Frederick Forsyth * A psztor

Kt vagy hrom percen t gy tnt, hogy a psztor teljesen elgedett azzal, ahogyan az enyhe fordulban ballagunk, mikzben nekem mr a hideg vertk gyngyztt a tarkmon. A knny nylon magassgi ruha csatakosan tapadt a htamra. EMBER, GYERNK, GYERNK! Vratlanul egyenesbe vette a gpt, olyan hirtelen, hogy majdnem elvesztettem szem ell, mert n tovbb fordultam. Egy pillanat alatt ismt mellette voltam, s lttam, hogy a bal kezvel megint Sllyedj! jelzst int. Ezzel belemerlt a kdpaplanba. n meg utna. Laposan sllyedtnk. Mindegy, sllyedtnk vgre! Harminc mterrl a semmibe. Felhbe vagy kdbe kerlni, mg ha elzleg csak keveset lehetett ltni, keserves rzs. Egyszeriben semmi sincs krltted, csak szrke, rvnyl fonalak, milli csp, amely mind utnad nylkl, tged akar megfojtani. Sehol egy forma, mret, krvonal. Kivve, hogy a bal szrnyvgem mellett, most mr legfeljebb tz-tizenkt mterre, ott sejlett a Mosquito, amely tkletes biztonsggal replt egy ltalam nem ltott valaminek az irnyban. Csak ekkor vettem szre, hogy nem gnek a lmpi. Egy pillanatra megdbbentem ettl a felfedezstl, aztn rjttem, hogy a

IPM 1978/7 - FREDERICK FORSYTH - A PSZTOR

psztor mindenre gondol. Kdben a fny csalka, megfoghatatlan kprzat. Kptelensg megllaptani, hogy tz vagy tven mterre van-e a forrsa. Az ember akarva-akaratlan a fny fel tart. Ha kt replgp kdben prbl szoros ktelket tartani, az rzki csalds katasztrft okozhat. A psztornak igaza van. Szorosan mellette repltem, tudtam, hogy lass, mert nekem is vissza kellett vennem a gzt; cskken sebessggel merltnk. Egy pillanat tredkre szemem a mszerekre rebbent: a magassgmr nulln llt, az zemanyagmennyisg-mutat is; meg se rezzentek. A sebessgmr is elm villant: rnknt 220 kilomteres sebessget mutatott s ez a dg 180-nal leesik az gbl! Elzetes figyelmeztets nlkl most a psztor a kabinablakon t rm mutatott, majd elre intett. Tessk, lebegtess rtettem belle. Feszlt figyelemmel kutattam a semmit magam eltt, a kabintetn t, amelyen most mr patakokban mltt a vz. Semmit sem ltok. De most, mintha mgis. Balra egy folt, jobbra a msik; kdbe fojtott fnyek villantak el mellettem prosval. Erlkdve kutattam, mi lehet kztk. Semmi, csak a sttsg. Aztn egy festkcskot vltem flfedezni alattam. A kzpvonal. Ktsgbeesett elhatrozssal lekaptam a gzt, tartottam a Vampire-t a vonalon, s imdkoztam, hogy ljn mr le. A fnyek feljebb nttek, mr a szememmel egy vonalban futottak, de a gp mg mindig a levegben volt. Bumm. Egy pillanatra rintette a talajt. Bumm, bumm. jabb rvid tallkozs a flddel, de elpattant, j mterre a nedves, fekete beton fl. Bumm-bumm-bumm-bumm-ztygs. Leszllt. A ffut kerekei megfogtk a betont, s rajta is maradtak. A Vampire vagy 170 kilomteres sebessggel gurult bele a szrke kdtengerbe. Megrintettem a fkkart, s a gp orra is leereszkedett. vatosan fkezni most, meg ne cssszon, egyenesen tartani, ersebben kell fkezni, mert lerohanunk a kifutplyrl. A fnyek irama cskken, lassulunk, lassabban, lassabban... A Vampire megllt. Rjttem, hogy mindkt kezem grcssen kulcsolja a botkormnyt, s szortja a fket. Meg nem tudom mondani, meddig szorongattam ket, amg vgre elhittem, hogy a gp megllt. Akkor bekapcsoltam a parkolfket, s kiengedtem a ffket. Azutn kikapcsoltam a hajtmvet, hiszen a kdben semmi rtelme sem lett volna gurulgatni. Majd egy Land-Rover behzza a gpet. A hajtm kikapcsolsra sem volt tulajdonkppen mr szksg: az zemanyag akkor fogyott el teljesen, amikor a Vampire a betonon rohant. Kikapcsoltam a tbbi berendezst zemanyag, hidraulika, elektromos s nyomsrendszer , s lassan nekifogtam kiktni magam az lsbl s az ejterny-mentcsnak zskbl. Kzben mozgsra figyeltem fel. Balra tlem, a kdben, legfeljebb tizenht-tizennyolc mteren, behzott futval a Mosquito suhant el mellettem. Lttam, ahogy a pilta keze intsre lendl az oldalablakban, aztn mr ott sem volt, eltnt a kdben, anlkl, hogy l tta volna, hogy visszaintegettem. De ht mr gyis elhatroztam, hogy a krletbl azonnal felhvom a Kirlyi Lgier gloucesteri bzist, s szemlyesen fogom neki megksznni, amit rtem tett. Most, hogy a berendezseket kikapcsoltam, a kabin rohamosan prsodott, kinyitottam ht a kabintett, s htratoltam az tkzig. Csak ekkor, felllva jttem r, hogy milyen hideg van. Az

IPM 1978/7 - FREDERICK FORSYTH - A PSZTOR

tizzadt, vkony nylon kezeslbasban gy reztem, menten megfagyok. Azt vrtam, hogy az irnyttorony kocsija pillanatok alatt itt lesz, mert knyszerleszllskor, mg ha karcsony jszakja van is, kivonulnak a tzoltk, a mentk s mg vagy fl tucat egyb jrm. De senki sem mutatkozott. Legalbb j tz percig. Amikor a kt lmpa felderengett a kdbl, gy reztem, mr jgg fagytam. A fnyek hat-ht mterre lltak meg a mozdulatlan Vampire-tl. Parnyinak tntek a vadszgp mellett. Egy hang azt kiltotta: Hello, valaki. Kilptem az lsbl, leugrottam a szrnyrl a betonra, s a fnyekhez rohantam. Kiderlt, hogy egy viharvert, reg Jowett Javelin lmpi. A Kirlyi Lgier jelvnynek sehol semmi nyoma rajta. A voln mgtti arcrl lertt, hogy a gazdja nem veti meg az italt; orra alatt kackis bajusz, de fejn legalbb a Kirlyi Lgier tisztisapkja. Elkpedve meredt rm, ahogy kibontakoztam a kdbl. Ez a mag? bktt a Vampire fel. Az enym feleltem. Most szlltam le vele. Fura mondta , nagyon fura. Ugorjon be a kocsiba. Beviszem az pletbe. A kocsiban j meleg volt. s mg jobb volt tudni, hogy lek. Emberem els sebessgbe kapcsolt, rfordult a gurulplyra. Nyilvn bevisz az irnyttoronyba, utna meg a lakpletbe. Ahogy tvolabb kerltnk a Vampire-tl, lttam, hogy vagy tz mterrel a leszllplya vgn kezdd felszntott terlet eltt lltam meg. Marha mzlija volt mondta, illetve ordtotta a vezet, mivel az els sebessgben knld motor flsiketten hrgtt. Az regnek a pedlokkal is problmi voltak. A leheletbl rad whiskyillat rvn ez nem is volt meglep. risi szerencsm volt hagytam r. Az zemanyag fldet rs kzben fogyott el. A rdim s az egsz elektromos hlzat mr csaknem tven perccel korbban, mg az szaki-tenger fltt tnkrement. J nhny percig rgdott a hallottakon. Fura szlalt meg vgl. Irnyt nlkl? Irnyt nlkl. Nagyjbl naviglva, a hold utn. A partig, illetve, amg gy gondoltam, itt a part. Aztn... Rdi se volt? Rdi se feleltem. Minden csatorna megsketlt. Akkor hogy tallt ide? krdezte.

IPM 1978/7 - FREDERICK FORSYTH - A PSZTOR

Kezdett elfogyni a trelmem. Vilgos, hogy ez a pasas az skorbl itt-maradt, nem valami falrengeten okos, reg szzadosok egyike, s kackis bajsza ellenre valsznleg soha letben nem lt mg replgpen. Amolyan fldi szemlyzet. Mghozz rszeg is. Hogy lehet egy ilyen szolglatban, egy fontos bzison, ks jjel? Bevezettek mondtam elnzen. A vszhelyzefeljrsok, amelyek az imnt olyan j szolglatot tettek, most roppant egyszereknek tntek. Kis balraforduls hromszgeket repltem, az elrs szerint, s kldtek rtem egy psztort, hogy bevezessen. Problma egy se. Vllat vont, mintha azt mondan: Ha ragaszkodik hozz. Aztn megjegyezte: Akkor is marha mzlija volt. Csodlom, hogy a msik fick idetallt. Semmi csodlatos sincs benne feleltem. A lgier gloucesteri meteorolgiai gpei kzl val. Termszetesen rdija volt. Ktelkben jttnk, fldi irnytssal. Aztn amikor meglttam a beton szln a jelzfnyeket, mr magam is letudtam szllni. Az reg nyilvnvalan bamba is, nemcsak rszeg. Fura morfondrozott, s lenyalt egy vzcsppet a bajuszrl. Itt nincs fldi irnyts. Semmifle navigcis berendezsnk nincs. Mg azonost fnynk se. Most n voltam az, aki nehezen fogta fl a hallottakat. Ez nem a Merriam St. George repltr? krdeztem egyszeriben nagyon szernyen. Az reg a fejt rzta. Marham? Chiksands? Lakenheath? Egyik se felelte. Ez a Kirlyi Lgier mintoni repltere. Soha letemben nem hallottam mg rla szlaltam meg nagy sokra. Nem csodlom. Nincs zem a repltren. Mr vek ta nincs. Raktrnak hasznljk. Na, megrkeztnk. A kocsi megllt, kiszlltunk. A kdben egy irnyttorony halvny krvonalait fedeztem fl, nhny mterre lltunk meg tle. Barakkok hossz sora csatlakozott hozz, nyilvn az egykori navigcis- s irnyttermek, meg a szllsok. A torony aljn keskeny ajt, azon t tnt el a szzados. Az ajt fltt egyetlen csupasz villanykrte gett. Gyenge fnynl trtt ablakvegek, belakatolt ajtk tntek el a homlybl. Mindenbl csak gy radt a remnytelen elhagyatottsg. A szzados visszajtt, s bizonytalan mozdulatokkal belt a kormny mg. Beugrottam a leszllplya vilgtst leoltani. Az eszem megllt. Mindez tkletesen logiktlan, tiszta rlet az egsz. De ht csak kell hogy

IPM 1978/7 - FREDERICK FORSYTH - A PSZTOR

legyen valamilyen sszer magyarzata! Mirt kapcsolta be? krdeztem. A hajtm miatt vlaszolta. A trsalgban pilgattam, s az reg Joe szlt, hogy fleljek mr ki az ablakon egy pillanatra. Maga volt az, itt krztt pont a fejnk felett. Fenemd alacsonyrl hangzott, mintha nagyon sietne a lejvssel. Gondoltam, segtek, eszembe jutott, hogy a beton jelzfnyrendszervel nem trdtek, amikor leszereltk a bzist; gy ht tszaladtam az irnyttoronyba, s bekapcsoltam a vilgtst. rtem mondtam, s semmit se rtettem. De kell hogy legyen magyarzat ! Ezrt jttem ki magrt olyan sokra. Vissza kellett mennem a tiszti plethez a kocsirt. Hallottam, hogy valahol kint a fenben szllt le. Aztn keresgltem is. Rohadt egy kd van ma jjel. Az mr szent igaz, gondoltam. J pr percig tprengtem az egsz rejtlyes gyn. Aztn megtalltam a megoldst. Hol ez a Minton pontosan? krdeztem az reget. Nyolc kilomterre a tengerparttl, Cromer krzetben. Itt van a repltr jtt a vlasz. s hol van a legkzelebbi mkd katonai repltr, rdiberendezssel, fldi irnytszolglattal? Gondolkozott. Alighanem Merriam St. George mondta aztn. Nekik kell hogy legyen minden ilyesmijk. Tudja, n csak amolyan raktrkezel vagyok. Itt a titok nyitja. Ismeretlen bartom a meteorolgiai replgpben egyenesen Merriam St. George-ba vezetett. Minton, az elhagyott, reg raktrtelep, pkhls jelzfnyeivel s rszeges parancsnokval vletlenl ppen a merriami bzis leszllplyjnak vonalban fekszik. A merriami irnyt utastott bennnket, hogy repljnk kt krt, mikzben a 15 kilomterrel a repltr eltt kezdd bevezet fnyeket meggyjtja, ez a vn bolond pedig szintn bekapcsolta a mintoniakat. Az eredmny: az utols tizent kilomteres szakaszon egy msik repltrre tettem le a Vampire-omat. ppen azon voltam, hogy megmondjam az regnek a magamt, minek rtja bele magt a modern eljrsokba, amikhez nem rt, de aztn csak nyeltem egy nagyot. Az zemanyagom akkor fogyott el, amikor a kifutplya feln jrhattam. Soha nem rtem volna el az innen mg tizent kilomterre lev Merriambe. Kzvetlenl az ottani beton eltt, valahol a fldeken trtem volna ssze a replgpet. Hihetetlen szerencsm volt; ahogyan az reg mondta: marha mzli. Mire kidolgoztam magamban az szszer magyarzatot arra, hogyan kerltem a csaknem mindenkitl elhagyott repltrre, elrtk a tiszti szllst. Hzigazdm a kapu eltt megllt a

IPM 1978/7 - FREDERICK FORSYTH - A PSZTOR

kocsival, s kiszlltunk. A bejrat fltt g lmpa fnyben lthatv lett a Kirlyi Lgier viharvert, faragott jelvnye. Egyik oldaln tblt csavaroztak a falra. Ez volt rrva: A Kirlyi Lgier llomsa. Minton. A msik oldalon is volt egy tbla, TISZTI SZLLS felirattal. Bementnk. A helyisg nagy volt, levegs, de ltszott, hogy mg a hbor eltti vekben plhetett, akkoriban hasznltak ilyen kincstri fm ablakkereteket. Az egszrl lertt, hogy valaha jobb napokat ltott. Rgen lehetett. A hallban mindssze kt kopott brfotel rvlkodott, holott hsz is elfrt volna. Jobbra a ruhatri flke fogasainak hossz sora vrt nem ltez kabtokra. Hzigazdm, aki eddigre mr elrulta, hogy Marksnak hvjk, s valban szzadosi rangja volt, lekanyartotta magrl brnybr bekecst, s az egyik fotelbe hajtotta. Egyenruhapantallja fltt kinylt, vastag kk pulvert viselt zak helyett. Nyomorsgos dolog lehet a karcsony estt egy ilyen cska raktrban, szolglatban tlteni. Elmondta, hogy csak helyettes; a parancsnok, egy replrnagy, karcsonyra hazament szabadsgra. Az rnagyon s rajta, a helyettesn kvl a raktrlloms mg egy rmesterrel s hrom tizedessel, tovbb hsz raktri rnokkal dicsekedhet. Mind hazament az nnepekre, csak az egyik tizedes van szintn szolglatban; felteheten az altiszti pletben csrg valahol. Amikor nincsenek szabadsgon, tartalk ruhanemk, ejternyk, bakancsok s ms katonai felszerelsi trgyak tonninak szmbavtelvel tltik napjaikat. A hall risi tglakandalljban nem gett a tz, a trsalgban sem volt beftve. Mindkt helyisgben dermeszt hideg volt, s br a gpkocsiban kicsit megmelegedtem, most megint borzongani kezdtem. Marks sorban nyitogatta a csarnokbl nyl ajtkat, s egy Joe nev valakit szlongatott. Ahogy figyeltem, az ajtnylsakon t megpillantottam a tgas, de elhagyott ebdlt, ott sem gett tz, majd kt folyost, az egyik a tisztek szobihoz, a msik a parancsnoki irodkhoz vezetett. A Kirlyi Lgier pletei nemigen klnbznek egymstl; ami egyszer bevlt, j lesz mindenhol, mindenkor. Sajnlom, hogy gy fogadjuk, regfi fordult hozzm Marks, aki gy ltszik, feladta, hogy azt a bizonyos Joe-t elkertse. Mivel mindssze ketten vagyunk itt llandan, vendgnk meg jformn soha sincs, mindketten egy-egy hlszobban rendeztnk be magunknak amolyan kis magnlakosztlyt, s ott tanyzunk. Ugyan mire kellene kettnknek ez a sok helyisg. Tudja, tlen kptelensg kifteni; legalbbis annyi tzelvel, amennyit szmunkra engedlyeznek. s persze, szemlyzetet se kapnnk hozz. Logikus. A helyben valsznleg n is ugyanezt tennm. Semmi baj mondtam, sisakomat a hozzkapcsolt oxignlarccal az elcsarnok msik foteljbe ejtve. Br egy forr frd meg valami harapnival nem jnne ppen rosszul. Azt hiszem, ezt megoldhatjuk lthatan borzasztan igyekezett j hzigazdnak ltszani. Szlok Joe-nak, hozza rendbe valamelyik szobt van elg bellk , s melegtsen vizet magnak, sszet nmi vacsort is. Br attl tartok, nem lesz valami fnyes. Szalonns rntotta megteszi?

IPM 1978/7 - FREDERICK FORSYTH - A PSZTOR

Blintottam. Az eddigiek alapjn feltteleztem, hogy az reg Joe amolyan tisztiszolgafle lehet. Nagyon j lesz. Mondja, amg itt vrakozom, telefonlhatnk egyet? Ht persze, vilgos, hiszen jelentkeznie kell. A trsalg bejrata melletti ajtn t a gondnoki irodba vitt. A szoba kicsi volt s hideg, de volt benne egy szk, egy rasztal s egy telefon. Trcsztam a 100-at, a krzeti kzpont szmt, s amg vrtam, Marks egy whiskyspohrral a kezben visszajtt. Rendesen nemigen iszom alkoholt, de most remltem, hogy felmelegt kiss, ezrt ksznettel elfogadtam. Marks elment, hogy a tisztiszolga utn nzzen. Az rm szerint kzel jrtunk az jflhez. Micsoda pocsk karcsony, gondoltam. Aztn eszembe jutott, hogyan knyrgtem Istenhez egy kis segtsgrt alig harminc perccel ezeltt, s elszgyelltem magam. Little Milton szlalt meg egy lmos hang a telefonban. Rettenetesen sokig tartott, amg megkaptam Merriam St. George-t, mivel nem tudtam a szmukat. De a telefonos vgl is kinyomozta. Kzben, a vonalra vrva, hallottam a telefonban, hogyan nnepel a telefonkezel csaldja a szomszd szobban. A falusi postahivatal nyilvn egyben a telefonos laksa is volt. Pr perc mlva a telefon kicsengett. A Kirlyi Lgier Merriam St. George repltere jelentkezett egy frfihang. Az gyeletes altiszt az rszobrl, gondoltam. Az gyeletest krem, az irnytktl mondtam. Kis csnd. Elnzst, uraim szlalt meg a hang , szabad krdeznem, kivel beszlek? Megmondtam a nevemet s a rendfokozatomat. Azt is, hogy a mintoni llomsrl beszlek. rtem, uram. Csakhogy nlunk nincs repls ma jjel, uram. Az irnyttoronyban senki sincs. A trsalgban van nhny tiszt, ha hajt velk beszlni. Akkor adja, krem, a repltr gyeletes tisztjt. Az gyeletest nyilvn a trsalgban rtem el, behallatszott a telefonba az lnk beszlgets zsivaja. Elmondtam neki, milyen helyzetbe kerltem, s hogy az replterket riasztottk, hogy egy rdi nlkl rkez Vampire-t a fldrl vezessenek be. Figyelmesen hallgatta, amit mondok. Felteheten fiatal s ktelessgtud fick, mert olyan sznjzan, amilyennek egy katonai repltr gyeletes tisztjnek lennie illik, mg karcsony jszakjn is. Semmit se tudok az egszrl mondta vgl. Tudomsom szerint dlutn t ra ta, amikor lezrtunk, az irnyts nem dolgozik. De n nem itt szolglok. Tartsa krem a vonalat! Hvom

IPM 1978/7 - FREDERICK FORSYTH - A PSZTOR

az ezredparancsnokot. ppen itt van. Nmi sznet utn egy idsebb hang szlalt meg a telefonban. Honnan beszl? krdezte, miutn vgighallgatta a nevemet, a rendfokozatomat s azt, hogy melyik repltr llomnyba tartozom. A Kirlyi Lgier mintoni llomsrl, uram. Az imnt knyszerleszlltam itt. Az lloms, gy tnik, csaknem teljesen elhagyatott. Igen, ismerem felelte vontatottan. tkozott balszerencse. Akarja, hogy tkldjnk egy Tillyt magrt? Nem, uram, nem errl van sz. Egszen jl megvagyok itt. Csak az a helyzet, hogy nem a megfelel repltren szlltam le. gy vlem, az nk replterre tartottam, fldi vezrlssel. Ember, gondolkodjon. Hozznk jtt vagy sem? Vgl is ezt magnak kell tudnia. Ha jl rtem, maga replte azt a vacakot. Mly llegzetet vettem, s nekifogtam jra elmondani az egszet. Figyeljen rm, urarn. A gloucesteriek egy meteorolgiai replgpe tallt rm, s hozott idig. Ebben a kdben ezt csak fldi vezrlssel tehette. Egyszeren lehetetlen volt mskpp tjkozdni. Amikor azonban meglttam Minton fnyeit, leszlltam, mert azt hittem, hogy ez mr Merriam St. George. Pomps szlalt meg vgre. Szp teljestmny volt attl a gloucesteri pilttl. Persze, azok a fickk a leglehetetlenebb idben is replnek. Vgl is ez a munkjuk. s most mit kvn tlnk? Kezdtem ktsgbeesni. Ezredparancsnok vagy se, de hogy karcsony rmre jl beivott, annyi szent. Azrt telefonlok, hogy lltsk le a radarirnyt szolglat kszenltt, uram. Vrnak egy Vampire-t, amely soha nem rkezik meg. Ugyanis mr megrkezett ide, Mintonba. De ht mi mr rgen lelltunk volt a vlasz. Dlutn tkor minden rendszer befejezte a munkt. Azta senki sem krte, hogy kapcsoljunk be. De Merriam St. George-nak van fldi bevezet rendszere vitatkoztam. Nekem mondja? az alezredes hangja ingerltt vlt. Csakhogy ma jjel nem hasznltuk. Dlutn tkor lelltunk. A kvetkez s egyben utols krdsemet nagyon lassan, minden szt meggondolva tettem fel.

IPM 1978/7 - FREDERICK FORSYTH - A PSZTOR

 Meg tudn mondani, uram, hol van a lgier legkzelebbi olyan bzisa, amely jszakai gyeletet tart a szzhuszonegyegsz-ttized megaciklus hullmhosszon, a legkzelebbi olyan lloms, amelyen huszonngy rs szolglat van a seglykrsekre? A nemzetkzi seglykr hullmhossz a 121,5 megaciklus. Igen felelte is ugyanolyan megfontoltan. Nyugatra Markham, dlre Lakenheath. J jszakt. Boldog karcsonyi nnepeket. Letettem a kagylt, visszaltem a szkre, s mlyet llegeztem. Marham krlbell hetven kilomterre van, Norfolk tls feln. Lakenheath hetven kilomterre dlre fekszik, Suffolk tartomnyban. Nemcsak hogy az zemanyagommal nem tudtam volna eljutni Merriam St. Georgeig, a repltr nem is fogadott. Ugyan, hogy rtem volna el Marhamba vagy Lakenheath-be. s jeleztem a Mosquito piltjnak, hogy csak t percre val zemanyagom maradt. Blintott, hogy megrtette. Akrhogy is, amikor belemerltnk a kdbe, a mosquits olyan alacsonyan replt, hogy ilyen mdon megtenni hetven kilomtert szba sem jhetett. A mosquits egy rlt. Derengeni kezdett bennem, hogy az letemet tulajdonkppen nem is a gloucesteri meteorolgiai piltnak ksznhetem, hanem Marks szzadosnak, a vn iszkosnak, aki kptelen megklnbztetni egy replgp orrt a farktl; de rohant t a kd ben az egykori irnyttoronyba, hogy meggyjtsa az elhagyott kifutplya fnyeit, mert meghallotta, hogy egy sugnhajtm gyansan alacsonyan krzget a feje fltt. Ettl fggetlenl azonban, a Mosquito eddigre mr biztosan hazatrt Gloucesterbe, s rtestenem kell, hogy mindennek ellenre lek. Gloucester? krdezte a kzpontos. Ilyenkor, ks jjel? Igen vlaszoltam ellentmondst nem tren. Gloueestert, ilyen ks jjel. A meteorolgiai replegysgekrl tudni kell, hogy mindig szolglatban vannak. Az gyeletes meteorolgus vette fel a kagylt. Elmondtam neki, mirl van sz. Tartok tle, hogy itt valami tveds van, hadnagy felelte. A mieink kzl senki sem lehetett. A gloucesteri bzissal beszlek? Igen, az gyeletes tiszttel. Nagyszer. Nos, a maguk egysgei replnek Mosquitkkal, hogy klnbz magassgokban nyomst s hmrskletet mregessenek, igaz? Mr nem hangzott a vlasz. Csak hasznltunk Mosquitkat. Hrom hnappal ezeltt kivontk ket a szolglatbl. Most Canberrkkal dolgozunk. Ott ltem, kezemben a hallgatval, s hitetlenkedve bmultam magam el. Aztn tmadt egy tletem.

IPM 1978/7 - FREDERICK FORSYTH - A PSZTOR

 Mi trtnt a Mosquitkkal? krdeztem. A gloucesteri tiszt minden bizonnyal valami idsebb, vgtelenl udvarias s trelmes tudsfle lehetett, hogy kpes volt ebben a ks jszakai rban ilyen rtelmetlen, ostoba krdsekre nyugodtan vlaszolni. Kiselejteztk ket, azt hiszem, de mg valsznbb, hogy odaadtk a mzeumnak. Tudja, manapsg mr ritkn jutnak a mzeumok ilyesmihez. Tudom mondtam. Lehetsges, hogy magnembernek is adtak el bellk? Elkpzelhet mondta kis tnds utn. Attl fgg, mit szl hozz a Lggyi Minisztrium. De mgis inkbb azt hiszem, hogy replsi mzeumokba kerltek. Ksznm. Igazn nagyon ksznm. s boldog nnepeket. Letettem a kagylt, s most mr teljesen megzavarodva, megrztam a fejem. Micsoda jszaka, micsoda hihetetlen jszaka! Elszr bedglik a rdim s az sszes elektromos mszerem, aztn eltvedek s kevs az zemanyagom, aztn elkap egy ktyagos fej holdkros, aki imdja a rgi replgpeket, a sajt Mosquitjval kszl az jszakban, majd ppen belm botlik, s hajszl hjn megl, hogy vgl is egy flrszeg raktrosnak legyen annyi esze, hogy a jelzfnyeket meggyjtsa, s ezzel megmentse az letemet. Nagyobb szerencsm mr nem is lehetett volna. Egy dolog azonban biztos: a leveg amatr hsnek a leghalvnyabb segdfogalma se lehetett arrl, hogy mit is csinl. Msrszt viszont: ugyan hol lennk most nlkle? Na, vajon hol? Az szaki-tenger hullmai tncoltatnk eddigre mr kkre fagyott hullmat. Poharamat a maradk whiskyvel r emeltem ht, r s klns szenvedlyre, amely kiregedett replgpeken kborolni zi. Lehajtottam az italt. Marks szzados jelent meg az ajtban. Ksz a szobja mondta. A tizenhetes, itt mindjrt a folyos vgn. Joe most gyjt be. A frdvize is melegszik. Ha nem veszi zokon, n lefekdnk. Nem baj, ha magra hagyom? Sokkal kedvesebb lettem hozz, mint elzleg voltam. Megrdemli. Persze, nagyon jl megleszek. s igazn hlsan ksznm a segtsgt. Felkaptam a sisakomat, s elindultam a folyosn. Az ajtkon szmok jeleztk a tisztek szobit, melyeknek egykori tulajdonosait rg thelyeztk innen. A tizenhetes szoba kszbnl vkony fnycsk szrdtt ki a folyosra. Amikor belptem a szobba, egy regember tpszkodott fel a kandall eltt a trdrl. Meglepdtem. A repltereken rendszerint a lgier katoni, a tisztiszolgk a szobapincrek. Ez az ember azonban kzel jrt a hetvenhez, s szemmel lthatan civil alkalmazott volt, biztosan innen a krnykrl. J estt, uram ksznt. Joe vagyok, uram. n vagyok a tisztiszolga. Tudom, Joe, Marks r mr beszlt magrl. Sajnlom, hogy ennyi gondot okoztam,

IPM 1978/7 - FREDERICK FORSYTH - A PSZTOR

10

mghozz ilyen ks jjel. Igen, Marks r elmondta nekem, uram. Mindjrt kszen vagyok a szobjval. Ha a tz meggyullad, hamarosan nagyon kellemes lesz itt. Egyelre azonban mg nem sikerlt a hideget kizni, s meg-megborzongtam a vkony nylon magassgi ruhban. Krhettem volna Markstl valami pulvert, de ht nem jutott eszembe. gy dntttem, hogy a szobmban kltm el magnyos vacsormat. Amg Joe elment, hogy idehozza, gyorsan megfrdtem. Mikzben megtrlkztem s belebjtam a viseltes, de j meleg frdkpenybe, amit Joe hozott, az reg elhzott egy asztalkt, s megtertett rajta. A szalonna sistergett a tojs alatt. Most mr bartsgos meleg radt szt a szobban, a kandallban vrsessrgn izzott a szn, az sszehzott fggnyk kizrtk a borzongat jszakt. Nekiestem az telnek, farkashes voltam. Alig pr perc alatt mindent flfaltam. Az reg kzben mellettem lldoglt, lthatan egy kis beszlgets remnyben. Rgta van itt, Joe? krdeztem, inkbb udvariassgbl, mint valdi rdekldssel. Igen, uram, nagyon rgen, majdhogy hsz ve; kzvetlenl a hbor eltt kerltem ide, amikor a bzist ltestettk. Azta sok minden megvltozhatott itt. Gondolom, rgebben nem gy nztek ki a dolgok. Nem, uram, egyltaln nem. Aztn meslni kezdett a rgi szp idkrl, amikor ezekben a szobkban fiatal, lelkes piltk nyzsgtek, az ebdlben flsiketten csrmpltek a ksek, villk, a trsalgban harsogott a pajzn nta; azokrl a hnapokrl, vekrl, amikor a repltr fltt szakadatlanul drgtek a dugattys motorok, amelyek harcba vittk a replgpeket, s ismt hazahoztk ket. Mikzben az reg meslt, megiszogattam a maradk vrsbort; Joe egy fl veggel hozott a trsalg brszekrnybl. Igazn hasznavehet reg fick. Flkeltem az asztaltl, magassgi ruhm zsebbl elkotortam egy cigarettt, rgyjtottam, s krbestltam a szobban. Az reg nekillt, hogy leszedje az asztalt. A kandall prknyn bekeretezett, rgi fnykp llt. Jobban szemgyre vettem. A lngok fnye meg-megvillant rajta. Felemeltem a kezem, hogy szvjak egyet a cigarettbl. A mozdulat flton abbamaradt. A szoba hirtelen kihlt krlttem. A fnykp rgi volt, megfakult, de az vegen t is jl lttam rajta egy fiatalembert. Annyi ids lehetett, mint n, huszonegy-huszonkt ves. Replruhban volt; de nem a ma szoksos szrke kezeslbasban s csillog manyag sisakban. Vastag, prmmel szegett csizmt, durva szvetnadrgot s cipzras, brnybr blses hajzfelst viselt. Bal kezben a rgi idk vkony br piltasapkjt lblta, rajta a vastag szlvd szemveggel a mai sznes manyag szemellenz helyett. Lbt kiss sztterpesztve, jobb kezt cspre tve, magabiztosan, de mosoly nlkl llt ott. Bors hatrozottsggal meredt bele a lencsbe. Tekintetben szomorsg bujklt. Mgtte vilgosan kivehet volt a replgp. Semmi ktsg, tisztn ltszik a Mosquito szpen ramvonalazott, karcs sziluettje, a szrnyaira fggesztett kt motorgondola a Merlin-motorokkal, amelyeknek figyelemre mlt teljestmnyt ksznhette. Meg akartam fordulni, megkrdezni Joe-

IPM 1978/7 - FREDERICK FORSYTH - A PSZTOR

11

t, kinek a kpe ez, amikor jeges fuvallat csapta meg a htamat. Az egyik ablak kicsapdott, s a nylson t csak gy dlt befel a hideg jszakai leveg. Mris csukom, uram mondta az reg, s letette a szennyes ednynyel telerakott tlct. Hagyja, majd n. Kt nagy lpssel a fmkeretben csapkod ablaknl voltam. Hogy jobban hozzfrjek, a fggnyt magam mg kanyartottam, s kinztem az jszakba. A kd hullmokban rvnylett az cska tiszti szlls eltt, ahogyan az abtkon kiraml meleg leveg flkavarta. Valahonnan tvolrl, a kdbl, mintha motorzgst hallottam volna. Valami fiatalember motorozik a kds lpvidken, taln a szve hlgyt szlltja haza. Ki ms is lehetne? Becsuktam az ablakot, megbizonyosodtam rla, hogy tnyleg be van zrva, s visszafordultam. Ki ez a pilta, Joe? Milyen pilta, uram? A kandiallprknyan magnyosan ll fnykp fel intettem. Ja az, uram. A fnykp John Kavanagh rrl kszlt. Tudja, uram, itt replt. A hbor alatt. A tlcra halmozott edny tetejre rakta a borospoharat. Kavanagh? Visszamentem a kphez, s nzegetni kezdtem. , uram. r volt, nagyon finom riember, engedelmvel. A helyzet az, hogy ez az szobja volt. Milyen egysg volt itt, Joe? mg mindig a kp htterben ll replgpet vizsglgattam. Feldertk, uram. Mosquitkkal repltek. Kitn piltk voltak, uram. De merem lltani, hogy mindannyiunk kztt Johnny r volt a legklnb. Persze, nincs kizrva, hogy elfogult vagyok. Tudja, uram, n voltam Johnny r csicsksa. Semmi ktsg. A kpen, a fiatalember mgtt ll Mosquito orrn alig kivehet kt nagybet: J s K. Nem Jsol Kutykurutty, hanem Johnny Kavanagh. Minden vilgos. Kavanagh kivl pilta volt, a msodik vilghbor egyik legjobb replegysgnek a tagja. A hbor utn leszerelt, s esetleg, mint annyian msok, is hasznlt autk eladsval kezdett foglalkozni. Az tvenes vek gazdasgi fellendlsnek idejn sszeszedett egy kalap pnzt. Valahol vidken vett magnak egy szp kis hzat, s mg maradt annyija, hogy igazi szenvedlyt, a replst is folytathassa. Hogy fleleventse a rgi szp idket. A lgier idnknt megrendezett kirustsainak egyikn vett magnak egy kiselejtezett Mosquitt, rendbe hozatta, s most replget vele, amikor csak kedve szottyan. Nem is rossz mdja a szabad

IPM 1978/7 - FREDERICK FORSYTH - A PSZTOR

12

id eltltsnek mrmint annak, akinek telik r. ppen visszatrben volt egy eurpai kiruccansrl, szrevett, amint a hromszgeket rttam, rjtt, hogy bajban vagyok, s felszedett. A sajt helyzett a part menti replterek azonost fnyei alapjn pontosan tudta, klnben is gy ismeri ezt a partszakaszt, mint a tenyert. Megkockztatta ht, hogy a sr kdben is megtallja egykori repltert, Mintont. Istentelen rizik volt de ht az zemanyagom a vgt jrta, ez az egy lehetsg maradt, vagy jjcakt. Biztos, voltam benne, hogy megtallom Kavanagh-t, ha mskpp nem, az Angol Repl Szvetsgen t. Minden bizonnyal nagyszer pilta lehetett mondtam, ma esti teljestmnyre gondolva. A legjobb volt, uram helyeselt az reg Joe mgttem. gy ltott a sttben, mint a macska, ezt mindenki tudta rla. Emlkszem, hnyszor trt vissza a szzad Nmetorszg fll, miutn vilgt bombikkal kijelltk a clt a bombzknak. A tbbi egyenesen a brba rohant, hogy igyanak egyet. Rendszerint tbbet is. Kavanagh nem ivott? krdeztem. Dehogynem, uram. De tbbszr fordult el az, hogy jra feltankoltatta a gpt, s visszament a Csatorna vagy az szaki-tenger fl, hogy hazafel igyekv, srlt bombzk utn kutasson, s hazavezesse ket. Megborzongtam. De ht azoknak a nagy gpeknek mshol voltak a bzisaik, nem? Csakhogy gyakran ersen helybenhagyta ket a lgvdelem, s elfordult, hogy ppen a rdijuk ment tnkre. Jttek azon mindenfell: Marhambl, Scamptonbl, Waddingtonbl: hatalmas, ngymotoros risok voltak, Halifaxok, Stirlingek, Lancasterek. Mindez, hogy gy mondjam, az n ideje eltt volt, uram, ha meg nem srtem. Sok kpet lttam rluk mondtam megrten. s lgi pardkon nhny tpust a levegben is. Ezeket hordta haza Kavanagh? Szinte lttam ket magam eltt. Hatalmas, tpett lyukak a trzsn, a szrnyon, a farkon, recsegve s imbolyogva replnek, a pilta minden tudst sszeszedve prblja egyenesen tartani a gpet a levegben, haza, haza. A sebeslt vagy haldokl szemlyzetet, a sztesett rdit. s nagyon is friss tapasztalatbl tudtam, milyen a tli jszakai gbolt magnya, amikor nincs rdi, senki se segt, s kd lepi be a tjat. Ezeket, uram. Ugyanazon az jszakn msodszor is elstartolt, kireplt az szaki-tenger fl, kutatta a megnyomorodott replgpeket. Aztn hazavezette ket, ide, Mintonba, nha olyan kdben, hogy az ember a sajt kinyjtott kezt nem ltta. Azt mondtk, valamifle hatodik rzke

IPM 1978/7 - FREDERICK FORSYTH - A PSZTOR

13

van. Ez benne az r rksg. Elfordultam a kptl, s elnyomtam a cigarettmat az gy melletti hamutartban. Joe mr az ajtban llt. Micsoda remek ember mondtam meggyzdssel. Hiszen mg ma is, amikor olyan kzpkor lehet, nagyszeren repl. Igen, uram, vannak ilyen nagyszer emberek. Emlkszem, egyszer azt mondta nekem ppen ott llt, ahol most n, a kandall eltt: Joe, mondta, brmikor is lesz ott kint valaki az jszakban, aki hiba prbl hazatallni, n elmegyek rte, s hazavezetem. Blintottam. Meghatott az regember rajongsa egykori parancsnokrt. Ht igen szlaltam meg. gy ltszik, mig fogadalmrl. Mg egyre psztorkodik. Joe szomorksan elmosolyodott. Sajnos, nem hinnm, uram. Johnny r ppen ma tizenngy ve, 1943 karcsony jszakjn indult utols psztortjra. Arrl mr nem trt vissza tbb. Valahol kint az szaki-tengerbe veszhetett a gpvel. J jszakt, uram. s kellemes karcsonyi nnepeket. SIMN AVAROSY VA fordtsa sem feledkezett meg egykori

IPM 1978/7 - FREDERICK FORSYTH - A PSZTOR

14