LOS IRLANDESES, GRFIKA MMXIII

Foto: Robledo de Chavela

THE IRISH It is often said that we Irish are everywhere and when two of us meet forr the first time it appears we know all about each other, our respective families and have a plethora of friends in common. The success of these encounters sometimes depends, of course, on where in Ireland one comes from and on the political, cultural and religious pesuasion (if any) of the parties concerned. But, internal polemics apart, we all agree that you will find Irish people scattered throughout the world, in every nook and cranny of the globe. The reason for this mass migration are manifold and divide between: enforced exile of an oppressed people, religious persecution, dispossession of lands, the failure of the potato crop in the 1840s, lack of opportunity to earn a living in their own country, the need to escape the narrowness of Island life or the simple need to travel. I have Heard of the Irish thatching huts in the jungle of Cancun, maising sheep on the Steppes of Russia,

tneding rice fields in East China, growing wheat in Iowa and most definitely tracing ancestral ties over a pint of Guiness or a caa in Madrid. Earliest beginnings And why wouldnt they? For it was the Celts who introduced beer (cerveza is a Celtid Word) to the Iberians around the V century, if not earlier. They also brought iron metallurgy and made the wearing of trousers fashionable. One strange practice involved placing the infirm alongside roads and paths in case anyone passing might have suffered the same illness and be able to help. This practice will not be lost on visitors to the largest of the Aran Islands, for on either side of the road that leads to Giolla Brid Mae Phadraigs pub, Stone crosses mark the graves where peple died, many centuries later, during the years of the Great Hunger. On the side of a road leading out of Robledo de Chavela one can

still see a line of Stone crosses conjuring an image of those on Aran. But what remains of the Celtic world today in Spain is mostly found in Galicia, except for the sculpted Stone bulls, los toros de Guisando, in the province of Avila, some scattered dolmens and ring fots in the meseta and the odd blonde or redhaired person, walking the streets of Madrid. For Madrid is the centre and and all roads lead into and out of it, like geat rivers of traffic and people. What is curious is that both Irish and Galician legends confirm that the first people to reach Ireland came from Iberia in the northwest. On many visits to Galicia I have always felt a kindred spirit, with the land, its customs and its people. Galicia today must surely be the only province in Spain which still adheres to the ancient system of parishes, as does Ireland and their pre-Christian customs and superstitions bring them closer still.

Immarama (voyages) From the earliest times, the Irish, true to the wandering Celt in their blood, have been traveling the world, establishing colonies in roman Wales, a little later in Scotland (Shakespeares Macbeth and other Scottish Kings are buried in Iona in homage to Irish monks) Cornwall and Northumberland in England (where the people spoke Irish for a hundred years), Britanny, Iceland and later, repaying the compliment, in Spain. By the VI century Saint Brendan had personified this Celtic sense of adventure when he sailed out of a small fishing port in Kerry and reached North America. To prove the point, Tim Severin, an Englishman, did likewise some years ago, from the same port, in a crah similar to that used by Brendan. In the middle ages irish monks founded centers of erudition in Switzerland, Italy and Germany and so as not to be outdone, Columbus visited Ireland in 1477 and wrote We have seen many remarkable things especially in Galway! a man and a wo-

man of extraordinary appearance in two boats adrift. Fifteen years later he was to formally open the New World. While not taking from that great voyage it might be asked. Did Columbus Know of Brendans achievement?. The annihilation of Gaelic civilization in the XVII century and the introduction of religious persecution saw many Irish enlist the armies of Austria,France and Spain or a century earlier set up Irish colleges in Paris, Rome, Lisbon, Salamanca (founded in 1592 the same year as Trinity College Dublin and whose last Rector Mr. McCabe addressed the King and Queen of Spain in perfect Spanish at Maynooth during their visit to Ireland in 1987) Valladolid and Alcal de Henares to name but some. It was this exodus of Wild Geese after de battle of Kinsale in 1601 and Jacobite overtrow in 1691 that brought the Irish among them ONeills and ODonnells to Europe and more precisely to Madrid. It is mostly but not entirely as soldiers one meets them.

LOS IRLANDESES Se dice amenudo que los irlandeses estn en todas partes y que cuando dos de nosotros nos encontrramos por primera vez parece que sabemos todo el uno sobre el otro, nuestras respectivas familias y tenemos una pltora de amigos en comn. El xito de estos encuentros a veces depende, por supuesto, de de qu parte de Irlanda provenga uno y de las creencias polticas, culturales y religiosas (si las tuvieren) de las partes incumbidas. Pero, problemas internos aparte, estamos todos de acuerdo en que encontrars irlandeses esparcidos por todo el mundo, en cada recoveco y fisura del globo. Las razones para esta emigracin masiva son mltiples y se dividen en: exilio forzoso de gente oprimida, persecucin religiosa, desposesin de tierras, la ruina de la cosecha de la patata en la decada de 1840, falta de oportunidades de ganarse la vida en su propio pas, la necesidad de escapar de la estrechez de la vida en la Isla o la simple necesidad de viajar. He odo hablar de

irlandeses techando con juncos chozas en la jungla de Cancn, maiceando1 ovejas en las Estepas de Rusia, cdndo2 campos de arroz en el este de China, cultivando trigo en Iowa y, lo que es seguro, buscando vnculos ancestrales junto a una pinta de Guiness o una caa en Madrid. Albores Y por qu no habran de hacerlo? Si fueron los celtas quienes introdujeron la birra (cerveza es una palabra celta) a los habitantes de la Pennsula ibrica alrededor del siglo V, si no antes. Tambin llevaron la industria antigua del hierro y pusieron de moda el llevar pantalones. Una extraa prctica que mantenan consista en colocar a los enfermos junto a las carreteras y caminos por si acaso alguien que pasara sufra la misma enfermedad y poda ayudar. Esta prctica la podrn seguir comprobando quienes visiten la mayor de las Islas de Aran, ya que a cada lado de la carretera que lleva al

pub de Giolla Brid Mae Phadraig, cruces de piedra sealan las tumbas en el lugar en donde la gente muri, muchos siglos despus, durante los aos de la Gran Hambruna irlandesa de la patata. A un lado de la carretera de salida de Robledo de Chavela an se puede ver una fila de cruces de piedra conjurando una imagen de aquellas que estn en Aran. Pero lo que queda del mundo celta hoy en Espaa se encuentran en su mayor parte en Galicia, a excepcin de los toros esculpidos de piedra, "los toros de Guisando", en la provincia de vila, algunos dlmenes y ring fot3 desperdigados y las raras personas rubias o pelirrojas que transitan las calles de Madrid. Pues Madrid es el centro y todas las carreteras llevan all y salen de all, como gandes ros de trfico y gente. Lo que es curioso es que las leyendas tanto irlandesas como gallegas confirman que las primeras personas que llegaron a Irlanda venan del noroeste de la Pensula Ibrica. Durante mis muchas visitas a Galicia siempre me he sentido como un alma gemela de esa tierra, sus costumbres y su gente. Galicia

debe de seguramente ser la nica provincia de Espaa que an est adherida al antiguo sistema de parroquias, como tambin lo est Irlanda, y sus costumbres y supersticiones precristianas les acercan ms aun. Immarama (viajes) Desde el principio de los tiempos, los irlandeses, fieles descendientes sanguneos del celta errante, han estado viajando alrededor del mundo, estableciendo colonias en la Gales romana, un poco ms tarde en Escocia (Macbeth de Shakespeare y otros reyes escoceses estn enterrados en Iona en homenaje a monjes irlandeses), Cornualles y Northumberland en Inglaterra (donde la gente habl irlands durante cien aos), Bretaa, Islandia y, ms tarde, devolviendo la cortesa, en Espaa. Ya en el siglo VI San Brendano haba personficado este sentido Celta de aventura cuando se hizo al mar desde un pequeo puerto pesquero en Kerry y lleg a America del Norte. Para probar este

asunto, Tim Severin, un seor ingls, hizo lo mismo hace algunos aos, parti del mismo puerto en una chalupa similar a la usada por San Brendano. En la Edad Media, los monjes irlandeses fundaron inmejorables centros de erudicin en Suiza, Italia y Alemania, Coln visit Irlanda en 1477 y escribi: Hemos visto muchas cosas llamativas especialmente en Galway... un hombre y una mujer de apariencia extraordinaria en dos botes a la deriva. Quince aos ms tarde fue l quien abri formalmente el Nuevo Mundo. Sin restar mrito a ese gran viaje podramos preguntar: Conoca Coln el logro de San Brendano? La aniquilacin de la civilizacin galica en el siglo XVII y la introduccin de la prctica de las persecuciones religiosas nos hizo ver a muchos irlandeses alistarse en los ejrcitos de Austria, Francia y Espaa o un siglo antes establecer colegios irlandeses en Pars, Roma, Lisboa, Salamanca (fundado en 1592, el mismo ao que el Trinity College de Dublin y cuyo ltimo Rector, Mr. McCabe se dirigi al Rey y Reina de Espa-

a en perfecto espaol en Maynooth durante su visita a Irlanda en 1987), Valladolid y Alcal de Henares, por solo nombrar algunos. Fue este xodo de Gansos u Ocas Salvajes tras la batalla de Kinsale en 1601 y el derrocamiento de los jacobitas lo que les llev a los irlandeses, entre ellos a O'Neills y O'Donnells a Europa y ms exactamente a Madrid. Aunque no todos, mayormente encontramos que se emplearon como soldados.
1

De maising, que creemos que l quiere decir alimentar ovejas con el maiz.
2

De tneding que podra corresponder a una versin del participio de presente en lengua inglesa del verbo to attend, como apunta la siguiente oracin de una conversacin informal, it feels so good to tned this week at school, que fue obtenida en su da de la direccin que sigue aqu: http://pmolinaaaa.blogspot.com.es/2009/02 /aaaff-it-feels-so-good-to-tned-this.html
3

Termino de significado desconocido para M.