karjt odaadta volna a ruhkrt s az kszerekrt, amelyeket felknltak neki. s a felelssgvel is tisztban volt. Meg fogja tenni, amit vrnak tle, nem akart csaldst okozni senkinek. De a fejben krvonalazdott egy terv, amin persze rengeteget kell mg finomtani, de a vgeredmnnyel mr most tisztban volt. Egy teljesen j asszony volt megszletben, olyan, akinek semmi kze nem lesz a nyilvnossghoz, ha rajta ll. Feltltt benne, hogy az elgondolst esetleg megoszthatn Mac Reillyvel. De Mac Rmban volt, s Allie gy vlte, hogy a jvje egybknt sem tartozik r. Csak a jelene.
51
Aggdva bmult ki az ablakon. A sr nvnyzet s a magas fal mgtt ott volt Lev, vagy valamelyik embere. Biztonsgban rezhette magt. Vagy mgsem? A gondolatai visszatrtek Ronhoz. A szve mlyn nem akarta elhinni, hogy a frfi lltott r valakit, de a msik lehetsg sem tetszett neki. Mert akkor csak egy nem kvnatos rajong kvethette. Tbb levelet is kapott tle az utbbi idben, amelyek kzl az utolst, legalbbis ezt lltotta, a knnyeivel rta az ismeretlen frfi. ,A kvetkezt vrrel fogom. A magval? Vagy az enymmel? Azt mg nem tudom megmondani. Allie arra sem volt hajland, hogy megnzze a leveleket, de mr nem gette el ket. Tovbbtotta Mac asszisztensnek, Roddynak. Tbb nem az trfeln pattogott a labda. Nem neki kellett visszatnie. Mivel bntudata volt a torta miatt, kifejezetten rlt, amikor megrkezett a trnere. Pedig szenvedett, mikzben vgigcsinlta a gyakorlatokat. Az edz kegyetlenl megknozta. s brmennyire izzadt is, nem engedte, hogy id eltt leszlljon valamelyik gprl. Megri, szvecskm mondta. Mg mindig neked van a legjobb tested a vrosban. A mg mindig kifejezs szven ttte Allie-t. Ez azt jelentette, hogy mr elmlt tizennyolc, st mr a negyven fel kzeledett. Ahhoz az letkorhoz, amely elbizonytalantotta a sznsznk tbbsgt, mert ltalban hiba vrtk a korukhoz ill szerepet, valahogy nem tallt rjuk. Brmilyen jk voltak is szakmailag. Egy ra mlva elksznt az edzjtl, aztn ismt az ablakhoz stlt. Az polt kertet bmulta, meg a mly, kobaltkk medenct, amely gy csillogott a smaragdzld fben, mint egy klnleges kszer. Arra gondolt, jra kellene terveztetni a kertet, s ltrehozni a helyn egy vztakarkos sivatagot. Vajon msok fejben is megfordul nha, hogy az emberisg legnagyobb ltet kincsvel, a vzzel sprolni kellene? Fut pillantst vetett az rjra, aztn felhvta a rendezt, s lemondta az aznapra megbeszlt ebdet. Megllapodtak, hogy helyette dlutn tallkoznak majd, a stdiban, s elvgzik a filmen az utols simtsokat. Ezt kveten farmernadrgba bjt. Fehr inget vlasztott hozz, s lapos, aranyszn papucscipt. Nagy aranykarikkat tett a flbe, s nmi gondolkods utn visszacssztatta az ujjra a karikagyrjt. Aztn elindult a vlgybe, a gyerekkrhzba, ahol minden hten megltogatta a rkos gyerekeket. Felhvta Levet, s ismertette vele a programjt. A visszapillant tkrbl lthatta, hogy ott halad mgtte. A fekete Sebring kabriolet ezttal nem volt sehol. A Barnes & Noble-nl mr korbban kivlogatta azokat a kpesknyveket s jtkokat, amelyekkel meg akarta ajndkozni a kis betegeket. Magval vitte azt a nagy halom plssllatot is, amelyet egy nagylelk gyrttl kapott. A gyerekek mindig rmmel fogadtk, de most a szoksosnl is nagyobb lelkesedssel dvzltk. Mint a Mikulst, karcsonykor. Ettl neki is mosolyognia kellett, s a szenved arcokra kil vidmsg lttn gyorsan hlt adott magban az let apr rmeirt. Dlutn ngykor mr az egyik elstttett hollywoodi stdi vettvsznn nzte magt, s megprblta a mozdulataihoz igaztani az
52
elhangz szavakat. Htre itt is vgzett. Felhvta Levet, s kzlte vele, hogy Santa Monicba megy a Chanel Roadra, Giorgio ttermbe. Egy rgi bartnjvel volt tallkozja, egy olyan asszonnyal, aki kornl fogva nyugodtan lehetett volna az anyja is. Sheila Scott akkor vette a szrnyai al, amikor a vrosba rkezett. Beszdtechnikt s hangkpzst tantott neki. volt az, aki megszabadtotta Allie-t a jellegzetes texasi akcentustl, s tkletess varzsolta egybknt kedves, gyengd beszdmodort. s mivel Allie kedvenc tterme a Giorgio's volt, alig vrta a tallkozst. tadta a Mercedes kulcst a parkol rnek, aki vlaszknt rvillantott egy rmteli mosolyt. J estt, Miss Ray, hogy van? Allie tisztban volt vele, hogy minden fej fel fordult, amikor belpett az ajtn, s mivel tiszteletben tartotta a rajongit, igazi sztrhoz illen megeresztett nhny mosolyt. s mivel nemcsak rajongk, hanem kollgk is voltak az tteremben, meg-megllt, s arcon cskolt nhny ismerst. Br jlesett neki a rajongs, nem kis rmmel lt le Sheila mell, ahol mr vrta a palack chianti. Az tterem specialitst rendelte a bor mell, fettuccink langostin-val, amely az egyik kedvence volt. s kzben beszmolt bartnjnek a tervrl, ami igazbl alig volt tbb ttova gondolatnl. Sheila Scott, aki makacsul kitartott az sz hajszn mellett a szke nk vrosban, s akit nem bntott, hogy keskeny arcn mly redket hagytak a parton lelt vek; aki mindig kt lbbal llt a fldn, s anyja helyett anyja volt Allie-nek, most dbbenten hallgatott. Azt hiszem, befejezem, Sheila mondta Allie csendesen. Az j filmem csapnivalan rossz lett. s hamarosan betltm a show vilgban annyira rettegett negyvenet. A szerelemben sincs szerencsm. Ron elhagyott, tallt magnak valaki mst. Fenyeget levelekkel ostromol egy rlt rajong, s egy ideje kvet valaki. Csak akkor rzem biztonsgban magam, amikor a bezrt kapum eltt ott ll egy r is. Nincs magnletem, nincs csaldom. Kigett nnek rzem magam, Sheila. j letet kell kezdenem. Sheila megrten blintott. Allie tizenht ves kora ta dolgozott, s ltalban rajta mlott, hogy sikeres lesz-e a film, amelyikben szerepelt. s ha ez nem lett volna elg teher, a valsgban is rjrt a rd. Magnyosan lte az lett, a hrneve csapdjban. Elhagyta a frje, s a nyomba szegdtt valami rlt. Ha gy rzed, hogy ezt kell tenned, Allie mondta gyengd hangon , ne habozz. Csak egy dolog van esetleg kett , ami visszatarthatna vallotta be Allie. Lefogadom kezdte Sheila ravaszul , hogy mindkt dolog nadrgban jr, s a frfinemet kpviseli. s hogy az egyik Ron. Allie szgyenlsen elmosolyodott. De ki a msik? Mac Reillynek hvjk. Magnnyomoz. A tvbl esetleg ismerheted. De akrcsak Ronnl, nla is eslytelen vagyok. gy tnik, nem rdeklem. Csupn az gyfelet ltja bennem. A pillantsa sszetallkozott Sheila egyttrzssel teli tekintetvel. Szerinted lehetsges, hogy egyszerre kt frfiba is szerelmes legyen valaki?
53
Sheila tnylt az asztalon, s megpaskolta Allie kezt. Ha az illetnek olyan nagy szve van, mint neked Ekkor odalpett hozzjuk nhny rajong, s autogramot krtek Allie-tl, aki egy pillanat alatt magra lttte a filmsztrszerepet: elmosolyodott, s kedvesen elbeszlgetett velk. Alighogy elmentek, a pincr is megjelent az asztaluk mellett. Ezt magnak kldik, Miss Ray. Allie szve a torkban dobogott, amikor tvette a bortkot. Egy pillanatig azt hitte, el is jul. Allie! Jl vagy? krdezte Sheila, de nagyon tvolinak tnt a hangja. Ki kldte? krdezte Allie. Itt van valahol? Egy motoros futr hozta, Miss Ray. Buksisak volt rajta, gy nem lthattam az arct. Allie felismerte a kzrst. , istenem suttogta. Itt is megtallt. Sheila maga is megrettent. Most mr mindent tudott a levelek rjrl, aki valsznleg azonos volt az Allie-t kvet rajongval. Ijeszt volt, hogy mg ide is utna jtt. Hol van a testrd? Odakint vr. Hazig fog ksrni a kocsijval. Hvd fel. Mondd el neki, hogy mi trtnt. Az utca tloldaln szablytalanul parkol Lev szemmel tartotta az tterembe rkezket, s persze a tvozkat is. Ltta, amikor a motorkerkpr megrkezett, s eleve furcsnak tallta, hogy a motoros nem vette le a sisakjt, amikor bement. Pedig ez lett volna az sszer. A legtbb motoros automatikusan levette a fejrl a sisakot, miutn lelltotta a motort. Ez volt az oka annak, hogy Lev felrta a motorkerkpr rendszmt. Ne aggdjon nyugtatta meg Allie-t a telefonban. Adja ide a levelet. Megprblom tisztzni a dolgot. Ez volt az utols csepp a pohrban mondta Allie reszketeg hangon Sheilnak. Most mr taln megrted, mirt akarom bedobni a trlkzt. Megrtem, szvem, persze hogy megrtem, de ne engedd, hogy eluralkodjon rajtad a pnik. Ha csak errl volna sz mondta Allie, amikor bcszskppen megcskoltk egymst az tterem eltt. Lev Mustangja mindvgig kzvetlenl mgtte haladt a hossz parti ton, gy tudta, hogy biztonsgban van. Csak azt nem, hogy meddig.
54
14. fejezet
t nappal ksbb Sunny s Mac egytt hagyta el a Los Angeles-i replteret. Elszr Sunnyt vitte haza a frfi, aztn folytatta tjt a sajt otthona fel. tkzben lehallgatta a telefonzeneteit. Legnagyobb meglepetsre attl a Ron Perrintl volt az egyik, aki lltlag eltnt. Azt akarta tudni, mikor r vissza Mac, s megkrdezte, mirt nem hallgatja le legalbb az zeneteit. Vgl emlkeztette, hogy beszlnivaljuk van, s brhol jr is, jobb, ha mielbb visszatr, mert szksge van r. gy tnt, Marisa sejtsei nem csaltak mgsem halt meg Perrin. Sam Demarctl is volt egy zenet. Perrin jobbkeze vagyok, mondta olyan hideg, metsz hangon, hogy nyugodtan versenyre kelhetett volna egy jgheggyel is. Beszlni akarok magval. Krem, mielbb hvjon fel, s beszljnk meg egy tallkozt. Mac termszetesen azonnal felhvta Sunnyt, s beszmolt neki az zenetekrl. rdekes, nem? krdezte. Melyikre gondolsz? Perrinre vagy Demarcra? Mindkettre. Most rgtn visszahvom ket, aztn szlok, hogy mire jutottam velk. Te addig, bbi, aludj egy jt. Kimerltnek tntl. Amit csakis s kizrlag neked ksznhetek felelte Sunny. A hangjn rezni lehetett, hogy mosolyog. Mac is mosolygott, amikor letette a telefont. Kalz, szokshoz hven, az egsz arct krbenyalta, amikor vgl hazart. Ettl olyan szaga lett, mint egy mosatlan zokninak. Macnek errl eszbe jutott, hogy mr ki kellett volna hvnia a mobil kutyapolkat, akiknek a szke kozmetikusba szerelmes volt Kalz, legalbbis frdets kzben tanstott kezessgbl s a pofjra kil brgy mosolybl csak ezt a kvetkeztetst lehetett levonni, semmi mst. Mac az rjra nzett. Mg mindig csak dl volt. Lezuhanyozott, s felvett egy rgi, knyelmes khakiszn sortot. Kalz a sarkban lihegett, gy a stgre is kvette, ahol Mac rknyklt a korltra, s nagyokat szippantott a nedves, ss levegbl. Ennl jobbat nem is kvnhatott volna a hossz replt utn. A dagly mr visszahzdott, s az cen tompa, aclos tkrknt csillogott a szrke, elborult g alatt. Egyetlen szrfst sem lehetett ltni. Ht persze hogy nem. Aki szrfzni akart, az most a daglyra vrt, amely hatalmas, zld hullmokban szokott megrkezni, hogy aztn szttrjn a parton, cirkuszi mutatvnyokra sztklve a vakmer szllovasokat. Mac mg Rmbl tovbbtotta Roddynak a Marisval kapcsolatos informcikat. Most ismt felhvta, s azt a hrt kapta, hogy Roddy nem tudta kiderteni, ki kveti Allie-t. Azta ugyanis, hogy Lev elfoglalta az rhelyt, egyszer sem lttk a fekete Sebringet. Roddy az utols fenyeget levlrl is beszmolt Macnek, kitrve a kzbests krlmnyeire is. Persze nem vrrel rtk, hanem szmtgppel. s elg nyilvnval volt, hogy az rja mit akar kzlni Miss
55
Rayjel. Errl jut eszembe, mg csak nem is Allie-nek szltja, hanem mindig Miss Raynek, teljesen hivatalosan. Akkor most mit tegynk? krdezte Mac. Lev felrta a motorkerkpr rendszmt, s mr utna is nzett. Az egyik helyi futrszolglat. Egy gyfl megbzsbl kzbestettk a levelet, aki kzpnzzel fizetett. Amirl akr fel is figyelhettek volna r, de rdekes mdon senki sem tudja felidzni, ki volt a megbz. Mac felshajtott. Akkor ezzel ne is foglalkozzunk tovbb. Nzz krl inkbb Allie portjn, az alkalmazottak kztt. Azokat se felejtsd ki, akik kzeli kapcsolatban llnak vele. Mindenki rdekel, aki a hzban dolgozik, belertve a kertszeket meg a medence karbantartit is, s persze a fodrszokat, masszrket meg a tbbi lti-futit. Tudod, hogy mire gondolok. Roddy tudta. Nem kis feladatot kapott. s ezzel mg nem volt vge. Hallottl valaha egy Sam Demarco nev frfirl? Perrin trsa. Helyesebben, a jobbkeze, ahogy a telefonzenetben jellemezte magt. Akkor igen nagy egja van llaptotta meg Roddy. s igen, mr hallottam rla. Elg nagy jtkosnak tartjk vrosszerte. Fnyzbb letet l, mint Perrin. Imd nagy partikat adni. Hatalmas, modern hza van a Sunset felett, valamelyik madaras utcban, tudod, amelyikekrl olyan mess kilts nylik a vrosra, s mindegyiknek madrneve van. Srgarig utca, Flaming utca meg ilyenek. s odakint, Palm Desertben is van egy j vityillja. Ok, ennyi elg is lesz. Felhvom, s megprblom megtudni, mirt akar Perrin jobbkeze olyan srgsen tallkozni velem. Marisa ugyancsak arra krt, hogy hvjam fel, s segtsek eldnteni, mit tegyen. Vissza akarja kapni a stukkert? Mert ha igen, ott van a vdrben, a mosogat alatt. Mac felnevetett. Ksz, haver. Majd visszajuttatom Perrinnek. Csak ne felejtsem el. A kvetkez ember, akit felhvott, Ron Perrin volt. Aki most sem vette fel a telefont. zenetet hagyott neki, hogy hvja vissza, aztn Demarco kvetkezett. A ltvnyos hullahoppal is felr telefonzenet utn, hogy srgsen beszlnik kell, s a tbbi, Demarco mg csak nem is fogadta a hvst. gy csak az asszisztensvel beszlhetett meg egy ebdet az Ivyban, msnap dlben egy rakor. A hlgy megismtelte, hogy Demarco a segtsgt szeretn krni egy fontos gyben. Meg akarja bzni valamivel. De azt nem mondta, hogy mivel. Mac azt fontolgatta, hogy a filmsztrt is felhvja, de ismt ert vett rajta az ideltolds okozta fradtsg, meg persze az hsg is, gy inkbb odafttyentett Kalznak, beugrottak a Priusba, s a Malibu Country Marthoz hajtottak, amely csak tpercnyire volt Mac hztl. Ez egy sikkes butikokbl s ttermekbl ll kisebb komplexum volt, egy fves trrel a kzepn, ahol a homokoztl kezdve a mszkig s a hintig mindent megtallhattak a kisgyerekkel rkez anyukk. A Tra di Noi nev olasz tteremben becsomagoltatott magnak egy adag sajtos-sonks pennt, aztn a sarkban liheg Kalzzal egytt kilt egy padra a szabadban, s mikzben
56
az izgatott kutynak is juttatott egy-egy falatot, elnzte az zletek kztt hmplyg, sznes forgatagot. A Starbucks s a Coffee Bean krl lesifotsok lzengtek, htha szerencsvel jrnak, s az ifj, felkapott titnok kzl, frappt vagy cappuccint keresve, odatved valaki, aki optimlis esetben mg koszt is okoz a gyerekvel vagy a kutyjval, vagy azzal, hogy nem visel alsnemt. Mac hlt adott Istennek, hogy br felismertk, bkn hagytk. nem tartozott azok kz a hressgek kz, akikre a paparazzk vrni szoktak. Mac Reilly nevhez sohasem fzdtt botrny. Ms lenne a helyzet, ha Allie Ray trsasgban ltnk. Annak mr komoly hrrtke lenne. Az autja fel stlva megllt a Planet Blue kirakata eltt. Felfedezett benne egy plt SZERELEM KELL, SEMMI MS felirattal. Elmosolyodott, aztn bement, s megvette Sunnynak. Odahaza ismt kilt a mljra, s az cenban gynyrkdtt. Dagly volt. A parti sziklkat fehr szegly hullmok nyaldostk, s a felhk kzl elbukkant a nap. Mg egyszer felhvta Perrint, s elkomorult, amikor megint csak az zenetrgzt vlaszolt. Ha odahaza volt is a j reg Ron, nyilvnvalan nem vette fel a telefonjt. Mac az cen hangjtl elbgyadva htradlt reg nyugszkben, s, nem utolssorban az tlt ideltolds miatt, azonnal elnyomta az lom.
57
15. fejezet
Msnap dleltt, amikor Mac a csigalasssg Los Angeles-i forgalomban araszolt a Demarcval megbeszlt ebd helyszne fel, azon tndtt, vajon mirt ezt az ttermet vlasztotta a jobbkz. Az Ivy Los Angeles taln legfrekventltabb vendglt egysge volt. Ez volt az a hely, ahov azrt ment el valaki, hogy lssk, gy mindig tele volt ismert arcokkal s trnkvetel ifjakkal, s a bejratt alig lehetett az elstsre ksz fnykpezgpekkel lesben ll paparazzktl megkzelteni. A konyhja azonban hresen j volt, s otthonos, lettel teli volt maga az tterem is. Lckertsvel s bels udvarval, csinos napernyivel elment volna vidki hznak is, annak ellenre, hogy csupa hokiorszggal kapcsolatos malkots jelentette benne a bels dekorcit. Takaros volt, vidm s drga. Mac tadta a Priust a parkolfinak, s odaintett a lesifotsoknak, akiknek nagyon esemnytelen napjuk lehetett, mert ezttal rla is ksztettek nhny felvtelt. Sam Demarco mr az egyik bels asztalnl vrta. Trelmetlenl, vette szre Mac. Mivel csak pr percet ksett, ami a hrhedt Los Angeles-i cscsforgalom idejn gyakorlatilag nem is volt kssnek mondhat, Mac rthetetlennek s udvariatlannak tallta ezt a viselkedst. Ki nem llhatom, ha ksik valaki, fleg, ha frfi az illet kzlte Demarco, megkocogtatva mregdrga arany Breguet rja szmlapjt, nyilvnvalan azrt, hogy nnn fontossgt hangslyozza. Udvariatlansgnak tartom, amikor jmagam mindent megtettem azrt, hogy idben itt legyek. Mac feltn pillantst vetett a sajt rjra, egy Swiss Armyra, amely kiss hivalkod vrs szmaival s fekete gumiszjval jval szernyebb, de megbzhat mrka volt. Pontosan hrom perc harminc msodpercet kstem a megbeszlt idponthoz kpest mondta, azzal lelt a frfival szemkzti szkre. Lehet, hogy maga meg nagyon is sietett, s ezrt tl korn rkezett. Szrs pillantsokkal mregettk egymst. Demarc-ban volt valami, ami az oroszlnokra emlkeztette Ma-cet. Magas volt, ertl duzzad, enyhn napbarntott. Az tvenes vei elejn jrhatott, s sr, ezstsen csillog haja olyan volt, mint egy srny. Remek szabsgbl szrmaz, sttkk hajszlcskos ltnyben, fnyesre suvickolt fekete cipjben, kk ingben s srga Herms nyakkendjben mg az tterem elegns vendgei kztt is tlltzttnek hatott, legalbbis Mac szerint. Br az is lehet, hogy vlasztotta meg rosszul az ltzkt, amikor azt gondolta, hogy a vszonnadrg meg az egyszer farmering, amelyet mellesleg kedvenc frfiruhazletben, aTheodore-ban vsrolt a parton, s a zokni nlkl viselt barna papucscip tkletesen megfelel egy ebdhez, mg Los Angelesben is. De legalbb knyelmesen rezte magt a ruhiban. Perrinnel ellenttben, aki barna szemvel leginkbb bskomor kutyaklykkre emlkeztetett, Demarco jghideg, kk tekintete meghtrlsra ksztetett mindenkit, mg Macet is.
58
Demarco a kezt nyjtotta az asztal felett. Mac megrzta, de minden nfegyelmre szksge volt, hogy ne rnduljon meg az arca az sszeszortott ujjain vgigfut fjdalomtl. Demarco testi erejhez ktsg sem frhetett, amelyet vagy megflemlts cljbl vetett most be, vagy nem volt tudatban, hogy ekkora er rejlik az ujjaiban. Mac valahogy nem az utbbira tippelt. Az asztaluknl megjelent egy pincrn, s sorolni kezdte a hz specialitsait, de Demarco leintette, s olyan telt rendeltek, ami gyorsan elkszlt: Mac lazacot, Demarco egy burgert. Demarco egy palack Perrier-t krt hozz, s br Mac szvesen elkortyolgatott volna a halhoz egy pohr sima, telt Chardonnayt, vgl is megelgedett az svnyvzzel. Reilly kezdte mly, zengzetes hangjn Demarco. Azrt krettem ide, mert hrbl ismerem, taln mondanom sem kell, hogy fleg a tvbl, ugyanakkor tudom, hogy a munkja nem csak televzizsbl ll. Mac blintott. Ivott egy korty Perrier-t, de ettl csak mg jobban bnta, hogy lemondott a Chardonnayrl. Demarco ennl konkrtabb vlaszra vrt, Macre fggesztve metsz, jobb lesz, ha vigyzol tekintett. Majd, mivel nem kapott, gy folytatta: Felttelezem, hogy amit mondani fogok, az kettnk kztt marad. Mac ismt blintott. A helyzet az, hogy aggdom Ron Perrin miatt mondta Demarco. Vgl is a fnke jegyezte meg Mac, leginkbb azrt, mert emlkeztetni akarta Demarct, hogy hol is helyezkedik el pontosan a kpzeletbeli uborkafn. Ron elssorban a bartom kzlte Demarco. Az asszisztenseknt kezdtem folytatta hanyag vllrndtssal, amitl enyhe rncok jelentek meg az egybknt makultlan hajszlcskos zakn , de most mr trsak vagyunk. Teht feljebb tornszta magt a ltrn llaptotta meg, nem felttlenl jindulatan, Mac. Kzben azt gondolta, a pokolba ezzel a felfuvalkodott alakkal. Odaintette a pincrt, s rendelt egy pohrral a hz fehrborbl. gy is mondhatjuk felelte Demarco, s htradlt. Az arcrl nem lehetett leolvasni semmit, de Mac rezte, hogy nem szimpatikus neki. Azon tndtt, hogy akkor mirt akart kapcsolatba lpni vele. Nem a vrosban az egyetlen magnnyomoz. maga egyltaln nem volt biztos abban, hogy szvesen dolgozna egy ilyen alaknak. St. Nagyon jl meglett volna nlkle. s Ron Perrin nlkl is. Reilly mondta ismt Demarco. Eszbe sem jutott, hogy odabiggyesszen egy Mr.t, vagy kzeledst sznlelve odavesse az ilyenkor szoksos, ugye, szlthatom Macnek kzhelyet. Aggdom Ron miatt. Az utbbi idben furcsn viselkedik, azt lltja, hogy kvetik. s hogy valaki meg akarja lni. s? Igaz valamelyik llts? Honnan tudjam? Az ilyesmi a maga asztala. Nem krte fel, hogy dolgozzon neki? Hogy dertse ki, mi is folyik itt tulajdonkppen? Mac azon tndtt, honnan tudhat minderrl Demarco. Csak Perrin mondhatta el neki. De ha gy volt, akkor mirt nem kzlte vele az vlaszt is?
59
Ivott egy kortyot a hz borbl. Nem volt rossz, de tovbbra is sajnlta, hogy nem a Chardonnayt vlasztotta. Perrin valban meg akart bzni, de n elutastottam mondta vgl. Megrkezett az tel. Mac szemgyre vette a tnyrjn a prolt lazacot, amelyet aprra vgott friss bazsalikommal s zamatos ntettel zestett paradicsom vett krl. Mgsem tallta mr kvnatosnak. Hallotta, hogy Demarco felshajt. Aztn meg is szlalt. gy ltom, megbntottam. Sajnlom, nem akartam. Az idegessgem az oka. Annyira aggdom Ronrt. A bartom. El sem tudom mondani, milyen j volt hozzm. n sem hagyhatom cserben most, hogy nehz helyzetbe kerlt. Arra krem, hogy fogadja el az ajnlatomat. Ha elmondom, hogy mirt krem erre, meg fogja rteni. Ok mondta Mac engedkenyen. Vannak nyomaszt helyzetek, s ez olyannak tnik. Mg annl is nyomasztbb. Attl flek, Ron meg fog rlni. Tudja, mibl gondolom? Abbl, hogy mr az FBI-ra is gyanakszik. Azt hiszi, rlltottak valakit az zleti kapcsolataira. Mac belekstolt a lazacba, majd a frfira nzett. Mr a msodik ember hozza szba az FBI-t ebben az gyben. s mit gondol, igaz lehet? Az FBI mindig rdekldik a multi millirdos vllalkozsok irnt, de hogy rlltottak-e valakit Ronra Fogalmam sincs. s tlem vrja, hogy ezt kidertsem. Amilyen diszkrten csak lehet, termszetesen. Mac emlkezett r, hogy iratmegsemmists kzben zavarta meg Perrint. Akkor azt hitte, pnzgyi bizonylatokat semmist meg, nehogy a felesge gyvdei brmilyen rsos anyagot felhozhassanak ellene. Most kicsit ms sznben ltta a dolgot. Ok. Prbljuk meg. Az asszisztensem fel fogja hvni a djazs s a jrulkos kltsgek miatt. De ha mr itt vagyunk, nekem is lenne egy krdsem. Nem tudja, hol lehet Ron Perrin? Demarco ismt vllat vont, s szttrta a kezt. Mg csak nem is hallottam rla legalbb egy hete. s Allie sem. Ami mr csak azrt is dht, mert engem nyaggatnak az gyvdei. Meglls nlkl csrg a telefonom, mintha n tudnm, hogy hol rejtzkdik. Ezen a hten meg kellett volna jelennie a vlperes br eltt, de oda sem ment el. Ezutn megprbltak kzbesteni neki egy idzst, de nem talltk meg. Egyik hzban sincs. Kezdem azt hinni, hogy tnyleg elrejtztt, s csak akkor jn el, ha szmra elnysen alakulnak a dolgai. De az is lehet, hogy az FBI ell menekl. Lehet. De azt hiszem, az FBI-nl, legalbbis ebben a pillanatban, sokkal nagyobb gondot jelent szmra Allie. Ron ugyanis nem akar tbb pnzt adni neki. rulja el, van Perrinnek bartnje? Egy gazdag frfinak mindig vannak bartni. No, igen. De n olyasvalakire gondoltam, aki klnsen fontos neki. Amint azt n bizonyra tudja, nk vonatkozsban a trsamnak nem tl j a hre. De ne rulja el senkinek, hogy ilyet mondtam. Mac blintott. Szval azt akarja, hogy talljam meg Perrint, s dertsem ki, hogy mit akar tle az FBI.
60
A fejn tallta a szget, Reilly. De egyvalami az eszbe ne jusson. A rendrsget semmilyen krlmnyek kztt nem vonhatja be. Perrin megharagudna rm, ha reresztennk a rendrket. Mindenkppen tvol kell ket tartani. Felllt. Mennem kell, mert leksem a kvetkez tallkozmat. A kt frfi ismt kezet fogott. Hvjon fel, ha megtudott valamit tette mg hozz Demarco. Tnyleg nagyon aggdom Ron miatt. Olyan rendes fick. s finom llek. Attl tartok, hogy ostobasgot csinl. Ugye rti, hogy mire gondolok? Mac rtette, ugyanakkor biztosra vette, hogy Perrin nem ngyilkos alkat. St, ellenkezleg. Hatrozottan olyan benyomst keltett, mint aki lni akar. Minden tlem telhett megteszek biztostotta Demarct Mac. Aztn nzte, amint keresztlvgott a termen. Mindenki eltrplt mellette. Olyan volt, mint a portyra indul oroszln, aki, ha csillaptotta az hsgt, tud kedves is lenni, mi tbb, kpes aggdni a trsa miatt. Demarco tnyrjra nzett. A frfi meg sem kstolta a burgert.
61
16. fejezet
Allie a kertben volt, amikor a mobiltelefonja jtszani kezdett egy dallamot. Rpillantott a kijelzre, de azon a semmitmond ismeretlen hv kifejezs volt csak olvashat. Hello, Allie szlt bele egy ismers hang. Allie arcn felragyogott egy mosoly. A terasz, amely mellett ppen elstlt, a virgoskertre nzett. Ezt a kertet az egyik versailles-i park mintjra ptettk. Br mreteiben messze elmaradt tle, ugyanolyan polt s mesteri volt; egyetlen kilg levl sem rontotta az sszhatst. Hello, Mac. Lgy hangjban a vonal msik vgn is rezni lehetett a mosolyt. Rmbl hv? Kzben azon imdkozott magban, hogy a frfi mr itthon legyen. Nem, mr visszajttem. Gondoltam, felhvom, megkrdezem, jl van-e, s hogy Lev meg a bartai jl vgzik-e a dolgukat. Tkletesen. Kivve a motoros futrt meg a levelet. Hallottam rla mondta Mac. Figyeljen rm. Tallkoznunk kellene. Szvesen elvinnm vacsorzni, de akkor kihvjuk magunk ellen a bulvrsajtt. Allie felnevetett. tmehetnk maghoz felelte, s kzben arra gondolt, milyen kellemes lesz kettesben, a frfi knyelmes kis otthonban. s hozatunk egy pizzt. Vegye gy, hogy mr meg is rendeltem. A ht ra megfelel? Ott leszek grte Allie. Mg valami Igen? Szereti a szardells pizzt? Imdom hangzott fel a telefonban az jabb nevets. Akkor htkor tallkozunk. Mac felhvta Sunnyt, hogy beszmoljon neki a trtntekrl. Meghvta, hogy csatlakozzon hozzjuk, s most kettesben ltek a stgen. Sunny fekete szalagot kttt htrafslt hajba, s a SZERELEM KELL, SEMMI MS felirat plt viselte, amelyet Mac a Planet Blue-ban vsrolt neki. s mivel az este elg hvs tudott lenni a parton, magra tertett egy csinos, rzsaszn-narancssrga cskos kardignt. Az lben tartotta Tesort. Br csak balzsamos szl fjdoglt, a csivava, fajtjra jellemzen, szinte folyamatosan remegett. Mac szerint szndkosan csinlta, hogy mindig a figyelem kzppontjban legyen. Mg csak hideg sincs, az isten szerelmre mormogta, mikzben a ml vgbe hzd Kalzon tartotta a fl szemt. Ltta rajta, hogy ugrsra kszen figyeli a csivava minden mozdulatt. Sunny lesjt pillantssal vlaszolt. Nem tehet rla. Nagyon rzkeny. Eredetileg azrt hozta magval Tesort, mert azt remlte, hogy az jabb tallkozs enyhteni fogja a kt kutya kztt dl hideghbort, de a csivava nem rtkelte a szndkt, s a jelek szerint Mac sem. Br pompban meg sem kzeltette a krnyez pleteket, Sunny szerette Mac hzt, klnsen az olyan kellemes, napos estken, mint amilyenben
62
aznap rszk lehetett. A hznak pisztcia zldre festett faburkolata volt, s eredeti, alumniumkeretes tolablakait akr antiknak is lehetett volna minsteni. A halvny gymbrszn szegllyel a korbbi tulajdonosok egyike akarta feldobni az sszhatst, legalbbis Sunny szerint ez volt a szndka. A stgre kzvetlenl a parnyi, fapadls nappalibl lehetett kilpni, amelynek panormaablakn t festi kilts nylt az cenra. Az apr konyht szinte teljesen kitlttte egy hatalmas borht. A hz vgben volt a frdszoba, mg az egyetlen hlszoba, ahov egy keskeny folyosn lehetett eljutni, egy korbbi hozzpts eredmnye volt. Sunny az rjra nzett. Mr csak tz perc volt htra htig. Tz perc, gondolta, s a meseszp Allie Ray megrkezik. Azon tndtt, milyen lehet. Mac a jelek szerint kedvelte, s valsznleg nem csak azrt a buss sszegrt, amelyet a szolglatairt fizetett neki a n. Az is nyilvnvalnak tnt, hogy csak gyflknt rdekelte a gynyr filmsztr, olyan gyflknt, akinek slyos, megoldsra vr problmi voltak. Ugyanakkor tudta, hogy az effle tlfttt szpsget s a vele jr hrnevet nem szoktk flvllrl venni a frfiak. Amikor minden zeneisget mellzve megszlalt a csengt helyettest repedt hajharang, megrndult az arca. Brmit mondott eddig, nem tudta rvenni Macet az ormtlan darab eltvoltsra. Ivott mg egy kortyot a pazar vrsborbl, amelyet egy klnsen fltett, rejtett kszletbl varzsolt el Mac, s ahogy azt a nemes ned megrdemelte, lehttte. Az elrt hfokra, termszetesen. Egy olyan borimd szmra, mint Mac, a bor mg az telnl is fontosabb volt, hiszen ez utbbit akr hzhoz is hozta brmelyik, kiszlltst vllal tterem. gy, ahogy ebben a pillanatban a pizza is megrkezett. Sunny mosolyogva nzte az ablakon t, ahogy a frfi elksztette a stt a pizza melegen tartshoz, majd elvette a konyhaszekrnybl az ers paprikt, s nekillt megterteni az asztalt. Buggyos fehr vszonnadrgjban, amelyet egytt vlasztottak ki egy kicsi, de drga butikban a Via Condottin, s rgi fekete pljban, amely a sok mosstl mr inkbb grafit szrknek ltszott, klnsen jl mutatott, legalbbis Sunny szerint. A haja mg nedves volt a zuhanyozstl, s Sunny azt is pontosan tudta, hogy a brnek milyen az illata. Fszeres, szexi, s gy dnttt, itt inkbb abbahagyja. Ismt megszlalt a hajharang, s ltta, hogy Mac az ajthoz siet. A sarkban ott lihegett Kalz, s lelkes ugatsba kezdett, amikor gazdja, immron msodszor, ajtt nyitott Allie Ray eltt. Hello, rlk, hogy jra ltom dvzlte, mire az apr szpsg felmosolygott r. n is rlk mormogta a n, majd az egyik karjval tlelte a frfi nyakt, s megpuszilta. Pipiskt is magammal hoztam mondta, s megemelte a karjn piheg fehr szrpamacsot, amelybl kt fekete gombszem nzegetett kvncsian. A hzvezetnm szabadnapos, s nem hagyhattam otthon egyedl. Remlem, nem baj? Hm nem. Persze hogy nem. Mac ktked pillantsokat vetett a kutyjra, de Kalz higgadtan nyugtzta az j kutyus rkezst. Csupn az dbbentette meg, hogy jabb nnem lny furakodott addig bks otthonba.
63
Ok dnnygte mg mindig zavartan Mac. Megknlhatom egy pohr borral? Fehret kr vagy vrset? Mivel pizzt esznk, taln vrset. Tkletes. Mr ki is nyitottam az egyik kedvencemet. Allie, mg mindig a karjban tartva Pipiskt, kistlt a konyhba. Kalz tovbbra is a nyomukban lihegett. Nobile emelte meg Mac a palackot. Kilencven-hatos Antinori. Remlem, zleni fog. Hm finom mondta a n, miutn megkstolta. Nem is tudtam, hogy ilyen jl ismeri a borokat. Honnan tudhatn, mikor alig ismer? Korbban csak a tvben ltott, mikzben megprbltam megoldani nhny rgi gyet. Csupa lezrtat, termszetesen. A Los Angeles-i Rendrkapitnysg nagylelk segtsgvel, akiknek a hozzjrulsa nlkl egyetlen bngy sem kerlhetett volna jra tertkre. Gondolom, tnyleg nem jegyezte meg Allie, majd a konyhapultnak tmaszkodva ismt belekortyolt a zamatos vrsborba. De maga tud valamit, Mac. n pedig gy rzem, hogy mr nagyon, de nagyon rgta ismerem. Tallkozott a tekintetk. Macet megleptk a n szavai. Mintha lett volna bennk valami mlyebb zenet. Van itt valaki, akinek szeretnm bemutatni mondta gyorsan, majd karon fogta Allie-t, s kistlt vele a stgre. , hello. Sunny kecsesen felllt, s meglepetten llaptotta meg, hogy j egy fejjel magasabb, mint a hres filmsztr. Akinek a szpsgtl azonban elakadt a llegzete. A hossz, sima haj szke fggnyknt rnykolta be az igz szemprt, amelynl kkebbet mg sohasem ltott. Ltta a sznszn arcn keresztlsuhan meglepetst, amelyet a gyors mosoly sem tudott lczni. Nyilvnvalan nem tudta, hogy rajta kvl lesz mg ott valaki. Mac bemutatta ket egymsnak. A kt n, kiss nehzkesen a karjukon lapul kutyk miatt, kezet rzott. Tesoro elrenyjtotta arisztokratikus orrt, mire Lady felhorkant, majd fjdalmasan felnysztett. , egek nzett Allie Sunnyra. Lehet, hogy a kutyja megharapta Lady orrt? Az teljesen kizrt felelte Sunny. Tesoro sohasem viselkedne ilyen udvariatlanul. Sunny s Mac tekintete tallkozott Allie feje felett. A frfi elvigyorodott. A kutyja csak vakkantott egyet, semmi tbb tette hozz mg mindig vdekez hangon Sunny. Ennl tbbre nem is kpes felelte nagyot shajtva Allie. Tesoro sem. Sunny hirtelen megsajnlta a trkeny asszonyt. Olyan kutykra lenne szksgnk, mint Kalz. Igazn rendes fi. Nzze meg, most is milyen remekl viselkedik. Mindketten Kalzra nztek, aki idkzben visszatrt a stg peremhez, onnan figyelte ket. Lelg flei kzl elvillan egyetlen szeme azonban harcias bersget tkrztt. Most mr kt hepcis lnykutya fenyegette a biztonsgrzett. Sunnynak sajt PR-vllalkozs van mondta Mac Allie-nek. De nha nekem is besegt. Felvont szemldke all ismt Sunnyra vigyorgott, aki meglepetten nyugtzta a nem vrt elismerst.
64
Allie elcsodlkozott Sunny egzotikus klsejn, gynyr testn s hihetetlenl hossz lbain. El sem tudta kpzelni, hogy van frfi, aki kpes lenne ellenllni a lnybl sugrz csbtsnak. Mg a szexi Mac Reillyn is ltszott, hogy csak rvid ideig tudja megfkezni magt. Lelt Sunny mell, a fmkeretes nyuggy szlre, letette a kutyust a fldre, s ivott egy korty bort. Akkor az n gyemet is ismeri, Miss Alvarez? Krem, szltson Sunnynak. Nem, igazbl nem vagyok kpben, csak annyit tudok, hogy kveti valaki. Sunny nem akarta bevallani a filmsztrnak, hogy hallott a knnyes kirohansrl, s fjdalmas vallomsnak minden rszlett ismeri. A nk nem szerettk idegenek eltt kiteregetni letk apr titkait. s amikor Mac beavatta a rszletekbe, krs nlkl is szmtott a diszkrcijra. Megint megszlalt a hajharang. A kt n meglepetten kapta fel a fejt, s krd pillantsokat vetett Macre. Ez Roddy lesz mondta, s mr el is indult az ajt fel, magra hagyva a kt nt. Szrny lehet abban a tudatban lni, hogy kvetik az embert jegyezte meg Sunny, s mg meg is remegett. Engem is megviselne. Ht, nem kellemes rzs vlaszolta Allie. A hz belsejbl kihallatszott Mac nevetse, majd Roddy hangja, amely nem volt annyira mly, mint Mac, s most izgatottan csengett. Allie vrakozssal teli pillantst vetett a stgre lp frfiakra. Eredetileg arra szmtott, hogy egyedli vendg lesz Mac hzban. Ehhez kpest elszr egy nnek mutattk be, s most Mac asszisztense is megrkezett, az a fick, aki lthatatlanul a gondjt viselte, mg Mac Rmban tartzkodott. Roddy platinaszkre festett haja hegyes tskkben meredezett a fejn. Egyenletes barnasgt kiemelte hfehr vszon sortja, amelyhez testhezll piros Gaultier plt s szandlt viselt. Sunnyt lelkes lelssel dvzlte. Annyira hinyoztl, mg Rmban voltl! mondta, majd karnyjtsnyira tolta magtl, s a szembe mosolygott. Allie ebbl megrtette, hogy Mac Sunny miatt replt Rmba, ahol egy egsz hetet tltttek el. Kettesben. Allie fordult most Sunny Mac vendghez. Roddy Kruger, Mac asszisztense. s a legjobb bartja. A frfi Allie-re mosolygott, elvillantva hibtlan fogsort, amelynl fehrebbet mg Allie sem ltott soha. Allie Ray! des istenem! Azzal trdre rogyott a n eltt, s alzatos odaadssal megcskolta a kezt. El sem tudom mondani, mita imdom mondta drmaian. s letben mg sokkal, de sokkal szebb, mint a filmjeiben. A fellegekben rzem magam, hogy megismerhetem. A rajongsa annyira szinte volt, hogy Allie-nek mosolyognia kellett. s Roddy legalbb nem volt intim viszonyban Sunny Alvarezzel. n is rlk, hogy megismerhetem, Roddy. Lehajolt, s arcon cskolta a frfit. gy. Most mr mg kzelebbrl ismerjk egymst tette hozz pajkosan. Roddy sznpadiasan talpra llt, s az arcra szortotta a tenyert. Eskszm, hogy az letben nem mosom meg tbb a puszi helyt kzlte lmatagon, mire mindketten elnevettk magukat.
65
, istenem! Roddy mg akkor is ezt ismtelgette, amikor Mac a kezbe nyomott egy pohr bort. Ht, ha mg a kutyjt is ltnd! jegyezte meg. Legalbbis azt hiszem, hogy kutya nzett Allie-re, mintha azt vrn, hogy megerstse ktked szavait. Minden pillants a mltai selyemkutyra siklott, aki, mint egy bolyhos, fehr felmosrongy, vatosan araszolt Kalz fel. A nagyobb kutya szoborr meredve fekdt a helyn, s akkor is Pipiskn tartotta volna fl szeme gyanakv pillantst, ha kzben beszakad alatta a stg. , istenem! motyogta ezttal Sunny. Tennnk kellene valamit! Igazbl gy rtette, hogy Allie-nek kellene mozdulnia, de Allie dbbenten bmult, Mac pedig, aki ugyancsak rdekldve figyelte a jelenetet, megemelte a kezt. Lady, ha btortalanul is, de rendletlenl folytatta tjt a nagyobb kutya fel. Kalz testn szemmel lthatan vgighullmzott a remegs. Menekvsrl sz sem lehetett, mert dagly volt, s a vz mr ellepte a parti sziklkat. Mindenki visszatartotta a llegzett. Lady mr csak flmternyire volt Kalztl, aki gyakorlatilag szoborr dermedt. A mltai trpekutyus megemelte a fejt. A kpbe lg tincsek mgtt feketn ragyogott a gombszeme, gy telt el, teljes nmasgban, egy hossz pillanat. Aztn a mltai a hasrl a htra fordult, ngy lbt a levegbe emelte, s kihv pillantsokat vetett Kalzra. A szgyentelen kis cafka jegyezte meg Roddy, megtrve a sri csendet. Nzztek, mit mvel! Flrtl! s vessetek csak egy pillantst Kalzra! tette hozz Mac. A nagy kutya, lthat zavarban, lehajtotta a fejt, s Lady orrhoz dugta az orrt. Aztn megcsvlta a farkt, s elnylt a kis kutya mellett. Mi ez, ha nem szerelem? krdezte Mac, s Allie-re villantotta ragyog mosolyt. Sunny szve sajogni kezdett. Ismeretsgk kt ve alatt Tesoro mg annyit sem tett, hogy elismerte volna Kalz ltezst, kivve azt a nhny sunyi tmadst, amelyet hegyes kis karmaival intzett a nagyobbik kutya orra ellen. Erre jn Allie Ray apr pincsije, s szablyosan a mancsai kz csavarja a tapasztalt Kalzt. A terija, hogy Mac azrt nem akarja elvenni, mert a kutyik nem frnek ssze, gy vlt semmiv, mint a parton megtr hullmok. Megnzem a pizzt ajnlotta Roddy, s mr el is tnt az ajt mgtt. Kint esznk? szlt vissza Mac-nek. Igen felelte Mac. Hacsak nem fzik tette mg hozz, aggd pillantst vetve Allie-re. Ha fzom is, egy pulcsi majd felmelegt vlaszolta a n. Imdok a szabadban enni. Mg akkor is, ha a kaliforniaiaknl ez nem tl gyakori. gy rtem, nem hasznljk ki az ghajlat adta elnyket. n mg a kdt is szeretem, s ha engem krdeznek, egy tli vihar ugyanolyan gynyr tud lenni, mint egy verfnyes nyri nap. Mindkettt egyformn lvezem, s kzben arra gondolok, hogy mirt akarna msutt lni az ember, amikor itt annyira szp. Ezek szerint magnak mg egyszer sem jutott eszbe, hogy j lenne elkltzni innen? krdezte Sunny.
66
Allie meglepdtt a krds hallatn. De. Mr gondoltam r felelte szintn. Nha arrl lmodom, hogy j letet kezdek valahol. Vllat vont. De akkor htat kellene fordtanom annak az letnek, amelyet n teremtettem magamnak. Tulajdonkppen szerencss vagyok. Nk millii cserlnnek velem. Nem? Sunnyra fggesztette trkizkk szemt, aki nem kis meglepetssel vlaszolta: De, biztos vagyok benne, hogy sokan cserlnnek magval. De az igazi Allie Rayt, termszetesen, egyikk sem tudn helyettesteni. Egy varzsplcra lenne szksgem folyatatta Allie lgy, vgyakoz hangon, mintha a legmlyebb, legtitkosabb gondolatait nten szavakba, azokat, amelyekrl mg nem beszlt senkinek. s akkor egyetlen suhintssal eltntethetnm magam, amikor csak akarom. Mac eltolta az enyhn nyikorg vegajtt. Elkszlt a pizza! kiltotta, majd elszr , aztn Roddy is letett egy-egy malomkerknyi lepnyt a vrsfeny asztalra. A lepnyeket pr palack bor s Pellegrino kvette, s a pizzhoz nlklzhetetlen chili paprika. Roddy egy nagy halom paprszalvtt is elhelyezett a pizzk mellett, de abba rgtn belekapott a szl, gy, hogy mentse a menthett, utnuk vetette magt. Mac odanyjtotta Allie-nek rgi, zld szn kasmrpulvert, amit ragyog mosollyal ksznt meg a sztr. Sunny felismerte a pulcsit. vette Macnek valamelyik karcsonyra. Nyakig gombolva rzsaszn-narancssrga cskos kardignjt, Allie mell telepedett. Amikor mr mindannyian ott ltek az asztal krl, s mindenkinek a pohara tele volt borral, Mac megszlalt. Ok. Akkor kezdjk a hrekkel. Mgpedig egy igazn j hrrel, Allie mondta, majd gyorsan hozztette: Br, ha pontos akarok lenni, ez a hr csak flig-meddig nevezhet jnak, de mr ez is valami. A Sebringet egyszer sem lttuk azta, hogy Lev elfoglalta az rhelyt. Allie vlla csaldottan elregrnyedt. s ha Lev egyszer nem lesz ott? Nem azt kellene kiderteni inkbb, hogy ki az illet? Olyan flelmetes ez az egsz. Tudni, hogy az embert mindenhov kveti valaki, s ez a valaki velem egytt li meg minden pillanatomat. Tudjk, milyen rzs? Mintha egy lthatatlan kz azon fradozna, hogy ellopja tlem az letemet. Sunny ltta rajta, hogy valban fl. Most mr minden rendben lesz nyugtatta gyengd hangon. Mac meg fogja tallni az illett. Tnyleg gy lesz tette hozz Mac is. Azon vagyunk, hogy gy legyen. Kzben olyan szakrtelemmel szeletelte a pizzt, mint aki erre szletett. Allie, gy tudom, maga szereti a szardellt. Sunny utlja, s Roddy sincs oda rte. Ti majd mondta, mikzben letett eljk egy-egy megpakolt tnyrt lekaparjtok. Sunny most mr tnyleg aggdni kezdett. Mg tl sem jutott azon a megrzkdtatson, amelyet a kt kutya kztt kibontakoz szerelem okozott, mris itt volt a kvetkez. Vajon mi jhet mg a szardella utn? Most mr biztos, hogy nem a kutykkal, hanem vele s Mackel van a baj. Radsul Allie olyan helyes volt, szinte beleveszett Mac hatalmas pulcsijba. gy nzett ki, mint egy trkeny hableny, aki arra kszl, hogy visszasszon a nagy cenba. Mg Roddy is a hatsa al kerlt. A szempilli takarsbl is jl ltta, hogy mosolyog Mac Allie-re. s? Mikor indul Cannes-ba? krdezte Mac.
67
Pr nap mlva. Nem mintha szvesen mennk. Ha rajtam mlna, inkbb itt maradnk, fleg most, hogy tudom, csapnival lett a film. Ismt vllat vont, s beleharapott a pizzjba. De ht ez a munkm. Elmegyek, megmutatom magam, s megprblom kihozni magambl a legjobbat. Vgl is ezrt fizetnek. Sunny ugyancsak nekiltott a pizznak. Nem sikerlt eltntetni rla a szardella zt. Radsul az lben reszket Tesoro is felvistott, mint egy trpe pni. Sunny felllt, bement a hzba, felkapott egy zseniliafutt a kanaprl, belecsavarta a csivavt, s visszament a tbbiekhez. Lthatan senki sem vette szre, hogy eltnt az asztaltl. Mg Mac sem. Mindannyian Allie j filmjrl beszltek, s arrl, hogy mi vrhat Cannes-ban. Elksrhetne nzett egyenesen Mac szembe Allie. J hasznt vennm egy bartnak. s megvitathatnnk a helyzetemet. Kitallnnk, mi legyen velem s Ronnal. Meg a nyomomban jr rajongval meg a leveleivel. Egy percem sem lesz mr az indulsig tette hozz. Lehet rla sz felelte Mac. Sunny ereiben meghlt a vr. Vesztsre llt egy csatban, amelyrl azt sem tudta, hogy elkezddtt. Nagy nehezen ll helyzetbe tornszta magt. Elnzst motyogta. gy ltszik, most jn ki rajtam az ideltolds okozta fradtsg. Meg egybknt is mennem kell. Holnap korn kelek. Azzal felkapta a nyszt Tesort, s osztani kezdte a bcs puszikat. Meglepetsknt rte, amikor Allie Ray felllt s meglelte. Olyan ktsgbeesst ltott a hres arcon, amely nem tpllkozhatott msbl, csak riaszt magnybl. Sunnyt nyomban elfogta irnta a sznalom. Hallgasson ide mondta. Ha szksge van valakire, akr csak pr sz erejig, hvjon fel. Bent van a szmom a telefonknyvben. Tallkozott a pillantsuk. Komolyan gondolom folytatta gyengd hangon. Nha egy msik n vlemnyre van szksgnk ahhoz, hogy tisztn lssunk. Allie elmosolyodott, s mg egyszer meglelte. Nem vagyok hozzszokva, hogy egy msik n kedves legyen velem. Inkbb fltkenyek rm. Ezttal Sunny mosolygott. Bntudatosan, mint akit feloldoztak ugyan a bnei all, mgsem tiszta a lelkiismerete. Pedig az fltkenysge csak idleges volt. De azrt nem tudott szabadulni a gondolattl, hogy egy hres szpsg trsasgban hagyja a frfit, akit szeret. Sokan biztosan rltnek tartottk volna ezrt. azonban remlte, hogy helyesen cselekszik. s az ideltoldst nem nigazolsknt tallta ki. Tnyleg szenvedett tle. Alig brta nyitva tartani a szemt. Mac kiksrte. Az ajtnl megragadta a vllt, s maga fel fordtotta. Jl vagy, szvem? Sunny kihzta a hajbl a szalagot. Egyetlen fejmozdulata elg volt ahhoz, hogy fekete tincsei a vllra omoljanak, amitl, ha lehet, mg szebb lett, s amivel sikerlt jabb mosolyt csalnia Mac ajkaira. Ugyan, bbi mondta a frfi meggyz hangon. Csak nem vagy fltkeny Allie-re? Szegny n, alig tbb, mint egy elveszett llek. Nincs kztnk semmi intim, elhiheted. Tudom felelte Sunny, majd egy szles vigyor ksretben mg hozztette: De azrt csak vigyzz, rendben?
68
Sunny azonban mg akkor is a dntsn gondolkozott, amikor a brdzsekijbe becipzrazott Tesorval a mellkasn elfordtotta a Harley kormnyt, s dbrgve rkanyarodott a PCH Santa Monica s Marina del Rey fel vezet szakaszra. A fejben ott zakatolt a krds: vajon helyesen cselekedett?
69
17. fejezet
Amikor Sunny motorkerkprjnak elhalt a hangja, Lady odatelepedett Roddy lbe, aki pizza darabkkkal knyeztette. Csak a szardella kell neki mondta, s jabb falatot nyjtott a szja fel. Csakhogy a kutya ezttal az ujjt harapta meg. Roddy szenved kppel fordult Allie-hez, aki felshajtott, s sajnlkozva megjegyezte, hogy mennyi problma van Pipiskvel. Egyetlen embert fogad el igazn, a hzvezetnmet, Ampart. Azt meg, hogy Ront hnyszor harapta meg folytatta kedlyesen , meg sem tudnm mondani. Mac odahzta a n mell a szkt. Most, hogy Ron is szba kerlt, ltta mostanban? Nem, nem lttam. Mlt hten meg kellett volna jelennie a brsgon, rendezni egy vlssal kapcsolatos krdst, de oda sem jtt el. Killtottak neki egy idzst, de azt meg nem tudjk kzbesteni, mert nem talljk sehol. Nem lehet, hogy a maga keresete miatt bujkl? Dehogynem. Mi msrt tnt volna el? Hacsak nem a msik nvel ment el valahov. Mac megrzta a fejt. Ettl nem kell tartania. A msik n sem tudja, hogy hol van. s elruln, hogy mirt olyan biztos ebben? krdezte Allie. Jobb, ha nem teszem. De megnyugtathatom, hogy emiatt tnyleg nem kell aggdnia. Ronnak nem ez az els hzassgon kvli kapcsolata. Az egyik bartnjt pldul titkrnnek lczta, s kzben drga ajndkokkal halmozta el. A szmlknak az irodba kellett volna befutniuk, de alkalmanknt, mer tvedsbl, nlam is kikttt egy-egy. Legalbb ebbl megtudhattam, milyen nagylelk ember a frjem tette hozz fanyarul. Emlkszem pldul egy gymntrra, amely jval tbbet rt, mint az, amit nekem adott. Elmosolyodott. Ez fjt. Br, ha szinte akarok lenni, abban az idben mr rltem volna egy csokor szzszorszpnek is. Ennl maga tbbet rdemel. Allie vllat vont. Ma mr megengedhetem magamnak a legdrgbb gymntot is, de tudja, mi a baj? Hogy nem ugyanaz, ha n veszem meg. Szval ez most a helyzet. Nem. Ez kt httel ezeltt volt a helyzet. De egybknt hol van Ron? Ma dlben ugyanezt krdezte tlem Sam Demarco is. Sam Demarco? Allie hangjt eltorztotta a harag. Bartnak nevezi magt, pedig nem az. llandan arra buzdtotta Ront, hogy laztson, vegye knnyedn az letet. Trdj magaddal is. Annyi lny van a vilgon, mirt nem jtszadozol el velk? Ismered egyltaln azt a szt, hogy vakci? rkk ilyeneket mondogatott neki. Abban, hogy klnvltunk, nem kis szerepe van Demarcnak. Ron ezek szerint gy hagyta el a vrost, hogy senkinek sem rulta el, hova megy. s mivel az biztos, hogy a szeretje nincs vele, el tud kpzelni brmi ms indokot, ami miatt esetleg eltnhetett?
70
Allie tancstalanul megvonta a vllt. Esetleg a pnzgyei miatt De azokrl n semmit sem tudok. Ha Ron meghalna, maga nem rklne utna? Allie hossz szke hajt meglebbentette a szl. Megemelte a kezt, s egy balett-tncos kecsessgvel kisimtotta az arcbl. Csak arrl tudok, ami a hzassgi szerzdsnk szerint megillet. Ehhez jn az, amit az gyvdjei, ismerve Ron ngyeit, a vlper sorn mg ki tudnak alkudni. Pontosan. Roddy sokatmond pillantst vetett Macre. Eljtt a pillanat, amikor gy rezte, hogy neki is tvoznia kell. Ok Ideje eltenni magamat holnapra. Elhzott a trcjbl egy nvjegyet, s Allie kezbe nyomta. Ha brmire szksge van, hvjon. Brmikor, brhov. Ott leszek. Allie mosolyogva hagyta, hogy a frfi lehajoljon hozz, s megcskolja az arct. Ksznm, Roddy. Nagyon rlk, hogy megismertem. Ht mg n! s mikzben htrlni kezdett, tbbszr is meghajolt, gy, ahogy az alattvalk szoktak a kirlyi mltsgok eltt. Nagy igyekezetben majdnem sikerlt belehtrlnia az vegajtba, amivel megnevettette mindkettjket.
71
18. fejezet
Olyan helyes fi mondta Allie. Az rtett egyet Mac. Csend telepedett rjuk. Csak az cen zgsa hallatszott lentrl, ahogy a hullmok visszacsapdtak a sziklkrl. Az gbolton felbukkant egy magnyos pelikn, amely sebesen szelte a sttet kiterjesztett szrnyaival. s Sunny is nagyon kedves trte meg Allie a csendet. s gynyr. Az mondta Mac ismt. Egymsba kapcsoldott a tekintetk, s ha lehet, mg tovbb mlylt kztk a csnd. A lehetsgek egsz trhza nylt meg elttk, csak ki kellett nyjtani a kezket. Vgl Mac volt az, aki megtrte a varzslatot. Bort tlttt a poharaikba, majd odadobta Kalznak a pizza maradkot. A kutya egy pillanat alatt eltntette. Lady Allie lbl figyelte a moh falatozst, gy doblva frufrus fejt, mint egy miniatr filmsztr a kamerk eltt. Hogy tallt r Kalzra? krdezte Allie. A hallnl is rosszabb sors vrt volna r, ha meg nem mentem. Igazbl elhallgatott, s Allie-re pillantott, aki a bort kortyolgatva t figyelte. A halltl mentettem meg. Meslje el krte a n. Nos, ahogy a ponyvaregnyek kezddnek, stt, viharos jszaka volt. A Malibu Canyonban vezettem. Egyszer csak ott volt az ttesten egy testszer halom. Egy polatlan kis korcs, teljesen mozdulatlanul. A feje csupa vr volt, az egyik lba gy ssze volt zzva, hogy alig tartotta valami. Lehajoltam, hogy megsimogassam a koszos szrt, s kzben arra gondoltam, milyen rohadt dolog gy meghalni. Eltttk szegny prt, aztn a sorsra hagytk. De ekkor a korcs felnyitotta az egyik szemt, s rm nzett. Majdnem sokkot kaptam tle, hiszen mindaddig azt hittem, halott. s erre mit lttam megvillanni a tekintetben? Remnyt. Mac vllat vont. Mit tehettem volna? Levetettem az ingemet, belecsavartam a piszkos testet, betettem a kocsim htuljba, s a Santa Monica-i llatorvosi gyeletre hajtottam vele. Kifizettem az ellts djt, s mondtam az orvosnak, hogy tegyen meg minden tle telhett. Aztn tovbbmentem, majdhogynem boldogan, mert arra gondoltam, hogy egy utols eslyhez segtettem szegny llatot. Mivel elutaztam a vrosbl, csak egy ht mlva tudtam lehallgatni a rgztmrl az llatorvos zenett. Amputltuk a kutyja bal hts lbt, s eltvoltottuk az egyik szemt. Szpen javul. rte jhet, s elviheti. Otthon jobb helye lesz. Hogy rti azt, hogy rte mehetek?, krdeztem, amikor visszahvtam az llatorvost. Nem az n kutym. n csak felszedtem az trl, ahol cserbenhagytk, s mivel llegzett, gondoltam, adok neki mg egy eslyt. Tudja, mit mondott erre az llatorvos? Van egy rgi knai monds. Ha egyszer megmentesz egy letet, rkk felels leszel rte. gy ht a kutya mostantl az n, Mr. Reilly. Jjjn rte, s vigye szpen haza. Mac megcsvlta a fejt emlkezs kzben. Ht persze hogy rte mentem. s siralmas llapota ellenre a kutya gy dvzlt, mintha sidk
72
ta ismertk volna egymst. s tudja, mi az rdekes? Az, hogy most mr n is ugyanezt rzem. Nem tudnk meglenni nlkle. Allie megfogta a frfi kezt. s mondja, Mac Reilly, Sunny nlkl meg tudna lenni? krdezte, nem kis meglepetst okozva Macnek a szavaival. Mac vett egy nagy levegt. A vilg egyik legszebb, leghresebb, legkvnatosabb nje lt vele szemben. s a csbts ott lebegett kztk, mint a puha selyem. Nem. Nem tudnk meglenni Sunny nlkl. Allie felshajtott. Az elutasts mindig fjt. Tetszik az szintesge mondta vgl, majd fogta a tskjt, s a karjra vette Pipiskt. Ksre jr. Jobb lesz, ha elindulok. Mac egszen az autjig ksrte Allie-t. Arra krtem, ksrjen el Cannes-ba mondta Allie. Maga azt felelte, lehet rla sz. Tekinthetem ezt a lehetet gretnek? Mac a n vllra tette a kezt. Sok minden fgg attl, hogy mit vlaszol folytatta a n. Tbb, mint gondoln. A frfi puhn megcskolta a hamvas arcot, s megint csak ennyit mondott: Lehet. Allie mr-mr kinyitotta a kocsija ajtajt, aztn mgiscsak visszafordult a frfihoz. Mac kezdte. A gazdag emberek nem szoktak eltnni csak gy, vagy igen? A frfi megrzta a fejt. Kivve azokat, akik tartoznak a felesgknek. A n blintott. n is gy gondoltam. Ugye azrt megprblja megkeresni Ront? Minden tlem telhett megteszek. Miutn Allie elment, Mac maghoz intette Kalzt. Visszastltak a hzba. Mac gondosan bezrta maguk mgtt az ajtt, kzben arra gondolt, milyen kr, hogy nha a legjobb lehetsgek is elillannak. Nemegyszer az idzts miatt. Ahogy most is. Kiment a stgre. A hullmverst hallgatta, s elmerlt a gondolataiban. Azon tndtt, milyen kapcsolat lehet az eltnt frj, a klns levelek s a nagyon is valsnak tn ldz kztt. Nem tetszett neki ez az gy. St. Kifejezetten aggasztotta. Felhvta Lev Orensteint, s megvitatta vele a rendelkezskre ll rszleteket. Allie nem fogja bevonni a rendrsget mondta. Szval, a problmt neknk kell megoldanunk. n tovbbra is vllalom Allie rzst felelte Lev , s megprblom elkapni az rlt levlrt. De a tbbi a ti dolgotok. Mac egyetrtett vele. s azt is tudta, hogy legelszr Ron Perrint kell megtallnia. Hrman is voltak, akik ezt vrtk tle. A felesge, aki el akart vlni Perrintl, a szeretje, aki hozz akart menni, s az zlettrsa, aki vissza akarta kapni a bartjt, valsznleg azrt, hogy ne neki kelljen elvinni a balht egy esetleges pnzgyi malr miatt. Ktsgkvl rdekes ember volt ez a Ron Perrin. Mac gondolatai egy id utn visszatrtek Sunnyhoz. Tnyleg kpes volt lete nagy szerelme eltt meggrni egy vilghr szpsgnek, hogy esetleg elksri Dl-Franciaorszgba? Szerencssnek mondhatta magt, hogy Sunny ezek utn mg szba llt vele. Ksre jrt, s mr nem akarta felhvni, az
73
ideltolds okozta kimerltsg miatt. Biztos volt benne, hogy mr elaludt, s nem akarta felbreszteni. gy egy szveges zenetet kldtt inkbb neki. REMLEM,
KIALUDTAD AZ IDELTOLDS OKOZTA LMOSSGOT. RLTEN HINYZOL. MARINA NINCS OLYAN MESSZE, MINT RMA. VAN ESLY R, HOGY HOLNAP NLAD VACSORZZAM? A TLTTT KUKORICALEVL IS MEGTESZI. S NEM, ESZEMBE SINCS ELMENNI CANNES-BA A SZPSGES FILMSZTRRAL. CSAK UDVARIAS AKARTAM LENNI. SZERETLEK, BBI.
Msnap reggel, amikor felbredt, mr vrta a vlaszzenet.

NLAM, ESTE HTKOR. FELEJTSD EL A KUKORICALEVELET. HA NEM TUDND, NEM EZ AZ EGYETLEN TEL, AMIT ELTUDOK KSZTENI.
74
19. fejezet
Sunny mindent gondosan eltervezett. Mac a szve mlyn rgimdi fick volt. Ezrt gy dnttt, sttkkrmleves lesz az els fogs, amely sima, mint a brsony, s szbontan des, s manduls reszelt linzert kszt hozz, fahjjal megszrva. Senki sem gondoln, hogy milyen knny elkszteni. Ftelnek a frfi kedvenct sznta, a cacciatort, csirkbl, termszetesen, ami szintn elre elkszthet, gy nem kell majd az utols pillanatokban is a tzhelyhez szaladglnia. A desszert viszont az kedvence lesz, Mrs. Gooch pilleknny citromtortja a melrose-i zletbl, amit zsrszegny Dreyer's jgkrmmel fognak elmajszolni, csokissal, termszetesen. Azrt dnttt a zsrszegny jgkrm mellett, hogy megnyugtassa a lelkiismerett, pedig annak, aki romantikus csbtson trte a fejt, nem lett volna szabad ilyen przai dolgokkal foglalkoznia. Ezenkvl vett mg egy palack pezsgt, egy Henriot mrkjt, amit nem nagyon ismertek az llamokban, Franciaorszgban azonban annl hresebb italnak szmtott, s egy nagyon flancos bordit, egy Ducru-Beaucaillout, ami tlontl sokba kerlt, s amit a felszolgls eltt egy nappal kellett kinyitni, hogy rendesen kilevegzze magt. Szval, gy nzett ki a legnyfog menje, amelyben mindent pontosan megtervezett. s persze gynyren megtertette az asztalt; a legnyfogsra kiszemelt frfi tiszteletre kifejezetten frfias, grafitszrke alttekkel, egyszer, ngyszgletes tnyrokkal s ramvonalas ezst eveszkzkkel. Egyetlen fodrot, egyetlen cikornyt sem lehetett felfedezni sehol. Kivve a fradtlila rnyalat Sterling rzskat, amelyek kristlyvzban pompztak az asztal kzepn. s maga is elg lnyosan festett desen pajkos, spagettipntos selyemruhjban, amelynek a szne pontosan megegyezett a rzskval, s amelyet csak a mly nyakkivgsnl dsztett egy leheletnyi csipke. Tsark szandlt viselt hozz ezttal ezstsen csillogt Jimmy Chootl, termszetesen. Ngy vvel korbban vsrolta, s azta is az egyik kedvence volt. Stt hajt fnyesre keflte, s gy rendezte el, hogy erotikusn a szembe hulljon, a szjn ott vrsltt a kedvenc rzsa Dior Rouge , vagyis annak az estlyi vltozata, s persze gazdagon beszrta magt Mitsouko parfmmel. A kandallrcson, az enyhe jszaka ellenre, vrsen parzslott nhny hasb (sajnos, nem igazi, de a hats azrt megvolt). Neil Simon Harvest Moon-t nekl hangja olyan lgy volt, mint az jszakai szell, s selymes fny gyertyk gtek mindentt. Most az egyszer pedns rend uralkodott minden helyisgben, mert tudvn, hogy Mac mennyire gylli a kaotikus viszonyokat, Sunny mindent eltntetett a komdokban meg a szekrnyekben. Ez termszetesen azt jelentette, hogy hetekig nem fog megtallni semmit, de gy gondolta, az jszaka sikerrt ez nem is nagy ldozat. Elvett a htszekrnybl egy csokival bevont fgt, s beleharapott. Kzben azon tndtt, mirt veszti el minden nuralmt, ha dessgrl van sz, amikor tudja, hogy minden egyes harapstl nagyobb lesz a feneke. Felshajtott, s azzal nyugtatta magt, hogy az let vgl is ezektl az apr
75
rmktl lesz igazn teljes. Fleg az dessgektl. De legesleginkbb a mennyei eledellel felr csokis fgtl. Krlnzett, s azt kellett ltnia, hogy otthonban nem rvnyesl igazn a rend s a tisztasg. A vajszn vszonhuzattal bevont Chabby Chick kanapkon mly, llandsulni ltsz nyomokat hagytak a televzizssal vagy paprmunkval tlttt estk. A nikkellb vegasztalt, amelyet nemrgiben vsrolt a William-Sonoma Home nev lakberendezsi boltban, kifejezetten azrt, hogy egy kis modernsget is vigyen a btorai kz, llandan paprhalmok bortottk, vagy ha nem, Tesoro mancsa hagyott rajta lthat nyomokat. A Santa Fe stlus sznyeg, amelyet az anyjtl kapott, nemigen illett a tbbi btordarabhoz, de lnk sznei a rgi otthonra emlkeztettk, gy megtrte, annak ellenre, hogy ide-oda csszklt a padln, mert valahogy sohasem vette meg a rgztshez szksges korongokat. A kandall eltt ll fa dohnyzasztalt egy bolhapiacon tett kiruccans alkalmval vsrolta, abban a remnyben, hogy egyszer igazi antik lesz belle. Most klnfle vegvzk bortottk, amelyekbe, hogy fel ne dljenek a kzeli szupermarketbl szrmaz csokrok slytl, dekoratv, lapos, szrke kavicsokat szrt nehezk gyannt. A msik falat fnykpek bortottk: imdott abueljrl, a csaldjrl s a bartairl. A fhelyre azonban az els Harleyjrl kszlt aclkeretes fot kerlt, kzvetlenl mell pedig ifjkora szerelme, a Jupiter nev gesztenyebarna kancacsik. Sunnyt mg most is megrohantk az rzelmek, ha a szvnek oly kedves kpre nzett. Jupiter tizenngy hossz ven t jtszott fszerepet az letben, s mg mindig hinyzott neki. Mint ahogy az reg Harley is, persze egszen ms okokbl. Legfkppen azrt, mert a fiatalsgra emlkeztette, s a sok-sok kalandra, amelyben a j reg bicajnak ksznheten rsze volt. Laksa egyetlen, valban antik darabja a hatalmas, sokkar ezst gyertyatart volt, a nagyanyja ajndka, amelynek az ikertestvre Sunny hgnak, Summernek a lakst dsztette, s amely kedvesebb volt Sunny szvnek, mint a laksban brmi ms. Most meggyjtotta rajta az enyhn mzillat gyertykat, s lvezettel beleszippantott a levegt lassan titat desks aromba. Az ablakkal szemkzti fal teljes egszt knyvek bortottk, de a legszebb maga az ablak volt, illetve a mgtte feltrul ltvny: a kikt, villdz fnyeivel. Majdnem minden este itt tallta, az ablak eltt, s minden alkalommal ugyangy megcsodlta a naplementt, majd a szrkletet felvlt sttsgben fokozatosan kigyl fnyeket. Minden este olyan volt szmra, mint a karcsony, br az igazi karcsonyhoz semmi sem volt foghat, az nnepi dszbe ltztetett hajk miatt. s Mac a teraszrl szokta vgignzni a sznpomps pardt, a decemberi hidegtl dideregve, amely ellen a kezkben szorongatott forr puncs jelentette a legjobb vdekezst. A hinyossgok ellenre azonban rzkelhet volt a laksban a rendraksi szndk. Sunny elgedetten nzett szt maga krl. Az egyetlen helyisg, amely most is ugyanolyan volt, mint mskor, a mindig makultlanul tiszta konyha volt. Ott nem trte el a felfordulst. Egyszeren tudnia kellett, hogy hol tallja meg a dolgokat: a kseit, a fszereit s az ednyeit. Vrbeli szakcs volt, aki a fztjvel akarta mg jobban elcsbtani
76
a frfit, akit szeretett. s persze a szexi ltzkvel. Biztosra vette, hogy ezen az estn Mac Reilly el fogja felejteni Allie Rayt, reggelig biztosan. Br neki, ezt elre tudta, nem fog sikerlni ugyanez. Allie-ben a magnyossga volt szmra a legszembetnbb. Csak azt nem rtette, hogy annyi sikerrel a hta mgtt, annyi ismerssel s barttal, s annyi ismeretlennel, aki mst sem akart, mint bekerlni az ismersei kz, hogy lehet magnyos egy ilyen gynyr n. Ez az este azonban az v volt, nem Allie-. s minden adott volt a csbtshoz. Sunny vllat vont. Prblkozni mg lehet, nem igaz? St mg az is elfordulhat, hogy fogja feltenni a nagy krdst, ha Mac ezttal sem ll el vele. m amikor Mac bestlt az ajtn, az elkszletek ellenre is cignykereket hnyt a szve. s a trde gy remegett, mint a kocsonya. Olyan szvtipr volt a frfi, br maga a nagy tlaghoz sorolta nmagt. Pedig minden volt, csak tlagos nem. s mindent szeretett benne Sunny. A karcs, izmos testt; ha megltta, a legszvesebben beletrt volna stt hajba, s amikor a frfi mlykk tekintete sszekapcsoldott az vvel, hajland lett volna megeskdni, hogy egszen a lelkig lelt. s milyen szp volt a keze! Vkony, majdhogynem csontos, ers s hatrozott, ha arra volt szksg, mgis vgtelen gyengdsggel simogatott. Romantikus kezek, szokta mondogatni Sunny. s azok is voltak. Romantikusak. Egy hossz percig csak lltak, s nztk egymst. Aztn Sunny belesiklott a frfi lelsbe. Beszvta bre jl ismert illatt, az arcszesz, a frissen mosott haj s az reg kasmrpulver kiprolgsainak egyvelegt, amelybl Kalzt is ki lehetett rezni, s most mr egy msik n parfmjt is. Chanel, llaptotta meg gondolatban Sunny. Mg mindig egymsba gabalyodva, egymst cskolva betntorogtak a nappaliba. Soha ne hagyj el mormogta a frfi, amitl kjes borzongs futott vgig Sunnyn. s ekkor, amikor lepillantott maguk mell, megltta Tesort. Az bjos kis csivavja ott llt mellettk, felfel fordtva csinos pofijt. Ajaj motyogta riadtan. Mac vonakodva levlasztotta az ajkt Sunny szjrl, s kvette a n tekintett. Tesoro, enyhn lehajtott fejjel, ppen a cipjt szagolgatta. Aztn finoman, j pedigrvel rendelkez ebhez mlt mdon lehnyta mindkettt. Sunny elordtotta magt, Mac felnygtt, Tesoro pedig mltsgteljesen visszavonult a kanapra, ahol egyik lbt az gnek emelve, mintha mi sem trtnt volna, nyaldosni kezdte intim testrszeit. Civilizlatlan dg vetette oda Mac epsen Sunnynak, aki elszaladt paprtrlkzkrt. Kalz sohasem tenne ilyet, pedig csak egy korcs L. A. utcirl, az isten szerelmre. Mgis mit gondolnak ezek az arisztokratk? Nluk nem szmt a j modor? Ennyit a pedigr fontossgrl jegyezte meg szokatlan szernysggel Sunny. Hla Tesornak, a romantikus hangulat sokat vesztett a varzsbl, gy Sunny gyorsan kitlttte a pezsgt, abban bzva, hogy a pomps ital nyugtatan hat majd Mac felborzolt idegeire. gy tnt, bevlt a trkk.
77
Kzen fogva ltek egyms mellett, s Demarcrl meg Perrinkrl beszlgettek. Nem tudom eldnteni, milyen szerepet jtszik Demarco az gyben mondta Mac. Ha tnyleg teljes jog zlettrs Perrin vllalkozsban, akkor ez valami egszen j kelet dolog lehet. s ha valami elnys trsulson trtk a fejket, akkor most nagy szksge lenne Perrinre. gy nem hinnm, hogy brmi kze lenne az eltnshez. Fleg miutn megkrt, hogy kertsem el. Ami Allie-t illeti nem vagyok biztos benne, hogy rmmel tlti el a vls gondolata. A lnyeg, hogy mr hrman keresik Perrint, s mindegyik tlnk vrja, hogy megtalljuk. Sunny ivott egy korty pezsgt, de a pohr pereme felett tovbbra is Macet figyelte. Megfizetnek rte legalbb? Demarcval mg nem llapodtunk meg a djazsban, de mr folyamatban van a dolog. Allie Ray fejedelmi sszeget fizet azrt, hogy a ht minden napjn, a nap brmely rjban a rendelkezsre lljak, legalbb telefonon. s lehetleg talljam meg az eltnt frjt, meg cspjem fln a zaklat levelek rjt, aki, ha engem krdezel, slyosabb problma, mint a frj. Vagy legalbbis veszlyesebb. Ami pedig Marist illeti nos, szerintem megprbl egytt szni az rral. Hah! horkant fel Sunny. Ezzel meg mit akarsz mondani? Sohasem leszel gazdag. A frfi rvigyorgott. De legalbb jl rzem magam a brmben. Mac, hogy tmt vltson, megcsodlta a virgokat meg a n ruhjt. Mg azt is megjegyezte, hogy mekkora rend van a laksban, aztn kilpett a teraszra, s elgynyrkdtt a kiltsban. Sunny kzben felhangostotta a zent, s feltlalta a levest. Ahogy remlte, teljesen kittte vele a frfit, gy hamarosan ismt visszatrt a romantikus hangulat. Sunny boldog mosollyal nyugtzta a sikert. Nemhiba tudta, hogy egy frfi szvhez a gyomrn keresztl vezet az t. A ffogshoz felszolglt klnleges bordi mg inkbb meglgytotta Mac szvt. A desszert mr nem is rdekelte ket. Fogtk a poharaikat, s egymst tkarolva tstltak a hlszobba, ahol Sunny ugyancsak megtervezte a csbts hangulatt. A rgisgben is szp Frette lepedn, amelyet az desanyjtl kapott, gondosan elhelyezett halomban lltak a frissen hzott prnk. Az gyon felhajtott kasmrtakar szintn a mama ajndka puhn hvogatott. Na j, csak kevert kasmr volt, ahogy azt magban gyorsan beismerte, de elre tudta, milyen j hasznt veszik majd, ha netalntn hvsre fordul az jszaka. Amire persze nem volt nagy esly. A lmpk selymes fnnyel vontk be a szobt, a zene szerelemre csbtott, s ott vrta ket a vgzetk az gy. Sunny megengedte Macnek, hogy levetkztesse. Nem mintha sok levetnival lett volna rajta, de Sunny imdta, ahogy a frfi keze elidztt a lnyeges helyeken. Aztn Mac felkapta, s lefektette az gyra. Hamarosan mindketten a mennyekben reztk magukat, abban a paradicsomban, ahov az is eljuthat, aki mg a fldn l. Egyszer csak fenyeget morgsra lettek figyelmesek. Sunny felnyitotta a szemt, pp idben ahhoz, hogy lthassa, mint veti r magt Tesoro Macre. Kieresztve a karmait.
78
A frfi torkbl feltr artikullatlan hangoknak nem sok kzk volt a szenvedlyhez. Egy lendletes mozdulattal fellt, s a kutyt tkozva, aki tovbbra is megvet pillantsokkal mregette, kiugrott az gybl, s kimasrozott a hlszobbl is. Sunny a frdszobba rohant, ezttal Betadinrt, aztn nagy vehemencival hozzltott a ngy mly karmols ferttlentshez. Mac jra felordtott, amikor bel mart a folyadk. Gondolhatnl a szomszdokra is korholta Sunny. A vgn mg azt hiszik, kitrt a csaldi erszak, s kihvjk a rendrket. Mondd meg nekik, hogy inkbb a gyepmesternek telefonljanak. R nagyobb szksg lenne vetette oda Mac, akinek az arct mg mindig eltorztotta a fjdalom. Sunny arra gondolt, milyen fura dolgokat produkl nha az let. Itt volt ez a frfi, akin nem fogott a goly, s a legravaszabb gyilkostl sem rettent vissza, erre jn ez a vacak kis csivava, s harckptelenn teszi. Felshajtott. Ezzel vgleg lttek a romantikus jszaknak. Nem lenne kedved meginni egy pohrka grappt? krdezte vidman. Dehogynem felelte Mac, s gyors mozdulatokkal belebjt a ruhiba. De nem itt, hanem nlam. Ott biztonsgosabb. gy ht magra hagytk szegny kis Tesort, hogy kedvre nyalogathassa a mancsait, s, ami ennl is fontosabb, gyakoroljon bnbnatot. A varzslatos Malibu azonban ismt megtette a magt. Hamarosan a legnagyobb egyetrtsben fekdtek megint, igaz, most mr Mac gyban. Sunny vigyzott, hogy vletlenl se rintse meg a karmolsokat, Kalz pedig diszkrten visszavonult a kosarba, az ablak al. Ismt helyrellt a bke s a szeretet. Sunny flig a mennyorszgban rezte magt, amikor lomba szenderlt Mac karjaiban. A lnykrs azonban elmaradt. Hogy is merte volna szba hozni Sunny, miutn a sajt csivavja szabotlta a szerelmi lett?
79
20. fejezet
Sunny msnap mr korn elment, hogy kutyjval mielbb rendezhesse feszlt helyzett, a magra hagyott Mac pedig gy dnttt, hogy lestl a Coogiesba egy kvra meg egy palacsintra. fonys palacsintra, dnttte el, mikzben odafttyentett Kalznak. Amihez annyi kvt iszik majd, amennyi elg lenne egy hadihaj beindtshoz is. A tvmsorrl mg mindig nem dntttek, gy az idejvel tovbbra is maga rendelkezett. Jkedven odaintett a kapuban ll rnek, s kistlt a PCH-ra, amikor a kijrattl kiss balra szrevette az t menti homokos svban parkol autt. Egy reg Cadillac volt. Stt bord. Poros. Elszr azt hitte, szndkosan hagyta ott valaki, de aztn szrevette a sofrlsen kuporg alakot. Sovny arc, barna br frfi volt, ragasztottnak tn szakllal, s termszetesen stt szemveggel. Mac agyn tsuhant, hogy ltta mr ezt az arcot, ezt a frfit, amint fel-al stlt a parton, egyedl. Maghoz fttyentette Kalzt, odastlt a kocsihoz, s bedugta a fejt az egyik lehzott ablakon. Hello mondta. Csak nincs valami baj? A frfi rnzett, aztn mlyen felshajtott. A szaklla igazi volt. Gondolhattam volna, hogy elbb-utbb kiszr vlaszolta. Tudom, ki maga. Leemelt a mszerfalrl egy nvjegyet, s tnyjtotta Macnek. Sandy Lipski vagyok mondta. Magnnyomoz. Teht privt zsaru, gondolta Mac. s mg egy megfigyelst sem tud rendesen lebonyoltani. Olyan kirv volt a parton, mint egy lngol csipkebokor. Beszlnnk kell folytatta Lipski. Mirl? Ronald Perrinrl. Mac meglepdtt, de nem mutatta. Termszetesen belhetett volna Lipski mell, s mondhatta volna, hogy ok, beszlgessnk, de szerette a sajt lakkrnyezetkben megismerni az embereket. Az ugyanis rengeteget elrul rluk, s tbbet megmutat az igazi njkbl, mint amennyit a klsejk alapjn meg lehet rluk llaptani. Rendben. Menjnk el az irodjba javasolta. Beugrok a kocsimba, s mris indulhatunk. Hogy ki is valjban Lipski, rgtn kiderlt, amikor Mac megltta az irodjt. A parnyi helyisg Santa Monica egyik mellkutcjbl nylt. A berendezse pr reg iratszekrnybl, egy viharvert rasztalbl, egy magas tmls, repedezett brszkbl llt, s egy roskatag, repltri vrbl kiszuperlt lalkalmatossgbl az gyfl szmra. A piszkos ablak eltt egy Sparkletts mrkj vzadagol llt nhny egymsba cssztatott manyag pohrral. A padl repedezett volt, az rnykolk szakadtan lengedeztek az ablakok eltt. Lgkondicionlnak nyomt sem lehetett ltni, de ez nem volt szokatlan a parton, ahol sokan gy gondoltk, hogy nincs is r szksg a tenger fell folyamatosan rkez hst szellk miatt. Ez az elv persze nem rvnyeslt mindig, Lipski irodjban meg fleg nem, de Mac
80
megaclozta magt, s prblt minl kevesebbet beszvni a nikotin-szag levegbl. Mieltt rtrnnk Perrinre, rulja el, hogy ki maga javasolta Mac, majd lelt a reptri szkbe, s megprblt a lehet legknyelmesebben elhelyezkedni. Lipski trtnete nagyon ismersnek hatott: miutn droggal val visszals miatt kirgtk a rendrsgtl, belecsusszant az alvilg nyomorsgos letbe. Mr elg mlyen jrt, amikor a kezbe kerlt egy tizenkt lpcss program. Nekiveselkedett, visszakapta az lett, s magnnyomoznak llt. Semmi flancosat nem csinlok mondta, mikzben rgyjtott egy Marlborra. Leginkbb vlegnyek utn koslatok, akikrl mg az eskv eltt szeretnk kiderteni a menyasszonyaik, hogy tiszta-e az elletk. Vagy nincs-e a jelenkben valami, amirl tudniuk kellene pldul egy msik felesg. s flrelp frjeket kvetek. Ebbl ll a munkm. Nagyot szippantott a cigarettjbl. A hamu az ingre esett, de nem trdtt vele. Mac vrt. A lgy a falon taktika mg sohasem hagyta cserben. A rehabon tallkoztam Ruby Pearllel folytatta Lipski. Btortottuk egymst, tartottuk egymsban a lelket. Tudja, hogy van ez. Csinos volt, szke, lettel teli. Mindig megnevettetett. Aztn tallkozott egy fickval. Azt mondta, nagyon gazdag. Egy internetes frumon akadt ssze vele. Tallkozgatni kezdtek, s n laptra kerltem. Ajndkokat kapott a frfitl. Gymnt karrt s hasonl dolgokat. Olyasmit, amit n sohasem tudtam volna megadni neki, akkor sem, ha jjel-nappal dolgozom. Megadan vllat vont. Hogy versenyezhettem volna egy ilyen frfival? Mac msodik alkalommal hallott gymntrrl az ggyel kapcsolatban. Ugyanakkor mg mindig szerettem mondta Lipski. Tudja, hogy van ez. Az ember tallkozik valakivel, akit egyszeren nem tud elfelejteni. Gondolkods nlkl visszafogadtam volna. Brmikor. Aztn egyszer csak eltnt. Ahogy mondani szoktk, elnyelte a kd. Akkor mg nem tudtam, ki a fick, akivel tallkozgat, csak annyit tudtam rla, hogy gazdag. Teltek-mltak a hnapok. A rendrsgen bekerlt az eltnt szemlyek aktjba. Maga tudja, hogy ez mit jelent. Azt, hogy mr nem is keresik. Ebbe n nem tudtam belenyugodni, egyszeren tudnom kellett, mi lett a sorsa. Egy ember nem tnhet el csak gy, nyomtalanul. Valaki csak tudja, hogy mi trtnt vele. Aztn egyszer csak megtudtam egy rgi havertl, aki a Los Angeles-i rendrkapitnysgon dolgozik, hogy Ron Perrin volt a gazdag lovag. Aki titkrnknt alkalmazta Rubyt. Tudom,''hogy meghalt tette hozz Lipski halkan. rzem. Ezt sgjk az sztneim. Meg azt, hogy valami nagyon nincs rendben a halla krl. Azon az jszakn n jrtam Perrin hzban folytatta Lipski, alaposan meglepve Macet. Hogy jutott be? Lipski vllat vont. Gyakran csak azon mlik az ilyesmi, hogy ismer-e valakit az ember. Egy srtett alkalmazottat pldul, aki kszsgesen ellop neki egy kulcsot tudja, hogy megy az ilyesmi. s nekem eltklt szndkom volt kiderteni, hogy ki lte meg Rubyt s mirt. Szval, megszereztem a kulcsot, meg a riaszt kdjt is.
81
Jzusom! Ennyire knny volt? Lipski megrzta a fejt. Nem. Ennyire okos vagyok. Mac felnevetett. Ez az ember pontosan annyit rt, amennyit mutatott. Lttam, amikor Perrin kihajtott a kocsijval a kapun. Gondoltam, resen maradt a hz. Elgg megdbbentem, amikor a n lejtt a lpcsn. Radsul pisztollyal a kezben. Nem akartam bntani, ugyanakkor n sem akartam megsrlni, vagy ne adj' isten otthagyni a fogam. s fleg nem akartam dutyiba kerlni, amirt betrtem Perrin hzba. Valahogy ki kellett jutnom. gy a fldre lktem a nt, s szedtem az irhmat. Biztosra vettem, hogy nem jn utnam, annyira letaglzta a flelem s a dbbenet. Vllat vont. Igazam volt. Simn kijutottam. Mgis, mit keresett Perrin hzban? krdezte Mac. Bizonytkot felelte Lipski. Az a frfi meggyilkolta a bartnmet. Valamilyen nyom csak maradt utna, nem? Lipski fradt szeme, amely olyan stten villogott beesett arcban, mint az izz szn, Macre tapadt. Segtsen nekem, Mr. Reilly mondta. Knyrgm, segtsen.
82
21. fejezet
A magnyossg olyan ervel szortotta Allie-t, hogy azt hitte, megfullad. Amikor kinzett az ablakon, az volt a benyomsa, hogy rajta kvl az egsz vilg jl rzi magt. Csak vergdik csapdban, egyes-egyedl, mgpedig abban, amelyet maga sott magnak. Ugyangy teltek a vasrnap dlutnok abban a texasi kisvrosban is, amelyben tindzserveit tlttte, csakhogy azta elszaladt mellette az let, s tudta, hogy mr sohasem fogja utolrni, hogy a rszese legyen. Sunny Alvarezre gondolt. aztn olyan nnek ltszott, aki sohasem hagyn elsuhanni maga mellett az veket. Sunny mindig a gyorstsvban dbrgtt pomps Harleyjval, ezst buksisak al gymszlve sznfekete hajt. Olyan volt, mint egy szguld Hermsz. Allie emlkezett r, milyen volt a pillantsa, amikor Mac hzban tallkozott a tekintetk, s a hangjt is hallotta, amint azt mondta neki: Ha beszlni akar valakivel, hvjon fel Nha egy msik n vlemnyre van szksgnk ahhoz, hogy tisztn lssunk. Sunny persze nem gondolhatta komolyan mindezt. az igazi letet lte, amit tlsgosan lvezett ahhoz, hogy egy msik n flelmekkel teli, nz tirdira pazarolja az idejt. Radsul Allie tudta, hogy minden ms n trivilisnak tartan a panaszait. s mirt is lett volna mskpp, amikor mindenki biztosra vette, hogy mindene megvan s boldog az lete? De emlkezett r, hogy Sunny szemben szinte aggodalom villant. Felvette a mobiltelefonjt, s a tudakoztl megkrdezte Sunny szmt. Vgl is nem veszthetett el mst, csak a mltsgt. Bettte a szmot. Sunny azonnal felvette a telefont. Hello, Allie mondta kicsit meglepett hangon. rlk, hogy felhvott. Tnyleg? krdezte ugyancsak meglepetten Allie. Ht persze. Figyeljen, nincs kedve meginni egy pohr kvt? Tallkozhatnnk a Starbucksban Vagyis hm vrjon egy pillanatra kiment a fejembl, hogy maga nem mutatkozhat ilyen helyen anlkl, hogy meg ne rohann a tmeg. Mi lenne, ha tjnne hozzm? Itt nyugodtan beszlhetnnk. Biztos, hogy nem trm kett a napjt? krdezte gyanakvan Allie. Nem, dehogy hazudta Sunny, majd megadta Allie-nek a cmt, s meggrte, hogy amint letette a telefont, felteszi a kvt. Szereti az eszpresszt? Imdom felelte Allie, s prblt nem tudomst venni koffeinnel kapcsolatos aggodalmairl. Sunny azonnal lemondta potencilis gyfelt, akivel pp akkorra beszlt meg egy tallkozt. Azt mondta neki, hogy kzbejtt valami, s hogy majd ksbb felhvja. Na s ha elszalaszt egy megbzst? Allie magnyos asszony, szksge volt valakire, hogy elsrhassa a bnatt, s meggrte neki, hogy meghallgatja. Fl rval ksbb Allie bestlt Sunny ajtajn. Egy pillanatra megllt, s krlnzett. Semmi sem kerlhette el a pillantst. Sem a msodkzbl
83
szrmaz btordarabok, sem a Harleyrl meg a lrl kszlt fot, sem a laksban uralkod kosz. Elnzst a rendetlensgrt mentegetztt Sunny. Nem tudom, mirt, de egyszeren kptelen vagyok kzben tartani a laksomat. Sunny farmernadrgot viselt, s a SZERELEM KELL, SEMMI MS felirat plt. Csak gy villogtak rajta az ezstcsillmos betk. Maga hisz ebben? krdezte Allie, mikzben leereszkedett a kanap peremre. Sunny a vendge mell lpett, s felmarkolt a hta mgl egy nagy csom paprt. Helyezkedjen el knyelmesen mondta. s nem, nem hiszem, hogy a szerelmen kvl nincs szksgnk msra, de attl mg szpnek tallom a gondolatot. Allie felllt, s kvette Sunnyt a konyhba, amit meglepen tisztnak s takarosnak tallt. Akkor miben hisz? krdezte, majd letelepedett a konyhasziget mellett elhelyezett brszkek egyikre. Sunny kzben elvett kt kicsi, sttzld francia kvscsszt, s kitlttte a kvt. Kzben eltndtt a krdsen. Pldul a tisztessgben. .. a hsgben elhallgatott, aztn vigyorogva gy folytatta: Egy j motorbicajban, a jkedvben s a szerelemben. Az jn a tbbivel. Sunny Allie el tolta a cukortartt, s egy doboz destt is elvett. Aztn odaknyklt a pult fekete grnitjra, s belekortyolt az illatos kvba. Nos, mi rgja a lelkt, Allie Ray? krdezte, miutn letette a csszt. Allie vllat vont. Sok minden. De a magnyossg taln a legrosszabb. Annl szrnysgesebb nincs is a vilgon. Arra gondoltam, mieltt felhvtam, hogy pontosan ezt reztem kislnykoromban is, amikor azt hittem, hogy rkre ott ragadtam abban a posvnyos, kiltstalan szrkesgben. s most, a sikereim ellenre, gy rzem, visszatrtem oda, ahonnan annyira elvgydtam. De akkor ki tudott lpni onnan mondta Sunny. Allie, mint aki tsztra kszl, megemelte a csszjt. Ki. sszeszedtem minden btorsgomat, s htat fordtottam az addigi letemnek. Mg csak nyomot sem hagytam magam utn. Nem akartam, hogy rm talljanak s visszarngassanak abba a nihilbe. Rgkaplva kzdtt ellene vetette kzbe Sunny. Valahogy gy. Elszr Vegasba mentem. A klsm adott volt, hov mehettem volna mshov? Kt llst is elvllaltam. Elszr pincrn lettem egy koktlbrban, majd, mint pincrn, egyik kaszinbl a msikba kerltem. Aztn hoszteszmunkt kaptam egy steak-house-ban. Ott ismertem meg az els frjemet. Sunnyra emelte tekintett. Igazn kedves ember volt. gy bnt velem, mint egy igazi hlggyel. Pedig akkor, ezt nyugodt szvvel elhiheti, nagyon messze voltam mg attl, hogy hlgyknt kezelhessenek. De ebbe most inkbb nem mennk bele. rtem vlaszolta Sunny, de magban pp az ellenkezjt gondolta. A koktlbrban azokat a szrnysges mindent megmutat, testhez tapad cuccokat kellett viselnnk-folytatta Allie flig behunyt szemmel a visszaemlkezst. Ezek utn a steak-house olyan volt, mint a paradicsom. Viszonylagos biztonsgot hozott az letembe. Ugye rti?
84
Sunny blintott, Allie pedig tovbb beszlt. Nem volt igazn gazdag ember. Mrmint a frfi, akit megismertem. Csak n hittem, hogy az. Eltte ugyanis soha, senkivel sem tallkoztam, aki megengedhette volna magnak, hogy elvigyen egy j tterembe, s azt mondja, brmit ehetsz, bbi, amit csak akarsz. s ajndkokat kaptam tle, virgot, karktt. Idsebb volt, mint n, s nekem ppen ilyen frfira volt szksgem, azt hiszem. Tmaszkodhattam r. gy amikor megkrte a kezemet, igent mondtam. s ismt csapdba kerltem. , igazn j felesge voltam. Azt krte, hogy hagyjam ott a munkahelyemet. Otthon maradtam, vacsort fztem neki, s estnknt egytt ltnk le a tv el. mr tven is elmlt, n meg csak tizennyolc voltam, s mivel szerettem volna idsebbnek tnni, mindenkinek azt mondtam, hogy mr huszonegy vagyok. Nem mintha brkit rdekelt volna a korom. De n minden ermmel azon voltam, hogy elfogadtassam magam. Tartozni akartam valahov. s? Sikerlt? Sunny jabb adag kvt tlttt a csszkbe. Odatolta a cukortartt Allie el, s tlt a mellette lv brszkre. Nem egszen. Allie felshajtott. Elhagytam, s egy msik vrosba mentem. New Yorkba. Egy v mlva elvltunk. Azta nem hallottam rla. Tizennyolc vesen frjhez ment, s mire betlttte volna a hszat, el is vlt jegyezte meg dbbenten Sunny. n nem voltam elg szerencss ahhoz, hogy iskolba jrhassak, mint maga. Allie tekintetbe ismt visszakltztt az a vgyds, amit Sunny mr korbban is ltott. Nem volt pnznk egyetemre, s az apm klnben sem egyezett volna bele, hogy tovbbtanuljak. Akkor nem lett volna kit elnspngolnia. gy nemcsak az anymat verhette, hanem engem is. Megrzkdott, mintha gy akarna megszabadulni a csf emlkektl. Huszonkt ves voltam, s ismt hoszteszknt dolgoztam egy flancos manhattani srzben. Greenwich Village-ben laktam, egy cstnyos padlsszobban. Megborzongott. Mintha megismtldtt volna a trtnelem, csak most mr idsebb voltam, s egy kicsit blcsebb is, s tisztban voltam a szpsgemmel. Ez volt az egyetlen rtkem, s nem akartam eldobni magamtl, ezrt biztosra mentem. gyeltem arra, hogy a frfi, akihez jbl frjhez megyek, tnyleg gazdag legyen. Sunny fel fordtotta a fejt. Nem szmtott. Ez a hzassgom is gy vgzdtt, mint az els. Illetve kicsit jobban, mert a frjem volt olyan kedves s juttatott nekem nmi pnzt. pp annyit, amennyibl elmehettem Los Angelesbe, vehettem magamnak egy kis lakst, s vgre elindulhattam a sznszet fel vezet ton. Mint a hozzm hasonl lnyok. Belltam ezrediknek. Vllat vont. Olyan voltam, mint a tbbiek, egy a sok csinos lny kzl, akik, br soha letkben nem jtszottak mg, megprbltak magabiztosnak ltszani. Sznitanodba jrtam, kitanultam a mestersget, meghallgatsokon vettem rszt, s hol ebben, hol abban a sznhzban jtszottam, tbbnyire epizdszerepben. Telt-mlt az id, jl meg is voltam, mindig volt valamilyen munkm, ha ms nem, egy kisebb filmszerep, esetleg tvfellps de az ttrs mindig elmaradt. Kzben megprbltam tvol tartani magamtl Hollywood Rmeit. Aztn, pr vvel ksbb, tallkoztam Ronnal.
85
Flbehagyta gynssal is felr monolgjt, s Sunnyra nzett. Maga tudja, mit jelent, ha azt mondom, hogy ennek meg kellett trtnnie. Mrmint a tallkozsnak Ronnal. Mindketten gy reztk, hogy mr rges-rg ismerjk egymst. Mintha egy msik letben mr tallkoztunk volna. Flig beleszeretett mondta Sunny. Allie felnevetett. s is belm. Egy szilveszteri partin tallkoztunk Aspenben. Meg sem vrtuk az jvet, otthagytuk a trsasgot, s visszamentnk Ron erdei hzba, amelyet teljesen beftt addigra a h. Mire tverekedtk magunkat az akadlyon, tnkrement a drga cipm, amit csak gy tudtam megvenni magamnak, hogy hetekig kihagytam az ebdet. De csak egy dolog rdekelt az, hogy Ronnal legyek. s szerencsm volt, mert meg velem akart lenni. Ron remekl selt meslte Allie, mikzben Sunny felllt, s feltett egy jabb adag kvt. Kicsi, zmk embernek ltszik, de nagyon izmos a sok slyemelstl, s ersek a lbai. Fekete Bogner sruhjban gy cikzott a hegyoldalban, mint egy zskmnyt keres stt ragadoz madr. n kzel sem voltam ilyen j, s ostobn is festhettem szrmecsuklys, hfehr sznsznszerkmban. Ron meg is esketett, hogy nem veszem fel tbb. Mg a szavaira is pontosan emlkszem. Ht nem rted? Ha talpig fehrben vagy, s brmi baj trtnik, egy baleset, egy ess, vagy ne adj' isten, jn egy lavina, mg a legtapasztaltabb mentk sem fognak rd tallni. Msnap elvitt egy boltba, s vett nekem egy ragyog vrs s ruht, hozz ill cipvel. Aztn elmentnk az kszerboltba, s vett nekem egy gymntgyrt. Egy kvekkel kirakott karikt. Ez mg csak a kezdet mondta , de rzem a szvemben, a csontjaimban, hogy rkre szl. Aztn maghoz hzta skarltvrsbe bjtatott vllamat, s mlyen a szemembe nzett. n magam gy reztem, hogy a lelknk is sszert folytatta Sunnyra pillantva Allie. s egyetrtettem vele. Bennnket egymsnak sznt a sors. Aztn felmentnk a slifttel az Ajax-hegy cscsra, ahol forr csokival s gyengd cskokkal nnepeltk meg az eljegyzsnket. Csak kevesen tudjk, hogy Ron a lelke mlyn nagyon gyengd, mert sohasem mutatja ezt az oldalt. Az zleti letben s a trgyaltermekben megtanulta, hogy pkerarc legyen. Olyan ember, akinek nincsenek rzelmei, s aki sohasem adja fel. Az els igazn nagy szerepet is Ron szerezte nekem. Egy mozifilm fszerept, ami egy csapsra ismertt tette a nevemet. Itt-ott addig is hallattam magamrl persze, de az isteni Miss Mary, mondhatni, utat nyitott szmomra az de, romantikus komdik vilgba. Taln nem szernytelensg, ha azt mondom, hogy elvlaszthatatlan lett a mfajtl a nevem. Nem beszlve arrl, hogy egy vagyont kerestem ezzel az egy filmmel. s tzvi kzdelem utn vgre rm tallt a hrnv s a siker. nnepls gyannt Eurpba utaztunk. Prizsban vsroltunk, SaintTropez-ban a parton heversztnk, nagyokat ettnk, s zamatos rozkat ittunk. Olyan des volt az let, mint a mz. Sokat ksznhetek Ronnak tette hozz. Ez az oka annak, hogy sohasem fogom elfelejteni. s most t is elvesztette jegyezte meg gyengden Sunny. Allie mlyen a msik n szembe nzett. Volt, hogy gy rezte, hogy sszetrtk a szvt?
86
Egyszer-ktszer elfordult mr mondta nmi tnds utn Sunny. De ebben az rtelemben, ahogy maga gondolja, mg nem, azt hiszem. Akkor taln rti, mirt vagyok ennyire boldogtalan. Azrt, mert magnyos felelte Sunny, tfogva Allie vllt. s fj mindene. Amikor azt hittem, hogy vgre megcsinltam, most mr nem rhet semmi rossz Erre tessk Ismt azt kell ltnom, hogy darabokra hullik az letem. Nem srt, de Sunny szrevette a kk szemprban a visszatartott, stten csillog knnyeket. Ksznm, hogy mindezt elmondta nekem mondta gyengd hangon. Nem fogok visszalni a bizalmval. Ne haragudjon, hogy a maga vlln srtam ki magam mentegetztt ftyolos hangon Allie. Sunny odahajolt hozz, s megpuszilta. Erre valk a bartnk. Ennek ellenre Allie zavarban volt, amikor elment. Mint aki gy rzi, tl sok mindent elrult nmagrl. Sunny viszont azt remlte, hogy segteni fog rajta ez a nagy kitrulkozs. Hvjon fel megint. Brmikor sszejhetnk mondta bcszkods kzben. s br Allie meggrte, hogy gy lesz, Sunny rezte, hogy erre nem fog sor kerlni. Percekkel azutn, hogy Allie elment, Mac hvta telefonon. Sunny alig vrta, hogy beszmolhasson neki Allie ltogatsrl, de a frfi a szavba vgott. Majd ksbb elmesled mondta trelmetlen hangon. Trtnt valami, ami ennl sokkal fontosabb. s hogy bebizonytsa, mennyire fontos, tvirl hegyire elmondta neki Lipski trtnett, kitrve a gymnt karrra, amit egy olyan nnek vsrolt Perrin, aki lltlag csak a titkrnje volt, s akinek azta nyoma veszett. s akirl Lipski azt lltotta, hogy meggyilkoltk. rdekes felelte Sunny, s szegny Allie-re gondolt, aki a trtntek ellenre is azzal hitegette magt, hogy a frje alapjban vve j ember. Ami mg taln ennl is rdekesebb, hogy magam is ton vagyok Perrin hza fel. s tudod, hogy mire kszlk? Arra, hogy betrjek, gy, ahogy Lipski is tette. De mirt? krdezte dbbenten Sunny. Azrt, hogy bizonytkot keressek. Mi msrt? De ht ezt nem teheted. Nem trhetsz be csak gy egy idegen hzba. Az ilyesmi bncselekmnynek szmt. Nem is fogok felelte Mac nyugodt hangon. Majd hasznlom a kulcsomat. Technikailag ezzel is megsrted a trvnyt. Mac nevetett. Majd elmeslem, hogy ment. Ne! Vrj, Mac! tmegyek. grd meg, hogy megvrsz. Ok. Meggrem.
87
22. fejezet
A forgalom, mint mindig, maga volt a pokol. A Surfrider Beachen motorkerkprral hast Sunny arra gondolt, hogy a PCH-n val kzlekeds akr fel is izgathatn az embert, ha lenne ideje megllni, s megcsodlni a gynyr, bronzsznre slt fiatal testeket, amint az t mellett parkol kombi autk mgtt lekerl rluk a feszes szrfruha, s nem takarja ket ms, csupn egy hevenyszetten magukra csavart trlkz. Most azonban nem volt ideje az effle erotikus gondolatokra. Rgtn azutn, hogy elksznt Mactl, felhvta Roddyt, hogy megkrje, akadlyozza meg Macet a betrsben. Roddy azonban Cape Codba utazott egy hossz htvgre, gy egyes-egyedl csak llthatta meg Macet. Nem kellett szakembernek lenni ahhoz, hogy valaki megllapthassa: a betrs bntetend dolog. Radsul Sunny sztnsen tudta, hogy az gy szerepli kzl senki sem Marisa, sem Demarco, de mg Ruby Pearl sem, Ron Perrinrl nem is beszlve nem rdemli meg, hogy bnt kvessenek el miatta. R hrult a feladat, hogy minden ni praktikjt bevetve meggyzze Macet, mg mieltt teljesen bolondot csinlna magbl. Ms sem hinyzik, gondolta, mint hogy megbilincselve lefnykpezze nhny lesifots, amint rendezetlen hajjal, ktnapos borostval s egy bns lesttt pillantsval bevonul a malibui brsgra. A forgalom jelentsen megritkult a mvsztelephez vezet bektton. A kapuhoz rve Sunny odaintett az rnek, s behajtott. Kivtelesen mg a repedt hang hajharangot sem hzta meg, tudta, hogy Mac ajtaja gyis nyitva ll. Kivtelesen szp volt a naplemente: a nap vrs korongja tzgolyknt zuhant al a horizonton, narancsos korallszn ragyogssal vonva be a neonkk eget. Kalz felnzett. Minden ktsget kizran azt ellenrizte, magval merte-e hozni Tesort. Elgedetten, hogy nem, Sunnyra villantott egy csf vigyort, aztn tovbb szundiklt. Mac felllt, s alig lelkesebben, mint a kutyja, ugyancsak elvigyorodott. Hello, betrtrsam dvzlte, s egy egszsges cskot nyomott a szjra. Ezt meg hogy rted? nygte leveg utn kapkodva Sunny. Mrmint a betrtrsamat. Ok, technikailag nem kvetnk el betrst. Nlam van a kulcs. Kitl kaptad? Lipskitl. Meg kell hagyni, nem piskta a fick. Mg a riaszt kdjt is megszerezte. Jzusom! Sunny ertlenl leroskadt a fmkeretes nyuggyra, amely ezttal mg az szerny slya alatt is megnyikordult. j szkekre lenne szksged jegyezte meg az rulkod hang hallatn. Ok. s most hallgass ide. A rendrsg mindeddig nem tud semmirl. Senki sem fogja megtudni, hogy bent jrtunk a hzban. gy rted, mi? Igen. Mi. Te meg n. Mac hangja nem trt ellentmondst. Segtsgre van szksgem. Eddig mg semmit sem talltunk, ami indokoltt
88
tenn a rendrsg bevonst. Perrin ugyan eltnt, de egy dsgazdag ember brmikor megteheti, hogy bejelents nlkl elvonul valahov. Sok ilyen klnct ismerek, te nem? n nem felelte Sunny hervatagon. Hossz fekete hajba belekapott a szl. Mac odahajolt hozz, s gyengden htrasimtotta. Az utols napsugarak beragyogtk Sunny arct. A frfi nem tudott ellenllni a csbtsnak. Ismt odahajolt, s megcskolta. Szeretlek, Sonora Sky Coto de Alvarez mormogta, s ajkval megkereste azt a pontot, ahol a nyaki ver-r pulzlt, s amelyet annyira szeretett. Csak le akarsz venni a lbamrl dnnygte Sunny ellensgesen, de korbbi llspontjhoz kpest hatrozottan ellgyulva. Mg el is mosolyodott. Eltalltad ismerte be Mac. Br lehet, hogy azt inkbb ksbbre halasztm. A betrs utnra. gy van. s ha mr itt tartunk, vajon mirt tnt el Perrin? Taln azrt, mert az FBI ldzbe vette, csals vagy pnzmoss miatt? Vagy mert meglte Ruby Pearlt, aki esetleg tl sokat tudott? Ki tudja? Lehet, hogy Marisa s Allie is a listjn szerepel. Mg az is meglehet, hogy k lesznek a kvetkezk. Jzusom suttogta Sunny. Most mr valban megijedt. Mac lelt a nyuggy vgre. sszekulcsolt kezt a trde kz ejtve elredlt, s megfontoltan beszlni kezdett. Nem tudom, hogy tnyleg gyilkolt-e Perrin, de Lipskinek egy dologban biztosan igaza van. Valamilyen bizonytknak vagy nyomnak kell lennie a hzban. Emlkszel? A sajt szememmel lttam, hogy a j reg Ron dokumentumokat semmistett meg azon a dlelttn, amikor nla voltam. Remlem, nem tudott mindent bedarlni. s azrt van szksgem a segtsgedre, mert ketten gyorsabban vgznk. Mlyen Sunny szembe nzett, magasan felvonva egyik stt szemldkt. Nos? Velem tartasz vagy sem? Sunny felshajtott. Erre a krdsre csak egyflekppen felelhetett. Megvrtk, mg teljesen besttedett, akkor, ezttal Kalz nlkl, lestltak a nptelen partra. Mr visszavonulban volt a dagly, s Sunny aggdva megllaptotta, hogy a lbnyomaik megmaradnak a nedves homokban, ami, ha rosszul sl el a dolog, nyomra vezet bizonytk lehet ellenk. Mac azonban rszlt, hogy ne jtsszon Sherlock Holmest, msklnben meg nincs senki a kzelben, akinek feltnhetnnek a nyomaik. A hzhoz rve felkapaszkodtak a teraszra vezet lpcsn. Sunny kzben ideges pillantsokat vetett a hta mg. Mac hangtalanul kinyitotta az oldalajtt. A riaszt spolni kezdett. Sunny, mg mindig a kezt trdelve flelmben, hogy felfedezik ket, azzal hergelte magt, hogy nem fogjk tudni lelltani. , istenem mondta remegve, amikor mgiscsak sikerlt. Meg tudod mondani, Mac Reilly, hogy mi az rdgt keresek itt? Bizonyra elment az eszem. Bizonyra. A frfi az ablak mellett llt. Szinte ugyanitt llt meg akkor is, amikor Marisa rfogta a pisztolyt. Muszj tallnunk valamit sgta
89
oda Sunnynak. Brmilyen turpissgra utal bizonytk megteszi. A legkisebb dolog, amirl Perrin megfeledkezett. Ok. Sunny mr nem remegett, de ez nem jelentette azt, hogy mr nem is ideges. A hatalmas nappali egyik alkvjban volt egy szmtgp. Mac odament, s bekapcsolta. A kezdlap egy internetes chatszoba volt, egy rvidnadrgos s rvid szoknys lnyok fnykpeivel teli oldal. Az egyes fotkhoz zenet is tartozott, s mindegyik arra biztatta Perrint, hogy lpjen kapcsolatba vele. Mac halkan fttyentett. Perrin teht tnyleg trzsvendgnek szmtott az internetes chatszobkban. Sajt bevallsa szerint gy tallkozott vele Marisa, s Lipski azt lltotta, hogy gy ismerkedett meg Rubyval is. gy vlte, Perrin nvtelenl vett rszt a jtkban, ami jval biztonsgosabbnak tnt, mint ha egy rgimdi hollywoodi madmon keresztl szerzett volna magnak nket, mert gy nem kellett attl tartania, hogy brki a szjra veszi szexulis preferencii s erotikus kiruccansai miatt. Ezt kveten elkezdtk szisztematikusan tkutatni a hzat. Macnek jutott az emelet, mg Sunnynak, aki folyamatosan morgoldott, merthogy semmit sem talltak, a fldszint. Egyetlen akta sem kerlt el, s az iratmegsemmist is eltnt. Sunny a konyhban volt, amikor meghallotta, hogy valaki kinyitja az utcra vezet aclkaput. , istenem! Mac! sgta olyan hangosan, ahogy csak merte. Jn valaki! Mac lerohant a lpcsn. Megragadta Sunnyt, s a konyhaajtn t kituszkolta a garzsba. Ott vrt nhny pillanatig, hogy a szeme hozzszokjon a sttsghez. Mr tbbszr eltndtt azon, hogy milyen autt hasznlhat Perrin. Ht most megtudta. Egy Hummert. Ezstt. gy tnt, ez Perrin szne. Az ablakok termszetesen sttek voltak, hogy ne lehessen beltni a kocsi belsejbe. A Hummer mellett egy piros Porsche llt. s egy ugyancsak piros Harley. s a sarokban ott llt a garzs kessge, egy eredeti Indin mrkj motorkerkpr. des istenem hebegte Sunny mly htattal titatott hangon. Mac egy ajtrepedsen megprblt belesni a konyhba, de csak annyit ltott, hogy valaki mozog odabenn. Egy frfi. Aki nem kapcsolta fel a villanyt, teht hozzjuk hasonlan sem akarta, hogy szrevegyk. Abban teljesen biztos volt, hogy nem Lipski az illet. A frfi most megfordult, s egyenesen feljk nzett. Mac az egyik kezvel megragadta Sunnyt, a msikkal kinyitotta a Hummer hts ajtajt, s belkte rajta a nt. Fekdj le az aljra mondta neki. s meg ne szlalj, brmi trtnjen is. , istenem suttogta ismt Sunny, s ezttal egyrtelmen kirzdtt a hangjbl a pnik. Itt az FBI? Mac bemszott az els lsre, majd is elnylt az aut aljn, mr amennyire tudott. Aztn bezrta bellrl az ajtkat. Demarco az. Sunny gytrelmes shaja majdnem megnevettette Macet, pedig a vlla s a feje majdnem beszorult a kormnykerk al. De gy legalbb szrevette a slusszkulcs mellett lg hatalmas kulcscsomt, s egy
90
elektromos kapunyitn is megakadt a tekintete. Felnylt rtk, s a zsebbe cssztatta mindegyiket. Olyan meleg van, mint a pokolban suttogta Sunny. Elevenen megslk. Nem fogsz vlaszolta Mac magabiztos hangon. Br is gy rezte magt a lapos Hummer fenekn, mintha egy halottaskocsiban fekdt volna. Mr csak a koporsfedl hinyzott a feje fll. Izzadt. Az aut htuljban kuporg Sunny belecsimpaszkodott az egyik oldalzsebbe, s megprblta knyelmesebb helyzetbe tornszni magt. Az ujjai kzben beleakadtak egy darab paprba. Kihzta, s a sortja zsebbe gymszlte. Demarco mr a garzsban llt, s zavartan nzett maga el. Most is a hajszlcskos ltnyt viselte. Mrpedig a betrk tbbsge nem ilyen ruhban jrt. Mint ahogy az tlagos garzsok sem gy nztek ki, mint Perrin. Ebben a garzsban nyoma sem volt a szoksos limlomok-nak, ez makultlanul tiszta volt. Itt nem lehetett elrejteni semmit. Esetleg csak az autkban. Mac ltva, hogy Demarco elindul a Hummer fel, behzta a nyakt. Sunny alig hallhatan felvinnyogott flelmben. Demarco elkromkodta magt, amikor zrva tallta a Hummer ajtajt. A Porschhoz lpett. Azt sikerlt kinyitnia. Benzett, de szemmel lthatan nem tallta meg benne azt, amit keresett. Mac megvrta, amg visszament a hzba. Az ajt hangos csattanssal bezrult mgtte. Mac megtapogatta a zsebeit. Nem fogod kitallni, mi trtnt sgta oda Sunnynak. A konyhban hagytam a hz kulcsait. Sunny gy lt fel, mint akit megcsptek. gy rted, be vagyunk zrva a garzsba? Shhh intette Mac. Igen. Valahogy gy. Sunny felnygtt. Itt fogok meghalni. De eltte rok egy vgrendeletet, hogy temessk el velem az Indint. Ki kell jutnunk innen tette hozz. Ki fogja megetetni Kalzt? Majd te. Mac kiszllt a kocsibl, majd kisegtette Sunnyt is. Ltod azt? krdezte, s az oldalajt aljba vgott nylsra mutatott. A kutyakijratra gondolsz? Biztos Allie selyempincsijnek vgtk. Mac biztat pillantst vetett a nre. Gondolod, hogy meg tudod csinlni? Sunny halkan felnygtt. s megmondand, mirt nem hasznljuk az elektromos kapunyitt? Akkor kistlhatnnk innen a hagyomnyos mdon is. Azrt, mert nem akarjuk felhvni az illeglis behatolsunkra az erre jrk figyelmt. Demarct meg fleg nem, aki esetleg mg mindig a kzelben llkodik. Br ezt nem nagyon hiszem. Szval, csak egy dolgot tehetnk. Kimszol, s tstlsz a hz part felli oldalra. Az ablaknak nyitva kell lennie. Bejssz szpen, aztn kiengedsz engem a konyha fel. Sunny dhdt pillantssal vlaszolt. Ha van egy kis eszem, itt hagylak. Ugyan mr, des. Ismerd be, hogy megrte. Sunny felshajtott, s szemgyre vette a kutyakijratot. Ezt sohasem fogom megbocstani. Pr pillanat alatt kijutott, s nagyokat szippantott a friss, ss levegbl.
91
Hla istennek suttogta magnak. De sietnie kellett, hogy kiszabadthassa Macet, mieltt Demarco visszatrne, vagy gyant fogna valaki. Ksz mondta Mac, amikor Sunny vgre kinyitotta eltte a konyhaajtt. Most megmondom, mit tesznk folytatta a frfi, mikzben belltotta a riasztt. Aztn a lehet leggyorsabban kimentek a hzbl, s gondosan bezrtk az ajtajt. Behtttem egy veg finom pezsgt, kifejezetten neked. Mi lenne, ha meginnnk? Nos? Mondj mr valamit! Gylllek mondta Sunny, s elmosolyodott. A msodik pohr pezsg utn Sunny idegei vgre abbahagytk az ugrlst, s miutn megllapodtak, hogy tbb nem is nznek Perrin hza fel, beszmolt Mac-nek Allie dleltti ltogatsrl, felidzve a nagy kitrulkozs minden rszlett. Csak beszlgetni akart mondta Sunny. s n voltam az a nvtelen valaki, aki meghallgatta. A bartn, aki ppen kznl volt. s most mi a vlemnyed Allie-rl? krdezte Mac. Sunny elgondolkozva belekortyolt a pezsgjbe. Tulajdonkppen megkedveltem. Azt hiszen, nem volt knny az lete. s most sem az. Be kell ismernem, hogy csodlom. Rettenetes gyerekkora volt, mgis eljutott a cscsra. Br azt lltja, hogy Ron nyitotta meg eltte a filmvilg kapujt, csak magnak, s a kitartsnak ksznheti a sikereit. De gy rzem, most ismt krzishelyzetben van. Fogalma sincs, merre tovbb. s nagyon hinyzik neki a frje. Az a benyomsom, hogy semmit sem csinlt nlkle. Perrin volt szmra a kszikla, amelyre mindig tmaszkodhatott. Biztos vagy benne, hogy hinyzik neki? Biztos felelte hatrozottan Sunny. St azt is megkockztatom, hogy mg mindig szereti.
92
23. fejezet
Kzben eltelt nhny nap. Allie mr Dl-Franciaorszgban volt, az Hotel du Capban, s a luxuslakosztlya teraszn ldglt, teljesen egyedl. Egy pohr pezsgt szorongatott, idnknt belekortyolt, hogy lecsillaptsa lzong idegeit, s formld tervn gondolkozott. Az alatta elnyl kertbl nevets- s beszdfoszlnyok hallatszottak fel hozz, kiss tvolabbrl a Fldkzi-tenger lgy morajlst lehetett hallani. A tengerkkbe fordul horizont peremn mandulafenyk hajlongtak, s a hs szell lgyan simogatott. Malibura gondolt, ahol a Csendes-cen, mikzben knyrtelenl grgette haragos zld hullmait a part fel, egy pillanatra sem hagyott ktsget afell, hogy ki az r a krnyken. Ha valaki mgis ktelkedett volna hatalmban, azonnal meggondolta magt, amikor a hullmgrgetegek nagy robajjal szttrtek a part menti sziklkon, majd habz fodorr csitulva engedelmesen visszaadtk magukat a mlynek. Ronra gondolt, vz szln ll otthonukra, meg arra, hogy amikor bekltztek, hogyan hallgattk jszaknknt az cen hangjait, egszen addig, mg lomba nem ringatta ket a monoton hullmvers. Eszbe jutott Mac kicsi, szerny hza, amely majdhogynem bizonytalanul llt fapillrein, s ugyanolyan elbvl volt, mint a frfi maga. Arany Cartier rjra pillantott, s ltta, hogy lassan indulnia kell. De mg egy utols telefonhvst le kellett bonyoltania. Bettte a szmokat, s kzben azon imdkozott, hogy Sheila telefonkzelben legyen. Szerencsje volt. A bartnje rgtn felvette a telefont. Sheila, eljtt a pillanat mondta. Most mr tnyleg nincs mirt visszamennem. Szvem, biztos vagy benne? Sheila hangjba pnik vegylt. Soha, semmiben nem voltam ennyire biztos azta, hogy eljttem abbl a texasi porfszekbl, ahol vgigsnyldtem a gyerekveimet. Meg kell tennem, Sheila. Egyszeren muszj. Nem tudom, mi lesz a vge, de meg kell tallnom magamat. s erre csak gy van eslyem, ha j letet kezdek valahol. De hogy tudod megcsinlni, Allie? Sheila mg mindig aggdott, s Allie hangjn is tsttt a bizonytalansgtl val flelem. Fogalmam sincs. Majd kitallok valamit. Brmi legyen is, neked biztosan szlni fogok. De meg kell grned, hogy nem mondod el senkinek. Mg Ronnak sem? Mr ha egyltaln visszatr. Fleg neki nem. s a nyomoznak, Mac Reillynek? Allie habozott egy kicsit, de aztn gy dnttt, hogy amit tenni kszl, azt egyedl kell vghezvinnie. Mg Mac Reillynek sem felelte hatrozott hangon. Sheila sok szerencst kvnt neki, s meggrte, hogy gondolatban vele lesz. Allie pedig azt, hogy hamarosan felhvja. Aztn visszastlt a
93
lakosztlyba, megnzte magt a fldtl plafonig r tkrben, s csengetett a boynak, hogy vigye le kicsike brndjt a vrakoz limuzinba. Vett egy nagy levegt, s az ajthoz lpett. Mg egy utols pillantst vetett a lenygz szobra s az ablak mgtt csillml tengerre; az ezst italhtben ll kitn pezsgre, az illatoz virgcsokrokra s a drga ruhk halmra, amit majd a szobalny fog sszehajtogatni helyette. A filmsztrlettl vett vgs bcst, stlszeren lete utols premierje eltt. Aztn behzta maga mgtt az ajtt, s a lifttel lement az elcsarnokba, ahol mr vrta a rendez. Nha jobb az egyszersg mondta Allie. Kr, hogy nem ezt tartottuk szem eltt, amikor elksztettk a filmet. Nmn ltk vgig a negyvenperces utat, amely norml esetben hsz percig sem tartott. A forgalom iszony volt. A rendez mr a krmt rgta, attl flt, el fognak ksni. Allie azonban tudta, hogy megvrjk. Mindig megvrtk. Amikor a limuzin bekanyarodott a Fesztivlpalota el, Allie kiszllt, s egy pillanatra megllt a kamerknak. A fotsokra mosolygott. A pompa s ragyogs kzepette ksz szenzcit okozott szk, fekete selyemnadrgjval s felcsavart ujj, egyszer fehr taftingvel, amelyhez nem viselt ms kszert, csak egy pr flbevalt, egy-egy hatalmas karikt a flben, s, romokban ll hzassga ellenre, az arany jegygyrjt. Szke hajt egyszer kontyban fogta ssze a tarkjn, fekete szatnszalaggal, gy, ahogy Grace Kelly szokta a hatvanas vekben, s valban, tbben meg is jegyeztk, hogy mennyire hasonlt a nhai monaci hercegnre. A rendez kezt fogva odastlt a palotba vezet lpcshz, amelyet a hagyomnyoknak megfelelen vrs sznyeg bortott, kzben mosolyogva integetett, s meg-megllt, hogy a fotsok elkszthessk rla az htott kpeket. Aztn felment a lpcsn, csak az utols foknl llt meg mg egy utols integetsre. Senki sem hitte volna, hogy abban a pillanatban a vilg legmagnyosabb asszonynak rezte magt. Fegyelmezetten vgiglte a filmjt, amely vgl a Szentivnji lom cmet kapta, Shakespeare utn szabadon. Az utols, drasztikus vgsok ellenre is olyan lass s rzelemszegny maradt, mint amilyenre mr a forgats megkezdsekor szmtani lehetett, hiba vltoztattk meg a forgatknyvt. Amely ettl kezdve napi szinten vltozott, s semmi sem maradt abbl a bjos szerelmi trtnetbl, amelynek eredetileg indult. Persze szmra teljesen mindegy volt, mert a gondolatai nem a film krl jrtjak. Visszakalandoztak a mltba. Ismt eszbe jutott Mac Reilly, s az utols alakalom, amikor felhvta, s sok szerencst kvnt neki Franciaorszghoz. Biztos, hogy nem gondolta meg magt? Tnyleg nem akar elksrni? krdezte vgyakoz hangon, br elre tudta a vlaszt. A magnyossg prbra tette, s brmit mondott is Sheilnak, flt attl, ami eltte llt. A film vget rt. Eljtt a pillanat, amikor szembe kellett nzni a sajtval, s mg egyszer, utoljra, odallni a fotsok el. Aztn jhet a stdi koktlpartija a kiktben horgonyz jachton, majd a vacsora a hres Moulin de Mougins tteremben, ahol a gynyr Sharon Stone szervezett l aukcit az AIDS-ben szenvedk megsegtsre. s azutn? Azutn azt tehetett Allie, amit csak akart.
94
Az aukcin egy ktszemlyes luxushajtra licitlt, ami vgl, a legnagyobb meglepetsre, az v lett, de nem vette t, hanem nagylelken visszaadta, hogy jra licitre bocsthassk. Aztn odasgta a rendeznek, hogy fradt, elksznt, s kisurrant az elstttett helyisgbl. Kis brndje a limuzin csomagtartjban vrta. Allie megkrte a sofrt, hogy vigye ki a nizzai repltrre. Eltte azonban kinyitotta a tskjt, kivett belle egy hossz kardignt, s belebjt. Szke tincseit begymszlte egy szalmakalap al, amit gy igaztott el a fejn, hogy a karimja bernykolja az arct. Utols simtsknt feltett egy szgletes keret szemveget, s letrlte a szjrl a rzst. Amikor megrkeztek, tbb szz dollr borravalt adott a sofrnek, s mondvn, hogy nincs szksge segtsgre, maghoz vette a brndjt, bestlt a terminlba, s egyenesen a mosdba ment. Az egyik flkben farmerra cserlte a selyemnadrgot s plra a taftinget. Aztn felkapta a brndjt, s elstlt a reptri autklcsnzhz. Ez volt a prbattel. Fel fogjk ismerni? Vagy nem? Az Euro-Car pultja mgtt ll n fradt volt, nem nagyon rdekelte, hogy kivel beszl. Igen, asszonyom, elksztettk az autt, mondta gpiesen, aztn egy pillantst vetett a jogostvnyra, az tlevlre, a hitelkrtyra, s megmutatta, hol kell alrni a dokumentumokat. Allie az j tlevelt adta oda, amelyben a lnykori neve llt, Mary Allison Raycheck. A hitelkrtyja is j volt. Visszafojtotta a llegzett. Vajon felnz a n, hogy ellenrizze, kivel is van dolga? C sor, 42-es szm. Az ajttl balra. Et bon voyage2 kvnt j utat a n. Bon voyage, gondolta mmorosan Allie, azzal bedobta a brndjt a babakk kis Renault csomagtartjba, s belt a kormny mg. Honnan tudhatta volna az autklcsnzben a n, hogy milyen hossz utazsra indul? Egy hatrozott mozdulattal behzta az aut ajtajt, s egy pillanatig csak lt. tadta magt a flelemnek. Ktsgbeessben elvette a mobiltelefonjt, s felhvta Ront a malibui hzban. Senki sem vette fel a telefont. Aztn a Palm Beach-i hzzal prblkozott. Ott is ugyangy jrt. Ezutn Mac Reilly kvetkezett. Ez alkalommal legalbb az zenetrgzt vlaszolt. Arra krte a hang, hogy adja meg a nevt s a telefonszmt. Termszetesen nem adta meg. Knnyek csillogtak a szemben, de letrlte. Nem volt senki, akit rdekelt volna, hogy mit csinl. Ugyanakkor nem lesz tbb fenyeget levl, nem lesz tbb rlt rajong, s nem lesz tbb bonyodalmakkal teli szerelmi kaland. s nem lesz tbb filmsztr. Vgre szabad volt. Ismt Mary Allison Raychecknek hvtk. Visszatrt oda, ahonnan elindult.
s j utat! (francia)
95
24. fejezet
Roddynak sr napja volt, s nem volt benne semmi, ami egy kicsit is tetszett volna neki. Elszr Allie hzvezetnjt ltogatta meg. Kikrdezte az lland alkalmazottakrl s a hzban eseti megbzssal megfordul takartkrl, a medence-karbantartkrl, a kertszekrl. Allie Cannes-ban volt, gy Ampart egyedl tallta. Az asszony az lben tartotta Allie mltai selyemkutyjt, mikzben beszlgettek. A konyha, ahol leltek egy pohr jeges tea mell, nyugodtan szerepelhetett volna akr az Architectural Digest cmlapjn is, s Roddy szerint olyan nagy volt, hogy elfrt volna benne kt tncterem. Ugyan nem az otthonos volt az a sz, amely elsknt beugrott rla, de Roddy mosolyogva megdicsrte, s megjegyezte, milyen boldog lehet Ampra, hogy ilyen elegns krnyezetben dolgozhat. Ampra El Salvadorbl szrmazott, s tudta, mi a szegnysg. Ngy ve llt Allie s Ron Perrin alkalmazsban, s a fizetse egy rszt rendszeresen hazakldte a csaldjnak. Roddy magban kellemes klsejknt jellemezte, alacsony volt, gmblyded, mondhatni, nagymams, pedig valjban mg be sem tlttte a negyventt. Kitnen beszlt angolul, ami szerinte elengedhetetlen felttele volt annak, hogy valaki j munkt talljon, pldul olyat, mint az v, mert a j nyelvtuds azt jelentette, hogy alkalmas az zenetek tovbbtsra. s rkezett zenet Miss Ray szmra, mita elment Cannes-ba? krdezte Roddy. Ampra bnatosan megrzta a fejt. Nem, uram. s Mr. Ron szmra sem rkezett. s most, hogy mindketten elmentek, s esetleg kln is vlnak, fogalmam sincs, mi lesz velem. Mr ami a munkmat illeti. Roddy aggodalmas kpet vgott. De gy is kapja a fizetst, hogy nincsenek itt, ugye? , igen, uram, a knyvelk gondoskodnak rla, hogy megkapjuk, ami jr. De nagyon egyedl rzem magam ebben a hatalmas hzban. Fleg jszaka. Sajt lakrszem van a garzs fltt, s bevallom, Ladyvel egytt bezrkzunk estnknt. Mg el is torlaszolom a bejratot. rlk, hogy legalbb ez a kutyus itt van tette hozz, s megemelte Ladyt, hogy megpuszilhassa az orrt. Roddy megeskdtt volna, hogy a kutya elmosolyodott. Most egsz ms volt, mint az a srtdkeny jszg, akivel Mac hzban tallkozott. s Ampra flelmt sem tallta alaptalannak. A hz hatalmas volt, az lett volna a normlis, ha tele van emberekkel. Vgl is, azrt ptettk, hogy nagy partikat tartsanak benne. Hogy kihasznljk, s eldicsekedjenek vele. s ebben egy kicsit hasonltott Allie-re. Ampra elmondta, hogy sem a bels, sem a kls szemlyzet nem vltozott az utbbi vekben, ugyanazok az emberek alkotjk. Az egyetlen kivtel Allie asszisztense, Jessie Whitworth volt, aki egy ve llt be Allie mell, s akit a mvszn pr hnappal korbban elengedett. Azt hiszem, Jessie meglepdtt, amikor Miss Allie kzlte vele, hogy tbb nincs szksge asszisztensre. Miss Allie azt mondta, vissza akar venni
96
a tempbl, mind a munkja, mind a szemlyes ktelezettsgei tern, s egybknt is szeretn sajt kzben tartani az lett meslte Ampra. Roddy hegyezni kezdte a flt. Egy elbocstott asszisztensrl knnyen kiderlhetett, hogy dhs exasszisztens lett belle, aki bosszra szomjazik. De amikor rkrdezett erre, Ampra azt mondta, nem, Jessie nem olyan. Kedves, csendes lny, mindig udvarias, s mindig mosolyog. Mint nmelyik sorozatgyilkos, gondolta Roddy, mikzben felrta Jessie Whitworth nevt, cmt s telefonszmt. Mg egy kis jeges tet, uram? krdezte Ampra. Ksznm, nem krek. Mr megyek is. Nagyon sokat segtett. A hzvezetn kerek arca elborult. szintn remlem, hogy Miss Allie s Mr. Ron kztt helyrell a kapcsolat. Nagyon boldogtalan vagyok nlklk. Szksgem van valakire, akirl gondoskodhatom. Ezrt is rlk annyira Ladynek. A kutyval a karjban kiksrte Roddyt a hatalmas hallba, ahol a ketts lpcs s az risi kristlycsillr uralta a teret, onnan nzte, a lpcs aljbl, hogy beszll a kocsijba s elhajt. Roddy felhvta Jessie Whitworth szmt. Azonnal felvettk a telefont. Kellemes, mly hang szlt bele a kagylba, szabatosan, zletemberre jellemz hanghordozssal ejtve a szavakat. A tkletes titkrn hangjt kpzelte ilyennek Roddy, mikzben megbeszlt vele egy tallkozt a Wilshire s a Harmadik utca sarknl lv Strabucksban, Santa Monicban. A n mr ott volt, amikor Roddy megrkezett. Akkor is kiszrta volna magnak, ha nem kszn r az egyik sarokasztal melll. Ellenttben a fiatal vendgekkel, akik egytl egyig cspre eresztett farmert s rvid derek plt viseltek, szabadon hagyva derkig r hajukat, a magas, takaros Jessie nyakig felgombolt blzban, jl szabott barna pantallban s Gucci papucscipben lt az asztalnl. Rvidre vgott fekete haja rendezett tincsekben keretezte az arct, s mindent sszevetve csinos, tartzkod jelensgnek tallta Roddy. Szinte sugrzott rla a visszafogottsg s a diszkrci. Ami nem csoda, hiszen ha olyan emberek mellett dolgozott asszisztensknt, akik nha a valsnl is fontosabbnak hiszik magukat, mindkt tulajdonsgra nagy szksge volt. Ezrt kapom a fizetsem vlaszolta mosolyogva, amikor Roddy megosztotta vele a megfigyelseit, felfedve polt, kprztatan fehr fogsort. Az n helyem nem a sznpad kzepn van tette hozz, s Roddy szrevette, hogy lehervadt az arcrl a mosoly. s szeretn, hogy ott legyen? krdezte hirtelen tmadt rdekldssel Roddy, zsrszegny latte macchiatojt kavargatva. Mr nem, de volt id, amikor eszembe jutott. vekkel ezeltt, amikor mg fiatal voltam s nagyravgy, s ostoba mdon azt hittem, hogy tehetsges vagyok. De Hollywood gyorsan megszabadtott ettl az illzitl. Elhallgatott, majd gy folytatta: Nem mintha bntam volna. Kzben ugyanis megrtettem, hogy nem nekem talltk ki ezt az letet. n nem akartam mst, csak jtszani. s tudja, mi volt a baj velem, Mr. Kruger? Nem voltam elg j. Roddy pontosan rtette, mit takarnak a mg mindig keser szavak. Neki magnak sosem volt rzke a sznszethez, de nhny haverja mg mindig
97
abban remnykedett, hogy egyszer rtall a nagy szerep, s egy csapsra megvltozik az lete. Addig azonban maradt a napi kzdelem egy kis szerep itt, egy mg kisebb ott, vagy ha ms nem volt, elmentek statisztnak. Ht igen. Kemny vilg a sznszek jegyezte meg mly egyttrzssel Roddy. Tetszett neki Miss Whitworth, s megnyernek tallta az szintesgt. Sz sincs arrl, hogy kirgott volna Allie folytatta Jessie. Mindssze kzlte, hogy vltoztatni akar az letn, s bizonyos dolgokat maga szeretne intzni a tovbbiakban. Fggetlenebb akart vlni. Meg akart szabadulni a felesleges ktttsgektl. Tudtam, hogy boldogtalan, s csak id krdse, hogy mikor vlnak kln Ronnal, gy elszr ennek tulajdontottam a hangulatban bekvetkezett vltozst. Biztosra vettem, hogy tlteszi majd magt a dolgon, s li tovbb az lett. De eddig nem kerlt sor erre. Maga szerint mg mindig szerelmes Ronba? Jessie hvs, szrke pillantsa tallkozott a frfival. Lehet. St tbb mint valszn. Igaz, hogy gyakran veszekedtek De tudja, hogy van ez egy hzassgban. Nem szeretnm kibeszlni a volt munkaadim magnlett tette hozz. Nem lenne helynval. Roddy mr ppen azon volt, hogy levegye a nevt a gyanstottak listjrl, amikor a n megjegyezte: Br Allie egy sszegben kifizetett nekem hromhavi brt vgkielgtsknt, s ragyog ajnlsokat adott, a helyzet az, hogy azta sincs rendes munkm. Most ppen helyettestek valakit a Mentor Stdinl. Egy asszisztens asszisztense vagyok. Beugr titkrn. Ami elg nagy visszalps az n esetemben mondta keseren. Roddy pp idben nzett fel ahhoz, hogy elkapja az arcn tsuhan haragot. Nocsak, gondolta meglepetten. A titkrnk pkerarc gyngynek mgiscsak vannak rzelmei. s nem felttlenl pozitvak. Ksznm, hogy szaktott rm idt, Miss Whitworth mondta. Segtett tisztba tenni bizonyos dolgokat. Pldul azzal kapcsolatban, hogy Allie-nek milyen tervei voltak a jvjt illeten? Mirt? Maga szerint voltak? A n blintott. Azt hiszem, beleunt abba, hogy Amerika ddelgetett dvskje legyen. Vissza akarta kapni a magnlett. Roddy azt gondolta, ebben lehet valami. Kezet fogott a nvel, s mieltt kilpett az zletbl, mg egyszer visszaintett neki. Volt valami Miss Whitworthban, amit nem tudott hov tenni, ezrt gy dnttt, hogy tovbbra is rajta tartja a fl szemt. Hamarosan a n is megjelent a parkolban, s elhajtott. Egy lnkkk Porsche Carrert vezetett. Elg flancos aut egy elbocstott asszisztensnek, aki egy ideje csak beugr titkrnknt dolgozik, llaptotta meg meglepetten Roddy. Addigra mr mindenkit ellenrztt Mac listjn: a fodrszokat, a kellkeseket, s a tbbieket is. Mg a stdiban kellett krbeszimatolnia. Megtudni, ki kicsoda pontosan, s mit tud mondani Allie-rl. Allie utols filmjnek a rendezjtl engedlyt kapott a ltogatsra. A kapunl ll r bettte az adatait a szmtgpbe, s killtott a nevre egy ltogatkrtyt, amely gyakorlatilag szabad jrst biztostott neki a stdi
98
terletn. A vendgparkol balra van, uram szlt utna az r, miutn beintette, gy Roddy balra kanyarodott, s helyet keresve elindult a srn parkol autk sorai kztt. Telt hz lehet a stdiban, gondolta, mikzben befordult a kvetkez sorba. Aztn egyszer csak a fkre lpett, htramenetbe kapcsolta az autt, s visszatolatott pr mtert. Egszen az elstttett veg, letolhat tetej fekete Sebringig.
99
25. fejezet
Roddy visszahajtott a kapuhoz. A procedrbl, amelyen maga is tesett, arra kvetkeztetett, hogy a ficknak pontos kimutatsa van a ltogatkrl meg az autik rendszmrl. Ezttal bemutatkozott, elmondta, mirt jtt, majd kiss srtetten, de tudomsul vette, hogy az rnek nincs joga kiadni az ltala krt adatokat. Roddy tudta annak a produkcis irodnak a telefonszmt, amely Allie utols filmjt ksztette. Felhvta ket, elmagyarzta, mit szeretne, s a segtsgket krte. Az r perceken bell megkapta az engedlyt a krt informci kiadsra, gy Roddy, ha teljes egszben nem is, megtudta, amit akart. Az aut nhny hete ll a parkolban, uram mondta az r. Brelt jrm, s a hlgy, aki idehozta, azt mondta, lerobbant, majd a klcsnz cg rte jn s elvontatja. Vllat vont. Eddig mg nem jelentkeztek. El sem tudom kpzelni, hogy tud fennmaradni egy ilyen cg az zleti vilgban. s ki volt a sofr? krdezte Roddy olyan kznnyel, amilyet csak magra tudott erltetni, mert a lehetsg, hogy esetleg azonosthatja az Allie-t kvet szemlyt, izgalommal tlttte el Egy Elizabeth Windsor nev hlgy, uram. Ahogy az angol kirlynt is hvjk. n is ezrt jegyeztem meg. Mg hogy az angol kirlyn a maguk parkoljban mondta Roddy. El tudja kpzelni? A kt frfi jt nevetett az tleten, aztn Roddy folytatta a krdezskdst. Arra is emlkszik, hogy nzett ki? Nan. Az ilyen klst nem lehet elfelejteni. Magas volt, szke, hossz lb. Egy ltvnyos kzmozdulattal megprblta krbejrni a test kpzeletbeli krvonalait, amit Roddy rt vigyorral jutalmazott. Mennyi ids volt? Hm nemtm. Hsz-egynhnynak mondanm. s ha mr itt tartunk, egy kicsit hasonltott Allie Rayre. Jobb, mintha az angol kirlynre hasonltott volna felelte Roddy. A kort tekintve mindenkppen. Ezt kveten, mg mindig tlfttten az izgalomtl, felhvta Macet. Itt lk az autmban, s a Sebringet bmulom mondta. Persze tudom, hogy tbb szz szaladgl ugyanebbl a tpusbl, de ez mgiscsak itt ll, a Mentor parkoljban. Annak a stdinak a terletn, ahol Allie is filmezett. Egybknt braut, s egy Elizabeth Windsor nev n hozta ide. Elizabeth Windsor? Mint az angol kirlyn? Aha. De ez a Miss Windsor mg csak hsz-egynhny ves magas szke, aki egy kicsit hasonlt Allie-re. Ellenrizd a kirlynt mondta Mac. Nzz utna, emlkszik-e r valaki, s hogy mit keresett a Mentor parkoljban. Roddy fradt volt. Mr htre jrt az id, s semmi msra nem tudott gondolni, csak egy j hideg, knyeztet vodka-martinira a Santa Monica-i Hotel Casa del Mar brjban, amely az cen megnyugtat tkrre nzett. Radsul kzel volt teljesen fehr s hla az gnek kutyamentes
100
otthonhoz, amelynek egyetlen hibja volt csupn: a szomszdos kertekre nyl przai kilts. Fradtsga ellenre beszmolt Macnek a Jessie Whitworthszal folytatott beszlgetsrl is. Megemltette, hogy egyelre nem tud eligazodni rajta. Gyansan drga kocsival jr, egy hivalkod kk Porschval, annak ellenre, hogy pr hnapja bocstottk el az llsbl, s vletlenl ppen a Mentor Stdiban dolgozik, beugr titkrnknt. Magas s szke? krdezte Mac. Roddy felnevetett. pp az ellentte. Egy szrke kis senki, de mgis van benne valami kedves. Tudja, hol a helye, s ragaszkodik is hozz. s vajon mibl engedheti meg magnak Miss Szrke Egr a mregdrga autt? Ismered Los Angelest felelte Roddy. Itt nem nehz nagymennek ltszani. Mg neked is lehetne Porschd. Ez igaz, de mindez nem illik bele abba a kpbe, amit egybknt lefestettl errl a Jessie-rl. s abban sem fogadnk, hogy kvette Allie-t. Mi ugyanis egy rltet keresnk. Mgpedig egy potencilisan erszakos rltet, s Miss Whitworth a lersod alapjn nem ilyen. Tnyleg nem ismerte be Roddy. De arra gondoltam, hogy mivel Allie kirgta Teljesen igazad van. Nem engedhetjk ki a keznk kzl. Mit szlnl hozz, ha n magam vgeznk egy kis httrkutatst Miss Whitworth portja krl? Tmogatnm vgta r Roddy megknnyebblten, hogy nem kell vgigdolgoznia az jszakt. Egyre elrhetbbnek tnt az a martini. s a Sebringnek is utnanzek grte Mac. Ksz, Roddy. A hangjn rezni lehetett, hogy mosolyog, amikor hozztette: Te vagy a legjobb, ugye tudod? Roddy elmosolyodott, mire kt elbvl gdrcske jelent meg az arcn. Ez mr nekem is eszembe jutott mondta, s kelletni kezdte magt a visszapillant tkrben.
101
26. fejezet
Mac rvid id alatt kidertette, amit a brelt Sebringrl ki lehetett derteni. A rendrsgen nhny httel korbban bejelentettk, hogy elloptk. Az Elizabeth Windsor nvre killtott tlevl termszetesen hamis volt, s a hitelkrtyn, amellyel a n fizetett, ugyancsak hamis cm szerepelt, radsul nem is Los Angeles-i. Mac kvetkez tja a Los Angeles-i repltr autklcsnzjbe vezetett. Gondolatai tovbbra is Elizabeth Windsor krl jrtak. Tnyleg kvette volna Allie-t? rta volna azokat a srt, mocsokkal s nylt fenyegetsekkel teli leveleket? Tbbnyire frfiak vetemedtek ilyesmire. Persze meglehet, hogy frfi volt az illet, aki nkkel vgeztette el a piszkos munkt. Hogy Elizabeth Windsor csak egy bb volt, akit az rlt rajong mozgatott. Replk hztak el a feje felett, mikzben bellt a parkolba, s beolvadt az autikhoz siet utasok kz. Akiknek azrt volt olyan srgs, hogy besorolhassanak az Angyalok Vrost tszel utak vnszorg forgalmba. Szerencsje volt. Az autklcsnzben szolglatot teljest fi emlkezett Miss Windsorra. Magas volt mondta Macnek. s szke. Egsz jl nzett ki, mr ha valakinek tetszik ez a tpus. Neki nyilvnvalan tetszett, msklnben nem emlkezett volna r. s honnan jtt? Vrjon egy pillanatot, mindjrt megnzem. Megtncoltatta az ujjait a szmtgpe billentyzetn, s perceken bell elhvta a Mac ltal krt adatot. Ami teljesen megegyezett azzal, amit Mac a rendrktl kapott. A cm nem ltezett. Pedig rendesnek tnt jegyezte meg a fi. Olyan kellemes volt. Nem nztem volna ki belle, hogy el fogja lopni az autt. Nem is lopta el felelte Mac. Csak elfelejtette visszahozni. Aznap jjel tizenegy rakor megszlalt a telefonja. Mac mr gyban volt, de mg nem aludt. A lbnl hasal Kalz felnyitotta a szemt. Mac tudta, hogy Sunny nem keresheti, mert New Yorkba utazott zleti gyben, s mg napokig nem is tr haza. Felkapta a kagylt. Igen? Mr. Reilly, uram, Ampra vagyok. Miss Allie hzvezetnje. Mac gyorsan fellt. Igen, Ampra? Flek, Mr. Reilly. Az imnt vettem szre, hogy valaki kikapcsolta a riasztrendszert a hzban. Most n vagyok az egyetlen, aki tudja, hogy hol van az a kapcsol, uram, s n mr t rja nem voltam odat. Itt vagyok, teljesen egyedl, csak Miss Allie kutyja van velem, s flek, uram. Kihvnm a rendrsget, de tudom, hogy Mr. Ron nem akarja, hogy rendrk jjjenek a hzba. Nem tudom, mit tegyek, uram. Biztonsgban van, Ampra? Az ajtm be van zrva, a hevederzr is, s az sszes ablak is Mac fejben egymst kergettk a gondolatok. gy tnt, Ampra biztonsgt, legalbbis egyelre, nem fenyegette veszly. Ennek ellenre mielbb oda akart jutni, s csak azutn gondolta kihvni a rendrket. A
102
fpletbe, ha valban bement valaki, csak olyasvalaki juthatott be, akinek kulcsa volt a hzhoz, s aki tudta, hol kell kikapcsolni a riasztt. Lehet, hogy Allie beteges rajongja az Maradjon ott, ahol van mondta Amparnak. n majd bemegyek a hzba, s megnzem, mi trtnt. Az ablakbl nem fog ltni, mert kikapcsolom a lmpimat s a kocsifelhajt vgben hagyom az autt. Felhvom, amint odartem. Rendben? Rendben felelte ktked hangon Ampra. s mg valami, Ampra. Igen, uram? Ha brmit ijesztt hallana a lakrsze kzelben, azonnal szljon a biztonsgiaknak, s hvja ki a rendrket. Igen, Mr. Reilly. Pontosan ezt fogom tenni mondta az asszony hatrozott megknnyebblssel a hangjban. Ezt kveten Mac felhvta Lev Orensteint. Elmondta neki, mi trtnt, aztn megllapodtak abban, hogy mindketten odamennek Allie Bel Air-i otthonhoz. Lev rt oda elsnek. Fekete Mustangjval bellt az egyik fa fldig r lombstra al. Hamarosan Mac is csatlakozott hozz. Lev kiszllt, hogy dvzlje. Minden zben olyan volt, mint a filmvsznak testrei: karcs, szfukar, s ltszott rajta, hogy teljesen lekti a feladat. Amihez fekete garbt s fekete farmert lttt, s a hna alatt tisztn kirajzoldtak egy pisztolytska krvonalai. Mac a szoksos pljban volt, amihez felkapta az els, keze gybe kerl rvidnadrgot. Kalz az autban gubbasztott, srtetten, amirt az jszaka kzepn kiugrasztottk finom, meleg vackbl, de mert jl nevelt kutya volt, megprblt j kpet vgni az esemnyek alakulshoz. A kapu be van zrva kzlte Lev. Belthat kzelsgben egyetlen aut sem parkol, br az is lehet, hogy felment egszen a hzig. Az nagy magabiztossgra utalna felelte Mac, mikzben, ahogy meggrte, felhvta Ampart. , Mr. Reilly, ht maga az! mondta megknnyebblten az asszony. Itt llunk Lev Orensteinnel a kapunl. Kinyitn neknk, Ampra? A kapu hangtalanul kinylt, Mac s Lev pedig majdnem ugyanolyan hangtalanul vgigkocogott a kocsifelhajt mellett hzd fves svon. De parkol autt a hz eltt sem lttak. A lpcst megvilgt kt lmpt leszmtva teljes sttsg honolt mindentt. Mac ismt felhvta a hzvezetnt. Nem szokta gve hagyni a villanyt a hzban, Ampra? De igen, Mr. Reilly. A bejrati hallban mindig gve hagyok egy lmpt, meg egyet a konyhban, s egyet a nagy hlszobban is. Mindig. Mac felvonta a szemldkt, s Levre nzett. Mehetnk? A bejrati ajt nem volt bezrva, s amikor Mac halkan belkte, nem szlalt meg a riaszt. Levvel a nyomban becsusszant a rsen, s szorosan a fal mellett elindult a hz belseje fel. Pr pillanatra meglltak, csak annyira, hogy a szemk megszokja a sttsget, s hogy meghalljk az esetleges zajokat. s br semmit sem hallottak, Mac rezte, hogy van ott valaki. Arra gondolt, hny jszakt tlttt ott egyedl Allie, s valsznleg meg sem fordult a fejben, hogy valakinek kulcsa van a hzhoz. s ez a valaki a
103
riaszt kdjt is ismeri. Volt egy olyan rzse, hogy Allie az utols pillanatban utazott el Franciaorszgba. Lev ismerte a hzat, gy mutatta az utat a hatalmas szobkon t a konyha fel. Az egyetlen zaj a htszekrny zmmgse volt, s vagy fl tucat hztartsi eszkz mutatta villog zld szmaival a pontos idt. Egy tteremnek nincs ekkor konyhja, gondolta Mac. Mintha mindenbl kett lett volna, vagy hrom, st esetenknt ngy is. A bejrati hallba visszarve nesztelenl felosontak a lpcsn, ahonnan nagy ketts ajt vezetett, mint ksbb kiderlt, a hlszobba. Mac lenyomta a kilincset, s belkte az egyik szrnyat. Egy hirtelen csattansra mindketten megprdltek, s pisztollyal a kezkben megprbltk azonostani a zaj eredett. A tlk jobbra lv, ugyancsak csukott ajt mgl jtt. Nhny villmgyors fordulat, ahogy azt a rendrk szoktk, s mr ott is voltak az ajt mellett. A htukat a falnak vetve meglltak egy pillanatra, majd Lev egy erteljes mozdulattal belkte az egyik szrnyat. Senkit sem talltak odabenn. Mac felkapcsolta a villanyt. A csattanst, amit hallottak, egy nagy halom res vllfa okozta, amikor lecsszott a polcrl, ahov, elg nemtrdm mdon, feldoblta ket valaki. A ruhk, amelyek korbban rajtuk lgtak, kisebb-nagyobb halmokban ott hevertek a padln. De nem egyben, hanem cskokra hasogatva. A betolakod alapos munkt vgzett. A sok mregdrga darab kzl egy sem meneklt meg a kse ell. gy ltom, elkstnk llaptotta meg Mac a nyilvnvalt, miutn a hlban is felkapcsolta a villanyt. Most legalbb ltjuk, mi volt a clja Allie-vel. Jzusom! nygte Lev, akit ugyancsak megrzott a dolog, hiszen ismerte s kedvelte Allie-t. Ezrt megfizet a gazfick, ha egyszer elkapom. Mac gy gondolta, hogy ettl a ponttl nem hagyhatja ki a rendrsget. El kellett kapni az rltet, mg mieltt ennl is nagyobb krt tesz valakiben. Felhvta a Beverly Hills-i kapitnysgot, s elmondta az ottani kapcsolatnak, hogy mi trtnt. Ezt kveten Amparnak telefonlt. Kzlte vele, hogy a rendrk mr ton vannak a hz fel, s hogy az lenne a legjobb, ha sszepakolna s elmenne valahov, ahol nagyobb biztonsgban lenne. Vannak bartai? Van hov mennie? krdezte. Ha nincs, brelnk magnak valamit. Persze csak addig, amg jobb megoldst nem tallunk. Ampra azt felelte, hogy van nhny bartja, rgtn fel is hvja ket, s a kutyval egytt tkltzik valamelyikkhz. Perceken bell a rendrsg is megrkezett. Szemgyre vettk a felfordulst, megvizsgltk a riasztrendszert, ujjlenyomatokat kerestek, fnykpeket ksztettek, s egyetrtettek Mackel abban, hogy nem lenne szerencss kiszivrogtatni az esetet a mdinak. Nem kell feleslegesen ijesztgetni msokat mondta az gyeletes felgyel, aki vendgknt gyakran szerepelt Mac msorban, gy jl ismertk egymst. A legsrgsebb teendnk az lenne, hogy mielbb kapcsolatba lpjnk Mr. Perrinnel s Miss Rayjel.
104
Mr mindenki ket keresi dnnygte Mac. A baj az, hogy Miss Ray Franciaorszgban van, Mr. Perrinnek meg egyszeren nyoma veszett. Valsznleg egy trpusi szigeten stteti magt, s mai taist iszik vlekedett a felgyel. Mac nem gy gondolta, de ezt nem kzlte a zsarukkal. Annak azonban rlt, hogy Allie elutazott, s Ron Perrin sem volt a kzelben a nagy ruhaszabdals idejn. Vagy mgis? Erre a krdsre nem tudta megadni a vlaszt. Egyelre.
105
27. fejezet
Msnap reggel Mac elautzott a Jessie Whitworth ltal megadott cmre, a nyugat-hollywoodi Dohenybe. A stratgija a kvetkez volt. Ha otthon van, azt fogja mondani neki, hogy Allie-rl szeretne beszlni vele. Ha nincs, az se baj, mert akkor legalbb ki tudja krdezni a hzfelgyelt. Megtudhatja, rendes brl-e Jessie, s egyltaln, miknt vlekednek rla a lakk. A brhz nem volt rossz plet, br valsznnek tnt, hogy a benne lv laksok kis mretek garzonok, egy hlszobsak. Ugyanakkor ltszott rajta, hogy rendesen karbantartjk, s a bejrat felett vadonatj volt az eltet. Megnyomta aj. Whitworth felirat gombot. Mivel a csengetsre nem rkezett vlasz msodszorra sem, a hzfelgyeli laks csengjvel is megprblkozott. A csengetsre egy n vlaszolt. Mac azt mondta neki, hogy ltta a kiad tblt a hz eltt, s ppen lakst keres. Vrjon egy percet, mris lemegyek mondta a n. Valban meg is rkezett, sietve, habos nyri topban, levgott szr farmerban s tsark pntos szandlban. Mila vagyok. Elnzst, de sietnnk kell hadarta, majd mg hozztette: Leksem a randimat. Nem akarom feltartani vlaszolta Mac. Csak itt lakik az egyik bartom, s tudom, hogy nagyon tetszik neki a hely. ajnlotta, hogy nzzek itt krl. Jessie Whitworthnak hvjk. Jessie? A n, hogy mielbb tl legyenek a laksnzsen, mr nyitotta is a 3J jelzssel elltott ajtt. Flrellt, hogy Mac belphessen. Vrjon csak egy pillanatra, n ismerem magt valahonnan mondta, s a tallkozsuk sorn elszr alaposan vgignzett Macen. , istenem, ht maga az! kiltott fel dbbenten. Mac Reilly a tvbl! Mac elmosolyodott. Teljes embernagysgban. De ht mr megbocssson Mire kell magnak egy ilyen laks? Nem mintha rossz lenne, de szerintem maga ennl jobbhoz szokott. Elkapta Mac zavart pillantst, s rgtn megrtette: Csak nem beletrafltam valamibe? A helyzet az, hogy egy nismersmnek kellene hazudta Mac. De ugye nem krtli szt? Ht persze hogy nem. Engem itt mindenki diszkrt embernek ismer, brkit megkrdezhet. Na s hogy van Jessie? krdezte Mac, mintegy mellkesen. Rgen lttam. Jessie? pp ma reggel utazott el a bartnjvel. Nyaralni. Azt mondta, Mexikba mennek. Cancnba, ha jl emlkszem. Igazi mzlistk. Szerintem is mondta Mac, majd krbejrta a parnyi lakst. Bepillantott a szekrnyekbe, megnzte a frdszobt. Nem tudja, melyik bartnjvel ment el? Elizabeth tel. Ismeri? Nem. Nem hinnm.
106
Kiderlt, hogy Mila elg klnsen rtelmezi a diszkrcit: be nem llt a szja, s ksz volt brkirl brmit elmondani. Elgg fenn hordja az orrt mondta , de azrt kedves is tud lenni. Magas, szke, biztos azt gondolja, elg szp ahhoz, hogy szre tudja vetetni magt Hollywoodban. rdekes mdon kicsit hasonlt Allie Rayre, a filmsztrra. Ugye tudja, kire gondolok? Mac biccentett, hogy tudja. Szval Cancnba mentek jegyezte meg tnd hangon, mr kifel menet. Nos, ksznm, hogy megmutatta a lakst, Mila. Valban kisebb, mint amit szeretnk, de ha mgis meggondolnm magam, jelentkezem. n ksznm, Mac Reilly mondta kihv mosoly ksretben a n. Brmikor felhvhat. Mac mr az autjbl konferenciabeszlgetsre hvta Roddyt s Levet a Bluetoothon keresztl, s megosztotta velk, amit megtudott. Elizabeth Windsor egy szke Allie Ray-hasonms. Br elg gyenge utnzatnak tnik. s pp ezrt fltkeny jegyezte meg Roddy. s lefogadom, hogy mg veszlyes is fzte hozz Lev. Akr ilyen, akr olyan, Jessie Whitworth laktrsa, s Jessie hozzjuthatott a Bel Air-i hz kulcshoz, s a riaszt kdjt is ismerte. Ez gy igaz helyeselt Roddy. A baj az, hogy ma reggel elutaztak Cancnba. Mind a ketten. Nyaralni. Biztos vagy benne, hogy oda mentek? krdezte Roddy. Tudom, mire gondolsz felelte Mac. De Allie az Hotel du Capban van. Oda pedig senki sem juthat be. A filmfesztivl biztonsgi rendszert senki sem tudja kijtszani. Mindjrt fel is hvom, s elmondom neki, hogy mi trtnt. De hiba hvta. Allie nem vette fel a telefont. s amikor felhvta az Hotel du Cap recepcijt, kzltk vele, hogy Miss Ray mr kijelentkezett.
107
28. fejezet
Mac a malibui Fish Companyban beszlt meg egy gyors ebdet Roddyval, s ppen szak fel tartott a PCH-n, amikor a rdi bemondta Allie eltnst. A bemond szerint a filmsztr egyedl tvozott a Mouginban rendezett glavacsorrl, s egyenesen a nizzai repltrre ment. Gpre azonban nem szllt, s azta senki sem ltta. Mivel az j filmje lesjt kritikkat kapott, sokan gy gondoltk, hogy Allie egyszeren kerli a sajtt. De klnfle pletykk is szrnyra kaptak Allie romokban hever hzassgrl, Perrin ngyeirl, st mg a negyven fel tart Allie kritikus letkorrl is. Tbb problma volt Allie Ray letben, mint amennyit az tlagrajong el tudott kpzelni. De ht tette hozz a bemond vidm hangon Hollywood mr csak ilyen. Egyszer fent, egyszer lent. Szval, Allie Ray? Vehetjk gy, hogy elksznt? Mac egy gyors fordulval bekanyarodott a parkolba, s odastlt az egyik friss halat rul fabdhoz. Nem mintha friss halat akart volna venni azt azoknak a szerencss fltsoknak talltk ki, akikre odahaza fzni tud felesg vrt. A tbbiek leltek a bd el kihelyezett sebhelyes padokra, s belakmroztak a helyben sttt nyencsgekbl. Gyakorlatilag brmilyen tengeri herkentybe belekstolhattak. s mindehhez akkora adag slt krumplit szolgltak fel, amivel elgedett lett volna brmelyik krumpli fgg kamasz is. Rendelt magnak egy lazacos szendvicset, aztn fogta a rendelse szmt, s lelt a fels teraszra, ahonnan a tengerpartot lehetett ltni. A maradkokat les sirlyok egszen a bdig merszkedtek, s a magasban elhz barna pelikncsapat mgtt aranyl fnnyel vonta be az gboltot a nap. Jellegzetesen szp kaliforniai nap volt. Az tltsz manyag szlfog rnykban lvezettel kortyolgatta dits kljt, s mikzben Roddyra vrt, azon tndtt, mit kezdjen Allie-vel. Azt kvnta, br igent mondott volna, amikor a n arra krte, hogy ksrje el Cannes-ba. Persze az sem lett volna helyes, hiszen azzal durvn beleszlt volna Allie amgy is zrs magnletbe. Nem beszlve Sunnyhoz fzd kapcsolatrl. Biztosan nem hasznlt volna neki. Az rjra nzett. Dli tizenkettt mutatott. Ami azt jelentette, hogy Nizzban este kilenc lehetett. Felhvta Allie mobilszmt. Kicsengett, de nem vettk fel a telefont. Ebbl legalbb megtudta, hogy a szm l, s mkdik is. s ha igaz, hogy a nk sehov sem mennek a mobiljuk nlkl, akkor Allie-nek is a telefonja kzelben kellett lennie. Ujjaival dobolni kezdett az asztalon. Aggodalommal tlttte el, hogy a n mg vele sem lpett kapcsolatba. Pedig tudnia kellett, hogy brmi trtnik is, az oldaln ll. Mgsem hvta fel. Megint megnzte az rjt. Roddy is kssben volt. A kvetkez pillanatban meghallotta a rendelse szmt, s lebaktatott a rozoga
108
falpcsn, hogy tvegye az telt. Aztn beleharapott a szendvicsbe, s felhvta Sunnyt. Sunnyt ppen masszroztk kedvenc frdjben, de azrt vette a hvst, br a masszr figyelmeztette, hogy ezzel tnkreteheti az egsz aurjt. Mg Mac is hallotta a httrben vont, relaxcisnak titullt zent. Nem rtette, mirt van szksg ilyen fltp hangokra ahhoz, hogy megnyugodjon az ember lelke. Ugyanezt elrhettk volna pldul Bachhal is. Allie eltnt mondta kt haraps kztt. Hov ment? krdezte Sunny. Ha tudnm, nem tnt volna el. . Ez igaz. Br azok utn a kritikk utn nem vagyok meglepve. Valsznleg keresett magnak valami bks, nyugodt helyet. De nem szlt senkinek. Mg neked se? Mg nekem se. Vrt egy pillanatig, aztn gy folytatta: Ha tovbbra sem hallunk felle, lehet, hogy el kell mennem. Megkeresni. Sunny nygstl csngeni kezdett a fle. Nem azrt, amirt gondolod mondta gyorsan. Mindenki ezt mondja. Jzusom, Sunny, nem lehetsz ennyire kegyetlen. Az a n eltnt. A frje gyszintn. Akit mellesleg mg mindig Rmban vr a bartnje. Honnan tudod? Tegnap kldtt egy e-mailt. Teljesen bepnikolt, nem tudja, mit tegyen. Ht nem gondoskodik rla Demarco? Vagy az olasz producer? Nem tudom. Lehet, hogy oda is el kell mennem. Mrmint Rmba. Megnzni, mi a helyzet Marisa krl. Veled megyek. J. ! Sunny arra szmtott, hogy Mac ellenkezni fog. Br lehet, hogy ezttal egyedl is elengedlek tette hozz. Elvllaltam egy megbzst, amelyet csak a szemlyes jelenltem mellett lehet lebonyoltani. Kr. Hinyozni fogsz mondta vigyorogva Mac. Hm. Ja. El tudom kpzelni. Egybknt hol vagy most? Roddyt vrom. s ppen egy lazacos szendvics eltntetsn fradozom az egyik PCH melletti halstben. A hajamba belekap a szl, a szvemet mardossa a magny Te gazember suttogta Sunny. De Mac megeskdtt volna r, hogy nevet.
109
29. fejezet
Roddy, kezben egy ris klval s egy nagy adag rkkoktllal, felszkdcselt a lpcsn. Mirt nem ditsat iszol? krdezte Mac. Ettl a lttytl kvr s csf leszel. n? Kvr? Inkbb megmrgezem magam. Roddy, mint egy drmai darab hsnje, megcsvlta szke fejt. Egybknt meg nem n fogok elhzni, hanem te. Tudod egyltaln, hogy mit eszel? Kzben meglblt Mac eltt egy koktlszsz nlkli rkot. Kvesd a pldmat, Mac Reilly. n tudom, mi a j neked. Remlem, hogy mst is tudsz ezen kvl mondta Mac. Pldul, hogy ki trt be Allie-hez, s ki darabolta fel a gynyr ruhit? Br tudnm! De valamit csak tudsz. Valamit igen. Utnanztem Perrin piszkos gyleteinek. Mit mondjak? Elg szaftos dolgok derltek ki rla. Engem csak az gy zleti vonatkozsai rdekelnek. Ok. Vgjunk bele. Perrin zleti gyeit leginkbb egy sszegabalyodott hlhoz lehetne hasonltani. Van egy csom cge, amelyek egymsnak szmlznak, s csak a j Isten tudja, mit nem bonyoltanak. Lehetetlen kiderteni, honnan jn a pnz, s azt is, hogy hol kt ki a vgn, br gyanthatan a Kajmn-szigeteken vagy a Bahamkon. Perrin mindkt helyen gyakran megfordul. Termszetesen a sajt gpn utazik, s ltalban horgszni vagy kaszinzni megy. s mindig egy tucatnyi haverral. Nt ilyenkor nem visznek magukkal. De mst, felttelezheten, igen. Roddy blintott. Olyannyira, hogy az FBI szimatot kapott, s nyomozni kezdett a cgei utn. Perrin meg megtudta. Ezrt fl annyira. Nem beszlve arrl, hogy Allie gyvdjei ltni akarjk a teljes knyvelst. Amit Perrin nyilvnvalan nem tud a rendelkezskre bocstani. Es akkor mg nem szltunk a hzassgrt vagy pnzrt nyomul Marisrl. Akinek lehet, hogy mindkettre fj a foga. Ki tudja? s radsknt ott van az eltnt n, Ruby Pearl gye. Ruby Pearl? Roddy kvncsian elbillentette a fejt. Az anyja nyilvnvalan odalehetett az kszerekrt. Lehet, hogy kimaradtam valamibl? Mac erre tvirl hegyire elmeslte a Lipskitl hallott trtnetet, majd arrl is beszmolt Roddynak, hogy betrt Perrin hzba, vletlenl ugyanakkor, amikor Demarco is megjelent, s ersen gy tnt, hogy keres valamit. Demarcrl, rdekes mdon, alig tudtam kiderteni pr dolgot jegyezte meg Roddy. Az biztos, hogy Perrinhez hasonlan sok flsleges pnze van. pp most pttetett magnak egy hatalmas hzat a sivatagban. Nagyon stlusos hely, tele filmsztrral, celebekkel meg szimpln gazdagokkal. A mi Mr. Demarcnk nem ereszkedik le akrkihez.
110
Nem vagyok meglepve. Errl jut eszembe Mac elvette a mobiltelefonjt, s felhvta Lipskit. Lipski nyomban a lnyegre trt. Remlem, kielgt hreket fog kzlni velem, Mr. Reilly. Mac felshajtott. A fick hangjbl ki lehetett hallani a ktsgbeesst. Mg nem. Sajnlom, Lipski. Megnztem a malibui hzat nulla eredmnnyel. Semmi emltsre mltt nem talltam. Most nhny napra Franciaorszgba utazom, de ha visszajttem, Perrin Palm Beach-i hzban is krlnzek. Megvan a cme? Lerta, elksznt Lipskitl, aztn Roddyra nzett, akinek a szeme szinte kimeredt a kvncsisgtl. Bocsika Jl hallottam? Franciaorszgot mondtl? Mac az rjra nzett. Ha most elvonszolom innen a seggemet, akkor mg elrhetem a kora esti prizsi jratot. A prizsit? Onnan pedig tovbbreplk Nizzba. Ami azt jelenti, hogy pr napig nem leszek itt. Ksz, hogy szltl. Roddy srtdtten elfordtotta a fejt. Gondolom, azt mr nem ktd az orromra, hogy mirt lett olyan srgs ez a franciaorszgi t. Allie Ray miatt. Eltnt. Roddy feje htrahanyatlott, a szeme elkerekedett. Nem semmi. s te nyomban paripra pattansz. A nemes lovag elindul, hogy megmentse a vrkastly eltnt kisasszonyt. Ahogy mondod felelte vigyorogva Mac.
111
30. fejezet
Sunny, nyomban a sarkba bele-belekap Tesorval, fel-al jrklt a laksban. De hiba kvetelte a csivava, hogy vegye fel, ezttal msutt jrtak a gondolatai. Azt sajnlta, hogy nem replt el Mackel Franciaorszgba. trezte Allie ktsgbeesst, elszigetelt helyzett, s aggdott miatta. Egy n klnsen, ha olyan hres, mint Allie nem tnhet el csak gy. De ht nem ugyanezt mondta Allie a frjvel, Ronnal kapcsolatban? s is eltnt. Mondhatni, nyomtalanul. Mac mg az induls eltt beszmolt Sunnynak Perrin esetleges pnzmossi gyleteirl. Amiben, a jelek szerint, elg nagy gyakorlata van, hiszen nem elszr teszi. Kutybl nem lesz szalonna mondta akkor Sunny Macnek, aki azt felelte, hogy valsznleg igaza van. A kiktben ring drga luxusjachtokat bmulta. Taln el kellene mennie nhny bartnjvel, leereszteni nhny martinit az egyik helyi brban, bekapni pr finom falatot Felkapta Tesort, aki mer kedvtelsbl beleharapott a kezbe. Savany arccal tment a hlszobjba, hogy keressen valami alkalmas darabot a szekrnyben. Kzben felemelt a padlrl egy korbban elhajtott sortot, s bedobta a szennyes tartba. A heves mozdulattl kiesett a zsebbl egy cdula. Sunny felvette, golyv gymszlte, s trelmetlenl behajtotta a szemtkosrba. Ebben a pillanatban beugrott neki, hogy ugyanezt a sortot viselte a betrs estjn. gy csak az a papr eshetett ki belle, amit a Hummer oldalzsebben tallt. Kihorgszta a szemtkosrbl a galacsint, s kisimtotta. Egy ingatlanad befizetst igazol nyugtt tartott a kezben, amelyet Ronald Perrin nevre lltottak ki egy Villa de Pescadores nev lakpletrl a mexiki Nuevo Mazatlnban. Egy percig csak llt, hagyta emsztdni az informcit. Aztn egy hangos rmkiltssal felkapta a csivavt, megprgette a levegben, s krbetncolta vele a szobt. Azt hiszem, rtalltam, Tesoro kiltotta boldogan. Mint Higgins professzor a My Fair Ladyben. Rtalltam, rtalltam Azt gondolta, ha elg gyors, mg elcspheti Macet a repltren. Bettte a frfi szmt, de ki volt kapcsolva a mobiltelefonja. Ez azt jelentette, hogy mr felszllt a gpe. Ezutn Roddynl prblkozott, akit nagy megknnyebblsre el is rt. Izgatottan elhadarta neki a remnykelt felfedezst. Figyelj ide, cukorfalat mondta Roddy trelmesen. Most ppen a Napa-vlgyben vagyok, bort kstolgatok a bartommal. Mazatln tvolrl sem r annyit, hogy felbortsam miatta a htvgmet. De htfn hazamegyek, s akkor utnajrok a dolognak, meggrem. s ha kiderl, hogy Ron Perrin Mexikban van, utnamegynk. Bedobunk pr margaritt, s lve vagy halva, ahogy a westernfilmekben szoktk mondani, hazahozzuk. De inkbb lve.
112
Sunnynak az a kellemetlen rzse volt, hogy a frfi nem veszi komolyan. De kzben tovbb is llhat Mr ha tnyleg ott van De ezt nem tudhatjuk, cukorfalat Roddyval ez alkalommal nem lehetett dlre jutni. Sunny csaldottan elksznt tle, aztn ktsgbeesetten folytatta a szaladglst a szobjban. s kzben ment az id. Valamit tenni kellett. A nyom tl jnak tnt ahhoz, hogy elvesse. Csak rajta mlott, tesz-e valamit. Nem beszlve arrl, hogy vonznak tallta a detektvlny szerept. Mac mg bszke lesz r, gondolta, s kajnul elvigyorodott. A kanapra dobta a kutyt, s telefonlni kezdett. Aztn bedobott nhny cuccot egy utaztskba, vgl felkapta a nyszt Tesort, beletuszkolta az utazkosarba, s elvitte abba a flancos, repltr melletti kutyapanziba, ahol a szemlyzet mr ismerte Tesoro rigolyit, s Sunny biztos lehetett abban, hogy hercegnknt fognak bnni vele. Amit egybknt meg is rdemelt. Mg egy ra sem telt el, s Sunny mr a replgpre vrakozott. Ron Perrin nyomt kvette. Meg fogja tallni, gondolta magabiztosan. s akkor majd megkrdezi tle, mirt oldott kereket, s a felesge eltnsrl is kifaggatja.
113
31. fejezet
J FILMJE MIATT MENEKL A SZTR S A KZNSG HARAGJA ELL.
Allie egy autplya menti kvzban olvasta el a szalagcmben kzlt hrt. A kzelben elnyl kzpkori vros, Carcassonne, gy festett a horizont peremn fallal krlvett tornyaival s lrses pleteivel, mint egy Disney-park oromzata. Mr a harmadik kvjt itta s a msodik croissant-jt ette, s kzben megprblta kitleni az asztaln kitertett Michelin trkp segtsgvel, hogy merre tovbb. De mivel maga sem tudta, hogy hov szeretne eljutni, elg nehz volt kijellni egy konkrt ti clt. vatosan krbepillantott. Senki sem figyelt fel r, mindenkit teljesen lekttt a kvja vagy a reggelije. Nem mintha felismerhettk volna. Az els jszakn, amelyet egy kis motelban tlttt az Autoroute du Soleil mellett, fogta az ollt, s olyan rvidre vgta hossz szke hajt, hogy ami megmaradt belle, az egy sszekuszldott szrpamacsra emlkeztetett, nem frizurra, s azt is barnra festette. Smink nlkl, ngyszgletes szemvegben gy festett rvidre nyrt, barna hajval, mint a gyermekek kpzeletben l gonosz tant nni prototpusa. De ha ehhez a b plt meg a farmernadrgot is hozzvette valaki, akkor inkbb azt gondolhatta, hogy egy rosszul nyrt, excentrikus nt lt, aki egyedl utazgat Franciaorszg tjain. Senki sem fordult utna. Ilyesmi mg sohasem trtnt meg Allie-vel. Kifejezetten lvezte a helyzetet. Kiitta a csszjbl a kvt, aztn visszastlt a parkolba a babakk Renault-hoz. Amelynek az rnykban ott fekdt egy kutya. Egy nagy kutya. Olyan feje volt, mint a nmet juhsznak, s olyan teste, mint a labradornak. A szre piszkos volt s csapzott. Felnzett, amikor megltta a kzeled alakot, de meg sem moccant. Szia, kutyus mondta idegesen Allie. Vagy inkbb azt kellene mondanom, hogy bonjour, chien?3 A kutya remelte fradt, megviselt tekintett. A nyelve kilgott, s ersen lihegett mg az rnykban is. Allie arra gondolt, hogy valaki otthagyta. Esetleg kidobta a kocsijbl. gy akart megszabadulni tle. llj meg a lbadon, van belle ngy, mondhattk neki bcszul. Ok no semmi baj dnnygte Allie, de a gondolatai mr beindultak. Biztos hes lehetsz. Vrj itt. Mindjrt visszajvk. A kvzban csak kvt lehetett kapni. Az ebdet dl s dlutn kett kztt szoktk felszolglni, s a szably, az szably, mondtk, ettl semmilyen krlmnyek kztt nem trhetnek el. Slt hst teht nem vehetett a kutynak, ezrt odalpett az tel automathoz, vsrolt nhny sonks-sajtos szendvicset meg egy veg vizet, aztn tment az ajndkboltba, ahol beszerzett egy BIENVENUE CARCASSONNE4 felirat cserpednyt.
3 4
J napot, kutya, (francia) Isten hozta Carcassonne-ban! (francia)
114
A kutya el sem mozdult az aut melll. A feje annyira lekkadt, hogy az orra szinte a fldet verte. Aztn mgis felnzett, s Allie-re fggesztette bgyadt szemt. Nyilvnval volt, hogy nem vr semmit, jt meg fleg nem, valsznleg megszokta, hogy levegnek nzik az emberek. Allie letrdelt mell. Kinttte a vizet a kermiatlba, s odatolta a kutya el. A kutya nehzkesen felllt, s lefetyelni kezdett. Mint aki rk ta egy kortyot sem ivott, llaptotta meg Allie szomorksn. Aztn kicsomagolta a szendvicset, kihzta belle a sonkt, s darabokra tpte, majd a falatkkat letette a fldre. A kutya megszimatolta ket, aztn, a mreteihez kpest finoman, enni kezdett. Allie csodlkozva nzte. Br nyilvnvalan hes volt, nem habzsolta az ennivalt. Mg stresszhelyzetben is civilizltan viselkedett. Amikor vgzett, visszalt a fldre, s Allie-re nzett. Mintha hla villant volna a tekintetben. Allie legalbbis gy ltta. Kinyjtotta a kezt, s knnyedn vgigsimtott a kutya bundjn. Merev s szlks volt a beletapadt kosztl. J fi mondta neki, mikzben ismt megtlttte vzzel a tlat. Aztn kettvette azt, ami a szendvicsbl megmaradt, s azt is letette a kutya el. gy mondta, miutn az utols falat is eltnt. Sorstrsak vagyunk, regfi. Egyiknknek sincs senkije. Nos sok szerencst. A kutya sri tekintettel nzett r. Ok, ok, ht persze nem rtheted. Au revoir, et bonne chance, chien5- ksznt el franciul is, majd gyorsan belt a Renault-ba, kikanyarodott a parkolbl, s elindult szak fel. A tkrbl mg egyszer visszanzett. A kutya mozdulatlanul lt a helyn, s bgyadt remnytelensggel figyelte az tvolod autjt. Rendben. Minden rendben mondogatta magnak idegesen Allie. Jra fog fordulni a sorsa. Majd valaki megtallja, hazaviszi szre sem vette, hogy kzben lelasstott. A mellette elsuhan autkbl mrges pillantsokat kldtek fel, tbben rdudltak. Eszbe jutott Mac Reilly trtnete a flholt Kalzrl, s az is, amit az llatorvos mondott neki. Hogy ha valaki egyszer megmentett egy letet, akkor felelssggel tartozik azrt az letrt. Bolond vagy, korholta magt. Ht nincs elg gondod? Tged is magadra hagytak. s senkit sem rdekel, hogy romokban hever az leted. A te lelkedet senki sem akarja megmenteni. Ron sem. s Mac Reilly sem. Hirtelen elhatrozssal rkanyarodott a lehajt svra, thajtott az autplya alatt, majd mindjrt a msik oldalon vissza is kanyarodott r, s elindult visszafel. A pihenhz rve ltta, hogy a kutya mg mindig ott l, ahol hagyta: a BIENVENUE CARCASSONNE felirat cserpedny mellett, magra hagyatva, remnytelenl. Az aut kerekei csikorogtak, amikor nagy sebessggel befordult a parkolba. A kutyhoz rve megllt, kiszllt a kocsibl, s kinyitotta az anysls melletti ajtt. Ht j shajtotta. Ha te is gy akarod, beszllhatsz. A nagy kutya mereven lt az els lsen. A szemt le nem vette az trl, mintha ltni akarta volna, j irnyba haladnak-e.
5
Viszont ltsra, s sok szerencst, kutya, (francia)
115
Knyelmesebben is elhelyezkedhetsz mondta neki Allie, s megpaskolta a bundjt. A kutya pillantsa most Allie-re siklott. Vgignzett rajta, aztn kimerlten elnylt, gy, hogy nagy rsze az lsen maradt, csak itt-ott lgott le belle egy kicsi. Te rtesz angolul? krdezte meglepetten a n. A kutya halk nysszentssel vlaszolt. Ah, legalbb hangod van jegyezte meg mosolyogva a n. Nem tudom m, hov megynk, te meg n tette hozz. De brhov is, most mr ketten vagyunk. A legkzelebbi kisvrosban megllt, keresett egy kicsi fogadt, ahov, mint Franciaorszgban oly sok helyen, kutyt is be lehetett vinni. A tulajdonos ajnlott Allie-nek egy slon de beautt6 , kifejezetten les chiens7 szmra, ahol stt pillantsokat vetettek Allie-re a kutya llapota miatt. Nem lett volna szabad ennyire elhanyagolni, Madame jegyezte meg fagyosan a tulajdonos, s csak akkor enyhlt meg valamennyire, amikor megtudta, hogy Allie tkzben vette maghoz a jszgot, mert nem volt szve ott hagyni az t menti parkolban. A n ajnlott neki egy llatorvost, akinek Allie eladta ugyanezt a trtnetet. Az llatorvos alaposan megvizsglta a kutyust, megllaptotta, hogy rendkvl rosszul tpllt, s valsznleg bntalmaztk is, a htn lv hegek legalbbis versre utalnak. Ezutn beadott neki nhny oltst, antibiotikus glt a sebeire, s vitamintablettkat, Allie pedig beszerzett vagy egy hnapra val kutyaeledelt. A kutyban mr fel sem lehetett ismerni azt a kivert llatot, akit nhny rval korbban ott tallt az autja mellett. Nmet juhsz fejt magasan tartva, magabiztosan lpkedett; bundja selymes aranybarna sznben ragyogott a frdets utn, majdnem ugyanabban az rnyalatban, mint a szeme. Hossz karmait levgtk, a flt kitiszttottk. j vizes ednyt kapott, s egy fmtlat, amelybl tkletes riember mdjra fogyasztotta el az el tett hatalmas adag ennivalt. Aztn bksen elnylt j gazdja mellett a kzeli tteremben, ahol vgre Allie is hozzlthatott a vacsorjhoz, egy kacsbl kszlt, helyi serpenys specialitshoz, amelybl jkora falatokat juttatott a kutynak is. Az eb hls farkcsvlssal ksznte meg a finomsgokat. A fogadba visszatrve felmentek a szobjukba. A kutya polt krme hangosan kopogott a falpcsn. s miutn Allie lezuhanyozott s bebjt az gyba, a kutya odafekdt mell a padlra, s fel fordtotta barna tekintett. Ellenrzs? krdezte Allie elgedett hangon. Amikor jszaka felbredt, s meghallotta a kutya bks szuszogst s beszippantotta tiszta kutyaszagt, mintha cskkent volna a magnyossga. Ez az llat egyes-egyedl az v volt, nem vehette el tle senki sem. Br mg neve sem volt. Ahogy neki sincs, llaptotta meg mosolyogva Allie.
Szpsgszalon, (francia) A kutyk, (francia)
116
32. fejezet
Ron Perrin az elz este elfogyasztott tequilamennyisgtl msnaposan ldglt a part menti kis villa teraszn, mr ha a csupasz, sok vvel korbban olcs anyagokbl ptett betonplet megrdemelte ezt a magasrpt elnevezst. A legnagyobb rtkt az adta, hogy senki sem tudott rla, mg Demarco sem, s Allie sem. Most fleg miattuk rlt annak, hogy az plet megltt sikerlt titokban tartania. A Villa des Pescarodes, amelyet azrt neveztek gy, mert korbban egy mexiki halszember volt a tulajdonosa, egyes-egyedl az titka volt. Az egyetlen titka, s egyben a legfltettebben rztt is. Nha gy rezte, hogy ez a csf, kocka alak hzik az igazi otthona. Valamikor srga, mostanra avas vajsznre fakult falai kztt egyedl lehetett a gondolataival, itt nmagt adhatta, s ha trsasgra volt szksge, nem kellett mst tennie, csak beautzni Mazatln vrosba, ahol mindig megvigasztalta a helyi tsks homrhoz elfogyasztott tequila, s ahol, ha gy hozta a kedve, egytt nekelhetett a kellemes zent jtsz zenekar mindig mosolygs tagjaival. Itt egyszer volt az let. A helyiek szemben nem volt tbb, mint egy excentrikussgban is magnak val gringo, aki szereti a tequilt. A httrben halkan szlt egy CD. Felhangostotta, hogy a felersd hullmversben is hallhassa a zent. Mg holnap is szeretni fogsz?, nekelte a Roxy Music nekese. Bryan Ferry hangja ksrteties gondolatokat bresztett Ronban. Felshajtott, majd behunyta a szemt, s tadta magt az andalt zennek. A hossz vek alatt, amita Ron volt a hz, egyszer sem hozott ide nt. Illetve, ha pontos akart lenni, mst sem. gy trtnhetett, hogy a viharvert, saltromos fal, repedezett padlj visk a megbzhatatlan vzvezetkrendszervel hol volt benne vz, hol nem s a falakbl kilg elektromos vezetkeivel, brmilyen szomor ltvnyt nyjtott is, Ron szmra a bke szigete lett. Milyen messze volt mindez Malibutl meg a miniatr terepasztaltl s a drga mvszettl, vagy Palm Beach meg Bel Air pomps termeitl, gazdag btorzattl, a tengernyi csecsebecstl meg az polt kertektl! Az itteni teraszon pp hogy elfrt egy szk meg egy asztal, ami csak azrt kellett, hogy felrakhassa a lbt s letehesse valahov kedvenc Corona srt. Ez volt az egyetlen hely a vilgon, ahol nyugalmat tallt a lelke. Nagyot hzott a srsvegbl, s mikzben az alig pr yardnyira hmplyg hullmok fehr habjt nzte, malibui otthonra gondolt. s a szerelmre, Allie-re, akivel ezt az otthont megosztotta. Aki taln a legnagyobb szerelme volt. Vagy, ha szinte akart lenni nmaghoz, az lete szerelme. Vajon mi az oka annak, hogy ezt nem volt kpes megmondani neki? s mirt bnt vele olyan mltatlanul? Mirt kellett neki nfalknt feltntetni magt, s olyan nkkel hivalkodni eltte, akik igazbl nem is rdekeltk? Valami nagy baj lehetett vele, ezt maga is tudta, arrl azonban fogalma sem volt, hogy slyos betegsgbl hogyan lehetne kigygytani.
117
Csak lt, egyedl, gy, ahogy Malibuban sohasem lhetett, mert a szomszd hz terasza majdnem tlgott az vre, s szinte meglls nlkl csrgtek a telefonok, s a problmira emlkeztettk, amelyek nem kis szerepet jtszottak abban, hogy vgl itt kttt ki, s ha mr itt volt, megprblta jra megtallni a lelke bkjt. De ezen az estn hiba prblkozott. Sajt gyszos gondolatai tartottk fogva, s fejben egymst kergettk a megvlaszolhatatlan krdsek. Mirt nem mlnak el maguktl a bajok? Mirt nem lehet egy kzmozdulattal elsprni a rosszat, s mindent ellrl kezdeni? Nem ismteln meg a mlt hibit. s fleg Allie-vel bnna mskpp. Elsn az sszes keser emlket, s jra kezdene mindent, attl a pillanattl fogva, hogy rlten egymsba szerettek. A hullmvers dbrgsnek hatott a flben, s, mintegy vlaszknt, korogni kezdett a gyomra is. hes volt. Letcia mindig hagyott neki valami ennivalt. Az asszony hetente tbbszr is megjelent a hzban. Kitakartott, mr ha a pr sprvonsbl s elnagyolt felmossbl ll tevkenysget takartsnak lehet minsteni. Igaz, idnknt az gynemt is thzta, s kimosta Ron szemlyes szennyest. Hazavitte, s a kvetkez hten visszahozta. Ron arra gondolt, azrt tart neki egy ll htig az ingmoss, mert a frje az ngy ingt hasznlja addig, amg az jabb adag mosnival ssze nem ll. Nem mintha szmtott volna. Ettl mg nem dlt ssze a vilg, s valahogy csak meg kellett lnik a szegnyeknek is. Ismt feltette a Bryan Ferry-CD-t. Aztn, mint aki beteg, lehunyta a szemt, s hangtalan szjmozgssal csatlakozott az nekeshez. Mg holnap is szeretni fogsz? A gondolatai visszatrtek Allie-hez. Behunyt szeme eltt megjelent rla egy kp, amelyen pontosan olyan volt, mint a megismerkedsk idejn. Csaknem tizent v telt el azta. Ilyen rgen lett volna az els tallkozsuk? Azt hitte, lmodik, amikor megltta az apr, szke szpsget, akinek a bre gy ragyogott a filmvsznon, mint a hamvas szibarack, s Fldkzitengert idz szemnek egyetlen pillantsa a lelkig rt. Felismerte, aztn megismerte a ragyog kls mgtt megbv embert, ami ritkn trtnik csak meg, s akkor is csak a legszerencssebbekkel. Amikor egy frfi rgtn megrzi, hogy az eltte ll nt neki sznta a sors. De a tudata legmlyn, br Allie ezerszer biztostotta, hogy szereti, mindig ott bujklt a gytr flelem: hogy szerethet egy ennyire ragyog n egy hozz hasonl, vonznak semmi esetre sem mondhat, majdhogynem durva kllem frfit? Pedig nem kellett volna ktelkednie. Allie mr az els estn megvallotta neki a szerelmt, amikor egyms karjban fekdtek a hval bortott erdei hzban, Aspen-ben, tvol az jvi nnepls zajtl. A Bryan Ferry-lemez szlt akkor is, mint most. s tbb el sem vltak. Egszen mostanig. s a szerelme utn most a pnzt is el fogja veszteni. A felgylemlett kesersg akkora gombcot kpezett a torkban, hogy azt hitte, megfullad. Tudod, mi vagy te? Egy nagy raks szar, mondtk neki sokan, s Ron hajlamos volt beltni, hogy igazuk van. s ez volt a f oka annak, hogy ide meneklt, erre az elhagyatott mexiki partszakaszra, alig egy khajtsnyira a turistk krben npszer Mazatlntl, ahov nem jhetett utna sem jog, sem trvny, s ahol akr mg a sajt rzsei ell is elbjhatott.
118
Most mgsem akart egyedl lenni. Morbid gondolatai kihoztk belle a jobb utn vgyd njt. Letette a kirlt srsveget, bestlt a szksgllapotokat idz frdszobba, vett egy gyr zuhanyt merthogy ezen az estn klnsen rossz volt a vznyoms , kifslte a hajt napbarntott homlokbl, felvett egy kifakult, MAZATLN felirat plt, egy virgmints bermudanadrgot s egy strandpapucsot, s nekivgott a mazatlni jszaknak. Pontosan tudta, milyen helyet keres: egy parti kiskocsmt, ahol a vzcsapbl is pia folyik, s a helyi zene hangosan dbrg hangjait messze repti a vz, s ahol senki sem ismeri. Ahol akr a srga fldig leihatja magt. Mr megint. Teljes bkessgben.
119
33. fejezet
Sunny rlt, hogy az Alaska Airlines L. A.Mazatln jratn csak kt s fl rig tartott az t. Alig vrta, hogy megrkezzen, s bebizonytsa: Ron Perrinnel kapcsolatos elmlete nem volt alaptalan. Amikor a replgpnyi, nyaralshoz ltztt, sortos-topos utassal leszllt, tvette a klcsnzben mr megrendelt autt, s megkrdezte, hogy juthat el Nuevo Mazatlnba. A nap aranykorongknt izzott az gen, amely olyan kk volt, mint Raffaello freskin a menny, s a tzes sugarak kemencv vltoztattk a kis brelt Seat belsejt. Sunny szinte a nyakig hzta a szoknyjt, s kapkodva szedte a levegt. Magasabb fokozatra lltotta a lgkondicionlt, de az sem segtett sokat. rezte, hogy a lapocki kztt patakokban folyik a verejtk. A reptri t mentn elnyl szegnyes tanykon sovny, fekete tehenek legelsztek a gyr fben, s itt-ott felbukkant egy-egy telmaradk utn szimatol kutya is. Lerobbant hzak s autjavt telepek s a knlatukat manyag napellenzvel vd utcai bfk mellett haladt el, ahol az tlapon, ha volt, maximum kt helyi specialits, taco s marisco szerepelt. Aztn egy srgra festett iskola, majd nhny levendulakkre, rzsasznre s trkizkkre festett hz kvetkezett. A kanyargs t tszelte Mazatln nptelen klvrost; csak a kikt fel vezet szakaszn srsdtt meg a forgalom, ahol a korbbinl nagyobb s jabb pletek, tbbnyire brhzak lltak. Aztn keresztlhajtott az j hdon, s hamarosan feltrult eltte a bks mazatlni tj. Itt mr nem is voltak pletek, s minden a napsttte Provence-ot idzte: a kavicsos talajon csak az alacsony nvs cserjk tudtak meglni, s itt-ott nhny ugyancsak alacsony bokor, s a levegben szinte nekelt a csend. Az tjelz tblkat kvetve Sunny vgre megrkezett az Emerald Bay Hotel el. A kapunl ellenrizte egy r, aztn mr csak egy hossz kocsifelhajtn kellett vgiggurulnia, hogy a szlloda bejrathoz rjen. A bejratot itt mr nem rizte ms, csak egy magas madrhz, amelybl sznpomps papagjok kszntttk hangos rikcsolssal a vendgeket. Az elcsarnok kzponti kupolja alatt csobog szkkt zenje egy pillanat alatt lehttte Sunnyt. Hls shajjal lergta a szandljt, a hs kpadln lpegetve odastlt a pult mgtt mosolyg fiatal nhz s bejelentkezett. Tz perccel ksbb mr ismt tra kszen llt a szobja ajtaja eltt. Fehr gzszoknyt hzott, amely minden lpsnl meglebbent forms trde krl, hozz fekete plt s szandlt, s vizes palackkal a kezben azon hezitlt, felhvja-e Macet. Vagy Roddyt. Aztn elvigyorodott. Nem. Mirt kellene tudniuk, mire kszl? Hadd vrjanak. Elg, ha a vgn kiderl, hogy hrmuk kzl volt a legokosabb. Becsapdott mgtte az ajt, pedig siets lptekkel elindult a bejrathoz vezet, erdei tra emlkeztet svnyen, amelynek a vgnl mr vrta a kocsija. Csak annyi idre llt meg, hogy megkrdezze a kapustl a legnpszerbb brok s szrakozhelyek nevt, no meg a Villa des
120
Pescadoreshez vezet utat, aztn belt az autba s gzt adott. s kzben azt remlte, hogy megtallja a hres-hrhedt Ron Perrint. A nptelen t a part vt kvette. A civilizlt vidk dltelepekre jellemz pleteit itt roskatag kunyhk s kalyibaszer bfk vltottk fel. Az t szln zsibong gyerekek a kzeled aut lttn abbahagytk a jtkukat, s lzas integetssel kszntttk Sunnyt. Egy rnykos helyrl vagy fl tucat sovny, barna kutya eredt a nyomba. Vgyakozva gondolt Tesorra, aki nagy valsznsggel srtetten duzzog a luxus kennelben, ahov induls eltt beadta, s arra sem volt hajland, hogy felkapaszkodjon az egyik prnkkal blelt kanapra, vagy elszrakoztassa magt a kutyatv adsval. De aztn rbredt, hogy ennl fontosabb krdst kell megoldania, s megprblta ennek megfelelen alaktani a gondolatait. A kihalt tjra kezdett leereszkedni az esti szrklet. gy tnt, a hossz, kanyargs tnak nem lesz vge soha. A krltte llkod magnyossg szinte tapinthatv vlt a meleg levegben, s elszr, mita elindult, elfogta az idegessg. Aztn teljesen vratlanul megjelent a ltterben egy plet. Kzvetlenl a parton llt, s csupn egy kocknyi volt. Eredetileg srgra festett falait ersen megviselte az id. Lasstott, hogy elolvashassa a hzhoz vezet homokos svny mellett ll sziklra felfestett nevet. VILLA DES PESCADORES. Ktked pillantsokkal mregette a viharvert pletet. Tnyleg ez lenne az a hely, ahov a nagyvilgi, hivalkod stlust kedvel multimillirdos, Ron Perrin visszavonult? Eszbe jutotta frfi pomps hza Malibuban, s most mr biztosra vette, hogy rossz nyomon jr. Az, aki megszokta annak a hznak a knyelmt, egy napot se brna ki itt. Mg egy jszakt sem. s mikzben vgigbotorklt a gondozatlan svnyen, arra gondolt, hogy maga tz perc utn elszaladna. A festetlen, hzagos deszkaajt csukva volt. Mivel csengt sehol sem ltott, megkocogtatta a deszkt, aztn ideges vrakozsba kezdett. Egyre sttebb lett, s ott llt a semmi kzepn. Egyedl. Radsul csupa olyasmit tesz, amitl idegen orszgban egy nnek tartzkodnia kellene. s egy bnz utn lohol. Aki, ki tudja, hogy fog reaglni, ha szembekerl vele. dzkodva, de ismt bekopogott, ezttal ersebben, annyira, hogy le is nyzta az ujjzleteit. Azokat szvogatta, mikzben vrakozott. Hiba. Lenyomta a kilincset, s az ajt kinylt. Nem is volt rajta zr. Egy hangos hellval belpett. Kicsi, rendetlen szobban tallta magt. Tulajdonkppen ebbl llt az egsz hz. Az egyik sarokban llt a keskeny, vetetlen gy. Mellette egy lmpa. Nhny olcs mexiki fonott szk sorakozott a vlyogkandall eltt, amely az oldaln sttl korombl tlve visszaverte a fstt. A mosogatban s a csemps pulton halomban lltak az res srsvegek s a mosatlan tnyrok, egy ajt nlkli szekrnyben nhny ing hevert. A tbbi ruhadarab rendetlen csomkban lgott ki a fikokbl. Az asztalon egy reg CD-lejtsz rvlkodott, mellette egy Bryan Ferry-lemez. Van itt valaki? krdezte remnyked hangon, br nyilvnval volt, hogy a hz res, hacsak a primitv frdszobban nem bjt el valaki. Oda is benzett, majd borzongva kistlt a teraszra, br az elnevezs enyhe tlzsnak hatott. A tkolmny a tengerre nzett, s, ahogy azt vgyakozva megllaptotta, bizonyos vonatkozsban hasonltott Mac otthonra.
121
Biztosan ez is kzrejtszott abban, hogy a roskatag deszkzaton megrtette Perrin vonzdst a hely irnt. A hvs szl belekapott a hajba, s a hullmversen kvl legfeljebb csak a sirlyok hangjt lehetett hallani. Nagy zld hullmok kergettk egymst, mg meg nem trtek a meredek parton, hogy aztn megszeldlve visszavonuljanak, s jabb tmadsba lendljenek. A kopr vidken nhny csenevsz mesquitofa jelentette az sszes nvnyzetet. Pontosan szemmagassgban egy pelikncsapat szelte t az gbolt aljt, mg felettk, jval magasabban, kiterjesztett szrny tengeri madarak suhantak tova, mint a lopakodk. A ltvny a Batmanre emlkeztette Sunnyt. Hirtelen megrtette, hogy Perrin bkt s egyszersget keresve vonult vissza ide. s nmagt is meglepve azt remlte, hogy meg is tallta. Majdhogynem emlkeztetnie kellett magt, hogy mit keres Mexikban, amirl eszbe jutott az is, hogy pontosan mi zte ide Perrint. Tbbek kztt a felesge eltnse, amihez nyilvnvalan neki is kze lehetett. Ha valakinek, neki tudnia kellett, hol van Allie, ebben Sunny mg csak nem is ktelkedett. De ms vonatkozsban is slyosan megszegte a trvnyt, s Sunny a fejbe vette, hogy kiderti az igazat. s ha ez megtrtnt, fln fogja s hazavonszolja Ron Perrint. Az svny kvein botladozva elindult vissza az autjhoz. Kzben egyre korholta magt, amirt nem papucscipt hzott a csppnyi szandl helyett. Visszament Mazatln vrosba, ott leparkolt, aztn leintett egy pp arra jr nyitott tetej taxit, amellyel a Bar la Costa Marinerba vitette magt. A br az egyik tengerhez vezet mellkutcban volt, s majd' sztvetette a nyzsgs. Sunnyt teljesen lenygzte az plet eltt parkol, legalbb tucatnyi Harley ltvnya. A dobhrtyja mr az utcn repedezni kezdett a brban bmbl trombitazentl. A brban sszezsfoldott, szombat esti szrakozshoz ltztt helyiek s nyaralk tbbsge mr biztosan tl volt kt-hrom margaritn, amit masszv kelyhekben szolgltak fel a pincrek. A faasztalok mellett egyetlen res helyet sem lehetett felfedezni. A srga ingbe ltztt, izmos felszolglk magasan a fejk fl tartva cipeltk a tengeri herkentys fogsokkal megrakott hatalmas tlckat. Zsrban slt hal, rk, csps chili s sajtos tortilla illata itatta t a levegt. Legjobban minden ktsget kizran a teraszon lk jrtak, mert nekik, mikzben teljesen elmerltek az avokdkrm s a csps salsa szsz lvezetben, mg a tenger fell rkez friss szellbl is jutott. Sunny, miutn azt hazudta egy rdekld pincrnek, hogy az egyik itt vacsorz ismerst keresi, elindult a zsfolt asztalok kztt. Kzben csak gy zporoztak fel a ktrtelm ajnlatok. Egy mariachi zenekar, feszes fekete nadrgban, rvid zakban s persze tettl talpig flitterben, ismers mexiki dalokat adott el, de valami iszony hangervel. Kt lny hegedlt, hossz hajuk meg-meglibbent a zene ritmusra, stt szemkben mosoly bujklt. Egy ids frfi a hagyomnyos mexiki basszuskrtt emelgette lelkesen. Rajtuk kvl ngy gitros s kt trombits volt a zenekarban. Sunny megllt, vgighallgatott nhny szmot, aztn a tbbiekkel egytt megtapsolta az eladst. A terasz tvoli sarkban egy nagy kerek asztal krl ltek a harleysok. Egyms vllt tkarolva ringtak a zenre, s Sunny rosszall pillantsa mellett egyik tequilt ittk a msik utn. Az asztaluk szinte roskadozott a teca-ts s a corons vegektl; hatalmas tlakon pp ekkor hoztk ki nekik
122
a rendelsket: homrt, rizst s babot. Sunny csak remlni merte, hogy vacsora utn nem motorkerkprokkal indulnak majd haza. Ezen az estn nem volt az egyetlen magnyos vendg a brban. Az egyik sarokasztalnl ldgl Ron Perrin mr ki tudja, hnyadik tequiljnl tartott, amit mindig lebltett egy korty srrel az eltte ll, citromszelettel dsztett vegbl. A motorosok vltve kveteltk a zenekartl a Guadalajar-t. A Guadalajar-t! csatlakozott hozzjuk Perrin is. Ez a szm volt a kedvence. Sunny kvncsian fordult az amerikai hang fel. s ekkor megltta. A bozontos szemldk millirdos mogul csapzottan, virgmints sortban s egy kopott, Mazatln felirat plban lt az asztalnl, teljesen egyedl. Guadalajara nekelte Perrin is spanyolul a zenekarral, szp tenor hangon, s hamarosan a pincrek is odagyltek, s csatlakoztak a krushoz. Ron szrl szra tudta a szveget, s a vgn remek, hangzatos, mexiki stlus finlval zrta a dalt. A kznsg nagy tapssal, ljenzssel ksznttte, amit Perrin szerny meghajlssal fogadott. Sunny utat trt magnak a frfi asztalhoz, aki a sikert kveten lehajtotta a fejt, s szomoran nzett a poharba. Ron Perrin szltotta meg halkan Sunny. Nem krdsknt hangzott a nv, hanem hatrozott lltsknt, s a frfi tudta ezt. Felemelte a fejt, s Sunnyra fggesztette olvadt barna, klykkutyt idz pillantst. , a francba nygtt fel, s megmarkolta a pohart. Azt hiszem, lebuktam.
123
34. fejezet
Perrin nem hvta meg az asztalhoz, de Sunny hvs nlkl is odahzott egy szket, s lelt. Puha fehr szoknyja felcsszott forms trde fl, ami, gy ltta, Perrin figyelmt sem kerlte el. Mg krzishelyzetben sem hazudtolta meg nmagt. Perrin megemelte a kezt, s odaintett egy pincrt. Mit parancsol? krdezte Sunnytl, a krlmnyek ellenre udvariasan. Mangmargaritt, jgkockval, s nlkl mondta Sunny a pincrnek. Maga rlt? Errefel senki sem iszik mangmargaritt. Msutt viszont igen. A mangmargarita nagyon npszer bizonyos krkben, Mr. Perrin. Mese habbal! n szvesebben iszom tisztn a tequilt. Azt ltom. Egy ideig nmn mregettk egymst az asztal kt oldalrl. Sunny gy ltta, hogy Perrin mg gy, rszegen is enigmatikus s roppant ers szemlyisg, aki barna szemnek lgy, hvogat pillantsval szinte vonzza az embereket. Mindez szges ellenttben llt felttelezett, gtlstalannak kikiltott jellemvel. De hvogat pillants ide vagy oda, ez az ember aclbl volt. A vilg brmelyik trgyaltermben kpes volt csatba szllni brkivel, s ltalban gyztesknt hagyta el a csatateret. Veszlyes embernek tartottk, akinek senki sem mert nemet mondani. Kivve a felesgt. Egybknt ki az rdg maga? krdezte kiss trelmetlenl Perrin. Ltom, hogy nem rendr, nem is FBI-gynk Mirt, taln ket vrta? A pincr kihozta Sunny margaritjt. A dlutni hsgben megtett poros t utn kiszradt a torka, gy a hs ital klnsen jlesett neki. Nagyokat szippantott belle a szvszllal, de a pohr pereme felett Perrint figyelte tovbbra is. Maga gynyr n mondta Perrin, megkerlve Sunny krdst. Pontosan az a tpus, amelyiktl meg akartam szabadulni. Ezrt jttem ide. Eddig sikerrel is jrt felelte Sunny, s ismt beleszippantott az italba. A mangmargaritval az volt a legnagyobb baj, hogy knny volt megfeledkezni a benne lv tequilrl. Elg volt kettt meginni belle, s az ember lnya hajlamos volt azt hinni, hogy szrnyai nttek. Radsul Sunnyra az hsg is rtrt, ezrt ismt odaintette a pincrt, s rendelt magnak egy sajtos tortillt. gy ltom, nem aggdik az alakja miatt jegyezte meg Perrin. Sunny mr-mr attl tartott, hogy a frfi nyomul r, de aztn gy dnttt, nincs ilyen szndka, br a szemben nem lehetett nem szrevenni a leplezetlen csodlatot. s mintha kijzanodott volna attl, amit ltott. s tkletesen beszl spanyolul tette hozz. Az apm mexiki magyarzta Sunny. s a nagymammat leszmtva n ksztem a vilgon a legjobb tlttt kukoricalevelet. s mivel abuelita sohasem volt hzsra hajlamos, remlem, nemcsak a receptjeit hagyta rm, hanem a gnjeit is.
124
Megrkezett az tel: az olvadt sajtban sz, frissen sttt babbal megszrt, ropogs tortillaszirom. Sunny azonnal rbukott. Kstolja meg biztatta Perrint. Isteni. Hirtelen megllt a szjban a falat. Elment az eszed, korholta magt. Ht elfelejtetted, hogy az ellensg l itt veled szemben? Az ldozat, akit becserksztl. Nem a haverod, s nem is a pasid, az isten szerelmre!'Zavarban belekortyol a margaritba, s megprblt rtrni a lnyegre: Amint ltja, n flig-meddig itthon vagyok. De maga mit keres itt, Mr. Perrin? A frfi elvigyorodott a bozontos szemldke alatt. Megeskdnk r, hogy tudja. Msklnben mirt csapott volna le rm? Lerhatunk mg nhny krt felelte Sunny, s szndka ellenre elmosolyodott. Ismtelten be kellett ltnia, hogy Ron Perrinbe rengeteg bj szorult. Elvileg azrt jtt ide, hogy feltegyen bizonyos krdseket, valahogy gy, ahogy azt Reillytl is ltta, erre tessk bjcsevegst folytat felelssgre vons helyett. Egybknt folytatta a korbbinl jval pattogsabb hangon kifejezetten azrt jttem ide, hogy megkeressem. s, ha szabad tudnom, hogy tallt rm? A Hummerjben megtalltam a Villa des Pescadores utn befizetett ad nyugtjt. Meg kellett volna semmistenem felelte halk shajjal a frfi. De sietnem kellett. Egy csom mindenre nem maradt idm. De ha mr itt tartunk, mit keresett a Hummeremben? Sunny elpirult. , istenem, most mindent be kell vallanom mondta, s hogy elkerlje a frfi pillantst, lesttte a szemt. Nos? Perrin nyilvnvalan a vlaszra vrt. Azt hiszem, hivatalos nyelven illetktelen behatolsnak hvjk az ilyesmit felelte, majd egy apr shaj utn gy folytatta: Bizonytkot kerestnk. Bizonytkot? Mire? Sunny szemben bizonytalansg tkrzdtt, amikor felpillantott. rezte, hogy rossz irnyba halad a beszlgets. Ht nem neki kellene a krdseket feltennie? Vgl gy dnttt, figyelmen kvl hagyja a frfi krdst, illetve kitr vlaszt ad. Nyugodjon meg, egyet sem talltunk. Kivve a mr emltett nyugtt. Egy darabig egyikk sem szlt. Perrin kirtette a tequils pohart, aztn tovbb hallgatott. Hogy kerlt a hzba a kisvast? krdezte vratlanul Sunny. Perrin vllat vont. Gyerekkoromban tl szegny voltam ahhoz, hogy sajt kisvasutam legyen. Taln a bennem l gyerek vgydst akartam csillaptani. Sunny bartsgos mosollyal jelezte, hogy rti a dolgot. Mg mindig nem rulta el, hogy kicsoda trt vissza az eredeti krdshez Perrin. Sunny Alvareznek hvnak mondta a n, s, meglepetten a frfi gesztustl, megrzta a fel nyjtott kezet. A frfi a szksgesnl kicsit tovbb tartotta a markban Sunny ujjait. Kzben mlyen a szembe nzett. s egsz pontosan ki ez a Sunny
125
Alvarez? Akinek az apja mexiki, s akinek a nagyanyja a legjobb tlttt kukoricalevelet kszti? Mac Reilly menyasszonya vagyok, akarta mondani Sunny, de az szemenszedett hazugsg lett volna. A bartnje meg gyerekes. Asszisztense vagyok bkte ki az utols pillanatban. Tudhattam volna. Felkrtem, hogy dolgozzon nekem, de elutast vlaszt adott. Ha elvllalja a megbzst, taln nem kerlk ebbe a slamasztikba tette hozz keseren. s pontosan mekkora slamasztikban van, Mr. Perrin? Sunny gy rezte, vgre sarokba tudta szortani a frfit. Most mr mindent el kell mondania. Perrin azonban nem vlaszolt, hanem odaintette a pincrt, s rendelt mg egy mangmargaritt. Mondja meg szintn, mirt van itt? krdezte, s ismt azzal a klykkutya-pillantssal nzett Sunnyra. Allie Ray miatt. Perrin a poharba meredt. Csak nem azt a nyavalys idzst akarja tadni? krdezte metsz hangon. Sunny megrzta a fejt, s visszakrdezett: s maga, Ron Perrin? Csak nem akarja eljtszani a tudatlant, mr ami Allie eltnst illeti? Perrin rnzett. Az arca bezrult, mintha egy lthatatlan kz letrlte volna rla az rzelmeket. Felttelezem, tudja, hogy Allie nyomtalanul eltnt a Cannes-i Filmfesztivlrl erskdtt Sunny. s, gondolom, azt is tudja, hogy hova ment. Perrin sszeszedte magt. Honnan az rdgbl tudnm? Az utbbi idben mg csak nem is hallottam rla. Azt meg fleg nem tudom, hogy merre jr. Megprblt nyugodtnak ltszani, de a hangja ktsgbeesetten csengett, s hirtelen elregrnyed vlla jelezte, hogy csapsknt li meg a hrt. Az arcbl s a tekintetbl azonban semmit sem lehetett kiolvasni. Az elbbi hirtelen nagyon, de nagyon fradtnak ltszott, az utbbiban vgleg kihunyt a tz. Lehet, hogy tnyleg nem tudja, hov tnt a felesge? Ugye mg mindig szereti? krdezte Sunny ellgyult hangon. A frfi elutastan vllat vont. Ha megdbbentette is, amit hallott, nem rulta el. Mit szmt? mondta vgl. Allie egy ideje a maga tjt jrja, ahogy n is. jabb tequilt hozatott magnak, s egyetlen hajtsra meg is itta, majd bsgesen meglocsolta a torkt Coronval. De felttelezem, nem azrt jtt utnam, hogy a szerelemrl beszlgessen velem. Mit akar? Alkut ajnlani? Nem Allie az egyetlen, aki eltnt mondta erre Sunny. Mit tud Ruby Pearlrl? A frfi, ha megprblta is, ezttal nem tudta eltitkolni a dbbenett. Ruby a titkrnm volt vlaszolta. Csak nhny htig llt az alkalmazsomban, kisegtknt. Fogalmam sincs, mi lett vele. Aztn ott van mg Marisa folytatta knyrtelenl Sunny. Mg mindig Rmban van. Magt vrja. Vagy legalbb az zenett. Lttam a gymntgyrt, amivel eljegyezte mondhatom, nem piskta az a k.
126
Hzassgot grt neki. Neknk legalbbis ezt lltotta. Megkemnytette a pillantst. s most aggdik, Ron. Nem tudja, mire szmthat. A frfi elkomorult, s idegesen beletrt ritkul barna hajba. Sem szerelmet, sem hzassgot nem grtem Marisnak mondta vgl. Soha. Azt a gyrt emlkbe kapta tlem. Megltta a kirakatban, s megcsodlta. n pedig megvettem. rlt neki, az igaz, de akkor sem gondolhatta, hogy eljegyzsi gyr. Hiszen hzasember voltam. s az is vagyok tette hozz. Kr, hogy ez nem jutott eszbe, amikor viszonyt kezdett vele. Perrin thajolt az asztalon, egszen kzel Sunnyhoz. Tisztzzunk valamit, Sunny Alvarez mondta. Marisnak semmifle illzija nem lehetett velem kapcsolatban, brmit hordott is ssze magnak rlam vagy az lltlagos eljegyzsnkrl. Pontosan tudta, mire megy ki a jtk, s biztosthatom, nem n voltam az els gazdag fick az letben. Ha kvncsi a vlemnyemre, Marisa egy szmt ncske, semmi tbb. Annyira szmt, hogy a maga kedvrt hajland volt mg a szadomazo szexre is? Micsoda? Perrin arcra ezttal tnyleg kilt a dbbenet. Ha ezt mondta, hazudott. n is ezt gondoltam. Mrmint hogy hazudik. Meg azt, hogy esetleg egy zsarolst kszt el. Tudja, hogy mkdik az ilyesmi. Megfenyegeti magt, hogy kitlal a bulvrsajtnak, hacsak nem teljesti bizonyos kvetelseit. De ha mr itt tartunk, mi trtnt azon az jszakn Malibuban, amikor Mac meghallotta Marisa siktst? Mert ugye ott volt, mg akkor is, ha maga letagadta? Ok, ott volt. Csak nem akartam nagydobra verni. Taln hibztat rte? Ns ember vagyok. Amikor a dolog trtnt, nem voltam otthon. Megbeszlsem volt valakivel. Megllapodtunk, hogy Marisa kimegy Malibuba, s ha vgeztem, a hzban tallkozunk. Egyszer csak lpseket hallott. Ht persze hogy megijedt. s akkor robbant be az ajtn Mac Reilly. s ha mr ott volt, Marisa leltte. Nem egszen. De megprblta. Perrin megint vllat vont. Ha a maga hzba betoppan egy vadidegen fick az jszaka kzepn, lehet, hogy maga is pisztolyt fog r. Egybknt mirt kezdett ki Marisval? krdezte hirtelen tmadt kvncsisggal Sunny. Jval tbb volt ebben a furcsa frfiban, mint amennyit els pillantsra fel lehetett fedezni benne, s Sunny tudni akarta, mi minden rejlik a kiss durva, ltszlag kznys kls mgtt, amelyrl a nevetsges virgos nadrg s a kifakult pl mr amgy is lefejtette a legfels rteget: azt, ami a frfi hatalmt s mess gazdagsgbl tpllkoz erejt kzvettette a klvilg fel. Perrin hossz, stt pillantssal vlaszolt. Az igazat akarja hallani? krdezte csendesen. Azrt, mert az letem romokban hevert. Ezrt, Sunny Alvarez. s ppen a legfontosabb hinyzott belle. A szerelem. Szablyosan az asztalra omlott, s kezbe temette az arct. Allie mr nem szeret engem. Mr abban is ktelkedem, hogy szeretett egyltaln tette hozz. A szemre vethetek brmit is? Ht persze hogy nem. Maga szerint van a vilgon olyan frfi, aki ne akarn felsgl venni Allie Rayt? Ugye nincs. Vagy csak nagyon kevs. Nos, nekem is csak kellett. Jobban
127
kellett, mint a gazdagsg, mint a gynyr hzaim, mint a hrnv s a vagyonnal jr hatalom. Allie-t akartam egyedl, mgis elvesztettem. s hogy a krdsre vlaszoljak, detektv kisasszony, azrt jttem ide, ebbe az elhagyatott kis menedkhzba, hogy jra megtalljam a lelkemet. Sunny, legnagyobb dbbenetre, ers emptit rzett a frfi irnt. Attl flt, elsrja magt; alig brta visszatartani a szembl kibuggyanni kszl knnyeket. Annyira sajnlom suttogta mly egyttrzssel. Mg egyetlen nvel sem tallkoztam, aki sajnlt volna jegyezte meg Perrin. s most nem tudom eldnteni, hogy rlk-e a sajnlatnak. Enyhn imbolyogva felllt. Fradt vagyok motyogta. Azrt is beszlek ennyit. Jobb lesz, ha hazamegyek. Elvett a zsebbl egy maroknyi pest, s a pincrnek adta. Gondolom, ez fedezni fogja a szmlt mondta, s gyet sem vetve Sunnyra, elindult a kijrat fel. Sunny azonban nem hagyta lerzni magt. Utnament. Mivel jtt? A frfi keresni kezdte a zsebben a kulcsait. Autval, termszetesen. Hah! Eszbe ne jusson belni! Mg a flbl is tequila csorog. Azt akarja mondani, hlgyem, hogy bergtam? krdezte a frfi a rszegek rtartisgval. Biztos vagyok benne, Ron Perrin felelte Sunny, mikzben leintett egy taxit. Amikor az aut megllt, kinyitotta az ajtajt, s betuszkolta a frfit. Vigye haza mondta a taxisnak, majd megadta a cmet. A hts lsen flig mr alv Perrin megemelte slyos szempillit, s Sunnyra nzett. Lefogadom, hogy szerelmes Mac Reillybe motyogta. Egy olyan n, mint maga, brkit az ujja kr csavar. Br gy lenne felelte mosolyogva Sunny, majd gyorsan hozztette: Figyeljen, holnap reggel tmegyek maghoz. Folytatjuk a beszlgetst. Mirl? Nos, pldul a pnzmossrl vlaszolta automatikusan Sunny, de rgtn meg is bnta. s taln a szerelemrl tette hozz, hogy tomptsa az imnt bevitt ts erejt. Azzal becsapta az ajtt, s addig bmult a tvolod taxi utn, mg el nem tnt a szeme ell. Minimlis ktsge sem volt afell, hogy Ron Perrin mg mindig szerelmes a felesgbe. Afell meg plne nem, hogy nyakig l a slamasztikban. Holnap, gondolta, kitalljk, hogy mszhatna ki belle a legknnyebben. Ha kell, mg segt is neki. Msnap reggel Sunny korn felkelt. Tett egy stt a parton. Nagyokat szippantott a friss, tiszta levegbl, s lvezte brn a reggeli napsugarak simogat melegt. Hosszan elnzte a bombzknt lecsap peliknokat, amint eltntek a vz al, majd szinte nyomba fel is bukkantak, tbbnyire egy-egy ficnkol, ezstszn hallal a csrkben. A reggelijt a teraszon fogyasztotta el: feketekvt cukrozott brissal, amely most mg a szoksosnl is jobban zlett neki. Aztn rendelt egy tele termosz kvt, s lass tempban Perrin hzhoz hajtott. Bekopogott, de most sem vlaszolt senki. Erre lenyomta a kilincset s benyitott. Hello, n vagyok az, Sunny kiltotta. Hoztam egy kis kvt, gondoltam, szksge lehet r. Letette a termoszt az asztalra, s krlnzett. A szoba res volt. A teraszon sem volt senki. s a Bryan Ferry-CD ketttrve hevert az asztalon.
128
Elszontyolodott. Mgsem viszi haza Ron Perrint Mac-nek. Ezttal elmarad a diadal.
129
35. fejezet
Tikkaszt hsg volt Cannes-ban. Mac htratolta a brelt Peugeot tetejt, abban bzva, hogy a lgy nyri szell felfrissti majd a hossz replt utn. Bejelentkezett az Hotel Martinezbe, ahol az els tja a kapushoz vezetett, s megkrdezte, hny limuzin klcsnz van a vrosban. Miutn a kapus tadott neki egy hossz listt, felment a szobjba, lezuhanyozott, s reggelit rendelt a szobaszerviznl, nem trdve azzal, hogy mr dlutn egyre jrt az id. Aztn sortot hzott, kilt a teraszra, s mikzben elgynyrkdtt a kiltsban, Allie-re gondolt. Egy percig sem vonta ktsgbe, hogy az addigi lete ell akart elmeneklni a n. Mindenbl elege lett. A filmsztrsgbl, abbl, hogy rkk a msodhegeds szerept jtssza nfal frje oldaln, s nem utolssorban a hollywoodi let res pompjbl. A lelke mlyn mindig is egyszer n volt, ahogy azt a beszlgetsk sorn be is vallotta, aki sohasem rezte magt otthonosan a gazdagok brben, s mindig gy rezte, nem val arra a sznpadra, amelyen egybknt majdnem mindig jtszotta a fszerepet. Allie szerette volna visszakapni a magnlett. Nvtelenn akart vlni. E-mailben elkldtette Sunnyval Allie utols, filmfesztivlon kszlt kpeit. Gynyr volt s titokzatos, br becsletesen tette a dolgt: pzolt a kamerk eltt, s odaintegetett a rajonginak. Nincs a vilgnak olyan pontja, gondolta Mac, ahol ne ismernk fel ezt a szpsges arcot. Ahhoz, hogy eltnhessen, ki kellett tallnia valamilyen lct, meg kellett vltoztatnia a klsejt. Felhajtotta a frissen prselt narancslevet olyan ze volt, mint a csapdba ejtett napsugrnak , s megette az erdei gombbl kszlt omlettet, de mg mindig Allie krl jrtak a gondolatai. A legnyilvnvalbb vltoztatsnak az tnt, hogy levgta a hajt. Mac arca megvonaglott mr a gondolattl is. Allie-nek a haja volt a f ismertetjele, mondhatni, vdjegye: a ds, selymesen ragyog, termszetes szkesg. Amit ugyancsak el kellett tntetnie valahogy. Nyilvn befestette. Ami az ltzkdst illeti, valsznleg egyszer stlusra vltott farmerra, plra, s biztosan beszerzett magnak egy jl lcz szemveget is. Mac legalbbis ezeket a dolgokat vltoztatta volna meg rajta, ha ezzel bzza meg valaki. De lehet, hogy ez sem lenne elg. Ahhoz, hogy ne ismerjk fel, maga mgtt kellett hagynia a sztroktl hemzseg Dl-Franciaorszgot, teht nagy valsznsggel szak fel indult, s valamelyik vidki kisvrost clozta meg. Fogta a nizzai repltren vsrolt Michelin trkpet, s tanulmnyozni kezdte a fbb tvonalakat. Az egyik Provence-ba vezetett, s Luberonba, mrpedig arrafel hemzsegtek a filmesek, az rk meg a vakciz trsasgi emberek. De mehetett Toulouse fel, vagy nyugatra, vagy brmelyik szaki vros irnyba is. Felshajtott, s sszehajtotta a trkpet. Franciaorszg nagyobb volt, mint gondolta. Ekkor fogta a limuzin klcsnzk listjt, s szisztematikusan elkezdte felhvni ket, egyiket a msik utn. Azt a klcsnzt szerette volna
130
azonostani, amely Allie-t szlltotta a fesztivl ideje alatt. A negyedik hvsra meg is tallta. Megbeszlte a klcsnz vezetjvel, hogy rgtn odamegy. Magra kapott egy inget, szandlt hzott, majd bevgta magt a kocsijba, s mr ton is volt Cannes egyik klvrosa fel. A klcsnz vezetje gyanakvssal fogadta. El sem tudja kpzelni, monsieur, hny riporter fordult meg nlunk az utbbi napokban mondta hvsen. Termszetesen semmit sem rulunk el nekik az gyfeleinkrl. n Madame Raynek dolgozom hazudta Mac, s mg az igazolvnyt is felmutatta. Tbbek kztt n felelek a szemlyes biztonsgrt. Azzal a sofrrel szeretnk beszlni, aki a glavacsort kveten a repltrre vitte. A sors gy hozta, hogy a sofrnek pp akkor kellett munkba llnia, gy Mac a fnk rosszallsa ellenre megvrta. Amikor a frfi megrkezett, Mac felllt, bartsgosan dvzlte, kezet rzott vele, s mon aminak8 szltotta. Nem jtt be a trkk. A sofr egyltaln nem gy viselkedett, ahogy az egy barttl elvrhat: kimrt volt, s aggdott, hogy a vgn bajba kerl. Alacsony frfi volt hossz orral s mlyen l, apr szemmel, amely mogorvn meredt Macre. Csak annyit szeretnk tudni, hogy hol tette ki Madame Rayt, s hogy ltta-e, mit csinlt, miutn kiszllt magyarzta Mac. A sofr, akit Claude-nak hvtak, kzlte, hogy nincs felhatalmazsa brmit kiadni Madame Rayrl; a riporterek sem tudtak kihzni belle egy rva szt sem. Mac majdnem lyukat beszlt a hasba, mire a sofr, vonakodva br, de beszlni kezdett. Madame Ray nem tekinthet eltnt szemlynek mondta idegesen. Senki sem tett bejelentst a rendrsgen az eltnsrl, nem folytattak az gyben nyomozst. Ez igaz blintott Mac egyetrten. gy sejtette, rajta kvl mr senki sem tesz fel krdseket Allie holltrl. azonban tovbbra is meg volt gyzdve arrl, hogy Allie egyszeren elszktt, ugyanakkor esze gban sem volt bevonni a rendrsget. szerette volna megtallni. Az indulsi oldalon tettem ki folytatta Claude. Mg a fesztivlon viselt ruha volt rajta, de amikor kiszllt, felvett egy kardignt, s kalapot tett a fejre. s stt szemveget viselt. Mg azt se engedte meg, hogy kivegyem a tskjt. Maga cipelte. Igaz, egszen kicsi brndje volt csak, de akkor is Nagy borravalt kaptam tle, megksznte a fuvart Vllat vont. Ennyi, monsieur. Tbbet n sem tudok. Nem is nzett utna? De, pr pillanatig. Egyenesen bement, de hogy odabent mit csinlt, azt mr nem tudom. s azt sem, hogy melyik gpre szllt. Ennyi, monsieur. Mac felshajtott. Nem igazn jutott elbbre. Csupn annyit tudott meg, hogy Allie, nmi lczs utn, a nizzai repltrre vitette magt azon az jszakn, amikor nyoma veszett. Hogy mit csinlt, miutn kiszllt a limuzinbl ki tudja? Lehet, hogy taxiba lt, s tvitette magt a vastllomsra, vagy brelt egy autt. Megksznte Claude-nak a segtsgt, aztn Cannes-bl visszaautzott a nizzai repltrre, ahol kinyomozta, hov s mikor indultak jratok aznap jjel. Aztn tment az rkezsi oldalra, s vgigjrta az autklcsnzket.
8
Bartom, (francia)
131
Egyiknl sem tallt bizonytkot arra, hogy Allie brautval ment volna tovbb. rezte, hogy megfeneklett, s csak az idejt vesztegeti. Visszament a szllodba, ahol Sunny e-mailje vrta. Csak tudatom veled, hogy n is elutaztam. Csak egy kis kiruccans. Ha megrkeztem, telefonlok. Termszetesen azonnal felhvta, de Sunny nem vette fel a telefont. Mac felshajtott. A nk csak bajt hoztak a fejre. Azon tprengett, miben sntiklhat ezttal Sunny.
132
36. fejezet
Allie krbeautzta Toulouse-t, s eljutott a barcelona, bordeaux, paris tblval elltott csomponthoz, ahol elfogta a ktsgbeess. Egyik helyre sem akart menni, s nem tudta, hogy mit tegyen. Csapdban rezte magt a francia autk prsben, irigyelte a magabiztos sofrket, akik vezets kzben is a telefonjukon lgtak. Dhs dudlsba kezdett, aztn becsusszant kzjk babakk kocsijval. Erlyes fellpsre hangos dudasz volt a felelet. A kvetkez tjelz tbla szerint mr Agen fel tartott, s gy dnttt, ez meg is felel neki. Az tszakasz hosszabb volt, mint gondolta, s egyre jobban frasztotta a vezets. Vidkre vgyott, srgn ring bzamezkre, gymlcsfkra, esetleg gyngyz patakokra, olyan helyre, amilyen a turistk lmaiban lt a vidki Franciaorszgrl. A kutya halkan szuszogott lmban. Allie rkanyarodott a Bergerac fel vezet tra. Keresztlhajtott a Castillons nev vroskn, ahol megllt egy cssze kvra s megstltatni a kutyt, s egyben megkrdezni, hogy juthat fel a turistk krben kzkedvelt panormatra. A kocsiba visszalve tovbbhajtott. Selymesen hullmz, smaragdzld rtek kztt vezetett az tja. Az utat szeglyez si gesztenyefk rnykban karamellszn tehenek pihentek. Egy kis patak lassan kergette szeld hullmait a zuhatagos Dordogne fel. Szikls svny vezetett a hegyek kz, ahol a cscsokon soktorny kastlyok lltak titokzatosan, mltsgteljesen. A zldell karmokban lovak legelsztek, s a sustorg nyrfk rnykban hossz, fehr kavicsos t kgyzott a kicsi, bks chteau-k9 fel. Aztn ott voltak a tanyk az reg, deszkafal pajtikkal. Allie-nek olyan rzse volt, hogy tbb szz vesek, mgsem fogott rajtuk az id. Hirtelen hangos kotkodcsolsra lett figyelmes. A fkre lpett. Az egyik tanya kapujbl egy csapatnyi vrs tyk nzett r srtetten. A hangra mg a kutya is kidugta a fejt az ablakon, ppen akkor, amikor egy gigantikus mret kakas kilpett az t szlre. A kakas gondosan elnzett mindkt irnyba. Aztn, sr szrnycsapkods kzepette, visszaparancsolta hremt a kapu mg, nehogy krt tegyen bennk az ton nagy porfelhvel kzeled kisaut. A kakas megvrta, hogy elmenjen mellettk, aztn ismt kilpett az t szlre. Megint krlnzett. Amikor ltta, hogy nem jn semmi, tterelte a kotkodcsol tykokat az t msik oldaln elnyl mezre. Allie vigyorogva s egyben mulattal figyelte a jelenetet. Nem hitte volna, hogy a francia tykok ilyen tudatos kzlekedk. Lelki szemei eltt megjelent egy tnyr frissen slt omlett. Mg a nyl is sszefutott a szjban. Abban bzva, hogy hamarosan tall egy j kis vidki ttermet, tovbbhajtott. Igaz, hogy vletlenl, de vgl megtallta azt, amire annyira htozott. Egy Issigeac nev, csupa khzbl ll kzpkori faluban megllt tankolni. A benzinktnl rajta kvl csak egyetlen vev volt, egy vrs haj n. Allie, minden btorsgt sszeszedve, feltette a kalapjt, megigaztotta a
9
Kastly, (francia)
133
napszemvegt, aztn odalpett hozz, s ideges franciasggal megkrdezte, nem tud-e a kzelben egy j kis helyet, ahol eltlthetn az jszakt De, vletlenl tudok felelte a n angolul. A B & B csak egy khajtsnyira van innen. A bartnm a tulajdonosa. Petrnak hvjk. Az rak elfogadhatk, tette hozz, s Petra nemrg egy kis ttermet is nyitott. Mennyeien hangzik felelte Allie, s elmosolyodott. A n alaposan vgigmrte. Ht, mennyeinek ppen nem neveznm, de ha hossz t ll maga mgtt, akkor lehet, hogy ppen ilyen helyet keres. Ksznm mondta Allie, s mr el is fordult. Egybknt szlt utna az asszony Red Shoup vagyok. Allie habozva visszafordult, s elszr, mita ezt a nevet hasznlta, vgre ki is mondta: Mary Raycheck. A n blintott, s tovbbra is frksz pillantsokkal mregette Allie-t. Mondja meg Petrnak, hogy n kldtem mondta mg, mieltt belt volna a kocsijba. Aztn kivett a tskjbl egy nvjegyet, s odanyjtotta Allienek. A telefonszmom. Ha gy gondolja, hogy a segtsgre lehetek, hvjon fel. Brmikor. Allie megvrta, amg elment. Lehet, hogy Red Shoup gyant valamit? Vagy tnyleg elhitte, hogy egy messzirl jtt, semmifle helyismerettel nem rendelkez asszony ll eltte, aki feltnen csendes, tlontl nagy test kutyjval magnyosan jrja a francia vidket? Visszalt az autba, s Red utastsait kvetve hamarosan egy zzott kaviccsal felszrt kocsifelhajtn tallta magt. A vgben, egy csoport rnykot ad fa gyrjben egy egszen kicsi farmhz llt. A fk alatt tehenek lustlkodtak. A hz fell kt fekete-fehr skt juhsz rohant az aut fel, fedezkbe knyszertve Allie mg mindig nvtelen kutyjt. Egyszer csak feltrult a hz ajtaja, s egy magas, telt idom n lpett ki rajta vrs szatn hlingnek tn ruhban, s kettesvel szedve a lpcsket a kocsihoz sietett. Bonsoir, ma chrie10 mondta ers brit akcentussal. Maga keres szobt? Red Shoup felhvott, s mondta, hogy jnni fog. Egy kutyval. Nem kell m flni ezektl a vn ebektl. Csak a birkakergets rdekli ket. No, nem mintha sok birka lenne errefel. Kzel sincs annyi, mint amennyit odahaza, Walesben, a farmunkon tartottunk. Jjjn, aranyom, szlljon ki abbl a kocsibl. A hz legjobb szobjt ksztettem el magnak. A szzuhatag vgre megszakadt, amikor Petra Allie-re villantotta ragyog mosolyt, aki mg mindig mozdulatlanul lt az autban, mintha megbabonzta volna a skarltvrs kntsben rvidltan hunyorg tvenes szkesg. Mg a nevt sem tudom mondta Petra, amikor ismt megszlalt. Ne haragudjon. Mary vagyok. Mary Raycheck. Milyen szokatlan nv. Lengyel, ugye? Azt hiszem, eredetileg az volt. Maga pedig biztosan Petra. Allie kiszllt a kocsibl, s kezet rztak. Aztn feltette a kutyjra a przt, s a hziasszonyukat kvetve bestltak a hzba. Igen. Petra Devonshire vagyok. Kicsit flancos nv egy magamfajta egyszer asszonynak, igaz? Nevetve oldalba bkte Allie-t. Valamikor
10
J estt, kedvesem, (francia)
134
tncos voltam m, tvrevkben szerepeltem, meg utaz musicalekben, br sokan azt mondtk, hogy inkbb a Benny Hill show-ban kellene fellpnem Necc harisnyt hordtam, meg harisnyaktt Most meg itt vagyok. Egyszer majd elmeslem, hogy kerltem ide. Olyan hosszak itt az estk. Majd lelnk egy veg borocska mell, s elbeszlgetnk. Petra annyi idre sem hallgatott el, hogy levegt vegyen, Allie pedig nem bnta, hogy folyamatosan beszl. Mi tbb, teljesen elbvlte a szakadatlan szradat, az a szabad letmd, amely az asszony egsz lnyt thatotta, s tbbek kztt abban nyilvnult meg, hogy Petra mg dlutn ngykor is vrs szatn hlingben szaladglt, mi tbb, abban fogadta a vendgt, akinek mr az els alkalommal felajnlotta, hogy egy veg bor mellett elmesli neki az egsz lettrtnett. Jjjn csak, aranyom mondta Petra, s elindult felfel egy szles lpcshzban, amelynek mindkt oldaln csaldi portrk sorakoztak. Egyikhez sincs kzm magyarzta. A hzzal egytt adtk ket. Aztn a lpcs tetejhez rve drmai mdon belktt egy ajtt. me, a hz legjobb szobja. Hogy tetszik? Allie kbultan nzte az aranyozott, viseltes kk damaszttal bevont empire gyat, a viharvert fenyszekrnyt s a dszes ltzasztalt a kiss homlyos hrmas tkrrel s a kt ezst gyertyatartval; a padlra tertett bolyhos brnybr sznyeget s a srn redztt, valamikor piros, mostanra halvny rzsasznre fakult selyemfggnyt az ablak eltt. Az egyik falat szinte teljesen betlttte egy hatalmas cserpklyha. Eltte egy ersen megereszkedett kanap llt, amelyen a virgmints huzat itt-ott elengedett a varrsok mentn, s mindezt megkettzte a szemkzti falon fgg masszv, aranyozott keret tkr. Az ablak eltt ll mretes asztalon vrs tlcn egy kvskancs llt a kvfzshez szksges kellkekkel. Rgtn mellette nylt a vaktan fehr, vadonatj frdszoba, amelynek manyag zuhanyflkjbe pphogy befrt egy felntt. Egy pillanat kellett csak ahhoz, hogy Allie Bel Air-i hznak hangrmret budorja halovny emlkk silnyuljon. Petra lehelte, s a mellre szortotta a kezt. Imdom! Sohasem tud kitenni innen! Allie brsonyos hangja egybeolvadt Petra rekedt nevetsvel. Az j mondta a hziasszony. Mert nagy szksgem van a pnzre. Most rendezkedjen be, aztn csatlakozzon hozzm egy cssze tera. s drgm, vegye mr le azt a szrny fejfedt. Nem ll jl magnak. Az elszobai fogason vagy tucatnyi szalmakalap lg. Brmelyiket felveheti. Ha elkszlt mondta bcszul , a konyhban megtall. Allie az ablakhoz lpett, kinyitotta, s kidugta a fejt. Odakinn nem jrtak autk, nem vistottak szirnk, mg tompa zaj formjban sem rtek el a hzig a kzlekeds hangjai. s, nem utolssorban, nem kellett rlt rajongktl tartania. Csak a knny szellben egymshoz srld nyrfalevelek halk susogst lehetett hallani, amibe idnknt tvoli tehnbgs vegylt. A kt skt juhsz a kocsifelhajt mgtt elnyl rten kergetztt. Aztn szrevett egy lovat, egy fnyes fekete szr paript, amint nagyokat harapott az illatos fbl, majd az els lpcsnl elfektetett reg kerkprokra siklott a tekintete, ahol kt hatalmas kvzban musktli pompzott a piros klnfle rnyalataiban, s az reg kfalak mentn
135
felksz jzminillatba friss sznaillat vegylt. Allie boldogan felshajtott. Lehet, hogy vgre megtallta a paradicsomot?
136
37. fejezet
Allie lezuhanyozott s tltztt, majd fekete farmernadrgban s fehr vszoningben lestlt a lpcsn. Elmosolyodott, amikor a lpcs mellett rt ll pnclok egyikn felfedezett egy pspklila tollbot. A hatalmas konyhban tallta meg Petrt, amelynek krmszn, columbage nven ismert vakolatt apr gerendzatra vittk fel, amelynek a mintja a vakols utn is rvnyeslt. Kt falat teljesen elfoglaltak a szekrnyek, egy harmadikat pedig a magas ablakok, amelyekben sznezett bettek vltakoztak az tltsz, szntelen tblkkal. A konyha kzponti darabja minden ktsget kizran a hsz szemly leltetsre is alkalmas deszkaasztal volt, amelyen magas halmokban llt a vasalshoz sszehajtogatott ruha. Egy kzimunkakosr gombolyagai kztt kt narancsszn cica szuszogott. Az asztal egyik szegletben flbehagyott puzzle kirakott rszn mr jl kirajzoldott a gynyr dordogne-i tj. Egy reg rdibl a legfrissebb francia slgerek bmbltek; a kevertlak, vgdeszkk, kermiabgrk s tnyrok mellett jl megfrtek a szanaszt hever kpes jsgok s paprhalmok. Az egybknt is ingatag oldalasztalok szinte roskadoztak a lapjukon felhalmozott knyvek alatt, az ris tzhely kzelben ll karosszkekre dobott kabtok mintha csak arra vrtak volna, hogy felvegye ket valaki. A nyitott konyhaajtn beraml szell magval hozta a francia vidk des illatt. A kosz centrumban helyet foglal Petra, aki kzben tltsz rzsaszn hzikntssel egsztette ki a vrs szatn hlinget, ppen tet ksztett egy nagy barna kancsban. Barna kancsban valahogy mindig jobb ze lesz magyarzta, mikzben forr vizet nttt az illatos levelekre. Aztn egy szles karmozdulattal helyet csinlt maguknak az asztalon egyszeren kzelebb tolta egymshoz a ruhahalmokat. Nos, drgm, ettl mg a llegzete is elll, lefogadom. Meg a stitl is. Igazi angol finomsg. Emsztst segt csokis keksz. McVitie's mrkj. Na s hogy hvjk a kutyjt? Nincs neve. Petra feketvel krlrajzolt, szempillaspirllal kihzott kk szeme dbbenten elkerekedett. Az meg hogy lehet? Mindenkinek van neve, drgm, mg akkor is, ha az nem szolgl mst, csak a megklnbztetst. Mgis, hogy szokta szltani? Allie elgondolkodott. Tbbnyire csak gy, hogy kiskutym mondta vgl. Legalbbis eddig. Ht akkor meg is van a neve. Kiskutya. Beczve Cspi. Hogy tetszik, regfi? tette hozz, mikzben lehajolt, s kezbe vette a frissen megkeresztelt eb pofajt. Azt ltom, hogy nagyon j kutya vagy dnnygte. Vigyzz a gazdira. Mostantl ez lesz a f feladatod, rendben? Mert gy ltom, erre van a legnagyobb szksge jegyezte meg, kritikus pillantst vetve vendgre.
137
Allie belekortyolt a teba. Lenyelte a forr folyadkot. Ilyen rosszul nznk ki? krdezte a kihzott szemprba pillantva. Fleg a frizurja. Mi vitte r, hogy gy elcsftsa magt? Allie a nagy kk bgrbe rejtette az arct. A szksg. Petra blintott. Magam is voltam ilyen helyzetben. Nem is egyszer. Egy tehn alak fehr kancsbl tejet ltyklt a tejba, majd hrom ppos kanl cukrot adott hozz, s lnk mozdulatokkal kevergetni kezdte. Frfi van a dologban? Allie a kezbe temette az arct, s egy pillanatra tadta magt a ktsgbeessnek. Elhagytam a frjemet sgta halkan. Petrnak egsz kzel kellett hajolnia hozz, hogy meghallja. Vagyis, inkbb hagyott el engem. El fogunk vlni. Petra olyan nagy s hangos levegt vett, hogy behorpadt az arca. Ht, az nem j. Bartnje van. Az mg rosszabb. Radsul eltnt. Senki sem tudja, hova lett. Megprbl kibjni az asszonytartsi ktelezettsg all, mi? Petra jabb shajba mg a melle is beleremegett. Frfiak! legyintett lemondan. Csak akkor jnnek r, mekkort hibztak, amikor mr ks. Higgye el, aranyom, ha van egy kis esze mrpedig ha felesgl vette magt, kell hogy legyen neki , trden llva fog knyrgni, hogy fogadja vissza. Honnan tudja? Petra kivett a dobozbl egy kekszet, s belemrtotta a bgrjbe. Akkor a legjobb, amikor olvadni kezd rajta a csoki magyarzta. Onnan, hogy velem kt frj jtszotta el ugyanezt. Allie megvrta, mg Petra, szemmel lthat lvezettel, eltntette az angol kekszet. s? Visszafogadta ket? Petra nevetse az egsz konyht betlttte. Termszetesen nem. Akkor mr a kvetkez gazficknl tartottam. Egyszer sem sikerlt jl vlasztanom. Ha engem krdez, a rossz vlasztsra val hajlam benne van a gnjeimben. Ltja? Ngy frj s szmtalan szeret utn megint egyedl vagyok. s be kell vallanom, hogy lvezem. Br van valaki, akire szvesen kivetnm a hlmat. A helyi fldesr. Hatalmas szlje van itt a kzelben, ezenkvl magas, stt haj s rendkvl jkp. Ltnia kellene lhton. Megkocsonysodna a trde, azt hiszem. Elhallgatott, majd that pillantsval ismt vgigmrte Allie-t. Br, ahogy elnzem, magt elbb szrevenn, mint engem. Klasszisokkal jobb nlam, ha rti, hogy mire gondolok. Kivve a hajt. De majd magra szabadtom a falu fodrszt, s az rendbe teszi. Trdjn magval, Mary. Csak azrt, mert ztonyra futott a hzassga, mg nem kell elhanyagolnia magt. Vagy igen? Allie felidzte magban azokat a pillanatokat, amikor a Cannes-i Filmfesztivl vrs sznyegn fnykpeztk a vilg fotsai, s elmosolyodott. J lct vlasztott magnak. Mg akkor is, ha pokolian elcsftotta az j hajviselete.
138
Petra mindkt tenyert az asztalra tmasztotta, s hangos shajjal ll helyzetbe tolta magt. Mozdulatval felriasztotta az alv cickat, akik egyms hegyn-htn, nyvogva menekltek a gombolyagok kzl. Petra az egsz asztalt betlt rendetlensg kzepbl elhzott egy tlat, s tejet tlttt bele a tehenes kancsbl. Ebben a pillanatban a kt skt juhsz is berontott a nyitott ajtn, s mancsukat az asztalra tve krbeszimatoltk a macskkat. Akik azonnal visszahzdtak a kzimunkakosr viszonylagos biztonsgba. Cspi idegesen figyelte az idegen kutykat. Ltszott rajta, hogy a meneklst fontolgatja. Krd mozdulattal Allie fel fordtotta nagy fejt, aki rmosolygott, s nyugtatan megpaskolta a nyakt. Remlhetleg mindjrt helyrell a bke jegyezte meg Petra. s most, aranyom, t kell ltznm. Az ttermem hatkor nyit, s mg hozz sem kezdtem a Wellington-pecsenye tsztjhoz. Krdn felvonta a szemldkt. Csinlt mr Wellington-marht? Nem? Nos, akkor ne is prblja meg. n sem tudom, mi szllt meg, amikor ilyen bonyolult tel elksztsre adtam a fejem. Amikor tudtam, hogy boszorknyos gyessg kell az elksztshez. De aki mer, az nyer, legalbbis valami ilyesmi van a mondsban. s mivel j vagyok a plyn, mindent be kell vetnem, hogy magamhoz desgessem a vendgeket, nem gondolja? Az ajtban azonban megllt, s visszafordult. Nem akar velem jnni, Mary? Biztosan hes. Persze nem kell felttlenl Wellingtont ennie. Olcsbb telek is vannak az tlapon. Habozva elhallgatott. Persze, csak ha nincsenek ms tervei. Nem! Nincsenek! Semmilyen tervem sincsen. Sem mra, sem holnapra, sem azutnra, tette hozz gondolatban. Szabadessben volt, s semmi akadlyt nem ltta annak, hogy ezt az adott esetben Petra Devonshire trsasgban tegye. s volna kedve esetleg segteni is? Vagy inkbb bel vendgnek? , szvesen segtek. Lehetek pincr, mosogatlny, vagy brmi, amire ppen szksge van. Jl van. Itt egy ktny. Ksse fel, aranyom, s induls. Cspi is velnk jhet? Petra szemgyre vette a kutyt, aki akkor mr ott llt Allie mellett. gy tnt, le sem lehetne vakarni rla. Nem hiszem, hogy van ms vlasztsunk vlaszolta vidm nevetssel.
139
38. fejezet
A Bistro du Manoir eredetileg kismret kpajta volt, azt alaktotta t tteremm Petra. Keskeny, kavicsos t vezetett hozz, amelyen pphogy elfrt egyms mellett kt aut. Amelyekkel az plet melletti homokos parkolba lehetett bellni. Az plet fbejratt mutats, art nouveau stlust idz, bordzott estet vdte az elemektl, olyan, amilyet egyes prizsi metrllomsoknl lehet ltni. Egy helyi veges ksztette, meslte Petra Allie-nek. Egy hatalmas pergoln ppen kibomlban voltak a legalbb szzves lilaakc pomps virgai, amelyek akkora frtkben lgtak a viharvert gakon, hogy fel kellett ktzni ket, msklnben nem lehetett volna megnyitni a langyos esti szell eltt a magas franciaablakokat. A rzsaszn asztaltertkre tncol rnykokat vetett a meggyjtott gyertyk lngja, s a bdogborts brpulton mr ott tmaszkodott kt kemnykts frfi. Ltszott rajtuk, hogy helyiek, s nagyon otthonosan rzik magukat. J estt mindenkinek kiltotta Petra, mikzben stksknt vgigviharzott a helyisgen, nyomban a csvjnl lpked Allie-vel. Jean-Philippe szlt oda a csaposnak. Ne hagyd, hogy rszegen tvozzanak a fik, rendben? A vgn mg ri ket valami. Rszeg itt valaki? krdezte mltatlankodva a fiatalabb a frfiak kzl. Mg nem. De azt szeretnm, ha ez gy is maradna. Ha ki akartok rgni a hmbl, menjetek mshov felelte Petra, majd a konyhba lpve jt vigyorgott a frfiak megjegyzsn, hogy minek nyit ttermet az, aki nem akarja, hogy igyanak a vendgei. Petra alacsony vegvzkba tette a kertjben szedett virgokat, s megkrte Allie-t, hogy helyezze el a csokrokat az tterem asztalain. Aztn munkba lltotta. Allie megfzte a ratatouille-t, cukkinit, padlizsnt, hagymt, fokhagymt s paradicsomot aprtott, majd Petra megmutatta neki, hogy kell elkszteni a saltantetet, amelynek a klnsen finom, Nizzbl beszerzett olvaolaj adta meg az igazi zamatt, aztn nekiltott a tsztaksztsnek. Bemutatta Allie-t Caterine-nak, a tizenves konyhalnynak, aki fjdalmas lasssggal saltaleveleket mosott a mosogatban, s egy msik britnek, akit idszaki kisegtknt alkalmazott, s aki, egyebek mellett, ppen a csirkt ksztette el a becsinlthoz. Allie egyik feladatot kapta a msik utn. Gondolkodni sem volt ideje. Amikor az els vendgek megrkeztek, felszlts nlkl ropogsra kemnytett, fehr pincrktnyre cserlte a zsrfoltos konyhai ktnyt, s kiment felvenni a rendelst. A legnagyobb meglepetsre Red Shoupra ismert az egyik vendgben, aki pompsan mutatott lebeg Pucci ingjben. , hello dvzlte Allie mosolyogva, majd elvette a jegyzettmbjt meg a ceruzjt, hogy felvegye az italrendelst. Hello! Ltom, hogy Petra mr munkra is fogta. Red felnevetett. Figyelmeztetnem kellett volna, mire szmthat. Mindig ezt csinlja a B & B
140
vendgeivel. s tudja, mivel csalja lpre ket? letre szl kalandot gr nekik. s mindig van valaki, aki bestl a csapdjba mondta a Red trsasgban lv jkp, bajuszos, ezsthaj frfi, mikzben felllt, s dvzlsre nyjtotta a kezt. Jerry Shoup vagyok. Maga meg bizonyra Mary Raycheck. Red mindent elmeslt magrl. Nem is gondoltam, hogy van rlam meslnival. Red rnzett. Ne aggdjon. Csak a kutyjrl beszltem. No meg a frizurjrl. , istenem! Allie idegesen vgigsimtott rvid, cikcakkos tincsein. Egy rlt pillanatomban tettem. A frjem elhagyott egy msik n miatt. gy akartam bosszt llni rajta. Ht, ez inkbb visszafel slt el vlaszolta nevetve Red. De izgalomra semmi ok, a fodrszunk majd rendbe hozza. Petra is ezt mondta. Nem tudom elgg megksznni magnak, hogy elkldtt hozz. A Manoir gynyr, s tele van meglepetsekkel. Ht igen, Petrnak j rzke van ahhoz, hogy maghoz desgesse az elhagyatott lelkeket jegyezte meg Jerry. Nem mintha maga ebbe a kategriba tartozna, Mary. Hosszan, alaposan vgignzett Allie-n. St. Elg messze esik tle. Allie-t kicsit felidegestette az that pillants. Hogy ezt leplezze, gyorsan megkrdezte, mit szeretnnek inni, s lefirkantotta a tmbjre, hogy egy palackkal a helyi vrsbl. Azonnal hozom grte, s nagy ktnysuhogssal elindult leadni a rendelst. Elnzst! Balra pillantott, a hang irnyba. A terasz egyik asztalnl, mindjrt a franciaablak mellett egy frfi lt egy magas, karcs szkesggel. Kaphatnnk egy palack Badoit-t s kt vodka-tonikot? Termszetesen. Allie gyorsan lejegyezte a rendelsket meg az asztaluk szmt, br rajtuk kvl mg senki sem lt a teraszon. Citrommal? Inkbb lime-mal, legyen szves mondta a szke. Rvid, testhez simul fehr zakban, fekete, pnt nlkli topban s fekete vszonnadrgban, htul sszefogott hajjal maga volt a megtesteslt, egyszer elegancia. Rendben. Allie magra knyszertett egy rpke mosolyt, s visszasietett a brhoz. Ott leadta a rendelst, s kiszguldott a konyhba, hogy tjkoztassa Petrt a vendgekrl: a Shoup hzasprrl s egy szmra ismeretlen, stt haj frfirl, aki egy szke n trsasgban rkezett. , az csak Robert Montfort lehet, a helyi fldesr. Rla beszltem dlutn. Ugye, milyen dgs? A szke pedig az j nje, Prizsbl. Felshajtott. Hogy hol szedi ssze ket, nem tudom, de vletlenl mindig prizsi bartnje van. Sz se rla, szp n jegyezte meg Allie, tban a brpult fel, ahol Jean-Philippe mr elksztette a rendelseket. Robert is az kiltotta utna Petra hangosan. Jean-Philippe, a csapos s egyben sommelier mr elksztette a vrsbort a Shoup hzasprnak. Amikor Allie kivitte, a dgs fldesurat is ott tallta az asztaluknl. lnk beszlgetst folytattak valamirl.
141
Allie visszasietett a vodkkrt. vatosan letette az egyiket a szke el, aki mg mindig egyedl lt az asztaluknl. Hoztam mg egy kis jeget meg nhny szelet lime-ot, htha szksg lesz r mondta Allie. A n blintott. Aztn is vgigmrte Allie-t, mgpedig alaposan. Et bien, mademoiselle11 kezdte, majd angolra vltott. Nem tallkoztunk mr valahol? Allie idegesen megllaptotta, hogy is ismersnek tallja a nt. Nem. Nem hinnm mondta gyorsan. Csak ma rkeztem. Petra Devonshire-nl lakom. Hol is lakhatna msutt? krdezte mgtte a fldesr, aki idkzben visszatrt az asztalhoz, s, a tbbiekhez hasonlan is vgigmrte Allie-t that, sttkk pillantsval. Stt hajnak fslsi irnyt ersen meghatrozta egy forg, vkony, lebarnult arca ktsget sem hagyott afell, hogy rengeteg idt tlt a szabad g alatt. Petra j rzkkel vlasztja ki a legcsinosabbakat tette hozz. Allie elpirult a dicsret hallatn, majd mg jobban, amikor meghallotta a folytatst: Br ez a frizura nem akrmi. Azzal lelt a szke mell, s mindkettjkbl kitrt a nevets. Allie visszasietett a konyhba, s beszmolt Petrnak az incidensrl. Robert mr csak ilyen mondta Petra, mikzben belecsavart egy jl kivert, psttommal bortott hsszeletet az idkzben elkszlt tsztba. gy ni. Remlem, nem a rncos virsli s nem is a tlfztt csrgkgy jut a vendgek eszbe errl a Wellingtonrl, ha egyszer kisl dnnygte, majd les ksvel V alak vgsokat ejtett a tsztn, amit aztn alaposan bekent felvert tojssal. Hogy szp aranybarna legyen magyarzta Allie-nek, aki rdekldssel figyelte minden mozdulatt. Azrt csak legyen vatos. A n, ha jl tudom, a tvnl dolgozik. jsgr. Az a fajta, aki szereti beletni az orrt msok magnletbe. Fleg a hressgek botrnyos gyeit szereti kiveszni. Brmilyen mlyre hajland lesni, csak hogy elllhasson egy j szaftos sztorival. Mert a prnp, akinek van ideje arra, hogy minden este odaljn ennek az aljas nmbernek a show-ja el, azt szereti. Nem mintha itt j helyen keresglne. Itt nincs senki, akit a nyelvre vehetne. Hacsak Roberttel nincsenek ilyen tervei. Br, gondolom, nem ilyen cllal kerlgeti. Megtrlte a kezt egy konyharuhban, s szemgyre vette a konyhjt. Ok, aranyom, ideje visszamenni a vendgek kz, s elkezdeni felvenni a rendelseket. Mr majdnem minden asztalnl lnek. s kzben ne felejtse el felhvni a figyelmket a konyhafnk ajnlatra. Mondja meg nekik, hogy a Wellington ma klnsen jl sikerlt. s kzben drukkoljon, hogy gy is legyen. Az tterembe visszatr Allie ellensges pillantst vetett a szke jsgrnre, aki az asztalon thajolva elmlylt beszlgetst folytatott Petra dgs fldesurval. Abbl, ahogy kinztek, egyrtelm volt, hogy nem kellene megzavarni ket, mg a rendels miatt sem. Klnben is, mg mindig ideges volt a n krdse miatt, gy jobbnak ltta, ha Jean-Philippe-re bzza ket. Klnsen most, hogy jabb hat asztalhoz rkeztek vendgek, akikkel viszont neki kellett megbirkznia.
11
Nos, kisasszony (francia)
142
Ez mindig gy van magyarzta Jean-Philippe. Mindenki egyszerre rkezik, s ltalban a lehet legalkalmatlanabb pillanatban. Jobb lesz, ha megszokod. Allie egyik asztaltl a msikig szaladt, s mikzben kiosztotta az tlapokat, felhvta a vendgek figyelmt az est specialitsra. Aztn felvette az italrendelseket, s visszasietett a pulthoz, hogy mielbb teljesthesse mind valamennyit. Nem sokkal ksbb Petra feje jelent meg a konyhaajtban. Kszen vannak a rendelsek! kiltotta el magt j hangosan. Ha nem siet, Mary, akr ki is dobhatjuk ket az ablakon! Allie nem dolgozott ilyen kemnyen az utols filmje forgatsa ta. Klnsen az egyik jelenet volt kemny, amikor elragadta egy megvadult l, s , ostoba fejjel, elutastotta a dublrt. Maga csinlt mindent, s br utna hetekig fjt minden porcikja, olyan elgedettsg szllta meg, amilyent nem rzett azta sem. Egszen eddig a pillanatig. Tz harmincra a legtbb vendg megette a vacsorjt, s el is ment, de azok is a desszertnl tartottak, akik mg nem vgeztek. A fldesr s a bartnje mg mindig ott pusmogott a lilaakc alatt, s gy tnt, hogy nem is akarnak tvozni. Aztn Petra ismt megjelent a konyhaajtban. Szakcssapkjt egszen htratolta habos szke tincsein, s a kezt trlgetve krlnzett. Csak nem te bujklsz ott, abban a stt sarokban, Robert Montfort? krdezte j hangosan, s mr el is indult a procska fel. tkzben megfogott egy szket, odaperdtette az asztalukhoz, s lelt. De, n vagyok hallotta Allie a frfi bnbn hangjt. Ismered Flice de Courcyt? Mr hallottam rla, termszetesen felelte Petra, s j ersen megrzta a n kezt. s a msorrl is. J, ha tudja, hogy errefel hiba keres botrnyt vagy rejtlyt, mert semmi ilyesmit nem tall. Br, ha jl sejtem, nem is azrt van itt tette hozz egy sokatmond grimasz ksretben. Allie visszasietett a konyhba. Lebltette a tnyrokat, s berakta ket a mosogatgpbe. A tepsiket s a serpenyket beztatta, letrlte a pultokat, s visszahordta az alapanyagokat a kamrba. A kisegt mr korbban elment, gy teljesen egyedl volt a gondolataival. Kilpett a kertbe, hogy megkeresse Cspit. A kutya nyugodtan lt a fben. Amint megltta a gazdjt, lelkesn felpattant, odaszaladt hozz, s elvette tle a brnysltbl megmentett nagy darab csontot. A konyhba visszarve nttt magnak egy pohr bort, megevett egy darabkt a megmaradt Wellingtonbl, s felidzte az este legemlkezetesebb pillanatait. sszessgben elmondhatta, hogy jl debtlt a pincrnszerepben, s a kvncsi jsgrn kellemetlenkedst leszmtva, sikeresnek nyilvntotta az estt. Egyszer sem jutott eszbe sem Ron, sem a sztrvilg, amit maga mgtt hagyott. De mg Mac Reilly sem. Alig vrta a holnapot. Remek volt az let itt, a Paradicsomban.
143
39. fejezet
A Malibuba visszatr Mac arrl szmolt be Sunnynak, hogy hiba replt el Franciaorszgba, a nyomozsa nem vezetett sehov. Ennek ellenre nem hiszem, hogy baj trtnt volna Allie-vel mondta. Azt gyantom, hogy mindenbl elege lett. Valami jobbra vgyott, s elindult megkeresni. Akkor j felelte Sunny, de ltszott rajta, hogy nem gy gondolja. A lnyeg, hogy egy ideje nem jtt levl, s az rlt rajong is kdd vlt. s teljesen vletlenl ugyanerre a sorsra jutott Jessie Whitworth s Anglia szke kirlynje is. Tnyleg? Sunny szemldke meglepetten megemelkedett, de ennek ellenre nem krte meg Macet, hogy bvebben is fejtse ki a gondolatait. Lefoglalta a sajt bntudata. Mac hzban ltek a kanapn, tterembl hozatott szusit ettek s Gewrtztraminert ittak. Valsznleg nem ez volt a legmegfelelbb bor a fszeres haltekercsekhez s a szasimihoz, de Macnek zlett, s csak ez szmtott. rlt annak, hogy ismt otthon van. lete trsa, Kalz a lbnl hevert, s imdattal teli pillantsokkal kvette minden mozdulatt. Sunny kzel sem ltszott ennyire boldognak. s nem is nagyon nzett Macre. Idegesnek tnt, s br Mac nem krdezett r, szerette volna tudni az okt. s veled? Mi van? krdezte, Sunny vllra cssztatva a kezt. Sunny azonban elfordtotta a fejt, csak a pilli all vetett egy-egy sanda pillantst a frfira. Tartozom egy vallomssal nygte ki vgl. A frfi elvigyorodott. Csak azt ne mondd, hogy vettl mg egy csivavt. Br ezt tettem volna Hatrozottan kedveszegettnek ltszott, gy Mac komolyra fordtotta a szt. Na j, ki vele. Mi bnt? Megtalltam Ron Perrint. Mac szeme elkerekedett. Folytasd! Sunny tvirl hegyire elmondta az egsz trtnetet, attl kezdve, hogy a sortja zsebben megtallta az adbefizetst igazol nyugtt. Aztn aprlkos rszletessggel beszmolt a Perrinnel folytatott beszlgetsrl a Bar Marinerban, vgl szgyenkezve bevallotta, hogy hagyta meglpni a frfit. Mac lemondan felshajtott. Nem ltta rtelmt a dorglsnak. Sunny magtl is tudta, hogy meg kellett volna vrnia Macet. Ami trtnt, megtrtnt. Elg bntets volt Sunnynak a viselkedsben megnyilvnul bntudat. H, azrt mg nem kell ktsgbeesni. Te msban vagy j, nem a nyomozsdiban. Egyttrzse jell megszortotta a vllt. Lelpett a fick. Na s? Most legalbb tudjuk, hogy l s mozog. Elbb-utbb megint a nyomra akadunk, egy percig se aggdj emiatt. Most mit fogunk csinlni? krdezte Sunny, j remnnyel a hangjban, br igazbl mst szeretett volna hallani a frfitl. Valami olyasmit, hogy felejtsd el, ami trtnt, elmegynk Vegasba s sszehzasodunk.
144
Elmegynk Demarchoz, s krlnznk a flancos sivatagi rezidencijn felelte Mac. Megprbljuk kiderteni, milyen rdekek mentn mozog. rlnk, ha tallkozhatnnk bgta Demarco baritonja, amikor Mac felhvta, s elmondta neki, hogy a sivatagban tlti a htvgt. Szombat este lesz nlam egy kis sszejvetel. Szvesen ltom. Tkletes, gondolta Mac. gy legalbb a sajt, termszetes krnyezetben figyelheti meg az oroszlnt. Taln nem rt, ha tudja, hogy larcosbl lesz folytatta Demarco. Mindenki annak ltzik, ami a szve mlyn lenni szeretne. Sunny, miutn megszabadult a bntudattl, alig vrta, hogy elutazzanak. Ezttal kettesben, kutyk nlkl. A Coachella-vlgyben jrtak, s teljesen felvillanyozta, amit ltott. Nem szmtott r, hogy ennyire lenygznek fogja tallni a sivatagot. A vlgy peremn magasl hegyeket rzsasznre festette a lemen nap, a plmaligetek desge a mesebeli ozisokat idzte. Mindentt virgok pompztak, s a golfplyk egyhangsgt pomps mediterrn stlus hzak ellenslyoztk. Bejelentkeztek a La Quinta Resort nev szllodba, amely a hszas vek vgn mg csak egy kis vlyogfal plet volt, ahol a hollywoodi hressgek elbjhattak a vilg ell. Ma korallpiros tetej pletek egsz sora alkotta. A selymes pzsit zldjben trkizkk medenck csillogtak, s a szkkutakbl magasra szktek az ezsts vzsugarak. pp annyi idejk maradt, hogy magukra ltsk a kosztmjeikt, s mr indulhattak is a partira. Demarco hza egy kapuval rztt, drga telken llt. Az r alaposan megnzte ket vmprszerelskben, majd egy sokatmond grimasz ksretben intett, hogy belphetnek. Vajon mit bmult rajtunk? Sunny idegesen rngatni kezdte a blzt. Jl nzek ki? Fantasztikusan felelte Mac. Lefogadom, hogy megnyered a fdjat. Nem is tudtam, hogy djazni fogjk a jelmezeket jegyezte meg meglepetten Sunny. Jelkpes djazsra gondoltam. ! Sunny csaldott pillantst vetett a frfira, de mivel ppen megrkeztek a masszv, egyszintes plet el, ahol rk fogadtk a vendgeket a hz belsejbe vezet mrvnylpcs aljban, nyomban el is hallgatott. A maszkabl a vidm vsri mulatsgokra emlkeztette Sunnyt, azzal a klnbsggel, hogy a hatalmas, tldsztett termekben kizrlag gazdag blozok voltak, akik, mikzben martinit kortyolgattak mretes poharaikbl, udvarias beszlgetst folytattak egymssal. A httrben halk zene szlt. Tbb n a dhng hszas harmincas vek jellegzetes kosztmjt lttte magra, az eredetinl valamivel diszkrtebb vltozatban, m a legtbben Bili Blass vagy St. John krecit viseltek, mg a frfiak, Demarct is belertve, fekete nyakkendt. Minden szem feljk fordult, amikor a vmprlnynak ltztt Sunny belibegett a blterembe. Fodrokkal dsztett parasztblza fedetlenl hagyta az egyik vllt, fenekt pphogy eltakar szoknyja apr, mvszien
145
felszabdalt, itt-ott foszlnyos brdarabokbl llt. Ruhzatt hossz szr, vrvrs, ijeszten magas sark s hegyes orr Versace csizma egsztette ki, s kt, vrszv termszetre utal vmprfog, amelyek fenyegeten villogtak a gyertyafnyben. Mac legalbb ennyire botrnyosan festett vmprfogaival a fekete brbl kszlt Lestat-szerelsben. Sunny egy pillanat alatt felmrte a helyzetet, s erklcsi tmaszt keresve megragadta Mac kezt. Amennyire csak brta, behzta a hast, s megprblt olyan ggsnek ltszani, amilyen ggs egy vmprfogakat csattogtat n lehetett. A tmegbl kivlt egy magas, ezsthaj frfi. rlk, hogy ltom, Reilly mondta, s kezet nyjtott. Br bevallom, alig ismertem meg ebben a szerelsben. Sunny szrevette, hogy Mac vonakodva fogadja csak el a fel nyjtott kezet. El sem tudta kpzelni, hogy mirt. De amikor a hzigazda az vt is megrzta, megrtette. ssze kellett szortania a pillit, nehogy kibuggyanjanak szembl a kezt tjr fjdalom knnyei. Sam Demarco vagyok mondta a frfi. Nyilvnvalan nem volt tudatban csonttr kpessgnek. A mosolya jovilis volt, de a szeme tlsgosan is elmerlt az eltte feltrul ltvnyban. Sunny feljebb hzta a blzt a vlln. gy rezte, mintha szerepcsere trtnt volna: a vele szemben ll frfi volt a vmpr, pedig az ldozat. De ez sztns reakci volt csupn, amit elfojtott, s kedvesen visszamosolygott vendgltjukra. rlk, hogy megismerhetem. Azt hittem, larcosblba vagyunk hivatalosak tette hozz. Jl hitte felelte Demarco. Csak a vendgeim tl regek ahhoz, hogy komolyan vegyk a beltzst. Ha az igazat akarja hallani, a tbbsgk csak arra kpes, hogy a norml ruhjt magra hzza. Kedvetlenl vgignzett a vendgeken. Jjjenek, keressnk valami italt, s kzben bemutatom magukat nhny embernek javasolta. Engedelmesen kvettk, s kzben megrztak nhny petyhdt, ertlen kezet. Sunny nagyon ersnek tallta a felszolglt martinit. Hogy a hatst tomptsa, megprblkozott nhny kaviros falatkval, de az is majdnem a torkn akadt, mert a fekete zabkenyr, amelyre felppoztk, kemny volt, akr a k, s ezen mg a rkent krmsajt sem segtett. Ezutn, sikertelenl, megprblt elvegylni a St. Johnba ltztt vendgek kztt. gy nznek rnk, mintha a szrakoztat szemlyzethez tartoznnk sgta oda Macnek. Szerintem arra szmtanak, hogy eladunk egy Fred s Ginger-szmot, vagy egy tzes apacstncot. Kisurrantak a teraszra. gy tettek, mintha a holdat bmulnk, majd rvid megbeszls utn gy dntttek, hogy Sunny hamarosan rosszulltet sznlel. Aztn visszamentek a blterembe. Mac azonnal kzlte a hzigazdval a sajnlatos hrt. Demarco azt mondta, remli, nem a nla elfogyasztott tel okozza Sunny rosszulltt. , nem, dehogy tiltakozott Sunny ertlenl, s megprblt levertnek s spadtnak ltszani. A kavir mennyei volt. Igazn sajnlom itt hagyni ezt a kellemes estt, de azt hiszem, nincs ms vlasztsom. Nagyon ksznjk a meghvst. Megprblt kitrni Demarco csonttr kzszortsa ell, aki erre azzal lepte meg, hogy mltsgteljes oroszlnfejt lehajtva megcskolta az arct. Nem lgiesen, hanem hangosat cuppantva, s Sunny minden mesterkedse
146
ellenre kzvetlenl a szja mellett. A parfmjnek ers citrusillata volt. Illett hozz. Mac karjra tmaszkodva kibotorklt a hzbl. A vendgek beszlgetse diszkrt mormogss csitult mgtte. Andy Williams Moon River-t nekl hangja s a levegt that Joy-illat pallosknt lebegett a blterem felett. Olyan ostobn rzem magam ebben a maskarban fstlgtt Sunny, mikzben lthat trelmetlensggel arra vrt, hogy a parkolr odalljon Mac Priusval a mrvnylpcs el. Ezrt nem volt rdemes behzni a hasamat. Mirt kellett egyltaln eljnnnk? Mert Demarco meghvott bennnket. s n ltni akartam, hogyan l. s? R. P. asszisztense nagyobb pompval veszi krl magt, mint R. P. maga. Ez az ember tl sok pnzt keres ahhoz kpest, hogy msvalakinek a jobbkeze. Lehet, hogy R. P. j tippeket ad neki. Macre vigyorgott. Most vegyl Yahoo? rszvnyeket, ember. Tz dollrra zuhant az ruk. A kerekek hangosan csikorogtak az aszfalton, amikor hajszlpontosan elttk megllt a Prius. Nagyon ksznm mondta Mac a tizennyolc ves-forma klyknek, aki valsznleg azrt nyomta padlig a fkpedlt, hogy megtudja, milyen rzs gy megllni egy remek kocsival. A fi, miutn megkapta a borravaljt, az aut msik oldalra rohant, s szlesre trta az ajtt Sunny eltt. Kzben persze belevigyorgott a parasztblz kivgsba. Sunny a legszvesebben rcsapta volna az ajtt az ujjaira, de vgl egy lesjt pillantssal is megelgedett. Egybknt most hov megynk? krdezte Mactl. A stt t kt oldaln, amelyen elindultak, nem volt ms, csak sivatag. A fnyszr rvilgtott egy llatra. Prrifarkas mondta Mac, s abban a pillanatban felhangzott a jellegzetes vonts. Ron Perrin hzhoz-tette hozz, vlaszolva Sunny krdsre. Nagyszer dnnygte Sunny, aki mg mindig bnkdott az ostoba kosztmje miatt, amelyben, gy rezte, bolondot csinlt magbl a sivatagi gazdagok eltt. Remlem, hasonl mulatsgban lesz rsznk nla is. Nem ltzhetnk t eltte? Egybknt nem is mondtad, hogy a nyomra bukkantl. Mikor jtt vissza? Semmikor. s nem is bukkantam a nyomra. Mac egy magas, lndzsahegyekben vgzd vaskapu el kormnyozta az autt. A birtokot krllel kkertsbl vegcsonkok lltak ki itt-ott. Sunny htn vgigfutott a hideg. Micsoda let az ilyen dnnygte. Magas kkerts, lndzsahegyek, vegcsonkok Mac elvette a zsebbl az elektromos kapunyitt, amelyet R. P. msik hzban a Hummerben tallt, s bettte a kdot. Azonnal feltrult elttk a kapu. Behajtottak. Birtokhbortst kvetnk el jegyezte meg idegesen Sunny. Mindjrt rnk rontanak a kutyk. Gyilkolsra kikpzett dobermanok, vagy valami hasonlan veszlyes szrnyetegek.
147
Nincsenek kutyk mondta Mac nyugodt hangon, mikzben becsukdott mgttk a kapu. Aztn odagrdlt a rzsasznre vakolt hz el, amely egy rgebbi korszakot idzett a harmincas-negyvenes veket, amikor a felkapott filmsztrok Palm Springs tlthatatlan kertsei mg menekltek a mdia ell. Itt kerestek vigaszt s nagy valsznsggel szexulis kielglst. s ez a hz most Ron Perrin otthona volt. Vagy legalbbis az egyik a sok kzl.
148
40. fejezet
A hold dersen vilgtott az gen. A falakon tl ltni lehetett a hegyoldalba ptett hzak fnyeit, felettk a tiszta sivatagi gbolton pislkol csillagokat. Mac elhzott egy kulcsot, s a kvetkez pillanatban mr bent is voltak. Mac hatstalantotta a riasztt. Sunny idegesen topogott az ajtban. gy rezte, falat vont el a sttsg. Szinte nyomta a szemt. Mr nem borzongst rzett, szablyosan futkrozott a htn a hideg. Nem tetszik ez nekem suttogta, s markolszni kezdte a sttsget Mac keze utn. Nem tallta. Mac sgta rmlten. Maradj csendben, Sunny sgta a flbe a frfi. Sunny nagyot ugrott ijedtben, majd, mg mindig vakon, htrafordult. Ezt ne csinld! mondta rmlten. gy tnik, mgsem vagyok olyan nagy s ers, mint amilyennek hittem magam. , dehogynem, de attl meg befoghatod a szd, szvem. Sunny befogta, csak magban fstlgtt tovbb. Csak magt hibztathatta azrt, hogy beleegyezett ebbe az rlt expedciba, radsul ebben a nevetsges vm-prszerelsben. Nem beszlve arrl, hogy a hegyes orr csizmban iszonyan fjt a lba. Egy id utn oszladozni kezdett a sttsg. Most mr ki tudtk venni a btorok krvonalait. Masszv spanyol daraboknak tntek. Egy kristlyfggs csillrt meglebbentett a huzat, amirl eszkbe jutott, hogy be kellene csukniuk az ajtt. A hallbl tbb tmr ajt nylt, s a falak nagy rszt festmnyek bortottk. Sunny hunyorogva szemgyre vette a kpgyjtemnyt. A malibui hzban kizrlag modern alkotsok lgtak. A Bel Air-iben vagyont r impresszionistk. Itt egyszer, amatrnek tn sivatagi tjkpek. Sunny azt sem tartotta lehetetlennek, hogy R. P. maga festette ket, feltve, hogy a pnzhajhszs mellett maradt ideje ilyen dolgokra is. s itt is volt egy csodlatos minivast, mint Malibuban, de ha lehet, mg kidolgozottabb rszletekkel, apr vastllomsokkal s teljesen leth miniatr vonatokkal. Mac kzben odastlt az egyik ajthoz, s Sunny, hogy ne maradjon egyedl, csattog lptekkel utna sietett. Hallotta, hogy Mac felnyg. Jzusom, Sunny. Mg a sttben is ltszott, hogy haragosan megvillan a szeme. Ennyi ervel a villanyokat is felkapcsolhatnnk, hadd tudja meg mindenki a sivatagban, hogy betrsre adtuk a fejnket. Tnyleg, mirt nem kapcsolunk fel legalbb egyet? krdezte vgyakozva Sunny. Akkor legalbb ltnnk is valamit. Tovbbra is rnykknt kvette Macet, egyik szobbl a msikba, de kzben folyton htra-htranzett, mint aki attl tart, hogy szreveszik. Nem lehetett volna kicsinek nevezni a hzat. Sunny ht hlszobt szmolt ssze. Mindegyikhez tartozott egy frdszoba, s volt mg tbb, gynevezett nagyszoba. s mindegyiket rintette a fantasztikus minivast. Sunny letrdelt a snpr mell. Teljesen lenygzte, amit ltott. Annyira, hogy a legszvesebben beindtotta volna, s eljtszott volna vele akr reggelig is.
149
Kzben Mac tment az irodba, s bekapcsolta a szmtgpparkot. A kpernyk zld villogsba kezdtek, s ugyanebben a pillanatban zakatolshoz hasonl hang ttte meg a flt, ami dbrgsnek hatott az jszakai csendben. Meglepetten kapta fel a fejt. Megeskdtt volna, hogy egy kzeled expresszvonat hangjt hallja. Sunny ugyancsak htrahklt meglepetsben. Szinte arra vrt, hogy elhzzon mellette egy vonat. Aztn ers rzkdst rzett. A lba alatt megmozdult a padl, s remegni kezdett az egsz vilg. A polcokrl klnfle trgyak repltek a fldre, a mennyezetrl hullani kezdett a vakolat. Egy nagyobbacska faldarab ppen rzuhant, s lednttte a lbrl. Sunny! hallotta Mac ordtst. Felemelte a fejt, de a szemt elhomlyostotta a fjdalom. Ekkor ismt megmozdult a fld. Ktsgbeesetten belekapaszkodott egy slyos asztal lbba. Fldrengs van, Mac! sikoltotta, majd khgni kezdett a szjba nyomul portl. Mac! A fldmozgs kvetkeztben egymsra cssz ktmbk nygdcsel csikorgsa hirtelen megsznt. A bell, ksrteties csendben Sunny nem hallott mst, csak a sajt lihegst s a repedsekbl csordogl por halk sercegst. Aztn ismt felhangzott a zakatols, s az egyik mini mozdony hangos tlklssel nekildult a kicsavarodott snplyn. Jzusom, Sunny! Mac a remeg test kr fonta a karjt. Jl vagy, bbi? , istenem, mondd, hogy jl vagy! Sunny knnyezve a frfi mellkasra omlott. Nem is volt tl nagy r ez a hall kzeli llapot azrt, hogy meghallja a hangjban a flt remegst. Amit termszetesen a szerelem megnyilvnulsaknt rtelmezett. jabb rezgs kvetkezett, majd amikor elhalt, egymst tkarolva keresztlbukdcsoltak a kitrt vegcserepeken meg a fldre hullott malkotsokon, s kilptek az jszakba. A meseszp kaktuszkert szinte frdtt a holdvilgban. Brki ptette is a hzat a harmincas vekben, nyilvnvalan elktelezett kaktuszgyjt volt. A gynyr, rgi fajtk legalbbis erre engedtek kvetkeztetni. Minden egyes kaktuszon lgott egy kis fmtbla, amelyre feljegyeztk, hogy honnan kerlt az adott nvny a kaktuszkertbe, s hogy mennyi ids. Egy homok halommal krlvett magas, kereszt alak arizonai riskaktusz eltt lltak, mg mindig egymst tkarolva, s vrtk, hogy meglljon a fld. A kaktusz olyan volt az jszaka sttjben, mint egy hatalmas tsks g. Egszsgesnek ltszott. Mintha a szeszlyes sivatag tbb tphoz juttatta volna, mint a trsait. A fld ismt megremegett. Olyan rzs volt, mintha megkocsonysodott volna alattuk a talaj. A kaktusz tvnl felhalmozott homok megcsszott, mint egy miniatr lavina. Mikzben nztk, egy msik kaktusz kezdett formldni a sebesen perg homokszemek alatt. Elszr csak egy kicsi ltszott ki belle. Aztn egyszer csak mereven megdlt. Egy emberi kar volt. Nem volt rajta se hs, se br. Csak a csontok. Az orscsont, a singcsont meg a kz csontjai. A csuklcsont kr csatolt gymntrn megcsillant a holdsugr.
150
, istenem, istenem! siktotta Sunny. Egy holttest! Krlek, Mac, mondd, hogy csak lmodom! Mondd, hogy amit ltok, az nem a horror hza! Mondd, hogy csak a kpzelet jtszik velem! Mac azonban mr az rt nzte. Mg mindig ketyegett.
151
41. fejezet
Palm Springs kedves kis vros, a hszas-harmincas vek hagyatka modern sznezettel s hatalmas vonzervel. A Palm Springs-i rendrkapitnysgon lve Sunny mr abban sem volt biztos, hogy trtnt valami, s br a vmprfogait eltvoltotta, tudta, hogy Mackel egytt elg gyansan nznek ki egy vmprlny s egy pszichopatt alakt Johnny Depp , radsul mindketten piszkosak voltak s vresek. s meg voltak rmlve. Legalbbis Sunny. Nem sokkal ksbb Mac visszament a nyomozkkal Perrin hzba. Sunny az rszobn maradt, s egy fiatal, szkeptikus rendrn felgyelete mellett kvt kortyolgatott. Kzben elbeszlgettek a munkjukrl, de egy id utn kifogytak a mondanivalbl, s Sunny kvspohara is kirlt. Vgl Mac visszajtt rte, s megmentette. Mg vissza kellett mennik Demarchoz, mert a zsaruk neki is fel akartak tenni nhny krdst. Demarco j hza a jelek szerint jl tvszelte a fldrengst. Csupn nhny martinispohr ltta krt, meg az a pr idsebb vendg, akiket defibrilltorral kellett jraleszteni. Demarco feltnen nyugodt volt, jl llta a krdseket, udvarias volt s enigmatikus. El sem tudta kpzelni, ki lehet a csontvz, s azt sem, hogy hol lehet a bartja. Ezt Mac is tansthatja, mondta a nyomozknak, hiszen eleve azrt fogadta fel, hogy prblja megkeresni Ron Perrint. Nyugodtan kutassk t a hzamat folytatta. Biztosthatom nket, hogy semmit sem fognak tallni. De mondta ksbb Mac Sunnynak ez a Mojave-sivatag. Perrin gyakorlatilag brhol meghzhatta magt. Ha az ember elhagyja a mestersges ozis vrosait, mrfldeken t utazhat, s nem lt mst, csak sziklkat, trmelket, meg persze homokot; dombokat meg gigantikus hegyeket, s nha esetleg egy-egy aprcska hzat. Nincs ember, aki megtalln. A rendrsget azonban mr nem lehetett visszatartani, s ezt Mac is tudta. Perrin kertjben valaki elsott egy holttestet, s ezzel sikerlt magra vonnia a Palm Springs-i rendrsg figyelmt. s ez megpecstelte a sorst. Valahol a kzelben kell lennie vlte Mac. Emlkszel? OJ-t is az egyik haverja bjtatta el, miutn meglte a felesgt. Demarcnak rdeke, hogy hsges maradjon Perrinhez. Brmit llt, el tudom kpzelni, hogy falaz neki.
152
42. fejezet
Allie lete a Manoir s a bisztr kztt zajlott. Minden hajnalban, sarkban az elmaradhatatlan Cspivel, stra indult a reggeli nap sugaraiban frd nyrfaligetben s a napraforgktl srgll mezkn. Cspi megkergette a svnyek tvben lapul vilgosbarna nyulakat, de egyet sem kapott el kzlk soha. jsgot nem olvasott Allie, a tvben meg mr ellt az eltnse krl csapott felhajts. Nha emlkeztette magt, hogy Ron mg csak nem is prblta megkeresni, s ilyenkor elszorult a szve. Biztosra vette, hogy mg mindig Marisval van. gy tnik, gondolta, ebben a viszonyban tnyleg utolrte a szerelem. Egy alkalommal egy homokos dlton tallta magt, ds level, hatalmas zld frtket rejt szltkk kztt. Minden tkletesen metszett sor vgben egy pomps rzsabokor illatozott. A harmatos, kifeslett virgok Petrra emlkeztettk Allie-t. Arra gondolt, hogy levg nhnyat a hziasszonynak. Elvette kis svjci bicskjt, amelyet azrt vsrolt, mert gy gondolta, hogy tletszer piknikjein j hasznt ltja majd, s mustrlni kezdte a virgokat. Azonnal hagyja abba! Ha nem vette volna szre, ez nem nyilvnos rzsakert. Robert Montfort kk szeme haragos villmokat szrt Allie fel. Nem tudja, madame, hogy a rzsa nem dszt funkcit lt el a sorok vgn, hanem a szlt vdelmezi? hm ha szinte akarok lenni Nem. Nem tudtam vallotta be Allie. A frfi franciul szltotta meg, gy Allie is automatikusan ezen a nyelven vlaszolt, amely, rdekes mdon, mindig jobban ment neki, ha izgatott volt, mert ilyenkor nem figyelt oda annyira a ragozs szablyaira. Bocsnatot krek folytatta. Nem akartam krt okozni. De lehet, hogy legkzelebb megint megfeledkezik magrl. Azok a rzsk nem ok nlkl vannak ott. Magukhoz vonzzk a krtevket, ily mdon tvol tartjk ket a szltl. n pedig tudom, hogy milyen betegsg fenyegeti a szlt, s megteszem a szksges megelz lpseket. Allie blintott, s minden tle telhett megtett, hogy kifejezze bnbnatt. Montfort hosszan vgigmrte. Allie gyorsan elfordtotta a fejt, de ettl mg szrevette, hogy a frfi kopott farmert s nyaknl mlyen nyitott, kk inget visel, s, Petra szavaival lve, nagyon dgs. Jobb a haja mondta a frfi, s kzelebb lpett. Allie egy ideges mozdulattal a fejhez kapott. A helyi fodrsz, Jacqui igaztotta meg. A frfi keskeny arcn felragyogott egy bartsgos mosoly. Sajnlom, hogy a mltkor olyan otrombn viselkedtem a bisztrban mondta. Nem akartam megbntani. Elg szerencstlenl slt el a dolog. Allie ismt blintott. Semmi baj. Valsznleg megrdemeltem. Senki sem rdemli meg, hogy kinevessk. Allie zavarban egyik kezbl a msikba rakosgatta a levgott rzskat. A frfi sztlanul nzte. A nagyszleim farmerek voltak mondta nmagt is meglepve Allie, hiszen mg csak nem is ismerte ket, s csak halovnyan emlkezett azokra a trtnetekre, amelyeket az anyja ritknak szmt jzan pillanataiban
153
meslt. Helyesebben brelt fldn gazdlkodtak. Dohnyt termesztettek. Dlen. Ht, tulajdonkppen n is farmer vagyok felelte Montfort. Mondja, Mary Raycheck, jrt mr borszatban? Allie tagadlag megrzta a fejt. s? Nem szeretne ltni egyet? n magam vezetem vgig. Jjjn mondta, s elindult a dl vgben parkol viharvert dzsip fel. A kutya kvette ket. Cspinek hvjk jsgolta Allie, akinek sietnie kellett, hogy lpst tudjon tartani Montfort-ral. Egy parkolban talltam, az autplya mellett. Ezek szerint szereti a kutykat? Allie Ladyre gondolt. Nem mindegyiket vallotta be, de ekkor eszbe jutott Kalz. Br van egy, amelyikbe, mondhatni, szerelmes vagyok. Egy keskeny mellkton haladtak. Mg sohasem hallottam, hogy valaki szerelmes lett volna egy kutyba jegyezte meg Robert, s rfordult egy mg keskenyebb svnyre. Egy vilgos aranysznben frd pletcsoport jelent meg a tvoli horizonton. Allie sem hallott mg ilyet, s most eltndtt, nem Mac Reillyre gondolt-e, amikor szerelemrl beszlt. Lehet, hogy beleszeretett? No s Ron? Lehet, hogy mg mindig szereti? De akkor hogy lehet, hogy olyan vonznak tallja ezt a jkp idegent, akirl azt Sem tudja pontosan, hogy kicsoda? A szeme sarkbl vatos pillantst vetett a frfira. Vagy lehet, hogy csak nagyon magnyos, s szeretne szeretni valakit? Mgttk a testhez kpest tl keskeny lsen rzkd Cspi panaszosan felnygtt, amikor Robert hirtelen fkezssel megllt egy cikornys fekete betkkel megfestett cgr alatt. Chteau de Montfort, hirdette a tbla, s alatta ott volt mg egy, Allie szmra teljesen idegenl hangz kifejezs: Appellation Contrle.12 Nemigen van olyan szl a krnykben, amelyik megkapta volna az appellation contrle besorolst bszklkedett Robert. Szerencss vagyok, hogy kivl minsg terroiron13 gazdlkodhatom. De azt is megkockztatnm, hogy ez a legtermkenyebb domboldal szles e krnyken. Tkletes a szltermesztshez. Bestltak a borszatba, ahol a frfi megmutatta neki a hatalmas rozsdamentes aclhordkat, amelyek, magyarzta, nagyon jl bevltak, mg a rgi fahordkhoz viszonytva is. Aztn levitte Allie-t a cave-ba14, ott fogott egy lopt, s az egyik hordbl kstolt szippantott neki. Ez mg mindig tl fiatal magyarzta, miutn Allie megkstolta s jnak tallta. Akkor kstolja meg ezt mondta Robert egy msik fajtra. Ezt jv hnapban palackozzuk, s mehet a piacra. Allie ezt is megkstolta, s nhny lelkes blintssal megdicsrte. Mita Franciaorszgban volt, egyre jobban rdekeltk a borok, s lassan rtkelni is megtanulta ket. Nagyon bszke vagyok r. Az egyik legjobb borom mondta Robert, majd a knyknl fogva kivezette Allie-t. Odakint meglltak egy cskos rnykol alatt, s vrakozva egymsra nztek. Mondtk mr magnak, hogy gynyr?
12 13
Minstett borszat, (francia) Talaj, (francia) 14 Pince, (francia)
154
Allie magasabbra tolta az orrn a szgletes keret szemveget. A rgi letre gondolt, amikor a legszebb hressgek kztt tartottk szmon, s elmosolyodott. Az utbbi idben nem vallotta be. Hm akkor a jvben, ha tallkozunk, n mindig mondani fogom. Egymsba kapcsoldott a pillantsuk. s azt mr most megmondhatom, hogy a szemveg mg bjtatott szemnl kkebbet mg sohasem lttam. Pontosan ilyen szne van a Fldkzi-tengernek nyr elejn. Allie rezte, hogy a haja tvig elpirul. Ksznm, monsieur vlaszolta udvariasan. A frfi felnevetett, de olyan hangosan, hogy mg Cspi is felkapta a fejt. Ezek utn mr csak arra vagyok kvncsi kezdte, majd egy pillanatra elhallgatott , eljnne-e velem ebdelni. Megtisztel lenne. Nem messze tlnk van egy kis tterem. Bekaphatnnk valami egyszert. Egy omlettet, esetleg valami saltt. Egy kis id elteltvel ott ltek az tterem teraszn, s helyi bort kortyolgattak. Nem Robert-bl, az tl drga lett volna egy ilyen kicsi tteremnek, magyarzta a frfi, majd arra krte Allie-t, hogy mesljen el magrl mindent. Honnan jtt? Mit csinlt, mieltt pincrnek llt Petra bisztrjban? Allie a frfit nzte a borospohr pereme felett. Nem szeretek magamrl beszlni vlaszolta gyorsan. De annyit azrt elmondhatok, hogy frjnl vagyok, a frjem azonban egy msik nt szeret, ezrt gy hatroztunk, hogy elvlunk. Ostoba ember jegyezte meg halk, nyugodt hangon Robert. Hogy engedhet el egy ilyen kaliber nt? Mirt? Milyen a kaliberem? krdezte Allie, mikzben letette maga el a pohart. Milyen jkp ez a frfi, gondolta. Tlsgosan is az. Bizonyra tucatjval rohanglnak utna a prizsi nk. Robert knnyedn megvonta a vllt. Igazbl nem tudnm megmondani. De van magban valami kedves egyszersg. A szemben is ltni. A szpsgrl nem is beszlve. Ismt alaposan szemgyre vette Allie pirul arct. s ezen nemcsak a kls szpsget rtem tette hozz, majd Allie legnagyobb meglepetsre thajolt az asztalon, s megfogta a kezt. Aztn fl hajolt, s megcskolta. Nos Miutn elengedte Allie kezt, csupa gyakorlatiassg lett megint. Mit rendeljnk? n az omelette aux cpes-et15 ajnlanm. Erdei gombbl kszl magyarzta , ami ilyenkor klnsen zletes. s taln egy kis saltt? Mi a vlemnye? Remekl hangzik vlaszolta Allie. s kzben maga is meslhet egy kicsit. Ebd kzben, a Caf Jeannette teraszn Allie megtudta, hogy Chteau Montfort-t a nagyapjtl rklte Robert, alig hszvesen. Azta is ez az otthonom mondta. Milyen szerencss szaladt ki Allie szjn, mert kzben eszbe jutott minden melegsget nlklz Bel Air-i hza. Br n is tallnk magamnak egy helyet, amit az otthonomnak nevezhetek.
15
Gombs omlett, (francia)
155
Egy hzikt, amelynek lilaakc bortja a falait, ahol sajt rzst termeszthet, s ahol hs viz patak csordogl keresztl a kerten mondta ki a frfi Allie legtitkosabb gondolatait. Allie sr blogatssal vlaszolt, s maga is meglepdtt, amikor Robert gy folytatta: Vletlenl tudok egy ilyen helyet. Ha akarja, megmutatom. A hzik egy ktys t mentn llt, teljesen elrejtve a szeder- s fonyabokor-svny mgtt. Az egyik oldalra kicsit megroggyant, mint a rszegek, s a tet egy rsze beomlott. Az elvadult kertben burjnz rzsabokrok s klnfle gyomnvnyek kapaszkodtak egymsba, s a kk cserptet peremn hzd escsatorna alatt ott llt egy vizesvdr. A hz eltt aprcska t csillogott, amelyet egy keskeny, csrgedez viz patak tpllt, ppen olyan, amilyenrl Allie mindig is lmodozott. Felette kk szrny szitaktk tncoltak. A hzat Les Glycines nven ismertk a krnyken. Robert szerint a kfalakra felkapaszkod reg, mgis csodlatos, lila virg akcrl kapta a nevt. Allie hirtelen szerette volna magnak tudni a mesebeli viskt, jobban, mint brmit az letben, kivve taln a sznszi plyt. Az ablakokon keresztl bekukucsklt a poros, divat, renovlsrt kilt szobkba, azon tndve, hogy mit hozhatna ki bellk. Termszetesen mg csak nem is gondolhatott r, hogy megvegye. Hazugsgban lt, s elbb-utbb tovbb kellett llnia. Nem, gondolta, ezt a bjos kis kunyht egy boldog prnak tartogatja a sors, akik kpesek arra, hogy j letet leheljenek bel. Megksznte Robert Montfort-nak, hogy megmutatta neki, mg akkor is, tette hozz, ha nem lehet az v. Mgis azon kapta magt, hogy reggeli sti alkalmval vissza-visszatr a hzikhoz, bepillant a poros ablakokon, aztn lel a szitakts t mell, s elnzi a frge bkkat kerget Cspit. Aki persze egyet sem tudott elkapni, de minden alkalommal nyakig srosan kerlt ki a bkahajszbl. A sta vgeztvel Allie fogta a kerti slagot, s nevetve ldzbe vette vele a tiltakoz kutyt. Vgl felhvta Sheilt, s beszmolt neki a hzrl. Annyira aggdtam mondta Sheila. Hol az rdgben vagy? Egy francia faluban, egy kicsi B & B panziban. Pincrnknt s konyhai kisegtknt dolgozom egy egyszer falusi bisztrban, van egy j kutym, s reggelente elstlok egy magnyos viskhoz, lelk a kertjben lv kis t mell, s arrl lmodozom, hogy egyszer az enym lesz , istenem, te gykeret akarsz ott ereszteni jegyezte meg Sheila, de nevet hangjbl ki lehetett hallani a megknnyebblst. Azt hiszem vallotta be Allie azon a dallamos, remnyteli hangon, amely olyannyira jellemez volt r a megismerkedsk idejn. Amikor mg fiatal volt, optimista, s mg csak apr sebeket ejtett rajta a nagybets let. Annyira jl rzem itt magam. Itt minden olyan bks s egyszer. s senkit sem rdekel, hogy ki vagyok. De hol vagy pontosan? Vidken. Hogy pontosan hol, azt nem rulom el, hogy ne kelljen hazudnod, ha valaki, mondjuk Ron vagy Mac Reilly vagy valamelyik bulvrlap riportere megkrdezi. Sheila felshajtott. Ok. rtelek. s? Megveszed azt a kunyht?
156
Br megvehetnm Allie hangja elcsuklott a remnytelen vgyakozstl. Hallottl valamit Ronrl? Sheila nem vlaszolt rgtn. Nem akarta megmondani Allie-nek, hogy gyilkossg gyanjba keveredett frjt minden eddiginl nagyobb erkkel keresik. Senki sem tudja, hogy hol van felelte vgl. Mac Reilly viszont Franciaorszgban jrt. Tged akart elkerteni. Tnyleg? krdezte elgedetten Allie. Aztn egy hirtelen rtrt szintesgi hullmban gy folytatta: Van itt egy frfi, mindenki csak a helyi fldesrknt emlegeti. Hatalmas szlje van Ezt rthetem gy, hogy felkeltette az rdekldsedet? krdezte ravaszul Sheila. Nos, nem egszen Legalbbis nem hiszem. Allie maga sem volt biztos abban, hogy frfiknt vonzza-e Robert Montfort. Most mennem kell tette hozz. Ideje felktnm a ktnyemet. Jelensem van a bisztrban. , istenem shajtotta Sheila. El sem hiszem, Allie Ray. Ugyanott vagy, ahonnan elindultl. Pincrnknt kulizol egy falusi csehban. Allie felnevetett. Vrd ki a vgt! Lehet, hogy hamarosan ellptetnek hosztessz. Szeretlek, Sheila. Remlem, mindig a bartom maradsz. Ht persze. Tudod, hogy az maradok mondta a n, majd letettk a telefont.
157
43. fejezet
Petra htradlt masszv rzgyban, amelynek hatalmas, repl szfinxet brzol tmladszrl azt lltotta, hogy Egyiptombl val, s eredetileg Faruk kirly tulajdona volt. Mivel Petra Bergeracban tallt r, a vasrnapi bolhapiacon, ez elg hihetetlenl hangzott, Allie mgis hajlott r, hogy elhiggye. Vgl is az ismersei kztt Petra volt az egyetlen, aki ilyen fantasztikus dolgokkal rendelkezett. Petra feje egy nagy halom halvnyzld szatnprnn pihent, mg a prnkhoz ill takar llandan lecsszott az gyrl a padlra. Merthogy a szatn nagyon csszs, problematikus anyag, magyarzta Petra Allie-nek, de neki tetszik, ezrt a bosszant problma ellenre is elviseli. A dagadt llkapcsra kttt vrs kend hetyke masniban vgzdtt a feje bbjn. Reggel kihztk az egyik blcsessgfogt. Pokolian fjt, s azta is gy nzett ki az arca, mint egy luftballon. Nzd meg a szememet mondta panaszosan Allie-nek, br szorosan sszezrt ajka miatt csak nyszrgni brt. Eltnt. Mind a kett vlaszolta Allie, majd tnyjtott neki egy pohr jeges narancslevet, termszetesen szvszllal, mert Petra lltotta, hogy csak gy tudja meginni. Petra azonban flretolta a takarjt, s lemszott az gyrl. De szinte rgtn vissza is lt r. Ha mkdtek volna az arcizmai, biztosan elfintorodik fjdalmban. t kell mennem a bisztrba, msklnben nem lesz vacsora. Azt mr nem. Nem msz sehov. Allie megfogta Petra lbt, s visszalendtette a matracra. Aztn elvette az gyrl a csszs szatn gynemt, megigaztotta a lepedt, s egy puha pldet tertett az asszonyra. Majd az ablakhoz lpett, behzta a spalettkat, felkapcsolt egy hangulatlmpt, s visszament az gyhoz, hogy mg egyszer megvizsglja az asszony puffadt arct. Akkor viszont be kell zrnunk a bisztrt nyszrgte Petra, de keskenyre szklt szemn ltszott, hogy forral valamit Allie ellen. Hacsak te nem llsz be helyettem mint szakcs. Micsoda? n? Rm akarod bzni az ttermedet? Allie szintn megdbbent. Ms volt rendelseket felvenni, szeletelni, darabolni, hst stni s felszolglni, mint leveznyelni egy egsz estt. Mirt ne? Elg rgta itt vagy, tudod, hogy mennek a dolgok. Ha nem bonyoltod tl a ment, s csak egyszer telt ksztesz, csirkt, vagdaltat, grillezett halat meg ilyesmit, boldogulni fogsz. Mrtsokat meg mr eddig is ksztettl. Caterine meg majd elkszti a zldsgeket a saltkhoz. Csinlj zldsgkrmlevest. Azt knny. Bedobsz mindent a mixerbe, s mr kszen is vagy. Eltelnek meg kecskesajtsaltt vagy frjtojst. Desszertnek pedig vegyl ki gymlcslepnyt a fagyasztbl. Tbbfle is van, s fagyival isteni. De tejsznhabos gymlcst is feltlalhatsz. A szlltk mr biztosan meghoztk a friss rut. Allie nem szlt semmit, s Petra ezttal a fjdalom ellenre is sszerncolta a homlokt. Csak nem azt akarod mondani, hogy flsz? korholta. Egy olyan n, mint te, nem fut meg egy ilyen aprsg ell.
158
Egy olyan n, mint n? ismtelte meg hatrozottan fls hangon Allie. Igen. Egy olyan n, mint te. Mit gondolsz, hny n mern otthagyni a csalrd frjt, hogy aztn egyedl nekivgjon egy idegen orszgnak, s megprbljon j letet kezdeni? Aki ezt meg tudja tenni, az mindenre kpes. Arra plne, hogy egyetlen este erejig elvezesse egy zsebkendnyi tterem konyhjt, ahol mr hetek ta dolgozik. Petra fellt, bedugta a szvszlat a feldagadt szjba, s nagy keservesen ivott egy kortyot a hideg narancslbl. Allie mg mindig nem szlt. Ha tveszi a bisztrt, minden felelssg az nyakba szakad. Petrnak ugyanakkor szksge volt a pnzre a fennmaradshoz. Ha pr estre bezrna, azt biztosan megrezn a pnztrcja. Nem beszlve arrl, hogy Petra a bartja volt. Most Allie-n volt a sor, hogy segtsen. Csinld meg, aranyom krte Petra, mikzben visszahanyatlott a halvnyzld prnkra, s megprblt trkenynek ltszani. Pedig inkbb egy kis vzilra emlkeztetett. Legalbbis az arca. Na, j mondta Allie halkan. Csak remlni merte, hogy nem kvet el nagy hibt. Nan, hogy a konyhai kisegt, a fiatal brit pp aznap este dnttt gy, hogy szabadsgra megy. Hagyott egy telefonzenetet, amelyben csak annyit mondott, hogy vissza kell mennie Angliba. Csaldi gyben, tette hozz magyarzatul. A baj ritkn jr egyedl jegyezte meg Petra, amikor Allie felhvta a bisztrbl, hogy tudassa vele az jabb csapst. De ne ess pnikba, aranyom. Legalbb a kis Caterine ott van. Ne aggdj, menni fog. A kis Caterine lassan, mdszeresen tette a dolgt. Meg lehetett volna mteni, mikzben a saltaleveleket mosta. Allie-t elfogta a ktsgbeess. Csak egyet tehetett. Fejest kellett ugrani a mlybe, mert magn kvl senkire sem szmthatott. Kivette a fagyasztbl a gymlcslepnyeket, hogy kiengedjenek. Aztn megtiszttott egy nagy halom apr fraises des bois-t16 Idnknt szrakozottan a szjba ejtett egy-egy szemet. Olyan volt, mintha parfms gymlcst enne, de tudta, ha belekeveri egy gazdag tejsznhabba, tkletes lesz az sszhats. A mlyhtben tallt mg pr doboz Carte Noir fagylaltot, chocolate gteau17zben, amirt maga kpes lett volna meghalni, ezenkvl kvt s vanlit. Ezzel a desszert rendben is volt. Most kvetkezett a gazpacho18. Petra receptjt kvetve meghmozott nhny rett paradicsomot s kimagozott pr pirospaprikt. Caterine, aki most az asztalok megtrtsvel volt elfoglalva, korbban alaposan megmosta az sszes hozzvalt. Fogott egy maroknyi fokhagymt, egy csokorra val zldfszert, s mg egy csom mindent, ami a keze gybe kerlt, mert nem tudta, mire is lesz pontosan szksge, gy mindenbl felaprtott egy keveset. Petrezselymet, turbolyt, bazsalikomot, snidlinget, trkonyt. Elszr arra gondolt, hogy az egszet beleteszi a mixerbe, de aztn
16 17 18
Szamca, (francia) Csokoldtorta, (francia) Zldsgleves, (spanyol)
159
mgis a darabos vltozat mellett dnttt, s kzzel aprtotta fel a hozzvalkat. gy, hogy kzben nem vgta meg magt. Ezt kveten citromlvel s olvaolajjal zestette, a Petra ltal annyira kedvelt nizzai fajtbl. Vgl finomra szeletelt vrshagymt, uborkt, st s egy kis paprikt adott hozz. s mr el is kszlt. Egy darabig bszkn nzegette az alkotst, aztn odahvta Caterine-t, hogy kstolja meg. A lny nagy barna szeme elkerekedett. Mais c'est superbe!19- dnnygte lehunyt szemmel. Formidable20. Allie elgedetten felshajtott, aztn utastotta Caterine-t, hogy ksztse el a salthoz val zldsgeket. maga kivette a htbl a kecskesajtot, s felkarikzta. Aztn mogyort darlt a gpben, friss kenyrmorzst adott hozz, egy leheletnyi szerecsendit meg pr csepp olvaolajat, megforgatta benne a sajtdarabkkat, hogy majd frissen grillezve elhelyezzk a friss saltagyon, megszrva azzal az ehet vzitorma-virggal, amelyet Petra nevelt a bisztr mgtti kertben. Elgedetten htralpett, s gyors pillantst vetett az ajt felett lg vasti rra. Ktsgbeesett kiltssal vette tudomsul, hogy mr t is elmlt, s mg legalbb kt ffogst el kellett ksztenie. Friss halrl sz sem lehetett, mivel Petra nem tudott elmenni a piacra, de gy gondolta, hogy a vkony cskokra szeletelt sertshsbl finom, ropogs grilltel kszthet, radsul knnyen s gyorsan. A marhahstekercs mr valamivel bonyolultabb volt. Gyorsan spentot aprtott, szalonnt pirtott, aztn azt is felaprtotta, s az egszet sszekeverte j rett mrvnysajttal. A hsklopfolval kiverte a hsszeleteket, eltertette rajtuk a tltelket, s felcsavarta. Aztn roldokat vgott belle. Fantasztikusan nzett ki. A mrvnysajtos hskorong fantzianevet adta neki. Egek, gondolta elgedetten. Kezdek belejnni. Kzben meghoztk a friss bagettet, s Caterine, aki kzben befejezte a tertst, odavitte a ropogs vekniket a kenyrszeletelhz, s elhelyezte mellettk a piros szalvtval blelt fonott kosarakat. A vajat mr kivette, s most csinos korongokat formzott belle, s mindegyiknek a tetejre rnyomta Petra kedvenc, tehenet formz pecstjt. Allie szeme kzben megakadt a gymlcsskosrban lv mangkon, s tmadt egy tlete. Gyorsan meghmozta a puha, rett gymlcsket, majd villval sztzzta a hsukat, s puha vajat kevert bele. A vgeredmnyt srga tlkkba adagolta, s betette a htbe dermedni. Mangvaj. A Karibtengeren kstolta egyszer, s zlett neki. Jean-Philippe is megrkezett. Meglepdtt, ltva a konyhban tnyked Allie-t. m amikor rteslt a trtntekrl, gyorsan megnyugtatta. A brpulton kvl magra vllalta a felszolglst is, s biztostotta a nt, hogy nem lesz semmi baj. Mire feldarabolta a csirkt a becsinlthoz, s halmokba rakta a konyhapulton a mr elksztett zldsgeket mise enplace21 mondta volna a Wolfgang Puck nev szakcs, aki egybknt a bartja volt , Allie elfradt. s ismt elfogta a flelem. Az, hogy korbban eljtszadozott a
19 20
De hiszen ez nagyszer! (francia) risi, (francia) 21 Itt: minden kznl legyen, (francia)
160
konyhban, kicsit ms volt, mint a fzs, amikor egyszerre tbb telt is el kellett ksztenie. Ezt nagyon ijesztnek tallta. Most mr mindegy, nyugtatta magt, mikzben tiszta ktnyre cserlte a piszkosat. Elvllaltad. s Petra megbzik benned. Rajtad mlik, hogyan lld meg a helyedet. Eh bien,22 s most mit csinljak, Mary? Caterine rvidlt barna szemben ugyancsak aggodalom villant. Allie vett egy nagy llegzetet, s sszeszedte magt. Ok akarom mondani, eh bien a hangja nagyobb hatrozottsggal csengett, mint gondolta. Caterine, te fogod megfzni a zldsgeket. Ugye tudod, hny perc kell a haricot vert-nek23 meg a bbitknek? Tudom. Caterine kihzta magt, a gerince szablyosan megmerevedett az j felelssgbl tpllkoz bszkesgtl. Petra megbzott bennnk, gy mindent meg kell tennnk azrt, hogy nlkle is grdlkenyen menjenek a dolgok. gy mindketten minden tlnk telhett megtesznk. Rendben? Rendben blogatott Caterine lelkesen. Megjttek az els vendgek! kiltott be Jean Philippe a pult mgl. Allie a frissen tett fogadalom ellenre elszontyolodott. Ijedten vgignzett a kis vidki konyhn. Amit ltott, az nagyon messze volt a hollywoodi forgatsi helysznektl, a jl felszerelt tkezstraktl s a tbb szz ember elltsval megbzott profiktl. s mg az hatalmas, makultlan Bel Air-i otthontl is, ahol Ampra uralkodott a konyhban. Most senki sem volt mellette. Mindenben egyedl kellett dntenie. Jean Philippe dugta be a fejt az ajtn. Megjtt Robert Montfort mondta. Ezttal a mamjval. , istenem shajtotta Allie. Mr csak Robert hinyzott. Meg a mamja. Monsieur Montfort gazpacht kr, a hlgy pedig kecskesajtsaltt. Msodiknak egy mrvnysajtos hskorongot, illetve grillezett sertscskokat borsmrtssal. Ami nem volt. Mivelhogy Allie elfelejtette elkszteni. Caterine kzben elvett egy adag mangvajat, s egy kosr kenyrrel kivitte az asztalukhoz. Allie ezalatt betette a kecskesajtot a grillezbe, megpirtotta az alttknt szolgl kerek bagettszeleteket, s elksztette a fejessalta-levelekbl, vzitormbl s madrsaltbl ll saltagyat, amit aztn meghintett citromos ntettel meg egy csppnyi mzzel. Ezt kveten fokhagymt, zldfszereket, borsot s kapribogyt dobott a mixerbe, mindezt lenttte egy nagy adag tejsznnel, s hozzltott a grillhshoz krt mrts elksztshez. Aztn egy szelet citromot helyezett a gazpacho tetejre, s az egszet meghintette aprra vgott uborkval. Megnzte a kecskesajtot. ppen elkszlt. Caterine fogta a tlat, pedig mvszi mdon elrendezte rajta a grillezett sajtdarabkkat. Az els fogs kszen llt. Jhetett a msodik. j vendgek! kiltott be ismt Jean-Philippe. Allie kikukucsklt a konyht az tteremtl elvlaszt gyngyfggnyn. Ijeszten sokan voltak. vatos pillantst vetett a teraszon l Robertre s a
22 23
Jl van. (francia) Zldbab, (francia)
161
trsasgban lv elegns hlgyre. Az els fogsukat kstolgattk, s elgedettnek tntek. Aztn visszament a konyhba, s felkszlt a hossz estre. Tz rra a nyelve is lgott, s cspgtt rla az izzadsg. A haja rvid, nedves tincsekben hullott az arcba, a szemvegt feltolta a feje tetejre. Csak annak rlt, hogy senki sem reklamlt. Egyszer csak Robert feje jelent meg a fggny gyngysorai kztt. Most mondta Jean-Philippe, hogy ma este teljesen egyedl llta a rohamot mondta. Nem is mondta, hogy tud fzni. Azrt, mert nem tudok felelte Allie, s gyorsan visszacssztatta az orrra a szemveget, majd tett egy ertlen ksrletet, hogy ujjaival nmi letet vigyen tapads tincseibe. Nem a fztudomnyom miatt kerltem ebbe a kivltsgos helyzetbe, hanem azrt, mert n voltam az egyetlen, aki beugorhatott. Az tel kitn volt jelentette ki gyorsan Robert. Mamn is ezt mondja. Mrpedig meg tudja klnbztetni a jt a rossztl. Jjjn, krdezze meg. Azzal kzen fogta Allie-t. Mra mr gyis vgzett. Nincs tbb vendg. Csatlakozzon hozznk egy pohr borra, s kzben mg taln esznk egy kicsit abbl a nagyon finom fraises des bois-bl. de kezdte Allie ktsgbeesetten, majd ismt vgigsimtott cakkos frtjein. A frfit megnevettette a mozdulat. Jl nz ki nyugtatta meg. Mint mindig tette hozz. Ezt maga is tudja. bgta zavartan Allie, de Robert mr kezdte leoldani rla a ktnyt. Jjjn mondta, majd megfogta a kezt, s kivezette a teraszra, az asztalukhoz. Bemutatom egymsnak a hlgyeket mondta. Az desanym, Cline Montfort s Mary Raycheck. Madame Montfort mg mindig csinos asszony volt, magas, mint a fia, s a stt haja pphogy szlni kezdett a halntknl, ami csak fokozta elegancijt. Kk vszonszoknyt viselt fehr selyemblzzal, kis sllal a nyaka krl, nagy szem gyngysort s egy nagyon sikkes, krmszn Chanel szandlcipt fekete orral. Egymilli dollros n volt, Ron legalbbis gy jellemezte volna. Mg Allie fekete pljban s farmernadrgjban tzet is alig rt. rlk, hogy megismerhetem a fiam bartjt. Aki radsul kitn szakcs is. Madame Montfort hosszan vgignzett Allie-n, minden porcikjt szemgyre vette. , csak amatr vagyok, asszonyom. A bartnmet helyettestem, akinek ma reggel kihztk a blcsessgfogt. Az bizony fjdalmas tud lenni blogatott Madame Montfort. Aztn nhny pohr pezsg mellett krdezgetni kezdte Allie-t arrl, hogy milyennek tallja Franciaorszgot, hogy rzi magt, s hogy nagyon megvltozott-e az lete, amita eljtt Kalifornibl. Egyszer csak odasomfordlt hozzjuk Cspi. Madame Montfort megsimogatta a nyakn a vastag bundt, amire a kutya imdattal teli pillantssal vlaszolt. Az gen ragyogott a hold, a fkon selymes csillmokat szrtak a kis fehr gk, a bor finom volt. Allie Robert fel
162
fordult, s mivel a frfi szintn t nzte, tallkozott a tekintetk. J rzs volt. Allie elmosolyodott. Ennl jobb befejezst el sem kpzelhetett volna a meglepen tkletesre sikerlt nap utn.
163
44. fejezet
J flrval ksbb elkszntek egymstl. Allie ismt egyedl maradt, s halkan ddolgatva nekillt letrlni a pultokat. Egy hossz percig csak llt, krbehordozta tekintett az elcsendeslt konyhn, a hfehr, flig csempzett falakon, a fekete gerends mennyezeten s a hatalmas, kirlykk tzhelyen ez volt Petra kedvenc szne , majd megllapodott a rozsdamentes aclbl kszlt grilleken s fzlapokon. A fapolcokon ttt-kopott lbasok s serpenyk sorakoztak az egyszersgk miatt szp, krmszn tnyrok mellett, amelyeknek az aljn kk szn pecsttel ott llt az tterem neve: BISTRO DU MANOIR. Odakinn Cspi a kszbn elnylva lvezte a hvs jszakai szellt, amely vajban prolt csirke s erdei szamca des illatt hozta el hozz. Allie odabent nekidlt a pultnak, sszefonta a kezt a mellkasn, s arra gondolt, hogy rgen volt ennyire elgedett. Sikerre vitt valamit, ami totlis kosznak grkezett. Teljesen egyedl megetetett harminct vendget, s senki sem kifogsolta a felszolglt telt. St. Csak bkot s dicsretet kapott. s az jfajta siker hatsra hirtelen az otthonnak kezdte rezni a konyht. Olyan otthonnak, amilyen valjban sohasem volt neki. Alig vrta, hogy tallkozzon Petrval, s beszmolhasson neki az esemnyekrl. De eltte mg Jean-Philippel le kellett zrniuk a kasszt. Bortkba rakta az aznapi bevtelt, a kszpnzt ugyangy, mint a hitelkrtya-bizonylatokat, aztn az egszet belegymszlte nagy vszontskjba, krbejrta az ttermet, eloltotta a lmpkat, s ellenrizte az sszes ajtt. Vgl melegen j jszakt kvnt Jean Philippe-nek, beintette Cspit az autjba, s hazament. Vgre kezdte megtanulni, milyen rzs, amikor valakinek otthona van. Petra bren vrta. Az jjeliszekrnyn ll fehr kermiakancsban nagy csokor kk risz illatozott. Az jjeli lmpra vrs selyemkendt tertett, hogy mg a tompa fny se zavarja feldagadt, fjs szemt, gy intim halvny rzsasznben szott az egsz szoba. Allie felfel menet megllt, hogy tet fzzn a nagy barna kancsban, s mieltt elindult volna az emeletre, mg egy csomag emsztst segt csokis stit is elhelyezett a tlcn. Itt vagyok mondta, mikzben letette a tlct az gyra, Petra el. Juj, de j! Tea! Petra megprblt mosolyogni, de a szja nem engedte. Krsz szvszlat? krdezte Allie. Micsoda? Hogy szvszllal igyam a tet? Soha! Hogy mi nem jut az eszedbe, te lny! Petra lecsavarta az llra ktztt szalagot, s hangosan felnygtt, mert gy mg jobban fjt neki a duzzanat. Allie odanyjtotta neki a Tylenolt. Ezt vedd be a teval meg a stivel. Merthogy enned is kellene valamit tette hozz, amikor meghallotta, hogy Petra gyomra nagyokat kordul az hsgtl. Nos? krdezte Petra. Meslj el mindent! Hogy ment? Allie-nek nem volt szksge sok biztatsra. Az jjeli lmpa ttrt rzsaszn fnyben, tet kortyolgatva meg csokis kekszet ropogtatva
164
rszletes beszmolt tartott az est esemnyeirl. Mindehhez a kzeli erdben halkan trillz feketerig adta a httrzent. Allie elmeslte, mennyire megrmlt, amikor rteslt a msodszakcs vratlan tvozsrl, s hogy milyen segtksz volt Jean-Philippe s Caterine. Szt ejtett a knjban kitallt j krecirl, a mrvnysajttal tlttt marhatekercsrl, amellyel, ahogy azt Petra szokta mondani, mg nmagt is sikerlt meglepnie, a fantasztikus, Cointreau-ban megztatott, majd j adag friss tejsznnel feltlalt fraises des bois-bl. Errl jut eszembe tette hozz knnyednek lczott hangon , hogy Robert Montfort is nlunk vacsorzott. Mg Petra feldagadt, rsnyire szklt szeme is lesen megvillant. Igen? Gondolom, a prizsi bartnje is vele volt. Nem. Ezttal az desanyja trsasgban rkezett. Ah! A mamannal! Miutn vgeztem a konyhban, meghvott az asztalukhoz egy pohr borra. s? Elfogadtad? Allie elvigyorodott. Ht persze. s a mamn nagyon kedves volt. s elegns a maga csendes, francis mdjn. Tudod, sl volt rajta, meg gyngysor, meg Chanel cip, s olyan elegnsan szl a halntknl a haja. gy, mint a finak tette hozz nagyot stva Petra. Kvncsi vagyok, holnap is odadugja-e a kpt. Ha meghallja, hogy megint egyedl leszel, biztosan. Mirt? gy leszek? Egyedl? Ht, aranyom, ilyen arccal csak nem llhatok oda a vendgek el. A vgn mg azt hinnk, hogy megmrgeztek. Allie-t magt is meglepte, hogy mennyire felvillanyozta a hr. jra szakcs lehet! Elvette az gyrl a tes tlct, felrzta Petra prnit, mg megitatott vele egy pohr vizet, aztn megpuszilta, s j jszakt kvnt neki. Majd Cspivel egytt tstlt a sajt szobjba. Feldobottsgban csak akkor tudatosult benne, hogy mennyire fj a hta meg a lba, amikor bellt az apr zuhanykabinba, s megengedte a meleg vizes csapot. Egy id utn enyhlt a fjdalom, s a brbe ivdott konyhaszag intenzitsa is cskkent. s amikor bemszott a puha gyba, azonnal behunyta a szemt. Elszr, amita eljtt otthonrl, nem gondolt Ronra. s Macre sem, st Robert Montfort-ra sem. A grillezett sprga jrt az eszben, reszelt parmeznnal megszrva. A msnapi eltel.
165
45. fejezet
Mire Mac s Sunny a mvsztelepre rt, a friss hrekre hes tvstbok s paparazzk elleptk a bejratot. A holttest miatt gylekeztek, amelyet Perrin Palm Springs-i hzban talltak, de Mac s Sunny kicselezte ket. Most Mac teraszn ltek. A nap melegen sttt, s knny szell fjdoglt a tenger fell. Akr mennyeinek is lehetett volna nevezni a dlutnt. Sunny az reg fm nyuggyon hevert, a feje alatt sszekulcsolt kzzel, s rzsaszn motorosszemvege mgl a kk eget frkszte. Macnek tetszett a szemveg. gy gondolta, hogy a szne sszhangban ll Sunny optimista letszemlletvel s emberekbe vetett hitvel. Narancssrga bikini volt rajta, s ennek megfelel sznre festette a lbn a krmket. Mac szenzcisnak tallta mr vrs csizms vmprlnyknt is, de ezt a ltvnyt sem cserlte volna el semmirt. Nem kellett attl tartaniuk, hogy lekapja ket egy lesifots, mert Kalz ott rkdtt a partra vezet lpcssornl, ahonnan jl szemmel lehetett tartani az egsz partszakaszt. Mintha tudta volna, hogy ezt vrja tle imdott gazdija. Mac megpaskolta a nyakt, aztn elnylt a nyuggy mellett ll szken. Nem ktelkedett abban, hogy a Palm Springsben tallt csontvz Ruby Pearl, br ezt hivatalosan mg senki sem erstette meg. Nos, mi a vlemnyed errl az egszrl? krdezte, miutn megfogta Sunny kezt. Sunny arra a frfira gondolt, akivel vgigbeszlgetett egy jszakt a mazatlni Marinera brban. Felidzte szomor barna szemt s a szavait: az letem romokban hevert s ppen a legfontosabb hinyzott belle A szerelem. Csak ennyire volt szksg ahhoz, hogy a maga oldalra lltsa Sunnyt, s br aztn kereket oldott, Sunnynak nem tetszett, hogy t gyanstjk a gyilkossggal. Nem hinnm, hogy Ron tette mondta vgl. Azrt, mert nem akarod elhinni. Ez igaz ismerte be Sunny. Tegyk fel, hogy Ruby Pearl zsarolni kezdte. Perrin akkor sem pszichopata gyilkos, aki megl egy nt, aztn eltemeti a legszebb kaktusza tvben. Egyszeren nem olyan ember, aki kpes lenne vghezvinni egy ennyire rdgi rmtettet. Klnben is, mirt lte volna meg? Nagy hatalm zletember, akit tengernyi jogsz vesz krl. Mibe kerlt volna, ha kifizeti a nt, aztn alrat vele egy szerzdst, hogy nincs tbb kvetelse? Semmibe. n ezt tettem volna a helyben. Szp volt, j volt, ennyi volt, ksznm. A hzban csengeni kezdett a telefon. Mac bement, hogy felvegye. Egy perc mlva mr vissza is jtt. Demarco van itt mondta Sunnynak. Beszlni akar velem. Sunny gyorsan fellt. Mirt? Ha tudnm, megmondanm. Sunny gyorsan magra kttt egy srga strandkendt. Megknljam kvval?
166
Ha idejn, mert mondanivalja van, szerintem valami ersebbre lesz szksge. Macnek igaza lett. Demarco ugyanolyan hvsnek tnt, mint mskor, br ezttal fehr golfinget s bzs szn pantallt viselt. Azt mondta, vodkt kr. Jggel. Krlnzett a hzban, aztn megveten felvonta a szemldkt, s kvette Macet a teraszra. rlk, hogy jra ltom hadarta gpiesen, amikor megltta Sunnyt. Szemmel lthatan meglepdtt, s krd pillantst vetett Macre. Sunny a trsam mondta Mac. Eltte nyugodtan beszlhetnk. Demarco blintott. Akkor taln azzal kezdem, hogy az FBI tnyleg rszllt Perrin vllalkozsaira. Akarom mondani, a kzs vllalkozsainkra. Demarco semmit nem mondott, amirl Mac mr ne tudott volna, de mindezt klns arckifejezssel mondta, amit Mac is szrevett. Ennek az okn tndtt, mikzben Perrin jobbkeze beszlt. Prblta megfejteni, mi llhat mgtte. Bizonytalansg? Flelem? Nevetsgesnek tnt mg a felttelezs is. Egy ilyen ember, mint Demarco, nem flt semmitl. Ugyanakkor ott volt mg a kaktuszkertben tallt holttest gye. Eszembe jutott valami szlt kzbe Mac. Elkpzelhetnek tartja, hogy Perrin pnzmossra adta a fejt? Demarco belekhgtt az italba. Nagyon remlem, hogy nem. Mert az rm is rossz fnyt vetne, hiszen a trsa vagyok. Az bizony lehetsges felelte mosolyogva Mac. Termszetesen alaptalanul kerlnk ilyen helyzetbe. Demarco Mac szembe nzett. Ha Ron mst is elkvetett a gyilkossgon kvl, be kell bizonytania, hogy nincs hozz kzm. s hogy bizonythatnk be brmit is? Demarco nagyot kortyolt a vodkbl. Aztn letette a pohart, s hol Sunnyra, hol Macre nzett. Jl megfizetem, Mr. Reilly. Nagyon jl. Jobban, mint ahogy eddig brki megfizette. Hossz csend kvetkezett. Mac tudta, hogy Demarco a reakcijukat prblja felmrni. Az arca kifejezstelen maradt, de Sunnyra kilt a dbbenet a nylt zsarols hallatn. Ekkor megszlalt Mac mobiltelefonja. Felvette, s sztlanul vgighallgatta, amit a hvja mondott. Demarco kzben a tengert bmulta, de bizonyosnak ltszott, hogy nem a zskmnyra vadsz barna peliknok tartjk fogva a tekintett. A beszlgets vgeztvel Mac kikapcsolta a kszlket. Gondolom, rdekli, hogy azonostottk a Palm Springsben tallt holttestet. A fogszati leletek egyrtelmen azt bizonytjk, hogy Ruby Pearl. A gymntrrl kidertettk, hogy egy Beverly Hills-i kszerboltbl szrmazik. Perrin vsrolta. Demarco felvonta a vllt. Mit mondhatnk? Most mr legalbb ltja, hogy nincs ms vlasztsa. Segtenie kell. Miutn meggrtette Mackel, hogy megprblja megkeresni Perrint s segt rendbe tenni a dolgokat, Demarco elment. Mac felhvta Lipskit, hogy kzlje vele a Ruby Pearllel kapcsolatos hrt. Lipski elcsukl hangon megksznte a tjkoztatst. Azt mondta, most, hogy Ruby holtteste megkerlt, legalbb tisztessggel el lehet temetni, s ha vgre bkben
167
nyugszik, is megprblja folytatni az lett. De azrt tallja meg nekem azt a szemt Perrint, j? knyrgtt Macnek. Hivatalosan mg nem mondtk ki, hogy a gyilkos kzlte Mac. A Palm Springs-i rendrsg mint gyanstottat keresi. s ne feledje: az, hogy az kertjben talltk meg a holttestet, mg nem jelenti azt, hogy kvette el a gyilkossgot. Ht ki ms? Mac arra gondolt, hogy Lipski megfogalmazta a lnyeget.
168
46. fejezet
Ampra aggdott. A hzban trtnt flelmetes esemnyek ta a kutyval egytt egy barti csaldnl lakott, de lelkiismeretes hzvezetn lvn, hetente ktszer visszament a Bel Air-i hzba, kinyitni az ablakokat, alaposan kiszellztetni a helyisgeket, letrlgetni a port, s megnzni, hogy minden rendben van-e. Mac Reilly folyamatosan tjkoztatta az gy llsrl, de az elkvet, brki volt is, kesztyt viselt, gy nem hagyott ujjlenyomatot. Ampra szerint ms ujjlenyomatot sem tallhattak, mert rendben tartotta a hzat, amire nagyon bszke volt. Ily mdon nem volt gyanstott, Reilly mgis azt mondta Amparnak, hogy nyugodtan visszamehet a hzba, ha akar. Ez nem akarat krdse, uram. Ezrt kapom a fizetsemet mondta Ampra, amikor felhvta s megkrdezte a vlemnyt. Egybknt sem rezte jl magt gy, hogy a kutyastltats volt az egyetlen dolga. Akkor is a hzban tartzkodott, amikor egy reggel megszlalt a klnben majdnem mindig nma telefon. Meglepetten abbahagyta a porszvzst, s a kszlkre nzett. Az ta a szrny jszaka ta egyszer sem csengett, s most flt felvenni. Aztn eszbe jutott, hogy esetleg Miss Allie telefonl. Ledobta a porszvt, s a kszlkhez rohant. Perrin-rezidencia mondta vatosan. Ampra? Azonnal megismerte a hangot. Miss Whitworth shajtotta megknnyebblten. rlk, hogy maga az. Taln Allie-re szmtott? Inkbb csak remnykedtem. Tudja, hogy van ez Ht persze, ezrt is telefonlok. Nzze tudom, mindnyjan tudjuk, hogy Allie eltnt, s nagyon aggdom miatta. Tudja, hogy rzek Allie irnt. Ahogy maga is rez, Ampra. Azt remlem, hogy tudok neki segteni. Szksge lehet valakire, akit ismer, ugye rti, mire gondolok? s mivel ppen itt nyaralok Cannes-ban az egyik bartnmmel, arra gondoltam, hogy elmehetnk hozz, s segthetnk neki. Nem tudja, hol van, Ampra? Nem jelentkezett? Allie-nek tnyleg szksge van valakire, akit ismer s aki ismeri. Egy msik nre, akinek szmt, aki trdik vele , egyetrtek, Miss Whitworth. Miss Allie magnyos asszony, most meg fleg az lehet, teljesen egyedl. .. s azok utn, ami a hzban is trtnt Mirt? Mi trtnt a hzban? krdezte Jessie les, izgatott hangon, de Amparnak mg idejben eszbe jutott, mit mondott neki Mr. Reilly. Hogy ne beszljen rla senkinek. Semmi klns, csak annyira rossz hatssal volt rm az egyedllt, hogy a kutyussal egytt elmentnk egy bartomhoz, s ott lakunk azta is. A krdsre visszatrve, Miss Whitworth, nem tudom, hol van Miss Allie. Senki sem tudja. s azt sem, hogy Mr. Ron hol lehet. Hm Nemsokra hazamegyek. grje meg, Ampra, hogy felhv, ha megtud valamit. Ok, Miss Whitworth, felhvom.
169
Ampra folytatta a porszvzst. Az ablakon t ltta, hogy a medenct karbantart fi kifeszt egy hlt a medence fl, amely gy lebegett a fesztett vztkrn, mint a kk selyem. Aztn felhangzott a levlporszv ismers vistsa, s nemsokra a John Deer fnyr traktor is berregni kezdett. A Perrin-hzban ltszlag normlisan folyt az let. Csak a tulajdonosai tntek el. Ismt megszlalt a telefon. Ampra megllt, s rmeredt. Lehet, hogy vgre Miss Allie lesz? Vagy esetleg Mr. Ron? Felkapta a kagylt. Perrin-rezidencia. , Ampra, hla istennek! Sheila Scott vagyok. Megknnyebblt mosoly suhant t Ampra arcn. Ismerte Sheilt, s kedvelte. Hogy van, Ampra? Ht, Miss Scott, gy, ahogy a hzban trtntek utn lehet az ember. kapott szbe ismt, s gyorsan elhallgatott. Mirt? Mi trtnt? Ampra kihallotta Sheila hangjbl az szinte aggdst. Tudta rla, hogy Miss Allie legjobb bartnje; kiben bzhat meg, ha benne sem? Nmi tpelds utn gy dnttt, hogy elmesli neki a betrs trtnett s a feldarabolt, padlra dobott ruhakltemnyek sorst A j Isten tudja, mi trtnt volna, ha Miss Allie mg itthon van fejezte be egy zokogssal is felr shajjal a beszmolt. Sheila egy darabig dbbenten hallgatott, megprblta megemszteni a valban horrorisztikus esemnyt. Gondolom, a rendrsg azta Semmit se tudnak vgott kzbe Ampra. s Mac Reilly sem tud semmit, pedig vigyzott Miss Allie-re. Mg egy testrt is lltott mell, Levet. s azta nem is hallott Allie-rl? Nem. Egy szt sem, asszonyom. s nem csak n, senki sem. Mg Mr. Reillyt sem kereste, pedig gy tudom, benne teljesen megbzott. Ahogy magban is, asszonyom tette hozz. Sheila megksznte a hreket, Ampra pedig meggrte, hogy felhvja, ha megtud valamit Allie-rl. Ma egybknt maga a msodik, aki rdekldik felle mondta Ampra az utols pillanatban, mg mieltt Sheila letette volna a telefont. Pr perccel ezeltt Jessie Whitworth telefonlt. Tudja, aki Miss Allie asszisztense volt. Igen, emlkszem r. Nos, is aggdik. Azt gondolja, hogy Miss Allie nagyon egyedl lehet valahol, s hogy nagy szksge lenne egy msik nre, egy bartra, aki segtene neki. s mivel trtnetesen Cannes-ban nyaral, arra gondolt, elmenne hozz, ha meg tudnm mondani, hogy hol van. s? Mit mondott neki? Azt, hogy elkpzelsem sincs. Csak annyit tudunk, hogy DlFranciaorszgban volt, amikor eltnt. Hm Micsoda vletlen jegyezte meg Sheila. Nos, ksznm, Ampra. Ha brmit hallana Allie fell, felhv, ugye? Fel, Miss Scott. s ksznm, hogy telefonlt.
170
Ampra, aki sokkal jobban rezte magt a barti telefonok utn, ismt beindtotta a porszvt. A Bel Air-i hzban kezdett helyrellni a megszokott rend. Mintha mi sem trtnt volna. Mintha.
171
47. fejezet
Sheila nem tudta kiverni a fejbl a trtnteket. Szinte ltta, ahogy a kses rlt felhasogatja Allie gynyr ruhit. Mg akkor is ezen tndtt, amikor a Bristol Farms szupermarketben virgot, gymlcst s finom francia sajtot vsrolt a frissen slt kenyrhez. A fanatikus ldz mg a hzba is bemerszkedett, s mg az is lehet, hogy Allie-t szabdalta volna fel, ha otthon tallja, s nem a ruhit. Allie jkedv telefonhvsa arra utalt, hogy maga semmit sem tud a trtntekrl, amirt Sheila hlt adott Istennek. Ugyanakkor nagyon aggdott a bartnje miatt. Mi lesz, ha vletlenl megtallja az ldzje? Aki be tud jutni egy erddel is felr hzba, az nem ostoba. Az aggodalmhoz most mr flelem is trsult. gy dnttt, felhvja Mac Reillyt, s beszmol neki Allie telefonjrl. Mac meglepdtt, amikor Sheila Scott felhvta. A hlgy Allie legkzelebbi bartnjnek vallotta magt. Amennyire Mac tudta, Allie-nek nem voltak kzeli bartai. De amikor Sheila elmondta, hogy hallott a betrsrl, s hogy azta egyfolytban aggdik, s mg azt is hozztette, hogy szeretne elmondani valamit, Mac beleegyezett, hogy elmenjen hozz Venice Beach-i otthonba. Miss Scott varzslatos helyen lakott. A Los Angeles-i Velence csatornit szeglyez stlutck egyikben llt a hza. Valamivel nagyobb volt, mint Mac. Az elkertjben rzsk nyltak, gymntmints ablakain megcsillant a napfny, s igazi fbl kszlt a bejrati ajtaja. Mac, Kalzzal a sarkban, belpett a pva alak kovcsoltvas kapun. tkzben megllt, s megszagolta a levendulaszn Barbra Streisand rzst, amely csak gy ontotta fszeres, desks illatt. Maga is szeretett volna rzskat nevelni a kertjben, de nem brtk volna az rkk ss levegt. Fellpett a kt szles lpcsn, s becsengetett. Egy kellemes dallam volt a csenghang, amit ismert, de sehogy sem tudott azonostani. Amikor Sheila Scott ajtt nyitott, megjegyezte: Lefogadom, hogy a zenn gondolkodik. A frfi elvigyorodott. Honnan tudja? Mindenki gy van vele, ha meghallja. A Nessum dorma Puccini Turandotjbl. Biztosan abbl a vltozatbl ismeri, amelyet Pavarotti nekelt a Vilgkupa dntjn, vagy a televziban sugrzott rmai koncerten hallotta, ahol a hrom tenor, Pavarotti, Domingo s Carreras adta el. gy, hogy csak a dallamt hallja az ember, a szvege nlkl, nem knny azonostani. Betesskelte a vendgt. Krem, fradjon be. A kutya is jhet. Lehajolt, s megsimogatta Kalz htt, s persze azonnal felfedezte rajta a sebhelyeket. Macre nzett. gy ltom, magnak arany szve van. A frfi vllat vont. Csak azt tettem, amit brki megtett volna a helyemben. Most meg mr meg sem tudnk lenni nlkle. Akkor mindketten jl jrtak. Maga nagyon szerencss ember, Mr. Reilly.
172
Sheila mr a msodik n volt, aki szerencssnek nevezte. Allie volt az els. Mris megkedvelte Sheila Scottot. Az asszony a konyhba vezette, amely kedves, bartsgos, alacsony mennyezet helyisg volt teraszra nyl franciaablakokkal. Az ablakok mgtt jabb rzsk voltak, egy nagy lombkoronj borsfa, egy eukaliptuszbokor, s csupn pr lps tvolsgra bks fodrokat vetett egy csatorna zld vize. A hzak szorosan egyms mellett lltak a csatorna partjn. Elkpeszt stlusegyveleget alkottak, s lakik, ahogy a tengerparton is tettk a villatulajdonosok, megprbltak maguknak minl nagyobb terletet kihastani a kzvetlen krnyezetkbl. Sheila teraszrl a tlpart hzait is lehetett ltni a gondozott kertekkel s a parti clpkhz kikttt csnakokkal. Gynyr otthona van jegyezte meg Mac elismer hangon. Harminc vvel ezeltt vettem. Egy romhalmaz volt mint szinte mindegyik hz a krnyken. Akkoriban mg senki sem akart itt lakni, nem volt infrastruktra se szupermarket, se tterem, se butik, se kocsma. Most kttmbnknt biztosan belebotlik egybe az ember. s ma mr a hz is tbb millit r, lefogadom mondta Mac. Ravaszul csinlta. J befektets volt. Sheila felnevetett. Nem volt benn semmi ravaszsg, s nem is befektetsnek szntam. Ezt engedhettem meg magamnak, s tetszett a csatorna kzelsge. Mgikus ereje van, ezt maga is lthatja. Majdnem olyan j, mint a part tette hozz egy kacsints ksretben. Kvt? krdezte, s megemelt egy kancst. A kt csszt mr korbban elksztette egy krmtlcn. Mac megksznte, aztn a kvval egytt kimentek a teraszra, s leltek egymssal szemben, egy-egy fehr fonott szkre. Sheila sztlanul lt, a kertjt nzegette. Ez j alkalmat adott Macnek arra, hogy ismt vgigmrje, ezttal alaposan. Mutats n volt, magabiztos, ugyanakkor kedvesen kzvetlen, amit Mac rendkvl megnyernek tallt. Taln zensz? krdezte tapogatzva, mert eszbe jutott a csengdallam. Sheila felnevetett. Nem, dehogy. Beszdtechnikt tantok. gy ismertem meg Allie-t is, vekkel ezeltt, nem sokkal azutn, hogy Los Angelesbe jtt. n fosztottam meg egybknt bjos texasi akcentustl. Rgta bartok vagyunk tette hozz Mac szembe nzve. Ezrt aggdom annyira. Mac htradlt, abban a r jellemz, hadd lssuk, mi jn ki ebbl pzban. Nemrgen felhvott folytatta Sheila, alaposan meglepve a frfit. Letette a csszjt a szkek kztt ll csempzett asztalkra, s elredlt. s? Mg mindig Franciaorszgban van, de nem rulta el, hogy hol. Azt mondta, azrt, hogy ne kelljen hazudnom, ha valaki vletlenl krdezskdni kezdene utna. A hangja alapjn boldognak tnt, azt mondta, van nhny j bartja. Megvltoztatta a klsejt, gy termszetesen senki sem tudja, hogy ki is . Ja, s hogy pincrnknt dolgozik. s azt is emltette, hogy tallkozott egy nagyon megnyer frfival. Ez gretesen hangzik felelte Mac, majd a szjhoz emelte a csszjt s belekortyolt.
173
Hadd hozzak mg egy kicsit ajnlotta Sheila, azzal besietett a hzba, s kihozta a kancst. Mg meleg tette hozz, mikzben kvt tlttt a poharakba. A frfira nzett. Azta nem jelentkezett, pedig meggrte, hogy hamarosan telefonl. Mivel aggdtam, ma reggel felhvtam a hzvezetnjt, Ampart. Aki valami mg nyugtalantbbat mondott. Egy bnzrl, aki betrt a hzba, s felszabdalta Allie ruhit Mac blintott. rlnnk kell, hogy Allie nem volt odahaza. Sheila megborzongott. Nem akart arra gondolni, hogy mi trtnhetett volna, ha a vandl betolakod tnyleg otthon tallja Allie-t. s mg valamit megtudtam Ampartl folytatta. Jessie Whitworthrl van sz, s szerintem elg klns. Allie szemlyi titkrnje, ha nem tvedek dnnygte Mac. Az, akit nhny hnappal ezeltt elbocstott. Sheila barna szeme sszefondott Mac pillantsval. Pontosan. Ampra azt mondta, hogy ma reggel is felhvta, azzal a mesvel, hogy aggdik Allie miatt. gy rzi, szksge lehet egy msik nre, egy bartra, aki ismeri, aki kzel ll hozz. Jessie szerint Allie-nek segtsgre van szksge, s mivel ppen Dl-Franciaorszgban nyaral, ezt meg is adhatja neki. Mrmint, ha Ampra megmondan, hogy hol tartzkodik Allie pontosan. Mac letette a csszjt, s izgatottan elrehajolt. Hny rakor hvta? Ampra azt mondta, hogy nem sokkal elttem. Ami azt jelenti, hogy dleltt tizenegy krl. Mac felllt. Nem volt vesztegetni val ideje. El sem tudja kpzelni, mennyit segtett mondta. Addigra mr Sheila is llt, s ideges pillantsokat vetett a frfira. Gondolja, hogy Jessie-nek kze lehet ehhez az egszhez? Allie vgl is elbocstotta, s tudom, hogy rgebben volt kulcsa a hzhoz. Ki fogom derteni felelte Mac. s mivel ltta, hogy Sheila kedves arca srsra grbl, maghoz hzta s biztatan meglelte. Maga igazn j bartja Allie-nek, Sheila mondta, mikzben eltolta magtl, s a szembe mosolygott. s ne aggdjon. Van egy emberem, aki pillanatok alatt meg fogja tallni Jessie-t. s azt is ki fogja derteni, hogy kszl-e valamire.
174
48. fejezet
Mac az autjban lt, s Venice futcjn araszolt, amely, ahogy Sheila mondta, valban tmve volt szrakozhelyekkel s butikokkal, s szrfdeszkkon tovasuhan fikkal meg babakocsit tol, gynyr lnyokkal. Az egyik pirosra vlt jelzlmpnl Mac felhvta Roddyt, s beszmolt neki az j hrrl. Miss Whitworth, a tkletes titkrn? Hm Mindig sejtettem, hogy valami nincs rendben vele. Vajon mg az angol kirlyn is vele van? gy tnik felelte Mac, de magban mr szorgosan kezdte egyms mell rakni a tnyeket. ton vagyok hazafel mondta. t tudnl ugrani? Ok. Taln el kellene kldened Cannes-ba, hogy megkeressem. Vgl is n vagyok az egyetlen, aki tallkozott vele, gy pontosan tudom, hogy nz ki. Mac felnevetett. Lehet rla sz mondta, sztnsen azokat a szavakat hasznlva, amelyekkel Allie krdsre is vlaszolt azon az estn, amikor a n Cannes-ba invitlta. Levnek is szlok, most azonnal, s megkrem, hogy is jjjn t. s akkor mindent megbeszlnk. A megfelel gyorsbillenty lenyomsval felhvta Levet, vzlatosan beszmolt neki a helyzetrl, s megkrte, hogy jjjn t hozz, amilyen gyorsan csak lehet. Hollywoodban vagyok felelte Lev , de negyven percen bell ott leszek. Ha az Isten s a forgalom is gy akarja tette hozz. Vgl idben odart. Roddy s Mac mr a teraszon lt, ahol a brsonyos napfny ezst csillmokkal szrta meg az cent. A hrom frfi, hideg srt kortyolgatva, elgynyrkdtt az cen s a parton lzeng szke lnyok ltvnyban mert Malibuban valahogy minden lny szke volt , st mg a szrfsket is megnztk, klnsen Roddy, aki meg is llaptotta, hogy olyan helyekre is btran bemennek, ahov nem merszkedik ember fia, br nagyszer szrfs volt maga is. Szval most mr biztos, hogy Allie Franciaorszgban van mondta Mac, amikor megtrte a csendet, majd rszletesen beszmolt mindenrl, amit Sheiltl megtudott. A kt frfi figyelmesen hallgatta. Ez a Whitworth nev nszemly a betrst kvet reggelen ment el otthonrl. Mindenkinek azt mondta, hogy Cancnba utazik, nyaralni. A szke bartnjvel, ha nem tvedek. gy van. Aki, ha mr itt tartunk, a lersok alapjn hasonlt Allie-re. A Mentor Stdi biztonsgi re ugyanezt lltotta rla vetette kzbe Roddy. Teht lehet, hogy Whitworth nem is Cancnba ment, hanem Franciaorszgba folytatta Mac. s most Allie-t keresi fzte hozz Lev. Mac most hozz fordult. Kiismered magad arrafel, Lev? Dolgoztam mr Prizsban. Remek kapcsolataim vannak. Whitworthnak autt kellett brelnie, amit jogostvny s hitelkrtya nlkl nem lehet. Ennek alapjn taln a nyomra bukkanhatunk.
175
Ok. Akkor lss hozz, lgy szves. Ugyan nem tudjuk, hogy hol van most Allie, de a jelek szerint Jessie sem tudja, s ez bizonyos fokig megnyugtat. Lev az rjra pillantott. Ok. Holnap Prizsba replk. Bzz bennem, meg fogom tallni. Roddy Macre nzett. Vele mehetek? Mac elnevette magt. Szerintem Lev jobban szeret egyedl dolgozni. Nem is szlva arrl, hogy neked nincsenek prizsi kapcsolataid. Roddy elszontyolodott. Ha gondolod, gyorsan kertek nhnyat. Ok, ha megtalljuk Jessie-t, te is elmehetsz Franciaorszgba. Mindig is szerettem nnepelni jegyezte meg fanyarul Roddy.
176
49. fejezet
Sunny a saltt ksztette. Apr, zld levlkket, aprtott zldfszert, avokdt s eperszeleteket tett a tlba, s az egszet megszrta pirtott mogyorval. Mac kzben kisttt nhny szelet hst, s kinyitott egy Caymust, egy mlyvrs cabernet-t, ami az egyik kedvence volt. Kalz hangos hortyogsa szinte teljesen elnyomta a httrben forg Bryan Ferry-Iemez hangjt. Sunny Ronra gondolt, amikor megvette. ppen leltek enni, amikor megszlalt a telefon. Hello mondta Marisa. n vagyok. Tudom. Mac kihangostotta a kszlket, hogy Sunny is hallhassa a beszlgetst. Megismertem a hangjt. Olvastam a gyilkossgrl a Herald Tribune-ban folytatta remeg hangon Marisa. Azt rjk, hogy Ronnie-t gyanstjk, de mg mindig nem kerlt el. s nem sokkal utna betrtek a laksomba. Semmit sem vittek el, de mindent felforgattak. Flek. Arra gondolok, hogy esetleg Ronnie volt. Szerintem meg a paparazzk sgta oda Sunny Macnek. Taln megtudtk, hogy Marisa Ron bartnje, s informcit kerestek. Mac megrzta a fejt. A paparazzk nem szoktak betrni sehov. s egybknt is, mit kerestek volna? krdezte halkan, majd ugyanezt a krdst feltette Marisnak is. Az a helyzet, hogy a mltkor nem mondtam el mindent vallotta be tredelmes hangon Marisa. Azon az jszakn pr dokumentumot elhoztam Ronnie hzbl. Offshore bankszmlkkal, sorozatszmokkal s hasonl dolgokkal kapcsolatos iratokat. Tudom, hogy Ronnie vissza akarja szerezni ket. Szerintem ezrt gyilkolta meg azt a nt, s lehet, hogy n leszek a kvetkez. Flek, Mac. Nagyon, de nagyon flek. Knyrgve krem, jjjn ide, s segtsen nekem. Odaadom magnak az iratokat. s mindent elmondok Ronnie-rl, amit csak tudok. Mac Sunnyra pillantott. Mr csomagolok is sgta Sunny. Ok mondta Mac Marisnak. Holnap ott lesznk.
177
50. fejezet
A kvetkez nap kedvenc rmai szllodjukban tallta Sunnyt s Macet, ahol Marisa zenete vrta ket. A n arra krte Macet, hogy amilyen gyorsan lehet, menjenek el hozz a laksba. Mac felhvta. Tudatni akarta, hogy mris indulnak, de a n nem vette fel a telefont. Mac arra gondolt, hogy esetleg kiugrott valamelyik kzeli boltba, gy nem ttovzott. Elindultak. Taxival mentek a Trasteverre, amely valamikor rgen a kzmvesek negyede volt, s ahol egymst rtk a rgi utccskk s terek. Azta egy rszt modernizltk. Az reg hzikk nmelyikben hangulatos brokat, kvhzakat alaktottak ki, s csinos, virgokkal krlvett teraszokat. Marisa laksa egy magas, keskeny plet fldszintjn volt. A stukkdszts hz zld zsalus ablakai a macskakves utcra nztek. A tetn egymst rtk a tvantennk, s egy csf kovcsoltvas erklyrl amelyre biztosan nem llt volna ki Shakespeare Jlija egy fekete macska nzegetett lefel. Sunny elfintorodott. Hm azt hittem, a hres producer valami jobb helyre szllsolta be. Marisa laksa a folyos bal oldalrl nylt. Az ajtajra egy srga cetlit tztt valaki. Mac, jjjn a Bar Ginba. Az utca vgbl nyl tren tallhat. Mindssze ennyi llt rajta. Elstltak a brba, amely gyakorlatilag egy hossz, stt helyisg volt. A pult feletti vegpolcokon olcs vrsborok sorakoztak. Rendeltek egy-egy pohrral, s leltek, hogy megvrjk Marist. Mac egy id mlva aggdni kezdett, s ismt felhvta. Most sem vette fel a telefonjt. Ezutn a szllodjukat is felhvta Mac, abban bzva, hogy esetleg hagyott nekik valamilyen zenetet. Nem, mondta a recepcis. gy dntttek, hogy mg vrnak egy kicsit. Mac visszament a pulthoz, jabb pohr borokrt s pizzrt. Ezttal szardella nlkl. Sunny, aki ekzben egyedl maradt a teraszon, a gyomra korgst hallgatta a replgpen ugyanis egy falatot sem evett , s a jrkelket figyelte. Egyszer csak felfedezte kztk Marist. Akkor fordult be az utca vgn. Nem lehetett nem szrevenni, pedig nagy fekete kendvel lczta magt, ami gyenge ksrlet volt arra, hogy olasz parasztasszonynak nzzk a jrkelk. Mert termszetesen mindennek ltszott, csak annak nem. s nem csak a divatos, teletalp Prada cip rulta el. Egy magas frfi lpkedett mellette, fekete reverends pap szles karimj, fekete kalapban. Marisa knykt fogta, s gy tnt, nem engedi, hogy tovbbmenjen a tr fel. Igen. Sunny hatrozottan gy ltta, hogy a frfi vasmarokkal irnytja Marisa lpteit. Felugrott, odakiltott Macnek, maga pedig a klns pr utn vetette magt. Magas sark cipjben csak botladozva tudott haladni a macskakveken, de ltta, hogy a pap tovbb vonszolja Marist. Egyszer csak hallotta, hogy a n felsikolt, aztn mindketten eltntek a sarkon.
178
Sunny lihegve a nyomukba eredt, a cipje sarka azonban beakadt kt macskak kz, s elvgdott. les fjdalom hastott a bokjba, a szeme megtelt knnyel. Amikor felnzett, sem a papot, sem Marist nem ltta sehol. Mac ekkor fordult be az utca vgn. Amikor megltta a fldn fekv Sunnyt, futsnak eredt. Mi trtnt? krdezte idegesen. Sunny elmondta, hogy mit ltott. gy tnik, Marisa szrevette, hogy figyelik, s megprblta lerzni az illett. De te majdnem utolrted ket dnnygte Mac. Sunny bokja hatalmasra duzzadt. Elg nagy ldozat rn jegyezte meg fjdalmban sszeszortott fogakkal, mikzben Mac talpra segtette. Mac azt mondta, nincs rtelme tovbb keresni Marist, hiszen a kis utck tvesztjben brhol eltnhetett. tkarolta Sunnyt, s visszabicegtek a brba, ahol egy j adag grappa tmenetileg enyhtette a n fjdalmt. Aztn taxival elmentek egy farmaciba24, ahol megnztk Sunny bokjt. Jeges borogatst javasoltak neki, s egy elasztikus bokamerevt zoknit. Fantasztikus motyogta Sunny a malacrzsaszn merevt lttn. Hatrozottan illik a fekete koktlruhmhoz. s magban mris gy dnttt, hogy Marisa Mayne nem rdemel meg ekkora ldozatot. Mac felhvta a rendrsget, s beszmolt nekik a ltottakrl. Az gyeletes rendrtiszt azt felelte, hogy gyakorlatilag semmit sem tehetnek, mivel Marist hivatalosan nem lehet eltntnek tekinteni. El fog kerlni mondta a rendr. Az ilyenek mindig megkerlnek. Mac a szllodban hagyta a lba miatt sirnkoz Sunnyt, maga pedig visszament Marisa lakshoz. A srga cetli mg mindig ott volt az ajtajn. Mac zsebre vgta, aztn lenyomta a kilincset. A legnagyobb meglepetsre az ajt nyitva volt. A parnyi laksban makultlan tisztasg uralkodott. A ruhk rendezetten lgtak a szekrnyben, a cipk prba lltva sorakoztak a ruhk alatt, a pulverek s kardignok pedig szpen sszehajtogatva, takaros halomban lltak a polcos rszben. A konyhapulton egyetlen kvsbgre rvlkodott, a kanap mellett ll asztalkn kpes jsgok hevertek, s a tv tvirnytja. Ennyi volt az egsz. Marisa tovbbra sem volt sehol. Egyetlen rulkod fot vagy levl sem volt a laksban, szemlyes dokumentum meg plne nem. Mg Marisa tlevelt sem tallta meg, s termszetesen a Perrinre nzve terhel offshore-bizonylatokat s szmlaszmokat sem. Csak egy srga jegyzettmb volt a telefon mellett, amelynek a legfels lapjn felfedezett egy cmet. Villa Appia, Gali, Toscana . Mac felhvta a Hertzet, rendelt egy brautt, aztn visszament a szllodba, s kzlte Sunnyval, hogy haladktalanul Toscanba megy. Sunny a srlt bokja ellenre is ragaszkodott hozz, hogy elksrje.
24
Gygyszertr, (olasz)
179
51. fejezet
Szombat este volt. Robert Montfort a megszokott teraszasztalnl lt a bisztrban, ugyanazzal a prizsi szkvel, akivel Allie elszr ltta. Allie, akinek a karcs derekt ktszer is krberte a ropogsra kemnytett fehr pincrktny, mg idben szrevette ket, gy gyorsan visszalpett a fedett rszbe. Megkrte Jean-Philippe-et, hogy vegye fel a rendelsket, aztn visszaszaladt a konyhba, rtesteni Petrt. Robert Montfort van itt, a prizsi szkvel lihegte. A tvs csajjal? Petra felvonta a szemldkt. Azt hittem, megjtt az esze, miutn veled tallkozott. Ne is trdj vele tette hozz, majd frge mozdulatokkal megmrtotta a csirkedarabkkat a fokhagyms mogyorhagyms vajban, s az egszet nyakon nttte egy j adag sr tejsznnel. Petra sohasem trdtt a koleszterinnel meg a kalrikkal. Szmra egy volt a fontos: hogy j ennivalt rakjon a vendgei el. Biztosra veszem, hogy szakt vele. that pillantst vetett Allie-re. Te is ezt szeretnd, nem igaz? Neked is Robert Montfort-ra fj a fogad. Allie szeme elkerekedett. Hirtelen maga eltt ltta Ron bozontos szemldkt, ers, izmos testt s rz, sebezhet lelkt gondosan elrejt arrogancijt. A jkp Robert Montfort-ban ezzel szemben semmi sebezhett nem brt felfedezni. Nem is tudom vallotta be szintn. Ht akkor Petra rtertette a mrtst a csirkre, s megszrta kmnnyel s kakukkfvel. Nincs okod zsrtldni, ha csinos szkkkel randizik. Igaz rtett egyet Allie. Aztn felkapta a jegyzetfzett, s mgiscsak elindult felvenni a rendelst. Bonsoir dvzlte ket, mikzben flresprte a homlokbl a szemvegbe hull selymes frtket, s rjuk mosolygott. rlk, hogy ismt itt ltom nket. Vodka-tonik lesz, ugye? Robert visszamosolygott. Igen. A szke kzben elhzta a mobiltelefonjt. Mg senki se mondta magnak, hogy szabaduljon meg ettl a nevetsges szemvegtl? krdezte. Mirt nem prblja ki a kontaktlencst? Sokkal jobban llna. Azzal kinyjtotta a kezt, s egy vratlan mozdulattal lekapta a meglepett Allie szemvegt. A msikkal kzben felemelte fotzsra lltott telefonjt. Ht nem jobb gy, Robert? krdezte, mikzben letette a telefont, s visszaadta Allie-nek a szemveget. Mikor jn mr az innival? Mindjrt szomjan halok. Van fogalmad rla, milyen udvariatlanul viselkedtl, Flice? krdezte jeges hangon Robert. Hogy merted azt tenni Maryvel? A n vllat vont. Csak segteni akarok neki. Mint n a nnek. Nem rtem, mirt nem ltod be, hogy jobban nz ki, ha nincs rajta szemveg. Allie egy dhs mozdulattal visszatolta az orrra a szemveget, s siets lptekkel tvozott. Flice de Courcy lefnykpezte, s ezt nem lehetett meg nem trtntnek nyilvntani.
180
Jean-Philippe-pel kldte ki a kt italt. s amikor elmondta Petrnak, hogy mi trtnt, Petra maga ment oda hozzjuk, s szemlyesen vette fel az telrendelsket. Amit aztn maga szolglt fel nekik. Van valami ebben a Flice-ben, ami nem tetszik nekem mondta ksbb, konyhatakarts kzben Allie-nek. Tl kvncsi. s rkk rlad krdezskdik. Nem tudom, mire kszl, de hogy tervez valamit, arra mrget vehetsz. Allie elszontyolodott. Mgsem volt tkletes a Paradicsom.
181
52. fejezet
Hossz volt az t Toscanig, s szinte teljesen besttedett, mire Mac megtallta a Villa Appia vaskerts mgtt ll rzsaszn plett. A masszv bejrathoz tkletesen karbantartott, kavicsos kocsifelhajt vezetett. Egyetlen ablakban sem volt vilgossg. Mintha egy llek sem lett volna odabent. Olyan, mint egy erd suttogta Sunny. Mac megprblkozott a kapuval. Taln mgsem az felelte, mert a kapu kinylt. Amikor az ajthoz rtek, megnyomta a csengt. Nem kapott vlaszt. Mg egyszer megnyomta. Amikor msodszor is vlasz nlkl maradt, lenyomta a kilincset, de az ajt zrva volt. Erre megkerltk a hzat. Az egyik oldaln megtalltk a konyhaajtt. Ez, legnagyobb meglepetskre, nyitva volt. Mac habozs nlkl belpett. Sunny bicegve kvette. Nem akart egyedl maradni a vszjslan csendes kertben. Ahol, htborzongat mdon, mg lmos madrcsicsergst sem lehetett hallani. Utlt betrni ms hzba. Mr a gondolattl is futkosni kezdett a htn a hideg. Ahogy Palm Springsben is, borzongva vrta, hogy hozzszokjon a szemk a sttsghez. Amikor ez megtrtnt, krbepillantott a hatalmas konyhban. Nagyon modern volt. Minden konyhai eszkz stt, kilincs nlkli faburkolattal volt elltva. A beptett famennyisgtl akr knyvtr is lehetett volna a tgas helyisg. Azt, hogy tel ksztsre hasznltk, csak az ablak eltt elhelyezett dupla mosogat jelezte, meg a hatrzss tzhely. De sem egy kvfzt, sem egy bdogdobozt, sem egy htszekrnyt, sem egy mosogatgpet nem lehetett felfedezni sehol. Vrj csak suttogta Sunny. Mintha azt olvastam volna, hogy Toscanban csak divat konyhk vannak. Fehr csempvel, srgi fzalkalmatossgokkal s nagy, nyitott tzhelyekkel, amelyeken meg lehet stni akr egy vaddisznt is. Mac az asztalknt szolgl mrvnytmb mellett llt, s elemlmpja keskeny fnysugarnl szemgyre vette a fnyes asztallapon hever bortkot. Ez nem olyan. Ez a hz a filmvilg egyik kzismert mogulj. Renato Manzini. Manzini suttogta dbbenten Sunny. Lehet, hogy rabolta el Marist? De mire befejezte volna a mondatt, Mac eltnt az egyik ajt mgtt. Ami, kis huzatot keltve, hangtalanul be is csapdott mgtte. Sunnyt ismt kirzta a hideg. Nyugtalanul emelgette fjs lbt. Gyllte, hogy egyedl maradt, ugyanakkor flt elindulni Mac utn, mert nem tudta, hol bukkan r a stt hzban. Mirt hagyta sokadszor is ilyen helyzetbe hozni magt? Mostanra igazn megjhetett volna az esze. Hirtelen olthatatlan szomjsgot rzett. Krlnzett. Azon tndtt, melyik ajt mgtt lehet a ht. Nem akart mst kivenni belle, csak egy palack hideg vizet. Tbb ajtt is kinyitott, de nem jrt
182
szerencsvel. Flelni kezdett, s egyszer csak meghallotta a htszekrnyt sejtet halk zmmgst. Odabicegett, s kinyitotta az ajtajt. Azonnal bekapcsolt a bels vilgts. Egy megvegesedett zld szempr nzett r meredten. A htszekrnybl eltvoltottk a polcokat, s a helykre Marisa Mayne karcs testt gymszltk. Itt-ott meghajtottk, mint egy gumibabt. A szja sarkbl vkony cskban csordoglta vr. Vrs hajzuhatagn jeges pra csillogott. Sunny megbabonzottan nzte az elbe trul ltvnyt. Aztn a torkba tolul flelem hatsra kinyitotta a szjt, de sikoltani mr nem tudott. El akart futni Csakhogy a szjra prseld kz nem engedte. Egy msik pedig szablyos gzsba kttte a karjait. Meleg leheletet rzett a tarkjn Beleharapott a szjt szort kzbe. klendezni kezdett, amikor fogai alatt megrezte a hst, de a flelem arra sztnzte, hogy mg mlyebbre harapjon. Egszen a csontig. A tmad elrntotta a kezt, s fojtogatni kezdte. Az ers ujjak vasabroncsknt szorultak a torka kr. Nem is sejtette, hogy ilyen nehz megkzdeni az letrt, amikor az emberbl fokozatosan ki akarjk szortani a levegt. A szjbl kilgott a nyelve Nem tudott mst kiadni, csak halk, gurgulz hangokat. Sunny? krdezte Mac az ajtbl. Sunny, hol vagy? Szval ilyen rzs meghalni, gondolta Sunny, mikzben a tmad elengedte a torkt, t pedig a padlra lkte. , istenem, Sunny. Mac ott trdelt felette, s a szjn keresztl megprblt letet lehelni bel. Mondd, hogy nincs semmi baj. Krlek Sunny Knyrgm, mondj mr valamit Sunny mg a torkn rezte a vasmarok szortst, s a nyelve ktszer nagyobb volt a normlisnl. s amikor vgre meg tudott szlalni, a hangja nem volt tbb, mint rekedt suttogs. Alig brta megemelni remeg ujjt. Ott mutatott a stt szekrnysor fel. Ki volt az? Mac csak ennyit akart tudni. Nyisd ki suttogta Sunny. Nyisd ki azt az ajtt. Mac kinyitotta a htszekrnyt. Ismt bekapcsolt a bels vilgts. Mac dermedten nzte, amint Marisa jeges teste odacsusszant a lba el. Sunny csak ekkor vette szre, hogy Marisa ujjrl hinyzik a gymntgyr.
183
53. fejezet
Ha Petra meglepdtt is, amikor Robert Montfort meghvs nlkl belltott a hzba, nem mutatta. A frfi egy hangos Bonjourksretben belkte az ajtt, s mint aki otthon van, bestlt Petra konyhjba, s knyelembe helyezte magt. Letelepedett a hatalmas asztal mell, s ahogy Petra is szokta, helyet csinlt magnak a knykvel. Petra kzben tet forralt a nagy barna kancsban, s kivett a stbl egy nagy tepsi frissen slt lekvros kosrkt, ami a csokis keksz utn a msodik kedvence volt. Petra hossz, krd pillantst vetett az ppen belp Allie-re, aki a haja tvig elpirult. Ti ketten egytt jrtok, vagy mi az rdg? krdezte kiss trelmetlen hangon, ami mindenki szmra nyilvnvalv tette: nem hajland tovbb kerlgetni a forr kst. Mert ha nem folytatta , itt lenne az ideje, Robert, hogy meghvd egy rendes randira. Tudjtok mit? Ma estre szabadnapot adok neki. Megrdemli. Vidd el Monpazier-be, hadd lssa, milyen szp tud lenni egy tizenharmadik szzadi erdfalu. Mutasd meg neki a fteret meg a krkdokat, s vidd el vacsorzni az Hotel de France-ba. Ott mindig olyan kellemes. Robert felnevetett. Neked hzassgkzvettnek kellett volna menned, Petra drgm. Azt hittem, az is vagyok felelte Petra, majd odatolt a frfi el egy desen illatoz, forr kosrkt. Robert Allie-re nzett. Eljnne velem ma este vacsorzni, kisasszony? krdezte jl megjtszott zavarral. Megtisztel lenne. Csak akkor, ha kijelenti, hogy nem knyszerbl hv meg felelte Allie, mire mindketten elnevettk magukat. s Mary, drgm szlt utna Petra. Igazn felvehetnl valami rendesebb darabot e helyett az agyonhordott farmer helyett. Allie a fekete nadrg s a fehr tafting mellett dnttt, amit a cannes-i filmbemutatn is viselt. Nemrg mg cakkosan meredez haja most selymes frtkben keretezte az arct, igaz, a rgi szke helyett tovbbra is vilgosbarna rnyalatban. A vastag keretes szemveg elg elnytelen kiegszt volt, mgsem merte otthon hagyni. gy is csak remlni merte, hogy nem fognak rismerni a csinos szerelsben. Amelyhez kivtelesen az arct is kifestette, s a rg nem hordott aranykarikkat is a flbe csatolta. Robert szemben szinte elismers villant, amikor megltta. Lehengerl ma este, Mary radozott lelkesen. Allie gy gondolta, hogy Robert sem fest ppen rosszul. A kk ing, amelyet viselt, kifejezetten kiemelte stt szneit s csinos vonsait. tkzben a krnyk trtnetrl meslt a frfi; a rgmlt hborirl, amikor angliai Edward, a fekete pncljrl s fekete lovrl elnevezett Fekete Herceg uralkodott Franciaorszg e terletn. Ebben a korban plt Monpazier, a gynyr erdfalu, amely, egyedlll mdon, azta is megrizte eredeti llapott. Az Htel de Franc kicsi, vadszlvel befutott plete az egyik krkd mgtt volt elrejtve. Nyitott teraszn tertett asztalok vrtk a vendgeket,
184
s minden valsznsggel a kis brnak is j forgalma volt. Robert egy sarokasztalt krt a fedett rszben, ahol a tulajdonos dvzlte ket. Aki, mi sem termszetesebb, ismerte Robert-t, gy azonnal fel is szolglt nekik egy palack Clos d'Yvigne mrkj fehrbort. Az egyik konkurens borszat termke, magyarzta Robert, de kitn boraik vannak, brmikor szvesen megiszik bellk egy pohrkval. Allie rgen nem rezte magt ennyire felszabadultnak. szre sem vette, s a malibui hzrl meslt, a vltozkony idjrsrl, amit annyira szeretett, a httrben hmplyg cen rks zgsrl. Mondja meg az igazat: ha annyira szeret ott lni, mirt van itt? krdezte Robert. Azrt vlaszolta nmi tnds utn Allie , hogy megtalljam nmagam. Merthogy odahaza mr azt sem tudtam, hogy ki vagyok. El kellett jnnm onnan, kiprblni valami jat egy olyan helyen, ahol senki sem ismer, ahol magamnak kell meghozni minden egyes dntst, mert magamon kvl senki msra nem szmthatok. Megknnyebblten elmosolyodott, majd gy folytatta. Hla istennek, minden gy lett, ahogy remltem. Talltam magamnak egy kutyt. Megismerkedtem Petrval, aki otthont adott nekem. Munkm is lett a bisztrban s mondja, mit csinlt, amikor mg nem pincrknt, illetve nem szakcsknt dolgozott? Allie ltta, hogy a frfi szinte vlaszt vr tle, ugyanakkor tudta, hogy ez az egyetlen, amit nem tud megadni neki. ltem a hollywoodi felesgek lett, azt hiszem felelte vgl. Nagyon szerettem a frjemet tette hozz nmagt is meglepve. volt az els s egyetlen frfi, aki megltta bennem, hogy ki vagyok. Taln mostanig jegyezte meg jelentsgteljes pillants ksretben Robert. Allie, aki tl gyorsnak tallta ezt a tempt, elfordtotta a tekintett. Egsz letemben terveket szttem, msok szrakoztatsra, termszetesen. Megjelenseknek kellett eleget tennem, s kzben prbltam megfelelni mindenkinek. Amikor idejttem folytatta , megfogadtam valamit. Azt, hogy csak magammal fogok trdni. s meg kell mondanom, nagyon jl rzem magam gy. Szinte boldog vagyok. Legalbbis most tette hozz. A frfi megemelte a pohart. Erre inni kell mondta. Mindig is csodltam azokat a nket, aki tudjk, hogy mit akarnak. Robert nem prblta megcskolni hazafel menet, de Petra hzhoz rve, mikzben elksznt, a kt keze kz fogta a kezt. grje meg, hogy ezt megismteljk, Mary mindssze ennyit mondott. s Allie azt felelte, hogy egy ilyen krsnek szvesen eleget tesz. Brmikor. Ezt kveten gyakran vacsorztak egytt. s minden egyes egytt tlttt estt lvezetesebbnek talltk az elznl. Mikzben a helyi finomsgokat kstolgattk, Robert elmeslte az egsz vidk trtnett. Allie pedig minden egyes alkalommal megjegyezte, hogy el fog hzni. Soha ellenkezett Robert, aki ezttal meg is cskolta. Te mindig gynyr leszel.
185
Allie a filmes karrierje sorn sok frfit megcskolt, de egyik filmbli cskjt sem tallta ennyire lvezetesnek.
54. fejezet
Dl-Franciaorszgban Jessie Whitworth felnyitotta az ezstszn Peugeot kabriolet tetejt. Nagymret, stt szemveg volt rajta, s egy drga divathzbl val ruha, amely nem is olyan rgen mg Allie- volt. A sztr agyonzsfolt szekrnybl emelte el hnapokkal korbban, azrt, mert megtetszett neki, s nem tudta felfogni, mirt ne lehetne az v. Allie-nek vgl is annyi ruhja volt, biztosra vette, hogy pr hinyz darab nem fog feltnni neki. Akkor mr j ideje emelt el dolgokat Allie holmijbl. Tudta, hogy nem fogja szrevenni. Teljesen lekttte a munkja s a lelki vlsg, amelybl nem brt kikecmeregni egy ideje. Allie egybknt sem volt oda a ruhkrt, sokkal jobban rdekeltk az emberek. s kzben minden erejvel azt prblta megtallni, ami szerinte hinyzott az letbl. Csakhogy egyelre maga sem tudta, hogy mi az. Jessie bezzeg tudta, hogy az vbl mi hinyzik. Mindaz, ami Allie-nek megadatott. A nizzai Promenade des Anglais-n robog Jessie elgedetten llaptotta meg, hogy a Peugeot jobb, mint a Sebring, amelyben Los Angelesben kvette Allie-t, br a Porschval, amelyet idnknt ugyancsak ki szokott brelni, azrt nem vehette fel a versenyt. Ilyenkor mindig Allie ruhjt lttte magra, valamelyiket a sok kzl. s amg tehette, gondoskodott arrl, hogy az egyes szerelsekhez ill mrks cip s tska tkerljn a ruhatrba. (Jessie a Vuittont szerette a legjobban, mert azon messzirl ltszott, hogy nagyon drga, s klns rmet szerzett neki, amikor megcsodltk az emberek. Imdott gazdagnak ltszani.) Nha nagy bevsrl krutakat tett Beverly Hillsben. Csak a drga zletekbe trt be, termszetesen. A Neiman's, a Barneys s a Sacks volt a hrom kedvence. Nem mintha brmit is vsrolt volna ilyenkor. Arra nem futotta a pnzbl. Csak felprblt ezt-azt, s lvezte, hogy krlrajongjk az eladk. Nhny ra erejig sikerlt elhitetnie magval s a vilggal, hogy fontos ember. Ilyenkor Allie Raynek rezte magt. A sajt autja egy nagyon is htkznapi Ford Explorer volt, amelyet hasznltan vsrolt t vvel ezeltt. Mert a pnzcsinlshoz sajnos sohasem volt tehetsge Jessie-nek. Ettl persze mg az utols szig igaz volt, amit Mac Reilly rmens asszisztensnek mondott. Roddy Krugernek, merthogy gy hvtk. Tnyleg szeretett volna sznszn lenni. s ez tbb volt nla, mint egyszer ambci. Ktsgbeesetten akarta a rivaldafnyt. s br festetlenl, pphogy csinosnak mondhat klsejvel szre sem vettk, ha kisminkelte magt s drga ruhkba ltztt, brkit el tudott volna jtszani. Mgsem vettk komolyan. St, ami ennl is rosszabb volt, mindenhol elutastottk. Idrl idre jra megprblta eladni magt, de sohasem kellett senkinek. Pedig sok meghallgatsra elment, de mindentt ugyanazokkal az res tekintetekkel s res frzisokkal tallkozott: Ksznjk, kisasszony, hogy idefradt Mg a nevre sem emlkeztek soha. A sebek, amelyeket ilyenkor kapott, mly
186
nyomokat hagytak benne. Fleg az sszeszortott szja s a kemny pillants szeme krl. Jessie annyira szeretett volna Allie Ray lenni, hogy nha annak is kpzelte magt. Ilyenkor teljesen talakult: nemcsak Allie ruhit lttte magra, hanem a szkesgt is, mi tbb, az egsz klsejt. s ettl az egsz szemlyisge megvltozott. Tnyleg olyan lett, mint Allie. De Allie is eldobta magtl. Egyszeren kirgta. Jessie elszr arra gondolt, hogy a munkaadja felfedezte a lopsokat. De nem. A megszokott forgatknyv szerint zajlott minden. Allie gy rezte, nincs szksge r, ezrt felmondott neki. Hromhavi fizetssel meg nhny ajnllevllel akarta kiszrni a szemt. Jessie mr akkor meg akarta lni, de rosszul idztett. Azt kveten meg mr nem volt r lehetsge. s amikor elment a hzba, hogy vgre elgttelt vegyen, Allie mr nem volt otthon. Franciaorszgban pardzott, az j filmje bemutatjn. gy a nagy konyhakssel, amit magval vitt, csak a ruhit szabdalhatta fel. Persze eltte kivlogatta a legszebbeket, amelyek most ott lapultak szpen sszehajtogatva a poggyszban. Alig vrta, hogy viselhesse ket valami arra rdemes helyen. Annyira lefoglaltk az Allie-vel kapcsolatos gondolatok, hogy elfelejtett felhajtani az autplyra. Egy les fordulattal visszakanyarodott. Ltta, hogy elsuhan eltte egy aut, s a fkre lpett. Ksn. Htulrl belerohant. A kocsi a levegbe emelkedett, prdlt egyet, aztn nagy robajjal megpihent a tetejn. A Peugeot recsegve-ropogva megllt. A kinyl lgzsk Jessie arcba csapdott. Azonnal elvesztette az eszmlett.
187
55. fejezet
Lev Prizs Marais nev negyedben ebdelt egy kellemes tteremben. Itt tallkozott rgi bartjval, akivel valamikor egytt katonskodott az izraeli hadseregben. Zac Sorensen azta francia llampolgr lett, s a legismertebb prizsi nyomozk kztt emlegettk a nevt. Levhez hasonlan karcs, arnyos testalkat, izgatan durva klsej frfi volt, akit tlontl lekttt a munkja ahhoz, hogy meghzasodjon. Mg a szabadsgt sem szokta kivenni. Tl sok a bneset mondta Levnek a sonks-sajtos bagett s sr mellett. Kzben vgig az utcai esemnyeken tartotta a fl szemt, htha szrevesz valamit, ami fontos lehet. Ltom, a rgi vagy jegyezte meg vigyorogva Lev. Zac rpillantott. Te is. Halljuk, mi szl hozott ide Prizsba? Azt ltom, hogy nem nyaralni jttl. Lev vzolta neki a trtnetet. Zac szemben mr az els mondatok utn rdeklds villant. Tnyleg gy hiszed, hogy Allie Ray itt van, Franciaorszgban? Mg az is lehet, hogy itt, Prizsban bujkl valahol felelte Lev, majd kitrt a nvtelen levelekre, az mokfut rajongra, aki Allie nyomba szegdtt, vgl a betrsrl s a felhasogatott estlyi ruhkrl is beszmolt. Egy potencilis gyilkost keresnk mondta , s j okunk van azt hinni, hogy n az illet. Bizonyos Jessie Whitworth. Aki a jelek szerint ide is kvette Allie-t, s ha az informciink helytllak, a bartnje, Elizabeth Windsor is vele van. Zac nem tett megjegyzst, csak szkeptikusan felvonta a szemldkt. Ha valban itt van nlunk, akkor nagy valsznsggel autt brelt valahol. Szerintem is. Elg nagy mel ellenrizni minden, Franciaorszgban autt klcsnz turista jogostvnyt emlkeztette Levet. Tudom felelte Lev, s beleharapott a szendvicsbe. Nyilvnvalan Zac javaslatra vrt. Rengetegen vannak folytatta Zac, majd tnd hangon azt krdezte: Azt mondod, Cannes-ban van? gy hisszk. Akkor nagy valsznsggel ott brelt autt. Van ott valaki, egy rgi haver Lev elvigyorodott. Valami ilyesmire szmtott. Esetleg felhvhatnm morfondrozott Zac. Lev ezttal hangosan felnevetett. Te vn gazfick mondta, s a frfi vllba bokszolt. Tudtam, hogy szmthatok rd. Levnek nem kellett sokig vrnia. Alig kt ra mlva felhvta Zac. Egy Elizabeth Windsor nev n autbalesetet szenvedett Cannes klterletn. Htulrl belerohant egy msik autba. Az aut felborult, a vezetje a helysznen meghalt. Miss Windsor gyakorlatilag srls nlkl megszta,
188
kivve az arct. Oda csapdott be a lgzsk. Tele van zzdsokkal. s taln mondanom sem kell, hogy a jogostvnya hamis. Hogy nz ki? krdezte Lev. Negyven krli, szke parkt visel, s mrks ruht, ami azrt gyans, mert az egyik legolcsbb szllodban szllt meg a vastlloms mellett. Lehet, hogy megtalltad Jessie Whitwortht mondta Lev. Egybknt, mi lett a nvel a baleset utn? Egy jszakt a krhzban tlttt. Most a nizzai rendrsgen van elzetesben. Azzal gyanstjk, hogy az hibjbl kvetkezett be a hallt okoz kzti baleset. Tartstok benn javasolta Lev. J esly van r, hogy ms dolgokrt is felelnie kell.
189
56. fejezet
A toscanai csendrsg legalbb annyira rosszul fogadta a bejelentst, hogy egy betrpros holttestre bukkant az egyik ismert filmproducer htszekrnyben, mint annak idejn a Palm Springs-i kapitnysg gyeletese. A trtnet, amelyet Mac eladott, ha lehet, mg tovbb rontott a helyzetkn, de amikor a mentsk megrkeztek s meglttk Sunny torkt, hajlamosak voltak hitelt adni neki. Rgtn megszerveztk a krnyk tfslst, Sunnyt pedig bevittk a helyi Cruz Rosa Krhzba, ahol tovbbi vizsglatokon kellett tesnie. A mentkocsit kvet Mac hangosan felnygtt a brelt autban. Majdnem meggyilkoltk az drga Sunnyjt. Ahogyan Ruby Pearlt is. Akirl mg mindig nem derlt ki, hogy zsarolta-e Perrint. s most szegny Marisa is meghalt. Az lltotta, hogy Perrinre nzve terhel dokumentumok vannak a birtokban. Lehet, hogy is zsarolssal prblkozott? Vajon ki lesz a kvetkez? Mg vgig sem gondolta a krdst, mris beugrott a potencilis ldozat neve. Allie Ray. Ki frhetne hozz Perrin privt irataihoz, ha nem a felesge? Msnap, miutn Sunnyt kiengedtk a krhzbl, s Mac kihallgatsa is befejezdtt a csendrsgen, visszamentek Rmba. Egy tl leves s fl palack bor utn Sunny, srlt nyaka krl selyemsllal (Herms mrkjval, termszetesen), elnylt az gyon, s bekapcsolta a televzit. A hradt akarta megnzni. Kvncsi volt, mondanak-e valamit a villban tallt holttestrl, de legnagyobb meglepetsre Allie Ray arca jelent meg a kpernyn. Gyorsan odahvta Macet. Az olasz hrkzl szenzcinak minstette a hrt, mely szerint egy francia televzis jsgr felismerte Allie Rayt, az eltnt filmsztrt, mikzben italokat szolglt fel a Bistro du Manoirban, a dl-franciaorszgi Bergerac vros kzelben. Az olasz tvtrsasg megvsrolta a hranyagot a francia csatorntl, gy a vilgon elsknt kzlhette a szenzcit. Jzusom! kiltott fel Sunny, de rgtn meg is bnta, mert a nagy ignybevteltl csak fokozdott a torkban a fjdalom. Mac kzben a replteret hvta. Brelhet magngpet keresett. Sunny fl rn bell kszen llt az tra. Farmernadrgot hzott, felvette Mac zld kasmrpulvert s azt a csinos kis Manolo csizmt, amelybe belefrt a feldagadt bokja. Legnagyobb meglepetsre kifejezetten knyelmesnek tallta, amikor prbakppen krbestlta benne a szobt. A csizma ersen tartotta a bokjt, a sl pedig eltakarta a nyakn a srlseket. Ksz roncs vagyok mondta panaszos hangon. Mac azt felelte, hogy valban az, mgpedig az hibjbl, s nagyon, de nagyon sajnlja, hogy belerngatta ebbe az egszbe, s taln az lenne a legjobb, ha itt maradna, ebben a j kis szllodban, s megprbln kiheverni a srlseit. Itt minden a rendelkezsedre ll tette hozz. A szobaszerviz, a tv Ugye csak viccelsz? krdezte Sunny morcosan. Gondolod, hogy brni fogod, bbi? A tegnap trtntek utn?
190
Tl jl is vagyok hazudta. s magban azt gondolta, hogy tkozott legyen, ha egyedl elengedi Mac Reillyt a gynyr filmsztr utn. ppen indulni kszltek, amikor Mac mobiltelefonja megszlalt. Ki az rdg ez megint kifejezssel az arcn elvette, s nyomban a magasba szaladt a szemldke. Hol van? krdezte. Itt, Rmban. Beszlnnk kell, Reilly. Ahogy mondja. s minl elbb. Lehetleg azonnal. Mit szlna a Caf la Popolhoz, a piazzn? Tizent perc mlva ott leszek. Mac kinyomta a telefont. Egyedl kell menned mondta Sunnynak. Vidd valami biztonsgos helyre. Nekem Ron Perrinnel van tallkozm.
191
57. fejezet
Mac beltette Sunnyt egy taxiba, aztn tstlt a Piazza del Popolra, s megkereste a tallkoz helyszneknt megjellt kvzt. Alig ismerte meg Perrint. Leborotvlta a hajt, s nagy, stt szemveget viselt. Cskos pljban, aranykarikval a flben gy nzett ki, mint egy rgimdi betr karikatrja. Mr csak a smukkal megtmtt zsk hinyzott a htrl. Mac lelt vele szemben, s rendelt magnak egy presszkvt. Perrin eltt mr ott llt egy pohr grappa. s? Hogy van? krdezte Mac, mikzben alaposan vgigmrte Perrint. Nem jl. Perrin levette a napszemvegt, s Macre emelte bnatos tekintett. Hogy lehetnk? Elszr eltnik a felesgem. Aztn a bartnm is. Akkort shajtott, hogy beleremegtek az izmai. Marisa meghalt mondta Mac. Perrin egy hossz percig hitetlenkedve bmulta Macet. Aztn megemelte a kezt, s odaintette a pincrt. Mg egy grappt vakkantotta. Rapido25 tette hozz olaszul. Amikor megrkezett az ital, megitta. Az egszet. Honnan tudja? n talltam meg a holttestt. Renato Manzini toscanai villjban. Megfojtottk. Perrin az res pohart bmulta. Szeretnm, ha tudn, hogy nem n tettem mondta csendesen. Visszatolta az orrra a stt szemveget, s ettl kezdve Mac nem lthatta a szemt. Perrin jabb grappt rendelt, s azt is felhajtotta. Marisa olyan volt, mint Rita Hayworth reinkarncija folytatta halkan. A leoml vrs frtjei, a zld szeme meg a szexi szja A megszlalsig hasonltott hozz. Elhallgatott, s intett a pincrnek, aki sz nlkl letette el a kvetkez grappt. Debbie Settle volt a valdi neve. Minnesotbl val, br hogy abban a hideg llamban hogy szlethetett ilyen tzes teremts, fel nem foghat. Mindezt csak azrt mondom el, hogy kapcsolatba lphessen a csaldjval Minnesotban. Egek, mennyire sajnlom ket. Na s mit csinl itt Rmban? Mgis mit gondol? Hogy vakcizom? krdezte mltatlankodva Perrin. Megprblok elbjni a kibaszott FBI ell, s kzben megprblom kiderteni, hogy mi trtnt a pnzemmel. Merthogy egy j rsze nyomtalanul eltnt. Ugye tudja, hogy Ruby Pearl holtteste is elkerlt? A maga arizonai riskaktusza al volt elsva a Palm Springs-i hz kertjben. Jzus Krisztus! nygte Perrin, s mg a szja is elfehredett. Jl teszi, ha imdkozik, gondolta Mac, br nem nagyon hitte, hogy brmi segthetne rajta.
25
Gyorsan! (olasz)
192
Jelenleg kt gyilkossg miatt krzik folytatta Mac kmletlenl. Id krdse, hogy mikor kapjk el, gyhogy az lesz a legjobb, ha elmondja szpen az igazat. Perrin rmeredt. s el is hiszi? Mondjon el mindent, s utna vlaszolok a krdsre. Perrin teljesen jzannak ltszott az elfogyasztott grappa mennyisg ellenre. Az egsz azzal kezddtt, hogy megismerkedtem nhny nvel az interneten kezdte. Ne nzzen gy rm. Nem drogozom, nem iszom mrtktelenl, kivve az idegl helyzeteket. Elhallgatott, s megrendelte a sokadik grappt. Az egyetlen bnm, hogy ide-oda tologattam a pnzemet. Na s? Mindenki ezt csinlja. Mr akinek van tette hozz fanyarul. Az FBI csalssal vdolja. Azt mg be is kell bizonytaniuk fortyant fel mrgesen Perrin. Lehet, hogy be is tudjk szlt kzbe Mac, leginkbb azrt, hogy elejt vegye a fenyeget dhkitrsnek. Perrinen most mr ltszott, hogy fl. A kutyaklyk szeme elrulta, amikor ismt levette a napszemvegt. Egybknt a frfi, aki kvette, nem FBI-gynk volt, hanem Ruby Pearl bartja. Tle tudom, hogy maga gymnt karrt ajndkozott Rubynak. Az kszersz is megerstette, hogy maga vsrolta a holttest csukljn tallt darabot. A volt udvarl azt hiszi, hogy maga kvette el a gyilkossgot. Perrin megrzta a fejt. Ez nem igaz. Alig ismertem azt a nt. Demarco vett r, hogy alkalmazzam. s Ruby hlbl ellopott nhny fontos dokumentumot a privt aktimbl, Malibuban. Tbbek kztt az offshore bankom kdolt szmlaszmt. Vletlenl vettem szre, amikor szksgem lett volna az egyik kivonatra, s hiba kerestem, nem talltam sehol. Aztn amikor msnap jra megnztem, mr ott volt a helyn. Valaki visszatette. Arra gondoltam, hogy Ruby az FBI-nak dolgozik, gy kiadtam az tjt. Nemcsak az irodmbl kellett tvoznia, hanem az letembl is. Csak pr htig volt nlam. Krlbell a tvozsa idejn ismerkedtem meg Marisval. Knnyek csillogtak a szemben, amikor Macre nzett. Attl, hogy nem voltam szerelmes bel, mg meggyszolhatom, nem? n is csak ember vagyok. A srga gymnt eljegyzsi gyr eltnt az ujjrl jegyezte meg Mac. Azt akarja mondani, hogy a gyr miatt ltk meg, amit tlem kapott? Perrin a kezbe temette az arct. Akkor lehet, hogy mgiscsak miattam kellett meghalnia motyogta, szinte csak nmagnak. Mac egy pillanatra sem vette le rla a szemt. Most mr biztos volt abban, hogy nem Perrin lte meg Marist. s akkor valsznleg Ruby Pearlnek sem volt a gyilkosa. Mirt nem jtt ide Rmba, Marisa utn? Arra gondoltam, ha tnyleg a nyomomban van az FBI, jobb, ha a magam tjt jrom, s magnyos farkasknt prblom rendbe hozni a dolgaimat. Arrl, hogy ne legyenek anyagi gondjai, gondoskodtam. Demarcn keresztl tette hozz. Nem akartam, hogy t is nyaggatni kezdje az FBI. Nos, s ha nem az FBI ll a dolgok htterben?
193
Ki ms akarta volna megszerezni az offshore bankszmlaszmomat? s kinek llt rdekben elhallgattatni Ruby Pearlt? Taln annak a frfinak, aki a figyelmbe ajnlotta vetette fel Mac. Perrin teste akkort rndult, mintha meglttk volna. Demarcnak? krdezte, majd hitetlenkedve megismtelte: Azt mondja, hogy Demarcnak? Maga gazember, azt akarja elhitetni velem, hogy a sajt zlettrsam lopja a pnzemet, s egy egsz pnzmosodt mkdtet a htam mgtt? Perrin elhallgatott, aztn gy folytatta: Ht akkor tudja meg az igazat. Az ellopott paprokon ll szmoknak semmi kzk sincs az igazi szmlmhoz. Annak a szmhoz csak Allie-n keresztl lehet hozzfrni. Az laptopjn rejtettem el, termszetesen kdolva. volt az egyetlen, akiben megbztam. s ezt megmondtam Demarcnak is. Mindketten egyszerre jutottak ugyanarra a kvetkeztetsre. Egy pillanatig dermedten bmultk egymst, vgl Mac volt az, aki megszlalt. Az lesz a legjobb, ha haladktalanul felkutatjuk Allie-t mondta. Mg mieltt Demarco rtall.
194
58. fejezet
Demarco egy olcs szllodalnc standard szobjban tartzkodott Firenze egyik elvrosban, amikor az egyik tvadn elcspte az Allie-rl szl hradst, egy hradval megelzve Sunnyt s Macet. A tv hrolvasja perg olasz nyelven kzlte a szenzcit, radsul a hrmsort tbbszr megszaktottk klnfle bejtszsokkal, revben tncol flmeztelen show-girlkrl kszlt vicces klipekkel, amelyekbl egy szt sem rtett, fleg az tdik vodka utn. Hirtelen azt sem tudta, mit tegyen. Nem gondolta volna, hogy kt nt is meg kell lnie ahhoz, hogy elrje a cljt. St majdnem hrom lett belle. Br azt, hogy a Villa Appia konyhjban Reilly asszisztenst fojtogatja, s hogy Reilly is vele van, csak ksbb tudta meg. Demarco vek ta lopta a pnzt a Perrinnel kzs vllalkozsbl, majd az gy szerzett sszeget nagy krltekintssel tmosta egy offshore bankszmlra, szndkosan olyan nyomot hagyva maga utn, amely egyrtelmen Perrinhez vezetett. A f clja azonban az volt, hogy Perrin privt szmlira is rtegye a kezt. Tudta, hogy Perrin a malibui hzban tartja az ezzel kapcsolatos dokumentumokat, a hlszobai szfben elzrva, amelyhez nem frhetett hozz. gy drga ajndkokkal maghoz desgette Ruby Pearlt, tbbek kztt a mregdrga gymntrval, amellyel aztn Perrin szmljt terhelte meg. A nyugtkat mindig az irodba kldtk, egyenesen Demarco kezbe. Ez alkalommal azonban hiba csszott a szmtsba, a gymntrrl szl szmlt ostoba mdon a Perrin-hzba postztk, gy az Allie kezbe kerlt. Szp kis kalamajka lett belle, de Demarco, ha nehezen is, kivgta magt, s megoldotta a helyzetet. Termszetesen Marist is megkrnykezte. Nem volt nehz dolga. A kt nnek ugyanis volt egy kzs tulajdonsga: mindkett pnzt akart. s ha megkaptk, mg tbb kellett nekik. Marisa kszsgesen teljestette a krseit. Marisa gyakran volt egyedl a malibui hzban, s megparancsolta neki, hogy prbljon hozzfrni a szfhez, s ha sikerl, vegye ki belle a legfrissebb offshore-bizonylatokat. A n kudarcot vallott, amit azzal magyarzott, hogy valaki bement a hzba, s megzavarta. Amikor meg vgl sikerlt megnznie, mr nem voltak ott a paprok. s akkor, amikor azt hitte, hogy vgleg flretette az tbl, mert mi msrt kldte volna Rmba a sznsz-ncskt jtszani, ugyanazzal a zsarolsi trkkel llt el, amellyel Ruby Pearl is megprblkozott. A pap lruha zsenilis tletnek bizonyult. Csakis ennek ksznheti, hogy feltns nlkl kvethette azon a kis trasteverei utcn, ahol aztn meglepte, s betuszkolta a kocsijba. Ezek utn csak egy lehetsge maradt: hogy meglje. Nem engedhette, hogy az egsz vilgot telekrtlje az viselt dolgaival. Belegymszlni Marisa testt abba a nyavalys htszekrnybe nehezebb vllalkozsnak bizonyult, mint megfojtani. Ers ujjai voltak, pr pillanat alatt elintzte. Eredetileg gy tervezte, hogy a gesztenyefa al temeti majd, a Manzini-villa mgtti domboldalba, de amikor megltta a kzeled
195
aut fnyszrjt, ki kellett tallnia valamit. De Sunny Alvarez vgkpp belekptt a levesbe. Ha s Reilly nem jelenik meg a villban, radsul a legrosszabb pillanatban, minden a legjobban alakult volna. s radsul mg a cljt sem rte el. Marisnl egyetlen olyan dokumentum sem volt, ami mr ne lett volna meg neki. Demarco az utols csepp vodkt is megitta. A tv mg mindig bmblt a jelek szerint jabb szenzcit mondott be a gyors beszd hrolvas. Ni holttestet talltak a hres filmproducer, Renato Manzini villjban. A rszleteket nem rtette Demarco, de helyzeti elnynl fogva kpben volt, s Ronald Perrin nevt is ki tudta venni, fleg miutn tbbszr is elhangzott. Ht ez remekl sikerlt, llaptotta meg vigyorogva, majd elgedetten htradlt. Most mr nemcsak Ruby Pearl meggyilkolsval vdoltk Perrint, hanem Marisa megfj tsval is. Elvette a zsebbl a gymntgyrt, megforgatta, s elgynyrkdtt a csillogsban. Mgsem hagyhatta ott Marisa ujjn, miutn meglte. Legalbb ezer dollrt rt. Nem beszlve arrl, hogy szinte senki sem tudott rla. Majd titokban eladja, persze csak akkor, ha Perrin mr rcs mgtt lesz a ketts gyilkossg miatt, s a felhajts is elhal az gy krl. A tvben kzben jabb nagy horderej hr ismertetsre kszlt a bemond. Igazi szenzci, amelyet elsknt kzlhetnk, megelzve annak a francia jsgrnnek a msort, aki gyakorlatilag fellebbentette a rejtlyrl a ftylat. Allie Ray, Ronald Perrin vilghr felesge, akinek a Cannes-i Filmfesztivl utn nyoma veszett, lltlag pincrnknt dolgozik egy Bistro du Manoir nev falusi tteremben, a franciaorszgi Bergerac vros kzelben. A kpernyre bekszott egy trkp, amelyen vrs karika jelezte a hrben emltett falut. Demarco a tvre meredt. Most, hogy Perrin is eltnt, mr csak egyvalaki llt kzte s Perrin privt offshore szmli kztt. Az, aki a valdi szmlaszmhoz akadlytalanul hozzfrhetett. sszepakolta a holmijt, kijelentkezett a motelbl, s a reptrre hajtott. Fellt az els bordeaux-i gpre. Onnan csak pr rnyi autzsra volt Bergerac s a falu, ahol Allie lt. Br nem tudott rla, jkora elnyre tett szert azokkal szemben, akik, ms okbl ugyan, de szintn Allie-t szerettk volna megtallni.
196
59. fejezet
Sunny a Cessna fedlzetn kapta meg Mac zenett, tban Bergerac fel. Mac Sunnynak: DEMARCO A GYILKOS. NEM TUDOM, HOL LEHET. A
SZMLASZMOK, AMELYEKET MEG AKAR SZEREZNI, ALLIE-NL VANNAK. LEHET, HOGY MR IS TON VAN FRANCIAORSZGBA. LEGYL NAGYON VATOS. MS SZVAL, SUNNY, NE CSINLJ SEMMIT, AMI KOCKZATOS LENNE. HA MEGTALLOD ALLIE-T, MARADJ VELE. KIBRELEM A LEGGYORSABB GPET, S OTT TALLKOZUNK. HVJ FEL, S EL NE MOZDULJ, AMG ODA NEM REK. SZERETLEK. .. MAC. Sunny Macnek: MIKOR CSELEKEDTEM MEGGONDOLATLANUL? CSUPN HROM BETRSRL TUDOK, AMI A TE HATROZOTT KVNSGODRA TRTNT. EZENKVL EGYSZER KIFICAMTOTTAM A BOKMAT, AMIKOR MEGPRBLTAM ELKAPNI EGY GYILKOST; AZTN MAJDNEM ODAVESZTEM EGY FLDRENGSBEN (VELED EGYTT); EGY ALKALOMMAL KINYITOTTAM EGY HOLTTESTTEL TELI HTSZEKRNYT (SZINTN VELED); VGL MAJDNEM MEGFOJTOTTAK. FELHVLAK, HA VGREHAJTOTTAM A KLDETST. MI TRTNT PERRINNEL? S IGEN, BR NEM KRDEZTED, N IS SZERETLEK TGED, UGYAN VANNAK PILLANATOK, AMIKOR NEM TUDOM, MIRT. EGYBKNT HONNAN TUDOD, HOGY DEMARCO A GYILKOS S NEM PERRIN? Mac Sunnynak: ELGEDJ MEG AZZAL, HOGY TUDOM. EL KELL JUTNOD ALLIE-HEZ, MG DEMARCO ELTT. SRGS, UGYANAKKOR VESZLYES IS. BR NE KLDTELEK VOLNA ODA EGYEDL. Sunny Macnek: HAH! MEG TUDOM OLDANI, NE AGGDJ. AMINT LESZLLOK ERRL A HELYES KIS GPRL, FELHVOM A BISTRO DU MANOIRT. EGYBKNT EL TUDNK VISELNI EGY MAGNGPET. TNYLEG, KI FIZETI? MONDTAM MR, HOGY SOSEM LESZEL GAZDAG? Mac Sunnynak: VISELKEDJ KOMOLYAN. LGY VATOS. LGY AZ ENYM. Sunny Macnek: , ISTENEM AZT HITTEM, SOHASEM KRSZ MEG R. Mac Sunnynak: N MEG AZT HITTEM, HOGY AZ ENYM VAGY KRS NLKL IS. DE A HELYZET VALBAN VESZLYES. Sunny Macnek: FELEJTSD EL A VESZLYT. ARRL, HOGY KI KI, MAJD BESZLNK. EGYBKNT VATOS LESZEK. Mac Sunnynak: HLA ISTENNEK. HVJ FEL, HA MEGRKEZTL.
197
60. fejezet
Allie vacsorameghvst kapott a Chteau Montfort-ba. Szombat lvn, Petra kiment adott neki jszakra, mint mondta, a j viselkedse jutalmaknt. Aztn egy kacsints ksretben mg hozztette: Termszetesen nem vrom el tled, hogy ma jszaka is j legyl. Hamarosan kiderlt, hogy nem ktszemlyes randevrl van sz, amilyenre Allie s Petra is szmtott. Robert ugyanis mg nyolc vendget hvott rajta kvl. Allie a szobjban kszlt az estre. Cspi a szvetvszonnal kiblelt ablakmlyedsben szunyklt, a kedvenc helyn, s idnknt felnzett, hogy szemrehny pillantst vessen az asszonyra, mintha rezte volna, hogy ez alkalommal otthon kell maradnia. Allie hosszan forgoldott a hrmas tkr eltt. Amikor elszktt, alig hozott magval valamit, gy a szekrnyben elg kicsi volt a vlasztk. Vgl egy trd felett vgzd krmszn szoknya mellett dnttt, s egy vkony, fekete kasmrszvettert hzott hozz, amely szabadon hagyta a vllt. Nem viselt ms kszert, csak a megszokott aranykarika flbevalt s a jegygyrjt. Valahogy mg mindig nem brta letenni. Az tlsgosan vgleges dnts lett volna. Megfslte a hajt, amely most Audrey Hepburn frizurjt idzve rvid tincsekben hullott a homlokba. Aztn feltette lcaknt hasznlt szemvegt, s befjta magt Chanellel. A tkrbe pillantott, hogy lssa, Mary Raycheck nz-e vissza r. Nem tudta eldnteni. Hirtelen elveszettnek rezte magt, gy odament az gyhoz, s lelt a szlre. Mit nem adott volna, ha otthon tltheti az estt. Megprblta felidzni az emlkezetben azt a nt, aki akkor volt, amikor Ron szeretje, majd a felesge lett. Mintha egy msik letbe kellett volna visszalpnie. Petra mr elment a bisztrba, gy teljesen res volt a hz. Allie nem szvesen hagyta magra Cspit, de nem volt ms vlasztsa. Bcszskppen megpuszilta az orrt, s elindult az ajt fel. A kutya termszetesen utnament. Allie a konyhba rve elkeresett egy jutalomcsontot, s odanyjtotta Cspinek. Mindjrt visszajvk grte, azzal elsietett. Els alkalommal kapott meghvst a Chteau Montfort-ba, amely gy festett a fkkal vezett kocsifelhajt vgben, mint egy szimmetrikus, spadt mszkbl kivsett glria. Egy alacsony lpcssor vgn oszlopos bejrat vezetett a hz belsejbe; a magas franciaablakok visszavertk a benti fnyeket. A kavicsos felhajtn mr llt nhny aut. Allie lejjebb hzta a szoknyjt, megigaztotta a hajt, aztn vett egy nagy levegt, s megadva magt a vgzetnek, felmasrozott a lpcsn. Ha Robert Montfort volt a vgzete, ksz volt elfogadni. De biztosat mg mindig nem tudott. Isten hozott, chrie- mondta a frfi, s hromszor is megcskolta. Egyszer jobbrl, egyszer balrl, aztn megint jobbrl, gy, ahogy a francik szoktk dvzlni a kzeli bartokat. Aztn elismer pillantssal
198
vgigmrte, majd gy szlt: Jjjn, szp hlgy. Bemutatom a bartaimnak. Ugyan van kztk egy, akivel mr tallkozott. Flice de Courcy. Vratlan felbukkansval mg engem is sikerlt meglepnie. , istenem, itt a prizsi szke. Allie felidzte, miknt viselkedett a n az utols tallkozsuk alkalmval, s elszontyolodott. De ht nem volt mit tennie. Boldog vagyok, hogy megismerhetem a bartaidat mondta vgl. Robert kzen fogta, s bevezette a nagy szalonba, ahol a vendgeknek mr felszolgltk a pezsgt. Mindenkinek bemutatta, s kzben megemltette, hogy Mary szvesen vsrolna magnak egy kisebb hzat, amelyhez szl is tartozik. Az emberek bartsgos mosollyal dvzltk, s az kedvrt fleg angolul folyt a trsalgs. Allie megnyugodott. Senki sem gy nzett r, ahogy egy hressgre nznek az emberek. is csak egy volt a csinos nk kztt, mrpedig rajta kvl legalbb ketten voltak, akiket csinosnak lehetett nyilvntani. gy, hogy a prizsi szkt nem is szmolta, aki, vodkatonikkal a kezben, a kandall melll t nzegette, elg ellensgesen. Szerencsre Robert az asztal tls vgre ltette Flice-t, mg Allie-t maga mell, s minden tkletes is volt egszen addig, mg a vacsora vgeztvel vissza nem mentek a gynyr lambris szalonba, hogy ott fogyasszk el a kvt. Nos, Madame Raycheck kezdte Flice, aki a semmibl toppant Allie mell , hogy rzi magt ezen a csendes dordogne-i vidken? El tudom kpzelni, hogy Hollywood utn ezt amolyan kulturlis sokknt li meg. pp fordtva felelte Allie csendesen. n inkbb Hollywoodot tartom kulturlis sokknak. s nem hinyzik? Mrmint a msik lete? Egy cseppet sem. Flice sszeszklt tekintete szmtan megvillant, s az ajka krl jtsz feszes mosolyt hatrozottan idegestnek tallta Allie. Flice ekkor az rjra pillantott, majd a tbbiek fel fordulva nhnyszor sszettte a tenyert, aminek az lett az eredmnye, hogy mindenki elhallgatott. Messieurs et Mesdames, meglepetsem van az nk szmra. ltalban nem szoktam flbeszaktani egy partit, hacsak nincs r klnleges okom. De most kezddik a tvben a msorom, s szeretnm, ha velem egytt megnznnek belle egy rszletet. Megnyomott egy gombot, mire az egyik panel elmozdult a helyrl, s elbukkant mgle egy tvkszlk. Bekapcsolta, majd odallt Robert mell. A frfi krd pillantst vetett r, majd Allie-re siklott a tekintete, aki dermedten nzte a bevezet kpeket. A kpernyre bekszott a cm, FLICE DE COURCY-SHOW, majd a msor hziasszonyra siklott a kamera. Allie megllaptotta, hogy a n szinte jobban nz ki tvben, mint egybknt. Szke haja szabadon omlott a vllra, a szeme, szokshoz hven, tudlkosan elkeskenyedett, elegns fekete selyemzakjnak a dekoltzsa nem sokat hagyott a fantzira. J estt, bartaim, ma este egszen klnleges hrrel szolglhatok nknek. Btran nevezhetjk szenzcinak is. Vagy dupla szenzcinak, ha gy tetszik. Ami, megltjk, jobb, mint a fagyi.
199
A vendgek egymsra nztek, mosolyogtak, de Allie nem is rtette, hogy mit mond, csak egy sz jutott el a flig, a szenzci. A multimillirdos Ronald Perrint kt n meggyilkolsa miatt keresi a rendrsg; mindkt hlgyrl az a hr jrja, hogy korbban Perrin bartnje volt. Allie arcbl kifutott a vr. gy rezte, mintha gykeret vert volna, s alig hallotta, hogy mit mond Flice. Az egyik meggyilkolt n Ruby Pearl. A kpernyn megjelent egy csinos, stt haj n fnykpe. A msik Marisa Mayne. Most a vrs haj szpsg fotja kvetkezett. Nem Ron volt, gondolta ktsgbeesetten Allie. nem tehette. Ron egy lgynek sem tudna rtani. Az ilyen ember nem kezd el gyilkolni csak gy. Ezt ksz volt akr esk alatt is tanstani. Ekkor azonban az sajt arca jelent meg a kpernyn. Ron Perrin felesge, a filmsztr Allie Ray, s a filmje rendezje, ahogy a Cannes-i Filmfesztivlon lthattuk ket folytatta Flice kmletlenl. Ez az utols felvtel, amely a sznsznrl kszlt, mieltt eltnt. Egyesek szerint rkre. Es rdekes mdon az utols filmjre kapott rossz kritikk utn. Flice itt kznysen megvonta a vllt. Az vessen r kvet, aki a helyben nem ezt tette volna. Vagy lehet, hogy Ronald Perrin t is meggyilkolta? Elhallgatott, s belemosolygott a kamerba. Kzben egy jabb kp jelent meg a tv kpernyjn. Nzzk csak meg ezt a felvtelt. Mary Raycheck lthat rajta, aki a Dordogne trsgben dolgozik pincrnknt a Bistro deManoir nev tteremben. Allie hangosan felnygtt. Azt a fnykpet ltta, amelyet Flice a mobiltelefonjval ksztett rla a bisztrban, az utols tallkozsuk alkalmval. , istenem csak ennyit brt mondani, aztn elfordult. El akart futni. Vrj. Robert megragadta a kezt, s kzben dhdt pillantst vetett Flice-re. Nos, bartaim, ki is ez a Mary Raycheck? Minden ktsget kizran ugyanaz a n, akit nk s n s a vilgon szinte mindenki Allie Rayknt ismer. Az eltnt filmsztr. Teht Ronald Perrin t nem gyilkolta meg. A tbbi vendg dbbenten fordult Allie fel. Aki nem vrt tovbb. Az utols dolog, amit mg hallott, Flice gnyos nevetse volt, s Robert hangja, aki arra krte, hogy vrjon, hiszen semmi klns nem trtnt. Mr hogyne trtnt volna. Az akarata ellenre ismt Allie Ray lett, s errl most mr mindenki tudott. s a fl vilg Ront kereste. Gyilkossg miatt. Az ppen hogy megtallt Paradicsom vgleg elveszett.
200
61. fejezet
Drgtt az g, amikor Allie hazafel indult a keskeny mellkutakon. Aztn egyszer csak az es is megeredt, mini vzessekben mltt lefel a szlvdn, amelyekkel az ablaktrl alig tudott megbirkzni. Allie knnyei majdnem gy potyogtak, mint az es, gy egy id utn knytelen volt lelasstani. A villmlsban olyan volt a vlgy, mint egy mesebeli, tndrek lakta tj, de aztn ismt bellt a sttsg, s Allie egyre trelmetlenebbl vrta, hogy szlvdjben feltnjenek az otthon ismers fnyei. Cspi meghallotta az autt, s az ajtban vrta. Lelkes farkcsvlsba kezdett, amikor gazdasszonya bemeneklt a konyhba a zuhog es ell, s megprblta kirzni magbl az es- s knnycseppeket. Aztn meglepetten felnzett. Az asztalnl Petra s egy msik n beszlgetsbe mlyedve vrsbort kortyolgatott. Amikor meghallottk, hogy belpett, mindkt fej fel fordult. , hello, Allie mondta megknnyebblten Sunny Alvarez. Annyira rlk, hogy ltom. De Sunny arca nyomban el is komorult. , istenem suttogta ijedten. Vagy inkbb flve? Allie rtetlenl llt elttk. Csak ekkor vette szre, hogy elnznek a vlla felett. Megfordult. Demarcval tallta magt szemben. Szinte megbntotta a dbbenet. Te meg mit akarsz?
201
62. fejezet
Demarco beljebb lpett. Ron megkrt, hogy keresselek meg, Allie mondta. A bartom, s mivel bajban van, hozzm fordult segtsgrt. Arra kr, hogy add meg nekem a privt szmlaszmait, amelyek a laptopodon vannak. Nagyobb szksge van rjuk, mint eddig brmikor. Ha megadod ket, mr indulok is vissza, hogy idben hozzfrhessen a pnzhez. Allie Sunnyra s Petrra nzett. Nmn ltek az asztalnl, s dbbent szemmel meredtek Demarcra. Allie visszapillantott a frfira, s ezttal szrevette a vllra vetett vadszpuskt. Gyors, vdekez lpst tett htrafel, de mg mindig nem rtette, hogy mit is akarnak tle. Ez a volt frjem vadszpuskja szlalt meg Petra vratlanul. Hogy jutott hozz? Demarco vllat vont. Nem kellene nyitva hagynia az ajtkat, Madame. s ha nem tudn, a fegyvereket zrt szekrnyben kell tartani. Allie-hez fordult. Gyernk, Allie, ide azokat a szmokat. Hol van Ron? A frfi felshajtott. Attl tartok, a rendrsg ell menekl. Ketts gyilkossg miatt keresik. Ezrt is van olyan nagy szksge a pnzre. Jobb, ha mindketten egyttmkdnk vele, kedvesem. Kzsen taln meg tudjuk oldani a problmjt. Neked nem kell mst tenned, csak ideadni azokat a szmlaszmokat. Allie most mr tudta, hogy mirl beszl Demarco. Ron valamikor rgen valban az szmtgpn rejtette el a kdolt szmokat. De mindez annyira rgen volt, hogy azta ki is trlte ket. Kitrltem ket mondta az igazsgnak megfelelen. Demarco jeges tekintete azt sugallta, hogy nem hisz neki. Ht ez nem j hr mondta vgl. Azt javasolom, hogy nzzk meg egytt, htha mgis megtalljuk ket egy titkos file-ban. s egy gyors mozdulattal megragadta Allie karjt. Sunny felsikoltott, Cspi fenyegeten felmordult. a gyilkos, Allie kiltotta Sunny. Engem is majdnem meglt pr nappal ezeltt, s ha kell, most mindnyjunkkal vgez. rlt, s ettl mg veszlyesebb! Demarco odalpett Sunnyhoz, s akkora pofont adott neki, hogy htranyaklott a feje. Pofa be, te bajkever mexiki kurva! Cspi fenyeget morgssal felllt. Sunny az ajkba harapott, hogy el ne srja magt fjdalmban. Petra sszekulcsolta a kezt az asztal alatt. Ehhez nincs jogod! kiltotta Allie, mire Demarco neki is lekevert egy kiads pofont. Cspi mr nem morgott, hanem rvetette magt a frfira. A nyakt vette clba. Demarco azonban kszenltben tartotta a puskt. Mg cloznia sem kellett, olyan kzel volt hozz a kutya. A lvs eldrdlt, Cspi a padlra csszott.
202
, istenem, istenem sikoltotta Allie, majd vratlanul Demarcra vetette magt. Gazember! tkozott gazember! Az nvdelmi tanfolyamokon megtanulta, mi a teend vszhelyzetben, s a frfi szembe nyomta az ujjait. Az azonban ellkte magtl, megragadta mindkt karjt, s a hta mg csavarta. A vadszpuska kzben a padlra esett. Sunny egy szempillants alatt megragadta, s Petra kezben is megvillant egy nehz hsklopfol brd. Mg egy mozdulat, te stnfajzat, s ketthastalak mondta Petra hvs, majdhogynem zleties hangon. Demarco elengedte Allie-t, majd vatosan htrlni kezdett az ajt fel. Maradj, ahol vagy! figyelmeztette sri hangon Petra. Demarco keze mr a kilincsen volt, amikor odakint felvijjogtak a szirnk. A nk meglepetten kaptk fel a fejket. Demarco felrntotta az ajtt. Odakint mg mindig csapkodott az es, s ppen villmlott egy nagyot. A kvetkez pillanatban a frfi eltnt a szemk ell. Kavicsok rppentek a magasba, amikor a rendrautk hirtelen fkezssel meglltak a hz eltt. Itt a felment sereg mondta megknnyebblten Petra. A kvetkez pillanatban Ron Perrin rontott be az ajtn, s nyomban utna Mac is megjelent. Allie, Allie, jl vagy? Ron ers karja Allie kr fondott, s szablyosan maghoz prselte a trkeny testet. A szve gy kalaplt, hogy majdnem sztvetette a mellkast. , Allie, mit tettem veled? Hogy hagyhattuk idig fajulni a dolgokat? Mac krd pillantst vetett Sunnyra. Jl vagyok mondta gyorsan a n, de Mac arcrl ez nem tntette el a dbbenetet. Demarco most rohant ki a hzbl folytatta srget hangon Sunny, ppen akkor, amikor a rendrk benyomultak Petra konyhjba. Fegyver van nla. Mac a rendrkkel egytt visszarohant az esbe, csupn a kt nyomoz maradt ott a nkkel s Perrinnel. Mac hallotta, hogy az jszaka sttjben felzg egy aut motorja. Fl volt, hogy Demarco kereket old. Mac beugrott az indulni kszl rendrautba, s a nyomba eredtek. gy, mint miami helysznelknt, majd ksbb a msorban szokta. Csakhogy ez az ldzs valdi volt. Allie Cspi mellett trdelt a padln. A kutya szeme kifordult, de amikor odahajolt a szjhoz, rezte, hogy gyengn ugyan, de llegzik. Adjon egy nagy trlkzt mondta Ron Petrnak. s valaki, aki beszl franciul, mondja meg ennek a nyomoznak, hogy el kell vinnie bennnket a legkzelebbi llatorvoshoz. Petra odaadta Ronnak a krt trlkzt. A frfi vatosan belecsavarta a kutyt. Petra kzben felhvta az llatorvost. Elnzst krt, amirt felbresztette, majd gyorsan elmagyarzta, hogy vszhelyzet van. Kzben intett Ronnak, hogy indulhatnak. Ron s Allie belt a rendrautba. A kutya a frfi lben fekdt. Sunny s Petra egyedl maradt a msik nyomozval, aki vigyz pillantsokkal figyelte minden mozdulatukat. Egyszer csak Sunny felfedezett valami csillogt a padln. Felvette. Marisa tzkartos gymntgyrje volt. A zsebbe cssztatta, azzal a
203
szndkkal, hogy majd ksbb odaadja Macnek. Bizonyra Demarco ejtette el. Petra szaggatottan kifjta a levegt, aztn feltett egy kanna tet. n abban a tudatban voltam, hogy Mary Robert Montfort hzban vacsorzik shajtotta. Elmondan valaki, hogy mi a csuda zajlik itt? Annyira sajnlom kezdte Sunny. ppen a trtnet kzepnl tartottam, amikor Demarco rnk rontott. n is csak tkzben tudtam meg, hogy kvette el a gyilkossgokat. s hogy pr nappal ezeltt engem is akart megfojtani. Megrzkdott. , istenem, nem hiszem, hogy el brom mondani. Termszetesen tudtam, hogy Mary valjban Allie Ray dnnygte Petra, mikzben rnttte a forr vizet a tealevelekre (Darjeelingre, mert stresszhelyzetben mindig azt ivott). Mindenki tudta. Legalbbis aki szmt. Msok meg nem tanstottak klnsebb rdekldst az j pincrlny irnt. Nekik egyszeren Mary volt. s nem rulta el Allie-nek, hogy tudja? Ht persze hogy nem. Lelki bkt keresve jtt ide, s amg Flice el nem llt a sztorival, s Demarco meg nem jelent, meg is tallta, azt hiszem. Most valsznleg elveszti a kutyjt, ugyanakkor vgre megtallja nmagt. s taln a frjt is visszakapja jegyezte meg Sunny, aki kzben egyre jobban aggdott. Mac odakint volt az jszakban, s egy gyilkost ldztt. Brmi megtrtnhetett. Mit szlnnak egy j kis tehoz? krdezte Petra, azzal nekillt kitlteni a bgrkbe a forr, zamatos italt.
204
63. fejezet
Demarco ltta a rendraut fnyszrjt a hta mgtt. Egy hirtelen mozdulattal lekanyarodott a ftrl, s a foly mentn kanyarg, keskeny dlton dcgtt tovbb. Az tjelz tbla szerint TRMOLAT irnyba haladt. Kellemetlen t volt. Sros, latyakos. s teljes sttsg borult a tjra. Br ez neki kedvezett. Kikapcsolta a fnyszrit, s a gzra lpett. Mr nem ltta a rendraut fnyeit. Megknnyebblten felshajtott. tverte ket. Mereven bmulta az es ztatta sttsget. Az gdrgs kzepette is jl hallotta a Dordogne foly egymst kerget hullmait s a szlviharban nygdcsel gakat. Ostoba volt. Nem kellett volna kockztatnia. Most otthon lhetne a babrjain, s tovbbra is Ront vdolnk a gyilkossgokkal. Mindent elrontott. Lasstott. Hiba menekl, gondolta elkeseredetten, szmra nincs tbb kit. Egybknt is, ismt meghallotta a rendraut szirnjt, s az egyre ersebb vijjogsbl tudta, hogy a nyomban vannak megint, mi tbb, egyre kzelebb kerlnek hozz. Mr a sttsgben fel-felvillan kk fnyt is ltta. Az t kiss kiszlesedve kvette a foly kanyarulatt. Kzvetlenl alatta ott rvnylett az esben megduzzadt Dordogne. Pr szz mternyire egy vzi erm krvonalai vltak ki a sttsgbl. A szirnk egyre hangosabban szltak a fnyszr megvilgtotta a kanyart, amelyet pphogy maga mgtt hagyott. Demarco egy hirtelen mozdulattal balra rntotta a kormnyt. Nagy gzt adott, s a dhng folyba kormnyozta az autt. Mac hallotta a hatalmas csobbanst. Mg meg sem llt a rendraut, amikor mr kiugrott belle. A vz szlhez rohant, de nem ltott mst, csak egy hatalmas rvnyt s a mlysg fel tart aut felett sszezrul hullmokat. Blintott. Egy Demarchoz hasonl stnfajzat ppen ilyen vget rdemelt.
205
64. fejezet
Allie kimerlten stlt be Petra konyhjba, a nyomban Ronnal. A kt n vrakoz pillantssal nzett rjuk. Az a helyzet, hogy Cspi nem lte tl mondta Allie elcsukl hangon. Aztn lecsusszant az egyik szkre, a karjra hajtotta a fejt, s csendesen srni kezdett. Petra gyorsan odahzott mell egy szket, tlelte a vllt, s halk, mormog hangon vigasztalni kezdte. Szegny Cspi suttogta. s szegny Allie. Ami trtnt, azt csak egyflekppen nzhetjk, aranyom. Cspi akkor lpett be az letedbe, amikor a legnagyobb szksged volt r. Mintha a sors kldte volna azrt, hogy a nehz pillanataidban melletted legyen. Most elment, de teljestette a kldetst. Szeretetet adott neked, s a trsad volt. s a vgn az lett is neked adta. Mint egy nemes lelk lovag. Mindnyjunknak hinyozni fog. Srj csak, aranyom, srj, amennyit csak akarsz, ha ettl jobban rzed magad. Felllt, tet nttt egy bgrbe, s letette Allie el. Igyl egy cspp tet. Azt mondjk, j orvossg brmilyen bajra, de most nem vagyok biztos abban, hogy ez igaz. Elhallgatott, majd, mikzben szigor pillantst vetett Perrinre, mintha gy akarn belefojtani a szt, visszalt Allie mell, s vrta, hogy albbhagyjon a n testt rz, nma zokogs. Kinylt az ajt. Mac lpett be, nyomban kt rendrrel s kt civil ruhs nyomozval, akik tkzben csatlakoztak hozzjuk. Mac brig zott. Beletrt nedves hajba, s megprblta felmrni a helyzetet. Aztn odament Sunnyhoz, aki felllt, s a karjba vetette magt. Sunny arca ugyancsak knnyben szott. Minden rendben, Sunny drgm mondta. Demarco halott. A kt nyomoz odalpett Ron Perrinhez, aki a nagy walesi tlalszekrny mellett llt, amelynek a polcain legalbb szz kk-fehr tnyr s bgre sorakozott. Meg klnfle teskannk s faragott walesi eskvi fakanalak, s mg tucatnyi, Petrra jellemz aprsg. Ronald Perrin, letartztatsi parancsunk van maga ellen kzlte hivatalos hangon az egyik rendr. Mint a filmekben, gondolta Sunny. Mr abbahagyta a srst, s most mulva nzte a konyhaajtn beront skt juhszokat. Egyenesen a nyomozkhoz rohantak, meglltak mellettk, s vehemens mozdulatokkal hozzlttak, hogy vastag bundjukbl kirzzk a sros vizet. A nyomozk szitkozdva htralptek. A kutyk mr csak ilyenek magyarzta Petra. Allie vgre felemelte a fejt. A szeme helyn kt dagadt, vrs karika ltszott, s folyt az orra, de nem trdtt vele. Aztn ismt kicsapdott a konyhaajt. Robert Montfort is megrkezett. Dbbenten nzett vgig a npes gylekezeten. Allie vrs foltos arcrl a szekrnynek tmaszkod, cskos plt visel kopasz, flbevals, megbilincselt frfira siklott a tekintete, aztn a teaksztssel szorgoskod Petrra, majd a csinos prra, akik rtetlenl meredtek r, vgl megllapodott a klnbz rend-rang rendrkn s a nyomozkon.
206
rtetlenl szttrta a karjt. Mi folyik itt? Mintha ezttal elkstl volna, Montfort mondta neki Petra. Mr visszavonulban van a felment sereg.
207
65. fejezet
Egy httel ksbb ismt Los Angelesben voltak mindnyjan. Ron Perrin a vrosi brtnben vrta a trgyalst. A gyilkossg s a pnzmoss vdja all felmentettk, gy mr csak adcsalsrt kellett felelnie. Allie szablyosan elbarikdozta magt a Bel Air-i hzban. A sajt ell bujklt. A biztonsgra ismt Lev vigyzott, s hogy ne legyen egyedl, odakltztt hozz Sheila Scott. Egybknt senkit sem fogadott. Mac szinte az sszes idejt a rendrsgen tlttte. Kihallgatsokon esett t, vallomsokat tett, s estnknt, amikor vgre hazament, nagy stkat tett Kalzzal a parton. Sunny egy drga frdben tette magt elrhetetlenn, ahol forr kmasszzzsal s iszapfrdkkel enyhtette testi fjdalmt s csittotta felborzolt idegeit. A szmlkat termszetesen elkldte Macnek, mondvn, hogy miatta kerlt ilyen llapotba. Ebben a pillanatban Mac a Santa Monica-i llatmenhely fel tartott. Kalzt az autban hagyta, majd bement, elmagyarzta, mit keres, s elindult a ketrecbe zrt, szomor szem llatok kztt. A szve szerint mindet hazavitte volna, de ebben a szerencsben most csak egy llatot rszesthetett. Mr a sor kzepnl szrevette a kutyt, de ennek ellenre ktelessgtudan tovbbstlt, hogy megnzze a tbbit is. A tekintetk nem sokban klnbztt Ron Perrintl. ugyangy nzett r, amikor megltogatta a brtnben. Vigyen ki innen mondtk a bnatos kutyatekintetek. s ugyanezt mondta Perrin is. A gondoz kivette a kutyt a ketrecbl, hogy Mac kzelrl is megnzhesse. Fiatal, harcedzett eb volt, szmtalan srlssel a testn. A homlokn egy fltl flig r rzsaszn forradsban mg ltni lehetett a rgi srlst sszefog ltsek nyomait, s bizonyosnak ltszott, hogy ezen a helyen mr nem n szr soha. Az egyik fle felfel meredt, a msik lazn lgott lefel. Vilgosbarna, rvid szre volt, egy kicsit a weimari vizslra hasonltott. Szrvel szinte teljesen azonos rnyalat, borostynszn szeme is arra utalt, hogy van benne valami ebbl a fajtbl. Elviszem mondta Mac. Aztn gondolatban bocsnatot krt a tbbi llattl, amirt otthagyja ket, majd a kutyval egytt visszasietett a kocsijhoz. Odakinn przra tette az j szerzemnyt, majd beltette az aut hts lsre Kalz mell, aki gyanakvan krbeszimatolta. Nem kellett volna aggdnia. A kutya sszegmblydtt az lsen, behunyta a szemt s elaludt. Malibuba rve Mac mosolyogva elgynyrkdtt a kkben s aranyban frd parti tjban, majd felkanyarodott a PCH-ra. J rzs volt ismt otthon lenni. Fl kzzel beptygtette a mobiljba az ismert szmot. Hello mondta, amikor Allie felvette a telefont. El tud meneklni pr rra? Mit szlna egy ebdhez nlam, Malibuban?
208
Megprblhatom vlaszolta Allie. Hangjbl ki lehetett rezni a megknnyebblst. ppen egyedl vagyok. Sheila fodrszhoz ment, de Lev majd eltereli valamivel a paparazzk figyelmt. Egy ra mlva megrkezett. Majdnem olyan volt, mint a rgi Allie Ray. A hajt, br mg mindig rvid volt, visszafestette az eredeti szkre, s a nevetsges szemvegtl is megszabadult br a Hollywoodban ktelez napszemveget azrt feltette. Ht maga az mondta Mac, s szlesen elvigyorodott. Teljes letnagysgban mondta, majd mosolyogva hozztette: s majdnem az eredeti vltozatban. Azt hiszem, megtalltam az elveszett nemet. rdekes felelte Mac. Nekem mindig gy tnt, hogy el sem vesztette. Allie halkan felnevetett, aztn kistltak a stgre. A kt kutya egyms mellett lt, s a partot frkszte figyel szemekkel. Allie rkezsre mindketten felkaptk a fejket. Szia, Kalz! pedig Frankie mondta Mac, mire a msik kutya felugrott, s a lbhoz szaladt. Nagyon des vagy dnnygte Allie, de aztn a torkn akadt a sz. Ugyanolyan a pillantsa Mint Cspi s Kalz fejezte be Mac a flbehagyott mondatot. Igen. Allie felshajtott, de a keze a rvid szrt simogatta tovbbra is. Ezrt is gondoltam, hogy rlni fog neki folytatta llegzet visszafojtva Mac. Ha Allie-nek nem kell a kutya, a nyakn marad, s br Kalz jl megvolt Frankievel, a hz tl kicsi volt ahhoz, hogy knyelmesen elfrjen benne kt ember meg hrom eb. Merthogy a csapatba, ha rlt neki, ha nem, a csivava is beletartozott. Lady, brmilyen helyes kutya, nem val maghoz tette hozz Mac. Emlkszem, egyszer azt mondta, hogy sokkal jobban rzi magt Amparval, mint brki mssal. Magnak ilyen kutyra van szksge, mint Franki. Aki tud vigyzni a gazdjra. Allie szemben meglepets villant, de aztn felnevetett. Maga aztn tudja, mivel kell levenni egy nt a lbrl. Mac erre bement a konyhba, s egy tlca szendvicscsel trt vissza. Azt majszolgattk, s hideg srt kortyolgattak hozz. Mi lesz Jessie Whitworthszal? krdezte Allie. Mg mindig Franciaorszgban van, brtnben, termszetesen, s a brsgi trgyalsig ott is marad. Hallt okoz kzti balesetrt s jogostvnnyal val visszalsrt kell majd felelnie. s gy tnik, jkora hitelkrtya adssgot is sikerlt felhalmoznia. Jobban szeretett volna a brmbe bjni, mint n magam jegyezte meg a fejt csvlva Allie. Azt mg megrtem, hogy valaki szke parkt hz nha-nha, de hogy kpes volt ellopni a ruhimat Mac hirtelen magn rezte Allie tekintett. Felnzett. Amikor felszabdalta a ruhimat lehet, hogy Azt akarja krdezni, hogy magt akarta-e meggyilkolni? Szerintem igen. Ezrt ha a francia rendrsg lezrja az gyt, mi kvetkeznk. Helyesebben maga. Fel kell jelentenie. Nem hagyhatjuk, hogy bntetlenl
209
megsszon egy emberlsi ksrletet. Ha lelte a franciaorszgi bntetst, hazajhet, de biztos vagyok abban, hogy itt is brtnbe kerl. Allie blintott. Annyira rlk, hogy vge. Most mr semmi akadlya, hogy jrakezdje az lett. Allie elmosolyodott. Valban nincs. Tudja mr, hogy mit fog csinlni? gy dntttem, hogy visszamegyek Franciaorszgba. Petra mg nem vett fel helyettem senkit, s van egy kis hz, amit szvesen megvennk. Nem lesz nagyon magnyos? Allie vllat vont. Lehet. Nem tudom. Van valaki, akinek taln fontos vagyok Montfort. Mac ltta, hogy a vlasza telibe tallt. Elvigyorodott. Allie megint vllat vont, s visszamosolygott. Elkpzelhet, hogy lesz belle valami. Ront nem hozta szba Mac. gy vlte, a hzassga egyes-egyedl csak Allie-re tartozik. Kzben kivette a zsebbl a gymntgyrt, s tnyjtotta Allie-nek. Szerintem ez magt illeti mondta. Maris volt. Allie szrakozottan forgatni kezdte a gyrt, amely szinte szikrkat szrt a nap sugarai alatt. Szegny Marisa shajtotta. Majd visszaadom Ronnak. Akr el is adhatja. Pnzre lesz szksge, hogy kifizethesse az gyvdeket. Mac blintott. Ez tnt a leghelynvalbbnak. Lestltak a kutykkal a partra, aztn megrkezett Lev, hogy visszavigye Allie-t a Bel Air-i hzba. Nem tudom, mihez kezdtem volna maga nlkl fordult vissza Allie az ajtbl. A hangja lgy volt, a szeme ismt abban a trkizkk sznben ragyogott, amelynek feneketlen mlysge egszen a lelkig rt. Mac rezte a szempr vonzerejt, s a szp kls mgtt rejl gyengdsget is. Most mr a maga lbn is meg tud llni felelte. Aztn maghoz hzta a nt, s barti cskot nyomott az ajkra. Mg egyszer, utoljra, elmerltek egyms tekintetben, aztn Allie elksznt. A kutya engedelmesen kvette a przon, majd mindketten eltntek az autban. Egyikk sem nzett vissza.
210
66. fejezet
Allie, mieltt elreplt volna Franciaorszgba, megltogatta Ront a vrosi brtnben. Egy vegpanel kt oldaln ltek, Ron a rabok narancssrga overalljban. Allie fradtnak s szomornak ltta. Mirt csinltad, Ron? krdezte. A frfi megcsvlta a fejt. Azrt, mert lehetsgem volt r, azt hiszem. De csak jtk volt szmomra. Demarco viszont komolyan vette. Annyira, hogy lni is kpes volt miatta. Ismt megcsvlta a fejt. Azok a szegny lnyok Egyms szemt kutattk az vegen keresztl. Csodsan nzel ki mondta Ron. Mint az n rgi, drga Allie Rayem. Mg annl is messzebbre szeretnk visszamenni felelte Allie. Mary Allison Raycheck leszek megint. Nincs tbb film. Nincs tbb Hollywood. Mg a hzakat is eladom. Malibut is? A n blintott. Ron mintha megknnyebblt volna. A kisvasutakat azrt megtarthatnd mondta. Visszamegyek Franciaorszgba. A frfi szeme riadtan megvillant. Mennyi idre? Nem tudom. Lehet, hogy rkre. A pillantsuk egymsba fondott. Az elvesztett igazsgot kerestk egyms tekintetben. Csak remlni mertk, hogy jra megtalljk. rsz majd nekem? krdezte Ron, s Allie meggrte, hogy rni fog. Allie s az j kutyja, Frankie mr msnap elreplt Franciaorszgba. Petra cskokkal s friss teval, Robert Montfort trt karokkal fogadta. Allie els tja a kzjegyzi hivatalba vezetett, Bergeracba, ahov Petra is elksrte. Pr ht mlva alrta azokat a dokumentumokat, amelyek tanstottk, hogy egy kt hlszobs, egy frdszobs hzzal s nhny roskatag gazdasgi plettel meg egy dledez pajtval egytt a tulajdonba kerlt egy thektros terlet. A hz melletti kertet kzben mg jobban ellepte a gaz, s a horpadt vdr is vltozatlanul ott rvlkodott az rksen cspg ereszcsatorna alatt, ahogy a szitaktk is tovbb lejtettk fradhatatlan tncukat a t felett. Mindez olyan boldog izgalommal tlttte el Allie-t, amilyet mg sohasem rzett, mg a legszebb, legpompsabb hzak tulajdonosaknt sem. Petra azt mondta, szomor lesz, ha elhagyja a Manoirt, ugyanakkor rmmel tlti el, hogy tovbbra is a szomszdja marad. Annyira megszoktam, hogy itt vagy a hzban, aranyom hppgte, mikzben egy rzsaszn selyemsllal felitatta szembl a knnyeket. s ne izgasd magad a kert miatt mondta, mikzben kritikus szemmel felmrte a gazrengeteget. Semmi pillanat alatt gatyba rzzuk. Br, ha kvncsi vagy a vlemnyemre, nekem gy is tetszik. Az ids Madame Duplantis itt lte le az egsz lett, csak pr ve kltztt t Bergeracba, a lnyhoz. Azta resen ll a hz. Nem csoda, ha minden elvadult krltte.
211
Persze idebent is lesz azrt egy kis tennival jegyezte meg, mikzben felmrte a foszladoz taptt s a rusztikus konyht, amelyben egy kicsi, ktgs fztz-hely, egy kermiamosogat, egy agyonsiklt szrtdeszka, egy piros virgos viaszosvszonnal letertett asztal s pr faliszekrny alkotta az egsz berendezst. s egy kicsi, kbl kivjt kamra tartozott hozz. J lesz a sajtnak, a tojsnak meg a zldsgeknek, mondta Allie-nek. Robert is eljtt, s magval hozta az egyik ptsz bartjt, aki azt javasolta, hogy nhny fal lebontsval tgtsk ki a bels teret, s alaktsk t a konyht meg az egyetlen frdszobt. Megemltette, hogy idvel esetleg a pajtt is fel lehetne jtani, mert Allie-nek, ha bekltzik, biztosan nem lesz elg a kt szoba. Azt mondta, nhny hnap alatt be lehet fejezni az talaktst, mire Petra vidman felnevetett. Az legalbb fl vet jelent sgta oda Allie-nek. Ami azt jelenti, hogy egy ideig mg laktrsak lesznk. A birtok vgben volt mg egy elhanyagolt szl, taln hromhektrnyi, de Robert szerint j minsg volt a talaj. Nem kellett mst tenni, mint kigazolni, s a kiregedett tkk helyett jakat telepteni. Allie-t boldog izgalom jrta t. Egyik pillanatrl a msikra lett egy j otthona, s hamarosan szltulajdonosnak nevezheti magt. s Robert Montfort szembl olyasmit vlt kiolvasni, ami tetszett is neki, meg nem is. Nhny httel ksbb Allie s Robert leltek a t mell, a fbe, hogy ott fogyasszk el egyszer piknikebdjket. Rvid idre mg a kalapcsok hangja s a csempevg korongok les vistsa is ellt a httrben. Egyedl maradtak a bell csendben. Robert kihzta a palackbl a dugt, s bort tlttt a poharaikba. Egszsgnkre mondta mosolyogva. Egszsgnkre, Robert felelte Allie, de nem nzett a frfira. Mary szlalt meg a frfi, amitl mindig mosolyognia kellett Allienek, mert csak gy szltotta. n sohasem ismertem Allie Rayt magyarzta. Nekem te mindig Mary leszel. El sem tudod kpzelni, milyen nagy rmet jelent, hogy visszajttl, s itt is maradsz tette hozz lgy hangon. Allie a kutyjt, Frankie-t nzte, aki, ahogy Cspi is szokta, ugrsra kszen figyelte a bkkat, amelyek persze knnyedn kitrtek a mancsa ell. Frankie izgatott, boldog vakkantsokkal jelezte, hogy tetszik neki a jtk. Itt rzem otthon magam felelte rvetegen Allie. Mgis visszajrsz Kaliforniba. Mintha nem tudnl tle elszakadni. gy rted, Rontl? Igen. A frjedtl. Robert megfogta a kezt. grd meg, hogy szlsz, ha megvltozik a helyzet. Rendben vlaszolta Allie. Meggrem. De a lelke mlyn mr most tudta, mit fog mondani a frfinak.
212
67. fejezet
Allie mindennap megjelent a brsgon, s a hallgatsg soraiban vgiglt minden egyes trgyalst, gy tudatva a vilggal, hogy mg mindig az adcsalssal megvdolt Ron Perrinhez tartozik. Szke fejt magasra tartva, egyszer, mgis elegns ltzkben, teljesen egyedl vagy az gyvdei trsasgban rkezett. Egy alkalommal Mac s Sunny sszefutott vele a trgyalterem eltt. gy omlott Mac lel karjaiba, mintha sohasem akarn elengedni. Ksznm, hogy eljttek mondta. Mostanban mintha kevesebb bartunk lenne. Ami Ron szgyenletes helyzete s a botrny miatt persze rthet, br az igazn slyos bnt Demarco kvette el. A trgyals folytatdott, gy mindhrman visszamentek a terembe. Mac sajnlta, hogy nem tud ott lenni mindennap, de a televzi jra msorra tzte a sorozatt, ami azt jelentette, hogy a napjai nagy rszben a stdiban kellett lennie. Sunny s Sheila azonban nem hagyta magra Allie-t. Vgl megszletett az tlet. Perrin egy v brtnbntetst kapott, amit a br tetemes pnzbrsggal is megfejelt. Egy kellemes, kifejezetten intellektulis bnzk rszre fenntartott bntets-vgrehajtsi intzetbe kerlt, amit Farm nven ismertek Amerika-szerte, s a leghrhedtebb pnzmosk is rendszerint ott tltttk le megrdemelt bntetsket. Mac biztosra vette, hogy Ron, az elzetesben tlttt idt is figyelembe vve, plusz azt, amit a j magaviseletrt kaphat, az egy vnl jval korbban kijhet. Nhny hnap mlva ismt belebotlott Allie-be. Hozz hasonlan is ltogatba jtt Ronhoz, akinek a kedvrt kthetente treplt Franciaorszgbl. rt lehetne hozzm igaztani mondta mosolyogva. Ez alkalommal arrl is beszmolt, hogy ajnlatot kapott az egyik legismertebb francia rendeztl. Csak egy kis szerep tette hozz. s a film sem olyan, mint egy hollywoodi szuperprodukci. Egy fiatal francia lnyt kell eljtszanom. Alig vrom, hogy elkezddjn a forgats. Mac meglepnek tallta a fordulatot. Ne nzzen gy rm mondta Allie. Mgiscsak sznszn vagyok. s taln nem is a legrosszabb tette hozz, s ezt Mac sem tagadhatta. Ront krlbell hat hnap mlva kiengedik folytatta Allie. s gy tnik, hogy megprbljuk rendbe hozni a kapcsolatunkat. Mac szemldke most mg magasabbra szaladt a dbbenettl. Mint minden rendes bnz, aki brtnbe kerl magyarzta Allie , Ron is megbnta a bneit, s meggrte, hogy felhagy a rossz szoksaival. Br hogy mennyi van bellk, azt csak tudhatja tette hozz tnd hangon. gy tervezzk, hogy Franciaorszgban fogunk lni, a szlmben. Idnknt mg mindig segtek Petrnak a bisztrban, de ha Ron is megrkezik, minden energinkat egy borszat kialaktsra fogjuk fordtani. Idn mr egytt szretelhetnk fzte hozz, s boldogan felnevetett. Allie krdezte Mac komolyan. Mirt? Nos azrt, mert szeretem felelte Allie. Mindig is szerettem. s most mr tudom, hogy is szeret engem.
213
Ismt elmosolyodott azzal a boldog, felhtlen mosollyal, amely j volt a frfi szmra, majd nhnyszor megprdlt eltte. Mi a vlemnye az j klsmrl? krdezte. Illik hozzm? Knny pamutszoknyjban, smink nlkl pontosan gy nzett ki, mint az az de kisvrosi lny, aki a lelke mlyn mindig is volt. s nagy kk szemvel mg mindig megdobogtatta a frfiszveket. Mg sohasem nzett ki ilyen jl mondta Mac.
214
Epilgus
A mvsztelep hzait tlre tbbnyire elhagyjk a lakk; visszameneklnek a parttl alig tzmrfldnyire fekv, mgis jval kellemesebb ghajlat Beverly Hillsbe. De Mac kifejezetten szerette ezt az idszakot. Taln jobban, mint a nyarat. Tulajdonkppen nem volt olyan, hogy ne szerette volna Malibut. Szerette, ha szrke volt az g, s a vadul csapkod hullmok majdnem a hzig rtek, mintha csak helyet kveteltek volna maguknak odabenn. Szerette a szlben rzkd zsalugterek hangjt, st mg a kmnybl visszaverd fstszagot is. Mg odakint tomboltak az elemek, a nagy hlszobban kifejezetten benssges volt a hangulat. A CD-lejtszbl kellemes Bach-muzsika szlt, a kandallban bartsgosan pattogott a tz, br a szl idnknt alaposan megrzta a zsalukat, s ilyenkor a szobn keresztlsuhan enyhe huzatban imbolyogni kezdett a gyertyalng. Sunny Mac elnytt kasmrpulvert viselte, s egy fehr sport zoknit, semmi mst. A frfi lbe kucorodva fekdt az gyon, s kzben folyamatosan Tesorn tartotta a szemt. Mac s Kalz ugyanis, nmi huzavona utn, ltogatsi joggal ruhzta fel a csivavt. A kiskutya legalbb egy rja fel-al jrklt a szobban. Ha nem mszklt, akkor a fggnyt rngatta apr mancsaival, s gyszos pillantsokat vetett az ablak mgtt dhng viharra. Behzott farkval, lefel konyul flvel gy nzett ki, mint egy szmztt. Radsul Kalz rgus szemmel figyelte minden mozdulatt. Trelmes, llaptotta meg magban Mac. Az n okos kutymba tbb trelem szorult, mint nmelyik emberbe. Meglsd, igazam lesz mondta hangosan Sunnynak. Ismerem Kalzt. Csak a megfelel pillanatra vr. Elhallgatott, s Sunny arct frkszte. Sokadszor is eltndtt, mirt akarnak a nk mindenron hzassgban lni. Mirt nem felel meg Sunnynak ez az egybknt nagyon is kielgt, kellemes llapot? A legnagyobb gondot mg mindig Tesoro okozta. Nem tudta elkpzelni magt a csivava gazdjaknt. s tudta, hogy Kalz sem lenne oda a boldogsgtl, ha egy fedl alatt kellene lnie egy elknyeztetett, ggs kutyalnnyal. Aki gy is elg sokszor megprblta megsrteni a felsgterlett. Kalznak, akrcsak Macnek, kzdelmes ifjkora volt. Tesoro ezzel szemben olyan volt, mint a gazdja. Igazi ri hlgynek neveltk, amit ajnlatos volt fejben tartani. El sem tudta kpzelni, hogy kt nnem lnnyel kelljen egytt lnie a malibui hzban. Felshajtott. Nem vletlenl tartotta a monds, hogy kt duds nem fr meg egy csrdban. Tesoro vgl megllt a takar szlnl. Bajusza llsbl s htraszegett flbl nyilvnvalnak tnt, hogy kijellte a terlett, s abbl egy tappancsnyit sem enged. A kvetkez pillanatban Kalz feketn szimatol orra is feltnt az gy pereme felett. Aztn a nagy kutya, tbbpercnyi vatos araszols utn, elnylt a kicsi mellett. Kzben persze gy tett, mintha szre sem venn Tesort, de Mac ltta, hogy idnknt megrndul az orra, ami arra utalt, hogy brmikor ksz visszavenni az leb ltal elorozott takardarabot.
215
sszenztek Sunnyval, majd ismt az egyms mellett fekv kutykra siklott a tekintetk. Eltelt hsz msodperc. Aztn harminc. Llegzet visszafojtva vrtak. Kalz vatos pillantst vetett Tesorra, aztn a pici mancsokra fektette az orrt. Kzben remnyteli pillantsokat vetett a csivavra. jabb tz msodperc telt el. Tesoro egy vatos oldalpillantssal vgigmrte Kalzt, majd apr fejt belefrta a takarba, aztn megemelte miniatr farkt. Az egsz teste ellazult, mg a fle is, a farkt visszaengedte az orra mell, s lustn lehunyta a szemt. Malibuban teht minden vonatkozsban helyrellt a bke. Ht ez a pillanat is eljtt mondta megknnyebblt shajjal Sunny, s a takar alatt kzelebb bjt a frfihoz. Melyik pillanat? krdezte Mac, s beletemette az arct az illatos hajzuhatagba. Az, amikor nincs tbb kifogs. Tesoro s Kalz kztt szent a bke. Imdjk egymst. Itt fekszenek az gy vgben, szorosan sszebjva, s egyik sem akarja meglni a msikat. s? Nem hivatkozhatsz tbb a kutyinkra. Nyugodtan megkrheted a kezemet. A frfi fel fordtotta az arct. A parton tartannk az eskvt dnnygte Mac, majd cskolni kezdte Sunny akaratos szjt, s maghoz hzta lgy testt, olyan kzelsgbe, hogy vgl egymson dobogott a szvk. Egy temre pulzlt a vrk, egyszerre fogta el ket a vgy. Igen, egy holdvilgos eskvt taln el tudnk kpzelni. Nem lenne ott ms, csak nhny kzeli bart. Meg a kutyk, termszetesen. Mit mondtl? krdezte Sunny. Sunny drgm sgta kt tzes csk kztt a frfi. Hm? Lennl a felesgem? Igen bgta a n, aztn nevetve-srva egymsba gabalyodtak. Odakinn a viharos gen elbukkant a hold, s pr pillanatra ezsttel vonta be az cen partot ostroml, dhs hullmait. Malibura leszllt ez jszaka. Feketn, mint a brsony. s ezttal semmi sem zavarta meg a bkjt.

Varazslatos Malibu

Uploaded by

Document Information

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Varazslatos Malibu

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

ELIZABETH ADLER

Ulpius-hz Knyvkiad Budapest, 2009

Fordtotta H. Prikler Renta

A fordts alapjul szolgl m: Elizabeth Adler: One of Those Malibu Nights

Elkszletben: Napnyugta Santa Monicban

ISBN 978 963 254 276 8

Szp alak. (olasz)

Msnap reggel, amikor felbredt, mr vrta a vlaszzenet.

J napot, kutya, (francia) Isten hozta Carcassonne-ban! (francia)

Viszont ltsra, s sok szerencst, kutya, (francia)

Szpsgszalon, (francia) A kutyk, (francia)

J estt, kedvesem, (francia)

Nos, kisasszony (francia)

Minstett borszat, (francia) Talaj, (francia) 14 Pince, (francia)

Gombs omlett, (francia)

Szamca, (francia) Csokoldtorta, (francia) Zldsgleves, (spanyol)

Jl van. (francia) Zldbab, (francia)

You might also like