Azcnaga

ReIalo pulIicado en ISICOLOCIA LLNCUA}L AIRLNDIZA}L. Aclas de Ias Iiineias }oinadas NacionaIes
de AIINLI. Rosaiio. Ldiciones Iedaggicas. uenos Aiies. 1987. Igs 17-32
Docencia e Invesligaciones en NeuiopsicoIoga y AfasioIoga
Rosaiio- Sanla Ie- Aigenlina
vvv.adinaiosaiio.con vvv.adinaiosaiio.con.ai
1





APRENDIZAJE FI5IOLGICO




Dr. Juan E. Azcnaga
MdIcn Ncur!ngn
Dnctnr cn CIcncIas MdIcas



1. Pcquca hIstnrIa

Iniciai esle enfoque aceica deI
apiendizaje fisioIgico iepiesenla
necesaiianenle una niiada ieliospecliva
solie Io que Ia enlidad significa en Ia
foinacin de nueslio giupo a Io Iaigo de
eslas dos decadas, o quiz, cono se vei, aIgo
ns. La niiada ieliospecliva es lanlien
necesaiia cono un nonenlo indispensalIe
de iefIexin cilica y, en Ia nedida nodesla
de nueslio desaiioIIo iepiesenla una
apIicacin deI conocido afoiisno aceica de
que eI conocinienlo de Ia hisloiia iIunina eI
piesenle y piepaia eI fuluio.

La piineia pieocupacin deI giupo
suigi a piincipios de Ia decada de 196O en eI
Depailanenlo de IsicoIoga de Ia IacuIlad de
IiIosofa y Lelias y, ns concielanenle, en
Ias cledias de ioIoga (I y II), de lies fuenles
que piopoicionaion incenlivos que se
aIinenlaion iecpiocanenle.

Ioi una paile y poi inicialiva deI piofesoi
liluIai, Di. }uIio Aianovich se incoipoiaion aI
piogiana de ioIoga I, lenas de apiendizaje
aninaI que, con un ciileiio puianenle
docenle, IIevaion a exaninai lanlo Ios
apoiles de Ia invesligacin expeiinenlaI en
aninaIes, cono conliiluciones de Ia eloIoga.
La necesidad de exponei y expIicai a Ios
aIunnos esos lenas, confIuy con eI espiilu
anpIianenle conpailido deI peso cienlfico
que Ia docliina pavIoviana de Ia aclividad
neiviosa supeiioi, lena paia Ia caiieia de
psicoIoga. Lsla eia enlonces una
pieocupacin no sIo de docenles de Ias
cledias de ioIoga, sino lanlien de Ias de
IsicoIoga CeneiaI y olias.

A eslas dos inpoilanles coiiienles de
pensanienlo leiico se agieg, con Ia
foinacin deI Ciupo de IisioIoga, Ia
lsqueda de ns conceplos leiicos en Ia
piogianacin de invesligaciones
expeiinenlaIes. As fue que, cuando se lon
Ia decisin de iniciai un nonlaje
expeiinenlaI con ialas en una jauIa
especiaInenle diseada paia dislinguii eI
peso de Ios dalos sensopeiceplivos pievios en
un pioceso de condicionanienlo defensivo, eI
naico deI apiendizaje apaieci cono una
necesidad concepluaI, pueslo que eI
Azcnaga

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piogiana expeiinenlaI paieca ielasai Ios
Iniles de Ias expeiiencias coiiienles de
condicionanienlo.

La ciisis deI ao 66 leinin con ese
piogiana peio dej en pie eI inleies poi Ios
aspeclos concepluaIes deI apiendizaje. Con
eIIos, en eI nuevo nlilo de lialajo, se fue
luscando un conjunlo de cIaves paia eI
anIisis de fennenos conpIejos, aloidalIes,
poi exigencias naleiiaIes insaIvalIes, sIo
con piocedinienlos cInicos. As es cono en
naleiiaIes de Ia segunda nilad de Ia decada
deI 6O, se seaIa ya que eI apiendizaje es
una piedia fundanenlaI de Ia conpiensin
de fennenos conpIejos de Ia psicoIoga y Ia
pedagoga. Ioco a poco se fue
conpiendiendo lanlien que Ia Ialilud deI
conceplo de apiendizaje apIicalIe a loda
Ia escaIa aninaI, y Ia conveniencia y, cono
se vio ns laide, Ia ncccsidad de focaIizaiIo en
Ios piocesos deI sislena neivioso cenliaI,
condujo a una difeienciacin enlie
apiendizaje pedaggico y apiendizaje
fisioIgico. Se fue enlendiendo que eI
piineio concenlia cono nanifeslacin
enpiica Ia conpiensin de Ia enlidad, cono
aIgo insliunenlado poi Ios aduIlos, de Io que
son, efeclivanenle, agenles, Ios nios (y a
nenudo, consideiados lanlien agenles
pasivos!) y que, poi consiguienle ieduce Ias
fionleias concepluaIes a nuy poco ns de Io
que pasa en Ias escueIas. De Ia confionlacin,
eI apiendizaje fisioIgico fue eneigiendo
cono Io ns inpoilanle de ese pioceso,
visilIe paia lodos, peio que inpIica lodo Io
que eI nio apiende fueia, anles y sin
escueIa.

La feiliIidad de esla posicin fue
viendose a nedida que se ilan dando nuevos
pasos leiicos, y se avanzala en Ia
conpiensin de cno se dalan Ias
nanifeslaciones paloIgicas, de cno podan
pioponeise soIuciones con ns iacionaIidad
y, lanlien, de cno podan enlendeise nejoi
Ios piocesos de apiendizaje noinaIes.

Un aclivo inleicanlio denlio deI giupo y
Ias discusiones con Ios aIunnos de Ios cuisos
y ns laide, de Ios seninaiios de poslgiado,
fue desliIando con conceplos piincipaIes,
naicando su vigencia, ns o nenos
giavilanle, supeiando Ias nociones
equivocadas.
La peispecliva de un seninaiio
inleinacionaI que se ceIeli en CuadaIajaia
en 1978, denand una ievisin de Ios dalos
lilIiogificos solie eI lena, una puesla a
punlo de Ia lase concepluaI y Ia supeiacin
de aIgunas nociones que fueion susliluidas
poi olias ns dcliIes heuislicanenle.

Ln esa ocasin se veiific que Ia docliina
de Ia aclividad neiviosa supeiioi segua
siendo un insliunenlo leiico decisivo paia
avanzai en Ia conpiensin deI apiendizaje,
que dele enlendeise que es sienpie un
pioceso de gian conpIejidad y diveisidad
fenonenica, que dele conlaise con Ios
disposilivos lsicos, con Ia aclividad
neiviosa supeiioi, con Ia lase afeclivo-
enocionaI y con Ias funciones ceieliaIes
supeiioies. De enlonces dala Ia suslilucin
deI conceplo necanicisla de eslnuIo que
supone su pai, no nenos necanicisla, de
iespuesla, poi Ia nocin de infoinacin. Se
vio lanlien que eI apiendizaje dala acceso a
piocesos psicoIgicanenle cenliaIes cono eI
de Ia cognicin y Ia foinacin de conceplos y
que eia posilIe, uliIizando esa lase
concepluaI, aloidai Ias nodaIidades ns
conpIicadas, cono eI Ienguaje inleino.

Desde 1978 en adeIanle, esos conceplos
han ido eniiqueciendose incesanlenenle,
cono se vei enseguida. DeI nisno nodo, ha
halido canlios sucesivos en Ia conposicin
hunana deI giupo. Ieio esl nuy cIaio que
eI niveI acluaI iesuIla de Ia suna de apoiles,
giandes y pequeos y agieguenos, posilivos
y negalivos, que han conliiludo. No es poca
Ia inpoilancia que han lenido Ios seninaiios
que conliiluyeion a Ia discusin de Ios
conceplos en juego.


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2. Mctndn!nga

Iodenos afiinai que Ia nelodoIoga es
una piesencia conslanle en nueslia Ialoi. No
es sIo que haganos de eIIa un cuIlo foinaI,
sino que esl piesenle en Ias exigencias deI
desaiioIIo y de eIIo lialaie de dai cuenla en
unas pocas paIalias.

Ioi efeclo de Ias ciicunslancias no
pudinos pioseguii con Ia expeiinenlacin
cono insliunenlo de lsqueda y eIIo nos
IIev a vaIoiai Ia inpoilancia deI nelodo
cInico poi una paile y poi olia, a
conpiendei ns y ns eI significado deI
nonenlo enpiico deI conocinienlo
conpaiado con eI piocesanienlo cienlfico.

La lsqueda de Ios dalos cInicos
denandala deleininadas noinas de iigoi
paia que eI naleiiaI fueia liI. Iuinos as
conpiendiendo, poco a poco, eI peso ieaI que
liene Ia olseivacin cuando es lien IIevada,
eI vaIoi de una discipIina en Ia piclica de Ia
olseivacin, Io indispensalIe deI iegislio
oidenado y cuidadoso de Ios dalos y olios
aspeclos que ya han sido pueslos de ieIieve
en Ia lilIiogiafa peio que, paia nosolios,
fueion adquiiiendo Ios coIoies y Ia dinnica
de Io que esl vivo. AI nisno lienpo,
fuinos enlendiendo que eslo eia cnpiricc, en
eI senlido coiiienle de que iegisliala Io
expeiinenlado poi Ios olseivadoies, peio
que, a Ia vez eia enpiico poique alaicala
sIo Ios hechos, Ios fennenos iegislialIes y
eia enpiico peyoialivanenle, poique no
se poda avanzai nucho con laIes dalos.
Conpiendinos lanlien poique Ia
expeiiencia acunuIada sinpIenenle cono
nenoiia de Iaigo pIazo siive sIo paia
confundii, si no se cIasifican y se oidenan Ios
fennenos iegisliados.

Dela pasaise aI nonenlo de Ia iefIexin
cienlfica. Y eIIa lena que sei olIigadanenle
poi Ias caiacleislicas de Ia invesligacin
cInica hipolelico deducliva. Dela, paia
sei hipolelico deducliva, siluaise en unas
cooidenadas leiicas adecuadas paia que Ias
expIicaciones de Ios hechos fueian
salisfacloiias enle Ia exigencia de
iacionaIidad. Iue as pasndose poco a poco
desde una concepcin leiica pavIoviana a
un naico docliinaiio ensanchado que
neieci IIanaise fisiopaloIgico. De aII
fueion naciendo lanlien Ios conceplos aceica
de que Ia olseivacin cInica es una fuenle
efecliva deI salei fisioIgico, Io que lanpoco
eia inedilo en Ia lilIiogiafa y que Ia
neuiofisioIoga deI apiendizaje hunano liene
iasgos piopios.

A nedida que fue lianscuiiiendo eI
lienpo, con su cuola de lialajo, adveilinos
cno poda pasaise de un pIano enpiico a
olio pIano, lanlien enpiico peio que se
hala coiiespondido con un pIano cienlfico
que eslala en vspeias de supeiaise (Iiguia 1)

Ioi que` Ioique Ias enlidades alsliaclas deI
pIano cienlfico se halan liansfoinado en
oljelos, halan neiecido un nonlie y
eslalan aliiendo paso a un nuevo pIano deI
conocinienlo. Ioi esla iazn, Ios conceplos
cienlficos, eIaloiados en una piineia
inslancia inleipielaliva pasalan a coliai vida
y en su nueva condicin oljelaI delan sei
laulizados con nonlies nuevos, a pesai de Ia
juslificada iesislencia a aunenlai Ias ya nuy
caigadas nonencIaluias, y en esa nueva
condicin oljelaI delan ofieceise cono
enlidades enlie Ias cuaIes podan sei
desciiplas nuevas ieIaciones lanlien de
caiclei hipolelico-deduclivo que
configuialan un nuevo pIano cienlfico. Ls
seguio que en esla liayecloiia con iespeclo aI
apiendizaje fisioIgico y a Ias ieas que se Ie
vincuIan, no hicinos ns que iecoiiei
sendeios ya nuy fiecuenlados en Ia
invesligacin de Ias ciencias naluiaIes, peio
es gialo conpiolai , con una especie de
nedilacin enlie nuchos, que esla fue
lanlien nueslia nodesla naicha.
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Nueslio lialajo se vio sienpie iesenlido
poi Ia faIla de iecuisos insliunenlaIes.
Todo Io que hicinos fue con papeI y
nquinas de esciilii... Ioi eso eia lan
eslinuIanle paia nueslio giupo veiificai
que eI cuiso deI conocinienlo en cenlios
avanzados ila confiinando y dndoIe
ieIIeno a aIgunas de Ias enlidades con
Ias que venanos opeiando cono si
fueian, efeclivanenle "cosas". Lsle lena
sei consideiado Iuego.

DeI nisno nodo puede deciise que
nueslia nelodoIo
g
a fue cilica: fuinos
despojndonos de lodo aqueIIo que,
aunque veneiado poi su oiigen,
iespelalIe poi su peso en Ia hisloiia de Ia
ciencia, no piolala sei invuIneialIe.
Iueion as desliIndose Ias nociones y
quedando, Io "esenciaI" en senlido
hegeIiano, es decii Io que ns aulen-
licanenle configuiala un eniiquecinienlo
aI conocinienlo cienlfico, ns aII de Ios
fiulos que, en su nonenlo, pudieion
halei paiecido naduios y saliosos.
Tanlien fuinos cilicos con nueslia piopia
laiea y, seguianenle no hulo
conpIacencias cuando hulo que dejai de
Iado un conceplo equivocado. Denlio de
ese espiilu cilico, fuinos lanlien
incoipoiando lodas Ias nociones que
conliiluan a polIai una inleipielacin
hipolelico-deducliva paia Ia que no
laslalan Ios apoiles de una deleininada
fuenle. Lslo nos foilaIeci en nueslia
dislincin enlie Io onloIgico y Io
nelodoIgico: eI oljelo de conocinienlo
sienpie es uno y su ieaIidad es
nuIlifacelica. Ioi eso iequieie nelo-
doIogas de esludio lanlien nIlipIes,
que no se conliadicen en su condicin (si
puede sucedei en sus conliiluciones
especficas), sino que, poi eI conliaiio,
son conpIenenlaiias. Y as, siluados en
una nelodoIoga de invesligacin
esludianos y asiniIanos iespeluosanenle,
Ias que henos ido consideiando
conpIenenlaiias.

Seguianenle eslo es Io que, a veces,
NIVEL
EMPRICO 1
NIVEL
CIENTFICO 1
NIVEL
EMPRICO 2
NIVEL
CIENTFICO 2
NIVEL
EMPRICO 3
NIVEL
CIENTFICO 3
NIVEL
EMPRICO 3
MARCHA DEL CONOCIMIENTO DE5DE LO5 DATO5 EMPRICO5
AL 5ABER HIPOTETICO DEDUCTIVO
Iig.1. Se iepiesenla Ia naicha deI conocinienlo
cienlfico (apIicalIe, en pailicuIai, aI iea
neuiopsicoIoga). LI acceso aI conocinienlo se
Iogia poi Ios dalos enpiicos innedialos. La
eIaloiacin de conceplos cienlficos liansfoina a
eslos en oljelos, cosas que iecilen una
denoninacin, Io que se expiesa en olio niveI
enpiico, que geneia a su vez nuevos conceplos
cienlficos, que iecilen su nonlie.elc.
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ha soIido desconceilai a aIguna genle que
gusla conlai con calegoias ya leininadas
en Ias que pueden sei encajonados Ios
vaiiados fennenos deI nundo. Lslos
son "iefIexIogos", "conduclislas",
"pavIovianos", o que` Iaia saciai esle
desconcieilo vaiias veces defininos
nueslias fionleias leiicas y, en pailicuIai,
en eI sinposio inleinacionaI solie
apiendizaje de Sanliago de ChiIe en 198O,
donde nos aliiluinos Ia condicin de
"neopavIovianos", que cieo que sigue siendo
exacla, en Ineas geneiaIes. Lsla caIificacin
lianquiIizai a esos espiilus vidos poi
siluai cada cosa en su silio.

Ieio es pieciso punluaIizai que nueslia
oiienlacin leiica nc cs ccnduc|is|a. Ms
lien podianos decii que eslanos
siluados en eI poIo opueslo deI
conduclisno. Tanlien en eslo conviene
hacei aIgunas piecisiones:
a) Todas Ias oiienlaciones deI
conduclisno, se oiiginan en eI pos-
luIado leiico de que Io nico accesilIe
aI conocinienlo y, poi Io lanlo eI nico
naleiiaI oljelivo, es eI conpoilanienlo.
Ioi eI conliaiio, nosolios nos ieginos
poi una concepcin nelodoIgica
segn Ia cuaI, Io que apaiece en Ia
conducla son sIo Ios indicadoies
exleinos de Ios piocesos que Ios
geneian y eslos no sIo son lan oljelivos
cono Ios dalos de Ia conducla, sino que,
pueslos a exageiai podian lenei ns
oljelividad, pueslo que deleininan, en
su dinnica Ios difeienles ieajusles que
apaiecen en eI conpoilanienlo.
l) Ya que hay una definicin
"neopavIoviana" es opoiluno ie-
coidai que Ia docliina de IavIov eia
expIcilanenle Io conliaio deI
conduclisno, cono puede Ieeise en Ias
"chaiIas de Ios nieicoIes" dedicadas a Ias
olias de aIgunos conduclislas.
c) Las pioyecciones que liene Ia
nelodoIoga fisiopaloIgica en eI
lialanienlo de Ios piocesos anoinaIes
aiianca juslanenle de eslos, poi Io que
Ias lecnicas de "nodificacin de
conducla", as cono Ios lialanienlos
"sinlonlicos" nos son ajenos.
d) IinaInenle, eI necanisno inpIcilo en eI
enfoque conduclisla, lanlien nos es
ajeno, en lanlo eI nelodo cienlfico no
conliene aI necanicisno.

Y ahoia s es deI caso piegunlaise si Ia
oiienlacin nelodoIgica poi Ia que nos
ieginos es cienlfica. La iespuesla es
afiinaliva. Ls cienlfica poique en Ios
naicos de Ia nodeslia de nueslio lialajo,
lonanos cono punlos de pailida Ios hechos.
Ls cienlfica poique lialanos de iefIejai eI
novinienlo de Ia ieaIidad, consideiando Ia
vigencia de piocesos con elapas que se ge-
neian unas a Ias olias en sucesin. Y es
cienlfica poique nanlenenos cono
ieaseguio, una aclilud de cilica, lanlo
solie Io leiico cono solie Ios piopios
hechos.

3. E! aprcndIzajc fIsIn!gIcn

Iaia Iogiai una desciipcin deI
conjunlo de Ios piocesos funcionaIes deI
sislena neivioso que se expiesan cono
apiendizaje, es indispensalIe conenzai poi
decii que en eI desenpeo individuaI se
expiesan, en piinei Iugai, Ios conponenles
heiedados, que son paliinonio de Ia especie
y que esln, poi consiguienle, pIasnados en
eI cdigo genelico. Lslos conponenles lienen
Ia iigidez, Ia invaiialiIidad que coiiesponde,
piecisanenle a Io heiedado. Ln olio poIo, y
solie lodo en Ios aninaIes supeiioies,
podenos consideiai Ios conponenles deI
conpoilanienlo, denoninados, lanlo en
psicoIoga hunana cono aninaI,
"inleIigenles". TaIes foinas de
conpoilanienlo se iefieien a Ia iecupeiacin
oiiginaI, inedila, deI equiIiliio adaplalivo,
iolo poi una siluacin piolIenlica nueva.
La lilIiogiafa eloIgica alunda en
olseivaciones solie Ia oiganizacin de
conpoilanienlos nuevos fienle a
ciicunslancias cieadas
expeiinenlaInenle o iegisliadas cono
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inpievislas poi un olseivadoi. No sei
posilIe enliai en eI anIisis de eslas
foinas de conpoilanienlo en esla
piesenlacin. SIo cale decii que son
inpoilanles no sIo paia Ia psicoIoga
sino lanlien paia Ia neuiofisioIoga y
que son accesilIes a una invesligacin
causaI con Ios eIenenlos que ya se poseen.

Lo que s nos inleiesa en esla
piesenlacin son Ios conponenles deI
conpoilanienlo que no exislan en eI
iepeiloiio innalo, que no son conunes
a Ia especie, peio que se eIaloian fienle
a siluaciones nuevas y

Iuego cpcran cn c|
ccnpcr|anicn|c ccn |a nisna rcgu|aridad quc
prcscn|an |cs |nna|cs.

Denoninanos a eslos conponenles,
apiendidos, y eI pioceso poi eI cuaI se
incoipoian aI iepeiloiio deI
conpoilanienlo individuaI, aprcndizajc
fisic|cgicc.

Cono ieileiadanenle se indica en
nueslios naleiiaIes, eI iequisilo paia
esla incoipoiacin es que Ia siluacin
piolIenlica, es decii, Ia iupluia deI
equiIiliio adaplalivo, lenga caiclei
peinanenle (sin que eslo inpIique una
paula lenpoiaI definida). La
peisislencia de una siluacin
piolIenlica se expiesa cono Ia
incoipoiacin de infoinacicn nucta, Ia
que ingiesa a Ios ciicuilos neuiaIes y
va deleininando giaduaI y
ciecienlenenle una snlesis enlie Io
nuevo y Io exislenle cono infoinacin
aInacenada, sea genelicanenle, sea en Ia
nenoiia de Iaigo pIazo cono iesuIlado
de piocesos de apiendizaje anleiioies.
NaluiaInenle, Ia foina ns eIenenlaI
de esle fenneno, iepelida en
innuneialIes ocasiones y foinas en eI
Ialoialoiio, es eI iefIejo condicionado. Ieio
no lodo eI apiendizaje es
condicionanienlo y an esle puede y
dele sei anaIizado con ns
piofundidad, cono desde eI piopio
IavIov hasla Ios invesligadoies
conlenpoineos cono Asialian, Anojn y
olios, se ha venido haciendo.

LI apiendizaje noviIiza ieguIaciones
en eI sislena neivioso cenliaI que lienen
caiclei innalo: paia que haya
apiendizaje dele halei una siluacin de
excilaliIidad plina en eI sislena con eI
que se opeiai, cono Io hala seaIado
Iav1ov. AcluaInenle se IIana a esle
eslado, nc|itacicn. Se iequieie lanlien
una oiienlacin de Ios apaialos de
iecepcin de Ia infoinacin hacia Ia
fuenle de Ia novedad: a eslo se IIana
acluaInenle a|cncicn |cnica, q se sale
que esl suloidinada a Ia nolivacin. Se
necesila que eI ingieso de Ia infoinacin
se de sin inpedinenlos, es decii, Ia
scnscpcrccpcicn dele sei noinaI. IinaI-
nenle, eI iesuIlado de esa aclividad,
despues de haleise consoIidado cono
snlesis, queda oiganizado en Ia ncncria
de Iaigo pIazo (Iig. 2). Cono lodo eslo
sucede ieguIainenle en Ios veileliados,
aI nenos en Ios supeiioies y Ia
inexislencia de aIguno de eslos
conponenles afecla diieclanenle aI
apiendizaje, y se liala sienpie de
sislenas incIuidos ya en eI sislena
neivioso cenliaI, Ios henos venido
denoninando dispcsi|itcs o4siccs dc|
aprcndizajc.

Pero el aprendizaje no seria posible si no
hubiera posibilidades de recombinacion de la
inIormacion. Esta recombinacion de la
inIormacion toma la Iorma de conexiones de
inIormacion nueva que es trasladada por rutas
regulares hasta una zona del sistema
nervioso en la que hay disponibilidad de
nuevas relaciones. En otras palabras,
donde aun hay neuronas "vacantes" que
pueden ser involucradas en nuevos
circuitos. Tradicionalmente, esto ha sido
llamado actividad combinatoria v se
cumple mediante pasos de analisis v
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sintesis, es decir la supresion del paso a
algunos accesos a la red y la Iacilitacion del
paso a otros. En deIinitiva, puede halei
snlesis sin anIisis ni anIisis sin
snlesis (Iig. 3). Ls esla aclividad
conlinaloiia, Ia que incIuye a Ia nueva
infoinacin en un sislena ya
oiganizado: a esos sislenas nuevos,
oiganizados giacias a Ia aclividad
conlinaloiia, Ios henos denoninado
cs|crcc|ipcs. Su condicin es eslalIe.
Ieilenecen a I a nenoii a de Iaigo
pIazo. Se nanlienen en lanlo sean
enpIeados cono "unidades de
apiendizaje". Iueden sei inhilidos
(lIoqueados) si no se Ios uliIiza. La
infoinacin que Ios consliluye ~cono
veienos ns alajo~, puede sei de Ia
ns diveisa caIidad.



Iig. 2. Lsquena de Ia naicha de un pioceso noinaI de apiendizaj e, que conienza en Ia
nolivacin y cuInina en Ia nenoiia de Iaigo pIazo. Ln Ia paile supeiioi esl indicada Ia
concepcin de apiendizaje expIicada en Ia lilIiogiafa de nueslio giupo: Ios piocesos de
apiendizaj e son posilIes poi Ios disposilivos lsicos (DA), Ia aclividad neiviosa supeiioi
(ANS), Ia lase afeclivo-enocionaI (AL). Dan Iugai a Ias funciones ceieliaIes supeiioies
(ICS) Ias que, a su vez, hacen posilIes nIlipIes piocesos de apiendizaje nuevos, en pailicuIai,
Ios de Ios cdigos escoIaies.
Ln Ia paile infeiioi se indica cno esos piocesos se cunpIen nedianle nuy nuneiosos (`)
y vaiiados cdigos neuiaIes. Ln pailicuIai, se han deslacado Ios que lienen que vei con Ia
infoinacin piopiocepliva que IIeva a Ia oiganizacin de piaxias, Ios difeienles lipos de
infoinaci n sensopeicepli va y I a infoinaci n sennli ca, que suslenla eI Ienguaje
inleino, ns Ia infoinacin fonoIgica, que Ia conpIela en eI Ienguaje exleino.
Azcnaga

ReIalo pulIicado en ISICOLOCIA LLNCUA}L AIRLNDIZA}L. Aclas de Ias Iiineias }oinadas NacionaIes
de AIINLI. Rosaiio. Ldiciones Iedaggicas. uenos Aiies. 1987. Igs 17-32
Docencia e Invesligaciones en NeuiopsicoIoga y AfasioIoga
Rosaiio- Sanla Ie- Aigenlina
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Iig. 3. Se ha iepiesenlado Ia ied neuionaI, en Ia que Ia i nfoinacin ingiesa poi Ia paile izquieida deI
esquena. LI pasaj e de Ia infoinacin liene I ugai no sI o giacias a Ia faci Ii laci n sinpli ca
(exci lacin), sino aI lIoqueo deI paso a olias neuionas poi inhilicin sinplica. La expansin de
I a infoinacin en un "Iecho" de nI li pIes ceI uIas neiviosas, hace posilIe Ia desconposicin, o
sea, eI anIisis de Ia infoinacin, deI nisno nodo que Ia concenliacin se expiesa cono snlesis.
Iaile de Ia infoinacin puede sei excIuida de Ia eIaloiacin, poi nedio de Ia inhili ci n. Ln Ia
paile i nfeii oi, a Ia i zqui eida, se i ndi can convenci onaInenle, Ia faciIilacin y Ia inhilicin
sinplicas. A Ia deiecha, se indica cno eslas acciones pueden ejeiceise poi nodificaciones de Ios
iilnos neuionaIes.


Ln definiliva, eI apiendizaje es
posilIe poique Ia ac|itidad ncrticsa
supcricr, pailicuIainenle en Ias zonas de
Ia coileza y de Ias sul-coileza,
disponilIes, da Iugai a nuevas snlesis.

Cono Ia paloIoga Io denueslia, eI
apiendizaje es posilIe cuando Ia lase
enocionaI liene Ia "neuliaIidad"
iequeiida. Si exislen desniveIes
significalivos en Io enocionaI, eI
apiendizaje se peiluila. DeI nisno
nodo puede posluIaise que niveIes
plinos, enocionaIes, pueden faciIilai
noloiianenle Ios piocesos de
apiendizaj e. Lsle es un punlo lodava
no escIaiecido y que, seguianenle, esl
vincuIado a Ias caiacleislicas de Ia
nolivacin.

Ieio si se aloidan Ios pIanos ns
nlinos de esle pioceso, seguianenle se
haIIai que Ias piolagonislas son Ias ceIuIas
neiviosas y que eI apiendizaje deveIa sus
nisleiios en Ios delaIIes de Ia neuiofisioIoga.

Ioi eIIo salenos que Ias neuionas
pueden eslai piogianadas paia eI pasaj e
de Ia infoinacin, de nodo que laI
pasaj e se cunpIe con loda ieguIaiidad,
dando Iugai a Ios efeclos espeiados
cuando se da eI ingieso de deleininado
lipo de infoinacin. Ln olias paIalias,
Ias neuionas que inleivienen en Ias
aclividades innalas, en Ios iefIejos,
lienen una gana de posiliIidades de
linsilo de Ia infoinacin, laslanle
acolado poi iesliicciones genelicas (Iig. 4).

Azcnaga

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Ieio hay olias ceIuIas neiviosas en Ias
cuaIes eI pasaje de Ia infoinacin, Iejos
de eslai piogianado, esl "disponilIe",
de nodo que Ia oiganizacin de ese
pasaje se va pioduciendo a nedida que
Ia rcgu|aridad en eI ingieso de Ia
infoinacin va cieando condiciones
paia que Ia neuiona se vaya
liansfoinando pauIalinanenle. Lsla
liansfoinacin no es una nelfoia:
cono ha sido denosliado, Ias piolenas
neuionaIes se nodifican y aunque Ia
neuiona conseive su foina, de hecho, su
naluiaIeza ha canliado: ahoia opeia
piogianada (Iig. 4).

Lsla siluacin es Ia ncncria cc|u|ar,
que si en lodas Ias ceIuIas deI
oiganisno opeia nedianle cadenas
nelalIicas piogianadas genelicanenle
y en Ias neuionas que inleivienen en Ia
"aclividad neiviosa infeiioi" ~segn Ia
aceilada denoninacin que Ie
piopoicion IavIov en su nonenlo
paia conliaponeiIa con Ia que es
fIexilIe e individuaI~, en Ias neuionas
de Ias que eslanos halIando, se eslalIece
lajo Ios efeclos deI apiendizaje, lanlien
ceIuIai. Lslo nos IIeva ahoia a anaIizai
ns finanenle cno se liansnile Ia
infoinacin enlie Ias neuionas, Io que nos
IIevai a una elapa nueva en Ia
invesligacin deI apiendizaje fisioIgico.



Iig. 4. Repiesenlacin, a Ia izquieida, de
neuionas piogianadas genelicanenle
(Ias de Ia aclividad neiviosa
"infeiioi"), en Ias que puede
piesuniise una gana esliecha de
fIexiliIidad. A Ia deiecha, en Ia paile
supeiioi, se indican neuionas que no
esln piogianadas genelicanenle,
poi Io que iecilen infoinacin de
nodo aIealoiio. Cuando esa
infoinacin se hace sislenlica, Ia
neuiona liende a nodificai sus
piolenas y queda deleininada poi Ia
infoinacin ieguIai que iecile. LI
iesuIlado es que pasai a opeiai cono
si hulieia sido piogianada
genelicanenle, en nuevos piocesos de
apiendizaje.

4. Lns cdIgns ncura!cs y c! aprcndIzajc

Cono se sale, eI paso de Ia
infoinacin se cunpIe en un pioceso
nada sinpIe en eI que inleivienen Ios
conlaclos sinplicos y Ias condiciones de
ieceplividad de Ia nenliana neuionaI,
fennenos qunicos y eIecliicos de
faciIilacin (excilacin) e inhilicin. No
enliaie en eslos delaIIes.
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Lo que paiece en canli o ns
i npoilanle paia dedicaiI e suficienle
lienpo, es un conenlaiio de Ia
naluiaIeza de Ia infoinacin que se
lianspoila de una neuiona a olia y lanlien
su especificidad.
Ioi Io que se sale, Ia condicin de Ia
infoinacin que pasa de una neuiona a
olia dele sei consideiada ri|nica, en eI
senlido que esl oiganizada cono lienes
peiidicos ~ns o nenos peiidicos~, de
polenciaIes de accin. Dicho as se liala
de una geneiaIizacin, pueslo que hay
innuneialIes painelios que
inleivienen, cono Ios inleivaIos ~es
decii, Ia fiecuencia~, eI giado de
peiiodicidad, Ia aIluia de Ios polenciaIes,
peio dejando eslo poi ahoia de Iado, Io
que inpoila seaIai es que scn |as
ccincidcncias dc |a infcrnacicn que IIega,
Ias que "nodeIan" Ia infoinacin de Ia
neuiona. Y pueslo que hay coin-
cidencias, lanlien lenenos que adnilii
que inleivienen Ias difeiencias de Ia
infoinacin que IIega, paia configuiai
esa infoinacin de Ia neuiona. Iaia
ej enpIificai eslo con una iefeiencia
lanaI, halia que decii que, pensando
en Ios acoides nusicaIes, Ia consonancia
de Ios iilnos de Ias iespeclivas nolas
(fiecuencias), hace eI acoide, peio
lanlien Io hacen Ias coiiespondienles
difeiencias. IinaInenle, hay que
nuIlipIicai esla siluacin poi Ia
canlidad eIevada a Ias polencias 3 4, de
leininaciones que iecile cada ceIuIa.
Ieio no sIo es necesaiia aqu una
iefIexin solie Ia naluiaIeza de Ia
infoinacin. Tanlien es indispensalIe
pensai solie su especificidad.
Nada inpide ahoia, suponei que Ia
canlidad de cdigos, o nejoi, de
sulcdigos denlio de un soIo cdigo
neuiaI, liene una nagnilud iIinilada.
Ioi consiguienle, Ias nociones cnpiricas
iefeiidas a Ia infoinacin "visuaI",
"audiliva", "lcliI", "doIoiosa", apaiecen no
sIo cono exlienadanenle piinilivas
sino que, adens, iesliingen aI exlieno
nueslia posiliIidad paia enlendei cno
lialaja eI ceielio.
Hay que conenzai poi seaIai que
hay una deleininada especificidad de Ia
infoinacin que ingiesa, que esl dada
poi Ias esliucluias analnicas y Ias
condiciones funcionaIes de Ios
anaIizadoies. As, paia lonai eI ejenpIo
ns noloiio en eI honlie, Ia infoinacin
visuaI ingiesa cono ondas
eIeclionagnelicas que afeclan
qunicanenle a Ios conos y laslones.
Lslos geneian lienes de polenciaIes de
accin que, a liaves de cadenas de
neuionas, aunque se nodifica Ia
secuencia de Ios iilnos aI paso de cada
giupo neuionaI, siguen conseivando su
especificidad delido a Ia ciicuIacin poi
filias oiganizadas analnicanenle.
Tanlien Ia especificidad se conseiva
funcionaInenle, aI nenos hasla Ia
coileza caIcaiina y peiicaIcaiina pueslo
que lodos Ios dalos expeiinenlaIes y
neuiopaloIgicos Io piuelan. Ieio a
pailii de Ias iegiones sensoiiaIes
"piinaiias" Ia infoinacin se ienueva
poi conlinaciones con olias y se
oiganiza en foina de snlesis en Ias que
pailicipa Ia infoinacin visuaI, peio no
es nica y puede que no sea Ia ns
significaliva.
Lsle lena suige con loda su fueiza
cuando se consideia que exislen
nuneiosos sislenas analnicos de Ios
cuaIes no podenos afiinai eI lipo de
infoinacin que conducen. TaI es eI caso de
Ios sulsislenas cilico-ponlo-
ceieleIosos, de Ios que podenos decii
anliguanenle que "ieguIan Ios
novinienlos" aunque poi su
oiganizacin son fiIogenelicanenle
nuevos. Olio lanlo sucede con Ia
infoinacin que ciicuIa poi eI haz que
va desde eI ncIeo doisaI deI lIano aI
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poIo fionlaI Io nisno que Ia que
conduce eI haz que va desde eI puIvinai
a Ia zona paiielooccipilaI. Ls veidad
que, de acueido con conocinienlos
acluaIes puede aiiiesgaise Ia hiplesis
de que en eI henisfeiio izquieido de Ia
nayoia de Ias peisonas esas filias
conducen infoinacin sennlica. Ieio
cuI es Ia infoinacin que conducen en
eI henisfeiio deiecho` La nisna`
Lslas Iaigas consideiaciones esln
deslinadas a fundanenlai Ia exislencia
de nIlipIes cdigos neuiaIes que
lianspoilan infoinacin codificada en
iilnos de polenciaIes de accin,
iesuIlanles de acopIanienlos de dos,
lies, cualio y quiz ns neuionas de Ios
cuaIes desconocenos conpIelanenle su
exislencia peio que inleivienen en Ios
piocesos de apiendizaje y se ponen de
ieIieve en Ias aIleiaciones neuio-
psicoIgicas (Iig. 2).
Un caso especiaI es eI de Ia
codificacin sennlica, incoipoiada aI
conocinienlo neuiofisioIgico en Ia
Ilina decada y que, seguianenle ~
poi eI conocido papeI que liene eI
Ienguaje en eI pioceso deI
conocinienlo~, dele desenpeai un
significalivo papeI en vaiias foinas de
apiendizaje hunano.
Iuede ahoia inlenlaise una snlesis
deI eslado acluaI de nueslia piopuesla
con ieIacin aI apiendizaje fisioIgico, Ia
que despues sei incIuida en eI naico ns
anpIio deI apiendizaje hunano.
Desde Iuego, eI apiendizaj e esl
dado poi eI ingieso de nueva
infoinacin que, cono se ha seaIado
en eI ejenpIo de Ia visin, en un
nonenlo dado se lianscodifica en
infoinacin neuiaI, Io que inpIica
piogiesivanenle, lanlo peidida cono
ganancia de infoinacin a nedida que
se va dando eI paso poi sucesivas
ceIuIas neiviosas, o giupos de eIIas. Ls
inpoilanle deslacai ahoia que, cono en
cuaIquiei olio caso de lianscodificacin,
no puede pensaise que Ia infoinacin se
conseiva ni cuanlilaliva ni
cuaIilalivanenle aI paso de un cdigo a
olio, cono no puede suponeise que haya
canaIes alsoIulanenle puios y neulios
paia eI lianspoile de Ia infoinacin.
Iodenos lanlien suponei que esla
peidida/ganancia de infoinacin en Ia
lianscodificacin puede sei asiniIada aI
conceplo de anIisis/snlesis,
incoipoiado hace decenios a Ia
neuiofisioIoga poi Ia olia de IavIov
(Iig. 3). Ioi consiguienle y cono
hiplesis, puede pensaise en Ia

exislencia de nIlipIes sulcdigos
neuiaIes que, cono se dij o, eIaloian Ia
infoinacin sensiliva y sensoiiaI
desciipla en lodos Ios Iilios de fisioIoga
peio, seguianenle, nucha olia no
desciipla an, que liene que sei
i denlificada, delei ieci li i un nonlie
y pasai a sei olj elo de Ia
invesligacin cienlfica deI nisno nodo
que Io es hoy Ia infoinacin visuaI o Ia
piopiocepliva.
Los sulcdigos neuiaIes,
inleiaccionan enlie s, geneiando foi-
nas de conlinacin y ieconlinacin de
Ia infoinacin y, en eI cuiso deI
apiendizaje, geneian nuevas
consleIaciones neuionaIes que iesuIlan
de Ia oiganizacin deI "especlio
sinplico" segn Ia aceilada deno-
ninacin de C. LslalIe, a Io que henos
aIudido ya.
Las iecienles invesligaciones de
NalaIia I. ejleieva y su giupo de
coIaloiadoies han nosliado cno
neuionas, incoipoiadas a diveisidad de
esliucluias analnicas esln
oiganizadas o van oiganizndose en
"palleins" que insliunenlan un lipo
definido de infoinacin. As es cono en
Ias piineias elapas de un pioceso
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expeiinenlaI de apiendizaj e hunano,
se acliva un nneio deleininado de
neuionas enlie Ias cuaIes ciicuIa
infoinacin duianle ns de cien
niIisegundos. A nedida que lianscuiie
ese pioceso, se va ieduciendo aIgo eI
nneio de neuionas y se acoila aIgo eI
lienpo iequeiido paia eI "ieconoci-
nienlo" de Ia infoinacin piopuesla. LI
conjunlo de neuionas puede sei
denoninado, cono hacen Ios auloies
conenlados "oiganizacin espacio-
lenpoiaI de polIaciones neuionaIes" y
dan Iugai a difeienles piopueslas.
Ln piinei Iugai, eI piocesanienlo de
Ia infoinacin ~no inpoila su
naluiaIeza~, no esl paia nada Iigada a
sislenas analnicos definidos. Cono se
ha seaIado ns aiiila eslo aconlece,
seguianenle en Ias piineias inslancias
deI ingieso de Ia infoinacin aI ceielio,
peio sIo aII.
Ln segundo Iugai, es posilIe
coiieIacionai Ios lienpos idenlificados
en

Ios pc|cncia|cs rc|acicnadcs ccn ctcn|cs
(polenciaIes piovocados) con eslos
haIIazgos: Ios cien y poco ns niIisegundos
piineios, coiiesponden aI linsilo de Ia
infoinacin desde Ios ieceploies a Ias
zonas sensoiiaIes "piinaiias" de Ia
coileza, peio Ios liescienlos o ns
niIisegundos piopios de Ios polenciaIes
laidos, coiiesponden efeclivanenle aI
an4|isis dc Ia infoinacin y esl dado
poi una pioIongada ciicuIacin de Ia
infoinacin que se agola cuando Ia
nueva infoinacin ha sido confionlada con
Ia nenoiia de Iaigo pIazo.
5. Una rcfnrmu!acIn dc! aprcndIzajc
fIsIn!gIcn humann
LI punlo de pailida de lodo pioceso
de apiendizaje noinaI es Ia nc|itacicn y
no hay ninguna iazn paia pensai que
no sea as sienpie. Ls decii que Ia
nolivacin no puede sei susliluida. La
nodificacin, poi nediacin deI IluIo
fionlaI quiz, peio con pailicipacin
efecliva de Ia a|cncicn |cnica, eIeva y
nanliene eI niveI deI lialaj o coilicaI y
sulcoilicaI que Ie esl Iigado, es decii,
nanliene eI niveI de lialajo de Ia ac|itidad
ncrticsa supcricr. LI cuiso deI pioceso de
apiendizaje va deleininando Ia oiganizacin
de cs|crcc|ipcs o de crganizacicncs cspacic-
|cnpcra|cs dc pco|acicncs ncurcna|cs que
desenlocan en naliices de Ia ncncria de
Iaigo pIazo. Lslo significa que Ia nenoiia
es Ia cuIninacin de un pioceso de
apiendizaje noinaI, deI nisno nodo que
Ia nolivacin es su conienzo.
Los piocesos de apiendizaje
fisioIgico dan Iugai, en eI honlie, a Ias
funciones ceieliaIes supeiioies que, a
su vez, consliluyen eI punlo de pailida
de nuevos y posilIes piocesos de
apiendizaje, cada vez de nayoi
conpIej idad y especiaIizacin. Iaia que
eslo suceda, dele haleise oiganizado
aI calo de un pioceso de apiendizaj e,
un conponenle au|cna|izadc deI
conpoilanienlo, que no denanda un
piogiana especiaI, cono Io exigen Ios
conponenles inlencionaIes o voIunlaiios.
Ln eI naico de Io que se esl
exponiendo, hay un Iugai paia Ia
infoinacin sennlica que da Iugai a
Ia oiganizacin deI |cnguajc in|crnc q
con eI aI "diIogo inleiioi", a Ia
auloconciencia, que lanlien es eI
iesuIlado necesaiio de piocesos de
apiendizaje fisioIgico.
6. CnmcntarIns snbrc a!gunas pnsIcInncs
cnntcmpnrncas accrca dc! aprcndIzajc
Una exposicin solie Ias leoias
conlenpoineas aceica deI apiendizaje
excedeia con nucho Ios Iniles hoiaiios
de esle ieIalo. asle decii que eI lena
deI apiendizaje es inevilalIe, peio que
fienle a eI, hay una gana anpIsina de
posiciones leiicas.
Azcnaga

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La negacin deI apiendizaj e es una
posicin conn a aIgunos psicIogos
cognilivislas y una luena paile de Ios
Iingislas. LIIos se lalen conlia una
concepcin deI apiendizaje en eI que Ia
inilacin y eI iefoizanienlo son Ios
piincipaIes piolagonislas. Lsl cIaio que
Ia lase leiica que iechazan es Ia deI
conduclisno noileaneiicano, aunque
ninguno de eIIos ha ido a luscai esa
lase leiica paia anaIizaiIa cilicanenle,
sino que aI iechazai eI necanicisno de
esa concepcin, iechazan aI apiendizaje
en lIoque y no lienen con que
susliluiiIo. Se posluIa que "no hay
lodava una leoia adecuada paia eI
apiendizaje" o se Io niega, expIcila o
inpIcilanenle. Cieo halei nosliado
que eI apiendizaje no lianscuiie fucra
sino dcn|rc deI oiganisno y que Io que
esl fueia son Ias nanifeslaciones deI
conpoilanienlo y Ios desequiIiliios
adaplalivos que Io ponen en naicha.
Ioi olia paile aI
g
unos cienlficos
conlenpoineos, cono Changeux y
CeischenfeId, enlie olios, apeIan a un
aulenlico rcduccicnisnc segn eI cuaI, Ios
iecienles desculiinienlos en Ia
fisioIoga neuionaI y Ia lioIoga
noIecuIai podian apoilai expIicaciones
"con eI lienpo, quiz con Ios sigIos, Io
que IIananos pensanienlo,
apiendizaje, nenoiia, en leininos
ceIuIaies y noIecuIaies". Si lien esla cila
de CeischenfeId esl lonada de un
iepoilaje peiiodslico, es lexluaI en
piinei Iugai y en segundo Iugai, liene Ia
soIluia con que pueden expiesaise Ias
opiniones piofundas que oiienlan eI lialajo
cienlfico.
Ls indudalIe que se liala, s, de un
ieduccionisno ingenuo, siniIai aI que
puede haIIaise en olias de OslvaId y olios
liIogos ieduccionislas de fines deI sigIo
pasado que espeialan haIIai Ias
iespueslas paia Ias giandes piegunlas, en Ia
esliucluia coIoidaI.
Ln piinei Iugai no hace faIla ningn
ieduccionisno: se pueden esludiai
cnodanenle lodos Ios niveIes de lialajo
deI sislena neivioso cenliaI hunano,
uliIizando paia eIIo Ios insliunenlos
nelodoIgicos adecuados, punlo solie eI
que no voIveie poique fue eI que inici esle
ieIalo. Ln segundo Iugai no hace faIla
espeiai sigIos: poi eI conliaiio, ya, hoy,
es posilIe divisai Ias peispeclivas deI
lialajo cienlfico con cIaiidad suficienle
y, sin onnipolencia ninguna, puede
deciise que eslanos cnodos,
avanzando en eI conocinienlo y
luscando Ias iespueslas adecuadas a Ias
piegunlas adecuadas.
Ls aIenladoi que eI apiendizaje sea
lanlien uno de Ios lenas deI inleies de
un epislenIogo conlenpoineo de Ias
dinensiones de Maiio unge y que
foine paile de Ios inleieses cienlficos
de niIes de cenlios de invesligacin,
que se Iigue inevilalIenenle a Ia
psicoIoga cogniliva, a Ia inleIigencia
ailificiaI y, en geneiaI, a lodas Ias Ineas ns
significalivas deI desaiioIIo cienlfico
conlenpoineo.

Refeiencias lilIiogificas
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