Ivan Jefremov AZ ANDROMDA-KD FANTASZTIKUS REGNY

FORDTOTTA GALLYAS FERENC CSERGEZN PL RAJZAIVAL

Mra Ferenc Knyvkiad Budapest 1960 A SZERZ ELSZAVA

Egyik folyiratunk mg be sem fejezte regnyem folytatsos kzlst, amikor a mestersges hol mr megkezdtk szguldsukat bolygnk krl. E megdnthetetlen tny jlesn adja tudtomra, hogy regnyem alapeszmi helyesek. A kis holdak jelzsei megcfolhatatlanul s szemmel lthatan igazoljk az emberisg mszaki adsrl lmod kpzelet szrnyalst, s az okosan felptett trsadalom szakadatlan tklete vetett hitet. Az Andromda-kdben lert lmok egyike csodlatos gyorsasggal valra vlt, s e elveti elttem a krdst: mennyire hven brzoltam a regnyben a jvend trtnelmi tvlatt oztattam a cselekvs idejt: kzelebb hoztam korunkhoz. Eleinte gy lttam, hogy Fldnknek tnknek a regnyben brzolt gigantikus talakulsa hromezer vnl hamarabb nem valsulhat m imat az emberisg egyetemes trtnetre alaptottam, de nem vettem tekintetbe a muszaki ha lads gyorsulsnak temt, fknt pedig azt a gigszi lehetosget s a lnyegben szinte kor at, amelyet a kommunista trsadalom ad az emberisgnek. Amikor vglegesen megformltam a regnyt, egy vezreddel kzelebb hoztam az eredetileg elt ervezett idszakot. De a mestersges holdak fellvse azt sugalmazta nekem, hogy a regny esemnyei mg hamarabb is megvalsulhatnak. Ezrt minden tervezett dtumot gy vltoztattam m g, hogy az olvas mr most belelhesse magt az eljvend korszakba. A regny sajtos vonst az olvas taln nem is rti meg rgtn: tele van tudomnyos adatokka lmakkal s kifejezsekkel. Nem figyelmetlensg ez, nem is vonakods attl, hogy megmagyarzz ak bonyolult tteleket. De csakis gy lttam lehetsgesnek, hogy a jvend sznezett adjam o n korban l emberek beszlgetseinek s cselekedeteinek, amelyben a tudomnynak mlyen t ke hatnia a fogalmakat, a kpzeteket s magt a nyelvet is.

I. JEFREMOV

1. fejezet VASCSILLAG

A mennyezetrl visszaverd tompa fnyben a mszersklk valsgos arckpcsarnoknak ltszotta k formjak huncutul mosolyogtak, az ovlisak szinte elolvadtak ggs nelgltsgkben, a n k belemerevedtek tompa nhittsgkbe. A belsejkben pislkol kk, ibolya- meg narancsszn k csak fokoztk ezt a benyomst. Az elredomborod kapcsolasztal kzepn egy szles, bborvrs szmlap vonta magra a figye knyelmetlenl meghajolva fiatal lny llt. szre sem vette a mellette ll karosszket, s fel hajtotta fejt. A visszaverd vrs fny regebbnek s szigorbbnak mutatta fiatal arc at vont elrell, duzzadt ajka kr, hegyesebb tette fitos orrt. sszevont, szles szemld feketnek ltszott, s elsznt, komor kifejezst adott tekintetnek. A klnfle mrmszerek finom zmmgst halk, fmes kattans szaktotta flbe. A leny ssz t, s vkony karjt a tarkjhoz emelve kinyjtztatta fradt htt. Mgtte zr kattant, egy nagy rnyk tnt fel, s szakadozott, kimrt lptekkel egy ember kze t. Arnyl fny lngolt fel, s a leny sr, sttvrs haja szinte szikrzott. A tekintete i ugtalanul s szeretettel fordult a belp fel. Ht mgsem aludt el? Mr szz rja van fenn! Rossz pldt adok? krdezte vidman, de mosolytalanul a belp. A tbbiek mind alszanak mondta flnken a leny , s ... nem tudnak semmirl fzte hoz Beszljen nyugodtan. A tbbiek alszanak, a vilgrben most csak mi ketten virrasztunk, s a Fldtl 50 billi kilomter, vagyis sszesen msfl parszek tvolsgra vagyunk. Anamezonunk is csupn egy felgyorstsra elg! a leny hangjban flelem s lelkes izgalo . Erg Noor, a 37. csillagexpedci vezetje kt hatrozott: lpssel a bborvrs szmlaphoz l Az tdik kr! Igen, bejutottunk az tdikbe. s... mg mindig semmi a leny sokatmond pillantst vetet mkd vevkszlk hangszrjra. Ht ltja, nem szabad aludnom. jra t kell gondolnunk minden vltozatot, minden lehetsge Mire az tdik kr vgre rnk, meg kell tallnunk a megoldst. De addig mg szztz rnk van... Ht j, majd szunditok egy kicsit itt a karosszkben, mihelyt vget r a szporamin hatsa. szonngy rja vettem be. A leny feszlten gondolkozott valamin, s vgl kimondta: Mi lenne, ha megrvidtennk a kr sugart? Htha elromlott az adberendezsk? Nem tehetjk! Ha megrvidtjk a sugarat, s ugyanakkor nem cskkentjk a sebessget, akkor pillanat alatt elpuszttjuk hajnkat. Ha pedig cskkentjk a sebessget... nem lesz mr anam zonunk... s a msfl parszeket a legrgibb hold-raktk sebessgvel tegyk meg? Hiszen akko k szzezer v mlva kzeltjk meg majd Naprendszernket. rtem... De csak nem kvethettek el... Nem. Azokban az idkben, amelyekre ma mr szinte nem is emlkeznk vissza, az emberek mg elkvethettek valami hibt, tvedhettek, vagy tvedsbe ejthettek msokat. De ma mr nem! Nem erre gondolok vlaszolta lesen a leny, s hangjbl megbntds csendlt ki. Csak mondani, hogy az Algrb taln eltrt kijellt plyjtl, s is keres bennnket. Ily ersen nem trhetett el. Lehetetlen, hogy ne a kiszmtott s megszabott idben indult lna el. Ha mgis bekvetkezett volna az, ami valszntlen, s elromlott mind a kt adja, a a csillaghaj ktsgkvl diametrlisan tszelte volna a krt, s ezt mi meghallottuk volna a etris vevkszlken. A tveds ki van zrva. Nzze, itt a felttelezett bolyg! Erg Noor a vezrlm mlyen beptett, ngy fell hatrolt, tkrs fnyernyjre mutatott. A en megszmllhatatlan csillag ragyogott. A baloldali, ells ernyn gyorsan vgigsuhant egy zrke kis korong, amelyet a sajt fnyereje ppen csak megvilgtott: nagyon messze volt inn , a B-7336 C+87 A rendszer szltl. Bomba adllomsaink kitnen mkdnek, br tbb, mint ngy fldi vvel ezeltt vetettk ki tisztn lthat fnycskra mutatott, amely a baloldali falon a hossz veg mentn hzdott. nak mr hrom hnappal ezeltt ide kellett volna rkeznie. Ez azt jelenti Noor egy kiss t a elhallgatott, mintha nehezen sznn r magt, hogy kimondja a vgs szt , hogy az Algrb ztult. S ha nem pusztult el, csak krt tett benne valami meteorit, s ezrt nem fokozhatja s ebessgt?... vitzott a vrs haj leny.

Nem fokozhatja sebessgt?! ismtelte meg Erg Noor. Ht ez taln nem ugyanaz, mintha a llaghajt s a clt tbb vezredes t vlasztan el egymstl? De mg rosszabb is ennl; a ha zik be azonnal, vek mlnak el vgzetes remnytelensgben. Meglehet, taln hvnak majd bennn . Akkor majd megtudjuk ... vagy hat esztend mlva... a Fldn. Erg Noor hatrozott mozdulattal kihzott egy sszecsukhat szket az elektronikus szmolgp tala all. Ez a gp az MNU-II kis modellje volt. A nagy sly s mret meg a trkenysg miat em lehetett bepteni a csillaghajkon az ITU elektronikus gpagyat, amely a legklnflbb m teket vgzi, s amelyre teljesen r lehetett volna bzni a csillaghaj kormnyzst. A kormny z gyeletes navigtorra volt szksg, annl is inkbb, mert a csillaghaj irnyvonalnak pon olsa ilyen nagy tvolsgra nem volt lehetsges. A vezet ujjai oly gyorsan futottak vgig a szmolgp fogantyin s gombjain, akr egy zong keze a billentykn. Spadt, les vons arca valsggal kv dermedt. Komoran hajolt az asz agas homlokt sszerncolta, mintha dacolni akart volna a sors elemi erivel, amelyek fen yegettk ezt az r tilos mlysgeibe behatolt kicsiny vilgot. Nisa Crit, a fiatal rhajs, aki elszr vett rszt ilyen csillagexpedciban, teljesen eln szinte llegzeni sem mert, ahogy a teljesen magba mlyedt Noort figyelte. Milyen nyu godt, tele van energival, milyen nagy tehetsg ez az ember, akit szeret!... Szereti mr rgen, t esztendeje. Nem ltja rtelmt, hogy eltitkolja elle... S Noor tudja, Nisa rz hogy tudja... Most, amikor ez a szerencstlensg bekvetkezett, abban a boldogsgban lehe t rsze, hogy egytt teljesthet szolglatot vele. Hrom hnapig vannak egyedl, amg a csill aj szemlyzetnek tbbi tagja mly, des hipnotikus lomba merlten alszik. Mg tizenhrom adt ebbl a hrom hnapbl, aztn lomba merlnek k is, egy fl esztendre, amg le nem teli az rhajsok, az asztronmusok s a mechanikusok kt gyeleti mszakja. A tbbiek: a bio a geolgusok, akiknek munkja majd csak akkor kezddik, amikor rendeltetsi helykre rnek, tovbb alhatnak, de az asztronmusokra a legkemnyebb munka vr! Erg Noor felegyenesedett, s Nisa gondolatai flbeszakadtak. Elmegyek a csillagtrkpek flkjbe a falira szmlapjra pillantott. Tz ra mlva m Mieltt felvltom, mg ki is alszom magam egy kicsit. Nem fradtam el, itt maradok, amg szksg lesz rm csak maga pihenje ki magt! Erg Noor omorodott, ellenkezni akart, de meggondolta magt a lny gyngd szavainak s bizalommal f elje fordul aranyosbarna tekintetnek hatsa alatt; elmosolyodott, s sztlanul kiment. Nisa lelt egy karosszkbe, s gyakorlott tekintettel vgignzett a mszereken, majd gondol ataiba mlyedt. Fltte ott feketilettek a visszaver kpernyk, amelyeken a kzponti vezrllls szemmel t hajt krlvev vgtelensget. A csillagok sokszn fnyszilnkjai villantak szembe. A csillaghaj maga mgtt hagyta a bolygt, melynek vonzsra tbbszr megingott a gravitci z feszltsge mentn. A fensges, de gonosz csillagok vadul ugrltak az ernykn. A csillag ajza felfoghatatlan gyorsasggal vltakozott. A K-2-2N-88 bolygt, amely messze volt a sajt napjtl, s most hidegen, lettelenl fnylett, gy ismertk, mint megfelel helyet a ghajk tallkozjra... Ez a tallkoz azonban nem trtnt meg. Az tdik kr... Nisa maga el hajt: cskkentett sebessggel szguld az egymillird kilomter sugar, hatalmas krben, s l maga mgtt hagyja a teknsbka mdjra msz gitestet. Szztz ra mlva a haj befejezi a lesz akkor? Erg Noor hatalmas agya most sszeszedte minden erejt s kpessgt, hogy megta llja a legjobb megoldst. Az expedci vezetje, a haj parancsnoka nem tvedhet, mert ha t a Tantra, ez az elsosztly csillaghaj, a legjobb tudsokbl ll szemlyzetvel egytt so vissza a vgtelen vilgrbl. De Erg Noor nem tved... Nisa Crit hirtelen melygst, hnyingert rzett; a csillaghaj teht eltrt az irnyvonaltl. az eltrs egy foknak is egszen jelentktelen rsze, mgiscsak cskkentett sebessg mellett gedhet meg, mert klnben a szemlyzetnek egyetlen tagja sem maradna az lk sorban. Alig lott el a leny szemt elbort kd, mris jabb rosszullt krnykezte; a haj visszatrt p osan rzkeny loktorok a csillaghaj legnagyobb veszedelmt, egy meteort reztek meg maguk ltt a fekete rben. Csupn a hajt vezrl elektronikus gpek kpesek arra, hogy kell gyors elvgezzenek minden szmtsi s egyb mveletet az emberi idegek viszont nem brjk a ko bessget. Ezek a gpek a msodpercnek egy kis rasze alatt eltrtettk tjrl a Tantrt, s tl volt a veszlyen, ugyanilyen gyorsan visszavittk eredeti plyjra. Ugyan mi lehet az oka, hogy mg az ilyen gpek sem menttettk meg az Algrbot? tprengett magba mlyedten N Valsznleg krt tett benne egy meteor. Erg Noor azt mondta, hogy eddig minden tizedik rh aj meteorok miatt pusztult el, s ezen nem segtett mg az olyan rzkeny loktorok feltalsa sem, amilyen Voll Hod kszlke, s nem vltoztattak az energetikai vdtakark sem, amelyek v sszavetik az apr rszecskket." Az Algrb pusztulsa ket magukat is veszlybe sodorta, ped

mr gy ltszott, hogy mindent jl meggondoltak, figyelembe vettek. S a leny most emlkezet e idzte mindazt, ami elindulsuk ta trtnt. A 37. csillagexpedci a Kgy csillagkpben fekv kzeli csillag bolygrendszernek megltog ult; ennek egyetlen lakott bolygja, a Zirda, mr rgta kapcsolatban volt a Flddel a Nag y Gyr tbbi lakott vilgval. Aztn hirtelen elhallgatott. Mr tbb, mint hetven ve egyetl sem rkezett. Minthogy a Fld volt a Zirdhoz legkzelebb a Gyr bolygi kzl, kapta azt atot, dertse ki, mi trtnt. Ezrt az expedci hajja sok mszert s tbb kivl tudst vit dsok idegrendszere sok ksrlet utn mr kpes volt arra, hogy veket tltsn a csillaghaj n. A haj szksges zemanyagnak, az anamezonnak csak egy rszt vitte magval; nem az anamez n slya, hanem a trol tartly risi trfogata miatt. Az anamezon olyan anyag, amelyben sz mbolt nukleris mezonkapcsolatok vannak, s amely csaknem a fny essgvel folyik ki. Az anamezonkszletet a Zirdn akartk kigszteni. Arra az esetre, ha a bolygval valami slyos olog tnt volna, a msodosztly Algrb csillaghajnak a K-2-2N-88 bolyg rpplyja mellett volna fogadnia a Tantrt. Nisa finom hallsval hirtelen szrevette, hogy a mestersges gravitcis mez behangoltjnak e megvltozott. Tle jobbra hrom kszlk korongjai nem pislogtak egyenletesen, s bekapcsol tt a jobboldali fedlzet elektronikus cspja. A felragyog kpernyn egy szgletes, ragyog t tnt fel. gy szguldott, akr egy lvedk, egyenest a Tantra fel, kvetkezskppen mg e lt. Ez valami ris anyagtmeg lehetett, amilyen rendkvl ritkn tnik fel a vilgrben. Ni iparkodott mielbb meghatrozni trfogatt, tmegt, sebessgt s replsnek irnyt. Amik a a megfigyelnapl automata tekercsnek kattanst, visszatrt elbbi emlkezseihez. A leglesebben vsdtt agyba a komor, vrvrs Nap; ez a ltvny a kpernyk ltmezejn az ls hnapjaiban tkrzdtt. A negyedik v volt ez a csillaghaj laki szmra ; a haj az ab a fnysebessg thatodnak megfelel sebessggel szguldott. A Fldn azonban mr krlbell el; ezt a fldi idt a hajban a sebessgtl fggetlen idnek neveztk. Az emberi szemet kml fnyszrk megvltoztattk minden gitest fnyt s sugrerejt. Az amilyennek a vastag fldi atmoszfrn t ltszott; ezt a fldi atmoszfrt zontartalm s vi alkottk. A lerhatatlanul ttetsz, ibolyaszn fny, amelyet e rendkvl nagy hfok git k, hol kknek, hol pedig fehrnek ltszott, a komor, szrksrzsaszn csillagok ders aranys t ltttek, hasonltottak a mi Napunkhoz. A vaktan vrs fnyben tndkl, diadalmas gite zn rnyalatot lttt, amelyben a fldi megfigyel gyakorlott szeme felismerte az M5 sznkp csillagt. A Zirda sokkal kzelebb volt napjhoz, mint a mi Fldnk a sajtjhoz. Amint a nap a Zirda fel kzeledett, hatalmas vrs korongg vlt, s nagy tmegben kldte meleg sugarait. Kt hnappal azeltt, hogy a Zirdt megkzeltettk, a Tantra tbbszr megksrelte, hogy kap teremtsen a bolyg kls llomsval. Itt csak egy ilyen rlloms volt, amelyet egy atmoszf ermszetes holdon ltestettek. Ez a termszetes hold kzelebb volt a Zirdhoz, mint a Hold a Fldhz. A csillaghaj egyre hvta a Zirdt, s amikor mr csak 30 milli kilomternyire volt tle, s a Tantra szrny sebessge msodpercenknt 3000 kilomterre cskkent, akkor is folytatta a hv sa tartott gyeleti szolglatot, de azrt az egsz szemlyzet bren volt, vrakozva lt a kp eltt a kzponti vezrlm flkjben. Nisa egyre hvta a Zirdt, folytonosan nvelte az ads erejt, s legyez alakban lvellte ki sugarakat. Vgl megpillantottak egy parnyi, fnyes pontot: a szputnyikot. A csillaghaj krket rt l olyg krl, fokozatosan kzeledett hozz spirlis plyjn, s egyeztette sebessgt a szput antra s a szputnyik gy kapcsoldott egymsba, mintha lthatatlan ktl feszlt volna kzt llaghaj ott fggtt a nagy sebessggel szguld kis bolyg felett. A haj elektronikus szte leszkpjai mr a bolyg felsznt tapogattk. S ekkor a Tantra utasai el felejthetetlen ltv ult. A visszaverd vrvrs napsugarak egy hatalmas, sima vegpletet vilgtottak meg. Kzvetl alatt nagy, tgas terem ; gylsteremnek ltszott. Ebben a teremben olyan lnyek tmege lt m zdulatlanul, akik nem hasonltottak ugyan a Fld lakihoz, de ktsgkvl emberek voltak. Poo Hiss, az expedci asztronmusa, aki mg jonc volt a vilgrben, s kzvetlenl induls elt be egy tapasztalt munkatrs helyett, izgatottan lestette a mszer fkuszt. A lencse alatt homlyosan lthat emberek sorai teljesen mozdulatlanok voltak most is. Poor Hiss nvelt e a nagytst. Ekkor egy emelvnyt pillantottak meg. Az emelvnyen mszerek tmkelege meg eg y hossz asztal volt, amelyen maga al hzott lbakkal egy ember lt. Szemnek ijeszt, rtel len tekintete a tvolba meredt. Halottak! Megfagytak! kiltott fel Erg Noor. A csillaghaj most is ott fggtt a Zirda holdja felett, s tizenngy szempr meredt elbvlt

az vegsrra. Valban vegsr volt ez. Hny ve lnek mr itt ezek a holtak? Hetven vvel eze gatott el a bolyg, s ha hozzadjuk azt a hat esztendt, amely alatt a fnysugarak megte szik tjukat, akkor ez mr hromnegyed vszzad... Minden tekintet az expedci vezetje fel fordult. Erg Noor spadtan figyelte a bolyg atmo szfrjnak halvny kdt. E kdn t homlyosan, alig szreveheten rajzoldtak ki a hegyek nger csillogsa, de semmi sem adott vlaszt arra a krdsre, amely miatt ide elrepltek. Az rlloms elpusztult, s hetvent ve nem lltottk helyre! Ez azt jelenti, hogy katasz a bolygn. Le kell ereszkednnk, t kell trnnk az atmoszfrn, taln le is kell szllnunk. egytt vagyunk valamennyien, krem ht a Tancs vlemnyt... Poor Hiss asztronmus volt az egyetlen, aki ellenvetst tett. Nisa bosszsan nzte az as ztronmusnak ragadozra emlkeztet, nagy orrt, csnya flt. Ha a bolygn katasztrfa trtnt, akkor semmi remnynk nincs r, hogy ott anamezonhoz jutu Ha kis magassgban krlrepljk, fleg pedig, ha le is szllunk r, akkor cskkentjk plane nyagkszletnket. Ezenkvl nem tudjuk azt sem, hogy mi trtnt. Lehetnek hatalmas kisugrzs is, amelyek elpusztthatnak bennnket. Az expedci tbbi tagja azonban Noor mellett foglalt llst. Semmifle planetris kisugrzs nem veszlyes a mi hajnkra, hiszen kozmikus vdelme van. V n nem azrt kldtek-e bennnket, hogy kidertsk, mi trtnt itt? Mit vlaszol majd a Fld a Gyrnek? Az mg nagyon kevs, hogy megllaptunk egy tnyt, e tnyt meg is kell magyarzni. nak meg nekem ezrt az iskols gondolkodsrt! mondotta Erg Noor, s hangjnak jl ismert f csengsbe gny vegylt. Vajon kitrhetnk-e kzvetlen ktelessgnk ell?... A fels atmoszfrartegek hmrsklete normlis! kiltott fel rmmel Nisa. Erg Noor elmosolyodott, majd vatosan, fordulatrl fordulatra cskkentve a csillaghaj s pirlis futst, ereszkedett mind mlyebbre a bolyg felszne fel. A Zirda valamivel kisebb lt a Fldnl, ezrt az alacsonyabb replsnl nem volt szksg nagy sebessgre. Az asztronmu eolgussal egytt sszevetettk a bolyg trkpeit a Tantra optikai mszereinek megfigyelsei szrazfld pontosan olyan krvonalakat mutatott, mint a trkpeken, a tengerek a nap vrs f en bksen csillogtak. Nem vltoztattk meg alakjukat a hegygerincek sem, amelyeket a sz akemberek korbbi kpekrl ismertek: de a bolyg hallgatott. Az rhaj szemlyzetnek tagjai harminct ra hosszat nem hagytk el megfigyelhelyket. Az atmoszfra sszettele, a vrs gitest kisugrzsa teljesen egyezett a Zirdra vonatkoz datokkal. Erg Noor felttte a Zirdrl rt kziknyvet, s kikereste azt a rszt, amely a s zfrjnak adatait tntette fel. Az ionizci a szoksosnl nagyobbnak bizonyult. Homlyos ejtelem rleldtt Noor agyban. Az ereszked csigavonal hatodik forduljn mr kirajzoldtak a nagy vrosok krvonalai is. m a csillaghaj vevkszlkei mg mindig nem fogtak fel egyetlen jeladst sem. Ekkor Nisa Critet felvltottk; evett nhny falatot, s el is szunnyadt egy kicsit. gy r e, hogy csupn nhny percet aludt. A csillaghaj a Zirda jszakba fordult rsze fltt a f sebessgvel haladt. Odalent vrosoknak, gyraknak, kiktknek kellett elterlnik. A lenti omsttsgen egyetlen fnysugr sem hatolt t, brmennyire figyeltk is a nagy teljestkpe ztereteleszkpokat. A csillaghaj dobhrtyt repeszt robajjal hatolt t az atmoszfrn, s robajnak sok kilomterre el kellett hallatszania. Ismt eltelt egy ra. Nem tnt fel egyetlen fnysugr sem. A fraszt vrakozs mr elviselhe ek tnt. Noor bekapcsolta a figyelmeztet szirnkat. Ijeszt vltsk vgigszguldott a fek t, s a Fldrl jtt emberek azt remltk, hogy a Zirda titokzatosan hallgat laki meghalljk szirna hangjt, amely egyeslt a lgkri dbrgssel. A baljs sttsget fnysv hastotta t. A Tantra tjutott a bolyg megvilgtott oldalra. nagytott fnykpfelvtelek azt mutattk, hogy sr tarka virgsznyeg ez, amely a fldi mk nyos sznhez hasonlt. A mkmezk tbb ezer kilomter tvolsgra nyltak el, s elleptek mind , bokros terletet, ndast, fves mezt. Mint risi csontvzak bordi, tntek fel a virgsz osok utci, s az pletek aclszerkezetei. Sehol egyetlen llny, sehol egyetlen fcs-ka, c mindent elbort mk! A Tantra egy bombamegfigyelllomst dobott le, aztn jra behatolt az jszakba. Hat ra ml nmkd lloms mr jelentette a leveg sszettelt, hmrsklett, a nyomst s a talaj f atokat. Minden normlis volt ezen a bolygn, kivve a fokozott radioaktivitst. Szrny tragdia! mormogta maga el Eon Thal, az expedci biolgusa, s felrta az llom atait. nmagukat ltk meg, s elpuszttottk az egsz bolygt is! Valban? krdezte Nisa, s igyekezett elrejteni feltr knnyeit. Milyen borzalmas! Hisz az ionizci egyltaln nem olyan ers. Mr j nhny v telt el vlaszolta komolyan a biolgus. E cserkesz szrmazs, sasorr f

fiatal kora ellenre frfias btorsgot tkrztt, elkomorult. Az effle radioaktv csapa veszlyes, mert szrevtlenl halmozdik fel. vszzadok folyamn a sugrzs egsz mennyis nvekedhetett; ahogyan mi nevezzk az egszsgre rtalmas sugrzsi egysget. A felhalmozdo nnyisg minsgi vltozsba megy aztn t! Az trklhet tulajdonsgok romlanak, megsznik i jrvnyok keletkeznek. Nem elszr trtnik ez. A Gyr tud ms hasonl katasztrfkrl... Ilyen volt pldul az ibolyaszn nap bolygjnak" esete is hallottk maguk mgtt Erg N Az volt tragikus, hogy a bolyg klns napja igen ers energit adott a Zirda lakinak j te meg a komor Poor Hiss , olyan fnyer mellett, amely hetvennyolcszorosa a mi napja ink fnyerejnek, s az A nulla sznkposztlyhoz tartozik... Hol van ez a bolyg? rdekldtt Eon Thai biolgus. Csak nem az, amelyet a Tancs be ak steni? De igen, az. Ennek emlkre neveztk el a most elpusztult Algrbot. Az Algrb csillag, vagy msknt a Holl deltja! kiltott fel a biolgus. De hiszen at n messze vagyunk! Negyvenhat parszek tvolsgra. De mind hosszabb tvolsgra repl csillaghajkat ptnk.. A biolgus biccentett, s valami olyasflt mormogott, hogy nem kellett volna a csillag hajt egy elpusztult bolygrl elnevezni. De hiszen a csillag nem pusztult el, s a bolyg is megvan. Nem telik el egy vszzad s em, s termv tesszk, benpestjk majd mondotta Erg Noor, s hangjban mly meggyzds cs Erg Noor nehz mveletre sznta el magt. Meg akarta vltoztatni a csillaghaj rpplyjnak irl hosszsgira, a Zirda forgstengelynek irnyban. Hogyan hagyhatn itt a bolygt, am aptotta, hogy mindenki elpusztult-e rajta? Htha az letben maradottak csak azrt nem krh etik a csillaghaj segtsgt, mert elpusztult az ermvk, s rosszak a kszlkeik? Nisa nem elszr ltta Erg Noort a vezrlasztal mellett, felelssgteljes mvelet kzben. N a zrkzott, kemny lett ilyenkor, de mozdulatai most is gyorsak, pontosak voltak. A l eny Erg Noort legends hsnek ltta. A Tantra jabb remnytelen krt rt le a Zirda krl, ezttal azonban egyik sarktl a msikig -ott, klnsen a kzps szlessgi krkn csupasz fldsvok tntek fel. Ezeken a helyeken levegben, a kdn vztajtkknt vilgtottak a vrs homok szlcsapzotta risi hullmos s Rajta tl ismt gyszos fekete mksznyeg nylt a messzesgbe. A mk az egyetlen nvny, amel radioaktivitst, vagy amely a radioaktivits hatsa alatt is letkpes fajtt tenyszt ki. Minden vilgoss vlt. Valahol a romok kztt megkeresni azt az anamezonkszletet, amelyet a msik vilgbl rkezett vendgek szmra a Nagy Gyr javaslatra elksztettek (a Zirdnak mg nem volt csillaghaj ygkzi rhajja), nemcsak remnytelen, hanem veszlyes dolog lett volna. A Tantra hozzlto ogy lassan-lassan megrvidtse a spirlis rpplyt, s a bolygtl tvolodva ellenkez irn el. Amikor elrte a msodpercenknti tizenht kilomter sebessget az ion-triggeres, azaz p anetris motorokkal, amelyeket a bolygkzi replsekhez, valamint a leszllsokhoz hasznlta a csillaghaj elhagyta a kihalt bolygt. Megindult egy lakatlan, csupn jelzsekbl ismert rendszer fel, ahov tbb bombban vilgttornyokat dobtak ki, s ahol az Algrbnak kellett et. Bekapcsoltk az aname-zonmotorokat. Ezeknek gigszi ereje tvenkt ra alatt felgyorsto ta a hajt a megszokott, rnknt 900 milli kilomteres sebessgre. A tallkoz helyig mg tjnk volt, ami a haj sebessgtl fgg idszmtsa szerint tizenegy hnapnak felelt meg. mlyzet mly lomba merlhet, csak az gyeleteseknek kell virrasztaniuk. De mg egy j hnap lyt a vita, kszltek a szmtsok, a Tancshoz kldend jelentsek. A kziknyvek adataiban emlkeztett arra, hogy milyen veszlyes ksrleteket vgeztek a Zirdn a rszben hasad at agokkal. Megtalltk az elpusztult bolyg kivl tudsainak beszdeit; k felhvtk a figyelm , hogy a ksrleteknek kros hatsa van az letre, s errl mr bizonyos jelek tanskodnak is, teltk teht megszntetsket. Szztizennyolc vvel ezeltt a Nagy Gyr rvid figyelmeztet ely elegend volt a rendkvl magas szellemi kpessg emberek szmra, a Zirda kormnya azon yilvnvalan nem vette ezt komolyan. Semmi ktsg: a Zirda azrt pusztult el, mert a sok vigyzatlan ksrlet miatt kros sugrz zdott fel, s mert botor mdon az atomenergia veszlyes fajtit hasznltk ms, kevsb rtal rgiafajtk helyett. A rejtly megolddott, a csillaghaj utasai azta mr ktszer merltek hromhnapos lomba, u nannyi ideig vgeztk szokott munkjukat. A Tantra pedig most mr hossz id ta krz a szrke bolyg krl, s rrl rra kisebb a r k az Algrbbal. Valami szrnysg fenyeget... Erg Noor megllt a kszbn, s az elgondolkoz Nisra pillantott. A leny lehajtotta sr ha fejt: olyan, mint valami bolyhos, aranyos virg... Fisan pajkos az arcle. Ferdn l szem

mely gyakran sszehzdott a visszatartott nevetstl, most tgra nyitotta, mintha nyugtalan l, de btran keresne valami ismeretlent. A leny maga sem tudta, hogy odaad, nzetlen sz erelme mily ers bels tmasz Erg Noor szmra. A tuds gy rezte, hogy az akaratt s rzel ra edz ksrletek hossz vei utn mr belefradt a vezet szerepbe, abba, hogy brmely pil vllalnia kell a teljes felelssget az emberekrt, a hajrt, az expedci sikerrt. Ott m Fldn mr rgta nincs meg tbb az ilyen egyszemlyi felelssg, a dntst mindig az a cso melynek ppen ez a hivatsa. Ha pedig valami klnleges dolog trtnik, abban a pillanatban tancsot lehet krni, akr a legbonyolultabb konzultcit is ignybe lehet venni. Itt nincs itl tancsot krnie, s a csillaghaj parancsnoknak ppen ezrt klnleges jogai vannak. Sok nyebb volna, ha ez a felelssg csak kt-hrom vig tartana, nem pedig tz-tizent esztendeig amennyi a csillag-expedcik tlagos idtartama! Erg Noor felment a kzponti vezrlmhz. Lelt. Nisa odaugrott elje. sszeszedtem minden szksges anyagot s trkpet mondotta neki a frfi , adjunk ht mun Az expedci vezetje kinyjtzott karosszkben, lassan for-gatgatta a fmlapokat, s kzben utn mondta a koordintaszmokat, a mgneses, az elektromos s a gravitcis mezk feszlts ikus rszecskk ramlsnak erejt, a meteorsugarak sebessgt s srsgt. Nisa szinte ss idegfeszltsgtl, sorra nyomkodta a gombokat, vagy fordtott a szmolgp kapcsolin. Erg No megkapta a vlaszok sorozatt; elkomorodott, s gondolataiba mlyedt. Utunkon ers vonzsi mezvel tallkozunk, a Skorpiban stt anyag halmozdik fel a 6555 CR sillag tjn szlalt meg ismt. Ha nem akarunk sok zemanyagot elhasznlni, akkor ki kel erre, a Kgy fel. A rgi idkben ilyenkor motor nlkl repltek, a gravitcis mezket has yorstknt a mezk szln... Hasznlhatjuk mi is ezt a mdszert? krdezte Nisa. Nem, ehhez a mi csillaghajink tlsgosan gyorsak. Sebessgk az abszolt egysg thatoda, 250000 kilomter msodpercenknt; a fldi vonzsmezben ez a sebessg a mi slyunkat a tizen erszeresre nveln, vagyis az egsz expedcit porr zzn. Mi csak a vilgr trsgben re fle anyagtmegtl. Mihelyt a csillaghaj gravitcis mezbe jut, rgtn cskkentennk kell mgpedig annl jobban, minl ersebb a mez. Itt teht ellentmonds mutatkozik s Nisa gyermek mdjra tmasztotta kezt az lla al bb a vonzsi veszly, annl lassabban kell replnnk! Ez persze csupn akkor rvnyes, ha a fny sebessgt megkzelt risi sebessgrl van sz, s a haj csak egyenes mentn vagy az azonos feszltsge ladhat. Ha jl rtettem, szemnk fnyt", a Tantrt, egyenesen a Naprendszerre kell irnytani. ppen ebben van a csillaghajzs risi nehzsge. Gyakorlatilag nem is lehetsges, hogy p clba vegynk egy csillagot, br minden elkpzelhet szmtsi helyesbtst alkalmazunk. U n ki kell szmtanunk a felhalmozd hibkat, ennek megfelelen kell vltoztatnunk a haj ir en ezrt nem is lehetsges a hajt teljesen automatikusan kormnyozni. Most azonban veszl yes helyzetben vagyunk. Ha megllunk, vagy akrcsak ersen cskkentjk is a repls sebessg lgyorsts utn, akkor ngyilkossgot kvetnk el, mert nem lesz zemanyagunk, hogy jra felg uk a sebessget. Ez a veszly itt. Nzze csak: a 344+2U terlet mg egyltaln nincs felkutat a. Itt sem csillag, sem lakott bolyg nincs, csupn a gravitcis mezt ismerjk; nzze, itt szle. Vgleges dntst majd csak akkor hozunk, ha az asztronmusokkal is beszltnk. Az t utn felbresztnk mindenkit, addig pedig... az expedci vezetje megtrlte a halntkt A szporamin hatsa nemsokra vget r kiltott fel Nisa , most majd pihenhet! Rendben van, majd elnyjtzom itt, a karosszkben. s ha csoda trtnik csak egyeden hang Erg Noor hangjban volt valami, amitl Nisa szvt gyngd melegsg rasztotta el. Szerette v a maghoz szortani ezt a makacs fejet, megsimogatni a frfi stt hajt, amelybe mr ily kor ezsts szlak vegyltek... A leny felllt, gondosan sszerakta a tjkoztat lapokat, kioltotta a fnyt, csupn egy ha lmpt hagyott gve, a mszertbla s az rk mellett. A csillaghaj simn, nyugodtan haladt esen res trben, risi krplyn. A vrs haj asztronavigtor nesztelenl elfoglalta hely haj agykzpontjban". A mszerek bizonyos dallamra voltak belltva, s most is a megszokott mdon, halkan zmmgtk ezt a dallamot; a legkisebb rendellenessg is azonnal hamis hangot adott volna. A halk meldia azonban meghitten, ismersen radt. Olykor-olykor halk tsek hangzottak fel, mintha egy-egy gong szlalt volna meg; ilyenkor a planetris segdmot or kapcsoldott be, hogy a grbe szerint irnytsa a Tantra futst. A flelmetes anamezonmo ok nmk voltak. A hossz jszaka nyugalma uralkodott az lmos csillaghajn, mintha semmifle komolyabb veszly nem leskeldne a hajra s utasaira. Most... most hangzik fel a rgen vrt

hvjel a vevkszlk hangszrjban... s a kt haj, az Algrb meg a Tantra rgtn fkez ors replst, kzelebb hozza egymshoz prhuzamosan halad rpplyjt, majd pedig sszeigaz szinte egymshoz simul. A szles csfolyos egyesti a kt rhaj kis vilgt, s a Tantra jr zerzi gigszi erejt. De a csillaghaj nem kapta meg a vrvavrt jelzst. Nisa lelkben nyugalom honolt: a leny hitt vezetjben. Az tesztends utat nem tallta sem ossznak, sem frasztnak. Klnsen azutn nem, hogy szvben feltmadt a szerelem... De a l selen rdekes megfigyelsek, az elektronikus hangszalagra vett knyvek, a zene s a filmek mr korbban is lehetv tettk szmra, hogy szakadatlanul gyaraptsa ismereteit, s ne rez y ersen a szp Fld hinyt, amely most porszemknt vsz el valahol a vgtelen sttsg mly dkvl nagy tuds emberek, s amikor idegeiket mr kifrasztottk a benyomsok, a megfeszte a, akkor a hossz lom segtett rajtuk; ilyenkor hipnotikus rezgssel hosszabbtottk meg az lom idejt; az id gy suhant el, mintha nem is ltek volna. A szeretett frfi mellett Nis a boldog volt. Csak az a tudat nyugtalantotta, hogy a tbbiek helyzete, klnskppen pedig Erg Noor sokkal nehezebb volt. Ha segthetne neki!... De mit is tehetne egy fiatal, szinte mg egszen tudatlan asztronavigtor ilyen emberek mellett?! Taln segtsgkre volt yngd szeretete, rkk nyughatatlan, pihenst nem ismer j szndka, s az a forr vgya, h en mindent, amivel nehz munkjukat megknnytheti. Az expedci vezetje felbredt, s felemelte elnehezlt fejt. Az egyenletes dallam ugyangy mgtt, mint az elbb, s a planetris motor tsei is ugyanolyan ritka idkzkben szaktott a dallamot. Nisa ott volt a kszlk mellett, egy kiss elrehajolt, fiatal arct fradtsg ta. Erg Noor a csillaghaj sebessgtl fgg idt mutat rra nzett, s rugalmasan felugro osszkbl. Tizenngy rt aludtam! S maga, Nisa, nem bresztett fel! Ez aztn... hirtelen flbeszak nmagt, amikor szrevette a leny boldog mosolyt. Azonnal menjen pihenni! Alhatnk n is itt, mint n? krdezte a leny, majd elszaladt, hogy egyk egy pr falatot megmosakodott, s lelt a karosszkbe. Stt karikval rnykolt ragyog, barna szeme lopva Erg Noort figyelte: a frfi a rvidhullm tusstl felfrisslve az helyre lt a kszlk mell z elektronikus kapcsols vdberendezsnek mutatit, aztn gyors lptekkel jrklni kezdett sgben fel s al. Mirt nem alszik? krdezte parancsol hangon a lenyt. Nisa megrzta vrs frtjeit, amelyeket mr le kellett volna nyratnia, hiszen a Fld hatrai jr expedcikon a nk nem viselnek hossz hajat. Gondolkozom... mondta bizonytalanul. Most, a veszly hatrn meghajlok az ember hatalm a s nagysga eltt, aki ily mlyen behatolt a vilgrbe. Magnak itt sok minden megszokott d log, de n most vagyok elszr a vilgrben. Mg elgondolni is nagy dolog, hogy rszt veszek zen a csodlatos ton, amely a csillagokon tl j vilgok fel visz! Erg Noor alig szreveheten elmosolyodott, megtrlte homlokt. Ki kell brndtanom, helyesebben, meg kell mutatnom magnak hatalmunk valsgos mrett. N gllt a fnyszrnl, s a flke hts faln felragyogott a Tejt csigavonala. Erg Noor egy e lagokbl ll, szakadozott kis szls elgazsra mutatott, amely alig volt szrevehet a krn n; a csillagok homlyos porszemeknek ltszottak. Ltja, ez itt a Tejt res terlete, ahol oly kevs a fny s az let, s amelynek hatrn i mi Naprendszernk, s jelenleg mi is itt haladunk. De nzze ezt az gat is, amely a Haty -tytl a Hajgerinc csillagkpig terjed, s azonkvl, hogy ltalban nagyon tvol fekszik a vezetektl, itt egy sttl felh is van... Hogy vgighaladjunk itt az g mentn, krlbel r fldi esztendre volna szksgnk. Az res trsgnek azt a fekete tisztst, amely a mi gu sztja a szomszdos gtl, ngyezer esztend alatt szelhetnnk t. Nzze, a mi replsnk a v n mlysgeiben ma mg csupn egy helyben topogs egy vgtelenl kicsi folton, amelynek tmr tven fnyv tvolsgnak felel meg. Mily keveset tudnnk a vilgrl, ha nem volna a Gyr ha A kzlsek, a kpek, a gondolatok, amelyeket a rvid emberi let alatt legyzhetetlen vilg el hozznk, elbb-utbb elrnek bennnket, s mindjobban megismerjk e tvol fekv vilgokat. tbb tudst, ismeretet halmozunk fel, s ez a munka egy pillanatra sem ll meg! Nisa teljesen elcsendesedett. Az els csillagkzi replsek... folytatta elgondolkozva Erg Noor. A kicsiny hajknak s sebessgk, sem ers vdberendezsk nem volt. Meg aztn eldeink alig feleannyi ideig lte i; akkor volt igazn nagy az ember! Nisa szoksa szerint megrzta fejt, nem rtett egyet. Majd ksbb, ha ms mdszereket tallnak a vilgr legyzsre, s nemcsak egyenesen ttr djk majd magukrl: azok voltak a hsk, akik ilyen primitv eszkzkkel meghdtottk a vil

A frfi vidman elmosolyodott, s kezt nyjtotta a leny fel. Magrl is ezt mondjk majd, Nisa! A leny elpirult. Bszke vagyok, hogy itt lehetek magukkal. Ksz vagyok mindenre, csakhogy jra meg jra a vilgrben lehessek. Igen, ezt tudom mondotta lassan Erg Noor. De nerc mindenki gondolkozik gy!... A leny nies, finom sztnvel megrtette a frfi gondolatt. Erg Noor flkjben kt sztere melyet csodlatos arnyl ibolyaszn ragyog be. Mind a kettn Veda Kong, a ragyog szpsg, a rral foglalkoz trtnsz, akinek tekintete olyan ttetszn kk, mint a Fld fltt az g, hossz, mersz v szemldk vezi. Arca naptl barna, a mosolya vakt, kezt hamuszn haj n megmosolyog egy rz hajgyt, az sidk emlkt. Erg Noor abbahagyta gyors jrklst, s lassan lelt a lennyal szemben. Ha tudn, Nisa, hogy a sors mily durvn semmiv tette lmomat ott a Zirdn! mondta halkan majd vatosan az anamezonmotorok indt fogantyjra tette az ujjt, mintha arra kszlne, a vgskig felgyorstja a csillaghaj szguld futst. Ha a Zirda nem volna kihalt, s mi zemanyaghoz jutnnk folytatta, mintegy vlaszkppen a leny nma krdsre , akkor tovbbvinnm az expedcit, gy llapodtunk meg a Tanccsal. el, amit kzlnie kellene, a Tant-ra pedig tovbbmenne azokkal, akik erre vllalkoznnak.. . A tbbieket felvenn az Algrb, amelyet az itt teljestett gyeleti szolglat utn vissza a Zirdhoz. De ki maradna a Zirdn? kiltott fel izgatottan a leny. Taln Poor Hiss? Nagy tuds, t taln nem ragadta volna magval a tudsvgy? S maga, Nisa? n? Termszetesen mennk tovbb! De ht... hov? krdezte hirtelen s kemnyen Erg Noor, s frkszve nzett a lenyra. Brhova, csak... a leny a fekete mlysgre mutatott, amely a Tejt csillagspirljnak k terl el, aztn viszonozta Noor frksz tekintett, s kiss nyitva hagyta ajkt. , nem olyan messze! Tudja-e, Nisa, maga kedves kis rhajs, hogy krlbell nyolcvant vv eltt indult el a 34. csillagexpedci, amelyet Lpcss"-nek neveztek. Hrom csillaghaj t t el mindjobban a Fldtl a Lyra csillagkp irnyban. Egyik a msikat elltta zemanyaggal. a kett, amelyik nem vitt magval utasokat, tadta anamezonjt s visz-szatrt. gy kapaszkod ak fel akkortjt az alpinistk a legmagasabb hegyekbe. Vgl a harmadik, a Vitorla... Nem trt vissza!... suttogta izgatottan Nisa. gy van, a Vitorla nem trt vissza. De eljutott cljhoz, s a visszavezet ton pusztult e miutn megtette jelentst. A cl a Vega, vagyis az alfa Lyrae kk csillagnak nagy bolygre zere volt. Hnyszor gynyrkdtt az emberi szem vgtelen sok nemzedken t az szaki gbolt kk csillagban! A Vega nyolc parszek tvolsgra van, vagyis a sebessgtl fggetlen idszm t harmincegy esztend szksges ahhoz, hogy eljuthassunk odig, s az emberek akkor mg nem jutottak el ily messzire a Naptl... Akrhogy volt is, a Vitorla elrte cljt. Pusztulsna oka ismeretlen: vagy egy meteorit, vagy valami zemzavar. Az is meglehet, hogy mg mindig ott szguld valahol a vilgrben, s a hsk, akiket mi halottnak tartunk, ma is letb n vannak... Mily szrny ez! Ez a sorsa minden csillaghajnak, amely mg nem kpes arra, hogy a fny sebessgt csaknem lr sebessggel haladjon. Kzte s hazai bolygja kztt rgtn ezer esztendre nvekszik a Mit kzlt a Vitorla? krdezte mohn a leny. Vajmi keveset. A kzls flbeszakadt, majd a Vitorla teljesen elhallgatott. Sz szerint e mlkszem jelentsre: Vitorla, Vitorla vagyok, a Vegtl tvolodom, huszonhat v... elegend ... vrni fogok... a Vega ngy bolygja... elkpzelni sem lehet szebbet... mekkora boldo gsg!..." De segtsget krtek, s valahol meg akartk vrni ezt a segtsget. Persze, segtsget krtek, mskpp a csillaghaj nem hasznlta volna el azt az risi ener kzls tovbbtshoz szksges volt. De nem volt mit tenni: a Vitorltl tbb egyetlen k Sebessgtl fggetlen huszonhat esztend a visszatrshez. A Napig krlbell t v volt h ahol a mi krzetnkben vagy mg kzelebb volt a Fldhz. Alig hinnm... Hacsak akkor nem, ha megnvelte normlis sebessgt, s kzel jutott a kvan trhoz. De ez nagyon veszlyes! Erg Noor rviden kifejtette azokat a szmtsi alapokat, amelyek az anyag llapotban ugrss n bekvetkez, pusztt vltozst megmagyarzzk, mihelyt az anyag megkzelti a fny sebess tte, hogy a leny gondolatai msutt kalandoznak. Most mr rtem! kiltott fel a leny, amint a vezet befejezte magyarzatt. Rgtn meg

a, de a csillaghaj pusztulsa megzavart... Az ilyen csaps mindig olyan rettenetes, s nem is lehet beletrdni soha! Most mr megrti, hogy mi volt a legfontosabb a kzlemnyben jegyezte meg komoran Erg No r. Rendkvli, csodlatosan szp vilgokat fedeztek fel. S n mr rgta lmodozom arrl, mg vgigjrom a Vitorla tjt, az j, tkletestett berendezsekkel ez ma mr egyetlen haj s. Ifjkoromtl kezdve a Vegrl, a Kk Nap"-rl lmodozom, amelynek oly gynyr bolygi v Ha meglthatnm ezeket a vilgokat... mondta elelakad hangon Nisa. De hatvan fldi v y a sebessgtl fgg negyven vre van szksg a visszatrshez... S ez mr egy emberlet fe Igen, a nagy eredmnyek nagy ldozatokat kvetelnek. De nekem ez nem is volna ldozat. A z n fldi letem csupn a csillaghajzsok kztti rvid sznetekbl llt. Mg szletni is !... Ht az hogy trtnhetett? lepdtt meg a leny. A 35. csillagexpedci ngy csillaghajbl llt. Az egyik hajn desanym volt az asztronm 19026+7AL ketts csillaghoz vezet t feletjn szlettem, s gy ktszer szegtem meg a trv Azrt ktszer, mert a csillaghajn szlettem, s a szleimnl nevelkedtem, nem pedig az isko . De mit lehetett tenni! Amikor az expedci visszatrt a Fldre, n mr tizennyolc ves volt m. Herkulesi hstettnek, a nagykorsg bizonytknak tekintettk azt, hogy megtanultam a cs aghaj vezetst, s asztronavigtor lettem. De mgsem rtem... vgott kzbe Nisa. Anymat? Ha idsebb lesz, majd megrti. Akkor az AT-Anti-Tia szrum mg nem volt sokig elt rthat. Az orvosok ezt nem tudtk... Akrhogy volt is, engem egy ugyanilyen vezrlmhz vitt k; rtelmetlenl, gyermekszemmel meredtem a kpernykre, s figyeltem a rajtuk ring csilla gokat. A Lupus csillagkp fel repltnk, ahol a Nap kzelben ketts csillag van stt felh Kt trpe: egy kk meg egy narancsszn. Els tudatos emlkem egy lettelen bolyg gboltoz yet egy ideiglenes lloms vegkupolja all figyeltem meg. A ketts csillag bolygin ltalb ncs let, mert a rpplyjuk szablytalan. Az expedci kiszllt a bolygra, ht hnapon t b okat vgzett. Amennyire visszaemlkszem, a bolyg csodlatosan gazdag volt platinban, osm iumban s irdiumban. A hihetetlenl nehz iridiumdarabok voltak a jtkszereim. S az az g els, amelyet lttam, fekete volt, sohasem pislkol csillagok tiszta fnye s kt lerhatatl l szp nap ragyogott rajta: az egyik lnk narancsszn, a msik mlykk volt. Emlkszem, hog ysugarak ramlsa nha keresztezte egymst, s akkor ezen a bolygn olyan hatalmas erej s vi zld fny radt szt, hogy kiltoztam, s nekeltem rmmben!... Erg Noor hirtelen befej st mr elg, tlsgosan elragadtak az emlkezsek, pedig magnak mr rges-rg pihennie kelle Folytassa, mg soha letemben nem hallottam ennl rdekesebbet knyrgtt Nisa, de Erg N thatatlan volt. Odahozta a vibrohipnotiztort, s parancsol tekintettl vagy taln az lmot hoz mszer hat leny olyan mly lomba merlt, hogy csak akkor bredt fel, amikor az rhaj mr a hatodik k t. Erg Noor hideg arcn azonnal megltta, hogy az Algrb mg mindig nem jelentkezett. ppen jkor bredt fel! mondta a vezet, mihelyt Nisa valamelyest rendbehozta magt, s az elektromos s rvidhullm frd utn visszatrt helyre. Kapcsolja be a zent s az bres nek! Nisa gyorsan megnyomott nhny gombot, s a csillaghaj valamennyi hlflkjben vltakozva fel a fny, s valami klns, fokozatosan ersd zene mlyen zeng akkordjai bgtak fel. elaltatott idegrendszer fokozatos, vatos felbresztse s a normlis tevkenysghez val v trtse. t ra mlva a csillaghaj kzponti vezrlmve mellett sszegyltek valamennyien, ukhoz trtek, haraptak is valamit, s bevettek nhny szem idegserkentt. A segtszolglatra rendelt csillaghaj pusztulsnak hrt mindenki msknt fogadta. Amint e Noor vrta is, az expedci tagjai a helyzet magaslatn llottak. A ktsgbeessnek, a flel emmifle jele sem ltszott. Poor Hissnek, aki nem mutatkozott valami nagy hsnek a Zir dn, a szempillja sem rezdlt a hr hallatra. A fiatal Luma Lasvy, az expedci orvosnje elspadt egy kicsikt, s lopva megnedvestette cserepes ajkt. Emlkezznk hsi hallt halt bartainkra! mondotta az expedci vezetje, s bekapcsolta a nyjt, amelyen feltnt az Algrb, ahogyan a Tantra indulsa eltt filmre vettk.

Mindenki figyelt. A kpernyn lassan, egyms utn komoly vagy mosolyg emberek tntek fel, h eten voltak, az Algrb szemlyzetnek tagjai. Erg Noor mindegyiket nevn nevezte, s a cs illaghajsok nmn tisztelegtek bcszul elttk. Ez volt a szoks az rhajsoknl. Minden c mely ms hajval egytt indul el tjra, mindig magval vitte az expedci valamennyi tagjn Az eltnt hajk, meglehet mg sokig bolyongtak a vilgrben, s szemlyzetk hossz ideig adhatott, de ennek mr nem volt semmi jelentsge, a haj nem trt vissza sohasem. Felkuta

tsra nem volt semmifle lehetsg. A csillaghajkon olyan tkletes szerkezet gpek volta isebb zemzavarok sohasem fordultak el, vagy ha mgis, knnyen kijavthattk ket. A nagy ba eseteket viszont nem szntettk meg a vilgrben. Nha a hajknak mg volt r mdjuk, hogy Vitorla is tette leadjk utols jelentsket. A jelentsek legnagyobb rsze azonban nem r cljt, mert hihetetlenl nehz volt pontosan irnytani ket. A Nagy Gyr adsai vezredek lkutattk a pontos irnyokat, ezenkvl megfelelkppen vltoztattk is ket, egyik bolygrl tovbbtvn a kzlseket. A csillaghajk rendszerint mg ismeretlen terleteken jrtak, ahol ok irnyt csupn vletlenl tallhattk el. Az rhajsok kztt az a vlemny uralkodott, hogy a vilgrben minden egyben kvl vannak ges mezk vagy null"-terletek, amelyeken mindenfle sugrzs s kzls gy tnik el, mint a Az asztrofizikusok azonban mind a mai napig azt a nzetet vallottk, hogy a null"-me z az rhajsok csodlatos kpzelerejnek termke csupn. A bcsszertarts s a rvid rtekezlet utn Erg Noor bekapcsolta az anamezonmotorokat. Kt va a gpek elhallgattak, s a csillaghaj napi 21 millird kilomteres sebessggel kzeledet Fldhz. A Napig krlbell hat fldvnyi (sebessgtl fggetlen) tjuk volt htra. A vezrl atriumban lzas munka folyt: az j irnyvonalat szmtottk ki, s llaptottk meg. A teljes hat esztendt gy kellett megtennik, hogy anamezont csupn az irnyvonal kiigazts hasznlhattak fel. Ms szval, gy kellett irnytani a csillaghajt, hogy a leggondosabban akarkoskodjanak a felgyorstshoz szksges anyaggal. Valamennyiket nyugtalantotta a Nap Tantra kztt fekv 344+2U jel, mg ismeretlen terlet, amelyet semmikppen sem kerlhettek e terlet kt oldaln egszen a Napig szabad meteoritok vezetei voltak, ezenkvl a csilla j minden fordulnl vesztett a felgyorsulsbl. Kt hnap mlva elkszltek a rpplya vonalra vonatkoz szmtsok. A Tantra most mr az eg jts grbjt kvet plyjn haladt. A remek csillaghaj a legteljesebb rendben volt, a sebessge a kiszmtott hatrok kztt mar dt. Most mr csupn az id, krlbell ngy, sebessgtl fgg v vlasztotta el a csillaghaj Erg Noor s Nisa letlttte gyeleti idejt; mindketten kifradtak, s hossz, mly lomba me elk egytt kt asztronmus, egy geolgus, egy biolgus, egy orvos s ngy mrnk kapcsoldot glenesen az letbl. A szolglatot a soron kvetkez csoport vette t: tagjai voltak Pel Lin, a tapasztalt rhaj , akinek ez mr a msodik tja volt, Ingrid Ditra asztronmus s az nknt hozzjuk csatlakoz Ber elektromrnk. Pel Lin engedlyvel Ingrid gyakorta beltogatott a knyvtrba, amely ott volt a vezrlm mellett. Kay Berrel egytt, aki rgi bartja volt, monumentlis szimfnit g pusztulsa" cmmel, amelyhez a Zirda tragikus sorsa adta az ihletet. Pel Lin belefra dt a mszerek zmmg zenjnek hallgatsba s a vilgr fekete mlysgeinek szemllsbe, mell, s nagy lvezettel ltott hozz, hogy megfejtse azokat a titokzatos feljegyzseket, amelyeket a Centaurus legkzelebbi csillagjainak rendszerben lev, titokzatos mdon elnp telenedett bolygrl szereztek. Pel Lin hitt valszntlen vllalkozsnak sikerben. Az gyeletesek mg ktszer vltottk egymst, a csillaghaj mr csaknem tzezer millird kilo e kzeltette meg a Fldet, az anamezonmotorok alig nhny rig voltak zemben. Pel Lin csoportjnak szolglata a vghez kzeledett. Ez a negyedik volt azta, hogy a Tantr a elindult onnt, ahol az Algrbbal kellett volna tallkoznia. Ingrid Ditra asztronmus ppen befejezte szmtsait; Pel Linhez fordult, aki gpiesen figye lte a gravitcis. feszltsg mrmszereinek rkk remeg vrs nyilait a fokbeoszts kk reakcik szoksos meglassulsa, amelyet mg a legersebb szervezet emberek sem kerlhettek e , az gyeleti szolglat msodik felben jelentkezett. A csillaghaj hnapokon s veken t n l szguldott megadott irnyvonaln. Ha brmifle rendkvli esemny fordult el, amellyel a omata megbirkzni nem tudott, akkor ez rendszerint a haj pusztulsra vezetett, mert il yenkor mr az emberi beavatkozs sem segthetett. Mg a legjobban kpzett, leggyakorlottab b emberi agy sem reaglhatott elg gyorsan ar ilyen esemnyekre. Nzetem szerint mr mlyen bent vagyunk a 344+2U ismeretlen terleten. Vezetnk itt maga a kar gyeletes szolglatot teljesteni mondta Ingrid az rhajsnak. Fel Lin egy pillantst vetett a napszmll kszlkre. Mg kt napunk van htra, s akkor mindenkppen felvltanak bennnket. Egyelre nem ltok s yat, ami figyelemre mlt volna. Fejezzk be az gyeletessget, j? Ingrid helyeslleg blintott. Az ells helyisgekbl Kay Ber jtt be hozzjuk, s elfoglalta zokott szkt az egyenslyoz berendezs llvnya mellett. Pel Lin stott, majd felllt. Szunditok nhny rt mondta Ingridnek. A lny engedelmesen elhagyta asztalt, s elrement a vezrl-m asztalhoz. A Tantra minden ingadozs nlkl haladt tjn az abszolt ressgben. Voll Hod rendkvl rz

mg a legnagyobb tvolsgban sem fedeztek fel egyetlen meteoritot sem. A csillaghaj mos t a Naptl kiss eltr irnyban haladt; az eltrs krlbell msfl replsi v lehetett. A meglepen resek voltak, szinte gy ltszott, hogy a haj a feketesg kzepe fel tart. Csak oldals teleszkpokbl rkeztek a kpernykre a csillagmiridok fnyti. Valami klns, nyugtalant rzs suhant vgig az rhajs idegein. Ingrid visszatrt gpeihe aihoz, jra meg jra ellenrizte jelzseiket, s trkpre vette az ismeretlen terletet. Mind teljesen nyugodt volt, de Ingrid mgsem tudta levenni szemt a haj orra eltt elterl balj sttsgrl. Kay Ber szrevette a lny nyugtalansgt, s sokig hallgatta, figyelte a msze Nem tallok semmit jegyezte meg vgl. Mit vettl szre? Magam sem tudom, valahogy nyugtalant ez a szokatlan sttsg az orrunk eltt. gy rzem, m ha hajnk egyenesen valami stt kdbe rohanna bele. Egy stt felhnek kell itt lennie helyeselt Kay Ber , de mi ppen csak sroljuk" a sz ottuk ki! A vonzsi mez feszltsge egyenletesen s gyengn nvekszik. A terleten kereszt on felttlenl kzelednnk kell valamifle gravitcis kzponthoz. Nem mindegy, hogy ez st fnyes? Mindez gy is van mondta kiss nyugodtabban Ingrid. Akkor ht mi nyugtalant? A megadott irnyvonalon haladunk, a megllaptott sebessgnl gy ban. Ha semmi sem vltozik, akkor eljutunk a Tritonig, br kevs az zemanyagunk. Ingridet forr rm nttte el csupn arra a gondolatra is, hogy kzelednek a Tritonhoz, a Ne tunus holdjhoz, ahol csillaghaj-rllomsok vannak. Itt, a Naprendszer kls szln ptet t az rllomsokat. Ha a Tritonra eljutnak, az azt jelenti, hogy hazatrnek... Azt hittem, majd egytt nekilhetnk a dallamnak, de Lin elment, hogy pihenjen. Hat-ht r alszik, addig majd egyedl elgondolkozom a msodik rsz zenekari finljn, tudod, azon a r zen, ahol sehogy sem sikerl a veszly kzeledtnek brzolsa. Ez itt... Kay nekelt nh Ti-i, ti-i, ta-ra-ra hangzott fel vratlanul, s mintha a vezrlflke falai vlaszoltak v lna. Ingrid sszerzkdott, krlnzett, de a kvetkez pillanatban mr tudta, mirl van sz. A vo szltsge megnvekedett, s erre a mszerek gy vlaszoltak, hogy megvltoztattk a mestersg itcis kszlk dallamt. Furcsa vletlen! mondta Ingrid, s egy kicsit bntudato-san elnevette magt. Megjtt a gravitci ersdse, ahogy ez illik is egy stt felhhz. Most mr teljesen nyu z, s Lin is alhat tovbb. Kay Ber e szavakkal kilpett a vezrlm helyisgbl. A ragyogan kivilgtott knyvtrban ktronikus hegedzongora mell, s belemlyedt a munkba. Bizonyra eltelt nhny ra, amikor tr lgmentesen zr ajtaja hirtelen felpattant, s megjelent Ingrid. Kay, drgm, breszd fel Lint! Mi trtnt? A vonzsi mez feszltsge sokkal gyorsabban nvekszik, mint a szmtsok szerint kellene. S elttnk? Elttnk vltozatlan a sttsg! Ingrid mr el is tnt. Lin talpra ugrott, berohant a vez e, a mszerekhez. Nem fenyeget itt semmi veszly. De honnt van ez a vonzsi mez? A stt felhkhz kpest , csillag pedig nincs errefel ... Lin elgondolkozott, majd megnyomta a vezet flkjnek resztgombjt, aztn ismt gondolkozott egy kicsit, s bekapcsolta Nisa Crit flkjt. Ha semmi nem trtnik, akkor egyszeren felvltanak bennnket magyarzta a riadt Ingridn De ha trtnik? Erg Noor csak t ra mlva lesz ismt teljesen magnl. Mit tegynk? Vrjunk vlaszolta nyugodtan az asztronavigtor. Mi trtnhet itt t ra alatt, hiszen sze vagyunk minden csillagrendszertl?! ... A mszerek zmmgse hangols nlkl is mind mlyebb lett, s ez arrl beszlt, hogy a repls egvltozott. A feszlt vrakozsban lassan mlt az id. Mr kt ra telt el, de mintha egsz idejknl is tbb lett volna. Pel Lin klsleg teljesen nyugodt volt, de Ingrid izgalma ma gval ragadta Kay Bert is. Gyakran nzett a vezrlm helyisgnek ajtajra, nagyon vrta mr ig gyors, lendletes Erg Noor rkezst, pedig tudta, hogy az expedci vezetje csak nagyon assan bredhet fel mly aknbl. Hossz berregs hangzott fel, valamennyien riadtan sszerezzentek. Ingrid megragadta Ka y Ber karjt. Veszlyben a Tantra! A mez feszltsge ktszerese az elmletinek! Az asztronavigtor elspadt. Vratlan dolog trtnt, amely azonnali dntst kvetelt. A csill aj sorsa az kezben volt. A szakadatlanul nvekv vonzs szksgess tette, hogy cskkent bessgt, nem csupn azrt, mert a nehzsgi er megnvekszik a hajn, hanem azrt is, mert

j rpplyjn nyilvnvalan valami sr anyag tmrl. Ha viszont meglasstjk a haj szgul ivel jra felgyorstaniuk! Pel Lin sszeszortotta fogt, elfordtotta a planetris ionmoto kapcsoljnak fogantyjt. Drren tsek vegyltek a mszerek dallamba, elnyomtk a vonzsi arnyt kiszmt kszlk riaszt hangjt. A berregs megsznt, a mutatk igazoltk, hogy a ebessg ismt biztonsgos, s elrte a nvekv gravitcik normjt. De alighogy Pel Lin kikap a fket, a berregs jra felhangzott. A vszes vonzer a sebessg azonnali cskkentst kve ilvnvalv vlt, hogy a csillaghaj egyenesen az risi erej vonzsi kzpont fel tart. Az asztronavigtor nem sznta r magt, hogy megvltoztassa az tirnyt: nagy munka s rendk ntossg eredmnyt. zembe helyezte a planetris motorokat, ezzel fkezte a csillaghaj fut mr nyilvnval volt, hogy az irnyvonal kiszmtsa az ismeretlen anyagtmegen t tvesen A vonzsi mez igen nagy jegyezte meg szinte suttogva Ingrid. Htha ... Mg tovbb kell lasstanunk a haj sebessgt, hogy irnytl eltrthessk! kiltott fel . De aztn mivel gyorstjuk fel ismt a repls sebessgt? ... vgzetes bizonytalansg c zavaiban. Mr thaltoltunk a kls rvnyl znn vlaszolt? Ingrid , a vonzer szakadatlanul s ik. A drren tsek srsdtek, a planetris motorok nmkden vgeztk munkjukat, amikor a h gp risi anyagtmeget szlelt maga eltt. A Tantra imbolyogn kezdett. Akrmennyire cskken tk is a csillaghaj sebessgt a vezrlm mellett tartzkod hajsok kezdtk elveszteni n rid trdre bukott, Pel Lin karosszkben megksrelte, hogy felemelje lomnehz fejt. Kay B ztelen, llat flelmet s gyerekes tehetetlensget rzett. A motorok tsei mind szaporbb lettek, majd szakadatlan dbrgss vltoztak. A haj elektr gya" harcolt flig eszmletlen gazdi helyett, s br a maga nemben hatalmas teljest kpes , de az elrelts hinyzott belle; nem lthatta elre a bonyolult kvetkezmnyeket, s nem i hatott kiutat rendkvli helyzetbl. A Tantra ingsa gyenglt. A kis oszlopok, amelyek a planetris iontltet kszleteit mutattk gyorsan sllyedtek. A maghoz tr Pel Lin rjtt, hogy a vonzs klns nvekedse olyan gy endkvli intzkedseket kell tenni a haj feltartztatsa, majd pedig irnyvonalnak megvl ett. Pel Lin elfordtotta az anamezonmotorok fogantyjt. A briumnitridbl kszlt ngy magas he amely a vezrlasztal kln nylsn t volt lthat, kigyulladt bellrl. lnkzld lng lo ent villmknt, sugrr vlt, majd ngy sr spirlban keringett. A haj orrn az ers mgne a a motor fvkinak falt, s gy megmentette ket az azonnali pusztulstl. Az asztronavigtor mg tovbb fordtotta a fogantyt. A zld rvnyfalon t lthatv vlt az rszecskk szrke ramlsa. Mg egy mozdulat, s a szrke sugr mentn vakt, ibolyaszn vi s azt jelezte, hogy az ana-mezon megkezdte fkevesztett kifolyst. Az rhaj egsz teste s zinte meg sem hallhat, de alig elviselhet nagy gyorsasg remegssel vlaszolt... Erg Noor elfogyasztotta a szksges tpllkadagot. Most fllomban fekdt, s idegrendszer hatatlanul kellemesen hatott a villmmasszzs. Lassanknt sztoszlott az nfeledtsg ftyla, mely mg agyt s testt bevonta. Az breszt dallam mind ersebben, s mind gyorsabb temben gett... Hirtelen valami kellemetlen hatolt be tudatba, s vget vetett a kilencven napos lombl val breds boldog rmnek. Erg Noor rbredt, hogy az expedci vezetje, s ktsgbees ezdett, hogy mielbb teljesen maghoz trjen. Vgl felfogta, hogy az rhajt anamezonmotorok fkezik rendkvl ersen, teht valaminek trtnnie kellett. Megksrelte, hogy fellljon. T ban mg nem engedelmeskedett, a lba megroggyant, s zskszern vgdott vgig flkjnek pa id mlva sikerlt elksznia az ajtig, s ki is tudta nyitni. A tudat lassan trt t hozz kdn t, a folyosn ngykzlbra emelkedett, s valsggal bebukott a vezrlmhz. Az rhajsok ppen a kpernykre meredtek, s a szmlapokat nztk; riadtan pillantottak htr odaugrottak vezetjkhz. Erg Noor kptelen volt felllni. De azrt kimondta: A kpernyket, az ellsket... kapcsoljk t infravrsre... lltsk meg... a... motorokat! A borazonhengerek hirtelen kialudtak, s ugyanakkor megsznt a hajtest vibrlsa is. A j obboldali ells kpernyn egy risi csillag jelent meg, amely homlyos, vrsesbarna fnyt Egy pillanatra valamennyien szinte kv meredtek, le nem vettk szemket az risi korongrl amely kzvetlenl a haj orra eltt bukkant el a sttsgbl. , n ostoba! kiltott fel keseren Fel Lin. Meg voltam gyzdve rla, hogy a stt fel edig ez... A Vascsillag! kiltotta rmlten Ingrid Ditra. Erg Noor a karosszk tmljba kapaszkodva felllt a padlrl. Rendszerint spadt arca kkes ot lttt, de szeme most is a megszokott les fnyben ragyogott.

Igen, ez a Vascsillag mondotta , az rhajsok rme! Senki sem gyantotta, hogy a Vascsillag ebben a krzetben feltnhet, s most minden gyel etes tekintete flelemmel, de egyben remnysggel is fordult a vezet fel. n csak egy felhre gondoltam mondta halkan, bn-tudatosn Fel Lin. Egy stt felh, amelyben ilyen ers a gravitci, bell felttlenl szilrd, viszonylag na bl ll, s a Tantrr. mr rgen elpusztult volna, mert egy ilyen meteorit-rajban az sszetk kikerlni lehetetlen mondta kemnyen Erg Noor. De mit jelent a trfeszltsg les vltozsa, mit jelentenek ezek az rvnylsek? Nem kzv ytka ez annak, hogy felhvel van dolgunk? Vagy annak, hogy a csillagnak bolygja van; taln nem is egy... Az asztronavigtor gy sszeharapta ajkt, hogy kiserkedt a vre. A vezet btortlag blint e, azutn maga nyomta meg az breszt gombjt. Hamar ide a megfigyelsekrl szl jelentst! Kiszmtjuk az izogrfokat! A csillaghaj ismt megingott. A fnyernyn hallatlan gyorsasggal zuhant t egy valszntl gy, aztn elszguldott visszafel s eltnt. me, ez volt a vlasz... Magunk mgtt hagytuk a bolygt. Gyorsabban, gyorsabban, munkra! vezet tekintete az zemanyag mrrjra esett. Mg jobban belekapaszkodott a karosszk tml mint mondani akart, de nem szlt egy szt sem.

II. fejezet TUCANA PSZILONJA

Az asztalon halk, veges csengs hangzott fel, a teremben narancsszn s kk fny vilizott. ttetsz vlaszfalon klnbz szn fnyek villantak fel. A Nagy Gyr kls llomsainak atlanul a Spirl t fnyt figyelte. risi ve fenn a magasban meggrblt, s a tenger szln ga visszaverd cskot rajzolt ki. Dar Veter nem vette le szemt rla, kinyjtotta kezt, s fogantyt lltott -re. Tovbb tprengett. Ma ennek az embernek az letben nagy vltozs t el a dli flgmb lakott vezetbl megrkezett Mven Masz, akit a Csillaghajzsi Tancs neve utdjul. A Gyr utols adst mg egytt vgzik, aztn ... Ez az aztn" mg nem volt eld te rendkvli, idegfeszt munkjt, amelyre csak nagy tuds, igen j emlkez kpessg s kr ismeretekkel rendelkez embereket vlasztottak ki. Amikor baljs makacssggal ismtldt sgi rohamai a munka s az let irnt a kzny egyike volt az ember legslyosabb betegsgei Evda Nal, a kivl idegorvosn megvizsglta t. Dar Vetert bevezette a Kk lmok Szobjba, - meg tszttek az idegnyugtat hullmok s a szomoran felcsendl akkordok. De ez a jl bev mdszer nem hasznlt. Nem maradt ms htra, foglalkozst kellett vltoztatnia, gygyulshoz ai munkra kellett mennie oda, ahol mg szksg volt a mindennapos, mindenrs izommunkra. rtja, Veda Kong trtnsz tegnap felajnlotta, hogy dolgozzk nla az satsoknl... Az arc munklatoknl a gpek nem vgezhettek el minden munkt, a munka utols szakaszt emberkznek llett befejeznie. Jelentkez akadt ugyan szp szmmal, de Veda meggrte neki, hogy hossz u at tesznek az si pusztasgokra, s egszen kzel lesznek a termszethez. Ha egyszer Veda Kong!... A lny klnben tud mindent. Veda szereti Erg Noort, a Csilla ghajzsi Tancs tagjt, 37. csillagexpedci vezetjt. Erg Noornak hrt kellett volna adnia rda bolyg felsznrl. De ha nem rkezik semmifle kzls, s ha a csillagkzi replsekkel k s szmtsok rendkvl pontosak, akkor Erg Noor visszatr, s nincs rtelme Veda szerelmnek rsrl brndoznia. A bartsg-vektor" a legtbb, ami a lnyt hozzkti. S mgis, elmegy do Dar Veter elfordtotta a fogantyt, megnyomott egy gombot, mire a szobt ragyog fny nttte el. A kristlyveg ablak a helyisgnek a szabad termszet fel kitrul falt alkotta a tala s a tenger fltt. Egy msik foganty elfordtsval ezt a falat maga fl fordtotta, a he zerre kitrult a csillagos g fel, s fmkeretvel elzrta a lenti tengeri partvidk tjain inek s vilgttornyainak fnyt. A galaktikai ra szmlapja, a hrom koncentrikus osztgyr lekttte Dar Veter figyelmt. A Gyr hatkrben a hradsok tovbbtsa galaktikai id szerint trtnt, minden szzezredik ercben vagy fldi idszmts szerint nyolcnaponknt egyszer, vente negyventszr. A Tejt ulata a sajt tengelye krl alkotta a Tejt-napot. A legkzelebbi, s szmra utols ads reggel kilenc rakor kvetkezik a tibeti obszervatriu a szerint, vagyis itteni id szerint jjel kt rakor, a Tancs fldkzi-tengeri obszervatri Valamivel tbb, mint kt rja volt mg htra. Asztaln a mszer ismt megszlalt, s fel is ragyogott. A vlaszfalon tl megjelent egy embe ; selymes fnyt raszt, vilgos ruhban. Felkszllnk az adsra s a vtelre egyarnt mondta kurtn, s a tiszteletnek semmifle k adta, br tekintetn ltszott, hogy rajong fnkrt. Dar Veter hallgatott, s hallgatott munkatrsa is; tartsa kny-nyed, bszke volt. A gmbteremben? krdezte vgl Dar Veter, s amikor igenl vlaszt kapott, megkrdezte, ho Mven Masz. A reggeli frisst kszlknl. Feldti magt az t utn. Ezenkvl, azt hiszem, izgatott n is izgatott volnk az helyben mondta elgondolkozva Dar Veter. gy volt ez hat v ltt. Munkatrsa valsggal belevrsdtt az erfesztsbe, hogy kznys maradhasson. Ifj szvn rzett fnkvel; taln azrt, mert tudta, hogy valamikor maga is vgigjrja ezt a nagy s kval, nagy, felelssgteljes rmkkel s bnatokkal jr utat. A kls llomsok vezetje s el rzelmeit, az korban ez nem illett volna. Ha Mven Masz jelentkezik, vezessk rgtn hozzm. Az ifj tvozott. Dar Veter odalpett a terem sarkba, ahol az ttetsz vlaszfalon fekete vo al hzdott a mennyezettl a padlig; egyetlen szles mozdulattal kitrta a faburkolatba lt atlanul beptett ajt kt szrnyt. Fny villant fel, amely valahonnt, egy tkrre hasonlt ezett. A kls llomsok vezetje kln fog segtsgvel bekapcsolta a bartsg-vektor"-t, azt a k

amelyet az egyms irnt mly s szinte bartsgot rz emberek szmra ltestettek, hogy b atban beszlhessenek egymssal. A bartsg-vektor" az lland tartzkodsi helyeket kttte l: a lakst, a munkahelyet, a kedvelt pihenhelyet. A kperny megvilgosodott, nagy tblk rajzoldtak ki rajta, melyeken szmtalan oszlop vlt tv, az oszlopokon Code-ba foglalt megjellsek voltak azokrl az elektronikus filmekrl, a melyek ptoltk a knyvek archaikus fotkpiit. Amikor az emberisg bevezette az egysges b lyet linerisnak neveztek el, nem voltak benne bonyolult betk, az automatikus gpek mg a legrgibb knyveket is sokkal egyszerbben s knnyebben vettk filmre. Kk, zld, vrs cs ponti filmtrak jelei villantak fel; e knyvtrakban troltk azokat a tudomnyos rtekezsek amelyeket rgen mindssze nhny tucat pldnyban adtak ki. Ha valaki ismerte az egyezmnyes jelsort, s ezt sorba szedte, a filmtr automatikusan kzlte a knyv-film teljes szvegt. E a gp volt Veda magnknyvtra. Egy halk kattans, a kp kialudt, majd az erny jra megvil tt, s egy msik szobt brzolt, amely szintn res volt. Ujabb kattans kvetkezett, s a k t tvitte egy terembe, amelyben gyngn megvilgtott llvnyos asztalkk lltak. A legkzele talnl egy n lt, aki ppen felemelte fejt, s Dar Veter felismerte a neki oly kedves kes keny arcot. Nagy szrke szempr nzett r. A n mosolygott, s ekkor mersz v, kiss nagy sz llant fehr fogsora, gyermekesen kerek-ded turcsi orrval kis fintort vgott, s az arc a ettl mg szeldebb, mg vonzbb kifejezst lttt. Veda, mr csak kt rja van htra. t kell ltznie, s nagyon szeretnm, ha korbban jnn triumba. A n a kpernyn sr, vilgos hamuszn hajhoz emelte kezt. Engedelmeskedem, kedves Veter s halkan elnevette magt , rgtn hazamegyek. Dar Veter f nem tvesztette meg a vidm hang. Btor kis Veda, nyugodjk meg. Mindenki, aki a Nagy Gyrn tart eladst, valamikor tesett els szereplsen... Kr a sok szrt, hogy elvonja a figyelmemet s Veda Kong dacosan felvetette fejt , nems kra ott leszek. A kpernyn kialudt a fny. Dar Veter becsukta a tblkat, s megfordult, hogy fogadja utdjt Mven Masz nagy lptekkel jtt felje. Arcvonsai s sima, ragyog brnek sttbarna szne a ett kvetkeztetni, hogy nger sktl szrmazik. Fehr kpenye b, nehz redkben hullott al ovny, ers kezbe szortotta Dar Veter mindkt kezt. A kls llomsoknak mind a kt vezet j, igen magas termet volt. Veter, akinek sei oroszok voltak, szlesebbnek, izmosabbna k ltszott a karcs afrikainl. gy rzem, hogy ma valami fontos dolognak kell trtnnie szlalt meg Mven Masz azzal a bi almas kzvetlensggel, amely a Nagy Gyr Korszaknak embereit jellemezte. Dar Veter vllat vont. Fontos esemny eltt llunk mind a hrman. n tadom a munkmat, maga tveszi, Veda Kong pe lszr beszl majd a vilgmindensggel. Veda Kong nagyon szp n?! Mven Masz ezt flig krdezte, flig lltotta. Majd megltja. Egybknt a mai kzvettsben nem lesz semmi klnsebb. Veda trtneti ela 664 456+ BS 3 252 bolyg szmra. Mven Masz csodlatos gyorsasggal bizonyos szmtsokat vgzett magban. A Monoceros csillagkp, a Ross 614 csillag bolygrendszere mr sidktl fogva ismeretes, eddig egyltaln nem jelentkezett. Nagyon szeretem a rgi neveket s a rgi szavakat mondo tta Mven Masz, s szavaibl alig szrevehet mentegetzs csendlt ki. Dar Veter arra gondolt, hogy a Tancs jl vlasztja meg az embereket. Fennhangon ezt m ondta: Akkor maga j bartsgban lesz Junij Anttal, az elektronikus emlkezgpek osztlynak vez gy kis tlzssal az emlkezetlmpk fnknek tartja magt. Persze Junij Ant nem arra a lmp , amely a rgmltban oly nyomorsgos fnyt adott, hanem az els elektronikus mszerekre, am k nehzkesen vgeztk munkjukat kiszivattyzott levegj vegpalstjuk alatt, s az egykori v ygkre emlkeztettek. Mven Masz szvbl s szintn felkacagott. Dar Veter egyre nagyobb rokonszenvet rzett irnta Az emlkezet lmpi! A mi emlkezhlzataink kilomter hosszsg folyosk, amelyek sejtibl llnak! Jaj! kapott egyszerre szbe. n itt szabadjra engedem rzelmeimet, s nem zlek, amirl kellene. Mikor szlalt meg a Ross 614? tvenkt vvel ezeltt. Azta megtanultk a Nagy Gyr nyelvt. Tlnk mindssze ngy parsz k. Veda eladst tizenhrom esztend mlva kapjk meg. Ht mg mi lesz? Az elads utn a vevkszlk mell lnk. Rgi bartainktl nhny jdonsgot hallunk a

A Hatty 61 tjn? Ht persze. Vagy olykor a Kgy 107-en t, hogy az nk rgi terminolgijt hasznljam. Egy ember lpett be; a Csillaghajzsi Tancs ezsts ruhjt viselte, akrcsak Dar Veter mun . Alacsony termet, lnk mozgs, grbe orr ember volt. Stt tekintet, frksz meggy vr vonta a figyelmet. Tenyervel megtrlte kerek, kopasz fejt. Junij Ant vagyok mutatkozott be; hangja magas volt s les, s szavait nyilvn Mven Mas zhoz intzte. Mven Masz tisztelettel dvzlte t. Az emlkezgpek vezeti tuds tekintetben tlszrnyalt t. k dntttk el, hogy a kapott kzlsekbl mit rktsenek meg az emlkezgpekben, s mit z ltalnos tjkoztats vonalain vagy az Alkot Palotk szmra. Ismt egy brevanusz mormogta Junij Ant, s kezet szortott j ismersvel. Mit mondott? krdezte Mven Masz. n talltam ki. Latin sz. gy neveztem el mindazokat, akik nem lnek sokig: a kls llom sait, a csillagkzi flotta piltit, a csillaghajk motorjait kszt gyrak technikusait. M persze, magunkat is. Mi sem lnk tovbb a normlis letkor felnl. De mit tegynk, azrt r z let! Hol van Veda? Szeretett volna korbban jnni... kezdte Dar Veter. Szavait izgatott akkordok fojtottk el, melyek a Tejt rinak rces kattansa utn hangzott fel. Figyelmeztet az egsz Fld szmra. Ez a figyelmeztets minden ermnek, minden gyrnak, v yi hlzati kzlekedsi eszkznek s rdillomsnak szl. Fl rn bell meg kell szntetni tatst, s az energit kell mennyisgben ssze kell gyjteni a kondenztorokban, hogy az ir sugrzs csatornjn ttrhessk az atmoszfrt. Az ads a fldi energia 43 szzalkt ems csatorna fenntartsra, 8 szzalk magyarzta Dar Veter. Pontosan gy kpzeltem blintott Mven Masz. Feszlten figyel tekintetben hirtelen lelkes rm lngolt fel. Dar Veter htranzett. A rag tltsz oszlop mellett Veda Kong llt; eddig nem vettk szre. Eladshoz legszebb ruhjb a ruht vezredekkel ezeltt terveztk, a krtai kultra korszakban, s azta is a n legsze e volt. Hamuszn hajt tarkjn nagy kontyba csavarta, de ez nem rontotta izmos, karcs nyaknak von lt. Sima vlla csupaszon tndkltt kk mellnye mly kivgsban. Rvid, b szoknyja ezs ttk, s a szoknya csupaszon hagyta meggyszn cipbe bjtatott, napbarntott lbszrt. A Ven al, szndkosan durvra csiszolt, aranylncba foglalt, nagy meggyszn kkvek tndkltek n brn, amely egyszn volt izgalomtl kipirult arcval s pici, vrsl flvel. Mven Masz most ltta elszr a tuds trtnszt; nem is igyekezett leplezni lelkes bmulatt. Veda Dar Veterre emelte izgatott tekintett. Rendben van vlaszolta Dar Veter a szp jvevny nma krdsre. Mr sok eladst tartottam, de nem gy szlalt meg Veda Kong. A Tancs hdol a szoksnak. A klnfle bolygk szmra mindig szp nk tartottak eladst. a mi vilgunk lakinak szprzkrl, s mg sok mindenrl tanskodik folytatta Dar Veter. A Tancs jl vlasztott kiltott fel Mven Masz. Veda that tekintettel nzett az afrikai Nincs csaldja? krdezte halkan, s amikor Mven Masz a fejt rzta, Veda Kong elmosolyodo tt. Beszlni akart velem fordult Dar Veterhez. Kimentek a szles krteraszra, s Veda lvezettel tartotta oda arct a friss tengeri szlne k. Dar Veter, a kls llomsok vezetje elmondta Veda Kongnak, hogy elhatrozta: az satsokho y, s hogy mennyit ttovzott a 38. csillagexpedci, az antarktiszi vz alatti bnyk s az a eolgia kztt. Nem, nem, csak a csillagexpedcit ne! kiltott fel Veda, s Dar Veter rbredt, mennyire apintatlan volt. Csak a sajt dolgai foglalkoztattk, s akaratlanul is fjdalmas hrt pen dtett meg Veda lelkben. Zavarbl nyugtalan akkordok segtettk ki, amelyek kihallatszottak az erklyre. Mennnk kell, egy fl ra mlva bekapcsoljk a Gyrt! Dar Veter vatosan karonfogta Ved tbbiekkel egytt lementek a mozglpcsn egy mly, fld alatti helyisgbe, a sziklba vjt e. Itt csak mszerek voltak. A fekete falak tompa fny bortsa brsonyosnak ltszott. A falak kristlycskok les vonalai szeltk t. Aranyos, zld, kk s narancsszn fnyek vilgtott sklkat, jeleket s a szmokat. A sma-ragdhegy mutatk remegtek a fekete flkrk mellett, a a vastag falak feszlten, izgatottan vrakoznnak valamire.

Nhny karosszk, egy fekete fbl kszlt nagy asztal, amely rszben belert egy hatalmas, f ak, vastag aranykeretbe foglalt, gyngyhzfnyben villog kpernybe.

Dar Veter maghoz intette Mven Maszt, s a tbbieket hellyel knlta a nagy fekete kaross zkekben. Mven Masz vatos lptekkel, lbujjhegyen kzeledett hozz, ahogyan egykor sei jrt a Naptl felgetett, fves pusztn, amikor nagy s veszedelmes llatra lestek. Mven Masz vis szafojtotta llegzett. Innt, ebbl a megkzelthetetlen ksrbl nemsokra kitrul az ablak elen trsgei fel, s az emberek egyestik gondolataikat s tudsukat ms vilgon l testvr st k ten kpviselik a fldi embereket a Vilgmindensg eltt. De holnaptl kezdve neki, Mv sznak kell majd vezetnie ezt az sszekttetst. r bzzk ezt a hatalmas ert. Knny borzon t vgig az afrikai htn. Alighanem csak most dbbent r, hogy milyen risi felelssget v a, amikor elfogadta a Tancs megbizst. Dar Veterre nzett, aki kimrt mozdulatokkal keze lte a vezrlm fogantyit, s tekintetben ugyanolyan lelkeseds villant fel, mint amilyen D r Veter fiatal munkatrsa szemben villogott. Vszes, mly bugs hallatszott, mintha valami ris rzkorong kondult volna meg. Dar Veter h rtelen megfordult, s elfordtott egy hossz kapcsolkart. A hang elhallgatott, s Veda K ong ltta, amint a jobboldali fal keskeny tbljn a szoba egsz magassgban kigylt a fny. l mintha beomlott volna, teljesen eltnt a vgtelen messzesgben. Gla alak hegycscs ttet vonalai tntek fel; a hegycscs egy ris kkorongban vgzdtt. A gigszi nttt ksapka ala tiszta hegyi h foltjai ltszottak. Mven Masz felismerte Afrika msodik legmagasabb hegyt, a Kenyt. jabb tompa kongs rzta meg a fld alatti szobt, s ez vatossgra s feszlt figyelemre ks a benne levket. Dar Veter megfogta Mven Masz karjt, s rtette egy kerek fogantyra, amely grntvrs fnybe agyogott. Mven Masz engedelmesen elfordtotta a fogantyt, egszen az tkzig. Most a Fld e z ereje, az az risi energia, amelyet 1760 hatalmas erm szolgltatott, az Egyenlt, az t lomter magassg hegy fel irnyult. A hegycscs fltt sok fnynyalb ragyogott, gmbb s rre flfel trt, s mint egy flfel repl drda, hastotta t az eget. A kksg fltt vk y keletkezett. Vaktan ragyog, kk fst szllt csigavonalban flfel. Az irnytott sugrzs thatolt a fldi atmoszfrn, lland csatornt alkotott, s vezetkl ok fel ads s vtel cljra. Ott fenn, a Fld fltt, 36000 kilomter magassgban egy rlloms fggtt; nagy lloms volt huszonngy ra alatt kerlte meg a Fldet az Egyenlt skjn, s ezltal mintha mozdulatlanul volna a keletafrikai Kenya hegy fltt. Ezt a pontot hasznltk a kls llomsokkal val tsre. Egy msik nagy mestersges hold tvenhtezer kilomter magassgban keringett a sarkok a hosszsgi krk mentn, s sszekttetst tartott fenn a tibeti ad-vev obszervatriummal adcsatorna kialaktsnak felttelei jobbak voltak, ezzel szemben az sszekttets nem volt Ezt a kt nagy szputnyikot az egsz Fldet krlvev tbb nmkd lloms kapcsolta ssze. A jobboldali keskeny tbla fnye kialudt, a csatorna bekapcsoldott az rlloms vevberende Most az aranykeretbe foglalt, gyngyszn kperny ragyogott fel. A kzepn furcsn felnagy lak jelent meg, lesebb vlt, risi szja elmosolyodott. Hur Han, a huszonngy rs szputny yik megfigyelje mesebeli risnak ltszott a kpernyn. Vidman blintott, kinyjtotta hrom ssz karjt, bekapcsolta a Fld kls llomsainak lncolatt, amelynek energija egyeslt a rvel. A vevkszlkek rzkeny szemei a Vilgmindensg klnbz tjai fel nztek. A Monoy homlyos vrs csillaga, amelynek bolygjrl nemrg felhvs rkezett a Fldre, jobban rg 57. szm rllomsrl, s Hr Han kapcsolatot ltestett vele. A lthatatlan kapcsolat a Fld sillag kztt mindssze hromnegyed rig tarthatott. Ebbl a drga idbl nem veszthettek e n percet sem. Dar Veter intsre Veda Kong a kperny el llott, a kk fnyt raszt aclkrre. Fellrl l k hullottak al, amitl napbarntott bre mg sttebben csillogott. Hangtalanul zembe lpt lektronikus gpek, amelyek Veda beszdt a Nagy Gyr nyelvre fordtottk. Tizenhrom v ml sillag bolygjnak vevkszlkei fljegyzik majd a kzismert jeleket tartalmaz rezgseket, d ott beszlnek, az elektronikus fordtgpek a jeleket l idegen beszdd vltoztatjk. Csak azt sajnlom gondolta Dar Veter , hogy azok ott, a messzesgben nem halljk e fldi sszony zeng, lgy hangjt, nem fogjk fel kifejez erejt. Ki tudja, milyen a flberendezs glehet, hogy klnbz tpus hallsuk van. Csak a lts, amely az elektromgneses rezgsekne at rszt hasznlja fel, megkzeltleg az egsz Vilgmindensgben egyforma, s gy megltj izgatott, elbjolan szp Vedt." Dar Veter le nem vve szemt Veda flrl, amelyet flig eltakart egy hajfonat, figyelte az

eladst. Veda Kong vilgosan s tmren ismertette az emberisg trtnelmnek legfbb korszakjelzit. tst adott az emberisg ltnek legrgibb idszakaszairl, a nagy s a kis npekre val felo arrl a gazdasgi s eszmei ellensgeskedsrl, amely megosztotta orszgaikat, nagyon rviden szlt. Ezek a korszakok az MVK, a Megosztott Vilg Korszaka gyjtnevet kaptk. A Nagy Gyr orszaknak embert azonban nem a pusztt hbork, a szrny szenvedsek vagy a nagynak vlt nevnek felsorolsa rdekelte, ahogyan ez az kori trtnelemknyveket megtlttte ; ezek a nnmaradtak az antik vilg szzadaibl, a Stt Szzadokbl vagy a kapitalizmus szzadaibl. knl sokkal fontosabb volt a termelerk fejldsnek ellentmondsos trtnete, az eszmk, a z ismeretek, a mai emberrt s emberisgrt vvott szellemi harc trtnetvel egytt. Kialaku az igny, hogy j kpet alkossanak a vilgrl s a trsadalmi kapcsolatokrl, az emberi jog a boldogsgrl, mert ezekbl ntt ki s virgzott fel az egsz bolygn a kommunista trsadalo almas fja. A Megosztott Vilg Korszaknak utols szzada, az gynevezett Kettszakads Szzada meghozta hogy az emberek vgre megrtettk: minden nyomorsguk az sidktl fogva sztnsen kialaku mi rendszerbl ered, megrtettk, hogy az emberisg minden ereje, egsz jvendi munkban oms all felszabadult embermillik kzs erfesztsben, a tudomnyban s az let tudomny alaktsban rejlik. Megrtettk a trsadalmi fejlds alapvet trvnyeit, a trtnelemnek d lentmondsos folyamatt, valamint azt is, hogy szigor trsadalmi fegyelmet kell kialaktan i, s ez annl fontosabb, mennl jobban megnvekszik a Fld lakossga. A rgi s az j eszmk harca klnsen kilezdtt a Kettszakads Szzadban, s ez arra vez kt tborra: a rgi, kapitalista orszgok s az j, szocialista llamok tborra oszlott, s ettnek klnbz gazdasgi felptse volt. Ebben az idben fedeztk fel az atomenergia els ert a rgi vilg vdelmezi makacsul ragaszkodtak kivltsgos helyzetkhz, ez csaknem az eg berisg legnagyobb katasztrfjhoz vezetett. Az j trsadalmi rend gyzelmt azonban mr nem akadlyozhattk meg, noha ezt a gyzelmet k te a trsadalmi tudat elmaradottsga. A vilgnak kommunista alapokon val tformlsa elkpze tetlen volt anlkl, hogy gykeresen meg ne vltoztassk a gazdasgi letet, meg ne szntess yomort, az hsget s a gytren nehz munkt. De a gazdasg megvltoztatsa a termels s az yon bonyolult irnytst kvetelte, mrpedig az egyes emberek trsadalmi tudatnak nevelse t nem rhettk el. A kommunista trsadalom nem hdtott meg egyszerre minden npet s minden orszgot. A viszly odsnak, klnskppen pedig annak a hazugsgnak gykeres kiirtsa, amely a Kettszakads Sz deolgiai harc idejn az ellensges propaganda hatsra felhalmozdott, gigszi erfeszts . Hibkat is kvettek el az j emberi kapcsolatok fejldsnek tjn. Itt-ott felkelsek ln l, amelyeket a mlthoz ragaszkod, elmaradott elemek sztottak, akik ostoba mdon a mlt f eltmasztsval igyekeztek megtallni a kivezet utat, amely az emberisg eltt ll nehzsg vezet. Az let j rendje azonban elkerlhetetlenl s feltartztathatatlanul elterjedt az egsz Fl legklnbzbb npek s legklnbzbb fajok egyetlen, meghitt s blcs csaldd forrtak ssz gy kezddtt meg a VEK, a Vilg Egyeslsnek Korszaka, amely a kvetkez szzadokbl llt: zvetsge, a Klnbz Nyelvek Szvetsge, az Energirt s Kzs Nyelvrt Vvott Harc szzad A trsadalmi fejlds mindjobban meggyorsult, s minden jabb korszak gyorsabban haladt a z elznl. Az ember hatalma a termszet fltt gigszi lpsekkel jutott elre a fejlds t Amikor a rgmlt emberei utpisztikus kpeket alkottak a szp jvendrl, arrl lmodoztak, h ember fokozatosan megszabadul a munktl. Az rk azt grtk, hogy kevs a kz javra vgz i munka rn az ember biztosthatja magnak mindazt, amire szksge van, s szabad idejben s semmittevsnek hdolhat. Ezek az lmodozsok onnan eredtek, hogy az ember utlta a rgmlt nehz s knyszer munkjt m az emberek nemsokra rbredtek, hogy a munka voltakppen boldogsg, akrcsak a termszet ott szakadatlan harc, az akadlyok legyzse, a tudomny s a gazdasg fejlesztsvel sszef feladatok megoldsa. Az embernek szksge van a munkra, amely teljesen megfelel erejnek, ez azonban alkot munka, s sszhangban ll vele szletett kpessgeivel s zlsvel, amely v , s idrl idre vltozik is. A kibernetika az automata vezets technikja , tern elrt agy mveltsg s kpzettsg, az emberek kitn testi edzettsge lehetv tette az egyes fogla k vltoztatst, j hivats elsajttst, s vgtelen vltozatossgot adott a munknak, amely mind nagyobb rmt lelte. Az egyte jobban fejld tudomny kiterjedt az egsz emberi letre, a termszetben rejl jabb titkok felfedezsnek alkot rme elrhetv vlt rengeteg ember nagy helyet foglalt el a trsadalmi nevelsben s az let alaktsban. Ekkor elrkezett az risg egsz trtnelmnek legnagyobb korszaka, a Kzs Munka Korszaka, amelyben a kvetkez

klnbztethetk meg: a Dolgok Egyszerstsnek, az talaktsnak, az Els Bsgnek s a Ko A villamossg tmrtsnek feltallsa risi trfogat akkumultorok s tmr, de igen nagy motorok ptsre vezetett, s az j korszak legnagyobb technikai forradalma volt. Az ember ek mr korbban megtanultk, hogy flvezetk segtsgvel sszekssk a legbonyolultabb gyen , s nszablyoz kibernetikus gpeket alkossanak. A technika tvsmunkhoz hasonl finom, m d mvszett vlt, s egyttal kozmikus mret erket rendelt al magnak. Ahhoz azonban, hogy minden embernek megadjanak mindent, szksges volt lnyegesen leeg yszersteni a mindennapi hasznlati trgyakat. Az ember nem volt tbb a trgyak rabja, s a zletekre kiterjed szabvnyok kidolgozsa lehetv tette, hogy brmely hasznlati trgyat vag et viszonylag kevs alkotelembl ksztsenek el, mint ahogyan az l szervezet csodlatos s e tulajdonkppen a sejtek kevs vltozatra pl; a sejt fehrjbl, a fehrje proteinbl p b. Megszntettk az emberi tpllknak a korbbi vszzadokban tapasztalt, szinte hihetetlen , s ez magban vve is biztostotta embermillirdok elltst. Az emberi trsadalom a rgmltban rengeteg ert ldozott hadigpek alkotsra, hasznos munkt vgz, risi hadseregek fenntartsra, politikai propagandra s talmi csillogsra; mindezt az let szptsre s a tudomnyos ismeretek fejlesztsre fordtottk. Veda Kong intsre Dar Veter megnyomott egy gombot, s a szp trtnszn mellett megjelent eg hatalmas fldgmb. Azzal kezdtk folytatta Veda , hogy teljesen jra felosztottuk a Fld lak- s ipari ve t... A fldgmbn lthat barna cskok a 30. szlessgi fok mentn az szaki s dli fldgmbn v lncolatt jeleztk, ezek a meleg viz tengerek partjn, az enyhe ghajlati vezetben helyezk dtek el, ahol a telet nem ismertk. Az emberisg nem pazarolt tbb risi energit arra, hog ftse a laksokat a tli idszakban, sem pedig arra, hogy knyelmetlen ruhkat ksztsen. A ossg az emberi kultra blcsjnl, a Fldkzi-tenger partjn volt a legsrbb. A szubtropik sarkvidki jg felolvasztsa utn hromszorosra nvekedett. Az szaki lakvezettl feljebb mezk s fves pusztasgok vgtelensge hzdik, s ezen hzi gelsz. Az szaki flgmb dli rszn s a dli flgmb szaki rszr, szraz s forr pusztasgok v azta kertt varzsoltunk. Korbban itt helektromos ermvek vezete llt; a Nap energijt A trpusi vezetben sszpontosul a nvnyi eredet lelmiszerek s faanyag termelse, amely rszeresen elnysebb, mint a hideg ghajlati vezetek. Az emberisg mr rgta nem termel cuk artalm nvnyeket, pontosabban azta, hogy flfedeztk azt az eljrst, amellyel a sznhidr napfnybl s sznsavbl lehet cukrot ellltani. Azt a krdst mg nem oldottuk meg, hogy el olcs, nagyipari mdszerekkel teljes rtk tpfehrjt, ezrt a szrazfldn nagy fehr gombt termesztnk, az cenokban pedig risi kiterjeds mezkn algkat termelnk. A tpz llltsnak egyszer mdjt a Nagy Gyr tjkoztatsa alapjn dolgoztuk ki; a legklnbz kat pedig brmilyen mennyisgben elllthatjuk ksznbl. Az j vilg mezgazdasga megszab gy kivtel nlkl minden lelmiszert gy termeljen, ahogy rgen. Gyakorlatilag nincs elttn mifle korlt a cukrok, a zsrok s a vitaminok termelsben. Csupn a fehrjk ellltsa c azfldn s a tengeren risi terleteink. Az emberisg mr rgen megszabadult az hsg flel redeken t uralkodott rajta. Az ember egyik legnagyobb rme eljutni egyik helyrl a msikra. Az utazs vgyt mg sein r vadszok, a szks tpllk sszegyjti hagytk rnk. Ma az egsz bolygt befutja a Spirl akkal kapcsolja ssze a kontinensek beltengereit Veda ujjval egy ezsts fonalra mutato tt, s megfordtotta a fldgmbt. A Spirl ton szakadatlanul villamos vonatok szguldanak. - meg szzezer ember juthat el a lakvezetbl a legrvidebb id alatt a pusztai, a szntfl hegyi vezetbe, ahol nincsenek lland vrosok, hanem csupn ideiglenes tborok az llatten , a szntvetk, a faipar s a bnyszat szakemberei szmra. Az sszes gyrak s ermvek te zlsa szksgtelenn tette, hogy mellettk vrosokat vagy nagyobb laktelepeket ptsnk, ez en csupn egyes hzak vannak, az gyeletes szolglatot teljestk: az ellenrk, a gpszek lk szmra. Vgl pedig az let tervszer megszervezse megszntette a gyilkos sebessgrletet, a mind g bban kzleked gpek ptst. A Spirl ton a vonatok 200 kilomter rasebessggel haladnak zerencstlensg esetn hasznljuk az rnknt tbb ezer kilomter sebessg replgpeket. Nhnyszz esztendvel ezeltt nagyon megszptettk bolygnkat. Mr a Kettszakads Szzad atomenergit. Ugyanakkor azt is megtanultuk, hogyan szabadtsuk fel ennek az energinak parnyi kis rszt, s hogyan vltoztassuk hfellobbanss, amelynek gyilkos tulajdonsgait a nal fl is hasznltk katonai fegyver cljra. Hatalmas kszleteket halmoztak fel ezekbl a y bombkbl, amelyeket ksbb, a kommunizmus elrkezte utn energiatermelsre prbltak meg

nlni. Hamarosan felismertk azonban kisugrzsnak veszlyessgt s az emberi letre gyako hatst, ezrt a rgi atomenergetikt szk korltok kz szortottk. Ezzel csaknem egyidej az asztronmusok a tvoli csillagok fizikjnak tanulmnyozsa tjn a nukleris energia el mdjt, a Q- s az F-energit, amelyek sokkal nagyobb hatsak, s semmifle kros bomlsi te sen. Mindkt mdot hasznljuk ma is, br a csillaghaj-motorok szmra jabb nukleris energiafajt anamezont talltuk fel, amelyet akkor ismertnk meg, amikor a Nagy Gyr segtsgvel tanulm ztuk a Tejt nagy csillagait. A rgi nukleris anyagok, a radioaktv urn-, thorium-, hidrogn-, kobalt-, lithium-izotpok rgen felhalmozott kszleteit megsemmistettk, mihelyt megtalltuk a mdjt, hogy bomlsi t eiket kivessk a Fld lgkrbl. Akkor, az talakts Szzadban kszltek el a sarkvidk f es napok. Ersen cskkentettk a sarkvidkeken kpzdtt jgtakarkat, amelyek mg a negyedko akultak itt ki, s megvltoztattuk az egsz bolyg ghajlatt. Az cenok vzszintje ht mter lkedett, s a lgkri cirkulciban ersen cskkentek a sarki frontok, gyengltek a passzt sz k okozta gyrk ; ezek a szelek azeltt egsz vezeteket tettek aszlyos pusztasgg a trpus trn. Szinte teljesen megszntek az orknszer szelek, s ltalban a viharjelleg idvltoz A meleg ghajlat fves pusztk a 60. szlessgi fokig jutottak el, a mrskelt gv mezi s szeltk a 70. szlessgi fokot. Az Antarktisz fldjrl, amelyet hromnegyed rszben mentestettnk a jgtl, kiderlt, hogy risg kincsestra; rintetlen rckszleteket talltak ott, olyanokat, amelyeket a tbbi kont nsen mr ersen kimertettek, mert a gyakori pusztt hborkban esztelenl tkozoltk a fme ntarktiszon t sikerlt a Spirl t gyrjt teljess tenni. Mg mieltt ilyen nagy mrtkben megvltoztattuk volna az ghajlatot, hatalmas csatornkat l ettnk, tvgtuk a hegyek gerinct, hogy kiegyenltsk bolygnk vz- s lgtmegeinek krforg rikus szivattyk segtettk hozz az emberisget, hogy mg a magas hegyek kzt fekv zsiai p sgokat is ntzhessk. Az lelmiszertermels lehetsgei sokszorosan megnvekedtek, a Fld j terletei vltak lakh leg viz bels tengereket mindinkbb felhasznltuk arra, hogy fehrjben gazdag algkat terme sznk bennk. Mr a rgi, trkeny s veszlyes bolygkzi rhajk is lehetv tettk, hogy elrjk Naprend bolygit. A Fldet mestersges holdak vezete vette krl, s ezekrl az emberek megismerkedte a vilgrrel. S ekkor, ngyszznyolc esztendvel ezeltt olyan nagy jelentsg esemny trt korszak kezdett jelentette az emberisg trtnetben: ez a korszak a Nagy Gyr Korszaka. Az emberek mr rgta trtk a fejket azon, hogyan kzvetthetnnek nagy tvolsgra kpet, it. Szz-meg szzezer kivl tuds dolgozott abban a klnleges szervezetben, amelyet ma is rnytott Sugrzs Akadmijnak neveznk, mg vgre megtalltk a mdjt annak, hogy nagy t nergit mindenfle vezetk nlkl. Ez akkor vlt lehetv, amikor megtalltk annak a trvny mdjt, hogy az energiaramls arnyos a sugreltrsi szg szinuszval. Ekkor a prhuzamos biztostottk az lland sszekttetst a mestersges holdakkal, vagyis tulajdonkppen az eg indensggel. Az ionizlt lgkr letvd ekrnja rkk akadlyozta a vilgr szmra szolgl eket. Nagyon-nagyon rgen, mg a Megosztott Vilg Korszaknak vgn tudsaink megllaptottk Fldnket a vilgrbl nagy erej rdisugrzs ramlatai ntik el. A csillagzatok s a Tejt t a kozmoszbl felhvsok, a Nagy Gyr kzvettsvel pedig olyan adsok jutottak el hozznk a lgkrben nagyon eltorzultak s elertlenedtek. Akkor nem rtettk meg ket, mr fel tudtu gyan venni ezeket a titokzatos jeleket, de valami lettelen anyag kisugrzsnak tartottu k ket. Kam Amat, a kivl indiai szrmazs tuds jutott arra a gondolatra, hogy kpvev berendezse ksrleteket vgezzen a mestersges holdakon, s vgtelen trelemmel sajttotta el vtizedeke esztl a hullmhosszak egyre jabb kombinciit. Kam Amat felfogta annak a kt csillagzatnak bolygrendszerrl rkezett adst, amelyet rgt ty 61-nek neveznek. A kpernyn hozznk egyltaln nem hasonlt, de ktsgtelenl emberi l g, s rmutatott arra a szvegre, amelyet a Nagy Gyr rsjeleivel rtak. A szveget csupn k ven v mlva tudtuk elolvasni, s a mi fldi nyelvnkn ez dszti ma Kam Amat emlkmvt: K eket, testvrek, akik belptetek csaldunkba! Br a tr s az id elvlaszt egymstl, de az bennnket egy nagy er gyrjben." Kiderlt, hogy a Nagy Gyr jelkpeinek, rajzainak s trkpeinek nyelve a fldi ember fejlet fokn knnyen rthet. Ktszz v mlva mr beszlgetni tudtunk a fordtgpek segtsgvel ok bolygrendszereivel, s onnt a klnbz vilgok vltozatos letnek kpeit vehettk, vag tovbbthattunk. Csak a minap vettk hrt a Deneb nagy letkzpont tizenngy csillagnak a csillagkpben. Ez a Deneb risi csillag, fnyereje 4800 napval egyenl, s tlnk 122 parsze

olsgra van. A gondolat fejldse ott egsz ms ton haladt, de elrte a mi sznvonalunkat. A rgi vilgokbl a mi Tejutunk gmb alak tmrlseirl s a Tejt kzpontja krl fekv etrl klns kpeket kapunk, megkap ltvnyok jutnak el hozznk a vgtelen tvolsgbl, d tjk meg, mg nem fejtettk meg. Emlkezgpeink feljegyzik ket, s azutn tovbbtjuk ezeket atrok Akadmijhoz; gy nevezzk azt a tudomnyos intzmnyt, amely a mi tudomnyunkban al elzett problmkkal foglalkozik. Megprbljuk megrteni a tlnk tbb milli esztend alatt e tt gondolatot, amely valsznleg klnbzik a minktl, mert hiszen ms volt az let trtne ja az alacsony szerves formktl a magasabb rend, gondolkod lnyekig. Veda Kong elfordul a kpernytl, amelyre eddig llandan gy nzett, mintha hipnotikus lomba merlt volna, s lantst vetett Dar Veterre. A frfi elmosolyodott, s helyesln blintott. Veda bszkn flve te fejt, elrenyjtotta kezt, s azokhoz a lthatatlan s ismeretlen lnyekhez fordult, aki ajd tizenhrom esztend mlva felfogjk szavait, ltni fogjk arct. Ez a mi trtnetnk, ez az a nehz, viszontagsgos, s hossz t, amelyen a tudomny magasl jutottunk. Hvunk benneteket, egyesljetek velnk a Nagy Gyrben, hogy elvigyk a vgtelen V lgmindensgbe az rtelem risi hatalmt, amely legyzi a merev, lettelen anyagot! Veda hangja nneplyesen csengett, mintha valamennyi fldi nemzedk ereje zendlt volna me g benne, azok az emberek, akik immr oly magasra emelkedtek, hogy gondolataikat elkldh ettk a sajt Tejtrendszerkn tlra, a Vilgmindensg ms csillagszigeteire. Elnyjtott, rces, cseng hang szlalt meg Dar Veter fordtott egyet a kapcsol fogantyjn apcsolta a kzvett energiaramot. A kpernyn kialudt a fny. A jobboldali ttetsz tbln t mg a tovbbtcsatorna vilgt oszlopa. Veda fradtan s nmn kuporodott ssze a nagy karosszk blben. Dar Veter a vezrlm aszta Mven Maszt, maga pedig thajolt trsa vlln. A mly csendben csak olykor-olykor hallatsz ott a foganty tkzjnek kattansa. Az aranykeret kperny hirtelen eltnt, s helyn vgte t fel. Veda Kong elszr ltta ezt a csodt, s hangosan felshajtott. Ez a ltvny mg azokat magval ragadta, akik jl ismertk a fnyhullmok interferencijnak bonyolult tjt, amell en vgtelen tvlatokba behatolhattak. Idegen bolyg stt fellete kzeledett a tvolbl; percrl percre nagyobb lett. Ez egy igen ka ketts csillagrendszer volt, amelyben kt Nap gy egyenslyozta ki egymst, hogy bolygju k rpplyja szablyos volt, s ezrt let is keletkezhetett rajta. Mind a kt Nap, a narancs a vrs egyarnt, kisebb volt a mi Napunknl, vrses fnnyel vilgtotta meg a dermedt tenge . Fekete hegysgek fennskjainak szln, titokzatos ibolyaszn visszfnyben egy risi kiter lacsony plet tnt fel. A ltsugr az plet tetejn lev lapos rszen megakadt, s szinte et; valamennyien egy szrke br emberflt pillantottak meg; bagolyhoz hasonl nagy, kerek zemt ezsts pehelygyr vezte. Magas alakja volt, de teste igen vkony, s vgtagjai hossz nt valami csp. gyetlenl bktatott, mintha sietsen meghajolna, a kpernyre meresztette f ezlencshez hasonl kznys szemt, kinyitotta alaktalan szjt, amelyet egy orrhoz hasonl z eltakart. Abban a pillanatban megszlalt a fordtgp dallamos behzelg hangja: Zaf Ftet, a kls hrszolglat vezetje, a Hatty 61-rl. Ma kzvettst adunk az SZTL3388+ csillag szmra ... Kzvettst adunk tovbb... Dar Veter s Junij Ant egymsra nzett, s Mven Masz egy pillanatra megszortotta Dar Vet er csukljt. A Fld galaktikus hvjelei, helyesebben a Nap bolygrendszernek hvjelei vol zek. Valamikor ezt a bolygrendszert a ms vilgokon l megfigyelk egyetlen nagy bolygnak ittk, amely tvenkilenc fldi v alatt fordult meg a Nap krl. Ez alatt az id alatt csupn yszer trtnik meg, hogy a legkzelebbi csillagok asztronmusai megfigyelhetik a napkzeib en lev Jupiter s Saturnus egyttllst. Ugyanebbe a hibba estek a mi asztronmusaink is s bolygrendszerrel kapcsolatban, amelyeknek jelenltt klnbz csillagok mellett mr a rgi megllaptottk. Junij Ant most gyorsabban, mint az ads elejn, ellenrizte az emlkezgp behangolst s az tromos sszekttetst ellenrz mszereket. Az elektronikus fordtgp szenvedlytelen hangja tovbb beszlt: Teljesen jl vettk a ... itt megint rengeteg szm s szaggatott hang kvetkezett csill adst; ez vletlenl trtnt, a Nagy Gyr adsainak szokott idejn kvl. Nem fejtettk meg t adst, s hiba pazaroljk az energit, hiszen a hallgats riban adnak. Mi a sajt adsai kban vlaszoltunk nekik, s az eredmnyeket krlbell hromtized msodperc mlva tudjuk majd ... a hang elhallgatott. A jelzmszerek vltozatlanul vilgtottak, csupn egy zld szem ludt ki. Ezek az eddig megmagyarzhatatlan sznetek az adsban taln azt jelentik, hogy az rhajsok ilyenkor a kztnk elterl legends semleges mezkn jrnak magyarzta Junij Ant Vednak. Hromtized galaktikai msodperc azt jelenti, hogy krlbell hatszz vig kell vrnunk d

ran Dar Veter. Nagyon rdekelne, hogy mit rnk ezzel. Ha jl rtettem, az a csillag, amellyel sszekttetsbe lptek, a Tucana pszilonja, a dli csillagzata szlt kzbe Mven Masz , ez krlbell kilencven parszek tvolsgra van tlnk egszen megkzelti lland sszekttetsnk hatrt. A Deneben tl mg nem sikerlt sszek De a Tejt kzpontjt s a gmbszer tmrlseket is tudjuk venni? krdezte Veda Kong. Rendszertelenl, vletlenl, vagy a Gyr ms olyan tagjainak emlkezgpei segtsgvel, a trsgbe kinyl lncot alkotjk vlaszolta Mven Masz. Azok a kzlsek, amelyeket ezer meg tzezer esztendvel ezeltt kldtek szmunkra, nem vesz el a trben, s vgl is eljutnak hozznk fzte hozz Junij Ant. De ez azt jelenti, hogy a tbbi, nagyon tvoli vilg embereinek letrl s ismereteirl c ve alkothatunk magunknak kpet, pldul a Tejt kzponti vezetrl mondjuk hszezer esztend Igen, teljesen kzmbs, hogy ezeket a kzelebb fekv vilgok emlkeztet hangszalagjai kz hozznk, avagy a mi llomsaink fogjk fel ket, mi e tvoli vilgokat mindenkppen olyanna k, amilyenek nagyon-nagyon rgen voltak. Valamikor rges-rg meghalt, s a maguk vilgban elfelejtett embereket ltunk. s mi, akik a termszet fltt oly risi hatalomra tettnk szert, ebben a tekintetben tehe lenek vagyunk? krdezte gyermekes felhborodssal Veda. Ht valban lehetetlen elrnnk a a tvoli vilgokat ms ton, mint hang-s fnyhullmok vagy fotonsugarak tjn? Mennyire megrtem magt, Veda! kiltottxfel Mven Masz. A Tudshatrok Akadmija foglalkozik olyan tervekkel, hogy legyzzk a teret, az idt, a v t, a kozmosz alapjainak mlysgeit szlt kzbe Dar Veter , de mg nem jutottak el a ks sem, s nem voltak kpesek ... Hirtelen felragyogott a zld fny, s Veda jra rezte az elbbi szdlst, amelyet a vgtelen hatol kperny okozott. A kpnek lesen krlhatrolt szeglye azt jelezte, hogy e kpet az emlkezgp jegyezte fel, vetlen vtel volt. Elszr egy bolyg felszne tnt fel, amely termszetesen a kls mellkbolyg-lloms fell hetetlen izzstl egszen ttetsz, halvny ibolyaszn napris that sugarakkal rasztotta ek kk felhtakarjt. Valban gy van, ez a Tucana pszilonja, a magas hmrsklet V-9 osztlyba tartoz csilla e hetvennyolcszorosa a mi Napunknak suttogta Mven Masz. Dar Veter s Junij Ant helyesln blintott. A ltvny megvltozott, a kp valahogyan sszeszklt, s szinte a lthatatlan vilg fldjre tt. A magasba emelked hegyek kupoli olyanok voltak, mintha rzbl ntttk volna ket. Ismeretl kzetk vagy szemcss szerkezet fnyk tzknt vrsln a kk nap csodlatosan fehr, szikr retlen vilg mg a tkletlen kzvetts ellenre is nneplyesen, diadalmasan, fensges n Sugarak visszfnye szeglyezte a rzhegyek krvonalait, ezsts rzsaszn koronval vette k z a korona szles kvt vetett az ibolyaszn tenger mltsgosan hmplyg hullmaira. Mly a lt a vz, egszen nehznek ltszott, bellrl vrses fnyt rasztott, mintha apr, eleven sz halmozdtak volna fel benne. Hullmok leltk krl egy risi szobor tmr talapzatt. A sz magnyossgban llt, tvol a parttl. A rzvrs kbl faragott nalak htravetette fejt, s en nyjtotta az g lngol magassgai fel. A Fld lenya is lehetett volna, annyira hasonlt fldi emberekhez, s ez ppen olyan megkap volt, akr forminak csodlatos szpsge. Teste a a fldi szobrszok lmainak megvalsulsa lett volna, egyestette a hatalmas ert, az arc test vonalainak tszellemlt szpsgt. A szobor fnyezett vrs kanyaga ismeretlen, s ppe itokzatos, vonz let lngjt sugrozta. Az t fldi ember nmn nzte a csodlatos j vilgot. Csak Mven Masz szles mellbl fakadt ossz shaj, abban a pillanatban, amikor megltta a szobrot; minden idegszla megfeszlt a boldog vrakozstl. A szobor krnykn, a parton faragott ezsts tornyok jeleztk egy szles, fehr fgglpcs szabadon velt t trkizkk lombozat, karcs trzs fk srje fltt. Meg kellene zendlnik! sgta Dar Veter Yeda flbe, s a tornyokra mutatott; a lny egyet ntott. Az j csillag adberendezse sorozatosan s hangtalanul mind jabb kpeket forgatott. Egy msodpercre szles kiszgells fehr falak villantak fel; e kiszgellsek kk szn kb voltak, s a kperny most egy les fnyrban sz, magas helyisget mutatott. A barzds fala gyngyhz szne szokatlanul vilgoss tett mindent, ami a teremben volt. A nzk figyelmt e csoport kttte le, amely csiszolt smaragdtbla eltt llt. Brk rzvrs szne olyan volt, akr a szobor a tengerben. A fldi emberek nem lttak ebben

rendkvlit, a kzpamerikai indinok egyes trzseinek a brszne, amennyire rgi sznes fel g lehetett tlni, ugyanilyen, csak taln kevsb mly tnus volt. A teremben kt n s kt frfi volt. A kt pr ltzete klnbztt egymstl. A zld tblh ht viselt, amely hasonltott a fldi emberek csatokkal sszefogott kezeslbasra. A msik ke t gyngyhzszn, talpig r, egyforma kpenyt viselt. A falak is gyngy-hzsznek voltak. A tbla mellett llk sima mozdulatokat tettek, s kzben megrintettk a tbla bal szln kif t hrokat. A csiszolt smaragdbl vagy vegbl val falak ttetszv vltak. A pr mozgsnak yban egyms utn vilgos brk tntek fel. Oly gyorsan merltek fel, s tntek el ismt, hogy lyan gyakorlott megfigyelk is, amilyen Junij Ant s Dar Veter volt, csak nehezen fo gtk fel az brk rtelmt. A rzhegyek, az ibolyaszn cen s a trkizszn erdk vltakozsbl felfogtk a bolyg t rmcik, amelyek nha szrnyen rthetetlenek, mskor nagyon szpek voltak, lncolatban kvett t, s ez a lncolat a mlt ksrtetnek ltszott. Sok llat s nvny hasonltott azokra a n ra, amelyeknek maradvnyait a fldkreg rtegeinek krnikja megrizte. Sokig hzdott az felfel vel lpcsje, a tkletesed eleven anyag. A fejlds vgtelen hossz tjt mg ho bnek s gytrbbnek reztk a nzk, mint amilyennek minden fldi lak a sajt nemzetsgnek . A kszlk ttetsz fnyben mind jabb kpek villantak fel: nagy mglyk tzei, hatalmas kt ymsra halmozdtak a sksgokon, harcok a vadllatokkal, nneplyes temetsi s vallsi szert A tbla egsz nagysgt betlttte egy frfi alakja: testt tarka szrmbl kszlt tvet ta l egy drdra tmaszkodott, a msikat szles tkarol mozdulattal a csillagok fel emelte, e lbval egy legyztt szrnyeteg nyakra hgott; a szrnyeteg htn kemny srny hzdott, s llantak el. A httrben nk s frfiak lltak prosval egyms kezt fogva, s mintha valamit volna. A kp eltnt, s az eleven ltoms helyn a csiszolt k fellete sttlett. Ekkor az aranyos dsz ruht visel pr jobbra lpett, s helyket a msodik pr foglalta el. ghatatlan gyors mozdulattal flredobtk palstjukat, s a gyngyhzszn falak htterben elev knt tnt fel sttvrs testk. A frfi mindkt kezt a n fel nyjtotta, a n mosollyal v annyi bszkesg s megkap rm tndklt, hogy a fldi emberek akaratlanul is mosolyra der tt, a gyngyhzszn teremben, ebben a vgtelenl tvoli vilgban a pr lass tncba kezdett. y nem a tnc kedvrt tettk, inkbb ritmikus mozdulatokkal klnfle tartsokat mutattak b pr nyilvn azt tzte ki cljul, hogy bemutassa testnek tkletes szpsgt, remek vonalait kus hajlkonysgt. Mozdulataiknak ebben a ritmikus sorozatban a fldi nzk megreztk azt asztos s mgis szomor muzsikt, amely az let fejldsnek nvtelen s megszmllhatatlan l akult hatalmas lncsorra emlkeztette ket, amely ehhez a szp s gondolkod lnyhez, az embe hez vezetett. Mven Masz gy rezte, hogy a dallam, amelyet hall, magas, tiszta hangokkal rasztja el , s mly hangok tompa, egyforma ritmusra pl. Veda Kong megszortotta Dar Veter kezt, de az nem vette szre. Junij Ant gy figyelt a kpre, hogy meg sem mozdult, szinte a llegz ete is elllt, s hatalmas homlokn vertkcseppek jelentek meg. A Tucana laki annyira hasonltottak a fldi emberekre, hogy a fldi nzkben fokozatosan me gsznt az a benyoms, hogy egy ms vilgot ltnak maguk eltt. De a rzbr emberek testnek ult szpsgt a fldi ember mg nem rte el; ez a szpsg a mvszek lmaiban s alkotsaiban ak nagyon kevs, szokatlanul szp emberben lttt testet. Mennl nehezebb s hosszabb volt a vak llati fejldsnek a gondolkoz lnyig vezet tja, a an megfelelnek a clnak, s annl szebben kidolgozottak az let magasabb formi, ezek teht egyttal szebbek is gondolta Dar Veter. A fldi emberek mr rgta tudtk, hogy a testi s voltakppen sztnsen felfogott clszersge az alkatnak, alkalmazkods bizonyos rendeltets Mennl sokoldalbb ez a rendeltets, annl szebb a forma ezek a szp emberek teht valszn koldalbbak s gyesebbek, mint mi vagyunk. Taln az civilizcijuk inkbb az ember fejld lemi s fizikai erejnek, nagysgnak fejldst szolglta s nem a technikt? A mi kultrn minden zben mszaki kultra volt, s csak a kommunista trsadalom kialakulsa utn trt arr ra, amelyen nemcsak az ember gpeit, hzait, lett s szrakozst tette tkletesebb, han mbert." A tnc megsznt. A fiatal rzbr n elre jtt a terem kzepre, s a kszlk ltsugara mo zpontosult. A n szttrt karja s arca a mennyezet fel fordult. A fldi emberek tekintete nkntelenl is kvette a n tekintett. Most lttk csak, hogy me voltakppen nem is volt, avagy pedig mvszileg elidzett optikai csalds kvetkeztben c s g volt a mennyezet helyn, s e csillagok oly nagyok s fnyesek voltak, hogy valsznleg sak kpek lehettek. Az idegen csillagzatok egybekapcsoldsa semmifle ismert kpzettrsts

keltett. A lny meglendtette karjt, s ekkor bal keznek mutatujjn egy kk gmb jelent me Ez a gmb ezsts sugarat lvellt, amely risi mutatv vlt. A fnysugr vgn egy kerek, az egyik, hol a msik mennyezeti csillagon llapodott meg. S ekkor a smaragdszn tbla eg y mozdulatlan kpet mutatott, amely nagyon szles skon jelent meg. A jelz fnysugr lassan tovbb haladt, ugyanilyen lassan tnt fel egyms utn lakatlan vagy lettl pezsg bolygk l Nyomaszt, rmtelen fnyben gtek a szikls vagy homokos trsgek a vrs, kk, ibolya- vag apok alatt. Olykor a klns lomszrke gitest sugarai az egyes bolygkon sima kupolkat s kat hvtak letre, amelyeket villamossg tlttt meg, s amelyek medzaknt, sr narancsszn vagy az cenban sztak. A vrs nap vilgban elkpzelhetetlenl magas, fekete, skos krg irdnyi grbe guk szinte ktsgbeesetten nylt az g fel. Ms bolygkat stt vz nttt e s szigetek sztak a vizn, rajtuk llati vagy nvnyi let lehetett, s a sima tkrn szmtala ontos csp lebegett.

Nincs a kzelkben olyan bolyg, amelyen az let magasabb formi volnnak szlalt meg hir Junij Ant, de le nem vette szemt az ismeretlen csillagos gbolt kprl. Nem ez a helyzet vetette ellen Dar Veter , egyik oldalukon van egy lapos csillagre ndszer, a Tejut egyik legksbbi kpzdmnye. De tudjuk, hogy a lapos s gmb alak rendszer z jak s a rgiek olykor vltakoznak. S valban, az Eridanus fell van egy csillagrendszerk amelyen gondolkoz let folyik; ez a Gyrhz tartozik. A WR4955+MO3529... s gy tovbb vetette kzbe Mven Masz. De k mirt nem tudnak errl agrendszerrl? A rendszer ktszzhetvent vvel ezeltt kapcsoldott be a Nagy Gyrbe, ez az ads pedig k tnt. A tvoli vilg rzbr lenya lerzta ujjrl a kk szn gmbt, arccal a nzk fel fordult meg akarna lelni valakit, aki lthatatlanul ott llt eltte. Knnyedn htravetette fejt tett volna egy fldi n is, amikor szenvedlyesen hv valakit. Flig nylt ajka mozgott, sza vakat ismtelt, melyek nem voltak hallhatk. Ekkor mozdulatlann dermedt, mintha ms vilg ok embereit hvn, s forr emberi knyrgst kldene a csillagkzi trsg jeges sttjbe. S ekkor a lny ragyog szpsge ismt elbvlte a fldi megfigyelket. Nem volt meg benne a mberek rcbe vsett, bronzba nttt komorsga. Kerek arca, kicsi orra, tgra nylt, nagy kk me, kicsi szja a Fld szaki npeire emlkeztetett. Sr, hullmos fekete haja lgy volt. A estnek minden vonalbl boldog s knnyed magabiztossg radt, s ez ntudatlanul is nagy er ltette. Valban nem tudnnak semmit a Nagy Gyrrl? mondta szinte shajtva Veda Kong, s meghajol kozmoszbl feltnt gynyr nvre eltt. Ma mr valsznleg, tudnak vlaszolta Dar Veter , hiszen amit mi most lttunk, hromsz ltt trtnt. Nyolcvannyolc parszek drmgte Mven Masz , nyolcvannyolc. Mr rgen meghaltak mind, akik t most lttunk. Ebben a pillanatban a csodlatos vilg ltomsa hirtelen kialudt, mintha csak igazolni ak arn Mven Masz szavait, s kialudt az sszekttets zld mutatjnak fnye is. A Nagy Gyr ad ezdtt. Egy pillanatra megdermedtek valamennyien. Dar Veter trt elsknt maghoz. Bosszsan sszeha rapta ajkt, majd sietve elfordtotta a grntszn fogantyt. Az irnytott energiaoszlop k lst mly, rces dbrgs kvette, amely figyelmeztette az erm mrnkeit, hogy a hatalmas amot ismt t kell vezetnik a szoksos csatornkba. A kls llomsok vezetje elvgezte a al mveleteket, s csak ezutn fordult trsaihoz. Junij Ant felvonta szemldkt, s a telert lapokat forgatta. A memonogramok (emlkeztet feljegyzsek) egy rszt a mennyezeti csillagtrkppel egytt a l el kell kldennk a Dli gbolt Intzetbe! fordult Dar Veter fiatal munkatrshoz. Mven Masz csodlkozva nzett Junij Antra, mintha valami rendkvli lombl bredne. A mogorva tuds alig tudta leplezni mosolyt; vajon nem lom volt csupn az elbbi ltoms eg csodlatos vilgrl? A szp lmot hrom vszzaddal ezeltt indtottk el az rbe, s most me k a Fldn, valamint a Hold, a Mars s a Venus llomsain l embermillirdok. Igaza volt, Mven Masz mondta Dar Veter s elmosolyodott , amikor mr az ads eltt kije tette, hogy ma valami rendkvli trtnik. Nyolcszz v alatt, mita szmunkra ltezik a Nagy ost trtnt meg elszr, hogy a Vilgmindensg mlybl olyan bolyg tnt szemnk el, amelye annak, akiket sajt szemnkkel lthattunk is. E felfedezs boldogsggal tlt el! Jl kezddi unkja! A rgmlt emberei nagyon j eljelnek tekintenk ezt, vagy ahogy pszicholgusaink a krlmnyek olyan sszetallkozsnak voltunk tani, amely fokozza a tovbbi munkba ve

hitet, s a munka lendlett is. Dar Veter hirtelen szbekapott, hogy ideges kimerltsge bbeszdv tette. A Nagy Gyr Kors a szsztyr-kodst a legszgyenletesebb emberi hibk egyiknek tekintettk, s a kls llom be sem fejezte mondanivaljt, hirtelen elhallgatott. Igen, igen vlaszolta szrakozottan Mven Masz. Junij Ant bizonyos rvltsget fedezett fel Mven Masz hangjban, valamint lass mozdulataib an, s ez vatossgra intette. Veda Kong lassan vgighzta ujjt Dar Veter kezefejn, s az af rikai fel intett. Taln tlsgosan rzkeny a benyomsok irnt?" villant fel Dar Veter agyban, s frkszve utdjra. De Mven Masz, amint megrezte a tbbiek leplezett csodlkozst, kiegyenesedett, s ebben a pillanatban mr ismt az az ember volt, aki jl ismeri feladatt, s figyel is r. A mozglpc felvitte ket a felsznre, a szles ablakokhoz s a csillagos gbolthoz, amely mr ismt ugy lyan tvolinak ltszott, mint az emberi lt harminc vezrede ta, helyesebben annak az emb erfajtnak ltezse ta, amelyet homo sapiensnek (gondolkod embernek) neveznek. Mven Msznak s Dar Veternek mg maradnia kellett. Veda Kong odasgta Dar Veternek, hogy soha nem felejti el ezt az jszakt. Olyan sznalmasnak reztem magamat! mondta befejezsl. Elmosolyodott, hogy ellenslyozz omorsgt. Dar Veter tudta, mire gondol Veda Kong, s tagadlag megrzta fejt. Mrpedig igaz meggyzdsem, hogy ha az a szp n megpillantan magt, Veda, akkor bszke v . Bizony, a mi Fldnk sem csnybb az vilguknl! Dar Veter arct beragyogta a szerelem. Ezt maga ltja gy, kedves bartom mosolygott Veda. Krdezze csak meg Mven Maszt! ... an eltakarta kezvel a szemt, s eltnt a kanyarulatnl. Mire Mven Masz magra maradt, mr beksznttt a reggel. A mozdulatlan hvs levegben szrk t szt, a tenger s az g egyformn tltsz volt, mint a kristly: ezsts rnyalat volt a zn rnyalatot lttt az g. Mven Masz sokig llt ott az obszervatrium erklyn, s tekintete az pletek flig ismers k aira meredt. A tvolban, egy alacsony fennskon gigszi alumnium v emelkedett, amelynek szrait kilenc prhuzamos alumnium csk kttte ssze ; ezeket a cskokat megfelel kzkben oplosan krm plasztikus vegek osztottk meg: ez volt a Csillaghajzsi Tancs plete. Eltte egy emlkm zok dicssgt hirdette, akik elsk kztt trtek ki a vilgrbe. A felhk koszorzta, vihar ek hegy lejtje rgi tpus csillaghajban vgzdtt; egy hal alak rakta volt ez, amely he a mg elrhetetlen magassgba frja. A raktahajk pilti, a fizikusok, asztronmusok, biol btor rk, akiknek kpzelete a magasba szrnyalt, hossz lncban, egymst tmogatva, hihete erfesztssel kapaszkodtak flfel, kgy alakban megkerlve az emlkm talapzatt... A virr n derengett a rgi idk csillaghajjnak testn s az plet csipkeszeren knnyed krvonala Alasz mg ekkor is hatalmas lptekkel fel-al jrt az erklyen. Mg soha letben nem rzett n megrendlst. A Nagy Gyr Korszaknak szoksos elvei szerint nevelkedett, nagyon kemny f kai edzsen ment t, s sikeresen teljestette a szmra elrt herkulesi hstetteket. Az s gynyr legendinak emlkre neveztk gy azokat a nehz tetteket, amelyeket minden ifjnak k teljestenie kellett az iskolai idszak vgn. Ha az ifj megbirkzott hsi feladataival, a kor mltv vlt arra, hogy a mveltsg magasabb lpcsjre emelkedjk. Mven Masz vzellt-rendszert ltestett egy nyugat-tibeti bnya szmra, jra teleptett egy a-erdt a Nahebt fennskjn Dl-Amerikban, s elpuszttotta az ausztrliai partokon ismt fe at. Az az lland edzs, amelyben lete folyamn rszeslt, valamint kivl kpessgei lehet kibrja a kemny tanuls esztendeit, s nehz, felels tevkenysgre kszljn fel. Ma, j m els rjban tallkozott egy msik, a Flddel rokon vilggal, s lelkben valami j rzs t ul rezte, hogy valami szakadk trul fel benne, s mr egsz letben ott jrt e szakadk hasem gyantotta, hogy ez a szakadk ltezik. Olyan elviselhetetlenl ers volt benne a vgy , hogy ismt tallkozzk a Tucana pszilon csillagnak bolygjval, azzal a vilggal, amely m ha a fldi emberisg legszebb reginek megvalsulsaknt keletkezett volna. Sohasem felejthe i el azt a rzbr, gynyr szp lenyt, kitrt, hv kt karjt, flig nylt, finom ajkt! S az a krlmny, hogy a ktszzkilencven fnyvnyi szrny tvolsg, amelyet a fldi technik e nem gyzhetett, elvlasztotta t attl a csodlatos vilgtl, nem enyhtette, hanem csak m ette lmodoz vgyt. Mven Masz lelkben ez az rzs most mr a maga kln lett lte, nem engedelmeskedett akara ugodt rtelmnek. Az afrikai soha letben nem volt szerelmes, valsgos emberkerlknt tem t bele a munkba, s soha semmi olyat nem rzett, amit ehhez a nyugtalansghoz s csodlatos

rmhz hasonlthatna, amely ezen az jszakn, e tallkozs utn, a tr s az id vgtelenj lelkben.

III. fejezet STTSG FOGSGBAN

Az anamezon zemanyag narancsszn mutatoszlopain a vastag fekete nyilak nulln llottak. A csillaghaj irnya mg nem trt el a Vascsillagtl, mert a sebessge mg igen nagy volt, s aj vltozatlanul tovbb kzeledett az emberi szemmel nem lthat flelmetes gitesthez. Erg Noor, remegve a gyengesgtl s az erfesztstl, az asztronavigtor segtsgvel a szm plane-tris motorok, amelyeket kikapcsoltak a kormnyz robotgpbl, elhallgattak. Ingrid, mi az a Vascsillag? krdezte halkan Kay Ber, aki egsz id alatt mozdulatlanul llt az asztronmus mgtt. A T-sznkposztlyba tartoz lthatatlan csillag, amely mr kialudt, de mg nem hlt ki vg vagy nem melegedett fel jra. Sznkpnek hrsze hossz rezgsekben infravrs fnnyel vi unkra ez fekete szn, s a csillagot csupn elektronikus invertor teszi lthatv. A bagoly, amely ltja az infravrs hsugarakat, kpes volna szrevenni ezt a csillagot. Mirt nevezik Vascsillagnak? Minden ilyen csillagon, amelyet eddig tanulmnyozhattunk, a sznkp sok vasat mutat. Va lszn, hogy sok a vas az gitest sszettelben is. Ezrt teht, ha a csillag nagy, akkor a , valamint a vonzsi mezeje is risi. Attl tartok, hogy ppen egy ilyen csillaggal tallko zunk. Mi lesz most? Nem tudom. Magad is lthatod, nincs zemanyagunk. Mgis folytatjuk replutunkat egyenesen a csillag fel. A Tantrt le kell fkeznnk egyezred yi abszolt sebessgre, amelynl lehetsges a kell szgeltrs. Ha nem lesz elg a planetri ag sem, akkor mind kzelebb jutunk a csillaghoz, amg r nem zuhanunk. Ingrid idegesen megrzta fejt, s Ber gyngden megsimogatta a lny libabrs karjt. Az expedci vezetje o vezrl asztalhoz, s a mszerekre sszpontostotta figyelmt. Mindenki hallgatott, mg llegz is alig mertek, mg Nisa Crit, aki most bredt lmbl, sem szlt semmit, sztnsen felfogt elyzet veszlyessgt. Az zemanyag csupn arra volt elegend, hogy fkezze a haj szguld csillaghaj sokat veszt sebessgbl, akkor mind nehezebb vlik ahhoz, hogy motor nlkl ki duljon a Vascsillag hallos vonzsbl. Ha a Tantra nem kerlt volna olyan kzel a Vascsilla ghoz, s ha Lin kell idben felfogta volna... De klnben, mifle vigasztalst adhatnak ezek az res ha" felttelezsek? Mintegy hrom ra telhetett el, s Erg Noor vgre dnttt. A Tantra grcssen megrndult a tri r-motorok hatalmas lkseitl. A csillaghaj futsa mr egy rja, majd kt, hrom, ngy r t. A vezet szinte meg se mozdult, az embereken ert vett a rosszullt. A flelmetes bar na gitest eltnt az ells kpernyrl, s tkerlt a msodikra. A vonzs lthatatlan karmai inyltak a csillaghaj utn, s erejket jeleztk a kszlkek. Az expedci vezetje sajt ma a a fogantyt, a motorok meglltak. Kiszabadultunk! suttogta megknnyebblten Pel Lin. A vezet lassan Linre vetette tekin tett: Nem! Csupn arrl van sz, hogy zemanyagkszletnk mr csak a rpplyn val futshoz s a nd. Most mit tegynk? Vrunk! Egy kicsit eltrtettem tjrl a csillaghajt. De mg nagyon kzel vagyunk a csill Folyik a kzdelem a csillag vonzereje s a Tantra cskken sebessge kztt. Hajnk most oly besen repl, mint egy holdrakta, s ha sikerl eltvolodnia a csillagtl, akkor a Nap fel h ladunk. Igaz, ezzel utazsunk idtartama nagyon meghosszabbodik. Krlbell harminc v mlva djk majd el a hvjelet, s jabb nyolc v kell majd, hogy segtsg rkezzk ... Harmincnyolc esztend! sgta Ber alig hallhatan Ingrid flbe. Ingrid ersen megrntotta Ber kabtujjt s elfordult. Erg Noor htravetette magt karosszkben, s a trdre tette a kezt. Mindenki hallgatott, cs k a mszerek zmmgtek halkan. Egy msik, disszonns s emiatt szinte fenyegetnek tn dall t a navigcis mszerek behangolt zsongsba. A Vascsillagnak szinte fizikailag is rezhet h , fekete tmegnek relis ereje ldzte a sebessgt veszt csillaghajt. Nisa Crit arca gett, a szve mind szaporbban vert, a leny szinte elviselhetetlennek re zte ezt a ttlen vrakozst. ... Lassan mltak az rk. A kzponti vezrlm flkjben egyms utn jelentek meg az exped tagjai. A nmn vrakozk szma egyre nvekedett, vgl mind a tizenngyen egytt voltak.

A csillaghaj egyre cskken sebessge mr kisebb volt a szksi sebessgnl. A Tantra most m meneklhetett a Vascsillagtl. A haj utasai megfeledkeztek az alvsrl, az evsrl, de nem ytk el a vezrlmvet, hossz, nehz rkon t idztek mellette, s ezek alatt az rk alatt netirnya mind jobban eltorzult, vgl a haj a vgzetes elliptikus rpplyra trt. A Tantr most mr mindenki eltt vilgoss vlt. Vratlan zokogs hangzott fel, mindenki sszerezzent. Poor Hiss felpattant, s sszevissz a hadonszott. Eltorzult arca annyira felismerhetetlenn vlt, hogy mr nem is hasonltott a Gyr Korszaknak emberhez. Rmlet, nmaga irnti sznalom s bosszvgy trlte le a tu dolkozsnak mg a nyomait is. , igen, a hibs kiltotta zokogva Poor Hiss, s Pel Linre mutatott , ez a fajank, ez filk, ez az agy vel nlkli freg! az asztronmus hangja elfulladt, maga pedig kutatta ezetben azokat a divatjamlt szitkokat, amelyeket az sapk hasznltak. A mellette ll Nisa megveten elhzdott tle. Erg Noor felllt. Ha szidja kollgjt, azzal egyltaln nem segt a helyzeten. Rgen elmltak azok az idk, alaki szndkosan hibt kvetett el. Ami pedig ezt az esetet illeti Noor hanyagul elfordt tta a szmolgp fogantyjt , amint ltja, a szmtsi hiba valsznsge itt 30 szzalk. t az elkerlhetetlen depresszit, amely az gyeletes szolglat vgn jelentkezik, valamint a zt a megrendlst is, amelyet a csillaghaj hnykoldsa okozott, akkor semmi ktsgem sincs t, hogy n is, Poor Hiss, elkvette volna ugyanezt a hibt. S n? kiltotta az asztronmus, de a hangjn most mr nem rzdtt olyan vgtelen dh. n nem. Mr volt alkalmam ltni a kzelben ugyanilyen szrnysget a 36. csillagexpedci ok a hibs, mert a csillaghajt az ismeretlen trsgben magam szndkoztam vezetni, de nem v ltam elg elvigyzatos, s csak egyszer utastsokat adtam. Honnan tudhatta volna, hogy az n tvolltben erre a terletre kerlnk? kiltott fel Ni Tudnom kellett ezt vlaszolta Erg Noor hatrozottan, s ezzel elhrtotta Nisa barti seg de errl majd csak akkor lesz rtelme beszlni, ha ismt a Fldn lesznk ... A Fldn! jajdult fel Poor Hiss, s mg Pel Lin is elkomorodott. Ilyesmit mondani, amik or minden elveszett, amikor mr csak a pusztuls vr rnk! Nem pusztuls, hanem nagy s kemny harc vr rnk hangzott Erg Noor hatrozott vlasza. A t lelt az asztal eltt ll szkbe. ljenek le! A dolgunk nem siets, amg a Tantra msf t meg nem tesz. A jelenlevk sztlanul engedelmeskedtek, Nisa pedig ssze-mosolygott a biolgussal, s mos olya a helyzet egsz remnytelensge ellenre is diadalmas volt. A csillagnak ktsgkvl van bolygja, st felttelezsem szerint kett is, ha az izogrf g . A bolygk, amint ltjk s a vezet gyorsan paprra vetett egy pontos vzlatot , minden yal nagyok, ennlfogva lgkrk van. Egyelre nem kell leszllnunk, mg van bven atomris sz xignnk. Erg Noor elhallgatott, hogy sszegyjtse gondolatait. A bolyg holdjv vlunk, s majd a bolyg krl keringnk. Ha a bolyg lgkre megfelelne elhasznltuk levegkszletnket, a planetris zemanyag elegend lesz arra, hogy leszlljun eleket adjunk le folytatta. Fl v alatt kiszmtjuk hajnk irnyt, az eredmnyt kzlj ent csillaghajt krnk, s ezzel megmentjk hajnkat. Ha megmentjk ... mondta Poor Hiss affektlva, de alig tudta visszafojtani jra fellngo l rmt. Igen, ha! ismtelte meg Erg Noor. De ez a mi vilgos clunk. Minden ernket meg kell fe ztennk, hogy ezt a clt elrjk. n, Poor Hiss, valamint Ingrid vgezzk el a szksges meg ket, s szmtsk ki a bolygk mreteit. Ber s Nisa a bolygk tmege alapjn szmtsk ki a s ennek alapjn a plyasebessget, valamint a csillaghaj forgsnak optimlis rdiuszt. Az rhajsok megkezdtk a kszldst az esetleges leszllsra. A biolgus, a geolgus s az e a kutat robotllomst, hogy a kell pillanatban ledobhassk, a szerelk behangoltk a lesz hoz szksges loktorokat s fnyszrkat, s elksztettk a holdraktt, hogy kzlst tov Az tlt rmlet s remnytelensg utn a munka most klnsen gyorsan haladt, s csak akkor egy kis idre, amikor a csillaghaj ingadozni kezdett a gravitci rvnyeiben. De a Tantra mr oly ersen cskkentette sebessgt, hogy ingadozsa nem volt tbb letveszlyes. Poor Hiss s Ingrid megllaptotta, hogy kt bolygval van dolguk. Arrl le kellett tennik, ogy a kls bolyghoz kzeledjenek, mert ez a hatalmas, hideg, valsznleg mrgez hats v burkolt bolyg pusztulssal fenyegette ket. Mrpedig ha maguk vlasztjk meg a hall nemt, or bizonyra mgiscsak jobb, ha a Vascsillag felletn gnek el, semmint elmerlnek az ammni lgkr mlysgben, miutn hajjuk belevgdik az ezer kilomter vastagsg jgbe. Ugyanilye ygk voltak a Naprendszerben is: pldul a Jupiter, a Saturnus, az Uranus s a Neptunus.

A Tantra llandan kzeledett a csillaghoz. Tizenkilenc nap mlva megllaptottk a bels bol eteit: nagyobb volt a Fldnl. Igen kzel volt a sajt vasnapjhoz, s ezrt rlt sebessgge t rpplyjn, a bolyg egy esztendeje aligha volt tbb kt-hrom fldi hnapnl. A lthatatl g minden bizonnyal elgg felmelegtette fekete sugaraival ezt a bolygt, s minthogy a bol ygnak lgkre volt, bizonyra let is van rajta. Ebben az esetben a leszlls klnskppen .. Az az idegen let, amely ms bolygk felttelei kzepette, a fejlds ms tjain, de a Vilgm en mindentt fehrjetestek formjban alakult ki, rendkvl kros volt a fldi lakk szmra ek, amelyek a szervezetet a kros szennyezdsekkel, a krokoz baktriumokkal szemben oltal aztk, s amelyeket vmillikon t bolygnkon kidolgoztak, hatstalanok voltak az let idegen ormival szemben. Ms bolygk llnyeit ugyanilyen veszly fenyegette a mi Fldnkn. Az llati lt alaptevkenysge: gyilkolva felfalni, s felfalva gyilkolni, a klnbz vilgo nak tallkozsakor elszomortan meztelen kegyetlensggel nyilatkozott meg. Elkpzelhetetlen betegsgek, villmgyorsan terjed vszes jrvnyok, a hihetetlen mennyisgben elszaporod k szrny rtalmak ksrtk azokat a kutatkat, akik elskknt jelentek meg olyan bolygkon, am ha ember nem is volt, de let mr ltezett. De azok a vilgok is, amelyeket mr gondolkoz lnyek npestettek be, rengeteg ksrletet s elkszletet tettek, mieltt csillaghaj t olatot ltestettek volna. A mi Fldnkn, amely messze fekszik a Tejt kzponti, gazdag le akott vezeteitl, mg nem voltak vendgek ms csillagok bolygirl, mg nem jelentek meg ms lizcik kpviseli. A Csillaghajzsi Tancs csak nemrg fejezte be az elkszleteket, hog d, a Hatty, a Nagy Medve s a Paradicsommadr kzel fekv csillagairl vendgeket fogadhas Erg Noort aggasztotta az, hogy esetleg ismeretlen lettel tallkozik, s ezrt elrendelt e, hogy vegyk el a jl elraktrozott biolgiai vdeszkzket. A Tantra vgl mr ugyanolyan plyasebessggel futott, mint a Vascsillag bels bolygja, s me kezdte forgst e bolyg krl. A bolyg elmosd, barna, hatalmas, vresen stt csillag fn fellete, helyesebben a bolyg lgkre csak az elektronikus invertorban volt lthat. Az exp edci valamennyi tagja a kszlkekkel foglalatoskodott. A felleti rtegek hmrsklete a megvilgtott rszen 320 Kelvin fok! A tengely krli forgsi id megkzeltleg hsz nap! A loktorok vizet s szrazfldet jeleznek. A lgkr vastagsga 1700 kilomter. A pontosan megllaptott tmeg a Fld tmegnek 43,2-szerese. A jelentsek szakadatlanul jttek, s a bolyg jellege mindinkbb vilgoss vlt. Erg Noor egyeztette a kapott szmokat, s gyjttte az anyagot a rpplya adatainak kiszmts A fldi tmeg 43,2-szerese azt jelentette, hogy a bolyg nagy volt. Vonzereje a felsznh ez laptja az rhajt. Az emberek enyvbe ragadt tehetetlen frgekhez vlnak hasonlv... Az expedci vezetje visszaemlkezett a rgi csillaghajkrl szl borzalmas, flig legendas igaz trtnetekre, amikor ezek a csillaghajk klnbz okokbl risi bolygkra kerltek. a csekly sebessg, s kis haterej zemanyaggal dolgoz rhajk gyakran elpusztultak. A mo ek, a haj grcssen rngatzott, s mert nem volt ereje, hogy szabaduljon, valsggal a bolyg ellethez tapadt. A csillaghaj psgben maradt, de roppanva trt ssze az emberek csontja atatlan volt a rmlet, amelyet a szaggatott jajkiltsokban rkez bcskzlemnyek tovbb A Tantra szemlyzett mindaddig nem fenyegeti ez a sors, amg a csillaghaj a bolyg krl fo og. De ha le kell szllnia a bolyg felletre, akkor csak a nagyon ers emberek vonszolhat jk majd a sajt slyuk terht jvend menedkhelykn. Azon a helyen, amely vtizedekre rend t nekik... letben maradhatnak-e majd az j felttelek kztt? A nyomaszt sly terhe alatt, z infravrs nap rks homlyban, a sr lgkrben? De akrhogy is, ez mgsem pusztuls, h e, ms vlasztsuk pedig nincs! A Tantra a lgkr hatrnak kzvetlen kzelben futotta plyjt. Az expedci tagjai semmik hattk el az alkalmat, hogy megvizsgljk ezt az eddig ismeretlen bolygt, amely viszonyl ag oly kzel van a Fldhz. A bolygnak megvilgtott helyesebben felmelegtett rsze nem ban klnbztt a msik oldaltl, hogy magasabb volt a hmrsklete, hanem abban is, hogy h ennyisg villamossg halmozdott itt fel, amely zavarta a csillaghaj hatalmas loktorait i s, s a felismerhetetlensgig eltorztotta a haj jelzseit. Erg Noor gy dnttt, hogy bomb k segtsgvel meg vizsglja a bolygt. Kivetettk a fizikai llomst, s az nmkd rllom tte, hogy meglep mennyisg szabad oxign van a neonnitrognes lgkrben, vannak vzgzk, 12 fok meleg. Ezek az adatok ltalban hasonltottak a fldi felttelekhez. Csupn a vastag lgkr haladta meg a normlis fldi lgnyomst 1,4-szeresen, s a vonzer volt kt s flszer nagyo Fld vonzerejnl.

Itt lehetsges az let! mondta halvnyan elmosolyodva a biolgus, amikor kzlte a vezet z llomstl kapott adatokat. Ha van szmunkra letlehetsg az ilyen komor s slyos bolygn, akkor itt mr valsznleg olmi kicsiny s kros llny! Amikor a csillaghaj tizentdik fordulatt tette, elksztettk a bomballomst a nagy erej adval, de a msodik fizikai lloms, amelyet az rnykos rszre dobtak ki, amikor a bolyg 1 fokos fordulatot tett, eltnt, anlkl, hogy egyetlen jelzst is adott volna. Elsllyedt az cenban llaptotta meg Bina Led geolgus, s bosszsan sszeharapta ajkt A floktorral kell tapogatznunk, mieltt kidobjuk a robot-televizit! Csak kett van bel A bolyg fltt kering Tantra irnytott rdisugrnyalbot bocstott ki, vgigtapogatta a s tengerek eltorzult, homlyosan kivehet krvonalait. Hatalmas sksg krvonalai rajzoldtak amely mlyen behatolt az cenba, vagy inkbb csaknem az egyenltnl elvlasztotta a bolyg A csillaghaj cikcakkosan kldte ki sugart, s egy 200 kilomter szlessg cskot kutatott loktor kpernyjn hirtelen egy ragyog pont villant fel. A szirnahang, amely valsggal v rbcsolta az rhajsok idegeit, tanstotta, hogy a ltvny nem volt csupn hallucinci. Fm! kiltott fel a geolgus. Nylt lelhely. Erg Noor a fejt rzta: Br ez a felragyogs csupn egy pillanatig tartott, mgis megllapthattam krvonalait. Ez agy darab fm vagy egy meteorit, vagy pedig... Egy rhaj! szlt kzbe egyszerre Nisa meg a biolgus is. A kpzelet jtka csupn! vgta el szavukat Poor Hiss. De lehet, hogy valsg vetette ellen Erg Noor. A vita mindenkppen hibaval mondta Poor Hiss, s nem akarta megadni magt. Nem ellenr etjk, hiszen nem szllunk le... Hrom ra mlva ellenrizhetjk, amikor jra eljutunk ehhez a sksghoz. Felhvom figyelmk hogy az a bizonyos fm ppen azon a sksgon van, amelyet n is kivlasztank a leszllsra.. tosan oda dobjuk majd le televzi-llomsunkat. lltsk be a loktort hat msodperces elr Az expedci vezetjnek terve sikerlt, a Tantra msodszor is vgigfutotta hromrs rpply . Most, amikor a szrazfldi sksghoz kzeledett, a csillaghajt a robot-lloms jelentse f a. Az rhajsok szinte elbvlten figyeltk a felragyog kpernyt. Kattans hallatszott, a apcsoldott, s szrevtlenl mozogni kezdett, akr az emberi szem; kirajzolta a trgyak krvo alait mlyen lent az ezer kilomteres stt szakadkban. Kay Ber vilgosan maga eltt ltta, an forog az llomsnak ingaszer feje, amint kibukkan szilrd pnclja mgl. Az nmkd r ilgtott terleten ahogyan a kperny mutatta, s azonnal fnykpezte is sekly rkok, a bok, fekete, kanyarg vzmossok tntek fel. A kpernyn most hirtelen egy hal alak trgy ra g krvonala suhant t, majd ismt elmerlt abban a sttsgben, amelyet a fnysugr egy pill elkergetett. Csillaghaj! szakadt fel a shajts egyszerre tbb szjbl. Nisa leplezetlen diadallal nzett Poor Hissre. A kperny kialudt, a Tantra ismt eltvolo dott a televzis adtl, de Eon Thai, a biolgus mr rgztette az elektronikus fnykpfelv gjt. A trelmetlensgtl remeg ujjaival beletette a szalagot a flgmb alak kperny vett bels falai visszatkrztk a felnagytott kpet. Feltntek egy csillaghaj orrnak szivar alak, ismers krvonalai, a haj farrsze, az egye berendezs magas gerince. Brmilyen valszntlen volt is a ltvny, brmennyire elkpzelhet brmennyire kptelen dolog ez a tallkozs a sttsg bolygjn, de amit lttak, mgiscsak f haj volt! Vzszintes helyzetben fekdt, ahogyan rendes leszlls utn lenni szokott, hatalm as pillrek tmasztottk al, s teljesen p volt, mintha csak most ereszkedett volna le a Vascsillag bolygjra. A Tantra a bolyghoz val kzelsge miatt most mr igen gyors krket rt le, s kzben lland jelzseit, de ezekre nem kapott vlaszt, gy telt el nhny ra. A kzponti flkben jra ss xpedcinak mind a tizenngy tagja. Ekkor Erg Noor, aki eddig gondolataiba merlten lt ka rosszkben, felllt. Az a szndkom, hogy leszllunk. Lehetsges, hogy testvreinknek segtsgre van szksgk. t, hogy hajjuk megsrlt, s nem juthat el a Fldre. Ebben az esetben flvesszk ket, trakj hajnkra az anamezont, s megmeneklnk magunk is. Annak nincs rtelme, hogy mentraktt kld le. zemanyaggal gysem lthat el bennnket, viszont annyi energit hasznlna el, hogy nem l nne mivel jelzst adnunk a Fldre. S ha k maguk is azrt jutottak ide, mert nem volt elg anamezonjuk? vetette fel a krds vatosan Pel Lin. Ebben az esetben is meg kellett maradnia a planetris iontlteteknek, hiszen nem has znlhattk el teljesen. Amint ltjk, a csillaghaj szablyos helyzetben van, teht planetr

torok segtsgvel szlltak le. tvesszk az ion zemanyagot, jra felszllunk, s mihelyt r rgtn hvni fogjuk a Fldet, s vrjuk onnan a segtsget. Ha mindez sikerl, akkor mindssz lc v telik el. Ha pedig sikerl anamezont szereznnk, akkor mienk a gyzelem. De htha a planetris zemanyaguk nem iontltet, hanem fotontltet volt agglyoskodott az yik mrnk. Azt az zemanyagot pedig a fmotorokban hasznlhatjuk fel, ha a segdmotorokbl ttesszk a zs terelket. gy ltszik, n mr mindent vgiggondolt adta meg magt a mrnk. Most mr csak azt kell megkockztatnunk, hogy leszllunk a nehz bolygra, s vllalnunk kel az ott-tartzkods kockzatt is drmgte Poor Hiss. Szrny mg rgondolni is erre a s Ez a kockzat termszetesen fennll, de a kockzat megvan a mi jelenlegi helyzetnkben is, a veszly nagysgt leszllsunkkal aligha nveljk. Ez a bolyg pedig, amelyen a csillagha is olyan rossz. Csak meg tudjuk vni hajnkat! Erg Noor egy pillantst vetett a sebessgkiegyenlt szmlapjra, s gyorsan odalpett a vez lhoz. Krlbell egy percig llt ott az emelk s a vezrlm preczis bellti eltt. Hoss n mozogtak, mintha egy zongora billentyin futkosnnak, a hta meggrblt, arckifejezse meg emnyedett. Nisa Crit odalpett az expedci vezetjhez, btran megfogta Erg Noor jobb kezt, s a sajt alomtl g, sima br archoz szortotta. Erg Noor hlsan blintott, megsimogatta a lny s gyenesedett. Lemegynk a lgkr alsbb rtegeibe s leszllunk! mondotta hangosan, s bekapcsolta a jela Ers bgs szntott vgig a hajn, mindenki a helyre rohant s beszjazta magt a hidraulikus gszkbe. Erg Noor is tadta magt a karosszk lgy lelsnek; a szk a vezrlasztal eltti nyilasbl ki. Felbgtak a planetris motorok, s a csillaghaj sivtva zuhant lefel, az ismeretlen b lyg szikli s cenjai fel.

A loktorok s az infravrs terelk vgigtapogattk a lenti shomlyt, vrs fnyek ragyogta assgi skln a 15000 mteres szm mellett. Nem kellett attl tartaniok, hogy a bolygn 1000 ernl magasabb helyek vannak, hiszen itt a vz s a fekete nap melege ugyangy vgezte fell eti egyenget munkjt, mint a Fldn. Az els krlrepls alkalmval a bolyg nagy rszn csupn jelentktelen emelkedseket tall lyett; ezek a dombok alig voltak magasabbak, mint a Marson. A bels erk, amelyek he gyi kpzdmnyeket hoznak ltre, nyilvn beszntettk tevkenysgket, vagy e munkjuk megsz Erg Noor 2000 mterre lltotta a magassgszablyozt, s bekapcsolta a hatalmas fnyszrkat. illaghaj alatt egy hatalmas cen nylt a messzesgbe: a rmlet igazi cenja. thatolhatat ekete hullmok tornyosultak, majd zuhantak al ismeretlen mlysgek felett. A biolgus megtrlte vertkes homlokt, s azon fradozott, hogy felfogja kszlkvel a hul zaverd fnyfoltot; kszlke a visszaver kpessg, az albedo legkisebb ingadozst is meg biolgus meg akarta hatrozni a stt tenger s-, illetve svnytartalmt. A vz fekete csillogst tompa sttsg vltotta fel, itt kezddtt a szrazfld. A fnyszr ai keskeny utat szntottak a sttsg falai kztt. Ezen az ton meglep sznek tntek fel: a srgja, a lejts sziklk szrkszldje. A Tantra pontosan engedelmeskedve a gyakorlott kznek, suhant a szrazfld fltt. Erg Noor vgre megpillantotta a keresett sksgot. Olyan alacsony volt, hogy nem lehet ett fennsknak nevezni. De azt biztosra vehette, hogy a stt tenger esetleges daglya v agy vihara nem rheti el ezt a sksgot, amely mintegy 100 mterrel volt magasabb a szraz fld mlyebben fekv rszeinl. A bal fedlzet ells loktora jelet adott. A Tantra belltotta fnyszrit. Most mr tkle t az elsosztly csillaghaj. Az tkristlyostott anizotron iridtummal bebortott orr-rsze gyogott a fnyszrk sugaraiban, mintha teljesen j volna. A haj krl nem ltszott semmifl iglenes plet, egyetlen fnysugr sem vilgtott, stten, kihaltn llt ott, s nem vlas edtre. A fnyszrk sugarai most tovbb hatoltak, s fnyket egy spirlis domborods risi hz hasonlan verte vissza. A korong ferdn, egyik bordjn llt, s egy rsze belesppedt a ete talajba. A megfigyelk egy pillanatra gy lttk, hogy a korong mgtt sziklk emelkednek a sziklkon tl pedig stt kd srsdtt. Ott minden bizonnyal szakadk vagy egy sksgra tkezett. A flskett bugs megrzta a Tantra testt. Erg Noor a felfedezett csillaghajhoz minl kz kart leszllni, s a bugs figyelmeztets volt azoknak, akik a leszlls helytl szmtott k 00 mter sugar krben hallos veszlybe kerlhettek. Mg a haj belsejben is hallhat volt

tris motorok szrny dbrgse; a kpernykn izz talajrszecskk felhje tnt fel. A padl dett, majd visszazuhant. Zajtalanul s simn dolgozlak a hidraulikus csuklpntok, amely ek a karosszkek lseit a fggleges falakra merlegesen lltottk t. Gigszi csukls tmpillrek ugrottak el a haj testbl, sztterpeszkedtek, hogy magukra veg sillaghaj s az idegen vilg rintkezsnek els tseit. Lks, ts, lks s a Tantra or jd mozdulatlann merevedett az egsz haj, ezzel egyidejleg a motorok is teljesen megllta k. Erg Noor felnylt a vezrlasztalhoz, amely most a feje fltt volt, s elfordtotta a tmp llrek kikapcsol fogantyjt. A csillaghaj lassan, rvid lksekkel ereszkedett a talajra, az orrval, majd vzszintesen megllt. A leszlls befejezdtt. Mint mskor is, most is oly egrzkdtatst okozott az emberi szervezetnek, hogy az rhajsoknak bizonyos idt kellett el tltenik szkkben, flig fekv helyzetben, amg teljesen magukhoz nem trtek. Szrny sly nehezedett mindegyikkre. Alig tudtak felllni, mintha valamilyen slyos betegs n mentek volna keresztl. A nyughatatlan biolgusnak azonban mgis sikerlt levegprbt venn e. Llegzsre alkalmas kzlte. Mindjrt elvgzem a mikroszkopikus vizsglatot. Nincs r szksg mondotta Erg Noor, mikzben kigombolta a leszllszk burkolatt. rha hajt nem hagyhatjuk el. Nagyon veszlyes sprk s vrusok lehetnek itt. A kijrat melletti zsilipflkben mr j elre kiksztettk a biolgiai rhajs ruhkat s a kszlt, brrel bevont, villanymotorral mkd, rugval s amortiztorokkal elltott vzak v s arra szolgltak, hogy az ember mozogni tudjon akkor is, ha a nehzsgi er megnvekszik. Ezeket a vzakat az rhajs ruha fl vettk magukra. Mindegyikk trelmetlenl vrta, hogy talajt erezzen a lba alatt, mg ha idegent is, hiszen hat esztendeig bolyongtak a csillagok kztti vgtelen trsgekben. Kay Ber, Poor Hiss, I ngrid, Luma az orvos s kt gpszmrnk azt az utastst kapta, hogy maradjon a csillag tson gyeletet a rdi, a fnyszrk meg a mszerek mellett. Nisa oldalt llt, kezben tartva sisakjt. Mirt ttovzik, Nisa? krdezte az expedci vezetje, miutn megvizsglta a sisakja fels ezett rdikszlkt. Menjnk a csillaghajhoz. n ... s a lny zavarba jtt n azt hiszem, a csillaghaj kihalt, mr rgta llhat it tasztrfa, a knyrtelen vilgr jabb ldozata jl tudom, ez elkerlhetetlen, de azrt m n a Zirda meg az Algrb utn... Lehetsges, hogy e csillaghaj halla menti meg a mi letnket jegyezte meg Poor Hiss, s id fkusz tvcsvt a csillaghaj fel fordtotta, ahonnt mg mindig nem ltszott semmi vil Nyolc rhajs mszott ki az tmeneti flkbe, s llt meg vrakozva. Kapcsoljk be a levegt! adta ki a parancsot Erg Noor a hajn maradknak, akiktl mr th atatlan fal vlasztotta el ket. Csak amikor a flkben a lgnyoms elrte a tz atmoszfrt, s meghaladta a kls lgnyomst, draulikus emelk a lgmentesen beforrasztott ajtt. A lgnyoms szinte kihajtotta az rhaj a flkbl, s lehetetlenn tette, hogy az idegen vilg brmifle krtevje behatolhasson a F is darabjnak belsejbe. Az ajt hirtelen becsapdott. A fnyszrk sugara ragyog kvt vete kutatk megindultak rugs lbukon, de alig vonszoltk slyos testket. A fnyt vgn magas a hatalmas csillaghaj. A msfl kilomter tvolsg rendkvl nagynak tnt, rszben azrt, trelmetlenek voltak, rszben pedig azrt, mert a fekete nap forrstotta, apr kves talajo az esetlen ugrsok miatt kegyetlenl rzkdott a testk. A b pratartalm, vastag lgkrn t elmosd foltknt hatolt be a csillagok spadt fnye. A tos szpsgben tndkl vilgr helyett a bolyg gboltja csupn sejteni engedte a csillag ok lmpinak vrses, homlyos fnye nem tudott megbirkzni a bolyg talajn uralkod stts A fekete homlybl plasztikusan rajzoldtak ki a csillaghaj krvonalai. A vastag borazoncirkonium lakkrteg itt-ott mr lekopott a bortsrl. Valszn, hogy a csillaghaj sokig b tt a vilgrben. Eon Thai hirtelen felkiltott, s kiltst minden telefonban hallottk. Kezvel egy nyitott ajtra mutatott, amely fekete foltknt ttongott, s mgtte egy leeresztett kis lift ltszot t. A lift mellett s a haj alatt minden ktsget kizran nvnyek lltak ki a fldbl. Vast saknem egy mter magasra emelte fekete, parabolaszern mlyl, fogaskerk formn csipkzett hket; nem lehetett megllaptani, hogy levelek-e ezek vagy virgok. A mozdulatlan feket e fogaskerekek halmazata vszjslnak ltszott. De mg inkbb vatossgra intette az rhajso stoz ajt. Az rintetlen nvnyek meg a nyitott ajt azt jelentette, hogy ember mr rgt ezen az ton, senki sem rzi ezt a kis fldi vilgot idegenekkel szemben. Erg Noor, Eon s Nisa belpett a felvonba. Noor elfordtotta az indtkart. A gpezet kicsi ecsegve megindult, s engedelmesen felvitte a hrom kutatt a kitrt ajtaj tmeneti flkbe

biek is kvettk ket. Erg Noor arra krte a csillaghajn maradtakat, hogy oltsk el a fnys A maroknyi embercsoport a kvetkez pillanatban eltnt a feneketlen sttsgben. A Vascsilla g vilga zrta ket krl, mintha magba akarn olvasztani a fldi letnek ezt a gyenge kis f mely a stt risbolyg talajhoz tapad. Kigyrtak a sisakok tetejn elhelyezett forg lmpcskk. Az tmeneti flke ajtaja, amely a h elsejbe vezetett, be volt csukva, de nem volt kulcsra zrva, s knnyen kinylt. A kutatk a kzps folyosra jutottak, s knnyen tjkozdtak a sttben is. A csillaghaj felptse lentktelen rszletekben klnbztt. A haj nhny vtizeddel ezeltt plt mondta Erg Noor Nishoz kzeledve. A leny felpillantott. A sisak szilikolljn t Erg Noor flig megvilgtott arca titokzatosn ak ltszott. Kptelen gondolatom tmadt folytatta Erg Noor , htha ez .. A Vitorla! kiltott fel Nisa, mert megfeledkezett a telefonrl: mindenki felje fordul t. A feldert csoport bejutott a haj legnagyobb helyisgbe, a knyvtr-laboratriumba, majd t haladt az orr fel, a kzponti vezrlmhz. Az expedci vezetje a furcsa felszerelsben b , tntorogva, a falnak tkzve eljutott a feloszthoz. Kiderlt, hogy a csillaghaj vilgt an kapcsolva, de ram nincs. A sttben a helyisgeket csupn a foszforeszkl mutatk s jel ottk meg halvnyan. Erg Noor megtallta a riasztkapcsolt, s ekkor mindnyjuk csodlkozsr yos, de ebben a helyzetben szinte vaktnak tn fny gyulladt ki. Bizonyra a felvon melle is kigyulladt a fny, mert a sisaktelefonokban felhangzott Poor Hiss hangja; Hiss a vizsglat menetrl rdekldtt. A geolgus vlaszolt neki, az expedci vezetje pedig moz l llt a kzponti flke kszbn. Nisa kvette Erg Noor pillantst, s ekkor fent, az ells kt felrst pillantott meg: az egyik fldi nyelven, a msik pedig a Nagy Gyr rejtjeles r Vitorla" szt rta le. Lejjebb, a vonal alatt a Fld galaktikus hvjelei s a Naprendszer oordinti ltszottak.

A nyolcvan vvel ezeltt eltnt csillaghajt megtalltk a fekete nap korbban ismeretlen ren szerben, amelyet eddig csak stt felhnek tartottak. Felkutattk a haj helyisgeit, de ez nem segtette hozz ket, hogy feldertsk, hova tntek z emberek. Az oxigntartlyok mg nem merltek ki, a vz- s az lelmiszerkszlet mg tbb volt, de a Vitorla szemlyzetnek sem a nyomt, sem a maradvnyait nem lttk sehol. Klns, stt folyadknyomok ltszottak itt-ott a folyoskon, a kzponti flkben s a kny adljn is volt egy folt, fltte sokrteg felhlyagosodott hrtya, mintha kintttk volna mi azutn megszradt. A fedlzeti gphznl, a hts vlaszfal kitrt ajtaja eltt elszakadt tak, s a foszforbronzbl kszlt htk ers llvnyai nagyon meghajlottak. Minthogy a csillag egybknt teljesen p volt, a kutatk nem rtettk, mitl szrmaznak a srlsek, amelyeket rej ts okozhatott. Mr belefradtak a munkba, de nem talltak semmit, ami megmagyarzta v a a Vitorla szemlyzetnek eltnst, s ktsgbevonhatatlan pusztulst. Ugyanakkor egy rendkvl fontos felfedezsre bukkantak: a hajn megmaradtak az anamezons a planetris iontltetkszletek s ez lehetv tette, hogy a Tantra felszlljon errl a lygrl, s eljuthasson a Fldre. Mindezt azonnal kzltk a Tantrn maradiakkal, s ez a kzls egyszerre megszntette a remn nsget, amely ert vett az embereken, amikor hajjuk a Vascsillag fogsgba kerlt. Nem volt mr tbb szksg hossz, fradsgos munkra, hogy jelentst adjanak a Fldre. Ezzel szemben vrt rjuk: t kellett rakni az anamezontartlyokat. Ez a feladat nmagban vve sem volt k de itt, ezen a bolygn, amelynek vonzereje csaknem hromszorosan meghaladta a Fldt, az t raks a legnagyobb mrnki lelemnyessget kvetelte meg. De a Gyr Korszaknak emberei nem ek meg a nehz szellemi feladatoktl, hanem rltek nekik. A biolgus kivette a kzponti vezrlm magnetofonjbl a replnapl befejezetlen tekercst. s a geolgus felnyitotta a lgmentesen elzrt nagy pnclszekrnyt, amely a Vitorla expedc eredmnyeit rizte. A feldertk nagy terhet cipeltek magukkal: foton-mgneses filmtekercs ek, naplk, asztronmiai megfigyelsek s szmtsok sokasgt. Minthogy k maguk is szvveltatk voltak, az expedci tagjai mg rvid idre sem hagyhattk itt ezt a rendkvl rtkes A feldertk fradtsgtl flholtan rkeztek vissza a Tantra knyvtrba, ahol mr g trelm . Itt, a megszokott krnyezetben, a ragyogan megvilgtott, knyelmes asztal mellett a krn yez sri sttsg s a kihalt, elhagyott csillaghaj szinte lidrcnyomsos ltomsnak tnt f nyjukat nyomta az egyetlen msodpercre sem szn vonzer, a flelmetes bolyg ereje, s mind mozdulatra hol az egyik, hol a msik kutat arca torzult el a fj dalomtl. Minthogy mg ne

volt elg nagy gyakorlatuk, nagyon nehezen tudtk sszehangolni sajt testk mozgst az ac hajtkarjainak mozgsval. Emiatt jrsukat lksek, kegyetlen rzkdsok neheztettk. Errl rkeztek vissza, mint akiket flig agyonvertek. Bina Led, a geolgusn nyilvn knny agyrz kapott, de azrt is nehzkesen az asztalra dlve s halntkt drzslgetve mindenkp adni, hogy vgighallgassa a replnapl utols tekercst. Nisa valami egszen csodlatos dolg vrt ettl a feljegyzstl, amely mr nyolcvan esztendeje fekdt a komor bolygn, a kihalt ha . Szinte hallani vlte a rekedt seglykiltsokat, a szenveds jajszavt, a tragikus bcssza t. A leny megrzkdott, amikor a kszlkbl felhangzott egy erteljes, hideg hang. A Vitorl zemlyzetnek tagjai kzl mg Erg Noor sem Ismert senkit, pedig 5 jrtas volt mindenben, am i sszefggtt a csillagkzi replsekkel. A Vitorla szemlyzett kizrlag fiatalokbl ll sillaghaj gy indult el vgtelenl btor tjra a Vega fel, hogy nem adta t a Csillaghajz ak a haj szemlyzetrl ksztett szoksos filmet. Az ismeretlen hang elmondotta azokat az esemnyeket, amelyek a Fldre kldtt legutols kzl emny tovbbtstl szmtott ht hnap alatt trtntek. A Vitorla mg negyedszzaddal ezel a kozmikus jg vezett a Vega rendszernek szln, megsrlt. A fedlzeten tmadt rst sike folytattk tjukat, de a haj srlse megzavarta a motorok vdvezetnek pontos szablyozs goztak a motorok megjavtsn, de vgl is le kellett lltaniok ket. Tovbbi t vig a Vito tetlensgi er rptette, mindaddig, mg el nem trt irnytl a megszabott t termszetes p ogva. Ekkor kldtk els jelentsket. Mr arra kszltek, hogy msodik jelentst is kldjene a csillaghaj bekerlt a Vascsillag rendszerbe. A tovbbiakban a Vitorlval is az trtnt, i a Tantrval, csupn annyi volt a klnbsg, hogy a haj, mivel egyszer mr lefkeztk, moto kl nem replhetett fel jra. Nem vlhatott a bolyg mholdjv sem, mert a felgyorst plan rok, amelyek a haj tatjn helyezkedtek el, ppen gy hasznlhatatlann vltak, mint az anam n-motorok. A Vitorla szerencssen leszllt a tenger mellett fekv alacsony sksgra. A sze mlyzet hozzltott, hogy megoldja az eltte ll hrom feladatot: kijavtani a motorokat, z t kldeni a Fldre, s tanulmnyozni az ismeretlen bolygt. De mg fel sem llthattk a rak rnyot, amikor a szemlyzet tagjai rthetetlen mdon sorra eltntek. Akiket keresskre kldte , szintn nem trtek vissza. A bolyg tanulmnyozst abbahagytk, s a torony ptse vgett kor hagytk el a hajt, ha valamennyien egytt voltak, egybknt hosszasan ldgltek a gondo bezrt hajn, ha pihent tartottak a hihetetlenl fradsgos munkban, amelyet a nagy vonze nyira megneheztett. Mivel azon igyekeztek, hogy minl elbb tnak indthassk a raktt, meg m ksreltk, hogy a Vitorla kzelben fekv idegen csillaghajt megvizsgljk; ez a csillagh lvn mr rgta ott volt. Ez egy korong!" villant fel Nisa agyban. Tekintete tallkozott Erg Noorval. Az expedci vezetje rgtn megrtette Nisa gondolatt, s igenlen blintott. A Vitorla tizenngy fnyi tbl ekkor mr csak nyolc volt letben. A tovbbiakban a napl mintegy hrom oldalt kihagyot , majd egy magas, fiatal ni hang kzlte: Ma, a Nagy Gyr 323. ve hetedik hnapjnak 12. napjn mi, akik mg letben maradtunk, befe a raktaad elksztst. Holnap ugyanebben az idben ..." Kay Ber akaratlanul is a tovamozg szalag szeglyn lev ra szmlapjra pillantott, reggel volt a Vitorla idszmtsa szerint, s ki tudja, mennyi a bolyg szerint... tba indtunk egy pontosan kiszmtott... a hang itt elakadt, majd ismt megszlalt, de m pbban s gyengbben, mintha a beszl elfordult volna a felvev kszlktl. Bekapcsolom! A kszlk elnmult, de a szalag tovbb forgott. A hallgatk riadtan nztek ssze. Valami trtnhetett szlalt meg Ingrid Ditra. A magnetofonbl srget, elfojtott szavak hallatszottak: Ketten megmenekltek ... Lik nem ugrott el odig ... a lift... az ajtt nem tudtk becsukn i, csak a msodikat! Sah Kton mechanikus odakszik a motorokhoz . . Megszlalnak a plan etris ... Csak elkeseredett dh s rmlet tovbb semmi! gy van, semmi!" A szalag egy darabig mg hangtalanul tovbb forgott, aztn ismt megszlalt az elbbi hang: Azt hiszem, Ktonnak nem sikerlt. Magam vagyok, de kitalltam. Mieltt hozzfogok ... a h ang most ersebb vlt, s meggyz ervel csengett: Testvreim, ha megtalljtok a Vitorl benneteket, soha ne hagyjtok el a hajt!" A beszl hangosan felshajtott, majd halkan, mintha csak magban beszlne, hozzfzte: Meg kell tudnom, mi van Ktonnal. Ha visszajvk, elmondom rszletesen..." Egy kis kattans, s a szalag mg vagy hsz percig tovbb jrt, amg a tekercs vgre nem rt. figyel flek hiba vrtak, az ismeretlen nem mondott tbbet, mint ahogyan bizonyra nem is trt vissza. Erg Noor kikapcsolta a kszlket, s trsaihoz fordult: Elpusztult nvreink s fivreink mentenek meg bennnket! Ugye, nk is rzik a fldi embe

A hajn anamezon van. Most figyelmeztettek bennnket, hogy hallos veszly leselkedik rn k! Nem tudom, mi ez a veszly, de valsznleg az idegen let az. Lehet, hogy kozmikus ele mi er ez, amely nemcsak meglte testvreinket, hanem krt tett a hajban is! Mi most nagy segtsghez jutottunk, szgyen lenne, ha nem meneklnnk meg, s nem juttatnnk el a Fldre itorla felfedezseit a magunkival egytt. Nem lehet hibaval az az risi munka, amelyet a lpusztultak vgeztek, sem pedig az a flvszzados harc, amelyet a vilgr ellen vvtaik. De hogyan szerezhetnnk meg az zemanyagot anlkl, hogy elhagynnk a hajt? krdezte Kay Mirt ne hagynnk el a hajt? Jl tudja, hogy mskpp lehetetlen. Neknk ki kell mennnk a s odakint kell dolgoznunk. De megkaptuk a figyelmeztetst, s megtesszk az vintzkedseke t... Mr sejtem mondta Eon Thai biolgus , gtat ltestnk a munkahely krl. Nemcsak a munkahely krl, hanem a hajk kztti t mentn vgig! fzte hozz Poor Hiss. Termszetesen! Minthogy nem tudjuk, mifle veszly leselkedik rnk, ezrt ketts vdfalat: s ramfalat emelnk. Odig visszk a vezetkeket, s fnyfolyost ltestnk az egsz ton l a felhasznlatlan rakta, a benne lev energia elegend a munka egsz idejre. Bina Led feje koppanva hullott az asztalra. Az orvos s a msodik asztronmus a nehzsgi ert lekzdve odament az eszmletlen biolgushoz. Nincs semmi baj! jelentette ki Luma Lasvy, az orvos. Agyrzkds s tlfesztettsg. Se hogy Bint az gyhoz vigyk. Ez az egyszer dolog is igen sok idbe kerlt volna, ha Taronnak, a mechanikusnak nem jut eszbe, hogy felhasznlja a robotgp nmkd kiskocsijt. Ennek segtsgvel mind a nyo z vittk: ppen ideje volt mr, hogy pihenjenek ; tlfesztett idegllapotuk betegsgg vlha rt szervezetk mg nem szokott hozz az j viszonyokhoz. Az expedci nehz helyzetben mind ber ptolhatatlann vlt. Nemsokra sszekapcsoltk a legklnflbb szlltsokra s tmunkkra alkalmas kt nmkd ogy kiegyengessk a csillaghajk kztt az utat. Hatalmas kbeleket hztak vgig a kijellt ldaln. Mind a kt csillaghaj mellett rtornyokat lltottak fel; e tornyoknak szilikobrbl t vastag svegk volt. A tornyokban megfigyelk ltek, s idnknt a pulzcis kamrkbl legye allt hoz kemny sugarakat kldtek ki az tra. A munka egsz ideje alatt egyetlen msodpercr sem aludtak ki a hatalmas fnyszrk. A Vitorla gerincn kinyitottk a fablakot, sztszedt vlaszfalakat, s ngy anamezontartlyt, valamint az iontlteteket tartalmaz harminc henge rt elksztettk, hogy reresszk a kiskocsikra. Sokkal nehezebb feladatot jelentett az zem nyag berakodsa. A Tantrt nem nyithattk ki, mint a halott Vitorlt, mert ezzel valsznleg beengedtk volna az idegen let gyilkos szlemnyeit is. Ezrt a fedlzeti nylst csak elk majd sztszedtk a bels vlaszfalakat, a Vitorlrl thoztk a folykony levegt tartalmaz onokat. Jl kidolgozott terv szerint a fedlzeti nyls kinyitsnak pillanattl a tartlyok ksnak befejezsig a fogadaknt llandan t kellett fvatniok magasnyoms, srtett le edlzett lpcszetes sugrral vdtk. Az rhajsok lassanknt megtanultk, hogyan dolgozzanak aclvzaikban", s egy kiss megszokt hromszorosra ntt vonzert is. Enyhlt gytrelmes fjdalmuk, amelyet rviddel a fldreszll ek csontjaikban. Eltelt nhny fldi nap. A titokzatos semmi" nem jelentkezett. A krnyez leveg hmrskle lyedni kezdett. Orknszer szl tmadt, s rrl rra ersdtt. Lement ugyanis a fekete nap gfordult, s a szrazfld, amelyen a csillaghajk lltak, az jszakai" oldalra kerlt. A le onvencis ram, az cen fell rad meleg s a vastag lgkri takar miatt nem volt metsz, tris jfl" kzepe tjn ers fagy tmadt... Bekapcsoltk az rhajs ruha melegt berendez folytattk a munkt. Az els tartlyt mr sikerlt lebocstaniok a Vitorlrl, el is vittk , amikor virradattjt" jabb orkn kerekedett s ez sokkal ersebb volt, mint napnyugtakor. A hmrsklet gyorsan a o fok fl emelkedett, a sr leveg ramlata hatalmas mennyisg ne ozott, az gen villmok cikztak. Az orkn oly vadul tombolt, hogy a csillaghaj megrzkdot szl szrny nyomstl. Minden rhajs erfesztsre szksg volt, hogy a Tantra gerince a t. Az orkn rmt bmblse egyre nvekedett, a fennskon veszedelmes, oszlopszer szlrvn melyek nagyon hasonltottak a fldi torndkra. A fnycskon risi tlcsr keletkezett, benne h s por kavargott, fels rsze a foltos s stt, alacson tozatig rt. Az orkn nyomsa alatt a nagyfeszltsg ramvezetk elszakadt, a zrlat kkes fnylettek a vezetk tekerg vgei kztt. A Vitorla mellett a fnyszr srgs fnye kialud zl fjta volna el. Erg Noor elrendelte, hogy mindenki keressen menedket a hajn, szntesse be a munkt. De a megfigyel ott maradt! kiltott fel Bina Led geolgus, s a szilikobr tornyocska al g szrevehet fnye fel mutatott.

Tudom, Nisa van ott, n is rgtn odamegyek vlaszolta az expedci vezetje. De az ram kikapcsoldott, s a semmi" most szabadon cselekedhet figyelmeztette komoly an Bina. Ha az orkn hatssal van renk, akkor ktsgkivl hatssal van erre a semmire" is. Meggyz y amg a vihar tombolsa albb nem hagy, nem vagyunk veszlyben. n pedig itt olyan slyos v agyok, hogy a vihar engem el nem fj, ha szorosan a fldhz tapadva kszok a toronyig. Mr rgta trm a fejem, hogy a toronybl megfigyeljem azt a semmit"! Megengedi, hogy nnel menjek? krdezte a biolgus. Jjjn, de csak maga, ms senki. Magnak szksge van erre. A kt ember hossz ideig kszott, a kvek kiugr rszeibe s repedseibe kapaszkodott, nagyon gyzott, nehogy a tlcsroszlopok tjba kerljn. Az orkn beljk kapaszkodott, hogy ledn ertse, a mlybe hengertse ket. Egyszer majdnem sikerlt is ez, de Erg Noor mg idejben me ragadta a gurul Eont, lehasalt, s karmos kesztykbe bjtatott kezvel egy nagy k szlbe ka aszkodott. Nisa kinyitotta a torony csapajtajt, amelyen a kt rhajs tprselte magt; bejutottak a t nyba. Itt meleg volt s nyugalom, a kis torony szilrdan llt a helyn, mert a vihart ok osan elre ltva, jl megerstettk. A vrs haj asztronavigtor el is komorodott, de rlt is trsai jttnek. szintn elismert em lett volna kellemes, ha a tombol vihar kzepette az egsz idt egyedl kellett volna e ltltenie ezen az idegen bolygn, a toronyban. Erg Noor kzlte a Tantrval, hogy szerencssen megrkeztek a toronyba, s a csillaghaj fny rgtn kialudt. Most mr a valsgos shomlyban csupn a toronybeli kis fny vilgtott. A tt a szlrohamok nyomn, a villmcsapsok s a szguld, fenyeget szltlcsrek hatsa alatt forgszken lt, htval a reoszttnak tmaszkodott. Az expedci vezetje s a biolgus le torony alapzatnak gyr alak kiemelkedsre. rhajs ruhjukban elg terjedelmesek voltak, minden helyet elfoglaltak. Aludjunk egy kicsit javasolta a telefonon keresztl Erg Noor. A fekete hajnalig mg j tizenkt rnk van, az orkn majd csak akkor l el, s akkor lesz megint melegebb. Trsai szvesen beleegyeztek. A hromszoros vonzer nyomasztotta ket, az rhajs ruhban se t knny gr-nyedeznik, a vihar rzta szk toronyban a kemny vz szortotta ket, s az emb aludtak; ilyen nagy az emberi szervezet alkalmazkod kpessge, a benne rejl ellenll er. Nisa tbbszr is felbredt, s ilyenkor megnyugtat jelentseket adott a Tantra gyeletesne jd jra elszunnyadt. Az orkn szrevehetleg csillapodott, a talaj sem rzkdott tbb. Most hattk a semmi" vagy helyesebben mondva a valami" megjelenst. A megfigyelk az rtoronyba FP-t vettek be, a figyelem piruljt, hogy lnktsk bgyadt idegrendszerket. Az az idegen csillaghaj semmikpp sem hagy nyugton vallotta be Nisa. gy szeretnm tud i, kik k, honnt s hogyan kerltek ide. n is gy vagyok vlaszolta Erg Noor. A Nagy Gyr mr rgta kzl vascsillagokrl s apdirl szl elbeszlseket. Ott, a Tejt npesebb rszein, ahol mr rgta s gyakran kzl hajk, szintn vannak bolygk, amelyeken elpusztult csillaghajk tallhatk. Sok rgi haj ke e bolygk vonzerejnek hatsa al, sok megrendt trtnetet hallhattunk rluk, ezek ma mr ndk, legendk, amelyek a vilgr kzdelmes meghdtsrl szlnak. Meglehet, hogy ezen a bol i idkbl val csillaghajkat is tallhatunk, br ezen a ritka npessg terleten hrom haj z kivteles jelensg. A mi Napunk krnykn rnindezideig nem tudtunk egyetlen vascsillagrl sem, mi fedeztk fel az elst. Helyesnek tartan, ha megvizsglnnk a korong-csillaghajt? krdezte a biolgus. Felttlenl! Egy tuds sohasem bocsthatn meg magnak, hogy elmulaszt ilyen lehetsget! g-csillaghajk a velnk szomszdos lakott terleteken ismeretlenek, Ez csak valami tvoli h aj lehet, amely a Tejt vilgban tbb ezer vig kalandozhatott a szemlyzet pusztulsa vagy haj ki javthatatlan srlse utn. Lehetsges, hogy a Gyr sok adsa rthetbb vlik majd rtokunkban lesznek azok az adatok, amelyeket ezen a hajn szerznk. A hajnak klns a form a; korong alak spirlis, s felleti bordi ersen kidomborodnak. Mihelyt vgznk az trakod kzelebbrl megnzzk az idegen hajt; e pillanatban egyetlen embert sem nlklzhetnk. Pedig a Vitorlt nhny ra alatt tkutattuk ... Megnztem a korongot sztereoteleszkpon t. Be van zrva, sehol nincs rajta egyetlen nyls se. Egy-egy rhaj belsejbe bejutni rendkvl nehz, mert ezt megbzhatan kell megvdeni m lyan ervel szemben, amely sokkal hatalmasabb, mint brmely fldi elem ereje. Prblja csak meg, hatoljon be a bezrt Tantrba, trje t tkristlyostott bels szerkezet aclpnclj razonburkolatt. A feladatot nehezebbnek talln egy erd ostromnl. Mg nehezebb ez, ha a teljesen idegen, s felptse elttnk ismeretlen elvek szerint trtnt. De megksreljk, ho

ertsk. S mikor vizsgljuk meg azt, amit a Vitorln talltunk? krdezte Nisa. Bizonyra megrz s megfigyelseket tallhatunk azokrl a csodlatos vilgokrl, amelyekrl a kzls beszlt. A telefon elvitte a lenyhoz a vezet vidm nevetst: Gyermekkoromtl fogva lmodozom a Vegrl, mindenkinl jobban gytr a trelmetlensg. De a lesz majd bven idnk a hazafel viv ton. A legels feladatunk, hogy kitrjnk ebbl a ho megszabaduljunk a pokol fenekrl, ahogyan seink mondottk. A Vitorla kutati nem szlltak le sehol, mert klnben a haj gyjtemnyeiben ms bolygkrl szrmaz rengeteg klnfle dol . Emlkszik r, mily gondosan megvizsgltunk mindent, s mgis csak filmeket, klnfle mrse filmszalagokattalltunk, meg levegprbkat s ballonokat robbanporral... Erg Noor elhallgatott, valami felkeltette a figyelmt. Mg az rzkeny mikrofonok sem ho ztak el hozz szlzgst, a vihar ellt. De kvlrl, az jszaka sttjn t csikorg lrma j zt a zajt a torony falai tvettk. Erg Noor intett, s Nisa, aki sz nlkl is megrtette t, rgtn kikapcsolta a vilgtst. A nfravrs sugrral melegtett kis toronyban oly srnek ltszott, mint valami fekete folyadk mintha a torony az cen fenekn llna. A szilikobr sveg tltsz faln t tisztn lthat k fel. Amint fellngoltak, egy pillanatra egy kis sttvrs vagy sttzld sugar csillagot ak, majd kihunytak, s jra feltntek. A kis csillagok vkony lncokba sorakoztak, e lncok e-oda hajladoztak, gyrt s nyolcast formltak, nesztelenl suhantak a sveg sima, gymntk elletn. A toronyban levk les szrst reztek a szemkben, egy pillanatra metsz fjdalom t minden idegszlukba. Nisa mondta sgva Erg Noor , lltsa a szablyozt teljes izzsra, s kapcsolja be rgtn A toronyban kkes szn ragyog fldi fny lngolt fel. A benne levk egy pillanatra megvakul , vagy helyesebben szlva, alig lttak valamit. Nisa s Eon ugyanis szrevette, vagy leg albbis gy rezte, hogy a torony jobb oldaln a sttsg nem tnt el rgtn, hanem egy pill lami sr csom maradt ott, amelynek szttrt, mlyen l cspjai voltak. Ez a valami" gyors nta cspjait, s a sttsg falval egytt, a fnytl visszavetve, htraugrott. Erg Noor nem mmit, de nem volt oka r, hogy ne bzzon fiatal trsainak gyors reagl kpessgben. Htha csak valami ltoms volt ez? tprengett Nisa. A sttsg ltomsszeren megsrsdtt volna valamely energiatltet krl, mint pldul a egyltaln nem holmi let formja volt? Minthogy itt minden fekete, ennlfogva a villmok i s feketk. Felttelezse egszen klti vetette ellen Erg Noor , de aligha helyes. Elszr is, ez a nyilvnvalan tmadott, a mi eleven testnkre trt. vagy a testvrei puszttottk el a Vi zemlyzett. Ha ez a valami" meg van szervezve, s ha llhatatos, ha a kell irnyban mozogh t, s valamilyen energit halmozhat fel s vlaszthat ki, akkor termszetesen semmifle lgi omsrl nem lehet sz. Eleven anyag alkotsa ez, s megksrli, hogy felfaljon bennnket! A biolgus csatlakozott a vezet fejtegetseihez: Azt hiszem, hogy itt, a sttsg bolygjn csak a mi szmunkra van stt, mert szemnk nem sznkp meleg rsznek infravrs sugarai irnt, a tbbi sugr a srga s a kk bizonyr z itteni teremtmnyekre. Oly gyorsan reaglnak, hogy a Vitorla elpusztult rhajsai semmi t sem vehettek szre, amikor megvilgtottk a tmads helyt... Amikor pedig szrevettek val t, mr ks volt, s a halottak mr nem mondhattak el semmit... Most megismteljk a ksrletet, brmilyen kellemetlen is e valaminek" a kzeledse. Nisa kikapcsolta a fnyt, s a hrom megfigyel ismt thatolhatatlan sttsgben vrta a st eremtmnyt. Mi a fegyvere? Mirt rezzk meg kzeledst a svegen s az rhajs ruhn t? vetette fe eket a biolgus. Taln valami klnleges energiafajta? Az energiafajtk szma egszen csekly, s ez az energia ktsgkvl elektromgneses. De enn nerginak vitathatatlanul rengeteg klnfle vltozata van. Ennek a lnynek olyan a fegyvere hogy hat a mi idegrendszernkre. Elkpzelhetjk, milyen lehet egy ilyen csp rintse egy v telen testen. Erg Noor htn vgigszaladt a hideg, Nisa Crit pedig ssze-rzkdott, amint szrevettk a bar fny kis lnct; a fnyek gyorsan kzeledtek hrom irnybl. Ez a lny nincs egyedl! szakadt fel halkan Eon szjbl. Azt hiszem, nem szabad megen , hogy a sveghez rjenek. Igaza van. Forduljunk valamennyien httal a fnynek, s csak egy-egy irnyba nzznk. Nisa, kapcsolja be a fnyt! Ezttal mind a hrom megfigyelnek sikerlt szrevennie egy-egy rszletet, s a rszletekbl s kpet kaphattak ezekrl a lnyekrl, amelyek risi lapos medzkhoz hasonltottak; kis ma

lebegtek a talaj fltt, s lent sr roj-tot lengettek. Nhny csp rvidnek ltszott a lny ihez kpest, s hossza nem rte el az egy mtert. Rombusz alak testk les szgleteiben kttekergeti; ezek mr jval hosszabbak voltak. A cspok tvnl a biolgus hatalmas hlyagokat szre, belsejkben halvny fny vilgtott, s csillagszer lngocskkat kldtek szt a csp an. Figyelk, mirt kapcsoljk ki-be a fnyt? hallatszott a megfigyelk sisakjaiban hirtelen ngrid tiszta hangja. Segtsgre van szksgk? A vihar lecsillapodott, hozzltunk a munkhoz. Rgtn odamegynk m Semmi esetre se! parancsolta szigoran a vezet. Nagy veszly leselkedik mindnyjunkra. Figyelmeztessen mindenkit! Erg Noor beszmolt a flelmetes medzkrl. Megbeszltk az esemnyeket, majd az rhajsok g k, hogy a kiskocsin kiviszik a planetris motor egy rszt. Hromszz mteres fnysugarak suh ntak vgig a szikls sksgon, s elsprtek minden lthatt s lthatatlant tjukon. Egy fl l, az rhajsok mris sszektttk a sztszakadt kbeleket. A vdelem helyrellt. Nyilvnva aname-zont mg a planetris jszaka beksznte eltt fel kell rakniok. Mrhetetlen erfeszt kerlt is berakodniok, s a holtfradt rhajsok szorosan bezrtak minden fedlzeti nylst, ak a csillaghaj ttrhetetlen pnclja mgtt, nyugodtan figyeltk, ahogy a haj meg-megrz krofonok kvlrl elhoztk hozzjuk az orkn vltst s dbrgst, s ennek hatsa alatt ez t kicsiny vilg, amelyet a sttsg eri nem vehettek be, mg meghittebb vlt. Ingrid s Luma bekapcsolta a sztereoekrnt. Jl vlasztottk ki a filmet. Az Indiai-cen kk ze csobogott a knyvtrban lk lbnl. Most folytak a Poszeidn-jtkok, a vzisport legk endezett vilgversenyek. A Gyr Korszakban mindenki olyan szoros bartsgba kerlt a tenge l, amilyenben a mltban csak a tengermellki orszgok npei lehettek. Egymst kvette a mugr szs, albuksok motor vontatta deszkkon, kis vitorls tutajokon. Ezer meg ezer barnra s zp ifj test. Cseng nek, kacags, finlk nneplyes akkordjai... Nisa a mellette l biolgushoz hajolt: a biolgus tprengett valamin, s llekben valahol a vgtelen messzesgben kalandozott, a drga hazai bolygn, ahol mr engedelmessgre szortott termszetet. Volt mr ilyen versenyeken, Eon? A biolgus rtetlen tekintetet vetett r. Vagy gy, ilyeneken? Nem, egyszer sem. Nagyon elgondolkoztam, s nem rtettem meg rgtn a krdst. Ht nem erre gondolt? a leny a kpernyre mutatott. Nagyon felfrisst a mi vilgunk sz sttsg, a vihar, az elektromos fekete medzk utn, nem igaz? De igen, termszetesen. s ezrt mg ersebb bennem a vgy, hogy elfogjak egy ilyen medzt azon trtem a fejem, hogyan oldhatnnk meg ezt a feladatot. Nisa Crit elfordult a nevet biolgustl, s tekintete tallkozott a mosolyg Erg Noor tekin tetvel. n is azon gondolkozott, hogyan ejthetne el egy ilyen fekete szrnyet? krdezte gnyosan . Nem. Azon gondolkoztam, hogyan kutassuk t a korong-csillaghajt. A vezet tekintetnek hamisks fnye szinte bosszantotta Nist. Most mr rtem, hogy a rgi vilgban mirt a frfiak foglalkoztak hborval! Azt hittem, h el a frfinem csak dicsekedett... Ersnek tartotta nmagt egy rendezetlen trsadalomban. Nincs egszen igaza, br rszben megrtette a mi rgi llektanunkat. Velem azonban gy ll og, hogy mennl gynyrbb az n bolygm, s mennl jobban szeretem, annl inkbb szolglni ak erteket telepteni, fmet bnyszni, energit, lelmiszert termelni, zenemveket alkotni, hog aztn gy menjek el, hogy magam utn valami megfoghatt hagyjak, amit sajt kezemmel, sajt fejemmel alkottam. n csak a vilgrt ismerem, a csillaghajzs tudomnyt, s ezzel szolg z emberisget. De hiszen nem maga a repls a cl, hanem j ismeretek szerzse, j vilgok fe dezse, amelyekbl valamikor ugyanolyan szp bolygkat alkotunk, mint amilyen a mi Fldnk. maga, Nisa, mit szolgl? Mirt vonzza magt is a korong-csillaghaj titka? Csupn a kvncsi hajtja? A leny meg-megjul erfesztssel lekzdtte fradt karjnak slyossgt, s kezt vezetje oor nagy tenyerbe fogta, s gyngden megsimogatta a leny kezt. Nisa arca bborvrsre gyl dt testt j er tlttte el. Mint akkor, a nagyon veszlyes leszlls eltt, arct most is kezhez szortotta, s mris megbocstotta neki is meg a biolgusnak is a Flddel szemben elk tett ltszlagos rulst. Vgrvnyesen be akarta bizonytani, hogy mindkettjkkel egyetrt, e velk tlett, amely ppen akkor jutott eszbe. Egy vztartlyt szereljenek fel magtl zr l. Tegyenek bele csaltekkppen egy darab konzervlt nyers hst, amely mint ritka j falat nmikpp kiegsztette az rhajsok koncentrlt tpllkt. Ha a fekete valami" bemegy a

edl lecsapdik, akkor az elre elksztett szelepeken t fjjanak bele nemes fldi gzt, az sszk le a fedl szeglyt. Eon valsggal fellelkeslt a vrshaj lenyz" lelemnyessgtl. Erg Noor viszont azzal veszdtt, hogy belltsa az emberhez hasonl robotgpet, elksztse lmas elektrohidraulikus vgt, amelynek segtsgvel szeretett volna behatolni a tvoli csil lag spirl-koronghajnak belsejbe. A mr ismers sttsgben elltek a viharok, a fagyot ismt meleg vltotta fel, kilenc napos al" kvetkezett. Ngy fldi napra val munkjuk volt htra: t kellett rakni az iontlteteke zonyos kszleteket s az rtkes mszereket. Ezenkvl Erg Noor szksgesnek ltta, hogy elh lpusztult szemlyzet tagjainak nhny szemlyi holmijt, hogy gondos ferttlents utn elvig a Fldre, s emlkl tadja az elpusztultak rokonainak. A Gyr Korszakban az emberek nemig vittek magukkal felesleges trgyakat, ezrt a szemlyes holmik thordsa a Tantrra nem okoz ott klnsebb nehzsget. Az tdik napon kikapcsoltk az ramot, s a biolgus kt nkntessel: Kay Berrel s Ingriddel bezrkzott a Vitorla melletti rtoronyba. A fekete lnyek nyomban megjelentek. A biolgus elksztette az infravrs kpernyt, s gy figyelemmel ksrhette a gyilkos medzkat. Eg te, hogy a tartly-csapdhoz odalopdzott egy medza; behzta cspjt, sszekuporodott, s ke behatolni a tartlyba. Vratlanul mg egy fekete rombusz tnt fel a tartly nyitott szjn els szrnyeteg kinyjtotta cspjait, a csillagszer fnyek megfoghatatlan gyorsasggal rag tak fel, remeg, sttvrs fnycskokk vltoztak, amelyek a lthatatlan sugarak kpernyjn ragyogtak fel. Az els szrnyeteg htrbb hzdott. Ekkor a msodik egy pillanat alatt csomv gorodott, s a tartly fenekre esett. A biolgus mr kinyjtotta kezt a gomb fel, de Kay B visszatartotta. Az els szrnyeteg ugyancsak sszezsugorodott, s kvette a msodikat. Most mr kt ijeszt medza volt a tartlyban. Csak az volt a csodlatos, hogyan cskkenthettk a t trfogatukat ily ersen. Egy gombnyoms, a fedl lecsapdott, s abban a pillanatban t-hat fekete szrny vette krl mindenfell a hatalmas, cirkniummal bevont ednyt. A biolgus fny dott, s megkrte a Tantrt, hogy kapcsolja be a vdrendszert. A fekete rmek szoksukhoz hv n egy pillanat alatt eltntek, de kett fogsgban maradt a lgmentesen lezrt tartlyban. A biolgus odament a tartlyhoz, hozzrt a fedlhez, s olyan les szrs hastott az idegei y nem tudott uralkodni magn, s szveszt fjdalmban felkiltott: a bal karja tehetetlenl, ltan csggtt al. Taron, a mechanikus fellttte hll vdltzett. Csak ezutn sikerlt tfvatnia a tartl rognnal, s beforrasztani a tetejt. A csapokat ugyancsak beforrasztottk, a tartlyt a haj kszletbl szrmaz szigetelvel vettk krl, s belltottk a gyjtemnyes kamrba. vvtk ki, a biolgus karjnak bnultsga az orvos minden erfesztse ellenre sem mlt el. nagyon szenvedett, de eszbe sem jutott, hogy lemondjon a spirlkorong vizsglatrl. Erg N oor tiszteletben tartotta a biolgus csillapthatatlan kutatsi vgyt, s ezrt nem tudta ot thagyni a Tantrn.

e tvoli vilgokbl rkezett vendg sokkal messzebb volt a Vitorltl, min A spirlkorong jsok ezt kezdetben gondoltk. A fnyszrk vilgnl az elmosd tvolsgban helytelenl b haj mreteit. Valban kolosszlis alkotmny volt ez, tmrje legalbb 350 mterre rgott. A k el kellett hozni a kbeleket a Vitorlrl, hogy a vdrendszert egszen a korongig kipth A titokzatos csillaghaj ott tornyosult az emberek feje fltt hatalmas falknt, s valaho l fent veszett el az gbolt foltos homlyban. A sznfekete felhk megsrsdtek, eltakartk korong fels szeglyt. A haj testt malahitzld zomnc fedte. Ez a zomnc mr ersen megrep , vastagsga krlbell egy mter lehetett. A repedsek kztt a rteg alatt lnkkk szn a sttkken ragyogott azokon a helyeken, ahol a malahitrteg lekopott. A Vitorla fel nz o lon csigavonalban kialaktott hengerszer domborods volt, amelynek tmrje 15 mter, magas pedig 10 mter lehetett. A csillaghaj msik oldala, amely a vaksttbe merlt, domborbb-nak ltszott; olyan volt, akr egy gmb szelvnye, amely egyeslt a 20 mter vastag koronggal. E en az oldalon szintn egy csigavonal, magas henger volt lthat, mintha a korong felletn haj testbe ptett spirlis kmny felleti rsze emelkedne ki. Az risi korong szlei mlyen belesppedtek a talajba. A fggleges aclfal aljnl az rha olvadt k nyomait pillantottk meg; a k gy folyt szt mindenfel, mint a sr ktrny. A kutatk hossz rkat vesztegettek el, hogy valami bejratot vagy vilgtablakot keressene korongon. De az ilyen nyls vagy a malahitszn rteg, vagy a reve-rteg alatt rejtztt, v pedig oly gyesen volt leplezve, hogy a haj felletn semmifle nyoma nem ltszott. Nem ta lltk meg sem az optikai mszerek, sem pedig az fvrendszer csapjainak nylsait. Az acl

esen tmrnek ltszott. Erg Noor elre ltta ezt, s ezrt gy dnttt, hogy a haj testt oly ohidraulikusvg segtsgvel nyitja fel, amely a fldi csillaghajk legkemnyebb s legszv latait is t tudja vgni. Rvid tancskozs utn valamennyien egyetrtettek abban, hogy a spi is henger fels rszt vgjk el. Ott kellene rbukkanniok valamilyen res trre, csre vagy t folyosra; azt remltk, hogy ezen keresztl bejuthatnak a csillaghaj bels helyisgeibe, nem kell megkockztatniuk, hogy egymst kvet vlaszfalak sorozatba tkzzenek. A spirlkorong gondos tanulmnyozst csakis egy kln e clt szolgl expedci vgezhette e szont, hogy a Fldrl ilyen expedcit kldjenek erre a veszlyes bolygra, be , kellett bizo ytaniuk, hogy a tvoli vilgok vendge belsleg teljesen p, benne a mszerek s az anyagok tlenek, s psgben megmaradt mindazoknak egsz felszerelse, akik ezt a hajt a vgtelen tr t vezettk; e vllalkozshoz kpest a fldi csillaghajk tjai csupn flnk portyzsok vo iben. A korong msik oldaln a spirlis henger szorosan lert a talajig. Ide vonszoltk a fnyszr nagyfeszltsg vezetkeket. A korongrl visszaverd kkes fny homlyos kdknt terlt el e azoknak a bizonytalan krvonal, stt, magas trgyaknak, valsznleg sziklknak vonalt, kapuknt vgdtak bele a feneketlen sttsgbe. Sem a kds, csillagszer foltocskk visszav sem a fnyszr sugarai nem keltettk azt az rzst, hogy a sttsg e kapuja valahol is ri talajjal. Valsznnek ltszott, hogy ott lejt kvetkezett, s ez a lejt arra a mly skra ett, amelyet a Tantra leszllsakor szleltek. Az nmkd kiskocsi, amely a hajnak egyetlen univerzlis robotgpt kirakta, mlyen s tomp z a gp nem rezte a hromszoros vonzert, gyorsan odament a koronghoz, megllt az aclfal m llett; olyan volt, akr egy rvid lb, hosz-sz trzs kvr ember, aki fejt fenyegeten el A gp pontosan engedelmeskedett Erg Noor irnytsnak, ngy fels vgtagjval felemelte a k erpesztette lbait, s kszenltben vrta a parancsot, hogy teljestse a veszlyes feladatot. A robotgp munkjt Kay Berrel egytt n irnytom, mert rajtunk van a legnagyobb vdelmet st ltzet rendelkezett a telefonba az expedci vezetje. A tbbiek, akik csak knny viselnek, menjenek tvolabb... A vezet e szavaknl megakadt. Valami thatolt a tudatn, megmagyarzhatatlan szomorsgot ke tett a szvben, arra knyszertette, hogy trdt meghajtsa. A bszke emberi akarat megtrt, ompa engedelmessg vltotta fel. Arct s testt tapads vertk lepte el. Akaraterejt vesz indult a fekete kapu fel. Ekkor meghallotta a telefonban Nisa hangjt, s ettl visszatr t a tudata. Megtorpant, de a lelkben tmadt stt er ismt elrekergette. Lass lptekkel, meg-megllva, nmagval kzdve ment elre Kay Ber s Eon Thai is a vezetvel . k is ott lltak a fnykr hatrn. Ott, a sttsg kapujnl, a gomolyg kdben valami al lyet emberi rtelemmel megmagyarzni nem tudtak, s amely ppen ezrt mg borzalmasabb volt . Ez mr nem a medza alak teremtmny volt. A szrks flhomlyban egy fekete kereszt kzele szles szrnyai s kidomborod, ellipszis alak kzps rsze rmletet keltett. A kereszt gy lencse ragyogott a fnyszr fnyben, amely csak nehezen trte t a nedves prk kdt. lapzata elveszett a megvilgtatlan talajmlyeds sttjben. Erg Noor gyorsabban haladt a tbbieknl, mr csak szz lpsnyire volt az rthetetlen trgyt kkor a fldre zuhant. Mieltt a dermedt rhajsok felfoghattk volna, hogy itt vezetjk let y hallrl van sz, a fekete kereszt a kifesztett vezetkek kre fl kezdett emelkedni. El lt, mint egy nvny szra, s nyilvnval volt a szndka, hogy thajlik a vdmezn, s megra oort.

Nist szrny dh fogta el, de ez egyttal egy atlta erejt nttte belje. Odaugrott a robo megforgatta az irnyt fogantykat a robotgp tarkjn. A gp lassan s bizonytalanul eme e a kst. Ekkor a leny, akit elfogott a ktsgbeess, hogy nem tud majd bnni a bonyolult g el, elre-ugrott, s sajt testvel takarta el az expedci vezetjt. A kereszt hrom vgtag gyog sugarak vagy villmok cikztak felje. A leny szttrt karokkal esett Erg Noorra. De rencsjre a robotgp ekkor mr elfordtotta a ks karmantyjt, amelynek belsejben rejtett a fekete kereszt kzps rsze fel fordult. A kereszt grcssen meghajolt, mintha elrebukn majd eltnt a sziklk mellett, az thatolhatatlan sttsgben. Erg Noor s trsai rgtn magu ek, flemeltk a lenyt, s visszavonultak a spirlkorongon tl. Ekzben trsaik is szbekap mris arrafel gurtottak a planetris motorbl rgtnztt sugrgyt. Erg Noor olyan kegyet l, amilyet ezeltt soha nem rzett, kldte a megsemmist sugarakat a sziklakapu fel, s na n gondosan sprte vgig a sksgot; vigyzott, hogy egyetlen ngyzetmternyi helyet se hagy i. Eon Thai trdre ereszkedett a mozdulatlan Nisa elott, halkan krdezgette t a telefo n tjn, s azon igyekezett, hogy megfigyelhesse a leny arcnak vonsait a szilikollsisak alatt. A leny mozdulatlanul, behunyt szemmel fekdt. A telefonban nem hallatszott a

llegzete, s a biolgus a vdruhn t kptelen volt megllaptani, hogy llegzik-e. A szrny meglte Nist! kiltott fel fjdalmasan Eon Thai, mihelyt megpillantotta az oda z Erg Noort. A legnagyobb vdelmet nyjt sisak keskeny nznylsn t nem lehetett ltni a vezet tekint Azonnal vigyk el a Tantrra Lumhoz! s Erg Noor hangja most aclosabban csengett, mint brmikor ezeltt. Segtsenek maguk is megllaptani, hogy milyen srlsrl van sz... Mi h maradunk, befejezzk a kutatst. A geolgus menjen magukkal, gyjtse ssze az sszes hegyi k eteket, amelyeket a korongtl a Tantrhoz viv ton tall: nem maradhatunk tovbb ezen a bol ygn. Itt a kutatsok csak a legersebb vdelmet ad tankokban vgezhetk, mi csak tnkretenn z expedcit. Vigye a harmadik kiskocsit, de siessen! Erg Noor megfordult, s vissza sem tekintve, megindult a korong-csillaghaj fel. Az gyt " elrelltottk. Az gy mellett ll gpszmrnk minden tz percben bekapcsolta a tzfoly asztotta vele az egsz terletet a korong szlig. A robotgp odavitte a kst a spirlis hen msodik kls burkhoz, amely itt, a korong spped szln az nmkd gp mellmagassgban Az ers zgs thatolt mg a vastag vdruhn is. A malahitrteg kivlasztott rszn kgy a ak. A kemny zomnc darabjai szerterppentek, tompn verdtek neki a robotgp acltestnek. A oldalaz mozgssal egsz lemezt vgott le a rtegbl, s lthatv vlt a vilgoskk, szemcs mg a reflektor fnyben is kellemes hatst keltett. Kay Ber kijellt egy ngyszget, amely e egend volt arra, hogy egy vdruhs ember tfrjen rajta, s a robotgpet gy irnytotta, ho yomssal mly rst vgjon a kk fmen, de ez a rs nem hatolt t a fm egsz vastagsgn. A r ajzolta a msodik vonalat, amely szget alkotott az elsvel, s a ks pengjt elre-htra hz ben pedig egyre nvelte a feszltsget. A fmbe vgott rs mr tbb mint egy mter mlyre hat ikor a gp megrajzolta a ngyzet harmadik oldalt, a vgatok kezdtek sztvlni, s belsejkke ifel fordultak. Vigyzat! Mindenki menjen htra! Fekdj! kiltotta a mikrofonba Erg Noor, s kikapcsolta robotgpet. A vastag fmdarab hirtelen kifel fordult, mint egy konzervdoboz teteje. Elkpzelhetetl enl vakt, szivrvnyszn lngfolyam csapott ki a nylsbl a spirlis domborulat mentn, Csak ez mentette meg a vigyzatlan kutatkat, meg taln az, hogy a sttkk fm azonnal meg adt-s jra elzrta a kivgott nylst. Az ers robotgpbl csak egy megolvadt aclcsom mara bl siralmasan meredeztek el a rvid acllbak. Erg Noor s Kay Ber csak azrt menekltek me brrel, mert elvigyzatosan vdruht vettek fel. A robbans elhajtotta ket a klns csi bta a tbbieket is, felfordtotta az gyt", s elszaktotta a nagyfeszltsg kbeleket. Amikor a megrzkdtatstl magukhoz trtek, a kutatk belttk, hogy vdtelenn vltak. Szere sgben maradt reflektorok fnyben fekdtek. Senki nem srlt meg, de Erg Noor gy dnttt, h bbl elg mindnyjuknak. Otthagytk a szksgtelen szerszmokat, a kbeleket s a fnyszrt az psgben maradt kocsira, s sietsen visszavonultak csillaghajjukhoz. Az idegen csillaghaj vigyzatlan felnyitsakor a krlmnyek szerencssen alakultak, de ez taln nem az expedci vezetjnek rdeme volt. Minden jabb prblkozs, hogy feltrjk a c kkal siralmasabban vgzdhet... S mi lehet Nisval, a kedves asztronavigtorral? Hogy va n Nisa?... Erg Noor remlte, hogy a vdruha cskkentette a fekete kereszt hallt hoz erejt Hiszen a biolgust sem lte meg az, hogy hozzrt a fekete medzhoz. De itt, tvol a nagysz r fldi gygyintzetektl, lekzdhetik-e az ismeretlen fegyver gyilkos hatst?... Kay Ber az tjr kamrban a vezethz lpett, s bal vllpntjnak htrszre mutatott. Erg ult, amely mindig ott volt az tjr kamrban, hogy az idegen bolygkrl hazatr kutatk a k lrsok szerint megvizsglhassk magukat. A cirknium-titn vll-lap vkony lemeze felhasad lszakadt rsbl gsznkk fmdarab meredezett el; ez behatolt a szigetel blsbe, de nem v t bels rtegt. Nagy nehezen sikerlt kihzniok a fmszilnkot. Ezt a titokzatos fmmintt, et a spirlkorong-csillaghajrl oly nagy veszlyek rn s mgiscsak vletlenl szereztek meg iszik a Fldre. Erg Noor megszabadult a vdltzettl, s vgre belphetett helyesebben a klns bolyg vo maszt hatsa alatt betmolyoghatott hajja belsejbe. Az egsz expedci g trelmetlensggel vrta. A korong mellett lejtszdott katasztrft mi reovizofonban lttk, ezrt nem is krdeztk az eredmnyt.

IV. fejezet ID FOLYJA

Veda Kong s Dar Veter a repltnyr kis dobogjn llt; a tnyr lassan szott tova a vgte fltt. A knny szell szles hullmokat borzolt a virul sr pzsit fltt. A tvolban ba foltos szarvasmarhanyj legelszett; jakszarvasmarha s bivaly keresztezse tjn kitenyszte t llatok utdai voltak ezek. Alacsony halmok, tgas vlgy csendes folyk, vgtelen szabad tr; nyugalom radt a fldkreg bbl az ellenllkpes s lapos rszbl, amelyet valaha Nyugat-szibriai alfldnek neveztek Dar Veter elgondolkozva nzett le a fldre, amelyet valaha vgtelen, remnytelen mocsara k s szak-Szibrira jellemz ritks, satnya erdk bortottak. Gondolatban maga eltt ltta festmvsz kpt, amely mg gyermekkorban felejthetetlen benyomst tett r. Egy hatalmas foly vezte magas szirtfokon vnsgtl megszrklt fatemplom llt, s elrvultn folyparti mezk s rtek szabad trsge fel. A kupoln vkony kereszt feketedett az alacso gomolyg slyos felhk alatt. A kis temetben, a templom mgtt nyrfk s fzfk megtpzott gtak a szlben. Alacsonyan lecsgg gaik szinte hozzrtek a flig korhadt fakeresztekhez, a elyeket az id s a viharok ledntttek a friss, nedves f kz. A folyn tl risi szrks te megfoghatan sr felhtmbk tornyosultak. A szles foly flelmetes vasszrkn csillog sza. Ugyanez a hideg fny bortott el mindent. A csggeszt szi es kzel s tvol tztatot a hideg s bartsgtalan szaki szlessgi korok alatt. A festmny kkesszrke-zld sznskl fldekrl beszlt, ahol nehz volt az ember lete, ahol fzott s hezett, s ahol oly ersen a magnyt, amely az emberi ostobasg e rgi korszakait jellemezte. Dar Veter gy rezte, hogy ez a rgi szpsgben helyrelltott s lthatatlan sugaraktl me tmny ott a mzeumban, az tltsz vdlap mlyn nem ms, mint a tvoli mltba nz ablak. Dar Veter nem szlt semmit, csak Vedra nzett. A fiatal n a fedlzeti korltra tette kezt. Fejt lehajtva, elmlylten gondolkozott, s a szlben hajladoz magas fvet figyelte. Ezsts lnyhaj hullmzott alattuk lassan s szlesen, s a kis gp kerek tnyrja lassan szott el a fltt. Meleg kis szlrohamok tmadtak vratlanul az utasokra, sszekcoltk Veda hajt, megl ettk ruhjt, s pajkosn meleget fjtak Dar Veter szembe. De az nmkd egyenslyoz a gon orsabban dolgozott, s a repltnyr csak ppen megremegett, vagy kiss megingott. Dar Veter az tirnyt kerete fl hajolt. A trkp svja, a gp elrehaladst mutatva, gyo alighanem tl messzire hatoltak szakra. Mr rgen thaladtak a 60. szlessgi krn, elrepl Irtis s az Ob egybefolysa fltt, s azokhoz a magaslatokhoz kzeledtek, amelyeket Szibria i domboknak neveztek. A sztyeppk sivrsgt mr megszokta mind a kt utas, hiszen ngy hnapja dolgoztak itt az s lmok satsi munklatainl, az altaji elhegyek tikkaszt pusztasgain. A mlt kutati szinte temetkeztek azokba az idkbe, amikor mg a portyz, fegyveres lovas osztagok is csak na gy ritkn hatoltak t a dli pusztn. Veda megfordult, s sztlanul elre mutatott. Elttk, a felmelegedett lgramban egy stt k iget lebegett, mintha elszakadt volna a Fldtl.

A repltnyr nhny perc mlva egy kis dombhoz kzeledett, amely valaha egy bnya hnyja l Mr semmi sem maradt a bnyapletekbl, csak ez a domb, amelyet srn benttek a meggyfk. A repltnyr vratlanul oldalt dlt. Dar Veter sztnszeren derkon fogta Vedt, s a gp emelked szle fel rohant. A kis gp a tredke alatt egyenslyba jtt, de csak azrt, hogy a kvetkez pillanatban lapjval a domb csapdjon. Mkdsbe lptek az amortiztorok, s egy ellenkez lks Vedt s Dar Vetert a d egyenesen a tsks bokrok srjbe dobta. Pillanatnyi hallgats utn a pusztai csendben felh zott Veda mly nevetse. Dar Veter maga el kpzelte a sajt csodlkoz, sszevissza karcolt s is elnevette magt, hisz Veda nem srlt meg, s balesetk szerencssen vgzdtt. Nem ok nlkl tiltjk meg a repltnyroknak, hogy nyolc mternl magasabban repljenek Kong kiss elfl hangon. most mr megrtem, mirt... Ha a gppel valami baj van, rgtn lezuhan, s akkor mr csak az amortiztorokban remnykedh t az ember. Nincs mit tennnk, trvnyszeren fizetnnk kell a gp knnysg-rt s kis mre t, hogy mg ezenkvl is meg kell szenvednnk replsnk szerencss kimenetelrt mondta Da gy kicsit megjtszott kznnyel. spedig? komolyodott el Veda. Az egyenslyoz mszerek kifogstalan mkdse nagyon bonyolult szerkezetet tesz szksgess

rtok, hogy kijavtsukra igen sok idre lenne szksg. Legszegnyebb seink mdjn kell kijut innen ... Veda szemben pajkos lng lobbant, a kezt nyjtotta, s Dar Veter knnyedn flsegtette a fi l nt. Odamentek a lezuhant repltnyrhoz, a karcolsokat gygyt balzsammal kentk be, s sztottk tpett ruhjukat. Dar Veter a bokor rnykba fektette Vedt, maga pedig hozzltott y megllaptsa, mi okozta a balesetet. Ahogyan sejtette is, valami trtnt az automatiku s egyenslyozval, amelynek biztost kszlke kikapcsolta a motort. Alig nyitotta ki Dar V r a kszlk dobozt, mris vilgosan ltta, hogy a javtsbl nem lesz semmi, igen sokig t behatolna e nagyon bonyolult elektronikus szerkezet titkaiba. Knny, hossz shajjal eg yenestette ki fradt derekt, s a bokor fel sandtott, amely alatt desdeden szundtott Ved Kong. A tikkaszt pusztasg, ameddig a szem elltott, teljesen nptelen volt. Kt hatalmas ragadoz madr krztt lassan a ringatz, kkl dlibb fltt... A nemrg mg engedelmes gp lettelen korongg vlt, s tehetetlenl terlt el a szraz talaj fogta el Dar Ve-tert: magnyosnak, az egsz vilgtl elszaktottnak rezte magt. De mgsem flt semmitl. Majd leszll az jszaka, akkor szabad szemmel megpillantanak vala mi fnyt, s elindulnak felje. Csak gy knnyedn indultak el tjukra, sem rditelefont, se sem ennivalt nem hoztak magukkal. Valamikor rgen a pusztasgban akr hen is halhatott az ember, ha nem vitt magval nagy me nnyisg lelmet. Meg vizet!" gondolta magban a kls llomsok volt vezetje, s behunyta ragyog napfny miatt. rnykos helyet vett szre egy meggybokor tvben, s Dar Veter gondta ul leheveredett Veda mell a fldre; a szraz fszlak a knny ruhn t beleszrtak brbe. ogott a szl, lmost volt a meleg, s a lelkt mly szendergs fogta el: lassan kvettk egy gondolatok; rrsen vltogatva egymst, emlkezetbe idztk a rgmlt kpeit, hossz sorban a rgi npek, trzsek, emberek ... Mintha onnt, a mltbl egy hatalmas foly sodrdott voln elje, s minden msodpercben ms esemnyek, ms szemlyek, ms ruhk vltakoztak volna rajta. Veter! hallotta fllomban a neki annyira kedves hangot, felocsdott s fellt. A nap vrs korongja mr a lthatr elsttl vonalt rintette, s a teljesen mozdulatlan l ak halk szell sem rezdlt. Veter, uram s parancsolom hajolt meg eltte incselkedve Veda, zsia si asszonyait utn a , nem kegyeskednl felbredni s rm is gondolni? Dar Veter nhny tornagyakorlatot vgzett, s vgkpp lerzta magrl az lmot. Veda egyetrt hogy meg kell vrniok az estt. A rjuk ksznt sttsg lnk vitban tallta ket: eddig meg. Dar Veter hirtelen szrevette, hogy Veda sszerezzen. A keze hidegg vlt, s Dar Vet er rbredt, hogy Veda knny ruhja egyltaln nem vd az szaki tj jszakai hidege ellen. A 60. szlessgi kr alatt a nyri jszaka vilgos volt, s gy nagy halom rozst sikerlt ss ik. Hangosan kattant a villamos kisls, amit Dar Veter a repltnyr hatalmas akkumultorbl i, s nemsokra megsrsdtt a sttsg a mglya lobog lngja krl, amely jles meleggel s testt. Az imnt mg diderg Veda ismt elernyedt, mint virg a napfny hatsra, s mind a ketten sz hipnotikus fllomba merltek. Szz- meg szzezer vig a tz volt az ember legfbb menedke ntje. Ebbl az idbl maradt fenn valahol az emberi llek mlyn az a kiirthatatlan, meghitt nyugodt rzs, amelyet a meleg kelt, amikor hideg s sttsg veszi krl az embert. Ali bntja, Veda? trte meg a csendet Dar Veter. Tudja, arra a nre gondoltam, a kendsre... vlaszolta halkan Veda, nem fordtva el teki tett az aranyos fnyben csillog parzsrl. Dar Veter rgtn megrtette. ppen mieltt erre az tjukra elindultak volna, fejeztk be az a taji pusztkon egy nagy szkta srhalom feltrst. Egy fennmaradt csolat belsejben megtal y reg trzsf csontvzt; krltte a srhalom szlre temetett lovak s rabszolgk csontjai kardjval, pajzsval s pncljval egytt fekdt ott, s a lbnl egy egszen fiatal n megh a hevert. Koponyjnak csontos krvonalaihoz selyemkend tapadt, amely valamikor szorosan a feje kr volt tekerve. Brhogyan gyeskedtek, a kendt nem sikerlt psgben megriznik, latt a nhny perc alatt, amg finom porr nem omlott, pontosan maguk el idzhettk az vezr kkel ezeltti kendre simul szp arcot. A kend mg egy klns rszletrl rulkodott: a gd zem lenyomata arrl tanskodott, hogy a nt ezzel a kendvel megfojtottk, majd frje srjba ettk, hogy elksrje t a sron tli vilg ismeretlen tjaira. A n legfeljebb tizenkilenc, pedig legalbb hetven ves lehetett, ami azokban az idkben hajlott . kornak szmtott. Dar Veter visszagondolt arra a vitra, amely a lelet nyomn fellngolt Veda expedcijnak f iatal munkatrsai kztt. nknt vagy erszak hatsra kvette-e az ifj n frjt? Mirt? Mi valami nagy, szinte szerelem lt volna benne, akkor hogyan volt lehetsges, hogy megl

tk, ahelyett, hogy letben hagytk volna, hogy megrizze frje emlkt az lk vilgban, am elhagyott. Ekkor megszlalt Veda. Sokig, meren nzte a srhalom stt domborulatt, a tekintete felln megprblt lelki szemvel thatolni az elmlt idk vastag faln. Prblja csak megrteni azokat az embereket. Az si pusztk trsgei valban vgtelenek vo kkori idk egyszer kzlekedsi eszkzei: a lovak, a tevk, az krk szmra. S a vgtelen t s nomd llattenyszt csoportok laktk, akiket nemcsak hogy semmi sem kttt egymshoz, hane ngesztelhetetlen gyllet fttte ket egyms irnt. Rengeteg srelem s harag gylt fel ben nemzedkre; minden jvevny ellensg volt, minden trzs zskmny, amely marht s rabszolgt yis olyan embert, aki korbcstsre dolgozik, mint a barom. A trsadalomnak ilyen berendez e egyfell nagy, szmunkra ismeretlen szabadsgot adott az egyes embereknek, hogy kis szenvedlyeiket s vgyaikat kilhessk, msfell azonban hihetetlen elzrkzst teremtett a egyms kzti rintkezsben, s szk ltkrv tette ket. Ha egy-egy np vagy trzs csak k adszatbl s gymlcsk sszegyjtsbl meglhetett, akkor ezek a szabad nomdok lland r melyik harcias szomszdjuk tmadja meg, rabolja ki, vagy puszttja el ket. Ha pedig eg y-egy orszg elszigetelten lt, s nagyszm lakossga volt, amely nagy hadsereget szervezh etett, akkor az emberek azrt a biztonsgrt, hogy nem kellett tartaniuk hbors tmadstl, abadsgukkal fizettek, mert az ilyen ers llamokban mindig kifejldtt a zsarnoksg, gy vol ez az kori Egyiptomban, Asszriban s Babilonban. A n, klnsen ha szp volt, az korban csupn zskmnya s jtkszere lehetett az ersnek. s vdelme nlkl nem lhetett. A n sajt akarata s vgya oly keveset, oly elviselhetetlenl keveset jelentett, hogy azz al az lettel szemben... ki tudja... htha a hall volt a kevsb slyos sors... Amikor gy vlaszolt Dar Veter gondolataira, Veda kzelebb hzdott, s lassan forgatta az g gallyakat, s elnzegette a parzson vgigfut kkl lngnyelveket. Mennyi trelmes btorsgra volt szksg azokban az idkben hogy egy n megtallja nmagt, l, hanem feljusson a magasra az letben!... suttogta halkan Veda. Azt hiszem vlaszolta Dar Veter , hogy tl nehznek ltjuk az akkori letet. Hiszen az a t nemcsak megszokott volt, hanem helytelen berendezse a legklnbzbb vletleneket vonta m aga utn. Az ember akarata s ereje abbl az letbl is kicsiholta magnak a romantikus rm , mint kovakbl a szikrt. Magam sem rtem egszen mondotta Veda , hogyan lehetsges, hogy seink vezredeken t ne tak kpesek megrteni azt az egyszer trvnyt, hogy a trsadalom sorsa csupn tlk fgg, h dalom olyan, amilyen tagjainak a gazdasgi rendszertl fgg erklcsi s eszmei fejldse. Hogy a tudomnyosan felptett trsadalom tkletes formja nemcsak a termelerk mennyis zsa, hanem minsgi fokozat is, hiszen ez oly egyszer vlaszolta Dar Veter. Meg aztn a k a dialektikus klcsns fggsgnek a megrtse, hogy j trsadalmi viszonyok j emberek n ira elkpzelhetetlenek, mint j emberek az j gazdasgi rendszer nlkl. Azokban az idkben a felfogs arra vezetett, hogy a trsadalom legfbb feladata az ember nevelse, fizikai s szellemi fejlesztse lett. Vgl is mikor trtnt ez meg? A Megosztott Vilg Korszakban, a Kettszakads Szzadnak vgn, nem sokkal a Msodik Nag lom utn.

Mg j, hogy nem ksbb. A pusztt haditechnika... Dar Veter elhallgatott, s a mglya, va t a domb lejtje kztt elterl, baloldali stt tiszts fel fordult. Nehz dobogs s szak fujtats hallatszott kzvetlen kzelkben. A mglya eltt egy risi fekete bika llt. Dhsen kidlled szeme vresen tkrzte vissza a az llat fujtatott, patjval a szraz fldet hnyta, szemltomst tmadni kszlt. A halvny tetlenl nagynak ltszott, dhdten leszegett feje egy grnitk hatst keltette, hegyknt m tt feszl izm, hatalmas marja. Veda s Dar Veter mg sohasem ltott kzelrl ily letveszl ers llatot, amelynek rtelmetlen agya rzketlen volt mindenfle szellemi rhatssal szemb Veda mellre szortotta kezt, s dermedten llt, mintha a sttbl vratlanul felbukkant lto attl megfosztotta volna. Dar Veter ellenllhatatlan sztnnek engedelmeskedve a bika el l t, testvel eltakarta Vedt, ahogyan valamikor sei tettk. De az j korszak finak kezben n m volt fegyver. Veda, ugorjon jobbra... alig tudta kimondani, s a bika mris rjuk tmadt. A kt titrs gyakorlott, gyors izmai versenyre kelhettek a bika si frgesgvel. Az risi lszguldott mellettk, s nagy recsegs-ropogs kzepette belerohant a bokrok srjbe. Veda Veter pedig ott llt a sttben, nhny lpsnyire a repltnyrtl. A mglytl kiss tvo

ln nem volt olyan stt, s Veda ruhja ktsgkvl messzire elltszott. A bika eljtt a bok r Veter gyesen feldobta titrsnjt, aki mersz szaltval a repltnyr dobogjra ugrott. gfordult, s patjval messze hnyta a fldet, Dar Veter is flkerlt a gpre, Veda mell. Fut lantst vltottak egymssal, s Dar Veter szinte elragadtatst olvasott ki titrsnje szem or fedelt Dar Veter mr napkzben levette, amikor megksrelte, hogy behatoljon a bonyolul t szerkezet titkba. Most sszeszedte hatalmas erejt, leszaktotta a repltnyr fedlzeti az egyenslyoz mez kbeljt, csupasz vgt a transzformtor fkapcsolja al dugta, s figy retolta Vedt. Ezalatt a bika mr beleakasztotta szarvt a korltba, s a repltnyr meging hatalmas rndulstl. Dar Veter a kbel vgt a bika orrhoz dugta. Srga villm, tompa ts at sszerogyott. Meglte! kiltott fel Veda mltatlankodva. Nem hiszem, a fld szraz! mosolygott elgedetten a furfangos hs. A bika mintha csak igazolni akarn t, halkan elbdlt, felllt, aztn vissza sem tekintve, izonytalan vgtval eltnt, mint aki rzi szgyent. A kt titrs visszament a tzhz. Rozs s a hamvad parzs jra fellngolt. Mr nem fzom mondta Veda. Menjnk fel a dombra. A dombtet eltakarta a mglyt, az szaki nyr spadt csillagai kdsen, elmosdottan fnylet boltozat aljn. Nyugat fell nem ltszott semmi, szakon, a dombok lejtin alig szrevehet fnypont-sorok pi lkoltak, dlrl, szintn nagyon messze, psztorok rtornynak ragyog csillaga integetett fe Nincs szerencsnk, egsz jszaka gyalogolnunk kell drmgte Dar Veter. Nem, nem, nzzen csak oda! s Veda kelet fel mutatott, ahol hirtelen ngy fnypont lngol fel; a pontok ngyszget alkottak. Odig nhny kilomternyi lehetett csak a tvolsg. A csi gok alapjn megjegyeztk maguknak az irnyt, s megindultak vissza a tz fel. Veda Kong mg egllt egy kis idre a kihamvad parzs mellett, mintha vissza akarna emlkezni valamire. Elbcszom tled, kedves menedknk mondta tndve. A nomd psztorok bizonyra ilyen gynge s ideiglenes helyen hztk meg magukat. n pedig nak a korszaknak az asszonya voltam. Dar Veterhez fordult, s bizalommal tette ke zt a frfi vllra. reztem, nagyon mlyen reztem, hogy vdelemre szorulok!... Nem fltem, egyltaln nem! De hiszem, valami arra csbtott, hogy engedelmeskedjem a sors erejnek... Veda a tarkjra kulcsolta kezt, s kinyjtzkodott a tz eltt. Kdftyolos szeme a kvetkez tban ismt pajkos fnyben ragyogott. Nos ht, vezessen... n hsm! mly hangja bizonytalanul titokzatos s gyngd volt. A fvek illattl terhes, vilgos jszaka csendjt surran llatok halk nesze, jszakai madar tsa trte meg. Veda s Dar Veter vatosan lpkedett, nehogy valami lthatatlan lyukba vagy repedsbe lpjen. Az rvalnyhaj sprs szra lbikrjukat srolta. Dar Veter gondosan krl a pusztn valahol bokrok tntek fel. Veda halkan elnevette magt. Taln el kellett volna hoznunk az akkumultort s a kbelt is? Maga sokkal knnyelmbb, Veda, mint gondoltam volna vlaszolta Dar Veter nyugodtan. A fiatal n egyszerre elkomolyodott. Biztosan reztem, hogy maga megvd... S Veda beszlni kezdett, helyesebben hangosan gondolkodott expedcijnak tovbbi tevkenysg A pusztai srhalmokon vgzett munka els szakasza befejezdtt, munkatrsai rszben visszat k korbbi foglalkozsukhoz, rszben pedig j munka utn nztek. Dar Veter azonban szabad vol t, nem vlasztott magnak ms munkt, gy kvethette azt, akit szeretett. A hozzjuk rkez Mven Masz jl dolgozott. De ha rosszul vgezte volna is munkjt, a Tancs akkor sem neve zte volna ki ismt Dar Vetert rgi helyre. A Nagy Gyr Korszakban nem tartottk helyesnek, hogy egy-egy embert hossz ideig ugyanabban a munkakrben foglalkoztassanak. Eltompu lt bennk a legrtkesebb tulajdonsg, az alkot lelkeseds, ezrt csupn nagy sznet utn t ssza munkjukhoz. Hat vig volt kapcsolata a vilgrrel; nem rzi kicsinyesnek s egyhangnak a mi munknkat a tiszta s figyelmes tekintete Dar Vetert kereste. Ez a munka egyltaln nem kicsinyes, nem is egyhang ellenkezett Dar Veter , de nem vlt ki bellem olyan feszltsget, mint amilyent megszoktam. Kznyss, nagyon nyugodtt vlk mokkal kezelnnek! Kk lmokkal?... krdezte Veda, s pillanatokra elakad llegzete tbbet mondott Dar Vete mint az arcn fellngol pr, amelyet a sttben nem lthatott. Messzebb, dlen folytatom majd az satsokat szaktotta flbe Veda Kong nmagt , de ma

kkor, ha sszegylik az nkntes kutatk j csoportja. Addig pedig elmegyek a tengeri sats ; mr rgta hvnak bartaim, hogy segtsek nekik. Dar Veter megrtette Vedt, s szve gyorsabban dobogott az rmtl. De mr a kvetkez pillan lelke legmlyebb zugba rejtette rzelmeit, s Veda segtsgre sietve, nyugodtan megkrdezt Azokra az satsokra gondol, amelyek Sziclitl dlre, a vz alatti vrosnl folynak? Csod lgokat lttam az Atlantisz Palotban, amelyek onnan szrmaztak. Nem, most a Fldkzi-tenger, a Vrs-tenger keleti partvidkn s India partjain vgznk kultrknak a vz alatt megmaradt kincseit kutatjuk a krta-indiai korszaktl kezdve a Stt zzadok bekszntig. Azt kutatjk, amit elrejtettek, gyakorta pedig egyszeren belevetettek a tengerbe, v alahnyszor a civilizci egy-egy szigete j, barbr mdra friss, tudatlan s kznys erk n t elpusztult; ezt megrtem mondta tndve Dar Veter, s vltozatlanul a fehres sksgot fi e. Megrtem az si kultra nagy pusztulst is, amikor a termszethez fzd kapcsolatukbl tik llamok nem voltak kpesek semmit sem vltoztatni a vilgon, s nem tudtak megbirkzni a mind visszatasztbb rabszolgasggal s a trsadalom parazita fels rtegvel. S az emberek az antik rabszolgasgot a feudalizmussal s a kzpkor vallsos jszakjval v fel kapott a szn Veda. De mi az, amit nem rt? Egyszeren nincs tiszta kpem a krta-indiai kultrrl. Nem ismeri az j kutatsokat. A krta-indiai kultra nyomai jelenleg megtallhatk az Amer Krtn, Kzp-zsia dli rszn, szak-Indin s Nyugat-Knn t hzd risi terleten. Nem is gyantottam, hogy mr azokban a rgi idkben is lehetsgesek voltak olyan mvszeti csestrak, amilyen ksbb Karthg, Grgorszg s Rma volt. Ha eljn velem, megltja ket mondta halkan Veda Kong. Dar Veter sztlanul ment Veda Kong mellett. Meredek emelkedhz rtek. Amikor feljutottak a domb gerincre, Dar Veter vratlanul megllt. Ksznm a meghvst, elmegyek... Veda egy kicsit hitetlenkedve fordtotta felje a fejt, de az szakvidki jszaka homlyban snak szeme stt s kifrkszhetetlen volt... A gerinden tl a fnyeket mr egszen kzelinek lttk. A polarizl burban elhelyezett fn szrtk szt a fnysugarakat, emiatt tvolabbiaknak ltszottak, mint a valsgban voltak. A ontostott vilgts jszakai munkrl tanskodott. Az ramfejlesztk zgsa mind ersebben os tartoszlopok krvonalai ezstsen ragyogtak a magas kk lmpk fnyben. Figyelmeztet bu a ksztette ket; az elhrt robotgp lpett mkdsbe. Vigyzat, veszly, trjenek balra, ne kzeledjenek az oszlopsorhoz! drdlt meg egy lth hangszr. Engedelmesen megindultak arrafel, ahol vontathat fehr hzikk csoportjt lttk. Ne nzzenek a mez fel! figyelmeztette ket gondosan ismt az automata. Kt kis hz ajtaja egyszerre nylt ki, kt fnykve egymst keresztezve hullott a stt ttes iak s nk csoportja rmmel ksznttte a vndorokat. Mindenki azon csodlkozott csupn, hog tkletlen mdon, s radsul jszaka kzlekednek. Egy szk kis kamrban gzzal s villamossggal teltett illatos vz egymst keresztez sugara ektromos masszzs frisstettk fel ket. A kt titrs jkedven tallkozott az asztalnl. Kedves Veter, kollgkhoz kerltnk! Veda arnyl italt tlttt karcs serlegekbe, amelyek ak a hidegtl. Farkastvgyam van s Veter vidman nylt az tel utn. Azrt ne vaduljon el, mert legyzte a bikt tiltakozott Veda. rdekes jsgokat akarok ni, maga meg csak az evsre gondol! satsok folynak itt? krdezte ktkedve Veter. Igen, de nem archeolgii, hanem paleontolgii satsok. A permi korszak ktszzmilli vv t megkvesedett llatvilgt tanulmnyozzk. Valsggal restelkedem a mi nyomorsgos vezre . Ki sem ssk ket, rgtn tanulmnyozzk? Hogyan lehetsges ez? Igen, rgtn tanulmnyozzk. De hogy hogyan, azt mg nem sikerlt megtudnom. Az asztalnl gy srga br, sovny frfi kzbeszlt: A mi csoportunk ppen most vltja le a msikat. Mr befejeztk az elkszleteket, s megke vilgtst. Kemny sugarakkal? tallgatta Dar Veter. Ha mg nem nagyon fradtak, javaslom, nzzk meg. Holnap thelyezzk a kutats terlett, s em lesz rdekes. Veda s Dar Veter rmmel fogadta az ajnlatot. A vendgszeret hzigazdk fellltak az aszt

elvezettk vendgeiket a szomszd hzhoz. Itt troltk a vdruhkat, amelyek egy mlyedsbe minden ruha fltt ott volt egy indiktor szmlapja. Hatalmas csveink ionizl hatsa igen nagy mondta kicsit mentegetzve egy magas, kiss h ott tarts n, s kzben felsegtette Vedra a vzhatlan kpenyt, az tltsz sisakot, majd h a villanyelemeket tartalmaz kis zskot. A polarizlt fnyben a hepehups pusztasg talajn minden kis domb termszetellenes lessgge ajzoldott ki. A ngyszgletes mezt krlvev vkony lcek krvonalain tl tompa dbrgs j felpposodott, megrepedt, majd tlcsr-szern szthullott, s a tlcsr kzepn egy hegyes henger keletkezett. Spirlis fs vette krl fnyezett falait, az ells rszn bonyolult vi mar forgott; a mar kkes fmbl kszlt. A henger tlendlt a tlcsr szln, megfordult, s s laptok villantak gyors egymsutnban, majd a henger ismt a tlcsrtl nhny mternyire s glegesen belefrdott a talajba. Dar Veter szrevette, hogy a henger mgtt ketts kbel hzdik, az egyik szigetelt volt, a csupasz, huzala fnylett. Veda megrintette Dar Veter karjt, majd elremutatott a mgnese s kertsen tlra. A fldbl az elzhz hasonl jabb henger emelkedett ki, ugyanolyan mozg fordult, majd ismt eltnt, s gy frdott bele a talajba, mintha csak vzbe merlt volna. A srga br ember intett, hogy siessenek. Megismertem t sgta Veda, s igyekezett, hogy utolrje az elresiet csoportot. Ez Lia , a paleontolgus, aki feltrta azt a rejtlyt, hogyan npesedett be az zsiai szrazfld a eozoikus korban. Liao Lan knai szrmazs? krdezte Dar Veter, mert eszbe jutott a tuds keskeny vgs, szemnek stt tekintete. Restellem bevallani, de nem ismerem a munkit. Ltom, n nemigen jrtas a paleontolgiban jegyezte meg Veda. Ms csillagvilgok paleo izonyra jobban ismeri. Dar Veter lelki szeme eltt elsuhantak az let vltozatos formi: klns csontvzak millii ag hegyi kzetrtegekben a legklnbzbb bolygkon, elmlt idk emlkei, amelyeket egy-egy l ilg fldtani rtegei rejtettek magukban. Ezt az emlket maga a termszet alkotta, s jegyzi fel mindaddig, amg meg nem jelenik az a gondolkod lny, akiben megvan a kpessg, hogy n e csak felidzze, hanem jra is teremtse mindazt, ami feledsbe merlt. Egy kis llvnyzatra kerltek, amely egy krv alak, meredek, rcsos alkotmny vghez volt padlzat kzepn nagy, homlyos kperny volt. Mind a nyolcan alacsony padokra telepedtek a kperny krl, s sztlanul vrtak. A vakondok" rgtn befejezik munkjukat szlalt meg Liao Lan. Amint mr bizonyra kita k a vakondok" csupasz kbellel tvgjk a hegyi kzetrtegeket, s aclhlt sznek. A kihalt ontvzai laza homokrtegben fekszenek, a felszntl szmtott 14 mter mlysgben. Lejjebb, 1 mlyen az egsz terletet aclhlzat rtegezi t, s ez a hlzat ers induktorokhoz van kap isszaver mez keletkezik, amely a rntgensugarakat visszavetti a kpernyre, s itt ltjuk d a megkvesedett csontok kpt. Tmr alapzaton kt nagy aclgmb fordult meg. Kigyulladtak a fnyszrk, s szirnabgs jel yt. Egymilli voltos egyenram friss zont rasztott, s hatsra minden kapocs, minden szige tel s minden felfggesztett mszer kk fnyt sugrzott. Liao Lan ltszlag hanyagul forgatta, s nyomta le sorjban a vezrlasztal gombjait. A nagy kperny mind ersebb fnyt rasztott, s lassan rajzoldtak ki rajta azok a homlyos krvona amelyek mr itt-ott feltntek a ltmezn. A mozgs megsznt, egy nagy folt elmosd krvon altk el szinte az egsz kpernyt, s e krvonalak mind lesebbekk vltak. Nhny jabb mozdulat a vezrlasztalon, s a nzk eltt a kds fnyben feltnt egy ismeretl vza. Szles krm mancsa begrblt a trzse alatt, hossz farka gyrknt tekeredett. Rgtn , milyen szokatlanul vastagok s ersek ennek az slnynek a csontjai, amelyeknek szles vg visszagrblt, s kinvsei voltak, amelyekre a hatalmas izmok tapadtak. A csukott llkapc s koponyn ell nagy fogak ltszottak. A koponya fellrl volt lthat, egyenetlen hepe-hup ete nehz csonttmbnek ltszott. Liao Lan megvltoztatta a fkusztvolsgot s a nagytst, egsz kpernyt betlttte az si csszmsz feje; ez az slny ktszzmilli vvel ezelt partjn. A koponyatet csodlatosan ers, legalbb 20 centimter vastag csontokbl llt. A szemregek tt csontos kinvsek meredeztek, s ugyanilyen kinvsek voltak a halntkregek s a dombor boltozat fltt is. A tarkn nagy kp emelkedett, s ezen nyls volt az risi szem szmra. lelkesedsben hangosan felshajtott. Dar Veter feszlten figyelte az slny esetlen, nehz csontvzt. Az izomrendszer nvekedse etelte a csontvz megvastagodst, mert a csontok nagy megterhelst viseltek, viszont a csontvz megnvekedett slya ismt megkvnta, hogy az izmok tovbb ersdjenek. Az slnyek

en ez a kzvetlen fgg viszony remnytelen zskutcba vitte a legtbb llat fejldsnek tj fiziolgiai tkleteseds lehetv nem tette, hogy a rgi ellentmondsok megsznjenek, s a f bb foka kvetkezzk be. Valszntlennek ltszott, hogy ilyen slnyek lettek volna az ember ek sorban, hiszen az emberi test nemcsak szp, hanem csodlatosan eleven, s pontos moz gsra is kpes. Dar Veter a szemldkcsont feletti vastag dudorokra nzett, amelyek e permi slny brgy vad fejeztk ki, s maga melletc ott ltta a karcs, hajlkony Vedt s okos, lnk arcban tiszt gyog szemt. Milyen elkpeszt klnbsg az l anyag felptsben! Akaratlanul is Vedra s sisak alatt is jl megnzze Veda vonsait, s amikor ismt a kpernyre nzett, ezen mr jabb ltott. Parabolikus, tnyrszeren lapos, szles koponya, egy skori ktlt a szalamandra ez az llat rkk a permi mocsr meleg s stt vizben hevert, s vrta, hogy valami felfa hozz elrhet tvolsgra. Ekkor egy gyors mozdulat, a hatalmas llkapocs becsukdott, s .. tna ismt vgtelen trelmes, rtelmetlen hevers kvetkezett. Valami idegestette Dar Vetert kire nyomasztan hatottak az let vgtelen hossz s kegyetlen fejldsnek bizonytkai. Kie dett. Liao Lan kitallta Dar Veter lelkillapott, s javasolta, trjenek vissza a kis hzb a s pihenjenek. Veda kielgthetetlen kvncsisga miatt alig tudott elszakadni a ltottaktl amikor szrevette, hogy a tudsok sietsen bekapcsoljk az elektronikus fnykpez-s hangfe v-gpeket; e gpek ugyanis egyszerre mkdtek, hogy ne pazaroljk a hatalmas energit. Veda rvid id mlva lefekdt egy szles dvnyra, a nk hznak vendgszobjban. Dar Veter gy kis ideig a hz eltti lehengerelt tren, s felidzte benyomsait. Az szaki reggel harmattal mosta meg a napkzben beporosodott nvnyeket. A rendthetetlen nyugalm Liao Lan megjtt az jszakai munkrl, s javasolta vendgeinek, hogy a Tndren", akkumultoros autn menjenek el a legkzelebbi repltrre. A sugrhajts ugr replgpek t dssze 100 kilomternyire volt innen dlkeletre a Trom-Jugan als folysnl. Veda azt krte y sszekttetsbe lphessen expedcijval, de az itteni satsoknl nem volt megfelel erej fogva, hogy seink rbredtek a rdisugarak kros hatsra, s szigor rendszert vezettek b ott sugradsok sokkal bonyolultabb berendezseket tettek szksgess, klnsen a nagy tvo ytatott beszlgetseknl. Ezenkvl ersen cskkent az adllomsok szma. Liao Lan gy dnt atba lp az llattenysztk legkzelebbi rtornyval. Ezek a tornyok irnytott rdiadsok ben voltak egymssal, s brmit kzlhettek kerletk kzponti llomsval. Egy fiatal gyakor vllalkozott a Tndr" vezetsre, hogy a vendgek hazajuthassanak, azt tancsolta, hogy ha nak a torony fel vezet ton: ebben az esetben a vendgek maguk beszlhetnek expedcijukka elevizofon tjn. Dar Veter s Veda rmmel fogadta a javaslatot. Az ers szl oldalrl ritk t kavart, sszeborzolta a sofrlny rvidre nyrt, sr hajt. A hromszemlyes szk lsen a a kls llomsok volt vezetjnek hatalmas teste elfoglalta a helyet titrsni ell. A tisz csak halvnyan rajzoldott ki az rtorony finom krvonala. A Tndr" nemsokra megllt a t . Szlesre terpesztett acllbakon manyag-tet nyugodott; a tet alatt egy msik ilyen Tnd A tet kzepn t a lift irnyt rudazata ltszott. Egy kis flke sorjban felvitte ket a mellett az rtorony cscsra, ahol egy barnra slt, csaknem teljesen meztelen ifj ksznt A kis gyakornoklny hirtelen zavarba jtt, s Veda ebbl tudta, hogy a rvid, nyrt haj pal ontolgus lelemnyessgnek mlyebb gykerei vannak ... A kristlyfal kerek szoba szreveheten imbolygott, a knny torony egyhangan zmmgtt, mi ersen feszl hr. A szoba mennyezete s padlja stt sznre volt festve. Az ablakok melle eny asztalok lltak, rajtuk tvcsvek, szmolgpek, jegyzetfzetek. 90 mter magassgbl be ltni az egsz hatalmas pusztt, a szomszd rtornyok lthatrig. llandan figyeltk inn szmon tartottk a takarmnykszleteket. A pusztn zld koncentrikus gyrknt fekdtek a usok; naponta ktszer thajtottk rajtuk a tejel llatokat. A tejet, amely nem savanyodot t meg, akr az afrikai antilopok, rgtn egybentttk, a helysznen fld alatti htkben me ottk, s gy hossz ideig eltarthattk. A nyjakat Tndrek" segtsgvel terelgettk; min olt egy-egy ilyen Tndre". Az rtorony megfigyeli szolglatuk alatt tanulhattak, olvashat ak, ezrt tbbsgk dikokbl kerlt ki. Az ifj egy csigalpcsn levezette Vedt s Dar Vet re, amely nhny mterrel lejjebb, keresztgerendkon helyezkedett el. A helyisgeknek hang szigetel falaik voltak, s az utasok itt teljes csendben talltk magukat. Csupn az lland imbolygs emlkeztette ket arra, hogy a szoba olyan magassgban van, amely a legkisebb vigyzatlansg esetn letveszlyes lehet. Egy msik ifj ppen a rdival foglalatoskodott. A kpernyn megjelen lnynak bonyolult ha te s lnk szn ruhja arrl tanskodott, hogy az ifj a kzponti llomst kapcsolta, ugya olgozk knny s rvid kezeslbast viseltek. A kpernyn lthat leny kapcsolatba lpett a l, s a torony televizofonja kpernyjn nemsokra megjelent egy szomor arc, karcs lenyka ko Eigoro, Veda Kong fmunkatrsa. Ferde metszs, stt szeme Liao Lanra emlkeztetett; e p

anatban boldog csodlkozs ragyogott fel benne, s kicsi szjt elttotta a meglepetstl. Egy msodperc mlva azonban mr kznysen nzett Vedra s Dar Veterre, s arca nem fejezett ki m upn hivatalos rdekldst. Dar Veter ismt felment a fels helyisgbe, ahol a paleontolgus t s az els ifjt lnk beszlgetsben tallta; kiment az vegszobt szeglyez krbefut er s, friss reggel mr rgen tengedte helyt a tikkaszt dli melegnek, amely eltrlte az l s a talaj apr egyenetlensgeit. A pusztasg a vgtelenbe nylt a forr s tiszta g alatt. Vetert ismt elvette az a homlyos rzs, amellyel seinek szaki s nedves hazja utn vgy ngatag erkly korltjra knyklve minden eddiginl jobban tlte a rgmlt idk embereinek t aknait. Az ember messze szakra visszaszortotta a zord termszetet, s most a Dl ltet m elege rasztotta el ezt a sksgot, amelyet valaha hideg felhk htttek le. Veda Kong belpett a kristlyszobba, s kzlte, hogy a rdis vllalta, hogy innen tovbbvis . A rvid haj lny hossz pillantssal mondott ksznetet a trtnsznek. A kristlyfalon e merlt Dar Veter mozdulatlan szles htt. Nagyon elgondolkozott hallotta maga mgtt Dar Veter , csak nem rm gondolt? Nem, Veda, az si indiai filozfia egyik ttelre gondoltam. E ttel szerint a vilgot nem ember szmra teremtettk, s maga az ember csak akkor vlik naggy, ha felfogni kpes a msi let, a termszet letnek egsz rtkt s trsgt. Nem elg, nem rtem. Nem fejezte be, amit mondani akart. Ht igen, mg nem fejeztem be. Azt is hozzfzhetnm, hogy csupn az embernek adatott meg, ogy az letnek ne csak a szpsgt, hanem a nehz, stt oldalait is megrtse. S csupn az em k adatott meg a kpessg, hogy meglmodja, s meg is valstsa az let szebb ttelt! Most mr rtem mondta halkan Veda, s hossz hallgats utn hozzfzte: , maga megvltoz Termszetesen megvltoztam. Ngy hnapig stam egyszer sval nehz kveket s flig korh maga kedvenc srdombjaiban. Az ember akaratlanul is egyszerbbnek ltja az letet, s az l et egyszer rmei kedvesebbekk vlnak szmra. Ne trfljon, Veter komorodott el Veda , n komolyan beszlek. Amikor megismertem magt a a Fld egsz erejt irnytotta, tvoli vilgokkal beszlt... Ott, a maguk obszervatriumai aga termszetfltti lny lehetett, akit a rgiek istennek neveztek! De itt, a mi egyszer m unknkban sok mssal egyenlen maga ... Veda nem fejezte be. Nyilvn elvesztettem ezt a nagysgot? krdezte kvncsian Dar Veter. De mit szlna ho annak ltott volna, amilyen akkor voltam, amielott az Asztrofizikai Intzetbe kerltem volna, amikor mg a Spirl t gpsze voltam? Az kevsb nagyszer? Vagy amikor a trpusokon szedgpeket kezeltem? Veda csengn felnevetett. Elrulom magnak egy ifj llek titkt. A harmadik ciklus iskoljban szerelmes voltam a S gpszbe, el sem tudtam kpzetei nla nagyszerbb embert... De ppen jn a rdis. Menjnk, Mieltt a pilta Vedt s Dar Vetert a replgp flkjbe bocstotta volna, mg egyszer megk i llapotuk megengedi-e, hogy elviseljk az ugr replgp nagy felgyorsulst. A pilta szi gaszkodott az elrsokhoz. Amikor msodszor is igenl vlaszt kapott, mindkt vendgt a gp an lev mly lsre ltette; a gp olyan volt, mint egy risi escsepp. Veda nagyon knyelme te magt: az ls htracsapdott a gp felfel ll testben. Megszlalt a jelzgong, s egy h szinte fgglegesen a magasba rptette a gpet; Veda teste lassan belesppedt a karosszk m , mint valami rugalmas folyadkba. Dar Veter erlkdve arra fordtotta fejt, hogy biztatan rmosolyogjon Vedra. A pilta bekapcsolta a motort. Motorzgs, ers nyoms az egsz testbe s az escsepp formj replgp hatalmas vet lerva, 23000 mter magassgban szguldott. Az eztk, hogy mindssze nhny perc telt el, amikor rogyadoz trddel kiszlltak a gpbl. Saj aik eltt voltak, az altji pusztkon; a pilta intett nekik, menjenek tvolabb. Dar Veter megrtette, hogy a motort mr a fld sznn be kell kapcsolni. Itt nem volt katapult, mint a repltren. Dar Veter futva ment el onnan, magval hzta Vedt is, hogy elbe siessenek a yorsan kzeled Miiko Eigornak. A kt n sszelelkezett, mint akik rgta nem lttk egyms

V. fejezet A TENGER FENEKN

A meleg, tltsz tengeren alig-alig szreveheten fodroztak a csodlatosan csillog, zldesk llmok. Dar Veter lassan bement a vzbe, s amikor a vz mr a nyakig rt, szttrta karjt, ett volna megkapaszkodni a lejts talajon. Amint elnzte a lanks hullmok fltt a csillog sszesget, ismt gy rezte, mintha beleolvadna a tengerbe, s maga is a vgtelen elem rszv a. Magval hozta ide is rgta visszafojtott bnatt. Fjt a vls a kozmosz szdt nagysg a gondolat hatrtalan cenjtl s a nap nap utni kemny, szpontostott munktl. Most eg az lete. Veda irnt nvekv szerelme megszptette szokatlan munkban tlttt napjait, ki v zett agynak szomor szabadsgra eresztett gondolatait. A tantvny lelkesedsvel vetette b magt a trtneti kutatsokba. Az id mlsa, melyet gondolatai visszatkrztek, segtsgr hogy megszokja letnek vltozst. Hls volt Veda Kongnak azrt, hogy finom asszonyi tapin tal megrendezte a replotnyron tett utat abban az orszgban, melyet az emberi munka al aktott t. rezte, hogy a tenger vgtelensge, a fldi munkk nagyszersge mellett sajt v gszen eltrpl. Dar Veter beletrdtt a megvltoztathatatlanba, amibe pedig nehezen trd z ember ... Gyermekes halk hang szltotta. Megismerte Miikt, s nagy lendletet vve hanyatt fordult, hogy megvrja a lenykt. Miiko hirtelen mozdulattal belevetette magt a tengerbe. Szur okfekete hajrl nagy vzcseppek grdltek lefel, srgsbarna teste a vkony vzrteg alatt tt. Egyms mellett sztak a Nappal szemben, egy magnyos, lakatlan kis sziget fel, amely a parttl egy kil omternyire fekete dombknt emelkedett ki a vzbl. A Gyr Korszaknak gyermekei kivlan engeren. Dar Veter pedig szletett tehetsg volt Kezdetben nyugodt tempkkal szott, mer t attl flt, hogy Miiko kifrad, de a leny knnyedn, nyugodtan haladt mellette. Dar Veter kiss meglepdtt, amikor ltta, hogy milyen kitnen szik Miiko, s meggyorstotta tempit. mikor mr teljes erejbl szott, Miiko akkor sem maradt le mgtte, s mozdulatlan, kedves a cocskja vltozatlanul nyugodt maradt. A sziget fell tompa hullmzs hallatszott, Dar Vet er hanyatt fordult; a leny megelzte, egy krt rt le, s visszatrt hozz. Miiko, maga csodlatosan szik! kiltott fel elragadtatssal Dar Veter, majd teleszvta , s visszatartotta llegzett. A felsznen rosszabbul szom, mint vz alatt mondta szernyen a leny, s Dar Veter ismt sodlkozott. seim japnok voltak folytatta Miiko. Valamikor lt egy trzs, amelyben minden n bvr igazgyngyt hozott fel a tenger mlyrl, tpll algkat gyjttt. Ez a foglalkozs nemzed , s ezer esztend alatt nagyszer mvszett fejldtt. Vletlensgbl most nlam is ez jelen Sohasem gondoltam volna ... Hogy bvrsznk ksi leszrmazottja trtnsz lesz? A mi nemzetsgnkben rgen egy legen zer esztendvel ezeltt lt egy japn mvsz, Janagihar Eigoro. Eigoro? Ez a maga neve?! Manapsg ez ritkn fordul el, hiszen ma a nvads aszerint trtnik, hogy kinek milyen sz angz nv tetszik meg. Persze, mindenki arra trekszik, hogy a szpen hangz nevet annak a npnek nyelvbl vlassza ki, amelybl szrmazik. A maga neve, ha nem tvedek, orosz gyker Pontosan gy van! De nemcsak a szavak gykere orosz, hanem mind a kt sz is az. Az els a zt jelenti: ajndk, a msodik szelet jelent... Hogy mit jelent a nevem, nem tudom, de az a mvsz valban lt. Egyik sm felkutatta valah l egy mzeumban az egyik festmnyt. Nagymret kp, megtekintheti nlam, trtnsznek nagyo Tallan brzolja a np nehz, hsi lett, a szegnysget s ignytelensget... sszunk to Egy percre mg, Miiko. Mi volt a bvrnkkel? A mvsz megszerette a bvrszst, s rkre letelepedett a trzsben. A lenyai szintn bv z letket a tengeren tltttk. Nzze csak, milyen furcsa ez a sziget, mint egy kerek tartl vagy egy alacsony torony, mintha cukorgyrtsra szolglna. A cukor! Dar Veter akaratlanul fintorgott. Gyermekkoromban az ilyen lakatlan szig etek mindig csbtottak. Magnyosan llnak a tenger kzepette, ismeretlen titkok rejlenek s sziklik kztt s ligeteikben, mindent megtallhat itt, amit lmban kvn. Miiko hangos nevetssel vlaszolt. R se lehetett ismerni erre a mindig hallgat, egy ki csit szomor lenyra. Vidman s btran trt elre, a slyosan csapkod hullmok fel, de Ve zatlanul titok maradt, egszen ms volt, mint a nylt termszet Veda, akinek btorsga mgt

b nagy magabiztossg, mint igazi llhatatossg rejlett. Mindjrt a parton, hatalmas tmbk kztt mly, fld alatti folyosk hzdtak, amelyeket tvi p. Stt halmokban rojtos hnr keretezte szivacsgomolyagok hevertek. Ezek a vz alatti krf lyosk a sziget keleti rsze fel vezettek, ahol ismeretlen, stt mlysg ttongott. Dar Vet most mr sajnlta, hogy nem krte el Vedtl a partvidk pontos trkpt. Nhny kilomterny fldnyelv mellett a tengeri expedci tutajai ragyogtak a napfnyben. Ide ltszott a fvny, s Veda most ppen ott van trsaival egytt. Ma a gpeken kicserlik az akkumultorokat, s ez t az egsz expedcinak pihennapja van. De , Dar Veter engedett gyermekkori szenvedlynek nptelen szigetek kutatsra indult. Andezitsziklk flelmetes meredlye fggtt az szk felett. A ktmbk trsvonala mg egsz egy fldrengs nemrg leszaktotta a part omlatag rszt. A nylt tenger fell ers drgs ha . Miiko s Dar Veter sokig szott a stt vzben a keleti part mellett, amg egy sima szirte nem talltak, ide aztn Dar Veter felsegtette Miikt. Riadt sirlyok szlldostak a levegben, a sziklk tovbbadtk a hullmok zajt, rzkdott az tmeg. A csupasz kveken s szrs bokrokon kvl semmit sem talltak itt, embernek vagy lla nyoma sem mutatkozott. Az szk felmentek a sziget cscsra, vgigtekintettek a hborg hullmokon, s visszatrtek. ti sziklarepedsbl meredez bokrok fell fanyar illatot hozott feljk a szl. Dar Veter kin tzott a meleg kvn, s lustlkodva nzte a vizet a szirt dli oldaln. Miiko leguggolt kzvetlenl a szikla szln, s szemgyre vett valamit odalent a mlyben. Err efel nem volt parti ztony, sem hordalkk. A meredly a stt, olajos szn vz felett fgg vakt fnnyel szeglyezte a szikla oldalt. Ott, ahol a sziklk kztt ttr fny fgglege zet, fel-felvillant a vilgos homok, egyenletes tengerfenk. Mit lt ott, Miiko? A gondolataiba mlyedt leny nem fordult meg azonnal. Semmit. Magt a nptelen szigetek vonzzk, engem a tengerfenk rdekel. n is gy rzem, ho tenger fenekn mindig tallhatunk valami rdekeset, mindig felfedezhetnk valamit. Akkor ht mirt dolgozik a pusztasgon? Nem olyan egyszer dolog ez. Nekem a tenger olyan nagy boldogsg, hogy nem lehetek m indig egytt vele. Nem hallgathatjuk llandan azt a zent, amit nagyon szeretnk, gy vagyo n a tengerrel. Annl nagyobb rm, ha tallkozom vele ... Dar Veter helyesln blintott. Bukjunk le oda? s Veter a fehren csillog mlysgre mutatott. Miiko felvonta amgy is el magas szemldkt. Meg tudn tenni? A vz itt legalbb 25 mter mly. Csak tapasztalt bvrsz kzdhet meg ve Megprblom .. S maga? Miiko vlasz helyett felllt, krlnzett, kivlasztott egy nagy kvet, s a szikla szlre vo ta. Elszr hadd prbljam meg gy. Kvel lebukni ellenkezik szoksaimmal. Taln nincs ramls en a fenk nagyon tiszta ... A lny felemelte kezt, elrehajolt, kiegyenesedett, s htraszegte fejt. Dar Veter figyelt e a llegzetvtelt, hogy aztn utnozhassa. Miiko tbb nem szlt egyetlen szt sem. Nhny orlat utn felragadta a kvet, s leugrott a stt mlysgbe. Dar Veter valami homlyos aggodalmat rzett, amikor mr tbb, mint egy perc eltelt, s a btor lenynak mg nyomt sem ltta. Most mr maga is keresett egy kvet, hogy terhelse le y gondolta, hogy neki nagyobbra van szksge. ppen flemelt egy negyven kilogrammos and ezitdarabot, amikor megjelent Miiko. A leny nehezen vett llegzetet, s nagyon fradtn ak ltszott. Ott... ott... egy l mondta ki nagy nehezen. Micsoda? Milyen l? Egy risi lnak a szobra ... Ott a tenger mlyn. Rgtn megnzem jobban. Miiko, ez nehz dolog. sszunk oda a tbbiekhez, hozzunk magunkkal bvrkszlket s csn Nem, nem! Magam akarom megnzni, most, azonnal! Ez az n gyzelmem lesz, nem pedig a ms zer. Aztn majd idehvjuk a tbbieket.

Csakhogy n magval megyek m! Dar Veter felkapta a kivlasztott kvet. Miiko elmosolyodo t. Fogjon egy kisebbet! Ezt. S mi lesz a llegzssel? Dar Veter engedelmesen vgrehajtott nhny tornagyakorlatot, majd kezben a kvel fejest ug rott a vzbe. A vz az arcba csapott, httal fordtotta Miiknak, nyomta a tdejt, tompa f at okozott a flben. Legyzte ezt a fjdalmat, megfesztette izmait, szorosra zrta llkapc

Hideg, szrke homly srsdtt odalent, a vidm napfny hamarosan kihunyt. A mlysg hideg s ereje mindinkbb gyztt felette, a feje szdlt, a szeme kprzott. Ekkor Miiko kemny kis ze rintette meg vratlanul a vllt, s Dar Veter lbval elrte a sr, stt ezsts homoko fordtotta a fejt, amerre Miiko mutatott, hirtelen visszariadt, meglepetsben elejtett e a kvet, s a vz rgtn flvetette testt. Nem emlkezett r, hogyan kerlt a felsznre, me ltott semmit a vrs kdben. Grcssen szedte a llegzetet, s fjta ki a levegt... Csak ki eltvel mltak el a vz alatti nyoms kvetkezmnyei, s a ltoms egyszerre fltmadt emlke egy pillanat volt az egsz, s mgis mennyi rszletet vett szre, s jegyzett meg az agya ! A stt sziklk risi cscsos vben rtek ssze fent, s az v alatt egy ris l szobra llt gyetlen kagyl sem tapadt a szobor fnyes felletre. Az ismeretlen szobrsz mindenekeltt a z ert akarta kifejezni. Arnytalanul megnagytotta a trzs mells rszt, megszlestette a mas szgyt, magasra emelte a kemnyen szgybe vgott nyakat. A l bal mells lbt flemelte a csak hangslyozni akarn a nz eltt a trdzlet kerek formjt, az ormtlan pata szinte . A msik hrom lb ppen nagy ervel rugaszkodott el a talajtl, emiatt a l szinte fgg he ben llt a nz felett, mintha el akarn taposni legends erejvel. Srnye dhsen gaskodot meredek vn, a feje a szgyt rte, s leszegett homloka all fenyeget, haragos pillantst v t. A kszrnyeteg elrecsapott kis fle ugyanezt a haragot tkrzte. Miiko mr megnyugodott Dar Veter miatt, otthagyta t elnylva a lapos szikln, s ismt vis szaugrott a vzbe. Vgl a leny teljesen belefradt a mly lemerlsekbe, s kigynyrkdte zsben. Lelt Dar Veter mell, sokig hallgatott, amg llegzete ismt szablyoss nem vlt Nagyon szeretnm tudni, milyen rgi lehet ez a szobor? krdezte nmagtl Miiko tndve. Dar Veter vllat vont, s eszbe jutott, ami a legnagyobb csodlkozst keltette benne. Mirt nem tapad a szoborhoz semmifle hnr vagy kagyl? Miiko hirtelen felje fordult. Igen, igen! Ismerek mr ilyen leleteket. Kiderlt, hogy ezeket valami klnleges anyag b urkolja, amely nem engedi meg, hogy llnyek njenek rajta. Ezrt ht a szobor krlbell ott Vilg Korszaknak utols szzada vgn kszlhetett. A tengeren, a part s a sziget kztt egy sz alak tnt fel. Amint kzelebb rt, kiemelte fe stt a vzbl, s kezvel dvzletet integetett feljk. Dar Veter felismerte Mven Masz szle agyog stt brt. A magas fekete alak nemsokra felkapaszkodott a sziklra, s szles, szv oly ragyogott fel kedves arcn. Gyorsan meghajolt a kis Miiko eltt, szles, lendletes mozdulattal dvzlte Dar Vetert. Egy napra jttnk ide Ren Bozzal, hogy tancsot krjnk. Ren Boz? A Tudshatrok Akadmijnak fizikusa ... Futlag ismerem. A tr s terlet klcsns viszonynak krdseivel foglalkozik. Hol hagyta A parton. Nem szik, legalbbis nem gy, mint maguk. Knny csobbans szaktotta flbe Mven szavait. Odaszom a partra, Vedhoz! kiltotta mr a vzbl Miiko. Dar Veter bartsgosan mosolygott a lenyra. Odaszik, hogy kzlje felfedezst! magyarzta Mven Msznak, s elbeszlte, hogy a vz al szobrra bukkantak. Az afrikait nemigen rdekelte Dar Veter elbeszlse. Hossz ujjval az llat tapogatta. Teki ntetben Dar Veter nyugtalansgot s remnysget ltott. Valami komoly dolog nyugtalantja? Ha igen, mirt vr vele? Mven Masz rgtn engedett a felszltsnak. A szikla szln a titokzatos lovat rejt mlysg elmondta, milyen kegyetlen ktsgek gytrik. Ren Bozzal val tallkozsa nem volt vletlen. ucana pszilonja csillag gynyr szp vilgnak ltvnyt nem felejtette el. Attl az jszak n arrl lmodozik, hogy kzelebb jusson ehhez a vilghoz, valami ton-mdon legyzze a szrny sgot, amely elvlasztja tle. A kzlemny, a jelzs vagy a kp elkldse s vtele kztt m ni az emberi let szempontjbl legyzhetetlen hatszz esztends klnbsget. rezni akarta sodlatos, s a mienkhez annyira hasonlatos letnek lktetst, a Vilgmindensg vgtelenjn arta nyjtani az ottani testvreknek. Mven Masz arra sszpontostotta erfesztseit, hogy m smerkedjk azokkal a megoldatlan krdsekkel s befejezetlen ksrletekkel, amelyeket mr ve ek ta vgeztek a trnek mint az anyag funkcijnak kutatsban. Annak a problmnak vizsgl lyrl Veda Kong is lmodozott a Nagy Gyrn tartott els beszdnek jszakjn. A Tudshatrok Akadmijban az ilyen kutatsokat Ren Boz, egy fiatal matematikus-fizikus ir ytotta. Mven Masszi val tallkozst s kialakul bartsgt eleve meghatroztk kzs tr Ren Boz vlemnye szerit a problma mr annyira kidolgozott, hogy a ksrlet vgrehajtsa l

. Ez a ksrlet sem hajthat vgre laboratriumi ton, mint ahogy a kozmikus mretekkel kapc atosak sem. A krds rendkvli fontossga risi ksrletet tesz szksgess. Ren Boz arra a ott, hogy a ksrletet a kls llomsok tjn kell vgrehajtani, s ehhez fel kell hasznlni fldi energit, beleszmtva az Antarktiszon fekv Q-energia tartalkllomsnak teljestkp Dar Veter rezte a veszlyt, amikor mern belenzett Mven Masz lngol szembe, s ltta remeg cimpit. Azt akarja megtudni, hogy n mit tennk? tette fel nyugodtan a dnt krdst. Mven Masz blintott, s megnyalta kiszradt ajkt. n nem hajtanm vgre a ksrletet jelentette ki Dar Veter, s nem vett tudomst az afrika rcn megjelent keser kifejezsrl: ez a kifejezs csak egy pillanatra villant fel, s rgtn is tnt, a kevsb figyelmes szemll szre sem vette volna. Gondoltam! trt ki Mven Maszbl. Akkor mgis mirt tulajdontott jelentsget tancsomnak? Azt hittem, sikerl meggyznnk nt. Tessk, prblja meg. Most sszunk oda a tbbiekhez. Mr valsznleg ksztik a bvrksz ovat! Veda nekelt, s kt ismeretlen ni hang ksrte. Amikor Veda megpillantotta a felje szkat, hvogatlag intett, gyermekesen be-behajtva n yitott tenyere ujjait. A dal elhangzott. Dar Veter az egyik nben felismerte Evda Nalt. Most ltta elszr fehr orvosi kpeny nlkl. Az orvosn magas, hajlkony alakja kiv k kzl, mert fehr bre mg nem bmult le a naptl. A kivl idegorvosn az utbbi idkben n sokat dolgozott. Kkesfekete haja, amelyet kzpen egyenes vonallal vlasztott el, a haln tknl magasra volt fslve. Beesett arca fltt kill arccsontja hangslyozottan alhzta ett, figyel fekete szemt. Arca megfoghatatlanul emlkeztetett az kori egyiptomi szfin xre, amely sidk ta ott llt a sivatag szln, a Fld egyik legrgibb llama uralkodinak, piramis-srja mellett. Most, hsz vszzaddal azutn, hogy eltnt ez a sivatag, s a homokon termkeny ligetek susognak, a szfinxet vegbura fedi, amely azonban nem rejti el ar cnak idvjta barzdit. Dar Veternek eszbe jutott, hogy vda Nal a peruiaktl vagy a chileiektl vezeti le csald fjt. A rgi dl-amerikai napimdk szoksa szerint dvzlte az orvosnt. gy ltom, hasznra vlt a trtnszekkel egytt vgzett munkja jegyezte meg Evda. Ks .. Dar Veter sietve Veda fel fordult, de az megfogta a karjt, s egy teljesen ismeretle n nhz vezette. Bemutatom Csara Nandit! Mi itt valamennyien az s Kart Szan festmvsz vendgei vagyunk, mert ok mr egy hnapja lnek itt a tengerparton. Vndor stdijuk ott van az bl vgn. Dar Veter kezet nyjtott a fiatal nnek, aki risi kk szemvel rnzett. Dar Vetemek egy pi natra elakadt a llegzete: ez a n valahogy egsz ms volt, mint a tbbi. Veda Kong s Evda Nal kztt llt, akiknek a mly rtelem s a hossz, fegyelmezett kutatmunka ltal kifinomul is elhomlyostotta az ismeretlen rendkvli szpsge. A maga neve valahogyan hasonlt az enymre szlalt meg Dar Veter. Az ismeretlen kis szjnak szglete remegett a visszafojtott nevetstl. Annyira, amennyire maga is hasonlt rm. Dar Veter elnzett az ismeretlen n sr s ragyog yhn gndr fekete haja fltt, s dersen rmosolygott Vedra. Veter, maga nem rt a szptevshez mondta hamisksan Veda, s fejt kiss oldalt hajtotta. Vajon kell-e a szptevs most is, hiszen ma mr nincs szksg tbb csalsra. Szksg van r szlt kzbe Evda Nal , s mindig is szksg lesz r. Nagyon rlnk, ha ezt megmagyarznk nekem mondta kiss elkomorodva Dar Veler. Egy hnap mlva tartom meg az szi eladsaimat a Bnat s rm Akadmijn, s ebben bven n emcik jelentsgrl... Evda a kzeled Mven Masz fel blintott. Az afrikai, szoksa szerint, kimrten s nesztelenl jtt. Dar Veter szrevette, hogy Csara barna arcn meleg, vrs pr lngol fel, mintha a Nap, amely titatta egsz testt, hirtelen barnra slt brn. Mven Masz kznysen meghajolt. Idehozom Ren Bozt. Ott l a kvn. Menjnk oda hozz javasolta Veda s egyttal Miiko el. Elszaladt a kszlkekrt. Csar velnk jn? A leny tagadlag rzta fejt. Jn az n parancsolom. A Nap mr leldozott, nemsokra kezddik a munknk ... Ugye, nehz modellt llni? krdezte Veda. Igazi hstett. n kptelen lennk r. n is azt hittem, hogy nem leszek kpes, r De ha a mvsz gondolata megragad, akkor magam is rszt veszek az alkotsban. Keresem, hogyan fejezhetnm ki testemmel a mvsz gondolatt.

. Ezernyi rnyalat van minden mozdulatban. Megfogni ket, mint a tovaszll zent... Csara, maga igazi kincs egy mvsz szmra! Kincs! szaktotta flbe Veda szavait egy drg basszus. S hogyan talltam r! Egszen h en! Kart Szan, a mvsz, megrzta magasra emelt, hatalmas klt. Szke haja kcosn lobogot zlben, szlcserzett arca kipirult. Ksrjen el bennnket, ha van ideje, s mondja el krte Veda. Rossz elbeszl vagyok. Ez azonban gy is rdekes. Nagyon rdekel, hogyan lehet rekonstrul i azokat a klnfle faji tpusokat, amelyek mg a Megosztott Vilg Korszaka eltti korban ondvana lnya" cm festmnyem sikere utn gtem a vgytl, hogy jjteremtsek egy msik faji test szpsge egy-egy faj legszebb kifejezje, amely nemzedkeken t egszsges, tiszta let Az kor minden fajban volt valami kifinomultsg, mindegyiknek megvolt a maga szpsgmrcje amely mr a vadonls felttelei kztt kialakult, gy ltjuk ezt mi, mvszek, akikrl azt gy elmaradtunk a kultra cscsaitl... Mindig gy vlekedtek rlunk, sidk ta, valsznle os kkorszaktl kezdve. De lm, nem ezt akarom mondani... Arra gondoltam, hogy megfest em a Thetisz lnya" vagy mskpp a Fldkzi-tenger lnya" cm kpemet. Megragadott engem, i Grgorszg, Krta, a ketts foly, Amerika, Polinzia mtoszaiban az istenek a tengerbl Mi lehet csodlatosabb Aphrodit helln legendjnl? Aphrodit az kori grgknl a szerel stennje volt. Mr maga a nv is szp: Aphrodit Anadiomena, aki a habokbl, a tengerbl tma .. Az az istenn, aki a habokbl szletett, akit az jszakai tenger fltt ragyog csillagok e termkenytett meg vajon melyik np teremtett ennl kltibbet!... A csillag fnybl s a tenger habjbl hallotta Veda Kong Csara suttogst, s lopva a le t. Csarnak kemny vonal, szinte fbl faragott, kbl vsett arcle kori npekrl beszlt. Eg sze, cspp orra, enyhn htrahajl homloka, ers lla s fknt az orr s fl kztti nagy ntik, fldkzi-tengeri npek minden jellemz vonsa kirajzoldott Csara arcn. Veda szrevtlenl tettl talpig vgignzte t, s arra gondolt, hogy Csatban kicsit tl s denbl. Tlsgosan sima a bre, tlsgosan karcs a dereka, tlsgosan szles a cspje. S ha egyenes a tartsa, emiatt ers melle tlsgosan kidomborodik. Taln a mvsznek ppen ilyen kra van szksge? Az utat kdarabok rekesztettk el, s Veda rgtn megvltoztatta az imnt kialaktott felfog ara Nandi rendkvl knnyedn ugrott krl kre, mintha csak tncolna. Ktsgtelenl indiai vr van benne gondolta Veda. Majd ksbb megkrdezem ..." Hogy megalkothassam Thetisz lnyt" folytatta a fest , kzelebbrl meg kellett ismerne engert, meg kellett bartkoznom vele, hiszen az n krtai modellemnek, akrcsak Aphroditn ek, a tengerbl kell kilpnie, mgpedig gy, hogy mindenki megrtse ezt. Mialatt a Gondvana lnya" cm kpem megfestsre kszltem, hrom vig dolgoztam az Egyenlti-Afrika egyik er ikor befejeztem a munkt, mint gpsz dolgoztam egy postai siklnaszdon, s kt vig hordtam postt az Atlanti-cenon mindazoknak a halszati, fehrje- s sgyraknak, amelyek risi ac on jrjk az cent. Egy este gpemet ppen az Atlanti-cen kzps rszn, az Azori-szigetektl nyugat fel veze l az ellenram egyesl az szaki ramlattal. Ezen a helyen mindig nagy a hullmvers, egyik hullmsor kveti a msikat. Az n siklnaszdom hol az alacsonyan szll felhket rte, hol p d ervel zuhant a hullmok kztti szakadkba. A hajcsavar csikorgott, n ott lltam a magas s hdon, a kormny mellett. S ekkor sohasem felejtem el! ... Kpzeljenek el egy minden eddiginl magasabb hullmot, amint vgtatva kzeledik felm. E kol osszlis hullm tarajn az alacsonyan szll, sr, gyngyhz- s rzsaszn felhk alatt egy y llt... A hullm zajtalanul szguldott, s csak replt a hullmtarajon, kimondhatatlanul zkn, a maga magnyban, a vgtelen cenon. Az n naszdom a magasba rppent, elsuhantunk a lett, aki bartsgosan intett felnk. Ekkor vettem szre, hogy egy lcen llt, ismerik, olya n s formj lc, akkumultorral s motorral, amelyet lbbal irnytanak. Ismerem vlaszolta Dar Veter , vziszsre val. Engem a legjobban az lepett meg, hogy krs-krl nem volt semmi, csupn alacsony felhk, s mrfldnyire nptelen cen, esti szrklet, s egy leny, amint az ris hullmon vgtat to ... Csara Nandi! vgott kzbe Evda Nal. Ez vilgos. De honnt kerlt oda? Egyltaln nem a habokbl, s nem is a csillagok fnybl! Csara elnevette magt, s nevet pen magas csengs volt. Csupn a fehrjegyr tutajrl. Akkor ppen a szargasszk szln lt tenysztettnk, s n mint biolgus dolgoztam ott. Ht j mondta beleegyezleg Kart Szn , de attl a pillanattl fogva maga az n szmomra enger lnya lett, aki kikelt a habokbl, s elkerlhetetlenl az n jvend festmnyem modellj

esz. Egsz vet vrtam. Felkereshetjk nt, hogy megnzzk a kpet? krdezte Veda Kong. Nagyon szvesen megmutatom, csak ne a munka riban jjjenek, inkbb este. Nagyon lassan d olgozom, s munkm alatt nem brom elviselni, hogy brki is ott legyen. Festkkel kszti a kpet? Munknk csak keveset vltozott a festszet ltezse ta eltelt vezredek alatt. Az optikai ek s az emberi szem ugyanaz maradt. Nhny rnyalatot finomabban rzkelnk, kitalltak ja toptrikus festkeket, amelyeknek rtegben bels reflexek vannak, s egyes j fogsokra jttn a sznek harmonizlsa tekintetben. Egybknt az si idk mvsze ugyangy dolgozott, mint os tekintetben jobban . . Hite, trelme volt; mi tlsgosan gyorsan dolgozunk, s nem v agyunk bizonyosak munknk helyessgben. Meg aztn a mvszet szempontjbl olykor jobb a na ... De mr megint nem a trgyrl beszlek! Mennnk kell... Induljunk, Csara! Valamennyien meglltak, hogy utnanzzenek a tvoz mvsznek s modelljnek. Most mr tudom, kicsoda mondta Veda. n lttam a Gondvana lnyt". n is mondta egyszerre Evda Nal s Mven Masz. A Gondvana" nv az indiai gond-npek orszgt jelenti? krdezte Dar Veter. Nem. Ez a dlvidki szrazfldek gyjtneve volt. Egybknt egy rgi fekete faj orszga. s milyen a Feketk lnya" cm festmny? A kp egyszer: egy pusztai fennsk eltt, a vakt napfnyben fekete br leny halad t usi erd szln. Arcnak s rezheten kemny, szinte aclbl nttt testnek felt lobog f k fele ttetsz, de flig-meddig rnykban van. Hossz nyakt fehr llatfogakbl kszlt gy eltztt rvid hajt tzvrs virgkoszor fedi. Feje fl emelt jobb kezvel elhrtja tj kezvel eltolja trdtl a hozztapadt szrs szrat. Testnek rgztett mozgsban, knny ndletben a gondtalan ifji let ltszik, amely egybeolvad a termszettel, s rkk vltozi rja. Olyan ez az egysg, mint a tuds a vilg sztns varzslata ... A lny tvolba mere elnz a kkes pzsittenger fltt, a hegyek alig kivehet krvonalai fel, plasztikusan lts ajta a nyugtalansg, az izgalom, az ppen most feltrul j vilg nagy megprbltatsainak el Evda Nal elhallgatott. S hogy tudta mindezt kifejezni Kart Szn? krdezte Veda Kong. Taln az sszevont kesken szemldkkkel, a kiss elrehajl nyakkal, a vdtelen, csupasz nyakszirttel? Csodlatos a eme, amelyet az si termszet mly blcsessge tlt meg... De a legklnsebb az, hogy egyide zzk benne a gondtalan, tncos kedv ert s a nyugtalant tudst. Sajnlom, hogy nem lttam! shajtott Dar Veter. El kell majd mennem a Trtnelmi Mzeum agam eltt ltom a kp szneit, de valahogy nem tudom elkpzelni a leny tartst. A tartst? s Evda Nal megllt. Nzze, itt ll a Gondvana lnya" maga eltt... ledob magasra emelte behajltott jobb karjt, egy kiss htravetette testt, floldalt fordult Da r Veter fel. Hossz lba knnyedn felemelkedett, mintha egy kis lpst tenne elre, de nem ezn be, mozdulatlann meredt, lbujjaival a fldet rte. S ebben a pillanatban hajlkony te ste olyan volt, mint egy gynyr virgszl. Valamennyien meglltak, senki sem leplezte csod tt. Evda, ezt igazn el sem kpzeltem volna! kiltott fel Dar Veter. Maga olyan veszlyes, int egy flig kihzott trpenge. Mr megint gyetlenl bkolt, Veter! nevetett Veda. Mirt csak flig", s nem egszen" Tkletesen igaza van mosolygott Evda Nal, s mr ismt a rgi volt. Pontosan gy van, n". A mi j ismersnk, az elbvl Csara Nandi, a teljesen csupasz, ragyog tr, ha mr D klti nyelvn beszlnk. El sem tudom kpzelni, hogy brkit is lehetne maghoz hasonltani! hallatszott a szikla mgl egy rekedtes hang. Evda Nal ltta meg elsnek a rvidre nyrt, vrsesbarna hajat, s a halvnykk szemet, amely lelkes csodlattal nzett r, amilyent Evda mg sohasem lthatott. Ren Boz vagyok! mondta zavart-szernyen a rt haj frfi, amikor keskeny vll, alacsony kja eltnt a nagy szikla mgl. ppen magt kerestk s Veda karonfogta a fizikust. Ez itt Dar Veter. Ren Boz elpirult, s ettl mg tisztbban ltszottak szepli, amelyek bsgesen elleptk arct nyakt is. Egy kiss elidztem odafenn Ren Boz a szikls lejtre mutatott. Ott egy si sr van. Egy kivl klt nyugszik ott a rgi-rgi idkbl jegyezte meg Veda. Egy feliratot talltam rvsve, magammal is hoztam a fizikus szthajtott egy fmlapot, r vonalzt hzott vgig rajta, s a fnytelen felleten kk jelek tntek el ngy sorban. , hiszen ezek eurpai betk, olyan rsjelek, amelyeket mg a lineris vilgbc bevezet

ak. Furcsa formjuk van, amely mg a piktogramtl, igen rgi idbl szrmazik. De ezt a nyelv t ismerem is. Akkor ht olvassa fel, Veda! Nhny percnyi csendet krek! mondta Veda Kong, s mindenki engedelmesen helyet foglalt a szikln. Veda Kong olvasni kezdett: A valt, az lmot, az eszmt, a tettet Kioltja id s elnyeli tr De ttalan utamon Fldnek a legszebb Kprzata engem egyre ksr.

Csodlatos! Evda Nal trdre emelkedett. A mai klt sem fejezhetn ki vilgosabban az i lmt. Szeretnm tudni, e rgi klt vajon melyik fldi kprzatot ltta jobbnak, s mit vitt m hall eltti gondolataibl. A tvolban egy tltsz manyagbl kszlt csnak tnt fel: ketten ltek benne. Miiko jn ott Sherlisszel, az egyik itteni mechanikussal. De nem helyesbtette nmagt V eda , ez Frit Don, a tengeri expedci vezetje! Estig maradjanak hrmasban, Veter, n pedi g magammal viszem Evdt. Veda s Evda beszaladtak az enyhe hullmok kz, majd egyms mellett sztak a szigetre. A cs ak utnuk fordult, de Veda kezvel intett, s elrekldte a csnakot. Ren Boz dermedt mozdul atlansgban nzett az szk utn. Trjen maghoz, Ren, lssunk munkhoz! szlt r Mven Masz, s a fizikus szelden, zavartan elmosolyodott. A kt sziklasor kztt a sr, homokos terlet tudomnyos eladteremm vltozott. Ren Boz ke gy kagyldarabot, rajzolt s rt, s nagy nekibuzdulsban hasra fekve trlte el a sajt tes szksgtelen sorokat, aztn jra rajzolt valamit. Mven Masz tbbszr kifejezte egyetrtst szaggatott felkiltsokkal buzdtotta a fizikust. Dar Veter knykt a trdre tmasztva, tr omlokrl a vertket, erlkdtt, hogy megrtse a fizikus szavait. A rt tuds vgre elhallg ersen fujtatva letelepedett a homokra. Igen, Ren Boz szlalt meg Dar Veter hosszas hallgats utn , maga nagy felfedezsre juto t! Taln csak n egyedl? ... Tbb mint tz vszzaddal ezeltt Heisenberg, a rgi matematikus dta a hatrozatlansg elvt, vagyis azt, hogy nem lehet egyszerre meghatrozni a kis rszec skk helyt s sebessgt. Valjban ez a lehetetlensg lehetv vlt a klcsns tmenetek m pa-gulris szmtsok tjn. Krlbell ugyanabban az idben fedeztk fel az atommag mezongy kleon meg e gyr kztti tmenet llapott, vagyis egszen kzel jutottak az ellenvonzs fo ndta Ren Boz. Rendben van. Nem ismerem a bipolris matematikt, mg kevsb a repagulris szmtsra vona ezett, az tmenet akadlyainak kutatst. De az, amit n vgzett az rnykfunkcik tekintet n teljesen j, br alig rthet szmunkra, tlagemberek szmra, akikben nincs meg a matemat tisztnlts. De a felfedezs nagysgt fel tudom fogni. Csak egy megjegyzsem van ... Dar er ttovzva elhallgatott. spedig? krdezte Mven Masz nyugtalanul. Hogyan alkalmazzuk ezt ksrletileg? Azt hiszem, nincs r lehetsgnk, hogy megteremtsk a lektromgneses mez ekkora feszltsgt. Hogy kiegyenltsk a gravitcis mezt, s megteremtsk az tmeneti llapotot? krdezte R Pontosan gy van. Klnben a tr a rendszer hatrain tl vltozatlanul kvl marad hatskr gy van. De mint a dialektikban mindenkor a megoldst az ellenttben kell keresnnk. H z antigravitcis rnykot nem diszkrt, hanem vektorilis formban kapjuk meg ... Ejha! ... De hogyan? Ren Boz gyorsan meghzott hrom egyenes vonalat, egy keskeny szektort, s ezt az egszet tvgta egy nagy sugr vszel-vnyvel. Ezt mr a bipolris matematika eltt is ismertk. Krlbell ezer esztendvel ezeltt a n eladatnak neveztk. Akkor mg a tbbdimenzis trre vonatkoz kpzetek voltak elterjedve, ertk a vonzs rnyktulajdonsgait, megksreltk, hogy analgit teremtsenek az elektromg , azt hittk, hogy a szingulris pontok vagy az anyag eltnst, vagy valami megmagyarzhata lann val tvltozst jelentik. Hogyan is kpzelhettk el maguknak a teret a jelensgek te olyan ismeretvel? Pedig seink is sejtettek valamit, hiszen amint ltjk, k is megrtett hogy ha az A csillagtl a Fld kzepig mrt tvolsg mondjuk ezen az OA-vonalon hsz kvinti lomter, akkor az OC-szektoron ugyanaddig a csillagig a tvolsg egyenl nullval... Gyakor

latilag nem nullval, de a nulla fel kzeled rtkkel. Azt mondottk, hogy az id nullv v ha a mozgs sebessge egyenl a fny sebessgvel. De ht a kohleris szmtst szintn csak fedeztk fel! A spirlis mozgst mr ezer vvel ezeltt ismertk szlt kzbe vatosan Mven Masz. Ren Bo egyintett: A mozgst igen, de trvnyeit nem! Nzze pldul, ha a vonzsi mez s az elektromgneses m g egyazon tulajdonsgnak kt formja, s ha a tr a gravitci funkcija, akkor az elektromgneses mez a az ellentr. Az tmenet kzttk megadja a null-tr vektorilis rnykfunkcijt, amelyet i nyelvben a fny sebessge nven ismernk. S n lehetsgesnek ltom, hogy a null-teret brm rnyban megkapjuk. Mven Masz a Tucana pszilonjra akar eljutni. Nekem ez egszen mindegy , csak vgrehajthassam a ksrletet. Csak vgrehajthassam a ksrletet! ismtelte meg a fiz s, s fradtan lebocstotta rvid, hirtelenszke szempillit. A ksrlethez nemcsak a kls llomsokra s a fldi energira van szksgnk, ahogyan Mve em kell mg valamilyen berendezs is. Mrpedig ez aligha egyszer, s aligha kszthet el gy an! Ebben a tekintetben szerencsnk van. Felhasznlhatjuk a Kor Juli-berendezst a tibeti obszervatrium kzvetlen szomszdsgban. Szzhetven vvel ezeltt vgeztek ott ksrleteket . Egy kis tptsre van szksg, nkntes segtket pedig brmely idben akr t,- tz-vgy ak hvni kell ket, s rgtn kiveszik szabadsgukat. Maga valban mindenre gondolt. Csupn egy dolog van htra, de ez nagyon komoly a ksrlet veszlyessge. A legvratlanabb kvetkezmnyekre kszlhetnk fel, hiszen a nagy szmok trv t a ksrletet nem vgezhetjk el kis mretekben. Rgtn a fldi mreteket meghalad arnyoka kalmaznunk ... S ugyan mifle tuds riad vissza a kockzattl? vont vllat Ren Boz. Nem egynekrl beszlek! Tudom, hogy ezrek jelentkeznek, mihelyt valami ismeretlen, ves zlyes vllalkozsra van szksg. De a ksrletbe belekapcsoldnak kls llomsok, obszervat lyan berendezsek egsz kre, amelyek gigszi munkjba kerltek az emberisgnek. Olyan beren k, amelyek ablakot nyitottak a vilgrbe, az emberisget kapcsolatba hoztk ms, lakott vi lgok letvel, alkot munkjval, ismereteivel. Ez az ablak risi emberi vvmny, s kockra azzal, hogy akr csak egy rvid idre is, becsapjuk ezt az ablakot, van-e erre joga m agnak, van-e jogom r nekem, vagy brmely egyes embernek, brmely embercsoportnak? Szer etnm tudni, rzi-e, hogy joga van erre, s ha igen, mire alaptja? gy rzem, igen llt fel Mven Masz , s ez a kvetkezn alapul: n is jrt az satsokn retlen csontok s ismeretlen srok millirdjai nem beszltek-e hozznk, nem kveteltek-e tl valamit, nem vetettek-e szemnkre semmit? Magam eltt ltom elmlt emberi letek millirdjai t, akiknek ifjsga, az let szpsge s minden rme gy folyt el pillanatok alatt, ahogyan okszem kihullik ujjaink kztt; k kvetelik, hogy trjuk fel az id nagy rejtlyt, kezdjk harcot ellene! Ha a teret legyzzk, akkor legyzzk az idt is; ezrt vagyok n meggyzdve hogy helyesen cselekszem, s ezrt ltom a megtervezett dolog nagysgt! Bennem ms ez az rzs szlalt meg Ren Boz. De ez csupn ugyanannak az rzsnek msik v A tr vltozatlanul legyozetlen a vilgrben, elvlasztja a vilgokat, nem engedi meg, hogy felkeressk a hozznk kzel es lakott bolygkat, hogy egyesljnk velk, egyetlen csaldba, yet az rm s az er tesz vgtelenl gazdagg. Ez lenne a legnagyobb talakts a Vilg Egy ka utn, attl az idtl kezdve, hogy az emberisg vgre megszntette a npek rtelmetlen, me ott ltt, s egysgbe forrt, s gy gigszi lpssel a termszet fltt szerzett hatalmnak Ezen az j ton megtett minden lps fontosabb brminl, minden ms kutatsnl s megismersn Alig hallgatott el Ren Boz, Mven Masz ismt megszlalt. S van mg valami, ez az n egyni okom. Ifjsgomban kezembe kerlt egy gyjtemnyes kiads rgi trtneti regnyeket tartalmazott. Volt benne egy elbeszls az n seirl, Dar Veter. i nagy hdt, dhdt emberirt tmadt rjuk; az alacsonyabb rend trsadalmak korszakban az trtnete nagy szmmal mutathat fel ilyeneket. Az elbeszls egy nagy erej ifjrl szlt, ak talanul szeretett egy lenyt A lenyt fogsgba vetettk s elvittk, akkor ezt gy neveztk, y elhajtottk". Kpzeljk el, a megbilincselt nket s frfiakat gy tereltk a hdtk haz mot. A Fld geogrfijt akkor mg senki sem ismerte, az egyetlen kzlekedsi eszkz a htas avon llat volt. Az akkori vilg sokkal titokzatosabb s sokkal mrhetetlenebb, veszlyeseb b s nehezebben jrhat volt, mint szmunkra a vilgr trsge. Az ifj hs kereste aknainak ig bolyongott elmondhatatlanul veszlyes utakon, amg megtallta a lenyt az zsiai hegyek mlyn. Nehz kifejeznem azt a hatst, amit rm, ifjra, ez az elbeszls tett, de mg ma is , hogy n is kpes volnk elindulni a vgyva vgyott cl fel, a kozmosz minden akadlyn t.

Dar Veter enyhn elmosolyodott. Megrtem az rzseit, de nem vilgos elttem az a logikai alap, amely az orosz elbeszlst i vilgrbe val trekvseinket sszekapcsolja. Ren Boz rthetbb szmomra. Egybknt elre ez egyni dolog ... Dar Veter elhallgatott. Oly sokig hallgatott, hogy Mven Masz nyugtalanul fszkeldni kezdett. Most mr megrtem szlalt meg aztn Dar Veter , hogy korbban mirt dohnyoztak, mirt i mberek, mirt ltek kbtszerekkel a bizonytalansg, az aggodalom, a magnyossg riban. M agnyos s bizonytalan vagyok, mit mondjak maguknak? Ki vagyok n, hogy megtiltsam ezt a nagy ksrletet, de vajon megengedhetnm-e? A Tancshoz kell fordulniok, akkor ... Nem, azt nem! Mven Masz felllt, hatalmas teste megfeszlt, mintha hallos veszlyt erez ne. Vlaszoljon neknk: vgrehajtan-e a ksrletet? Mint a kls llomsok vezetje. Nem .. Az esete egszen ms! Nem! vlaszolta Dar Veter. Mg vrnk. Mit? Megvrnm, amg felpl egy ksrleti berendezs a Holdon! S az energia? A Hold vonzsi mezeje kisebb, kisebb teht a ksrlet mrete is, megoldhat nhny Q-llom Egszen mindegy, vszzadokra lenne szksg hozz, s n a ksrletet nem ltom meg soha! Maga nem. De az emberisgnek mr nem olyan fontos, hogy most vagy egy nemzedkkel ksbb. Hiszen akkor vge az n lmomnak! S Ren Boznak ... Nekem pedig azt jelenti, hogy az elgondolsomat nem ellenrizhetem ksrlettel, nem hely esbthetem, nem folytathatom a dolgot. Egy elme! Mit sem jelent! Forduljanak a Tancshoz. A Tancs mr dnttt a maga gondolataival s szavaival. Semmit sem vrhatunk tle mondta n Mven Masz. Igaza van. A Tancs is elutastja. Tbb semmit sem krdezek ntl. Vtkesnek rzem magam, Ren meg n magra hrtottuk a dnt Ez ktelessgem, tapasztalatban regebb vagyok. Nem a maga bne, hogy a feladat rendkvl n gy, vgtelenl veszlyes. Ez szomort el, ez nyomaszt engem ... Ren Boz volt az els, aki javasolta, hogy trjenek vissza az expedci ideiglenes laktele pre. Hrom fradt ember vnszorgott a homokon, mind a hrom a maga mdjn lte t azt a kese amelyet a pldtlanul nagy ksrletrl val lemonds okozott. Dar Veter termszetben volt va fkezhetetlenl vakmer, ami ellen egsz letn t kzdenie kellett. Valamikpp hasonlatos v i vilg rablihoz, hiszen mirt tlttte el olyan nagy rmmel a bika ellen vvott jtkos h A lelke hborgott, tiltakozott a blcs, de egyltaln nem mersz dnts ellen.

VI. fejezet KK NAPOK LEGENDJA

A csillaghaj betegszobjbl kilpett Luma Lasvy, az orvos s Eon Thai, a biolgus. Erg Noor hozzjuk rohant. Nisa? l, de ... Haldoklik? Mg nem. Slyos bnulsa van. Meg van tmadva az egsz htgerince, a paraszimpatikus idegre zere, az asszociatv kzpont s az rzidegek kzpontja. A llegzse rendkvl lass, de egye szve mkdik, szz msodpercenknt egyet ver. Ez nem hall, de teljes kollapszus, amely biz nytalan ideig eltarthat. Nincs ntudatnl, s nem szenved? A tudat s az rzs ki van kapcsolva. Teljesen? a vezet tekintete erlyes volt s les, de az orvost nem ejtette zavarba. Teljesen. Erg Noor krd pillantst vetett a biolgusra. Mit hajt tenni? A beteget egyenletes hmrskleten, a legteljesebb nyugalomban, halvny fnyben tartom. Ha a kollapszus nem fejldik tovbb, akkor ... De hiszen egszen mindegy aludni fog ... egs zen addig, amg a Fldre nem rnk. Akkor pedig elkldjk az Idegramok Intzetbe. A betegs amilyen ramfajta okozta. A vdruha hrom helyen t van tve. Szerencse, hogy szinte egylt nem llegzett! szrevettem a lyukakat, s be is ragasztottam mind a hrmat flastrommal mondta a biolgu . Erg Noor nma hlval szortotta meg a biolgus karjt a knyke fltt. Csak ... kezdte Luma j volna, ha minl elbb megszabadulnnk ettl a felfokozott nehz . Ugyanakkor nem is a repls felgyorsulsa lesz olyan veszlyes, mint inkbb a normlis neh i erhz val visszatrs. rtem: attl fl, hogy az rvers mg inkbb meglassul. De hiszen ez nem inga, amely a grav er nvekedsvel meggyorstja jrst. A szervezet impulzusainak ritmusa ltalban ugyanazoknak a trvnyeknek van alvetve. Ha a szvverse akrcsak felre cskken, akkor az agy vrelltsa elgtelenn vlik s ... Erg Noor oly mlyen elmerlt gondolataiba, hogy szinte elfelejtette krnyezett, majd ma ghoz trt, s mlyen felshajtott. Munkatrsai trelmesen vrakoztak. Nem lehetne-e megoldani a dolgot gy, hogy a szervezetet oxignnel dstott lgkrben fokoz tt nyomsnak vetnnk al? krdezte a vezet vatosan, s Luma Lasvy, valamint Eon Thai boldo mosolybl rgtn ltta, hogy gondolata helyes. A vrt gzzal telteni nagyobb parcilis nyoms mellett nagyon j volna... Persze megteszn indent, hogy elhrtsuk a trombzist, s akkor nem baj, ha a beteg szve csak ktszz msodpe nkint ver egyet. Majd kiegyenltdik... Eon nagy fehr fogai kivillantak fekete bajusza all, szigor arca egyszerre nagyon fi atall s zaboltlanul vidmm vlt. A beteg eszmletlen marad, de lni fog mondotta megknnyebblten Luma. Megynk, hogy e kamrt. Fel akarom hasznlni azt a nagy szilikoll szekrnyt, amelyet a Zirda szmra hozt unk. Elfr benne a lebeg karosszk, amelyet a repls idejre ggy alaktunk. Ha pedig a fe suls megsznik, akkor vglegesen elhelyezzk Nist. Mihelyt elkszlnek, kzljk a vezrlflkvel. Egyetlen flsleges percig sem maradunk to an mr a fekete vilg sttsgbl s nehzsgi erejbl!... Az emberek elsiettek a haj klnbz flkibe, s ki-ki a maga mdjn kzdtt a fekete bolyg e ellen. A felreplsre szl jelads gyzedelmes dallamknt zendlt fel. A csillaghaj szemlyzete soha nem tapasztalt felszabadultsggal s megknnyebblssel helye dett el a hidraulikus karosszkek lgy lben. mde a slyos bolygrl val felszlls nehz log. Az a felgyorsuls, amely a haj felszllshoz szksges volt, az emberi teljestkpes gott, s a pilta legcseklyebb tvedse mindnyjuk pusztulst okozhatta. A planetris motorok rmletes zgsa kzepette Erg Noor a csillaghajt az rint szerint a l l vezette. A hidraulikus karosszkek rugi mind mlyebbre sllyedtek a nvekv nehzsgi er

att. Ha a rugk elrnek az tkzig, s a felgyorsuls nyomsa tovbb fokozdik, akkor a tr csontok gy roppannak ssze, mint valami lln. Az expedci vezetjnek keze a kszlkek g lhetet-lenl elnehezedett. De ers ujjai tovbb vgeztk munkjukat, a Tantra risi meredek mind magasabbra emelkedett a sr sttsgbl a vgtelensg ttetsz feketesge fel. Erg No anatra sem vette le tekintett a vzszintes kiegyenslyoz vrs cskjrl; ez egyre tncolt gyenslyban, s arrl tanskodott, hogy a haj brmely pillanatban ttrhet az emelkedsbl a en val ereszkedsre. A slyos bolyg mg mindig nem eresztette el fogsgbl a Tantrt. Erg y dnttt, hogy bekapcsolja az anamezonmotorokat, amelyek elg ersek voltak ahhoz, hogy a csillaghajt brmely bolygrl a magasba vigyk. Az ers hangot ad rezgs megreszkettett ajt. A vrs csk 10 millimterrel a o-vonal fl emelkedett. Mg egy kicsi... A hajtest fels figyeljnek periszkpjn t az expedci vezetje szrevette, hogy a Tantr n kkes szn lng bortja el, s lassan halad a haj tatja fel.

ttrtk a lgkrt! A puszta trben a szupravezets trvnye szerint a megmarad villamos ra en a haj testn fut vgig. A csillagok ismt thz hasonltottak, s a kiszabadult Tantra min messzebb replt a flelmetes bolygtl. Msodpercrl msodpercre cskkent a nehzsgi er. A d knnyebb vlt. Halkan zmmgtt a mestersges gravitcis kszlk, s szoksos fldi fesz yg nyomsa alatt tlt vgtelen napok utn szinte lerhatatlanul kicsinek ltszott. Mindenk ugrott karosszkrl. Ingrid, Luma s Eon valami fantasztikus tnc legnehezebb lpseit jrt nemsokra megjtt az elkerlhetetlen visszahats, a szemlyzet tbbsge ideiglenes pihensre d lomba merlt. Csupn Erg Noor, Pel Lin, Poor Hiss s Luma Lasvy maradt bren. Ki kellet t szmtaniuk a csillaghaj ideiglenes irnyvonalt. A haj gigszi vben haladt, merlegesen csillag egsz rendszernek forgsi skjra, el akarta kerlni e csillagrendszer jeges s met itos vezett. Ezt kveten mr a normlis fnykzeli sebessggel vezethettk a hajt, hozzl gazi irnyvonal megllaptst clz tarts munkhoz. Az orvos llandan figyelte Nisa llapott a felrepls s a fldi ember szmra normlis neh visszatrs utn. Nemsokra mindenkit megnyugtathatott azzal a kzlsvel, hogy az rvers k 120 msodperc. Ha fokozzk az oxignadagolst, ez nem lesz vgzetes. Luma Lasvy-nak az vo lt a szndka, hogy tiratronhoz, elektronikus szvserkenthz s neuroszekretor stimultorho olyamodik. tvent ra hosszat nygtek a haj falai az anamezonmotorok okozta rezgs miatt, amg a sebe utatk 970 milli kilomter rnknti sebessget nem mutattak; ez mr megkzeltette a bizto Lerhatatlan az a megknnyebbls, amelyet az utazs tizenhrom rsztvevje rzett a slyos ok utn. A kihalt bolyg, az elpusztult Algrb, vgl a flelmetes fekete nap szrny hatst rjuk. A szabaduls boldogsga azonban nem volt teljes: a szemlyzet tizennegyedik tagja, a fiatal Nisa Crit mozdulatlanul, fllomban, flig halottan fekdt a betegszoba elreke sztett flkjben ... A szemlyzet t ntagja: Ingrid, Luma, a msodik elektronikus mrnk, a geolgus s Ione Mar mikustorna-tanrn, aki ezenkvl mg az lelmiszereloszts, a lgi opertor s a tudomnyos yjtsnek feladatt is elltta, gy gylekezett, mintha egy si temetsi szertartsra rkez ljesen meztelenre vetkztettk, klnleges TM- s AC-oldatok-kal megmostk, s lefektettk a puhbb fldkzi-tengeri szivacsbl kszlt, kzi szvs vastag sznyegre. A sznyeget egy l eztk, s egy rzsaszn szilikollbl kszlt kerek kupolba zrtk. A termobarooxisztat, ez a an mkd mszer akr vekig is biztosthatta a szksges hmrskletet, lgnyomst s prat oln bell. Lgy gumicvekek llandan ugyanabban a helyzetben tartottk Nisa testt, s ezt a lyzetet Luma Lasvy hnaponknt csak egyszer akarta megvltoztatni. A legjobban a felfe kvsektl kellett tartaniok, amely a teljes mozdulatlansg miatt bekvetkezhetett. Ezrt Lu a gy hatrozott, hogy llandan figyeli Nisa testt, s az elttk ll t els egy-kt eszte dott a tarts lomrl. Nisa kataleptikus llapota nem mlt el. Az egyetlen, amit Luma Lasv ynak sikerlt elrnie, az rvers meggyorstsa volt; Nisa pulzusa percenknt egyet vert. Br yen kicsi volt is ez az eredmny, lehetv tette, hogy mellzzk a td szempontjbl kros o Ngy hnap mlt el. A csillaghaj mr pontosan kiszmtott, j tjn haladt, megkerlte a sz itok krzett. A szemlyzet teljesen kimerlt az tlt kalandok s a tlfesztett munka nyom pos lomba merlt. Ezttal azonban nem hrom, hanem ngy ember rkdtt bren, az gyeletes E hoz s Poor Hisshoz csatlakozott Luma Lasvy orvos s Eon Thai biolgus is. Az expedci vezetje kijutott ugyan a legnehezebb helyzetbl, amelybe fldi csillaghajk va aha is kerltek, de magnyosan rezte magt. A Fld fel vezet t els ngy esztendeje vgt k tetszett neki. Nem akarta becsapni nmagt, tudta, hogy ennek oka az, hogy csak a Fl dn remlheti Nisa megmentst. Sokig halogatta, amit egybknt a felszllst kvet napon rgtn megtett volna, hogy megtek

a Vitorlrl hozott elektronikus sztereofilmeket. Szerette volna Nisval egytt ltni s ha llani az els hreket a szp idegen vilgokrl, a kk csillag bolygirl, a Fld nyri jszak te volna, ha Nisa vele egytt fog hozz a mlt s a jelen legmerszebb, romantikus lmainak megvalstshoz, j csillagvilgok, az emberisg jvend tvoli szigeteinek feltrshoz ... A filmek, amelyeket a Naptl nyolc parszek tvolsgra nyolcvan vvel ezeltt vettek fel, s amelyek a T-csillag fekete bolygjn ott voltak a nyitott hajn, kitn psgben megmaradtak A flgmb alak sztere-kperny elvitte a Tantra ngy nzjt oda, ahol magasan flttk a k tt. A rvid szvegek gyorsan vltakozva kvettk egymst, vakt gitest tnt fel elttk, majd j rvid filmeket lttak a haj letbl. A szmolgpnl egy hallatlanul fiatal, huszonnyolc dolgozott, volt az expedci vezetje, s a megfigyelseket mg nla is fiatalabb asztronmu vgeztk. Aztn lttk a nzk a mindennapi ktelez sportot meg a tncokat, amelyeket az e ai akrobatikus tkletessggel elsajttottak. Egy vidm hang megmagyarzta, hogy a Veghoz v t egsz ton mindig a biolgus jrt ell a tncban. Valban, ez a lenszke, rvid haj len bb gyakorlatokat s a legvalszntlenebb hajlsokat vgezte nagyszeren fejlett testvel. Amikor ott ngyen a hemiszferikus kperny ragyog, teljesen valszer, a normlis sznrnya megtart kpsorozatt lttk, elfelejtettk, hogy ezek a vidm, erlyes csillaghajsok mr sillag flelmetes szrnyetegeinek martalkaiv vltak. Az expedci letrl szl rvid krnika gyorsan elsuhant elttk. A vettberendezs fnyer lyan ersen vilgtott az ibolyaszn gitest, hogy mg itt is, a visszaverd spadt fnybe e a nzket, hogy tegyk fel vdszemvegket. A csillag tmrjben csaknem hromszorosa vo tmegt tekintve pedig olyan kolosszlis gitest, amely ersen belapult, msodpercenknti hr zz kilomteres egyenlti sebessggel, fkevesztetten forgott. Ez a lerhatatlanul vakt g elynek felleti hmrsklete 11000 fok, tbb milli kilomterre kiterjesztette gyngyhz-csil sasznben izz szrnyt. gy ltszott, mintha a Vega sugarai rezheten vernnek vgig, s ny ent, ami tjukba kerl; risi kvkben, tbb milli kilomter hosszsgban repltek a tren mlyebb pontjn bjt meg a kk csillaghoz legkzelebb fekv bolyg. De oda, ebbe a tzcenba rszkedhetett el egyetlen fldi csillaghaj vagy a Gyrhz tartoz egyetlen szomszdjnak ha m. A kpek vettst szbeli beszmolk vltottk fel az addig vgzett megfigyelsekrl, s a eometrikus rajzok flig tltsz vonalai jelentek meg, amelyek a Vega els s msodik bolygj helyzett tntettk fel. A Vitorla mg a msodik bolygt sem kzelthette meg; ez a bolyg sz ilomterre volt a csillagtl. Szrny protuberancik szlltak fel az ttetsz ibolya sznben lngol csillagatmoszfra ce dent felgyjt sugaraik messze behatoltak a trbe. A Vega energija olyan risi volt, hogy a csillag a legersebb kvantumok fnyt: a sznkp ibolyaszn s lthatatlan rszt alkot f Mg a hromszoros vdszrvel elltott emberi szemben is az tltszsg flelmetes rzst a nzk egy csaknem lthatatlan, hallosan veszlyes fantomot lttak volna ... Fnyviharok s dtak tova, legyztk a csillag nehzsgi erejt. Tvoli hatsuk veszlyesen tasztotta s me a Vitorlt. A kozmikus sugarak s a kemny sugrzsok ms fajti nem voltak mrhetk, mert a m mkdtek. A megbzhatan vdett haj belsejben egyre nvekedett a veszlyes ionizci. A h t csak sejteni lehetett a sugrenergia risi erejt, amely szrny radatban hatolt bele a p szta trbe, ahol az energia kvintilli kilowattjai fecsrldtek el haszontalanul. A Vitorla vezetje vatosan a harmadik bolyghoz irnytotta a csillaghajt: ez a bolyg nagy volt, s csak vkony, tltsz atmoszfra vette krl. A kk csillag tzes lehelete nyilvnva ette rla a knny gzok takarjt, amelyek halvnyan ragyog farokknt hzdtak a bolyg nyo ykos oldaln. A fluor megsemmist kiprolgsa, a szndioxid mrge, a nemes gzok hallos s msodpercre is lehetetlenn tette, hogy ebben a lgkrben brmifle fldi lny letben mara . A bolygrl hegyes cscsok meredeztek, rajta bordk emelkedtek, friss sebhez hasonl vrs s ekete sziklatmegek fggleges csipkzett falai magasodtak. A vulkanikus lvatalaj fennsko , amelyeken tombol forgszelek sprtek vgig, repedsek s szakadkok ltszottak, ezek izz tettek ki, s a vres tz erezetnek ltszottak. Magasan kavarogtak a sr hamufelhk, amelyek a megvilgtott oldalon vaktan kkek voltak, ykos rszen thatolhatatlan fekete sznt ltttek. Tbb ezer kilomter hosszsg, risi v e minden irnyban, s arrl tanskodtak, hogy a hallos lgkrt elektromossg tlti meg. Az risi nap flelmetes, ibolyaszn jelensge, a fekete g, amelyet a gyngyhzszn ragyog onja flig eltakart, lent, a bolygn pedig bborvrs kontrasztrnykok a sziklk vad kosz dk, tekervnyek s krk, zld villmok szakadatlan cikzsa. A sztereoteleszkpok kzvettettk, az elektronikus filmek pedig szenvedlytelen, emberfel etti pontossggal fljegyeztk mindezt.

De a mszerek mgtt ott volt az rhajsok eleven lnye, az rtelem tiltakozsa a pusztts e erivel s a merev anyag akadlyaival szemben, ott lt az a tudat, hogy ez a vilg ellensg sen ll velk szemben a maga tombol kozmikus tzvel. A ltvnytl szinte megbvlt ngy nz ntst vltott egymssal, amikor a hang kzlte, hogy a Vitorla a negyedik bolygra megy. Nhny msodperc mlva a haj orrt felli teleszkpjai alatt nvekedni kezdett a Vega utols lygja, amely mreteit tekintve a Fldhz hasonltott. A Vitorla meredeken ment lefel. Utas ai nyilvnvalan elhatroztk, hogy brmi ron is, de megvizsgljk ezt az utols bolygt, ez ols remnysget, htha flfedezhetnek ott valami vilgot, amely ha nem is szp, de legalbb lehet rajta. Erg Noor azon kapta magt, hogy gondolatban kimondja ezeket a megalkuv szavakat. De legalbb". Valszn, hogy ugyangy gondolkoztak azok is, akik a Vitorlt irnytottk, s ha teleszkpokon keresztl figyeltk a bolyg felsznt. De legalbb!..." Ebben a kt szban benne volt az is, hogy elbcszik a Vega gynyr vilga mtl, s attl az lmtl is, hogy a Vilgmindensg trsgeinek mlyn gyngyszem-bolygkat t i emberek ennek nevben indultak el nknt negyvent esztends csillaghajkalandokra, s ezr agytk el tbb mint hatvan esztendvel ezeltt szlfld-bolygjukat. Erg Noor azonban annyira belemlyedt a ltvnyba, hogy nem gondolt rgtn erre. A flgmb ala kperny mlyn is ott replt a mrhetetlenl tvoli bolyg fltt. Igazi bnatot okozott a elpusztultaknak s az lknek egyarnt , hogy a bolyg nagyon hasonltott a Marsra, a Napre dszernek erre a hozznk legkzelebb lev, gyermekkorunktl fogva ismers csillagra. Ugyanaz a vkony, tltsz gzburkolat, mindig felhtlen feketszld ggel, a nptelen szrazfldek e ellete, sztporlad hegysorokkal. A klnbsg csak az volt, hogy a Marson jszaknknt metsz uralkodott, s nappal lesen vltozott a hmrsklet. risi tcskra hasonlt sekly mocsar ajta, amelyek mr szinte teljesen kiszradtak, ritka s kevs volt az es vagy a dr, haldok l nvnyek, s klns, lomha, a talajban lak llatok tengettk letket rajta. A kk nap lobog lngja itt gy flmelegtette a bolygt, hogy ez llandan a legtikkasztbb ztasgok forrsgt rasztotta. A vzgzk jelentktelen mennyisgben szlltak fel a lgbur be, s az risi sksgokra rnykot csak a meleg ramlatok okozta forgszelek hoztak, amelyek akadatlanul flkavartk a lgkrt. A bolyg gyorsan forgott, mint minden ms bolyg is. Az i lehls sztporlasztotta s homok-tengerr vltoztatta a hegyi kzeteket. A narancs-, iboly -, zld, kk vagy vaktan fehr szn homok risi foltokban rasztotta el az egsz bolygt, oltok messzirl tengereknek vagy kpzelt nvnyekkel benit terleteknek ltszottak. A szthu egylncok magasabbak voltak, mint a Marson, de ugyanolyan halottak, s felletket ragy og fekete vagy barna kreg bortotta. A kk nap rendkvl ers ibolyntli sugarakat raszto ly elpuszttotta, s prv vltoztatta a knnyebb elemeket. gy ltszott, hogy a vilgos homoksksgok maguk is lngot lvellnek. Erg Noor arra gondolt, ogy rgen, amikor a Fld lakossgnak nem a nagy tbbsge, hanem csak kis rsze volt tuds, a mvszek kzlt sokan voltak, akik ms bolygkon l emberekrl lmodoztak, olyanokrl, aki k a fokozott melegben val lethez. Klti s szp lom volt ez, nvelte az emberi termszet mba vetett hitet. Emberek, akik kk napok bolyginak tzes leheletben lnek, a Fldrl rke vreiket fogadjk!... Sokakra, kztk Erg Noorra is igen nagy hatst tett az a festmny, ame lyet a dli lakvezet keleti kzpontjnak mzeumban ltott: a messzi lthatron lngolan v ik, izz, szrke az g, alatta jellegtelen emberi alakok a hsg ellen vdruhkat viselnek, ihetetlenl les feketskk rnykot vetnek. Nagyon dinamikus, csodlkoz testtartsban merev meg valami aclalkotmny szglete eltt, amely csaknem fehren izzit. Mellettk meztelen n ibontott vrs hajjal. Vilgos bre mg a homoknl is ersebben fnylik a vakt napsugrban szn rnykok hangslyozzk magas, karcs alakjnak minden vonalt, gy ll ott, mint az l obra a vilgr eri felett. Mersz, de teljesen megvalsthatatlan lom, amely a biolgiai fejlds valamennyi trvnyne tmond; e trvnyeket most, a Gyr Korszakban sokkal mlyrehatbban megismertk, mint abban dben, amikor a festmny kszlt. Erg Noor sszerezzent, amikor a bolyg fellete a kpernyn rohanva kzeledett. Az ismeretle n pilta a mlysg fel vezette a Vitorlt. Egszen kzel sztak el elttk a homokkpok, a f klk, valamilyen zld kristlyok ragyog telepei. A csillaghaj mdszeresen rta le csigavona a bolyg krl az egyik sarktl a msikig. A vznek vagy akrcsak a legprimitvebb nvnyi legcseklyebb jele sem mutatkozik. Megint az a de legalbb!"... Erg Noort mly szomorsg lepte meg; szomor volt a halott messzesgben tvelyg haj magnyo elhagyatottsga, a lngol kk csillag hatalmnak val kiszolgltatottsga miatt... Mintha lenne a film forgatjnak helyben, gy rezte t annak remnysgt, amikor a bolygt figyelt albb valami elmlt let nyomait kerestk. Mennyire ismeri mindenki, aki lakatlan, holt

bolygkon jrt, aki nem jutott vzhez, s nem tallt atmoszfrt, ezt a feszlt keresst, kp mok, vros- s pletmaradvnyok utn, repedsek vletlen formiban, lettelen sziklk magn sohasem ismert, halott hegyek szakadkaiban! A tvoli vilg kigett fldje, amelyen szilaj forgszelek sprtek vgig, s amelyen az rny ak a nyoma sem volt lthat, gyorsan suhant vgig a kpernyn. Erg Noor trezte rgi lmnak , igyekezett megmagyarzni magnak, hogyan is alakulhatott ki a helytelen elkpzels a kk csillag kigett vilgairl. Fldi testvreink nagyon csaldottak lesznek, ha megtudjk mondta halkan a biolgus, s b hzdott a vezethz. vezredeken t fldi emberek millii nztek fel a Veg-ra. szak n en szerelmes s lmodoz fiatal az gre vetette tekintett. A ragyog kk Vega nyron szinte eniten ll, ki ne gynyrkdtt volna benne? Hiszen az emberek mr vezredekkel ezeltt is el kat tudtak a csillagokrl. Furcsa gondolkodsmdjuk miatt mg csak nem is sejtettk, hogy s zinte minden lassan forg, ers mgneses mezej csillag mellett bolygk keletkeztek, mint ahogy szinte minden bolygnak holdjai vannak. Nem tudtak errl a trvnyrl, de mr lmodozt arrl, hogy ms vilgokban, s fknt a Vegn, a kk napon, testvreik lnek. Emlkszem nhn amelyet fordtsban olvastam valamely rgi-rgi nyelvbl a kk csillag flisteneirl. n is lmodoztam a Vegrl, amikor megkaptuk a Vitorla jelentst fordult a vezet Eon Th . Most mr vilgos elttem, hogy a bennem is l ezer esztends vonzds a tvoli s szp v omlyostotta az n ltsomat is s sok blcs, komoly embert is. Hogyan rtelmezi most a Vitorla jelentst? Egyszeren. A Vega ngy bolygja teljesen lettelen. Semmi sem lehet szebb Fldnknl. Mek boldogsg lesz, ha visszatrnk!" Igaza van! kiltott fel a biolgus. Mirt nem jutott ez senkinek hamarabb eszbe?... Lehet, hogy valakinek eszbe jutott, csak nem neknk, csillaghajsoknak, st taln a Tancs ak sem. De ez az lom mgis becsletnkre vlik, mert az letben a mersz lom, nem pedig a k ed csaldottsg gyz. A kpernyn befejezdtt a bolyg krlreplse. Kvetkeztek a robotlloms fljegyzsei; ezt btk le a Vitorlrl, hogy elemezze a bolyg felleti viszonyait. Ezutn ers robbans hallat tt a geolgiai bombt dobtk le. Egszen a csillaghajig rt el az az risi felh, amely bl kpzdtt. Felbgtak a szivattyk, s az oldals szvcsatornk szribe gyjtttk a port mokjbl s hegyeirl vett svnyi por tbb prbja tlttte meg a szilikoll prbacsveket, s eibl vett leveg a kvarctartlyokat. A Vitorla visszaindult harminc esztends tjra, de m em adatott meg nki, hogy clhoz rjen. Fldi trsai most elvisznek haza mindent, amit elp usztult trsaik oly nagy munkval, trelemmel s btorsggal gyjtttek ssze. A feljegyzsek hat tekercsnyi megfigyels folytatst a Fld asztronmusainak kell majd t lmnyozniok, s a leglnyegesebbeket t kell adni majd a Nagy Gyrnek. Senkinek sem volt kedve hozz, hogy vgignzze a Vitorla tovbbi sorsrl, a szerencstlensg T-csillag ellen vvott elsznt kzdelmrl felvett filmet, mg kevsb a tragikus utols han lm tekercset. Sajt lmnyeik mg nagyon ersek voltak bennk. gy dntttek, elhalasztjk a megtekintst egszen addig, amg az egsz szemlyzet legkzelebb fl nem bred. Mg az tl latt az gyeletesek elmentek pihenni, s magra hagytk vezetjket a kzponti flkben. Erg Noor nem gondolt tbb sszeomlott lmra. Megksrelte, hogy rtkelje azokat a keser orzskat, amelyeket a kt expedci: az v s a Vitorl olyan nagy erfesztsek s ldozat emberisgnek. Vagy az eredmnyek taln csak azrt olyan keserek, mert oly nagyot csaldott. Erg Noor elszr gondolt most gy a gynyr Fldre, kedves bolygjra, mint az emberi llek tetlen gazdagsgra, ez a llek mr kifinomult, tele van tudsszomjjal, s megszabadult a s s gondoktl, a termszet vagy a primitv trsadalom veszlyeitl. A korbbi szenvedsek, kuta , balsikerek, tvedsek s csaldsok megvoltak mg most, a Gyr Korszakban is, de csak az a mvszet s az ptszet magasabb skjn. A Fld csupn a tuds s az alkot munka kvetke eg az hsg, a tlnpeseds, a fertz betegsgek, a krtev llatok szrnysgeitl. Megszab kimerlsnek, a hasznos vegyi elemek hinynak, a korai hallnak s az emberi gyengesgnek . S azok az ismeret-morzsk, amelyeket most a Tantra magval visz, szintn benne leszn ek a gondolkozsnak abban a hatalmas lavinjban, amely minden vtizedben jabb nagy lpst t sz elre a trsadalom ptse s a termszet megismerse terletn. Erg Noor kinyitotta a Tantra tinapljt tartalmaz pnclszekrnyt, s elvette a dobozt, am a fekete bolyg korongcsillaghajjrl hozott fmet rejtettk. A ragyog ksznkk, nehz f t tenyern. Erg Noor tudta, hogy sem a hazai bolygn s naprendszerbeli szomszdain, sem a legkzelebbi csillagokon nincs ilyen fm. Ez egy jabb, s bizonyra igen fontos kzls, a elyet a Zirda pusztulsrl szl hren kvl tovbbtanak a Fldre s a Gyrnek... A Vascsillag nagyon kzel van a Fldhz, a fekete bolyg megltogatsa egy klnlegesen elk

xpedci szmra most, a Vitorlval s a Tantrval szerzett tapasztalat utn mr nem lesz oly szlyes, brmennyi fekete kereszt s medza legyen is ott az rks sttsgben. A spirlis c nem sikerlt felnyitni. Ha lett volna idejk r, hogy jl meggondoljk, mit akarnak tenni , akkor rgtn megrtettk volna, hogy a hatalmas spirlis cs a csillaghaj hajtmvnek eg Az expedci vezetjnek emlkezetben jra megelevenedtek a legutols, vgzetes nap esemnye eltt ltta Nist, aki pajzsknt vetette magt elje, s tehetetlenl bukott fel a szrnyete en. Nem sokig virgzott ifj lnye, amely egyestette magban a Fld kori asszonyainak hs zst s hsgt a modern kor nylt s megfontolt btorsgval... Poor Hiss jelent meg nesztelenl mgtte, hogy felvltsa a szolglatban. Erg Noor kiment a knyvtr-laboratriumba, de onnt nem ment tovbb, a kzponti rszhez, a hlflkkhez vezet hanem kinyitotta a betegflke nehz ajtajt. Fldi napfnyhez hasonl sztszrt fny ragyogott az orvossgokat s mszereket tartalmaz s szekrnyeken, visszaverdtt a rntgenkszlk, a mestersges szv s a mestersges td fm pedci vezetje elhrtotta a mennyezetrl a padlig r sr fggnyt, s belpett a flhom alvny vilgts meleg sznrnyalatot kapott a rzsaszn szilikoll kristlyban. A vratlan k esetre bekapcsolt kt tiratron stimultor alig hallhatan kattogott, s nem engedte, ho gy a beteg szve megsznjn dobogni. A bura belsejben ezsts rzsaszn fnyben mozdulatlanu yjtzva fekdt Nisa; olyan volt, mint aki nyugodt, boldog, mly lomba merlt. Szz egszsg iszta s j let nemzedk finomtotta a legmagasabb mvszi tkletessgig a leny hajlkony tt, a hatalmas fldi let legszebb alkotst. Az emberek mr rgen tudtk, hogy vzben gazda yg hatrozta meg sorsukat. A vz tpllta a bsges nvnyi letet, amely megteremtette az oxignkszletet. Azutn rohamosan fejldtt az llati let, szz- meg szzmilli ven t fok tesedett, amg meg nem jelent a gondolkoz lny: az ember. Az a gigantikus trtnelmi tapa sztalat, amelyet a vgtelen sok vilg bolygrendszerein kialakult let fejldsrl sszegyj nstotta, hogy mennl nehezebb s hosszabb volt a kivlasztds vak fejldsi tja, annl sz magasabb rend gondolkoz lnyek formi, annl finomabban volt kidolgozva a krnyez feltt ez s az let kvetelmnyeihez val alkalmazkodsuk clszersge, az a clszersg, amely mag Minden ltez spirlis ton halad s fejldik. Erg Noor szinte tapinthatan maga el kpzelte a hatalmas spirlis utat, amelyet az emberek az lethez s a trsadalomhoz val alkalmazkod an megtettek. Most elszr rtette meg szinte megrendt vilgossggal, hogy mennl nehezebbe szervezetnek mint biolgiai gpnek az let- s munkafelttelei, mennl nehezebb a trsadalmi fejlds tja, annl szorosabb a felfel halads spirlja, annl kzelebb vannak egymshoz a atok", kvetkezskppen teht mennl lassabban megy vgbe ez a folyamat, annl hasonlatosabb lesznek egymshoz a keletkez formk. Nincs igaza teht, amikor a kk napok csodlatos bolygit hajszolja, s helytelenl tantotta Nist! Az j vilgokhoz nem azrt kell elreplnik, hogy holmi lakatlan, nmaguktl vletlen kult bolygkat keressenek s fedezzenek fel, hanem azrt, hogy tervszeren, lpsrl lpsre n el az emberisg a Galaxis minden ghoz, gyzelmesen haladjon rajta a tudsval s az let l... olyan szpsggel, mint amilyen Nis ...

Erg Noort hirtelen mly bnat fogta el, fltrdre ereszkedett Nisa szilikoll szarkofgja e ltt. A leny llegzetvtele nem volt hallhat, szempilli lils rnykcskokat vetettek szor szemhjai alatt, kiss nyitott ajka mgl elragyogott fehr foga. A bal vlln, a knykn halvny kk foltok ltszottak: a gyilkos ramtsek helyei. Ltsz-e, emlkszel-e valamire lmodban? krdezgette Erg Noor gytrelmesen feltmad nagy an, s rezte, hogy viasznl puhbb vlik akarata, lgzse elszorul, s valami a torkt fojtog a. Az rhaj vezetje gy sszeszortotta egymsba font ujjait, hogy elkkltek; szerette volna ondolatait Nisval, szerette volna, ha a lny meghallja hvst az letre, a boldogsgra. A t leny azonban mozdulatlan maradt, mint rzsaszn mrvnybl vsett szobor, amely a legfino b tkletessggel brzolja az eleven modellt. Luma Lasvy halkan belpett a betegszobba, s rgtn megrezte, hogy valaki van bent. vatosa hajtotta flre a fggnyt, s ekkor megpillantotta a trden ll Erg Noort; mozdulatlan volt , mintha csak annak a sok milli frfinak emlkre lltott szobor volna, akik hozz hasonla zerelmesket sirattk. Az orvos nem elszr tallta itt Erg Noort, s mly sznalom fogta el a vezet irnt. Erg Noor komoran flllt. Luma hozzlpett, s izgatottan, suttogva mondta neki Beszlnem kell nnel.

Erg Noor blintott, s szemt sszehzva kiment az elszobba. Nem lt le a szkre, amellyel knlta, hanem llva maradt s egy gomba formj sugrzkszlk llvnynak tmaszkodott. L ntt valami nagyra, kiegyenesedett, hogy minl magasabbnak ltszdjk, s gy nagyobb tekint legyen az elkvetkez beszlgetsre. A vezet gy nzett r, hogy az orvos nem is tudott felk erre a beszlgetsre. Amint tudja kezdte az orvos bizonytalanul , a modern ideggygyszat behatolt a llek tu datos s tudat alatti terletem fellp emcik keletkezsnek folyamatba. A tudat alatti en fkez gygyszerek hatsnak az agy si rekeszein keresztl, ezek szablyozzk a szervezet k evkenysgt, ezen bell az idegrendszert s rszben a legmagasabb idegtevkenysget. Erg Noor felvonta szemldkt. Luma Lasvy egyszerre gy rezte, hogy nagyon hosszan beszlt, s flsleges rszletekbe bocstkozik. Azt szeretnm mondani, hogy az orvostudomnynak mr megvan az a lehetsge, hogy az agynak arra a terletre hasson, amely a mlyre hat lmnyeket irnytja. Megtehetnm ... Erg Noor szembl ltszott, hogy rti, amit az orvosn mondani akar, s ez kifejezsre jutott fut mosolyban is. Az a szndka, hogy befolysolja szereknemet mondta gyorsan , s ezzel megkmljen engem zenvedstl? Az orvosn lehajtotta fejt. Erg Noor hlsan nyjtotta kezt az orvosn fel, de tagad-lag rzta fejt. Nem adom oda rzseim gazdag birodalmt, brmennyire szenvedjek is tlk. A szenveds, ha n haladja meg ernket, megrtsre vezet, a megrts pedig elvezet a szerelemhez, s itt a kr b zrul. Maga nagyon j teremts, Luma, de a kezelsre nincs szksgem. S a vezet szokott hatrozott, gyors jrsval eltnt az ajtn tl. Az elektromrnkk s mechanikusok ugyanolyan sietsen, mint a szerencstlensg idejn, tizen v utn most jra fellltottk a kzponti flkben s a knyvtrban a fldi adsok televizo ernyit. A csillaghaj abba az vezetbe rt, amelyben mr lehetsgess vlt, hogy fogjk a F atnak a lgkr ltal sztszrt rdihullmait. Beszd, hangok, a kedves bolyg sznei s formi felbtortottk, felrztk az rhajsokat, metlenn is tettk ket, a hosszra nyl rhajzs egyre elviselhetetlenebb lett szmukra. A csillaghaj a tvoli rhajzsok megszokott hullmhosszn hvta az 57. mestersges holdat, den rban vrta, hogy a Fldet s a kozmoszt sszekapcsol hatalmas adllomsa vlaszol ne laghaj hvsa vgre elrte a Fldet. Mindenki bren volt, senki el nem mozdult a vevkszlkektl. Tizenhrom fldi s kilenc a fgg ves tvollt utn visszatrhetnek az letbe, hazjukba! Csillapthatatlan mohsggal fldi hrt, megvitattk a vilghlzat tjn az sszes fontos krdseket, amelyeket mint mi feltehetett. gy fogtk el vletlenl Heb r talajkutat tuds javaslatt, amely hathetes vitt keltett n gen bonyolult szmtsokra ksztette ket. Vitassk meg Heb r javaslatt! zengett a Fld hangja. Mindenki, aki ezen a terleten do zott, s elgondolsai vannak, mindenki, akinek gondolatai egyeznek a javaslattal, va gy aki ellenkez kvetkeztetsekre jutott, mondja el a vlemnyt!" Mekkora rm volt az rha zmra a szles kr vitra val felhvsnak ez a szoksos mdja. Heb r a Csillaghajzsi Ta te azt a javaslatt, hogy tanulmnyozzk rendszeresen az elrhet kk s zld csillagok bolyg A tuds vlemnye szerint ezek hatalmas sugrerej klnleges vilgok, amelyek kmiailag serk tik a fldi viszonyok kztt inercis svnyi vegyleteket arra, hogy harcoljanak az entrpia len, vagyis letre lehet hvni ket. A gzoknl nehezebb svnyokbl keletkezett klnleges ktvv vlnak a magas hmrskleteken s a legmagasabb sznkposztlyokhoz tartoz csillagok ugrzsban. Heb r gy vlte, hogy a Sirius-expedci balsikere, ugyanis ott az letnek semm yomt nem fedeztk fel, egszen trvnyszer, minthogy ez a gyorsan forg csillag ketts, s ers mgneses mezeje. Senki nem szllt vitba Heb rral, hogy a ketts csillagokat nem lehe t gy tekinteni, mint a kozmosz bolygrendszereinek alkotit, de a javaslat lnyege ers el lenkezst keltett a Tantra szemlyzetben. Az expedci asztronmusai Erg Noor vezetsvel elksztettek egy kzlemnyt, amelyet gy k Fldre, mint olyan emberek vlemnyt, akik elszr lttk a Vegt a Vitorla ltal ksztett S a Fld laki lelkesedve s boldogan hallgattk azt a hangot, amely a kzeled csillaghajr zlt hozzjuk. A Tantra llst foglalt az ellen, hogy expedcit kldjenek ki Heb r ttelei alapjn. A kk agok valban olyan risi energiamennyisget kldenek ki bolygik egy felletegysgre, hogy egend a nehz vegyletekbl kialakul let szmra. De minden l szervezet egyben szrje k az energinak, amely a termodinamika vagy az entrpia msodik trvnyvel szembeszll a sze

kezet megteremtse, az egyszer svnyi s gzmolekulk nagy bonyoltsa tjn. Az ilyen bony ndkvl hossz trtnelmi fejldsi folyamatban alakulhat ki, ennlfogva teht csak akkor, ha zikai felttelek hosszabb idn t llandak. ppen a magas hmrsklet csillagok bolygin n a felttelek llandsgrl, mert ezek a csillagok igen gyorsan elpuszttjk a bonyolult veg eket, igen ers sugrzsuk kitrseiben s forgszeleiben. Nincs itt semmi, ami tartsan lte de ilyen nem is lehet, br az svnyok a legllandbb kristlyszerkezetet veszik fel, amelyn k jellemzje a kocks atomrcs. A Tantra vlemnye szerint Heb r is elkveti azt a hibt, amelybe mr a rgi csillagszok is leestek, mert nem rtettk meg a bolygk fejldsnek dinamikjt; Heb r is egyoldalan tl lyg elveszti knny anyagait, amelyek a trbe jutnak s sztszrdnak. Klnsen nagyarny vesztse a kk napok okozta ers felhevlsben s sugrnyomsban. A Tantra pldkat sorolt fel, s kvetkeztetseit azzal az lltssal zrta, hogy a kk csil yginak elnehezedsi" folyamata nem teszi lehetv az letformk kialakulst. Az 57. mestersges hold a csillaghaj tudsainak ellenvetseit egyenesen a Tancs obszerva triumhoz tovbbtotta. S vgre elrkezett az a pillanat, amelyet Ingrid Ditra s Kay Ber ppen olyan moh trelmetl ensggel vrt, mint kivtel nlkl az expedci minden tagja. A Tantra cskkenteni kezdte f sebessg szguldst, elhaladt a Naprendszer jgvezete mellett, s a Tritonon lev csillag oz kzeledett. Ekkora sebessgre nem volt mr szksg, innt, a Neptunus holdjtl a 900 mill lomter rnknti sebessggel halad Tantra alig t ra alatt is elrhette volna a Fldet. De laghaj felgyorstsa annyi idt kvetelt volna, hogy a Tritonrl elindul haj elkerlte vo apot, s risi tvolsgra tvolodott volna el tle. Hogy ne pazaroljk a drga anamezont, s hogy ne terheljk a hajkat slyos berendezssel, a rendszeren bell ion-plane-tris gpeken kzlekedtek. Ezeknek sebessge nem haladta meg az rnknti 800 ooo kilomtert a bels bolygk elrshez, s az rnknti kt s flmilli ki s bolygk elrshez. A Neptunustl a Fldig az t rendszerint kt s fl, hrom hnapig ta A Triton igen nagy hold, amely mreteit tekintve alig marad el a Jupiter harmadik s negyedik holdja, az risi Ganymedes s a Caisto mgtt, valamint a Mercur bolyg mgtt. E ny atmoszfrja volt, amely fknt nitrognbl s szndioxidbl llt. Erg Noor a csillaghajval a Triton sarkvidkn a megadott helyen szllt le, tvol az lloms ek szles kupolitl. A fennsk lejtjn, egy szakadk tjn, amely alatt fld alatti helyis , az egszsggyi zrlat cljait szolgl szanatrium pletnek vegfalai csillogtak. Az rh t kellett eltltenik itt, minden ms embertl teljesen elszigetelve. Ez alatt az id alat t tapasztalt orvosok vizsgltk meg az rhajsok testt, amelyben valami jfajta fertzs tel dhetett meg. A veszly tlsgosan nagy volt, semhogy lebecslhettk volna. ppen ezrt minde bolygra is leszllt, felttlenl t kellett esnie ezen az el nek, aki ms akr lakatlan ilyen sokig volt is a csillaghajn. Magt a hajt is megvizsgltk a szanatrium tudsai, mi az lloms engedlyt adott volna, hogy tovbbrepljn a Fldre. Azoknak a bolygknak esetbe elyeket az emberisg mr rgen birtokba vett, az egszsggyi zrlatot a bolygk llomsain eltt kellett letlteni; ilyenek voltak a Venus, a Mars s nhny aszteroid. Az rhajsok a szanatriumi tartzkodst sokkal knnyebben elviseltk, mint a csillaghajn va et. Laboratriumok lltak rendelkezskre, szrakozsi lehetsgek hangversenytermek, vill zenbl, vzbl s hullmrezgsekbl kombinlt frdk, knny vdruhban vgzett napi sta krnykn. s vgl a kapcsolat a drga bolygval, a Flddel! Br ez nem is volt mindig rends de csak t rra volt szksg ahhoz, hogy hradsuk innt elrje a Fldet! Nisa szilikoll szarkofgjt a legnagyobb vatossggal tszlltottk a szanatriumba. Erg No Thai, a biolgus, hagyta el a Tantrt utolsnak. Mg a nehezkekkel felszerelve is knnyedn lpkedtek; a nehezkeket azrt vettk fel, nehogy hirtelen felugorjanak e kicsiny hold cs ekly vonzereje miatt. Kialudtak a leszlltr krl g reflektorok. A Triton tkerlt a Neptunusnak arra az oldal lyet a Nap megvilgtott. Brmilyen homlyos volt is ez a szrks fny, amelyet a Neptunus v zavert, a hatalmas bolygnak risi tkre sztszrta a fnyt, s a mellkbolygn olyan vilgos atot okozott, amely ersen hasonltott a Fld magasabban fekv szlessgi kreinek tavaszi al onyataihoz; a bolyg alig 350000 kilomterre volt a Tritontl. A Triton krlreplte a Neptu ust a sajt bolygja forgsi irnyval ellenkezen, keletrl nyugat fel; ez csaknem hat fld ig tartott, s nappalai" krlbell hetven rsak voltak. A Neptunus ezalatt ngyszer fordult meg a sajt tengelye krl, s holdjnak rnyka szreveheten futott t a homlyos korongon. Az expedci vezetje s a biolgus csaknem egyszerre vett szre egy kis hajt, amely a fenns szltl tvol helyezkedett el. Nem csillaghaj volt ez, nem volt feldomborod htrsze, sem as egyenslyoz taraja. Az igen hegyes orr s a keskeny test utn tlve a hajnak planetris

ek kellett lennie, de ezektl a hajktl, amelyeknek krvonalait az rhajsok jl ismertk, klnbztt, hogy a tatjn vastag gyr volt, fell pedig egy hossz, orsszer kis ptmny Rajtunk kvl mg egy haj van itt egszsggyi zrlat alatt? krdezte, de flig lltott s megvltoztatta volna eddigi gyakorlatt? Azt, hogy nem kld jabb csillagexpedcit addig, amg a korbbiak vissza nem trtek? kr issza Erg Noor. Valban, mi megtartottuk hatridnket, de az a kzls, amelyet a Zirdrl k ett volna elkldennk a Fldre, kt vet ksett. Ez taln expedci a Neptunusra tallgatta a biolgus. Kt kilomtert tettek meg gyalog a szanatriumig, aztn felmentek egy szles teraszra, amel y vrs bazalttal volt dsztve. A fekete gen valamennyi ms csillagnl fnyesebben ragyogot Nap egszen kicsi korongja, amelyet innen, a forg hold sarkvidkrl jl lehetett ltni. A gyetlen, 170 fokos hideg thatolt a melegt vdruhn is, olyan metsz volt, akr a Fldn a dki szl megszokott hidege. Megfagyott ammnik s szndioxid szlldoglt nagy hpelyhekben n lefel a mozdulatlan lgkrben, s az egsz krnyknek a nyugodt fldi havazs bks hangul Erg Noor s Eon Thai szinte hipnotizltn nzte a hpelyhek hullst; hasonltottak azokhoz a li seikhez, akik mrskelt szlessgi krk alatt ltek, s akiknek a hhulls a fldmvel tte. Ez a szokatlan h az szmukra szintn a munka vgt, az utazs befejezst jelezte. A biolgus mintha csak tudat alatti rzseinek engedelmeskednk kezt nyjtotta az exped tje fel. Kalandjaink vget rtek, psgben megvagyunk, s ezt nnek ksznhetjk. Erg Noor erlyes mo al hrtotta el. Valamennyien psgben megvagyunk? S n kinek ksznhetem, hogy nem trtnt bajom? Eon Thai jtt zavarba. Szilrd meggyzdsem, hogy Nisa lett megmentik! Az itteni orvosok rgtn meg akarjk kez ytst. Magtl Grim Srtl, a bnulsos megbetegedsek laboratriumnak vezetjtl kaptak . Mr tudjk, mifle betegsg ez? Mg nem. Az azonban vilgos, hogy Nist egy ramfajta ttte meg, amely megvltoztatja a k dszerek idegkzpontjainak kmiai mkdst. Ha megllaptjk, hogyan lehet megszntetni ezt lenl tarts hatst, akkor meg is gygytjk a lenyt. De hiszen feltrtuk mi mr a lelki ere kacs bnulsok mechanizmust is, pedig azokat vszzadokon t gygythatatlannak hittk. Itt lami hasonlrl lehet sz, de ezt a betegsget kls ok idzi el. Ha majd megvizsgljk az mat egszen mindegy, letben vannak-e mg vagy nincsenek , akkor majd az n kezem is hasz nlhat lesz jra. Erg Noor elszgyellte magt, s arca elkomorodott. Csak a sajt bnatt rezte, s elfeledkeze tt rla, mennyit tett rte a biolgus. Megengedhetetlen udvariatlansg egy felntt embertl. Megszortotta a biolgus kezt, s a kt tuds ebben a hagyomnyos, frfias kzszortsban ki gyms irnti klcsns szimptijt. gy gondolja, hogy a fekete medzk s a kereszt alak rm gyilkol eszkzei egyformk? k Noor. Nem ktelkedem benne. A kezemmel kezeskedem rte ... a biolgus nem vette szre, hogy vl tlenl szjtkot mondott. Az elektromos energia felhalmozsa s megvltoztatsa kifejezs ta a fekete lnyeknek a villamossgban oly gazdag bolyg lakinak kzs alkalmazkodst a i lethez. Nyilvnval ragadozk ezek, csak mg zskmnyukat nem ismerjk. De emlkszik, hogy mi trtnt velnk mindnyjunkkal, amikor Nisa...? Ez ms dolog. Nagyon sokat gondolkoztam ezen. A flelmetes kereszt feltnsekor risi ere frahang szlalt meg, amely megtrte tudatunkat. Abban a fekete vilgban a hangok is fe ketk, nem hallhatk. Az infrahang elnyomja a tudatot, s a rm ezutn bizonyos fajta hip nzist alkalmaz, ersebbet, mint amilyet a mi azta kihalt riskgyink, pldul az anak znltak. Ez volt az, amely csaknem meglt bennnket, ha nem lett volna ott Nisa. Az expedci vezetje a tvoli Napra nzett, amelynek fnye most a Fldre ragyogott. A Nap ember rk remnysge, mr attl a trtnelem eltti idtl kezdve, hogy a kegyetlen termsze egtestesti az rtelem ragyog erejt, amely elkergeti a homlyt s az jszaka rmeit. S a r oldog szikrja vlt ksrjv vndorlsa tovbbi tjn. A Triton-lloms vezetje eljtt a szanatriumba Erg Noorrt. A Fld hvta az expedci vezetjt, s az a tny, hogy az lloms vezetje megjelent az egs ilos helyisgeiben, az elszigetels befejezst jelentette, s azt a lehetsget, hogy befeje hetik a Tantra tizenhrom ves tjt. Az expedci vezetje nemsokra visszajtt, s mg jobba lataiba merlt, mint mskor. Mg ma felszllunk. Arra krtek engem, hogy az Amat pla-netris gprl hat embert vigynk m

nkkal; a gpet itt hagyjk, hogy j rclelhelyeket vegyen birtokba a Pltn. Az expedci az ltaluk a Pltn gyjttt anyagokat magunkkal visszk. Az a hat ember, akirl sz volt, megvltoztatta a planetris replgp szoksos berendezst, alanul mersz hstettet hajtott vgre. Lemerltek a poklok fenekre, a Plt sr neonmetn Repltek az ammnik hviharokban, minden pillanatban attl kellett tartaniok, hogy a stt beletkznek valami jgtmb risi tszilnkjaiba, amelyek oly kemnyek voltak, akr az ac magukat. Sikerlt megtallniuk azt a helyet, ahol csupasz hegyek emelkedtek. Megold ottk vgre a Plt rejtlyt; ez a bolyg nem tartozik a mi Naprendszernkhz. A naprendsze ragadta maghoz, amikor a Nap thaladt a Tejton. Ez magyarzza meg, hogy a Plt srsge nagyobb, mint a tbbi tvoli bolyg. A kutatk klns svnyokat fedeztek fel ebben az egs n vilgban. De mg ennl is fontosabb volt az, hogy az egyik hegyhton szinte teljesen l erombolt ptmnyek nyomait talltk, amelyek arrl tanskodtak, hogy itt elkpzelhetetlenl civilizci alakult ki. A kutatk ltal sszegyjttt adatokat termszetesen mg ellenrizni Az ptanyagok sszer feldolgozshoz mg bizonytkokra van szksg ... De mgis megragad Bszke vagyok r, hogy csillaghajnk viheti e hsket a Fldre, s gek a vgytl, hogy meghal am elbeszlseiket. Egszsggyi zrlatuk pr nappal ezeltt befejezdtt... Erg Noor elhal a hossz beszd kifrasztotta. De hiszen itt ers ellentmonds van! kiltott fel Poor Hiss. Az ellentmonds az igazsg szlanyja! vlaszolta nyugodtan Erg Noor az asztronmusnak, kzmondst idzve. De itt az ideje, hogy elksztsk a Tantrt! A sok vihart ltott csillaghaj knnyedn szakadt el a Tritontl, s indult meg szguldva, r ben, amely merleges volt a Napplya skjra. Egyenes ton nem mehettek a Fldre: minden haj elpusztult volna a meteoritok s az aszteroidok, a Phaeton, e sztvert bolyg maradvnya inak szles vezetben; ez a bolyg valamikor a Mars s a Jupiter kztt volt, de a Naprends risnak vonzsa kettszaktotta. Erg Noor meggyorstotta a haj sebessgt. Eszegban sem volt, hogy a hsket a megszabott h enkt nap alatt vigye el a Fldre, hanem gy dnttt, hogy kihasznlja a csillaghaj kolossz erejt, s az anamezonnal nagyon takarkoskodva, tven ra alatt jut el a Fldre. A Fldrl rkez adsok ttrtk a teret a csillaghajhoz; a bolyg ksznttte azt a gyzelm sillaghaj utasai a Vascsillag sttsgvel s a Plt jeges homlyval szemben arattak. A ze romncokat s szimfnikat komponltak a Tantra s az Amat tiszteletre. A vilgrben harsogtak az nnepi, diadalmas dallamok. A Marson, a Venuson s az aszteroi dokon lev llomsok egyms utn hvtk a hajt, s nnepi akkordjaik belevegyltek a hsk ir t kzs krusba. Tantra, Tantra szlalt meg vgre a hang a Tancs rhelyrl , szabad a leszlls az El H A kzponti vilgr-kikt szak-Afrikban egy pusztasg helyn plt, s a csillaghaj most fe d atmoszfra-in t, amelyet tjrt a napfny.

VII. fejezet KK F-MOLL SZIMFNIA

Dlre, a tengerre nz szles veranda falait tltsz manyag lemezek alkottk. A mennyezetr t, tompa fny nem versenyzett a ragyog Holddal, csupn kiegsztette a holdfnyt, s enyhtet e az rnykok nyers feketesgt. A tengeri expedcinak gyszlvn minden tagja sszegylt a upn a legfiatalabbak gondoltak ki valami jtkot a holdfnyes tengeren. Eljtt Kart Szan, a festmvsz is, s magval hozta gynyr modelljt. Frit Don, az expedci vezetje megrz anyszke hajt, s elmondotta, hogy milyen kutatst vgeztek a Miiko felfedezte lval kapcs olatban. Amikor meghatroztk a szobor anyagt, hogy megllapthassk a flemelend slyt, v eredmnyre jutottak. A fels rteg valami klnleges ntvny volt, alatta pedig sznaranyra b antak. Ha a lovat ntssel ksztettk, akkor az egsz szobor slya kitesz vagy ngyszz ton kor is, ha figyelembe veszik az ltala kiszortott vz slyt. Az ilyen ris felsznre hoza klnlegesen felszerelt, nagy hajkat krtek. Mivel magyarzhat ennek az rtkes fmnek ilyen esztelen felhasznlsa? Erre a krdsre az e egyik rgi munkatrsa emlkeztette a jelenlevket egy, a rgi trtneti levltrakban mg m hat legendra, amely egy egsz orszg aranykszletnek eltnsrl szl. Valamikor rgen az ka egyenrtke volt. Gonosz, a npeket kiszipolyoz uralkodk buksuk eltt ms orszgba men Azokban az idkben mg klnfle akadlyok gtoltk az egyes npek egyms kztti forgalmt, adlyokat hatrnak neveztk. A menekl uralkod sszeszedett minden aranyat, szobrot ntete lle, s ezt az orszg fvrosnak legforgalmasabb tern llttatta fel. Az aranyat senki sem a meg. A trtnsz kifejezte azt a feltevst, hogy azokban az idkben senki nem is gondolt arra, mi rejlik az olcs ntvny fels rtege alatt. Az elbeszls lnk fogadtatsra tallt. Az risi aranymennyisg megtallsa nagyszer ajn isg szmra. Br a nehz srga fm mr rgta nem volt az rtk szimbluma, vltozatlanul n elektromos kszlkek, gygyszerek, klnskppen az anamezon ellltsnl. A veranda kls rszn, a sarokban szoros kr alakult ki; Veda Kong, Dar Veter, a festmvsz sara Nandi s Evda Nal volt ebben a trsasgban. Ren Boz is flnken lelt melljk, miutn a kereste Mven Maszt, aki eltnt valahov. Igaza volt, amikor azt lltotta, hogy a mvsz, helyesebben a mvszet ltalban, mindenk erlhetetlenl elmarad a tudomny s a technika rendkvl gyors fejldse mgtt mondotta Nem jl rtett engem ellenkezett Kart Szn. A mvszet mr kijavtotta hibjt, s megr emberisg irnti ktelessge. Ma mr nem alkot tbb nyomasztan monumentlis formkat, nem agyogst s a nagysgot, amely valjban nem ltezik, hiszen ez klssg. A mvszet igen fon sgv vlt, hogy kifejezze az ember emocionlis lett. Csak a mvszet kpes arra, hogy az elket a legbonyolultabb benyomsok felfogsra hangulatilag elksztse. Ki ne tudn, milyen arzslatosn knny megrtennk azt, amit elzetes hangulatkeltssel: zenvel, sznekkel, for nk? S hogyan zrkzik be az emberi llek, ha durvn s knyszerrel trnk be hozz. nk, tr nkinl jobban tudjk, mit szenvedett az emberisg abban a harcban, amelyet a lelkivilg emocionlis rsznek fejlesztsrt s nevelsrt vvott. Valamikor a tvoli mltban volt olyan idszak, amikor a mvszet elvont formkra trekedett gyezte meg Veda Kong. A mvszet absztrakcikra trekedett, hogy utnozza az rtelmet, amely minden mssal szembe lsbbsgre tett szert. De a mvszetet nem lehet elvontan kifejezni, ezall csupn a zene ki vtel, amely klnleges helyet foglal el, s a maga mdjn szintn teljesen konkrt. Helytelen volt ez. Milyen utat tart teht helyesnek? A mvszet az n vlemnyem szerint visszatkrzdse az emberek rzelmeiben a vilgon foly ugtalansgnak; nha az let illusztrlsa, de csak az ltalnos clszersg ellenrzse ala az a szpsg, amely nlkl nem ltom a boldogsgot s az let rtelmt. Mskpp a mvszet k tekk vlik, klnskppen akkor, ha a mvsz nem ismeri elgg az letet s a trtnelmet... Mindig az volt a vgyam, hogy a mvszet tja a vilg legyzse s megvltoztatsa, ne pedi zkeltetse legyen szlt kzbe Dar Veter. Egyetrtek! kiltott fel Kart Szn. Csupn az a kiktsem, hogy ne csak a kls vilgot orban az ember rzelmeinek bels vilgt is alaktsa t. Ennek nevelse... valamennyi ellentm nds megrtse mellett... Evda Nal Dar Veter karjra tette ers s meleg kezt. Melyik lmrl mondott le ma?

Nagyon nagy lomrl... Mi valamennyien, akik lttuk a rgmlt idk tmegmvszetnek alkotsait folytatta besz filmeket s a sznpadi eladsokrl kszlt hangszalagokat, a festmvszeti killtsok filmj , milyen csodlatosan finomak, szpek, minden flsleges sallangtl mentesek a mi mai elads ink, tncaink, festmnyeink... A hanyatls korrl nem is hajtok beszlni. Okos, csak sokat beszl suttogta Veda Kong. A mvsz nehezen fejezi ki szavakkal vagy kpletekkel azokat a nagyon bonyolult jelensge ket, amelyeket krnyezetben lt, belle kivlaszt szlt kzbe Csara Nandi, s Evda Nal hely blintott. n pedig a kvetkez utat szeretnm jrni folytatta Kart Szan , szeretnm sszegyjteni alakban egyesteni azokat a tiszta magvakat, amelyek az egyes emberek szinte rzelme iben, a formkban, a sznekben vannak szerteszrva. A mai emberisg az si fajok keveredsb akult ki, s n szeretnm a szpsg magasrend kifejezsvel fltmasztani valamennyi si fa , gy a Gondvana lnya" eggyolvads a termszettel, tudat alatti ismerete a dolgok s a jel nsgek kapcsolatnak, amelyet mg teljesen tsznek az rzsekbl s az rzkletekbl fakad A Thetisz a Fldkzi-tenger lnya" cm alkots az ersen kifejlett, a btor, nagy s v zseket fejezi ki, itt mr ms fokon ltjuk a termszettel val egybeolvadst, az emcik, n g az sztnk tjn. Erosz ereje n gy kpzelem. A Fldkzi-tenger rgi kultriban a kr , a hellnek, a protoindiaiak kztt kialakult annak az embernek az alakja, aki egyedl v olt kpes, hogy megteremtse ezt a matriarchlisbl kifejldtt kultrt. Milyen nagy szerencs volt, amikor rtalltam Csarra: benne vletlenl egyeslnek az antik grgk, krtaiak s a bi npek vonsai. Veda mosolyogva llaptotta meg nmagban, hogy fltevse helyes volt, Dar Veter pedig odasg a neki, hogy a mvsz aligha tallhatott volna jobb modellt. Ha sikerl megalkotnom a Fldkzi-tenger lnyt", akkor elkerlhetetlenl meg kell festene ondolsom harmadik rszt: az aranyhaj vagy a vilgosszke szaki nt, akinek nyugodt s m , magas az alakja, egy kicsit lass a mozgsa, llhatatosn szemlli a vilgot, hasonlt a r orosz, skandinv vagy angol nre. Csak ezutn lthatok hozz a szintzishez, a mai n alakj olshoz, amelyben benne lesz mindaz, ami az elbbi hrom sanyban a legjobb volt. Mirt csak a nre, nem pedig a frfira gondol? titokzatosan mosolyogva krdezte Veda. Kell-e magyarznom, hogy a szp mindig tkletesebb a nben, s mindig finomabb is a fiziol a trvnyei szerint... komorodott el a fest. Amikor majd a harmadik kpt festi, nzze meg egy kicsit jobban Veda Kongt szlalt meg E da Nal , aligha ... A fest gyorsan felllt. Azt hiszi, hogy nem ltom! De kzdk magammal, nehogy ez az alak mr most megragadjon, a mikor mg tele vagyok a msikkal. De Veda... A zenrl lmodik mondta Veda elvrsdve. Sajnlom, hogy itt napzongora van, amely j zlal meg! Olyan hangszer, amely a napfnnyel mkd flvezetkre pl? krdezte Ren Boz, s thajolt Mert ebben az esetben bekapcsolhatom a vevkszlk ramba. Sokig tartana? krdezte rmmel Veda. Krlbell egy rai munka. Akkor ne tegye. Egy ra mlva megkezddik a hrek kzvettse a vilghlzatban. Nagyon bel munkba, s mr kt este senki sem kapcsolta be a vevkszlket. Akkor nekeljen, Veda krte Dar Veter. Kart Sznnak van egy nagyon rgi hangszere, ame ek hrjai mg a hbri trsadalom stt szzadaibl valk. Gitr segtett neki Csara Nandi. Ki fog ksrni?... Megprblom, htha magam is tudok rajta jtszani. Majd n jtszom! s Csara mris felllt, hogy elfusson a gitrrt a stdiba. Fussunk egytt! javasolta Frit Don. Csara szilajon htravetette fekete frtjeit. Sherlis elfordtott egy fogantyt, a verand a oldalfala sztnylt, s feltrta a kiltst a part mentn, egszen az bl keleti szgletig n hatalmas ugrsokkal rohant. Csara fejt htravetve futott. A leny nemsokra elmaradt, de a stdihoz mr mind a ketten egyszerre rkeztek, eltntek a vilgts nlkli stt bejrat dperc mlva mr jra rohantak visszafel a tenger partjn, a holdfnyben, makacs, gyors futs al. Frit Don rte el elsnek a verandt, de Csara beugrott a nyitott oldals ajtszrnyon, s mris bent volt a szobban. Veda lelkes csodlattal tapsolt neki: Hiszen Frit Don megnyerte a tavaszi tztusa-versenyt! Csara Nandi pedig tncfiskolt vgzett: elvgezte a fiskola mindkt tagozatt, az kori cokt egyarnt szlt kzbe Kart Szn.

Veda meg n szintn tanultunk tncolni, de csak als fokon shajtotta Evda Nal. Az als fokot most mr mindenki elvgzi ingerkedett a mvsz. Csara lassan vgigpengette a gitr hrjait, flemelte kemny kis llat. Magas hangjban bnat yds csendlt fel. j dalt nekelt, amely a dli vezetbl csak ppen a legutbbi idkben r dalt a meg nem valsul lomrl. Az nekbe belevegylt Veda mly hangja, s vitte a vgymot amt, amelyet kisznezett Csara lassan elhal neke. A ketts csodlatos volt, a kt nekesn ra ellentte volt egymsnak, s mgis annyira kiegsztette egymst. Dar Veter az egyikrl a a nzett, de nem tudta eldnteni, melyik nekel szebben, Veda, aki a vevkszlk asztalra lt, feje meghajolt a Hold fnyben ezstsen csillog szke hajnak terhe alatt, vagy pedig C ara, aki elrehajolt, a gitrt meztelen kerek trdre tmasztotta, s napbarntott arcbl le csillantak ki a fogai, s tisztn ltszott kkes szeme fehrje. A dal elnmult. Csara bizonytalanul vgigfuttatta ujjait a hrokon. Dar Veter sszeszorto tta a fogt. Most ugyanaz a dal csendlt fel, amely valamikor oly tvol vitte t Vedtl, de ez a dal most gytr volt Veda szmra is. Szaggatottan zengtek a hrok, az egyik akkord kergette a msikat, hogy aztn ertlenl elh aljon, mieltt egybefolyna vele. A dallamban olyan volt a ritmus, mint amikor a hu llmok nekicsapdnak a partnak, aztn egy pillanat alatt megtrnek a szirteken, s egymst kvetve hullanak vissza a vgtelenl mly fekete tengerbe. Csara nem sejtett semmit, cse ng hangjban a szerelemrl szl szavak tmadtak letre, arrl a szerelemrl, amely csillagr lagra repl a jeges tr vgtelenjben, s szeretn megtudni, megrezni, hol van a szeretett f i... Az a frfi, aki elindult a vilgrbe, hogy hsi btorsggal kutasson, s mr nem tr viss De ha mr nem tr vissza, legalbb egyetlen pillanatra tudhatn szerelmese, hol van , mi trtnik vele, hogy segthessen neki knyrg, szerelmes gondolatval, dvzletvel! Veda hallgatott. Csara megrezte, hogy itt valami nincs rendjn, flbeszaktotta nekt, fel grott, odaadta a gitrt a festnek, majd odalpett a mozdulatlanul ll szke haj nhz, s san lehajtotta fejt. Veda elmosolyodott. Tncoljon nekem, Csara! Csara engedelmesen blintott, de Frit Don kzbeszlt: Vrjunk a tnccal, kezddik az ads! A hz tetejn teleszkopikus cs nylt a magasba, kt, egymst keresztez fnycskot tartott, n az ptmnyt bekoronz kr, ezen pedig nyolc flgmb volt. A szobt ers zgs tlttte b Az ads azzal kezddtt, hogy bemutattk az szaki lakvezet egyik j, spirlpts vros irny alakult ki. Az egyik a glaszer, a msik a spirlis vrospts hve volt. A vrosoka en alkalmas helyeken ptettk, ahol sszpontosult az automata gyrak munkja; a gyrvezete s ligetek gyrivel vltakoztak, krbefogtk a vrost, amely felttlenl valamely tenger v y t partjn plt. A vrosok magaslatokon pltek, mert az pleteket lpcszetesen ptettk fel, nem volt egy sem, amelynek a homlokzatt ne rte volna teljesen a napfny, a szl, s amely ne llt voln a nyitva az g s a csillagok fel. Az pletek bels oldaln voltak a gptermek, a raktrhel , az elosztk, a mhelyek s a konyhk, amelyek olykor mlyen a fld al kerltek. A glaszer vrosok hvei a mdszer elnynek azt tartottk, hogy az pletek viszonylag nem nagyon maga , ezzel szemben igen nagy a befogad kpessgk, a spirlis pts hvei pedig tbb mint egy magassg pleteket emeltek. A tengeri expedci tagjai eltt most egy meredek spirlis eme dett, amelynek manyagbl kszlt falai oplosan ragyogtak a napfnyben. A spirlis olvaszto ktmbkbl kszlt vzainak porceln bordazata s fnyezett fm tartoszlopai voltak. A spir n fordulata fokozatosan emelkedett, kvlrl a kzppont fel haladva. Az plettmbket mly falmlyedsek vlasztottk el. Fent, szdt magassgban knny fgghidak, erklyek s fgg sillog merleges skok gympillrknt ereszkedtek az alapig, ahol ezernyi rkd kztt szle . Ezek a lpcsk a teraszos parkhoz vezettek, amely sugrszeren terlt szt a sr ligetek e zete fel. Az utck szintn spirlisan kanyarogtak, s vagy a vros kls kerletnek vonalt gy pedig a kristlytetk alatt, bell haladtak csigavonalban flfel. Ezeken az utckon semm ifle jrm nem volt lthat, az rkmozgs szlltszalagok hosszirny mlyedsekben hely lnk, nevet s komoly emberek siettek az utckon, stlgattak az rkdok alatt, csoportosu ernyi eldugott helyen: oszlopsorok kztt, a lpcsk pihenin, a kiszgell tetk fggkertje A hatalmas vros nem ltszott sokig; megkezddtt a szbeli ads. Folytatjuk annak a tervnek megvitatst, amelyet az Irnytott Sugrzs Akadmija terjesztett el szlalt meg a kpernyn megjelen bemond , is bcaek elektronikus hangszalaggal val felvltsrl szl. A tervezet nem tallt ltaln e. A legfbb ellentmonds: az olvaskszlkek bonyolult megoldsa. A knyv nem lesz tbb o

, aki mindenhov elksri az embert. Br a tervezet els pillantsra nagyon jnak ltszik, v tasts lesz a sorsa. Sokig vitztak rajta! szlalt meg Ren Boz. Nagy ellentmonds van benne jegyezte meg Dar Veter. Egyfell a csbtan egyszer felje msfell pedig az igen nehz olvass. A kpernyn a bemond folytatta: Tegnapi kzlsnket megerstettk, a 37. csillagexpedci megszlalt. Az expedci hazat Dar Veter egyszerre megdermedt, olyan ervel csaptak re ellentmondsos rzsei. Nem is nze tt oldalt, mgis ltta, hogy Veda Kong lassan felll, a szeme mind tgabbra nylik. Dar Ve ter kifinomodott hallsa felfogta Veda szaggatott llegzst. ... a 401. ngyszg fell, s a haj ppen most indult el a Neptunus-rpplytl egyszzadny tvolsgra lev mnusz-mezrl. Az expedci ksst az okoztas hogv a csillaghaj tallkozo appal. Embervesztesg nem trtnt! A haj sebessge fejezte be a bemond krlbell tha lt egysgnek. Az expedci rkezst tizenegy nap mlva vrjk a Triton llomsn. Nagyszer vbbi kzlsek vrhatk! Az ads folytatdott. jabb hrek kvetkeztek, de mr senki sem hallgatta ket. Mindenki kr e Vedt, melegen gratullt neki. Veda mosolygott, az arca gett, a szeme mlyn nyugtalansg bjt meg. Dar Veter is odalpett hozz. Ersen megszortotta Veda kezt, s a lny rezte, mennyire szksge van erre a kzre te sszetallkozott Veter nylt tekintetvel. A frfi mr rg nem nzett gy r. Veda ismerte szomor elszntsgot, amely megltszott kettjk kapcsolatn. Tudta azt is, hogy Dar Veter mo t nemcsak rmet olvas le az arcrl.. Dar Veter lassan elengedte Veda kezt, s elmosolyodott az sajtos, utnozhatatlanul tis zta mosolyval. Aztn elment. Az expedci tagjai lnken trgyaltk a kzlemnyt. Veda tovb t maradt az emberek gyrjben, de lopva Dar Vetert figyelte. Ltta, hogy Evda Nal odalp Veterhez, s a kvetkez percben csatlakozik hozzjuk Ren Boz is. Meg kell tallnunk Mven Maszt, mg semmit sem tud! kiltott fel Dar Veter, mint aki csak most kap szbe. Jjjn velem, Evda. Maga is jn, R n is megyek lpett hozzjuk Csara Nandi. Mehetek? Kimentek. Halkan csobogtak a hullmok. Dar Veter megllt, odatartotta arct a hvs szellne k, s mlyen felshajtott. Amikor visszafordult, tekintete tallkozott Evda Nal tekintetv e!. Elutazom, mr vissza sem megyek a hzba mondta Dar Veter, mintha egy ki nem mondott krdsre felelne. Evda karonfogta Vetert. Egy ideig valamennyien sztlanul haladtak. Azon gondolkoztam, gy kell-e tennie? suttogta Evda. Valsznleg igen, s igaza van. Ha Veda... Evda elhallgatott, de Dar Veter megrtleg szortotta meg a lny kezt, s az archoz emelte. Ren Boz ott haladt a sarkukban, vatosan ki-kitregetett Csara tjbl, aki gnyos mosolyt lezve, risi szemvel oda-odapillantott, s hossz lptekkel haladt mellettk. Evda alig hal lhatan elnevette magt, s szabad kezt a fizikusnak nyjtotta. Ren Boz egy ragadoz mozdu latval fogta meg. A flnk Boz mozdulata szinte nevetsgesnek ltszott. Csara a vz szln megllt. Hol keressk ht a bartjt? Dar Veter figyelmesen krlnzett, s a Hold ragyog fnyben lesen kirajzold lbnyomokat t meg a nedves tengeri homokon. Az egyes, szimmetrikusan kifel fordul lbnyomok telj esen egyforma tvolsgra voltak egymstl, de olyan mrtani pontossggal, mintha egy gp nyom a volna ket a homokba. Arra ment Dar Veter a nagy sziklk fel mutatott. Igen, ezek az lbnyomai helyeselt Evda. Mirt olyan biztos ebben? ktelkedett Csara. Nzze csak meg, milyen szablyosak a lpsei, gy jrtak az skori vadszok vagy azok, akik emvonsaikat rkltk, S n gy rzem, hogy Mven, akrmilyen tuds is, mindegyiknknl kze thez ... Nen is tudom. Maga hogy gondolja, Csara? ... fordult Evda a gondolataib a mlyed leny fel. n? n nem! Aztn elremutatn s felkiltott: Ott van! A legkzelebbi szikln megjelent az afrikai hatalmas alakja, gy ragyogott a Hold fnyben , mint a csiszolt fekete mrvny. Mven Masz erlyesen rzta a kezt, mintha fenyegetne val akit Hatalmas testn kidagadtak flelmetes izmai, s csomszeren futottak vgig ragyog bre

latt. Olyan, mint az jszaka szelleme a gyermekmeskben! suttogta izgatottan Csara. Mven Masz szrevette a kzeledket, leugrott a sziklrl, aztn felltzve jelent meg jra. D ter nhny szval elmondta a trtnteket, mire Mven Masz azonnal ltni akarta Veda Kongt. Menjen hozz Csarval mondta Evda , mi mg itt maradunk egy darabig. Dar Veter bcst intett az afrikainak, akinek arcn megrt kifejezs jelent meg. Valami gye rekes sztn ksztette r, hogy rg elfelejtett bcsszavakat suttogjon Dar Veter flbe. Vet ghatdott, s gondolataiba merlve, a sztlan Evda trsasgban tvozott. Ren Boz zavartan top gott egy helyben, aztn megfordult, s elindult Mven Masz s Csara Nandi utn. Dar Veter s Evda elrt a szrtfokhoz, amely az blt elvlasztotta a nylt tengertl. A ten expedci tutajainak hatalmas korongjait szeglyez fnyek tisztn odaltszottak. Dar Veter eltasztotta az tltsz csnakot a fvnytl, s most ott llt a vz szln, Evda e esebb, mg hatalmasabb volt, mint Mven Masz. Evda lbujjhegyre llt, s megcskolta tvoz b . Veter, n ott leszek Veda mellett vlaszolta Veter ki nem mondott krdsre. Visszatr kbe, s ott majd megvrjuk az rkezst. rtestsen, hogyan rendezi be tovbbi lett, mindig b og leszek, ha segthetek magnak... Evda mg sokig nzett az ezsts vzen tvolod csnak utn. Dar Veter kikttt a msodik tutaj mellett, ahol mg dolgoztak a szerelk, hogy minl elbb ejezzk az akkumultorok szerelst. Dar Veter krsre hromszg alakban felgyjtottak hr Msfl ra mlva az els arra szll spirl-helikopter ott lebegett a tutaj fltt. Dar Veter a leeresztett felvonba, egy msodpercre feltnt alakja a kivilgtott hajfenk alatt, maj t a nylsban. Reggelre mr a sajt, lland laksn volt, a Tancs obszervatriumnak kzel r mindkt szobjban kinyitotta a fvszelepeket. Nhny perc mlva minden felhalmozdott por . Kinyitotta a falba ptett gyt, a szobjt tenger-illatra s hullmcsobogsra kondicion a legutbbi idben hozzszokott ehhez, aztn mlyen elaludt. Azzal az rzssel bredt, hogy eltkozolta a vilg gynyrsgt. Veda messze van, s messze indaddig... De neki az a ktelessge, hogy segtsen Vednak, nem pedig, hogy nehezebb tegye a helyzett . Villamos rammal teltett, forg hidegvz oszlop zuhogott r a frdszobban. Oly sokig llt , hogy mr dideregni kezdett. Felfrisslve a televizofonhoz lpett, kinyitotta tkrs felle t kis ajtajt, s felhvta a legkzelebbi munkaelosztllomst. A kpernyn fiatal arc tnt fj felismerte . Dar Vetert, s az udvariassg jeleknt tartzkod tekintettel ksznttte t Szeretnk valami nehz s tarts munkt kapni kezdte Dar Veter , olyat, ami testi munkv pldul elmennk dlsarki bnykba. Ott minden hely foglalt a beszl hangjbl sajnlkozs csendlt ki , minden munkahely ve a Venus, a Mars, st a Mercur bnyiban is. Hiszen jl tudja, hogy az ifjsg szvesebben egy oda, ahol nehezebb a munka. Igen, de n mr nem sorolhatom magam ebbe a j kategriba ... Mgis, mi volna most azonna Rgtn kellene nekem a munka. Van munka a kzp-szibriai gymntbnykban kezdte lassan az ifj, s egy tblra nzett eter nem lthatott , ha bnyamunkra vgyik. Ezenkvl van munkahely az ceni tutaj-lelmi en, a tibeti napszivattyllomson, de az mr knnyebb munka. Egyebtt szintn nincs semmi, klnsebben nehz volna. Dar Veter megksznte a tjkoztatst, megkrte a tjkoztatt, adjon neki egy kis gondolkoz e egyelre ne tltse be a gymntbnyai munkahelyet. Kikapcsolta a munkaeloszt-llomst, sszekttetsbe lpett a Szibriai Hzzal; ez hatalmas f i tjkoztat kzpont volt erre a terletre vonatkozlag. Televizofonjt bekapcsoltk a legj eljegyzseket tartalmaz emlkezgpbe, s Dar Viter eltt a kvetkez pillanatban hatalmas er onultak el. A mocsaras s ritks, lombos erdkkel bortott s rkk fagyos talaj tajga most tnt, s fensges erdrisoknak adta t helyt, amelyek szibriai cdrusbl s az egykor mr sztult amerikai mammutfbl lltak. Az risi vrs trzsek hatalmas falknt emelkedtek a bet kval bortott dombok krl. Tzmteres tmrj aclcsvek bjtak el mglk, s kanyarogva n t a legkzelebbi folyk fel, amelyeknek vizt nyitott szj tlcsrek szvtk magukba. T hatalmas szivattyk. Szz-meg szzezer kbmter vz zdult a gymnthordoz vulkanikus csvek ybe, dbrgve kavargit, mosta a kzetet, majd ismt a felsznre jtt, s a moskamrk szr hagyta vissza a gymntot. Fnyben sz, hossz helyisgekben emberek ltek a vlogatgpek jai mgtt, a ragyog kvek apr szemcss patakokban ramlottak, s a felfog ldk mretezet tak. A szivattyllomsok kezeli szakadatlanul figyeltk a szmolgpek mutatit: a gpek ki

kzetnek folytonosan vltoz ellenllst, a vznyomst s fogyasztst, a fejts mlysgt d rszecskk mennyisgt. Dar Veter arra gondolt, hogy a napfnyben frd erdk vidm ltvny m illik az hangulathoz, s kikapcsolta a Szibriai Hzat. A kvetkez pillanatban hv je ott fel, s a kpernyn megjelent az elosztlloms tjkoztatjnak kpe. Szeretnm pontosan tudni, hogy mi az elgondolsa. ppen most rkezett be hozznk egy ignyl Dl-Amerika nyugati partvidkrl; az ottani vz alatti titnbnykban megresedett egy hely. legnehezebb munka, ami ma rendelkezsre ll... De rgtn oda kell utaznia! Dar Veter izgatott lett. Nem lesz idm, hogy tessem a pszichofizikai vizsglaton a Pszichofiziolgiai Munka Akadm ijnak legkzelebbi llomsn. Az n korbbi munkjban ktelezv tett vi vizsglatok eredmnye szerint erre a vizsglat sge. Kldje el az rtestst, s adja meg a koordintkat! mondta azonnal Dar Veter. A Spirl t nyugati elgazsa, a 17. dli g, 6L lloms KM40. szm pont. Elzetes rtest A komoly arc eltnt a kpernyrl. Dar Veter sszeszedte apr szemlyi dolgait, egy dobozba r kta azokat a filmszalagokat, amelyek a hozz legkzelebb llk fnykpt s hangjt, valamin gondolatainak legfontosabb feljegyzseit tartalmaztk. A falrl levette egy rgi orosz festmny krmreflekszes msolatt, az asztalrl elvette Bello Gall kis bronzszobrt; a szob modellje hasonltott Veda Kongra. Mindezt nhny ruhadarabbal egytt berakta egy alumnium dobozba, amelynek tetejn kr alakban elhelyezett kidomborod szmok s lineris jelek volt ak. Dar Veter sszevlogatta bellk a vele kzlt koordintkat, kinyitotta a falba ptett betolta oda a dobozt. rkmozg szalag rgtn magval vitte. Ezutn Dar Veter megvizsglta sz . A bolygn mr vszzadok ta nem voltak kln takartk. Munkakrket maguk a lakk lttk volt lehetsges, hogy minden lak igen pontos s fegyelmezett volt; emellett a laksok s a kzpletek berendezst a leggondosabban terveztk meg, automata takart s tfvberende maztak. Amikor vgzett az ellenrzssel, elfordtott egy fogantyt a lefel vezet ajt eltt, gy je lakseloszt-llomsnak, hogy szobi felszabadultak, majd tvozott. A kls galria, amelyet tejszn veglemezek fedtek, flmelegedett a Nap fnytl, de a lap st is, mint mindenkor, hvs tengeri szell fjdoglt. A knny gyaloghidak, amelyek a magas a rcsos kikpzs pletek fltt tveltek, olyanok voltak, mintha a levegben lebegnnek, tk az arra jrt, hogy ne siessen, stlgasson nyugodtan, de Dar Veter mr ismt nem volt a ag. Az automata lefutaknn a fld alatti elektromgneses postra kerlt, s egy kis vagon otta a Spirl t llomshoz. Dar Veter nem utazott szaknak, a Bering-szoroshoz, ahol a nyugati g sszekt ve hzdott. a Dl-Amerikba vezet t krlbell ngy napig tartott, fleg azrt, mert messze elnylt d int a 17. elgazs fel. Az szaki s dli lakvezetek szlessgi krein nehz teherszllt kzlekedtek menetrendszeren, behlztk a bolygt az cenon t, s a legrvidebb vonalon kt pirltvonal elgazsait. Dar Veter a kzps elgazs mentn elment egszen a dli lakvez hogy itt majd meggyzi a lgi jratok vezetjt, hogy srgs szlltmnynak tekintse t. Az lyenformn harminc rra cskkenthetn az t idtartamt, radsul mg tallkozhatna Grom Orm laghajzsi Tancs elnknek fival: Grom Orm t vlasztotta ki fia neveljnek. A fi mr felntt, s a jv vben meg kell kezdenie tizenkt herkulesi hstettnek vgrehajt eg a nyugat-afrikai mocsaraknl dolgozik a portyzszolglatban. Ugyan melyik ifj ne vgydott volna a portyzszolglatra, ne trekedett volna arra, hogy fi yelje, az cenon mikor tnnek fel cpk, mikor jelentkeznek krtev csszmszk, vmprok mocsarakban, krokoz mikrobk a lakvezetekben, llatjrvnyok vagy erdei tzek a pusztai idkeken, hogy feldertsk, s elpuszttsk a rgi Fld kros szennyt, amely valami titokzat ra meg jra elbvik a bolyg legtvolabbi zugaibl? Az let kros formi ellen vvott harc s sznt meg. A mikroorganizmusok kiirtsra hasznlt j szerekre a csszmszk, a rovarok s ormk s trzsek kivlasztsval feleltek, s ezek ellenlltak a legpuszttbb vegyszereknek i emberisg csupn a Megosztott Vilg Korszaka utn tanulta meg, hogy helyesen alkalmazza az ers antibiotikumokat. Ha Disz Kent a mocsri portyzsra kldtk gondolta magban Dar Veter , akkor mr ifj v moly munkaer lett belle." Grom Orm fia, akrcsak a Gyr Korszaknak ms gyermekei is, az szaki vezetben, tengerparti iskolban nevelkedett. Ott esett t a Pszichofiziolgiai Munka Akadmijnak pszicholgiai vgrehajtott els vizsglatokon is. Az ifjsg mindig gy kapott munkafeladatot, hogy tekintetbe vettk a fiatalok pszicholgia i adottsgait, a tvolba trekvsek fokozott felelssgrzett, egocentrizmust.

Az ris vagon zajtalanul, simn szguldott. Dar Veter felment az tltsz tetej fels emele Mlyen lent s az t kt oldaln pletek, csatornk, erdk s hegycscsok suhantak el. A fl i vezet hatrn az automata gyrak keskeny vezete vaktan csillogott a napfnyben; hold"zltek a gyrak kupoli. Kolosszlis gpek les s komor formi ltszottak t homlyosan a kr faln. Elsuhant Zsinn Kad szobra; Zsinn Kad dolgozta ki a mestersges cukor ellltsnak mdjt. sora innt kezdve mr a tropikus fldmvelsi vezet erdeit szelte t. A belthatatlan messze n klnbz sznrnyalat lombkoronk, krgek, klnbz formj s magassg fk svjai s takon, amelyek ez egyes tmbket elvlasztottk, lassan haladtak a termsbetakart, beporznyilvntartgpek, pkhlknt csillogott a rengeteg vezetk. Valamikor a bsg jelkpnek t tt kalszt ringat gabonamezt. De mr a Bks Egyesls Korszakban rbredtek arra, hogy ga mpontbl nem elnysek az egyves kultrk, s amita a fldmvelst kizrlag a tropikus vez , nem volt szksg tbb arra, hogy nagy munka rn venknt termeljk a fves s bokros nv sz let fk, amelyek sokkal kevsb mertik ki a talajt, s ellenllbbak az ghajlat viszon al szemben, a legfontosabb mezgazdasgi nvnyekk vltak mr vszzadokkal a Gyr Korszak A kenyrfk, a cseresznye-, meggy- s difk, a fehrjkben gazdag gymlcsfajtk ezrei mter dtk a termst. risi gymlcssk bortottk kt vezetben, szz-meg szzmilli hektrnyi t ; Ceresnek, a termkenysg mitikus istennjnek igazi vezetei voltak ezek. Kzttk fekdt a enlti erdzna, trpusi, nedvds erdk cenja, amely faanyaggal: fehr, fekete, ibolya, r selymes sznben jtsz szrke, csontkemny vagy almaszeren puha fval ltta el a bolygt; v tk olyan, amely kknt merlt le a vzben, s olyan is, amely knny volt mint a szivacs. Tu nyi gyantafajta termett ezekben az erdkben. Ez a gyanta olcsbb volt a szintetikusnl , s egyttal nagyon rtkes mszaki s gygyt tulajdonsgokkal rendelkezett. A farisok koroni egszen az ttest magassgig emelkedtek. Az t mindkt oldaln zld erd gott. E tenger stt mlysgeiben, meghitt tisztsok kzepette, magas aclpillrekre plt k bjtak meg, s risi pkhoz hasonl gpszrnyetegek rejtztek, amelyek elg ersek voltak arr ezeket a nyolcvan mteres trzsekbl vgott hasbokat engedelmes rnk- s deszkamglykba r A vonat megllt, s Dar Veter kilpett a zld veggel bortott peronra; megrkezett az Egyenl omsra. A gyaloghd mellett, amely atlaszcdrusok kkesszrke, lapos koroni fltt velt t, magasodott; ez a gla a Lualaba folytl ideszlltott porcelnszer, fehr aplitbl plt. nkra metszett cscsn a Megosztott Vilg Korszaknak munksait jellemz munkaruht visel em obor llt. Jobb kezben kalapcsot tartott, baljt magasra emelte a spadt egyenlti g fel enne egy ragyog gmbt tartott, amelybl ngy antennacsp gaskodott. Ezt a szobrot azoknak meltk, akik a Fld els mestersges bolygit megalkottk, s ezzel a munka, a tallkonysg, sg hstettt hajtottk vgre. A szoboralak kiss htravetette felstestt, mintha a gmbt a n lkni; az egsz test tszellemlt erfesztst fejezett ki. Ezt a kifejezst hangslyoztk mberalakok is a szobor talapzata krl. Dar Veter meghatottan nzte a szobor emberalakjait. Tudta, hogy azok az emberek, a kik a legels mestersges holdakat ptettk, s tlptk a vilgr kszbt, oroszok voltak, tos npnek a fiai, amelybl Dar Veter csaldfjt levezette. Annak a npnek a fiai, amely az els lpseket tette egy j trsadalom ptsben s a vilgr meghdtsban... Dar Veter szoksa szerint megindult az emlkm fel, hogy jlag elnzze a rgi hsk alakjai gkeresse bennk azt, ami a mai emberre hasonlt, vagy azt, ami megklnbzteti tle. A vakt pfnyben tndkl emlkmvet dl-afrikai leukodendronok veztk; ezsts bolyhos lombjai all k tnt el: mind a ketten meglltak. A kvetkez pillanatban az egyik ifj Dar Veterhez roha nt. tlelte karjval a frfi hatalmas vllt, s lopva vizsglta a kemny arc ismers vonsa orrot, a szles, erlyes llat, az ajkak meglepen vidm hajlatt, amely semmiflekppen sem sszhangban az sszentt szemldkk all komoran nz aclos szem kifejezsvel. Dar Veter jlesen nzett annak a kivl embernek fira, aki a Centaurus bolygrendszeren tm pontokat ptett, s aki mr az tdik hromves idszakban tlti be a Csillaghajzsi Tanc sgt. Grom Orm mr legalbb szzharminc ves volt, hromszor idsebb Dar Veternl. Disz Ken odahvta bartjt, egy stthaj ifjt. Ez az n legjobb bartom, Tor An, Zig Zornak, a zeneszerznek a fia. Egytt dolgozunk a m ocsarakban folytatta Disz , egytt akarjuk vgrehajtani herkulesi hstetteinket is, hog y ksbb is egytt dolgozzunk. Mg most is annyit foglalkoztat az trkls kibernetikja? krdezte Dar Veter. , igen! Tor magval ragadott. muzsikus, akr az desapja. Tor s j pajtsa, egy leny, oznak, hogy olyan terleten dolgoznak majd, ahol a zene megknnyti az l szervezet fejlds k megrtst, vagyis az l szervezet felptsnek szimfnijt fogjk tanulmnyozni. Valahogy nem vilgos, amit mondasz komorodott el Dar Veter.

Mg nem tudom vilgosan kifejezni magam mondta zavartan Disz. Majd Tor jobban elmond ja. A msik ifj elpirult, de llta Dar Veter frksz tekintett. Disz az trkls mechanizmusnak ritmusrl akart beszlni: amikor az l szervezet kifejl asejtbl, akkordszeren pl fel a molekulkbl. Az elsdleges pros spirlis olyan skon fej ely teljesen megegyezik a zenei szimfnia kialakulsval. Ms szval: az a tervszersg, amel szerint az l sejtekbl ll szervezet felpl, zenei jelleg! Igazn? ... Dar Veter mg el is tlozta csodlkozst. De ebben az esetben az l s az lettelen anyag egsz fejldst valami risi szimfnina E szimfnia felptst s ritmikjt a fizikai alaptrvnyek hatrozzk meg. Csupn azt ke yan pl fel ennek tervszersge, s honnt szrmazik ennek a zenei kibernetikus mechanizmu az irnyt elve hangslyozta ifji rendthetetlen meggyzdssel Tor An. Kinek az elgondolsa ez? Apm, Zig Zor. Nemrg hozta nyilvnossgra 13. f-moll kozmikus kk szimfnijt. Felttlenl meghallgatom! Nagyon szeretem a kk sznt... De mik a legkzelebbi terveitek, ami a herkulesi hstetteket illeti? Tudjtok mr, milyen feladatot kaptatok? Csak az els hatot ismerjk. Persze, persze, a msik hatot majd akkor kapjtok meg, amikor az els hatot vgrehajtottt ok jutott Dar Veter eszbe. Meg kell tiszttanunk, s ltogatsra alkalmass kell tennnk a kzp-zsiai Kon-i-Cut barl szintjt kezdte Tor An. Utat kell ptennk a Mentei-thoz egy meredek hegygerincen t vette t a szt Disz Kan l teleptennk Argentnban a rgi kenyrfa-ligetet, fel kell dertennk, mi az oka annak, ho ismt hatalmas nyolckar polipok tntek fel Trinidad szigetnl, ahol nemrg satsokat vgez S el kell puszttanunk ket! Ez t feladat, de mi a hatodik? Mindkt fi zavarba jtt egy kicsit. Mindkettnknl megllaptottk, hogy tehetsgnk van a zenhez, mondt elvrsdve Disz Ka feladatot kaptuk, hogy gyjtsk ssze Bali szigete si tncaira vonatkoz anyagokat, s terem tsk jj ezeket a tncokat zenei s koreogrfii szempontbl egyarnt. Vagyis vlogasstok ki a tncosnket, s szervezztek meg az egyttest? nevette el magt er. Igen horgasztotta le a fejt Tor An. Nagyon rdekes feladat! De ez mr egsz csoport munkja, akr a thoz vezet t ptse is , nagyon j csoportunk van! S k is arra akarjk krni nt, hogy legyen a neveljk. Milye lna! Dar Veter ktsgbe vonta, hogy a hatodik feladat megoldsban is segtsgkre lehet-e. Erre ik rmkben ugrlva, ragyog arccal megnyugtattk, hogy maga" Zig Zor grte meg, hogy a hatodik feladat vgrehajtsban. Egy v s ngy hnap mlva majd tallok magamnak munkt Kzp-zsiban szlalt meg ismt etten nzte a fik boldog arct. Milyen j, hogy mr nem a kls llomsok vezetje! kiltott fel Disz Kan. Nem is merte hogy ilyen nevelvel fogok dolgozni! az ifj hirtelen gy elpirult, hogy a homlokt apr vertkcsppk leptk el. Tor pedig szinte elhzdott tle, oly mlyen eltl Dar Veter segtsgre sietett Grom Orm finak, hogy kikerljn zavarbl. Van idtk? , egyltaln nincs! Csak hrom rra engedtek el bennnket, egy malris beteget hoztunk e ocsri llomsunkrl. Ejha, mg mindig fordul el malris megbetegeds?! n mr azt hittem ... Ez ma mr nagyon ritka. Csakis a mocsarakban fordul el mondta buzgn Disz. ppen azrt gyunk mi itt! Mg kt ra ll rendelkezsnkre. Menjnk e) a vrosba; valsznleg szeretntek megnzni , nem! Mi azt szeretnnk ... ha felelne nhny krdsnkre; felkszltnk r, s ez oly fo t megvlasztsa szempontjbl ... Dar Veter teljestette a fik krst, s mind a hrman elindultak a Vendghz egyik szobjb t mestersges tengeri szell tett kellemes hvss. Kt ra mlva mr egy msik vagon vitte tovbb Dar Vetert, aki fradtan szunnyadozott a puha n. Akkor bredt fel, amikor a vonat megllt a vegyszek vroskjnak llomsn. Egy risi cs k plet emelkedett egy nagy sznlelhely fl. Az pletnek tz csillog vegfala volt. Az szenet orvossgnak, vitaminnak, hormonnak, mselyemnek s mszrmnek dolgoztk fel. A hulla anyagokat cukorgyrtsra hasznltk. Az plet egyik elgazsban a sznbl ritka fmeket: umot lltottak el. Mi minden nem volt ebben az rtkes fekete svnyban!

Dar Veter egyik rgi bartja, aki vegysz volt itt, kijtt elbe az llomsra. Valamikor hro idm ifj mechanikus dolgozott a trpusi vezetben egy indonziai gymlcsszretel gpllom z egyik vegysz, s egy hatalmas, gyr nagy laboratriumt vezeti, a msik ma is kertsz, s a beporzs j mdszert dolgozta ki, a harmadik , Dar Veter, aki most jra visszatrt a fld mg mlyebbre, a fld mlyre megy. A kt j bartnak mindssze csak tz perce volt, de mg yes tallkozs is sokkal kellemesebb volt a szmukra, mintha a televizofon kpernyjn lttk lna viszont egymst. Dar Veter tovbbi tja nem tartott sokig. A szlessgi krk lgi jratainak vezetje engede ggyz rveknek, hiszen igen jakarat volt is, miknt a Gyr Korszaknak emberei ltalba r treplt az cenon, s a Spirl t nyugati elgazshoz jutott, a 17. elgazstl dlre, s , az cen partjn tszllt egy siklnaszdra. Egszen a part mentn magas hegyek emelkedtek. Az ers lejtk tvnl fehr sziklateraszok so oztak, amelyek megktttk a feltlttt talajt; e talajon hossz sorokban dlvidki fenyk gtnik magasodtak, bronz- s kkeszld szn tlevelk vltogatta egymst a prhuzamos fasor A csupasz sziklk fltt stt szakadkok ttongtak, amelyeknek mlyn porr hullottak szt a teraszokon ritka lncban kkesszrke tetej hzacskk hzdtak, amelyeknek falt narancsszn srgra festettk. Messze a tengeren egy hullmverte toronyban vgzd mestersges ztony emelkedett. A torony a szrazfld lejts szln llt. A lejt egy kilomter mlysgig meredeken ereszkedett az c ny alatt hatalmas, vastag cementcsakna frdott a mlybe; ez ellenllt a mlyvizi nyomsnak fenken a cs egy vz alatti hegy cscsra nehezedett, amely szinte teljesen tiszta rutil bl, titnoxidbl llt. Az rc teljes feldolgozsa lent, a vz s a hegyek alatt trtnt. A f csak mr a tiszta titnt tartalmaz nagy tmbk kerltek, s az svnyi hulladkokkal kevert vz, amely mindenfel sztmltt. Ezek a srga, zavaros hullmok ringattk a naszdot a toro oldaln a kikt eltt. Dar Veter megvrta az alkalmas pillanatot, s kiugrott a frccsensek nedves pallra. Flment az elkertett galrira, ahol mr tbben gylekeztek, hogy fogadjk j trsukat. Ezek em voltak szolglatban. Dar Veter komor hangulatban gy vlte, hogy a bnya tvol van a vil on mindentl. Pedig a bnya dolgozi egyltaln nem ltszottak komor remetknek. Vidm arc, y munktl kiss fradt emberek kszntttk. t frfi, hrom n jtt ki elbe; ebben a bny ... Tz nap telt el, s Dar Veter mris megszokta j munkjt. A bnynak sajt ermve volt, a rgi bnyk mlyn, a szrazfldn bjt meg egy E-tpus, va , msodik tpus atomenergia berendezs, amely nem adott kemny, megmarad sugarakat, s ezrt alkalmas volt a helyi gpek hajtsra. A bonyolult gpeket a vz alatti hegy szikls mlyre helyeztk t; a gpek belemlyedtek a k barna svnyba. A legnehezebb volt a munka az agregt als szintjn, ahol az automata fejts s a kzet sszetrse folyt. A gpbe llandan jelzsek rkeztek a felsznen lev kzponti egeztk a fejt- s trberendezsek munkjval kapcsolatos megfigyelseket, tovbb a vltoz ozits svnyrl, valamint a nedves dsts aknkrl szl hreket. A vltoz fmtartalomt ttk a fejt s tr agregt sebessgt. A mechanikusok egsz ellenrz s megfigyel munkj adni a kibernetikus robotgpeknek, mert nagyon kevs volt a tengertl vdett hely. Dar Veter mechanikusknt dolgozott, s az els agregtot ellenrizte s kezelte. Hosszak vol ak a napi gyeleti szolglatok a flhomlyos, szmlapokkal telerakott kamrkban, ahol a kond cionlgp szivattyja alig tudott megbirkzni a gytr forrsggal, amelyet mg fokozott a s eg elkerlhetetlen tszivrgsa miatt keletkez ers nyoms.

Dar Veter s fiatal segdje felment a felsznre, sokig lldogltak a mellvden, tele tdve agukba a friss levegt, aztn elindultak, hogy megfrdjenek, ettek valamit, s felmentek a z egyik fels hzacskban lev szobjukba. Dar Veter megksrelte, hogy jra foglalkozzk a m tiknak j, kohleris fejezetvel. gy rezte, hogy elfelejtette a kozmosszal val korbbi ka olatt. Mint a titnrcbnya minden dolgozja, is rmmel bcsztatta az tjra indul tut udakat vitt magval. A sarkvidki frontok cskkentse utn a bolyg felletn a viharok sokka yengbbek lettek, s gy sok tengeri teherszlltst vontatott vagy magnjr tutajok vgezte mikor a bnya szemlyzett felvltottk, Dar Veter meghosszabbtotta itteni munkjt kt msi egytt, akik rajongtak a bnyamunkrt. De semmi sem tart rkk ebben a vltoz vilgban, s a bnya lellt, hogy elvgezzk a fejtoksos javtst. Dar Veter elszr hatolt be a pajzs eltti fejtsbe, ahol csak klnleges v meg az embereket a forrsg s a fokozott nyoms kvetkezmnyeitl, valamint a hasadkokbl gzok vratlan ramlattl. A vakt fnyben a barna rutilfalak klns gymntfnyt adtak, s

mint megannyi dhs szem, amely elrejtztt az svnyban. A fejtsben szokatlan csend uralko ott. Az ultrarvidhullmokat kisugroztat elektrohidraulikus szikravs s hatalmas korongo apok ta most lltak elszr mozdulatlanul. Alattuk ppen most rkezett geofizikusok srgte ogtak, elhelyeztk mszereiket, hogy lve az alkalommal, ellenrizzk a rtegek krvonalait. dafent csendes s meleg napok jrtak, a dlszaki sz jellemzi. Dar Veter felment a hegyek be, s rezte, milyen fensgesek ezek a ktmbk, amelyek vezredek ta mozdulatlanul merednek fel itt a tenger partjn. Szraz f susogott, lentrl alig hallatszott ide a parti hullmv ers. Dar Veter fradt teste nyugalomra vgyott, de agya mohn fogta fel a vilg benyomsait , amelyek most egszen jak voltak szmra a fld alatti hossz s nehz munka utn. S a kls llomsok volt vezetje mlyen magba szvta a napmelengette sziklk s pusztai fv s most mr elhitte, hogy eltte mg nagyon sok szp dolog ll, annl tbb, mennl jobb s e nmaga. J tettet vetsz j szokst aratsz. J szokst vetsz jellemet aratsz. Jellemet vetsz j sorsot aratsz." jutott eszbe a rgi szls-monds. Valban az ember legnagyobb harca az, amelyet az nzs e vv! Nem szentimentlis szablyokkal s hangzatos, de tehetetlen moralizlssal vvja ezt a h rcot, hanem annak dialektikus megrtsvel, hogy az egoizmus nem holmi gonosz erk terem tmnye, hanem az sember termszetes sztne, amely igen nagy szerepet tlttt be a vadember tben, s amely az nfenntartsra irnyult. Ez a magyarzata annak, hogy kivl, ers egynis nem ritkn ers az nzs is, s ezt mr nehezebb legyzni. De erre a gyzelemre szksg van, elem taln a legfontosabb a mai trsadalomban. Ezrt fordtanak oly nagy ert s oly sok id nevelsre, ezrt tanulmnyozzk oly gondosan minden ember trkltt tulajdonsgainak jelle jok s a npek ma a bolygn egysges csaldot alkotnak, de nagy keveredskben valahonnt az ysgeibl vratlanul a tvoli sk jellemnek meglep vonsai bukkannak el. Elfordul, hogy vratlan, mg a Megosztott Vilg Korszakbl, nagy csapsok idejbl szrmaz elhajlsok muta az emberek akkor mg nem voltak vatosak sem az atomenergia felhasznlsban, sem a ksrlete ben, s slyos krokat okoztak sok ember rkld tulajdonsgaiban... Rgebben Dar Veter is m re vezethette volna vissza csaldfjt, de erre ma mr nem volt szksg. Az sk tanulmnyoz tta az rkltt mechanizmus szerkezetnek analzise, s ez az elemzs most mg sokkal fontosab volt, mert az let hosszabb vlt. A Kzs Munka Korszaktl kezdve az ember mr szzhetven de legjabban kiderlt az is, hogy a hromszz v sem tekinthet az emberi kor vgs hatrna Kvek zreje arra ksztette Dar Vetert, hogy maghoz trjen bonyolult s homlyos tprengsb a vlgybl ketten jttek lefel: a villamos olvasztsi osztly opertora, egy tartzkod s h g n s egy alacsony, lnk mozgs mrnk, aki a felsznen dolgozott. Mind a ketten kipirulta gyors jrstl: kszntttk Dar Vetert, s el akartak menni meette, de Dar Veter meglltot Mr rgen meg akarom krni magt fordult az opertorhoz , hogy jtssza el nekem a 13. k kozmikus szimfnit. Mr sokat jtszott neknk, de ezt mg egyszer sem jtszotta el. Zig Zor kozmikus szimfnijra gondol? krdezte az opertor, s amikor Dar Veter igenlen tott, a n elnevette magt. Nagyon kevesen lnek bolygnkon, akik el tudnk jtszani ezt a darabot... A hrmas klaviat napzongora is kevs hozz, tttel egyelre nincs ... s aligha lesz. De mirt ne krn meg a lsrend Zene Hzt, hogy jtsszk le hangszalagrl? Vevberendezsnk univerzlis, s elg Nem tudom, hogyan intzik ezt drmgte Dar Veter ezeltt nem ... Majd n megrendelem a szimfnit ma este! grte az opertor, majd kezet nyjtott trsna tattk tjukat lefel. A nap htralev rszben Dar Veter nem tudott szabadulni attl az rzstl, hogy valami fonto olog trtnik vele. Klns trelmetlensggel vrta a tizenegy rt. A Felsrend Zene Hza a a szimfnia kzvettst. Az opertor vllalta a rendez szerept; leltette Dar Vetert s a tbbi zenekedvelt a zenet m flgmb alak kpernyjnek fkuszban a hangad berendezs ezsts rcsval szemben. Kiolt egmagyarzta, hogy mskpp nehz volna kvetni a szimfnia sznes rszt, amelyet csak kln berendezett teremben lehet eljtszani, itt pedig korltozza a leadst a kperny bels tere A homlyban csak halvnyan csillogott a kperny, s kvlrl halkan behallatszott a tenger a. Valahol, a valszntlen messzesgben mly hang keletkezett, olyan tmr, hogy csaknem az hetsg hatst keltette. Egyre ersdtt, megzendtette a szobt s a hallgatk szvt, tnu rtelen mlyre zuhant, s millinyi kristlyszilnkra for-gcsoldva hullott szt. A stt leve pr narancsszn szikrk villantak fel. Olyan volt ez, mint az sidk villmcsapsa, amelynek slse milli vszzadokkal ezeltt a Fldn elszr kapcsolta ssze az egyszer sznvegyle b molekulkk, amelyek a szerves anyag s let alapjv vltak.

Nyugtalan s disszonns hangok hullma trt rjuk, az akaratnak, a vgynak s a ktsgbeess hang krusa, amelynek kiegsztsekppen bbor s brsonyrnyalat zavaros lngok villantak k ki jra. A rvid s les rezgs hangok radatban visszatr rend volt megfigyelhet, s a magasban sz lmosd csigavonala kanyargott. A mind magasabbra tr krust vratlanul hossz, bszke s c ordok vgtk el. Tele voltak feltr ervel. A tr tompa fnykr-vonalait kk tzes nyilak les vonala vgta t. A tzes nyilak a csigavon tl a feneketlen sttsgbe rppentek, s elmerltek a flelem s nmasg homlyban. Sttsg s nmasg gy vgzdtt a szimfnia els rsze. A kiss elkpedt hallgatk mg meg sem szlalhattak, a zene mris jra kezddtt. Hatalmas ha szles lpcsben, klnbz szn vakt sznrnyalatok ksretben hullottak lefel, egyre nglve, s a fnyl tzekben melankolikus ritmusban haltak el. Ismt valami vkony s szakadoz tt hang vegylt a mlyl lpcszetekbe, s a kk fnyek ismt megkezdtk tncol, ritmikus f A megrendlt Dar Veter a kk hangokban meghallotta a mind bonyolultabb vl ritmusok s for mk fel val trekvst, s arra gondolt, hogy jobban nem is lehetne kifejezni az letnek si rct az entrpival szemben... Lpcsk, pihenlapok, szrk, amelyek felfogjk az alacsony s e hull energia lpcszeteit. Igen, igen, igen! me, ez a bonyolult szerkezet anyag els cs bogsa!" A kk nyilak mrtani alakok, kristlyos formk s rcsok krtncban egyesltek, a moll-hang csolatainak megfelelen mind bonyolultabb vltak, sztszrdtak, s jra egyesltek, majd felolddtak a szrke homlyban. A szimfnia harmadik rsze mly, egyenletes akkordokkal kezddtt, amelyeknek temre kk lm lladtak fel, s aludtak ki jra, a vgtelensg s az id szakadkba tvolodva. A flelmetese basszusok radata egyre ersdtt, ritmusa fokozatosan gyorsult, szakadozott s vsztjsl da mba ment t. A kk fnyek karcs tzszraikon hajladoz virgoknak ltszottak. E virgok szom gasztottk le fejket az alacsony, zg s harsonz, a tvolban elhal akkordok radatban. agy a lmpk sorai mind srbb, szraik mind vastagabb vltak. Kt fnycsk rajzolta ki a v etesg fel tvoz utat, a mrhetetlen Vilgmindensgben az let arnyl, cseng hangjai lebe melegkkel melengettk a kznys, komor, mozg anyagot. A stt t folyv, gigszi kk l melyben mind bonyolultabb dszknt csillantak fel a klnbz fnyek. A kerek, hullmz s a szfrikus gmbvek egyeslse ugyanolyan gynyrt keltett, mint a sok zltsget kifejez akkordok zgsa, amelyeket cseng dallam vltott fel, s egyre ersebb, bo ltabb vlt... Dar Vetert szdls fogta el, mr nem volt kpes kvetni a zene s a fny minden rnyalatt, szndknak mr csak az ltalnos krvonalait fogta fel. A kristlytiszta magas hangok cenj yog, szokatlanul ers, vidm kk sznben csobogott. A hangok tnusa egyre emelkedett, maga a dallam vad ervel, csigavonalban trt flfel, aztn egyszerre rptben, a tz fellobban, en megszakadt. A szimfnia vget rt, s Dar Veter egyszerre megrtette, hogy mi hinyzott neki ezekben a hossz hnapokban. Olyan munkra van szksg, amely kzelebb van a kozmoszhoz, az ember jv kvsnek tretlen ervel flfel kanyarg spirljhoz. A zeneterembl egyenesen a tvolsgi bjba ment, s felhvta az szaki lakvezet kzponti munkaeloszt-llomst. A fiatal tj aki Dar Vetert ideirnytotta a bnyba, rgtn felismerte, s nagyon rlt. Ma reggel a Csillaghajzsi Tancs kereste nt, de nem tudtam sszekttetst ltesteni. R solom nt. A kperny kihunyt, majd jra megvilgosodott, s Mir m, a Tancs ngy titkra kzl a vezet ent meg rajta. Nagyon komolynak ltszott, st Dar Veter gy rezte, hogy nagyon komor. Nagy szerencstlensg trtnt! Elpusztult az 57. rlloms. A Tancs nagyon nehz munkra netris ion-replgpet kldk nrt. Legye n kszen! Dar Veter megderraedten llt a kialv kperny lt.

VIII. fejezet RS HULLMOK

Az obszervatrium tgas erklyn szabadon kszlt a szl. A tengeren t Afrikbl idehozta e z virgainak illatt, s ez nyugtalan vgyakat keltett a llekben. Mven Masz semmikppen sem tudott olyan derlt, kiegyenslyozott, minden ktsgtl mentes lelkillapotba kerlni, amel egy nagy felelssg ksrlet eltt szksge lett volna. Ren Boz kzlte vele Tibetbl, hogy -lloms tptse befejezdn. Az 57. rlloms ngy megfigyelje szvesen vllalta, hogy ak ja, ha segthet abban a ksrletben, amelyhez hasonlt a bolygn mr rgta nem hajtottak vg A ksrletet azonban a Tancs engedlye nlkl akartk vgrehajtani, anlkl, hogy szleskr k volna minden lehetsget, s ez az egsz vllalkozst a gyva titkoldzs kdbe burkolta, igazn nem illett e kor embereihez. Az ltaluk kitztt nagy cl ltszlag taln igazolja ezeket a lpseket, de ... a llek legy sen tiszta! Erre van szksg. Feltmadt a rgi emberi konfliktus, maga a cl s a cl elrs eszkzk sszetkzse Ezer meg ezer nemzedk tapasztalata arra tant, hogy meg kell tanulnun z tmeneti hatr pontos meghatrozst, ahogyan ezt a repagul-ris szmts teszi a matematik ont krdseiben. Hogyan juthatunk el az ilyen szmtshoz az intuciban s a morlban?... Az afrikait sehogy sem hagyta nyugodni Bet Lon trtnete. Harminc vvel ezeltt Bet Ln, a Fld egyik kivl matematikusa arra a megllaptsra jutott, hogy a hatalmas ermezk egyms l klcsnhatsban az eltolds jeleit prhuzamos dimenzik ltvel kell megmagyarzni. Trg csolatban egsz sorozat igen rdekes ksrletet vgzett. A Tudshatrok Akadmija hibt ta felptsben, s a megfigyelt jelensgnek egszen ms elvi magyarzatt adta. Bet Ln hatalm olt, az agya hipertrofikusan kifejldtt, de az erklcsi alapelvek s a vgyak fkezse elma tak fejldskben. Ers s nz egynisg volt, elhatrozta, hogy ugyanabban az irnyban foly teit. Szeretett volna dnt bizonytkokat szerezni, ezrt sok btor nknt vllalkoz fiata e munkjba; e fiatalok kszek voltak brmilyen hsi vllalkozsra, csakhogy a tudomnyt szo Azok az emberek, akik Bet Ln ksrleteiben rszt vettek, nyomtalanul eltntek, akrcsak a t yak is, s egyikk sem adott hrt magrl a msik dimenzi tls oldalrl", pedig a kegyetle ikus erre szmtott. Amikor Bet Ln tizenkt fnyi csoportot kldtt t a nemltbe", helyese yszeren megsemmistette ket, akkor a matematikust brsg el lltottk. Mivel be tudta b hogy biztosra vette, hogy az emberek nyugodtan lnek a msik dimenziban, s klnben is c sak ldozatainak beleegyezsvel jrt el, szmzetsre tltk, tz esztendt tlttt a Mercu a vonult a Feleds Szigetn. Bet Ln esete Mven Masz vlemnye szerint hasonltott az v Lonnak is megtiltottk a titkos ksrletet, amelyet tudomnyosan megcfolt alapon vgzett, ez a hasonlatossg meghkkentette Mven Maszt, s nagyon nem tetszett neki. Holnaputn lesz a kvetkez ads a Gyrn, s utna nyolc napig szabad lesz, elvgezheti a ks . Mven Masz htravetette fejt. A csillagokat most klnsen ragyognak s kzelinek ltta. Sok mr kori nevrl ismerte, mint rgi bartjt. Hiszen k valban az ember srgi bartai volt az ember jt, s magasba irnytottk gondolatait, btortottk lmodozst! Az a halvny fny kis csillag, amely mr lenyugvban volt az szaki gbolton, az a Sarkcsill g vagy a Cepheus gammja. A Megosztott vilg Korszakban a Sarkcsillag mg a Kis Medve c sillagkphez tartozott, de a Galaxis szeglynek fordulata a Naprendszerrel egytt a Ceph eus irnyban halad. A Hatty, amely sztterjed odafent a Tejton, az szaki gboltozat egyik legrdekesebb csillagkpe, mr egszen elnylt hossz nyakval dl fel. Ebben a csillagkpbe g az a ketts csillag-szpsg, amelyet az kori arabok Albirenak neveztek. Ez a csillagkp ljban hrom csillagbl ll: az Albireo I-bl, amely ketts csillag, s az Albireo II-bl, e risi tvoli kk csillagbl, amelynek igen nagy bolygrendszere van. Ez csaknem pontosan o yan tvolsgra van tlnk, mint a Hatty farkn lthat gigszi gitest, a Deneb, az a fehr melynek fnyereje ngyezer-nyolcszzszorosa a mi napjaink fnyerejnek. A legutols adsban tty 61., a Fld hsges bartja felfogta az Albireo II. kzlst; olyan figyelmeztets volt melyet elkldse utn ngyszz esztendvel fogtak fel, de mgis rendkvl rdekes volt. Az Al I., ez a kivl rkutat csillag, amelynek nevt fldi hangokkal gy fejeztk ki: Vlich-oz-Dd , elpusztult a Lyra csillagkp krzetben, ahol tallkozott a vilgr legflelmetesebb veszl tetjvel: az Ookr csillaggal. A fldi tudsok ezeket a csillagokat az E-osz-tlyba soroltk , ez az osztly a rgi kor egyik nagy fizikusnak. Einsteinnek tiszteletre kapta nevt. E instein mr megsejtette az ilyen csillagok ltt, br ksbb sokig vitatkoztak ezen. Aztn m aptottk annak a csillagtmegnek hatrt is, amelyet Csandraszekr-hatrnak neveztek el. De

a rgi asztro-fizikus szmtsaiban csupn a vonzs s az ltalnos termodinamika elemi mec ndult ki, s egyltaln nem vette figyelembe a gigantikus s szupergigantikus csillagok bonyolult elektromgneses szerkezett. Pedig ppen az elektromgneses erk szabtk meg az E csillagok ltt, amelyek mreteiket tekintve lltk a versenyt az M-osztly vrs risaival Antaresszel s a Betelgeuze-zel, de azoktl abban klnbztek, hogy tmrsgk nagyobb volt, azonos a Nap tmrsgvel. Az ilyen csillag gigszi vonzereje feltartztatta a sugrkibocs engedte meg a fnynek, hogy elhagyja a csillagot, s elszkjk a trbe. Ezek az elkpzelhet tlenl risi titokzatos tmegek vgtelenl sokig ltek a trben, s titokban elnyeltek a mag lhetetlen cenjban mindent, amelyet vonzerejk elhrthatatlan cspjai csak elrtek. Az allsos mitolgiban Braiima jszakinak" neveztk a legfbb isten ttlen nyugalmnak idsza yek a rgiek hite szerint a nappalokkal", vagyis az alkots idszakaival vltakoztak. E aljban az anyag tarts sszegyjtsre hasonltott, amely ksbb azzal fejezdtt be, hogy llete szzezer fokra hevlt az O-nu'lsosztlyban, de ennek termszetesen semmi kze sem vol a fistenhez. Vgl is egy kolosszlis robbans kvetkezett be, amely j csillagokat s velk olygkat szrt szt a trben, gy robbant szt valamikor a Rk-kd, amely most elri az tve lomteres tmrt. Ez a robbans olyan ers volt, mintha a Megosztott Vilg Korszakban egykv illi gyilkos hidrognbombt robbantottak volna egyszerre. A teljesen stt E-csillagok a trben csupn vonzsuk alapjn voltak megsejthetk, s annak a illaghajnak a pusztulsa, amely e szrny kzelben replt el, elkerlhetetlen volt. A T-szn sztly lthatatlan infravrs csillagjai szintn nagyon veszlyesek voltak a csillaghajk sze pontjbl, ugyangy a nagy rszecskk stt felhi, valamint a TT-osztly teljesen kihlt gi . Mven Masz arra gondolt, hogy a Nagy Gyr megteremtse, amely sszekti a gondolkod lnyekt npestett vilgokat, a Fld legnagyobb forradalma volt, s ugyanilyen jelentsge van minde akott bolyg szempontjbl. Ez mindenekeltt az id fltt, az let rvidsge fltt aratott t rvid tartama nem engedi meg sem neknk, sem a gondolkozsban velnk egyforma ms testvre nknek, hogy behatoljanak a tr tvoli mlysgeibe. A kzlsek tovbbtsa a Gyrn egyben tov , mert az embernek ilyenformn tovbbtott gondolata folytatni fogja tjt a trben, amg el em ri annak legtvolabbi terleteit is. Lehetv vlik, hogy nagyon tvoli csillagokat is me vizsgljunk, s ez mr csupn id krdse. Nemrg elrt bennnket az a kzls, amely egy ri oli csillagrl, a Hatty gammjrl indult el. A tvolsg eddig a csillagig 2800 parszek, a k tbb, mint kilencezer vig halad tjn, de rthet szmunkra, s megfejthet azok szmra i dolkodsuk jellegt tekintve kzel llnak a Gyr tagjaihoz. Egszen ms dolog az, ha a kzl alak csillagrendszerekrl vagy halmazokrl rkezik, amelyek rgebbiek a mi lapos rendszer einknl. Ugyanez a helyzet a Galaxis kzpontjval is: ennek tengelycsillagfelhjben vgtelen kiterj eds letvezet van a bolygrendszerek milliin, amelyek nem ismerik az jszaka sttjt, s alaxis kzpontjtl kapjk. Innt rthetetlen kzlsek, bonyolult, a mi fogalmainkban kifeje tlen szerkezetek kpei rkeztek. A Tudshatrok Akadmija mr nyolcszz ve dolgozik megfej g teljesen sikertelenl. Meglehet azonban ... s az afrikainak elakadt a llegzete a vr atlan gondolattl , hogy a kzeli bolygrendszerekrl: a Gyr tagjaitl kzlsek rkeznek tt bolyg bels letrl, tudomnyrl, technikjrl, mvszi alkotsairl, ezzel szemben a ilgai csupn a sajt tudomnyuk s letk kls, kozmikus mozgst mutatjk meg? Azt, hogyan olygrendszereket sajt elgondolsuk szerint. Kisprik" a teret, eltakartjk a csillaghajk akadlyoz meteorokat, velk egytt az letre alkalmatlan hideg kls bolygkat is egy kzpon estre dobjk, meghosszabbtjk kisugrzsukat, vagy szndkosan megnvelik sajt napjaik mele tt. Meglehet, hogy mg ez is kevs, s talaktjk a szomszdos bolygrendszereket, ahol meg tik a legjobb feltteleket egy gigszi civilizci lethez. Mven Masz sszekttetsbe lpett a Nagy Gyr emlkhangszalag-trval, s feltrcszta egy t lemny jelszmt. A kpernyn lassan haladtak tova azok a klns kpek, amelyek a Centauru alak csillaghalmazairl rkeztek a Fldre. Ez a msodik volt a Naprendszerhez legkzelebb kzl, s mindssze 6800 parszek volt odig a tvolsg. Huszonktezer vig tartott amg ragyog agjainak fnye thatolt a vilgrn, hogy elrje a fldi ember szemt. Sr kk kd terlt szt egyenletes rtegekben, amelyeket fggleges, elg gyors forgst vgz erek tttek t. A hengereknek alig kivehet krvonalai idnknt sszeszkltek, s alacsony, kapcsolt alap kpokhoz vltak hasonlv. Ekkor a kk kdrtegek les tzes sarlkra bomlotta lyek fkevesztetten forogtak a kpok tengelye krl, a feketesg valahol a magasban eltnt, gigantikus, vaktan fehr oszlopok nttek ki, s ezek mgl ferde kulisszk gyannt csiszolt szn bjt el. Mven Masz megtrlte a homlokt, erlkdtt, hogy mindezekbl kivehessen valamit, amit rtel

megmagyarzhat. A kpernyn a csiszolt lek csigavonalakk alakultak a fehr oszlopok krl, s egyszerre csak fmesen csillog gmbk radatban szrdtak szerteszt, majd formldtak ismt szles, gyr magassgban egyarnt nvekedett. Mven Masz elnevette magt, s kikapcsolta a kpernyt, majd ismt korbbi tprengsbe mlyedt Miutn nincsenek lakott vilgok, vagy helyesebben a Galaxis magas szlessgi krein ninc apcsolatunk velk, mi, a Fld emberei, egyelre nem trhetnk ki svnkbl, a Galaxis elstt gyenlti svjbl. Nem emelkedhetnk a kozmikus por fl, amelybe a mi csillagunk, a Nap s ai burkolznak. Ezrt mi nehezebben ismerhetjk meg a Vilgmindensget, mint msok ..." Mven Masz a horizont fel fordtotta tekintett, oda, aho! a Nagy Medve, a Vadszkutyk al att a Berenik Frtjei csillagkp fekdt. Ez volt a Galaxis szaki" sarka. Pontosan ebben a irnyban trult fel a maga teljes szlessgben a Galaxison tli tr, ugyangy, az gboltoza enkez pontjn, a Szobrsz csillagkpben a Fomalhalut ismert csillagtl nem messzire, a gal aktikus rendszer dli sarknl. A hatrterleten, ahol a Nap van, s a Galaxis spirlis koron gja gainak vastagsga mindssze krlbell 600 parszek. A galaxisi egyenlt skjra merleg lehetne tenni 300-400 parszeknyi tvolsgot, hogy flemelkedhessnk a gigantikus csillag tengelynek szintje fl. Ez az t legyzhetetlen egy csillaghaj szmra, de nem lehetetlen Gyr adsai szmra. Egyelre azonban az e terleten elhelyezked csillagoknak egyetlen bol em kapcsoldott be a Gyrbe... Az rks tallgatsok s a vlasz nlkli krdsek megsznnnek, ha sikerm mg egy rendk lmat vgrehajtani, ha sikerlne legyzni az idt, ha megtanulhatnk, hogy legyzznk brmely et brmilyen idkzben, s mint gazdk lphetnnk a vilgr vgtelen trsgeire. Ebben az ese k a mi Galaxisunk, hanem a tbbi csillagszigetek is legfeljebb olyan tvolsgra lennnek tlnk, mint a Fldkzi-tenger kicsiny szigetei, amelyekhez most odalent, az jszakai homl yban a tenger hullmai csapdnak. Ebben van annak a ktsgbeesett ksrletnek az igazolsa, a elyet Ren Boz elgondolt, s amelyet , Mven Masz, a kls llomsok vezetje megvalst. Ha jo n megalapozhatnk a ksrlet vgrehajtst, hogy elnyerhessk a Tancs engedlyt ... A Spirl t fnyei narancssznrl fehrre vltoztak: jjel kt ra, a szlltsok fokozsna eszbe jutott, hogy holnap lesz a Lngol Kelyhek nnepe, amelyre Csara Nandi meghvta t. A kls llomsok vezetje nem felejtette el a tengerparti ismeretsget, sem a bronzvrs ln kinek olyan tkletes, hajlkony mozgsa van. Olyan volt ez a leny, mint az szintesg s az vgyak virga. Milyen ritkasg ez a jl fegyelmezett rzknek korszakban! Mven Masz visszatrt dolgozszobjba, felhvta a Metaga-laktikai Intzetet, amely jszaka do gozott, s krte, kldjk el neki msnap jszakra nhny Galaxis sztereotelefilmjt. Amikor m ta az gretet, felment a bels homlokzat tetzetre. Itt volt tvoli ugrsokra szolgl ks Masz nagyon szerette ezt a npszertlen sportot, s nagy gyessgre tett szert benne. Magra erstette a hliumtartlyt, aztn egy rugalmas ugrssal a levegbe emelkedett, egy msodpe bekapcsolta a knny akkumultorral mkd vontat lgcsavart. A levegben egy krlbell 600 t rt le, majd fldet rt az tkez Hz kiszgellsn, s onnt megismtelte az ugrst, t ily utott egy kis kertig, amely egy mszkhegy kiszgellse alatt hzdott, levetette a kszlke alumnium tornyon, s a rdjn lecsszott a fldre a sajt kemny gyra, amely egy risi pl lt. A fa lombjainak suttogsa nemsokra lomba ringatta. A Lngol Kelyhek nnepe Zan Szn, a trtnsz-klt ismert kltemnyrl kapta nevt; ez a k z si indiai szokst, hogy a harcba indul hsknek kln kivlasztott gynyr nk nyjtott okat s a kelyheket, amelyekben illatos gyanta lngolt. A kardok s a kelyhek mr rgen ni ncsenek hasznlatban, de ma is a hstett szimblumai. A hstettek viszont mrhetetlenl megs zaporodtak a bolyg btor, energitl duzzad lakossga kztt. A mltban a nagy munkakpess csak klnsen llhatatos s tehetsges, lngsznek nevezett emberek adottsga volt, teljesen st fizikai erejtl s a serkent hormonok bsgtl fggtt. A fizikai errl val gondoskod att elrtk azt, hogy a bolygn a mindennapi ember is a rgi kor hseihez vlt hasonlv, v hsiessg, a szerelem s a tuds. A Lngol Kelyhek nnepe lett a nk tavasznnepe. Minden vben, a tli napjegyenlsg negyed an, vagy ahogyan rgen mondtk, prilisban a Fld legszebb asszonyai s lenyai tncban, nek , tornagyakorlatokban mutattk be mvszetket. A bolyg kevert vr npessgnek klnbz f itt meg a szpsg legfinomabb rnyalatait kimerthetetlen vltozatossgban, akrcsak a csisz lt drgakveket, s ezzel htai taln rmet szereztek a nzknek, a trelmes munkban kifra mrnkktl kezdve az ihletett mvszekig vagy a harmadik ciklusba jr, mg egszen fiatal d indenkinek. Hasonlan szp volt a frfiak szi nnepe, a Herkules-nnep, amelyet a kilencedik hnapban re deztek meg. Az rett vlt ifjak ezen az nnepen szmoltak be herkulesi hstetteikrl. Idk f

amn hagyomnny vlt, hogy ezekben a napokban rendeztk meg az egsz np szmra az v folya stett kivl cselekedetekrl s elrt eredmnyekrl szl beszmolt is. Az nnep ltalnoss gyarnt, s a Szp Hasznossg, a Felsbbrend Mvszet, a Tudomnyos Alerszsg s Kpzelet t. Mven Maszt j nhny vvel ezeltt az els s a harmadik nap hsnek nyilvntottk... Mven Masz ppen akkor jelent meg a Tirreno Stadion gigantikus Nap-termben, amikor V eda szerepelt. Az afrikai megtallta a negyedik rdiusz kilencedik szektort, ahol Evd a Nal s Csara Nandi lt. Megllt az rkd rnykban, s hallgatta Veda mly hangjt. Veda elt, magasra, emelte szke fejt, s arct a terem fels nzterei fel fordtva valami vidm kelt; az afrikai gy rezte, hogy Veda a tavasz megtesteslse. Minden nz eltt ngy gomb volt. A mennyezeten kinyl arany, kk, smaragd vagy vrs fnyek y gombnyomsra jeleztk, hogy a nz hogyan rtkeli a mvszt; ez helyettestette a rgi id tszsnyilvntst.

Veda nekt arany s kk fnyek sznpompja jutalmazta; ezek kztt csak itt-ott volt lthat , s a felindultsg jele a bbor. Veda csatlakozott bartnihez. Ekkor Mven Masz is odamen t hozzjuk; szvlyesen fogadtk. Az afrikai krlnzett, tekintetvel tantjt s eldjt k Veter sehol sem volt lthat. Hov rejtettk el Dar Vetert? krdezte trflkozva a hrom nt. Ht maga hov tette Ren Bozt? vlaszolt krdssel Evda Nal, s az afrikai sietsen elkerl krdez that tekintett. Veter valahol Dl-Amerikban titnt termel mondta a kegyesebb szv Veda Kong, s valami m gremegett az arcn. Csara Nandi vd mozdulattal vonta maghoz a szp trtnszt, s archoz szortotta arct. A klnbz n arca most nagyon hasonltott egymshoz, hasonlv tette ket a gyngd szeretet Csara egyenes vonal szemldke, mint egy lebeg madr kiterjedt szrnya, mlyen hzdott sz loka alatt, s tkletes sszhangban llt hosszks metszs szemvel. Veda rendszerint felvon emldkt. Rebben a madr szrnya ..." gondolta magban az afrikai. Csara nyakszirtjre s a vllra hull sr, fnyes fekete haja csak mg jobban hangslyozta mn s magasan htrafslt hajnak szigor szkesgt. Csara a terem kupoljnak rjra nzett s felllt, ltzke meglepte az afrikait. A leny si tinalnc dsztette, amely szabadon hagyta nyakt. A lncot a kulcscsont alatt egy ragyog v turmalin fogta ssze. Szinte teljesen szabadon volt felfordtott szles kehelyre hasonlt kemny melle, amelyet mintha vgtelenl finom vsvel mintztak volna meg. Kt keble kztt a csattl az vig st zvetcsk futott. Ugyanilyen cskok haladtak t mindkt keble kzepn is, majd kis lncknt h lva, a meztelen hton egyesltek. A leny rendkvl karcs derekt fekete csillagokkal hintett fehr v fogta krl. Az v plat ja a holdsarlt brzolta. Fekete csillagdszes hossz fehr selyemszoknyja ds rncokba oml A tncosn nem hordott semmifle csillog holmit, kivve a kis fekete cipn ragyog csatokat. Nemsokra n kvetkezem mondta nyugodtan Csara, s megindult az tjr rkdja fel; mg e vetett htra Mven Maszra s eltnt. Suttog krdsek, ezernyi tekintet ksrtk tjn ... A sznpadon egy csodlatos alak, alig tizennyolc ves tornszlny jelent meg. A zene recita tivjra az arnyl fny-znben a tornszlny gyors temben replt, ugrott s forgott, majd elhetetlen egyenslyoz helyzetben a zene daamos s lass tmeneteinek pillanataiban mozdul atlann dermedt. A nzknek nagyon tetszett a tornszlny, sok arany fny gyulladt ki a menn yezeten, s Mven Masz arra gondolt, hogy Csara Nandinak nem lesz knny dolga ilyen n agy siker utn. Kiss nyugtalanul nzte a kivehetetlen arc tmeget a szemkzti nztren, s madik szektorban vratlanul megpillantotta Kart Sznt, a festmvszt. A fest olyan vidman te t, hogy az afrikai ezt mr nem is tallta egszen illendnek, hiszen ki aggdjon a fellp sikerrt, ha nem , a fest, aki Csarrl mintzza a Fldkzi-tenger lnya" cm festmnyt Az afrikainak agyban vgigfutott mg az a gondolat, hogy az elads utn elmegy, s megtekin ti a festmnyt, s a fnyek mr kialudtak. Az organikus vegbl kszlt ttetsz padl az izz mlnaszn fnyben csillogott. A rivaldk vrs fnnyel rasztottk el a sznpadot. A fny c futkrozott, egybefondott a pattog ritmussal a hegedk that szlamban s a rzhangszer . Mven Maszt kiss elkbtotta a zene hatalmas lendlete s ereje, s nem is vette rgtn szr hogy a lngol sznpad kzpontjban megjelent Csara, s olyan szdletes temben kezdte tnc nzk visszafojtott llegzettel bmultk. Mven Masz megijedt, ugyan mi lesz itt, ha a zene mg gyorsabb tncot kvetel. Csarnak n

emcsak a lba, nemcsak a karja tncolt, hanem az egsz teste az let ugyanolyan forr lehe letvel felelt a tzes zennek. Az afrikai arra gondolt, hogy ha a rgi indiai nk ugyanoly anok voltak, mint Csara, akkor igaza van a kltnek, aki az indiai nket lngol kelyhekhe z hasonltotta, s a nk nnept e lngol kehelyrl nevezte el. Csara napgetett vrses bre a sznpad s a padl visszfnyben lnk rzsaszn rnyalatot szve vadul vert. Ilyen szn bre volt a Tucana pszilonja mesebeli bolyg embereinek. Akko r tudta meg azt is, hogy a test kpes gy tszellemlni, hogy a test mozdulataival, gynyr orminak rendkvl finom vltoztatsval az rzsek, a kpzelet, a szenvedly, a boldogsgv yalatait kpes kifejezni... Mven Masz korbban egyre csak a kilencven parszeknyi, elrhetetlen messzesgbe vgyott, de most megrtette, hogy a fldi emberisg szpsgnek felmrhetetlen gazdagsgban tallhat irgokat, amelyek ppen olyan gynyrek, mint a tvoli bolygnak szvben melengetett ltom tarts vgyakozs az elrhetetlen lom fel nem mlhat el oly hamar. Amikor Csarban testet Tucana pszilonja vrs br lenynak alakja, a kls llomsok vezetjnek konok elhatroz Evda Nal s Veda Kong maguk is kivl tncosok elszr lttk Csara tnct, s megrendlt akiben megszlalt a tuds antropolgus s a rgi fajok trtnsze, arra a kvetkeztetsre ju ogy a tvoli mltban a gondvanai dli orszgok asszonyai mindig tbben voltak, mint a frfia k, hiszen a frfiak elhullottak a rengeteg veszlyes vadllattal vvott harcban. Ksbb, ami kor a dli npes orszgokban kialakultak az kori Kelet zsarnoki llamai, a frfiak tmegesen hullottak el a szakadatlan hborkban, amelyeket gyakran a vallsi fanatizmus vagy a z sarnokok vletlen szeszlye idzett el. A Dl lenyai nehz sorban ltek, s ez mind tklete mlta ket. szakon, ahol ritka volt a lakossg s szegny a termszet, nem volt meg a Stt k zsarnoki llama. Ott a frfiak jobban megmaradtak, a nket tbbre rtkeltk, s gy a nk n b megbecslsben ltek. Veda figyelte Csara gynyr tnct. Arra gondolt, hogy a tncosn minden mozdulatban valami odlatos kettssg van: egyszerre gyngdek is, s ragadozkra emlkeztetk. A gyngd bj on ogy a mozdulatok nagyon csiszoltak, a test valszntlenl hajlkony, a ragadozra val haso ossg oka pedig az lehetett, hogy a tncban lesek voltak az tmenetek, a fordulatok- s a megtorpansok, s ez a szinte megfoghatatlan gyorsasg a vadllatok sajtja. Gondvana stt br lenyai testknek ezt a lopz hajlkonysgt a ltrt folytatott ezer esztends nehz k eztk meg. De mily harmonikusan egyeslt ez Csarban az arc kemny s kicsiny krtai-helleni sztikus vonsaival! Az adagio rvid lasstsban valami thangszer egyre gyorsul, disszonn gjai vegyltek. Az emberi rzelmek repl lendletnek s zuhansnak szdletes ritmust a t s mozdulatok s a szinte teljes megtorpansok vltakozsa fejezte ki; a tncosn egy-egy meg orpansakor mozdulatlan szoborr meredt. A szunnyadoz rzsek felbredse, viharos fellngo hetetlen hervads, a pusztuls, majd viharos s elre nem lthat jjszlets, a bilincsbe v az id elhrthatatlan mlsa ellen, a ktelessg s a sors vilgos s knyrtelen meghatr is harcol let fejezdtt ki ebben a tncban. Evda Nal rezte, hogy nagyon kzel ll hozz a ektani alapja, hogy arct vrs pr bortja el, s a llegzete meggyorsul... Mven Masz nem tu dta, hogy a balett zenjt a zeneszerz kln Csara Nandi szmra rta, de mr nem flt tbb emtl, hiszen ltta, mily knnyen rppen a lny. Vrs fnyhullmok leltk krl rzszn te a leny ers lbain, a fny elmerlt a brsony stt rncaiban, vagy hajnalprknt ragyogott hr selyem. A leny felemelt kt karja lassan mozdulatlann meredt a feje fltt. s ekkor mi den finl nlkl, hirtelen megszakadt az egyre magasabbra tr viharos zene, hirtelen kialu dtak, eltntek a vrs fnyek. A terem magas kupoljban ismt kigyulladt a megszokott fny. eny fradtan lehajtotta fejt, sr haja eltakarta az arct. A kvetkez pillanatban az ezer arnyl fny nyomn tompa zaj tmadt. A nzk Csara tnct a mvszt rhet legnagyobb megti zestettk, fellltak s sszekulcsolt kt kezket a fejk fl emeltk, hogy Csara tnct meg a, aki szereplse eltt egsz nyugodt volt, most zavarba jtt, arcrl htrasimtotta hajt, tekintetet vetve a fels erklysorokra, kiszaladt a sznpadrl. Az nnepsg rendezi sznete entettek be. Mven Masz sietett, hogy felkutassa Csart, Veda Kong s Evda Nal pedig kiment a kilomter szlessg, risi lpcsre, amely homlyos kk vegbl kszlt, s a stadi evitt a tengerhez. Az ttetsz s hvs alkonyi szrklet arra csbtotta a kt nt, hogy az meg ezer rszvevjnek pldjt kvetve megfrdjenek. Nem vletlen, hogy rgtn feltnt nekem Csara Nandi! szlalt meg Evda Nal. Nagyszer m az leter tnct lttuk! Valszn, hogy ez az, amit az koriak Erosznak neveztek... Most rtettem meg Kart Sznt, hogy a szpsg voltakppen fontosabb, mint gondolnk. A szp et rtelme s boldogsga, milyen jl mondta ezt a fest akkor! s a maga meghatrozsa is tal yeselt Veda, majd levetette fels ruhjt, cipjt, belpett a lpcsket csapdos langyos vz Helyes a meghatrozsom, ha a lelkiert egszsges, ertl duzzad test hozza ltre helye

gt Evda Nal, levetette ruhjt, s beleugrott az ttetsz hullmokba. Veda utolrte, s mindketten egy nagy kaucsuksziget fel sztak, amely a stadion mellet ti parttl vagy msfl kilomternyire ezstsen csillogott. A szigetnek a tenger szintjvel enl lapos fellett kis frdkabinok szeglyeztk; olyanok voltak, mint a kagylk, gyngyhz agbl kszltek, elg nagyok voltak ahhoz, hogy a Naptl s szltl megvjanak hrom-ngy emb ljesen elszigeteljk ket szomszdaiktl. A kt n leheveredett a kagyl" puha, ring padljra, s tele tdvel szvta magba a tenger llatt. Azta, hogy a parton lttuk egymst, ersen lebarnult! mondta Veda, bartnjt szemllve. A tenger partjn volt, vagy barnt pigmens-pirulktl napgettsg? A pirulktl ismerte be Evda. Csak tegnap s ma voltam napon. Igazn nem tudja, hogy hol van Ren Boz? folytatta Veda. Csak sejtem, de ennyi is elg nekem, hogy aggdjam miatta vlaszolta halkan Evda Nal. Csak nem azt akarja mondani? ... Veda elhallgatott, be sem fejezte gondolatt, de Evda felemelte lustn lebocstott szempillit, s egyenesen Veda szembe nzett. Ren Boz az n szememben gymoltalan, kiss retlen kisfi mondta bizonytalanul Veda , ma pedig annyira kiforrott, oly nagy tuds, aki megllja helyt brmely frfival szemben. Az e mber gy rzi, hogy magban aclos akarater van. Ren Boz is ezt mondta nekem. De magnak nincs igaza, amikor gy rtkeli t, ppen olyan eg oldalan, ahogyan Ren is rtkeli sajt magt. Ren risi munkakpessg, mersz s kivl es korunkban is kevs olyan ember akad, aki bolygnkon hozz foghat volna. Ha az ember a kp essgeivel egytt nzi tbbi tulajdonsgait, azt ltja, hogy ezek olyanok, mint az tlagember ki, st taln mg gyermekesek is. Helyesen nevezte Rent kisfinak, valban gyerek, de egyt hs is, ennek a fogalomnak sz szerinti rtelmben. Ott van Dar Veter, benne is van biz onyos fis vons, de ez fizikai erejnek bsgbl ered, nem pedig annak hinybl, mint Renn S hogyan rtkeli Mvent? rdekldtt Veda. Most mr jobban megismerkedett vele? Mven Masz a hideg sz s az archaisztikusan vad vgy szp kombincija. Veda Kong hangosan elkacagott. Hogy tanulhatnm meg az ilyen pontos jellemzst? Pszicholgus vagyok, ez a szakmm vont vllat Evda. De engedje meg, hogy most n tegyek fel magnak egy krdst. Tudja, hogy Dar Vetert nagy on vonz embernek tallom? S most amiatt aggdik, hogy flmegoldsra kerl sor? Veda elvrsdtt. Nem, itt nem lesz semmifle vgzetes flmegolds, s nem lesz baj az Minden a lehet legvilgosabb ... s a llektan tudsnak frksz tekintete alatt Veda nyu n folytatta: Erg Noor... tjaink mr rgta sztvltak. De addig nem engedhetek semmi j r amg a vilgrben van, nem tvolodhattam el tle, nehogy cskkentsem a visszatrsbe vete sg s hit erejt. Most mr ez ismt pontos szmts s meggyzds. Erg Noor ezt mind tudja, maga tjn. Evda Nal vkony karjval tlelte Veda egyenes vllt. Szval Dar Veter? Igen! vlaszolta hatrozottan Veda. S tudja? Nem. Majd megtudja, ha a Tantra visszatr... Ne menjnk vissza a stadionba? kiltott f el Veda. Nekem most mr el kell mennem az nnepsgrl mondta Evda Nal , a szabadsgom a vghez k j, nagy munka vr rm a Bnat s rm Akadmijn, s elbb mg ltnom kell a lnyomat. Nagy mr a lnya? Tizenht. A fiam sokkal regebb. Teljestettem minden normlis fejlds s trkls n k yermeket a vilgra hozni. Most pedig egy harmadikat szeretnk, de mr felnttet! Evda Nal elmosolyodott, s figyelmes arcn gyngd mosoly ragyogott fel, meredek vben ki rajzold fels ajka egy kicsit kinylt. n pedig egy remek, nagyszem fit kpzeltem el magamnak ... olyan kedves s csodlkoz sz e szeplset s fitos orrt mondta hamisksan Veda, s egyenesen maga el nzett. Hallgattak egy kicsit, majd Evda megkrdezte: Mg nincs jabb munkja? Nincs, a Tantrt vrom. Aztn majd egy hossz expedci kvetkezik. Jjjn velem, ltogassuk meg a lnyomat javasolta Evda, s Veda szvesen elfogadta a megh Az obszervatrium egsz falt a hatalmas teleszkpokkal ksztett fnykpek s filmek vetts miszferikus kperny takarta el. Mven Masz bekapcsolta az gboltozatnak arrl a rszrl ksz

ttekint felvtelt, amely a Galaxis szaki sarknak kzelben fekszik: a Nagy Medvtl a H taurus csillagkpekig terjed dli svot. Itt, a Vadszkutyk, a Berenik Frtjei s a Szz kben rengeteg galaxis: a Vilgmindensg csillagsziget vilga terlt el lapos kerekek vag y korongok formjban. Klnsen sokat trtak fel kzlk a Berenik Frtjei csillagkpben, s blytalan formjakat, klnfle fordulatokban s vetletekben, olykor elkpzelhetetlenl t amelyeket tbb millird parszek tvolsg vlasztott el tolk, s amelyek mskor tzezernyi ga isbl ll egsz felhket" kpeztek. A legnagyobb galaxis tmrje 20-50000 parszek, amilyen mi NN89105+SZB23 csillagszigetnk vagy galaxisunk, amelyet rgen M-31-nek vagy Andro mda-kdnek neveztek. A halvny fny kds kis felh szabad szemmel is lthat volt a Fldr ek mr rgen felfedeztk ennek a felhcsknek a titkt. A kd egy risi kerk formj csilla bizonyult, amely msflszer akkora, mint a mi gigantikus Tejutunk. Az Andromda-kd tan ulmnyozsa a 450000 parszek tvolsg ellenre, amely a fldi megfigyelktl elvlasztja, nag okat segtett a sajt Galaxisunk megrtsben. Mven Masz mg gyermekkorbl emlkezett a klnfle galaxisok nagyszer fnykpeire, amelyeke ai kpek elektronikus inverzija vagy rditeleszkpok tjn kaptak; ezek a rditeleszkpok ebb hatoltak a vilgr mlybe, mint pldul a pamri s a patagniai 400 kilomter tmrj galaxis szz-meg szzmillird csillag elkpeszt tmrlse; e csillagokat tbb milli parsze sztja el egymstl. Ezek a csillagok Mven Maszban mindig valami fkezhetetlen vgyat kel tettek, hogy megismerje felptsk trvnyeit, keletkezsk trtnett s tovbbi sorsukat. abb, ami most a Fld minden lakjt nyugtalantotta, az a krds, hogy van-e let a Vilgmind e szigeteinek megszmllhatatlan bolygrendszern, gnek-e ott a gondolat s a tuds tzei, -e emberi civilizci abban a mrhetetlenl tvoli trsgben. A kpernyn hrom csillag jelent meg; a rgi arabok ezeket Sirrah, Mirach, illetve Alama k nven, vagyis az Andromda alfa, bta s gamma csillagnak ismertk. E csillagok emelked enes mentn helyezkedtek el. E vonalnak kt oldaln kt kzeli galaxis terlt el, Andromda antikus kde s az M-33 szp spirlja a Hromszg csillagkpben. Mven Masz nem akarta jra m inteni az ismert fnyl krvonalakat, s kicserlte a fmszalagot. A kpernyn az a galaxis tnt fel, amelyet mr a rgi korban is ismertek, s akkor NGK-5194 -nek vagy M-51-nek neveztek a Vadszkutyk csillagkpben, s amely tbb milli parszek tvols a volt. Ez egyike annak a kevs galaxisnak, amelyet mi lapjval, a kerk" skjra merlegesn k ltunk. Ragyogan fnyl, tbb milli csillagbl ll tmr mag ez, amelynek kt spirlis e sz vgeik mind halvnyabbnak s kdsebbnek ltszanak, aztn eltnnek a tr sttjben, elny enkez irnyban, tbb tzezer parszek tvolsgra. Az elgazsok vagy fgak kztt fekete sza anyagtmrlsekkel vltakozva ragyog gzfelhk s csillagtmrlsek sugarai nylnak el, s mint egy-egy turbina laptjai. Csodlatosan szp az NGK 4565 kolosszlis galaxis a Bere-nik Frtjei csillagkpben. Htmilli i parszek tvolsgbl ez a galaxis oldalrl ltszik. Floldalra dlve, akr a lebeg madr, a s messzire nyjtja nyilvnvalan tbb spirlis gbl ll keskeny korongjt, s a kzepn ers gmbknt g a mag, amely tmr, vilgt tmegnek ltszik. Tisztn lthat, mennyire laposak etek, az egsz galaxist az raszerkezet finom kerekhez lehetne hasonltani. A kerk szlei nem vilgosak, valahogyan szinte beleolvadnak a tr feneketlen sttjbe. A mi Galaxisunkn ak ugyangy a szln van a Nap s a parnyi porszem, a Fld, amelyet a tuds ereje a lakott v lgok sokasgval kapcsol ssze, s amely az emberi gondolat szrnyait kiterjeszti a Vilgmin densg rkkvalsga fltt! Mven Masz tkapcsolta a mszert arra a galaxisra, amely mindig a legjobban rdekelte t: az NGK 4594-re, amely a Szz csillagkpben van, s szintn egyenltjnek skjban lthat. xis, amely innt tzmillinyi parszek tvolsgra terl el, egy g csillagtmeg vastag, ragy e burkolt lencsjhez hasonltott. Az egyenlt mentn a lencst egy vastag fekete csk: a s ag tmrlse szelte t. A galaxis a mlybl vilgt titokzatos lmpnak ltszott. Milyen vilgok rejtztek ott, e galaxis sugarainak sszessgben, amelynek sugrzsa lesebb , mint brmely ms galaxis, s tlagosan elrte az F-sznkposztlyt? Van-e ott lak a hatal ygkon, kutatja-e ott is a gondolat a termszet titkait, mint nlunk? De a hatalmas csillagszigetek teljes nmasgba burkolztak, s Mven Masz nkntelenl klbe s otta kezt. Megrtette, milyen szrny nagy a tvolsg, hiszen addig a galaxisig a fny 32 mi li v alatt jut el! zenetvltshoz 64 milli vre volna szksg! Mven Masz turklt a tekercsek kztt, a ritka s homlyos csillagok kzepette egy nagy tndk rek fnyfolt ragyogott fel a kpernyn. Szablytalan, fekete csk metszette kett a foltot, ersen ragyog fnytmegvel csak mg jobban hangslyozta a kt oldaln stoz sttsget, n kiszlesedett, s elstttette a nagy g gzmezt, amely gyrknt vette krl a tndkl technika hihetetlen fortlyval szerzett kp, amely a Hatty csillagkpben sszetkz gala

kszlt. A gigszi galaxisoknak amelyeknek mretei azonosak voltak a mi Tejutunk vagy az Andromda-kd mreteivel ez az sszetkzse mr rgta gy volt ismeretes, mint olyan rd amely taln a leghatalmasabb volt a Vilgmindensgnek ltalunk elrhet rszben. A gyorsan ad kolosszlis gzsugarak olyan elkpzelhetetlen erej elektromgneses mezket ltestettek ezek a Vilgmindensg minden zugba elkldtk a titni katasztrfa hrt. Maga az anyag kldt szerencstlensgnek ezt a megrendt jelzst, olyan rdilloms tjn, amelynek teljestk ird vagy ezer kvintilli kilowatt. De a galaxisokig a tvolsg olyan nagy volt, hogy a kpernyn ragyog felvtel e galaxisok tvolsgt sok milli vvel ezelttrl mutatta be. Mi az egymson thalad galaxisok? Ezt csak oly sok id mlva lthatjuk meg, hogy mg azt sem t dhatjuk, l-e majd az emberisg oly elkpzelhetetlenl sokig. Mven Masz felugrott, s oly ersen rnehezedett a tmr asztalra, hogy az zletei megroppant ak. Az zenettovbbtshoz szksges idtartam milli vekre terjed, s elrhetetlen tzezernyi ne mg a ksi utdoknak is a tudat szempontjbl gyilkos hats soht" jelent. Ez a soha" az varzsplca egyetlen tsre eltnhetne. Ez a varzsplca Ren Boz felfedezse, s az kett Az elkpzelhetetlenl tvoli pontok a Vilgmindensgben olyan kzel kerlnek majd, hogy kiny tt kzzel is elrhetjk ket! A rgi asztronmusok azon a nzeten voltak, hogy a galaxisok klnbz irnyban sztfutnak. A y, amely a tvoli csillagszigetekrl elrkezett a fldi teleszkpokba, megvltozott, a fnyr ek megnyltak, vrs hullmokk alakultak t. A fnynek ez a megvrsdse arrl tanskodott, isok tvolodnak a megfigyeltl. A rgmlt emberei megszoktk, hogy a jelensgeket egyoldal yskan fogjk fel; mg nem fogtk fel, hogy a pusztuls s az alkots nagy folyamatnak csu oldalt ltjk. ppen ez az egyik oldal: a sztszrds s a pusztuls, vagyis az energinak inamika msodik trvnye szerint val tmenete az alacsonyabb sznvonalra, jutott el az embe i rzkekhez s az rzkszervek erstse vgett ksztett mszerekbe. A msik oldal viszont, a gyjts s az alkots nem jutott el az emberi rzkekhez, mert hiszen az let a maga erej bbl az energibl mertette, amelyet a csillag-napok szrtak szt, s ennek megfelelen ala ki az a folyamat, ahogyan a krnyez vilgot felfogjuk. mde az ember hatalmas agya beha tolt a Vilgmindensgben lev vilgok megalkotsnak tlnk rejtett folyamataiba is. A rgi szont gy vltk, hogy mennl tvolabb volt a Fldtl valamely galaxis, annl nagyobb tvolo ssget mutatott. Ahogyan az ember behatolt a vilgrbe, a problma eljutott a galaxisok fnykzeli sebessgig. A lthat Vilgmindensg hatrv az a tvolsg lett, amelybl a gal ltszottak, mintha elrnk a fny sebessgt, valjban pedig semmifle fny nem rkezett e , s nem is lthattuk volna meg fnyket sohasem. Ma mr ismerjk a tvoli galaxisok fnyvr it. Nem egy ilyen ok van. A tvoli csillagszigetekrl csak az a fny rkezik el hozznk, a melyet e szigetek fnyl kzpontjai bocstanak ki. Ezeket a kolosszlis anyagtmegeket gyr elektromgneses mezk veszik krl, amelyek nagyon ers hatst gyakorolnak a fnysugarakra, n m csupn erejknl, hanem terjedelmknl fogva is, s ennek sorn bekvetkezik a fnyrezgsek odsa, s gy e rezgsek hosszabb vrs hullmokk vlnak. Az asztronmusok mr nagyon rgen t az igen tmr csillagokrl rkez fny megvrsdik, spektrumvonalai eltoldnak a vrs rs ag tvolodnak ltszik, mint pldul a Srius msodik alkot csillaga is, a Srius B, ez a fe . Mennl tvolabb van a galaxis, annl jobban sszpontosul a bennnket elr sugrzs, s ann a spektrum vrs vge fel val eltolds. Msfell a fnyhullmok a trben megtett hossz tjukon ingadozkk" vlnak, s a fnykvantu az energia egy rszt. Ma mr jl ismerik ezt a jelensget, a vrs hullmok a szoksos fny g" hullmai is lehetnek. Mg a mindenen thatol fnyhullmok is elregszenek", amint az elk hetetlenl nagy tvolsgot befutjk. Ugyan mifle remnye lehet az embernek, hogy legyzi ezt ha nem tmad a nehzsgi erre ennek ellenttvel, ahogyan ez Ren Boz matematikjbl kvetk Igen, nyugtalansga cskkent. Igaza van, ha vgrehajthatja a pldtlan ksrletet! Mven Masz, mint mindig, most is kiment az obszervatrium erklyre, s gyorsan fel-al jrt. Fradt szemben mg ott ragyogtak a tvoli galaxisok, amelyek vrs fnyhullmokat kldtek a , mintha segtsget krnnek, mintha a mindent legyz emberi gondolatot hvnk. Mven Masz ha n, magabiztosan elnevette magt. Ezek a vrs hullmok ugyan jl ismertekk vlnak az ember mben, mint azok is, amelyek az let vrs fnyvel rasztottk el Csara Nandi testt a Lngo k nnepn. Azt a Csart, aki vratlanul, gy jelent meg eltte, mint a Tucana pszilonja cs rzbr lenya, Mven Masz lmainak lenya. Ren Boz vektort ppen a Tucana pszilonjra irnytja majd, nem csupn azrt, mert remli, h eglthatja azt a gynyr vilgot, hanem Csara tiszteletre is, aki annak a vilgnak a fldi selje!

IX. fejezet HARMADIK CIKLUS ISKOLA

A harmadik ciklus 410. iskolja rorszg dli rszn plt. Szles mezk, szlskertek s tl zld domboktl a tengerig. Veda Kong s Evda Nal ppen tantsi idben rkeztek, s lass lp ladtak vgig a krfolyosn, a tantermek krl, amelyek a kerek plet kls vonaln helyezke ors nap volt, szemerklt az es, s ezrt a tantermekben folyt a foglalkozs, nem pedig kin t a rten, a fk alatt, mint rendesen. Veda Kong iskolslnynak rezte magt, elrejtztt, s hallgatdzott a bejratok mgtt, ame is mint az iskolk tbbsgben ajt nlkl ptettek meg, a falkiszgell-sekbl alakto szaszeren fedtk egymst. Evda Nal belement ebbe a jtkba. A kt n vatosan lesett be az o yokba, kereste Evda lnyt s arra trekedtek, hogy ne vegyk ket szre. Az els tanteremben megpillantottak egy egsz falat kitlt, kk krtval felvzolt vektort, yet a vektor mentn csavarod spirl vett krl. A spirl kt szakaszt derkszg koordint erajzolt merleges irny ellipszisek veztk. Bipolris matematika! kiltott fel trfs rmlettel Veda. Nem, ez valamivel tbb! Vrjunk csak egy percig vetette ellen Evda. Most, hogy megismerkedtnk a kohleris, vagyis spirlis, nvekv mozgs rnykfunkciival, a vektoron keletkeznek magyarzta egy beesett, g szem, idsebb tanr , eljutunk a repa szmts" fogalmhoz. E szmts neve egy kori latin szbl szrmazik, s annyit jelent, min torlasz, helyesebben: egyik minsg tmenete egy msik minsgbe ktirny aspektusban vve tatott a spirlison keresztbehzd szles ellipszisre. Ms szval az egymsba klcsnsen matematikai vizsglata ez. Veda Kong elrejtztt a kiszgells mgtt, s keznl fogva odahzta bartnjt is. Ez egszen j dolog! Arrl a terletrl van sz, amelyrl a maga Ren Boz bartja beszlt a arton. Az iskola mindig a legjabbat adja tantvnyainak, s llandan kiselejtezi a rgit. Ha az mzedk ismteli a rgi, elavult fogalmakat, akkor hogyan biztostjuk a gyors elrehaladst? iszen mg gy is vgtelenl sok idt fordtunk arra, hogy tadjuk a gyermekeknek a tuds staf tjt. vtizedek mlnak el, amg a gyermekbl gigszi feladatok vgrehajtsra alkalmas, telje elt felntt vlik. A nemzedkeknek ez a lktetse, amelyben egy lpst tesznk elre, s kilen d lpst htra htra, amg az j nemzedk feln, s elvgzi tanulmnyait , az ember szempo az jjszlets legnehezebb biolgiai trvnye. Mr sok minden elavult abbl, amit a matemat a fizika s a biolgia terletn tanultunk. Egszen ms dolog a trtnelem: ez lassabban reg mert hiszen maga is nagyon reg. A kt n egy pillantst vetett a msik tanterembe. A tanrn httal llt nekik, a tanulk fes figyeltk az eladst, s gy nem vettek szre semmit. Az osztlyban tizenht ves nagy fik voltak. Kipirult arcuk arrl tanskodott, hogy az elads lelkes rdekldst kelt bennk. Mi, az emberisg, igen nagy megprbltatsokon mentnk t s a tanrn hangja izgatottan c . Az iskolai trtnelemben mig is a legfbb feladatunk, hogy az emberisg ltal elkvetett elmi hibkat s ezek kvetkezmnyeit tanulmnyozzuk. tltk azt, hogy az let s az lethez ak egyre bonyolultabb vltak, azrt, hogy eljussunk a minl nagyobb egyszersgig. Az anyag i let bonyolultsga olykor a szellemi kultra egyszersdsre vezetett. Nincs szksg semmi n flsleges holmira, amely megkti az embert, hiszen az ember lmnyei s benyomsai sokkal inomabbak, s bonyolultabbak az egyszer letben. Mindazzal, ami a mindennapi letszksglet k kielgtsre vonatkozik, a legjobb elmk ugyangy foglalkoznak, mint a tudomny legfontosa b problmival. Az llatvilg fejldsnek kzs tjt jrtuk mi, s ez arra irnyult, hogy fi zdulatok beidegzse, a reflexek kifejlesztse tjn a szervezet idegrendszernek munkjban badd tegyk. A trsadalom termelerinek automatizlsa megteremtette az irnyts hasonl r szert a gazdasgi termelsben, s lehetv tette sokak szmra, hogy azzal foglalkozzanak, am az ember igen fontos feladata: a tudomnyos kutatssal. A termszettl nagy kutat elmt ka ptunk, br kezdetben ez az elme csupn arra rendeltetett, hogy az lelmet megkeresse, s az lelmiszerek ehetsgt vizsglja. Kitn! sgta Evda Nal, s ebben a pillanatban megltta a lenyt. A leny nem sejtett semmit, elgondolkozva nzte az ablakveg hullmos fellett, amely lehet tlenn tette, hogy az osztlyon kvl fekv vilgot is lssk. Veda Kong kvncsian hasonltotta ssze a lnyt az desanyjval. Ugyanaz az egyenes szl, h ete haj, de a lny kk szllal van befonva, s kt nagy masnival van tktve. Ugyanaz a lefe

skenyed, tojsdad arc, amelyen valami nagyon gyermekes vonst kelt, hogy a homloka ig en kiszlesedett, s az arccsontja kiugr. Hfehr, mgyapjbl kszlt kis blz hangslyozta es spadtsgt, szemnek, szemldknek s szempilljnak mly feketesgt. Vrs korall gyn y igen j sszhangban llt rendkvl eredeti klsejvel. Evda lenya ugyanolyan szles s trden fell r rvid nadrgot viselt, mint minden osztlyt uhjt csupn a nadrg oldals varrshoz erstett vrs rojt klnbztette meg a tbbiekt Indin ruhadsz sgta oda Evda Nal bartnje krd mosolyra. Evda s Veda mg alig lphetett vissza a folyosra, amikor a tanrn elhagyta az osztlyt. T tantvnya, kztk Evda lnya is rgtn nyomon kvette. A leny hirtelen mozdulatlann mered lantotta desanyjt, aki bszkesge volt, s akiben mindig kvetsre mlt pldakpt ltta. a, hogy tiszteli az iskolban tanulkrt alaktottak, s elhatroztk, hogy letkben ugyana tat kvetik, amelyet a hres Evda Nal jrt. Mama! suttogta a leny; zavart tekintetet vetett desanyja ksrjre, majd Evdhoz simul tanrn megllt, s odament hozzjuk. rtestenem kell az iskolai tancsot mondta a tanrn, br Evda Nal tiltakoz mozdulatot Iderkezsbl szeretnnk egy kis hasznot hzni. Inkbb belle hzzanak hasznot mondta Evda, s bemutatta Veda Kongt. A trtnelemtanrn arct meleg pr nttte el, s ez egszen megfiataltotta. Ez nagyszer! megksrelte, hogy megrizze a hivatalos hangnemet. Most ppen a fels c k vizsgi eltt llunk. Ha Evda Nal ad nekik travalt, s Veda Kong tart ttekint eladst a ultrkrl s fajokrl, az nagy hasznra volna fiataljainknak! Nem igaz, Rea? Evda lnya tapsolt rmben. A tanrn a tornszokat jellemz knny, gyors jrssal a tanri tt, amelyek egy hossz, egyenes mellkpletben voltak elhelyezve. Rea, most nem veszel rszt a munkarn, hanem stlunk egyet a kertben javasolta Evda a l ynak. Mr nem lesz idm, hgy mg egyszer megltogassalak, mieltt kivlasztod nagy feladat at. Legutbb nem dntttnk vgrvnyesen ... Rea sztlanul kzen fogta desanyjt. Az iskola minden ciklusban vltogatta egymst az elml ra a munkval. Most ppen Re egyik kedves foglalkozsra, az optikai vegek csiszolsra k sor, de ugyan mi lehetett volna rdekesebb s fontosabb szmra desanyja ltogatsnl? Veda elindult a tvolban lthat kis asztronmiai obszervatrium fel, s magra hagyta az an lenyval. Rea gyermek mdjra simult desanyja ers karjhoz, s mly tprengsbe merlve h tte. Hol van a kis Kay? krdezte Evda, s a kislny szemltomst elszomorodott. Kay Rea vdence volt. A nagyobb tanulk rendszeresen ltogattk az els s a msodik ciklus k l fekv iskolit, s vdenceket vlasztottak maguknak, ellenriztk tanulsukat, s neveltk ondos nevels felttlenl szksgess tette, hogy a pedaggusok nagy segtsget kapjanak. Kay feljutott a msodik ciklusba, s messze utazott innt. gy sajnlom ... Mirt is viszne el bennnket minden negyedik vben, egy-egy jabb ciklusban egyik helyrl a msikra? Hiszen jl tudod, hogy a llek belefrad, s beletompul az egyhang benyomsokba. Csak azt nem rtem, hogy a ngy hromves ciklus kzl mirt nevezik az elst nulla-ciklusn iszen itt is igen fontos nevelsi folyamat megy vgbe, ahol a kicsinyeket 1-4 ves kor ig tantjk. Rgi s nem valami j elnevezs ez. De kerljk azt, hogy nagyobb s fontosabb ok nlkl meg assuk a mr kialakult elnevezseket. Ez mindig azzal jr, hogy emberi energit vesztegetn k r. Kivtel nlkl mindenkinek ktelessge, hogy az ilyesmitl megkmlje az emberisget. De hiszen a ciklusokra oszts szintn nagy ervesztesg, az egyes ciklusokban a gyermeke k kln tanulnak s lnek, llandan vltoztatjk a helyket. Ez gazdagon megtrl azzal, hogy lesedik a felfog kpessgk, nvekedik az oktats haszno amely egybknt vrl vre elkerlhetetlenl cskkenne. Ti, apr emberkk, a nvekeds s a msfajta lnyekk vltok. A klnbz letkori csoportok egyttes lete akadlyozza a nevel magt a tanult. Mi a klnbsget a lehet legkisebbre cskkentettk, a gyermekeket ngy let klusra osztottuk, de mg ez sem tkletes. mde elszr beszlgessnk a te vgyaidrl s do kell tartanom mindnyjatoknak. Azt hiszem, elads utn krdseid nmagukrl vilgoss vlna Rea a Gyr Korszaknak gyermekeit jellemz nylt s szinte bizalommal mondta el desanyjna titkosabbb gondolatait; a gyermekek sohasem rszesltek ezrt bnt lekicsinylsben vagy meg nem rtsben. A leny maga volt a megtesteslt fiatalsg, mg semmit sem tudott az letrl, mr tele volt lmodoz vrakozssal. Tizenhetedik vnek betltsvel a lenyka elvgezte az gkezddtt szmra a herkulesi hstettek hromves idszaka, amikor mr a felnttek kztt v tettek utn vglegesen meghatrozzk hajlamait s kpessgeit. Akkor majd egy ktves felsfo kezik, amely feljogostja, hogy megvlasztott hivatsban nll munkt vgezhessen. Hossz

nden embernek bven volt alkalma r, hogy t-hat hivatsban is felsfok kpzst szerezzen, s oztassa munkjt, de az els s nehz munka: a herkulesi hstettek megvlasztstl igen sok t a feladatokat csak nagyon gondos mrlegels s tapasztalt tancsad bevonsa tjn vlaszto g. Mr tl vagytok a vizsga eltti llektani vizsglatokon? krdezte Evda felvonva szemldk Tl. Hsz-huszonngy pontom van az els nyolc csoportban, tizennyolc s tizenkilenc a tize dikben s tizenharmadikban st tizenht a tizenhetedik csoportban! mondta bszkn Rea. Nagyszer! rvendezett Evda. Minden nyitva ll eltted. Nem vltoztattad meg az els h vonatkoz vlasztsodat? Nem. poln leszek a Feleds Szigetn, aztn pedig egsz tanulkrnk, a te tisztelidnek Pszicholgiai Krhzban fog dolgozni. Evda nem fukarkodott jindulatan gnyos megjegyzseivel a buzg pszicholgusokra vonatkozan de Rea megkrte desanyjt, legyen a kr tagjainak mentora, mert k is vlaszts eltt llna tettek tekintetben. Hiszen akkor itt kell tltenem egsz szabadsgomat nevetett Evda. Mit csinl majd Veda ong? Renak akkor eszbe jutott desanyja ksrje. nagyon j mondta komolyan Rea , s majdnem olyan szp, mint te vagy! Sokkal szebb! Nem, ezt n tudom... Egyltaln nem azrt, mert anym vagy erskdtt Rea. Lehet, hogy etre szebb nlad. De te valami bels ert hordozol magadban, ami Veda Kongban mg nincs meg. Nem mondom azt, hogy nem is lesz. De amikorra meglesz, akkorra . . rnykot vet majd anydra, mint a Hold a csillagra? Rea megrzta a fejt. S te taln majd ott maradsz, ahol vagy? Mg sokkal messzebb jutsz el, mint ! Evda megsimogatta lenya hajt, s belenzett a kislny felje fordul arcba. Mg nem volt elg a dicsretbl, kislnyom? Elfecsreljk az idt! Veda Kong lassan haladt vgig a fasoron, s bejutott egy kis ligetbe, amelyben nagy level iharfk lltak; a pratelt lombstor halkan suttogott. Az esti kd els foszlnyai m lkedni kezdtek a kzeli rtrl, de a szl egy pillanat alatt sztoszlatta ket. Veda Kong a termszet mozgkony nyugalmra gondolt, s arra, milyen szerencssen vlasztjk ki mindig az kolapletek helyt. A nevelsnek egyik legfontosabb feladata, hogy fejlessze a termszeti benyomsok irnti finom rzket, s a termszettel val kzssget. Ha eltompul a termszet ir elem, akkor ez azt jelenti, hogy az ember megll fejldsben, mert ha elszokik a megfig yelstl, elveszti ltalnost kpessgt is. Veda a tantsi kpessgre gondolt; nagyon n a korszakban, amikor az emberek vgre megrtettk, hogy a kpzs egyben nevels is, s csak s gy lehet elkszteni egy gyermeket az ember nehz tjra. Termszetes, hogy az alapot min a vele szletett tulajdonsgok adjk meg, de ezek esetleg rtktelenek maradnnak, ha a tan tal kialaktott emberi lelket finom kzzel ki nem mvelnk, A tuds trtnsz gondolatban visszatrt azokhoz a rgmlt napokhoz, amikor t magt is elvak harmadik ciklusba jr ifj lny ellentmondsai, is gett a vgytl, hogy felldozhassa egsz vilgot mgis nmagbl, egszsges, nz fiatalsga szempontjbl tlte meg. Mily s tantk, a mi vilgunkban nincs ennl szebb hivats!" A tanul jvendje a tant kezben van, mert hiszen az ember csak a nevelje erfesztsei ik mind magasabbra, vlik mind hatalmasabb, s teljesti a legnehezebb feladatot: nmaga legyzst, az nz mohsg s a zaboltlan vgyak lekzdst. Veda Kong a feny szeglyezte kis bl fel vezet tra trt, ahonnt cseng gyermekhangokat , s nemsokra vagy egy tucatnyi fira bukkant, akik manyagbl kszlt ktnykben szorgalmas ak-faragtak, s baltval munkltak meg egy hatalmas tlgyrnkt; a szerszmok, amelyeket hasz nltak, mr az skorszak barlangjaiban is megtallhatk voltak. Az ifj ptk tisztelettel k trtnszt, s elmagyarztk, hogy a trtnelmi hsk mintjra szeretnnek felpteni egy h ek s szerszmgpek segtsge nlkl. A haj rendeltetse az lenne, hogy eljussanak rajta a k romokhoz, s ezt az utat az iskolai sznetben, trtnelem s fldrajz tanraikkal s munkaokt kkal egytt szeretnk megtenni. Veda sok sikert kvnt a hajsoknak, s mr indulni akart. Ekkor ellpett egy magas, karcs f akinek egszen srga haja volt. A nni jtt egytt Evda Nallal? Ha igen, feltehetek nhny krdst? Termszetesen mondta Veda. Evda Nal a Bnat s rm Akadmijn dolgozik. Tanulmnyoztuk bolygnk s nhny ms vilg senki sem beszlt neknk ennek az akadminak a jelentsgrl. Veda beszlt nekik arrl a nagy munkrl, amelyet az akadmia a trsadalom letben vgez; t ket arrl, milyen a bnat s a boldogsg viszonya az egyes emberek letben, a bnatnak az

es letkori csoportokban betlttt szereprl. Ezutn elemezte a bnat s az rm vltozsait trtnelmi fejldsnek egyes szakaszain. Az lmnyek rtke nagyon klnbz, a sztohasztik mdszere segtsgvel, rengeteg adat feldolgozsa tjn igen fontos trvnyszersgeket si ani. Azok a tancsok, amelyek a trsadalom tovbbi fejldst irnytottk, mindenkppen arra ek, hogy minl jobb mutatszmokat rjenek el. Szerintk a trsadalom fejldse csak akkor n et sikeresnek, ha nvekedett az rm, vagy az rm a bnattal egyenslyban volt. A Bnat s rm Akadmija teht a legfelsbb szerv? krdezte egy btor, pajkos szem fi A tbbiek hangosan nevettek, de Veda Kong els krdezje rgtn megmagyarzta: Oll mindenben a legfbbet keresi. Mindig a mlt nagy vezetirl lmodozik. Veszlyes t mosolygott Veda. Mint trtnsz mondhatom nektek, hogy azok a nagy vezetk ak a leginkbb megkttt s fgg emberek. Elre felttelezett cselekedeteik ktttk ket? krdezte a srga haj fi. Pontosan azok. De ez mg a Megosztott Vilg Korszaknak s a korbbi korszakoknak kialakul s egyenltlenl, sztnsen kialakult rgi trsadaknaiban volt. Ma mr nincs ilyen vezets, gyetlen Tancs munkja sem kpzelhet el az sszes tbbi Tancs munkja nlkl. S a Gazdasgi Tancs? Nlkle senki nem tehet semmi nagyot vetette kzbe vatosan s kiss de nem zavartan Oll. Ez igaz, mert a gazdasg ltnk egyetlen relis alapja. gy gondolom azonban, hogy nem egs en helyes fogalmatok van a vezet jellegrl... Mr tanulttok az emberi agy cito-architek trikus felptst? A fik igenl vlaszt adtak. Veda krt egy plct, s belerajzolta a homokba a legfontosabb irnyt intzmnyeket jelz k Ltjtok, itt van a kzpen a Gazdasgi Tancs. Innt egyenes vonalak kapcsoldnak e tancs tatv szerveihez: a Bnat s rm Akadmijhoz, a Sztohasztika s Jvbelts Akadmijhoz, iolgijnak Akadmijhoz. Ugyancsak egyenes vonalak vezetnek innt az Irnytott Sugrzso a Nagy Gyr kls llomsaihoz. Tovbb... Veda egy bonyolult vzlatot rajzolt bele a homokba, s gy folytatta: Nem emlkeztet-e benneteket ez a rajz az emberi agyra? A kutat s a szmontart kzpontok z rzkszervi kzpontok. A Tancsok az asszociatv centrumok. Tudjtok, hogy minden let vonz s tasztsbl, a robbansok s felhalmozsok, az inger s a gtls ritmusbl ll. A gtls Gazdasgi Tancs, amely mindent a relis lehetsgek talajra visz a trsadalmi szervezetben, s e szervezet objektv trvnyeire pt. Az ellenttes erknek ez az sszehangolt egyestett a a mi agyunk, s a mi trsadalmunk. S egyik is, msik is szakadatlanul halad elre. Vala mikor rgen a kibernetika, vagyis a vezets tudomnya a legbonyolultabb klcsnhatsokat s ztatsokat eszkzlhette viszonylag egyszer gpi tevkenysggel. De minl jobban fejldtt nnl bonyolultabb vltak a termodinamika, a biolgia, a kzgazdasg jelensgei s trvnyei, megszntek a termszet vagy a trsadalom fejldsnek folyamatairl alkotott, leegyszerstet almak, A fik mozdulatlanul hallgattk Vedt. Mi a f a trsadalom ilyen felptsben? fordult Veda a vezetkrl lmodoz fihoz. Az z atott, de az els fi a segtsgre sietett. A halads! jelentette ki btran, s e vlasz nagyon megrvendeztette Vedt. Fogadd el ezt jutalmul a kitn vlaszrt! kiltott fel, aztn vgignzett magn, levette a kk tenger felett szll fehr albatroszt brzol zomncozott kapcsot. Nyitott tenyern o otta a finak. A fi zavarba jtt, ttovzott. Mai beszlgetsnk emlkre, s hogy ne feledkezz meg a haladsrl! mondta Veda, s a fi az albatroszt. Veda kezvel fogta ssze blznak vllrszt, s elindult vissza a parkba. A csatot Erg Noort apta ajndkba, s az a hirtelen haja, hogy elajndkozza, sokat jelentett, egyebek kzt azt a klns kvnsgt is, hogy minl hamarabb levesse magrl mindazt, ami elmlt, vagy ami e s amelyet maga mgtt tudott. Az plet kzpontjban fekv kerek teremben sszegylt a kis iskolavros egsz lakossga. Evd ekete ruhban flllt a fellrl megvilgtott kzponti eladi emelvnyre, s nyugodtan vgig kintett az amfitetrum sorain. A hallgatsg nmn, mozdulatlanul figyelte halk, tiszta han gjt. A nagy hang erstket most mr csak a biztonsgi technikban .hasznltk. Nem volt sz eladtermekre sem, mert kifejldtt a televzis sztereofon. A tizenhetedik v fordulat az ember letben. Rvidesen elmondjtok a hagyomnyos szavakat z rorszgi krzet gylsn: Krem nket, felntteket, akik elhvtak engem a munka tjra, et s hajomat, fogadjk el munkmat, s tantsanak engem nappal s jszaka egyarnt. Nyjts kezket, mert nehz az t, s n kvetem nket!" Ebben a rgi, hagyomnyos szvegben a sorok

sok minden van, s ma szeretnk nektek errl beszlni. Gyermekkorotoktl kezdve tantanak benneteket a dialektikus filozfira, amelyet valamiko r rgen, az antik kor titkos knyveiben a kettssg titknak" neveztek. gy vltk akkor, ho magasztos titkot csak a beavatottak", az ersek brhatjk, akik llekben s erklcsileg kima aslanak a tbbiek kzl. Napjainkban ti mr ifjsgotoktl fogva a dialektika trvnyei sze a vilgot, s e trvnyek hatalmas ereje mindenkit szolgl. Jl felptett trsadalomban jtt a vilgra, ezt a trsadalmat nvtelen dolgozk s a jobb letrt kzd millirdok nemzedkei . tszz nemzedk kvette egymst az els trsadalmak megalkotstl, a munkamegosztstl kez tt az id alatt klnfle fajok s npek keveredtek egymssal. Egy vrcsepp, ahogyan rgen mo , vagy az trklsi mechanizmusok, ahogyan ma mondjuk, minden npbl van mindegyiktkben. munka folyt, hogy megtiszttsk az trklst azoktl a kvetkezmnyektl, amelyeket a sug lan hasznlata s a rgebben elterjedt, az trklsi mechanizmusokba behatolt betegsgek oko k. Az j ember nevelse nagyon finom munka, amely az egynek elemzsvel nagyon vatosan folyik . Vgrvnyesen a mltba tntek azok az idk. amikor a trsadalom megelgedett a felletes, y felnevelt emberekkel, akiknek hibit az trk-lssel, az emberrel vele szletett termszet adottsgokkal magyarztk. Ma minden rosszul nevelt ember szemrehnys az egsz trsadalomm szemben, s benne nagy kollektvk nyomaszt hibja mutatkozik meg. De nektek, akik mg nem szabadultatok meg az letkorotokkal egytt jr nzstl s sajt vilgosan kell ltnotok, mily sok fgg tletek magatoktl, mennyire ti magatok alaktjtok sorsotokat s sajt letrdekeiteket. Amikor utat vlasztotok, a lehetsgek igen nagyok, de ez a szabadsg egyben a teljes felelssget is rtok hrtja a vlasztsrt. Rgen megsznte len ember lmodozsai arrl, hogy visszatr a vad termszetbe, az si trsadalmak s kapcsol szabadsghoz. Az emberek irdatlan tmegeit egyest emberisg eltt ott llt a relis vlasz alrendeli magt a trsadalmi fegyelemnek, a tarts nevelsnek s oktatsnak, vagy elpusztu ms t nincs, ha bolygnkon akarunk lni, br Fldnk termszetvilga ppen elg bkez! A g ik a mltba, az si termszethez val visszatrsrl lmodoztak, nem rtettk meg, s nem is azn a termszetet, mert klnben ismertk volna a termszet kemny irgalmatlansgt, s tudt hogy ez a termszet elkerlhetetlenl megsemmist mindent, ami nem engedelmeskedik trvnye inek. Az j trsadalom emberei eltt ott llt az elhrthatatlan szksgessg: vgyaiknak, akaratuk ndolatuknak fegyelmezse. Az rtelem s az akarat nevelsnek ez az tja ma ppen gy ktele atok szmra, mint a test nevelse is. Amikor mi azt mondjuk: akarom", akkor ezen azt rt jk: tudom, hogy ez gy lehetsges". Mr vezredekkel ezeltt azt mondottk a rgi hellnek: metron-ariszton, vagyis: legfbb a Mi is vltozatlanul azt mondjuk, hogy a kultra alapja a mrtk megrtse mindenben. A kulturlis sznvonal nvekedsvel az emberek egyre kevsb trekedtek a magntulajdon durv dogsgra, a birtokls svr fokozsra, mert ez hamarosan eltompitotta az embert, s stt k nsget hagyott benne. Mi most a lemonds sokkal nagyobb boldogsgra, arra a boldogsgra tantunk benneteket, ho gy segtsetek a msiknak, igazi rmmel tltsn el benneteket a munka, amely felgyjtja a lel et. Segtettnk nektek, hogy kiszabaduljatok a jelentktelen trekvsek s az apr dolgok ha mbl, s rmeteket s bnatotokat egy magasabb skon, az alkotsban talljtok meg. A testnevelsrl val gondoskods, tz meg tz nemzedk tiszta, egszsges, helyes letmdja neteket az emberi llek harmadik szrny ellensgtl: a kznytl, az ressgtl s henyesg energival, kiegyenslyozott, egszsges lelkivilgotok van, amelyben az emcik termszete fogva tbb a j, mint a rossz, s gy lptek be a munka vilgba. Mennl jobbak lesztek, ann obb s magasabb rend lesz az egsz trsadalom, mert e tekintetben klcsns fgg viszony l Megteremtitek a magasrend szellemi krnyezetet, mint a trsadalom szerves rszecskjt, ez viszont benneteket emel fl. A trsadalmi krnyezet az ember nevelsnek s tantsnak legf abb tnyezje. Napjainkban az ember egsz letn t neveldik s tanul, s a trsadalom tja l flfel. Evda Nal egy kis sznetet tartott, vgigsimtotta hajt, ugyangy, mint Rea, aki a hallgats soraiban lt, s le nem vette volna rla tekintett, majd jra megszlalt. Valamikor az emberek lmodozsnak neveztk azt a trekvst, hogy megismerjk a vilg jsg leteteken t gy fogtok lmodozni, s gy lesz rmtk a megismersben, a mozgsban, a h n. Ne trdjetek a llek magasba szrnyalsa utn bekvetkez essekkel, mert ezek ugyanolyan zer fordulatai a spirlis mozgsnak, mint ahogyan ez megfigyelhet minden ms anyagban is . A szabadsg valsga igen kemny, de benneteket elksztett erre nevelstek s tanulsotok me. Ezrt nektek, akik tudjtok, mekkora felelssg hrul rtok, lehetsgetek van arra a so

evkenysgre, amelyek az egyni boldogsgot alkotjk. A paradicsombeli des semmittevsre von tkoz lmokat a trtnelem nem igazolta, mert ezek az lmok ellenttesek a harcos ember term etvel. Voltak, s mint minden korszakban, ma is vannak nehzsgek, de az egsz emberisg sz a az emelkeds jelenti a boldogsgot: lland s gyors emelkeds, a tuds, az rzelem, a tud a mvszet mind magasabb cscsai fel. Evda Nal befejezte eladst, lejtt az emelvnyrl, odalpett az els sorokhoz, ahol Veda Ko ugyangy ksznttte t, mint Csart is az nnepen. S az egsz hallgatsg felllt, kvetve V , mintha ki akarn fejezni lelkes rmt, amelyet Evda Nal nagy tudsa keltett.

X. fejezet TIBETI KSRLET

A Kor Juli-lloms egy magas fennskon llt, alig egy kilomternyire a Csillaghajzsi Tanc eti obszervatriumtl. A 4000 mteres magassgban nem maradt meg egyetlen rostos nvny sem, kivve a Marsrl hozott feketszld lombtalan fkat, amelyeknek gai a koronn befel hajlott Vilgossrga f hajladozott lent a vlgyben, a szlben, de ezek az idegen vilgbl jtt, ac ugalmas test nvnyek meg sem rezdl-tek. A hegyek lejtin patakokban grdlt lefel a sztp t sziklatrmelk. A mezk, a hfoltok s hsvok klns fehrsggel csillogtak; ilyen a tis ragyog gbolt alatt. Egy rgi kolostor repedezett biorit falainak romjain tl csszer acltorony emelkedett, kt rcsos vvel a tetejn. Csodlatos vakmersg lltotta ide a magasba ezt a tornyot. Az vek ott parabolaknt az gre tekintve, egy beril-bronzbl kszlt hatalmas spirlis ragyogott, a elyen rniumkontaktusok csillog fehr pontjai fnylettek. Szorosan az els spirlishoz csat lakozott a msodik, amely nylt oldalval a talaj fel fordult, s amely nyolc hatalmas kpo fedett be; ezek a kpok zldes szn borazonntvnybl kszltek. Ide futottak ssze a hat m rgiaszllt csvek elgazsai. A vlgyet irnyt gyrvel felszerelt oszlopok szeltk t; e elgazs vezette ide az energit az obszervatrium fvezetktl, amely az adsok ideje ala ette a bolyg valamennyi llomsnak energijt. Ren Boz ujjaival kcos hajban turklva, el n nzte azokat a vltozsokat, amelyeket a korbbi berendezsen vgrehajtottak. Ezt a berend ezst az nkntes jelentkezk hihetetlenl rvid id alatt szereltk fel. A legnehezebb volt emny hegyi kzetbe vgott mly, nyitott rkok kissa. Nagy bnyagpeket nem hoztak ide, nl el a munkt, de most mr ezen a nehzsgen is tljutottak. Az nkntesek termszetesen azt v ogy jutalomknt meglthatjk a nagy ksrletet, s most htrbb hzdtak a berendezstl; s obszervatrium plettl szakra fekv hegy lankit szemeltk ki.

Mven Masz, akinek kezben a vilgrrel val minden kapcsolat sszefutott, egy hideg kvn l izikussal szemben, s egy kiss dideregve elmondta a Gyr hreit. Az 57. rllomst a legutb idkben a csillaghajkkal s a planetris gpekkel val kapcsolat fenntartsra hasznltk, s lgozott a Gyr szmra; Mven Masz kzlte, hogy a Vlich-oz-Ddiza az E-csillag mellett elpus ztult, s erre a hrre a fradt fizikus egyszerre fellnklt. Az E-csillagban a magasabb feszltsgi vonzs az gitest tovbbi fejldse folyamn ers fe koz. Ennek eredmnye egy ibolyaszn szupertitn, amelynek risi ereje van, s ez legyzi a sszlis vonzst. Ennl mr nincs meg a spektrum vrs rsze, s annak ellenre, hogy a gravit ers, a fnysugarak hullmai nem nylnak meg, hanem megrvidlnek. Egszen ibolyasznv vlnak helyeselt Mven Masz , st ibolyntli sznt ltenek. De nemcsak ennyi trtnik. A folyamat tovbbmegy. Mind ersebb vlnak a kvantumok, vgl l az O-mez tmenett, s gy kialakul az ellentr-vezet, az anyag mozgsnak msik oldala, a nlunk, a Fldn nem ismernk, mert fldi mreteink nagyon kicsik. Mi semmi hasonlt sem rhe el akkor sem, ha a Fld cenjnak egsz hidrognjt elgetnnk. Mven Masz fejben villmgyors szmtst vgzett. Ren Boz elgedetten mosolygott. S mennyit ad a kk szupertitn? Nehz kiszmtani. De tljen sajt maga. A Nagy Magellnfelhben talljuk az NGK 1910 tm la-kd tjn ... Bocssson meg, megszoktam, hogy amikor magam dolgozom, rgi neveket s csil lagmegjellseket hasznlok. Egyltaln nem fontos. A Tarantula-kd annyira vakt, hogy ha a mindenki eltt ismeretes Orion-kd helyben volna akkor ugyangy ragyogna, mint a teljes Hold. Az 1910 csillagtmrlsben mindssze 70 parsz ek tmrj terleten legalbb szz szupertitn csillag van. Ott talljuk az Aranyhal ESZ ke upertitnjt, a sznkpben lnk hidrognvonalakkal, amelyek az ibolyaszn szegly mentn s illag nagyobb a Fld rpplyjnl, s fnyereje annyi, mint flmilli Nap! n pontosan ilyen a gondolt? Ugyanebben a tmrlsben vannak mg nagyobb mret csillagok is, amelyek kitlten a Jupiter rpplyja ltal krlfogott terletet is, de ezeken mg folyik a felhevls az E- . Hagyjuk bkn a szupertitnokat. Az emberek ezer ven t nztek fl a Vznt, a Nagy Medve csillagkpek gyrs kdeire, s nem rtettk, hogy O-gravitcis semleges mezk vannak elttk lum trvnye, a vonzs s az ellenvonzs kztti tmenet trvnye szerint. ppen ebben rejle

jtlye ... Ren Boz felugrott a vezetsg bunkernek kszbrl; ez a bunker nagy, szilikttal lenttt t sszerakva. Mr kipihentem magam. Kezdhetjk! Mven Masz szve gyorsabban dobogott, az izgalom sszeszortotta a torkt. Az afrikai mlyen , szakadozottan llegzett. Ren Boz nyugodt maradt, csupn szemnek lzas csillogsa rulta e l gondolatainak s akaratnak sszpontostst; a fizikus felkszlt a veszlyes vllalkozsr Mven Masz nagy kezvel megszortotta Ren Boz kicsi, ers csukljt. Fejvel biccentett, s a kls llomsok vezetjnek alakja mris a hegy lejtjn, az obszervatrium fel vezet ton ideg szl zgott, a vlgyet rz jgpnclos hegyrisokrl jtt errefel. Mven Maszt tjrta nul is meggyorstotta amgy is gyors lpteit, br nem volt mirt sietnie: a ksrlet naplemen e utn kezddik. Mven Msznak a Hold hullmhosszn sikerlt rdikapcsolatot ltestenie az 57. rllomssal. ellltott fnyvisszaverk s irnytk a Tucana pszilonjra meredtek addig a nhny percig z szaki szlessg 33. foktl a Dli-sarkig haladt; a csillag ez alatt az id alatt volt lt az rlloms rpplyjrl. Mven Masz helyet foglalt a fld alatti szobban a vezrl asztal mellett; a szoba nagyon hasonltott a fldkzi-tengeri obszervatrium azonos rendeltets helyisgre. Mven Masz taln mr ezredszer nzte t az adatokat tartalmaz veket a Tucana pszilonja csi g bolygjval kapcsolatban, mdszeresen ellenrizte a bolyg kiszmtott rpplyjt, ismt tt az rllomssal, megbeszlte vele, hogy a mez bekapcsolsa pillanatban az 57. rlloms eli nagyon lassan vltoztatjk majd az irnyt a csillag ltszgnl ngyszeri nagyobb v m Lassan telt az id. Mven Masz sehogy sem tudott szabadulni Bet Lonra, a bns matemati kusra tereld gondolataitl. De ekkor a televizofon kpernyjn megjelent Ren Boz a ksrlet erendezs irnyttblja mellett. Srtehaja mg a szoksosnl is kcosabb volt. Az energialloms diszpcserei, akik mr megkaptk a figyelmeztetst, jeleztk, hogy kszen Mven Masz megfogta a vezrlasztal fogantyjt, de Ren Boz a kpernyn egy mozdulatot tett, s Mven Masz nem hzta meg a fogantyt. Figyelmeztetnnk kell a Q-tartalkllomst az Antark-tiszon. A meglev energia nem elegend Mr megtettem, az lloms kszenltben van. A fizikus mg gondolkozott nhny msodpercig: A Csukcs-flszigeten s Labrador flszigetn F-energiallomsok pltek. Ha megegyeznnk v az inverzi pillanatban kapcsoljk be a mezket flek, mert a berendezs nem egszen tkl Ezt is elintztem. Ren Boz arca felragyogott, s intett kezvel. Gigantikus energiaoszlop rte el az 57. rl lomst. Az obszervatrium flgmb alak kpernyjn feltnt a megfigyel izgatott, fiatal arc Mven Masz ksznttte e vakmer embereket, ellenrizte, hogyan ri el, s hogyan kveti az ene giaoszlop az rllomst. Ekkor az energit tkapcsolta Ren Boz berendezsre. A fizikus feje eltnt a kpernyrl. Az energiavev indiktorainak nyilai jobbra hajlottak, s mutattk, hogy az energiakonde nzls szakadatlanul nvekszik. A jelzk mind fnyesebben s fehrebben ragyogtak. Amint Ren oz egyms utn bekapcsolta a mez kisugrzit, a telt mutati zuhanva estek a O-vonalig. A i berendezs fell idig hallatsz elakad zgs hatsra Mven Masz sszerezzent. Az afrikai mit tegyen. Fordtott egyet a fogantyn, s a Q-lloms forgenergija belemltt a kszlk m szembe, s jra letre keltette hanyatl mutatikat. De Ren Boz alig kapcsolta be a kzs inv rtort, a nyilak ismt nullra zuhantak. Mven Masz szinte sztnsen, rgtn bekapcsolta mind kt F-llomst. gy rmlett neki, hogy a mszerek kihunytak, klns spadt fny tlttte meg a helyisget. A egszntek. A kvetkez msodpercben a hall rnya suhant vgig a kls llomsok vezetjnek tomptotta rzkeit. Mven Masz kzdtt az melyt szdls ellen, kezvel belekapaszkodott a szlbe, s fel-felszisszent az erfesztstl, meg a gerincben rzett szrny fjdalomtl. A d alatti szoba egyik oldala fell mind ersebben ragyogott, de hogy melyik fell, Mven Masz nem tudta megllaptani, vagy pedig elfelejtette. Taln a kperny vagy taln Ren Boz berendezse fell. Egyszerre mintha lebeg fggny szakadt volna kett, Mven Masz tisztn hallotta a hullmok c sobogst. Lerhatatlan, megjegyezhetetlen szag hatolt be kitgult orrcimpin. A fggny balr hzdott, s a szgletben ott lengedezett az elbbi szrke lepel. Szokatlanul valszerekk v a magas rzhegyek, amelyeket trkizkk ligetek szeglyeztek, s a tenger ibolyaszn hullmai ott csobogtak Mven Masz lbainl. A fggny tovbbhzdott balra, s Mven Masz megpillantotta kpt. A vrs br n a lpcs fels pihenjn lt egy fehr kasztal mellett, rknyklt a az cent nzte. Egyszerre csak szrevette t, sztll szeme csodlattal s lelkesedssel t

Felllt, fensgesen szp mozdulattal kiegyenesedett, s az afrikai fel nyjtotta kinyitott tenyert. Mlyen s szaporn llegzett, s Mven Masz ebben a bdult pillanatban Csara Nandir a gondolt. Offa alli kor! Dallamos, gyngd s ers hang hatolt be Mven Masz szvbe. Az afrikai kinyitotta szjt, hog aszoljon, de a ltoms helyn mr zld lng lobogott, veltrz sivts hallatszott a szob elvesztette eszmlett, de kzben mg rezte, hogy testt egy tompa legyzhetetlen er hrom ja, forgatja, mint egy turbina rotorjt, s vgl valami kemny trgyhoz laptja... Mven Masz utols gondolata az volt, hogy mi trtnhetett az llomssal s Ren Bozzal.

Az obszervatrium munkatrsai s az ptk, akik messzebb, a lejtn lltak, vajmi keveset lt A magas tibeti gen elsuhant valami, ami elstttette a csillagok fnyt. Egy lthatatlan a magasbl a hegyre, amelyen a ksrleti lloms llt. Ott ez az er forgszll vltozott, tmeg kvet ragadott fel. A krlbell kilomternyi tmrj fekete tlcsr, amelyet mintha likus gybl lttek volna ki, az obszervatrium plete fel szguldott, vgigsprt rajta, t, s jra lecsapott a hegyre s a berendezsre, pozdorjv trte ezt, s tovbbsprte roncsa pillanattal ksbb minden elcsendesedett. A porral telt levegben csupn gett k s gs sz erjengett, amelybe valami klns aroma keveredett; ez az aroma a trpusi tengerek virgos partjainak illatra emlkeztetett. A szerencstlensg helyn az emberek azt lttk, hogy a vlgyben, a hegy s az obszervatrium , egy szles barzda halad, a szeglye olvadt, a hegynek a vlgy fel nz oldalt pedig vala teljesen leszaktotta. Az obszervatrium pletben nem esett kr. A barzda elrte a dlkele lat, elpuszttotta a mellette lev transzformtor-kamrkat, megtorpant a fold alatti kam ra kupoljban, amelyet ngy mter vastagsg olvadt bazaltrteggel nttt el. A bazalt olyan zolt volt, mintha risi csiszolgpen munkltk volna meg. De a rteg egy rsze pen maradt, teljes megsemmislstl megmentette az afrikait meg a fld alatti szobt. A talaj mlyedsben kihlt ezst patak: az energiavevlloms megolvadt biztostkai hevert Hamarosan sikerlt rendbe hozni a szksgvilgts vezetkeit. A reflektor fnyben a fld a lgttornyn az emberek meglep ltvny tani voltak: a ksrleti berendezs szerkezetnek gben sztkendtek a barzdban, s gy ragyogtak, mintha krmozva lennnek. A hegy lejtjnek sen leszaktott falba, amely oly sima volt, mintha kssel vgtk volna le, egy bronzspirl darabja vgdott be. A szikla veges rtegben folyt szt, mint a pecstviasz a forr pecst . A vrs fm csavarmenetei mlyen belevgdtak; a rnium- s berillium-ntvnybl kszlt fe csillogott a villanyfnyben, mintha zomncba rajzolt virg lett volna. Aki rpillantott, erre a 200 mter tmrj kszerre, valami szrny flelmet rzett az itt tombolt ismeretlen zemben.

Amikor megtiszttottk a fld alatti kamrhoz vezet lejtt a romlott hordalkoktl, Mven M epl helyzetben talltk, amint fejt egy alsbb lpcsre hajtotta. Testhelyzete arrl tansk , hogy tudata tisztulsnak pillanataiban megksrelte, hogy kijusson innt. Az nknt vlla kztt orvosokat is talltak. Az afrikai hatalmas szervezete a nem kevsb ers hats orvoss segtsgvel megkzdtt a bajjal. Mven Masz reszketve s tntorogva, kt oldalrl tmogatva, t. Ren Boz?... A krnyezetben lev emberek elkomorodtak. Az obszervatrium vezetje rekedten vlaszolt: Ren Boz kegyetlen srlseket szenvedett. Nem hiszem, hogy sokig l. Hol van? A hegyen tl talltuk meg, a keleti lejtn. Valsznleg kireplt a helyisgbl. A hegy cs tbb semmi, mg a romok is eltntek... S Ren Boz is ott fekszik? Nem lehet hozznylni. A csontjai ssze vannak trve, a bordi szintn... A hasrege felsza t, a belei kifordultak. Mven Masz lba megroggyant. De akarata s esze ismt fellkerekedett. Karjaival grcssen be lekapaszkodott a mellette ll kt trsa nyakba. Brmi ron is, de meg kell menteni! Ren Boz igen nagy tuds! Tudjuk. t orvos van mellette. Mr egy steril mtstrat lltottunk flje. Ketten vllal y vrt adjanak neki. A tiratron, a mestersges szv s mj mr mkdik. Akkor vezessenek engem a beszlszobba. Kssenek ssze a vilghlzattal, s hvjk fel az tjkoztati kzpontjt. Mi van az 57. rllomssal?

Tbbszr hvtuk. Nem felel. A teleszkpok srtetlenek? Igen. Keressk meg az rllomst teleszkppal, s nzzk meg ers nagytsban az elektronikus inve ..

Az szaki tjkoztatsi kzpont jszakai gyeletese a kpernyn egy lzasan ragyog szem, v antott meg. Gondosan megnzte az arcot, mieltt felismerte benne a kls llomsok vezetjt, it a bolygn mindenki jl ismert. Beszlnem kell Grom Ormmal, a Csillaghajzsi Tancs elnkvel s Evda Nallal, a pszichite Az gyeletes blintott, mris megnyomott nhny gombot s belltt az emlkezgpen. A vlas a megrkezett. Grom Orm most ppen adatokat dolgoz fel, s az jszakt a Tancs Hzban tlti. Hvjam fel ? Hvja. S Evda Nal? Evda Nal az rorszgi 410. szm iskolban van. Ha szksges, megprblom felhvni az g nzett , s meghvom az 5654 SZP tvbeszl-llomsra. Nagyon fontos! let-hall krdsrl van sz! Az gyeletes felpillantott. Valami szerencstlensg trtnt? Nagy szerencstlensg! Akkor tadom a szolglatot a helyettesemnek, n pedig kizrlag az n dolgval foglalkozom. m, vrjon! Mven Masz lelt az odatolt karosszkre, s megprblta sszeszedni erejt s gondolatait. Ebbe a pillanatban az obszervatrium vezetje jtt be futva a szobba. ppen most sikerlt megllaptanom az 57. rlloms helyzett. A szputnyik nincs tbb! Mve lt fel, mintha meg se srlt volna. Csak az ells rsz egy darabja maradt meg, az rhajk kiktje folytatta gyilkos jelent szervatrium vezetje. Ez a darab ugyanazon a rpplyn repl. Bizonyra vannak ms kisebb k is belle, de ezeket mg nem sikerlt felfedeznnk. A megfigyelk teht?... Ktsgkvl elpusztultak. Mven Masz klbe szortotta kezt, s ismt lelt a szkbe. Nhny perc telt el gytrelmes nm kperny jra megvilgosodott. A Tancs Hza kszlknl Grom Orm vrakozik mondta az gyeletes, s elfordtott egy foga A kpernyn egy nagy, homlyosan megvilgtott teremben megjelent a Csillaghajzsi Tancs el kzismert, jellegzetes feje. Keskeny arca, nagy, horgas orra szinte belehastott a tr be, mlyen fekv szeme a szkeptikus, szgletes szemldk alatt, szorosan zrt ajknak hajlata mintha krdezne valamit. Grom Orm tekintetnek slya alatt Mven Masz lehorgasztotta fejt, mint egy gyermek, aki rossz ft tett a tzre. ppen most pusztult el az 57. rlloms! az afrikai a dolgok kzepbe vgott, mintha st ana. Grom Orm a kzlsbe beleremegett, az arca mg lesebb vlt. Hogy trtnhetett meg ez? Mven Masz tmren s pontosan elmondott mindent, nem titkolta el, hogy a ksrlet nem volt engedlyezve, s nem kmlte nmagt. A Tancs elnknek szemldke sszehzdott, az arca k tmadtak, de tekintete vltozatlanul nyugodt maradt. Vrjon, intzkedem, hogy Ren Bozon segtsenek. Gondolja, hogy Af Nut... , ha Af Nut!. A kperny elsttedett. Hossz vrakozs kvette. Mven Masz sszeszedte utols erejt, hogy gt... Minden j lesz, nemsokra... vgre itt van Grom Orm! Megtalltam Af Nutot, s adtam neki egy planetris gpet. Legalbb egy ra szksges, hogy e a kszlket s az asszisztenseket. Kt ra mlva Af Nut ott lesz az obszervatriumban. Mos zljnk magrl: a ksrlet sikerlt? A krds teljesen vratlanul rte az afrikait. Ktsgtelenl ltta a Tucana pszilonjt. De h valban megtrtnt rintkezs volt-e azzal az elrhetetlenl tvoli vilggal? Vagy pedig az a kos hats, amelyet a ksrlet a szervezetre gyakorolt, s az a forr vgy, hogy meglssa e c lagot, egyttesen okozta ezt az les hallucincit? Kijelentheti-e az egsz vilg eltt, hogy a ksrlet sikerlt, de j erfesztsekre, jabb ldozatokra, kltsgekre van szksg, hogy a ksrletet, s hogy az az t, amelyet Ren Boz vlasztott, eredmnyesebb, mint eldeinek tj

? Fltek attl, hogy brki msnak az lett kockra tegyk, ezrt ketten, az esztelenek, magu tk el a ksrletet. S mit ltott Ren Boz? Mirl szmolhat be? ... Ha kpes lenne r ... ha l volna! ... Mven Masz mg jobban kiegyenesedett. Nincs bizonytkom arra, hogy a ksrlet sikerlt. Nem tudom, mit figyelt meg Ren Boz... Grom Orm arca szinte szomorsgot fejezett ki. Eddig csak figyelem ltszott rajta, most azonl an kemnny vlt. Mi a szndka most? Krem, engedje meg, hogy azonnal tadjam az llomsokat Junij Antnak. Tbb nem vagyok ml gy az llomsok vezetje legyek. Aztn vgig egytt leszek Ren Bozzal... az afrikai itt me rpant, majd helyesbtette nmagt: A mtt vgig. Aztn... aztn elmegyek a Feleds Szigetre, s ott vrom be a brsgi trg tam az tletet nmagam felett! Meglehet, hogy igaza van. n azonban sok krlmnyt mg nem ltok vilgosan, ezrt tartzko ettl. Eljrst a Tancs legkzelebbi lsn trgyaljuk meg. Kit gondol legalkalmasabbnak, e munkjt, legelssorban is az rlloms helyrelltsban? Jobbat nem tudnk ajnlani, mint Dar Vetert! A Tancs elnke egyetrtleg blintott. Egy ideig nzte az afrikait, mg mintha mondani akart volna valamit, de aztn sztlanul bcst intett. A kperny kialudt, s ezt ppen a kell idb tte, mert Mven Masz eltt minden kdbe borult. nk kzljk Evda Nallal suttogta mg a mellette ll obszervatrium-vezet fel, aztn s megksrelte, hogy fellljon, de sikertelenl, s mozdulatlanul fekve maradt. A tibeti obszervatriumban a figyelem kzpontjba egy srga arc, vidm mosoly, alacsony ter et frfi kerlt, akinek a mozdulatai s szavai szokatlanul parancsol jellegek voltak. A v ele egytt rkezett asszisztensek azzal a boldog engedelmessggel kvettk utastsait, amell el a rgmlt idkben a h katonk kvettk nagy vezreiket. De tantjuk tekintlye nem fojto jt gondolataikat s kezdemnyezseiket. Ers egynisgeknek szokatlanul jl sszeforrott cs volt ez, s tagjai mltk voltak r, hogy az ember legszrnybb s legyzhetetlen ellensgve halllal kzdjenek. Amikor megtudta, hogy Ren Boz trklsi lapjt mg nem kaptk meg, Af Nut hangosan elgedetl edett, de ugyanilyen gyorsan megnyugodott, amikor kzltk vele, hogy maga Evda Nal kszti el, s hozza ide a lapot. Az obszervatrium vezetje vatosan megkrdezte, mirt van szksg e lapra, s hogyan segthet Ren Boznak tvoli sei. Af Nut ravaszul sszehzta a szemt, mint aki nagyon bizalmasan kz valamit: Az trklsi felpts pontos ismerete minden embernl azrt szksges, hogy megrtsk psz s ezen a terleten bizonyos elrelt kvetkeztetsekre jussunk. Nem kevsb fontosak azok az atok sem, amelyek a neurofiziolgiai tulajdonsgokra, a szervezet ellenllkpessgre, az i nolgira, a gygyszerekkel szembeni allergikra s a srlsek irnti rzkenysgre vonatkoz mdjnak megvlasztsa nem lehet egszen pontos, ha nem rtjk meg az trklsi felptst, leket, amelyek kztt az sk ltek. Az obszervatrium vezetje mg krdezni akart valamit, de Af Nut flbeszaktotta. Azrt vlaszoltam, hogy a tovbbi kvetkeztetseket megtehesse. Tbbre nincs idm! Az obszervatrium vezetje valami mentegetzsflt mormogott, de a sebsz ezt mr nem hallg meg. A hegy lbnl elksztett kis tren mr fel volt lltva a szllthat mtplet, ide veze a srtett levegt. Igen sok munks egymst tllicitlva ajnlotta fel szolglatait, s az p a alatt fellltottk. Af Nut asszisztensei kivlasztottak tizent orvost s munkst az llom , hogy segtsgre legyenek az ily gyorsan fellltott sebszeti kliniknak. Ren Bozt thelye egy tltsz manyag kupola al, amelyet elzetesen teljesen sterilizltak, steril levegve k, de ezt a levegt kln szrkn megszrtk. Af Nut s ngy asszisztense bement a mthz maradt nhny ra hosszat, s ezalatt baktericid hullmokkal s csramentest emancival tel egvel kezeltettk magukat, amg llegzetk is teljesen steril nem lett. Ez alatt az id ala tt Ren Boz testt ersen lehtttk. Ekkor megkezddtt a gyors s biztos munka. Az sszetrt csontokat s az elszakadt vrednyeket tanta-lusszal forrasztottk jra ssze; e gygyszer nem srti a brszvetet, mint a kapcsok s rttek. Af Nut megvizsglta a srlt b et. A felszakadt beleket s gyomrot mentestette az elhalt rszektl, sszevarrta, s egy ed be helyezte ket, amelyben gyors gygyt hats folyadk, a BZ-14 volt; ez teljesen megfelel a szervezet szomatikus sajtsgainak. Ezutn Af Nut hozzltott a legnehezebb feladathoz. Kivette a bordk all a megfeketedett, bordaszilnkoktl tvert mjat, s amg asszisztensei e

t fgg helyzetben tartottk, elkpeszt magabiztossggal kioperlta s kihzta a szimpatiku szimpatikus rendszerek autonm idegszlait. A legvkonyabb szlnak akr a legcseklyebb megs tse is jvtehetetlen s slyos kvetkezmnyekkel jrhatott volna. A sebsz villmgyors mozd tvgta a kapueret, s ennek mindkt vghez mestersges vrednycsveket kapcsolt. Ugyanezt az artrikkal is, majd a mjat egy kln ednybe helyezte, amelyben BZ-folyadk volt. Meste s vr folyt ereiben, ezt a vrt a sebeslt sajt szve, valamint egy ptszv, egy automata sz vatty nyomta az erekbe. Most mr lehetsgess vlt, hogy megvrjk, amg a kivett szervek m ulnak. Af Nut nem tehetett egyszeren msik mjat a srlt mj helybe a bolyg sebszeti k olt mjak kzl, mert ehhez kln vizsglatokra lett volna szksg, s a beteg llapota nem en meg, hogy akr egy flsleges percet is vesztsenek. A mozdulatlan, kitertett, preparlt h ullhoz hasonl test mellett ott maradt egy sebsz, hogy megvrja, amg a vlt csoport befej zi a sterilizlst. A mtterem krl ptett vdfal ajtaja nagy zajjal felpattant, s Af Nut hunyorogva s nyjt mint egy lmbl felvert vadllat megjelent bevrezett asszisztensei ksretben. A fradt s vda Nal fogadta a sebszt, s tadta neki az trklsi lapot. Af Nut mohn kapott utna, vgi tta, majd felshajtott: Azt hiszem, minden jl alakul. Menjnk, pihenjnk! De ... ha maghoz tr? Menjnk! Nem trhet maghoz. Nem vagyunk olyan ostobk, hogy ezt ne ltnnk elre. Mennyi ideig kell vrni? Ngy-t napig. Ha a biolgiai megllaptsok pontosak, s a szmtsok helyesek, akkor j m or, s visszatehetjk a szerveket a helykre. Aztn a tudat... Meddig maradhat n itt? Kilenc napig. Mg szerencse, hogy a katasztrfa ppen az eladsok sznetben trtnt. Felh az alkalmat, s megnzem Tibetet, mg sosem jrtam itt. Az n sorsom az, hogy ott ljek, aho l a legtbb ember, vagyis a lakvezetben! Evda Nal lelkes csodlattal nzett a sebszre. Af Nut komoran elmosolyodott. gy nz rm, mint ahogyan rgen az emberek valsznleg az istenkpekre nztek. Ez nem illi legokosabb tantvnyomhoz! Valban, egszen j megvilgtsban ltom nt. Elszr trtnik meg, hogy egy nekem drga e ezben van, s nagyon jl megrtem, mit lnek t azok, akik az letben mr tallkoztak az n A tuds utnozhatatlan mvszettel prosul! Ht j! Lelkesedjk, ha szksge van r. n pedig a maga fizikusn nemcsak a msodik, hanem adik mttet is vgrehajtom. Mifle harmadikat? hkkent meg Evda Nal, de Af Nut ravaszul hunyorgott, s az svnyre mu tatott, amely az obszervatriumtl flfel vezetett. Az svnyen, fejt lehorgasztva, Mven M vnszorgott. Nzze, ott halad az n mvszetemnek egy msik knyszer bmulja... Vele beszljen, ha ne ni, de nekem pihennem kell... A sebsz eltnt egy dombhajlat mgtt, ahol az orvosok ideiglenes hza llt. Evda Nal mr tv szrevette, mennyire lesovnyodott, s megregedett a kls llomsok vezetje ... Nem, Mven most mr nem vezet semmit. Evda elmondott az afrikainak mindent, amit Af Nuttl hal lott, mire Mven Masz megknnyebblten felshajtott: Akkor tz nap mlva n is elutazom! Valban helyesnek tartja ezt, Mven? Mg nem trtem annyira magamhoz, hogy vgiggondolhat nm a trtnteket, de azt hiszem, hogy a maga vtkt nem kell oly hatrozottan eltlni. M ve asz arcn fjdalmas rnc tmadt. Magval ragadott engem Ren Boz ragyog elmlete. Nem volt jogom hozz, hogy a Fld egsz en rgijt belevessem az els prbba. Ren Boz bizonygatta, hogy kisebb ervel hasztalan volna a prba ellenkezett Evda. Ez igaz, de kzvetett ksrleteket kellett volna vgeznnk. n azonban esztelenl trelmetl ltam, nem akartam esztendket vrni. Kr a szrt, a Tancs jvhagyja elhatrozsomat, s gellenrz sem fogja megvltoztatni. Magam is tagja vagyok a Becslet- s Jogellenrznek! nn kvl mg tz ember a tagja. S minthogy az n gyem az egsz bolygt rinti, maguknak egyestett ellenrzivel kzsen kell hatrozniuk, az pedig a maga szemlyn kvl sszesen ember. Evda Nal az afrikai vllra tette kezt. ljnk le, Alven, maga gyenge lbon ll. Tudja, hogy amikor az els orvosok megtekintettk ent, gy dntttek, hogy sszehvjk a hall-konzliumot?

Tudom. Kt ember hinyzott. Az orvosok konzervatv emberek, mg nem jutott eszkbe megvlto tatni a rgi szablyokat, amelyek szerint csak huszonkt orvos dnthet afell, hogy engedly zzk-e a betegnek a knny hallt. Nemrg a hall-konzlium mg hatvan orvosbl llt. Ez rgi cskevny volt, abbl a flelembl szrmazott, hogy visszalsek trtnhetnek, s em an az orvosok a beteget hossz s teljesen remnytelen gytrelmekre tltk, hozztartozika arra, hogy slyos szenvedseket ljenek t, amikor pedig mr nem volt ms megolds, s a hal nyv s gyorss tehettk volna. Ltja azonban, milyen hasznosnak bizonyult a hagyomny: kt os hinyzott, s gy sikerlt felhvnom Af Nutot... Ezrt Grom Ormot illeti ksznet. ppen erre szeretnm magt emlkeztetni. A maga kzleti hallnak konzliuma egyenlre csu erbl ll! Mven Masz megfogta Evda kezt, s ajkhoz emelte. Evda megengedte neki ezt a nagy s meg hitt bartsgot kifejez gesztust. Most egyedl volt az afrikai mellett, az ers frfi mell tt, akit azonban nyomasztott az erklcsi felelssg rzse. Egyedl... Ha Csara most ott vol na? Nem, az afrikainak nagy lelki megjulsra volna szksge, hogy Csart fogadja, ehhez mg nem volt elg ereje. Hadd menjen minden a maga tjn Ren Boz felgygyulsig s a Csillaghaj Tancs lsig! Nem tudja, mi az a harmadik mtt, amely Renre vr? trt t Evda msik tmra. Mven Masz sit gondolkozott. Af Nut fel akarja hasznlni, hogy Ren Boz teste most fel van nyitva, s meg akarja t iszttani szervezett a benne felgylemlett entrpitl. Az, ami olyan lassan s nehzkesen m vgbe a fiziokemoterpia segtsgvel, sszehasonlthatatlanul gyorsabban s mlyrehatbban e az ilyen nagyszer sebszettel sszefogva. Evda Nal emlkezetbe idzte mindazt, amit a hossz let alapjairl, a szervezetnek az entrp val megtiszttsrl tudott. Az ember gyk- s halszer sei az emberi szervezetben az elle d fiziolgiai berendezsek klnfle rtegeit hagytk meg, s e rtegek mindegyiknek megvolt ajtsga, hogy az lettevkenysg entrpikus maradvnyait alaktotta ki. Ezek az si strukt valamikor az regeds s megbetegeds fszkei voltak, tbb vezredes tanulmnyozs utn ener tisztogatsnak, kmiai s sugaras tmossnak, valamint az reged szervezet hullmokkal val ak voltak alvethetek. A termszetben az llnyeknek a nveked entrpitl val mentestse szksgess teszi, hog ekrl szrmaz, vagyis klnbz trklsi vonal egynektl trtnjk. Az trklsnek ez a arcban, j erk mertse a krnyez vilgbl a tudomny legbonyolultabb rejtlye, amelynek me vezredek ta dolgoznak a biolgusok, fizikusok, paleontolgusok s matematikusok. De rdem s volt kzdenik, az emberi let lehetsges lettartama mr csaknem elrte a ktszz vet, s egfontosabb, teljesen megsznt a gytr, sorvaszt regeds. Mven Masz kitallta a pszichite ondolatait. Arra gondoltam, milyen j, nagy ellentmonds van a mi letnkben mondta lassan az afrika i. A hatalmas biolgiai orvostudomny, amely j erket nt az emberi szervezetbe, s a foly onosan fokozd szellemi alkot munka, amely gyorsan kigeti az embert. Milyen bonyolult minden a mi vilgunk trvnyeiben! Ez igaz, s ppen ezrt ksleltetjk egyelre az ember harmadik jelzrendszernek fejldst t Evda Nal. A gondolatolvass nagyon megknnyti az egynek egyms kztti rintkezst, de sztst kvetel, s gyengti a gtlkzpontokat. Az utbbi nagyon veszlyes... S mgis az emberek tbbsge, aki igazn dolgozik, csupn a fele annyi ideig l, mint amenn lhetne, mert rendkvl ers idegfeszltsgben van rsze. Amennyire n tudom, az orvostudom el nem tud megkzdeni, csupn a munkt tiltja meg. De ugyan ki hagyja el a munkjt azrt, h ogy nhny vvel tovbb ljen? Senki, mert a hall csak akkor flelmetes, s csak akkor kszteti az embert arra, hogy ragaszkodjk lethez, ha ez az let zrkzottsgban, s el nem rt rmkre val fj vrako elgondolkozva Evda Nal, s akaratlanul is arra gondolt, hogy a Feleds Szigetn az em berek bizonyra hosszabb ideig lnek. Mven Masz megint megrtette Evda ki nem mondott gondolatait, s komoran azt javasolt a, hogy menjenek vissza az obszervatriumba, pihenjenek. Evda engedelmeskedett. ... Kt hnap mlva Evda Nal felkereste Csara Nandit a Tjkoztatsi Palota fels termben, a y magas oszlopsoraival olyan volt, mint egy gtikus templom. A Nap sugarai ferdn hul lottak al a magasbl, kereszteztk egymst a terem fele magassgban, s gy ragyogst idzt nt s puha flhomlyt lent. A leny egy oszlophoz tmaszkodva llt, a hta mgtt sszekulcsolta lebocstott kezt, keres tette a lbt. Evda Nal, mint mindig, most is nkntelenl megcsodlta egyszer, rvid, szrk

szn, ersen kivgott ruhjt. Csara oldalt fordtotta fejt, s gy nzett a kzeled Evdra; szomor szeme egyszerre megl Mirt van itt, Csara? Azt hittem, arra kszl, hogy egy j tnccal ejt bennnket bmulatba, gt pedig a fldrajz vonzza. Elmlt a tncok ideje mondta komolyan Csara. Munkt vlasztok magamnak, abban a munkak , amelyet ismerek. A celebeszi beltengereken a mestersges brgyrban, valamint a volt Atacama-sivatagban az velnvny termeszt llomson van hely. J volt, amikor az Atlanti- dolgoztam. Ott oly ders s vilgos volt minden, a tenger eri oly sok rmet okoznak, oly j ondtalanul egybeolvadni a tengerrel, gyes jtkokat jtszani s versenyezni a hatalmas hul lmokkal, amelyek mindig ott vannak, csak be kell fejezni a munkt... n is szvesen tadnm magam a melanklinak, amikor eszembe jut az a munka, amelyet j-Zl n a pszicholgiai szanatriumban vgeztem, ahol mint egszen fiatal polnvr kezdtem. Ren azt mondja most, szrny srlsei utn, hogy a legboldogabb akkor volt, amikor berepl pil olt. De hiszen jl tudja, Csara, hogy ez gyengesg! Belefradt az risi erfesztsbe, amely gkveteli, hogy megmaradjon azon az alkot magaslaton, amelyet magnak, az igazi mvsznnek sikerlt elrnie. Mg ersebb lesz ez a fradtsg ksbb, amikor a testnek nagyszer letere i fog. De ez egyelre mg nem kvetkezett be, ezrt adja meg neknk mvszetnek s szpsgn Nem tudja, Evda, mit jelent ez nekem. Minden jabb tncra val felkszlsem boldog keress udom, hogy az embereknek ismt adok valami szpet, amely rmet okoz, elhat az rzelmek mly g ... Ez az n letem. Ha elrkezik az a pillanat, amikor megvalstom elgondolsomat, akkor teljesen tadom magam a repl, forr s nfeledt szenvedlynek... Bizonyra ez megy t a n zrt fogadjk annyi szeretettel a tncot. Egsz valmat adom mindnyjuknak ... S azutn? Ers visszaess? Igen! Olyan vagyok, mint az elreplt s levegben felolddott dal. Nem alkotok semmit, a mit megragadna az rtelem. Ennl sokkal tbbet ad, nagy lmnyt kelt az emberek lelkben! Ez igazn nagyon elvont, s nem is tarts, mr ami engem illet! Mg nem volt szerelmes, Csara? A leny lebocstotta szempillit. Olyannak ltszom? vlaszolt a krdsre krdssel. Evda Nal megrzta fejt. n arra a nagy rzsre gondolok, amelyre ppen maga kpes, de egyltaln nem mindenki... rtem: mivel intellektulis letem nagyon szegny, szmomra nem marad ms, mint az rzelmi gazdagsga. A gondolat lnyege helyes, de mg hozzfznm magyarzatkpp, hogy maga rzelmekben annyir g, hogy a msik oldal nem lesz felttlenl szegny, br az ellentmondsok termszetes trvn int gyengbb emennl. De nagyon elvontan beszlnk, nekem pedig srgs gyben, amely kzvetle zefgg az elbbiekkel, beszlnem kell magval. Mven Masz ... A leny sszerezzent. Evda Nal karonfogta Csart, s elvezette a terem egyik oldals benyljba, ahol a stt fabur olat komor harmniban volt a kkesen aranyszn tarka vegekkel a szles, rkdos ablakokba Csara, kedves Csara, maga fnyrt rajong fldi virg, akit tltettek a ketts csillag bol Kt nap ragyog az gbolton, egy kk meg egy vrs, s a virg nem tudja, melyik fel forduljo De maga a vrs Nap lenya, mirt vonzdik ht a kkhez? Evda Nal gyngden maghoz vonta a lenyt, az pedig szorosan hozzsimult. A kivl llekbv yngdsggel simogatta Csara sr szghajt, arra gondolt, hogy az vezredes nevelsnek sike mber apr szemlyes rmeit nagy s kzs rmkkel flcserlnie. De mg mily messze van a gy gnya fltt, klnsen ha ez a llek annyira bonyolult, annyira tele van rzelmekkel s beny l!... De hangosan ezt mondta: Mven Masz...Tudja, mi trtnt vele? Termszetesen, az egsz bolyg az sikertelen ksrletrl beszl! S magnak mi a vlemnye? Az, hogy igaza van. Nekem is ez a vlemnyem. ppen ezrt ki kell hoznunk t a Feleds Szigetrl. Egy hnap m a Csillaghajzsi Tancs vi gylse. Megvitatjk az vtkt, s a hatrozatot tovbbtjk j - s Jogellenrzhz, amely a Fld minden embernek sorsn rkdik. Alapos remnyem van arra tlet enyhe lesz, de szksg van r, hogy Mven Masz itt legyen. Nem j az olyan embernek, ha sokig l egy szigeten, mgpedig magnyosan! Gondolja, hogy n olyan rgimdi asszony vagyok, aki letterveimet egy frfi cselekedeitl eszi fggv, mg ha azt n magam vlasztottam is? Csara, gyermekem, nincs erre szksg. Lttam magukat egytt, s tudom, mit jelent maga az szmra... Mint ahogy is a maga szmra. Ne tlje el t azrt, hogy nem tallkozott mag

eklt maga ell. rtse meg: mit jelent egy embernek, ugyanolyannak, mint maga, hogy el jjjn ahhoz, akit szeret ez gy van, Csara! sznalmasan, legyoztten, brsgi tletre ! Maghoz, a Nagy Vilg kessgeinek egyikhez! Nem errl beszlek, Evda! Szksge van-e rm most a fradt, sszetrt embernek?... Flek, h lesz elg ereje a llek nagy szrnyalsra, nem az rtelem, hanem az rzelmek szrnyalsra.. relem olyan diadalra, amelyre azt hiszem mindketten kpesek vagyunk... Mert ha nem, akkor ismt elveszti nbizalmt, s ha szembe kerl az lettel, azt nem viseli el. s n arra gondoltam, hogy most jobb nekem, ha az Atakamai-sivatagba megyek. Csara, igaza van, de csak egyrszt. Msrszt azonban nem szabad elfelejtenie, hogy egy nagy s szenvedlyes ember, aki tlzottan szigor nmagval szemben, most egyedl van, ennek az embernek nincs semmifle tmasza, hiszen tvozott a mi vilgunkbl. n magam utaznk oda.. De nekem itt van Ren Boz, aki ppen hogy l, slyosan megsrlt, most elbbre val. Dar Ve t megbztk azzal, hogy felptse az j rllomst, ezzel segt Mven Msznak. Nem hiszem, h ha hatrozottan ezt mondom magnak: utazzk el hozz, ne kvnjon tle semmit, mg csak egy pillantst sem, semmifle tervet a jvre nzve, sem pedig szerelmet. Csak lljon mellette, oltsa bel a ktelkedst a sajt llspontjval szemben, s akkor visszahozza t a mi vilgu agban van er ehhez, Csara! Elmegy? A leny egyre szaporbban llegzett, majd Evda Nalra emelte gyermeki bizalommal telt t ekintett, amelyen knnyftyol lebegett. Mg ma! Evda Nal szeretettel megcskolta Csart. Igaza van, sietnie kell. A Spirl ton egytt megynk Kiszsiig. Ren Boz a sebszeti szana mban fekszik Rodosz szigetn, n magt majd Dejr ez Zorba irnytom, a mszaki-egszsggyi s olglat replgpeinek bzisra; ezek a gpek Ausztrlit s j-Zlandot ltjk el. Mr maga gy lesz a pilta rme, hogy Csart, a tncosnt s sajnos nem a biolgust elviheti brho k kvnja ...

A vonat fnke meghvta Evda Nalt s titrst a vonatirnyt flkbe. Az risi vagonok tet ggel fedett folyos hzdott. gyeletesek jrtk a folyost a vonat egyik vgtl a msikig, az automata ellenrz mszereket. A kt n felment a csigalpcsn, thaladt a fels folyosn utott egy nagy kabinba, amely az els vagon ramvonalas burkolata fltt volt. Egy kristl y-ellipszoidban, ht mter magassgban a vasplya fltt kt mozdonyvezet lt knyelmes karo az elektronikus robotvezet magas gla alak svege vlasztotta el ket. A televzis ksz ola alak kpernyin lthattak mindent, ami a vonat mellett s mgtt trtnt. A figyelmeztet dezs antennjnak szlai, amelyek ide-oda rezegtek a tetn, azonnal jelentettk, ha brmif egen trgy tnt fel a vasplyn tven kilomteres tvolsgban, br ez csak akkor fordulhatott a a krlmnyek rendkvli sszetallkozsa kvetkezett be. Evda s Csara a flke hts falnl lelt egy dvnyra, egy fl mterrel magasabban a mozdony ind a ketten hatsa al kerltek a velk szemberohan szles tnak. Ez a gigantikus t szelt gyhtakat, kolosszlis tltseken szguldott a sksgok fltt, tvgta a tengerblket az al a vzbe merl clpsorok fltt. Az rnknti 200 kilomteres sebessg mellett a roppant rk elltetett erd sr vrses, malachit vagy sttzld sznyegnek ltszott, attl fggen, hog ilyen fa: feny, eukaliptusz vagy olajfa ntt. A szigetvilg nyugodt tengere a clpptmny ldaln csendesen hullmzott, amint a tz mter szles vonat vagonjai kettszeltk a levegt. ros cskok futottak legyez alakban szerteszt, s elstttettk az ttetszen kk vizet. A kt n gondolatokba merlve, sztlanul figyelte az utat. gy telt el ngy ra. Ujabb ngy els emeleti szalon puha karosszkein tltttek a tbbi utas kztt, s Kiszsia nyugati partv z kzel, egy llomson bcsztak el egymstl. Evda tlt egy elektrobuszra, amely elvitte a ebbi kikthz, Csara pedig folytatta tjt Kelet-Taur llomsig, az els meridilis elgaz ktrs t kvetkezett, s Csara megrkezett egy sksgra, melyet forr, szraz leveg burkolt az egykori szibriai pusztasg szln terlt el a Dejr ez Zor, a lakott helyek szempontjbl veszlyes replgpek lgi kiktje. Csara Nandi egsz letre emlkezetbe vste azokat a gytr rkat, amelyeket e repltren etrendszer gp rkezst vrta. A leny vgiggondolta szavait s cselekedeteit, maga el k yan tallkozik majd Mven Masszi, terveket sztt, hogyan keresi meg a Feleds Szigetn, ah ol minden eltnt a teljesen egyforma, jellegtelen napok vltakozsban.

Vgre odalent a Nefud s a Rub-al-Kkali pusztasgokon vgtelen helem-mezk nyjtztak: gigs ek voltak ezek, amelyek a Nap melegt villamos energiv alaktottk t. Ezek a porvd s s letakart ermvek szp, szablyos sorokban lltak a megkttt s kiegyenltett homokbucks t

az lesen levgott lejtj, dl fel hajl fennskokon, a betemetett rkok labirintjain, min emberisg energirt vvott gigszi harct megrkt emlkmvek. A P., Q., s F. j atomener znlsval rgen elmlt az energival val kemny takarkoskods ideje. Mozdulatlanul, vals k az Arab-flsziget dli partja mentn a szlmotorok, amelyek az szaki lakvezet tartalken ia-kapacitst alkottk. A gp szinte pillanatok alatt szelte t a partnak egy kiss lefel h jl hatrvonalt, elsuhant az Indiai-cen fltt. Az 5000 kilomternyi tvolsg mit sem jele sebes szrnyals gp szmra. Csara Nandi nemsokra kilpett a gpbl, s bizonytalanul rak glt lbait; a gp szemlyzete mielbbi visszatrst kvnt neki bcskppen. Az rkezsi lloms vezetje a lnyt kldte, hogy vezesse a kis Suhan"-t, gy neveztk a l klnaszdokat, a Feleds Szigetre. A kt lny nem titkolta, mennyire rlt a kis haj gyors a nylt tenger hatalmas hullmai kzepette. A Suhan" egyenesen a Feleds Szigetnek keleti partja fel, egy nagy blnek vette tjt, ahol a Nagy Vilg egyik egszsggyi llomsa volt A kkuszplmk mlyen meghajtottk bolyhos leveleiket, s halkan, egyenletesen suttogtak a parti sziklkhoz csapd hullmoknak, gy kszntttk Csara rkezst. Az llomson nem volt i elment a sziget belsejbe, hogy rszt vegyen a kullancsok puszttsban, melyeket bizony os erdei rgcslkon fedeztek fel. Az llomsnak istllja volt. A lovak arra szolgltak, hogy olyan munkra szlltsk ki az em et, amelyek a Feleds Szigethez hasonl helyeken vagy szanatriumokban folytak; itt ugy anis nagy zajuk miatt nem lehetett hasznlni a replgpeket, sem a villamos autkat, mert nem voltak utak. Csara kipihente magt, tltztt, aztn elindult, hogy megtekintse a szp itka llatokat. Egy nvel tallkozott, aki igen gyesen bnt kt gppel is, egy takarmnyadag l meg egy takartgppel. Csara segtett neki, s a kt n szba elegyedett egymssal. Csara ezte, hogyan lehet a legknnyebben s a leggyorsabban a szigeten megtallni valakit. Trs nje azt a tancsot adta, hogy csatlakozzk valamelyik tisztogat osztaghoz: ezek az osz tagok, amelyek a klnfle krtevket puszttjk el, bejrjk az egsz szigetet, s mg a hel is jobban ismerik ezt a terletet. Csara a tancsot jnak tallta.

XI.fejezet FELEDS SZIGETE

A siklnaszd ers ellenszlben szelte t a Palk-szorost, s hatalmas ugrsokkal haladt t a l pos hullmok tarajn. Mr ktezer esztendvel ezeltt is ztonyok s korallszirtek sora hzd , s dm-hdja nven volt ismeretes. A legjabb geolgiai folyamatok e vonulatok helyn mly adst alaktottak ki, amelynek a szakadka fltt stten csobogott a vz; ez a szakadk vla el az elretr emberisget a nyugalom kedvelitl. Mven Masz a korltnl llt, sztvetette lbt, s a lthatron fokozatosan kirajzold krv eds Szigetnek krvonalait nzte. Ez a meleg viz cennal krlvett risi sziget a termsz oma volt. A paradicsom a primitv, vallsos fogalmakban gondolkoz ember szmra a hall utn boldog menedkhely, ahol nincsenek gondok, s nincs munka. A Feleds Szigete is menedk hely volt azok szmra, akiket nem ragadott magval a Nagy Vilg feszlt tevkenysge, aki ne akart ugyangy dolgozni, mint msok. A Fld-anya ln, a fldmves, a halsz vagy az llattenyszt si, egyszer, egyhang tevk csendes veiket. Br az emberisg e gyenge testvreinek bsgesen adott termkeny, csodlatos fldet, a sziget imitv gazdasga nem volt kpes elltni lakossgt, nem tudta biztostani ket az hsggel s klnsen akkor nem, ha rossz volt a terms, vagy ms elemi csaps akadt, amely oly gyakori , ha fejletlenek a termelerk. Ezrt a Nagy Vilg rendszeresen tadta kszleteinek egy rsz Feleds Szigetnek. Az vekre tartstott lelmiszer, a gygyszer, a biolgiai vdelmi eszkzk s ms kzszksg kiktn t rkeztek a szigetre: az szaknyugati, a dli s a keleti partvidken. A sziget h rmnyzja szintn szakon, keleten, illetve dlen lt, s llattenysztsi, fldmvelsi s ha lt a nevk. Mven Masz elnzte a tvolban emelked, kkl hegyeket, s egyszerre keseren gondolt arra, ne m tartozik-e is a bikk", vagyis az olyan emberek kategrijba, akik mindig nehzsgeket nak az emberisgnek. A bika" ers s ingerlkeny, de egyltaln nem rez semmi sznalmat m dsei s bajai irnt, s csupn a sajt szksgletei kielgtsre gondol. Az emberisg rgm et, viszlyokat s szerencstlensgeket mindenkor az effle emberek slyosbtottk, a legkl elvve, nmagukat nyilvntottk az igazsg egyetlen ismerjnek, s gy reztk, van joguk e nden az vktl eltr vlemnyt, kiirtani az vktl klnbz gondolkodsi s letform a vgyak s az zlsek krdsben mg a leghalvnyabb ltszatt is elkerlte az nknyessg pen a bikktl" flt. Ezek a bikk mit sem trdtek a gazdasg megdnthetetlen trvnyeivel, supn az adott pillanatnak ltek. A Megosztott Vilg Korszakban a hbork s a szervezetlen azdasgok a bolyg teljes kifosztsra vezettek. Akkor irtottk ki az erdket, gettk el az lik folyamn felgylemlett szn- s olajkszleteket, szennyeztk be a levegt sznsavval s bzl hulladkaival, gyilkoltk le a szp s rtatlan llatokat, a zsirfot, a zebrt, az ele indaddig, mg a vilg el nem jutott a trsadalom kommunista felptsig. A Fld elgyomosodot a folyk s a tengerpartok vidkt olaj s vegyi mellktermkek szennyeztk be. Csak amikor e megtiszttottk a vizet, a levegt s a fldet, akkor jutott el az emberisg bolygjnak mai rmjhoz, amelyen brhol akr meztlb is jrhatott az ember anlkl, hogy a lbt baj rte v

De , Mven Masz is kt esztendt tlttt felels helyen, mris elpuszttott egy mestersges amelyet ezrek kzs erfesztse, a mrnki tudomny rendkvli fortlya alkotott. Meglt n dst, akik kzl brmelyik Ren Bozz vlhatott volna... Magt Ren Bozt is alig sikerlt megme ni. Ismt feltmadt eltte Bet Lon alakja, az a tuds, aki valahol itt, a Feleds Szigetne egyei s vlgyei kztt l; szinte maga eltt ltta, s mly rokonszenvet rzett irnta. Mven eutazsa eltt megnzte a matematikus arckpeit, s mindrkre megjegyezte magnak a tuds er rct a hatalmas llkapoccsal, egymshoz kzel l, les, mly szemekkel, s emlkezetbe vste , atltra vall alakjt.

A siklnaszd vezetje odalpett az afrikaihoz. Ers a hullmvers. Nem sikerl a parthoz llnunk, a hullmok tcsapnak a mln. El kell me i kiktbe. Nincs r szksg. Van kis menttutaja? Elhelyezem rajta a ruhmat, s n magam kiszom a par .

A vezet s a kormnyos tisztelettel nzett Mven Maszra. Zavaros, tajtkos hullmok csapdtak neki a ztonyoknak, s nehz, morajl lpcskben zgtak t felettk. A parthoz kzel az egym osul hullmok flkavartk a homokot s a tajtkot, s mlyen behatoltak a lejts fvnyre. Az ny felhkbl apr, meleg es szitlt, amely ferdn hullott a szlben, s sszekeveredett a ta bokkal. Kds hljn t szrke alakok imbolvogtak a parton. A vezet s a kormnyos egymsra nzett, amg Mven Masz levetette, s becsomagolta ruhjt. A Feleds Szigetre rkeztek, kikerltek a trsadalom gymsga all, amelyben mindenki vdte a t, s segtett neki. Mven Masz egynisge akaratlanul is tiszteletet bresztett bennk, s a ormnyos vgl is gy dnttt, figyelmezteti t, milyen nagy veszly leselkedik re. Az afrik en legyintett. A vezet egy lgmentesen lezrt kis csomagot adott t neki. Egy hnapra val koncentrlt lelmiszerkszlet van benne, fogadja el. Mven Masz gondolkozott egy kicsit, majd a ruhjval egytt beletette a csomagot egy vzh atlan dobozba, gondosan rkapcsolta a zrat, s hna alatt a kis menttutajjal tlpett a kor on. Fordul! veznyelte. A naszd ersen oldalt dlt az les kanyarban. Ellkte Mven Maszt, aki megkezdte makacs ha rct a hullmok ellen. A naszdrl mg lttk, hogyan rppen fl a tombol hullmok tarajra ybe, s bukkan fel jra. Megbirkzik velk mondta megknnyebblten a vezet. A partnak sodor a szl, tvoznunk k . A csavar felbgtt, a naszd valsggal elreugrott, amint egy hullm a htra kapta. Mven Ma alakja egsz nagysgban feltnt a parton, s beleolvadt az ess kdbe. A hullm ztatta kemny homokon egy csoport ember mozgott, valamennyien csak egy kis gyk ktt viseltek. Nagy diadallal vonszoltak egy hatalmas, fktelenl vergd, fickndoz halat nt megpillantottk Mven Maszt, meglltak, s bartsgosan dvzltk a jvevnyt. j ember abbl a vilgbl mondta mosolyogva az egyik halsz , s milyen jl szik! Gyere, ! Mven Masz nyltan s bartsgosan megnzte a halszokat, aztn megrzta fejt. Nehz lenne itt lnem, a tenger partjn, elnzni a vgtelen messzesget, s arra a gynyr ondolni, amelyet elvesztettem. Az egyik halsz, akinek sr szakllba mr sok sz szl vegylt a szakllt itt nyilvn a f tottk , a jvevny nedves vllra tette kezt. Ht tged erszakkal kldtek ide? Mven Masz keseren nevetett, megksrelte, hogy megmagya mi hozta t ide. A halsz szomoran s rokonszenvvel nzett a jvevnyre. Nem rtjk meg egymst. Menj oda a halsz dlkelet fel mutatott, ahol a felhk nylsn k kk cscsai ltszottak. Hossz az t, de itt nincs ms kzlekedsi eszkznk, csak ... sajt izmos lbra csapott. Mven Masz rlt, hogy otthagyhatja ket, s nagy, knny lpteivel elindult a kanyarg svny ly flfel vezetett az enyhn emelked dombokra. A sziget kzponti rszhez vezet t valamivel meghaladta a 200 kilomtert, de Mven Masz nem sietett. Minek? Lassan nyltak a nyomaszt napok, amelyeket nem tlttt ki semmifle hasz nos tevkenysg. Kezdetben, a katasztrfa utn, amikor mg nem trt teljesen maghoz, a teste valsggal kvnta a gyngd termszet nyugalmt. Ha nem knozta volna a szrny vesztesg tu egyszeren elgynyrkdtt volna a szlverte, nptelen fennskok csendjben, a forr trpusi yban s si nmasgban. De egyik nap kvette a msikat, s az afrikai, aki szve szerint val munkt keresve bolyon gott a szigeten, mind ersebben vgyott a Nagy Vilg utn. Nem rlt tbb a bks vlgyeknek et kzzel mvelt gymlcsfa-ligetek dsztettek, nem ringatta el a tiszta hegyi patakoknak s zinte hipnotikus csobogsa, amelyeknek partjain most mr szmtalan rt tlthetett a rekken dben vagy a holdfnyes jszakn. Szmtalan... Igaz is, minek is szmlln azt, amire itt egyltaln nincs szksge, az idt? V nyi, amennyi csak kell, az id cenja ll rendelkezsre, s mgis mily jelentktelenl kev yni ideje! ... Egyetlen rvid s mris elfelejtett pillanat!

Mven Masz csak most rezte meg igazn, mennyire tall a sziget elnevezse. Feleds Szigete az skori, az nz tettek s az nz emberi rzsek teljes nvtelensge! Olyan tettek, amely lejtenek az utdok, mert ezek a tettek csupn egyni szksgleteket szolgltak, nem knnytet nem javtottk meg a trsadalom lett, nem szptettk ezt az letet az alkot mvszet sz Csodlatos hstettek merltek gy ei a nvtelen semmiben. ... Az afrikait felvettk egy llattenyszt kzssgbe a sziget kzepn, s kt hnap mlva

ly nyjat legeltetett egy magas hegy lbnl; e helyet rtelmetlenl hossz nvvel illettk, a npnek a nyelvn, amely a rgmltban benpestette a szigetet. Hossz ideig fzte ksjt a parzson egy kormos kis fazkban, de egy hnappal ezeltt mg az kellett sszegyjtenie az ehet gymlcsket s a dit, versenyre kelve a moh majmokkal, a kemny dihjjal hajigltk meg. Ez akkor trtnt, amikor a naszdrl hozott lelemadagjt od gnek egy mly vlgyben, mert a Gyr vilgnak trvnye s felsbbrend boldogsga szerint j lssorban msoknak okozzon rmet. Ekkor tanulta meg, mit jelent az, hogy megkeresse lelmt a sivr, lakatlan vidken. Micsoda rtelmetlen idfecsrls! Mven Masz felllt egy krl, s krlnzett. A Nap bal fell ppen akkor bukott a fennsk szl e kupola alak hegy erds cscsa magaslott. Lent a szrkletben fel-felcsillogott egy gyors viz patak, melynek partjt hatalmas, bo lyhos bambuszfk szeglyeztk. Ott, flnapi jrsra, ahol ezer esztends, srn bentt romok ott llt valaha a sziget fvrosa. Vannak itt ms, nagy s jobb llapotban fennmaradt, de s zintn elhagyott vrosok. De Mven Masz egyelre nem trdtt velk. A nyj leheveredett fekete csoportokban az elsttedett fre. Gyorsan leszllt az j. Ezerny i csillag gylt fel a halvnyul gen. A csillagsz szmra megszokott ez a homly, a csilla ismert krvonalai, a nagy csillagok fnyl gyertyi. Innt mg a vgzetes Tucana is lthat. y gyenge is az emberi szem! Mven Masz tbb nem pillantja meg a kozmosz fensges ltvnyt, gigantikus galaxisok csigavonalait, a titokzatos bolygkat s a kk napokat. Szmra mind ezek csak apr, vgtelenl messzi tzek. De nem egszen mindegy-e, csillagok-e ezek, vagy az gbolt kristlyos boltozatra fggesztett mcsesek, ahogyan a rgiek gondoltk? Az szem zen mindegy! Az afrikai felugrott, s hozzltott, hogy sszekotorja az elksztett rzst, me, mg egy y nlklzhetetlen lett szmra, egy kis ngyjt. Mg az is meglehet, hogy egyes itteni lako djra is nemsokra kbt fstt szv majd magba, hogy megrvidtse a hosszra nyl, nyo A kis lngnyelvek tncra perdltek, elztk a homlyt, s kioltottk a csillagok fnyt. A k szuszogtak a bivalyok. Mven Masz elgondolkozva nzte a tzet. Nem remnytelenl stt otthonn lett-e az szmra a ragyog bolyg? A bszke tlet, amelyet nmaga ellen hozott, nemcsak a tudatlansg nhittsge volt-e? Nem is erte nmagt, lebecslte az alkotssal teli magas rend letet, amelyet lt, nem rtette meg Csara irnti szerelmnek erejt. Sokkal jobb, ha odaadja lett egyetlenegy rrt, amell a Nagy Vilg hatalmas, szp gyt szolglja, semhogy itt ljen mg egy szzadon t! A Feleds Szigetn krlbell ktszz egszsggyi lloms volt, ahol a Nagy Vilgbl jtt n zer orvostudomny minden ldsval ellttk a sziget lakit. A Nagy Vilg ifjsga dolgozott gat osztagokban is, nehogy a sziget si betegsgek vagy krtev llatok tenyszthelyv v sz szndkosan elkerlte, hogy ezekkel az emberekkel tallkozzk, nem akarta, hogy a szpsg a tuds vilgbl kitasztottnak kelljen reznie magt. Hajnalban egy msik psztor felvltotta Mven Maszt. Az afrikai kt napra szabadd vlt, elha ozta, hogy elmegy a kzeli kisvrosba, szerez egy kpenyt, a hegyekben az jszakk egyre hv ebbek lettek. Tikkaszt, csendes id volt, amikor Mven Masz lement a fennskrl, s kirt egy szles sksgr a spadt ibolyaszn s aranysrga, sr virgtenger fltt tarka pillangk szll-dostak. Kn ingattk a nvnyek szrait, a virgok gyngden simogattk fejkkel az afrikai meztelen trd r elrt a szinte vgtelen mez kzepre, Mven Masz megllt, s tadta magt a knny, boldog s ek, s e vad virgoskert rszegt illatnak. Elgondolkozva lehajolt, tenyervel vgigsimogat a szlben ringatz sziromleveleket, s gy rezte magt, mintha gyermekkori lma trt volna v za. Alig hallhat ritmikus zajt szlelt. Mven Masz felemelte fejt, s megpillantott egy gy orsan lpked lenyt, akit vig eltakartak a virgok. Oldalt tvolodott tle, s Mven Masz gy ve figyelte a lny karcs alakjt a virgtenger kzepette. les fjdalom nyilaik a szvbe, h ez lehetne Csara, ha ... ha minden mskpp trtnik! .... A tuds megfigyel kpessge megsgta neki, hogy a leny nyugtalan. Htra-htra nzett, s min hat ok nlkl gyorsan szedte lbt, mintha flne valamitl, ami mgtte van. Mven Masz utna t, gyorsan utolrte a lenyt, s egsz hatalmas magassgban kiegyenesedett... Az ismeretlen megllt. Keresztbe kttt tarka kend fogta krl szorosan karcs derekt, vr yjnak szeglye megsttlt a harmattl. Meztelen karjn a vkony karperec hangosabban cs or kezvel htraveterte szl kuszlta stt hajt... Szomor szeme figyelmesen nzett rvid h all, amelyek hanyagul szrdtak szt a homlokn s az arcn. A leny nehezen llegzett, biz kifrasztotta a tarts gyalogls. Ritks vcrtkcseppek tttek ki barna, szp arcn. A len anul felje indult.

Kicsoda maga, s hov siet gy? krdezte Mven Masz. Taln segtsgre van szksge? A leny frkszve pillantott r, s szakadozottan, sietve megszlalt: Onar vagyok az 5. teleprl. De segtsgre nincs szksgem. n gy ltom, hogy van. Maga fradt, s valami gytri is. Mifle veszlyt rezhet? Mirt ut segtsgemet? Az ismeretlen lenyka felvetette tekintett, amelyben mlyrl jv, tiszta fny ragyogott fe akr a Nagy Vilg lenyai szemben. Tudom mr, kicsoda maga. Nagy ember, onnt jtt s Afrika irnyba mutatott. Maga j emb bzik msokban. Legyen maga is ilyen. ldzi valaki? Igen! szakadt ki ktsgbeesetten a lenybl. Egy frfi ldz ... Ki az, aki meg meri flemlteni magt s ldzi? A lenybl kitrt a zokogs, s szemlestve Egy frfi, aki azt akarja, hogy az v legyek ... De hiszen maga dnti el, hogy viszonozza-e az rzelmeit?! Hogyan lehet valakit szerel emre knyszerteni? Ha az a frfi idejn, majd n megmondom ... Nem, ne tegye! is a Nagy Vilgbl jtt, csak mr rgen, s is hatalmas... De nem olyan t maga ... flelmetes! Mven Masz gondtalanul kacagott. Hova megy? Az 5. telepre. A vrosban jrtam, s tallkoztam... Mven Masz csak blintott, s megfogta a lny kezt. Onar szvesen otthagyta ujjait a frfi k ezben, s mindketten megindultak a faluba vezet mellksvnyen. Mven Maszt felhbortotta, hogy a leny mg attl is fl, hogy nyltan beszljen. Sehogy sem ott kibklni azzal a gondolattal, hogy a lennyal szemben brki is knyszert alkalmazhat, brmennyire ritka legyen is ez most a Fld trsadalmi rendjben! Mirt nem lpnek fel ez ellen a maguk frfiai krdezte Mven Masz , s mirt nem tud errl cslet- s Jogellenrz? A maguk iskoliban nem tantanak trtnelmet, s maga nem tudja, hov et az, ha az erszaknak akr csak kis fszkeit is megtrjk? De tantjk... Tudom ... vlaszolta Onar, s csak maga el nzett. A virgz sksg vgre rtek, a kis svny meredek kanyar utn eltnt egy bokros terlet mg eltnt egy magas, komor ember, aki elllta tjukat. Teste vig meztelen volt, atlta izmai szadoztak a trzst elbort sz szrzet alatt. A lenyka grcssen kiragadta kezt Mven Masz , odasgta neki: Fltem magt. Tvozzon! , Nagy Vilg embere! ... lljanak meg! drgtt egy parancsol hang. Ily durva hangon senki sem beszlt a Nagy Gyr Korszakban. Mven Masz sztnsen vdleg a t. A magas frfi odalpett hozz, megksrelte, hogy eltasztsa, de Mven Masz gy llt, mint a s la. Ekkor az ismeretlen villmgyors mozdulattal, klvel Mven Masz arcba vgott. Mven Masz htratntorodott. letben mg soha nem tallkozott ily kiszm kegyetlen tssel, amelyet azzal a cllal mrtek r, hogy gytr fjdalmat okozzanak neki, h essk, becsletben megsrtsk. Mven Masz beleszdlt az tsbe, s homlyosan hallotta Onar fjdalmas kiltst. Az afrikai n hant ellenfelnek, de kt szdt tstl a fldre kerlt. Onar trdre vetette magt, sajt t afrikai testt, de az ellensg diadalmas vltssel megragadta t. Htracsavarta a leny karj nar fjdalmasan meggrnyedt s felzokogott, a felhborods vrsre festette az arct. De Mven Masz mr ert vett magn. Ifj veiben, amikor herkulesi hstetteit hajtotta vgre, e nl komolyabb sszecsapsai voltak olyan ellenfelekkel, akiket nem kteleztek az emberi trvnyek. Eszbe jutott mindaz, amire egykor tantottk, hogy kzitusban meg tudjon kzden eszlyes llatokkal. Lassan felllt, egy pillantst vetett ellenfelnek dhtl eltorzult arcra, hogy jl megnzz a pontot, ahov megsemmist csapst mri, de ekkor hirtelen kiegyenesedett s vissza-tnto ott. Megismerte azt a jellegzetes arcot, amely oly hossz idn t ksrte t, amikor gytren engett azon, hogy van-e joga a tibeti ksrletre. Bet Lon! Amaz elengedte a lenyt, s mozdulatlann dermedt, frkszve nzett az eltte ismeretlen, st fira, akin nem ltszott meg az a jlelksg, ami jellemz sajtossga volt. Bet Lon, sokszor gondoltam tallkozsunkra, mert szerencstlensgemben sorstrsamat lttam gban kiltotta Mven Masz , de soha nern gondoltam volna, hogy ilyen lesz!

Hogyhogy ilyen? krdezte arctlanul Bet Lon, s megksrelte, hogy leplezze a szemben g z afrikai elhrt mozdulatot tett. Mire valk az res szavak? Abban a vilgban maga nem mondott ilyeneket, s ha bnsen csele kedett is, de egy nagy eszme nevben tette. s itt most minek a nevben viselkedik gy? A sajt nevemben, s csakis a sajt nevemben! sziszegte sszeszortott fogn keresztl meg eg Bet Lon. Eleget trdtem msokkal, a kzjval! Az embernek semmi szksge sincs r, n taltam. Tudtk ezt az kor egyes blcsei is. Maga nem is trdtt soha msokkal, Bet Lon szaktotta flbe az afrikai. Mindig engede jt vgyainak, s me, miv vlt, erszakos emberr, mr majdnem llatt! A matematikus egy mozdulatot tett, mintha r akarna rontani Mven Maszra, de ert vet t magn. Elg volt a fecsegsbl! Ltom, hogy maga nagyon sokat vesztett, s szeretnm ... n pedig nem akarom! Flre az utambl!... Mven Masz nem mozdult. Leszegte fejt, hatrozottan s fenyegetleg llt Bet Lon eltt, rezt , hogy a leny remeg vlla hozzr, s ez a remegs sokkal bszltebb tette, mint a kapott A matematikus nem mozdult, csak nzett egy darabig az afrikainak dhtl lngol szembe. Menjenek! mondta hangosan shajtva, s flrellt az svnyrl. Mven Masz ismt megfogta Onar kezt, s elvezette t a bokrok kztt, magn rezve Bet Lon gy ekintett. Az svny kanyarodjnl Mven Masz oly vratlanul llt meg, hogy Onar beletkztt Bet Lon, menjnk vissza egytt a Nagy Vilgba! A matematikus az elbbi kznyssggel felnevetett, de Mven Masz finom fle meghallotta a ke sersget a tuds hangjban. Kicsoda maga, hogy ilyesmit javasol nekem? Tudja-e maga ... Tudom. Olyan ember vagyok, aki szintn megtiltott ksrletet hajtott vgre, s ezzel meglt a rbzott embereket. A kutatsban a maga tja kzelben haladtam, s mi... maga meg n, s m is, mr kzel vagyunk a gyzelemhez. Az embereknek szksgk van magra, de nem ilyenre ... A matematikus odalpett Mven Maszhoz, a fldre szegezte szemt, aztn hirtelen megfordul t, s csak gy a vlln keresztl, durva szavakkal utastotta vissza az ajnlatot. Mven Masz sztlanul megindult az svnyen. Az 5. telepig mg krlbell tz kilomter volt htra. Amikor Mven Masz megtudta, hogy a leny magnyosan l, azt tancsolta neki, hogy menjen el innt a keleti partvidkre, a tengerparti telepekre, hogy ne tallkozzk tbb ezzel a ke gyetlen s durva emberrel. A volt hres tuds zsarnokk vlt a hegyvidki kis teleplsek c megszokott letben. Az afrikai meg akarta elzni a vrhat kvetkezmnyeket, s elhatrozta, gy azonnal elmegy a telepre, s kri, hogy vigyzzanak erre az emberre. Mven Masz a te lep hatrn bcszott el Onartl. A leny elmondotta neki, hogy nemrg a kupola alak hegy er ben lltlag tigrisek tntek fel, a zrt terletrl szktek meg, vagy taln mindezideig megm ak az thatolhatatlan serdkben, amelyek a sziget legmagasabb hegyt krlvettk. Onar erse zortva az afrikai kezt, arra krte, legyen nagyon vatos, s semmi esetre se menjen t a h egyen jszaka. Mven Masz gyorsan megindult visszafel. Elgondolkozott a hallottakon, mg maga eltt ltta a leny utols pillantst, amely tele volt nyugtalansggal s odaadssa Masz elszr gondolt a rgmlt igazi hseire, azokra az emberekre, akik a megalztats, a s a fizikai szenvedsek kzepette is jellemesek voltak, akik a legnagyobb hstett vgreh ajtsa utn is igazi emberek maradtak, holott krnyezetk mindenkppen elsegtette, hogy l szeretet fejldjn ki bennk. Az let kt oldala mindig az emberek el lltotta a maga ellentmondsait. A rgi vilgban a zlyek s a megalztatsok kzepette a szerelem, az odaads s a gyngdsg ereje ppen a p lensges s durva krnyezetben fokozdott rendkvli mdon. A nyers er szeszlyeinek val al mindent futlagoss s bizonytalann tett. Az egyes ember sorsa brmely pillanatban a legle sebben megvltozhatott, tnkretehette legszebb terveit, remnyeit s szndkait, mert a rgi osszul felptett trsadalomban tlsgosan sok fggtt egy-egy embertl. De a remnyeknek, a lemnek s a boldogsgnak ez az kori futlagossga mg inkbb erstette, mint gyengtette e ket. Ez a magyarzata annak, hogy az ember jobbik nje nem pusztulhatott el, brmilyen slyos ak voltak is a Stt Szzadok, vagy a Megosztott Vilg Korszakban a rabsg megprbltatsai. Az afrikai most elszr gondolt arra, hogy a rgi letben, amelyet a mai emberek valamen nyien oly nehznek kpzelnek el, mgiscsak volt boldogsg, remnysg, volt alkots is, s ez o ykor taln ersebb is volt, mint most, a Gyr bszke Korszakban. Mven Masz csaknem haragosan gondolt vissza azoknak az idknek tuds teoretikusaira,

akik arra a hamisan felfogott elmletre tmaszkodtak, hogy a termszetben a fajok megvlt ozsa lassan megy vgbe, s akik azt jsoltk, hogy az emberisg vmillik mlva sem vlik jo Ha jobban szerettk volna az embereket, ha ismertk volna a fejlds dialektikjt, effle os obasg soha nem juthatott volna eszkbe! A gigszi hegy kerek vlln tl a lenyugv Nap vrsre festette a hegy felhtakarjt. Mven vetette magt egy kis patakba. Felfrisslt, teljesen megnyugodott, majd lelt egy lapos kre, hogy megszradjon, s kipi henje magt. Mieltt az jszaka leszll, mr nem juthat el a kis vroskig; gy gondolta, ho jd akkor kel t a hegyen, ha feljn a Hold. Gondolataiba merl le, elnzegette a kveken kavarg vizet, de egyszerre gy rezte hogy egy szempr figyeli, br nem ltott senkit. Ez az rzs, hogy valami lthatatlan tekintet kveti , mg akkor is nyomasztotta, amikor tkelt a patakon, s megkezdte tjt a hegynek flfel. Mven Masz gyorsan lpkedett a szekr jrta ton, az 1800 mter magas fennskon, kiszgellsr zgellsre kapaszkodott, hogy lekzdje a hegy erds nylvnyait, s a legrvidebb ton jusso vroskba. A nvekv Hold keskeny sarlja mg legfeljebb msfl rig vilgthatta meg tjt. i svnyen, vilgtalan jben, nagyon nehz lett volna tovbbhaladnia. Mven Masz sietett. Rit s alacsony fk vetettek hossz rnykot tjra, mintha fekete cskok sorakoztak volna a hol ben ragyog szraz talajon. Mven Masz figyelmesen nzett a lba el, nehogy beleakadjon a szmtalan apr gykr valamelyikbe, s kzben gondolkozott. Fenyeget ordts rzta meg a fldet, sztterlt a talajon, elhangzott messze jobbfel, ahol gynylvny meredeken flfel kapaszkodott, s elmerlt a mly rnykban. Mly morgs vlaszol n a holdfny foltjai s cskjai kztt. rezni lehetett a hangok erejt, amely belehastott a k mlybe, s felbresztette benne a rg elfeledett flelemrzetet, a legyzhetetlen vadllatn odavetett ldozat magrahagyottsgt. De az si flelemmel szemben fllngolt benne a nem ke arci dh, nvtelen, hs nemzedkek rksge; e nemzedkek az emberisg jogt vdelmeztk, ln ammutok, az oroszlnok, az ris medvk, a dhs bikk s a kegyetlen farkascsordk kztt, a ytr napjaiban s az elsznt vdelem jszakin. Mven Masz megllt, krlnzett, visszatartotta llegzett. Semmi sem mozdult az jszaka csend en, de mihelyt az afrikai nhny lpst tett az svnyen, rgtn tudta, hogy valami a nyomb Tigris? Mgis igazak voltak ht Onar hrei? kts Mven Masz futsnak eredt, s megprblta kitallni, mit is tegyen, amikor a vadllatok etten voltak megtmadjk. Semmi rtelme sem volt annak, hogy felkapaszkodjk valamelyik magas fra, hiszen a tig ris gyorsabban mszik a fra, mint az ember. Megkzdjn velk? Krltte csak kvek voltak, megfelel husngot sem trhetett ezekrl az aclkemny gakrl. Amikor az vlts mr kzvetl tt fel, Mven Masz gy rezte, hogy elveszett. A poros svny fl nyl gak vgzetesen akad ols percben szeretett volna btorsgot merteni a csillagos gbolt rk magassgbl, amel yozsra ldozta egsz elmlt lett. Mven Masz risi ugrsokkal rohant elre. A sors kedve kijutott egy nagy tiszts szlre. E tiszts kzepn odahnyt ktredkeket vett szre, odaro gadott egy harminc kils, les sark tmbt, s visszafordult az erd fel. Ekkor megpillanto a felje kzeled, homlyos alakokat. A cskos vadak alig voltak lthatk a ritks erd egy sztez rnykai kztt. A Hold als szle mr a fk koronjt rte. A megnylt rnyak kereszt az rnyk vdelmben, mint fekete svnyen, kt risi macska kszott Mven Masz fel. Csak ot ti obszervatrium fld alatti szobjban rezte Mven Masz ugyangy a kzeled hallt. E hall em bellrl, hanem kvlrl tmadt re, zld lngja ott gett a fenevadak foszforeszkl szem sz mlyen beszvta a fojt hsgben feltmad szl nyomn felfrissl levegt, fltekintett a ozmosz ragyog vilgra, kiegyenesedett, s feje fl emelte a kvet. Veled vagyok, bartom! Egy magas rnyk vetdtt a tisztsra a lejt sttjbl, s fenyegetleg a magasba emelt egy csodlkoz Mven Masz egy pillanatra megfeledkezett a tigrisekrl, megismerte a matemat ikust. Bet Lon szinte llegzetet sem tudott venni a vad futs miatt, odallt Mven Masz mell, nylt szjjal kapkodva leveg utn. Az risi macskk, amelyek elszr visszariadtak elenl kzeledni kezdtek. A baloldali tigris mr csak harminc lpsnyire volt. Mr ppen mag l hzta a hts lbt, ugrsra kszlt. Gyorsabban! az egsz tisztst betlttte a cseng kilts. Grntvetk fehr lngja villant hromfell Mven Masz hta mgl, aki meglepetsben elejtett yvert. A hozz kzelebb lev tigris egsz magassgban felgaskodott, a bnt grntok dobp antak egyms utn, s a nagyszer vad hanyatt vgdott. A msik hatalmas ugrst tett az erd nnt jabb hrom lovas rnyka tnt fel. Hatalmas, elektromos tlts veggrnt robbant sz kn, s az llat kinylt, slyos fejt a szraz fbe verte.

Az egyik lovas elreugratott. Mven Masz mg sohasem ltta ilyen szpnek a Nagy Vilg munka ruhjt, a b, rvid, trden fell r nadrgot, a kk mlenbl kszlt, kihajtott gallr k mellzsebe volt. Mven Masz, reztem, hogy veszlyben van! Az afrikai rgtn felismerte ezt az aggodalmasan cseng magas hangot. Csara Nandi!... Felelni is elfelejtett, csak llt mozdulatlanul, amg a leny le nem ugrott lovrl, s hoz z nem futott. Nyomban t titrsa lovagolt oda. Mven Masz mg meg sem nzhette ket, mert a ldsarl lebukott az erd mgtt, s az jszaka sr sttje rborult az erdre s a tisztsra gtallta Mven Masz karjt. Az afrikai megfogta a leny keskeny csukljt, s odaszortotta a ellhez, amelyben vadul vert a szve. Csara ujjainak hegyvel alig szlelheten megsimogat ta az afrikai dombor, izmos mellt, s ez a gyngd beczs soha nem rzett nyugalommal tlt Mven Maszt. Csara, ez itt Bet Lon, j bartunk... Mven Masz htrafordult, s csak akkor vette szre, hogy a matematikus eltnt. Torkaszakadtbl belekiltott az jszakba: Bet Lon, ne menjen el! Visszajvk! hallatszott a tvolbl az rces, zeng hang, de mr nem volt benne keser fe

Csara egyik titrsa szemltomst a csoport vezetje levette a nyereg mg erstett jelz ge fny lthatatlan rdisugrral az gre irnyult. Mven Masz rgtn felfogta, hogy a lovas vrnak. Mind az ten serdl legnykk, a tisztogat osztag tagjai voltak, akik egyik herkul hstettknek azt vllaltk, hogy portyzszolglatot teljestenek a Feleds Szigetn a krt vvott harcban. Csara Nandi csatlakozott az osztaghoz, hogy megkeresse Mven Maszt. Tved, ha bennnket annyira les szemnek gondol mondta az osztag vezetje, amikor valame nyien letelepedtek a jelzlmpa kr, s Mven Masz egyms utn feltette az elkerlhetetlen k . Egy lny segtett neknk: grg neve van. Onar! kiltott fel Mven Masz. gy van, Onar. Osztagunk dlrl jutott el az 5. telepre, amikor egy holtfradt leny futot t oda hozznk. Megerstette a tigrisekrl szl hreket; ezek miatt jttnk erre a vidkre, nkppen rbeszlt bennnket, jjjnk n utn azonnal, mert flt, hogy a tigrisek megtmadhatj r majd a hegyen t a vrosba tart. S amint ltja, majdnem elkstnk. Rgtn jn a teherszllt replgp, s azonnal elkldjk ideiglenesen megbntott ellensg re. Ha valban emberev tigrisek, akkor kiirtjk ket. De csak nem pusztthatunk el ilyen ritka nagy rtket elzetes vizsglat nlkl. Mifle vizsglat nlkl? A legnyke felvonta szemldkt. Ez mr nem tartozik a mi hatskrnkbe. Bizonyra elszr lecsillaptjk ket... aztn bef pnak, amely cskkenti lettevkenysgket. Ha a tigris egy idre elgyengl, akkor sok mindent megtanul, gy tantjk rendre a maguk ellensgeit is. Ers berreg hang szaktotta flbe az ifj szavait. Valami stt tmeg lassan ereszkedett le agasbl. Vakt fny nttte el a tisztst. A cskos macskkat puhn blelt, hatalmas ldkba en trkeny terhet szoktak szlltani. A sttben alig lthat nagy gp eltnt, s a tisztst a csillagok nyugodt fnye nttte el. A tigrisekkel egytt elment az osztag egyik tagja is, s lovt odaadtk Mven Masznak. Az afrikai ott lovagolt Csara mellett. Az t a Gall foly vlgyben ereszkedett lefel: a f ly torkolatnl, a parton egszsggyi lloms s tmaszpont volt a tisztogat osztag szm A szigeten elszr megyek el a tengerhez trte meg a hallgatst Mven Masz. Eddig gy r , hogy a tenger tilt fal, amely mindrkre elzrja ellem az n vilgomat. A sziget jabb iskola volt a maga szmra? flig krdezte, flig pedig rmmel mondta Cs Az. Rvid id alatt nagyon sok mindent ltem s gondoltam vgig. Ezek a gondolatok mr rg varogtak bennem. Mven Masz elmondotta rgi aggodalmait, hogy az emberisg nagyon is sszeren fejldik, e f ejldsnak tlsgosan technikai jellege van, s benne megismtldnek, termszetesen sokkal ke orz formban, a rgmlt hibi. gy tnt fel eltte, hogy a Tucana pszilonja bolygn a mienkh gyon hasonl s ppen olyan szp emberisg tbbet trdtt a llek emocionlis rsznek tkl Nagyon sokat szenvedtem amiatt, hogy gy reztem, nincs meg a teljes sszhangom az lett el mondta rvid hallgats utn a leny. Tbbet akartam abbl, ami valamikor rgen volt, kevesebbet a krnyezetemtl. Olyan korszakrl lmodoztam, amelyben nem tkozoljuk el az er et s rzseket, amelyeket az Erosz korszakban, si kivlaszts tjn halmoztak fel, az anti i-tengeri vilgban, s mindig trekedtem arra, hogy felbresszem az rzknek igazi erejt a n n. De azt hiszem, csak Evda Nal rtett meg engem teljesen.

Meg Mven Masz fzte hozz komolyan az afrikai, s elmondotta, hogy az szemben Csara a Tucana csillag rzbr lenya. A leny flemelte arct, s a pirkad hajnal flnk fnyben Mven Masz megltta a leny szemt i s oly mly volt ez a szem, hogy az afrikai egy kicsit beleszdlt, htrahklt, majd elne te magt. Valamikor seink azokban a regnyekben, amelyeket a jvrl rtak, gy kpzeltek el bennnk t lhalott angolkrosokat, akiknek tlsgosan fejlett koponyjuk van. Br az llatok milli g, s knoztk hallra, mgsem jutottak el ahhoz, hogy megrtsk az emberi agy gpezett, mer l merszkedtek oda, ahol a molekulris s atommretek legfinomabb mszereire lett volna szk . Ma mr tudjuk, hogy az rtelem ers tevkenysge hatalmas testet kvetel, amely tele van l tervel, de ugyanez a test ers emcikat is szl. Mi pedig vltozatlanul az rtelem lncra verten lnk helyeselt Csara Nandi. E tekintetben mr sok minden trtnt, de az intellektulis fejlds nlunk messze elrehal rzelmi pedig elmaradt... Trdnnk kell vele, hogy ne neki legyen szksge az rtelem lnc nem olykor az rtelemnek az rzelem bilincseire. Szememben ez ma mr olyan fontosnak lts zik, hogy knyvet akarok rni rla. , persze! kiltott fel hevesen Csara, de azutn zavarba jtt, s gy folytatta: Kevs ds foglalkozott az rzelem teljessgre s a szpre vonatkoz trvnyek vizsglatval ... lgirl beszlek. rtem magt! hangzott az afrikai vlasza; Mven Masz nkntelenl is elgynyrkdtt a le varban mg magasabbra vetette bszke fejt a flkel Nap sugarai fel, amelyek ismt a vrs tttk el brt. Csara knnyedn s fesztelcnl lt a magas hollfekete lovon, amely egy temre lpett Mven Ma pejlovval. Elmaradtunk! kiltott fel a leny, nekieresztette a hajtszrat, s a l rgtn getsbe m Az afrikai utolrte, s most mind a ketten megint egyms mellett haladtak a rgi ton. Am ikor ifj trsaikhoz rtek, azok visszafogtk lovukat, s Csara Mven Maszhoz fordult. S mi lesz azzal a lennyal, Onarral? ... El kell jnnie a Nagy Vilgba. Maga mondta, hogy Onar vletlenl maradt a szigeten, mert nem akart megvlni desanyjtl, aki idejtt, aztn nemrg meghalt. Onarnak nagyon j volna Veda mellett dolgozhatna, az satsoknl szksg van a finom s gyngd kezekre. Meg aztn va zer ms dolog is, ahol szksg van rjuk. S akkor Bet Lon, az az j ember, aki visszatr hoz znk, egsz msnak ltja majd t! ... Csara sszevonta szemldkt, hosszan, frkszve nzett Mven Maszra. S maga nem hagyja cserben a csillagjait? Brmilyen lesz is a Tancs dntse, tovbb dolgozom a kozmosz gyrt. De elbb meg kell r . Az emberi llek csillagairl szl knyvet? Eltallta, Csara! Elakad a llegzetem, ha csodlatos sokflesgkre gondolok... Mven Mas allgatott, mert szrevette, hogy a leny gyngd mosollyal nz r. Nem rt egyet ezzel? Dehogynem! Csak a maga ksrletre gondoltam. Azrt hajtotta vgre, mert szenvedlyes trel lensg gett magban, a vilg teljessgt akarta adni az embereknek. E tekintetben maga is nem pedig tuds. Ht Ren Boz? Nla a ksrlet csupn jabb lps kutatsainak tjn. Maga flment engem, Csara? Teljesen! S az a meggyzdsem, hogy mg sokan msok is flmentik; a tbbsg vlemnye ez! Mven Masz tvette a hajtszrat a bal kezbe, s jobbjt Csara fel nyjtotta. Berkeztek az kis laktelepre. Az Indiai-cen hullmai egyenletesen robajlottak a szakadk fltt. Zgsukban Masz hallotta basszusok ritmikus ersdst Zig Zor szimfnijbl, amely az let kozmoszba tr. A hatalm fldi termszet alapmotvuma a kk F-moll dalolva zgott a tenger fltt, az ember nkn lelke mlybl vlaszolt re, s egybeolvadt az t teremt termszettel. Az cen ttetsz volt s ragyogott, tbb nem szennyeztk be hulladkok, s nem ltek benne r , mrges halak, puhatestek s veszlyes medzk, megtiszttottk ezektl, mint ahogyan a mai r lett is megtiszttottk az elmlt szzadok gonoszsgtl s rettegstl. De valahol az eiben vannak mg titkos zugok, amelyekben mg nvekednek a krtev let megmaradt magvai, s csak a tisztogat osztagok bersgnek ksznhet, hogy az cenok vize biztonsgos s tiszta Vajon az tltsz ifji llekben nem ugyanilyen hirtelen tmad fel a gonosz makacssg, a kret n nhittsg, az llatias nzs? Ilyenkor, ha az ember nem rendeli magt al a trsadalom tek

k, amely blcsessgre s jra trekszik, hanem engedi, hogy esetleges hisga s egyni szenv irnytsk, akkor a btorsg llatias kegyetlensgg vltozik, az alkotsbl kegyetlen lnok s az nfelldozs a zsarnoksg, a kegyetlen kizskmnyols s a megcsfols pillrv vlik ik a fegyelem s a trsadalmi kultra leple, elegend hozz egy-kt rossz let emberlt. M megltta ezt az llati arcot itt, a Feleds Szigetn. Ha meg nem fkezik az llatiassgot, h m szabadjra engedik, akkor elburjnzik a szrny zsarnoksg, amely letipor mindent, s amel annyi vszzadon t a lelkiismeretlen nknyt knyszertette r az emberisgre. A Fld trtnetben a legmeglepbb az, hogy a megtalkodott, gonosz tudatlanokban kiolthatat an gyllet keletkezett a tudssal s a szpsggel szemben. Ez a bizalmatlansg, a rettegs yllet vgigvonul az emberi trsadalom egsz trtnetn, kezdve azon a rettegsen, amelyet rek az si varzslk s boszorknyok irnt reztek, s vgezve azoknak a megsemmistsvel, gondolkodk megelztk korukat a Megosztott Vilg idejn. Megvolt ez ms, magasan fejlett c ivilizcija bolygkon is, amelyek mg nem tudtk megszabadtani trsadalmi rendjket kis cs ok: az oligarchia nknytl, amely a legklnbzbb formban vratlanul s lnokul jelentke Masz visszaemlkezett a Gyr adsra, amely azokrl a lakott vilgokrl szlt, ahol a tudom magasabb vvmnyait arra hasznltk fel, hogy megflemltsk, knozzk s bntessk a tmegek ondolataikat, s engedelmes iditkk tegyk ket, akik vakon teljestenek brmilyen szrny t. Az ilyen bolygrl rkez seglykilts ttrt a vilgrn a Gyrhz, s mg vszzadokon hogy elpusztultak azok is, akik e seglykiltst kldtk, meg azok is, akik a seglykr fl egyetlenl uralkodtak. A mi bolygnk a fejldsnek mr azon a szakaszn van, hogy az effle szrnysgek rkre elk nn vltak. De mg ma sem elegend az ember szellemi fejldse, amelyrt oly fradhatatlanul Kart Szan, a fest azt mondotta, hogy a blcses goznak az Evda Nalhoz hasonl emberek. sg voltakppen a tuds s az rzs egyttesen. Legynk blcsek! hallatszott Csara cseng S a leny elrohant az afrikai mellett, aztn a magasbl a mlyben zg cen vizbe vetette m

Mven Masz ltta, amint szablyosan s simn megfordul a levegben, kitrja kt karjt, mintha nyalna, aztn eltnik a hullmokban. A tisztogat fiataljai ppen frdtek odalenn: meglepet n mozdulatlann meredtek. Mven Masz htn vgigfutott a hideg, csodlta is a lenyt, de meg is ijedt miatta. Az afrikai mg soha nem ugrott le ilyen szveszt magassgbl, de most mi nden flelem nlkl odallt a szakadk szlre, s levetette ruhjt. Ksbb visszaemlkezett anatnyi zavaros gondolataiban Csart a rgi emberek istennjnek ltta, aki szinte mindenr e kpes. Ha a lny megteheti, megteszi is! A hullmok zgsban csak gyengn hallatszott felje a lny figyelmeztet kiltsa, de a lefe ven Masz nem hallotta ezt. Zuhansa jlesen hossz volt. Az afrikai nagy mester volt az u grsban, szablyosan rt vizet, s nagyon mlyre merlt benne. A tenger csodlatosan tltsz a tengerfenk veszlyesen kzelinek tetszett. Az afrikai meggrbtette a testt, s olyan sz t kapott a ki nem egyenltett inercitl, hogy egy pillanatra minden megsznt szmra. Gyors raktaknt rppent a felsznre, a htra fordult, s ringatzott a hullmokon. Amikor magho egpillantotta az odasz Csara Nandit. Elszr trtnt meg, hogy a lny flelmben elspadt, ez halvnytotta Naptl gett a z sznt. Szemrehnys s lelkes csodlat ragyogott Csara tekintetben. Mirt tette ezt? suttogta, mert alig kapott llegzetet. Azrt, mert maga is ezt tette. Elmegyek maga utn mindenhov... hogy felptsem a magam Tu ana pszilonjt a mi Fldnkn! S visszatr velem egytt a Nagy Vilgba? Vissza! Mven Masz megfordult, hogy tovbbsszk, s ekkor felkiltott a meglepetstl. A tenger megle ltszsga, amely vele az imnt e rossz trft jtszotta, itt, a parttl tvolabb, mg tiszt Csarval egytt mintha valami szdt magassgban lebegnnek a tengerfenk fltt, amelynek rszleteit is jl lttk a megfoghatatlanul tiszta vzen t, akrcsak leveg lett volna. Mv szt hatalmba kertette az a merszsg s a diadalrzet, amelyet a fldi vonzer hatrain t mberek reztek. A replsek a viharban az cen fltt, a mestersges holdakrl a kozmosz fe sgbe tett ugrsok a hatrtalan merszsgnek s sikernek ugyanezt az rzst keltettk. Mve lmas csapsokkal odaszott Csarhoz, a nevt suttogta, s a lny tiszta s btor tekintetbl asta forr vlaszt. Kezk s ajkuk sszeforrt a kristlyos mlysg fltt.

XII.fejezet CSILLAGHAJZASI TANCS

A Csillaghajzsi Tancsnak, akrcsak a bolyg agykzpontjnak: a Gazdasgi Tancsnak is, r gva sajt plete volt, amelyben a tudomnyos lseket tartotta. gy vltk, hogy a klnlege dezett s dsztett helyisgnek megfelelkppen kell hangolnia azokat, akik a kozmosz krds foglalkoznak, s itt sszegylnek, s ez elsegti a gyors tkapcsoldst a fldi dolgokrl ok gyeire. Csara Nandi mg soha nem volt a Tancs nagytermben. Izgatottan lpett be Evda Nal ksretb ebbe a klns, tojs alak terembe, amely fl dombor, parabolikus mennyezet borult, s elli is alakban elhelyezett lssorok voltak benne. A termet ers, ttetsz fny nttte el, minth gyls a Napnl fnyesebb csillagon menne vgbe. A falak, a mennyezet, az lsek minden von sszefutott a hatalmas terem vgn; ez ltszott a termszetes kzpontnak. Itt voltak elhely ezve egy emelvnyen a bemutat kpernyk, a sznoki dobog s az ls vezetinek, a Tancs ta zkei. A falak tompn aranyozott burkolatt a bolygk domborzati trkpei hatroltk. A jobboldalon Naprendszer bolyginak trkpei, a baloldalon azoknak a legkzelebbi csillagoknak bolygirl ksztett trkpek voltak lthatk, amelyeket a Tancs expedcii mr tanulmnyoztak. A mso nnyezet kk szeglye alatt a lakott csillagrendszereknek azok a fnyl festkekkel ksztett kpei foglaltk el, amelyeket a Nagy Gyr szomszdaitl kaptak. Csara figyelmt felkeltette egy rgi, meghomlyosodott s szemltomst mr tbbszr is restaur estmny, amely az emelvny fltt fggtt. A fekete-ibolyaszn gbolt elfoglalta a hatalmas vszon egsz fels rszt. Idegen hold kics sarlja spadt, halotti fnyt vetett egy rgi csillaghaj tehetetlenl flfel billen farr y nyersen rajzoldott ki a bborszn alkonyatban. A torz, kk s szraz, kemny nvnyek sor ek, mintha fmbl lettek volna. A mly homokban csak alig vnszorgott egy ember, aki knny ajs vdruht viselt. Visszatekintett az sszetrt hajra, s trsainak a hajbl kihordott . Fejburjnak szemvegn csupn a lenyugv Nap vrs fnye verdtt vissza, de a festnek va os fogssal sikerlt kifejeznie az idegen vilgba rkezett s magra maradt ember ktsgbees bbrl egy alacsony dombon a homokban egy alaktalan, undort llny kszott. A kp nagybets Egyedl maradt" rvidsgben is rendkvl sokat mondott. rata A lenyt annyira megkapta a festmny szpsge, hogy nem vette rgtn szre a terem ptmvs : az lseknek legyez alak, lpcszetes elrendezst, aminek kvetkeztben a sorok alatt olyoskon brmely lshez kln bejrat vezetett. Minden sor el volt szigetelve a szomszdos s vagy als sortl. Csak amikor lelt Evda mell, akkor fordtotta figyelmt a karosszkek, itusok s korltok rgies kidolgozsra; ezek termszetes gyngyszrke afrikai fbl kszlte ki sem pazarolt volna oly sok munkt arra, amit nhny perc alatt kinthettek s belakkozh attak volna. Az emberek sajtos tiszteletet reztek a mlt irnt, s taln ez volt az oka, hogy Csara szemben a fa lbbnek s melegebbnek ltszott a manyagnl. Gyngden vgigsimog mbor kartmaszt, s tovbb szemllte a termet. Mint mindig, most is nagyon sokan gyltek ssze, br a nagy teljest kpessg televzis ad az egsz bolygn mindazt, ami itt trtnik. Mir Om, a Tancs titkra a hagyomnyok szerint olvasott nhny rvid kzlst, amely a legutbbi ls ta trtntekre vonatkozott. A teremben b szz ember kztt nem lehetett ltni egyetlenegyet sem, aki nmagval foglalkozva ne figye lt volna. A Gyr Korszaka embernek jellemz vonsa volt az lnk rdeklds minden irnt. C hallotta az els kzlst, mert egyre csak a termet nzte, olvasgatta kivl tudsok mondsai bolygk trkpei alatt. Klnsen megtetszett neki az a monds, amelyet a Jupiter alatt lt amely arra hvta fel az olvast, hogy legyen fogkony a termszet jelensgei irnt: Figyelje meg, hogy bennnket mindentt rthetetlen tnyek vesznek krl, a szemnkbe tnek, a flnkbe k, de mi nem ltjuk, s nem halljuk, milyen nagy felfedezsek rejlenek homlyos krvonalaik mgtt." Egy msik helyen a kvetkez feliratot ol-olvasta: Nem lehet egyszeren felemelni z ismeretlen dolgok fggnyt, csak kemny munka, kerl utak s kitrsek utn kezdjk felfo azi rtelmet, s j, vgtelen perspektvk trulnak fel elttnk. Soha ne trjnk ki azell, en haszontalannak s megmagyarzhatatlannak ltszik." Az emelvnyen mozgs tmadt, s a teremben kihunyt a fny. A Tancs titkrnak mskor nyugodt gja most remegett az izgalomtl. Most megltjk majd azt, ami nemrg mg teljesen lehetetlennek ltszott: Galaxisunk oldalr ksztett felvtelt. Tbb, mint szztven vezreddel, vagyis msfl galaxis-perccel ezeltt

dszer laki... Csara figyelmen kvl hagyott nhny szmot, amely nem mondott semmit neki. .. a Centaurus csillagkpben a Nagy Magelln-felh lakihoz fordultak; ez az egyetlen hozz k kzeli csillag, amely nem tartozik a mi Galaxis-rendszernkhz, s amelyrl tudjuk, hog y ott gondolkoz emberek vilgai lnek, amelyek kpesek arra, hogy a Gyrn t kapcsolatba l nek Galaxisunkkal. Mg nem tudjuk pontosan megllaptani ennek a Magelln-csillag-rendsz ernek a helyt, de mi is vettk adsukat: Galaxisunk fnykpt, me! Az risi kpernyn tvoli ezsts fnnyel egy szles, a vgei fel sszeszkl csillagtmr mlya bortotta a kperny szlt. Ugyanilyen feketn stoztak a spirlisok kztti tisztso vgkn gakra bomlottak. Spadt fny nttte el a Vilgmindensg e legrgibb csillagrendsze tmrlseinek gyrjt. A lapos csillagmezk felhkkel s kihlt fekete anyag cskjaival vl elvtel nehz szgbl kszlt, a Galaxis ersen ferdn s fellrl rkezett, s emiatt a kzpo os lencse kzepn kiss kidomborod g tmegnek ltszott. Nyilvnval, hogy ha csillagrend esebb fogalmat akarunk alkotni, akkor fel kell krnnk a tvolabb fekv galaxisokat, ame lyek magasabb galaxisi krn fekszenek. De a Nagy Gyr ltezse ta mg egyetlen galaxis sem ta jelt annak, hogy rajta gondolkod lnyek lnek. A fldi emberek feszlten figyeltk a kpernyt. Az ember elszr nzhetett a sajt csillagvi tr mrhetetlen tvlatbl. Csara gy rezte, mintha az egsz bolyg mind a hat kontinensen s valamennyi cenon, minde ahol csak emberi let s munka kicsiny szigetei voltak, elfojtott llegzettel figyeln a sok milli kpernyn a sajt Galaxist. Befejeztk azoknak a legfrissebb anyagoknak kzlst, amelyeket obszervatriumunk a Gyrn t, s amelyek mg nem jutottak el a vilgtjkoztathoz szlalt meg jra a titkr. Most a tervekre, amelyeket szleskren meg kell vitatni. Juta Gaynak azt a javaslatt, hogy ltestsnk llegzsre alkalmas mestersges atmoszfrt a n olymdon, hogy a mlyen fekv hegyi kzetekbl automata berendezsekkel knny gzokat vl i, figyelmet rdemlnek talltk, mert e javaslatot gondos szmtsok tmasztjk al. Olyan rnk, amely elegend a llegzshez s a hszigetelshez azon laktelepek szmra, amelyeknek melegt berendezsk. Sok vvel ezeltt, amikor kolaj-cenokat s szilrd sznhidrognekbl ll hegyeket fedezt son, automata berendezseket bocstottunk fel oda, hogy tltsz manyagbl kszlt risi si tt mestersges lgkrt teremtsenek. Ezek megadtk a lehetsget, hogy nvnyeket teleptsnk on, majd gyrakat ptettnk, amelyek az emberisget kolosszlis mennyisg klnbz fajtj ermkekkel ltjk el. A titkr flretette a fmlemezt, s bartsgosan elmosolyodott. Az emelvnyhez kzel fekv l sttvrs ruhban megjelent Mven Masz. Komor, nneplyes s nyugodt volt. A gyls irnti t jell feje fl emelte sszefogott kt kezt s lelt. A titkr lement az emelvnyrl, s tadta helyt egy fiatal, rvid, aranyszke haj nnek. Zl csodlkozva tekintett krl. Mellette Grom Orm, a Tancs elnke llt. Rendszerint mi kzljk az j javaslatokat. De most csaknem befejezett kutatsrl fognak h ani. Maga a szerz, Iva Jan szmol be a kutatsrl, hogy felelssgteljesen elgondolkozzanak rajta. A zldszem n zavartsgtl elfojtott hangon beszlni kezdett. Azzal az ltalnosan ismert t kezdte, hogy a dli kontinensek nvnyvilgt a levelek kkes szne jellemzi, mint a fldi n rgi formit is. Amint ezt ms bolygk nvnyvilgnak vizsglata tanstja, a kk levlszn lemzi, amely tltszbb, mint a Fld, vagy pedig akkor jelentkezik, ha a csillag ibolyntl ugrzsa kemnyebb a Napnl. A mi Napunk vrs sugrzsa stabil, de a kk s az ibolyntli sugrzsa nem az, s mintegy endvel ezeltt az ibolyaszn sugrzs hosszan tart, ers vltozson ment t. Akkor jelente es szn nvnyek, a nylt terleteken l, fekete szn madarak, llatok, a fekete tojs a m elyek rnykkal nem vdett helyen raktak fszket. Mr rgen felmerltek olyan tervek, hogy a ngerek vizt tszivattyzzk a szrazfldi mlyedsekbe, ezzel megbontjk a kialakult egyens megvltoztatjk a fldgmbnek a tengelyhez viszonytott helyzett. Ez azokban az idkben t ikor a csillagszok mg csak a nehzkeds elemi mechanikjra tmaszkodhattak, s egyltaln n ttk figyelembe a rendszer elektromgneses slyt, amely sokkal vltozkonyabb, mint a gravi tci. Mrpedig ppen errl az oldalrl kell hozzfognunk a krds megoldshoz, mert ez sokk rbb, olcsbb s gyorsabb. Ne felejtsk el, hogy a csillaghajzs kezdetn a mestersges neh rehozsa olyan energiafelhasznlst kvetelt, amely gyakorlatilag lehetetlen volt. Most, hogy mr felfedeztk a mezonerk felbontst, csillaghajinkat egyszerbb s megbzhatbb me ravitcis kszlkekkel szereljk fel. Pldul Ren Boz ksrlete is hasonl kerl utat jel i rendszernek hathats s gyors megvltoztatsra... Iva Jan elhallgatott. Egy hat fbl ll

rt a Pluto-expedci hsei , akik valamennyien egytt ltek a terem kzepn, kszntttk szetett tenyerket. A fiatal n arca egy pillanattal korbban lngolt fel, mint a kperny, melyen a sztereometrikus rajzok tltsz kontrjai voltak. Tudom, hogy a krds kiszlesthet. Most mr gondolhatunk arra is, hogy megvltoztatjuk a gk rpplyjt, klnskppen pedig arra, hogy a Pltt kzelebb hozzuk a Naphoz, s ezzel j zt a valamikor lakott bolygt. Most azonban csak arra gondolok, hogy elmozdtsuk Fldnk et a tengelyhez viszonytott helyzetbl, s gy megjavtsuk a szrazfldi flgmb ghajlati . Ren Boz ksrlete arrl tanskodik, hogy lehetsges a gravitcis mez inverzija a msodik a, az elektromgneses mez fel, s ezt kveti a vektorilis polarizci itt, ezekben az irny an... A kpernyn az alakzatok megnyltak s elfordultak. Iva Jan folytatta: Ebben az esetben a bolyg forgsa elveszti llandsgt, s a Fld a kvnt helyzetbe fordt mennl kedvezbb s tartsabb megvilgtst kapjunk a napsugarak rvn. A hossz vegen a kperny alatt hossz paramter-sorok hzdtak: e paramtereket a szmolg iszmtottk. Brki, aki e jeleket megrtette, meggyzdhetett rla, hogy Iva Jan terve lega nem alaptalan. Iva Jan meglltotta a rajzok s a jelek mozgst, s fejt lehajtva lement az emelvnyrl. A lgatk egymsra nztek, s lnken sszesgtak. A Pluto-expedci fiatal vezetje s Grom Orm eheten intett egymsnak, majd az expedci vezetje felment az emelvnyre. Ktsg sem fr hozz, hogy Ren Boz ksrlete triggerreakcira vezet, nagyszer felfedezse ajd egymst. gy gondolom, hogy ez a ksrlet a tudomnynak korbban elrhetetlen tvlataiho et, gy volt ez a quantum-elmlettel is, amely az els megkzelt lps volt a repagulum, az a klcsns tmenet megrtshez, amelyet azutn az ellenrszecskk s ellenmezk felfedez t a repagul-ris szmts, amely gyztt Heisenberg, a rgi matematikus hatrozatlansg-elve pedig Ren Boz megtette a kvetkez lpst a trmez rendszernek elemzse fel, s elrkezet ngravitci s az ellentr megrtshez vagy a repagulum trvnye szerint a O-trhez. Min mletek, amelyeket korbban nem ismertek el, vgl is a tudomny alapjv vltak. A Pluto-kutatk csoportjnak nevben javasolom, adjuk t a krdst a vilgtjkoztatsnak meg ett. A bolygnak a tengelyhez viszonytott elfordtsa cskkenti azt az energiameny-nyisget , amelyet a sarkvidki terletek felmelegtsre hasznlunk fel, mg inkbb eltnteti a sark ontokat, megnveli a szrazfldek vzmrlegt. Vilgos-e a krds, hogy szavazsra tehessk fel? krdezte Grom Orm. Vlaszul rengeteg z llant fel. Akkor ht kezdjk! mondta az elnk, s kezt szknek pulpitusa al dugta. Ott hrom jelzgomb volt a szmolgp szmra: a jobboldali azt jelentette, hogy igen", a k , hogy nem", a baloldali pedig azt, hogy nem tudok vlemnyt nyilvntani". A Tancs minden tagja szintn megadta a maga jelt, amelyet msok nem vehettek szre. Megnyomta a megfel el gombot Evda Nal s Csara is. Egy kln gp megszmolta a hallgatk szavazatait, hogy elle izhessk a Tancs hatrozatnak helyessgt. Nhny perc mlva nagy jelek gyltak fel a bemutat kpernykn: elfogadtk, hogy a krdst tt a bolyg el terjesztik. Az emelvnyre most maga Grom Orm lpett fel. Olyan okokbl, melyeket engedelmkkel az gy befe-jeztig nem hozok nyilvnossgra, most me kell vizsglnunk Mven Msznak, a Tancs kls llomsai volt vezetjnek eljrst, majd hat a 38. csillagexpedci krdsben. Megbzik-e a Tancs okaim alapossgban? A felvillan zld fnyek egyhang vlaszt adtak a krdsre. Mindenki eltt ismeretes rszleteiben is, hogy mi trtnt? Ismt felgyltak a zld fnyek. Ez meggyorstja az gy trgyalst. Krem Mven Maszt, a kls llomsok volt vezetjt, fej vgzetes kvetkezmnyekre vezet eljrsnak okait; Ren Boz, a fizikus mg nem gygyult fel em idztk meg tannak. t felelssg nem terheli. Grom Orm szrevette, hogy Evda Nal szknl vrs fny gyulladt fel. Felhvom a Tancs figyelmt, hogy Evda Nal szeretne hozzfzni valamit a Ren Bozzal kapcso latos kzlshez. Krem, hogy helyette n beszlhessek. Milyen alapon? Szeretem t! Majd Mven Masz utn beszlhet. Evda Nal kioltotta a vrs fnyt s lelt. Az emelvnyen megjelent Mven Masz. Az afrikai nyugodtan, nmagt nem kmlve elmondotta, m

ilyen eredmnyeket vrtak a ksrlettl, elmondotta azt is, hogy valban megjelent egy ltom amelynek azonban maga sem hisz. A ksrlet vgrehajtst nagyon ostoba mdon elsiettk, enn oka a titkolzs s jogosulatlansg volt, s arra vezetett, hogy nem gondoltak kln feljegyz zerekre, hanem a szoksos emlkezgpekre szmtottak, amelyeknek felvev berendezsei azonb az els pillanatban elpusztultak. Hiba volt az is, hogy a ksrletet az rllomson hajtottk vgre. Az 57. mholdhoz egy rgi planetris gpet kellett volna hozzerstenik, s erre kel lna felszerelnik a vektor-orientl mszereket. Mindebben , Mven Masz a hibs. Ren Boz a b erendezssel foglalkozott, de a ksrletnek a vilgrben val vgrehajtsa teljesen a kls zetjnek hatskrbe tartozott. Csara sszeszortotta kezt; Mven Masz vdol rveit nagyon slyosnak tallta. Az elpusztult rlloms megfigyeli tudtak arrl, hogy katasztrfa trtnhet? krdezte Gr Igen, megkaptk a figyelmeztetst, de rmmel vllaltk a kockzatot. Nem csodlkozom, hogy vllaltk, ezer meg ezer fiatalember vesz rszt bolygnkon vente so kerl veszlyes ksrletekben. Megtrtnik, hogy letket vesztik...S az jak nem kisebb b laljk az jabb feladatot mondta komoran Grom Orm , hogy megkzdjenek az ismeretlennel. De n figyelmeztette az ifjakat, s ezzel felttelezte, hogy ez a kimenetel lehetsges lesz. S mgis vgrehajtottk a kockzatos vllalkozst .... Mven Masz nmn lehajtotta fejt. Csara, aki le nem vette rla a tekintett, nehz shajt fojtott el, mert vlln rezte Evda N l kezt. Fejtse ki azokat az okokat, amelyek erre ksztettk mondta egy kis sznet utn a Tancs e nke. Az afrikai ismt beszlni kezdett, de most mr szenvedlyes izgalom fttte szavait. Elmondo tta, hogy mr ifjkortl kezdve szinte hallotta a kegyelmet nem ismer id ltal legyztt jaibl a szemrehny knyrgst, s mily kibr-hatatlanul nehz volt neki, hogy ne tegye meg a ls lpst az emberisg s sok ms szomszdos vilg trtnetben a tr s az id legyzse fe els mrfldjelzt ezen a nagyszer ton, amelyen aztn szz- meg szzezer hatalmas elme tr elre. gy rezte, nincs joga elhalasztani taln egy vszzadra is ezt a ksrletet, cs ogy ne veszlyeztesse nhny ember lett, s ne kockztassa meg a sajt felelssgre vons Amg Mven Masz beszlt, Csara szve ersebben dobogott, bszke volt vlasztottjra. Az afrika bne mr nem ltszott annyira slyosnak. Mven Masz visszatrt helyre, hogy megvrja a hatrozatot ott, mindnyjuk szeme eltt. Evda Nal tadta Ren Boz hangszalagra vett beszdt. A fizikus gyenge, elfl hangja az ers betlttte az egsz termet. A fizikus killt Mven Masz mellett. Minthogy a kls llomsok ve e nem ismerte a krds egsz bonyolultsgt, nem tehetett mst, mint hogy megbzott benne, Re Bozban, pedig meggyzte az afrikait arrl, hogy a siker biztos. De a fizikus nmagt se m tekintette bnsnek. vente vgrehajtunk ennl kevsb fontos ksrleteket, s ezek nha t zdnek hangoztatta. A tudomny az emberisg boldogsgrt vvott harc ugyangy megkv t, mint minden ms harc. A gyvknak, akik tlsgosan kmlik magukat, nem lehet rszk az l essgben s rmben, a tudsok pedig nem tehetnek nagy lpst elre ..." Ren Boz azzal fejezte be, hogy rviden elemezte a ksrletet s sajt hibit, de kifejezte e rs hitt az eljvend sikerben. A hangszalagra vett beszd befejezdtt. Ren Boz nem mondott semmit a ksrlet alatt vgzett megfigyelseirl emelte fel fejt Gro rm, s szavait Evda Nalhoz intzte. Maga fel akart szlalni helyette. Elre lttam ezt a krdst, s ezrt krtem szt vlaszolta Evda. Ren Boz elvesztette e dperccel azutn, hogy az F-llomst bekapcsoltk, s tbb nem ltott semmit. Amikor mr kze hozz, hogy elveszti ntudatt, csak a mszerek jelzseit vette szre s jegyezte meg; ezek a rl tanskodtak, hogy a O-tr megjelent. Itt van a feljegyzse, amit emlkezetbl rt fel. A kpernyn nhny szmjegy jelent meg, amelyet igen sokan azonnal feljegyeztek maguknak. Engedje meg, hogy hozzfzzem mg a Bnat s rm Akadmija nevben a kvetkezt szlalt vlemnykutatsra vonatkoz adatok sszeszmllsa a katasztrfa utn a kvetkez eredmnyt a A kpernyn nyolcjegy szmsorok vonultak vgig, aztn megoszlottak az elitls, a felments, domnyos eljrs irnti ktsg, az elsietssel val vd oszlopai szerint. A vgs eredmny az ven Masz s Ren Boz mellett szlt, s a jelenlevk arca felderlt. Egy vrs jelzs villant fel a terem tls oldaln, s Grom Orm megadta a szt Poor Hissnek, . csillagexpedci csillagsznak. Az asztronmus hangosan s szenvedlyesen beszlt, hossz gyetlen mozdulatokat tett, dmcsutkja beszd kzben llandan kidagadt. Mi, az asztronmusok egy csoportja, eltljk Mven Maszt. Eljrsa a ksrletek vgrehajt engedlye nlkl azt a gyant kelti bennnk, hogy Mven Masz nem jrt el oly nzetlenl, aho ezt itt a felszlalk feltntetni igyekeztek!

Csara lelkben fellngolt a felhborods, s csupn azrt maradt a helyn, mert engedelmeskede t Evda Nal hideg tekintetnek. Poor Hiss befejezte szavait. Vdjai slyosak, de nincsenek megalapozva vetette ellen az elnk engedlyvel Mven Masz agyarzza meg pontosabban, mit rt nzsen. Ha a ksrlet teljesen sikerl, rk dicssg jutott volna osztlyrszl, ez az n eljrs gyvasg pedig abban mutatkozott meg, hogy n flt, nem engedlyezik a ksrlet vgrehajts jrt el sietve s titokban. Mven Masz szlesen elmosolyodott, gyermekesen szttrta karjt, s sztlanul lelt, Poor Hiss egsz alakja krrvend diadalt rult el. Evda Nal ismt szt krt. Poor Hiss vlemnye elhamarkodott, s nagyon is rosszindulat egy ilyen slyos krds eldn Az eljrs titkos indtokaira vonatkoz nzetei a Stt Szzadokba visznek bennnket vissza. tvoli mlt emberei beszlhettek gy arrl a bizonyos rk dicssgrl. Minthogy nem tallt eljessgt, nem reztk magukat az egsz alkot emberisg rsznek, rettegtek az elkerlhetet tl, s a legkisebb remnysgbe is belekapaszkodtak, hogy megrkthessk nevket. Poor Hiss, uds asztronmus nem rti meg, hogy az emberisg emlkezetben csupn azok lnek, akiknek gon atai, akarata s vvmnyai tovbb hatnak, s mihelyt hatsuk megsznik, feledsbe merlnek, el k. Gyakorta ismt feltmadnak a feleds homlybl, mint sok nagyon rgi tuds vagy mvsz, h uk ismt szksgess vlik, s hatsuk feljul a trsadalomban... klnsen a mai sok millird omban! Mr rgen nem tallkoztam a halhatatlansg s a dicssg ennyire primitv felfogsv csodlkozom azon, hogy ezt most egy rhajsnl tapasztalom. Evda Nal egsz magassgban kiegyenesedett, s Poor Hiss fel fordult, aki teljesen sszezsu gorodva lt a rengeteg vrs fnytl megvilgtott szkben. mde hagyjuk ezt az ostoba fecsegst folytatta Evda , s nzzk meg gy Mven Masz s Ren jrst, hogy a legfbb kritriumnak az emberisg boldogsgt tekintjk. Rgen az embereknek t meg az a kpessgk, hogy felmrjk sajt cselekedeteik igazi rtkt, s ezt szembellts t kros kvetkezmnyeivel, amely elkerlhetetlenl minden tevkenysggel, minden intzkedsse tjrhat. Mi mr rgen mentestettk magunkat ettl, s ma mr a cselekedeteknek csak a vals eszlhetnk. Most is, akrcsak rgen, az j utakat egyes emberek keresik, mert csupn az agy klnleges angoltsga nagyon tarts elkszts utn teszi lehetv, hogy felismerjk az j irnyt, ondsos tnyek mg rejtzik. Ma azonban az j t mg csak alig alakul ki, mris tz- meg tz r fog hozz ennek kidolgozshoz, az j felfedezsek lavinja vgtelen radatban mlik, s g , akr egy hgrgeteg. Ren Boz s Mven Masz a legkevsb kitaposott ton indult el. Nincs el nd tudsom, de mg szmomra is nyilvnval, hogy a ksrlet korai volt. Ebben van mindkett zrt felelsek mindketten a ngy emberi letrt s az okozott risi anyagi krrt. A Fld t nt bncselekmnnyel llunk szemben, de ezt nem nz egyni clokbl kvettk el, ennlfogva n legslyosabb felelssgre vons. Evda Nal lass lptekkel ment vissza helyre. Grom Orm krdsre nem jelentkezett tbb felsz A Tancs tagjai krtk az elnkt, mondja el vlemnyt, s tegyen javaslatot. Grom Orm inas y alakja elrchajolt a sznoki emelvnyen, les tekintete valsggal belefrdott a terem m Egyszerek a krlmnyek a vgleges vlemnyalkotshoz. Ren Boz felelssge nem jn szmt tuds ne lne a rendelkezsrc bocstott lehetsggel, klnsen pedig akkor, ha meg van gyz rrl. A ksrlet pusztt hats balsikere tanulsgul szolgl. De nem lehet vits a ksrlet m. Ez rszben megtrti az anyagi krt, mert a ksrlet elsegti rengeteg olyan krds megol lyel a Tudshatrok Akadmija mg csak most kezdett foglalkozni. Mi megoldjuk a termelerk nagyarny kihasznlsnak problmit, s elvetjk a rgi gazdasg alkalmazkod irnyzatait. mde az emberek mg ma sem rtik meg mindenkor, hogy mikor rkezet t el a siker pillanata, mert megfeledkeznek a fejlds trvnyeinek vltozhatatlansgrl. g , hogy az ptsnek a vgtelensgig kell emelkednie. A vezet blcsessge ppen abban rejlik kell idben felmri az adott pillanat szmra a legmagasabb fokot, megll s vr, vagy megv atja az utat. Mven Masz a maga felels helyn nem bizonyult ilyen vezetnek. A Tancs vla sztsa tves volt, s ebben a tekintetben ppen gy felelssggel tartozik, mint vlasztottja lssorban hibs vagyok n magam, mert tmogattam a Tancs kt tagjnak azt a kezdemnyezst en Maszt hvjuk meg ebbe az llsba. Javasolom a Tancsnak, mentse fel Mven Maszt az all a vd all, hogy eljrst egyni indoko agyarzzk, de tiltsuk el attl, hogy llst tlthessen be a bolyg felels szervezeteiben. edig szemlyemet illeti, engem el kell tvoltani a Tancs elnknek tisztsgbl s elklde atlan vlasztsom kvetkezmnyei megszntetsnek helyre, az rlloms ptkezsre.

Grom Orm krlnzett a teremben, sok arcon szinte szomorsgot ltott. De a Gyr Korszakna ei nem igyekeztek senki akaratt megvltoztatni, tiszteletben tartottk egyms elhatrozst bztak azok helyessgben. Mir Om tancskozott a Tancs tagjaival, s a szmolgp kimutatta a szavazs eredmnyt. Grom bejelentst ellenvets nlkl elfogadtk, csupn azt a felttelt ktttk ki, hogy a gyls le, s csak aztn hagyja el a helyt. Grom Orm meghajolt, de egyetlen vons sem vltozott akarat kovcsolta, kemny arcn. Most meg kell vilgtanom, mirt krtem, hogy a csillagexpedci megvitatst halasszuk el tta nyugodtan az elnk. Az elbbi gy kedvez kimenetele nyilvnval volt, s gy vlem, hog ecslet- s Jogellenrz egyetrt majd velnk. Most azonban mr megkrhetem Mven Maszt, fogla el helyt a Tancsban, meg kell vitatnunk a csillagexpedci fontos krdst. Mven Masz ism teire szksg van, hogy helyesen dnthessnk, annl is inkbb, mert Erg Noor, a Tancs tagja em vehet rszt a mai vitban. Mven Masz elfoglalta helyt a Tancsban. A helyesls zld fnyei ntttk el a termet, amerre en Masz elhaladt. Nesztelenl becsukdtak a bolygk trkpei, tadtk helyket a komor fekete tblknak, amely illagok sokszn fnyt egyetlen kk vonal kttte ssze, az vszzadra elre tervezett exped A Tancs elnke egyszerre egszen megvltozott. Eltnt hideg szenvedlytelensge, szrks ar g pr nttte el, aclos tekintete megsttedett. Grom Orm elfoglalta helyt az emelvnyen. Minden csillagexpedci hossz idn t ddelgetett lom, j remnysg, amelyet veken t p hatalmas flfel haladsunk lpcsjn. Msfell viszont egy-egy expedci millik munkja, am et gy vgbe, hogy ne legyen eredmnye, ne legyen nagy tudomnyos vagy gazdasgi hatsa, mer t klnben haladsunk megtorpan, s megllunk a termszet tovbbi meghdtsban. Ezrt vitat ndolunk t, szmtunk ki mindent oly gondosan, mieltt egy j haj felrppen a csillagkzi v nbe.

Ktelessgnk volt, hogy a 37. csillagexpedcit tadjuk a Nagy Gyrnek. Annl gondosabban v uk meg a 38. expedci tervt. De a legutbbi esztendben tbb olyan esemny trtnt, amely m ztatta a helyzetet, s ez arra ktelez bennnket, hogy fellvizsgljuk a korbbi Tancslseke a bolyg vitin jvhagyott utat s az expedci feladatt. Az ntvnyek nagy nyoms alatt, ab lla hfokon trtn megmunklsnak j mdszerei megjavtottk a csillaghajk testnek szilr motorok tkletesebb, gazdasgosabb vltak, s ez lehetv teszi, hogy egyedl ll haj na hessen. A 38. expedci szmra tervezett Aella s Tintagel csillaghajk mr elavultak a Hat z kpest, amelynek ptse ppen most fejezdtt be; a Hatty kerek test, fggleges tpus lynek ngy merevt bordja van. Ezzel kpess vlunk nagyobb tvolsg replsekre.. Erg Noor, aki a Tantrn visszatrt a 37. expedcibl, kzlte, hogy felfedeztk a T-osztly oz fekete Vascsillagot, s ennek bolygjn egy ismeretlen konstrukcij csillaghajra bukka k. Megksreltk, hogy behatoljanak a haj belsejbe, de ez csaknem arra vezetett, hogy mi ndnyjan letket vesztik, annyi azonban sikerlt, hogy elhoztk a hajtest fmjnek egy dar Ez nlunk ismeretlen anyag, br hasonlt az ezst 14. izotpjhoz, amelyet a 0,8 osztlyba ta toz, rendkvl forr csillag bolygin fedeztek fel; a csillag maga mr nagyon rgta ismeret Kormny Z nv alatt. A csillaghaj alakjval ketts bordj korong, durva spirlis fellettel a Tudshatrok A lalkozott. Junij Ant fellvizsglta a Gyr informcis emlkeztet feljegyzseit ngyszz esztendre vi attl a pillanattl kezdve, hogy bekapcsoldtunk a Gyrbe. A csillaghajk konstrukcijnak usa a mi tudomnyos irnyzatunk s sznvonalunk mellett nem valsthat meg. Ezt a tpust ne erik a Galaxis ama vilgaiban sem, amelyekkel mi kicserljk adatainkat. Az ilyen kolosszlis mret korong-csillaghaj ktsgkvl valami elkpzelhetetlenl tvoli b tt vendg, st az is meglehet, hogy vmillikon t vndorolt, s a Vascsillag bolygjra a G szeglyn, a mi res terletnkn ereszkedett le. Nem szorul magyarzatra, mennyire fontos, hogy ezt a hajt a T-csillagra kldtt klnexpedc jn tanulmnyozzuk. Grom Orm bekapcsolta a hemiszferikus kpernyt, s a terem eltnt. A nzk eltt lassan vonul tak el az emlkezgpek , feljegyzsei. Ezt a kzlst nemrg vettk a CR 519 bolygnak rvidsg kedvrt mellzm a rszletes ko ar csillagrendszerbe indult expedcijrl. Klnsnek ltszott a csillagok elhelyezkedse, s mg a legtapasztaltabb tekintet sem ismerh tn fel bennk, hogy ezek mr rgen tanulmnyozott gitestek. Homlyosan fnyl gzfoltok, s nagy kihlt bolygk, amelyek egy rendkvl ers fny csillag fnyt verik vissza.

Az Ahernar tmrje alig hrom s flszerese a Napnak, mgis akkora a fnyereje, mint ktsz Napnak, s lerhatatlanul ragyog kk csillag ez, amely a V 5 sznkposztlyba tartozik. Az aj, amely a feljegyzst ksztette, oldalt vette tjt. Valszn, hogy tbb vtizedes utat A kpernyn egy msik csillag tnt fel, az S-osztlyba tartoz zld csillag. Mindjobban nve ett, a fnye egyre ersdtt, mikzben az idegen vilg csillaghajja kzeledett hozz. Mven M rra gondolt, hogy a csodlatos zld visszfny sokkal szebb volna az atmoszfrn t. Mintha c sak vlaszolni akartak volna e gondolatra, a kpernyn megjelent egy j bolyg fellete. A f lvtelek megszaktsokkal trtntek, a kperny nem mutatta a bolyghoz val kzeledst. A n ul megjelent egy tj, magas hegyek rajzoldtak ki rajta, amelyek a zld szn minden elkpz elhet rnyalatba burkolztak. Mly szakadkok s meredek lejtk feketszld rnykai, kk en ragyog sziklk s vlgyek, akvamarin h a hegycscsokon s a fennskokon a forr gitest ett srgszld terletek. Malachitszn patakok rohantak a lthatatlan tavak s tengerek fel lyek hegygerincek mgtt bjtak meg. Messzebb a kerek dombokkal fedett sksg egszen a tenger szlig nylt, messzirl olyannak l zott, mintha zld vasbl kszlt ragyog lemez lenne. Kk fk sr lombozata hullmzott, ism okrok s fvek foltjaitl tarktott tisztsok bborvrs svoknak ltszottak. Az ametisztszn hatalmas patakknt aranyos zld sugarak radtak. A Fld emberei dermedten figyeltek. Mv en Masz hatalmas emlkezetben kutatott, hogy pontosan megllapthassa a zld csillag hely zett. Az Ahernar az Eridanus alfja, magasan a dli gbolton ll, a Tucana mellett. Tvolsga hu negy parszek...A csillaghaj visszatrse ugyanazzal a szemlyzettel lehetetlen" suhantak vgig agyn a mersz gondolatok. A kperny kialudt, s egyszerre nagyon klnsnek ltszott a zrt terem, amelyet kln az elm a Fld lakinak tancskozsa cljra ptettek. E zld csillag spektrlis vonalaiban hangzott fel jra az elnk szava igen sok a cirkn , s mrete alig nagyobb Napunk mreteinl Grom Orm gyorsan felsorolta a cirknium csilla g koordintit. Rendszerben folytatta kt ikerbolyg van, ezek egymssal szemben, a csillagtl akkora sgra forognak, amely megfelel annak az energinak, amelyet a Fld a Naptl kap. Az atmo szfra vastagsga, sszettele, a vzmennyisg azonos a fldi felttelekkel. Ezek azok az el adatok, amelyeket a CR 519 bolyg expedcija szerzett. Ugyanezek a kzlemnyek arrl is sz nak, hogy az ikerbolygkon nincs magasabb rend let. A magasabb rend gondolkoz let gy t ktja a termszetet, hogy mg a magasban suhan csillaghaj felletes megfigyelje is szreve i. Fel kell tteleznnk, hogy ez az let vagy nem alakulhatott ki, vagy mg nem fejldtt ki Ez szokatlanul ritka szerencse. Ha ott magasabb rend let volna, a zld csillag vilga zrva lenne szmunkra. A Gyr Korszaknak mr a hetvenkettedik esztendejben, tbb, mint h ddal ezeltt bolygnk megvitatta azt a krdst, hogy benpestsk-e azokat a bolygkat, amel magasabb rend gondolkoz let alakult ki, mg ha nem is rte el a mi civilizcink sznvona Akkor gy dntttek, hogy mindenfle behatols az effle bolygkra, az alapos megrts hiny elkerlhetetlenl erszakhoz vezetne. Most mr tudjuk, mily vgtelenl vltozatosak a mi Galaxisunk vilgai. A csillagok kk, zld ga, fehr, vrs s na-rancssznek. Valamennyi hidrogn-hliumos, de burkolatuk s magvuk sz klnbz sszettelek, s szn, cin, titn, cirknium tartalmaknak nevezik ket, klnbz hmrskletk, s klnbz az atmoszfrjuk is. A bolygk trfogata, srsge, atmoszfrja, tagsga klnbz, s ms-ms a csillagokhoz val tvolsguk, valamint forgsuk felttele is. is: a mi bolygnk hetven szzalkt vz fedi, kzel van a Naphoz, amely risi energit sug Mindezrt bolygnk egy burjnz let ritkasgszmba men alapjt adja, tele az lethez szks kal s szakadatlan vltozsok sokflesgvel. Ezrt fejldtt ki nlunk gyorsabban az let, mint ms vilgokban, ahol elfojtotta a vz s a rgia hinya, vagy a szrazfld kis terlete. Gyorsabban fejldtt ki nlunk az let, mint azo a bolygkon is, amelyek vzben gazdagok. Lttuk a fejldst a Gyr adsaiban, a vzzel ers bolygkon, hogy mily ktsgbeesetten kapaszkodik flfel az let az rk vzbl elmered n A mi vzben gazdag bolygnkon szintn viszonylag kevs a szrazfld arra, hogy sszegyjthess Nap energijt, akr tpnvnyek, akr faanyag, vagy akr csak egyszeren belektromos berend A Fld trtnetnek legrgibb idszakaiban az let lassabban fejldtt a paleozoikus korszak azfldjeinek mocsaraiban, mint a kainozoikus korszak magas szrazfldjein, ahol nemcsak a tpllkrt, hanem a vzrt is folyt a harc. Tudjuk, hogy az let felvirgoztatshoz szksg van a vz s a szrazfld bizonyos elosztsi tudjuk azt is, hogy bolygnk kzel van ehhez a legkedvezbb arnyszmhoz. A vilgrben nem so az ily bolygk szma, s mindegyikk felbecslhetetlen rtk a mi emberisgnk szempontjbl,

lehetsget ad a benpestshez s a tovbbi tkletesedshez. Az emberisg mr rgta nem fl a korltlan tlnpesedstl, amely valamikor annyira rmtett et, de tntorthatatlanul treksznk a vilgrbe, mindjobban nveljk a benpestett terlet n ebben szintn a halads, a fejlds elkerlhetetlen trvnye rvnyesl. A bolygk egy rsz felttelei igen ersen klnbznek a Fld feltteleitl, ezeknek birtokba vtele oly nehz v gy mr rgta kialakultak azok a tervek, amelyek szerint a vilgrt kln erre a clra ptet tikus, a szputnyikokhoz hasonl, de nluk sokszorosan nagyobb ptmnyeken lak emberekkel n estik be. nk jl tudjk, hogy egy ilyen szigetet ptettek is a Gyr Korszaknak kszbn mely a Fldtl 18 milli kilomter tvolsgra van. Mg ma is l ott egy kis kolnia ... De ez a szk, ersen korltozott befogad kpessg ltestmnyeknek alkalmatlansga az emberi l ira nyilvnval, hogy csodlkozni tudunk seinken, br elismerjk ptszeti elgondolsuk me A zld cirknium csillag ikerbolygi nagyon hasonltanak a mi bolygnkra. Nem alkalmasak, vagy csak nehezen lennnek alkalmasak a CR 519 bolyg gyenge fizikum laki szmra, akik fe lfedeztk a cirknium csillagot, s ezrt sietve rtestettek bennnket az ikerbolygk adatair mint ahogyan mi is tjkoztatjuk ket felfedezseinkrl. A zld csillag olyan tvolsgra van tlnk, hogy ezt a tvolsgot mg egyetlen csillaghajnk te le. Ha elrjk e csillag bolygit, messzire elrejutunk a vilgrben. Mgpedig nem egy me rsges ltestmny kicsiny vilgban, hanem olyan nagy bolygk ers bzisn, amelyek elg tg hogy knyelmes, j letet s hatalmas technikt szervezhessnk meg rajta. Ez az oka annak, hogy ily rszletesen vettem ignybe figyelmket; a zld csillag bolygit n rendkvl fontosnak ltom a kutatsok szempontjbl. A hetven fnyv tvolsg most legyzhet s csillaghaj szmra, s meglehet, hogy a 38. csillagexpedcit az Ahernarra kell majd kld ! Grom Orm befejezte beszdt, visszament helyre, de elbb elfordtott egy kis fogantyt az e melvny kapcsoltbljn. A Tancs elnke helyn a nzk most egy kis kpernyt lttak, amelyen megjelent Dar Veter izm alakjnak mellkpe; Dar Vetert sokan ismertk. A kls lloms volt vezetje mosolygott, ami zld fnyek hangtalan kszntst ltta. Dar Veter jelenleg az arizonai radioaktv sivatagban van, ahonnan tbb raktt kldenek fe l 57000 kilomter magassgba egy rlloms megptshez magyarzta Grom Orm. Dar Veter m tagja szeretn elmondani vlemnyt. Javaslom, valstsuk meg a legegyszerbb megoldst hallatszott Dar Veter vidm hangja, am ly a hordozhat adkszlktl fmes csengst kapott. Ne egy, hanem hrom expedcit indt A Tancs tagjai s a hallgatk szinte sblvnny meredtek meglepetskben. Dar Veter nem vol k, s nem hasznlta ki a hatsos sznet lehetsgt. Az az eredeti terv, hogy a 38. expedci mindkt csillaghajjt a JE 7723 hrmas csillagj jk ... Ebben a pillanatban Mven Masz maga el kpzelte azt a hrmas csillagot, amelyet rgen az Eridanus omikron 2-jnek neveztek. Ez a csillagrendszer alig t parszek tvolsgra van a Naptl, srga, kk s vrs csillagbl ll, kt lettelen bolyglya van, de most nem a bol ekes. A kk csillag ebben a rendszerben egszen trpe, mreteiben, mint egy nagy bolyg s t egben a Nap felt teszi ki, E csillag anyagnak tlagfajslya 2500-szor haladja meg a legnehezebb fldi fm: az irdium srsgt. Ezen a csillagon a nehzsgi er, az elektromgneses mezk, a nehz kmiai elemek folyamatai rendkvl rdekesek, s igen fontosak a lehet legkisebb tvolsgbl trtn kz szempontjbl. Annl is inkbb, mert a Siriusra a mltban kikldtt 10. csillagexpedci, ame pusztult, mg figyelmeztetst kldtt a veszlyrl. A Nap kzeli szomszdja: a Sirius, ez a csillag, szintn rendelkezik egy trpvel, amelynek alacsonyabb a hmrsklete, s nagyobb a ete, mint az Eridanus omikron 2-je csillagkp C csillag, amelynek srsge 25000-szerese a vz srsgnek. E kzeli csillag elrse lehetetlennek bizonyult, mert risi keresztezd ok fogtk krl, amelyek gy sztszrdtak, hogy nem volt semmifle lehetsg, hogy megllap tt tredkek elterjedst. Akkor, vagyis hromszztizent vvel ezeltt gondoltak arra, ho denek az Eridanus omikron 2-jre. ... ez most, Mven Masz s Ren Boz ksrlete utn olyan nagy fontossgv vlt, hogy semmik mondhatunk le rla mondta ekzben Dar Veter. De a 37. expedci ltal tallt idegen csillaghaj tanulmnyozsa utn olyan ismeretekhez ju nk, amelyek messze tlszrnyaljk az els kutatsaink alkalmval tett felfedezseket. Nem trdve a korbbi biztonsgi szablyokkal, megkockztathatjuk, hogy sztvlasztjuk a csi ajkat. Kldjk az Aellt az Eridanus omikronra, a Tintagelt pedig a T-csillagra. Mind a kt csillaghaj elsosztly, akr a Tantra, amely egymaga is hallatlan nehzsgekkel birkz

eg. Romantika! mondta hangosan s megvetleg Poor Hiss, de rgtn vissza is hzdott, amint ette, hogy a hallgatk nem veszik szvesen kijelentst. Igen, igazi romantika.! kiltott fel rvendezve Dar Veter. A romantika a termszet fny , de nem lhetnk meg nlkle egy jl felptett trsadalomban! Minden emberben van elg fiz elkier, s ez gyorsabban teremti meg az j, a gyakori vltozsok irnti vgyat. Msknt szem et jelensgeit: igyeksznk tbbet megltni, mint a mindennapi let egyhang ritmust, nagy pr tteleket s lmnyeket vrunk az lettl. Ott ltom a teremben Evda Nalt folytatta Dar Veter. Igazolhatja nk eltt, hogy a roman tika nem csupn pszicholgia, hanem fiziolgia is! Folytatom: kldjk az j csillaghajt, a yt az Ahernarra, a zld csillagra, mert bolygnk csak szzhetven v mlva tudja majd meg az eredmnyt. Grom Ormnak tkletesen igaza van, utdainkkal szemben ktelessgnk, hogy felkutassuk a has onl bolygkat, s tmaszpontokat ltestsnk a vilgrben val kzlekedsre. Anamezon kszletnk csupn kt csillaghaj szmra van vetette ellen Mir Om, a Tancs tit szksges ahhoz, hogy gazdasgi letnk megzavarsa nlkl elksztsk mg egy csillaghaj met arra, hogy most igen nagy termelert vesz ignybe az rlloms helyrelltsa. Ezzel is szmoltam vlaszolta Dar Veter , s javaslom, ha a Gazdasgi Tancs lehetsgesne allja, forduljunk a bolyg lakossghoz. Egy vvel mindenki halassza el utazsait, kapcsolj ki az cenok mlyn elhelyezett akvriumok televzis kszlkeit, szaktsk flbe drgak zerzst a Venusrl s a Marsrl, lltsk le a ruha- s dsztrgy-gyrakat. A Gazdasgi Tan , mit kell ideiglenesen megszntetni, hogy az gy megtakartott energit a szksges anamezo n ellltsra fordtsuk. Vajon kzlnk ki ne cskkenten szvesen szksgleteit egyetlen e agy ajndkot adhassunk gyermekeinknek: kt j bolygt, amelyet a mi fldi szemnk samra ol lemes zld nap sugarai rasztanak el ltet ervel! Dar Veter karjt kitrva fordult az egsz Fldhz, mert nagyon jl tudta, hogy tbb millird mpr figyeli t a tele-vizik kpernyjn; aztn blintott s eltnt, csak res, kkes pislk tna. Ott, az arizonai sivatagban szablyos idkzkben tompa drej rzta meg a Fldet, s ez tanskodott, hogy a soron kvetkez rakta terhvel egytt felrppent a kk gboltozat hatra tt, akik a Tancs termben ltek, valamennyien fellltak, felemeltk bal karjukat, ami azt jelentette, hogy szintn s teljesen egyetrtenek a sznokkal. A Tancs elnke Evda Nalhoz fordult. A Bnat s rm Akadmijnak kpviselje mint vendg nem hajtja-e kifejteni vlemnyt az Evda ismt felment az emelvnyre. Az emberi llek olyan felpts, hogy nem kpes tarts felindulsra, sem a felinduls tbb mtlsre, gy vdekezik az idegrendszer a gyors elhasznlds ellen. Tvoli seink csaknem e ttk az emberisget, mert nem szmoltak azzal, hogy az embernek fiziolgiai felptsnl fo kori pihensre van szksge. Mi viszont, akiket ez megijesztett, korbban tlsgosan vtuk a lket, mert nem rtettk meg, hogy az lmnyekbl val kikapcsolds s a pihens legfbb eszk . Nem csupn az elfoglaltsg fajtjt kell megvltoztatnunk, hanem szablyszeren vltakozni l a munknak s a pihensnek is. Mennl nehezebb a munka, annl tartsabb a pihens, s ebben z esetben mennl nehezebb a munka, annl tbb rmet ad, annl teljesebben ragadja magval az egsz embert, Beszlhetnk a boldogsgrl, mint a munka s pihens, a nehzsgek s az rmk lland vlta sz lete kitgtotta vilgnak hatrait, s az ember behatolt a vilgrbe. Az jrt vvott ha boldogsg! Ennlfogva a csillaghajnak az Ahernarra kldse sokkal tbb kzvetlen rmet a risgnek, mint a msik kt expedci, mert a zld nap bolygi j vilggal ajndkozzk meg r fizikai jelensgeinek tanulmnyozsa pedig nagy jelentsge ellenre is csupn rtelmnk Bnat s rm Akadmija azrt kzd, hogy minl tbb boldogsgban legyen rsze az embernek, yra azt ltn elnysebbnek, ha az Ahernarra kldennk expedcit, de ha egyszerre megvals hrom, annl jobb! Evda Nal a zld fnyek egsz radatt kapta jutalmul a lelkeslt teremtl. Grom Orm lpett e A krds, valamint a Tancs dntse most mr vilgos. S az n felszlalsom nyilvnvalan a krjk az emberisget, cskkentse szksgleteit a Gyr Korszaknak ngyszzkilencedik eszten Veter nem szlt nknek arrl, hogy a trtnszek egy arany lovat talltak a Megosztott Vil szakbl. Ezt a tbb szz tonna sznaranyat felhasznlhatjuk az anamezon ellltsra, s kszthetjk a replshez szksges mennyisget. A Fld egsz trtnetben elszr kldnk e llagrendszerre, elszr ksreljk meg, hogy elrjnk olyan vilgokat, amelyek hetven fnyv vannak tlnk! Az elnk bezrta az lst, s megkrte a Tancs tagjait, hogy mg maradjanak. Srgsen el kell

ztenik a Gazdasgi Tancshoz flterjesztend ignyeket, valamint a Sztohasz-tika s a Jvb ijhoz intzend krdseket, hogy kidertsk az esetleges vletleneket az Ahernarra vezet h A fradt Csara megindult Evda utn, s kzben azon csodlkozott, hogy a kivl pszichiter s rca most is olyan de, mint mskor. A leny szeretett volna egyedl maradni, hogy csak gy csendben trezze Mven Masz felmentsnek rmt. Milyen csodlatosan szp nap ez! Igaz, Mve zt nem koszorztk hss, ahogyan ezt Csara legtitkosabb aknaiban remlte. Az afrikait hoss z idre, taln rkre eltiltottk nagy s fontos munkjtl... De meghagytk a trsadalomban eltte a kutats, a munka, a szerelem szles s nehz tja! Evda Nal rvette a lenyt, hogy menjenek el egytt a legkzelebbi tterembe. Csara oly soki nzte a hossz tlapot, hogy Evda elhatrozta, maga rendeli meg az telt, s a rendelst v szcsbe bemondta a kivlasztott telek szmt, valamint az asztalszmot is. Alig ltek le zemlyes ovlis asztalhoz, az asztal kzepn mris feltrult egy nyls, s ebbl egy kis tel el a megrendelt telekkel. Evda Nal odanyjtott Csarnak egy poharat, amelyben oplszn ser entital, lio" volt, maga nagy lvezettel ivott egy pohr hideg vizet, s csupn egy pudin got evett, amely tejsznhabbal lenttt gesztenybl, dibl s bannbl kszlt. Csara dar vett, olyan szrnyasnak a hsbl, amely a rgi tykot s a vadhst ptolta a jelenlegi hzta Csara ezutn tvozott. Evda Nal utna nzett; ez a leny mg a Gyr Korszakban is csodlato futott le a lpcsn a fekete fmbl kszlt szobrok s a szeszlyesen hajltott lmpaoszlopo

XIII. fejezet G ANGYALAI

Erg Noor llegzett visszafojtva figyelte a labornsok mkdst. A mszerek sokasga a csil ezetflkjre emlkeztette, de a nagy terem, a szles kkes szn ablakok egyszerre eltere a vonatkoz minden gondolatt. A szoba kzepn egy aclasztalon vastag rufolucit lemezekbl, az infravrs s a lthat sug a egyarnt tltsz anyagbl kszlt kamra llt. Csvek s vezetkek szttk be pkhlknt a arna zomnct, amelybe a Vascsillag bolygjrl hozott kt fekete medza volt bezrva. Eon Thal kihzta magt, mintha tornagyakorlatra kszlne; karjt vltozatlanul felktve visel e. Tvolrl figyelte az automata feljegyz kszlk dobjnak lass forgst. A biolgus homl fekete szemldke fltt vertkcseppek tkztek ki. Erg Noor megnedvestette kiszradt ajkt. Semmi. t esztends t utn csupn por maradt belelk jegyezte meg rekedten a csillaghaj Ha gy van, az nagy szerencstlensg... Nisa szmra s az n szmomra egyarnt vlaszolt Tapogatzva, kell folytatnunk a kutatst, taln vekig is, hogy megllaptsuk a betegsg . Ma is azt gondolja, hogy a medznak s a keresztnek egyforma szervei vannak arra, hog y megljk zskmnyukat? Nemcsak n gondolom ezt. Grim Sr s mindenki ms ugyanerre a meggyzdsre jutott... De ke tben a legmeglepbb gondolataink voltak. n pldul arra gondoltam, hogy a fekete kereszt nek egyltaln semmi kze sincs a bolyghoz. Emlkszik r, n is beszltem errl magnak. gy rmlett nekem, hogy ez a lny a korong-cs val, s azt rizte. De ha alaposan megfontoljuk, akkor flvetdik a gondolat, mi rtelme le t volna annak, hogy rizze ezt a bevehetetlen erdt, mgpedig kvlrl? Az a ksrletnk, ho toljunk a spirlis koronghajba, bebizonytotta, mennyire alaptalanok az effle gondolat aink. n azt kpzeltem, hogy a kereszt egyltaln nem l. Automata robotgp, amelyet taln a csi aj vdelmre lltottak. Ez az! Erre gondoltam n is! Ma mr azonban termszetesen ellltam ettl a gondolattl. A ete kereszt valsgos llny, amelyet a homly vilga teremtett. Valszn, hogy ezek a ln sksgon laknak. A kereszt a kapu", a sziklk kztti tjr fell jelentkezett. A medzk onyabb lnyek, azon a fennskon laknak, amelyre mi leszlltunk. A fekete kereszt s a kor ong-csillaghaj kztt vletlen kapcsolat ll fenn, a mi vdberendezseink egyszeren rint ottak a sksgnak ezzel a tvoli zugval, amely mindig homlyban van a gigantikus korong mg . S gy gondolja, hogy a kereszt s a medzk gyilkol szervei hasonltanak egymsra? Igen! Ezeknl az llatoknl, amelyek ugyanazon felttelek kztt lnek, szksgkppen haso ejldtek ki. A Vascsillag helektromos gitest. A bolyg egsz vastag atmoszfrja ersen te an villamossggal. Grim Sar gy vli, hogy az llatok az energit a lgkrbl vettk, elidz bvillmainkhoz hasonl srsdst. Emlkszik a barna szn apr csillagok mozgsra a medzk A keresztnek is volt cspja, de nem volt... Egyszeren az a helyzet, hogy senki nem vette szre. De a megbetegeds jellege, amely az idegoszlopot tmadta meg, s megbntotta a megfelel fels kzpontot s ebben valameny-n n egyetrtnk , teljesen azonos nlam is, Nisnl is! Ez a legfbb bizonytkunk, s a legna emnysgnk! Remnysg? figyelt fel egyszerre Erg Noor. Termszetesen. Nzze csak a biolgus a mszer feljegyzseinek egyenletes vonalra mutato zek az rzkeny elektrdk, amelyeket a medzk csapdjba bocstottunk, semmit nem jeleznek yeteg tele volt energiatltssel, amikor bekerlt a tartlyba, s ez a tlts nem tvozhatot ov, miutn a tartlyt beforrasztottuk. A kozmikus tpllszervek vdszigetelse aligha trh olyan az, mint a mi knny biolgiai vdltzknk. Emlkszik r, hogy a kereszt, amely meg , semmi krt nem tett nben. Ultrahangja behatolt a legrvidebb vdelmet nyjt rhajs ruh bntotta az akaratot, de a tmad tltetek tehetetlennek bizonyultak. Ezek ttttk Nisa v angy, mint ahogyan a medzk ttttk az enymet. Ennlfogva a gmbvillmoknak vagy annak a valaminek a tltete, amely benne van a tartlyba n, ma is ott kell, hogy legyen. A mszerek viszont nem jeleznek semmit. ppen ez ad neknk remnyt. Ez azt jelenti, hogy a medzk nem omlottak porr. A medzk..

rtem. Betokozdtak, valami gubhoz hasonl tokba zrtk magukat. gy van. Az effle vdekezs ersen elterjedt azok kztt az l szervezetek kztt, amelye empontjbl kedveztlen idszakokat kell tlnik. A fekete bolyg hossz, jeges jszaki, yugti", szrny viharai ppen ilyen idszakok. Minthogy azonban viszonylag gyorsan vltakoz ak, meg vagyok gyzdve rla, hogy a medzk igen gyorsan betokozdhatnak, s ugyanilyen gyor an kikerlhetnek ebbl az llapotukbl. Ka ez a feltevs helyes, akkor elg egyszeren vissza dhatjuk a fekete medzknak gyilkos lettevkenysgket. gy, hogy megteremtik azt a hmrskletet, azt az atmoszfrt s vilgtst, valamint egy amelyek a fekete bolygn uralkodnak? gy. Mindent kiszmtottunk, mindent elksztettnk. Nemsokra itt lesz Grim Sr. Hozzlt assuk a tartlyt neon-oxign-nitrogn keverkvel, hrem atmoszfra nyoms mellett. Elbb az eggyzdnk ... Eon Thai ezutn kt asszisztensvel tancskozott. Egy kszlk kzeledett lassan a barna tar l. A mells rufolucit lemez flrehzdott, s bejrati nylst adott a veszlyes csapdhoz, medzk voltak. A tartlyban az elektrdkat henger alak vilgttestekkel elltott mikrotkrkkel cserltk ik asszisztens oda-llt a tvirnyt kszlk kapcsoltblja mell. A kpernyn egy dombor , amelynek szemcss bevonata volt, s amely homlyosan verte vissza a vilgttest fnysugara t ez volt a tartly fala. A tkr simn krbeforgott. Eon Thai megszlalt: Rntgensugrral tvilgtanunk nehz, igen ers a szigetels. Bonyolultabb mdszert kell a nk. A tkr forgs kzben megmutatta a tartly fenekt, s ezen kt fehr csom ltszott; szably akjuk volt, s felletk likacsosnak, rostszernek ltszott. A csomk a nemrg kitenysztett yrfa egyik fajtjnak termshez hasonltottak, s tmrjk krlbell 70 centimter lehete Kapcsoljk be a televizofont Grim Sar vektorhoz mondta a biolgus az egyik assziszten snek. Mihelyt a tuds meggyzdtt rla, hogy ltalnos feltevsei helyesek, rgtn beszaladt a lab ba. Rvidltan hunyorgott, de egyltaln nem azrt, mintha ltsa rossz volna, hanem csak g szoksbl, s gondosan megszemllte az elksztett kszlkeket. Grim Sar egyltaln nem lts dsnak, hiszen a tudsok rendszerint mr tekintlyes klsejkkel s parancsol egynisgkke a tbbiek kzl. Erg Noor nkntelenl is Ren Bozra gondolt, maga eltt ltta flnk, kisfi mely annyira nem egyezett risi tudsval.

Nyissk fel a behegesztett varratokat! adta ki az utastst Grim Sar. Egy gpi kz felszaktotta a szilrd zomncrteget, de nem mozdtotta el helyrl a tartly n lt. Most gzkeverket tartalmaz gumicsveket kapcsoltak a szelepekhez. Ers, infravrs su flektor ptolta a Vascsillagot. Hmrsklet... nehzsgi er .. nyoms ... elektromos teltettsg ... mondta be hangosan elzseit a mellettk ll asszisztens. Grim Sar fl ra mlva az rhajsokhoz fordult. Menjnk a pihenbe. Nem mondhatjuk meg elre, mennyi id szksges ahhoz, hogy e tokok mege evenedjenek. Ha Eon-nak igaza van, akkor ez rvidesen bekvetkezik. Az gyeletesek maj d rtestenek bennnket. Az Idegramok Intzett egy vdett pusztasg szln, a lakvezettl tvol ptettk fel. A kiszradt, a szl szabadon szguldott a tvolba, furcsa susogsa behatolt a kitrt ablakon magval hozta a napszrtotta fvek knny illatt. A hrom kutat belesppedt a knyelmes karosszkekbe, s nmn nzte az ablakon tl a szles l koronja fltt a tvoli gbolt dlibbjt. Idnkint hol egyik, hol a msik hunyta be fradt a tlfeszlt vrakozs nem engedte elszunnyadni ket. Ezttal azonban a sors nem tette prbr tudsok trelmt. Mg hrom ra sem telt el, mris megvilgosodott a kzvetlen sszekttet yeletes asszisztens alig tudott uralkodni magn. A fedl mozog! A kvetkez pillanatban mindhrman a laboratriumban voltak. Szorosan zrjk le a rufolucit kamrt, ellenrizzk, hogy lgmentesen zr-e rendelkezett Sar. Teremtsk meg a kamrban a bolygn uralkod feltteleket. Hatalmas szivattyk knny sziszegse hallatszott, spoltak a nyomskiegyenltk, s az tlts belsejben ltrejtt a homly vilgnak lgkre. Nveljk a nedvessgtartalmat s a villamossggal val teltettsget folytatta Grim Sar. Ers zonillat tlttte meg a laboratriumot. Nem trtnt semmi. A tuds homlokt sszerncolta, tekintett vgigfuttatta a mszereken, s e

zpontostva gondolkozott azon, mit mulasztottak el. Sttsgre van szksg! csendlt fel egyszerre Erg Noor hatrozott hangja. Eon Thai szint agasba ugrott. Hogyan is felejthettem el! Grim Sar, n nem volt a Vascsillagon, de n!... A polarizl tblkat! mondta vlasz helyett a tuds. A fny kialudt. A laboratriumot csupn a mszerek fnye vilgtotta meg. Az asszisztensek f yel takartk el a kapcsoltblt, s minden mly homlyba burkolzott. Itt-ott alig szrevehe sajt fnyellts indiktorok pontjai pislogtak. A fekete bolyg levegje vgott az rhajsok arcba, s felidzte emlkezetkben a kemny kz tes s megkap napjait. Nhny perc telt el mly csendben, amelyben csupn Eon Thai vatos mozgsnak nesze hallatszo t; a biolgus behangolta a kpernyt az infravrs sugarak szmra, amelyeknek polarizl v olt, hogy megakadlyozza fnyszrdst. Halk nesz, ers zuhans, a vztartly fedele esett le a rufolucit kamra belsejben. Barna a pr fnyek ismers pislogsa, a fekete szrnyeteg cspja feltnt a tartly szln. Vratlan u a szrnyeteg a magasba, s a sttsg vdelme alatt a rufolucit kamrnak szinte egsz fellet iterjedt, majd beletkztt az tltsz mennyezetbe. Ezernyi apr barna csillag futott vgig dza testn, a lepel kupolaszern felduzzadt, mintha alulrl levegt fjtattak volna oda, s medza csomba vont cspjaival a kamra fenekhez tapadt. Ugyanilyen fekete ltomsknt emelk dett ki a tartlybl a msik szrnyeteg is, gyors, nesztelen mozdulataival nkntelenl s f t keltett. De itt, a ksrleti kamra ismers falai mgtt, a tvirnyts mszerek kzepette ak szlttei tehetetlenek voltak. A mszerek mrtek, fnykpeztek, meghatroztak mindem, bonyolult grbket rajzoltak, s a szr tegek felptst klnfle fizikai, kmiai s biolgiai jellemzkre bontottk. Az emberi ag egyjttte ezeket a klnbz minsg adatokat, s gy hatalmba kertette, maga al rendelte retlen szltteit. Minden jabb, szrevtlenl tovarppen ra a sikerrl gyzte meg Erg Noort. Eon Thai rme mind nagyobb vlt, Grim Sar s kt fiatal asszisztense egyre lnkebben dolgo t. Vgl a tuds odalpett Erg Noorhoz. Most mr nyugodt szvvel tvozhat. Mi itt maradunk, amg a ksrletet be nem fejezzk. Fle , hogy bekapcsoljam a lthat fnyt, a fekete medzknak itt nincs hova mene-klnik, mint b gikon. Pedig felelnik kell mindazokra a krdsekre, amelyekre vlaszt vrunk. S megkapja a vlaszt? Hrom-ngy nap mlva vizsglatunk mr minden rszletre vilgossgot dertj ismereteink mai mellett. De mr ma is elkpzelhetjk, milyen a bnt szervek mkdse. Meggygythatjk Nist meg Eont? Igen! Erg Noor csak most rezte, milyen risi terhet viselt attl az els naptl vagy jszaktl f ... De nem mindegy ez most mr? Valami vad rm tlttte el ezt a mindig tartzkod embert. k nagy nehezen gyzte le azt az esztelen vgyt, hogy Grim Sart feldobja a levegbe, meg rzza, meglelje az alacsony tudst. Erg Noor meglepdtt nmagn, de aztn megnyugodott, s kez percben mr visszanyerte megszokott fegyelmezettsgt. Mekkora segtsg ez az nk ksrlete abban a harcban, amelyet a ksbbi expedcik vvnak al s keresztekkel! gy is van! Most mr ismerni fogjuk az ellensget. De indul-e expedci a nehzsgi ernek nek abba a vilgba? Ebben nem ktelkedem!

Meleg szi reggel volt. Erg Noor szokstl eltren most nem sietett meztelen lbval az szaki tj puha fvben. E on cdtusok zld falt itt-ott juharfk trtk t, amelyek ritks szrke fstoszlopra hasonl t, ezen a vdett terleten az ember nem avatkozott bele a termszet letbe. A rendetlen nv magas fszlak megkap bja sszeolvadt a f kavarg, kellemes, les illatval. Egy hideg viz patak akadlyozta tjn. Erg Noor lement az svnyen. A szl felborzolta a pat k vizt, amelyet tltszv tett a napsugr. Alig szrevehet kis mohadarabok s hnrok lebe en, s alattuk a fenken kk rnykfoltok futk-roztak. A patakon tl nagy lila harangvirgok jladoztak a szlben. Az esztatta rt s a bborvrs szi levlstor a munka rmt grte indenkinek a lelke zugban mg ott fszkeldik az si szntvet munkjnak emlke. lnk szn srgarig telepedett az egyik gra, vidm s hetyke fttyel dvzlte a termszet

A cdrusok fltt a bolyhos felhk szles szrnycsapsaitl ezsts sznt kapott a tiszta gb or behatolt a homlyos erdbe, amely cdruslombok s gyanta kesernys illatt rasztotta, t t az erdn, s felkapaszkodott egy dombra, kzben vertkes, fdetlen fejt trlgette. Az id nikt vez vdett liget nem volt valami nagy, s Erg Noor nemsokra ismt kirt az tra. A k tak lpcszetesen elhelyezett, tejvegbl plt medencket tlttt meg vizvel. Nhny frfi dt ki a kanyar mgl, s vgigfutott a tarka virggyak kztt vezet ton. Aligha lehetett m vz ebben az szi idben, de a futk egymst serkentettk vidm nevetssel s trfval, belev ukat a medencbe, s kacag, rvendez csoportban sztak lefel. Erg Noor akaratlanul is mos gott. Valahol a helybeli gyrban vagy gazdasgban ppen most van a pihen ... A drga bolygt mg soha nem ltta olyan szpnek, mint most; lete nagy rszt szk csillagha ttte. Vgtelen hla tlttte meg Erg Noor szvt minden ember irnt, a fldi termszet irnt irnt, aki vagy amely rszt vett a vrs haj kis asztronavigtor, Nisa megmentsben. Maga a jtt le most a klinika kertjbe, hogy tallkozzk vele! Megbeszltk az orvosokkal, s gy d k, hogy egytt utaznak el egy sarkvidki idegszanatriumba. Mihelyt sikerlt feloldaniuk a bnt lzt, s eltvoltottk a makacs gtlst az agykregben, amely a fekete kereszt csp adt, Nisa teljesen visszanyerte egszsgt. Most mr csak arra volt szksge, hogy visszasze ezze rgi energijt, a hossz kataleptikus lom utn. Nisa l, egszsges! Erg Noor gy rez soha letben nem gondolhat erre anlkl, hogy nagy boldogsg ne tmadna szvben. Egy magnyos ni alakot pillantott meg; a n gyorsan jtt vele szemben az egyik telgazs fe . Erg Noor ezer kzl is megismerte volna: Veda Kong jtt elbe. Veda, aki korbban oly so kat foglalkoztatta gondolatait, mg nem ltja tisztn, hogy tjaik mennyire klnbznek. Erg oor, aki hozzszokott, hogy szmolgpek diagrammiban gondolkozzk, maga el kpzelt egy me ez volt az vgya s a bolyg fltt lebeg, az elmlt szzadok en az g fel tr vet letnek s alkot munkjnak tjt. kt vonal elvlt, s mindjobban tvolodott egymst Veda Kong arca, amelyet Erg Noor a legkisebb rszleteiben is nagyon jl ismert, hirt elen meglepte az rhajst, annyira hasonltott Nishoz. Ugyanaz a keskeny arc, az egymstl ol ll kt szem s magas homlok, hossz, vel szemldk, ugyanaz a kifejez bjos mosoly a zgletben. Mg az orruk is egyformn fitos, enyhn kerek, s kiss megnylt, gy hasonltott , mintha nvrek volnnak. A klnbsg csupn annyi volt, hogy Veda mindig egyenesen s elgo ozva nzett, Nisa Crit pedig ifji bszke mozdulattal gyakorta vetette htra makacs kis f ejt. Engem nz? csodlkozott Veda. Mindkt kezt Erg Noornak nyjtotta, aki Veda kezeit archoz szortotta. Veda sszerezzent, s elhzta kezt. A csillaghajs enyhn elmosolyodott. Ksznetet akartam mondani nekik, ezeknek a kezeknek, hogy meggygytottk Nist... Nisa... Mindent tudok! lland felgyeletre volt szksg, s maga ezrt lemondott egy rdekes exped apig!... Nem mondtam le rla, csak elkstem, mert a Tantrt vrtam. Mindenkppen ks volt, aztn Nisja csupa bj! Klsleg hasonltunk egymsra, de a kozmosz s a vascsillag legyzjnek a, az gbe trekszik, s csupa hsg ... Veda! Nem trflok, Erg! rzi, ugye, hogy most nincs itt a trflkozs ideje? Tisztznunk kell mi nt. Elttem amgy is vilgos minden! De nem magamrt, hanem Nisrt mondok magnak ksznetet.. Nincs mit ksznnie! Nagyon nehz lett volna nekem, ha elveszti Nist... rtem, de nem hiszem, mert jl ismerem Veda Kongt, tle idegen minden szmts. S hlm ne . Erg Noor megsimogatta a fiatal n vllt, s ujjt Veda karjnak hajlatra tette. Egyms mell mentek a nptelen ton, s hallgattak egy darabig; aztn Erg Noor szlalt meg jra: Ki az igazi? Dar Veter. A kls llomsok volt vezetje? Ejha!... Erg, maga most valahogy olyan res szavakat mond. Nem ismerek magra ... Nyilvn megvltoztam... De Dar Vetert csak gy tudom elkpzelni, hogy dolgozik, s azt gon doltam, hogy is a vilgrrl lmodik. Ez igaz. A csillagvilg lmodja , de ssze tudja ktni a csillagokat azzal a szeretettel, amelyet az si fldmves rzett a Fld irnt. Egy nagy tuds ember, akinek olyan nagy keze v mint egy egyszer mesterembernek. Erg Noor nkntelenl is keskeny kezre pillantott; hossz kemny ujjai matematikusra s muzs kusra vallottak.

s ha tudn, Veda, mily nagy bennem a szeretet most a Fld irnt! ... A sttsg vilga s a bnult Nisval megtett hossz t utn? Ez termszetes! De ... De ez a szeretet taln nem alkotja letem alapjt? ppen erre gondoltam! Hiszen maga igazi hs, s ezrt sohasem telhet be a hstettekkel. M aga ezt a szeretetet is teli kehellyel viszi magval, fl attl, hogy akr egyetlen csep pjt is a Fldre ntse, mert a kozmosznak akarja adni. s ezt is csak a Fldrt teszi! Veda, a Stt Szzadokban magt mglyn gettk volna el! Mr mondtk ezt nekem... De telgazshoz rtnk. Hol a cipje, Erg? Otthagytam a kertben, amikor meglttam magt, s maga de jttem. Vissza kell mennem. A viszontltsra, Erg! Itt elvgeztem feladatomat, most mr a mag kvetkezik. Hol ltjuk egymst? Vagy taln csupn az j haj indulsa eltt tallkozunk? Nem, nem, Veda! Nisa meg n hrom hnapra egy sarkvidki szanatriumba megynk. Jjjn el, son meg bennnket, s hozza el Dar Vetert is. Melyik szanatriumba? A Kszv"-be, Szibria szaki partjn? Vagy az izlandi szi Levelek Az szaki sarkvidkre utazni mr ks. A dli flgmbre kldenek bennnket, ahol nemsokra a Fehr Hajnal"-ba, a Graham-fldn. J, Erg. Ha Dar Veter rgtn el nem indul, hogy jra megptse az 57. rllomst. Nagyon va elbb el kell kszteni az anyagokat... Ez a maga fldi embere csaknem egy vig lesz az gben! Ne gnyoldjk. Ez az g kzelebb van, ha sszehasonltjuk a maga elkpzelhetetlenl nagy amelyek elvlasztottak minket. Sajnlja ezt, Veda? Mirt krdezi, Erg? Mindnyjunkban kt er van: az egyik az j fel trekszik, a msik gond a rgit, s boldog, ha visszatrhet hozz. Maga tudja ezt, de tudja azt is, hogy a vis szatrs soha nem ri el cljt. De a sajnlkozs megmarad ... Mint koszor egy drga sron. Cskoljon meg, drga Veda! ... A fiatal n teljestette a krst, aztn gyengden eltolta magtl az rhajst, gyorsan megin ft fel, ahol az elektrobuszok jrtak. Erg Noor mindaddig kvette tekintetvel, amg az rk robotkormnyosa meg nem lltotta az elekt-robuszt, s Veda piros ruhja el nem tnt az tlt z ajtn tl. Veda is nzte a mozdulatlan Erg Noort az vegen t. Gondolataiban makacsul fel engett a Megosztott Vilg Korszakban lt klt versnek refrnje; ezt a kltemnyt mai nyelv rdtottk, s Ark Gir nemrg megzenstette. Dar Veter mondta ezt neki egyszer, egy gyngd sz mrehnysra vlaszolva: Mlysg szellemei, gnek angyalai, Br hatalmuk minden lncot eltp, tl nem tudjk mr elszaktani A varzsos Annabella lelkt. Kihvs volt ez, amelyet a rgi kor frfia vetett oda a termszet fenyeget erinek, mert el adtk szerelmest. Az a frfi, aki nem trdtt bele a vesztesgbe, s nem volt hajland semm gedni a sorsnak! Az elektrobusz a Spirl t elgazshoz kzeledett, de Veda Kong mg mindig ott llt az ablak ersen fogta a lakkozott kapaszkodt, s az des bnattal telt csodlatos kis romncot ddolga ta. Angyalok rges-rgen a vallsos eurpaiak gy neveztk a kpzelt gi szellemeket, az isten atnak hrnkeit. Az angyal sz grg nyelven hrnkt jelent. vszzadok ta elfelejtett sz Veda az llomson felocsdott gondolataibl, de jra elmerlt bennk, amikor a Spirl t vona Az g, a kozmosz hrnkei, gy nevezhetjk Erg Nooig: meg Mven Maszt meg Dar Vetert is. Kl Dar Vetert, amikor ott lesz a kzeli fldi gen, az rlloms ptsn... Veda pajkosn el . De hiszen akkor a mlysgek szellemei mi vagyunk, trtnszek mondta hangosan, figyelt ajt hangja csengst, s vidman felkacagott. Igen, gy van ez, az g angyalai s a mlysg lentei! De aligha tetszik ez majd Dar Veternek ...

Fekete tlevel alacsony cdrusok zgtak diadalmasan s egyenletesen a gyenglni nem akar sz en. Ezt a cdrusfajtt az Antarktiszhoz kzel fekv vidkek szmra tenysztettk ki, s ki a hidegnek. A hideg s sr leveg gyors folyknt radt, szokatlan tisztasgot s desget h gval, amilyen csak a nylt cen vagy a magas hegyek levegjt jellemzi. De a hegyekben az hval rintkez szl szraz, egy kicsit get, akr a pezsg bor. Az cen llegzse annyir , mintha valami nedvessg folyn krl a testet. A Fehr Hajnal"-szanatrium pletnek kiugr vegfalai leereszkedtek a tengerhez; e falak formi a mlt idk gigantikus tengeri hajira emlkeztettek. A kzfalak, a lpcsk s az osz spadt mlnaszn festse nappal les ellenttben volt a csokold- s lila szn stt ande alak tmegeivel, amelyeket kkesszrke, megolvasztott sienitbl kszlt porceln svnyek v most a tavaszvgi sarkvidki jszaka egyformv faktott minden sznt, s a sajt klns fe

el mindent, s ez a fny mintha az g s a tenger mlysgeibl sugrzott volna. A Nap egy r bjt dlen, a fennsk mgtt szles v, fensges ragyogs radt, s sztterlt az gbolt eg vidki szrazfld hatalmas jgmezinek visszfnye volt ez. Ezek a jgmezk megmaradtak a Dli idk keleti felnek magas ppjn, de az emberi akarat visszaszortotta ket, s csak egy neg rszt hagyta meg a korbbi vgtelen kiterjeds jgpnclnak. A fehr, jeges hajnal, amelyr trium is nevt kapta, krs-krl rnyk s reflex nlkli, knny fnybe ltztt, s ksrt nt. Ngy ember ment lass lptekkel az cen fel a porceln svny ezsts visszfnyben. A htu a olyannak ltszott, mintha szrke mrvnybl vstk volna, a kt n nagy szeme vgtelenl m tos volt. Nisa Crit odaszortotta arct Veda Kong kis szrmekabt-jnak gallrjhoz, s hevesen ellenkez tt a tuds trtnsszel. Veda leplezetlenl elcsodlkozott azon, mennyire hasonlt r a lny. Azt hiszem, a legszebb ajndk, amelyet egy n szerelmnek adhat ha jrateremti t, s ez olytatdik hsnek lete. Hiszen ez mr majdnem az rkkvalsg! Veda ellgyult. Maga az ifjsg megtesteslse, Nisa, s nem csupn fizikailag. Mint mindenki, aki nagyon f iatal, maga sem rti meg, hogy amikor az let ellentmondsaival tallkozik, akkor magval az lettel tallkozik, s hogy a szerelem boldogsga felttlenl nyugtalansgot, aggodalmat s bnatot hoz magval, s mindez annl ersebb, mennl ersebb a szerelem. De maga gy rzi, hog inden elvsz az els megprbltatsnl ... A legutols szavaknl Veda agyban hirtelen vilgossg tmadt. Nem, nemcsak az ifjsg az oka ogy Nisa oly nyugtalan, s oly moh vgyakkal van tele! Veda sajtos s gyakori hibba esett, gy vlte, hogy a llek sebei rgtn behegednek, mihely test sebei begygyultak. De ez egyltaln nincs gy! A llek sebe mg sokig, nagyon sokig marad, mlyen elrejtzik az egszsges testben, de vratlanul felszakadhat, nha teljesen je lentktelen ok miatt is. gy volt ez Nisnl is: t vig fekdt bnultan, s ha teljesen ntud volt is, az nmagra val emlkezs megmaradt testnek minden sejtjben, ott l benne a rett tes kereszttel val tallkozs borzalma, hiszen ez a kereszt csaknem meglte Erg Noort. Mintha csak kitallta volna Veda gondolatait, Nisa halkan megjegyezte: A Vascsillaggal val tallkozsunk ta nem tudok szabadulni egy klns rzstl, valahol ijeszt ressg van. Ez egytt l bennem a magabiztos rmmel s ervel, nem zrja ki ket, ga sem sznik meg. De csak akkor kzdhetek ellene, ha van valami, amely teljesen magv al ragad, s nem hagy magamra ezzel... Most mr tudom, mi a vilgr a magnyos ember szmra, s mg mlyebb tisztelettel hajlok meg a csillaghajzs els hseinek emlke eltt! Azt hiszem, rtem vlaszolta Veda. Jrtam az cen vgtelen trsgeiben megbv kicsiny geteken. Ott a tenger mellett a magnyossg riban vgtelen szomorsg ragadja meg az ember olyan ez, mint a messzesgbe vesz szomor neksz. Minden bizonnyal a tudat si magnyossg l rgi emlkezs sgja meg az embernek, mily gyenge s kiszolgltatott volt rgen a ketrecbe llek. Csak a kzs munka s a kzs gondolatok menthetik meg ettl az embert; ha jtt a haj elyet mg a kis szigetnl is kisebbnek lttunk, a vgtelen cen mr nem volt ugyanaz. Egy ma oknyi j bart s a haj ez a klns vilg, amely a tvolba viszi, ahol lni tud, s amelye . Ilyen a vilgr hajja, a csillaghaj is. Ott egytt vagyunk btor s ers trsainkkal! De ossg a vilgrrel szemben ... Veda megremegett. Az ember alig kpes r, hogy elviselje. isa mg szomorbban simult Vedhoz. Mennyire igaza van, Veda! Ezrt akarok n is mindent egyszerre... Nisa, n megszerettem magt. Most mr jobban megrtem elhatrozst... Esztelennek tartott Nisa nmn megszortotta Veda kezt, s orrt Vednak szltl hideg archoz dugta. De kibrja-e, Nisa? Oly hihetetlenl nehz ez! folytatta Veda. Milyen nehzsgrl beszl, Veda? szlt kzbe Erg Noor, aki meghallotta Veda utols felki k nem beszlt ssze Dar Veterrel? mr fl rja prbl meggyzni arrl, hogy adjam t rhaj imat az ifjsgnak, s ne szlljak fel az jabb tra, ahonnt nincs visszatrs. Na s sikerlt meggyznie magt? Nem. Az n csillaghajs tapasztalatomra most mg nagyobb szksg van, hogy cljhoz vigyk yt, elvigyk oda s Erg Noor a csillagtalan, tiszta gboltra mutatott, ahol a Kis Mage lln-felh alatt, a Tucantl s a Vzikgytl lejjebb fel kellett ragyognia az Ahernarnak lvezessem azon az ton, amelyen mg a Fld vagy a Gyr egyetlen hajja sem jrt! Ahogy Erg Noor kimondta az utols szavakat, felragyogott mgtte a felkel Nap korongja, s sugarai egszerre eltntettk a fehr hajnal egsz titokzatossgt. A ngy bart a tengerhez rt. Az cen fell hideg radt feljk, a meredek parthoz tajtktal sorok vetdtek, a viharos Antarktisz slyos, fodroz hullmai. Veda Kong kvncsian szemllte

az aclos vizet, amely ahogy mlylt, gy sttedett, s az alacsonyan ll Nap sugarainak hat jg lils rnyalatt lttte. Nisa Crit ott llt oldalt a kk szrmbl kszlt bundjban. Kerek sapkja all elbukkantak A leny szoksa szerint knnyedn flvetette fejt. Dar Veter akaratlanul is elgynyrkdtt ajd elkomorodott. Veter, magnak tetszik Nisa? krdezte megjtszott felhborodssal Veda Kong. Jl tudja, hogy rajongok rte vlaszolta komoran Dar Veter. De most olyan kicsinynek s trkenynek lttam ahhoz kpest... Ahhoz kpest, ami rm vr? krdezte kihivan Nisa. Most mr nem Erg, hanem ellenem irn amait? ... Eszemgban sincs mondta komolyan, szomoran Dar Veter , de bnkdsom rthet. Az n dr eremtmnynek el kell tnnie a vilgr trsgeiben, ahol sttsg s szrny hideg van. Nem s sa, hanem a vesztesg miatt rzett szomorsg. n is ugyanezt reztem helyeselt Veda. Hogy illik ssze Nisa, az let ragyog fnye, s s lettelen trsg! Trkeny virgnak ltszom? krdezte Nisa. Hangja furcsn csengett, s ez visszatartotta Ve ttl, hogy igenl vlaszt adjon. Ugyan, ki szerethetn nlam jobban a hideg ellen vvott ha c rmt? a leny levette sapkjt, megrzta vrs frtjeit, s ledobta magrl bundjt. Mit csinl, Nisa? krdezte Veda Kong, aki elsknt tallta ki a leny szndkt, s a kis aladt. De Nisa mr felrppent a hullmok fltt fgg sziklra, s tadta ruhjt Vednak. A hideg hullmok tleltk Nist, s Veda htn a hideg szaladt vgig, ahogyan elkpzelte azt , amelyet az ilyen frd okoz. De Nisa nyugodtan szott egyre tovbb, ers csapsokkal szelt a hullmokat. Amint egy hulliuaraj htra kerlt, odaintegetett a parton llknak, s kihv alogatta ket, kvessk pldjt. Veda Kong lelkesedve nzett utna. Veter, ez a Nisa nem Erghez val trs, hanem a sarkvidki medvhez. Csak nem marad le tle maga szaki ember? Szrmazsom szerint szaki vagyok, de azrt jobban szeretem a meleg tengert mondta panas osn Dar Veter, de akaratlanul is kzelebb ment a hmplyg tenger hullmaihoz. Amikor levetkztt, lbt belemrtotta a vzbe: uh!" kiltott fel, aztn belevetette magt aclszrke hullmmal szemben. Hrom hatalmas csapssal fent volt a hullm tetejn, s lesik a msodik hullm stt barzdjba. Csak a hossz ves edzs s az egsz ven t val frds r tekintlyt. A llegzete elakadt, vrs csillagok tncoltak a szeme eltt. Nhny ers al sal visszanyerte llegzsi kpessgt. Dar Veter elkklve, dideregve szott oda Nishoz, s ytt rohantak fel a hegyre. Nhny perc mlva mind a ketten lveztk a puha szrme melegt. M borzongat szelet is olyannak reztk, mintha a koralltengerek lehelett hozn magval. Mennl jobban megismerem magt suttogta Veda , annl jobban kialakul bennem az a meggyz hogy Erg Noor nem tvedett, amikor magt vlasztotta. Mindenki msnl jobban lelket nt maj bel nehz riban, vidm kedvre derti, vigyz re ... Nisa arca, amely mr elvesztette napgette bronz sznt, mlyen elvrsdtt. A szlben imbolyg, magas kristlyteraszon reggeliztek; Veda gyakran tallkozott a leny e lgondolkoz, gyngd tekintetvel. Mind a ngyen sztlanok voltak, ahogy ez lenni szokott ho ssz elvls eltt. Milyen keserves rzs, hogy ilyen embereket ismernk meg, s mris el kell vlnunk tlk fel vratlanul Dar Veter. Maguk taln? ... kezdte Erg Noor. Az n szabadsgomnak mr vge. Elrkezett az id, hogy flmenjek a magasba! Grom Orm vr r Nekem is mennem kell mondta Veda. Leereszkedem majd a mlysgbe, egy nemrg feltrt ba ngba, a Megosztott Vilg Korszaknak trhzba. A Hatty a jv v kzepn lesz ksz, a szerelst hat ht mlva kezdjk meg jegyezte meg or. Ki most a kls llomsok vezetje? Ideiglenesen Junij Ant, de nem akar megvlni emlkezgpeitl, s a Tancs mg nem hagyta ng megbzatst; Emb O-ig a labradori F-berendezs mrnk-fizikusa. Nem ismerem. Kevesen ismerik, mert a Tudshatrok Akadmijn a megahullm-mechanika krdsvel foglalk S az micsoda? A kozmosz hatalmas ritmusai, gigantikus hullmok, amelyek lassan terjednek a trben. Bennk pldul kifejezdnek a tallkoz fnysebessgek ellentmondsai, amelyek az abszolt eg yobb viszonylagos rtket adnak. De mindez mg egyltaln nincs kidolgozva. s Mven Masz?

Knyvet r az emcikrl. Neki is kevs ideje van, hogy szemlyes dolgaival foglalkozzk, a hasztika s Jvbelts Akadmija tancsadnak nevezte ki a maga Hattyjnak tjval kapcsol t sszegyjtik az anyagot, meg kell vlnia knyvtl. Kr! A tma fontos. Itt az ideje, hogy helyesen rtelmezzk az emcik vilgnak realits yezte meg Erg Noor. Flek, hogy Mven Masz aligha kpes a hideg elemzsre szlt kzbe Veda. gy is kell lennie, msklnben munkja nem lesz jelents vetette ellen Dar Veter, s fel ogy elbcszzk. A viszontltsra! Fejezze be az elintznivalit, klnben nem ltjuk viszont egymst nyj Nisa s Erg. Mg tallkozunk grte hatrozottan Dar Veter. Vgs esetben az El Homra-sivatagban, fe eltt. A felszlls eltt helyeseltek a csillaghajsok. Menjnk, , gi angyal Veda Kong karonfogta Dar Vetert, s gy tett, mintha szre sem venn szemldke kzt tmadt rncot. Magnak mr bizonyra elege van a Fldbl.

Dar Veter sztterpesztette lbt az tabotban sszetkolt llvnyon, s lefel nzett, a szt kzt feltrul flelmetes mlysgbe. Ott van a mi bolygnk, amelynek risi tmegt mg ebbl ly tisztn meg lehetett rezni; a Fld tmrjt tszrsen meghalad magassgbl tisztn lt k szrke, kanyargs krvonalai s a tengerek sttlila szeglyei. Dar Veter felismerte e krvonalakat, amelyeket mr gyermekkorban is ismert az rllomsrl tt felvtelekrl. Odalent egy meghajl vonalat ltott, s ezt a hegyek stt cskja szelte t bra a tenger fnylik, s lent, kzvetlen a lba alatt egy keskeny vlgy hzdik. Ma szerencsj van: a felhk ppen a bolygnak ama rsze fltt oszlottak szt, ahol most Veda l s dolgoz tt lent, valahol a vasszrke hegyek egyenes kiszgellseinek lbnl egy barlang volt, amely tgas szintekben ment le a Fld mlybe. Veda ebben a barlangban az emberisg elmlt letbl a felsznre a nma s poros trmelkekbl a trtnelmi igazsg morzsit; neikl nem rthetj s nem lthatjuk elre a jvendt. Dar Veter lehajolt a bords cirknium-bronz lemezekbl ptett platformrl, gondolatban dvz kldte arra a bizonytalan pontra, amely a bolyhos, elviselhetetlenl nyugat fell szll vakt felhk szrnya alatt bjt meg. jszakai sttsg uralkodott ott a csillagfnnye alon tl. A felhrtegek risi tutajokknt jttek egyms utn s egyms fltt. Alattuk a ete gy bjt meg a homly fala mgtt, mintha rkre eltnne a semmiben. Halvny zodiacus-fn a vonta be a bolygt az rnykos oldal fell, s ragyogott a kozmikus tr feketesgben. A bolyg megvilgtott rsze fltt kk felhtakar lebegett, amely visszaverte a Nap aclsz yt. Ha valaki stt fnyszrk nlkl nzett volna a felhkre, elvesztette volna ltst, va akinek a flelmetes gitest fel kellett volna fordulnia, hiszen itt mr nem vdte a 800 k ilomter vastagsg fldi atmoszfra. Hatalmas radatban mlttek a Nap rvidhullm kemny s bolyntli s a rntgensugarak , ezek a sugarak gyilkosn hatottak az l szervezetre. Hozz atlakozott a kozmikus rszecskk lland esje. Az jabban felrobban csillagok, vagy a vgte tvolban egymssal sszetkz galaxisok hallhoz sugarakat kldtek a trbe. Csak az rhaj neg az itt dolgozkat a pusztulstl. Dar Veter tvetette a biztonsgi huzalt a msik oldalra, s a tmpillren megindult a Nagy Medve fnyl kanala fel. Egy risi csvet csavartak ssze; ez olyan hossz volt, amilyen ma az rlloms lesz. Mindkt vgn les hromszgek emelkedtek, amelyek a mgneses mez sugrz korongjait tartottk. Amikor majd fellltjk a telepeket, amelyek a Nap kk sugrzst vill amm alaktjk, akkor nem lesz szksgk tbb a biztonsgi huzalokra, s a mgneses ervona adon kzlekedhetnek a mellkre s a htukra erstett irnytlapok segtsgvel. Szeretnnk jszaka dolgozni csendlt fel vratlanul Dar Veter sisakjban Cad Lite, a fiat l mrnk hangja. Az Altaj parancsnoka meggrte, hogy ad vilgtst!

Dar Veter lenzett balra a mlysgbe, ahol mint alv halak tbb egymshoz erstett teher fggtt. Feljebb, lapos erny alatt, amely a meteoritok s a Nap ellen nyjtott vdelmet, e gy, a bels burkolsra sznt lemezekbl sszelltott ideiglenes rakod lebegett; itt raktk ltottk ssze a raktkon rkezett alkatrszeket. Munksok srgtek-forogtak rajta, mint s zonban a vdruha fnyvisszaver fellete kikerlt a vderny rnykbl, szentjnosbogrka uzalok hlzata futott szt a feketn stoz nylsokbl, amelyek a raktk oldalain voltak; okbl, amelyeknek vdburkolatt levettk, hatalmas alkatrszeket raktak ki. Mg feljebb, kz lenl az sszeszerelt vz fltt egy embercsoport dolgozott sernyen; mozdulataik furcsk, ol kor szinte nevetsgesek voltak. Egy nehzkes, hatalmas gp fltt dolgoztak. Egy-egy beril

l-bronzbl kszlt, borazon burkolat gyr a Fldn j szz tonnt nyomott volna. Itt ez a h eg engedelmesen fggtt egy vkony huzalon az rlloms aclvza mellett; rendeltetse az vol gy mindezeknek az sszeszereletlen alkatrszeknek a Fld krli integrlis forgsi sebessgt yenltse. A munksok gyesek s magabiztosak lettek, mihelyt megszoktk, hogy itt nincs helyesebben alig van nehzsgi er. De ezeket a gyakorlott munksokat nemsokra jakkal kell felvltan A tarts fizikai munka, amelyet nehzsgi er nlkl vgeznek, megbontja vrkeringsket; ez ngsi zavar llandsulhat, s a Fldre val visszatrs utn rokkantt teheti az embert. Ezrt on egy-egy munks legfeljebb szztven rt dolgozhatott, aztn visszament a Fldre, de elbb tmenllomson, amely 900 kilomter magassgban keringett bolygnk fltt, vissza-akklimat on ment keresztl. A munkt Dar Veter irnytotta; vigyzott, hogy ne terhelje meg fizikumt, brmennyire is sz erette volna meggyorstani itt-ott a munkt. Neki tbb hnapon t itt kellett tartzkodnia a z 57000 kilomteres magassgban. Ha hozzjrul az jszakai munkhoz, ez azt jelenti, hogy mg kzelebb hozza azt az idpontot, amikor fiatal bartait lekldi a bolygra, hatrid eltt kri a vltst. A msodik planetri y mr pts alatt volt, a Barion, az arizonai sksgon van, ahol a televzi kpernyi s az kapcsoltbli mellett Grom Orm l. Az az elhatrozs, hogy a munkban ne tartsanak sznetet a jeges kozmikus jszaka ri alatt em, nagyon meggyorstotta a szerelmunkt. Dar Veter nem mondhatott le errl a lehetsgrl. ikor beleegyezst adta, az emberek a szerel-rakod trrl minden irnyban szerteszledtek, ozzlttak, hogy mg srbb aclktl-hlzatot fesztsenek ki. Az Altaj planetris gp, ame a volt, s mozdulatlanul fggtt a tmpillr vgn, hirtelen csigs kteleket bocstott le; ek ktttk ssze a haj bejrati nylst az rlloms vzval. Hossz, vakt lngnyelvek c . A hatalmas hajtest nesztelenl s gyorsan megfordult. Mlysges csend honolt a csillagkz trsgben. Az Altaj gyakorlott parancsnoknak a motorok nhny lksre volt csupn szksge mter magassgba kerljn az pts helye fl, s a leszllsnl hasznlt vettivel a szere haj s a vz kztt jabb terelkteleket fesztettek ki, s a trben fgg klnbz trgy s mozdulatlansgba kerlt, de egyttal folytatta a Fld krli forgst, s a forgsi sebessg knt 10000 kilomter volt. A felhtmegek eloszlsa megmutatta Dar Veternek, hogy az pts a bolyg antarktiszi terlet elett folyik, teht rvidesen a Fld rnykba kerl. A vdruhk tkletestett melegt ber athatjk fel teljesen a kozmikus tr jeges lehelett, s jaj annak az rhajsnak, aki meggo ndolatlanul elhasznlja telepeinek energijt, gy vesztette lett egy hnappal azeltt egy el-ptsz, aki a felnyitott rakta hideg testben bjt meg egy vratlan meteorites ell, s a meg, amg ismt a napos oldalra kerlnek... Egy msik mrnkt meteorit lt meg; az ilyen e eket sem elre ltni, sem elhrtani nem lehet teljesen. Az rllomsok ptse mindig megk ga ldozatait; ki lesz a kvetkez? ... A sztohasztika trvnyei ugyan alig alkalmazhatk eg yes porszemekre, amilyenek az egyes emberek, de ezek mgis azt mondjk, hogy neki, Dar Veternek van a legnagyobb eslye arra, hogy lesz a kvetkez... Hiszen mindenkinl tovbb tartzkodik itt, ebben a magassgban, amely ki van tve a kozmosz minden vratlan esemnyn ek. De valami csfondros bels hang azt sgta neki, hogy kivl szemlyisgvel semmi sem t Brmilyen rtelmetlen volt is ez a hit egy matematikailag gondolkoz ember szmra, mgsem h agyta el Dar Vetert, s segtette t abban, hogy nyugodtan egyenslyozzon a gerendkon s a vdtelen vz nylt rcsain, a fekete g szakadka fltt. A Fldn a szerkezetek egybeszerelst kln gpek vgeztk; ezeket embriotekt gpeknek neve az l szervezet nvekedsi elve szerint mkdnek. Az llnyek molekulris felptse, ame etikai mechanizmus vgzett, termszetesen elkpzelhetetlenl bonyolultabb volt, mert nem csak a fizikai s kmiai kivlasztsnak, hanem ezenkvl a meg nem fejtett hullmritmusnak is al volt vetve. Az l szervezetek azonban csupn az ionizlt molekulk meleg oldataiban fej tek, az embriotektek viszont rendszerint polarizlt ramban, fnyben vagy mgneses mezben dolgoztak. A megjellsek s a jelzsi kulcsok, amelyeket a szerelsre elksztett rszekre oaktv talliumbl raktak, jl irnytottk az alkatrszeket, s a szerels az avatatlanok szm eszt pontossggal s gyorsasggal folyt. Itt, ebben a magassgban ilyen gpek nem voltak, d e nem is lehettek. A mbolyg szerelse a rgi mdon trtnt, l emberek keze munkjval. B agyon veszlyes volt, rdekessge mgis ezer meg ezer nkntest vonzott. A pszicholgiai viz msok alig tudtk megvizsglni mindazokat, akik bejelentettk a Tancsnak, hogy szvesen men ek a bolygkzi trsgbe. Dar Veter eljutott a napgpek alapjaihoz, amelyek legyez-szern terltek el a mestersges gravitcis kszlk hatalmas hvelye krl. Dar Veter bekapcsolta a htn lev telepet az el

nalba. Sisakjnak telefonhallgatjban egy egyszer dallam csendlt fel. Ekkor prhuzamosan ekapcsolt egy veglemezt, amelyre finom arany vonalakkal volt rrajzolva a szerelsi sma . Ugyanaz a dallam csendlt fel. Elforgatott kt nniuszt, egybehangolta az ideiglenes szereltereket, s meggyzdtt rla, hogy sem a meldia, sem a behangols hangszne nem tr tl. A jvend gp legfontosabb rszt kifogstalanul szereltk ssze. Most mr meg lehetett a radicis villamos hajtmvek szerelst. Dar Veter kiegyene-stette a vdruha hossz vis vllt, s elfordtotta fejt. A nyakcsigolyiban megreccsent valami; csigolyi megmerevedte , mert a sisakban hossz idn t semmifle mozgst nem vgeztek. Mg szerencse, hogy Dar Vete en nem fogott semmifle idegzavar, amely a fldi atmoszfrn tl dolgozk kztt nagyon elter t; ilyen volt az ibolyntli napsugarak okozta tombol dh. Ha szervezete nem lett volna ily ers, nem fejezhette volna be a rbzott megtisztel feladatot. Az els burkolat nemsokra megvdi a munksokat a nyomaszt magnyrzet ellen a nylt vilg s talaj nlkli mlysg fltt! Az Altajrl egy kis mentlvedk vlt le, s nylknt suhant el az pts mellett. Ez azt jele hogy vontatt kldtek az automata raktkrt, amelyek csupn terhet hoztak, s meglltak a me adott magassgban. ppen ideje volt! A trben lebeg raktk, emberek, gpek s anyagok tmeg d jszakai oldalra kerlt. A vontat visszatrt, maga utn hzott hrom hossz, kkesen fn lvedket, amelyek a Fldn egyenknt szztven tonna slyak voltak, zemanyag nlkl. A raktk csatlakoztak a hozzjuk hasonlkhoz a szereltr krl. Dar Veter lksszeren tju zat msik oldalra, s egyszerre a kirakodst irnyt technikusok kzepette tallta magt. A tek ppen az jszakai munkatervet beszltk meg. Dar Veter helyeselte tervket, de azt kvnt , hogy minden egyni telepet cserljenek ki frissre, amely harminc rn t egyhuzamban mele gen tartja a vdruht, ezenkvl rammal ltja el a lmpkat, a levegszrket s a rdit Az egsz ptkezs jszakai homlyba merlt, mintha mlysgbe zuhant volna, de a napsugarakn fels rtegeiben lev gzoktl sztszrt puha, hamuszrke zodiacus-fnye mg sokig megvilg loms vzt, amely dermed-ten llt a szznyolcvan fokos fagyban. A szupravezets mg ersebbe kadlyozta a munkt, mint nappal. Ha a szerszmok, a telepek vagy az akkumultorok szige telsn akr csak a legkisebb kops volt is, a legkzelebbi trgyakon mris kk ragyogssal szt a felleten az ram, amelyet nem lehetett a kell irnyba terelni. A vilgr thatolhatatlan homlya a mindjobban ersd hideggel egytt trt rjuk. A csillago elhetetlenl ragyog kk tknek ltszottak. A meteorok nem lthat s nem hallhat replse ijesztnek tnt fel. Lent a stt gmb felletn, az atmoszfra ramlataiban elektromos ragyo szn felhk lngollak fel, vgtelen kiterjeds szikratltetek, tbb ezer kilomter hosszs ok ltszottak. Az orknszer szelek minden fldi viharnl ersebben tomboltak ott lent, a le vegburkolat fels rtegeiben. A Nap sugaraival s a kozmikus sugrzssal teltett lgkr ll en keverte a klnfle energikat, s ezzel nagyon megneheztette az ptkezs s a hazai bol olatnak fenntartst. Egyszerre valami megvltozott ebben a homly s szrny hideg kzepette lebeg, magra hagyot is vilgban. Dar Veternek nem jutott rgtn eszbe, hogy a planetris gp fnyszri gyullad . A sttsg mg feketbb vlt, meghomlyosodtak az ersfny csillagok, de a szereltr s ten kivlt a ragyog fehr fnyben. Nhny perc mlva az Altaj cskkentette a feszltsget, yengbb vlt. A planetris gp takarkoskodott akkumultorainak energijval. Ismt, akrcs mozgsba jttek a burkol-lemezek ngyzetei s ellipszisei, a tartszerkezetek rcsai, a tar k hengerei s csvei, amelyek fokozatosan megtalltk helyket az rlloms vzn. Dar Veter kitapogatta a harntgerendt, belekaji iszkodott az aclktegekbl kszlt korlt g ogantyiba, eltasztotta magt lbval, s kapaszkodva megindult flfel. A planetris gp bej ylsn megnyomta a fogantyban lev fket, s ppen a kell pillanatban llt meg, mieltt a b a tkztt volna. Az tjr kamrban nem tartottk fenn a normlis fldi nyomst; ezzel cskkentettk azt a lev sget, amely a sok munks be- s kijrsakor keletkezett. Dar Veter ezrt le sem vetette vd , s belepett a msodik kamrba, amelyet ideiglenesen segdkamrnak rendeztek be; itt kap csolta le sisakjt s telepeit. Kinyjtztatta a vdruhtl fradt testt, majd hatrozottan megindult a bels fedlzeten, y visszatrhetett a majdnem normlis gravitcihoz. A gp mestersges gravitcija szakadatl mkdtt. Kimondhatatlanul kellemes rzs tlti el az embert, amikor szilrd talajt rez a l att, nem pedig a bizonytalan rben lebeg knny kis ingatag alkotmnyt! A lgy fny s a mel leveg, a knyelmes karosszk szinte hvogatta, nyjtzzk ki, s adja t magt a gondolattala pihensnek. Dar Veter egyszerre tlte azoknak az seinek rmt, akik valaha a rgi regnye nyi csodlkozst keltettek benne. A hideg sivatagban, az zott erdben vagy a jgbortotta yekben megtett hossz t utn ppen gy mentek be azok is a meleg hajlkba: hzba, kunyhba,

y nemezlapokbl kszlt storba. S akkor is, akrcsak most, vkony falak rekesztettk ki a ha almas s veszlyes vilgot, amely ellensgesen vette krl az embert, s e falak megvtk az szmra a meleget s a ftnyt, lehetv tettk, hogy pihenjen, sszegyjtse erejt, elgondo bi dolgain. Dar Veter nem engedett a karosszk s a knyv csbtsnak. sszekttetsbe kellett lpnie a szen a magassgban az egsz jszaka folyamn ragyog vilgts megijesztheti a megfigyelket az obszervatriumokbl nzik az ptkezst. Ezenkvl be kellett jelentenie, hogy a ptlsra t van szksge. Ma szerencsje volt az sszekttetssel, Grom Ormmal nem a Code-jelek tjn, hanem televizof onon lpett kapcsolatba: ez a kszlk igen nagy teljest kpessg volt, mint minden bolyg z reg elnk nagyon elgedett volt, s azonnal intzkedett, hogy lltsk ssze az j munkacso t, s gyorstsk meg az alkatrszek szlltst. Amikor kilpett az Altaj vezetflkjbl, Dar Veter thaladt a knyvtron, amelyet most hl ttak t; a falak mentn kt szinten fekvhelyeket helyeztek el. A flkket, az tkezket, a k ht, az oldalfolyoskat s a hajtmvek ells helyisgt szintn ptgyakkal szereltk fel. t lland tmaszpontt vltoztattk; a gp most tlzsfolt volt. Dar Veter alig vonszolta l dt vgig a folyosn, amelyet meleg tapints, barna manyag lemez bortott, s lustn nyitott csukta a szorosan zr hermetikus ajtkat. Azokra a csillaghajsokra gondolt, akik vtizedeket tltttek egy ilyen haj belsejben, sem mifle remny nem volt bennk, hogy elhagyhatjk a hajt, s a szabadba juthatnak a gyilkosn hossz hatrid letelte eltt. a hatodik hnapot tlti itt, mindennap elhagyja a szk hel et, s a bolygkzi r nyomaszt trsgben dolgozik. S mgis fjan vgyik a drga Fld utn ngerek, a pezsg let lakvezeti kzpontok utn. Erg Noor, Nisa s rajtuk kvl mg hsz e egsz szemlyzete pedig egy vszzadot tlt majd a csillaghajn, ha a hajnak a Fldre val v trst is beleszmtjuk. Senki sem lhet ily sokig! Testket ott getik s temetik majd el len messzesgben, a zld cirknium csillag bolygm ... Vagy pedig az letk megszakad a repls alatt, s ebben az esetben a koporsv vlt raktba eplnek a vilgrben ... gy hnykoldtak a tengeren a tvoli sk koporscsnakjai, amelyek t hordoztak htukon. De az emberisg trtnetben mg sohasem voltak olyan hsk, akik vllal na, hogy letfogytiglan bezrkznak egy hajba, s visszatrsk mindenfle remnye nlkl el a a vilgrbe. De nem, nincs igaza, Veda most megrn t! Csak nem feledkezhet el azokrl a telen harcosokrl, akik a rgi idkben az emberi mltsgrt s szabadsgrt kzdttek, s mg tesebbet: letfogytiglani brtnt vllaltak nedves pinckben, s szrny knzsokat viseltek n, azok a hsk ersebbek s igazabbak voltak mg az kortrsainl is, akik most arra kszl gy a legnagyszerbb replst hajtsk vgre a vilgrbe, s tvoli vilgok utn kutassanak! S , Dar Veter, aki mg soha nem hagyta el hosszabb idre szlfld-bolygjt, jelentktelen hozzjuk kpest, nem pedig az g angyala, ahogyan trfbl nevezi t a vgtelenl kedves Ved g!

XIV. fejezet ACLAJT

Az automata bnyafejt robotgp hsz napig dolgozott a nedves homlyban, amg sikerlt sztsz ie a tzezernyi tonna sly omladkot s megersteni a beomlott boltozatokat. A barlang mly ezet utat megtiszttottk, most mr csak ellenrizni kellett, hogy biztonsgos-e a jrs. A robotkocsik, amelyeket hernylnc s csavar hajtott, zajtalanul siklottak a mlybe. A ms zerek minden jabb szz mter utn jelentettk a leveg sszettelt, hmrsklett s nedve k gyesen kikerltk az akadlyokat, s mr 400 mter mlysgbe hatoltak. Ekkor Veda Kong munk aival egytt behatolt az srgi barlangba. Kilencven esztendvel ezeltt, a fld alatti vize kutatsa idejn, a mszk s homokk kztt, amelynek egyltaln nem volt olyan jellege, hog ejtene, az indiktorok egyszerre csak nagy mennyisg fmet jeleztek. Nemsokra kiderlt, ho gy ez a helyisg megfelel a Den-Of-Kul nev tbb vszzados barlangrl szl lersoknak; ez kihalt nyelven annyit jelent, mint a Kultra Menedke. Azok a npek, amelyek a kultrban tudomnyban a leghaladbbnak tartottk magukat, szrny hbor veszlytl fenyegetve ebben ngban rejtettk el civilizcijuk kincseit. A titkolzs s a titokzatossg nagyon elterjedt rgmlt szzadokban. Veda ppen olyan izgatott volt, mint legfiatalabb munkatrsnje, amikor lefel siklott a nedves vrs agyagon, amely a lejts bejrat padljt bortotta. Kpzelete hatalmas termeket rajzolt elje, amelyekben lgmentesen zrt pnclszekrnyek s ez en egsz filmtrak, rajzok, trkpek vannak meg olyan szekrnyek, amelyeknek mlyn magnetofo -feljegyzsek vagy emlkezgp-szalagok rejtznek, polcok, amelyeken vegyletek, ntvnyek s zerek minti tallhatk. Rg kihalt llatok kitmtt pldnyai a vz s a leveg szmra is sz, veges szekrnyekben; nvnyi prepartumok, csontvzak, amelyeket a bolyg kihalt lakos egkvesedett csontjaibl lltottak ssze. Aztn szilikollbl nttt lemezeket kpzelt maga e jkben a leghresebb mvszek festmnyeivel, ltni vlte az emberisg szp kpviselirl ks z galriit, kimagasl szemlyisgek, mvszien brzolt llatok szobrait, hres pletek mo gyzseket nagy esemnyekrl, kbe s fmbe vsve s gy megrktve... Veda Kong mg tovbb lmodozott, amikor behatolt az risi barlangba; ennek terlete krlbel m-ngyezer ngyzetmter lehetett. A sttbe vesz mennyezet les vben hajlott meg, s hossz ek lgtak le rla, amelyek csillogtak a villanyfnyben. A terem fensges hatst keltett. M intha csak Veda aknainak megtestestje volna, falainak mlyedseiben, a sok-sok cseppk-l erakds s kiszgells kztt gpek s szekrnyek ltszottak. Az archeolgusok rvendez fe zt a fld alatti terem szlein. A mlyedsekben ll gpek kzl nem egy megrizte lakkozs t, hogy ezek kzlekedsi gpek, amelyek annyira tetszettek a tvoli mlt embereinek, s ame lyeket a Megosztott Vilg Korszakban az emberi mszaki lngelme cscsteljestmnynek tekint ek. Abban az idben valami okbl rengeteg olyan gpet gyrtottak, amelyek puha lseiken csu pn nhny embert szllthattak. A gpek megptse finom zlsrl tanskodott, a kormny s a nagyon szellemes volt. Egybknt az ilyen gpek teljesen rtelmetlenek voltak. Szzezers zm nyzsgtek a vrosok utcin s az utakon, ide-oda vittk az embereket, akik ki tudja elyktl tvol dolgoztak, s mindennap siettek, hogy eljussanak munkahelykre, s visszatrj enek laksukhoz. A gpek vezetse veszlyes volt; rengeteg embert megltek, sok millird ton na rtkes szerves anyagot gettek el, amelyek a bolyg geolgiai mltjban felhalmozdtak, krt szndioxiddal mrgeztk. A Gyr Korszaknak archeolgusai csaldottan lttk, hogy ezek csa gpeknek olyan sok hely jutott a barlangban. Az alacsonyabb szinteken azonban nagyobb teljest kpessg dugattys motorok, villamos mot rok, lkhajts, turbina-s atommotorok voltak. Az vegszekrnyekben, a lerakdott vastag ms g alatt kszlkek lltak fggleges sorokban, fnykpezgpek, szmolgpek, televzis vagy ehettek. Ez a gpmzeum, amely rszben mr rozsds porr omlott, rszben azonban pen megmara nagy trtnelmi rtket kpviselt, mert fnyt vetett a tvoli idk technikai sznvonalra; az idkre vonatkoz trtnelmi okmnyoknak nagy rsze elveszett a hbors s politikai zava jn. Miiko Eigoro, Veda hsges segttrsa, aki ismt felcserlte a szeretett tengert a fld alat egek nedves homlyval, a terem vgn, egy vastag mszkoszlop mgtt egy fekete nylst fed . Kiderlt, hogy az oszlop egy gp llvnya, s ennek lbnl egy halom manyag por hevert; an a vdpajzsnak maradvnya volt ez, amely valamikor elzrta az tjrt. Az archeolgusok l ladtak a kutat cssz kocsik vrs kbelei mentn, s eljutottak a msodik barlangba, amelyik aknem azonos szinten volt, s amelyet lgmentesen elzrt, vegbl s fmbl kszlt szekrnys

k meg. Az itt-ott mr beoml falakon nagy bets, angol nyelv, hossz felirat volt olvasha t. Veda nem brt magval, minl elbb meg akarta fejteni a szveget. A rgi individualizmust jellemz ndicsrettel jelentettk ki a menedk pti az utdoknak, tk a tuds magaslatait, s gigantikus eredmnyeiket itt rzik a jvend szmra. Miiko megvetleg vllat vont:

Mr a feliratbl is megllapthat, hogy a Kultra Menedke nev barlang a Megosztott Vil ak vgrl val, a trsadalom rgi formjnak utols veiben jhetett ltre. Annyira jellemz ztelen bizonyossg, hogy nyugati civilizcijuk rkk s vltozatlanul tovbb l az gyneve er nyelvvel, szoksaival, erklcsvel s nagysgval egytt. Gyllm ezt a civilizcit! A mltat vilgosan, de egyoldalan kpzeli el, Miiko. n a halott kapitalizmus csontvznak mor vonsain t azokat ltom, akik a jvendrt harcoltak. Az jvendjk a mi jelennk. Ma azt a sok-sok nt s frfit, akik a fnyt kerestk a szk s szegnyes letben, akik oly jk , hogy segtettek msoknak, s annyira ersek voltak, hogy nem keseredtek el a krnyez vilg fojt erklcsi lgkrben. S btrak, esztelenl btrak voltak! ... Azok, akik ide rejtettk kultrjukat, nem voltak ilyenek ellenkezett Miiko. Nzze csak itt csak technikai trgyakat gyjtttek ssze. Hencegtek a technikval, nem is trdtek azza , hogy az erklcsi s emocionlis elvaduls mind ersebb vlik. Megvetettk a mltat, nem l ndt! Veda arra gondolt, hogy Miiknak igaza van. A menedkhely ptinek lete knnyebb lett volna ha kpesek lettek volna sszhangba hozni mindazt, amit elrtek, azzal, amit mg tennik ke llett volna, hogy valban talaktsk a vilgot s a trsadalmat. Ebben az esetben beszennyez , fsts bolygjuk, amelyen kiirtottk az erdket, amelyet paprral s vegcserppel, tglv assal szrtak tele, gy llt volna elttk, mintha csak a tenyerkn lett volna. Az sk jobb grtettk volna, mit kell mg tennik, s nem vaktottk volna el magukat ndicsrettel. A harmadik terembe egy szk akna vezetett, amely fgglegesen hatolt le 32 mter mlysgbe. eda kt segttrsval egytt Miikt is elkldte egy rntgenkszlkrt, hogy tvilgthass zzfogott, hogy megszemlelje a harmadik barlangot, amelyben nem volt mszk-lerakds, sem agyagos hordalk. Az alacsony, ngyszgletes nttt vegszekrnyek kiss elhomlyosodtak a be t nyirkossgtl. Az archeolgusok szinte az veghez tapadva nztk a drgakvekkel dsztett ekbe kszlt arany s platina kszereket. Az kszerek utn tlve, ezeket a rgi relikvikat abban a korszakban gyjtttk ssze, amik erek mg nem szabadultak meg az sk tiszteletbl fakad rgi szoksuktl, hogy a rgit rt rtsk az jnl. Veda most is, akrcsak a felirat olvassakor bosszsgot rzett amiatt az esz en nhittsg miatt, amellyel a rgi kor emberei azt tartottk, hogy az rtkrl alkotott fog aik s az zlsre vonatkoz nzeteik vezredeken t vltozatlanul tovbb lnek, s a ksi ut atatlan trvnyeknek tekintik majd e nzeteiket. A barlang tvolabbi rsze egy magas s egyenes folyosba ment t, amely lejtsen ereszkedett lefel az ismeretlen mlysgbe. A feldert cssz robotgpek jelzmszerei a folyos elej et jeleztek a felszn alatt. Mly repedsek barzdltk a meredek boltozatokat, klnll gi mszktmbkre szabdaltk ket, amelyek kzl egy-egy tbb ezer tonna sly lehetett. Veda ny dott. Sok barlang tanulmnyozsa rvn szerzett tapasztalata azt sgta a fiatal nnek, hogy a hegyht lbnl a kzettmeg egyenslya bizonytalan. Az is lehetsges, hogy a trhz megte ltelt szzadok alatt, fldrengsek kvetkeztben vagy a hegygerincnek mintegy 50 mteres eme kedse miatt a barlang eltoldott. Egy tlagfeladatot teljest archeolgus-expedci megfele lszerels nlkl nem tudta biztostani ezt a szrny tmeget. Csak az egsz bolyg gazdasga tjbl fontos clok tettek volna szksgess ilyen nagy erfesztseket. Ugyanakkor azonban azok a trtnelmi titkok, amelyek az ilyen mly barlangban rejtztek, esetleg mszaki szempontbl is nagy rtkek voltak, mert elfelejtett, de a jelenkor szmra is hasznos tallmnyokat tartalmazhattak, Blcs vatossg lett volna, ha Veda lemond a tovbbi kutatsrl. De mirt kellene a tudsnak nagyon vigyznia a sajt szemlyre? Amikor embermillik veszlyes munkt s ksrleteket v kor Dar Veter s trsai 57000 kilomter magassgban dolgoznak a Fld felett, s amikor Erg Noor olyan tra kszl, ahonnt nincs visszatrs. E kt embert Veda nagyon tisztelte, s egyi sem htrlt volna meg... Nos, sem htrl meg... Tartalk-ramtelepek, elektronikus felvevkszlk, kt oxigntartly... Majd k ketten, a f m ismer Miik-val lemennek oda, s itt hagyjk trsaikat, hogy tanulmnyozzk a harmadik ter met. Veda Kong azt javasolta munkatrsainak, hogy egyenek valamit, frisstsk fel magukat. E lvettk az utazk lelmiszertablettit, a knnyen emszthet fehrjbl, cukorbl s a kif

t megsemmist prepartumokbl, vitaminokbl s idegserkentkbl sszesajtolt kis pirulkat. gtalan s trelmetlen s tvgytalan volt. Miiko csak negyven perc mlva jtt vissza. Kider ogy nem brt magval, s tvilgtott nhny szekrnyt, hogy megllapthassa tartalmukat. A japn gyngyhalsznk utda egy pillantssal mondott ksznetet Veda Kongnak, s mris felk ovbbi tennivalkra. Vkony vrs kbelek hzdtak az tjr kzepn. A kt n fejn az nvilgt gzkorona spad z ezer esztends homlyt elttk, ahol az ereszked mind meredekebb vlt. Tompn s egyenlet nagy, hideg cseppek hullottak a mennyezetrl. Oldalt s lent a repedsekben tovafut vz h alk csobogsa hallatszott. Az that nyirkos leveg hallosan mozdulatlan volt a zrt, stt langban. Csak az ilyen helyeken tapasztalhat ez a csend, amelyet maga a fldkreg rzketl en, halott s dermedt anyaga riz. Fent, a termszetben brmilyen mly legyen is ez a hall ats mindig megrezni a rejtett, megbv letet, a vz, a leveg vagy a fny mozgst. Miiko s Veda nkntelenl is rabul esett a mly barlangbl rad hipnzisnak; ez a barlang ette el stt mlybe mindkettjket, mintha a kihalt mltban jrtak volna, amelyet eltrlt amely csupn a kpzelet ltomsaiban tmadt fel jra. Nemsokra a lejt vgre rtek, br az tjr padljt ragads s vastag agyag bortotta. A f elyenknt arra knyszertettk ket, hogy felkapaszkodjanak rjuk, s a mennyezet meg a ledlt tmeg kztti rsen ksszanak t. Miiko s Veda fl ra alatt 190 mter mlysgbe jutottak le y sima falhoz, amelynek nekitkzve, nyugodtan hevert a kt feldert robotgp. Egyetlen vil lants elegend volt, hogy a falban egy tmr s lgmentesen elzrt, rozsdamentes aclbl ks ismerjenek fel. Ismeretlen jelekkel telerajzolt kt dombor kr volt belevsve az ajt kzep e, rajta aranyozott nyilak s fogantyk. A zr gy volt nyithat, ha sszeraktk rajta a jels . Mind a kt archeolgus ismert effle berendezseket, amelyek azonban korbbi korszakba ta rtoztak. Rvid tancskozs utn a kt archeolgus megvizsglta a zrat. Nagyon hasonltott a gonosz ravaszsggal ksztett zrakra, amelyekkel az emberek a mltban meg akartk vdelmez kincseiket az idegenektl". A Megosztott Vilg Korszakban mg megvolt az emberek feloszts hozztartozra" s idegenre". Az ilyen ajtk robban lvedkeket, mrges gzokat, vakt s tek ki; ha valaki megprblta kinyitni ket, elpuszttottk a gyantlan kutatkat. A szilrd fmekbl vagy klnleges manyagokbl kszlt mechanizmusok vezredek alatt sem pus el, s sok emberi letet oltottak ki, amg az archeolgusok meg nem tanultk, hogyan tegy almatlann ezeket az aclajtkat. Nyilvnvalv vlt, hogy az ajtt klnleges mszerekkel kell kinyitniok. Vissza kellett trn arlang legfbb titknak kszbrl. Ugyan ki ktelkedett volna abban, hogy az ersen zrt ajt lami olyan rejtzik, amelyet a tvoli mlt emberei a legfontosabbnak s legrtkesebbnek gon doltak? Veda s Miiko kioltottk lmpjukat, s a koronk fnynl leltek, hogy megpihenjenek rapjanak valamit. Ugyan mi lehet ott? shajtotta Miiko, s le nem vette tekintett az ajtrl, amelyen ggs ragyogtak az arany jelek. Mintha csak gnyoldnnak velk: nem engedlek be benneteket, ne rulok el nektek semmit! ..." S mit vilgtott t a msodik terem szekrnyeiben? krdezte Veda, hogy elzze primitv s sszsgt, amelyet a vratlan akadly miatt rzett. Gpek tervrajzait, knyveket, amelyeket nem fbl kszlt rgi paprra, hanem fmlemezre ny k. Meg aztn a ltszat utn tlve filmtekercseket, jegyzkeket, a csillagokrl s a Fld kpeket. Az els teremben gpmintk, a msodikban hozzjuk val mszaki dokumentci, a harmadikban mondjam ... a korszak rtkei, amikor mg megvolt a pnz. Nos, mindez megfelel a smnak. De hol van bennk a mai rtelemben vett rtk? Hol vannak az emberisg szellemi fejldsne tudomnynak, a mvszetnek s az irodalomnak a vvmnyai? kiltott fel Miiko. Remlem, hogy ott vannak az ajtn tl vlaszolta nyugodtan Veda , de nem fogok csodlkoz ha ott fegyverekre bukkanunk, Mire? Fegyverre, a gyors tmegpusztts eszkzre. A kis Miiko tprengett magban, elszomorodott, jd halkan megszlalt: Igen, ez trvnyszer, ha elgondolkozunk e rejtekhely cljn. Itt rejtettk el az esetleges megsemmislstl a legfontosabb mszaki s anyagi rtkeket az akkori nyugati civilizcibl tartottak a legfontosabbnak, ha mg nem alakult ki az egsz bolyg, st az akkori orszgok npeinek trsadalmi vlemnye sem? Az adott pillanatban egy uralkod csoport, amely gyakort a egyltaln nem megfelel emberekbl llt, llaptotta meg, hogy szksg van-e valamire, s valami? Ezrt itt egyltaln nem az tallhat, ami az emberisg szempontjbl valban a leg rtk volt, hanem az, amit egyik vagy msik csoport annak tartott. Ezek a csoportok a

rra trekedtek, hogy elssorban a gpeket meg taln a fegyvert rizzk meg, mert nem rtettk g azt, hogy a civilizci trtnelmileg pl fel, akr az l szervezet. Igen, a munkban szerzett tapasztalat, az ismeretek, a technika, az anyagkszletek, a legtisztbb vegyi anyagok s az ptmnyek nvekedse s elsajttsa tjn. Egy elpusztto zci helyrelltsa elkpzelhetetlen, ha hinyzanak a nagy szilrdsg ntvnyek, ritka fme lyek nagy termkenysggel s a legkisebb eltrsekkel dolgoznak. Ha mindez megsemmislne, ak kor honnt vesszk az anyagokat s tapasztalatot, honnt vesszk azt a kpessget, hogy megal ossuk az egyre bonyolultabb vl kibernetikai gpeket, amelyek kielgthetik embermillirdo zlsgleteit? ppen ily elkpzelhetetlen volt akkor visszatrni a gp nlkli civilizcihoz, amilyen pl ntik civilizci volt, amelyrl olykor lmodoztak. Termszetesen. Az antik kultra helyett szrny hsg tmadt volna. Az individualista lmod m akartak belenyugodni, hogy a trtnelem nem tr vissza. Nem lltom hatrozottan, hogy az ajtn tl fegyver van trt vissza a fotmhoz Veda , d zl emellett. Ha a rejtekhely pti abba a hibba estek mint ahogyan ez az akkori idket j llemezte , hogy sszetvesztettk a kultrt a civilizcival, s nem rtettk meg, hogy fe an az emberi rzelmek nevelsre s fejlesztsre, akkor szmukra nem volt letbevgan fonto t s az irodalom vagy az adott pillanat kvetelmnyeitl tvol ll tudomny. Azokban az idk a tudomnyt is hasznos s haszontalan tudomnyra osztottk, nem is gondoltak a tudomny eg ysgre. Az ilyen tudomnyt s mvszetet csak kellemesnek talltk, de nem tartottk az emb mindenkor hasznos s szksges ksrjnek. s itt, az ajt mgtt a legfontosabb rejlik. S e gondolok, brmilyen nevetsgesnek s ostobnak tnik is ez neknk, mai embereknek. Veda el allgatott, s az ajtra meredt. Htha ez valami jelszra nyl, egszen egyszer mechanizmus, s ki tudjuk nyitni, ha mikr al lehallgatjuk mondta vratlanul, s odalpett az ajthoz. Megkockztassuk? Miiko egy pillanat alatt ott llt az ajt s bartnje kztt. Nem, Veda! Mire val ez az esztelen kockzat? gy rzem, hogy ez a barlang mr-mr sszeomlik. Ha elmegynk, tbb nem trhetnk vissza . ? Nehezen kivehet, tvoli zaj hatolt el az ajt eltti kamrba. Hol lentrl, hol meg fentrl h llatszott. Miiko azonban hajthatatlan volt. Htt az ajtnak vetette, s szttrta karjt. Htha ott fegyver van, Veda! Hogyan lehetne ez a fegyver vdtelen... Nem, gonosz ez a z ajt itt, akrcsak sok ms. Kt nap mlva hordozhat kszlkeket hoztak a barlangba. A fnyvisszaver rntgen-kperny, echanizmusok vizsglatnl hasznltak, a gyjtpont bellts ultrarvidhullm sugrz-ber atrszek bels kapcsolatnak elpuszttsra szolglt, rendelkezskre llt. De mr nem jutot gy fel is hasznlhattk volna ket. A barlang mlybl egyszerre csak szakadozott dbrgs ha zott. Lbuk alatt a talaj ers remegse arra ksztette ket, hogy sztnsen a kijrat fel r ak; a kutatk a harmadik, a legals barlangban voltak. A drej egyre ersdtt, majd tompa csikorgsba ment t. Nyilvnval volt, hogy a megrepedt kzet a hegy lba mentn, a vetdsi vonal hosszban lesl . Mindennek vge! Elkstnk. Menekljenek, fl, fl! kiltotta keseren Veda; a rgszek od robotkocsikhoz, amelyeket a msodik barlangba vezet tjrba irnytottak. Belekapaszkodtak a robotgpek kbeljeibe, s gy jutottak fl az aknn. A sziklafalak dreje remegse nyomon kvette, vgl el is rte ket. Szrny robaj ... A msodik barlang bels fa lott a szakadkba, amely az akna helyn kpzdtt; ez az akna vezetett a harmadik terembe. Az ers lgroham a sz szoros rtelmben a porral s az apr kaviccsal egytt kifjta az emb az els terem magas boltozatai al. Az archeolgusok elterltek a padln s vrtk a pusztul A barlangba betrt portmeg lassan lelepedett. A por kdn t a sztalagmitoszlopok s kiszg ek nem vltoztattk meg krvonalaikat. A korbbi halotti csend uralkodott a fld alatt... Veda maghoz trt s felllt. Kt munkatrsa odasietett, hogy tmogassa, de Veda trelmetlenl hrtotta segtsgket. Hol van Miiko? Hsges segttrsa egy alacsony cseppkoszlophoz tmaszkodott, s gondosan trlgette a kp flrl s hajrl. gyszlvn minden elpusztult vlaszolta Veda nma krdsre. A bevehetetlen ajt ott ma a 400 mter vastagsg krteg alatt. A harmadik barlang teljesen elpusztult... a msodik mg kishat. Ott van az, ami szmunkra a legrtkesebb, meg itt.

gy van ... Veda megnedvestette szraz ajkt. De mi tehetnk rla, mert kslekedtnk, unk elg vatosak. Elre kellett volna ltnunk a beomlst. Alaptalan elrzet. De nincs mirt keseregnnk. Csak nem lttunk volna hozz, hogy altmas e kzettmegeket az ajt mgtti ktes rtkek kedvrt? Klnskppen, ha ott haszontalan f De ha ott a mvszet felbecslhetetlen rtk alkotsai vannak? Nem, gyorsabban cselekedhet volna! Miiko vllat vont, s az elkomorodott Vedt felvezette az archeolgusok utn, ki a napfnye s, fensges szabadba, a tiszta vz s a fjdalmat csillapt villamos zuhany boldog rme fel

Mven Masz szoksa szerint fel s al jrt a szobban, amelyet a Trtnelem Hznak fels emel zaki lakvezet indiai szektorban jelltek ki szmra. Alig kt napja rkezett ide, az ameri szektor Trtnelem Hzban vgzett munkja utn. A szoba helyesebben a veranda, amelynek egy darabbl val polarizl veglemez kls fala v a dombos fennsk kkl messzesgre nylt. Mven Masz idnknt bekapcsolta a keresztez pol t. A szobban szrke flhomly uralkodott, s a hemiszferikus kpernyn lassan vonultak el az ok a kpek, amelyeket Mven Masz elzetesen kivlasztott; rgi filmekbl val rszletek, szobr k s pletek. Az afrikai vgignzte ket, s a titkr szerept betlt robotgpnek feljegyz nd knyvhez. A gp lerta a szveget, megszmozta a lapokat, gondosan sszerakta, tmk, l stsok szerint klnvlogatta ket. Mven Masz belefradt a munkba, kikapcsolta a tblkat, odalpett az ablakhoz, tekintete a tvolba mlyedt; sokig elgondolkozott a ltottakon. Csak csodlkozni tudott azon, hogy az emberisg egszen kzeli kultrjbl is mily sok merl eledsbe. Eltntek a Vilg Egyeslsnek Korszakt annyira jellemz sznoki finomsgok, a be rsban hasznlt ravaszkodsok, amelyeket egykor a nagy mveltsg ismertetjelnek tekintet Teljesen megsznt az rs, akrcsak a szavak muzsikja, amely a Kzs Munka Korszakban mg lett volt, kiveszett a szavakkal val mvszi zsonglrkds, az gynevezett szellemessg. Mr megelzleg szksgtelenn vlt, hogy az emberek lczzk gondolataikat, ami oly fontos volt sztott Vilg Korszakban. A beszd sokkal egyszerbb s rvidebb lett. Nyilvnval, hogy a Na Gyr Korszaka az ember harmadik jelzrendszernek fejldsi korszaka lesz, vagyis az a kors ak, amelyben az emberek szavak nlkl is megrtik egymst. Mven Masz idnknt odafordult a szakadatlanul ber gptitkrhoz, s jabb gondolatokat dikt ki: A Gyr Korszaknak els szzadban kezddik a mvszet fluktuatv pszicholgija, amelyet ott. volt az, akinek sikerlt tudomnyosan bebizonytania a nk s a frfiak emocionlis r kztti klnbsget, feltrnia azt a terletet, amely mr szzadokkal korbban, mint flig m udatalattisg ltezett. De a dolog kisebb rsze volt az, hogy korunk fogalmaiban bebiz onytsa ezt. Ljuda Fir ennl tbbet rt el: megjellte az rzelmi appercepcik f lncolatait nnek kvetkeztben lehetsgess vlt ezeknek sszeegyeztetse a klnbz nemeknl. Halk bugs hallatszott, zld fny villant, s az afrikait vratlanul a televizofonhoz hvta. A foglalkozsi idben kldtt hvs valami komoly dolgot jelentett. Az automata titkr kikapc oldott, Mven Masz leszaladt a tvolsgi beszlgetsek flkjbe. A kpernyn Veda Kong ksznttte t: sszekarcolt arcn rkok, a szeme alatt mly rnykok h asz rmmel nyjtotta felje nagy kezt, de ezzel csak enyhe mosolyt csalt Veda gondterhelt arcra. Segtsen nekem, Mven. Tudom, hogy dolgozik, de Dar Veter nincs a Fldn, Erg Noor mess ze van, s rajtuk kvl csak maga az, akihez brmely krsemmel fordulhatok. Szerencstlensg t... Mi trtnt? Dar Veter? ... , nem! sats kzben beomlott egy barlang s Veda rviden elmondta, mi titnt a Den-Of-K rlangban. Maga most az egyetlen olyan bartom, akinek joga van, hogy az Agykzponthoz forduljo n. A ngy kzl melyikhez? Az Alsfok Bizonyossghoz. rtem. Ki kell szmtani, hogyan lehet eljutni az aclajthoz a legkisebb munkval s anya asznlssal? Pontosan errl van sz! Az adatokat sszegyjttte? Itt vannak elttem. Hallgatom.

Mven Masz gyorsan feljegyezte a nhny szmsort. Most minden attl fgg, hogy a gp mikor veszi adataimat. Vrjon, rgtn sszekttetsbe l kzpont gyeletes mrnkvel. Az Alsfok Bizonyossg agya a dli vezet ausztrliai szektor S hol van a Felsfok Bizonyossg agya? Az szaki lakvezet indiai szektorban, ugyanott, ahol n ... tkapcsolok, vrjon. Az elsttlt kperny alatt Veda megprblta, hogy maga el kpzelje az Agykzpontot. Kpzel isi emberi agyat ltott, amely tele van barzdkkal s tekervnyekkel, amely lktet s l, fiatal n tudta, hogy ezt a nevet a legfelsbb osztlyba tartoz risi elektronikus kutatg k kaptk, amelyek gyszlvn minden feladat megoldsra kpesek voltak, amelyet a matematika ddig kidolgozott terletei lehetv tettek. A bolygn csak ngy ilyen gp volt, s mindegyike klnflekppen szakostottk. Veda nem sokig vrt. A kperny felragyogott, s Mven Masz arra krte t, hogy hat nap mlva, ks este hvja fel ismt. Mven, a segtsge felbecslhetetlen! Csak azrt, mert bizonyos ismereteim s jogaim vannak a matematikban? A maga munkja vi szont felbecslhetetlen azrt, mert ismeri a rgi nyelveket s kultrkat. Veda, maga tlsgo elmerlt a Megosztott Vilg Korszakban! A tuds trtnszn elkomorodott, de az afrikai oly jlelken s magval ragadan kacagott, h a is elnevette magt, majd bcst intett s eltnt. A megbeszlt idben Mven Masz ismt megpillantotta a fiatal nt a televizofonban. Akr ne is szljon, ltom, hogy a vlasz kedveztlen. Igen. A szilrdsg alatta van a biztonsgi hatrnak ... Ha a megszokott ton jrunk, akkor z elpusztult rsz kiemelse egy kbkilomter mszknek felel meg. Teht az a lehetsgnk marad meg csupn, hogy alagt ssa tjn kiemeljk a msodik barla mondta szomoran Veda. Megr-e ez a dolog ilyen nagy szomorsgot? Bocssson meg, Mven, de maga is ott llt az ajt eltt, amelyen tl titok rejtztt. Magn titok nagy volt s mindent tfog, nlam pedig kicsi. De emocionlis szempontbl az n balsi em felr a magval. Mi ketten trsak vagyunk a bajban. Biztosthatom, hogy mg tbbszr is beletkznk majd il clajtkba. Mennl merszebb s ersebb lesz a trekvs, annl gyakrabban tkznk ajtba. Valamelyik majd csak kinylik! Ez az! De maga nem htrlt meg vgleg? Termszetesen nem. jabb tnyeket gyjtk, helyesebb megoldsok mutatit szedem ssze. A ko ereje olyan valszntlenl nagy, hogy nagyon naiv dolog volna, ha egyszer piszkavassal t adnnk re... ppen olyan ez, mintha maga szabad kzzel akarn kinyitni azt a veszlyes ajtt S ha vrnia kell egsz letn t? Mit szmt az n egyni letem a tudomny ekkora lpseihez kpest?! Mven, hova lett a maga szenvedlyes trelmetlensge? Nem mlt el, csak megfkeztem. Megszenvedtem rte ... S Ren Boz? Neki knnyebb. Folytatja tjt, keresi elvont elmleteinek helyesbtett megoldst. rtem. Egy pillanatra, Mven, valami fontosat akarnak kzlni velem. A kperny kialudt, Veda eltnt, s amikor a kperny jra megvilgosodott, Mven Masz eltt mi a egszen ms, fiatal s gondtalan n llt volna. Dar Veter mr ereszkedik le a Fldre. Az 57. rlloms hatrid eltt elkszlt. Ily hamar? Minden kszen van? Nem, csak a kls szerels s az ergpek belltsa. A bels munka mr egyszerbb. Dar Vet hogy pihenjen, s elemezze Junij Antnak azt a jelentst, amely a Gyr-sszekttets j md Ksznm, Veda! Nagyon rlk, hogy meglthatom Dar Vetert. Bizonyosan megltja... De mg nem fejeztem be. Az egsz bolyg erfesztsvel elksztett nkszletet az j csillaghaj, a Hatty szmra. Akik felszllnak vele, meghvnak bennnket a amikor elindulnak visszatrs nlkli tjukra. Ott lesz-e? Ott leszek. A bolyg bcszul a legszebbet s a legkedvesebbet mutatja majd meg a Hatty mlyzetnek. A szemlyzet tagjai szeretnk megnzni Csara tnct, amelyet a Lngol Kehely t. Csara maga megy oda, hogy a bcszs eltt megismtelje tnct az El Hmra kzponti vilg ajd ott tallkozunk! Nagyon j lesz, drga Mven Masz!

XV. fejezet ANDROMDA-KD

szak-Afrikban, a Nagy Szirt-bltl dlre terl el az El Hmra, ez a hatalmas sksg. Miel ztgyrk enyhltek s az ghajlat megvltozott volna, itt nyjtzott a hammada, ez a nagy si , amelyen egyetlen fszl sem ntt; az egsz sivatagot csiszolt kavicsok s hromszglet, v znrnyalat kvek pncloztk, s ezektl kapta a hammada, a vrs" jelzt. Vakt, forr l hideg szl szi s tli jszakkon, ez jellemezte e tengernyi sivatagot. A hammadbl ma mr szl maradt meg; a kemny talaj sksgon magas, kkes-ezsts szn ftenger hullmait reng fvet a dl-afrikai pusztkrl teleptettk t ide. A szl svtse s a hajladoz ftenger ztai termszethez val kzelsg bizonytalan rzst keltette fel az emlkezetben, mintha az e r mr tallkozott volna ezzel az rzssel az letben. Nemegyszer, s nem is azonos krlmnye bnatban s rmben, vagy ha vesztesg rte, s ha megtallt valamit, egyarnt. Valahnyszor egy-egy csillaghaj fel- vagy leszllt, krlbell egy kilomternyi tmrj ki zett kr maradt utna. Ezeket a krket vrs aclhlval vettk krl, rintetlenl lltak o eden t; ez az id ktszeresen mlta fell a hajtmvek kipufogsbl szrmaz bomlsi term vagy felszlls utn a vilgr-kikt ms helyre kltztt. Ez valahogyan az ideiglenessg, ttte a kikt berendezsre s elhelyezsre egyarnt, s szemlyzett hasonlatoss tette a nomdokhoz, akik nhny vezreddel ezeltt ezen a vidken furcsa, ppos, hajlott nyak, bty k, gynevezett tevk htn terelgettk itt nyjaikat. A Bation nev planetris replgp az pl mbolyg s a Fld kztt tett tizenharmadik tj etert az arizonai sivatagba, amely pusztasg maradt azutn is, hogy az ghajlat megvlto zott, mert talajban ers radioaktivits halmozdott fel. A Megosztott Vilg Korszakban, a magenergia felfedezsnek hajnaln e sivatagban igen sok ksrletet hajtottak vgre, s az hnika sok fajtjt prbltk ki. Mai napig is fertztt volt ez a sivatag, a radioaktv anyag bomlsi termkei fertztk meg; ezek az anyagok tlsgosan gyengk voltak ahhoz, hogy rthas az embernek, de elg ersek, hogy akadlyozzk a fk s bokrok fejldst. Dar Veter nemcsak a Fld elbjol, csods szpsgben, a kk gben s a menyasszonyi ruhhoz s knny fehr felhkben gynyrkdtt, hanem a poros talajban, a ritks s kemny fben is. Alily gynyrsg is volt az, hogy hatrozott lptekkel a Fldn jrt az arnyl Nap alatt, s tta arct a szraz s friss szlnek. Csak aki mr volt a kozmikus mlysgek szeglyn, rthet bolygnk egsz szpsgt, azt a bolygt, amelyet valaha a balga sk a bnat s siralom v ! Grom Orm nem tartztatta az ptt; a Tancs reg elnke maga is ott akart lenni a csillaghaj sztatsn. Mindketten az expedci elindtsnak napjn rkeztek meg El Homrba. Dar Veter mr a levegbl szrevett kt gigantikus tkrt a tompa, aclszrke sksgon. A job zinte teljesen kr alak, a baloldali htrafel hegyesed, hossz ellipszis volt. Ezek a tkr a kzelmltban felszllt 38. csillagexpedci hajinak nyomn maradtak itt. A kr a Tintagel felszllst jelezte; ez a csillaghaj a flelmetes T-csillagra indult, s i en nehz berendezseket vitt magval, hogy sikeresen megostromolhassa a vilgr mlybl rk pirlkorongot. Az ellipszis viszont a meredekebben felszllt Aella nyoma volt; az Ae lla nagy tudscsoportot vitt magval, akiknek az volt a feladatuk, hogy megfejtsk az anyag vltozsait az Eridanus mikron 2-je hrmas csillagkpnek fehr trpe csillagjn. Az a u, amely a szikls talajbl a hajtmvek energikus lkseinek helyn, 1,5 mter mlysgben me , ktanyaggal volt lentve, hogy megakadlyozzk a szlben val sztszrdst. Mr csak az v gy thelyezzk a korltokat a rgi felszllsok helyrl. Ezt majd a Hatty felszllsa utn Dar Veter ekkor megpillantotta a Hattyt nyersvas-szrke hpncljban; ez a pncl kig azal amig a haj ttri az atmoszfrt. A tovbbiakban a sugrzs minden fajt visszaver, csillog folytatja tjt. De ebben a nagyszer pompjban senki sem lthatja majd, kivve az asztron obotgpeket, amelyek figyelik rptt. Ezek az automatk csupn fnyl pontok fnykpt adjk bereknek. A Fldre vissza olyan haj rkezik, amelyet reve, barzda s tlcsr bort az apr ritrszecskk robbansai nyomn. De a Hattyt senki sem lthatja majd meg azok kzl, akik k ik; egyikk sem lhet szzhetvenkt vig, hogy megvrja az expedci visszatrst. Szzhatv bessgtl fggetlen vig tart t, s ngyesztends kutats a bolygkon, mrpedig az rhajso e krlbell nyolcvan esztend. Dar Veter munkjnl fogva mg azt sem ri meg, hogy a Hatty megrkezik a zld csillag bolyg Akrcsak ktsgeinek elmlt napjaiban, Dar Veter most is lelkesedett Ren Boz s Mven Masz

btor gondolatrt. Ha a ksrlet nem is sikerlt, s ha ez a krds, amely a vilgr fundame ti is, s mg messze van a megoldstl, st ha tves elkpzelsnek bizonyul, akkor is lelkese rte. Ezek az esztelenek az emberi alkot gondolkods igazi risai, mert ha elmleteiket s tapasztalataikat meg is cfoljk, az emberek tudsnak mg akkor is szrnyakat adnak. Dar Veter annyira elgondolkozott, hogy majdnem belebotlott a biztonsgi zna jelzbere ndezsbe, megfordult, s ekkor a magajr telead-torony lbnl egy lnk mozgs ismers al tt meg. Ren Boz kzeledett felje; engedetlen, vrs srtehaja kcos volt, les szemvel ln yorgott. A finom, alig szrevehet sebhelyek hlzata megvltoztatta a fizikus arct, amelye t szenved, feszlt rncokba vont. rlk, hogy egszsgesnek ltom, Ren! Nagy szksgem van magra! Ren Boz odanyjtotta kis kezt Dar Veternek; a keze most is te e volt szeplvel. Mit csinl itt, hiszen mg van id a felszllsig? Az Aellt bcsztattam, igen nagy szksgem van az ilyen nehz csillag fontos gravitcis a ra. Megtudtam, hogy maga is itt lesz, ezrt itt maradtam ... Dar Veter hallgatott, vrta a magyarzatot. Visszatr a kls llomsok obszervatriumba, ahogyan Junij Ant kri? Dar Veter blintott. Ant a legutbbi idkben fljegyzett nhny vtelt a Gyrn, s ezeket mg nem fejtettk meg. Minden hnapban vesznk kzlseket a szoksos tjkoztatsi idn kvl. S az llomsok bek kt fldi rval eltoldik. Az ellenrzs egy esztend alatt egy fldi nap, nyolc esztend al teljes szzezrednyi galaktikai msodperc, gy trtnik a vilgr vtelben a kihagys ptls esztends ciklus legutbbi fl esztendeje alatt ktsgkvl igen tvoli, szmunkra rthetetl eztek. Engem rendkvl rdekelnek ezek a kzlsek, s krem, fogadjon el segttrsul ebben a munk Inkbb n segtek majd magnak. Az emlkezgpek feljegyzseit megnzzk egytt. Mven Masz is? Termszetesen. Ez nagyszer, Veter! Nagyon btortalannak rzem magam a balul vgzdtt ksrlet utn. Vtk a Tanccsal szemben! De magval oly knny ezt megbeszlnem, br maga is a Tancs tagja, a k lomsok volt vezetje, s nem is javasolta, hogy hajtsuk vgre a ksrletet... Mven Masz is tagja a Tancsnak. A fizikus elgondolkozott egy kicsit, eszbe jutott valami, s halkan elnevette magt. Mven Masz... megrzi az n gondolataimat, s megksrli, hogy megvalstsa ket a gyakorlatb Nem ebben a megvalsulsban rejlik a maguk tvedse? Ren Boz elkomorodott, s msra terelte a beszlgetst. Veda Kong is itt lesz? Itt, vrom t. Tudja, hogy Veda majdnem lett vesztette egy barlang kutatsa kzben; ez a arlang az si technika trhza volt, amelyben egy bezrt aclajtra bukkantak. Nem hallottam rla semmit. n pedig elfelejtettem, hogy maga nem rdekldik mlyebben a trtnelem irnt, akrcsak Mv . Az egsz bolygn folyik a vita, ugyan mi lehet az ajt mgtt, nkntesek millii ajnljk kjukat az satsokhoz. Veda gy dnttt, hogy tadja a krdst a Sztohasztika s Jvbelts Evda Nal nem jn el? Nem, nem jhet. Sokan fjlaljk majd. Veda nagyon szereti Evdt, Csara pedig egyszeren oda van rte. Emlk zik Csarra? Az a ... prducszer n? ... Dar Veter trfs rmlettel trta szt karjt. gy rtkeli a ni szpsget! Egybknt n is llandan elkvetem ugyanazt a hibt, amelybe szenvedtek, akik nem rtettek se.nmit a pszichofiziolgiai s az trklsi trvnyekbl. A ha msokban is a sajt fogalmaimat s a sajt rzseimet lthatnm. Evda, mint a bolygn mindenki, megnzi majd a felszllst mondta Ren Boz, de nem igazolt az nvdat. A fizikus a magas, hromlb llvnyok sorra mutatott, amelyeken fehr, ultravrs s iboly vkamerk voltak, s amelyek flkr alakban helyezkedtek el a csillaghaj krl. A spektrum su arainak klnbz csoportjai a sznes brzolsban a kpernyt olyann tettk, mintha igazi na rajta, mint ahogyan a felhang-diafragmk is megszntettk a beszdkzvettsben a fmes cs t. Dar Veter szakra nzett, ahonnt nehzkes dbrgssel emberekkel tlzsfoltan jttek az auto ektrobuszok. Az els odarkez gpbl Veda Kong ugrott ki, s a fben botladozva futott felj

Futtban vetette magt Dar Veter szles mellre, hossz, oldalt befont s leeresztett copfj ai a frfi htra csapdtak. Dar Veter egy kicsit eltolta magtl Vedt, elnzte a vgtelenl drga arcot, amely a szokatl n hajviselet miatt jszernek ltszott. Jtszottam egy gyermekfilmben, a Stt Szzadok szaki kirlynje voltam, s ppen csak anny volt, hogy tltzzem magyarzta egy kicsit pihegve a fiatal n. Mr nem volt idm r, ho kdjem. Dar Veter maga el kpzelte Vedt hossz, testhez simul broktruhban, kk drgakves aranyk a fejn, trdig r hamuszrke hajjal, ltta szrke szemnek btor tekintett s boldogan e t. Korond is volt? , igen, ilyen Veda ujjval kirajzolta a levegben egy nagy gyr krvonalait, rajta hro lak fogakkal. Meglthatom? Mg ma. Majd megkrem ket, hogy mutassk be neked a filmet. Dar Veter mr ppen meg akarta krdezni, kik azok a titokzatos k", de Veda ppen a komoly izikust dvzlte. Re Boz jlelken, szvlyesen nevetett. Hol vannak az Ahernar hsei? Ren Boz a csillaghaj krli mezre nzett, amely mg most i volt. Ott! Veda egy stor alak pletre mutatott, amely halvnyzld-tejszn veglemezekbl p zsts rcsos bordazatot alkottak; ez volt a vilgr-kikt nagyterme. Akkor menjnk oda. Rnk ott semmi szksg mondta hatrozottan Veda. ppen a Fld bcsdvzlett fogadjk. A kt frfi engedelmeskedett. Amint ott ment Dar Veter mellett, Veda halkan megkrdez te: Nem vagyok nagyon feltn ezzel az srgi frizurval? Megtehettem volna ... Nincs r szksg. Elbjol ellentt a mai ruhval szemben; a copf hosszabb a szoknynl! Cs dj gy! Engedelmeskedem, n Veterem! suttogta Veda a szavakat, amelyektl a frfi szve gyorsabb an vert, s halvny pr tmadt spadt arcn. Az emberek szzai mentek nyugodt lptekkel a haj fel. Nagyon sokan rmosolyogtak Vedra, v gy kezk felemelsvel dvzltk t, s ezt sokkal tbben tettk, mint Dar Veterrel vagy Ren zemben. Maga nagyon npszer, Veda jegyezte meg Ren Boz. Mi az oka ennek? Trtnszi munkja, v es szpsge? Sem az egyik, sem a msik. Az lland s gyakori rintkezs az emberekkel munknk s trsa oglaltsgunk alapjn. Maga meg Veter bezrkznak laboratriumukba, vagy pedig elvonulnak, hogy megfesztett jszakai munkt vgezzenek. Maguk sokkal tbbet s jelentsebbet vgeznek a mberisg szmra, mint n, de csak egy irnyban, amely nem ll a legkzelebb az emberek szv Csara Nandi s Evda Nal sokkal ismertebbek, mint n... Ez ismt szemrehnys a mi technikai civilizcinkkal szemben? vetette vidman szemre Da er. Nem a mi civilizcinkkal, hanem si vgzetes tvedsek maradvnyaival szemben. seink mr kel ezeltt tudtk, hogy a mvszet s az emberi rzsek fejldse nem kevsb fontos a trsa ontjbl, mint a tudomny. Az emberek egyms kzti kapcsolatainak rtelmben? krdezte rdekldve a fizikus. Pontosan gy! Valami rgi blcs megllaptotta: a legnehezebb dolog a Fldn a jkedv megvsa szlt k . Nzzk csak, itt van Vednak mg egy hsges szvetsgese! Knny s nagy lptekkel egyenesen feljk jtt Mven Masz, aki ltalnos figyelmet keltett ha s termetvel. Csara befejezte tnct tallta ki Veda. Nemsokra megjelenik a Hatty szemlyzete is. n az helykben gyalog s mennl lassabban jnnk ide mondta vratlanul Dar Veter. Ert vesz rajtad az izgalom? Veda karonfogta a frfit. Termszetesen. Fjdalmas arra gondolni, hogy rkre elmennek, s n soha tbb nem ltom ezt jt. Valami itt bell tiltakozik ez ellen az elhrthatatlan vgzet ellen. Taln azrt, mert lyan emberek lesznek ott, akiket szeretek. Valsznleg nem azrt avatkozott a beszlgetsbe Mven Masz, akinek finom fle mr messzi ta Dar Veter beszdt. Ez az ember soha meg nem szn tiltakozsa a krlelhetetlen idvel s ben.

szi szomorsg? krdezte Ren Boz, s a hangjban egy kicsit gnyos rnyalat csengett; sze artjra mosolygott. szrevette, hogy a mrskelt v alatt az szt s szomorsgot ppen a legenereikusabb embe tik, akik tele vannak letrmm) s mly rzsekkel? vetette ellen Mven Masz, s bartsgos egette a fizikus vllt. J megfigyels! lelkesedett Veda. Nagyon rgi... Dar Veter a tren van? Dar Veter a tren van? hangzott fel valahonnt balrl s fentrl. j Ant, Junij Ant kri nt a kzponti plet televizofonjhoz. Junij Ant kri nt. A kzponti levizofonjhoz. Ren Boz sszerezzent s kiegyenesedett. Magval mehetek, Dar Veter? Menjen helyettem. Maga elmulaszthatja a felszllst. Junij Ant szereti, ha rgi mdon a kzvetlen megfigyelst, nem pedig a feljegyzst mutathatja meg, ebben egyezik Mven Mas szi. Az rhaj kiktjnek nagy teljest kpessg televizofonja s flgmb alak kpernyje volt csendes, kerek szobba. Az gyeletes kattintott a kapcsolval, s a jobboldali kpernyre mu atott, ahol megjelent az izgatott Junij Ant. Figyelmesen nzett a fizikusra, s ami kor megtudta, hogy mirt hinyzik Dar Veter, Ren Boz fel blintott. n is meg akartam nzni a felszllst. De ppen most programon kvli kutatvtel folyik a rnyban, a 62/77 hullmhosszon. Vegye fel az irnytott sugarak tlcsrt, tjolja be az obsz atriumra. thelyezem oda a sugrvektort a Fldkzi-tengeren t egyenesen El Homrra. Fogja a legyezs teleszkppal, s kapcsolja be a hemiszfrikus kpernyt Junij Ant ms irnyba nze kis ideig, majd hozzfzte: Gyorsabban! A vtelben gyakorlott tuds kt perc alatt vgrehajtott mindent. A hemiszfrikus kperny ml egjelent egy gigantikus galaxis kpe, amelyben mind a kt tuds tvedhetetlenl felismerte az ember eltt mr rgta ismeretes Andromda-kd vagy M-31. csillagot. Spirljnak a nzhz kzelebb es kls domborulatn, a hatalmas galaxis belapult lencse ala jnak csaknem a kzepn fny villant fel. Itt gazott szt a parnyi gyapjszlnak ltsz cs er, ktsgkvl risi g, amely vagy szz parszek tvolsgra van. A kis fny nvekedni kezde egyidejleg nvekedett a gyapjszl" is, maga a galaxis viszont eltnt, elolvadt a ltmez n tl. Vrs s srga csillagok patakja haladt t a kpernyn. A kis fny most szk krr let lagpaaknak a legvgn ragyogott. A patak szlrl levlt egy srga csillag, amely a K-spektr tlyba tartozott. Krltte krforgsba kezdtek a bolygk alig lthat kis pontjai. Egyikkn edett a fnykr, s teljesen elfedte a bolygt. S egyszerre minden forogni kezdett, vrs v onalakban villantak fel a rpl szikrk. Ren Boz behunyta szemt... Ez egy kitrs -- mondta az oldals kperny fell Junij Ant. Most a mlt havi megfigyel ttam be magnak, az emlkezgpek feljegyzsbl. tkapcsolok a kzvetlen vtelre. A kpernyn mg most is szikrk kavarogtak, sttvrs vonalak forogtak. Klns jelensg! kiltott fel a fizikus. Hogyan magyarzza meg ezt a kitrst? Majd ksbb. Most folytatom az adst. De mi az, amit klnsnek lt? A kitrs vrs sznkpe. Az Andromda-kd sznkpben ibolyaszn eltolds van, vagyis e A kitrsnek semmi kze sincs az Andromdhoz. Ez helyi jelensg. gy gondolja, hogy az az lloms, amely a kitrst elidzte, egszen vletlenl van a gala bban az vezetben, amely mg tvolabb fekszik a galaxis kzpontjtl, mint a Nap znja a mi axisunkban? Junij Ant ktked pillantst vetett Ren Bozra. Maga brmely pillanatban hajland vitzni, s elfelejti, hogy most az Andromda-kd beszl v lnk, 450000 parszek tvolsgrl. , igen! mondta zavartan Ren Boz. Mg helyesebb volna azt mondani, hogy msfl milli lsgbl. A kzlst tizentezer vszzaddal ezeltt kldtk. S mi most azt ltjuk, amit jval a jgkorszak beksznte s az ember fldi megjelense eltt ttak tnak! Junij Ant szreveheten ellgyult. A vrs vonalak krforgsa most mr meglassult, a kperny elsttedett, majd jra megvilgo zrkleti lapos sksg alig volt kivehet a szegnyes fnyben. A sksgon klns gomba alak ztszrva. A lthat rsz innens szle kzelben hideg fnnyel ragyogott egy gigantikus kk , mint a sksg; nyilvnvalan fmes fellete volt. Pontosan a kr kzepn, egyms fltt kt orodas korongok fggtek. Nem, nem fggtek, hanem lassan emelkedtek egyre magasabbra. A sksg eltnt, s a kpernyn most mr csak az egyik korong maradt, amely lent jobban kidom borodott, mint fent, s durva spirlis bordazata volt mindkt oldaln. Ezek azok... Ezek!... kiltott fel csaknem egyszerre a kt tuds, mert mindkett arra go

ndolt, mennyire hasonlt ez a kp annak a spirlkorongnak fnykpeihez s rajzaihoz, amelyet a 37. expedci a Vascsillag bolygjn tallt. Most a vrs vonalak jabb rvnyl tnca kvetkezett, aztn a kperny kihunyt. Ren Boz vrt rcre sem merte levenni tekintett a kpernyrl. Az els emberi tekintet, amely egy msik ga laxis lethez s gondolatvilghoz elrhetett! De a kperny csak nem gyulladt fel ismt. A zofon oldallapjnl Junij Ant szlalt meg. Az sszekttets megszakadt. Nem vrhatunk tovbb, nem vehetjk ignybe a fldi energit. A olyg belerendlne. Meg kell krnnk a Gazdasgi Tancsot, hogy programon kvli vteleket a szerte gyakrabban rendezzen, de ez legkorbban egy v mlva vlik lehetsgess a Hatty felk utn. Most mr tudjuk, hogy a Vascsillag bolygjn lev csillaghaj onnt jtt. Ha nincs Erg or felfedezse, akkor egyltaln nem rtjk meg, amit lttunk. S az a korong onnt jtt? Mennyi ideig replt? krdezte szinte nmagt Ren Boz. lettelenl haladt, krlbell ktmilli vig a kt galaxist elvlaszt tren t vlaszol t , amg menedket nem tallt a T-csillag bolygjn. Ezek a csillaghajk nyilvn gy vannak , hogy nmkden szllnak le, br ezer meg ezer ven t egyetlen llny sem nylt a kormn Taln sokig lnek? Nem ppen milli vekig, mert ez ellenkezik a termodinamika trvnyeivel vlaszolta hv Ant. S br a mretei kolosszlisak, a spirlkorong mgsem hordhatja magban egy egsz boly bereit... gondolkod lnyeit. Nem, egyelre a mi galaxisaink nem rhetik el egymst, s nem is lphetnek klcsns kapcsolatba. De lphetnek mondta hatrozottan Ren Boz, majd elbcszott Junij Anttl, s visszament az ikt terre. Dar Veter Vedval, Csara pedig Mven Masszi egytt egy kiss tvolabb llt a bcszok kt hos . Minden fej a kzponti plet fel fordult. Egy szles jrm suhant el zajtalanul mellettk, erre elmentek, emberek integettek, s ezt csak a legrendkvlibb esetekben engedtk meg maguknak trsasgban bcsszavakat kiltottak. A Hatty szemlyzetnek mind a huszonkt tag a kocsin. A kocsi a csillaghajhoz rkezett. A magas, mozg liftnl mr emberek vrakoztak, akik fehr unkaruht viseltek, arcuk a fradtsgtl szrke volt: a bcsztat bizottsg hsz tagja volt izottsgot fleg a kikt mrnkeibl lltottk ssze. A legutbbi napokban szmolgpek seg xpedci egsz felszerelst, s tenzorkszl-keikkel megvizsgltk, hogy a haj teljesen ren e. A bizottsg elnke a csillaghajzs hajnaln meghonosodott szoks szerint jelentst tett oornak, akit ismt a csillaghaj s az Ahernarra indul expedci vezetjnek vlasztottak me bizottsg tcbbi tagja rjegyezte jelt arra a bronztblcskra, amelyen a bizottsgi tagok ar kpe s neve volt; ezt tadtk Erg Noornak, aztn elbcsztak s flrehzdtak. Ekkor a bcs krlvettk a hajt. Felsorakoztak az rhajsok eltt, hozztartozikat odaengedtk a felvon don hagyott kis trre. A filmfelvevgpek megrktettk az rhajsok minden mozdulatt, mint mlket, amely a bolyg szmra megmarad. Erg Noor messzirl szrevette Ved t, s a kis bronztblt szles rhajs ve mg dugva, hat kel odament a fiatal nhz. Milyen kedves, hogy eljtt, Veda! ... Tehettem volna mskpp? Maga az n szmomra a Fld s elmlt ifjsgom jelkpe. Nisa ifjsga magval lesz mindrkre. Nem mondom, hogy semmit sem sajnlok ez nem volna igaz. Mindenekeltt sajnlom Nist, tr aimat, nmagamat is. Tlsgosan nagy a mi vesztesgnk. Amita legutbb visszatrtem, mg jo gszerettem a Fldet, forrbban, egyszerbben, fenntarts nlkl. S mgis megy, Erg? Nem tehetek msknt. Ha lemondank rla, nemcsak a kozmoszt vesztenm el, hanem a Fldet i A hstett annl nehezebb, mennl nagyobb a szeretet? Maga mindig nagyon jl megrtett engem, Veda. De itt van Nisa is. A vrs frt, lesovnyodott, fis klsej leny odament hozzjuk, lesttte a szemt, megll Olyan nehz ez most. Maguk valamennyien ... jk, dersek.... tisztk, szpek... megvlni, e szaktani testemet a Fld-anytl.... az asztronavigtor hangja megremegett. Veda sztnsen maghoz vonta, s titokzatos, nies vigasztal szavakat suttogott flbe. Kilenc perc mlva bezrjk a nylsokat mondta tompn Erg, s le nem vette tekintett Ved Mily hossz id ez! ... kiltott fel egyszeren, knnyftyolos hangon Nisa. Veda, Erg, Dar Veter, Mven Masz s a tbbi bcsz fjdalommal s csodlkozva rezte, hogy ne bcsszavakat. Nem fejezhettk ki rzseiket e hstettel kapcsolatban, amely azokrt trt

mg nincsenek, akik majd csak hossz vek mlva lesznek. A flreplk s a bcszok tudtk t mondhattak volna mg itt a flsleges szavak? Milyen jkvnsgok, trfk vagy gretek befolysolhatnk ezeknek az embereknek lelkt, akik lhagyjk a Fldet, s a vilgr vgtelenjbe tvoznak? Az ember msodik jelzrendszere tkletlennek bizonyult, s tengedte helyt a harmadiknak. S zavakkal ki nem fejezhet, szenvedlyes rzelmeket rejt, mlyrehat tekintetek kapcsoldtak ymsba nmn s feszlten, vagy ittk magukba szomjasn El Hmra kopr s sivr vilgt. Elrkezett az id! Erg Noor hangja ismt rcesen csengett, mintha egy psztor korbcsts ant volna, s mindenki mozgoldni kezdett. Veda nem prblta leplezni feltr zokogst, s Nishoz simult. A kt n msodpercekig llt mshoz szortva, szemt ersen behunyva, a frfiak pedig kzben bcspillantsokat vltottak, szortottak egymssal. A lift mr nyolc rhajst tntetett el a csillaghaj ovlis, feketll Erg Noor kzen fogta Nist, valamit sgott neki. A leny arca fellngolt, kiszaktotta magt s a csillaghajhoz rohant. Mieltt a felvon lpcsjre lpett volna, megfordult, s szembe ta magt a szokatlanul spadt Csarval, aki nagy szemvel nzett r. Megcskolhatom, Csara? krdezte hangosan. Csara Nandi nem vlaszolt, felugrott a lift lpcsjre, s egsz testben reszketve tlelte a frt asztronavigtort, aztn ugyangy, nmn leugrott, s elfutott onnt. Erg Noor s Nisa egytt ment fel a liften. Az emberek nmn, mozdulatlanul lltak, amikor a Hatty fnyesen kivilgtott fedlzetnek ki a fekete nyls eltt egy msodpercre megllt kt alak: egy magas frfi s egy karcs leny, Fld utols dvzlett fogadja. Veda Kong grcssen sszeszortotta kezt, s Dar Veter hallotta, hogy megreccsennek Veda u jjpereci. Erg Noor s Nisa eltnt. A fekete nylsbl egy tojs alak lemez emelkedett fl, ugyanolyan e szn volt, mint az egsz hajtest. Mg egy msodperc, aztn mr a leglesebb szem sem kl e meg a korbbi nyls nyomait az risi hajtest meredek felletn. A csillaghaj fgglegesen llt a sztterpesztett tmpillreken; volt benne valami emberhez onl. Ezt a benyomst taln az orr-rsz kerek gmbje kelthette, amelyet hegyes sveg fedett, s ragyog jelzfnyei a szemhez hasonltottak. Vagy taln a haj kzponti tartlyrszn elhel bords kek okoztk, amelyek a rgi lovagi pnclok vllvdire hasonltottak. A csillaghaj magas pillreken, olyan volt, akr egy sztterpesztett lb ris, amint megveten s magabiz nz el az emberek tmege felett. Felbodlt az elsfok kszltsg flelmetes jelzse. Mintegy varzstsre a haj mellett megj zles, magajr lapos jrmvek, amelyek magukkal vittk a bcszok tmegt. Flrehzdtak, de tk le sugaraikat s hangveviket a hrom lbon ll televizofonok s reflektorok sem. A Hat e teste elhalvnyodott, s szinte elvesztette hatalmas mreteit. A haj fejn" fenyeget vr y gylt fel: jelezte, hogy a haj indulsra ksz. A motorok ers remegse vgigfutott a kemn alajon, a csillaghaj forogni kezdett llvnyain, hogy betjoldjk a replshez. Mind messze messzebb tvolodtak a bcsztatk, amg t nem lptk a szl felli oldalon a sttben felvi i vonalat. Az emberek itt sietve leugrltak a jrmvekrl, amelyek visszasiettek a tbbiekr . Az rhajsok nem ltnak tbb bennnket vagy legalbb a mi gboltunkat? krdezte Csara a l Mven Masztl. Nem. Legfeljebb csak sztereoteleszkpon t...

A csillaghaj gerince alatt zld fnyek gyltak fel. A kzponti plet tornyn vadul forogni ett a rditorony, hogy a szlrzsa minden irnyba elkldje a figyelmeztetst az rishaj f A csillaghaj most kapja az indtjelet! zendlt fel egy aclos hang olyan ersen, hogy C a megremegett tle, s Mven Maszhoz simult. Akik a krn bell maradtak, emeljk fel kezket Emeljk fel kezket, klnben hall vr rjuk! Emeljk fel kezket, klnben ... kiablta indaddig, amg a fnyszrk vgig nem psztztk a mezt, hogy megkeressk mindazokat, akik biztonsgi krn bell maradtak. A fnyszrk nem talltak senkit, fnyk kihunyt. A robotgp kilt szava jra felhangzott, rezte, hogy ez a hang most mg dhsebb: A harangjel utn forduljanak httal a hajnak, s hunyjk be szemket! Ne nyissk ki szemke msodik harangjelzsig! Forduljanak httal, hunyjk be szemket! vlttte riasztan s obotgp. Szrny ez! suttogta Veda Dar Veternek. A frfi nyugodtan levette vrl az sszegngyltett fllarcokat a fekete szemveggel, egy

Veda fejre, a msikat maga vette fel. ppen csak megerstette a szalagot, amikor vadul, de most mr magasabban megcsendlt a harang a jelzberendezsek tetzete alatt. A hang megszakadt, s a mly csendben kznysen ciripeltek a tcskk. A csillaghaj vratlanul dhs vltst hallatott, s kioltotta fnyeit. Ez a szvet tp vl zer, hromszor, ngyszer hastotta t a stt sksgot, s az rzkenyebb idegzet emberek gy a maga a haj kiltana a bcs okozta fjdalmban. Az vlts ppen olyan vratlanul megsznt. Elkpzelhetetlenl ragyog lngfal keletkezett a y pillanatra a vilgon minden megsznt, csak ez a kozmikus lng gett. A tztorony oszlopp vlt, hosszan elnylt, vaktan ragyog vonal lett belle. A harang msodszor is megszlalt, megfordul emberek az res sksgot lttk maguk eltt, amelyen az izz talaj risi foltja nagy csillag volt fent a magasban, a Hatty tvolodott. Az emberek lassan az elektrobuszokhoz mentek, de kzben hol az gre, hol pedig a fel szlls helyre nztek, amely meglepen lettelenn vlt, mintha jra feltmadt volna itt EJ ivataga, elmlt idk vndorainak flelme s csapsa. A lthatr dli rszn kigyltak az ismers csillagok. Minden szempr arrafel fordult, ahol ogan kk Ahernar kelt fl. Ott, ennl a csillagnl lesz majd a Hatty nyolcvanngy v mlva, y alatt rnknt 900 milli kilomter sebessggel halad tjn. Szmunkra nyolcvanngy, a Hatt upn negyvenht. A Hatty utasai taln j vilgot teremtenek ott szpet s boldogat, a cirkn sillag zld sugarai alatt. Dar Veter s Veda Kong utolrte Csart s Mven Maszt. Az afrikai felelt a leny elbbi szava ira. Nem, nem bnatot, hanem nagy, szomor bszkesget rzek n ma. Bszke vagyok magunkra, akik nd magasabbra emelkednk bolygnkkal, s egybeolvadunk a Vilgmindensggel. Szomor vagyok a t, mert oly kicsiv vlik a mi kedves Fldnk ... Nagyon-nagyon rgen a majk, a kzp-amerik vrsbr indinok egy bszke, s szomor feliratot hagytak maguk utn. tadtam ezt a felirat Noornak, ez dszti majd a Hatty knyvtr-laboratriumt. Az afrikai krlnzett, szrevette, hogy bartai utolrtk, s hallgatjk t, s hangosabban fo ta: Te, aki majd ksbb mutatod meg itt arcodat! Ha gondolkozol, megkrdezed: kik voltunk m i? Kik voltunk mi? Krdezd meg a napfelkeltt, krdezd meg az erdt, krdezd a hullmot, krd zd a vihart, krdezd a szerelmet. Krdezd a Fldet, a szenvedsek s a szeretet Fldjt. Kik agyunk mi? Mi vagyunk a Fld!" S n is zig-vrig a Fld vagyok! fzte hozz Mven Masz. Ren Boz futott szembe velk. Szaggatottan szedte a llegzetet. Krlvettk a fizikust, aki nhny szval elmondotta nekik a pldtlan esemnyt: kt risi csillagsziget gondolatnak e gy szerettem volna, ha iderek mg a haj felszllsa eltt mondta Ren Boz bnatosan , ndhattam volna ezt Erg Noornak. mr a fekete bolygn rjtt, hogy a spirlkorong egy rendk tvoli, egszen idegen vilg csillaghajja, s hogy ez a klns haj nagyon sokig replt a Erg Noor teht sohasem tudja meg, hogy az a csillagkorong a Vilgmindensg szrny mlysg egy msik galaxisrl, az Andromda-kdrl rkezett? krdezte Veda Kong. Mily fjdalmas, h vrhatta meg ezt a mai kzlst! Meg fogja tudni! mondta hatrozottan Dar Veter. Megkrjk az Energia Tancsot, hogy eng dlyezzen rendkvli adst a 36. rlloms tjn. Hvsunk tizenkilenc rn bell mg elrhet

60 1806 Athenaeum Nyomda, Budapest (F. v. Soproni Bla) A kiadsrt felel a Mra Ferenc Ifjsgi Knyvkiad igazgatja Felels szerkeszt: F. Kemny Mrta. Szakmailag ellenrizte: Kulin Gyrgy. A szveghsget ellenrizte: Szeg Imre. Kpszerkeszt: Sznt Tibor Mszaki szerkeszt: Gut Ferenc Mszaki vezet Gortvai Tivadar. 15000 pldny, 26 (A/5) v MSZ 5601-59