Peter Freund

LAURA
a srknykirlyok tka
Tina Dreher illusztrciival
A szerzl:
Peter Freund Berlinben l s dolgozik. Rg-
ta tevkenykedik a film- s tvszakm-
ban: eleinte klnfle mozik vezetjeknt
s menedzsereknt, majd a filmklcsnzs-
ben, vgl 1993 ta producerknt. Szmos
televzis produkci felels szerzje, dra-
maturgja vagy producere.
Az eddig megjelent Laura-regnyekkel
(LAURA S AVENTERRA TITKA 2002; LAURA S A
HT HOLD PECSTJE 2003) nagy olvastborra tett szert.
Regnyalakjainak tbbsgt a meskre csillapthatatlanul
szomjaz gyermekei szmra tallta ki, akik persze idkzben
felnttek. m az apa mig rmt leli a mesemondsban, a tr-
tnetszvsben, gy tovbbi izgalmas Laura-trtneteket rejte-
get mg a tarsolyban.
Peter Freund internetcme: www.freund-peter.de
Peter Freund
Laura
s a srknykirlyok tka
Tina Dreher illusztrciival
A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:
Peter Freund: Laura und der Fluch der
Drachenknige.Verlagsgruppe Lbbe GmbH & Co. KG.,
Bergisch Gladbach, 2005
Copyright 2005 by Verlagsgruppe Lbbe GmbH & Co.
KG, Bergisch Gladbach
Fordtotta: Farkas Tnde
Hungarian translation Farkas Tnde, 2006
Illusztrcik: Tina Dreher, Alfeld/Leine
ISBN 963 7304 77 0
Magyar kiads M-rtk Kiad Kft. Budapest, 2006
Felels kiad a kft. gyvezet igazgatja
Irodalmi vezet Ambrus va
Felels szerkeszt Simonits Mria
A magyar bortt az eredeti felhasznlsval ksztette a
Malum Stdi, Budapest
5
Tartalom
1. Az Eltkozott Vlgy
2. A Vz Fltt Lebeg Szellem
3. Stt gyek
4. A szrny karmai kztt
5. Egy klns lom
6. Romls fenyeget
7. Harc a karmosmorkokkal
8. A szrny gyan
9. A szrkelidrc
10. Rmlet az jszakban
11. Az orkulum zenete
12. Az Emlkezet Tava
13. Egy dicstelen tvszerepls
14. A rpkeszrnyak
15. A komorna elbeszlse
16. A Fnyl Vlgy
17. jszakai tallkozsok
18. Egy gyalzatos csals
19. Hallos veszlyben
20. A replpkok tmadsa
21. A Vrs Knnyek Tava
22. A srkny lehelete
23. A Srknykirlyok Labirintusa
24. A Srknyl aljassga
25. Zrzavar a srknypalotban
26. A Vrs Tzsrkny bosszja
27. A J eges Lngok Fennskja
6
28. A srknytojs
29. Alattomos megtveszts
30. Aranytest s Ezstszrny
7
Egy igazi Fnyharcosnak:
apmnak
8
1. fejezet
A z Eltkozott V lgy
z gbolt hatalmas, kk storknt borult Aventerra vil-
gra. A nap deleljre rt, s izz sugaraival verte a
Sors-hegysget. A komor cscsok krl vibrlt a leve-
g, a szk szurdokokban megrekedt az elviselhetetlen hsg. A
hegyek keleti oldaln lefele hzd vlgyben is olyan forrsg
volt, mint a kemencben. A trpusi fk sr lomb koronja
alatt annyira meggylt a pra, hogy leveleik fnylettek, mintha
frissen festettk volna ket.
A barna brzeke rtapadt Laura Leander testre, farmernad-
rgjt mintha a vzbl hzta volna el. Alig kapott levegt a
prs forrsgban. A htizsk, amelyben Tndklnek, a Fny
Kardjnak hrom tredk darabjt vitte, malomkknt nyomta
a vllt. Lihegve meghzta a gyeplt. Szlvihar azonnal meg-
llt.
H, kedvesem, hha! lihegte Laura. Szusszanjunk
egyet!
A mn lomhn blogatott, s egyetrt horkantst hallatott.
Szrt stt vertkfoltok tarktottk, srnyrl s farkrl
csepegett a vz. Hegyes fleit figyelmesen hallgatzva arrafel
fordtotta, ahol a keskeny svny elveszni ltszott a fk kztt;
nagy, fekete szemvel is arra sandtott.
Laura kzel jrt a vgkimerlshez. Valsggal lgott a
nyeregben, a mellkasa szrt, a tdeje asztmsan hrgtt. Ne-
hzkes mozdulattal kisimtotta csapzott szke hajt a homlok-
bl. Szembe ss izzadsgcseppek grdltek, gettek, mint a
tz. Egy pillanatig csak mintha homlyosan, kdn t ltta vol-
A
9
na az serdei svnyt, amelyen reggel ta haladt. Az svny
risi kukac mdjra tekergett a hatalmas, srn ll fk k-
ztt. Hsos linok kgyztak ftl fig, az gakrl gy csng-
tek a zuzmk s indk, mint zld nylkaszlak. Sokfl sznes
virg ksznvny fesztette ki hljt a trzseken, amelyek
szinte eltntek fonadkuk alatt mintha valahol a srben egy
vrszomjas rispk lesne ldozatra.
Laura megint nagyot shajtott. Bellegezte a hirtelen szle-
ts s elmls korhatag szagt, s ijeszt neszeket hallott: re-
csegst, susogst, gnyos kaffogst s fenyeget kurrogst. Ta-
ln holmi vadllatok lesnek r a ds nvnyzet fggnye m-
gtt? Vagy Borboron fekete harcosai kvetik szrevtlen?
Vagy a Stt Hatalmak ms kreatri, akik meg akarjk akad-
lyozni nagy kldetsnek vgrehajtsban? Laura szorongva
nzett krl. Vajon mikorra rek vgre clhoz? tprengett.
Vajon meddig kell mg mennem, hogy elrjek az Eltkozott
Vlgybe, amely a csodlatos tavat rejti?
A tavat, amely ismeri az let titkt!
Messze tvolbl hangot hallott. Alig hallotta, mgis gy
rezte, hogy fenyegets csendl benne. Hiba volt hsg, mg-
is kirzta a hideg. Visszafojtotta a llegzett, gy figyelt flfe-
l. Az g most mintha elrhetetlen messzesgben lenne, a szur-
dok meredek falai viszont mintha sszbb szorultak volna.
De azrt ilyesmi nem lehetsges, igaz?
Biztosan tvedtem!
Rossz rzs fogta el. Eddig mg bizakod volt, de most
mintha elfjtk volna derltst.
Trelmetlen horkants riasztotta fel gondolataibl. Szlvihar
nyugtalanul kaplta a fldet, mintha tovbbhaladsra sztklte
volna a lnyt. Ugyanakkor valami furcsa spols is hallatszott,
s a brzeke all kidugta fejt egy klns, prmes llatka. Ra-
gyog, fekete, stttel keretezett gombszemt Laura arcra
fggesztette, orrocskjt felje nyjtogatta.
10
Mi lelt, Csmcsikm? krdezte Laura csodlkozva.
A csuuzma gyorsan a lny jobb vllra kapaszkodott. Bo-
zontos, fekete-fehr gyrs farkt a magasba emelte, kitrta
vkony br denevrszrnyacskit, s megint csak spol han-
got hallatott.
Laura vgre megrtette: ht persze!
Szlviharnak is, Csmcsinak is teljesen igaza van! Nem
kezdhet most, a Sorstl rszabott nagy feladat eltt ingadozni!
ssze kell kovcsolnia a Fny hrom rszre trtt kardjt, hi-
szen csakis ennek segtsgvel szabadthatja ki apjt a Stt
Fejedelem tmlcbl. Ezrt aztn a lehet leggyorsabban meg
kell tallnia a rejtz tavat: azt a tavat, amelynek vize az let
Viznek forrsbl szrmazik! A t minden titok tudja, gy
persze azt is ismeri, amely a Fny Kardjt vezi.
Laura halkan csettintett a nyelvvel. Szlvihar azonnal get-
ni kezdett, vitte tovbb kis gazdjt a keskeny svnyen. Ki-
csivel ksbb mr ritkult is a srsg, a fk s bokrok egyre t-
volabb nttek egymstl, mg vgl egszen eltntek, s a lny
szeme eltt kinyltak a kanyon meredek, csupasz sziklafalai. A
sziklk mintha egyenesen az gig rtek volna, mg a napfnyt
sem engedtk le a szurdok fenekn kanyarg svnyig. Az pe-
dig egyre keskenyedett, s br t mternl az elejn sem volt
szlesebb, vgl alig flmteresre szklt.
Laura megint meglltotta a lovat. Ezen a tfokon Szlvihar
sohasem jut t. Itt kell teht hagynia, s egyedl folytatni az
utat. Mr csak az a krds, hogy vajon t elvezeti-e a clig.
Nyugtalanul, sszehzott szemmel sandtott t a szoros bej-
ratn. Csbt gretknt ers fny ragyogott fel mgtte. Va-
jon valban az Eltkozott Vlgy rejlik a tloldalon? Vagy egy-
szeren csak valami veszly?
Megint csak Szlvihar zkkentette ki gondolataibl. A szr-
ke harsny nyertse srget felszlts gyannt visszhangzott a
sziklafalakrl. Mintha azt mondta volna: Most ne add fel, Lau-
11
ra! Eredj tovbb, vagy taln csak azrt vllaltl eddig minden
veszedelmet, hogy az utols pillanatban visszariadj?
Ez egyszeren elkpzelhetetlen!
Laura elszntan kihzta magt, a hatrozatlansg gy hullt
le rla, mint egy nehz kpnyeg, amelyet letp vllrl a friss
szl.
Leszllt a nyeregbl, s elrement a l fejhez.
Nos, regem mondta neki, s kzben megsimogatta a
mn puha orrt , vrj meg itt! Biztosan nem maradok sokig.
Aztn a mg mindig a vlln trnol csuuzma fel fordtotta
fejt:
Te is itt maradsz mondta neki s elszrakoztatod Szlvi-
hart.
A takaros llatka nyilvnvalan megrtette Laura szavait.
Kitrta szrnyacskit, leereszkedett a mn nyergre, s esengve
nzett a lnyra.
Az rgtn rjtt, mi jr a kis jszg fejben.
Hogy lehet valaki ilyen falnk? korholta trfsan a
csuuzmt, de azrt benylt a nyeregtskba, s elszedett egy
illatalmt. Csak flre ne nyelj a nagy mohsgban! figyel-
meztette mg Csmcsit, aki rvetette magt a gymlcsre, s
bebizonytotta, hogy mltn kapta a nevt. Aztn Laura mg
megpaskolta Szlvihar nyakt, majd szilrd lptekkel elindult
az tjr fel, amelynek tloldaln egyszerre mg radbban
ragyogott fel a fny.
avenstein vra messzirl lthatan koronzta a szeld
dombvidket. A hatalmas park kzepn gy hevert a h-
romemeletes kollgium plete, mint egy ebd utn elgedetten
szunykl kmacska. Csak a cakkos bstyj, magas keleti to-
rony vigyzta csendes lmt. A tetcserepeket s a borostyn-
nal befutott falakat mintha ezsts festkkel fjta volna be a
R
12
nap. A Kegyetlen Lovag parkbeli, embernl jval nagyobb k-
szobra is mintha ezstbl lett volna, nem pedig holmi htkz-
napi grnitbl.
A sportplya zld mfve fltt vibrlt a hsg. Sem itt,
sem a szomszdos grdeszkaplyn nem volt egy llek sem. A
pr tucatnyi lpssel arrbb lv kosrlabdaplya szln vi-
szont ott csrgtt egy sovny fi. Az egyik hatalmas fzfa r-
nykba hzdott, mgis csapzottan lgott a szke haja. Kes-
keny arcn is vertkcseppek csillogtak, gyszintn a kicsi or-
rra biggyesztett, vastag veg, szarukeretes szemveg fltt.
Lukas Leander mindebbl semmit sem vett szre. Egyfolytban
pattogtatta ezerves, cska teniszlabdjt a vrs tartnon
plotty, plotty, plotty , s elveszetten bambult maga el. A tb-
bi dik vidm zsivaja, akik a nem messze lv Banya-tban ke-
restek enyhlst a szokatlan jnius vgi hsgben, mintha csak
tvolrl szrdtt volna a flbe. Mg a dundi lnyt sem sz-
lelte, aki egy tltpllt kacsa gyetlen jrsval kzeledett hoz-
z. Csak akkor kapta fel a fejt, amikor a lny mr eltte llt.
Mi bajod, Lukas? krdezte Kaja Lwenstein, s csodl-
koz fintor lt ki szepls arcra.
Hogy nekem? A fi a homlokt rncolta. Mi bajom
lenne?
Na ne! A dughzfrt lenyz rosszkedven rncolta
az orrt. Olyan kpet vgsz, mint a hromnapos ess id. Pe-
dig a nap ppen hogy eszeveszetten st, radsul holnap lesz az
utols tantsi nap.
s?
Mi az, hogy s? hborodott fel a vrske, s nehzkesen
lehuppant a fi mell. Azt hittem, ppgy vrod a sznetet,
mint minden ms normlis ravensteini!
Ht persze hogy Lukas is vrta a sznetet. Mg akkor is, ha
egybknt rendkvl rdekld s intelligens dik volt, akinek
egyenesen rme telt benne, hogy mindenflt megtanulhatott.
13
m szmra is kvnatosabb volt a legunalmasabb sznidei nap
is, mint a legrdekesebb iskolai. Meg nem is emlkezett
olyasmire, hogy valaha egyetlen percet is unatkozott volna.
Ht persze mondta teht, s knyszeredetten mosolygott.
Nan, hogy rlk a sznetnek
Na ltod. Nem is lenne normlis, ha mskpp reznl.
De azrt
Micsoda? Mi bajod?
Lukas a maszatos szemveg fltt a lnyra nzett.
Aggdom Laura miatt!
Kaja elszr csak nmn mozgatta a szjt, mint egy hal,
csak ksbb jtt ki hang a torkn.
Ht erre aztn az gvilgon semmi okod! A nvred eddig
minden feladatt a lehet legjobban oldotta meg. Megtallta a
trtt kardot, s elrte az aventerrai kzlekedt is!
Levette kis htizskjt, s kotorszni kezdett benne.
Hidd el, Lukas, ki fogja szabadtani a paptokat a Stt
Erdbl, ebben teljesen biztos vagyok! darlta fel sem nzve.
Igen? Biztos vagy benne? Lukas bedugta a teniszlabdt
kk sortjnak zsebbe. Ht szeretnk osztozni az optimizmu-
sodban!
Na ne! A vrs lny megint csak felfjta az arct. Lau-
ra igazn nem szolglt r arra, hogy ilyen nagy bizalommal
viseltess irnta.
A fi bosszsan rzta a fejt.
Tudom, hogy rendkvli kpessgekkel rendelkezik, de
De? A msik kzelebb csszott.
Egy rvid lomutazstl eltekintve Laura mg sohasem
jrt Aventerrn. Azt sem tudja, mi merrefel van ott!
Na s? Kaja vgre megtallta htizskjban a csokol-
dt, letpte rla a flit. Majd vigyz r a Fny Orzje meg a
tbbi segtje, nehogy baja trtnjen!
s ha mgse? Lukas egszen beleszrklt a nvre mi-
14
att rzett aggodalomba. Honnan tudod, mi vr odat Laurra?
Mi van akkor, ha egyedl kell megkzdenie, s senki sem ll
mellette? Tudod jl, akrcsak n, hogy ez a Stt Fejedelem
meg a cimbori nem ismerik a trft!
A csoki gy megmelegedett, hogy szinte folyt. Kaja tv-
gyt azonban ez korntsem rontotta el. Egy falsra bekapta a
csokoldt.
Aha, aha blogatott teli szjjal, br mintha mr nem v-
gott volna olyan magabiztos kpet, mint az imnt.
Lukas rtetlenl nzte. Megvrta, mg a lny lenyeli a fala-
tot, aztn a szja szgletre mutatott.
Ott mg maradt egy kicsi.
Ksznm vigyorgott zavartan Kaja, s kzfejvel ala-
posan elmzolta az lln a csokimaradvnyt.
Lukas persze nem llta meg kuncogs nlkl.
A ducika nem zavartatta magt.
Nos, gy vlem folytatta , hogy ezzel a Syrinnel Lau-
rnak sikerlt a legveszedelmesebb ellensgt kiiktatnia.
Vilgos! blintott Lukas. De gy ltszik, nem volt
olyan egyszer vgeznie vele. Lttad a szabadtri sznpad mel-
letti csarnokot, elkpzelheted magad is, milyen kemny kzde-
lem folyt odabent.
Na ltod, s Laura mgis gyztt! diadalmaskodott Kaja.
s ha valaki egy olyan hatalmas ellenfelet, mint amilyen
Syrin volt, le tud gyzni, azt mstl sem kell flteni. Csak az a
baj, hogy Laura nem lthatta, milyen kvetkezmnyekkel jrt a
gyzelme.
Lukas a homlokt rncolta.
Arra gondolsz, hogy Schwartz doktor mindjrt msnap
visszalpett a helyettes igazgat posztjrl, s megkrte
Morgensternt, hogy vegye vissza a kollgium vezetst?
Ht persze! Kaja felemelte a mutatujjt, hogy nyoma-
tkostsa mondandjt. Vgl is hallbiztos volt benne, hogy
15
az a mocsok alakvltn legyzi Laurt, s elveszi tle a kard
darabjait Biztosan sokkot kapott a szvetsgese kudarctl,
mert nszntbl sosem mondott volna le! s ezt tnyleg csak
Laurnak ksznhetjk!
Biztosan iga A fi szava elakadt, meglepetten nzett a
vendgparkol fel, ahonnan egy fiatalember integetett feljk.
Ez tnyleg a tesitanrunk? Kaja erltette a szemt. Nyil-
vnvalan szemvegre volt szksge.
gy ltszik drmgte Lukas, mialatt a magas, szke, fia-
tal frfi tovbb hadonszott, mintha srgsen maghoz akarn
inteni.
rdekes, gondolta Lukas. Mi lehet az a fontos dolog, ami
miatt Percy ennyire izgatott lett?
sziklars mg keskenyebbnek bizonyult, mint amilyennek
Laura messzirl ltta. Nagyon vkony volt, mgis csak
nagy ggyel-bajjal tudta magt tszuszakolni rajta. Mr majd-
nem tjutott, amikor hirtelen beszorult, s sem elre, sem htra
nem brt moccanni. Mr-mr hatalmba kertette a rmlet,
amikor egy hirtelen rndulssal kiszabadult. Reccs!, hallatszott,
s a brzekn hatalmas repeds szaladt vgig. Na, ezt jl meg-
csinltam! korholta magt csndben Laura. Alarik biztosan
rlni fog, ha meghallja, mi trtnt a szp zekjvel! Mirt is
tartottam magamon?! Enlkl is elg meleg van pedig!
Szuszogva megllt, tekintett krbejrtatta a tjon. Egy kis
vlgyszurdok nylt meg eltte, meredek sziklafalai mintha az
eget ostromolnk. Az tellenben fekv hegyrl vzess zuho-
gott al, harsnyan belecsobogva egy kis tba.
Laura csinos arcn megknnyebblt mosoly virult ki.
Vgre!
Vgre clba rtem! mondta magban. Ekkor bredt
csak r, hogy valami egszen ms vilgba csppent. A bujn
A
16
tenysz trpusi serdbl semmi sem maradt: lbnl kedves
ltvnyt nyjt, virgos mez terlt el egszen a mintegy
szzmternyire lv tavacskig. A nyomaszt hsg is tadta
helyt a kellemesen simogat szellnek, amely nemcsak lgy,
hanem frisst hats is volt. A szlben mhecskk zmmg-
tek, pillangk libbentek, madarak csicseregtek Laura ttott
szjjal bmult. Milyen rdekes gondolta. Pedig csak pr
lpst tettem. Csodlkozsa azonban csak pillanatokig tartott,
elvgre mostanban igazn hozzszokhatott, hogy llandan
olyasmiket l meg, amelyekre normlis emberi eszvel nem ta-
ll magyarzatot. Persze ezek a dolgok akkor is lteztek, s ak-
kor is volt rtelmk, ha ez nem volt azonnal nyilvnval. A
tbbi Orz sem tudott minden titkot, azok, akik vele egytt
harcoltak a Fny prtjn, s akiknek megvoltak a klnleges
kpessgeik ahhoz, hogy a tbbi emberrel ellenttben belssa-
nak a felszn al. Nhny jelensg eltt azonban k maguk is
rtetlenl lltak, s csak remnykedtek, hogy eljn majd az az
id, amikor megfejtik titkaikat. gy aztn Laura nem is tpren-
gett sokig: ha eljn az ideje, gyis megmutatkozik az Eltko-
zott Vlgy titka, ebben nem ktelkedett. s a tprenkedsnl
sokkal fontosabb dolga volt, vgl is nem kirndulni jtt ide.
Laura elszntan igyekezett a t partja fel. A vzess hangja
klns mdon nem ersdtt. s mg furcsbb volt a ltvny:
ugyanis a legfljebb harminc lps tmrj tavacska tkrsi-
ma vzfelletn egyetlen fodor sem rezdlt a belezuhog vztl.
Bmszkods kzben egy bels hangra lett figyelmes, amely
ezt sgta: Akrhogy van is, gy van, mg ha nem fogod is fel
sszel.
Laura valami hirtelen tlettl vezrelve letrdelt, s merteni
akart a hvs vzbl, de azonnal riadtan vissza is hklt. A vz
felsznrl hrom arc tekintett vissza r. A kzps ktsgkvl
a sajt tkrkpe volt. Balra egy kk szem kisbaba arca me-
rlt fel, aki bartsgosan mosolygott Laurra. Taln ltta mr
17
ezt a csecsemt? Vagy ha nem, akkor mitl olyan ismers? m
a jobb oldaln lv, komoly ni arcot minden ttovzs nlkl
felismerte.
Az anyja volt az, Anna Leander, aki mr sok-sok ve meg-
halt.
Mialatt Laura mg nzegette a hrom alakot, valami rekedt
hangot hallott. Felkapta a fejt a ltvnytl gnek llt a haja.
Csak nem az az ocsmny hrpia jelent meg, akinek testt az
alakvltn, Syrin szokta felltem?
De ht Syrin meghalt! A fldre laptotta a hatalmas sr-
knymodell feje, amelyet maga keltett fekete mgijval let-
re. De az nem elkpzelhetetlen, hogy tovbbi alakvltk is ll-
nak a Stt Hatalom szolglatban. Tovbbi stni kreatrk,
amelyek szintn brkinek s brminek az alakjt fellthetik,
csak hogy orvul tmadhassanak ellensgeikre. Laura felugrott.
Jaj, ne!
Ht mr sosem lesz vge? Borboron s alattvali semmitl
sem riadnak vissza? Mr az res Kz si trvnyn is tlp-
nek, csak hogy t, Laurt megakadlyozzk feladata vgrehaj-
tsban?
18
2. fejezet
A V z F ltt Lebeg Szellem
o de no de ez nem ltezik! Lukas elkped-
ve nzett a tbbiekre, de sem Miss Mary
Morgain, sem Percy Valiant nem gy nzett
r, mint aki viccel. Aurelius Morgenstern professzor meg aztn
vgkpp nem. St! Az intzet igazgatja mintha szre sem vet-
te volna a szke fit meg a kt fiatal tanrt, akik pedig az h-
znak tgas nappalijban foglaltak helyet.
Lukas szlalt meg jra, miutn nem kapott vlaszt:
De hiszen a sajt szememmel lttam Syrint! s Miss
Mary, n is ltta, ugye?
Ktsgbeesetten nzett a kecses, barna haj, fiatal nre, aki
mellette lt a nagy, kerek faasztalnl. Az asztal mvszi bera-
kssal volt kes: egy nyolcklls, nagy kerk dsztette, amely
messzirl irnytnek ltszott. De a kllk, amint azt Lukas mr
megtudta a nvrtl, nem az gtjakat, hanem az v nagy nap-
s holdnnepeit jelkpeztk.
A tanrnt most nem rdekelte a gynyr famintzat. Oz-
barna szemvel Percyre, kollgjra nzett:
Lukasnak igaza van. s nem csak n ersthetem meg,
amit mond, Kaja Lwenstein s Magda Schneider is ott volt.
Amikor tegnapeltt jszaka hrman belptnk a srknyvlgyi
szabadtri sznpad nagy beltri csarnokba, az a n ott hevert a
hatalmas srknyfej alatt
Mrmint a Niiffi feje alatt, nest-ce pas? krdezett bele
Percy, aki ha ezer vet tlttt volna Nmetorszgban (annyit
azrt nem, de mr j sokat tlttt itt), akkor sem hagyta volna
N
19
el francia akcentust. Az j srknyunk feje alatt?
Arcn csibszes mosoly jelent meg, amitl egszen klyks-
s vlt.
Igen, igen, pontosan rla beszlek, a ti risi, frtelmes
gpsrknyotokrl, amelyet a szabadtri eladsra csinltatta-
tok felelte Miss Mary csppet sem jkedven. Ennek a sr-
knynak a feje ott hevert a fldn, s agyonnyomta, sszepr-
selte azt a rettenetes alakvltnt.
Percy sszehzta a szemt.
Egszen biztos vagy ebben?
Nan! vgott kzbe Lukas. Syrin halott volt, ez szz
szzalk. Az a srknyfej olyan nehz, hogy mg Supermant is
tnkrezzta volna! De Monsieur Valiant, ezt n ugyanolyan jl
tudja, mint mi!
Ht persze hogy tudja mosolygott Miss Mary megnyug-
tatan Lukasra, aztn visszafordult a kollgjhoz. Elrehajolt,
mintha mg nyomatkosabb akarn tenni kijelentst.
Az risi fej szinte egszen eltakarta azt a nt. De annyit
azrt lttunk, hogy mr nincs benne let. Mg csak meg sem
rndult. A keze is kilgott Br A puszta emlktl is sz-
szeborzongott. Voltakppen nem is annyira kz volt az, mint
inkbb mint
Keselykarmok segtette ki Lukas.
gy van! A tanrn a fira mosolygott. Keselykar-
mok: ez a lers tkletesen rjuk illik.
t, a te mondod! mosolygott keservesen Percy. Kr-
lek, ne rtsetek flre, de J obb kezvel ttovn megvakarta
a fle tvt. Amiikor n a csarnokba rtem, kzel s tvol nem
volt ott alott n. Sem eleven. s Niiffike exactement azon a
szent elyen llt, aov a srknysofr, annes lltotta az este.
Tancstalanul meredt Maryre s Lukasra. Azt legalbb
iismerjtek el, ogy iitt valamii nagyon nem stiimmel: mst lt-
tatok tii, s mst n a sajt kt szememmel.
20
Lukas egy pillanatra elgondolkodott, aztn megszlalt:
n sem tallok r magyarzatot, tanr r.
Visszanyomta az orra hegyre csszott szemveget:
s n, Miss Mary?
Nem. A megszltott a fejt rzta. De hidd el, Percy,
mgis minden gy trtnt, ahogy elmondtuk.
A frfi nem vlaszolt. Nyilvnvalan semmi rtelmes ma-
gyarzat nem jutott eszbe errl a fura trtnetrl.
a jl emlkszem, mg azt iis lltotttok, ogy a mennye-
zeti lmpk miind megpattantak mondta aztn.
gy volt blogatott hevesen a fi.
Percy nem felelt, de arckifejezsbl lttk, hogy egyetlen
hibs lmpt sem tallt a csarnokban.
Lukas htrahajtotta a fejt, s grcssen tprengve meredt a
mennyezeten szdelg legyekre. gy ltszik, ezek ppolyan
cltalanul dngnek a vilgban, mint n magam, llaptotta
meg. Amikor visszafordult a kt tanrhoz, arcra volt rva a ta-
ncstalansga.
s ha msnap titokban odaosont valaki, s mindent gyor-
san rendbe tett? Mondjuk, a Taxus s Schwartz doktor Vagy
Albin Ellerking?
Ez kii van zrva! Percy energikusan rzta a fejt. A
annes msnap ajnalok ajnaln bement az iirodba, s elozott
onnan egy szvegknyvet. Mg be iis zrta, mert nyiitva ma-
radt.
s utna mr senki sem lpett be a csarnokba? krdezte
Lukas tn remnnyel.
Nem. Egszen ma dlelttiig senkii, acsak
A fi arca felderlt.
Hacsak?
annes sajnos elfelejtett bekukkantani a csarnokba.
Vagyiis elviileg leetsges, ogy valakii jszaka rendet rakott
odabent. De ezt azrt elg leetetlennek tartom, onnan szerez-
21
tek volna olyan viilgttesteket az jszaka kzepn? s
annesen meg rajtam kvl senkii sem tudja, ogyan kell
Niiffiit iirnytani!
Lukas nem vlaszolt, csak gondolataiba veszve ldglt.
Ezrt nem is tnt fel neki, hogy Miss Mary s Percy halvnyan
sszemosolyog.
n biizony azt iszem, ogy miind a ngyen affle rzk-
csalds ldozatai lettetek folytatta aztn a frfi elkomolyod-
va. Ez elkpzelet. Gondold csak meg: jszaka volt, s
valamennyiien elgg kii voltatok merlve. Radsul egy
frszban voltatok Laura miiatt! s ez a sok miinden oda veze-
tett, ogy alaposan megtrflt benneteket a szellemetek jtka!
Nem, nem, nem, s mg egyszer is NEM! Lukas felpat-
tant idegessgben. Egy pillanatra olyan dhbe gurult, hogy
mr-mr arra lehetett szmtani, hogy nekiesik a tanrnak. De
aztn megnyugodott. Ktszer-hromszor mlyet llegzett, aztn
eskre emelte a kezt: Mindenre eskszm, ami csak fontos
nekem a vilgon!
Nem szksges! Percy arcn megint felsejlett a csib-
szes mosoly. Anlkl iis iiszek neked!
Micsoda? A fi elkpedve kapkodta a tekintett Miss
Maryrl Percy Valiant-ra. Akkor mire volt j ez az egsz
akadkoskods?
Csak azt akartuk ltnii, ogy el leet-e biizonytalantani.
De ezt a prbt akr el iis agyattuk volna. Vgl is Laura
testvre vagy. Mg akkor iis, a vele ellenttben nem tartozol
kznk, Orzk kz, de azrt tudattuk volna, ogy nem agyod
magad olyan knnyen sarokba szortani!
Mg szp, hogy nem! Lukas fjt mrgben. Nem kell
ahhoz Orznek lennem, hogy lssak a szememmel.
A professzor most elszr szlalt meg:
Lukas, egszen biztos vagy abban, amit lltasz?
Komolyan zeng hangjra a fi meglepetten fordtotta arra
22
a fejt.
Nem minden van m gy, ahogyan az els pillantsra lt-
szik de ezt mr biztosan megtanultad a nvredtl.
A fi blintott.
Az igazgat rncos arcra mosoly derlt.
Ez a legels szably, amit meg kell tanulnia annak, akit
felvesznk a krbe. s ez az, amirt megkrtem Percyt, hogy
egy kicsit szorongasson meg tged
Szorongasson? Engem? Lukas arcrl le lehetett olvasni
az elkpedst. No de mirt?
Az regember felshajtott, mieltt folytatta volna:
Nem tudom bizonytani, amit most mondok, de gy r-
zem, hogy az elkvetkez idben sok minden fog veled trtn-
ni, Lukas.
Mg hogy velem? Lukas egyre meghkkentebb kpet
vgott. De mirt? Csak nem engem szemeltek ki a Sttek
cltblnak?
Aurelius Morgenstern nmn blintott.
Lukas csak egy pillantst vetett Miss Maryre s Percy
Valiant-ra, hogy lssa: k is osztjk-e a professzor vlemnyt.
Osztottk. Lukas kezdte magt nagyon nem jl rezni, mg a
trde is reszketett.
aura szorongva bmult az g fel, amikor meghallotta a
msodik kiltst is. gy hangzott, mint egy sas rikoltsa,
de az gbolt ragyogsban semmit nem lehetett ltni, sem hr-
pit, sem pedig sast. Klns gondolta Laura. Mit jelent-
het ez a hang? Vagy taln csak kpzeltem az egszet?
jra a t fel fordtotta pillantst. Nagy csodlkozsra
mind a csecsem, mind az anyja kpe eltnt a vz felsznrl.
Mr csak a sajt tkrkpt ltta, azon a helyen pedig, ahol
Anna arca volt, most egy magnyos ndszl nylt ki a vzbl.
L
23
Laura akr meg is eskdtt volna r, hogy ez a ndszl az
elbb mg nem volt ott, most azonban ott hajlongott a szlben,
mintha rk idk ta mst sem tett volna. A hajnali harmat mr
rgen felszradt, de ennek levelein mg ott voltak a cseppek. A
legfels levlen pedig egy ktujjnyinl is hosszabb lrva lgott.
Vkony, ttetsz hrtyja alatt valami mozgoldott valsz-
nleg a pillang, amely megprblta levetni a szkk vlt b-
bot, hogy vgre kibjhasson az letbe.
Laura letrdelt, hogy kzelrl szemllhesse a csodlatos
sznjtkot, amikor bugyborgst hallott. A t kzeprl ezsts
gyngyk gyannt egy sor bubork szllt fel, s sztpattant a
felsznen. A vz gy fortyogott, mintha forrna. Ugyanakkor g-
zlgni kezdett a t. Kd szllt fel belle, egyre srsdtt,
gomolygott, mgnem hatalmas kdfelhv nem llt ssze a vz-
tkr felett. Pr pillanattal ksbb elsttlt az g. Fekete r-
nyak ereszkedtek le a vlgyre. Laurt pnik fogta el.
Mit jelentsen ez?
Visszafojtott llegzettel figyelt, de senkit sem ltott. Mgis
rezte, hogy van valaki a kzelben.
gnek llt a haja, egsz teste libabrs lett. Ekkor egy reg-
asszony hangja hallatszott:
Laura! Lauraaa!
A lny felugrott, megfordult m egy lelket sem ltott.
aht ebbl egy kukkot sem rtek. Lukas hkken-
ten nzett Aurelius Morgensternre. Monsieur
Valiant pp az imnt mondta, hogy n nem tartozom az Orzk
kz.
Sznpadias gesztussal felemelte a karjt.
Termszetesen minden ermmel tmogatom ket, s k-
szen llok, hogy harcba szlljak rtk. No de hogyhogy
most hirtelen ppen n jutottam a Sttek eszbe?
N
24
Percy megelzte a professzort a vlaszadsban:
Mert az szemkben ellensg mindenkii, aki tmogatja a
Fnyt, s
s? Lukas homlokn elmlylt a rnc.
Erltesd meg egy kicsiit azt a viilgos agyadat, Lukas! A
testnevel behatan nzett tantvnyra. A csaldodbl mr
csak te vagy, akii mg ezen a fldn maradt. Marist, a papdat
rgta a Stt Erdben tartjk fogva, Laurnak pedig a legkze-
lebbii napforduliig miindenkppen Aventerrn kell maradniia,
s nem vdelmezet meg tged.
Nem is kell. Lukas megsrtdtt. Tudok n magamra
vigyzni, nem vagyok mr kisbaba.
Ht persze, Lukas, ezt mi is jl tudjuk. A professzor
megnyugtatlag Lukas karjra tette a kezt. De
Igen? A fi gyanakodva nzett az regemberre.
Az ellensgeink nagyon is tisztban vannak azzal, hogy a
nvred mindenek fltt szeret tged
A fi olyan kpet vgott, mintha vackorba harapott volna.
De kzben elpirult.
mg ha idnknt az agyra msz is.
Lukas kuncogott.
Amiit egybknt n teljesen meg tudok rtenii kotyogott
bele Percy.
Morgenstern professzor gy tett, mintha meg sem hallotta
volna a megjegyzst.
No de mgis: brmi trtnne veled, az Laura eltt nem
maradna titokban, mg Aventerrn sem.
Lukas csodlkozva sszevonta a szemldkt.
Hogy lehetsges ez?
Nagyon egyszeren. A professzor hangja szinte nnep-
lyesen zengett. Benneteket nemcsak a vr ktelke fz ssze,
hanem igen ers rzelmi szlak is. Laura vigasztalhatatlan len-
ne, ha veled trtnne valami.
25
A fi arca elsttlt.
Aha, rtem mr. A Sttek el akarnak kapni, hogy Laura
odat ne sszpontosthasson a feladatra.
gy van. Elvgre j oka lehet annak, hogy Schwartz doktor
mindjrt a Szent Ivn-ji napfordul utn megkrt, vegyem
vissza az igazgati posztot. Valsznleg olyan komoly tenni-
valja akadt Laura Aventerrra lovaglsa ta, amely fontosabb,
mint az igazgatsg.
Csak nem arra gondol, hogy azon dolgozik, hogy en-
gem elkapjon?
De, sajnos igen. Aurelius Morgenstern elgytrten mo-
solygott. Ellensgeinktl minden, a leggonoszabb, legrd-
gibb terv is kitelik. Minden eszkzzel meg akarjk akadlyoz-
ni, hogy Laura vgrehajtsa feladatt. Borboron s szvetsgesei
mindent el fognak kvetni Aventerrn, hogy rtsanak neki, az
itteniek pedig nem fognak visszariadni attl, hogy tged bnt-
sanak.
De Lukas rezte, hogy hatalmba kerti a rmlet.
Azt hittem, ilyesmit nem szabad megtennik. Ahogy egy Orz
ellen sem lphetnek fel, amg annak kikpzse be nem fejez-
dtt
Persze, tilos megtmadniuk egy tantvnyt vagy egy k-
vlllt. De s Morgenstern mrgesen felhorkantott ez a ti-
lalom eddig se nagyon tartotta vissza ket attl, hogy Laura
letre trjenek.
A professzornak sajnos tkletesen igaza volt!
s azt se feledd, hogy ez az si trvny csak magukat a
Stteket kti folytatta Aurelius Morgenstern. Doktor
Schwartzot, Rebekka Taxust, meg aki mg kzjk tartozik.
De a teremtmnyeikre s a szvetsgeseikre nem vonatkozik a
szably. Ilyen kreatrkbl pedig sajnos elg sok van, s egyre
tbb lesz!
Percy Valiant felllt, az igazgat mell lpett, s behat te-
26
kintettel nzte Lukast.
s ezzel el iis rkeztnk trsalgsunk kiindulpontjoz!
Azok a, mondatnm, miisztiikus esemnyek, amelyek a nap-
fordul ta estek, arrl tanskodnak ogy a Syriinbl kiindul
veszly egy cseppet sem sznt meg!
Micsoda? Lukas a szemt forgatta. Mr elnzst, de n
ezt nem rtem
Ah, non? Most Percyn volt a meglepds sora. Pediig
t olyan nagyon simple: ez a Syriin nyiilvnvalan mg mind-
iig letben van.
Nem ltezik! vgta r Lukas hevesen. Egy akkora
slytl nincs ember, aki el ne pusztult volna!
Meglehet, Lukas. A professzor kifrkszhetetlen tekinte-
tet vetett r. De nyilvnvalan megfeledkezel arrl, hogy az
alakvltn nem affle hs-vr lny! Radsul
Igen?
Radsul amita aptoktl elragadta az Id Kerekt, szinte
sebezhetetlenn vlt. Az amulettet ugyanabbl az aranybl ko-
vcsoltk, mint a Megvilgosods Kelyht, s elkpzelhetetlen
ervel ruhzza fel viseljt.
Lukas elspadt. Hogyan is feledkezhetett meg errl? Hiszen
Laura mr rg beavatta az aranyamulett misztriumba, ame-
lyet Orzk nemzedkei adtak tovbb egymsnak, mg vgl
egy szerencstlen baleset folytn Syrin karmai kz nem ke-
rlt. Nan!, villant fel eltte, Ht persze, hogy a Kerk segts-
gvel lte tl!
gy tnik, ellensgeiink most valami klnsen stnii
tervvel llnak el mondta Percy. Klnben nem fradtak
volna azzal, ogy miinden nyomot gondosan eltntessenek,
amelyek csak rjuk vallattak volna, iiszen azt, ogy tii, Miss
Mary meg te iis arra jrtatok azon az jszakn, s a tulajdon
szemetekkel ltttok, iigazn nem tudattk, ugye?
Aha morogta Lukas vrakozn.
27
s ugyanakkor eltntettk azokat a nyomokat iis, amelyek
a Laura s Syriin kzttii sszetkzsre utaltak s miit
gondolsz, ugyan miirt tettk miindezt?
Ht Lukas homlokn jra megjelent a nagy barzda,
mint mindig, amikor szuperagya nagy fordulatszmon mk-
dtt. Taln hogy azt gondoljuk, k simn tengedtk Laurt
Aventerrra?
Pontosan ez a helyzet, certainement! Percy izgatottan
hadonszott Lukas orra eltt. Ezek a szennyes lelk kreatrk
biiztonsgba akarnak ringatni bennnket! Csak ogy ne iis
nyugtalankodjunk Laura miiatt, ogy esznkbe se jusson!
Lukas blintott.
Valsznleg teljesen igaza van.
n mg rosszabbat sejtek tette hozz Morgenstern pro-
fesszor. n abban is biztos vagyok, hogy Syrin visszatrt
Aventerrra, hogy ott is folytassa Laura ldzst.
J aj, hiszen az Lukas egszen elspadt az borzasz-
t lenne. Hiszen Laura meg van gyzdve rla, hogy az
alakvltn meghalt. Hiszen mi magunk is azt gondoltuk.
ppen ezrt vagyok nagy gondban, mert mg csak lehet-
sgnk sincs arra, hogy figyelmeztessk magyarzta a pro-
fesszor. A nvredet nagy veszly fenyegeti, s mg csak
nem is tud rla!
auraa! csendlt fel jra a hang. Itt vagyok, Laura!
A lny megint a tra nzett. s valban, a hang mint-
ha a kdbl jtt volna, a vz felett gomolyg kd kzepbl.
Laura sszehzta a szemt, s erlkdve meresztette a kdre,
amelyben mintha megpillantott volna egy rncos szemhj
szemprt, amely gy derengett a prban, mint egy ltoms.
esetleg hozzm beszl?
Ugyan ki mshoz? kuncogott dersen a hang.
L
28
s n meg kicsoda?
n az vagyok, Laura, aki mindig volt, s mindig is lesz.
Laura Honnan tudja ez a valami az nevt?
A lny csodlkozva csvlta a fejt.
s hogy hvjk nt?
shajtotta a kd. Van, aki gy nevez: a Hang,
Amely A Trtneteket Viszi Az Idben. Msok meg gy: A
Szellem, Aki A Vz Fltt Lebeg. A nevem kezdet s vg egy-
szerre, br sem az egyik, sem a msik nem vagyok.
Erre Laura nem tudott mit vlaszolni.
Mr vrtalak, Laura folytatta a hang. Tudtam, hogy
jssz.
A lny szeme elkerekedett.
Tudta, hogy jvk? De ht honnan?
Jaj a hang megint felshajtott. Veletek, embergyere-
kekkel mindig csak a baj van. Annyi nyggel jr, mire belttok
a dolgok felszne al, s megrtitek, mi van ott kzben pedig
annyira egyszer!
Na igen, ezt lltja n. De azrt
Amint te is tudod, a Fny Kardja hrom darabra trt, mert
egy ember gyalzatosan visszalt a hatalmval. Azt az tkot,
amely Tndkln l, csak egy msik ember tudja megtrni. Ez
azrt knnyen tlthat, nemde, Laura? A hang hirtelen ke-
mnny, parancsolv vlt.
kszrlte a torkt a lny. Na igen, igen, per-
sze. De azt honnan tudta, hogy ppen n leszek az, akire ezt a
nehz feladatot rbzzk?
C-c-c! Mg mindig nem rted! A nv nem egyb, mint
fst s csendls, Laura, semmi jelentsge. Az egyetlen do-
log, ami fontos, az a feladatod, amellyel megbztak, ezrt aztn
csodlkozom is nagyon.
Csodlkozik? Ugyan mirt?
Mert olyan rgta itt vagy, s mg mindig nem tetted fel
29
nekem azt a krdst, amirt tulajdonkppen idejttl. Pedig mar
ott van a nyelved hegyn
ht persze!
Akkor mire vrsz? Csak nagyon keveseknek adatik meg
az a nagy szerencse, hogy szba lljak velk, te azonban, gy
ltom, nem akarsz lni ezzel a lehetsggel.
Jaj, dehogynem! vgta r ijedten Laura. Persze hogy
lek vele! Azrt jttem
Igen? csendlt a kdbl.
hogy megkrdezzem
Ki vele, Laura!
mikppen lehet azt a kardot visszalltani eredeti llapo-
tba.
Na vgre! Shaj hallatszott. Vgre!
s a hang, mintha csak nmagnak beszlne, folytatta:
Ez a nehz az embergyerekekkel. Ezer vbe telik, mire el-
jutnak a dolgok magvig persze ha egyltaln eljutnak odig.
s elgedetlen morgssal elhallgatott.
Igazn igazn nem akarom srgetni de Laura ol-
dalra hajtotta a fejt, s vrakozn nzett a kdbe. Nem vla-
szol a krdsemre?
Nzze meg az ember ezt a kis verebet! A hang szinte
szemrehnyn csengett. Elszr ezer vig hezitl, mire ki-
nygi a krdst, de akkor aztn azonnal kveteli a vlaszt!
De n Laura feleselni akart, de aztn meggondolta
magt, s inkbb csendben maradt. Mg a vgn tnyleg nem
kap vlaszt a krdsre, akkor pedig elvsz minden eslye arra,
hogy valaha is vgrehajtsa a feladatt. gy trelmesen vrt,
amg a hang jbl beszlni kezdett.
A kardot csak a Tzhegysgben otthonos sttalbknl le-
het visszalltani eredeti llapotba.
A sttalbk? krdezte Laura csodlkozva. n azt hit-
tem, hogy k Borbo
30
Elhallgatsz rgtn, s befejezed, hogy egyfolytban bele-
kotyogsz a szavamba?! A hang most mr komolyan mrges
volt.
Laura megszeppenten nyelt egy nagyot, s elhallgatott.
Elkpzelhetetlen idkkel ezeltt a sttalbk kovcsoltk a
Fny Kardjt, mghozz ugyanabbl az anyagbl, mint Dgha-
llt, a Stt Fejedelem kardjt, gy a kt kard nemcsak tkletes
tkrkpe egymsnak, hanem tkletes ellentte is. Elvlaszt-
hatatlanul sszetartoznak akrcsak a fny s a sttsg, a j
s a rossz De ennyit taln mr megtanultl idkzben, ugye,
Laura?
Igen igen sietett a felelettel a krdezett. Mint a plusz
s a mnusz vagy mint az let s a hall.
Miket nem mondasz! csfoldott a hang, de aztn eny-
hltebben folytatta. Legalbb nem veszett krba egszen azok
fradozsa, akik foglalkoztak veled. Akkor bizonyra azt is tu-
dod, milyen fmbl kovcsoltk a sttalbk ezt a kt kardot.
Milyen fmbl?
Persze, ez a krds. Vagy azt gondolod, hogy fbl farag-
tk ket?
Laura tancstalan kpet vgott. Sajnos, halvny
fogalmam sincs.
Gondolhattam volna shajtozott elknzottan a hang.
Akkor majd n elrulom neked, Laura. A sttalbk a mi idnk
hajnaln kovcsoltk a kt kardot, Tndklt s Dghallt,
mghozz a vilg legrtkesebb s legritkbb fmjt hasznlva
fel hozz: a csillagvasat!
Csillagvasat? Ht az meg mi akar lenni? Mg sosem hal-
lottam rla.
Majdcsak megtallod, ha keresed felelte a hang.
s ha nem?
J aj, Laura! A kdbl egy, az eddigieknl is sokkal m-
lyebb shaj kelt. Akkor, attl tartok, hibaval lesz minden
31
egyb fradozsod. Nem fogod teljesteni a kldetsedet, s
apd nlkl kell visszatrned a Fldre. Vagyis
Igen? krdezte elakad llegzettel a lny.
Nos, ha egyltaln lesz mg hov visszatrned. Tndkl
nlkl ugyanis Elysion s trsai nem tudjk mr sokig sakk-
ban tartani Borboron Stt Seregeit. s ha a kard Borboron ke-
zbe kerl, akkor legyzi a Fnyt, s kezdett veszi az rk
Semmi uralma. Ez Aventerra vgt jelenti s persze a Fldt
is.
Tudom mondta bnatosan Laura. rulja el ht, krem,
merrefel kell keresnem azt a csillagvasat. Bizonyra nem
akarja, hogy ez a rettenetes sors vrjon mindannyiunkra.
m a kdbl mr nem hangzott fel tbb a hang.
Knyrgk! esedezett Laura, de a kd olyan hirtelen
feloszlott, mint ahogy keletkezett. A stt rnyak eltntek. A
fny visszatrt, s a vlgyet hamarosan ragyog napsugr
rasztotta el. A valszntlen csend mg kitartott egy darabig,
de aztn jra felhangzott a madrcsicsergs, a mhzmmgs
s a szl suttogsa.
Laura hirtelen valami mocorgst vett szre a lbnl. A bb
volt, amely a ndszlon fggeszkedett. Kipattant, s egy csod-
latos kis lny bukkant el belle. Laura mg sosem ltott ehhez
foghatt. Az els pillanatban azt hitte, tndr, mert trkeny,
kecses alakja s bjos babaarca volt, amelyet hossz szke haj
keretezett. A htn ngy ttetsz szrny volt, mint a szitakt-
nek. Aztn azt is szrevette, hogy a lnyecsknek egy pr v-
kony karja s ngy karcs lba is van.
A kis jszg gyet sem vetett Laurra, egy darabig hatro-
zatlanul ldglt mg a ndszlon, aztn kiterjesztette ezsts
szrnyait, s surrogva felrppent. Laura csodlkozva nzett
utna, amg a kis lny el nem veszett az g ragyog azrkkj-
ben.
32
3. fejezet
Stt gyek
ebekka Taxus felshajtott. Ez az tkozott hsg! Pa-
takokban folyt a vz a htn, rzsaszn trikruhja
msodik nedves brknt tapadt a testre. Undort!
Radsul irgalmatlanul fjt a feje, s idnknt el-elszdlt.
Csillog pttyk keringtek a szeme eltt, gy mg gondolkodni
sem brt rendesen. Szja kiszradt, mint egy poros sznapadls.
Srgsen le kellett htenie magt.
Bebotorklt a frdszobba, s pp a mosdkagyl fl ha-
jolt volna, amikor pillantsa a tkrkpre esett s az emlk-
kp abban a pillanatban jra megjelent a szeme eltt. Hiba
mlt el a szrny esemnyek ta mr szmtalan ra, mgis
mintha minden ppen most jtszdna le:
pp pirkadni kezdett. Az jszaka sttje teret engedett egy
bizonytalanabb szrknek, s a Banya-tavat vez ndasban az
els madarak is megszlaltak. A kis sziget kzepn a Mgikus
Kapu vgtelenbe nyl fnyoszlopa egyre halvnyodott,
Quintus Schwartz, Albin Ellerking meg pedig mrhetetlen
iszonnyal meredtek a Nagymesternre.
A spadt n rettenetesen nzett ki: mintha buldzer vagy
tank al kerlt volna. Homlokn s lln tbb sebbl vrzett,
fak orcja felhorzsoldott. Feje tetejrl is vrs patakok
csordogltak lefel. Orra fltt hossz sebhely ttongott, persze
ez is vrzett. Smaragdzld ruhja csupa vrfolt volt, s mg a
nyakban lncon viselt aranyamulettre is vr frccsent.
Rebekka azon trte a fejt, vajon hogyan sebeslhetett meg
ilyen slyosan a Nagymestern. Vajon ezt is Laura tette vele?
R
33
A fak arc, srga hllszem n egy szt sem vesztegetett er-
re a tmra, ehelyett azt sziszegte:
Ahelyett hogy engem bmultok, mintha a pokol htfark
kutyja lennk, inkbb a szemeteket tartotttok volna nyitva!
Akkor nem tudott volna a kis nyavalys elillanni a Kapun t.
Megtettk, ami tlnk telt, rnm felelte Quintus
Schwartz, s lehajtotta a fejt, mintha alaposan szemgyre
akarn venni a keskeny ml deszkzatt. Meghajolt a dhs
hllasszony eltt, s gy folytatta: Te magad is tudod, hogy
Laura lova nem akrmilyen mn, ezrt aztn kptelensg lett
volna feltartztatni ket.
Miket nem mondasz felelte gnyosan a megszltott, s
gonosz vigyorra hzta a szjt. Nem is kellett volna.
Ne ne nem? Nem rtem dadogta a frfi meglepet-
ten, s a kt msik Stt, Ellerking s Taxus is dbbenten nzett
ssze. Nem kellett volna feltartztatnunk Laurt?
Dehogyis. pp elg lett volna, ha elveszitek tle a kard da-
rabjait vlaszolt szemrehnyn a Nagymestern. Vagy ta-
ln nem ezt a feladatot bzta rtok Borboron?
Quintus s Rebekka megsemmislten hallgattak, Albin
Ellerking pedig gy tett, mint akinek semmi kze az egsz
gyhz, s a mlhoz kikttt csnakok ktelein matatott.
Taln nem ezt a feladatot bztk rtok? ismtelte lesebb
hangon a Nagymestern, s vres arca egyetlen dmoni fintorr
alakult.
De de igen, rn igyekezett felelni Schwartz doktor.
Termszetesen tkletesen igazad van. Meg kellett volna sze-
reznnk a kardot, mert az rendkvli mdon megsokszorozn a
Stt Fejedelem erejt. Elysion s a Fny tbbi npsge nem-
igen tudna mit kezdeni Borboron megnvekedett hatalmval.
gy van! Az alakvltn hllszeme knsrgn izzott fel.
Ha Tndklt rgi alakjban jjkovcsoljk, s mgikus
erejt egyestik Dghallval, senki sem akadlyozhat meg
34
bennnket abban, hogy uralomra segtsk az rk Semmit! No
de, sajnos s torkbl sznpadias shaj trt el sajnos,
ezttal is csdt mondtatok. Gyors lpst tett a kt tanr fel,
akik riadtan hkltek vissza. Egyre hanyagabbul kezelitek
kzs gyeinket, szinte mr az az rzsem tmad, hogy kzs
gynk nem is olyan fontos nektek.
No de rnm! Ennl sszemmi sszem fontoszabb neknk!
sziszegte Rebekka, akinek kiejtse leginkbb egy selypeg k-
gyra emlkeztetett. Hiszen tudod, hogy mindent megtet-
tnk, ami csak tlnk telt, hogy Laurnak s a hozz kzel l-
lknak megkesszertsszk az le
El is higgyem? vgott gorombn a szavba az
alakvltn. s milyen eredmnnyel jrt a fontoskodsotok?
Semmilyennel, egyltaln semmilyennel! Sem a Kehely megta-
llsban nem tudttok megakadlyozni, sem abban, hogy a
kard darabjait tvigye.
Ez igaz, rn felelte elgytrt arccal Quintus Schwartz.
De csak a krlmnyek szerencstlen alakulsa miatt trtnt
gy
Elg az ostoba fecsegsbl! kiltott a hllasszony a
magas frfira. Minden egyes alkalommal hagyttok tverni
magatokat, s egyetlenegy feladatotokat sem teljestetttek!
Quintus Schwartz nagyokat nyelt, s megint megszgyenl-
ten a fldre meredt.
Rebekka Taxus is hallgatott. Bensjben egyre ntt a nyo-
ms, mgis hallgatott, mert tudta: ennek a fnknek nem lehet
bntetlenl visszabeszlni.
s mi van a kis vdencemmel? folytatta a faggatzst a
flelmetes nszemly. Tnyleg gondoskodtatok arrl, hogy
Termszetesen, rnm vgott ezttal Quintus Schwartz
Syrin szavba, s mlyen meghajolt. Vdenced tkletes l-
lapotban megrkezett cljhoz, segtsged nlkl is!
Ajnlom is felelte fenyeget hangsllyal a n. Ha
35
ugyanis vletlenl rjvk, hogy mg ebben a nagyon fontos
dologban is csdt mondtatok, akkor
Rebekka Taxus lehunyta a szemt. El se merte kpzelni,
hogy akkor mi trtnt volna. Mr csak egyetlen gondolat tltt-
te be: br eltnne mr a Nagymestern, br visszatrne
Aventerrra! Akkor legalbb a kvetkez hrom hnapban
nyugtuk lenne tle!
Remnykedve sandtott a lthatr fel.
Szerencsre nincs mr sok id napkeltig. Az rnnek siet-
nie kell, ha mg idejben el akarja rni a Mgikus Kaput.
Mintha a hllszem eltallta volna a gondolatt, is az g-
re nzett. Alattomos mosoly jtszott keskeny ajka krl, ami-
kor visszafordult segtihez.
Nehogy azt gondoljtok, hogy most hrom hnapig he-
nylhettek, csak mert Laura pp a mi vilgunkban jr.
J aj, dehogy, dehogy! tiltakozott Quintus Schwartz alza-
tosan.
J l tudjtok, mi a dolgotok! A Nagymestern varjka-
romra emlkeztet ujja a kt szvetsges Sttre meredt.
Rebekka nkntelenl behzta a nyakt. El kell rnetek vg-
re, hogy bezrjk ezt a nyavalys kollgiumot. Mr rgta
szlka a szemnkben. Amita csak megvan, arra hasznljk az
ellenfeleink, hogy itt kpezzk ki az utdaikat, ezrt aztn leg-
Ibb ideje, hogy vget vessnk a garzdlkodsuknak! Megr-
tetttek?
Termszetesen, rnm, termszetesen hajbkolt Quintus
Schwartz olyan szaporn, mint egy blogat kutya az aut ka-
lap tartjn. Megbzhatsz bennnk. Nem tart mr sok, s
Ravensteint vgkpp berhatjk a mlt knyvbe. Mindent
megtesznk azrt, hogy a hatsgoknak ne legyen ms vlasz-
tsuk, mint hogy becsukassk az intzetet!
Ajnlom is! Az alakvltn elmosolyodott, de br ne tet-
te volna. Ha mg egyszer kudarcot vallotok, attl tartok,
36
Borboron kijn a bketrsbl Vres arcn szrny volt
ltni a rettenetes mosolyt. s akkor igazn nem szeretnk a
brtkben lenni
Rebekka Taxus most mr nem tudta trtztetni magt. Mg-
is mit kpzel ez a felfjt szrnyeteg? , a vn banya, ugyan mit
tudott rtani Laurnak?
Semmit! Az gvilgon semmit!
Pedig jval nagyobb ereje volt, mint Borboron brmely m-
sik cinkosnak mgsem tudott mit kezdeni a lnnyal. s mr
majdnem kibuggyant belle valami csps megjegyzs, amikor
eszbe jutott, hogy nem szabad. Ajkba harapott, hogy vissza-
szortsa a meggondolatlan szavakat de mr elksett.
Az rdgbe!
Rebekknak olyan melege lett, mintha felforrt volna ereiben
a vr. Hogyan is felejtkezhetett meg arrl, hogy a Nagymester-
n sokkal jobban rt a gondolatolvasshoz, mint maga?! Pon-
tosan tudta teht, mi jr Rebekka fejben.
A vrfoltos ruhj n villmgyorsan eltte termett, kgy-
pupilljt rvillantotta.
Ugye, te teljessggel elktelezettje vagy kzs gynk-
nek? krdezte Rebekka arct frkszve. Vagy tvednk?
A krdezett nem egszen rtette, mire megy ki a
jtk. Dehogy tvedssz Nagymessztern, dehogy!
Ht ez nagyszer! rvendezett Syrin. Ez igazn tbb
mint amit vrtam. Vgl is nem trhetek vissza ilyen llapot-
ban a sajt vilgomba, s ht nem mindenki vllaln t a sebe-
imet Nagyon-nagyon ksznm!
Rebekka holtspadt lett.
Jaj, nem, nem! Jaj, mr megint?!
Legszvesebben felsikoltott volna. Homlokn mg alig
gygyult be az a seb, amelyet a Nagymestern ragasztott t r
nhny hete s most mg ezeket a sokkal slyosabb srlse-
ket is magra kell vennie?
37
Ez igazsgtalan! tkozottul igazsgtalan!
Seglykrn fordult Quintus Schwartz fel, m cinkosa csak
lesunyta a fejt. Ez persze nem maradt rejtve a Nagymestern
eltt sem.
Fak arcra vigyor kltztt, majd jra elkomorodott:
Hunyd be a szemedet! parancsolt Rebekkra.
A tanrn egy darabig nem engedelmeskedett, de aztn
megtrt az akarata.
Az alakvltn mindkt kezt Rebekka vrs rasztacopfjaira
helyezte, fejt htrahajtotta, s egy rolvasst mormolt olyan
nyelven, amelyet sem a matektanrn, sem Schwartz doktor
nem rtett meg.
A Stt n pontosan tudta, mi fog trtnni, most mr mgis
nyitott szemmel bmulta Syrin sebekkel bortott arct. Nagyon
gyorsan jtszdott le a dolog: a halottfehr arcban bezrultak a
sebek, a vr elapadt, minden horzsols eltnt, amg csak maku-
ltlanul tiszta nem lett a hllasszony arca.
Rebekkn viszont megjelentek ugyanazok a sebek, amelyek
az imnt mg az alakvltnt torztottk el. A Nagymestern
fekete mgia segtsgvel tplntlta ket a tanrnre, aki fel-
jajdult fjdalmban.
Syrin remekl szrakozott ezen.
Azt javaslom, gyorsan menj orvoshoz ezekkel a csnya s-
rlsekkel, mert ha begyulladnak, a nyomuk is megmarad s
j szndkan megveregette Rebekka vllt, aztn elfordult, s
elindult a mln.
Albin Ellerking, aki mg mindig a csnakok mellett kucor-
gott, felpattant.
Szllj be, rnm! mondta, csaknem a fldig hajolva.
tevezek veled a szigetre.
A Nagymestern kikacagta a hegyes fl jialbt.
Mintha ugyan holmi fldi teremtmnyek segedelmre szo-
rulnk!
38
A ml vgn kt karjt az g fel emelte m mintha mg
eszbe jutott volna valami. Villmgyorsan megfordult, s
Quintus Schwartzhoz lpett, aki hozzsietett, mialatt Rebekka
sszeszortotta a fogt, hogy ne jajgasson hangosan.
Majdnem elfelejtettem
Igen, rnm?
Tartstok szemmel azt a fickt az ccst!
De mirt? Hogyhogy? Bo bocssd meg krdsemet, r-
n, de Lukas nem Orz, mg csak nem is szletett a Tizenhr-
mas jegyben.
Mintha n nem lennk tisztban mindezzel! Syrin mint-
ha lvezte volna a Sttek zavart. Lukas Leander azonban
korntsem kznsges fldi haland!
Nem? Az elkpeds a tanr arcra volt rva. De ht
mirt nem hallottunk errl sohasem?
Nem hallottatok? Syrin ajkn mg mindig ott virult a f-
lnyes mosoly. Nem hallottatok volna?
Quintus megcsvlta a fejt, Rebekka pedig a ml tls
vgben mg a fjdalomrl is elfeledkezett meglepetsben.
s arra nem gondoltok, hogy mskpp minek vacakoltunk
volna annyit azzal az Annval? folytatta az alakvltn. A
kt klyk anyjval? Vagy mr elfelejtetttek a balesete nap-
jt?
J aj, de de dehogy! Quintus Schwartz laposakat pis-
logott. De mgsem tudom
Akkor erltesd meg az agyadat, kedvesem! vetette oda
Syrin. Tprengj el egy kicsit a trtnteken, s egszen biztos
vagyok abban, hogy rjssz, mirt is kell szemmel tartanod azt
a fit!
Aztn megfordult, s megint csak felemelte a kezt. Valami
rthetetlent mormolt, s abban a pillanatban elemelkedett a
fldtl. Mintha lthatatlan lgprna hordozta volna, ellebegett a
sziget s a mr tnben lv fnyoszlop fel. Mg pp elnyelte
39
a Mgikus Kapu, mieltt sztfoszlott, s keleten megjelent a
nap els vrsarany sugara.
Rebekka Taxus megrzkdott, gy hullott le rla a nyo-
maszt emlkkp, mint egy slyos takar. Srlt arca spadtan
meredt r a tkrbl. Alig gygyult valamit, pedig azonnal or-
voshoz fordult, aki nemcsak ferttlentette s kimosta, hanem
ssze is kapcsolta vagy sszeltgette a mlyebb sebeket. De
mihelyt Rebekka le akarta venne a sebtapaszt, a vr abban a
pillanatban jra mleni kezdett a hegbl. A tanrn gyant fo-
gott: nyilvnvalan Syrin rdgi keze lehet a dologban, aki gy
akarja emlkeztetni a feladatra. Ha pedig ez igaz, csak akkor
fog meggygyulni az arca, ha tkletesen teljesti a feladatot,
Rebekka mozdulatlanul, sszevont szemldkkel meredt a t-
krkpre, amikor egyszerre csak remek tlete tmadt. A knz
hsget nem rezte tbb, mintha mr nem is szdlne, st a
fejfjsa is egy csapsra eltnt.
Ht persze!
Hogy is nem jutott ez mr eddig is eszbe? Pedig mennyire
egyszer! Csak egy kis kvet kell elmozdtania, s mris ha-
talmas lavina indul tjra, olyan lavina, amely nemcsak ezt a
vn trotty professzort, hanem minden drgaltos Orz bartjt
is egyszer s mindenkorra elspri! s akkor szabad a plya!
A Stt Hatalmaknak s az rk Semminek!
Ki hitte volna, hogy ilyen okos vagy? magasztalta nma-
gt a tkrben, s csendesen, gonoszul elmosolyodott. Pusz-
tuljon Ravenstein! s n bizony mindent megteszek, hogy siet-
tessem a pusztulst.
A legkzelebbi gondolatn viszont mr maga is elcsodlko-
zott.
Bocsssz meg, Lukassz! selypegte magban. n igazn
nem tehetek rla, hogy a sszletsszed ta magaddal hurcolssz
egy nagy titkot!
40
yernk, gyernk! a rabszolga-felgyeln megtn-
coltatta korbcst a rongyos fik htn. Kifel ve-
letek! Aztn ketts sorba llni, de sebesen!
Alienor az ajkba harapott: gymoltalanul nzte, hogyan te-
relik ki kmletlenl a fiszlls lakinak egy rszt a Stt
Erd udvarra. Pedig nem volt szksg a korbcsra: a fik sz
nlkl engedelmeskedtek. Egyikk a msik utn, hang nlkl,
eltompult tekintettel lpett a szabadba. Lbukon vastag lnc
csrgtt, amint ketts sorban fellltak a vrfal vetette rnyk-
ban, s fldre szegezett tekintettel vrtak.
A Stt Erdnek csak nhny lakja vett tudomst rluk. A
legtbb cseld rszvtlenl tette a dolgt, s az udvarban tartz-
kod sok Fekete Lovag sem vetett gyet a fikra. Ldrgtek,
vagy egy-egy tz kr kuporodtak, amelyek nyron sem alud-
tak ki sohasem. Azrt volt rjuk szksg, mert a Stt Erdt
nyirkos lepedknt vette krl a hideg. Ms legnyek a vvst
gyakoroltk, vagy a Fekete Grda vad csatamnjeit gondoztk.
Megint msok a ktfej pokolkutyk gonosz falkjval foglal-
koztak bizony tbb gondot fordtottak ezekre a szrny te-
remtmnyekre, mint a rabszolgkra. Csak azok a konyhalnyok
emeltk fel a fejket, s ksrtk titokban figyelemmel az ese-
mnyeket, akik a kzelben kszldtek a vacsorafzsre.
Amita a szke copfos Alienor a Stt Fejedelem vrban
tartzkodott, sszebartkozott egynhnyukkal, gy most kz-
jk keveredett, s figyelte, mi fog trtnni. Bizonyra megvan
az oka, hogy a hajcsrn kizrlag fikat terelt az udvarra, k-
zlk is csak a nagyobbakat, erteljesebbeket.
Alig sorakoztak fel a beesett arc fik, Borboron mr ki is
lpett a fkapun, s egyenesen a rabszolgk fel tartott. Alienor
rgta szolglt mr a Stt Erdben, mgis, ahnyszor megpil-
lantotta a Stt Fejedelmet, mindannyiszor sszeszorult a sz-
ve.
A frfi hatalmas termett hossz fekete kpeny fedte. Sasor-
G
41
r, pengeajk arca halottspadt volt, csak a szeme vrsltt,
mint az izz lva. Ksrje a Fekete Grda kapitnya volt.
Alienor felismerte oldaln a hatalmas fekete kardot: a kpeny
minden lpsre sztnylt, s Dghall markolata elvillant al-
la. Ezt a kardot a kislny kt kzzel sem tudta volna megemel-
ni.
Amikor Borboron a rabszolgkig rt, a felgyeln a fldig
hajolt, s azt susogta:
gy tettem, ahogy parancsoltad, nagyuram. Nem mert a
zsarnok szembe nzni. A legersebb rabszolgkat vlogat-
tam ki mind kzl.
A Stt Fejedelem pillantsra se mltatta. Sztlanul vgig-
ment a megflemltett fik sorai kztt, akik lehorgasztott fej-
jel lltak eltte. Nha egyikk-msikuk eltt megllt, megta-
pintotta kar- vagy mellizmt, megnzte a fogait, mintha marha-
vsron lenne.
Alienornak mintha kst forgattak volna a szvben, amikor
ezt a megalz bnsmdot ltta, de tudta, hogy mit sem tehet
ellene. A Stt Erd falai kztt ennl sokkal kisebb ellenke-
zst is kegyetlenl megtoroltak, halllal bntettk, ha valaki
akr a legkisebb dologban nem rtett egyet a Fejedelemmel.
Szksre meg gondolni sem lehetett. Alienor csak remlhette,
hogy kibrja addig, ameddig a Fny Orzje s harcosai kisza-
badtjk.
Amikor a Fejedelem befejezte a vizsgldst, rbktt egy-
pr fira:
Te meg te! Meg te! Te is! Hangja mintha a pokol tork-
bl jtt volna. Tompa kongstl vgigfutott a hideg Alienor
htn.
Mintha mtelysullong cspte volna meg, iszkolt a n a
megjellt fikhoz, s korbcsval kihajtotta ket a sorbl. Pr
percbe telt csupn, amg elklntett egy j kttucatnyi fbl
ll csoportot.
42
Borboron elgedett kppel biccentett testrparancsnoknak.
A fekete pnclos vitz mintha megelevenedett volna, mert ed-
dig rszvtlen kppel, mozdulatlan llt. Most vigyzzba vgta
magt.
Tudod, hov kell vinned ezeket, Aslan! Nagyon vrjk
mr ket, gyhogy csipkedjtek magatokat! s jaj neked, ha
csak egy is elillan kzlk az ton!
Ne flj, uram! Embereim szeme llandan rajtuk lesz, meg
persze az enym is. A parancsnok tisztelgett, aztn haraps
terelkutyaknt rontott a ficsoportra: Gyernk utnam! Ket-
ts sorokban, indulj! ordtotta, s az istllk fel masrozott.
A gyerekek, akr a megrettent birkk, melyeket a vghdra te-
relnek, engedelmesen kvettk.
Ltszott, hogy Borboronnak tetszik a ltvny, Alienor egye-
nesen valami mosolyflt ltott a kpn, amint a klns csa-
patot kvette a szemvel. A tehetetlen dh rzse fogta el, ami-
kor susog hangot hallott a hta mgtt:
Szegnykk, biztosan az rcbnyba viszik ket! sutyo-
rogta az egyik konyhalny a msiknak.
A kislnyt nagyon meglepte ennyi egyttrzs, s jl meg-
nzte a pufk cseldlnyt, aki nagy agyagednyt tartott az l-
ben, s zldbabot tiszttott. Alienor gy emlkezett, Maruchnak
hvjk. Lekucorodott a lbhoz.
Mifle rcbnyba? krdezte suttogva.
Marucha titokban krbesandtott. m a konyhai cscselkre
sem a Stt Fejedelem, sem ms nem gyelt, gy a konyhalny
visszafordult Alienorhoz.
Itt vagy j pr holdhnap ta, igazn a fledbe juthatott
volna mr valami a Tzhegyekrl.
Alienor csak a fejt rzta.
Ott bnysszk azt a fmet, amelybl a sttalbk
Borboron harcosainak fegyvereit kovcsoljk. Ezekben az ak-
nkban nagyon veszlyes s igen kemny a munka. Szinte
43
mindennap elfordul hallos baleset, s a bnyszok ltalban
vgkimerlsben halnak meg.
De az is lehet, hogy valami egszen mst tervez velk
kottyantotta kzbe a Jokana nvre hallgat szomor keszeg, aki
mellettk hmozott holmi gumkat.
J okana elszr megbizonyosodott rla, hogy senki sincs a
kzelben, aztn elrehajolt, gy suttogott:
Tegnap Aslannak s az embereinek tlaltam. Nagyon k-
sn trtek vissza az rjratozsbl, s farkastvgyuk volt.
Vigyorgott. Meg persze, gondolhatjtok, szomjasak is voltak
kegyetlenl. Nem is mentek be az ebdlbe, nylegyenesen
bemasroztak hozzm a konyhba. Egyet-mst meghallottam,
mialatt gyorsan sszetttem nekik valami harapnivalt.
Kicsit vrt, mintha feszteni akarn hallgati trelmetlens-
gt.
Igen, s? krdezte Alienor.
Arrl beszltek, hogy Borboron valami rettent ravasz ha-
ditervet eszelt ki. Ami, hogyha bevlik, gy megnveli a Feke-
te Hadak terejt, hogy a Fnyharcosok menthetetlenl el-
vesznek.
Micsoda? A lny nagyot nyelt. Mi volna az a terv?
Fogalmam sincs vont vllat a keszeg. Csak Aslan szava-
it ismtelhetem meg. Azt mondta: ezzel egyenesen Hellunyatba
vonulunk, s lerohanjuk azokat a nyavalysokat. Ezt mondta az
embereinek. Meg azt, hogy nem tarthatja ket vissza tbb
senki s semmi, gy trnek majd Hellunyatra, mint a vihar, s
eltrlik a fld sznrl. A Grl-vrt leromboljk, s az rk
Semmi uralma elkvetkezik. Ht ezt mondta.
Alienor rezte, mint szorul ssze a szve: fltette urt, a
Fny Orzjt, s fltette minden ismerst, akit csak a Grl-
vrban hagyott, amikor elindult megkeresni Alarikot, a btyjt.
pp tovbbi rszletekrl akarta faggatni J okant, amikor szeme
sarkbl mozgst vett szre. Valaki Borboron fel sietett a
44
vrplet fell. Syrin volt az, az alakvltn, az rnje.
Az alakvltn hrom hnapon t nem mutatkozott a vr-
ban, s csak nemrg, meglepetsszeren rkezett vissza. Senki
sem tartotta szksgesnek, hogy megindokolja Alienor szmra
a tvolmaradst, a legkevsb maga az rn. Alienor pedig
nem merte megkrdezni, bizonyra bntetst kapott volna az il-
letlen faggatzsrt. Vgtre is egy rabszolgalnynak mindsz-
sze annyi a dolga, hogy engedelmeskedjen, nem zaklathatja
krdezskdssel rnjt. Alienor azonban egyvalamiben biz-
tos volt: ha rnje szemlyesen siet a vrudvarra parancsolj-
hoz, akkor alapos oka van r.
szrevtlenl felllt, s megprblt feltns nlkl kzelebb
osonni Borboronhoz, aki rezzenetlen arccal vrta be Syrint.
Gyorsan, uram! kiltotta oda Syrin. Sebes lpteinek rit-
musra a nyakban lg, kerk alak aranyamulett hevesen
himblzni kezdett. A fhurhur arra kr, hogy lpj ki vele az
erklyre. Azt mondja, kzel a gyzelem rja!
A Stt Fejedelem szeme felizzott, mint az olvadt lva, v-
rakozs mltt el egsz fak arcn.
Vgre! bkte ki, aztn hatalmas lpteivel az erd bejra-
ta fel igyekezett. Amikor szrevette, hogy Syrin nem kveti
azonnal, a vlla fltt odakiltott neki: Hol maradsz mr, a
dmonokra! Vagy taln nem akarsz tanja lenni ennek az
rmteli esemnynek?
Dehogynem, dehogynem, nagyuram! sietett a vlasszal
az rn, s mr ott is volt a nyomban. Ht persze hogy ltni
akarom!
Alienor elgondolkodva figyelte ket, amint eltntek a kapu-
ban. Vajon mi folyik itt? tprengett. Akrmi, de biztosan
nem j neknk!
Elszorult a szve. Ha a Stt Fejedelem rmteli esemnyrl
beszl, az gyszt jelent a Fny gynek. Elvgre Borboron
szmra az a legszebb, ha Elysionnak s hveinek megkesert-
45
heti az lett. Alienor elhatrozta, hogy titokban kveti ket
biztosan nem rt, ha megtud valamit rejtelmes gyeikrl.
46
4. fejezet
A szr ny kar mai kztt
r estre jrt az id, mire Laura maga mgtt hagyta
a Sors-hegysg utols nylvnyait. Az serd meg-
ritkult, a keskeny svny mellett ritks vegyes erd
emelkedett. A ravensteini erdkre emlkeztette Laurt, br az
itteni lombos s tlevel fkat egyltaln nem ismerte. Csak a
gcsrts botorkafzekre s a karcs borbkkkre ismert r a
levelek s a gymlcsk alapjn, mert Alarik elz nap meg-
mutatta neki ket. Knny vgtban igyekezett a fk alatt,
amelyeknek koronja rborult a ritkn hasznlt svnyre. Egy-
szerre kis lejthz rt. Pr szz mteren t lejtett az t, aztn
enyhn jra emelkedni kezdett.
A vlgy tloldalnak fi kzl kd szllt fel; a kdnylv-
nyok gy tapogattk vgig a fkat, mint hatalmas ujjak. Laura
rbredt, hogy kitztt cljt nem fogja estig elrni. Az erd
egszen a lthatr peremn hzd dombokig rt, amelyekre
mr leszllt az alkony. Vajon a dombok tloldaln mr a
karuuni felfld terl el, amelyrl Alarik akkor beszlt neki,
amikor a Sors-hegysg fel igyekeztek?
Szlvihar lasstott, s kelletlen horkantst hallatott. Mintha
azt akarta volna mondani: elegem van! Pihenjnk le, s holnap
folytassuk az utat!
Laura meghzta a gyeplt. Nem is olyan buta gondolat
tprengett magban. Inkbb most keressnk tborhelyet, mint
stteds utn az erdben. Elszr is folyvizet kellett tall-
nia, hogy fogyban lv vztartalkait feltltse.
Ht, igazad van, Szlvihar mondta ezrt a lnak, s lefe-
M
47
l irnytotta a vlgybe.
Ott azonban vznek semmi nyomt nem tallta. Viszont az
svnytl nem messzire rbukkant egy kis tisztsra. lmodo-
zsra termett hely volt: a puha fvel s virgokkal bortott tisz-
tst magas fk szeglyeztk. Az szaki oldalon nv sr bozt
bizonyra elg vdelmet nyjt a hideg jszakai szl ellen. Teht
gy dnttt, itt t tbort, s odairnytotta a lovat.
Lenyergelte s a zabltl is megszabadtotta, hadd legeljen
kedvre. Aztn kiteregette a takarit, s ellenrizte az elem-
zsijt. Pr napig mg kitart. Csak az ivvz miatt aggdott: a
kulacs mr flig sem volt. A moh csuuzmnak befogta a sz-
jt egy nagy illatalmval, aztn letelepedett a takarra, s szo-
morkodott. A magny gy nehezedett r, mint egy nagy, nehz,
vizes pokrc. gy rezte, mindenki elhagyta, s az egsz vil-
gon egy szl magban ll. Emlkezni sem tudott r, hogy volt-e
mr ilyen helyzetben letben. Ahogy visszagondolt, mindig
volt valaki, aki mellette llt.
A szlei.
A testvre.
A bartai.
Meg persze a tbbi Orz. Soha nem rezte magt mg eny-
nyire elhagyatottnak, mint most.
Laura tgra nylt szemmel bambult a semmibe. Mi lesz ez-
utn? gondolkodott. Hogy fogom vgrehajtani a feladato-
mat, ha mr egyetlen napi egyedllt is ennyire megvisel?
Szinte szrevtlenl hideg kszott a ruhja al. Reszketett s
vacogott, de nem is vett rla tudomst. Mint lthatatlan szelle-
mek, lopztak a szavak az agyba, s ott visszhangzottak:
Egyedl! Egyedl! Egyedl!
Mintha jra meg jra ezt a suttogst hallotta volna a sajt
gondolatai kzl: Egyedl! Egyedl! Egyedl!
Aztn mintha valami ms suttogst is hallott volna tisztn
hallotta, br nem volt hangosabb a lebben szellnl. Meg-
48
hkkenten emelte fel a fejt, s megltta a kdt, amely mr
egszen a fk kztt volt.
rdekes, gondolta, ht ez meg hogy kerlt ide ilyen hirte-
len? Pr pillanattal korbban mg tiszta volt a leveg, most pe-
dig gy keringenek ezek a kdrongyok a fk kztt, mint egy
rablmadr, amely egyre szorosabb gyrt von ldozata krl.
Radsul egyre hidegebb lett, mintha a kd elszvn a meleget
a tisztsrl.
Aztn szavakat hallott a kdbl:
Egyedl! Egyedl! Egyedl!
Laura htn a hideg futkrozott.
Szlvihar oldotta fel a varzst. Szemrehny nyertse mint-
ha kiragadta volna Laurt a flelem bnultsgbl. Ekkora
marht! szidta magt. Biztosan csak kpzeltem a suttogst.
Radsul az is eszbe jutott, hogy tzet rakni bezzeg elfelejtett.
Tzet, amelynl megmelegedhet, s a vadllatokat meg az osto-
ba gondolatokat is tvol tarthatja tborhelytl.
A vadllatokat s a mg azoknl is rosszabb dolgokat.
Felegyenesedett, mintha hipnzisbl bredne, kutatva nzett
krl. m a tisztson egy szl gally nem sok, annyit sem ltott.
Teht akr tetszett, akr nem, be kellett mennie a kd bortotta
erdbe szraz gakrt. Szlviharnak s Csmcsinak lelkre k-
ttte, hogy maradjanak nyugton, amg visszatr, aztn belpett
a fk kz.
t lpst sem tett, mire teljesen krlvette a kd. Alig ltott
az orrig. Szerencsjre azonban hamarosan szrevett egy ki-
dlt ft; bizonyra a szl dnttte ki mr rgen, mert gai elg
szraznak ltszottak. Laura lehajolt, amikor valami megzrrent
mgtte. Jobb keze mris az vn fgg tr markolatn volt, de
rezte, hogy elksett: valaki ppen a hta mgtt llt.
Syrin egyszerre megprdlt. Alienor hirtelen sszerezzent, s
beugrott a folyos egyik oszlopa mg, de rnje mr felfedez-
49
te. Fak arcn torz fintor jelent meg, srga hllszeme alnyra
meredt.
Ajaj!
Alienor mr ltta magt a brtn fenekn vagy a deresre
hzva.
De ekkor az alakvltn rrivallt:
Hogy kpzeled, te kis nyomorult?
Alienor behzta a nyakt, meg se mert mukkanni.
Mg hogy ez az n szemlyes rabszolgalnyom? folytat-
ta dhsen az rn.
Itt a vg, gondolta Alienor, s behunyta a szemt.
Mirt nem vagy kznl, ha szksgem van rd? Syrin
szavai eljutottak a lny flig, de a tudatig mr nem. Egsz
id alatt tged kerestelek! De most aztn szedd a lbad, nehogy
lekssnk a nagy sznjtkrl!
Most aztn szedd???!
Alienor leesett llal bmult tovaviharz rnjre, aki a Stt
Fejedelem utn iramodott. Borboron messze eltte jrt. Csak
csizminak csattogsa visszhangzott mg az egyik felsbb
emeletrl. Alienornak eltartott egy darabig, amg felfogta, hogy
sem korbcs, sem tmlc nem fenyegeti. St, pp ellenkezleg:
Syrin meghvta, hogy legyen is tanja annak a titokzatos
esemnynek, amely nemsokra bekvetkezik valahol az erkly
krnykn. gy aztn alaposan kilpett, s kettesvel vve a
lpcsket, rohant a fejedelem s rnje utn.
Amikor Alienor bert a trnterembe, Syrin ppen eltnt az
erklyajt mgtt. Borboron vad kutyi a kandall krl tnfe-
regtek, egynhnyuk vres, hscafatos csontokon huzakodott
egymssal. A ktfej szrnyetegek gyet sem vetettek a kis-
lnyra, mindegyikk azon igyekezett, hogy a legnagyobb kon-
cot ragadja el, s tulajdonjogt minl egyrtelmbben rjn-
g harapsokkal ki is fejezze. Alienor nem ttovzott, minl
elbb ki szeretett volna rni ltkrkbl. Gyorsan tvgott a
50
vr legfels emeletnek nagycsarnokn, s kilpett az erklyre,
amely, mint egy dgkesely fszke, szdt magassgban me-
redt az udvar fl.
A nap a vge fel kzeledett. Az esti szrklet elrsei hes
rnyllatok gyannt ksztak a tvoli lthatron felmagasod,
hfdte cscsok fl. Az erd cakkos vrtornyain mintha fel-
akadtak volna az arra sodrd stt fellegek rongyai. Az gen
hatalmas varjcsapat rtta kreit. Az erkly mellvdjnl egy
skarltszn kpnyeges emberke llt, aki feszlt arccal figyelt
szaknyugat fel.
Borboron odalpett hozz, s trelmetlenl rdrgtt:
Hol marad mr, hogy az rdg vinn el?
Lgy egy kicsit mg trelemmel, uram! A fhurhur kro-
g hangja egy varjra emlkeztetett. Srgs arct elbortottk
a barna mjfoltok. Messze vagyunk a Sors-hegysgtl. Egy
nap alatt a leggyesebb repl is csak nehezen kpes megtenni.
A zsarnok bal szemldke felszaladt.
Mintha nem tudnm morogta bosszsan. De mgis
Radsul azt is gondold vgig, nagyuram folytatta az
emberke kitartan , hogy ezt a szakaszt mr msodszor kell
megtennie. Bizonyra sok-sok rra volt szksge, hogy kipi-
henje magt!
Mirl beszlnek ezek? trte a fejt Alienor, amikor a feje-
delem is az erkly mellvdjre dlt a fhurhur mell, s nyugat
fel kmlelt sszehzott szemmel. A nap mr majdnem lebu-
kott a lthatron, s vrvrs fnnyel vonta be az g keskeny
svjt.
Borboron sokig moccanatlanul gy maradt, de aztn ismt a
vzna regemberhez fordult, aki mintha egszen eltnt volna
csuklys kpnyegben.
s ha nem hajtotta vgre a feladatt?
Ez ki van zrva, nagyuram hajolt meg a fhurhur jelzs-
szeren, de llta a fejedelem stt, that tekintett. Vgtre
51
legutbb te magad is meggyzdhettl rla, mennyire hsges
szolgd Az lomerdben, az lomszvknl emlkszel
mg?
Ht persze! De
Gurgulius ppgy gylli a Fny teremtmnyeit, mint mi
magunk. Egszen bizonyos lehetsz benne, nagyuram, hogy ha
alkalma volt egyikket elkapni, nem ttovzott s nem tvedett.
Gurgulius?
Alienor szve elszorult. Vajon kit kell elkapnia ennek a ret-
tenetes szrnyetegnek?
Ajnlom is! felelte dlyfsen a fejedelem. Klnsen
neked tenne jt, ha igazad lenne. Ha ugyanis esetleg eszbe
jutna ennek a te srknyodnak, hogy tverjen, ht akkor
Fenyegetn sszevonta a szemt, s elhallgatott.
A fhurhurnak nem volt tbbre szksge, gy is pontosan tud-
ta, mire gondol a zsarnok. Jl nevelten hajbkolt.
Tkletesen megbzom benne, uram, parancsolm
mondta, majd a foga kztt hozztette: Elvgre elkpzelhetet-
lenl rgta a legmegbzhatbb szvetsgesem.
Syrin megvet arccal llt meg mellette.
De csakis azrt, mert fekete mgiddal engedelmessgre
knyszertetted jegyezte meg szinte szemrehnyn.
Nocsak, asszony, miket nem mondasz! replikzott a
fhurhur, s csattans vlaszra kszlt, m inkbb kinyjtotta a
kezt, s a nyugati gbolt egy tvoli pontjra mutatott. Nzd
csak, uram, Gurgulius visszatr!
Alienor is a mgus mutatta irnyba nzett. Valban: a spadt
httr eltt egy hatalmas srkny alakja rajzoldott ki. Kt feje
volt, s kgyszer farka, amely hatalmas szrnyai verdess-
nek temre jobbra-balra ringott. Mr majdnem elrte a Stt
Erdt, amikor Alienor szrevette az lettelen batyut is a szr-
nyeteg mells lbainak szortsban.
Vajon ez lehetett a Fny teremtmnye, akirl a fhurhur em-
52
ltst tett? Ot kellett Gurguliusnak, a Mindentelnyelnek elkap-
nia?
Bizonyra!
De vajon ki lehet az a szerencstlen? A lny tprengve rn-
colta ssze a homlokt, amikor egy csapsra minden kitisztult
eltte.
Ht persze!
Ezrt vettette le Borboron az Embercsillagrl szrmaz fo-
gollyal a ruhjt! A fhurhur megszimatoltatta a bzs rongyo-
kat a srknnyal, s csak azutn indtotta tjra tegnapeltt
reggel! gy akarta Gurguliust megismertetni az emberszaggal!
A srkny vak volt, m szaglsa rendkvl kifinomult, gy a
szagrl mr messzirl megismerte zskmnyt. Teht ember
lesz az, akit a srkny a karmaiban idehozott! Szinte bizony-
tkknt mr lthatta is, hogy a srkny karmai kztt himbl-
dz szerencstlen olyan ruht visel, amilyet az Embercsillagon
hordtak.
A Stt Fejedelem arca felragyogott.
gy ltszik, tnyleg megrdemli a bizalmadat dicsrte
meg a vrsbe burkolt emberkt, Syrinre pedig gorombn rki-
ltott: Gyernk! Add ki a parancsot az rsgnek, hogy hoz-
zk elnk azonnal a foglyot!
Kicsit lgyabb hangon mg hozztette:
Biztosan rtkeli majd azt a nagy tisztessget, hogy d-
vzlheti a klykt elsknt a vrban!
Alienor elspadt.
Jaj, csak ezt ne!
Gurgulius zskmnya az Embercsillagrl rkezett szke
lny! Laura, aki a Kelyhet hozta, s akivel , Alienor, nhny
holdhnappal ezeltt tallkozott a Stt Erdben. s aki most
ismt a Stt Fejedelem karmai kz kerlt! Ezzel megpecste-
ldtt a sorsa! s persze az apj is, hiszen a lny nlkl az apa
sohasem tud kiszabadulni tmlcbl.
53
Szrny gondolataibl rnje hangja riasztotta fel:
Nem hallottad, amit urunk parancsolt?! kiltott r a s-
padt rn, s haragos pillantssal ksrte szavait. Mire vrsz
mg?
Alienor megfordult, s be akart sietni a vrba, m ekkor fel-
tnt neki, hogy valami nem stimmel. Alaposan megnzte a sr-
kny karmaiban lg lettelen batyut. Laura haja hossz,
Gurgulius ldozat azonban rvid, mint egy fi. s ppolyan
szke, mint a btyj, Alarik. s a brnadrgja is ppen olyan,
mint amilyet Alarik visel.
Alienor szve dbrgni kezdett, vre a fejbe tdult. Hideg
rzta, majd forrsg nttte el, iszonyattal meredt a srknyra.
A lemen nap fnyben zldesen csillogott a pikkelyes,
nagy test. Tgra ttott kt pofjbl rekedt ordts trt fel,
amint szrnyt felmeresztve leereszkedett az erkly mellvdj-
re. Aztn kinyjtotta a mells lbt, s a padlra ejtette ldoza-
tt. Bzs lehelete Alienor arcba csapott, amint Gurgulius b-
cszul mg egyet vlttt. Aztn elfordult, elrugaszkodott,
felrplt a magasba, s elszllt.
A fhurhur elgedetten kvette tekintetvel a vad szrnyete-
get, amg az el nem tnt a vr fltt mindig ott lebeg stt fel-
legek kztt.
Borboron az erkly mrvnypadljn mg mindig lettele-
nl hever alakhoz sietett, letrdelt mell, s a htra fordtotta.
Egy szvverssel ksbb azonban mr felpattant, mintha egy
mtelysullong marta volna meg, s dhtl eltorzult brzattal
meredt a mgusra. Szemben a pokol tze izzott.
tok, tok! ordtotta. Hogy lehetsges ez?
Alienornak pedig nem mrgben llt el a szvverse.
A nyelvbe harapott, nehogy vilgg sikoltsa fjdalmt.
Alarik volt az!
A btyja!
54
A levegbl valami rny vetlt Laurra. A lny sszerezzent,
s leveg utn kapkodott. Minden idegszla megfeszlt, mene-
klsre kszen. Mr neki is iramodott volna, amikor felismerte
azt a klns kis lnyt, amely felje ugrabugrlt a kdrongyok
kzl.
J aj, ne, megrlk! shajtott nagyot. A szvrohamot
hoztad rm, Ittisottis!
Aztn trdre rogyott a klns lnyecske eltt, s tlelte.
Els pillantsra egy nagy kk labdnak ltszott a fura llny, s
csak jobban megnzve derlt ki, hogy a nagy gmb voltakp-
pen a feje, amely alatt aprcska trzs lapul meg, ezen pedig hat
pici ugrlb s kt vzna kz kalimpl.
A kicsike gy bontakozott ki az lelsbl, mint akinek rop-
pant knos az egsz histria, aztn hrom lpst visszaugrlt,
majd megint megkzeltette a lnyt.
Laura csodlkozva nzett r:
Nem trek magamhoz te lsz?!
Mirt is ne? Mirt is ne? pattogott izgatottan a mutari
jobbra-balra. Taln azt hiszed, nem is n vagyok itt, csak a
ksrtetem?
kezdett volna bele Laura, de azonnal flbeszak-
tottk.
Sokkal clszerbbnek tartanm de mg mennyire! De
mg mennyire! , ha beszlgetsnket valami kellemesebb he-
lyen folytatnnk. Vagy taln nem arra kszltl ! ! , hogy
tzet rakj?
Percekkel ksbb bartsgos tz lobogott a tisztson. A ln-
gok fnyben az erd sem ltszott olyan fenyegetnek, s a
kdrongyok is szinte teljesen szertefoszlottak.
Micsoda szerencse szlt Laura finom tejt kortyolgatva
, mr elg veszlyesnek ltszott.
Kicsoda? krdezte Ittisottis, s kerek gmbszemeivel
csodlkozva nzett r. Nyilvnvalan nem is figyelt a lnyra,
55
mikzben a tz krl ugrndozott. Laura egyenesen csoda-
szmba vette, hogy kzben nem ltygtette ki a tejt.
Ht a kd magyarzta trelmesen. Mi egyb?
A kd? A mutari meglepett kpet vgott. n aztn !
! semmifle kdt nem lttam.
Micsoda? rknydtt meg Laura. Elkpzelhet, hogy a
kis jszg nem ltta a fekete kdrongyokat? Vagy csak valami
trft z vele Ittisottis?
De ht mindegy is!, mondta aztn magnak. Vgl is volt
egy msik krds is, amely sokkal inkbb foglalkoztatta.
Oszintn szlva szlalt meg vgl lmomban sem
gondoltam volna, hogy elevenen ltlak viszont. Elvgre a tulaj-
don szememmel lttam, hogy az a szrnyeteg Ezstszfinx fel-
zablt!
! ! Ne is emlkeztess r! A lobog lngok fnyben
Laura ltta, milyen fjdalmas kpet vg Ittisottis. Milyen
borzaszt is volt az! Egsz borzalmasan borzaszt! Csak az
volt a nagy szerencsm, hogy az a rmsg ! ! szrstl-
brstl kapott be!
Szerencsd? krdezte Laura megrknydve. Egy
szrnyeteg felfal, s te ezt szerencsnek nevezed?
De hiszen gy van! De hiszen gy van! felelte a mutari
vigyorogva, mikzben tovbbra is ide-oda ugrndozott. El-
kapott azzal a hossz nyelvvel, s beemelt abba a ronda pof-
jba. De olyan moh volt, hogy egszben lenyelt!
Ittisottis szrnyen forgatta a szemt.
! ! Mg mindig rosszul leszek, ha eszembe jut! s
megint elugrabugrlt balra, majd mindjrt utna jobbra is.
s aztn?
Alighogy lerkeztem a gyomrba ajaj, micsoda bz volt
odabent! Borzaszt! Borzaszt! , egyszerre csak volt egy nagy
durrans, s n a levegbe repltem!
Ht persze, emlkezett vissza Laura. Alig nyelte le aszfinx,
56
n mr meg is vlaszoltam a krdst, s akkor sztrobbant!
De arra mr nem emlkszem folytatta Ittisottis , hogy
azutn mi trtnt. Amikor jra magamhoz trtem, egy fa koro-
njban fityegtem, s nem kevs fradsgomba kerlt, mire le-
kecmeregtem onnan.
Hihetetlen! Laura mosolyogva csvlta a fejt. Tny-
leg hatalmas malacod volt!
Ht hiszen mondom! Ht hiszen mondom! fintorgott j-
kedven a kis lny. Elkpzelni sem akarom, mi trtnt volna,
ha nem tudsz vlaszolni az orkulum krdsre, ! !
Aztn trfsan megfenyegette Laurt az ujjval.
De tnyleg alig brtam kivrni, mire kinygted a vlaszt!
Te csak ne szemtelenkedj! fenyegette meg Laura jked-
ven a mutarit. rlj neki, hogy egyltaln kitalltam a he-
lyes vlaszt. Vgl is mg senkinek sem sikerlt!
Igazad van, igazad van!
De van itt valami, amit nem rtek. Laura a tzbe nzett,
aztn jra a helyvlthoz fordult. Mi trtnt az Ezstszfinx
darabkival? gy rtem, azzal a sok ezsts cafattal, ami a
robbans utn sztszrdott belle.
! ! J aj neknk, jaj! jajongott Ittisottis a tejt szr-
cslgetve. Ht jra sszellt, mi mst tehetett volna?
A lny szeme akkorra nylt, mint egy csszealj.
Hogy mit csinlt?
Ht sszellt, s most veszedelmesebb, mint valaha. Ha-
csak nem ! ! , hacsak nem lett mg veszlyesebb! Vgl
is biztosan j mrges, hogy gy kicselezted!
Laura mg mindig dbbenten bmulta az eltte ugrndoz
aprcska llnyt.
Mondd, hogy ez nem igaz!
Persze, hiszen te magad nem lttad, ugye? Ittisottis letet-
te a bgrjt, s gy ugrndozott a tz krl, mint egy hatlb
kis indin.
57
Mirt, te taln azt gondoltad, hogy egyetlen krds megv-
laszolsval ! ! kulcsot kapsz az let minden titkhoz?
Hm gondolkodott Laura. Vagyis akkor ott minden
ugyangy van, mint azeltt? Vagyis ha valaki be akar lpni az
orkulum vlgybe, annak meg kell felelnie az Ezstszfinx
krdsre? Mg nekem is, ha mg egyszer oda kvnok jutni a
thoz?
gy bizony! gy bizony! rzogatta a fejt Ittisottis. s
! ! attl tartok, hogy most mg nehezebb krdst agyal
ki. Lehet, hogy mg neked sem sikerl a msodik krdsre
megtallni a vlaszt! Ajaj!
Ja jaj!
Hihetetlen!
Laura ttott szjjal bmult a tzbe. Aventerra nyilvnvalan
riz mg egy sor meglepetst, s szemltomst sokkal vesze-
delmesebb, mint amilyennek elszr gondolta. A mtoszok
fldjn minden a sajt trvnyei szerint mkdik, s egyetlen
olyan termszeti trvnyt sem kvet, amelyhez hasonl a Fl-
dn is megvolna. Nem csoda, hogy korltozott fldi agyval
nem tudja tltni a dolgokat. J darabig vvdott, m a vgre
rjtt: vagy elfogadja Aventerrt az sszes szablytalansgval
s rejtelmessgvel olyannak, amilyen, vagy belerl s bele-
pusztul a titokzatossgba. Hiszen Aventerra titkt fldi ember
nyilvnvalan sohasem fejtheti meg.
Elmlzva nzte a tzet, amikor egyszerre a helyvlt han-
gocskjt hallotta:
rd bztak?
Mi? rezzent fel Laura, s tancstalanul meredt a
lufifejre. Mit krdeztl?
Hogy mi az, amit a tnl rd bztak ! ! , ez volt a
krdsem!
Vagy gy! kszrlte a torkt a lny. Ht szval a Vi-
zek Fltt Lebeg Szellem azt parancsolta
58
Mit?
hogy szerezzek csillagvasat.
A helyvlt hirtelen mintha megdermedt volna.
Csillagvasat? krdezte, s testnek egyetlen porcikja
sem rezzent.
Igen.
A mutari mg legalbb hrom szvversnyi ideig moccanat-
lanul llt ott, majd az arcra csapta kezecskit.
jaj, , jaj! nyszrgtt, s nagyokat shajtozott. Ak-
kor mr csak egyetlen tancsom van a szmodra, Laura!
A lny sszehzta a szemt.
spedig?
Nos! A helyvlt most mg izgatottabban ugrabugrlt,
mint annak eltte. Mghozz olyan j tancs, amely akr az
letedet is megmentheti!
No de mondta volna Laura, de a msik azonnal bele-
fojtotta a szt.
Igazn szerencssnek nevezheted magadat ! ! , hogy
megsztad a tallkozst ezzel a borzaszt Ezstszfinxszel.
Egyre emeltebb hangon beszlt, szinte mr mint egy prdik-
tor, aki mindenron meg akarja gyzni hallgatsgt az igaz-
rl. De az a mostani megbzatsodhoz kpest egyenesen kj-
mmor volt! ! ! Ajaj, jajaj! Ha kedves az leted, Laura, ak-
kor keress magadnak egy csendes kis zugot, ahol meghzod
magadat, amg vissza nem trhetsz a te vilgodba!
Ezt meg hogy kpzeled? Laura bosszsan csvlta a fe-
jt. Soha nem futamodtam mg meg feladattl, s most sem
fogok! Radsul mi lenne akkor az apmmal?
Az apddal? A kis fick egy pillanatra megint megder-
medt, aztn mindkt kezvel vakarni kezdte lufifejt. ! !
Jaj, jaj! shajtott aztn. Ht ez persze baj! Ajaj!
gy tnt, hogy Ittisottis tnyleg tri a fejt.
Ht akkor csak rohanj a vesztedbe, ha mskpp nem
59
megy!
s mintha nyomatkosabb tenn a kijelentst, mindkt ke-
zt a magasba emelte.
Csak nehogy arra szmts, hogy elksrlek! Egyszer mr
segtettem neked, s ez ajaj! majdnem az tletembe kerlt!
Tbbet igazn nem vrhatsz tlem!
Laura a helyzet komolysga ellenre sem tudott elnyomni
egy kuncogst. Milyen mulatsgos ez a kis jszg, amikor iz-
gatottan hadonszik!
Eszemben sem volt erre krni felelte. Csak egy infor-
mcit krek tled. Megmondand, merrefel kell mennem, ha
csillagvasat akarok tallni?
Ht ennl mi sem egyszerbb! Ittisottis mintha meg-
knnyebblt volna. Eredj csak egyenesen az orrod utn!
Elbb vagy utbb r fogsz bukkanni a csillagvasra!
Hls ksznetem! Laura nem titkolta csaldottsgt.
Micsoda remek tipp!
Ittisottisnak semmi rzke nem volt az ironikus megjegyz-
sekhez.
Ht mondom n! Ht mondom n! mondta rvendezve,
mieltt jra kezdte az ugrabugrlst, minthogy nem tudott egy
helyben maradni hosszabb ideig.
Ha mindig ehhez tartod magad, meg fogod tallni a csil-
lagvasat!
Meg sem vrta a lny vlaszt, sarkon fordult, s kszns
nlkl elugrlt, mintha az rdg ldzn.
Laura olyannyira megrknydtt, hogy egy kukkot sem
brt kinygni. De aztn felugrott, s utna kiltott:
Mg egy krdst engedj meg!
Nem rek r, nem rek r! kiablt vissza a mutari. Mr-
mr eltnt az erdben, amikor mg valami mintha eszbe jutott
volna. Mg egy utols j tancs! svlttte vissza. Ha
mr egyltaln nem akarsz rm hallgatni ! ! , akkor leg-
60
albb a szrkelidrceket kerld el!
Laura elgondolkodva nzett utna.
Szrkelidrcek?
Ilyen lnyekrl mg sosem hallott.
61
5. fejezet
Egy klns lom
lienor rmletben felnygtt, s a fldn fekv,
mozdulatlan Alarikot nzte. Taln mg letben van?
A lny egsz testben reszketett. Alig tudta visszatar-
tani magt, hogy oda ne szaladjon, s meg ne nzze, mi trtnt
a btyjval. De ennl rosszabbat nem is tehetett volna! Ezt a
meggondolatlan tettt nemigen tudta volna megmagyarzni,
Borboron gyanja minden bizonnyal felbred, st a fejedelem
taln mg arra is rjtt volna, hogy a Fny oldaln ll maga
is, s csak valami rggyel lopzott be a Stt Erdbe.
Az pedig vgzetes lenne!
Ha a Sttek rjnnek, kicsoda is valjban, oda az lete.
Meg persze Alarik is. gy Borboronnak nem szabad megsejte-
nie, hogy a srkny ppen az btyjt ejtette zskmnyul.
Alienor teht sszeszortotta a fogt, hogy vilgg ne kiltsa
ktsgbeesst.
A fejedelem gorombn megragadta Alarikot a vllnl, s
olyan ervel rzogatta, mint kutya a rongycsomt.
Felbredni, az rdgbe is! Nyisd ki a szemed, te pokolfaj-
zat!
De a fi nem mozdult.
A fejedelem nagy lendlettel visszakzbl a fi arcba v-
gott.
bredj, kutya vagy dglj meg! Keze az oldaln lg
hatalmas kard markolatra tvedt, s ekkor a kislny mr nem
tudta tovbb trtztetni magt.
Mr-mr rrontott a fejedelemre, hogy beleakaszkodjon a
A
62
karjba, de a fhurhur megelzte: vdelmezn a fi el llt.
Ne tedd, uram!
Krog regemberhangja olyan volt, mint a jg csrgse.
Gondold meg jl, hogy mit teszel!
Borboron hangja egy pillanatra elakadt a haragtl de aztn
annl hatrtalanabbul trt ki a dhe.
Mi jut eszedbe?! vlttt az emberkre, kivonta kardjt,
s felemelte. Hogy merszelsz szembeszeglni velem?
Alienor legnagyobb meglepetsre azonban az regember
nem rettent vissza: llta a fejedelem tekintett.
Segtsgedre akarok lenni, nagyuram mondta csndesen.
Ha a fi meghal, semmi hasznod nem lesz belle. Ha azon-
ban, legalbbis egyelre, letben hagyod, akr meg is krdez-
hetsz tle egyet-mst
Syrin gy ugrott oda, mint egy fria, s azt sziszegte:
Ki mondta neked, hogy ez a nyavalys fnykreatra mg
egyltaln letben van?
Villmgyorsan urhoz fordult, s alzattal nzett r.
Ne is gyelj a locsogsra, uram! Nem akarja elismerni,
hogy az a nyomorult srknya kudarcot vallott, ppgy, mint
akkor!
A fhurhuron ltszott, hogy legszvesebben torkon ragadn a
smaragdzld nt. Csak az uralkod jelenlte akadlyozta meg
ebben.
Syrin eltt sem maradt rejtve, hogy n a harag ellene a feke-
te mgusban. Alattomos vigyorral folytatta teht:
Most mr elismered, uram, hogy jl tettem, amikor n is
nekilltam a sajt kis tervem megvalstsnak, s nem vrtam
meg ennek a kudarct?
Borboron nem vlaszok, de arca felderlt; ltszott rajta,
rl, hogy alattvali egymst marjk.
Gurgulius mr akkor is elszalasztotta a zskmnyt szur-
kldott tovbb az alakvltn , s most megint elkvette
63
ugyanazt a hibt!
Vigyzz a nyelvedre, asszonyszemly! A vrs kp-
nyeges mguson ltszott, hogy mindjrt sztrobban dhben.
Gurgulius vak, ezt te is nagyon jl tudod! Nem sejthette, hogy
a Kardhordoz zekt cserl ezzel a fickval!
Syrin arct mg szlesebb vigyor torztotta mg rondbbra:
Lehet, hogy fel kellett volna ksztened erre az eshetsg-
re is. Vgl is egyedl neked engedelmeskedik, senki msnak!
Ezzel elfordult, s egyet lpett a fejedelem fel.
Alienornak gy tnt, mintha valami gyengdsgfle suhant
volna t ocsmny, fak brzatn, akrmilyen furcsa volt is ez.
Ne aggdj, uram! mondta Syrin. Gurgulius elhibzta
ugyan, de ez az embergyerek nem lesz hossz let nlunk.
Gondoskodtam rla, ahogy magad is jl tudod. Ami pedig ezt a
klykt illeti Megvet pillantssal mrte vgig a mg min-
dig eszmletlenl hever aprdot. A srkny szemltomst
annyira elintzte, hogy nem lesz nagy kunszt befejezni. Nyu-
godtan tedd meg, uram!
Jaj, ne!
Alienor iszonyattal takarta el a szemt. Nehogy Borboron az
rn kegyetlen szavaira hallgasson!
Ne, knyrgk, ne!
De mg mieltt Borboron szhoz juthatott volna, a skarlt-
kpenyes emberke letrdelt eltte.
Krve krlek, uram! mondta, s gy hajolt meg, hogy
homloka a padlt rintette. Knyrgk, adj id reggelig, s
szra brom ezt a legnyt. Beszlhetsz vele, szavamat adom r!
Felllt, s a Stt Fejedelemre fggesztette tekintett.
Ezen a pr rn mr semmi sem mlik. Krlek, nagyuram!
Alienor szinte levegt se mert venni. A vr gy dbrgtt a
halntkban, mintha a sors rjnak ketyegst hallan. Vajon
hajlik-e a fejedelem a mgus szavra? Vagy a kegyetlen
Syrinre hallgat inkbb, ami Alarik hallt jelenti?
64
ermszetesen, fnk, gy lesz. Pontosan ezt fogjuk
tenni!
Quintus Schwartz buzgn blogatott, mikzben a telefon-
kagylt a flhez szortotta. Alzatos mosoly fagyott az arcra.
Aztn odasandtott Rebekka Taxusra, aki fl fenkkel billegett
a ravensteini igazgati iroda asztalnak szln.
Szvesen tadom neki, fnk. Biztosan nagyon fog rlni.
Aztn bcst vett, s letette a telefont, felemelkedett rasz-
tala melll, s a kollganjhez lpett, aki vrakozn figyelte.
Zsenilisnak tallja a tervedet mondta , s mindent eh-
hez fog igaztani!
Rebekka elgedetten mosolygott.
Remek. De ht nem issz sszmtottam msszra. Nocsak!
Schwartz doktor jtkosan megfenyegette a mutatujjval.
Csak ne vgj fel, kedves Rebekka, mert vletlenl volt egy j
tleted.
Mi assz, hogy vletlenl? A n megvet nevetst halla-
tott. Emlkeztethetnlek, ki volt a madrijesztssz tlet?
Pinky oldalra hajtotta a fejt. ssz asszt ki javasszolta, hogy
Kevin Teschnert mutasszuk be a tli ssznetben Laurnak ssz
Lukassznak? ssz vajon kinek assz tlete volt, Quintussz?
J , j, jl van, na! Quintus megadn felemelte a kezt.
Igazn nem szemrehnysnak szntam! s a fnknek igaza
van: az tleted egyszeren zsenilis, pedig mennyire egyszer!
Csak el kell indtanunk a lavint, hogy aztn magtl guruljon
tovbb!
Rebekka nem felelt. Csak a szja krl megjelen nelglt
mosoly jelezte, milyen elgedett a dicsrettel. De aztn eszbe
jutott valami.
Nem knnyelm dolog ppen itt tallkozni?
Quintus sszerncolta a homlokt.
Arra gondolsz, hogy visszaadtam a kollgium vezetst?
Rebekka nmn blintott.
T
65
pp ellenkezleg. Itt biztosak lehetnk abban, hogy senki
sem hallgatzik. Radsul mg el sem tudtam eddig tisztess-
gesen bcszni.
Elfordult, s tekintett vgigjratta a nemes tlgyfa btoro-
kon, a szoba mennyezetig felnyl, kt falat is teljesen befed
iratos polcokon, a msik kt fal stt faburkolatn, amely fltt
zlses keretben az eddigi ravensteini igazgatk festett kpmsa
lgott. A sorban legutols Aurelius Morgenstern volt,
Ravenstein kollgiumnak jelenlegi igazgatja. Quintus lebigy-
gyesztette az ajkt, s megszlalt:
Tulajdonkppen sajnlom.
Mit? nzett r rtetlenl a tanrn.
Abban remnykedtem, hogy egy szp napon vgleg elfog-
lalhatom majd ennl az asztalnl a helyemet felelte Schwartz
doktor nmi nosztalgival a hangjban. Nemcsak gy futlag,
hanem vgleg. s persze szvesen lttam volna a kpmsomat
is a falon De ht ebbl mr semmi sem lesz.
Ht ebbl bizony sszemmi sziszegte Rebekka. Szeme
felfnylett, s egy pillanatra gy ltszott, mintha tucatnyi apr
vipera tekergzne a feje krl. Ha minden a terv sszerint ha-
lad, akkor a ravensteini mintzet pr ht mlva a mlthossz
fog tartosszni. Legalbbissz pillanatnyilag nem ltom annak
mdjt, hogy ellensszgeink meg tudnk esszt akadlyozni.
Quintus Schwartz blintott.
Radsul az egszet maguknak ksznhetik. Oszintn
szlva olyan hiba ez, amelyrl nem is tudom, hogyan kvethet-
tk el.
Ne a mi bajunk legyen ez, kedvessz Quintussz! vigyor-
gott Rebekka, s leereszkedn megveregette kollgja vllt.
n mindenesszetre alig vrom mr, hogy eljjjn a mi idnk.
ssz akkor legalbb ez a felfuvalkodott h
Csitt, gyelj a nyelvedre! Schwartz doktor rmlten fog-
ta be a tulajdon szjt a tenyervel. El sem tudod kpzelni,
66
mi lesz, ha ez a Nagymestern flbe jut!
ssz hogyan jutna? pukkancskodott tovbb Rebekka.
Hisszen visszament Aventerrra!
Na s? A frfi hangjban szinte aggodalom csendlt.
Tudod, hogy a kpessgei nem mrhetk fel a mi emberi
esznkkel! Borboron kpessgei meg vgkpp nem! Radsul
azt sem lehet tudni Elhallgatott, s lopva krlnzett.
Mi bajod?
Nha mg a falnak is fle van, Rebekka felelte
Quintus sejtelmes mosollyal. Te mg nem hallottl ilyesmi-
rl?
A matektanrn tajtkzott dhben.
Kollgja azonban killta szrs tekintett, jelezvn, hogy
igenis elkpzelhetnek lt egy ilyen lehetsget.
Nossz, akrmint van issz prblta Rebekka megjtszott
hetykesggel elleplezni zavart n mindenesszetre boldog va-
gyok, hogy a tessztvrcsillagon van ppen ssz hogy Laura
issz ott van.
Schwartz doktor csak nmn blintott.
A kvetkessz hrom hnapban ez a klyk nem fogja
keressztezni az tjainkat mondta a n. Nem hisszem, hogy
sszok bajunk lesz Morgensszternnel meg a sszegtivel. Ami
pedig esszt a Lukasszt illeti vele nem sszabad ugyanazt a hi-
bt mg egysszer elkvetnnk, amit a nvrnl mr elkvet-
tnk egysszer. Ki kell kapcsolnunk esszt a sszuperagyassz
bubut, mieltt mg kssz lenne!
aura megrettenve nyitotta fel a szemt. Felpattant, s ijed-
ten pillantott krbe a tisztson, ahol tborozott. Semmi ri-
asztt nem szlelt. Minden bks volt. Szlvihar pr lpsnyire
legelszett a kt hold fnyben. Csmcsi Laura lbhoz simul-
va a meleg nemeztakarn szunyklt. Nha lmban is csm-
L
67
csogott egy kicsit, hogy nevhez mltkppen viselkedjk mg
aludtban is.
Laura megint krlkmlelt, belesett az aggtlgyek,
borbkkk s a tbbi fa kz, amelyek mint nma rk lltk
krl a tisztst. De kt ksrjn kvl sehol senkit nem ltott.
Sem Fekete Lovagokat.
Sem srknyokat.
s fkpp Alarikot nem.
Milyen furcsa!
Laura elgondolkodva meredt a hamvad parzsba. Taln
csak lmodta az egszet? Pedig milyen valsgosnak tnt! Tl-
sgosan is valszernek egy lomhoz kpest! Ltta Borboron
Fekete Grdjt, amint hes farkascsordaknt kzeledtek a fe-
kete lszrnyetegeken, feltartztathatatlanul kzeledtek felje.
Aztn, mintegy a semmibl, hirtelen Alarik bukkant fel elt-
te. Figyelmeztetn emelte fel a kezt, s azt mondta: Orizkedj
a srknyok haragjtl, Laura, mert ezek sokkal veszlyeseb-
bek, mint a Stt Fejedelem valamennyi hadserege! Aztn
komor arccal a lthatr peremn emelked, meredek vulkni
kpokbl ll hegygerincre mutatott. Amikor Laura odanzett,
lba alatt remegni kezdett a fld. Ugyanakkor hatalmas tz-
nyelvek csaptak fel az gre, s fst s hamu szllt utnuk, az
gre rtk figyelmeztet jeleiket.
Alarik megismtelte a figyelmeztetst: Orizkedj a srk-
nyok haragjtl, Laura! Aztn megint a lthatr fel pillantott.
s mintha a hamu nyomban a fld kpte volna ki ket, ngy
ris srkny jelent meg ott. Pikkelyes testk volt, az egyik
tengerkken csillogott, a msik lngol vrsen, a harmadik
napsrgn, s ezstsznben a negyedik. Mr ppen Laurra ve-
tettk volna magukat de abban a pillanatban felbredt.
Elgondolkodva bmult a parzsba. Vajon mit jelenthet ez a
klns lom?
Az ccse, Lukas, mindig azt mondja, hogy az lmokat a tu-
68
datalattink kldi. Gyakran gy figyelmeztet bennnket a tudat-
alattink valamifle kzelg veszlyre. De hogy most mirt l-
modott a Fekete Grdval meg a srknyokkal, azt csak a j g
tudhatja! Hiszen rg nem titok eltte, hogy Borboron lovasai
vadsznak r, s nem kmlnk, ha elkaphatnk. Hiszen nem-
egyszer csak hajszl hjn meneklt meg tlk.
Akkor meg minek volt az lom? s mirt jtt el benne p-
pen Alarik?
Laura bmult s shajtozott. Lehet, hogy vannak olyan l-
mok is, amelyeknek nincs klnsebb jelentsgk, csak azrt
ltjuk ket, mert napkzben is sokat foglalkozunk egy-egy do-
loggal. Pldul a Fekete Grdval, amely ell Aventerrra r-
kezse ta bujklnia, meneklnie kell. s persze a Sors-
hegysgben trtnt szrnysgek utn egyre-msra eszbe ju-
tottak a srknyok is, klnsen az a ktfej, amely elkapta
Alarikot. Mg most is, hogy visszaemlkezett r, vertkes lett
a homloka a flelemtl.
Ez a btor aprd felldozta rte az lett, hogy t megment-
se attl a falnk szrnytl! lete vgig nem fogja elfeledni a
ltvnyt, amint a fi tehetetlenl vergdik a rm pofjban.
Mire Laura megszabadult ezektl a knz gondolatoktl,
mr virradt. Keleten keskeny szrke sv jelent meg a fekete
lthatr fltt. Legfbb ideje, hogy felkerekedjen, s megkeres-
se azt a titokzatos csillagvasat. Nem tudta, merre vezet az t, de
abban biztos volt, hogy kalandos s veszedelmes lesz. A ktsg
s a flelem, mint kt alattomos kgy, prblt bekszni az
agyba. Vajon megtallom valaha is azt a csillagrcet? r-
gdott, de egyszerre, mintha a lgbl rkezett volna, nagyma-
mjnak, Lnnak szavai jutottak eszbe. Marius, az apja idz-
te nha: Ha sosem kezdesz bele, sosem fejezed be! Laura n-
kntelenl elvigyorodott. Hogy mennyire igaza volt a nagyi-
nak! Sebesen felpattant, mintha ldznk, felkeltette a
csuuzmt, s ft rakott a parzsra. Addig fjta, mg fel nem
69
lobbantak a lngok. Annyira lefoglalta ez a tevkenysg, hogy
szre sem vette, hogy egy klns alak figyeli a fk kzl.
Olyan volt, mint egy szrke rny, amelynek krvonalai teljesen
felolddnak a krnyezetben. Volt ugyan feje, kt karja s kt
lba, de egyfolytban vltozott az alakja, mint egy kdfosz-
lnynak. Csak a szeme maradt mindig ugyanolyan: sznparzs-
knt izzott, s rosszindulatan tapadt Laurra.
z iskola utols napja csodaszp nyri nap volt.
A nap a legszebb arct mutatta: mr reggel nyolckor gy
ragyogott a felhtlen gbolton, mintha rmnnepet lne a va-
kci tiszteletre. A ravensteini kollgium piros cserpteteje
csak gy sugrzott, s a tiszteletre mlt don falakat ezsts
zlden futotta be a borostyn. A reggelinl a tanrok s a di-
kok egyarnt jkedvek voltak. Vidman folyt a csevegs, ug-
rattk egymst, nevettek. Nem is csoda mr csak a tornacsar-
nokban tartand zrnneply volt htra, s a ravensteini iskola
dikjait mris vrja a kalandos vakci.
Lukas Leander brmerre nzett is, mindentt vidm arcokat
ltott. Magda Schneider, aki nemcsak annyi ids volt, mint a
nvre, hanem hasonltott is r, Kaja Lwensteinnel hlyske-
dett. Szemkzt, az asztal tlfeln Philipp Boddin ugratta llan-
d szobatrst s ldozatt, Alexander Haast, a Tobozt. Mr.
Cool a nagy hsgben is kttt sapka al rejtette zsmleszke
hajzatt. Mg Ronnie Riedel, a szletett zsrtld is ma mint-
hanem bal lbbal kelt volna fel. Szles vigyorral sugdosott va-
lamit a padszomszdja s orszgos cimborja, Max Bzpuki
flbe. Valsznleg viccet meslt neki, mert Bzpuki akit
becsletes nevn persze nem gy, hanem Tzkutinak hvtak
harsnyan, a veszett szamr rhgsvel reaglt.
A nagy terem homlokzati falnl, kis dobogn llt a tan-
rok asztala. Ott sem volt ppen savanyks a hangulat. Rudolf
A
70
Wagner, a trgyismerettanr, akit szigor varkocsba fogott fe-
kete haja s ferde vgs szeme okn csak Dzsingisznek nevez-
tek, Magister Sebaldusszal, a nmettanrral csevegett igen vg
hangulatban. Szipp-Szupp, a trtnelemtanr diszkrt flrtbe
bonyoldott a keszeg Edelgard Holunderrel, a biosztanrnvel.
Mg Morgenstern professzor, Mary Morgain s Percy Valiant
is kifejezetten vidm arcot mutattak. Akrcsak Quintus
Schwartz doktor s Rebekka Taxus, akik pedig egybknt mg
akkor is grcssnek tntek, amikor nagyon igyekeztek meg-
nyer mosolyt ltetni a kpkre. Most azonban szmukra is ki-
kerekedett a vilg. Hat ht szntiszta pihens, napsts, szra-
kozs, feltltds grete a tanroknl is energiainjekciknt
hatott.
Lukas hagyta, hogy t is hatalmba kertse az ltalnos j-
kedv. Elz napi szorongsa, nvre miatti aggodalma szerte-
foszlott. Vastagon megkent egy zsmlt a kedvenc keverk-
vel: krmsajttal vegytett eperlekvrral.
Iv vv vovvav vvev vi! mammogta Kaja teli szjjal.
Bocsnatkr flmosollyal lesprte a szjbl kihullott mor-
zskat az asztal al.
Elgondolkodtam azon, amit tegnap mondtl suttogta Lu-
kas, s letrlt egy vertkcseppecskt az orra hegyrl. Sze-
rintem igazad lesz, Kaja. A Fny Orzje s a szvetsgesei biz-
tosan tudjk, hogy Laura nem ismeri ki magt Aventerrn.
Nyilvnval, hogy tmogatni s segteni fogjk, ahogy csak te-
lik tlk!
Ht mondtam n! A kis dagi mutatujjval a fi arca fel
bktt, amitl az visszarndult. Majd megltod, utlag Laura
az aventerrai kalandot is olyannak fogja venni, mint egy izgal-
mas nyri vakcit!
Szinte mintha irigyelnd. A fi a homlokt rncolta.
Ht nem is mindenkinek adatik meg egy ilyen fantasztikus
kaland, mint Laurnak! Taln inkbb senki msnak, nem igaz?
71
Ht persze, te spragy. Lukas a lnyra kacsintott.
Tulajdonkppen te mit tervezel a sznetre? krdezte Ka-
jt, s nagyon igyekezett, hogy a hangja kzmbs maradjon.
Ne is krdezd! Valsznleg meg fogok rlni.
Sztvet az ideg, ha csak eszembe jut: kpzeld, a szleim
megszerveztek nekem ngy teljes htre valami angliai nyara-
lst. Egy isten hta mgtti walesi porfszekben! s mg csak
meg sem krdeztek!
J aj, te szegny! csfoldott a fi. Mindjrt megszakad
a szvem!
Ht nem? Kajn ltszott, hogy teljesen komolyan fogad-
ja a rszvtnyilvntst. s minden ldott nap ngy kerek
rn t angoloznom kell! Hogy megjavuljon az angolom, s
jobb jegyeket szerezzek vgre.
Lukas nem vlaszolt, Kaja pedig rendletlenl folytatta a si-
rnkozst.
Radsul egy rva lelket sem ismerek ott! Majdnem el-
bgte magt. s te, Lukas? Veled mi lesz a nyron?
, hagyd el nyjtotta a szt a fi. Fogalmam sincs.
Lehet, hogy mg egy kicsit itt maradok a kollgiumban, ha a
professzor megengedi.
Micsoda? Kaja levegrt kapkodott. A nevelanytok
semmit sem tervezett nektek? Pedig mskor a fletek se lg ki
a sok programbl!
Bizony! Kajnak igaza volt. Sayelle bizonyra majd
mindenflt kitall. Mris rosszul vagyok, ha eszembe jut. De
szerencsre csak a jv hten jn meg.
Kaja krdn nzett r.
Mg mindig zleti gyekben utazgat, most ppen zsi-
ban. Tulajdonkppen mr vissza akart rni
Tudom blintott Kaja. Laura meslte.
de felhvott, s elreglte, hogy tovbb kell maradnia.
Merthogy a fnke nem br meglenni nlkle.
72
Az az jsgos muki? vigyorgott jelentsgteljesen a
lny.
Az, az. De Maximilian Longoliusnak nem csak jsgjai
vannak kezdett terjedelmesnek grkez fejtegetsbe Lukas.
Szmos rdi- s televzilloms is az v. Radsul, mint
mostanban rtesltem, egy sor magnklinikja s szanatriu-
ma is van. Eurpa szinte minden orszgban van lenyvllala-
ta, st mg az Egyeslt llamokban is.
Aha. Kaja nemigen hidalt le ennyi vagyon hallatn. s
most a knaiakat meg a japnokat akarja boldogtani?
Ahogy mondod! Lukas kelletlenl fintorgott. Ez a
Mister L. olyasmi fajta lehet, mint a te apd. Nyilvnval, a
sok sem elg neki. gy aztn Sayelle ksretben most ppen a
tvol-keleti mdiapiacot kutatjk, s azt keresik, hogy hov te-
leptsk az ottani fikzletet.
Ajaj, de izgi! Kaja a szemt forgatta.
Tegyk, ha nekik ez tetszik. Nekem csak annyi bajom van
ezzel, hogy nem maradnak tovbb. Mert akkor
Flbeszaktotta a mondkjt, mert a szeme sarkbl szre-
vette, hogy Pinky Taxus s Quintus Schwartz felllnak az asz-
taltl, s a kijrat fel indulnak. Nyilvn a tornacsarnokba
igyekeznek, ahol negyedra mlva kezddik az vzr. Milyen
fura, gondolta Lukas. Hov sietnek ezek ennyire? Schwartz
nem felelse az nnepsgnek, br mg szervezte meg. Tekin-
tete hirtelen zavaross vlt, s az tterem krvonalai elmosd-
tak a szeme eltt. Ehelyett a volt igazgathelyettest s a matek-
tanrnt egy egszen ms helysznen ltta: a stt igazgati
irodban. Pinky odahajolt hozz, s ppen azt selypegte:
Fogadjunk, hogy elfelejtette bejelenteni! ssz akkor a vn
zavarosszfej nyakig l a csvban!
Lukas ijedten pislogott egyet s a ltvny jra a rgi volt.
A kt Stt ppen az asztala mellett haladt el. Taxus egy san-
da oldalpillantst vetett a mellette resen ttog helyre, Laura
73
helyre, s nyltan, diadalmasan a szembe vigyorgott. Ebben a
pillanatban vilgosodott meg Lukas agyban, hogy mekkora
hibt kvettek el Laura vdelmezi s harcostrsai mindnyjan.
Nem lehet igaz!
Halottspadtra vlt az arca. Hogy is nem jutott elbb az
eszkbe! Mirt nem gondolt erre a kzenfekv dologra sem
Miss Mary Morgain, sem Percy Valiant de mg maga
Morgenstern professzor sem?! Megbocsthatatlan mulaszts
trtnt de most mr ks, nem lehet jvtenni.
Lukas egszen elszdlt, ahogy vgiggondolta a kvetkez-
mnyeket. Fekete foltok tncoltak a szeme eltt.
74
6. fejezet
Romls fenyeget
lienor gyomra akkorkat kordult, mint egy hes
karmosmork vadszat eltt. Pedig nemrg volt bs-
ges reggeli, br szoks szerint csak meleg gyapj-
kecsketejbl s szraz kenyrbl llt. A Stt Erd elltsi
rendszere nem volt valami kifinomult, de heznie szinte egyet-
len bentlaknak sem kellett. Mg a gyermekrabszolgknak
sem, akik kz Syrin szemlyes rabszolgalnya is tartozott.
Alienor hsgnek egszen ms oka volt: amit kapott, annak
java rszt titokban le szokta vinni a foglyoknak. Oket ugyanis
nemcsak a fogsg s az rk knoztk, hanem a vrban egyedl
k heztek. Az a tartalmatlan, cska ltty, amit kaptak, pp
csak az hhalltl mentette meg ket, s a lny segtsge nlkl
sokukkal vgzett volna a vgelgyengls Alienor tisztban volt
azzal is, hogy az irgalom gyakorlsa szigoran tilos s bnte-
tend a Stt Erdben. Ha elkapjk, kemny bntetsre sz-
mthat. Mgsem brta elviselni, ha valaki szenved, gy mindent
elkvetett, amit csak tudott, hogy enyhtsen a rabok sorsn.
Szerencsjre eddig mg nem fedeztk fel tevkenykedst.
Senki sem tudta, hogy reggeli utn rendszeresen felkeresi az
erd pksgt, ahol annyi kenyeret s stemnyt szed ssze,
amennyit csak br. A kora hajnalban dolgoz pkek ekkorra
mr eltakarodtak a mhelybl.
pp odaosont a kemence mell, ahol a meleg kenyerek so-
rakoztak mennyei illatot rasztva, amikor hirtelen Marucha
hangjt hallotta:
Alienor? Az sszes dmonokra merre csavarogsz?
A
75
A cseld hangjban aggodalom csendlt:
Alienor! Bjj vgre el!
Alienor meglapult, s idegessgben a szjt rgta. Vajon
leleplezze magt? Vagy hallgasson, s remnykedjen, hogy a
cseldlny nem fogja a pkmhelyben keresni? Msrszrl
egyltaln nem volt jellemz, hogy Marucha keresglni szokta
volna t, teht ennek most alapos oka kell hogy legyen.
Megyek mr! kiltotta. Egy pillanatra mg megksrtette
a gondolat, hogy egy kenyeret eltntessen rongyos gncei alatt,
de aztn meggondolta magt. Vgigszaladt a hossz folyosn,
amelyet kormoz fklyk gyr fnye vilgtott meg gy-ahogy.
A folyos tls vgn megpillantotta a konyhalny alakjt.
Amikor Alienor odart hozz, kicsit lihegve llt meg mellette.
Mi az a nagyon fontos? krdezte rtatlan kppel.
Marucha nem vlaszolt.
Mi keresnivald van a pkmhelyben ilyenkor? krdez-
te, s sanda pillantssal mrte vgig a lnyt.
A a pkmhelyben? dadogta Alienor.
Igen, ppen ott, a pkmhelyben. A cseld bizalmatlanul
mrte vgig, orra fltt egy rnc jelent meg. Vagy taln azt
mondod, hogy arra s a folyos mlyre mutatott a rabszol-
gaszllsok vannak?
J aj, de dehogyis dadogta Alienor, s lzasan kere-
sett valami rgyet, hogy elterelje a n nyilvnvalan rosszin-
dulat gyanakvst. Csak n csak
Ugyan, hagyd el! A lny nagy meglepetsre Marucha
csak legyintett egyet. Nekem aztn des mindegy.
De aztn komolyabb hangon hozzfzte:
De hadd adjak egy j tancsot, lenyom: ne hagyd, hogy
itt kapjanak, mert akkor ttt az utols rd. Sokakat ismertem,
akik ennl sokkal kevesebb miatt lettek megkurttva egy fejjel!
Alienornak elllt a szava. Marucha tudta, mit mvel, s
mgsem rulta el! Ez pedig csak azt jelentheti, hogy van szve.
76
Pedig az reg cseld mr rgta a Stt Fejedelem szolglat-
ban llt. Vajon msok sem adtk el magukat testestl-lelkestl
a Fejedelemnek?
Ne bmulj rm gy, mintha tzkp srkny volnk rez-
zentette ki gondolataibl Marucha hangja. Szedd a lbad,
szaladj az rndhz! Mr rjngtt mrgben, s eskdztt,
hogy megkorbcsoltat, ha egy szempillants alatt ott nem vagy
a trnteremben!
Igen, mris futok morogta Alienor, s megknnyebbl-
ten elsietett.
ukas ppen thaladt a bejrat fell a vendgek parkolja
fel nyl nagy kapu ve alatt, amikor szeme sarkbl sz-
revett egy autt, amely nagy sebessggel kzeledett az orszg-
ton, s ppen indexelt, hogy aztn bekanyarodjon a kollgiu-
mi tra. Bellheim felgyel autja volt, ktsg nem frt hozz.
A fi lenzett az tra, hogy megbizonyosodjon de az t res
volt.
Nem volt ott az aut.
Semmifle aut, a morcos bngyi felgyel pedig a legke-
vsb.
Lukas elkpedve rzta meg a fejt. Biztos tvedett. Pedig
megeskdtt volna, hogy ltta az autt! Furcsa. Milyen fura j-
tkokat jtszik az emberrel a kpzelete!
Elgondolkodva ballagott tovbb. Mg nem rte el a torna-
csarnokot, amikor megint megltta az autt a szeme sarkbl:
nagy sebessggel kzeledett az orszgton Taln megint
csak a fantzija ldult neki?
Megzavarodva behunyta a szemt. Amikor pr pillanat ml-
va kinyitotta, a kocsi mg mindig ott volt. ppen indexelt, s
bekanyarodott a kollgium parkoljhoz vezet tra. A kerekek
kis porfelhket vertek fel, amint alig lasstva vgiggrdlt a
L
77
kavicson.
Valban a levelibka-szn Golf volt az. Wilhelm Bellheim
bngyi felgyel szolglati kocsija. Anton vezette, a vkony
bngyi asszisztens, a buldogkp felgyel pedig rosszkedv
Buddhaknt az anyslsen kucorgott mellette.
rdekes gondolta Lukas. Hogy lehet az, hogy n mr
korbban ltni vltem ezt az autt? s vajon mit akar a bngyi
rendrsg Ravensteinben? Pont a tanvzr napjn?
Rossz rzse tmadt. Hiba sttt tovbbra is fnyesen a
nap, neki mr rnyk vetlt a kedlyre.
aura izzadt. Rgta vitte mr Szlvihar a htn egyenletes
getsben a nagy, fves fennskon. Enyhe szell fjt.
Ahogy a hajlkony fszlak a szlben ringatztak, mintha a
lthatr szlig nyl hullmok kztt haladtak volna. A ften-
gerbl nhol kiemelkedett egy-egy bokor, boztos vagy egy ki-
sebb ligetecske, s tvolabb stt bazaltkpok trtek az gnek.
Az elz nap prs forrsghoz kpest kellemesen szraz volt
ma a leveg, de a hsg megmaradt, ezrt aztn Laura nyelve
valsggal odaragadt a szjpadlshoz, mint egy szraz szi-
vacs.
A nyeregkpn lg kulacsrt nylt, le sem lasstva kzben,
de az res volt, csak pr cseppet sikerlt kiimdkozni belle.
Felegyenesedett a nyeregben, s jobb kezvel ernyzve a
szemt, vgignzett a fennskon. Mindjrt fel is derlt a kpe:
nem messze, taln fl kilomterrel arrbb keskeny galriaerd-
sv hzdott egy kis lejt fel.
Ds zldje arra utalt, hogy ott vznek kell lennie, legalbb
egy pataknak, de inkbb tavacsknak.
Gyernk, regem! csettintett trelmetlenl a nyelvvel a
szrknek. Biztosan te is szomjas vagy. Minl inkbb sietsz,
annl elbb ihatsz! Persze te is, Csmcsika nyugtatta meg a
L
78
kis szrmkot, aki kinzett a zeke all, s szemrehnyn sip-
tozott.
Szlvihar becslettel megmutatta, mire kpes: szlvszknt
szguldott a horpads fel, mintha replt volna a fves sksg
fltt. Nem tartott sok, mg odartek a mlyeds szlre.
Vzcsobogs lgy hangjt hallotta, s a fatrzsek kztt kk
szalag csillogott. Mr ppen le akart szllni a lrl, hogy lesi-
essen a patakhoz, amikor a bks csndet hirtelen kiltsok za-
vartk meg.
Segtsg! Segtsg!
Egy fi hangja volt.
A kis erd tloldalrl hangzottak a ktsgbeesett kiltsok.
Laura azonnal tudta, hogy nagy veszedelemben forog a szeren-
cstlen, akrki legyen is az.
Hagyjatok, ti szrnyetegek! sikoltozott elcsukl hangon.
Segtsg! Segtsen mr valaki!
Laura egy msodpercig sem habozott.
Gyernk, Szlvihar! parancsolta a szrknek. Fuss,
ahogy csak brsz!
Nem kellett tovbb biztatnia, a mn mr magtl is replt a
clja fel.
A Stt Erd trnterme kellemetlenl hideg volt. A kandall-
ban lobog tz sem tudta megakadlyozni, hogy a hideg fel ne
ksszon Alienor lbszrn. A lny vatosan vitte a kors vizet
az asztalhoz. Kzben titokban a Stt Fejedelem trnja eltti
tmls szkben kornyadoz, lettelen alakra is vetett egy pil-
lantst.
Alarik mg mindig nem nyerte vissza az eszmlett. Alienor
azonban nem lthatta a btyja arct, mert a fhurhur flje ha-
jolt.
Borboron unottan ldglt, m Syrin ugyanolyan feszlten
figyelte a mgus mesterkedst, mint maga Alienor.
79
A lny letette a kors vizet az asztalra, amely messzebb llt
a kandalltl, gy nem vilgtottk meg a lngok. Alienor na-
gyon gyelt arra, nehogy arca a fnybe kerljn, gy kezdte le-
rmolni a fejedelem reggelijnek maradkait. Ide-oda tologatta
a tnyrokat s a korskat, hogy halogassa a pillanatot, amikor
ki kell mennie. Szeretett volna jelen lenni, amikor a btyja ma-
ghoz tr. m Borboron s az alattvali nem vehettk szre ezt
a szndkt, klnben biztosan kizavarjk.
Volt mg egy msik oka is annak, hogy Alienor a httrbe
hzdott. Ha Alarik maghoz tr, nem szabad, hogy szreve-
gye t. Tl nagy volt annak a veszlye, hogy felismeri, s el-
rulja, hogy kicsoda.
Lassan Syrin trelme is a vgre rt. Megvet pillantssal
mrte vgig a fhurhurt, mieltt Borboronhoz fordult volna.
Pontosan gy trtnt minden, ahogy megjsoltam szi-
szegte. Tiszta idpocskols volt a vrakozs. Ez a kreatra
ugyan nem tr vissza tbb az elevenek kz, s mg ez a b-
bjos megint villog hllszemmel mrte vgig a mgust
sem tudja a nyavalys hkuszpkuszval megmenteni.
A Stt Fejedelem nem mozdult.
A fhurhur pengeajkn azonban alig szrevehet mosoly je-
lent meg.
Te tudod, asszony! mondta leplezetlen gnnyal, aztn a
fejedelemhez fordult. Kszen llsz, uram?
Amikor pedig az uralkod blintott, a fekete mgus mindkt
kezt az lettelen Alarik fl terjesztette, s tekintett a meny-
nyezet fel emelve, valami ismeretlen nyelven mormolni kez-
dett.
Alienor sem rtette a szavakat, mg sohasem hallott ilyen
lejts beszdet.
A skarltvrs csuklys emberke egyszerre elhallgatott.
J obb kezt szorosan Alarik arca el tartotta, s csettintett az uj-
jaival.
80
Egy pillanatig semmi sem trtnt de aztn Alarik maghoz
trt.
Alienor szve feldbrgtt. A fejbe tdul vr mg az arct
is megbizsergette; kzelebb hzdott a szknl llkhoz.
A mgus elgedett arccal fordult a Stt Fejedelemhez,
Syrin pedig, mint egy dgkesely, elretolta a fejt. Dhs pil-
lantssal mregette a fit.
Alarik szeme kinylt. Zavarodottan nzett krl. Amikor a
fhurhurt s az alakvltnt megltta, mr sejtette, kinek a ke-
zbe kerlt, s jl lthatan sszerezzent.
A Stt Fejedelem olyan megvet tekintettel nzte, hogy
Alienor mr a legrosszabbtl tartott. Megknnyebblsre
azonban Borboron csak rmosolygott a fogolyra.
Tudod-e, hol vagy? krdezte meglepen szelden.
Egsz pontosan nem tudom, uram felelte Alarik akadoz
hangon. De ha jl sejtem
Elhallgatott, szeme krbejrt a helyisgen.
Alienor sietve visszahzdott az asztal msik vgbe, s le-
hajtotta a fejt, nehogy a btyja felismerje, de folyton odasan-
dtott, nehogy egyetlen mozdulatt is elszalassza.
Hacsak nem csalatkozom, uram, akkor a Stt Erdben
vagyok. Te pedig, uram kereste a megfelel kifejezst
te maga a szrny Borboron lehetsz, a Stt Hatalmak vez-
re.
A zsarnok szja vidman megrndult, de az alakvltn ve-
szett kutyaknt rontott Alarikra.
gyelj a szdra, te nyomorult kreatra! sziszegte dh-
sen, s felemelte kezt. Egy rossz sz, s sajt kezleg teke-
rem ki a nyakadat!
Fogd vissza magad, asszony! reccsentett r a Stt Feje-
delem. Vagy taln mr elfelejtetted, hogy a fi a vendgnk?
Mintha komolyan gondolta volna, amit mondott. Csak a
kuncogsa rulta el, hogy gonosz trft z az aprddal. Az
81
alakvltn duzzogva visszavonult, Borboron pedig ltszlag
aggodalommal krdezte:
Ugye, szomjas vagy?
Alarik csak blintott.
H, rabszolga! Tlts meg egy kupt vzzel, s hozd ide a
vendgnek!
Igenis, nagyr.
Alarik dbbenten fordtotta a lny irnyba a fejt, szemt
meresztette.
A Stt Fejedelemnek feltnt az aprd hirtelen reakcija. A
gyanakvs stt viharfelhknt telepedett az arckifejezsre,
sszehzott szeme pokolvrsen felizzott.
Mi van, fi? krdezte metsz hangon. Mi ttt beld
hirtelen?
makogott Alarik. Mi mire gondolsz?
Mirt bmulod gy a kicsit? Annyira elredlt, hogy b-
zs lehelete szinte bebortotta a fit. Taln ismered? Mi?
Gyernk, mondd csak meg az igazat! s nehogy flre akarj ve-
zetni!
Csak csak azrt nztem, mert mert
Nos? A Stt Fejedelem hangja svlttt. Mi lesz
mr?
Mert
Alienor llegezni sem mert. Egyetlen rossz sz, s mindket-
ten eljtszottk az letket. Mindketten.
82
7. fejezet
H ar c a kar mosmor kokkal
hogy Laura Szlvihar htn megkerlte az erdcskt,
megpillantotta a kt legocsmnyabb szrnyeteget,
amely valaha is a szeme el kerlt. Kt, embernl na-
gyobb, risi struccra emlkeztet lnyt ltott. Tmzsi testket
s vkony nyakukat mlyvrs pikkelyek bortottk, a pikke-
lyek pedig hegyes tskkben vgzdtek. Fejk valami si ten-
geri szrnyet idzett: ttog szjukban hegyes cpafogak me-
redeztek, szttrt szrnyuk pedig srknyhoz tette ket hasonla-
toss. Hossz strucclbaikat karmok s sarkantyk vdtk,
olyanok, mint a harci kakasok fmsarkantyi.
Segtsg! sikoltott ismt valaki. Laura vgre megpillan-
totta a fit. Gymoltalanul, kiszolgltatva hevert szegny a
szrnyetegek kztt, s puszta kzzel prblt vdekezni. Mr
ersen vrzett. Hagyjatok bkn, rdgk!
A tmadk ettl persze mg nem szeldltek meg: egyfoly-
tban rugdostk s csipkedtk a szerencstlent. Nem tart mr
sok, mg vgeznek vele.
Laura villmgyorsan leugrott a nyeregbl, s az risi mada-
rakhoz rohant. Futtban kirntotta Alarik kardjt.
Takarodjatok, bestik kiltotta egsz nekivadulva ,
vagy megbnjtok!
A szrnyek azonnal otthagytk ldozatukat, s most felje
nyjtottk a nyakukat. gy sziszegtek, mint a J urassic Park-
filmekben a vrszomjas raptorok.
Laura rjtt, hogy hossz s bizonytalan kimenetel harcra
vllalkozott, mgis egyenesen tovbbrohant. Amikor a szr-
A
83
nyek kzelbe rt, jobbra-balra csapkodott a kardjval, de a
pikkelyes pnclrl visszapattant a penge, vagy egyenesen a
levegt cspelte, mert ellenfelei gyesen kitrtek csapsai ell.
Laura elrte a sebesltet. Tgra nylt szembl rettegst olva-
sott ki.
Megsebesltl? lihegte aggdva.
Ne trdj velem! kiltotta a fi. Inkbb arra gyelj,
nehogy tged is elkapjanak a morkok!
Azok pedig jabb tmadsra lendltek.
Laura clzott kardcsapsokkal hrtott. Most nem a pikke-
lyes testket, hanem a karcs nyakukat clozta meg. m nem
tudta ket megsebezni, s csak nagy ggyel-bajjal tudott kitrni
a cspsek ell. Nha csak pr millimterrel haraptak mell a
rettenetes fogak. Bal lbba viszont bele is vjt egy les karom.
Farmernadrgjnak vastag anyagt knnyedn elszaktottk,
combjba g fjdalom hastott. De ezzel most nem foglalkoz-
hatott, mert a dgk megint rohamra indultak.
Ezttal kivrt az utols pillanatig, s akkor lerogyott a fld-
re, mintha kikaszltk volna alla a lbt. A meglepett szr-
nyeket a tulajdon lendletk tvitte fltte, pedig alulrl
tnyleg meg tudta szrni ket helyesen sejtette, hogy errl az
oldalukrl sebezhetk. Fjdalmas sziszegsk elrulta, hogy a
terv bevlt. Laurba szinte j leter kltztt, gy vrta a k-
vetkez tmadst.
Mr-mr gy ltszott, mintha ugyanazt a taktikt kvetnk,
de a karmosmorkok hirtelen kettvltak. A lnyt szntelenl
szemmel tartva az egyik balra, a msik jobbra kerlt. Laura pe-
dig megrettenve ltta, hogy bekertettk.
Egyikkrl a msikra kapkodta a tekintett, minden mozdu-
latukat szemmel tartva azon tprengett, mikppen szhatn
meg p brrel a kvetkez rohamot.
Mintha a karmosmorkok elre rvendeznnek a gyzelem-
nek, klns, pulykakakas-gurgulzsra emlkeztet hangokat
84
hallattak. Aztn elnmultak, nyakukat nyjtogattk, szrnyukat
lengettk. A roham eltt mg egyszer alaposan megmustrltk
az ldozatukat.
Laura tancstalan volt, feje olyan gyorsan forgott ide-oda a
kt dg kztt, hogy szinte elszdlt. Csak abban remnyke-
dett, hogy mg egyszer bedlnek a trkknek.
Nyugi, csak nyugalom! intette magt Laura, s moccanat-
lanul olyan kzel engedte maghoz a tmad madarakat, hogy
forr llegzetket mr az arcn rezte. Csak ekkor lpett.
A kt ocsmnysg szemltomst arra szmtott, hogy a lny
megint a fldre fog vetdni. Nyakuk, mint az ostor, elrelen-
dlt, tengerikgy-pofjuk kitrult, a tpfogak elrenyltak,
hogy az ldozatba vjjanak csak ppen Laura nem volt ott a
fldn. Az sszeesst csak ltvnyosan elkezdte, de mg
ugyanazzal a lendlettel inkbb htraugrott egy lpst. A
karmosmorkok dhngve rghattk a levegt!
s mg mieltt magukhoz trhettek volna a meglepetstl,
Laura tovbbi sebeket ejtett a hasukon mregzld vr mltt
a sebekbl, s a kt llat fjdalmas dhben vgs tmadsra
kszlt.
Ekkor harsny nyerts hangzott fel.
Szlvihar rontott r a kt karmosmorkra, mint egy fria.
Felgaskodott, s patival vadul cspelni kezdte Laura ellens-
geit. Az ris madarak visszahkkentek, Laura pedig kihasz-
nlta pillanatnyi figyelmetlensgket, s megint szrt. A m-
regzld folyadk immr patakokban mltt a mly sebekbl
a kt bestia rekedtes, fjdalmas kiltsokkal a levegbe lendlt,
s pnikszer meneklsbe kezdtek. Szlvihar diadalmasan
nyertett utnuk.
Laura egy pillantst vetett g, de szerencsre nem mly se-
bre, aztn odalpett a fihoz, s felsegtette.
Minden rendben? krdezte, s alaposan vgignzte a fic-
kt.
85
Annyi ids lehetett, mint , j tenyrnyivel magasabb volt
nla. Csak most tnt fel Laurnak, hogy a finak zldes haja s
olyan hegyes fle van, mint Albin Ellerkingnek, a ravensteini
kertsznek. Arca finom vrsrzszn volt, kellemes kontrasz-
tot alkotott a hajval. Fekete, mandulavgs szeme, akr egy
indin, s Laura minden idegenszersg ellenre is csinosnak,
st kifejezetten szpnek tallta. Csak a ruhja nem tetszett neki:
ujjatlan zekbl s szorosan testre simul, ldenszer anyagbl
kszlt, mregzld nadrgbl llt. A nadrgszrak nem voltak
felvarrva, s koszos lbak kandikltak el alla.
Ksznm krdsedet hajolt meg a fi Laura eltt ,
minden rendben van.
gy ltszik, mr kiheverte az els ijedelmet, mert arcn f-
lnk mosoly jelent meg.
s hlsan ksznm, hogy megmentettl a szrnyektl,
br aligha volt r szksg.
Laura az gre fordtotta a szemt.
Na tessk!
Ht ezrt tette kockra az lett, hogy ezt hallja?! Ennek az-
tn van br a kpn!
Aha, tnyleg morogta az orra alatt, s nagyon igyekezett,
hogy ne ltszdjk meg rajta, mennyire dhs.
Bizonyra egyedl is elbrtam volna azzal a kt szrnye-
teggel! Elvgre mgus volnk!
Hogy mi vagy?!
Mgus! A fi tlzott meghajlst produklt, s felje
nyjtotta keskeny kezt, amelyen idegen mintj gyrk dsz-
lettek. Hadd mutatkozzam be: Venik vagyok, a mgus! s t-
ged hogy hvnak?
A Stt Fejedelem mg mindig gyanakodva nzte Alarikot:
Na, mi lesz, ki vele! morgott r torokhangjn. Ismered
ezt a rabszolgalnyt?
86
Alarik lopva a hgra nzett, aki mg mindig llegzet-
visszafojtva llt az asztalnl.
Nem, de a hgomra emlkeztet felelte.
Borboron meglepdtt. Erre a nagyon egyszer vlaszra lt-
hatlag nem szmtott.
Syrin olyan lesen nzte Alarikot, mintha egyenesen a ko-
ponyjba akarna ltni.
J aj, csak nem? villant t Alienoron. Ez a gondolataiban
akar olvasni!
s Alienor ebben a pillanatban rtette csak meg, milyen
gyes is volt Alarik imnti vlasza. Mintha csak sejtette volna,
hogy a hllszem n belelthat a gondolataiba, s hogy min-
den vlaszt ellenrzi. gy aztn pontosan az igazsgnak meg-
felelen vlaszolt. Alienor legszvesebben a nyakba ugrott
volna. Mennyire okos! gondolta, s lnken figyelte az ese-
mnyeket.
Teht a hgodra emlkeztet? krdezett vissza a fejede-
lem, miutn az alakvltn tancstalan vllrndtssal odbb
lpett. s te ki volnl?
Alarik a nevem, nagyr! Villogcsarnoki Alarik.
Teht Aranyorszg kirlyi hznak gyermeke vagy?
Borboron arca felderlt.
Alarik nem felelt. Ajkba harapott, s lehajtotta a fejt. Mr
rjtt, mekkort hibzott, amikor meggondolatlanul elrulta a
teljes nevt.
gy mondjk, az apd igen gazdag folytatta Borboron,
mikzben kzelebb lpett a fihoz. Lehet, hogy ktne velem
egy kis zletet?
Soha! A fi felemelte a fejt, s flelem nlkl nzett a
zsarnok szembe. Az apm a Fny gyt szolglja, s sosem
zletelne a Stt Hatalmakkal!
Ez igaz, gondolta magban Alienor. Csaldunk Elysion leg-
rgebbi szvetsgesei kz tartozik.
87
Nem? mosolygott ravaszul a fejedelem. Nem tudod,
hogy seid a rgi szp idkben mg a srknykirlyokkal is z-
leteltek, akik pedig igazn nem rajongi a Fnynek?
Ez biztosan nem igaz! Tvedsz! Alarik kk szeme hara-
gosan villogott.
rtem! Borboron mosolya mg ksrtetiesebbnek mutat-
ta fak arct. Teht apd ezt szgyellsen elhallgatta elled.
Nos, Villogcsarnoki Alarik s sznpadiasan szttrta a karjt
, nem szeretnm megelzni a vallomssal Malik kirlyt. Majd
maga elmondja neked, mifle folt esett a Villogcsarnok-
dinasztia becsletn. Engem azonban pillanatnyilag sokkal in-
kbb rdekelne Alarik szknek tmljra tmaszkodva,
egsz mlyen lehajolt az aprdhoz. Mirt ksrted el a Sors-
hegysgbe azt a lenyt az Embercsillagrl?
A fi egyetlen pillanatot sem ttovzott.
Mert ppgy a Fny gyrt harcol, mint n magam!
Akkor bizonyra azt is tudod, mit tervez.
Nem, uram, sajnos, azt nem. A fi arcra szinte sajnl-
kozs lt ki. Nem rtk mg el az Eltkozott Tavat, amikor a
srknyod elkapott.
Felegyenesedett a szkn.
s ha netn tudnm, akkor sem rulnm el! Meg akkor
sem, ha ezrt meghalnl?
Akkor sem. Alarik flelem nlkl nzett Borboron sze-
mbe. Nem engedhetem, hogy legyzztek a Fnyt, s ura-
lomra juttasstok az rk Semmit!
Alienor rmletben majdnem elejtette kezbl a tlat. Ha
Borboron valamit szvbl gyllt, az a nylt ellentmonds s a
Fny gye melletti kills volt.
Syrin most mr nem tudta tovbb trtztetni magt. Arct a
harag vad friapofv torztotta, dhdten pattogott Alarik
eltt.
Te nyomorult freg! rikoltozta, s Alienor hirtelen gy
88
ltta, mintha az alakvltn feje helyn egy hatalmas kgyfej
jelent volna meg. Nem tudod, hogy most rtad al a hallos
tletedet?
Alarik maga volt a megtesteslt nyugalom.
Meglehet felelte, s higgadtan nzett szembe az rjn-
gvel. Meglhettek, de attl mg nem juttok elbbre. Nem
fogjtok meglltani Laurt. ppgy tudjtok, mint n, hogy
Laura az res Kz vdelme alatt ll.
Miket nem mondasz neknk, Villogcsarnoki Alarik! A
fejedelem nem ppen finoman flretolta Syrint. Lehet, hogy
igazad van, de nem lehet, hogy valamirl megfeledkezel?
Valami jelentktelen aprsgrl?
Alienor visszatartotta a llegzett. Btyja arca is sznt vl-
tott:
Mi mirl beszlsz, nagyr?
Mintha a fejedelmet felvidtotta volna az Alarik arcra kil
flelem, megint ksrtetiesen elmosolyodott.
gy tnik, arrl megfeledkeztl, hogy csak rm s a har-
cosaimra vonatkozik az res Kz trvnye, m a mi oldalun-
kon ll tbbi teremtmnyre nem. Igazam van, Villogcsarnoki
Alarik?
Ht persze! jutott Alienor eszbe. Borboronnak teljesen
igaza van. Bizonyra tnak is indtotta mr ocsmny kreatrit,
hogy Laurt letrtsk az tjrl.
Alarik szemltomst elspadt.
De azrt nem gondolod komolyan, hogy valban rtani
tudnnak Laurnak? krdezte, s igyekezett rendthetetlennek
ltszani. Hiszen a Fny erejvel minden akadlyt le fog
gyzni, akrmilyen veszedelmes legyen is az. Radsul
Hirtelen szles, elgedett mosoly jelent meg telt ajkn.
Ezt mind Alienor, mind Borboron meglepnek tallta.
Attl tartok, nem jl mred fel a helyzetedet! frmedt r
a fejedelem, s szeme vrs parzsknt izzott fel. Hamarosan
89
elmegy a kedved a nevetstl!
Ellenkezleg, uram! Alarik ragyogott. Pontosan tu-
dom, hogy nem vrhatok kegyelmet. De mr abban is biztos
vagyok, hogy Laura megoldotta az Ezstszfinx rejtvnyt! K-
lnben nem kellene annyi hht csapnotok krltte! Dia-
dalmasan zengett a hangja: St, eskszm, nincs mr messze
a nap, amikor kiszabadtja az apjt, s szmon kri rajtad szr-
ny tetteidet!
, vge! sikoltott fel Alienor hangtalanul. Most tnyleg
eljtszotta az lett!
Meddig hallgatjuk mg ezt a szemrmetlent, uram? kr-
dezte Syrin, haragjban remegve. Tedd meg vgre, amit mr
tegnap este meg kellett volna tenned. ld meg ezt a fit, hiszen
gysem tudhatunk meg tle semmit, amit mr rg ne tudnnk.
Mg ha Malik kirly fia is, akkor sincs semmi hasznunk belle!
Tvedsz, Syrin! A Stt Fejedelem dersen csvlta a
fejt. Hatrtalan dhd elhomlyostja a jzan eszedet. De
legalbbis megzavarja az tlkpessgedet mr nem elszr.
Klnben magadtl is rjttl volna, hogy ezt a fit a dmonok
egyenesen az n terveim megvalstsra kldtk.
Az ris termet frfi a vllnl fogva megragadta a fit,
felrntotta a szkrl, s megprgette a tengelye krl.
Nzd meg jl ezt a fit! Nagy, ers, s minden bizonnyal
elg kitart s szvs is. Azt pedig, hogy igen btor, pp az
imnt bizonytotta be. Igazam van?
Syrin blintott.
Ezrt aztn senkit nem tudok elkpzelni, aki jobban meg-
felelne a cljainknak, mint Alarik. Ht nincs igazam?
! ttogott az alakvltn, amikor levegt kapott. !
Ht persze, uram, ht persze!
A frfi elgedett mosollyal tolta az alakvltn fel a fit.
Legyen gondod r, hogy eljusson a rabszolgk felgyel-
njig! parancsolta gorombn. s jaj neki, ha nem gyel r
90
elgg, amg el nem indul a kvetkez szlltmny a Tzhe-
gyekbe!
tornacsarnokban nylegyenes sorokban lltak a szkek. A
tanrok s a dikok elfoglaltk helyket, s vrakozssal
nztek a sznoki emelvny irnyba, amely a kosrlabdapalnk
alatt, attl kiss oldalra llt. Jobbrl s balrl kt lombos babr
fogta kzre. Aurelius Morgenstern professzornak nyoma sem
volt. Miss Mary Morgaint s Percy Valiant-t sem lehetett ltni.
Lukast lassan nyugtalansg fogta el. Aggodalmas pillantst
vetett a karrjra: mr hsz perccel elmlt tz! Valami nincs
rendben, sgta egy bels hang. Nem vrakoztatnak itt bennn-
ket ok nlkl! A professzor tisztban van azzal, a legtbb dik
alig vrja, hogy kimeneklhessen a kollgiumbl, s eltzhes-
sen nyaralni. Morgenstern nem szrnyeteg!
s nemcsak a dikok soraiban, hanem immr az els szksor
tanrai kztt is nyugtalan mozgolds volt szlelhet. Doktor
Schneider-Ruff rtetlenl csvlgatta a fejt, szinkronban a
mellette l Edelgard Holunderrel, Sebald Mages pedig Dzsin-
gisz Wagnernek sutyorgott valamit, amire az tancstalanul fel-
vonta a szemldkt.
Lukas elfordult, s vatosan Attila Mordukra pislantott. A
hzmester a hangostberendezs mellett lt, amelyet Schwartz
doktor egyenesen erre az alkalomra szereztetett be. Amikor
szrevette a fi krd tekintett, elfintortotta kerek arct, s la-
ptkezvel vgigsimtotta tar koponyjt. Fogalmam sincs,
mondta a mozdulat, el sem tudom kpzelni, hol maradnak eny-
nyi ideig!
Mi folyik itt, az irgalmt?
Ekkor feltptk az ajtt, s kt frfi lpett be: Bellheim fel-
gyel s Anton, a segdje. Ez a kijratnl cvekelt le, mintha
attl tartana, hogy valaki a tmegbl meneklni prblna, bul-
A
91
dogszer, katons tsifrizurs fnke pedig egyenesen a sz-
noki emelvnyhez lpdelt. A hsg ellenre sem szabadult meg
kabtjtl, amely gy lebegett utna, mint egy baljslat fekete
uszly.
Bellheim a mikrofonrt nylt, s lehajltotta a szjhoz
alig volt szzhatvan centi a jember. A mikrofon begerjedt, s
a felersd hangok tszrsokknt rtk az egybegylteket. A
felgyel is fjdalmasan a flhez kapott, s szemrehny te-
kintetet vetett Attilra. Morduk azonnal rvetette magt az er-
stre, s addig matatott rajta, amg a szrny hangok el nem
nmultak.
A sorokon megknnyebblt shaj futott vgig.
Bellheim arca azonban semmivel sem vlt kellemesebb.
vatosan megkocogtatta a mikrofont az ujjval.
Egy, kett mondta. Mikrofonprba.
Aztn megszlalt, szavait immr a hallgatsgnak cmezve.
mondta. Aki esetleg mg nem tudn, ki vagyok: a
nevem Bellheim, Wilhelm Bellheim, s a Hohenstadti Vrosi
Rendrsg Bngyi Osztlyn dolgozom. Krem, hlgyeim s
uraim, bocsssk meg, hogy megzavarom az nnepsget, de
higgyk el, nem lennk itt, ha az gy nem volna nagyon ko-
moly.
Mirt nem tr mr a lnyegre, a bnatba is? morogta
Magda Schneider Lukas mellett.
Pran felvihogtak.
De Lukasnak egyltaln nem volt nevethetnkje.
Amint az nk kzl tbbek szmra ismeretes folytatta
a felgyel , az intzet egyik diklnya kt napja nyomtalanul
eltnt.
Mindenki egyszerre kezdett beszlni, gy a felgyelnek fel
kellett emelnie a hangjt, amikor folytatta:
A hetedik b osztlyba jr, s a neve Laura Leander!
A fik s a lnyok hkkenten nztek Lukasra.
92
Nem azt mondtad, hogy beteg? suttogta Mr. Cool.
Dehogynem toldotta meg Toboz. s hogy otthon,
Hohenstadtban gygyulgat.
Lukas lehajtotta a fejt, s hallgatott. Persze, gy szerette
volna megnyugtatni a diktrsakat, akik Laura eltnsnek
napjtl kezdve krdezgettk, hogy mi trtnt vele. Valszn-
leg mindenki elfogadta ezt a magyarzatot, mert senki sem r-
dekldtt tovbb. Laura tanrai mrmint azok, akik sem a S-
ttek, sem az Orzk kz nem tartoztak, s gy fogalmuk sem
volt, mifle rejtlyes sznjtk zajlik az intzet falai kztt
szintn megelgedtek ezzel a magyarzattal. gy aztn nem
csoda, hogy a felgyel bejelentse nagy meglepetst okozott.
Kaja s Magda viszont, akik be voltak avatva a titokba, el-
kpedtek.
Doktor Schwartz s Pinky Taxus diadalittasan vigyorgott.
Ht ezrt! vilgosodott meg Lukas elmje. Ezrt siettek
ezek annyira a tornacsarnokba! Mert tudtk, hogy Bellheim fel
fog itt bukkanni. Ami viszont azt jelenti
Tudomsunk szerint Laurt jnius huszonegyedike ks
dlutnjn lttk utoljra mondta a felgyel. Azta nyoma
veszett. Ez ksztette arra a nevelanyjt, hogy bejelentse elt-
nst a rendrsgen.
Micsoda? vakkantotta Lukas akaratlanul. gy meghk-
kent, hogy se kpni, se nyelni nem tudott. Hiszen Sayelle zsi-
ban utazgat! Napok ta nem hallatott magrl. Sem Laurt,
sem t nem hvta fel. Nem is tudhatja, hogy Laura m ekkor
hirtelen eszbe jutott, honnan fjhat a szl.
Schwartz doktor s Pinky!
Ezek ketten nemcsak kitlaltak a nevelanyjuknak, hanem
fel is biztattk, hogy tegyen bejelentst. St biztosan k adtk
az els informcikat a bngyi rendrsgnek!
Lukas mlyebbre csszott a szkn. Milyen drzsltek az el-
lenfeleik! Ht ezrt lpett vissza Laura eltnsnek reggeln
93
Schwartz doktor a kollgium igazgatsgtl! Sejtettk, hogy
Morgenstern professzor nem fogja bejelenteni Laura eltnst!
Pedig mint az intzet igazgatjnak ktelessge lett volna!
Morgenstern ezzel a hibval remek alkalmat teremtett arra,
hogy jra a nyakra szabaduljon a rendrsg.
Lukasnak minden elmosdott a szeme eltt, s csak mintha
hangtomptn t rkezett volna a flbe Bellheim felgyel fej-
tegetse.
Laurt nagyon ktelessgtud tanulnak rtk le, lyannak,
aki mg soha nem szktt el sem hazulrl, sem az iskolbl.
Nem is volt r oka. Ezrt aztn nem rejtem vka al folytatta
Bellheim felgyel , hogy nagyon komolyan foglalkozunk a
dologgal. Nem akarom az rdgt a falra festeni, de a bntnyt
sem zrhatjuk ki, persze remljk, hogy psgben meg fogjuk
tallni. Ezrt aztn minden tanrt s dikot arra szeretnk meg-
krni, hogy a tle telhet mdon tmogassa, segtse a munkn-
kat. Mindenki, aki esetleg tmpontokkal szolglhat, pldul
hogy az eltnse eltt mg tallkozott vele meg hasonlk, k-
rem, hogy az asszisztensemnl jelentkezzen a sovny alakra
mutatott, aki a kijratnl llt, mint egy grbe babkar , s An-
ton jegyzknyvbe veszi a vallomsokat. Meggrem, hogy
minden nyomot alaposan meg fogunk vizsglni. Laura osztly-
trsait is megkrem, hogy lljanak mg a rendelkezsnkre.
Arra krjk ket, ne hagyjk el a kollgiumot, amg meg nem
tettk a vallomsukat. Az ccst pedig s Bellheim lbujj-
hegyre llt, mintha a dikok tmegben akarn Lukast megke-
resni, pedig nem is ismerte Lukast, az ccst arra krnm,
hogy kzvetlenl a bizonytvnyoszts utn jelenjk meg az
igazgati irodban. Ksznm.
Ezzel a felgyel visszahajltotta a mikrofont, s kurta bic-
centssel elhagyta a helyisget.
A dikok s a tanrok kztt risi hangzavar tmadt. gy
zgott a tornacsarnok, mint egy megvadult mhekkel teli kap-
94
tr. A heves vitk akkor is tovbb folytak, amikor Schwartz
doktor lpett a mikrofonhoz, s harsnyan csendet krt.
Kaja riadtan nzett Lukasra.
Most mit tegynk, Lukas? suttogta szorongva. Ugye
nem akarod ezt az egsz hihetetlen trtnetet eladni a rendr-
sgen?
Kaja fejn tallta a szget: Laura eltnsre egyszeren nem
volt racionlis magyarzat. Legalbbis olyan, amit egy norm-
lis ember s fleg egy rendrnyomoz elhitt volna.
Bellheimnek aztn mondhatjk, hogy Laurnak a haja szla
sem grblt meg, hanem pen s egszsgesen ppen
Aventerrn dl Ezt az lltst nem tudn kzzelfoghatan
bizonytani senki. Hogyan is hihetn el? Az vilgban csak a
tnyek, a bizonytkok s az indtkok szmtanak. Ezrt aztn
nyilvn azt hiszi, hogy valami szrnysg trtnt Laurval, s
az ktelessge, hogy megtallja ennek a szrnysgnek az
okozjt. Lukas mr rg sejtette, hogy kire is irnyul majd a fe-
lgyel gyanja.
Termszetesen Morgenstern professzorra!
Hiszen az igazgat semmifle mdon nem tudja kimagya-
rzni, mirt nem jelentette, ahogy az ktelessge lett volna, a
rejtlyes eltnst a rendrsgnek. Vagy Laura anyjnak. Ezzel
aztn nemcsak a hivatali ktelessgt nem teljestette, hanem
azt a szrny gyant is magra terelte, hogy kze lehet a lny
eltnshez. Olyan gyant, amelyet Morgenstern professzor a
vilg sszes vizvel sem lesz majd kpes lemosni magrl.
Legalbbis a kvetkez hrom hnapban nem. s ez, mivel a
msik gyilkossg gyanja all sem sikerlt maradktalanul
tisztznia magt, egyre szorosabbra fonja nyaka krl a ktelet.
95
8. fejezet
A szr ny gyan
enik meglepetten nzett Laurra.
Mirt rdekel, Laura, hogy hov igyekszem?
Ht nyjtotta a szt a lny csak mert biztosan
alapos oka van annak, hogy ezen az istentelen vidken k-
szlsz.
Iste micsodn? krdezte csodlkozva a fi.
Istentelen vidken, ismtelte volna Laura az elbbi kifeje-
zst, amikor hirtelen rjtt, hogy Aventerra lakinak ez a sz
valsznleg semmit sem jelent. Fogalma sem volt arrl, vajon
ltezik-e a Fld testvrcsillagn valamifle valls vagy vilg-
nzet, de ha igen, akkor az bizonnyal egszen msfajta, mint a
fldi.
Ht hogy mirt kborolsz egy ilyen vidken magyarzta
, azt akartam csak tudni, egy ilyen tjon, ahol senki s semmi
sem jr.
J a, vagy gy! A fi megrtn blogatott. Nagyon egy-
szer: ugyanis keresek valamit s meneklk!
Meneklsz? Laura megfordult, s feszlt arccal krln-
zett, mintha Venik ldzi azonnal felbukkanhatnnak. Ki
ell?
Borboron s a Fekete Grda ell mondta a fi. De ne
aggdj, pillanatnyilag nincs veszly. n llandan figyelek, s
elkerlm azokat a vidkeket, ahol a fejedelem s a katoni
gyakran megfordulnak.
Venik szavai mintha nem nyugtattk volna meg elgg La-
urt, jra krlnzett, mieltt visszafordult volna a fihoz.
V
96
s biztos vagy abban, hogy itt nem tallnak rnk?
Persze, egsz biztos! Itt, Karuun fennskjn senkitl sem
kell tartanunk. Leszmtva persze a htkznapi csirkefogkat,
orv- s brgyilkosokat, hasfelmetszket.
J a, vagy gy? Laura gnyosan elhzta a szjt. Mr
meg is nyugodtam.
Venik nem vette szre a lny hangjnak ironikus csengst,
s blintott.
Na igen mondta komolyan. Meg ht itt vannak a rab-
szolgavadszok, akik folyton zskmnyt keresnek. De ameddig
velem vagy, nincs mitl tartanod. Vgl is mgus vagyok, s
az ilyesflkkel jtszva elbnok.
Vagy gy! jegyezte meg Laura szrazon. Amint arrl
az imnt ppen meg is bizonyosodhattam.
Ugyan! legyintett a fi. Egy kis baleset volt, semmi
tbb. Valahogy kt varzsigt sszekeverhettem, klnben rg
meneklre fogtk volna a morkok. De sajnos s nagy s-
haj szakadt fel belle, s mintha fjdalom csillant volna a sze-
mben a kikpzsem mg nem fejezdtt be, amikor az
apm
Elhallgatott, s vidm arca elborult, mint a tavaszi gbolt
es kzeledtn.
Laura rezte, hogy elfogja a rszvt.
Mi trtnt az desapddal?
J aj, szomor trtnet ez sokkal szomorbb, mint hogy
most elmesljem!
Megkockztatott egy mosolyt.
Radsul fontosabb dolgunk is van. Krl kellene nz-
nnk, van-e itt a kzelben valami telepls, mert hes is va-
gyok, meg szomjas is vagyok, napok ta nem kerlt semmi r-
telmes dolog a szmba. Radsul a vltozatossg kedvrt azrt
sem haragudnk meg, ha ez egyszer nem a szabad g alatt kel-
lene jszakznom.
97
Ht ha n mgus lennk, akkor minden napra a legfino-
mabb kajkat varzsolnm magam el. Meg persze a legpu-
hbb hlhelyet, amit csak el lehet, amit csak el lehet kpzelni
llaptotta meg magban Laura. De mg abban a pillanatban
rjtt, mekkora ostobasgot is gondolt. A varzser tl rtkes
ahhoz, hogy ilyen htkznapi dolgokra pocskoljk, mint az
evs-ivs, alvs! Azokat mskpp is meg lehet szerezni. Pld-
ul el kell lovagolni a legkzelebbi faluba vagy vrosba s
csak most tnt fel neki, hogy Veniknek nincs is htasllata.
A fi, mintha olvasott volna a gondolataiban, hossz, el-
nyjtott fttyt hallatott, mghozz gy, hogy sem a szjt nem
cscsrtette, sem az ujjt nem kapta be. A fk kzl ellpett
egy llat. Fel volt kantrozva, nyeregszer valami volt a htn,
de mgis brminek lehetett volna nzni, csak lnak nem. Leg-
inkbb valami krre emlkeztetett, br farka s lbai sokkal
hosszabbak s karcsbbak voltak, mint a marhaflk. A kt
szarv viszont egyenesen a homlokbl meredt ki, hsos pofja
alatt pedig jkora kecskeszakll lengett. Szre s szaklla feke-
te-fehr foltos volt, teste izmos, mgis kecses, gazellaszer
mozgssal kzeledett a fihoz.
Laura elcsodlkozott. Ilyen ngylbt mg letben nem l-
tott.
Minden rendben, Kraomir? krdezte Venik, s megva-
kargatta a klns lny szrt. Ezek a dgk iszonyatosan
rd ijesztettek, igaz?
Laurhoz fordult.
Kraomir nagyon fl a karmosmorktl magyarzta. Ez
nem is csoda. Vgl is a tlksbivalyok a legkedveltebb zsk-
mnyllataik kz tartoznak.
A a tlksbivalyok? krdezte Laura.
Igen. A karmosmorkok elragadjk tlk a borjaikat. s
Kraomir bepnikolt, amikor megpillantotta a kt morkot. Leha-
jtott a htrl, s bemeneklt a fk kz. Sosem rtk volna
98
utol. Venik vlaszt sem vrt, nyeregbe lendlt.
Na, gyere mr! kiltott vissza a lnynak. Vagy itt
akarsz maradni egyedl?
Ne rohanj gy! kiltott utna Laura, s lebogozta a nye-
regkprl a kulacst. Megtlttte, s Szlvihart is megitatta,
aztn nyeregbe szllt is. Merre megynk?
A fi a bizonytalan tvolba mutatott.
Mieltt mg ezek a szrnyek megleptek volna, abban az
irnyban fstt lttam felszllni.
Nyelvvel csettintett, s tnak eredt a tlksbivaly htn.
Kraomir nekildult. Csak ltszatra volt olyan ormtlan,
Szlviharnak meg kellett nyjtani a lpteit, hogy felzrkzzon
mellje.
Egyms mellett szguldottak tovbb, egyikk sem vette sz-
re azt a vrsen izz szem, kdszer lnyt, amely a ligetben
leskeldtt rjuk. Most a fldre omlott, s mintha sztfolyt
volna de valjban cspszer karokat nvesztett, s a f k-
ztt a kt lovas utn kszott.
Igeeen! Syrin diadalittasan mutatta a Ltkristlyban meg-
jelen kpet Borboronnak. Nzd, parancsolm, minden pon-
tosan gy zajlik, ahogy elre lertam neked! Ez az Embercsil-
lagrl val klyk nem vette szre a segtmet. O pedig a
nyomban jr majd, s kveti, akrhov viszi is a balszerencs-
je!
A Stt Fejedelem is a kristlyba nzett, amelynek kicsiny-
tett kpn Venik s Laura volt lthat a htasokon, amint a
fennskon vgtatnak, mgttk a villmgyorsan kgyz kdf-
reg. A zsarnok arcra rosszindulat mosoly lt ki.
Pontosan ezt vrtuk jegyezte meg hvsen. s az utn
a sok ostobasg utn, amiket mveltl, pp ideje volt, hogy egy
terved be is vljon. Elvgre nagy a tt szmodra is!
Tudom, nagyuram! Syrin karmos keze vgigsimtott a
99
gyermekfej nagysg kristlygmbn, amelyben a kp elhom-
lyosult, majd kialudt. De lgy nyugodt, ezttal sikerlni fog.
Laurt mg az res Kz parancsa sem menti meg a biztos ha-
lltl. Most a mi vilgunkban mozog, s Aventerrn sokkalta
ersebb a hatalmam, mint odat az Embercsillagon.
A hllszemek srga szikrkat szrtak.
Akrmit tesz is Laura, akrmennyi tmogatst kap is, nem
fogja elevenen elhagyni Aventerrt!
Az alakvltn gy felfjta magt, hogy csak gy tncolt
kgynyakn az aranyamulett, az Id Kereke. Gyengden
Borboron vllra tette a kezt.
Eskszm az letemre, parancsolm!
A Stt Fejedelem lerzta magrl a n kezt, mint egy kel-
lemetlenked rovart, s azt mondta:
Remlem, nem felejtetted el, hogy szavadon foglak, ha
mg egyszer hibzol!
Nem, nem, nagyuram, termszetesen nem. A hllasz-
szony alzatosan lehajtotta a fejt. Csak azt remlem El-
hallgatott, mintha nem lenne elg btorsga vgigmondani.
Igen? krdezte Borboron, s durvn felemelte a n fejt.
No csak ki vele, Syrin, nem bntalak! Gonoszul megrndult
az ajka. Legalbbis egyelre nem
Az alakvltn nagyot nyelt. Rmlet lt a szemben, de
mgis tovbb beszlt:
Remlem, uram, akkor majd rjssz, ki az, aki nagyobb
hasznot hajt neked s a kzs gynek, ez a nyavalys fhurhur,
ez a nyomorult kis senki, aki fekete mgusnak nevezi magt, de
llandan felsl, vagy n, nagysgodnak legodaadbb szolgja.
A Stt Fejedelem nem felelt. Csak a vrtelen ajkn dereng
flnyes mosoly rulta el, mennyire lvezi segtinek elkesere-
dett rivalizlst. Van-e jobb dolog, mint azok az alattvalk,
akik kegyeinek keressben egymst licitljk tl, s gy teljes
fegyvertrukkal felvonulnak a Fny elleni harcban?
100
t gy nem jutunk tovbb, professzor r. Bellheim
felgyel szrs tekintettel vizsglta Morgenstern
professzort, aki szinte kv dermedve lt rasztalnl. A dl-
utni nap ers sugarai egyenesen az arcba vilgtottak, s mg
spadtabbnak mutattk. Hogyan talljuk meg azt a lnyt, ha
nem mondja el neknk, amit tud?
De hiszen mr mindent elmondtam, felgyel r, amit
csak tudtam felelte nyugodtan Aurelius Morgenstern.
Valiant rral egytt jnius 21-n dlutn lttuk utoljra Laura
Leandert, azta pedig nem lttuk.
Megerstsre vrva odapillantott a padra, ahol Percy Valiant
Miss Maryvel s Lukasszal egytt ldglt.
A szke tesitanr blintott.
Aurelius Morgenstern pedig bocsnatkrn felemelte a ke-
zt.
Sajnlom, Bellheim r, de ha megfeszlk, sem tudok sz-
szer magyarzatot tallni Laura Leander eltnsre!
s ebben tkletesen igaza is volt!
Lukas csodlta az regembert, aki megrizte hidegvrt, br
bizonyra rg tisztban volt azzal, hogy igen szorult helyzetben
van. Szegny Morgenstern belement a vrszomjas pk hlj-
ba, s most tehetetlenl kell vgignznie, hogy jabb meg
jabb szlak szvdjenek krje, gondolta Lukas.
Nem rtem. A felgyel sunyi pillantst vetett a profesz-
szorra. n intelligens ember, meg kell rtenie, hogy ezzel
csak gyanba keveri magt.
Amikor az igazgat erre egy szt sem szlt, Bellheim szn-
padiasan szttrta a kezt, s a plafonra fordtotta a tekintett.
Ht j, ahogy akarja. Akkor sszefoglalnm a dolgok je-
lenlegi llst: A megkrdezettek tlnyom tbbsg azt val-
lotta, hogy Laura Leandert legutoljra jnius 21-n, a kzs
vacsornl ltta. Testvre, Lukas ekzben a fira sandtott
s szobatrsnje, Kaja Lwenstein pedig azt vallotta, hogy fl-
H
101
rval jfl eltt elbcszott tlk, s Ravensteint ismeretlen
cllal elhagyta. gy trtnt, fiatalember?
Lukas blintott.
Ez azonban ellentmond dr. Quintus Schwartz s Rebekka
Taxus tanrok vallomsnak, akik ugyanis azt mondtk jegy-
zknyvbe, hogy lttk Laurt kevssel jjel eltt ccsnek,
Lukasnak, valamint Katharina Lwensteinnek ksretben,
amint elhagytk a vr plett. Azt az lltst azonban mind
Kaja Lwenstein, mind Lukas Leander cfolja. Ok ketten azt
mondtk jegyzknyvbe, hogy a ksretkben lv leny nem
Laura volt, hanem elvette jegyzettmbjt a hta mgl, s
gyors pillantst vetett bele hanem egy bizonyos Magda
Schneider, aki ezen az jszakai kirndulson ppen Laura Le-
ander ruhzatt viselte. Magda ezt az lltst altmasztotta. Az
erre vonatkoz krdsre azonban felettbb furcsa vlaszt adott.
Sorban vgignzett az irodjban felsorakozottakon.
Azt lltja, hogy Lukas Leander krte meg erre.
A felgyel felllt, s Lukas el lpett.
De mirt, Lukas? Mirt vitted el Magda Schneidernek a
nvred ruhit, s mirt beszlted r, hogy beltzve menjen el
veled s Kajval a Banya-t krnykre stlni? Radsul p-
pen jflkor? krdezte metsz hangon.
csak makogott Lukas, pont gy, ahogy a
nvre szokott. Ht csak gy.
Micsoda? A felgyel kockafeje hirtelen elrelendlt,
mint egy tmad buldog. Figyelek!
Nos ht csak gy. Viccbl.
Azrt azt nem vrod ugye, hogy ezt elhiggyem? krdezte
Bellheim.
Szablyosan tfrta Lukast a tekintetvel, de a fi nem la-
pult meg, flelem nlkl visszanzett r.
Ez az egsz maszkabl egyltaln nem volt vicces!
folytatta a felgyel. Arcn elmlyltek a rncok, amelyek
102
amgy is idsebbnek mutattk a kornl, s elrultk, milyen
kemnyen munklkodik odabent a kriminalista-agyvel.
Sokkal inkbb azt a ltszatot akarttok kelteni, hogy Laura hu-
szonegyedikn nem sokkal jfl eltt mg a kollgium terle-
tn volt. ppen csak az a krds: mirt?
Megfordult, s az rasztalhoz lpett. Vaskos karjra t-
maszkodva, gyanakodva nzett a professzorra.
Mekkora hlyesg! Lukas felpattant. Ez egyltaln
nem igaz!
Nem? fordult oda a felgyel, s kezt cspre tette.
Hogyhogy? Te taln jobban be tudod bizonytani, hogy mi tr-
tnt Laurval a krdses idpontban, egsz pontosan fl tizen-
kett s rviddel jfl eltt kztt? Mi trtnt ebben az omi-
nzus flrban a nvreddel, Lukas? Taln elraboltk? Vagy
mg inkbb meggyilkoltk?
Ez hlyesg! Lukas most mr egszen elvesztette a fejt
dhben. Nem volt mr kpes a vilgos gondolkodsra. Ez
ezek ezek csak ostoba felttelezsek! kiltotta a felgyel
arcba.
Tnyleg? Bellheim szjszglete alig lthatan megrn-
dult. Nevezd, ahogy akarod. n csak annyit tettem, hogy sz-
szeadtam, mennyi egy meg egy, s felhasznltam a tbb mint
hszvnyi szolglati tapasztalatomat. Az pedig azt sgja, hogy
valami ebben a trtnetben nem stimmel mghozz nagyon
nem. s azt, hogy te sokkal tbbet tudsz, mint amennyit el-
rulsz. De vajon mirt, Lukas? Lehajolt, hogy orra hegye
majdnem sszert a fival. s mirt meslted jnius hu-
szonkettedikn azt az osztlytrsaidnak, hogy a nvred a
hohenstadti otthonotokban van, holott ez nyilvnval hazugsg
volt?
Lukas nagyot nyelt, vertk ttt ki a homlokn.
103
ondd, hogy nem igaz, Paravain! A Fny Orzje
szemltomst kzel jrt a ktsgbeesshez. Mirt
csak most hozta Nylszrny ezt a rossz hrt?
Az egyszer fehr ruhs testrkapitny seglykr pillantst
vetett Morwenra. A gygytasszony azonban, aki a trnterem
pomps nagy asztalnak tmaszkodott, csak megvonta a vllt.
Nos, uram a Fny Kvete utna akart mg jrni egy
rossz hrnek felelte Paravain. Ugyanis az jutott a flbe,
hogy a Tndkl Vlgyben furcsa dolgok trtnnek.
Elysion tgra nyitotta a szemt.
s?
Megtudta, hogy a rpkeszrnyak egy kldttsge mr
szemlyesen is ton van, hogy tjkoztassanak. gy aztn Nyl-
szrny is megszaktotta a feldertreplst.
J . De ami a lenyt illeti Az sz regember elhallga-
tott, s egy darabig nmn bmult maga el. Elgondolkodva
simogatta mellig r szakllt.
Paravain s Morwena nem mertk megzavarni. Olyan nagy-
ra ntt a csend Hellunyat vrnak trntermben, hogy az abla-
kon t a tvoli madarak csicsergse is behallatszott.
Vgre felolddott a dermedtsg, amely a Fny Orzjt ha-
talmba kertette.
Vagyis Laurnak csillagvasat kell tallnia, hogy sszeko-
vcsoltathassa a Fny Kardjt?
gy van, uram hajolt meg jelzsszeren Paravain. A
Hang, amely tviszi a trtneteket az Id egyik partjrl a m-
sikra, olyan hangosan beszlt, hogy Nylszrny minden erlk-
ds nlkl ki tudta venni a szavait. s mivel a Vz Szelleme
minden titkok tudja is, ahogyan tantottad, semmi okunk
sincs, hogy ktelkedjnk szavainak igazsgban.
Igazad van drmgte az reg, aztn jra elhallgatott.
Morwena aggodalommal nzte reg gazdjt. Mintha annak
amgy is spadt arca most mg egy rnyalattal fakbb vlt
M
104
volna. Taln valami betegsg fenyegeti? Vagy a sas hozta hr
miatt vlt ilyen halvnny?
gy ltom, uram, nyugtalantanak az jonnan rkezett h-
rek mondta.
Nem tvedsz, Morwena. Az uralkod egy lpst tett
Morwena fel, s mosolyogni prblt, de ez igen halvnyra si-
keredett. Az embergyerek miatt aggdom, mgpedig nem is
csekly mrtkben. Ha ugyanis a sas hrei igazak, akkor Laura
letnek vge!
Vge? visszhangozta Morwena hitetlenkedve.
Elysion blintott.
Bizonyra hallottl mr a srknykirlyokrl, amelyek
Srknyfldn uralkodnak.
Ht persze vgta r a fiatal n. Tbbet hallottam rluk,
mint amennyit szerettem volna. Br szemlyesen mg egyet
sem lttam kzlk.
J obb is, hidd el nekem, gyelj is mindig, hogy kitrj az t-
jukbl. A Fny Orzje lehunyta a szemt, aztn egy pillanatra
elmerengett, mieltt jra a gygytasszonyhoz fordult. Pedig
voltak olyan idk
Igen? Mind Morwena, mind a Fehr Lovag kvncsian,
krd tekintettel nzett az regemberre.
Azokban a napokban, amikor a vilgok mg jak voltak,
s a Hajnal ppen csak levlasztotta magt az Idk Sttjrl, a
Srknyok Kora jtt el.
Morwena s Paravain csodlkoz pillantsokat vltottak, de
nem mertek megszlalni.
Ok voltak a leghatalmasabb teremtmnyek a Nap alatt
folytatta a Fny Orzje. Senki nem mrhette magt hozzjuk,
gy termszetesen mindenki alvetette magt nekik, akr kicsi
volt, akr nagy. Gazdagsguk felmrhetetlen volt, mivel k
uraltk a ngy elemet: a fldet, a vizet, a tzet s a levegt.
Mindent, amit e ngy elem rejtett, k birtokoltak, szpen ngy-
105
fel osztva a vilgot. A Fldsrkny pikkelyei a napraforg
legszebb, legsrgbb szirmait idztk: volt a szrazfld ura.
Uralkodott az erdkn s a fldeken, a sivatagokon s a
sztyeppeken, a vlgyeken, a hegyeken s a magaslatokon. A
kk br Vzsrkny uralkodott a forrsok, patakok, folyk,
tengerek s cenok fltt. A lngvrs Tzsrkny volt az r
a fld hasban s brn g tzek fltt, a lngok lobogst vi-
gyzta, v volt rombolerejk is. Az ezstsen csillog Vi-
harsrkny pedig a leveg s a szelek ura volt, minden szlnek
parancsolt, a lgy szelltl kezdve a leghatalmasabb orknig.
Ez a ngy srknykirly vltogatta egymst Srknyorszg
trnjn. Blcsessgkben nagyon figyeltek arra, hogy tiszteljk
az elemeket, mert szentnek tartottk ket. Mindenkit megv-
delmeztek, aki az irgalmukra bzta magt, s tiszteletben tartot-
ta a trvnyeiket. Amg tiszteltk a hatalmukat, s meg nem k-
vntk a kincseiket, bke volt a vilgukban. szaktl egszen a
dli hatrig s a tvoli keleti szltl, ahol a Nap feljn, egszen a
messzi nyugatig, ahol fradt fejt lehajtja
De akkor ez a birodalom sokkal nagyobb volt, mint a mai,
ugye, uram? kvncsiskodott Paravain.
Mrhetetlenl nagy volt! Eleinte Aventerra valamennyi
orszgt befogta, s hatra egszen az Embercsillagig terjedt.
Akkor hogy lehet, hogy a mostani orszguk csak a Tzhe-
gyek tls oldalra terjed ki? krdezte Morwena.
Elysion pillantsa megint a tvolba rvedt, s Paravainnak
gy tnt, mintha fjdalom csillant volna meg benne.
Hossz sora van annak felelte vgl az aggastyn.
Legalbbis ahhoz tl hossz, hogy egyetlen nap alatt elmesl-
jem. Mra elg lesz egy rsze. Minden gy kezddtt, hogy a
kapzsisg belopakodott a vilgba, s egyre tbben irigyeltk a
srknykirlyokat mrhetetlen kincseik miatt. Kikeltek a vi-
szly magvai, s az idk szele szthordta ket a szlrzsa min-
den irnyba. A magvak kikeltek, s minden rossz okoziv
106
fejldtek. A vilg Jra s Rosszra oszlott, arra a kt kibkthe-
tetlen erre, amelyek azta is folyamatosan harcban llnak
egymssal. Mindkt oldal a kezdet kezdettl fogva a nagyobb
hatalom megszerzsre trekedett, s a srknykirlyokat is
egyfolytban unszoltk, hogy foglaljanak llst a dologban. De
azok nem nyilvntottk ki, hogy prtfogoljk-e valamelyik ol-
dalt. A hatalmuk azonban ettl kezdve egyre gyenglt, biro-
dalmuk hatrai zsugorodtak, s gy mra csak a Tzhegyek t-
vben maradt egy orszguk. Az Embercsillagrl pedig idtlen
idkkel korbban elztk a srknyokat, gy ne csodljtok,
hogy embergyben nemigen szeretnek trgyalni a srknykir-
lyok.
Gyllik az embereket? n azt hallottam, hogy csak rnk
s a szvetsgeseinkre fj a foguk!
Velnk csak feleannyi bajuk van, mint az emberekkel
felelte az uralkod nagy shajtssal.
Rejtvnyekben beszlsz, uram mondta Paravain homlo-
kt rncolva. Mit akarsz ezzel mondani?
Elysion szrakozottan simogatta a szakllt.
A srknyok olyan mlysgesen s engesztelhetetlenl
gyllik az embereket, hogy rettenetes tkot mondtak ki rjuk.
A gygytasszony arca aggodalmas kifejezst lttt.
Akkor lehet, hogy Laurnak inkbb nagy vben el kellene
kerlnie a srknyok orszgt.
A Fny Orzje elhallgatott, s egy ideig csak a tvolt km-
lelte. Mintha azt mrlegeln, mit feleljen a fiatal nnek.
Nos kezdett bele vgl ha Laura teljesteni akarja a kl-
detst, s a Fny Kardjt vissza akarja lltani eredeti llapo-
tba, akkor ezt aligha teheti meg.
Mirt nem?
Ht nem hallottad, amit az imnt mesltem? Elysion
hangjbl kihallatszott a rosszalls. Az Idk Kezdetn vas
hullott al a csillagokbl mgpedig Aventerrnak pp azon a
107
rszn, amely ma is a srknyok fldjhez tartozik. gy a meg-
dermedt vas mg mindig az tulajdonukat kpezi!
Az regember hangja olyan trkenny vlt, mint az reg
pergamen.
Mg soha nem adtak oda nszntukbl egyetlen uncinyi
rcet sem, kivve egyetlen ese
J aj, ne! vgott a szavba Morwena. Csinos arcra a fle-
lem rnya hullt. Akkor Laura nem tudja majd teljesteni a fel-
adatt!
Paravain a gygytasszony mell lpett, s tkarolta a vl-
lt.
Mg sosem lttalak ilyennek mondta, s igyekezett biza-
kod arcot vgni. Ne feledd, Morwena: Laura eddig minden
feladatt sikerrel oldotta meg, mg a legnehezebbeket is. Mirt
vallana most kudarcot?
Mert a srknykirlyokat mg soha senkinek nem sikerlt
legyznie. Morwena a lovag kezbe kapaszkodott. Mg
Borboronnak s seregeinek sem, pedig a Stt Fejedelem mr
igen sokszor megprblta elzni ket a hazjukbl! m eddig
minden ksrletk kudarcba fulladt.
Csak meg tudom ersteni, amit Morwena mond tette
hozz a Fny Orzje, s komor pillantst vetett csapatainak ve-
zrre. Rncos arcn mlysges bnat lt. Eddig igazad is
volna, Paravain. Laura killt eddig minden prbt, s sokkal
btrabb s tallkonyabb, mint amilyennek pr holdhnappal
ezeltt gondoltam. Senki sem hitte volna rla, hogy megoldja
az Ezstszfinx rejtvnyt
Ht igen! szlalt meg Paravain. Emlkszem, mit
mondtl akkor.
de most ms a helyzet. Mg ha sikerlne is megszerez-
nie a csillagvasat, ezzel csak a feladat felt oldan meg. Hiszen
mg ssze kellene kovcsoltatnia Tndklt ezt pedig lehe-
tetlennek tartom.
108
A fiatal gygytasszony nem rte be ennyivel.
Ugyan mirt? rgdott tovbb a krdsen.
A Fny Orzje felemelt ujjval megfenyegette.
Ha az elbb kzbe nem kotyogsz, most nem kellene kr-
dezskdnd.
Arcn elmlylt a fjdalmas vons.
Sok-sok vvel ezeltt, egyetlenegyszer vltak csak meg a
srknykirlyok egy kevske csillagvastl akkor, amikor a J
s a Rossz oldal nem vlt mg szt sszebkthetetlenl. A sr-
knykirlyok akkor felkerestk a sttalbkat, h alattvalik
voltak s egyben egsz Aventerra leggyesebb kez kov-
csai. tadtak nekik egy kosrnyi csillagvasat, s azzal bztk
meg ket, hogy kovcsoljanak kt teljesen egyforma kardot,
olyanokat, amilyeneket mg nem ltott a vilg: Tndklt s
Dghallt. Az elst neknk adtk, a Fny harcosainak, a msi-
kat pedig a Stt Hatalomnak.
De a fiatal lovag bmulva nzett urra mirt tettk
ezt? Mi volt a cljuk?
Csak tallgatni tudok. Vagy azt akartk bizonytani, mek-
kora a hatalmuk a csillagvaslelhelyek uraiknt, vagy taln ab-
ban remnykedtek, hogy a szemben ll hatalmak szhez tr-
nek, amikor a kardok megmutatjk nekik, mennyi bajt tudnak
okozni ezek a fegyverek. Ht, ha ez lett volna a szndkuk,
alaposan mellfogtak.
Megrzkdott, mintha a nyomaszt felismerst rzn le ma-
grl.
Akrmint trtnt is: a sttalbk ezek utn a Sttek olda-
lra lltak. s azta hsgesek Borboronhoz Sajnos
Paravain s Morwena visszafojtott llegzettel figyeltek.
s?
kizrlag k kpesek arra, hogy a Fny Kardjt jrako-
vcsoljk.
109
9. fejezet
A szr keli dr c
ukas lesttte a szemt. Tisztban volt vele, hogy nem
tud elg j vlaszt adni a felgyel krdsre. Olyan
remnytelen helyzetben volt, hogy szinte fizikailag
rezte, amint srsdik krltte a gyan.
Bellheim megint a professzorhoz fordult:
s kedves igazgat r, ugyan mirt nem jelentette Laura
Leander eltnst, amikor szrevette? Mert azt azrt, gondo-
lom, csak szlelnie kellett, hogy nincs meg, fkpp, mivel azt
hallottam, elg j viszonyban voltak.
Morgenstern megkszrlte a torkt, s rtatlansgot m-
melve kiltott fel:
De hiszen maga is mondta, milyen magyarzattal llt el
Lu
Ugyan mr, ostobasg! vgott kzbe Bellheim. n bi-
zonyra tudta, hogy ez hazugsg. Hiszen Sayelle Leander-
Rchlin asszony nyilvn nt is rtestette, meddig vannak zle-
ti ton. Ezt n mr egyszer megerstette.
Morgenstern professzor elkerlte a felgyel tekintett, s a
padlt nzte, mint egy rajtakapott, fllents gyerek.
Hogy ment volna haza az a lny? folytatta kmletlenl
Bellheim. Hiszen senki sem volt otthon. Radsul az jszaka
kzepn, aut nlkl?
Morgenstern nem vlaszolt. Nyilvnvalan rjtt, hogy
minden tovbbi sz csak rontja a helyzett.
Nem, nem, professzor r. Lukas ezt az tltsz magyar-
zatot csak az osztlytrsakkal etette meg, nnel bizonyra
L
110
nem.
A felgyel elrehajolt. Pillantsa olyann vlt, mint a hi-
z, aki biztos leshelyn a gyantlan ldozatot figyeli.
Annl furcsbb, hogy n senkinl nem rdekldtt Laura
fell. Sem a kollgkat, sem a dikokat nem krdezte meg. s
persze Laura anyjt sem rtestette a lnya eltnsrl, sem a
rendrsgen nem jelentette be, amint az egy felels intzmny-
vezettl elvrhat lett volna! Mirt, professzor r?
De hiszen mr elmondtam! Aurelius Morgenstern hangja
valsggal elcsuklott a ktsgbeesstl. Egsz egyszeren
megfeledkeztem rla ennyi az egsz.
Mr meg ne haragudjon, de ennyire hlynek nz?
A felgyel igazn mregbe gurult. Nyaki tere csak gy
lktetett.
Ahhoz maga tlsgosan is lelkiismeretes, hogy egy ilyen
esemnyt csak gy elfelejtsen! Aktinkbl kiderlt, hogy eddig
mr tbb dikot is bejelentett, fikat, lnyokat egyarnt, akik
pr nap alatt mind egszsgesen visszatrtek kis kirndulsaik-
rl az iskolba. Most azonban, attl tartok, nem ez a helyzet.
A professzor flnk pillantst vetett a rendrre, mintha nem
akarn mg inkbb felbosszantani.
s mirt nem, ha szabad rdekldnm?
Mert biztosan alapos oka van annak, hogy egyfolytban
ellentmondsokba keverednek. s mert tl sok olyan dolog
van, ami nem illik ssze.
Bellheim fjtatott, s feljebb rntotta a nadrgjt, amely a
szles v ellenre is lecsszott a hasn.
Bevallom, nem ltom mg tisztn, mifle jtszma folyik
itt. De ki fogom tallni. s ha van valami sszefggs Laura
Leander s Rika Reval eltnse kztt, amint azt sejteni kez-
dem s egyenesen a professzor el cvekelte magt , ak-
kor igazn nem szeretnk az n brben lenni!
Most nemcsak Aurelius Morgenstern spadt el, hanem Percy
111
Valiant s Mary Morgain is.
A felgyeln ltszott, hogy lvezi a hatst, amelyet szavai
tettek a jelenlevkre. Gonosz mosoly lt ki az arcra.
J l hallottk: az nk ltal szintn ismert rgsznnek sem
talljuk nyomt. Pontosan azon a napon tnt el, amikor itt,
Ravenstein vrban tallkozott Laura Leanderrel!
Bellheim szeme ismt krljrt az eltte lkn, s megl-
lapodott a professzoron.
Tisztban van, ugye, azzal, hogy n tovbbra is nt gyan-
stom Dominikus atya meggyilkolsval is? Nem tudtam mg
egyrtelmen nre bizonytani ezt a gyilkossgot, de bzza csak
ide! Csak id krdse a dolog.
Fenyegeten hadonszott a professzor orra eltt.
Ami pedig Laurt illeti, mihelyt a legkisebb indtkot
megtallom, amely nt belekapcsolja ebbe a trtnetbe, azon-
nal kiadatom a letartztatsi parancsot! Abban pedig hadd ne
ktelkedjem, hogy ami ezek utn a sajtban megjelenik, az az
intzete bezrst fogja eredmnyezni. A sajt rharap a tm-
ra, ilyet nem lehet kihagyni! Egy iskolaigazgat, aki nem tartja
szksgesnek, hogy egy nyomtalanul eltnt diklnyt bejelent-
sen, s radsul egyltaln semmit sem tesz azrt, hogy megta-
llja ez nagy falat lesz! Ez, Morgenstern professzor r, az n
mintzetnek a vgt jelenti s persze az nt is!
A felgyel ezek utn, senkire r sem nzve, az ajt fel in-
dult. Mieltt kilpett volna, mg egyszer visszafordult.
Ha esetleg eszkbe jut valami, amit a mentsgkre felhoz-
hatnak, tudjk, hol tallnak.
Ezzel becsapta maga mgtt az ajtt.
aura egy lejtre mutatott, amely fltt vibrlt a forr dl-
utni leveg. Mintegy tucatnyi ndfedeles gerendahz ke-
retezett ott egy kis teret.
L
112
Igazad volt! Odalent egy kis falut ltok!
Nekem mindig igazam van! vigyorgott a fi, s fekete
szeme huncutul villogott. Elvgre mgus volnk!
Csak majdnem! vigyorgott vissza Laura. Hiszen mg
nem fejezdtt be a tantsod, elvileg mg mindig tantvnynak
szmtasz, igaz?
Ht igen. Ezrt is keresek mestert, akinl befejezhetnm a
tanulst. Mr elfelejtetted?
A lny hangosan felkacagott.
Gyernk, Laura! Aki elsnek r a falu fterre, kvnhat
valamit!
s csupasz sarkt belevgta a tlksbivaly vknyba.
Kraomir ijedtben ugrott egy nagyot, aztn elrobogott. Igazi
krvgtban nyargalt le a domboldalon, s a falunak tartott.
Na megllj! mondta magban Laura. Majd n megmu-
tatom neked, te majdnem mgus! Csettintett a nyelvvel, s
megrntotta a gyeplt. Szlvihar megindult. Nem tartott sok,
mg maga mg utastotta a bivalyt. Mr rg megrkezett a
szinte teljesen kr alak trre, amikor Kraomir mg csak a tisz-
ts szln loholt.
Laura megfkezte a lovat, krlnzett: egyetlen l lelket
sem lehetett ltni. Hang sem hallatszott.
A falu kihaltnak ltszott.
A lny csodlkozva rncolta a homlokt. Lehetsges vol-
na? tprengett. Hiszen Venik fstt ltott.
Megint krbejrtatta a szemt: minden zspfdlbe nyls
volt vgva, amelyen t a fst tvozhatott a kunyhk belsejbl.
De fstt, akrmilyen vkonykt is, most nem ltott. Viszont a
levegben rzdtt mg az illata. Laura szaglszott, orrlyuka
kitgult: semmi ktsg, itt nemrg tz gett.
Mintegy ezt megerstve, Szlvihar is nyerteni kezdett, r-
adsul kaplta a fldet a mells patival, mintha fel akarn
hvni gazdja figyelmt valamire.
113
Kraomir is beszuszogott a clba. Amikor Venik megltta
Laura gyanakv tekintett, megkrdezte:
Mi az?
Laura nem vlaszolt, mert a szeme sarkbl valami apr
mozgst vett szre: a bal oldaln lv kunyh bejratra akasz-
tott fggny egy kicsit meglibbent ott nyilvnvalan rejtzik
valaki!
Vigyzz! sgta oda ksrjnek, s keze a kardja marko-
latra csusszant.
Ekkor a fggnyt flrehztk, s egy n lpett ki a szabad-
ba. Az vek sok barzdt vstek az arcra. Egyszer, stt len-
vszon ruht viselt, s stt fejkendt, amely all nhny sz
hajtincs kandiklt ki. Flnk pillantssal mregette a lovasokat,
akik mozdulatlanul ltek a nyeregben. Aztn hirtelen arca el
kapta a kezt, s rthetetlen szavakat mormolt.
ukas pp bekapcsolta volna a szmtgpet, amikor valaki
kopogott az ajtajn. Meglepetten pillantott az rjra:
mindjrt nyolc.
Klns!
Mifle ltogat jn ilyenkor? A ravensteiniek majdnem va-
lamennyien elhagytk mr a kollgiumot. Egy rja Kaja is el-
bcszott, br nehz szvvel s aggodalmak kztt. Csak akkor
mszott be nagy nehezen a szlei puccos limuzinjba, amikor
Lukas szentl megfogadta, hogy mobiltelefonon folyamatosan
tartja vele a kapcsolatot, s informlja a dolog mindenkori ll-
srl.
Lukas az ajtra nzett.
Ki az?
Nagy meglepetsre Philipp Boddin lpett be.
Mr. Cool.
Hell mondta szerny mosollyal.
L
114
Lukas felllt, kzelebb tesskelte a vendget, felknlta neki
a sajt szkt a szmtgp mellett.
Azt hittem, mr elmentl mondta neki. Nem a hegyek-
be kszltl?
Dehogynem. Lefoglaltam egy hegymsz trt, mg mie-
ltt elmegyek az skkel Krtra.
Hegymsz trt? muldozott Lukas. Nem mondod,
hogy hegyet mszni is tudsz!
De vigyorgott Mr. Cool, de csak gy klosan, hogy a
nevnek megfeleljen. Nem is rosszul.
s akkor?
Visszamondtk, mert nem volt elg jelentkez. Nekem
meg nincs kedvem mr most a szlk krl sndrgni ma-
gyarzta Philipp. Azonkvl
Igen? nyjtotta a szt Lukas, br sejtette, mi kvetkezik.
Ez a dolog a nvreddel egyszeren nem megy ki a fe-
jembl.
Aha. A szemveg Lukas orrra csszott. Hogyhogy?
Mert Mr. Cool elgytrt kpet vgott mert egysze-
ren nem ltom t, na!
Egy darabig elkmpicsorodva meredt maga el.
Vagyis Laura elszr gy tesz, mintha rdekelnm
aztn nekem esik, gyvnak, szemt disznnak nevez.
Lukas az ajkba harapott, nmn hallgatta a msikat, sajnos
mg tlsgosan is jl emlkezett a sztorira.
Aztn meg azon a napon, amelyiken eltnik, megint csak
felbukkan, bocsnatot kr, aztn elkri a cuccaimat, a kttt
sapkmat, a Jack Wolfskin-dzsekit s a tbbi
Lukas felvonta a szemldkt.
Elmondtad ezt a rendrsgen is?
Ht persze! felelte Mr. Cool kis szemrehnyssal a
hangjban. Hiszen te magad javasoltad, hogy maradjunk az
igazsgnl, ha a rendrsg elvesz bennnket.
115
Ht persze morogta Lukas. Igen, Philippnek igaza van.
Neki is meg persze Kajnak s Magda Schneidernek is ppen
, Lukas kttte a lelkre, hogy a rendrsgen csak az igazat
mondjk Bellheimnek vagy a segdjnek arrl a szban forg
jszakrl. Mskpp biztosan ellentmondsokba keverednek,
s mg inkbb sszekuszljk az amgy is bonyolult helyzetet.
De mg mennyire, hogy bonyolult!
Szval egyszeren nem tudok ezen elmenni! panaszko-
dott Philipp. Nyugtalanul hintzott a szken, s rzogatta a l-
bt. ppen ezrt gy dntttem, hogy mg egy darabig itt
maradok. Mert nagyon szeretnm tudni, mi folyik itt. Hogy mi
a fene van Laurval.
Lukas nem vlaszolt rgtn, hanem elnzte Mr. Coolt. Va-
jon beavathatja-e a nagy titokba? Elmeslje-e neki, mi folyik
messze innen, a legtbb ember szmra rzkelhetetlenl, mi-
fle fantasztikus trtnet bonyoldik ott idkn s tereken tl?
Amelyben pontosan Laur az egyik, ha nem a legfontosabb
szerep?
Vajon megrten-e Mr. Cool?
s vajon megrizn-e ezt a nagy titkot?
Lukas kedvelte Philippet. Biztos volt abban, hogy tisztess-
ges gyerek, s meg lehet bzni benne. s akkor meg is mondta
Laurnak, nem rt egyet azzal, hogy a nvre ppen t, Mr.
Coolt gyanstja.
Msrszt vajon egyltaln szabad-e neki elmeslnie ezt a
csods trtnetet? Vgl is a nvre t magt is csak titoktart-
si fogadalom ellenben avatta be, gy csak az joga lehet dn-
teni arrl, mst mikor avat be.
Vagy elkpzelhet, hogy Philipp mg a segtsgkre lehet?
Fkpp, hogy szinte senki sem maradt mr Ravensteinben, aki-
re szmthatna?
Lukas az ajkba harapott.
Az rdgbe!
116
De nehz a dnts!
Aztn gy hatrozott, nem mondja el a titkot. Egyelre meg-
tartja magnak. J obb ez gy, gondolta. s legfkpp biztons-
gosabb!
eht Alarik halott? Az regasszony nedvesen csil-
log szemmel nzett a barna brzeks szke lnyra.
Laura a falu kzepn, a ftren lt a tz mellett, a helybeliek
karjban. Kt tucatnl nem voltak tbben, s persze kizrlag
nk, gyermekek, csecsemk. Egyetlen frfi vagy fi sem mu-
tatkozott.
Attl tartok, Eileena, gy van blintott elszorult torokkal
Laura, s a csuuzmra nzett csodlkozva, aki az asszony lbe
simulva rgcslt egy illatalmt. Alarik elcserlte velem a ze-
kjt, hogy elterelje rlam a srkny figyelmt, s valsznleg
ez az letbe kerlt.
Mintha sejtettem volna. Eileena elsrta magt. Gpiesen
simogatta a csuuzma selymes szrt, s suttogva magyarzta:
Alarik szve mindig is nagyobb volt az esznl. Elre lehetett
ltni, hogy meggondolatlan vakmersgrt egy napon nagy
rat fizet.
Laura nem tallt szavakat, hogy megvigasztalja a knnyez
asszonyt. Sz nlkl elvette ht a zsebkendjt, s az ids n-
nek nyjtotta.
Biztosan nagyon jl ismerted Alarikot, hogy ennyire gy-
szolod.
Ennek egyszer magyarzata van mosolygott szernyen
Eileena. Pr hete elhatroztam, hogy visszatrek a hazmba
s ebbe a faluba, hogy itt fejezzem be letemet, amely immr
sok-sok nyara tart. Korbban Hellunyatban szolgltam. Ott szin-
te mindennap tallkoztam az aprddal. Akrcsak Alienorral, a
hgval. Meg persze ezzel a kis zabagppel itt. Megborzolta
T
117
a csuuzma hasn a szrt.
Az llatka elgedetten dorombolt.
Laura hallgatta s csodlkozott.
A Fny Orzjvel is tallkoztl?
Ht persze blintott Eileena. n ksztettem Elysion
telt, Morwenra s Paravainra is n fztem. Hiszen, ha csak
nem tvedek, mindkettjket ismered, igaz?
A lny mosolygott.
Termszetesen. Ktszer is tallkoztam mr a gygyt-
asszonnyal s a Fehr Lovaggal. Egyszer az Ostara-nnepen,
egyszer pedig a nyri napfordul jszakjn. Mindkt alka-
lommal a Fny Orzjt ksrtk az Idk Vlgybe, s velem
kellett tallkozniuk.
Ht ez nem lehet igaz. Venik leeresztette a slt csirke-
combot, amelyen egsz id alatt nmn rgdott, s hitetlen-
kedve nzte Laurt. Ez azt jelenten, hogy te vagy az a bi-
zonyos lny az Embercsillagrl, akirl egy id ta egsz
Aventerra beszl?
gy bizony!
, n tkfilk! Venik a homlokra ttt. Hogy nem
vettem szre eddig! Pedig mindjrt feltnhetett volna!
Laura meglepve vonta fel a szemldkt.
Hogyhogy?
Hiszen csak egy embercsillagi jvevny lehet annyira
meggondolatlan, hogy egyszerre kt karmosmorkkal is felveszi
a kzdelmet. Ht ezrt! A fi cseng kacagsban trt ki.
Olyan boldog volt a sajt vicctl, hogy a hast fogta a neve-
tstl.
A gyerekeket is megfertzte a nevets. Csak a nk arca nem
derlt fel.
Ne hagyd, hogy felbosszantson, Laura! mosolygott bto-
rtn Eileena Laurra. Venik biztosan nem rossz szndkkal
mondta ezt. Hiszen tisztban van vele, hogy az lett mentet-
118
ted meg, akrcsak Alarik a tidet.
Felshajtott.
Te biztosan ugyanolyan btor vagy, mint amilyen volt,
Laura.
Ftyolos tekintete elkalandozott a tvolba, mieltt folytatta
volna:
rlnk, ha ma jszakra a vendgeim lenntek. Vgl is
nem baj, ha van az ember kzelben olyasvalaki, aki rt a
fegyverekhez.
Ht, n bizony nem ragaszkodnk hozzjuk De minden
bizonnyal nem vletlenl jegyezted ezt meg.
Nemcsak btor, hanem okos is vagy, Laura mondta az
asszony.
Aztn Eileena beszmolt arrl, hogy egy csapat rabszolga-
vadsz t napja megtmadta a falut. jszaka tttek rajtuk,
mint egy horda ragadoz karmosmork. A bkeszeret, fegyver-
telen falubeliek mg vdekezni sem tudtak ellenk. t perc
sem telt bel, a vadszok sszetereltk a frfiakat s fikat.
Persze a foglyokra nem hall, hanem rabszolgasors vr, de ez
semmivel sem jobb amannl.
Szegnyek sznta ket Laura. Tudjtok, merre vittk
ket?
Bizonyra ugyanaz a sors vr rjuk, mint elttk a tbbi-
ekre. Nem elszr bukkantak fel itt a rabszolgavadszok. A
frfiakat mindig a Stt Fejedelem rcbnyiba hurcoljk.
Az regasszony elgondolkodva nzett maga el.
A fikkal nem tudom, mi a szndkuk. Eileena arcn ta-
ncstalansg tkrzdtt. Borboron biztosan valami j r-
dngssget eszelt ki. A bnyamunkra ezek a fik mg nem
elg ersek. gy hullannak, mint a legyek, abban a nehz
munkban, s folyamatosan utnptlsrl kellene gondoskodni.
Vilgos, gondolta magban Laura. De hogy a Stt Fejede-
lem ehelyett mit forgat a fejben, azt nem lehet tudni. Vajon
119
mire kellenek neki a fik?
Nem is sejtitek, mit tervezhet velk?
De. De tnyleg csak sejtseink vannak. Eileena a fejt
ingatta. Valsznleg a kisebb testmretkrl lehet sz.
Laura nem igazn rtette.
Mrmint hogy a fik testmrete kisebb, mint a frfiak?
Igen. Alacsonyabbak is, vkonyabbak is, mint a felntt
frfiak, taln ez lehet az oka az sszefogdossuknak.
De ht tprengett Laura mifle munknl lehet
elny a trkeny termet?
Egyetlen n sem tudott vlaszolni, Eileena is csak tancsta-
lanul vonogatta a vllt.
Igazn fogalmam sincs, Laura.
Radsul tprengett hangosan Laura azt sem rtem,
hogy akkor meg minek kmltk a lnyokat. Hiszen k mg ki-
sebbek s trkenyebbek, mint a fik.
De sokkal gyengbbek is vetette ellen az reg cseld.
Persze ez Laurra nem vonatkozik! kottyantott kzbe
Venik, aki nyilvnvalan nem brt hosszabb ideig nyugodtan
lni. O jtszva felveszi a versenyt a fikkal!
Laura nem is tudott neki visszavgni, mert Eileena megelz-
te:
Majd elveszik a trfs kedvedet, kerlj csak az emberfo-
gk keze kz!
Venik durcsan lehajtotta a fejt.
Eileena pedig megint Laurhoz fordult.
Nem tudom, mi a szndkotok. De ha elfogadsz egy tan-
csot: ne induljatok azonnal tovbb. Pihenjetek meg nlunk, a
rabszolgavadszok bizonyra nem jnnek vissza mostanban,
itt biztonsgban lesztek.
Csbt volt az ajnlat, de
Sajnos, nem lehet. n legalbbis nem maradhatok.
Mirt nem? Venik csaldottan nzett r.
120
Mert el kell vgeznem a feladatomat magyarzta neki
nyugodtan Laura.
s? A fi egyre trelmetlenebb lett. Elmondand, hogy
mi a lnyege?
Ht persze mondta Laura, s krlnzett az asszonyo-
kon. Csillagvasat kell szereznem, mghozz olyan gyorsan,
ahogy csak lehetsges. Mondjuk addig, amg az res Kz tr-
vnye megvd Borborontl s a harcosaitl.
Venik feje megrndult, teste megfeszlt, mintha Laura sza-
vaira valamifle hr rezdlt volna meg benne. Fekete szeme
izgatottan villogott.
A tz krl l asszonyok ellenben megrmltek.
Eileena elspadt.
Csillagvasat? krdezte rekedten. Jl hallottam, csillag-
vasat mondtl?
Igen mirt?
Mert akkor biztosan meguntad az letedet!
Laura farkasszemet nzett az regasszonnyal, akinek tekin-
tete flig szemrehny, flig flt volt.
Ezt mr hallottam, Eileena. De most mr valaki elrulhat-
n azt is, hogy mirt olyan nagyon veszlyes ez a dolog.
Majd n elmondom neked felelte az reg cseld. s
remlem, hogy utna meggondolod ezt a vllalkozst. Akkor
jl figyelj, Laura!
Eileena kzelebb hzdott, s mindenki, aki a tz krl lt,
feszlten figyelt, nehogy egy szavt is elszalassza.
Elg sokszor elmeslte neknk a Fny Orzje ezt a trt-
netet. Az regasszony egyre halkabban beszlt, mintha a bor-
zalmas dolgokrl nem is mert volna hangosabban szlni. Ez a
csillagvas a vilgon tallhat legrtkesebb s legritkbb fm.
A srknykirlyok fldjn tallhat csak, sehol msutt
Remek! kiltott fel a lny. Vgre tudom, hov kell
mennem!
121
Eileena aggodalmasan ingatta sz fejt.
Nem segt rajtad ez a tuds, Laura. A srknykirlyok en-
gesztelhetetlenl gyllnek benneteket, embereket, s rettene-
tes tkot mondtak ki rtok. Megeskdtek, hogy az Embercsillag
valamennyi lakjt, aki az akaratuk ellenre lpi t birodal-
muk hatrt, meglik. Eddig egyetlen embernek sem enged-
lyeztk, hogy tlpjen a hatron, s joggal hiszem, hogy ezutn
sem lesz ez mskpp!
ool alig bcszott el, mr csrgtt is Lukas mobilja. Ami-
kor meghallotta, ki hvja, szinte rosszul lett az ijedelemtl.
Rika Reval volt az! A rgszn, aki hetekkel ezeltt eltnt, s
akinek a rendrsg sem jutott a nyomra!
Reval asszony? krdezte hitetlenkedve Lukas. Hol
bujkl, az g szerelmre?
Bocs, de telefonban nem rulhatom el. A n hangja haj-
szoltnak, rettegnek tnt. ldznek. Egy albn kvet
Konrad Kpfer! jutott hirtelen Lukas eszbe.
s az is lehet, hogy lehallgatjk a telefonomat.
A fi elbizonytalanodott. Jl rti, amit a n beszl?
Hogyhogy?
Ugyanazrt, amirt a nvred lett is megprbljk po-
koll tenni suttogta a rgszn. Azt kveteltk tlem, hogy
szerezzem meg nekik a kard darabjait.
Gondoltuk felelte Lukas mrgesen. Ezek tnyleg
semmitl sem riadnak vissza. sszevonta a szemldkt.
De mirt nem ment a rendrsgre?
Viccelsz? nevetett keseren a n. Mr elfelejtetted,
hogy az intzet vezetje feljelentett, mert szerinte n loptam el
a kard hegyt? Radsul azon sem csodlkoznk, ha kiderlne,
hogy Bellheim felgyel is egy gyknyen rul velk.
Mr nekem is eszembe jutott gondolta Lukas. Mirt
C
122
lenne klnben olyan fontos nekik, hogy rcs mg juttassk
Morgenstern professzort?
Ezrt aztn inkbb eltntem folytatta Rika.
Milyen j tlet! A fi hatrozottan megknnyebblt.
Laurval egytt mr nagyon aggdtunk nrt. Mr azt hittk,
hogy nt is
Be sem fejezte a mondatot, mr a gondolattl is kirzta a hi-
deg.
Hogy meggyilkoltak, azt akartad mondani? egsztette ki
Rika. Na igen, tnyleg nem sok hja volt, hogy nem vgeztek
velem, amirt megtagadtam az egyttmkdst velk.
Lukas nem felelt. A rgszn szavai hirtelen tudatra b-
resztettk, mennyire veszedelmesek is Laura ellensgei.
letveszlyesek!
Figyelj, Lukas! Rika rekedt suttogsa hozta vissza a va-
lsgba. Nlam vannak azok az informcik, amelyekkel se-
gthetsz a nvrednek, de taln mg inkbb a professzornak.
Ezrt aztn szeretnk tallkozni veled.
rmmel! Lukas szve valsggal ugrott egyet. s
hol?
Emlkszel, hol tmadta meg az a hrpia Laurt?
A fi a homlokt rncolta:
A Rgi
Csitt! hallgattatta el a rgszn. Ne mondd ki a nevt!
Nem szabad senkinek megtudnia, hol tallkozunk.
Ht persze morogta Lukas, s dhs volt magra, hogy
ilyen figyelmetlen volt. s mikor?
Mondjuk, jflkor. Vagy neked az mr ks?
Dehogyis!
Remek! A rgszn hangja megknnyebblten csengett.
Ha azonban valami kzbejnne, krlek, szlj! Tudod a mo-
biltelefonom szmt, ugye?
Nan! mondta a fi, s elre rlt a viszontltsnak.
123
ileena kunyhjra sttsg borult. A keskeny ablakrseken
t csak az g szrkskkje ltszott. A hasas vaskondr alat-
ti tz kialvban volt. Az reg cseld s kt vendge a tzhely
eltt foglalt helyet a padln. Mellettk Csmcsi mr ssze-
gmblydtt, s halkan hortyogott. A kicsiny helyisgben,
amely egyszerre szolglt lakszobnak, hlszobnak s kony-
hnak, teavz forrt, gygyfvek illata terjengett. Az regasz-
szony cserpbgrkben knlta a forr italt.
Ksznm, Eileena nylt Laura a bgrrt. s azt is
ksznjk, hogy nlad tlthetjk az jszakt.
vatosan belekortyolt a gzlg italba. Kesernys volt, ke-
ser utzt hagyott a szjban. Laura frksz tekintetet vetett
Eileenra, aki tt, crnt vett el, s hozzfogott, hogy meg-
varrja Alarik brzekjt.
Ht ltni, hogy nem elszr csinlod mondta elismeren
Laura, a n gyes ujjaira pillantva.
De nem m! mosolygott az reg cseld elmlzva. Mr
kisgyerekkoromban szerettem kzimunkzni. Ez a zeke pedig
mindssze egy nyarat rt meg, kr volna mg kidobni!
Laura habozott, de aztn mgis visszatrt az elz beszd-
tmjukra.
Teht tnyleg nem tudod, mirt vertek meg ilyen szrny
tokkal a srknykirlyok bennnket, embereket?
Nem csvlta a fejt a krdezett. Levette fejkendjt,
gyr sz haja a vllig csngtt. A lng vrses foltokat festett
az arcra. Valsznleg maga Elysion sem tudja. De leg-
albbis soha nem szlt egy szt sem errl.
Milyen kr mondta Laura, mieltt jra gondolataiba me-
rlt.
Venik, aki szemben lt velk, titokban figyelte ket, mialatt
tejt kortyolgatta.
Ne bosszankodj emiatt! Az ids n abbahagyta a varrst,
s kezt a lny karjra tette. Ha nem lenne az tok, akkor
E
124
sem sikerlne csillagvasat szerezned.
Mrpedig nekem mindenkppen meg kell szereznem!
kiltott fel Laura szinte ktsgbeesetten. Mindegy, hogyan!
De hogy kpzeled ezt, Laura? Eileena krdsben aggo-
dalom csendlt. Magnak Borboronnak sem sikerlt. Mrpe-
dig abban biztos lehetsz, hogy mindent megprblt. Nem volt
olyan csel, olyan rmny, amelytl visszariadt volna. De a sr-
knykirlyok hatalma nagy, fkpp a sajt terletkn. A hat-
raikon bell senki sem llhat meg velk szemben. Mr maga a
prblkozs is ngyilkossg lenne.
Eileena a lnyhoz hajolt, s vigasztaln simtotta meg a hajt.
Megrtem, hogy csaldtl, de ezt a tervet egyszer s min-
denkorra verd ki a fejedbl!
Nem lehet, Eileena, mg ha szeretnm, akkor sem. Nem
hagyhatom cserben az apmat, mindent meg kell prblnom,
hogy teljestsem a kldetsemet. Hangja nneplyesen csen-
gett. Mg ha kudarcot vallok is.
Az asszony hallgatott. Nzte Laurt, s szeme lassan megtelt
knnyel. Vajon a rszvt knnyeivel? Vagy amiatt, mert hiba
adja a j tancsokat, Laura inkbb a vesztbe rohan?
rts meg engem, Eileena! Laura szinte rimnkodott.
Az n helyemben te ugyangy cselekednl.
Az ids n mg mindig nem szlalt meg, de a keze szortsa
beszdesen felersdtt Laura karjn.
Laura hlsan mosolygott.
Klnleges kpessgeim s a Fny erejnek segtsgvel
mr tbbszr oldottam meg ltszlag teljesthetetlen feladato-
kat. s biztos vagyok abban, hogy ezttal sem lesz mskpp.
Radsul most n is elksrem Laurt vakkantott kzbe
vratlanul Venik. Olyan magtl rtetdn szlt hozz, mintha
az gy az gye lett volna.
Laura Venikhez fordult.
Ez nagyon kedves tled, de nem engedhetem meg. Hallot-
125
tad, amit Eileena mondott: a kldets letveszlyes. Nem sze-
retnm, ha miattam kockztatnd az letedet.
Igazn? A fiatal mgus szeme elkeskenyedett. s ki
mondta, hogy miattad teszem?
He? dadogta a lny zavartan. n azt azt
Mirt ne lehetnnek meg a sajt okaim?
Lehet, hogy ezek az okok az apddal kapcsolatosak?
Ezt nem mondtam felelte Venik egy kicsit taln tl
gyorsan. Orcja sttebbre vlt, mintha Laura tiltott dolgon
kapta volna rajta. Akrhogy van is: ketten ktszer olyan er-
sek, mint ketten kln-kln. s ha az n mgiamvszetemet
egyestjk a te rendkvli kpessgeiddel, akkor biztosan
szembe tudunk szllni azzal a srknyfogvetemnnyel, nem
igaz?
Ht ti menthetetlenek vagytok mondta az reg cseld be-
letrdn. Most legalbb egyvalamiben fogadjtok meg a ta-
ncsomat. Ks van, trjetek nyugovra, hogy frissen indulhas-
satok el. Szksg lesz az ertkre.
Laura egyetrtn blintott.
Azrt egy krdst mg megengedsz, Eileena?
Mit szeretnl tudni?
Mik azok a szrkelidrcek, amelyektl a helyvltoztat
annyira vott?
J aj, Laura! Az regasszony felshajtott, s flretette a
megvarrt zekt. Nincs valami jobb tmnk, amirl beszlget-
hetnnk?
Ht nem makogott Laura rtetlenl. n nem tudom,
mi
A szrkelidrcek kezdte Eileena egsz Aventerra leg-
rettenetesebb teremtmnyei kz tartoznak. Iszonybbak, mint
a kihezett ragadozk.
Fel tudnak falni?
Nem, nem. A n a fejt csvlta. Annl sokkal rosz-
126
szabbat tesznek veled. A birtokukba vesznek. Radsul gy,
hogy eleinte fel sem tnik. gy tudjk szrevtlenl becser-
kszni az ldozatukat. Hosszabb idn t kvetik kiszemelt
zskmnyukat, s a legmegfelelbb pillanatban veszik birto-
kukba. Eltarthat egy vagy kt holdhnapot, de akr egy-kt
nyarat is. m ha egyszer lecsapnak, akkor nincs menekvs.
Nem engedik el tbb a zskmnyukat, s teljesen felemsztik
az letkedvt s az leterejt. Ugyanis ebbl lnek. A zskm-
nyul ejtett szemlynek pedig gy fogy el lassan az letereje,
ahogy az vk gyarapodik. Az ldozatok vgl mindent egy-
forma szrknek ltnak, rdektelennek, az let minden rtkt
elveszti a szemkben. Ez pedig sokuk szmra a vget jelenti.
Laura ttott szjjal hallgatta az regasszony mesjt. Nagy,
piros foltok jelentek meg az arcn, annyira hatalmba kertette
a rmlet.
Mintha eddig mg Venik sem hallott volna ezekrl a szr-
ny lnyekrl.
Orizkedjetek a szrkelidrctl suttogta Eileena , mert
ha elkap, akkor nincs menekvs. Laura, nem trhetsz vissza
tbb az Embercsillagra. s persze a kldetsedet sem tudod
teljesteni.
Laura fejben mg keringett ez a mondat, mialatt odakint
egy szrke rny simult a kunyh tapasztott falhoz. Az ablak-
nyls mellett llt szorosan, s mintha egybeolvadt volna az j-
szakval. Krvonalai elmosdottak voltak, radsul folyamato-
san vltoztak: nha kinylt, nha oldalra folyt. Csak a szeme
volt lland rajta: vrsen izz, gonosz szeme.
A szrkelidrc nyilvnvalan a kunyhban foly beszlge-
tst hallgatta ki. Mintha tetszettek volna neki a cseld szavai. A
szrkelidrcnek nincs szja, ez most mgis mintha elgedetten
elmosolyodott volna. m ez az rnylny nem ismerte az elge-
dettsg rzst. s nem ismerte a bnatot, a fjdalmat, a rszv-
tet sem.
127
10. fejezet
Rmlet az jszakban
hold gy fggtt a Farkas-domb fltt, mint egy vi-
aszkorong. A Rgi dgtemet-dl nyomork bor-
kabokrai s kiszradt gyalogszedrei a szrt fnyben
azt a ltszatot keltettk, mintha egy gondatlan sintr
itt hagyott volna nhny csontvzat sztszrva ezen az eltko-
zott flddarabon. A hs jszakai szlben gy reszkettek a galy-
lyak, mint a korhadt csontok, s egy bagoly ksrteties kiltsa
hangzott a tvolbl. Egy egr izgatottan felcincogott, majd
azonnal el is hallgatott. Mr csak tompa hangok hallatszottak.
A Vrs Hall erteljesen belevgta az st egy borkabo-
kor tvnl a fldbe. A fld laza volt, nem kerlt nagy frad-
sgba az ss. A vrs frfi vrtelen arct mgis dh torztotta
el. Persze nem azrt, mintha a Vrs Hall szmra megerlte-
t vllalkozs lett volna az jszaka kzepn egy sr kissa.
Egyltaln nem! A megfesztett munkval jr fradtsg rzett
mr vszzadokkal ezeltt elfeledte. Brmilyen munkt elv-
gezhetett anlkl, hogy fradtsgot rzett volna. A hsget s a
hideget sem rezte mr. Mindig egyformn csak azt a sri hide-
get rezte, amely a szvbl radt.
Gyorsan ment a munka, egyre mlyebb s nagyobb lett a
gdr. m minl tovbb sott, annl mrgesebb lett. Mit kp-
zelnek ezek az emberek? Rendben, a sorsa arra krhoztatta,
hogy teljestse a kvnsgaikat, szolglja ket. De azrt gy
kell ugrltatniuk, mintha a jobbgyuk lenne? Ilyen adj, uram,
de rgtn mdon kell tudtra adni a kvnsgaikat? s nem
tervezhetnk meg esetleg egy kicsit jobban az akcikat, hogy
A
128
ne kelljen mindent ktszer elvgeznie, mint ezt a munkt is itt?
Mi a fszkes fennek kellett bekaparnia ezt a nyavalys gdrt,
ha most jra ki kell snia?
Nem csoda, hogy eddig olyan eredmnytelenek voltak a
megbzi ha egyszer ilyen trehnyul kszlnek fel! Ot bezzeg
nem krdezik meg. Nem hagyatkoznak arra a sok vszzados
tapasztalatra, amelyre idkzben szert tett. Pedig mennyivel
tbbet tudott, mint k! Elvgre olyan vidkeken fordult mr
meg, amelyeknek ezek mg a ltezsrl sem tudhattak semmi
bizonyosat.
De amilyen nteltek s elvakultak, ezzel mit sem trdnek!
Ugyan minek is izgatja magt?! A vgn ezeken is tl fog nni,
mint sszes eddigi megbzjn.
Ez a gondolat nagyon megtetszett a vrs haj frfinak. Ab-
bahagyta a munkt, s felnzett a sr bokor tvben hever,
hosszks trgyra. Vajon egy egyszer falda az vagy kopor-
s?
A Vrs Hall izz szemmel nzte a gdrt. Elg mly mr,
gondolta. pp megfelel. Gyorsan a fldhnysra dobta az st,
s kimszott a gdrbl. Aztn alaposan krlnzett.
Senkit sem ltott.
Jl van, mosolygott magban elgedetten. Igazn nem volt
szksge ezeknl az akciknl szemtankra.
z j fekete leple rereszkedett a Stt Erdre.
A vr udvarn kis tzek gyltak. A kapuban s a vrtor-
nyokon ll rk kivtelvel minden lovag aludni trt. A ktfe-
j kutyk bksen szuszogtak a tzek krl. A rabszolgafogs-
ra idomtott vrebeket a szolgk rg ketreceikbe zrtk.
Alienor mgis nagyon vatos volt. A falak rnykban sur-
rant a fiszlls fel. A gyermekrabszolgkat nemek szerint k-
lntettk el. Sajt hlkrlett pedig senki sem hagyhatta el.
A
129
Nagyon slyos volt a bntets a szablyok megszegsrt.
De Alienornak muszj volt megkockztatnia. Beszlnie kell
a btyjval, mg mieltt a fit elvinnk a kvetkez szllt-
mnnyal. Ha az este a konyhn hallott hreknek hinni lehet, ak-
kor az elszlltsuk kszbn ll. Marucha, akinek gyansan j
kapcsolatai voltak a Fekete Grdval, azt mondta, hogy a Stt
Erd fel tart egy nagy csapat rabszolgavadsz, akik hamarosan
megrkeznek, s leadjk Borboronnak a zskmnyt. A karuuni
fennsk fell kzelednek.
Syrin kzvetlen szolgllnyaknt Alienornak meglehetsen
nagy szabadsga volt, tbbek kztt az, hogy nem volt szmra
ktelez a rabszolgaszllson tartzkodni. Az rn igencsak
szeszlyes volt, gy a felgyelnek egyltaln nem tnt fel,
hogy Alienor jfl krl elhaladt eltte. Az mr kemnyebb di
lesz, hogy bejusson a fik hltermbe. A bejratnl ugyanis
egy ris termet trioktida trnolt. Lndzsjt az lben tartot-
ta, s mindhrom szemvel a tz fel nzett, amely mintegy
hszlpsnyire lobogott. Bizonyra szeretett volna rszt venni
cimborinak krtyajtkban, s nem vetette volna meg a hasas
ballonban krbejr italt sem. Azonban a szolglat az szolglat,
a plinka meg plinka, s akinek ez nem frt a fejbe, azt
Borboron ppen egy fejjel tette rvidebb.
Alienor figyelmesen kukucsklt ki a falflkbl, amelyben
elrejtztt. Ameddig ez a rosszkedv trioktida itt l a lpcsn,
addig lehetetlensg elosonni mellette. Valahogy el kell csalni
t a bejrattl.
Pldul odadobhatna egy kavicsot a fal rnyktl homlyos
rszre a tloldalon. Lehet, hogy akkor felkelne az r, s meg-
prbln kiderteni, hogy mi volt az.
Mr le is hajolt, hogy megfelel kavicsot keressen, amikor a
tz melll felemelkedett egy alak, s a szlls bejrata fel in-
dult. Imbolygott. Az r eltt megllt, s nehezen forg nyelvvel
megkrdezte:
130
Mi van, Ulanussz? Nem akarz jdzani eggyet?
A trioktida bosszsan elhzta a szjt.
Tudod, hogy nem lehet. Ha az r megtudja
Hdenemtuggya! mammogta a rszeg harcos, s szles
vigyorral mutatott szt a szinte res udvaron. Hmnincsis
bren senkijsn enemmondom meg a cimborkse!
Az r nagy kzdelmet folytatott nmagval. Balra nzett
Alienor villmgyorsan beljebb hzdott a falflkben , jobbra
nzett, s megvakarta a fle tvt.
Na, rendben mondta aztn, s egy rndulssal felemel-
kedett. Ezek a klkk gyis durmolnak, s ha jn valami pa-
rancsnok, egyszeren azt mondjuk, hogy rjraton voltam, s
csak egy pillanatra lltam meg nlatok.
Hmmondomn! A rszeg megveregette a trioktida vl-
lt, aztn belekarolt, s elvonszolta a tz irnyba. Nem tettek
meg mg tz lpst sem, amikor Alienor mr ki is surrant a fl-
kjbl, s be a szllsra.
Cssss! llt meg hirtelen a hromszem.
Mija?
Valami volt ott a bejratnl!
Hlyesg! felelte a msik, s legyintett. Mhallani is
szokod a szellemeket?
Azzal magval vonszolta a cimborjt.
Alienor knnyen megtallta a btyjt. A hlteremben sok
priccs resen llt, Borboron mr sokukat elviig tette. Radsul
Alarik mintha szmtott volna a hga ltogatsra. A bels te-
rem leghts sarkban kucorgott a vackn, s amint Alienor
bedugta az orrt az ajtrsen, mr integetett is neki.
Benssgesen megleltk egymst. A hold fak fnyben
mintha szoborr dermedtek volna. Amikor sztvltak, knnyek
ragyogtak a szemkben.
Mieltt Alarik megszlalt volna, vatosan krlnzett, de a
tbbi fi mind aludt. A Stt Erdben tbbnyire olyan meg-
131
erltet munkt kellett vgeznik, hogy legtbbszr azonnal
lomba zuhantak, amint visszaengedtk ket a hlhelykre.
Soha nem hittem el, hogy meghaltl suttogta Alarik, mi-
kzben gyetlen mozdulattal megsimogatta a hga hajt.
Alienor megszortotta btyja kezt.
Gondolhatod, mit reztem, amikor hirtelen eltntl!
Tbb mint hat holdhnap telt el azta, hogy utoljra lttk
egymst. Annyi mindent kellett volna megbeszlnik, de csak a
legfontosabbakra szortkoztak. Alarik majdnem elolvadt a
meghatottsgtl, amikor Alienor elrulta neki, hogy azrt sze-
gdtt a Stt Erd szolglatba, mert itt sejtette a btyjt.
De hogyan akarsz kikerlni innen? krdezte az aprd.
Amint hallom, ebbl az erdbl mg soha egyetlen rabszolga
sem meneklt meg!
Te csak ne aggdj rtem, majdcsak addik valami lehet-
sg! mondta Alienor nyugodt hangon. Majd a Fny ereje
megsegt bennnket!
Remlem, igazad lesz. Nem szeretnlek mg egyszer elve-
szteni suttogta Alarik. Tudod, hov szllttatja a fejedelem
a rabszolgkat?
Csak mindenfle mendemondt hallottam. Van, aki azt
gondolja, hogy a Tzhegysgbe kerltk, az ottani rcbnyk-
ba. Msok szerint Borboron msfajta terveket kohol.
Alarik arca elsttlt.
tkzben mindenkppen ers rizet alatt lesznk.
Alienornak nem tetszett a hangja. Olyan btortalanul csen-
gett.
Na s mondta, s megrzta a vllt. Ameddig van re-
mny, addig nem adhatjuk fel!
A testvre meglepetten nzte, aztn hirtelen elmosolyodott.
Igazad van mondta. Szavaid Laurra, az Embercsillag-
rl jtt lnyra emlkeztetnek. O ugyanezt mondta, csak egy ki-
csit mskpp. gy: Csak az veszt, aki feladja.
132
Alariknak ekkor hirtelen eszbe jutott valami.
Laura azt mondta, hogy az apjt is ebben az erdben tart-
jk fogva.
Alienor blintott.
Ismerem a celljt. Gyakran beszltem mr vele magval
is.
Alarik a hga vllra tette a kezt.
Akkor mondd meg neki, Laura visszatrt Aventerrra,
hogy kiszabadtsa. Ez biztosan j ert s btorsgot ad neki, s
ki tud tartani, amg a lnya rte nem jn.
gy lesz! Alienor a btyjra mosolygott. Lehet, hogy
neknk is Mariusrl kellene pldt vennnk? Nagyon rgta itt
van mr, s iszonyatos knokat kellett killnia, mgsem vesztet-
te el a remnyt. s amire Laura apja kpes, arra mi is kpesek
vagyunk!
Biztosan gy van. Alarik mg egyszer vgigsimtott a
lny hajn. Menj most, Alienor! Az r brmelyik pillanatban
visszajhet. s vigyzz magadra!
Alienor tlelte a btyjt. Zokoghatnkja volt. Amint tova-
surrant volna, a fi mg meglltotta:
Te elhiszed, amit Borboron mondott? Hogy az seink va-
lami alkut ktttek a srknyokkal? s hogy ez foltot ejtett a
csaldunk becsletn?
Nem lehelte Alienor. Biztos, hogy nem!
Tudod, mi ebben a fura? krdezte Alarik. Mita
Gurgulius, ez a ktfej szrnyeteg a markban tartott, aztn ki-
eresztett, egyfolytban az az rzsem, hogy a hallomat csak
elodztam egy kicsit, de nem kerltem el.
Micsoda butasg ez! vgta r Alienor hevesen.
Brcsak igazad lenne! De Borboron szavai csak megers-
tettk a balsejtelmeimet.
Ugyan A lny nagyot nyelt. Csalatkozol, testvr. A
Stt Fejedelem biztosan becsapott.
133
Mirt tette volna? Alarik arca a hold fak fnyben ha-
lotti maszkra emlkeztetett. Nem volt az hazugsg, Alienor.
rzem, hogy a sorsom elvlaszthatatlanul sszekapcsoldik a
srknyokkal.
ukas mr t perccel a megbeszlt id eltt ott csorgott a
Farkas-dombon, s lefel nzett a Rgi dgtemet-dlre.
jszaka a felszmolt temet mg ksrtetiesebb kpet mutatott,
mint nappal. Az elszradt bokrok mintha stt rnykllatok
volnnak, amelyek az eltkozott flddarabon ksznak-msznak,
s a lejtrl a nyri hsg ellenre is valami baljs hideg radt.
Lukas borzongott, s borzongsa felersdtt, amikor egy t-
voli templomtoronyban tizenkettt ttt az ra.
jfl!
Hirtelen mintha valami mozgst szlelt volna a szeme sar-
kbl. Arra fordtotta a fejt, s egy alakot vett szre a bozt
mellett, sval a kezben. Ebben a pillanatban felszakadt a vas-
tag felhtakar, s a hold fnye megvilgtotta az alak hajt.
Tzvrs volt, mint Konrad Kpfer! Lukas megrettent, de
mr ugyanabban a pillanatban rjtt: biztosan megcsalta a kp-
zelete, hiszen a kis lejtn senki sem volt.
Legkevsb a Vrs Hall.
Milyen rdekes gondolta. Csak nem hallucinlok?
Az enyhe hidegrzs ellenre, amely jra elvette, minden
btorsgt sszeszedve lebotorklt a rgi llattemetbe. A talajt
nhny csupasz borka- s szederbokor, elszradt f s zuzm
bortotta. A hold fnyben a fi felismerte a ravensteini hhr
srjt. A kegyetlen embert sajt rmtettei kergettk elbb az
rletbe, majd a hallba, aztn sok-sok vvel ezeltt az llatte-
temek kz kapartk el. A pap megtagadta, hogy szentelt fld-
be temessk el ennyi fldi bntett elkvetse utn. Azta,
amint ez kztudoms volt a vidken, a halott nem tallja
L
134
nyugalmt, kitasztja minden vilg, gy lhalottknt ksrt az
elevenek s a holtak vilga kztt. Azon a helyen, ahol Lukas
nemrg mg a Vrs Hallt ltta sni (vagy legalbbis gy hit-
te), most friss fldhnys fedte a rgi srt. A fi emlkezett r,
hogy nemrg temettk be.
Vajon Kpfer a srjban fekszik-e? jutott eszbe, amikor a
toronyra elttte a negyedet.
Rika Revalnak nyoma sem volt. Pedig mennyire fontosko-
dott! Radsul t is figyelmeztette, hogy felttlenl szljon, ha
ksni tall.
Lehet, hogy valaki feltartztatta?
Vagy s erre a gondolatra nagyot nyelt Lukas taln el-
kaptk az ldzi?
A fi megint a lbnl emelked srdombra nzett. Ha az
lhalott az, aki Rikt ldzi, akkor a srja res lenne, jutott
eszbe.
Hideg kszott fel a lbn. Tancstalanul lldoglt egy dara-
big, toporgott, aztn beptygte Rika szmt. Csak pillanatokig
tartott, amg kicsengett, s Lukas gy rezte, a vr megfagy az
ereiben: a telefoncsengs kzvetlen a lba elttrl, a fldbl
jtt.
Egyenesen Konrad Kpfer srjbl!
fogoly arca beesett, szaklla megntt. Szeme lzasan csil-
logott, amikor szrevette, hogy Alienor a cellja eltt ll.
Laura valban megmeneklt attl a rettenetes srknytl?
krdezte Marius Leander.
A lny blintott.
Hla istennek! shajtotta a fogoly, aki azta egy szolga
durva szvet gnyjt viselte, amita a Stt Fejedelem elvet-
te rongyos ingt. De hogyhogy
Csitt! Ne olyan hangosan! Alienor a szjra tette az uj-
A
135
jt, s az asztalkra mutatott, amely a keskeny brtnfolyosn
llt, vastag rcsok rnykban. A fltte fali tartban g fk-
lya lngja rnyakat tncoltatott az alv trioktida asztalra hajtott
fejn. Az r teljesen magba roskadva lt fazsmolyn, bozon-
tos feje oldalra billent, nyitott szjjal hortyogott.
Ezt majd mskor meslem el! Nehogy felbredjen, s
meglepjen bennnket!
Ne flj! mosolygott fradtan Marius. jszaka mindig
csak egy fick van szolglatban, s ilyenkor legalbb ezt a sze-
rencstlent is bkben hagyja a cimborja, aki amgy mindig
csak ugrltatja. Most aztn jl kihasznlta az egyedlltet, any-
nyi bort ivott, hogy tven rdg sem tudna letet rzni bele.
Milyen kr, hogy jszakra eldugjk a cellakulcsokat az
rszobban mondta Alienor , klnben most egsz kedvez
lenne az alkalom!
Ez igaz mondta Marius fjdalmas fintorral. De egyszer
azrt is kijutok ebbl a stt lyukbl. Legksbb amikor Laura
eljn a Stt Fejedelem vrba, s a Fny Kardjval fogja
Borboront felelssgre vonni sok bnrt.
Alienor blintott.
Ht igen. De ez azrt mg eltarthat egy darabig.
Marius kzelebb lpett a rcsokhoz, s szrakozott mozdu-
lattal vgigsimtott sszecsomsodott hajn.
Szilrdul hiszek abban, hogy Laura ki fog szabadtani. s
ez nem egy vagy kt napon mlik.
A lny alaposan megnzte a fogoly mocsok bortotta arct.
Egyenesen csodlatra mlt volt a tretlen hite. Hiba volt
nyomorsgos llapotban, soha nem hagyta el a remny.
Biztos gy lesz! Bcszul mg visszamosolygok. Ha
van valami jdonsg, azonnal jvk s elmondom!
Mr menni akart, amikor Marius mg visszatartotta:
Mg egyet hadd krdezzek.
Igen?
136
Annyi ideje vagyok mr itt, hogy teljesen elvesztettem az
idrzkemet. De ha Laura csak pr napja rkezett ide, akkor a
nyri Nap-nnep mostanban mlt csak el?
Igen, gy van.
A fogoly a fldre sttte a szemt.
Vagyis nlunk a fldn mr jnius vge van mormogta.
Ez pedig azt jelenti, hogy most mr a finl is jelentkezhet-
nek az els jelek.
Alienor figyelmesen nzett a fogolyra.
Mintha aggasztana valami.
Ugyan! Marius legyintett. Csak ppen
Ha fontos, inkbb mondd el nekem.
Laura ccse, Lukas hamarosan betlti a tizenharmadik
vt. s knnyen lehet, hogy is rendelkezik bizonyos kln-
leges kpessgekkel.
Hogy lehet az? Hiszen nem Orz!
Nem, viszont, ha helyesen rtelmeztem a nagyanyja fel-
jegyzseit, akkor knnyen megeshet, hogy Lukas rnylt lesz!
orgenstern professzor komoly arccal nzett a fira.
A holdfnyben olyan volt, mint egy agg druida, aki n-
neplyes szertartst vezet az jszaka kzepn.
Biztos, hogy a j szmot hvtad?
Nan! Lukas ingerlten elhzta a szjt. Laura is, n is
sokszor beszltnk vele.
Ha pedig ez tnyleg gy van Attila Morduk jobb kez-
vel megvakarta hatalmas koponyjt, ballal az sra tmaszko-
dott az azt jelenten, hogy Reval asszony mobiljt itt stk
el valahol.
Aha. Lukas nagyot nyelt. De lehet, hogy mg rosszab-
bat
s mr a puszta gondolatra is sszeszorult a torka.
M
137
Butasg! mondta az iskolagondnok. Hiszen nemrg te
magad beszltl vele. Radsul senki ms nem tudja, hogy itt
beszltetek meg tallkozt, csak meg te. Igen abszurd vlet-
len lenne, ha nemcsak hogy elteszik lb all ez alatt a rvid id
alatt, hanem ppen ide ssk el
Ht igen, gondolta Lukas. De mgis A professzorhoz for-
dult.
Nem kellene rtestennk a rendrsget?
Nem is tudom Aurelius Morgenstern elgondolkodva
ingatta a fejt. Valahogy egyfolytban az az rzsem, hogy
Bellheim az ellensg oldaln ll.
Igen pillantott r a szemvege fltt Lukas , Reval asz-
szony is pontosan erre gyanakodott.
s ha vletlenl nem gy volna a professzor vgigsi-
mtott szrke srnyn mi van akkor, ha az a mobiltelefon
tnyleg itt van a fld alatt? A felgyelt gysem tudnnk meg-
gyzni az rtatlansgomrl! Ha kirngatom jszaka az gybl
egy elsott telefon miatt, azt hiszi, rossz trft znk vele. Ez
pedig nem hiszem, hogy javtana a helyzetemen.
A professzor alig biccentett oda Attilnak, az mris sni
kezdett. A fld laza volt, gyorsan haladt. Tz perc sem telt bel,
mris fba tkztt a lapt. Attila megllt, megvakarta tar ko-
ponyjt, s krdn nzett a professzorra.
Olyan a hangja, mint egy ldnak.
Morgenstern tancstalanul gymszlte az llt. Aztn Lu-
kashoz fordult.
Krlek, csrgesd meg mg egyszer Reval asszony telefon-
jt!
s a csrgs megint a fldbl jtt, most mr egy kicsit han-
gosabban, de mg ppoly tompn, mint az imnt.
A gondnok vrakoz tekintettel nzte a professzort. Aztn,
amikor az sokig nem dnttt, Attila a markba kptt.
Vgl is nem vagyunk mi holmi gyva nyulak! mondta
138
zord arccal. Ha egyszer belekezdtnk, fejezzk is be! s
tovbb sott. Nem telt bele sok id, mr ki is szabadtotta a
fldbe sott trgyat. Az tnyleg egy falda volt. Egy kopors!
Lukas llegzete elakadt.
Jaj, istenem!
A professzor eltklten nagy levegt vett, aztn blintott.
A trpris minden gond nlkl, knnyszerrel felnyitotta a
koporst, a teteje pp csak r volt illesztve. Amikor letette, a
hold fnye bevilgtott a ldba.
, ne!
Lukas az ajkba harapott, nehogy hangosan felkiltson: a
koporsban egy alak fekdt nyitott szemmel, s r bmult!
Rika Reval volt!
Attila dermedten nzte a halottat, a professzor viszont fel-
nygtt, s kezbe temette az arct.
Lukas htn jeges hideg szaladglt, a szve mintha meg
akart volna llni, mgsem tudta levenni a tekintett a tetemrl.
Sosem ltott mg hullt, mgis azonnal rjtt, hogy Rika mr
hosszabb ideje halott. Hirtelen a rmlettl tgra meredt
szemmel mutatott a koporsba.
Na ne ilyen nincs dadogta. Hogy kerl Mr.
Cool napszemvege oda?
Ht ezt n magam is szeretnm tudni! drmgtt fel
mgttk egy morcos hang. Ugyanakkor vakt fnyek gyltak
a Farkas-domb tetejn, s egy zmk alak lpett ki a fnybl.
Wilhelm Bellheim felgyel.
Egyenesen Aurelius Morgensternhez lpett.
Megkrhetnm, hogy jjjn velem az rsre? gy nz ki,
hogy el kellene magyarznia neknk egyet-mst!
139
11. fejezet
A z or kulum zenete
Fny Orzje csaldottan nzett a fiatal
gygytasszonyra.
Semmi mst nem kzltek veled a Tuds Gzk?
Morwena bocsnatkrn emelte fel a kezt.
Amikor megkrdeztem, mikppen lehetnnk segtsgre
az Embercsillagrl jtt lnynak, az orkulum ezeket a szavakat
mondta: Amikor a sttsgbl fny lesz, a fnybl pedig s-
ttsg, akkor eldl a sors. s csak az llhatja ki a prbt, aki
felismeri a dolgok igazi termszett.
Elysion szrakozottan blintott. Pillantsa a Calderani-
fennskon kalandozott. A trnterem nyitott ablakn enyhe j-
szakai leveg ramlott be. A fennskot egszen a Srkny-
hegysgig bort suttogf kesernys illatt hozta. A fvek
ezsts virgai csillogtak a kt hold fnyben, amelyek gm-
blydeden, slyosan csngtek az grl: a srga Aranyhold s a
kk Embercsillag. A szell szelden ingatta a karcs fszlakat,
ahogy vgigsimtott rajtuk. Amint egymshoz srldtak, vgte-
lenl finom, suttog hang klt bellk, s finoman cseng tn-
drhangok krusv llt ssze.
s? krdezte vgl Elysion. Hogyan rtelmezed a Tu-
ds Gzk zenett?
Most nem igazn tudom rtelmezni az orkulum szavait
felelte a gygytasszony. Az els utals nyilvnvalan arra a
nagy napra utal, amelynek Aventerra minden lakja oly nagy
vrakozssal nz elbe
Arra a napra gondolsz, amelyen az Embercsillag elnyeli
A
140
az Aranyholdat, hogy aztn egy id utn jra kikpje, ahogy
azt az seink megfogalmaztk? vetette kzbe Paravain ssze-
rncolt homlokkal.
gy van! blintott Morwena. Ebben ugyan nem ltszik
sok rtelem, vgl is egsz sok idnek kell mg eltelni addig,
amg az Aranyhold elsttl, s vilgunk sttsgbe merl.
Igen mondta Paravain. Csillagvizsglink mr rgen
kiszmoltk, hogy ez v tizenharmadik hnapjnak tizenhar-
madik napjn trtnik meg ez. Akkor lesz a sttsgbl fny,
s a fnybl sttsg, ppen ahogy az orkulum megjsolta.
Morwena arcra rnyk vetlt.
Mgsem hiszem el, hogy Laura sorsa ppen akkor telje-
sedne be! Hiszen errl krdeztem a Tuds Gzket.
Mirt nem hiszed? krdezte a Fehr Lovag.
Mert Laura nem maradhat ennyi ideig a mi vilgunkban.
Ennek szerintem belthatatlan kvetkezmnyei lennnek az
vilgban. Radsul az apja erre az idre mr rg vgrvnye-
sen elveszne. Ha az szi Napnnepig nem sikerl kiszabadta-
ni, s nem tud visszatrni a fejedelem erdjbl a sajt vil-
gukba, akkor az lete a legnagyobb veszlyben forog.
A Fny Orzje odalpett hsges embereihez, s a gygyt-
asszonyhoz fordult.
Nemigen hajlok a pesszimizmusra, de most igazat adok
neked, Morwena. Elgondolkodva jtszott a nyakban fgg
aranyamulettel. Borboron bizonyra azzal is megnehezti La-
ura dolgt, hogy az apjra megint rigzteti a hallmerevsget.
s ha Laura kudarcot vall, akr a srknyoknl, akr a sttal-
bknl, akr magnl Borboronnl, akkor sohasem fogja tbb
feloldani. Mariusnak rk idkig dermedtsgben kellene ma-
radnia.
A Fny Orzje kszrlte a torkt, s hunyorgott, mintha
nehezen szedn csak ssze az erejt a folytatshoz.
Szerencsre mg nem dlt el, hogy a Sors mrlege milyen
141
irnyba billen. Mg remnykedhetnk, hogy a vgn Laura si-
keres lesz.
A fiatal nt nem dertette fel Elysion bizakodsa.
Radsul a mi segtsgnk nlkl kell boldogulnia.
Mire gondolsz? krdezte Paravain szemrehnyn. Ht
nem magtl rtetd, hogy minden eszkzzel tmogatjuk Lau-
ra vllalkozst?
A gygytasszony llta Paravain szrs tekintett.
Az orkulum egyrtelmen beszlt. Laurnak egyedl kell
megoldania a feladatt!
Morwennak igaza van, ifj bartom szlt kzbe Elysion
is. Termszetesen segthetnk neki a Stt Hatalmak tlkap-
sai ellenben, ha mr lejr az res Kz trvnynek rvnyes-
sge. Vgigsimtott hossz fehr szaklln. De a dolgok va-
l termszett neki magnak kell felismernie, ebben, kedves
Paravain, sajnos nem lehetnk a segtsgre.
A Fehr Lovag az ablakhoz lpett, s kibmult az jszakba.
Szja meg-megrndult, kk szeme sszeszklt. Nem tetszettek
neki ura szavai s a bennk rejl figyelmeztets.
ellheim felgyel mg egyszer tpergette a laza fldet az
ujjai kztt, aztn felegyenesedett, s mrges buldog md-
jra vakkantott a professzorra:
Nem vagyok egy nyombiztostsi szakrt mondta , de
azt mg n magam is ltom, hogy ezt a srt nemrg stk ki.
Aurelius Morgenstern nem vlaszolt, krdn nzett a rend-
rre.
s ppolyan nyilvnval az is, hogy Reval asszonyt mr
rgebben meggyilkoltk. Valsznleg megfojtottk, hiszen er-
re utalnak a nyakn az ujjnyomok. Ezt a napszemveget azon-
ban felemelte a nejlonzacskba tett bizonytkot, s a pro-
fesszor orra al dugta Laura az eltnse napjn viselte,
B
142
ahogy ezt az a fi seglykrn nzett Antonra, a segdjre,
aki idkzben szintn odament hozzjuk.
Philipp Boddin vgta r a sovny fiatalember.
nos, ahogy ez a Philipp Boddin vallotta. s gy, profesz-
szor r, mris minden vilgos, mint a nap!
Lukas krd tekintetet vetett Attilra. De a legutols
trpris ppolyan tancstalan volt, mint maga.
Morgenstern professzor maga is elveszthette valahol a fona-
lat.
Ezt most hogy rti? krdezte.
Ht egyszeren vigyorgott diadalmasan a buldogkp
felgyel. Most mr vgre megrtettem, mirt tette el azt a
kislnyt az tbl.
Micsoda? Morgenstern arcra iszonyat lt ki. Micsoda
kptelensg!
Dehogyis! felelte a felgyel, s felemelt mutatujjal
oktatta ki hallgatsgt. Ha abbl indulunk ki, hogy n gyil-
kolta meg Reval asszonyt is
Micsoda ostobasg! fortyant fel a professzor. Mirt
kellett volna meglnm?
Majd meglesz az is folytatta rendthetetlenl Bellheim.
Radsul minek ssa ki itt ezt a nt titokban, ha egyszer semmi
kze a hallhoz, ahelyett hogy rtestene bennnket?
Morgenstern arcn a lemonds jelent meg, hallgatott.
Na ltja! diadalmaskodott a felgyel. Ht majd n
megmondom! Elmondom, hogy ltom n az gyet: meggyil-
kolta Reval asszonyt, aztn mris ott volt a baj: hov tegye a
hullt? Ekkor tmadt a nagyszer tlete ezzel a rgi srral! El-
ismern blogatott s megjegyezte: Egybknt nem is olyan
rossz az tlet! Aztn megint a professzorra nzett. Nos, La-
ura Leander valsznleg meglepte nt a holttest eltakartsa-
kor, gy aztn a kretlen tannak is pusztulnia kellett.
Aurelius Morgenstern az jszakai gre fordtotta a tekintett,
143
s csak a fejt rzta, de Lukas dhsen esett neki a felgyel-
nek.
Mekkora marhasg! Laura l, hnyszor mondjam mg?
Valban? Bellheim alattomos mosollyal nzett a fira.
Akkor vajon mirt nem ad magrl letjelt?
Lukas az ajkba harapott, hallgatott. Rg tudta, hogy a fel-
gyel csak kinevetn, ha elmesln neki, hol van a nvre.
Bellheim megint a professzorhoz fordult.
Azt mg nem tudom, hov rejtette Laura holttestt. De az
nyilvnvalan elkerlte a figyelmt, hogy a napszemvege be-
leesett Reval asszony koporsjba.
Morgenstern megveten szusszantott.
Mg ha esetleg volna is igazsg ebben a kalandos elmlet-
ben egynknt hadd hangslyozzam, hogy semmi valsg-
alapja nincs! , akkor sem lenne semmi rtelme annak, hogy
most kisom ezt a koporst!
Dehogynem, professzor r magyarzta a felgyel.
Amikor ma reggel elmondtam nnek, hogy sszefggst gyan-
tok a kislny s Reval asszony eltnse kztt, akkor nyilvn
eszbe jutott a kis baki, amit elkvetett, gy aztn a cinkosaival
egytt jv akarta tenni a hibjt. Ez aztn egyrtelmen bizo-
nytja, hogy nem csalt meg a sejtsem. gy aztn, professzor r,
arra kell krnem, hogy jjjn velem az rsre.
Van letartztatsi parancsa? krdezte csendesen
Morgenstern.
Nem szltam egy szt sem letartztatsrl vakogta a fe-
lgyel. Egybknt az ilyen egyrtelmnek tn esetben nem
szksges a letartztatsi parancs. Pontosan negyvennyolc r-
ra vizsglati fogsgba helyezhetem aztn majd megltjuk.
Krem, jjjn!
Aurelius Morgenstern lesttte a szemt, s megadan b-
lintott. Hallosan fradtnak ltszott, amint a felgyel autja
fel lpdelt.
144
Mieltt mg Anton is csatlakozott volna a tvozkhoz, Lu-
kas visszatartotta:
Honnan tudtk, hogy itt vagyunk a Rgi dgtemet-
dlben?
Kaptunk egy bejelentst felelte a segdnyomoz. Egy
n azt mondta, hogy itt valaki srt s.
Lukas eltt egy szempillants alatt minden megvilgosodott.
Ez nyilvn ugyanaz a n volt, aki engem is csapdba csalt,
gondolta nekikeseredve. n marha, radsul a professzort is be-
lerngattam! Aggodalommal nzett a professzor utn. Rem-
lem, azrt nem merl ki tlsgosan. Egsz j tempban zuhog-
tak a fejre mostanban a dolgok.
Aurelius Morgenstern mr majdnem felrt az tra a rendr-
authoz, amikor megfordult s visszaszlt:
Lukas!
Igen?
Krlek, ne felejtsd el, hogy el akartl menni mg a
hohenstadti temetbe Lea Mano srjn meglocsolni a virgo-
kat! figyelmeztette nyomatkos pillantssal, aztn beszllt
Bellheim szolglati kocsijba, amely azon nyomban elporzott
vele.
A fi addig nzett a rendraut utn, mg el nem nyelte a s-
ttsg. Aztn Attila Mordukhoz fordult.
Te ismersz valami Lea Mant? Vagy tudod, hol a srja?
Sem az egyik, sem a msik drmgte a gondnok.
aura s Venik indulsra kszen lltak. A lny mr a nye-
regben lve csodlkozva nzett az ids asszonyra, aki b-
cszshoz a kunyhja ajtaja el llt.
Malik kirly, Aranyorszg ura? krdezte Laura, kicsit
kzelebb lptetve a lovn. Alarik desapja?
Eileena buzgn blogatott.
L
145
Taln tudod is, hogy v a Villogcsarnok.
Nem, de Laura gyors pillantst vltott Venikkel. gy
ltta, a fi ppgy meglepdtt, mint maga. Mirt gondo-
lod, hogy Alarik apja tud segteni?
Az regasszony gyors mozdulattal elhessentett kt, a lbnl
csipeget galambot. Amikor ezek riadtan elrppentek, Eileena
meslni kezdett:
Az Aranyorszgot szak fell keretez Srknyhegyek,
amelyek elvlasztjk az orszgot a Calderani-fennsktl, nem
vletlenl kaptk a nevket. Rgen ezekben a hegyekben ta-
nyztak a srknyok, s hatalmas mennyisg arany- s ezst-
kincset halmoztak fel a hegyek belsejben. Valsznleg bkt
kthettek Aranyorszg lakival, legalbbis soha nem hallott
senki sszetkzsrl a kt orszg kztt.
s ma mirt nincs gy? krdezte Laura, figyelmesen
hallgatva a trtnetet.
Sok-sok vvel ezeltt az utols srkny is elhagyta
Aranyorszgot, s Srknyorszgban keresett menedket. Van
olyan elkpzels, mely szerint olyan ers honvgya tmadt,
hogy a vilg minden kincsrt sem maradt volna tovbb idegen
fldn. Msok azt lltjk, hogy Aranyorszg uralkodja
egyezsget kttt a srknyokkal, olyan alkut, amelynek k-
vetkeztben a srknyok elhagytk az orszgt, s neki hagytk
a kincseket. Akrmint trtnt is: a kirlyi csald szmra na-
gyon elnys volt ez az alku. A srknyok elvonulsa utn
olyan mesebeli gazdagsgra tettek szert, hogy mg a palotjuk
tetejt is sznezsttel vonattk be. Az orszg minden lakosa
nagy jmdban l azta is, gy aztn Aranyorszg
Aventerrnak azon kevs vidkei kz tartozik, amelyben
hossz-hossz ideje bke van.
Laura sszevont szemldkkel nzett Eileenra.
De hogyan tudna Malik kirly tovbbsegteni? krdezte
makacsul.
146
ppen azrt, mert az eldei bks egyetrtsben ltek a
srknykirlyokkal. Az uralkodcsald bizonyra jl ismerte
ket, valsznleg sokkal jobban, mint Aventerra brmely ms
lakja. Nem hiszem, hogy a srknyokrl szl tuds teljesen
elhomlyosult volna az idk sorn. Radsul a vr mindenkp-
pen tba esik, ht tegyetek egy rvid ltogatst Malik kirlynl.
sszeren hangzik mondta Laura, s a tlksbivaly h-
tn l fihoz fordult. Mit szlsz hozz, Venik?
sszer is! felelte az. Ha pedig akad ott valaki, aki tud
valamit a srknyokrl, azt mi kiszedjk belle! Vgl is m-
gus lennk, vagy mi?
Vagy mi felelte Laura vigyorogva, aztn utoljra bcst
vett Eileentl, s elindtotta Szlvihart. A mn vgtba ugrott,
Kraomir alig brta kvetni.
Az regasszony hosszan nzett utnuk, mieltt visszaballa-
gott a kunyhba. Nem vette szre, hogy a szrkelidrc elk-
szik a ktbl, s ldzni kezdi Veniket s Laurt.
gi dgtemet-dlben tett jszakai kirnduls miatt Lu-
kas jcskn tizenegy ra utnig gyban maradt. Aztn fel-
tpszkodott, nagy nehezen felltztt, s stozva levonszolta
magt az els emeletre, a konyhba, ahol sszekapart magnak
valami reggelit. A szakcs s a kisegtk is szabadsgra utaz-
tak, gy nem maradt ms, mint az nkiszolgls. Pisik nni, a
cincog hang titkrn meghat aggodalommal gondoskodott
Morgenstern professzorrl, m kerek perec megtagadta, hogy a
kt fit, Philippet s Lukast is ellssa. Attila Morduk felajnlot-
ta ugyan nekik, hogy tkezzenek vele az hzikjban, de Lu-
kas valahogy nem vonzdott Attila kedvelt gykjainak, kgyi-
nak, pkjainak s legunjainak trsasghoz.
Amikor Lukas vissza akarta tenni a tejesveget a htszek-
rnybe, pillantsa vletlenl kikalandozott az ablakon s az
R
147
veg abban a pillanatban kiesett a kezbl, s hangos csattans-
sal ezer darabra trt a fekete-fehr konyhakvn. Lukas szre
sem vette, hogy a fehr l tcsba gylt a lbnl. Az igazgati
hzbl ppen akkor lpett ki vagy fltucatnyi ember: Bellheim
felgyel s ms rendrk. A kpcs felgyel masrozott az
len, s szemltomst meg volt elgedve: csak gy ragyogott
az arca.
Az rdgbe!
Valamit felfedeztek, ami terhel a professzorra nzve, ez
Lukas szmra azonnal vilgos volt.
A fi kirohant az udvarra, reggelit, mindent feledve, ott par-
kolt a felgyel levelibkazld szolglati autja. A segd pa-
szulykar alakja az aut ajtajnak tmaszkodott. A fi odaro-
hant Antonhoz.
Mi az? tmadt r. Hogy jut eszbe a fnknek, hogy
feldlja a professzor lakst?
Higgadj le, fiam! intette le Anton az eltte liheg fit.
Van hzkutatsi parancsunk, ha arra vagy kvncsi.
A br azonnal killtotta, mihelyt elmagyarztam neki az
gy llst egsztette ki a felgyel, aki idkzben szintn
odart.
Ki tudja, mekkora zldsgeket hordott ssze neki mo-
rogta Lukas az orra alatt, s stt pillantsokkal mregette
Bellheimet.
Csakis az igazat, a szntiszta igazat vigyorgott Bellheim.
s ppen ezrt nem is csodlkozom, hogy tovbbi terhel bi-
zonytkot talltunk ennl a te igen tiszteletremlt professzo-
rodnl.
Intett az egyik ksrjnek, aki kivett az aktatskjbl egy
nejlonzacskba csomagolt kttt sapkt.
Lukas azonnal felismerte: Mr. Cool sapkja volt, s Laura
ezt viselte a nyri napfordulkor! Persze azonnal megrtette,
mit is jelent ez. Egszen elszdlt.
148
Na, most aztn csodlkozol, mi, fiacskm? vidmkodott
Bellheim. Morgenstern professzor ezt a sapkt a szobjban
rejtette el, egy szekrnyfikban.
De ht kapkodott levegrt Lukas ennek semmi
rtelme! Mirt rizgetett volna egy terhel bizonytkot?
Erre nem tudok vlaszolni, legalbbis most mg nem. A
felgyel vllat vont. Egyet tudok csak biztosan: a professzo-
rod nyaka krl egyre szorul a hurok. s nagyon nem csodl-
koznk, ha hamarosan jabb terhel bizonytkok is felbuk-
kannnak ellene.
Eleinte azt hittem, hogy j rendr morogta Lukas stt
pillantssal. De lassan felfogom, hogy nagyot tvedtem. K-
lnben mr szrevette volna, hogy mindezek a bizonytkok
manipulltak, s csak r akarjk kenni az egszet a professzor-
ra!
Butasg! vakkantotta a felgyel. s a br is gy fogja
gondolni. Hamar kiadja azt a letartztatsi parancsot!
Lukas kzel jrt a ktsgbeesshez.
De ht ha egyszer rtatlan a professzor! Semmi kze nincs
Laura eltnshez!
Mondod te! Bellheim a fi mellkasra szgezte mutat-
ujjt. De be is tudod bizonytani?
Lukas nyelt egyet. Hogyan is bizonytanm? gondolta.
Amg Laura haza nem tr Aventerrrl, addig senki nem tud
semmit bebizonytani!
t csillogott a dlutni nap fnyben.
Ht ez az, amire vgytam! kiltotta Laura Veniknek.
Egy j friss, hst frd!
J l haladtak. Laura nagy meglepetsre Kraomir lpst tu-
dott tartani Szlviharral, Venik pedig gyes lovasnak bizo-
nyult. A l s a bivaly fradhatatlanul szeltk t a dombvidket,
A
149
amely ltszlag vgtelenl nylt el dlnyugati irnyban. Laurn
mr csak egy pl s a farmernadrgja volt, a brzekt levette,
Venikkel egytt hamarosan valsggal szott a verejtkben.
Egsz dleltt lovagoltak meglls, pihen nlkl. Csak akkor
vette szre Laura, mennyire szksgk van egy kis pihensre,
amikor a tavacska feltnt elttk. Ezrt Veniket maga mgtt
hagyva a partra vgtatott, leugrott a nyeregbl, s cipt-
nadrgot lerngatva, bevetette magt a vzbe. Idkzben elp-
rolgott a vziszonya, amelytl nemrg mg minden zuhanyo-
zskor is szenvedett.
A vz valban kellemesen hs volt, s klnsen ismersnek
tnt az illata. Napstsre, j rzsekre, vidm gyerekkacagsra
emlkeztette.
Nyarakra s gondtalan nyaralsokra.
Hirtelen eszbe jutottak azok a vidm vakcik, amelyeket
apjval, anyjval s Lukasszal tlttt. Milyen boldogok is vol-
tunk akkor! emlkezett vissza fjdalommal, de aztn elhes-
sentette a gondolatot, s beljebb merszkedett.
A t vize olyan tiszta volt, hogy Laura egszen a fenekig
leltott. Kicsit habozott, aztn nagy levegt vett s lemerlt. A
lejts, homokos tfenken olyan nvnyeket ltott, amilyene-
ket mg sehol. Mintha romantikus versesktetek illusztrcii
lettek volna azokbl a knyvecskkbl, amelyeket ltalnos is-
kols korukban kzrl kzre adtak a j bartnk. Csods for-
mj kagylk hevertek kzttk. Vrses derengs vette krl
ket, s szinte teljesen szablyos szv alakjuk volt. Amikor pe-
dig a kagylk hja alatt lktets indult meg, Laura nyelt egy
nagyot ijedtben.
Prszklve bukkant fel. Amikor vgre megint leveghz ju-
tott, krlnzett, hogy ott vannak-e titrsai, de ekkor szrevett
egy fiatal nt, aki a sekly vzben egy kicsit arrbb llt. Egy-
szer fehr ruha volt rajta, s htat fordtott neki. Amikor pedig
megfordult, Laura lthatta, hogy karjn egy csecsemt tart.
150
Laurnak elllt a llegzete. Az anyja volt az! A gyermek pedig
ahhoz hasonltott, akit a Sors-hegysgben lv t vizben l-
tott!
Anna Leander rmosolygott, s hvogatn intett, egyre m-
lyebbre gyalogolt a vzbe. Gyere, Laura, mintha ezt akarta vol-
na mondani, gyere, kvess!
Laura lba magtl indult meg. Lthatatlan ertl vezrelve
kvette a nt s a kisbabt, akik egyre mlyebbre merltek,
majd hirtelen albuktak.
Laura ide is kvette ket. Lemerlt, s megpillantotta An-
nt, aki egyenletes, nyugodt mozdulatokkal a fenk fel igye-
kezett. A kisbaba az oldaln szott. Gyakorlott szmozdula-
tokkal tempztak. Egyre kzeledtek a fenkhez, amelyrl
mintha valami titokzatos szver indult volna ki.
Laura nem tehetett mst: muszj volt velk tartania. Ekkor
ers szortst rzett htul a nyakn: erszakkal kitptk a vz-
bl.
151
12. fejezet
A z Emlkezet Tava
ukas felhvta a Hohenstadti Temetkezsi Vllalatot, de
nem jrt eredmnnyel.
Sajnlom felelte a kedves hang alkalmazott , n-
lunk biztosan nincs semmifle Lea Mano eltemetve.
Biztos ebben?
Ht persze. Adataink tbb mint szz vre visszamenleg
megvannak, azta biztosan nincs ilyen nev asszony eltemetve
nlunk. A korbbi srjaink pedig mr nincsenek meg.
Lukas megksznte, s letette a telefont. llt a tenyerbe
tmasztotta s bambult. Milyen furcsa gondolta. Biztos,
hogy nem ok nlkl mondta a professzor azt, amit mondott.
St! Valami nagyon fontos dolog lehetett, amit mondani akart,
s amit szorult helyzete ellenre is elmondott. Csak ppen az a
krds, hogyan rejtette bele a voltakppeni zenetet.
Nem is volt krds most mr, hogy rejtjelezett zenetrl van
sz, hiszen a professzornak nagyon fontos lehetett, hogy a fe-
lgyel ne tudja meg, mirl beszl.
Msrszrl a professzor biztos akart lenni abban, hogy Lu-
kas valban meg is fejti az zenetet. De mintha csak meg lett
volna babonzva: szuperagy ide vagy oda ebbe a rejtvnybe
beletrtt a bicskja.
Lea Mano, Lea Mano mormolta szntelen, s le is firkl-
ta a nevet egy paprra. Lea Mano. Lehet, hogy nem is egy n-
rl van sz? Hanem valami egszen msikrl?
Ktsgbeesett. Annyira megrmlt attl, hogy ezt a fontos
zenetet nem tudja megfejteni, s hogy a professzor emiatt
L
152
esetleg mg szorultabb helyzetbe kerl, mint amilyenben mr
amgy is van, hogy ez szinte a megrlsig knozta.
ngedj el, az irgalmt! tkozdott Laura. De a frfi,
aki idkzben kivontatta a sekly vzbe, vaskzzel
tartotta, hiba kaplzott, rugdalzott. Azonnal engedj el! Az
anymhoz kell mennem!
Hidd el, nincs itt az anyd! mondta szeld hangon a frfi.
Hidd el, hogy nincs! tette hozz mg nyomatkosabban.
De igen! Laura a vzre mutatott. Ott van a vzben!
Tnyleg? A frfi nagy, zld szeme komolyan tekintett
r. Lttl mr olyasmit, hogy ilyen hossz ideig a vz alatt
tudjon maradni valaki?
Laura meglepdtt, s oldalra sandtott, oda, ahol
az anyja lemerlt. Sem Annnak, sem a kisbabnak nyoma sem
volt.
De de dadogta, s azt szlelte, hogy akarata ellenre
is knnyek gylnek a szembe itt kell lennie! Lttam!
s megint ki akarta tpni magt, hogy a tba vetdjn.
Nyugodj mr meg! Az idegen lefogta, s kzben folya-
matosan beszlt hozz. Knyrgk! Mindent megmagyar-
zok!
Laurt hirtelen szhez trtette a kr hangsly.
Na, arra kvncsi vagyok morogta, mialatt a stt haj
fiatal frfi utn gzolt kifel a vzbl.
Egy mlyen lelg g botorkafz alatt egy harmadik ngy-
lb legelszett: a szrknl egy kicsit finomabb felpts
volt, s homlokn kt vkony, ors alak szarvat viselt, amelyek
gy csillogtak a fnyben, mintha elefntcsontbl lennnek.
Az ppen odarkez Venik meglepetten csusszant le
tlksbivalya htrl.
Ki ez az ember? krdezte, bizalmatlanul frkszve avz-
E
153
tl csepeg frfit. v a ktszarv?
Igen, Meluzina az enym. Bocssstok meg, hogy eddig
nem mutatkoztam be: a nevem Riaanu, s a Kgy-foly fels
folysnl lakom. A foly ebbe a tba torkollik.
Nem gyelve arra, hogy szarvasbr nadrgjbl s lenv-
szon zubbonybl csepeg a vz, letelepedett a fbe, s intett
nekik, hogy kvessk a pldjt. Venik s Laura is bemutatko-
zott neki.
Az Emlkezs Tava veszedelmes hely magyarzta az
idegen. Olyan csalogat ert gyakorol az emberre, hogy szin-
te senki nem llja meg, hogy bele ne vesse magt.
Marhasg! ellenkezett bosszsan Laura. Ebben a h-
sgben nincs ember, aki bele ne akarna ugrani, ahogy megltja.
Riaanu megrizte a higgadtsgt.
Persze, csak ppen a t krnykn mindig hsg van
magyarzta. Ez is a varzslat rsze, a t ltal teremtett illzi-
.
Az illzi? visszhangozta a szt Laura. Mifle illzi-
rl beszlsz?
Aki enged a t csbtsnak, s megfrdik benne, azt le-
igzzk az emlkek. s minl tbb idt tlt el a vzben, annl
valsgosabbaknak tnnek, mg vgl testet is ltenek.
De ht mi abban a rossz? Vgl is nem rossz dolog fel-
idzni letnk legszebb perceit!
Ht persze hogy nem. A frfi mosolygott. Csak akkor
vlik veszlyess, ha annyira belebonyoldunk az emlkeink-
be, hogy elhatalmasodik rajtunk az utnuk val vgy, s ez a t
esetben hallos lehet.
Riaanu szeme ragyogott, mint a smaragd.
rtitek, mirl beszlek?
Aha vetette oda a fi. Egy mgusnak ez nem jelent
problmt.
Laura azonban elgondolkodott.
154
Vagyis azt akarod mondani, hogy az anym s az a kisba-
ba
csak illzi volt, semmi egyb, bizony, Laura. Olyan
kpek voltak ezek, amelyeket a kpzeleted hozott ltre, miutn
megrintett a vz.
De Anna valban ott llt!
A fiatal frfi rszvttel tette kezt Laura karjra.
Tudom. ppen ez a rossz benne.
s mit jelentsen az a csecsem? s mirt lttam ugyanezt
a kpet nemrg?
Riaanu tancstalanul vonta fel szemldkt.
Nem tudom, Laura. De ez lehet a magyarzata annak, mi-
rt is volt annyira ers az illzi. Ez az emlk nyilvnvalan
mr rgta s nagyon intenzven foglalkoztat, ezrt is hatott rd
olyan ersen a t varzsa. Biztos vagyok benne, hogy a jv-
ben sokszor kell mg megkzdened ilyen csalka lomkpek-
kel. gyelj jl, s ne higgy annak, amit a ltszat eld varzsol!
Az ilyesmit knnyebb tancsolni, mint megtenni koty-
tyantott kzbe krdezetlenl Venik. Ez egyltaln nem olyan
egyszer! Apm pldul olyan tkletesen t tudott vltozni
brkiv, hogy senki sem vette szre de sajnos, nekem mr
nem tudta tadni a tudomnyt.
lbin Ellerking laksban a verfnyes dl ellenre flho-
mly uralkodott. Schwartz doktor tekintlyt parancsoln
plntlta magt a kertsz el, s szigoran krdezte:
Mindent megjegyeztl?
A mlyzld szem, gumorr frfi kelletlenl elhzta a sz-
jt.
Ht persze csipogta vkonyka hangjn, amely egyltaln
nem illett robusztus termethez. Hiszen tudjtok, hogy telje-
sen megbzhattok bennem.
A
155
J aj, csak nem? Rebekka Taxus ellpett a fal rnyk-
bl, s mrget lvellt a tekintete. Nem pancsoltl el mr n-
hny sszp kissz tervnket? Vagy rosszul emlkeznk?
Valjban az jialba hegyes flei megrndultak nem
rontottam el tbbet, mint ti. De persze ha bnbakot kerestek,
akkor nincs mit mondanom.
Ahogy sszeretnd a n gy sziszegett, mint egy tmad
kobra. Kvncsi vagyok, mit fog sszlni a Nagymessztern
ahhoz, hogy megtagadod az engedelmesszget!
Persze! rulkodj csak, ha gy tetszik! Ellerking dhsen
sszehzta a szemt. De akkor arrl is tudomst szerez az r-
n, hogy a tvolltben hogyan nyilatkozol rla! Akkor pedig
nem szeretnk a brdben lenni, Rebekka, igazn nem.
Mg mieltt Pinky felelni tudott volna, Schwartz doktor
kzbeszlt:
Fejezztek be! kiltotta. Ugyan hagyjtok mr ezt a
gyerekes huzakodst! Semmi okotok az idegessgre. Minden a
terv szerint halad.
Ht persze! A kertsz mg nem engedett fel. De csak
azrt, mert nekem tmadt az a nagyszer tletem, hogy nyrk-
zp jszakjn vgigmenjek azon az svnyen, amelyen Laura
elhagyta az intzetet. Klnben soha nem jttnk volna r,
hogy otthagyta a sapkt s a napszemveget, ahol Dietrich
gazdtl tvette a lovt.
Valamire legalbb te issz j vagy! csfoldott Rebekka,
de a doktor szigor pillantsra elhallgatott.
Nagyszer volt az tlet dicsrte meg a frfi Ellerkinget ,
s a kivitelezs is els osztly. A Nagymestern s maga
Borboron is bszke lesz rd. Ezrt aztn bzvst remlhetjk,
hogy tvolltemben is mesterfokon vgzed majd el a feladatai-
dat.
Ht persze! A csipog hang mris mintha bksebben
csengett volna. Morgensternt eljuttattuk oda, ahov val
156
most mr csak Lukast kell eltntetni.
Azt akarom mondani kezdett volna Pinky egy jabb
mondkba, de Schwartz doktor olyan dhs pillantst vetett
r, hogy inkbb srtetten visszavonult.
A tanr a kertszhez fordult.
Mindent gy kell tenned, ahogy megbeszltk. Tartsd
szemmel a fit, s rendszeresen adj hrt rla a fnknek. Rend-
ben?
Nem vagyok hlye morogta az jialba.
s ha valami rendkvli addik, azonnal felhvod, igen?
Persze!
Quintus Schwartz kzelebb lpett.
Biztos vagy benne, hogy Lukas nem vette mg szre, ho-
gyan mkdik az reg kmnye?
Hogyhogy? Ravaszks mosoly terlt az jialba kpre.
Fogalma sincs rla, hogy a fstjrat egyenesen a szobja mel-
lett megy el, s hogy fent minden szt rteni, amit odalent be-
szlnek.
J . Kivl! a Stt frfi szeme vrsen felizzott. Le-
gyen gondod r, hogy tovbbra is gy legyen. s ami az istll-
beli jelenetet illeti mindent elksztettl?
Persze, persze morogta Ellerking. Mindent tzszer kell
elmondanom? Csak a megfelel alkalomra vrunk s lecsa-
punk! Nyugodtan elmehettek, s intzhetitek a magatok dolgt!
Boldogan! Quintus arcra elre rtelepedett a krrm.
Sok-sok szl fog hamarosan rbredni a sajt segtsgvel ar-
ra, hogy Ravenstein rgi j intzete sajnos, mr nem alkalmas
arra, hogy drga gyermekeiket srtetlenl megrizze! gy aztn
szmunkra is addik a rg vrt lehetsg s szeme megint
felizzott hogy teljes nyugalomban vgre kikpezhessk a sa-
jt utnptlsunkat!
s olyan flelmetes hahotzsban trt ki, hogy mg Albin
Ellerking htn is vgigszaladt a hideg.
157
lienor ppen tvgott a nagy udvaron, amikor csikorgs
ttte meg a flt: a nagy kapuszrnyakat nyitottk, s
mr be is getett egy csapat apr sztyeppi pni a dli bejraton.
A fekete brbe ltztt lovasok lttn Alienor a falhoz tapadt.
A srga szem frfiak vad arct fekete szrcsimbkok fedtk,
vadul burjnz fejszrzetkbl hegyes flek meredtek flfel:
a farkasfejek!
Alienor reszketett.
Eddig mg sosem ltta sznrl sznre a rabszolgavadszokat.
Most kttucatnyi, egymshoz ktztt fit tereltek be az udvar-
ra, mint egy birkanyjat. A vezr brkorbccsal igaztotta ket
rendezett sorokba, s mire ezzel vgzett, Borboron mr meg is
jelent. Elgedetten nevetett.
J l csinlttok, te is, az embereid is, Kroloff. Kicsik, de
erteljesek, s jl vgre fogjk majd hajtani a nekik sznt fel-
adatot.
Semminek nem rlk annyira, mint hogy elgedett vagy,
nagyr vlaszolt a fnk csahol hangon. De most nem volt
tl egyszer dolgunk. Karuun fennskjt alig lakjk mr. t
kellett fslnnk a falvakat, mire nagy nehezen sszeszedtk
ezeket a fikat.
A Stt Fejedelem vidman elhzta a szjt.
Ha gy folytatjtok, hamarosan nem is lesz rtelme oda-
menni. De ht a karuuniak nem is rdemelnek jobb sorsot. J l
dolgoznak ugyan, de makacsok, akr az szvr, s mg mindig
minden erejkkel Elysiont s a kreatrit tmogatjk.
Igazad van, nagyuram csaholta Kroloff. Megmutattuk
ezeknek a nyomorult falulakknak, ki az r Aventerrn. A
hordjhoz fordult. Igazat mondok, emberek?
A vlasz egy iszonyatos rhgs volt.
A Stt Fejedelem vrt, amg el nem csendesedik az ugat
rhgs:
A felntteket
A
158
A felntteket szoks szerint a gyjttborban helyeztk el
vakkantotta kzbe a vezr, mg mieltt a krds elhangzott
volna. Aztn hirtelen aggodalom torztotta el farkaskpt.
Rosszul tettk? Oket is ide kellett volna hoznunk?
Jl van gy, Kroloff. A fejedelem megveregette a farkas-
ember vllt. De mieltt megkapntok a jutalmatokat, mg
szeretnk valamit krni tletek.
A farkasvezr persze pontosan tudta, hogy nem krsrl van
itt sz. Szgletesen meghajolt, s krd tekintettel nzett
Borboronra.
Mondd ki, uram!
A Stt Fejedelem mltsgos fejmozdulattal mutatott a
megflemltett rabszolgacsapatra.
Vigytek el ezeket a klykket oda, ahov rendeltem ket!
Grdm mr ton van oda. Ne kelljen nekik sokig nlklzni-
k az ers segt kezeket.
Ahogy hajtod, uram. Kroloff ismt meghajolt, br arc-
ra volt rva, hogy nincs elragadtatva az jabb tlettl.
A Stt Fejedelem eltt nem maradt rejtve szolgja kedvet-
lensge.
gyis tba esik nektek hazafel. s persze a fradsgoto-
kat nem krem ingyen.
A farkaspofa, amelynek az elbb mg szikrzott a szeme az
elfojtott haragtl, most megnyugodott. A falka is elgedett
morransokat hallatott.
Ksznet nektek! mondta Borboron. Mg egy fi csat-
lakozik majd hozztok. De elbb erststek meg magatokat az
tra. A fhurhur s a skarltvrs kapucnis kpenyes ember-
kre mutatott pontosan el fogja magyarzni a teendtket.
Egy rtok van a pihensre, aztn ltni szeretnm, amint kilo-
vagoltok ezen a kapun!
Parancsodra, nagyr! vlaszolta Kroloff, aztn embereit
a vr bejrathoz vezette. Alienornak feltnt, hogy mozgsuk
159
mennyire hasonlt a farkasok oldalaz getsre.
A mgus a Stt Fejedelemhez fordult.
Nem rtelek, uram hborgott a srga arc, krog hang
emberke. Mirt grtl jutalmat ezeknek a kutyknak? Hiszen
a szolgid, s kutya ktelessgk az engedelmeskeds!
Ht persze! Borboron ajkn alattomos mosoly jtszott.
De az, hogy pr ezstt megcsillogtattam elttk, nagyobb si-
etsgre s pontosabb, figyelmesebb terelsre fogja serkenteni
ket. Tudod, minl tbb segt kz kerl a Fnyl Vlgybe,
annl korbban clba jutunk.
Ez igaz, uram.
Ami pedig a farkasfejeket illeti, Aslan tudja, mi a teend-
je velk, mifle jutalmat kell fizetnie nekik.
A fhurhur csfondros vigyorral hajolt meg.
Bocssd meg, uram, az ostoba krdst.
Semmi baj mondta Borboron, s elre rlt gonosz terve
sikernek. Arcn pokoli vigyor jelent meg, szeme vrsen fel-
izzott. Nincs mr messze az a nap, amikor tervnk meghozza
gymlcst, s mg mieltt a srknykirlyok rjnnnek, mi
is folyik krlttk, mr rg vge lesz az egsznek. Akkor az-
tn t a diadal rja!
ukas keresztbe tett karjn nyugtatta a fejt, hanyatt fekdt
a kollgiumi szobban, s a mennyezetet bmulta. Agya
dolgozott s dolgozott, de eredmny nlkl. A Lea Mano-
rejtlyt mg mindig nem sikerlt megoldania. Akrmit rtett is
rajta a professzor, nem tudta megfejteni. Valami ms mdon
kell segtenie Aurelius Morgensternen.
Nemrg olvasott egy FBI-profilksztrl egy knyvet, s
ezen felbuzdulva megprblt belehelyezkedni Bellheim gon-
dolkodsba. Mi is van ennek a ficknak a kezben? Elszr
is ktsgtelen, hogy Laura eltnt. De sem n magam, sem Ka-
L
160
ja, sem Magda nem vagyunk mg bntethetk a korunk miatt,
gy neknk nincs is mitl tartanunk. Az pedig nem tilos, hogy
rbeszljnk egy iskolatrsat arra, hogy vegye fel a nvrnk
ruhit. Szintn nem tiltottak az jszakai stk sem. Vagyis sem
nekem nem trtnhet bajom, sem a kt lnynak.
Mskpp ll azonban Morgenstern professzor sznja. Na-
gyon rossz fnyt vet r, hogy egyltaln nem reaglt Laura el-
tnsekor. Radsul a felgyel amgy is rgta gyansnak
tartja Morgenstern professzort mg Dominikus atya meggyil-
kolst is r akarta bizonytani! gy nem csodlkozhatunk,
hogy Laura eltnsekor is lett az els szm gyanstott. s
az a kvetkeztetse, hogy Lukas Magda Schneider beltztet-
svel csak azt a ltszatot akarta kelteni, hogy Laura mg itt
van, szintn nem volt hibs.
Persze csak azrt rendezte azt a nagy sznjtkot nyrk-
zp jszakjn, hogy a Sttek szre ne vegyk, hogy Laura
ppen a srknyvlgyi nagy csarnokban keresi a kard hinyz
darabjt. Vgl is remekl sikerlt az elterel hadmvelet, de
utlag csak baj lett belle.
Egyvalami egszen biztos: Bellheim nem fog lbe tett kz-
zel vrni.
Lukas eltt szablyosan megjelent a kis od, ahol a medve-
szer felgyel kitartan tanulmnyozta az gy iratait. Stt
volt a kis irodban, a falakat megbarntotta a cigarettafst. Az
asztal rlapja sttzld posztval volt bevonva, ugyanolyan
sznvel, mint a kis lmpa, amely fnyt az aktaktegre vetette.
Bellheim cigarettzva lt mellette. Felcsrmplt mellette a r-
gimdi telefonja. A rendr fel sem tekintett az iratokbl, gy
nylt a kagylrt.
Igen? morogta bele, aztn feszlten figyelt. Hirtelen
mintha ramot vezettek volna bel, sszerndult, a hta ki-
egyenesedett. Krem, megismteln? mondta a ragadoz
llatok feszlt kifejezsvel szemben. Vagyis a krdses j-
161
szakn s teljesen biztos benne, nem tved? Remek, na-
gyon kivl! Akkor hadd krjem meg, hogy jjjn be az rsre,
s mondja a vallomst jegyzknyvbe. Nagyon ksznm.
Elgedetten drzslgette a kezt.
Na, jl van! Tudtam, hogy valamit elhallgat ellem
Amikor Bellheim visszalt az iratokhoz, kopogtak ajtajn,
de a felgyel nem is reaglt. Karjra fektette fejt, s gy szo-
pogatta a cigarettjt, mint csecsem a cumit, belemlyedt az
aktkba, s az ersebb kopogtatsra sem vlaszolt
Lukas ekkor vette csak szre, hogy hiszen az ajtajn ko-
pognak. Zavartan megrzta a fejt. A Bellheim irodjban le-
jtszdott jelenet olyan lesnek, olyan letszernek tnt, mint-
ha maga is ott lett volna. Persze nagyon ersen foglalkoztatta a
krds, gy nem csoda, hogy szinte testileg is bele tudott he-
lyezkedni abba a helyzetbe. Minden j profilkszt ezt teszi!
De akkor elz nap vajon mirt volt az a ltomsa Bellheim
kocsijrl? Vagy mirt hallotta azt a beszlgetst Pinky s Dr.
Schwartz kztt? s az jszaka mirt hitte, hogy a Vrs Hallt
ltja sni a Rgi dgtemetdln?
rdekes, igen-igen rdekes ez az egsz!
Az ajtajn mr olyan hangosan kopogtak, hogy kizkkent a
gondolataibl. Felkelt, feltette a szemvegt, s kiszlt:
Tessk!
Mg be sem fejezte, amikor Mr. Cool mr be is rontott a
szobba.
Gyorsan, Lukas kiltotta, s a szeme olyan nagyra nylt,
mint egy csszealj , kapcsold be gyorsan a tvt, nem fogsz
hinni a szemednek!
iaanu Aranyorszgot gy ismerte, akr a tenyert, gy ve-
zetsvel Venik s Laura estefel elrte Villogcsarnokot.
Egy magaslaton trnolt a termkeny vidk kzepn, messzirl
R
162
lthat volt egymsbl kinv pleteivel, hegyes tornyaival,
jtkos bstyival, erklyeivel s tetablakaival. Laura gy
rezte, mesebeli vrkastlyt lt.
Egy elgazsnl Riaanu meglltotta ktszarvjt, s a poros
orszgtra mutatott, amely ott kgyzott az de zld mezk s
szntfldek kztt egszen a vrkapuig. Nem volt messzebb
egy mrfldnl.
Menjetek mindig ezen az ton mondta , akkor nem t-
veszthetitek el a clt.
Laura sszerncolta a homlokt.
Mr itt is hagysz bennnket?
Igen. A fiatalember nyugtalanul pislogott a napra, amely
egyre mlyebbre sllyedt. Sietnem kell tovbb.
Akkor majd tadjuk Malik kirlynak az dvzletedet ja-
vasolta Venik.
Inkbb ne! riadt meg a fiatal frfi. A helyetekben n
egy szval sem emltenm, hogy megismerkedtetek velem. Ha-
csak nem akartok lemondani Malik vendgltsrl.
A lny s az ifj mgus alig tudott elbcszni, mert Riaanu
hirtelen megfordtotta s megugratta ktszarvjt, s elnyargalt
dl fel. Amikor Laura pr pillanattal ksbb utna nzett, mr
nyoma sem ltszott.
163
13. fejezet
Egy di cstelen tvszer epls
ayelle Leander-Rchlin mint mindig, most is frissen
frizrozva egyenesen a kamerba nzett. Laura arc-
kpt vettettk mg. Nevelanyja arca olyan spadt
s elgytrt volt, mint a legfjdalmasabb Szz Mri.
Valsznleg ez is a mutatvny rsze, gondolta magban
Lukas a kpernyre meredve, amelyen a WWM-TV hrei men-
tek. A rvidts, tudta, WorldWideMedia Televzit jelentett,
de inkbb csak WorldWideManipulcis Televzinak nevez-
te. Az ad ugyanis Maximilian Longolius tulajdonban volt, s
nyilvnval, hogy maga Mister L. volt az, aki rvette Sayelle-t
erre a nagyszer, szvfacsar fellpsre a tbbmillis nzk-
znsg eltt.
Ki ms lett volna?
s a nevelanya jl csinlta. tkozottul jl, nem lehetett ta-
gadni. Szenved arckifejezsvel s a rszvtet kivlt knnyes
szemvel amirl biztosan valami sminkes gondoskodott!
maga volt a testet lttt anyai szenveds.
Mindenki, aki csak ismer, tudja, mennyire szvemen vise-
lem a gyermekeim sorst lehelte a mikrofonba vkony han-
gon. Mintha azonnal kicsordulna a knnye. Klnsen Laura
lnyomt Laura fnykpt rvid idre egsz kpernysre
bevillantottk. Hiszen az anya-lny viszony, tudjuk, egszen
klnleges kapcsolat, amint ezt a tvnz anyk bizonyra
megerstik. Ezrt aztn szvbl krek mindenkit, aki csak nzi
ezt az adst, hogy segtsenek megtallni az n Laurmat! s
krem, segtsenek, hogy a fiam, Lukas
S
164
Lukast teljesen elkpesztette ez az elads. Klnsen ami-
kor az fnykpe is megjelent a kpernyn.
hogy ez a ktsgbeesett fi hamarosan meglelhesse
nvrkjt. Klnben s Sayelle elsrta magt, kt sovny
knnycsepp grdlt le az arcn klnben egy hajtft sem
r az letnk.
Kis sznetet tartott, s megkszrlte a torkt, mintha ssze
kellene szednie magt.
Aki ltta Laurt, vagy felvilgostst tud adni jelenlegi
holltrl, krem, forduljon a WWM-TV-hez vagy a
hohenstadti rendrsghez. A megfelel telefonszmok azonnal
megjelennek a kpernyn. Nzzk meg, krem, mg egyszer a
lnyom arckpt! m krem, gondoljanak arra is, hogy eltn-
se idejn Laura egszen ms ruht viselt, pontosabban: firu-
ht.
gy ltszik, Bellheimnek fontosabb dolga sem volt, mint
hogy a vallomsodat az orra al dugja morogta Lukas Mr.
Cool flbe, aztn visszafordult a kpernyhz.
A dzsekin Jack Wolfskin mrkajelzse lthat jelentette
ki ppen Sayelle , a kttt sapka pedig cskos. Lehetsges,
hogy Laurn napszemveg is volt, a hajt pedig sszekttte.
A nevelanya most megkockztatott egy mosolyt.
Ksznm nknek, kedves nzk, s a WWM-TV-nek a
lehetsget, hogy nkhz fordulhattam. s termszetesen nem
marad el a jutalom: mindenki, aki hozzjrul ahhoz, hogy meg-
talljuk a lenyunkat, szzezer eurt kap! Megismtlem: szz-
ezer eurt!
Philipp, aki a Lukas melletti fotelben hevert, elismeren
fttyentett.
Cool! A nevelanytok pasijnak, azt hiszem, nincs hi-
nya zsetonbl!
Hajaj! legyintett Lukas megveten. Szzezer annyi ne-
kik, mint neked a zsebpnzed!
165
Komolyan?
Nan! Lukas a tvirnytrt nylt, kikapcsolta a tvt,
aztn csak stten bmult maga el.
Mr. Cool felllt.
Ht, n nem tudom kezdte lassan , de rm igazn nem
tett rossz hatst ez a ti nevelanytok hatrozottan gy lt-
tam, mintha tnyleg aggdna Laurrt.
Valban? Lukas gnyosan felnevetett. Ezrt rohant
azonnal hozzm, s faggatott ki, hogy vagyok, ugye? Meg per-
sze arrl se gyztt rdekldni, mikor lttam utoljra Laurt, s
milyen krlmnyek kztt.
Philipp feltolta a homlokrl a sapkt, s megvakarta a fejt.
Akkor az egsz csak show-msor volt?
Nan! Lukas felllt, s belergott a fotelbe, mintha az
tehetne az ocsmny szereplsrl. Szntiszta szappanopert
lttl.
s szegny fotelnak megint ki kellett llnia a dhrohamot:
mr megszokhatta, hogy a villmhrt.
Legalbbis nagyon ersen erre gyanakszom folytatta
Lukas. Mindenesetre az, hogy Sayelle egyenesen a rendr-
sgre masrozott, anlkl hogy engem megkeresett volna, arra
utal, hogy Schwartz doktor meg a Taxus mr mindent elmesl-
tek neki. Radsul mr rg gyantom, hogy egy gyknyen rul
a Sttekkel. s ha igaz a sejtsem, akkor pontosan tudja, hogy
Laura a kvetkez hrom hnapban nem tr vissza.
Sajnlom, Lukas, de most mr tnyleg egy kukkot sem r-
tek. Mr. Cool gy nzett Lukasra, mint valami marslakra.
Kik a csudk azok a Sttek? s mibe avattk be a nevelany-
tokat? s honnan tudod, hogy Lau
Philipp, krlek, tegyl meg nekem egy nagy szvessget!
Lukas valsggal odacvekelte magt a nla sokkal nagyobb
fi el, s komoly kppel nzett r. Most nem tudom ezt el-
magyarzni de krlek, hidd el nekem, amit mondok, ok?
166
Mr. Cool egy pillanatig figyelmesen frkszte, aztn blin-
tott.
Ok. Mondjuk egyszeren, hogy igazad van mindenben.
Akkor viszont semmi rtelme nem lenne ennek a Sayelle-fle
tvs szereplsnek.
pp ellenkezleg! Lukas tkukucsklt a szemvege f-
ltt. ppen hogy egy csapssal tbb legyet is tnek vele.
Bal keze ujjain szmllta el a legyeket:
Elszr is, hangslyozzk az eltntt nyilvntsi krel-
mket. Aztn msodszor ezzel megnvelik a rendrsgre
nehezed nyomst, amelytl a felizgatott kzvlemny lehet-
leg gyors intzkedst vr. Ugyanezzel harmadjra automa-
tikusan megnvelik a Morgenstern professzorra gyakorolt
nyomst is, hiszen Sayelle-nek biztosan feltnt, hogy Bellheim
nem rajong rte. Negyedszerre pedig tbben is boldogok len-
nnek, ha az igazgatnkat sikerlne egyszer s mindenkorra el-
kaszlni.
Mr. Cool elcsodlkozott.
Mit nyernnek vele?
Ht ez nyilvnval! felelte Lukas. Ha a Stteknek si-
kerl maguk kzl valakit Ravenstein igazgati szkbe ltet-
ni, akkor az teljesen ellehetetlenti az itteni Orzk lett de
legalbbis pokoll teszi minden egyes napjukat!
Aha drmgte Philipp, br az arcn ltszott, hogy azrt
nem nagyon tudta kvetni a tmt.
Brmekkora sszegbe mernk fogadni mondta Lukas ,
hogy mr Mister L. holnapi szennylapjai, ugyanezt a tmt fog-
jk rgni, s mindent elkvetnek Morgenstern bemocskolsra.
Radsul, tdszrre, az is belejtszhat, hogy egy raks rltet
megihlet a mai ads, s mindenflt sszehazudoznak a pro-
fesszorrl, s mg gyansabb teszik. gy aztn, lthattad, t
pomps okuk is volt az imnt ltott kutyakomdira.
Mr. Cool megint elismeren fttyentett.
167
Ez aztn igen! Lukas, Sherlock Holmes csak az inasod le-
het!
Lukas csak egy megvet pillantssal vlaszolt, mintha azt
mondan: egy ilyen szuperagynak, mint n, ez mg egyltaln
nem dicsret!
Philippen nem ltszott, hogy szrevette volna a rendreutas-
tst, mindenesetre megszlalt:
Tudod, azrt van az elmletednek egy buktatja.
Lukas homlokn megjelent az a bizonyos jl ismert rnc.
s mi volna az?
Az egsz rvelsed azon alapul, hogy a nevelanyd tudja,
hogy Laura nem fog visszajnni mostanban. Most mr csak az
a krds: biztos vagy ebben?
Lukas egy pillanatig vrt a vlasszal.
Nem felelte aztn. Nem vagyok benne szz szzalkig
biztos. Mr. Cool vllra tette a kezt. Viszont az a sznd-
kom, hogy a lehet leghamarabb kidertem s ha van hozz
kedved, segtsgemre lehetsz ebben.
alik kirly elszr hvsen fogadta Laurt s Veniket.
m amikor a kis mgus kikottyantotta, hogy Laura az
Embercsillagrl rkezett, ez egy csapsra megvltozott. Ettl
kezdve az uralkod bartsgosabban viselkedett, st mg a ki-
rlyi csaldi lakomra is meghvta a vendgeket. Laura nagyon
rlt ennek, de egy kicsit szorongott is miatta. Elmeslje-e az
uralkodnak, mi trtnt a fival, Alarikkal? Hosszas tprengs
utn gy dnttt, nem mondja el. Vgl is mg azt sem tudta,
hogy a rettenetes srkny meglte-e az aprdot. Persze ez tbb
mint valszn, de ameddig bizonyossg nincs, addig minden
kis remnysugrba bele lehet kapaszkodni. Nem kell Malik ki-
rlyt s csaldjt gyszba dnteni legalbbis Laura gy gon-
dolta.
M
168
Megknnyebblsre a vacsora kellemes, vidm hangulat-
ban telt. A pomps egyenruhban pardz inasok olyan vacso-
rt tlaltak fel, hogy Venik nem gyztt eleget falni belle. A
kirlyi hz a legjobb oldalrl mutatkozott be. Auli kirlyn
szp s okos asszony volt, akit, gy ltszott, nagyon rdekelnek
a fldi dolgok. Maira kirlylny s Merinik kirlyfi, Alarik s
Alienor kis testvrei, akik ugyanolyan vilgosszkk voltak,
mint idsebb testvreik, valsggal elhalmoztk Laurt krd-
seikkel, gyhogy alkalma sem volt a sajt krst eladni. R-
adsul a lny olyan jl rezte magt a kirlyi famlia krben,
hogy gy hatrozott: msnapig nem ll el a dologgal.
Amikor aztn Veniket megkrtk, hogy mutasson be egy-kt
trkkt a varzs tudomnybl, a srknyok s a csillagvas
vgkpp elfelejtdtt legalbbis erre az estre. A mguska
elszr a finom kristlyednyeket s a drga ezst tkszlet da-
rabjait lebegtette a levegben eleinte szemmel lthat aggo-
dalmat okozva ezzel Malik kirlynak. Amikor azonban egyr-
telmv vlt, hogy a mutatvny biztonsgos, a kirly is elge-
detten dlt htra. Maira s Merinik tapsikoltak gynyrsgk-
ben. A fi aztn szellemkezekkel gyjtott tzet a kandallban,
mialatt ugyanebben az idben eloltotta az asztali kandelberek
lngjait. Amikor aztn mg Maira kirlykisasszony selymes
aranyhajt is az gnek lltotta, az elragadtats nem akart vget
rni.
Aztn Malik kirly az rjra pillantott mind a szmlap,
mind a szerkezet valdi mestermunka volt, sokszn vegbe
gyazva, drgakvekkel kirakva , s egszen elspadt.
Mr ilyen ks volna? mormolta, s sszecsapta a tenye-
rt.
Nhny pillanat mlva nylt az ajt, s egy szobalny lpett
be, egy enyhn hajlott ht, idsebb n, aki a szolgkkal ellen-
ttben egyszer fekete ruhban volt. Ezst hajt htul copfba
fonta, s a tarkjn kontyba kttte.
169
Uram? hajolt meg tisztelettel az uralkod eltt.
A fherceg s a fhercegn pihenre tr, Saiima. Vidd
ket az gyba, s a vendgeknek is mutasd meg, hol van a h-
lkamrjuk.
Az ids szobalny meghajolt.
gy lesz, felsg.
Malik kirly Laurhoz fordult.
Krtek bresztt, vagy inkbb addig alusztok, ameddig
akartok?
Laura megtrlte a szjt az arannyal hmzett damasztszal-
vtval.
Nagyon j lenne, ha felkeltennek bennnket. Lehetleg
az els kakasszra.
Maira s Merinik rmlt fintorokat vgott, Auli kirlyn pe-
dig gy szlt:
Akkor bizony velnk nem fogtok tallkozni a reggelinl.
Olyan korn csak a frjem kel fel.
Milyen kr. Akkor most elbcszunk tletek, s megk-
sznjk a szves vendgltst felelte Laura bocsnatkr mo-
sollyal. Ugyanis sok mindent terveznk a holnapi napra, s,
hogy a nagymamm szavait idzzem: Aki sohasem kezdi el,
sohasem vgez!
Laura elcsodlkozott, mert ezekre a szavakra Saiima hk-
kenten sszerndult, s egy csodlkoz pillantst vetett r. De
amikor alaposabban odanzett, a komorna mr semmifle db-
benetnek nem mutatta jelt.
ukas jszaka hirtelen felbredt. Felpattant az gybl, s za-
vartan nzett krl. rjt csak elmosdottan ltta, csak
amikor feltette a szemvegt, akkor ltta a szmlapot: hrom-
negyed egy.
Milyen fura gondolta. Ilyen mg sosem trtnt velem.
L
170
Mindig olyan mlyen aludt, hogy csak a vekker csrgette fel
lmbl. Hirtelen eszbe jutott, mirl lmodott kzvetlenl fel-
riadsa eltt: egy ktfej srknyrl. Teljesen zld volt a pikke-
lyes teste, hatalmas szrnyai voltak, s risi, kgyszer farka.
Rettenetes vltssel kergette t.
De vajon erre bredt fel?
Megzavarta az lom. Csak nagyon ritkn lmodott.
A ktfej srkny mindenesetre igencsak valsgosnak lt-
szott mr amennyire egy lombeli lnyre lehet ilyet mondani.
Mg most is ltta a pikkelyes szrnyeteget, mintha tnyleg ta-
llkozott volna mr ilyesmivel. Hirtelen eszbe jutott, hogy hi-
szen Laura meslt neki egy ktfej srknyrl, amelyet Ostara
jszakjn ltott Aventerrn. De Laura csak ppen annyit eml-
tett, hogy kt feje van, gondolta a fi, s vgighzta a kezt
borzas hajn. Nem az lersa miatt jelent meg ilyen valsze-
ren.
Hanem akkor vajon mirt?
Lukas fintorgott, s a fejt vakarszta, mialatt megprblta
megfejteni a klns lmot. Visszafekdt a prnra, amikor or-
dtst hallott: flelmetes hang volt, messzirl harsog. pp,
mint az lombeli szrnyeteg!
Lukas visszabjt a paplan al. Hogy juthat eszembe ekkora
marhasg? Srknyok pedig nincsenek! Legalbbis ezen a fl-
dn.
Ebben a pillanatban jra a flbe jutott az vlts. Megint
messzirl, de azrt tisztn hallhatan.
Lukas felcsapta a paplant, egy ugrssal a padln termett, az
ablakhoz sietett. Elhzta a fggnyt, s kifel hallgatzott. Ott
azonban semmit sem ltott Ravenstein parkja a hold bks
ezst fnyben szott. Sehol sem ltott vagy hallott semmi
rendkvlit.
kpp pedig srknyt nem!
pp vissza akart fekdni az gyba, amikor halvny fnyt
171
vett szre. A tanri hzban, a vr parkjban, a msodik emele-
ten egy ablak gyengn megvilgosodott, mintha zseblmpval
keresglne valaki odabent. Lukasnak a llegzete is elakadt,
mert tudta, hogy az ablak mgtt Percy Valiant szobja van.
Marius Leanderrel osztozott rajta, amg idsebb szobatrst el
nem hurcoltk a Stt Lovagok.
A tesitanr azonban mg a dlutn folyamn elutazott
Ravensteinbl Miss Maryvel egytt, hogy elksrje az angol s
francia nyelvek tanrnjt skt hazjba. Ott akartak pihenni
nhny napot.
A szoba fggnyei be voltak hzva, gy alig lehetett szre-
venni a halvny fnyt. De minl tovbb figyelte Lukas az abla-
kot, annl biztosabb volt abban, hogy odabent valaki kutako-
dik. s nem kznsges betrrl van sz, hiszen abban a szo-
bban sem pnzt, sem rtktrgyakat nem riznek.
Vajon ki lehet az, s mit kereshet ott az jszaka kzepn?
Lukas elhatrozta, hogy a vgre jr ennek a dolognak.
z erd olyan volt, mint a mesben. A farisok sr koro-
ni csak tszrve engedtk le a fnyt az aljnvnyzetig.
Apr porszemek s parnyi llnyek tncoltak a sugrpsz-
mban. Az erd talajt vastagon fedte a rgi, korhadt avar s
nvnyzet, gy Laura a tulajdon lpteit sem hallotta. Ebben az
erdben mg sosem jrt valahogy mgis ismersnek tnt.
Vgre aztn ritkult az erd, s a fk kztt tderengett egy fal.
Laurt mintha mgnes vonzotta volna a fal kzelbe. s
amg azon gondolkodott, hol ltta mr ezt a romot, egy n l-
pett a ltkrbe.
Mama!
Anna arcra iszonyat volt rva. Vadul gesztikullt, s szinte
pnikban kiltozta: Laura! Lgy vatos, Laura!
Laura ekkor meghallotta a lpteket a hta mgtt. Egyre
A
172
kzelebb s kzelebb jttek a botorkl lptek. A lny htn a
hideg szaladglt, tarkjn fellltak az apr hajszlak. Megfor-
dult, hogy szembekerljn a szrnnyel de ekkor felriadt l-
mbl, s fellt. Az els pillanatban nem is tudta, hol van.
Reszketve nzett krl: aztn lassan felderengett eltte: ez itt
Villogcsarnok vra, az a hlkamra, amelyet Saiima elz es-
te mutatott neki. Fak holdfny csordoglt a szobba a kes-
keny, magas ablakon, amely a vr udvarra nylt.
Megknnyebblten felllegzett, pulzusa megnyugodott.
Csak lom volt! pp vissza akart hanyatlani a prnra, amikor
megint csak hallotta a lpseket. A vrudvarrl hallatszottak.
Megint vgigfutott a htn a hideg, mgis ers ksztetst r-
zett, hogy utnajrjon a nesznek. Rvid ttovzs utn vissza-
hajtotta a takart, s felkelt. Amikor megragadta az jjeliszek-
rnyn ll gyertyt, akkor vette szre, hogy nincs, amivel
meggyjtsa. Saiima nem hagyott neki gyuft.
De ht akkor minek rendelkezik rendkvli kpessgekkel?
Elmosolyodott, szeme sszeszklt, s minden energijval a
kancra sszpontostott. Hallgass rm! parancsolta neki ma-
gban. Engedelmeskedj a Fny erejnek!
Egy pillanattal ksbb fellobbant a gyertya, s halvny
fnybe bortotta a szobt.
Ekkor szrevette, hogy a ksrteties lpsek elhallgattak.
Laura az ablakhoz lpett, elhzta a vkony fggnyt, s kin-
zett. A vrudvaron, kzvetlenl az ablaka alatt egy n llt. Fe-
hr, vztl csepeg ruhban llt ott.
Laura nagyot nyelt.
Ki lehet az?
A n ekkor felemelte a fejt, s egyenesen a szembe nzett
az anyja volt az.
Anna Leander!
A lny rmlten htrlt egy lpst. A gyertyatart kiesett a
kezbl, s hangos csrmplssel szttrt a padln. A ln-
173
gocska kialudt. Laura reszket trddel llt a cserepek kztt
aztn visszafojtott llegzettel jra az ablakhoz lpett s kiha-
jolt.
A vrudvar res volt.
mikor Lukas becsukta a nagy bejrati ajtt maga mgtt,
s kilpett a vr bels udvarra vezet feljrra, langyos
jszakai szell simtotta arcon. Friss szna illatt hozta, amely
a krnyez mezkn szradt. Amint lesurrant a lpcsn, az ju-
tott eszbe, hogy elg meggondolatlan vllalkozs volt csak
gy, minden tmogats nlkl nekiindulni. Mi lesz, ha a behato-
lnak fegyvere van?
De ht kitl is krhetett volna Lukas segtsget? Mr majd-
nem minden tanr s dik elutazott a kollgiumbl. Csak Phi-
lipp meg voltak itt. s nem kevs munkba kerlt, mire At-
tila heves tiltakozsa ellenre meggyztk az igazgatt, en-
gedje meg nekik, hogy mg nhny napot itt tltsenek. Ezrt
aztn inkbb most nem szerette volna a gondnokot zaklatni.
A professzor pedig a rendrsgen van, vizsglati fogsgban!
tvillant az agyn, hogy felkelti Mr. Coolt. De egyrszt nem
tudta, hogyan reaglna Philipp, ha az jszaka kzepn felkelte-
n, msrszrl meg nagyon is lehetsgesnek tartotta, hogy t-
vedett. s Mr. Cool eltt nem szeretett volna affle gyva
nylnak mutatkozni, aki pr eltvedt fnypszma miatt riadt
fj
Amikor elhaladt a kris szobra mellett, egy pillanatra az is
megksrtette, hogy letre kelti Portakot. Az ris azonban az
let semmi jelt nem mutatta, egyenesen elrenzett, s Lukas
el is vetette letre keltsnek gondolatt. Egyszer mr megtette
ezt, amikor a biztos halltl mentette meg Kajt s Laurt az
reg Kriptban De most ugyan mit mondjon neki? Bocsi,
Portak, de mintha fnyt lttam volna Percy szobjnak ablak-
A
174
ban
Naht, inkbb nem!
Meg is ksznn a kris, ha egy ilyen jelentktelen ok
miatt felkelten grnitlmbl!
Amikor elment a bukszuskutyk kztt, amelyek a sr
gyepen, a dlnyugati torony kzelben lltak, gy rezte, mint-
ha mozognnak. Megllt, hogy kzelebbrl szemgyre vegye a
nvnyi szobrokat vgl is ismerte a titkukat: Albin
Ellerking, az intzet kertsze valami titokzatos mdon letre
tudta kelteni ket. Olyankor aztn Dragan s Drogur lett bel-
lk, a Stt Hatalmak kt vrszomjas dogja. Most azonban a
kt zld eb moccanatlanul llt a helyn, csak a levelek zizegtek
csndesen a szlben.
Biztosan tvedett. Nem volt az ms, mint egy rnyk vagy a
hold fnynek jtka, amint pp eltnt egy vastag felhben,
gondolta Lukas, mialatt rfordult a tanri hzhoz vezet kavi-
csos svnyre. A macskabagoly kiltsa ppgy nem riasztotta
meg, mint a lomb kztt hangtalanul vadsz denevrcsapat.
A tanrhz eltt megllt. Az els front ablakai vak szemek-
knt meredtek r. Most a leghalvnyabb fnyt sem ltta sehol.
Lehet, hogy mgis tvedett?
De ami biztos, az biztos!
Percy dolgozszobjnak kulcsa mg a kulcscsomjn volt.
A tanr a ptkulcsot Marius megmagyarzhatatlan eltnse
utn neki adta oda, mert Lukas gyakran hasznlta apja feljegy-
zseit, a knyveit, st a szmtgpt is valami utalst kere-
sett benne apja eltnsnek okra. Persze nem jrt sikerrel.
Hogyan is sejthette volna, hogy Borboron hhrlegnyei hur-
coltk el Aventerrra? Lukas a kulcsok birtokban knnyedn
bejutott a hzba.
Odabent olyan csend volt, mint egy ksrtettanyn, meg per-
sze stt, mint a srban. Mr-mr felgyjtotta a villanyt, amikor
eszbe tltt, hogy taln jobb volna inkbb eltekinteni a nagy
175
fnyessgtl Hiszen ha valban betr tartzkodik a hzban,
azt riasztani fogja a fny. gy aztn, gyelve, hogy ne ssn
zajt, lassan feltapogatzott az emeletre.
A Percy dolgozszobjhoz vezet folyos olyan veszedel-
mesnek tnt, mint egy szrny ttott torka. Lukas nagyon nem
jl rezte magt. Egyre lassabban haladt, amint a folyos vgi
szoba ajtaja fel lopzott a fal mellett. Egyszerre gy tnt neki,
mintha hangokat hallana: valami klns, alig kivehet suso-
gst, amely az egyik szomszdos szobbl jtt. Mintha a szr-
nyek valami titkos gylst tartannak ott!
Lukas jeges rmletet rzett. Szve a torkban dobogott, v-
re dobolt a flben.
A dolgozszoba ajtaja eltt megllt, s mlyeket llegzett.
Csak nyugodtan! Nyugodtan! Intette magt, s rjtt, hogy nem
tvedett: a szoba ajtaja alatt tnyleg fny szrdtt ki! Ugyan-
ebben a pillanatban meghallotta a hangokat is: a szoba belsej-
bl jttek.
Lukas az ajtra szortotta a flt, s feszlten hallgatzott:
kt szemly lesz odabent, egy frfi s egy n.
A frfi mrgesnek tnt.
Hogy lehettl ilyen knnyelm?! sziszegte. Mr rg el
kellett volna tntetned azt a knyvet. Mi van akkor, ha a ke-
zkbe kerl, s tltjk a tervnket?
J , j nyugtatta a ni hang. De most megszereztk. In-
kbb kezdd el De ekkor a ni hang flbeszaktotta magt,
s felkiltott: Te j g, olvasd csak, mi ll itt! Ennek meg va-
jon mi a jelen
Sayelle s Maximilian Longolius!
A nevelanyja s ez a mdiamuki az apja dolgozszobj-
ban motoszklnak!
Hallatlan!
Lukas agyt elbortotta a vr. Nem tudott mr gondolkodni,
berontott a szobba, felcsapta a villanyt, s felhborodottan r-
176
juk kiltott:
Mi keresnivaltok van itt, az r
De ekkor megllt, mintha sblvnny vltozott volna, az
lla is leesett: a szoba res volt. Egy lelket sem ltott benne.
Nem volt ott Sayelle.
Nem volt ott Maximilian Longolius.
s ms sem.
No de dadogta Lukas, s egy lpst htrlt. Ekkor egy
kz nehezedett a vllra.
177
14. fejezet
A r pkeszr nyak
Grl-vr fel tartott a rpkeszrnyak hromfs kl-
dttsge, messzirl hrom kicsi, lebeg fnygmbnek
tntek. A gmbk belsejben a kicsi lnyek leginkbb
szitaktkre emlkeztettek, kzelrl azonban jl lehetett ltni,
hogy semmi kzk a rovarokhoz, inkbb a tndrekhez vagy a
fnyelbkhoz. Alakjuk egy frfi mutatujjnl nem lehetett
vastagabb, fnylett, mint az olvadt ezst, s szke, gndr frt
fejk tetejtl hossz farkuk legvgig egy j arasz hosszak
lehettek. gy ltszott, nagyon sietnek, mert htukon a nagy, le-
heletfinom szrnyak olyan gyorsan verdestek, hogy krvonala-
ikat nem is lehetett ltni. A rpkeszrnyaknak nem jelenthe-
tett volna akadlyt a magas fal, knnyedn treplhettek volna
fltte, mgis a nagy kapu fel tartottak, illendkppen bebo-
cstst krve.
Galano, aki ezen az jszakn megint kapugyeletes volt,
majd leesett a smlijrl, ahol bksen szundiklt, amikor a h-
rom kis fnylny elbe lebbent.
H, te dbrglbfi! kiltott r a klntmny ln rep-
l.
A katona hitetlenkedve mutatott a sajt mellkasra:
Hozzm szlsz?
Kihez szlnk, dbrglbfi? kuncogott fel halkan a
lny. Vagy taln van mg a kzelben nhny tovbbi
ldtalpfi is?
Te csak ne szemtelenkedj, te kis csapkod szrny!
morgott Galano, mikzben felkecmergett, s kilpett az rb-
A
178
dbl. Ht titeket meg mi hozott ide?
A rpkeszrnyak rmlten sszerezzentek, s befogtk a
flket.
jaj! jajongott a vezr. Nem lehetne halkabban? s
vajon mirt dbrgtk gy, ti szerencstlen ldtalpfiak, mint-
ha a vrs tzsrknyt akarntok minden lpsetekkel felb-
reszteni?
Az rkatona morcos kpet vgott.
Most aztn mr elg! Mg egy srts, s elhessegetlek
benneteket!
Jl van, jl van nyugtatta meg a vezet a katont, valami
meghajlsflt is bemutatvn a levegben az orra eltt. Kr-
lek, nyugodj meg, mlyen tisztelt rszemlyfi! Egyszeren
csak nem szoktunk hozz a ti ldtalpaitoknak dbrgshez s
hangotoknak harsogshoz, s ezrt minden egyes tallkozs-
kor megzavarodunk!
A rpkeszrnyak vidoran nztek ssze. A vezet Galanhoz
fordult, mikzben a msik kett halkan kuncogott.
Drgaltos felvigyzfi vetette oda knnyedn , jelents
be minket az uradnl, a Fny Orzjnl.
Galano sszevonta a szemldkt, mintha mr alig brt vol-
na kitrni kszl dhvel.
Mit akartok az urunktl?
, igen tisztelt kvncsiskodfi, azt majd csak neki fogjuk
elmondani.
Hogy meritek ti ti szemtelenfiak Galano mr-
gben a fogt csikorgatta. s ugyan kicsodt jelentsek be?
Halljtok! Hallgasstok! A rpkeszrnyak vezetje
elgedett mosollyal hajolt a ksrihez. Milyen tanulkony ez
a dbrglbfi. n magam az idsebbik Virpo r volnk. Ks-
retemet pedig Yirpo s Cirpo urak alkotjk.
179
ttila! kiltott fel a fi, s prblt levegt venni.
Hallra rmtettl! Mit keresel itt?
Ezt n is krdezhetnm, Lukas! A gondnok risi alakja
gy tornyosult a fi fl, mint egy szikla. Felemelt jobb kez-
ben egy jkora tlgyfa husng volt. A trpris olyan morco-
san nzett, hogy egy barlangi troll is megremegett volna a lt-
tn. Mi keresnivald van az jszaka kells kzepn a tanrok
hzban?
Amikor a fi elmagyarzta neki, Attila arca kicsit megeny-
hlt, de azrt nem fukarkodott a korholssal:
Nagyon feleltlen voltl, Lukas! Legkzelebb legalbb ve-
lem kzld, mit tervezel. n csak azrt jttem ki, mert Sir
Bourbon, az aligtorom nem tudott aludni, s egy kicsit kihoz-
tam stlni. Ekkor tnt fel, hogy valaki matat itt a bejratnl.
Persze azonnal a Sttek kavarsa jutott eszembe, s azonnal
idesiettem. rlhetsz, hogy nem tttelek le.
Lukas elkmpicsorodva nzett a padlra, a termetes gond-
nok pedig krlnzett a szobban. A mennyezeti lmpa meleg
fnyt vetett a kt rasztalra, az iratszekrnyekre, a knyves-
polcokra.
gy, gy mondta Morduk vgl valami sajtos mellk-
zngvel a hangjban. Teht fnyt lttl s idejttl, aztn azt
hallottad, ahogy a nevelanyd s a fnke beszlget?
morogta Lukas egyre halkabban. Igen, gy volt.
Miket nem mondasz! Attila morc volt, mint egy pokol-
fajzat. s vajon mirt volt akkor stt, amikor kinyitottad az
ajtt? Radsul hol vannak most? Hov tntek? Taln felol-
ddtak a levegben?
Lukas behzta a nyakt.
Tudom, hogy igen zavaros az egsz. De vilgosan s han-
gosan hallottam a hangokat! Figyelmesen vizsglta a szoba
sarkait, amelyeket rnyk bortott. Lehet, hogy van itt egy
titkos kijrat?
A
180
Hlyesg! felelte Attila. n Ravenstein minden egyes
ngyzetcentimtert jl ismerem.
Mr megnyugodott, a szeme dersen csillogott.
Ugyan mg csak csekly szz ve vagyok itt szolglatban,
de azt biztonsggal mondhatom, hogy ebben az pletben nin-
csenek titkos jratok.
Lukas sszerncolta a homlokt.
Lttl taln valakit elosonni?
Nem, dehogy lttam! Attila hevesen rzta golyfejt.
Az egyetlen, aki errefel sompolyog, az te vagy!
Haragja gyorsan elprolgott.
Az ilyesmi elfordul nha, Lukas mondta megrtn.
Nmelyek ltjk a szellemeket, te, gy ltszik, hallod ket.
Lukas beszvta a levegt, s hangosan fjta ki.
Lehet, hogy igazad van morogta, br az arcrl leolvas-
hat volt, hogy ezt egyltaln nem gy gondolja. Ne haragudj,
hogy felbosszantottalak.
Semmi baj vigyorgott a gondnok. Vgl is mostanban
elg sok kerlt a ppunkra. Nemcsak a nvred miatt kell ag-
gdnunk, hanem most mg a professzor miatt is. De akrhogy
van is: a nagy izgalmak kztt gy ltszik, megtveszthetb-
bekk lettnk.
gy nz ki.
Na, mondom n! s Attila hatalmas mancsval akkort
ttt csupa trfbl Lukas htra, hogy a finak megroggyant a
trde. De most aztn mars az gyba!
Lukas eloltotta a lmpt, s mr menni akart, amikor mg
egyszer visszafordult, s felgyjtotta a villanyt.
H! csodlkozott Attila. Mi az mr megint?
Egy pillanat! A fi gyors lptekkel vgigment a szoba
bal oldalt bebort knyvespolc eltt, amelyen apja hatalmas
knyvllomnynak egy rszt riztk. Csak eszembe jutott
mg valami.
181
Kutat szemmel lpdelt vgig a polc eltt.
Eszedbe jutott? A trpris kvncsisga is felbredt,
kzelebb ment. Mi jutott eszedbe, fiam?
Egy perc morogta Lukas, aztn megllt, s felmutatott a
legfels polcra. Nzd csak! Ott fenn, a kt barna brgerinces
knyv kztt hinyzik valami! s diadalittas gesztussal muta-
tott fel a kt vastag ktetre. Kzttk valban kis rs ttongott.
Na s? Lehet vletlen is.
De nem az! kiltotta Lukas. Sajnos nekem fnykpe-
zgp-memrim van, amit egyszer ltok, arra hajszlpontosan
emlkszem ksbb is, s ezt a dolgozszobt mr legalbb
ezerszer lttam. Amikor kicsik voltunk, papa mindig idehozott
Laurval egytt, s trtneteket meslt. Az a knyv, amelyik
onnan hinyzik, jelentktelen, alig szzoldalas. A hta pedig
ferde volt, mert pr helyen elengedett a ragaszts magyarzta
Morduknak. Heinrich Freudenpert volt a szerzje.
Aha. A gondnok tar koponyjt vakarszta. gy fnylett
az a fej, mint a szalonnabr. s mirl volt sz benne?
Haznk trtnelme s trtnetei, valamint ezek megjelen-
se a kpzmvszetben. 1888-ban jelent meg idzte Lukas
emlkezetbl. Azrt emlkszem r olyan jl, mert Lena
nagymam volt. Legalbbis papa mindig ezt mondta.
Lena nagymama? Attila a homlokt rncolta. Anytok
anyja?
gy van.
De hiszen aptok nem is ismerte ezt a Lent. Ha jl tu-
dom, Anna szletsekor meghalt.
gy van blintott Lukas. De erre a knyvre papa mgis
mindig nagyon vigyzott. Lehet, hogy azrt, mert igen kevs
emlknk maradt ettl a nagymamtl.
Ht igen. Attila Morduk fjdalmasat shajtott. Vannak
olyan emberek, akikbl nem marad ms, mint az emlkk
Nem tudod vletlenl, mirl volt sz abban a knyvben?
182
Dehogynem! mondta a fi szinte megvet arccal. Ez a
Heinrich Freudenpert valami megszllott honismereti kutat
volt. Ha nem tvedek mrpedig nemigen szoktam! , akkor
olyan malkotsokat mutatott be, amelyek a krnyknkre vo-
natkoznak: fametszeteket, rzkarcokat, festmnyeket.
Hall izgalmas! mondta fd hangon Attila, nem is rejtve
vka al unottsgt. s szerinted ezt az emberek ezrei ltal
svrgott knyvet, ezt a hatalmas, rdekfeszt kincset nyltk
le Longoliusk?
Legalbbis lba kelt. Ezrt gondoltam arra, hogy Sayelle
tntette el egybknt nyilvnvalan ezt is tette!
Attila arcn ltszott, hogy Lukas magyarzata nem gyzte
meg:
Az a krds, hogy vajon mirt. s
De ht ez egyrtelm! vgott a szavba a fi. Nyilvn
van benne valami olyasmi, ami veszlyezteti a terveiket, amirl
nem szabad tudomst szereznnk, ezt vilgosan megmondta
Mr. L.!
Persze, ha csak nem kpzelted az egsz beszlgetst fe-
lelte Attila. Legalbbis akkor, amikor hallottad ket, sem
Sayelle, sem Longolius nem lehetett itt, mert ltnom kellett
volna a kocsijukat, amikor Sir Bourbonnal stltam.
De mgis Lukas sszehzta a szemt, s a fejt cs-
vlta. Ezek itt voltak Ravensteinben, s itt szimatoltak papa
dolgozszobjban, ebben szz szzalkig biztos vagyok!
dvzllek benneteket, Virpo, Yirpo s Cirpo urak
szlt a Fny Orzje, s kiss meghajolt a trnszke
eltt lebeg rpkeszrnykldttsg eltt. A teremben szmos
gyertya gett, gy a kis lnyek sajt fnye most halvnyabbnak
tnt. Megknlhatlak benneteket valami frisstvel? folytat-
ta Elysion jindulat mosolygssal. Vadvirgnektrral, eset-

183
leg frissen prselt kirlygymlcslvel?
Ksznjk, parancsolnk mondta Virpo, akit ugyan id-
sebbnek neveztek, de ez nem jelentett egyebet, mint hogy egy
szk rcskval korbban bjt ki a lrvjbl, mint a msik
kett. Meg is hajolt szpen, ahogy alattvalhoz illik. Taln
inkbb a nektrbl krnnk. A kirlygymlcs zt nap mint
nap lvezhetjk, vgl is veletek, dbrglbfiakkal szemben
szmunkra nem gond feljutni a lebeg fkra.
Csak semmi csipkelds, Virpo r! fenyegette meg tr-
fsan a Fny Orzje a csps nyelv kis jszgot, aztn odain-
tett egy Morwena-tantvnyt, hogy szolglja ki az urakat a
kamra tartalkaibl. Foglaljatok helyet mutatott aztn trn-
szknek szles karfjra , s ne titkoljtok tovbb jveteletek
cljt!
Virpo r jobb oldalra, a kt msik a trn bal oldali karfjra
telepedett, onnan hallgatta a szszlt.
Segtsget krni jttnk, Fny Orzje kezdett az monda-
nivaljba, s helyes babaarca ktsgbeesett kifejezst lttt.
Borboron, az a settfi, elztt bennnket fnynnepeink szn-
helyrl.
Elysion meglepetten rncolta ssze homlokt, gy majdnem
olyan volt, mint egy id rlelte fenyfakreg.
A Fnyl Vlgyre gondoltok, arra, amelyben az Idk
Kezdete ta minden nyr vgn sszegyltk?
Virpo olyan hevesen blogatott, hogy gndr frtjei csak
gy rpkdtek.
Azon a napon, amelyen a sttsg s a vilgossg eri
egyenslyba kerlnek, minden trzsnk minden kpviselje
megjelenik ott, akrhol lakjk is Aventerra-szerte folytatta
Virpo. nnepelnk, tncolunk, gyjtjk az ert a fogyatkoz
fny holdjainak idejre. Ugyanekkor vesszk fel sorainkba a
frissen kibjt rpkeszrnyakat is, s avatjuk be ket nehz fel-
adatkrnkbe.
184
Tudom, Virpo r blogatott a Fny Orzje. Ti gondos-
kodtok arrl, hogy ne szaporodjanak el tlsgosan a
nyavalymolyok, ttovlok, bosszankszk meg mg ki tudja,
mifle lnyek, amelyek mindentt a rosszkedvet s a kedve-
szegettsget terjesztik.
Te mondod, parancsolm! A rpkeszrny izgatottan
hadonszott vkony karjaival. Fiaink kibjnak a lrvkbl,
amelyek a Fny holdjai alatt, a nap els sugarnl alakulnak a
hajnali harmatbl. Aztn az Idk Kezdete ta a sors a lehet
leggyorsabban a Fnyl Vlgybe vezrli ket, a Tzhegyek ke-
leti lejtjn rejtz vlgybe. Ezt a tudst mr, ha szabad gy ki-
fejeznem magamat, a lrvban megkapjk. m elhivatottsgu-
kat csakis ott kaphatjk meg, azon a szent helyen, ahol seink
is mindig sszegyltek.
Paravain lovag, aki eddig Morwena mellett csendben lt a
nagy asztalnl, s csak figyelte a trkeny fnylny mondk-
jt, most kzelebb lpett.
Tudom, hogy amilyen kicsik vagytok, olyan nagy felada-
tot vllaltatok magatokra. Ha a nyavalymolyok, ttovlok s a
tbbiek elterjedhetnek, mindentt elhinthetik a rosszkedvet, a
kedlyingadozst s ezzel igencsak kedvben jrnak
Borboronnak.
gy van! gy van! helyeseltek Yirpo s Cirpo urak.
Ezrt aztn hallatlanul fontos, hogy tudsotokat nemze-
dkrl nemzedkre tovbbadjtok az utdaitoknak.
gy van! gy van! csicsergett a rpkeszrnyak finom
hangocskja a trnteremben.
A Fnyl Vlgyet vez nagy sziklafalakra ngy nagy t-
krk van rgztve magyarzta Virpo. Kizrlag egyetlen
szi napon, amikor a Fny s a Sttsg Eri egyenslyba ke-
rlnek, akkor ll a nap gy a vlgy felett, hogy mind a ngy
kvet megvilgtja, s nhny rra az egsz vlgy ragyog
fnybe borul. Erre a fnyre pedig neknk, rpkeszrnyaknak,
185
ppgy szksgnk van, mint nektek az ltet levegre. E k-
lnleges napon sokat frdnk benne, s amennyit csak lehet,
magunkba szvunk belle. Ez a fny nemcsak a vilgls lehet-
sgt adja meg neknk, hanem belle mertjk azt az ert is,
amellyel feladatainkat elvgezhetjk. Nos, ezrt ltfontossg,
hogy megrizzk ezt a helyet npnk tovbbi nemzedkeinek
is s Aventerra fennmaradsa rdekben is.
Mikor ztt el benneteket Borboron a vlgybl? krdez-
te Elysion.
Nos, ht a gylekezs idejn kvl csak kevesen tartz-
kodnak a vlgyben, uram. Virpo kzelebb lebegett Elysionhoz.
Elgg lefoglal bennnket a nyavalymolyok, bosszankszk
s a tbbiek megregulzsa. Aventerra-szerte sszegyjtjk a
petiket, lrvikat, nehogy tlszaporodjon a fajzatuk. Pr hete a
Stt Fejedelem a Fekete Grda ln behatolt a vlgybe, s
foglyul ejtette testvreink kis csapatt, amelyet ppen ott tallt.
Yirpo urat azonban s a msik karfn l nagyobbik alakra
mutatott zenettel kldte hozznk.
A Fny Orzje a rpkeszrnyra pillantott.
s mifle zenetet kellett tadnod a testvreidnek?
Hogy soha egyiknk sem jelenhet meg a Fnyl Vlgyben
felelte a krdezett, s fel-al repkedett. s hogy aki ezt a
parancsot megszegi, azonnali halllal lakol.
Halljtok, hallgasstok! hborodott fel Cirpo r is. Ez
a settfi, ez a nyavalys! szitkozdott, s hadonszott karocs-
kival.
A Fny Orzje elgondolkodva tmasztotta llt a tenyerbe.
s az urak tudjk-e hogy mi indtotta a fejedelmet erre az
aljas tettre?
Virpo rezignltan lecsggesztette a fejt.
Nem tudjuk, uram. s hogy ez a dgletes halladfi nem
fogja az orrunkra ktni, abban is biztos vagyok.
A Fny Orzje tprengve meredt maga el, Morwena pedig
186
Paravaint nzte figyelmesen. De a Fehr Lovag csak a vllt
vonogatta tancstalansgban.
Krnk, urunk s parancsolnk, zd el ezt a gonoszfit a
Fnyl Vlgybl! krte Virpo r. s amikor Elysion mg
mindig csak hallgatott, folytatta: Borboron slyosan vtkezett
ellennk, ez pedig feljogost arra, hogy megbntesd. Ezt mond-
jk ki Aventerra si trvnyei.
Ez gy van, Virpo r blintott Elysion. Ha brki meg-
szegi az ratlan trvnyeket, amelyek Aventerra minden l-
lnynek egyttlst biztostjk, belertve mg a Stt Feje-
delmet is, akkor ezt szmon lehet krni rajta. Szksg esetn
akr erszakkal is.
Ht ez az! Ht ez az! csicseregte Yirpo s Cirpo r.
De el tudjtok-e kpzelni, milyen kvetkezmnyekkel jr-
na, ha most megindulnnk Borboron ellen? Szmtalan frfi s
n veszne oda s ezrt, uraim, bizony alaposan meg kell gon-
dolnunk, nincs-e ms megolds, mint az erszak.
Halljtok! Hallgasstok! susogta egymsnak Yirpo s
Cirpo r, mikzben Virpo mg a szrnyait is elfeledte rezgetni.
gy majdnem lezuhant.
s milyen lenne egy ilyen erszakmentes megolds?
krdezte, miutn valahogy sszeszedte magt.
Mieltt erre a krdsre vlaszt keresnk, elszr is azt kell
megtudnunk, mifle terveket kohol a Stt Fejedelem magya-
rzta a Fny Orzje. Csak az alakthat ki megfelel ellenstra-
tgit, aki ismeri az ellensg terveit.
Testrkapitnyhoz fordult.
Ugye, ez az, amit a fiatal testrinasoknak s aprdoknak is
tantunk?
Igazad van, uram. A Fehr Lovag kedves mosollyal
meghajolt. Aki hagyja, hogy az ellensg felbosszantsa, s
meggondolatlan cselekedetekbe sodorja, az sajt maga ellens-
ge. Aki pedig megrzi a hidegvrt, tlt az ellensgen, s
187
gyengit a maga javra fordtja, az mg a tlervel szemben is
meg tud llni.
Pontosan ez a helyzet! erstette meg Elysion, s a
rpkeszrnykldttsghez fordult. Ezrt, Virpo, Yirpo s
Cirpo urak, engedjtek meg, hogy egy javaslattal lljak el!
Kipihenttek magatokat az jszaka? krdezte Malik kirly,
mikzben gzlg tet iddoglt egy ttetsz porcelncsszbl.
Ezen a korai rn kinn a fkon, amelyeknek cscsa beltszott
a kirlyi ebdl ablakain, mg ott csillogott a hajnali harmat
Aranyorszg ura mr teljesen ber volt.
, de mg mennyire! radozott Venik, szintn remek
hangulatban. Rg nem aludtam mr olyan jl, mint nlad!
s mintha hetek ra koplalna, gy vetette r magt az illatoz
zsmlkre a gazdagon tertett reggelizasztalon. Aranyorszgi
aranybza lisztjbl stttk ket, s gynyr aranybarna h-
juk volt. Tejsznbl kszlt, des vaj volt hozz, s finom lek-
vrok, amelyeket a Villogcsarnok vra krli kertekbl szre-
telt sokfle gymlcsbl fztek.
Malik kirly kuncogott.
Nem te vagy az els, aki a kirlyi gyakrl ilyen
dicsrleg nyilatkozik! Az ezstludak tolla, amellyel a dunn-
inkat s a prninkat megtltjk, piheknny, s Aventerrn
mindentt nagy keresletnek rvend.
vatosan hrplt a csszjbl, majd Laurhoz fordult.
s veled mi van? Mintha nem aludtl volna olyan jl, mint
a pajtsod!
gy is van dnnygte Laura, s elnyomott egy stst.
Alig tudtam aludni, lehet, hogy a fura lmok miatt.
A kirly rdekldve felfigyelt.
Elmeslnd?
Laura egy pillanatig eljtszott a gondolattal, hogy inkbb
megtartja magnak az lmot. Msrszrl azonban nagy udva-
188
riatlansg lett volna vendgltja krse ell kitrni, gy aztn
rszletesen beszmolt jszakai lmnyrl.
A kirly figyelmesen hallgatta. m amikor arrl szmolt be
a lny, hogy Anna, az desanyja jelent meg a vr udvarn, a ki-
rly vidman kzbeszlt:
J aj, te, az nem lehet! Hiszen magad meslted, hogy sok
vvel ezeltt meghalt!
Tudom. Laura lesttte a szemt. De mgis: az a n a
vrudvaron ppen olyan volt, mint Anna: kzptermet, kar-
cs, hossz szke haj, csinos arc. A tartsa is pont olyan
volt, mint mam. Shajtott. s nagyon szomor kpet v-
gott, ahogy ott llt abban a csuromvizes ruhban.
Amikor Laura felnzett, azt ltta, hogy az uralkod arcra
rnyk teleplt. Bizalmatlanul pislogott a lnyra.
Most meg mi ttt a kirlyba?
Mg azon gondolkodott, mi rosszat mondhatott, amikor pil-
lantsa az reg komornra esett, aki egy egyenruhs aprd mel-
lett a httrbe hzdva vrt. Saiima arcn is klnleges kifeje-
zs jelent meg, mintha valami emlket idztek volna fel benne
Laura szavai. Vajon jl ltta, hogy az regasszony rkacsint, s
titokban az ajt fel int a fejvel? Taln azt akarja az rtsre
adni, hogy odakint tallkozzanak?
Venik vetett vget a tprengsnek.
Igazat kell adnom felsgnek mondta. Anyukd nem
lehetett odakint a vrudvaron.
De ha egyszer felismertem! tiltakozott a lny.
Tegnap a tnl is azt hitted mondta a kis mgus. Pedig
csak rzkcsalds volt. Venik a fejt csvlta.
Szerintem azt is csak lmodtad, hogy felbredtl, s az ab-
lakhoz mentl. Ha viszont tnyleg felkeltl az gybl, s kinz-
tl az ablakon, akkor az az alak ppolyan megtveszts volt,
mint a tegnapi jelensg a tparton. Gondolj csak arra, amit
Ria
189
J , j, igazad van vgott a szavba Laura gyorsan, ne-
hogy Venik kifecsegje a fiatalember nevt, s ezzel elvesztsk
Malik kirly jindulatt. Biztosan gy volt, ahogy mondod.
Ht, rlk, hogy beltod mondta az uralkod szeml-
tomst megknnyebblve. Szalvtjval megtrlte a szjt, s
felllt. s most bocsssatok meg, krlek, de fontos hivatali
gyek vrnak rm, amelyek nem trnek halasztst.
Felsg, nem sznnl rm mg nhny percet? Volna pr
krdsem!
Igazn sajnlom, Laura a kirly szttrta a kezt , de
mr vrnak rm a kamarsok.
Aztn mosolyogva az asztalra mutatott.
Ti csak egyetek tovbb nyugodtan, ne zavartasstok maga-
tokat!
Az aprd a kirly els moccansra odasietett, s kihzta
ura all a szket. Az uralkod egyetlen pillantsra sem mltat-
ta, indult egyenesen kifel. A kis legny szolglatkszen elbe
surrant, s ajtt nyitott neki. Malik kirly pedig mg egyszer az
rtkes llrra pillantott.
Esetleg lehetnl egy kis trelemmel, Laura mondta.
Kt ra mlva, amikor a nejem s a gyerekek is felkelnek s
reggeliznek, n is csatlakozom hozzjuk. Ha mg itt vagy, sz-
vesen felelek a krdseidre.
Azzal kiment.
Laura krd pillantst vetett Venikre. A fiatal mgus azon-
ban csak megvonta a vllt, s egy tovbbi zsmlt ragadott
maghoz.
A hangtalanul odalp szobalny is megszlalt:
Van-e urasgotoknak mg valami kvnsga?
Ne ni nincsen dadogta Laura.
s a fiatalrnak?
Nagyon ksznm felelte Venik is , de tkletesen el-
gedett vagyok azzal, ami itt van.
190
Akkor engedjtek meg, hogy visszavonuljak. Saiima
meghajolt, s kzben vatosan odasgta Laurnak, hogy a ht-
trben flel aprd se hallja: Flra mlva a konyhban!
Laura csodlkozva nzett az ids komorna utn.
191
15. fejezet
A komor na elbeszlse
reggeli nap gyengd rzsaszntl lesen eltttek a
httr cakkozott hegyormai. Alarik ezt szinte szre sem
vette. Hallosan kimerlt, s gy rezte, egyetlen l-
pst sem br mr megtenni. Nemcsak a lba fjt, hanem az
egsz teste is. Elz estefel indtottk el a menetet a
farkasfejek, nagy sebbel-lobbal tereltk ki t meg a rabszolga-
fikat Borboron vrbl. Azta prszor meglltak egy-egy
szusszansnyi idre, de gyakorlatilag egsz jszaka meneteltek
a farkasemberek olyan megveszekedetten hajtottk ket,
mintha dmonok lennnek a nyomukban. Aki lelassult vagy
visszamaradt, az egykettre korbcsot kapott a htra a vezr-
tl. De brhogyan igyekeztek is, hiba lihegtek mr rk ta
hegynek fl, mgsem rtk el a hg magassgt. Fekete fo-
gakknt meredeztek elttk a vulkni kpok a kkesszrke g-
re.
Alarik sosem jrt erre, Aventerrnak ezt a rszt egyltaln
nem ismerte. Mgis rg tisztban volt azzal, hogy a Tzhe-
gyeknl jrnak, a sttalbk birodalmban, akik a Stt Fejede-
lem fegyverkovcsainak szmtottak. A hegycscsokrl itt-ott
srga lngok szkkentek fel, fnyk megvilgtotta a nyomasz-
tan fekete jszakt. A hegyvonulat tzhnyi rg nem trtek
mr ki, de mg aktvak voltak, ezrt nha ki-kilvelltek egy kis
adag tzet, m ez teljesen rtalmatlan volt. Paravain lovag ma-
gyarzta el ezt mg Hellunyat vrban, a lovagi kikpzs idejn
az aprdoknak. Ezrt aztn Alarik meg sem rmlt az els
lngok megjelensekor, ellenttben a tbbi rabszolgval, akik
A
192
annyira megrettentek, hogy nem mertek tovbbmenni. s nem
mondhatni, hogy a rjuk zuhog korbcstsektl megsznt
volna a rettegsk. Csak amikor Alarik odasusogta nekik, hogy
nem jelentenek rjuk nzve veszedelmet a kitr lngnyelvek,
akkor trtek szre.
Vgre elrtk a hgt. Alarik zihlva kapkodott levegrt, s
a tvolba meredt. Eltte, elg messzire elnylva, hordalkos
fennsk terlt el. Enyhn lejts volt, szmtalan horpads tark-
totta, s a keleti feln jabb hegylnc magasodott. Ezek is kp
alakak voltak, vagyis szintn vulkni hegyek lehettek. Az ap-
rd pp tovbb akarta vonszolni magt, m a horda vezre pi-
hensre adott jelt. Mr ppen a fldre roskadt volna, amikor a
lthatr tzhnyitl nem messze nagy, fnyes villanst szlelt.
Kvncsian meresztette arrafel a szemt.
s megint megvillant az a vakt fnysugr mintha valami
hatalmas tkr vern vissza a nap sugarait. A fi mg javban
trte a fejt, hogy vajon mi lehet az, amikor azt ltta, hogy a
rabszolgavadszok is szrevettk a fnyjeleket, s izgatottan
trgyaltk a jelensget egyms kztt. Amennyire csak lehetett,
szrevtlenl kzelebb hzdott hozzjuk, s hegyezte a flt.
Biztos vagy benne, Kroloff? krdezte az egyik.
Semmi ktsgem felelt a vezr. Tkrkvek csak a
Fnyl Vlgyben vannak, sehol msutt. Nem lehet mr messze.
Ideje is, hogy megszabaduljunk ezektl a klkktl! mo-
rogta egy msik farkaspofj. Mg hogy kis kerl! Ha
Borboron a nyakunkba nem varrja ezeket, mr rg a barlan-
gomban heverszhetnk!
s ugyan mirt sietsz annyira, Rokaar? vigyorgott a ve-
zr. Taln azt hiszed, a nstnyed mr alig gyzi kivrni, mg
hazarsz?
Rokaar csak morgott egyet nagy dhsen, de nem mert fele-
selni. Kroloff s a harmadik farkasfej pedig drg hahotban
trt ki. Amikor egy kicsit lecsendesedtek, a harmadik elgon-
193
dolkod kpet vgott.
Mit akarhat vajon arrafel Borboron? krdezte vgl.
Mit gondolsz, Ruurk? Kroloff figyelmesen s kiss li-
hegve nzte a fickt, nyelve egy kicsit kilgott a szjbl, nyl
cspgtt rla.
El sem tudom kpzelni mondta Ruurk. Azt azrt nehe-
zen tudnm elhinni, hogy a fejedelemnek megtetszett volna ez
a vlgy. Radsul a rpkeszrnyakon kvl, akik idtlen idk
ta ott tartjk a nagygylseiket, a kutyt sem rdekelte ez a
vidk. Nem utolssorban azrt, mert odat mindjrt Srkny-
fld kezddik, annak a lakitl meg mindenki retteg.
Nem csoda toldotta meg Rokaar. Igazn nem szeret-
nm a bajszom sszeakasztani egyetlen srknnyal sem. Annl
azrt jobban szeretem az letemet.
Meg a nstnyt, mi? Kroloff rekedt kacagsa leginkbb
farkasvltsre emlkeztette Alarikot.
s vajon mirt vitet Borboron ennyi rabszolgt a vlgybe?
s mirt csak fikat? Mit gondolsz, Kroloff?
A megszltott hegyes llt gyrogatta, srga farkasszeme
keskeny rss szklt.
Ht, Ruurk mondta vgl akrmit tervez is, tkozottul
fontos lehet neki, amit kiagyalt! Klnben sosem grt volna
jutalmat azrt, hogy idehozzuk a rabszolgkat.
Alarik szeme eltt elhomlyosult a vilg. Hirtelen megrtet-
te, mire szmthat: ha Borboronnak valban ennyire fontos,
hogy ami a vlgyben folyik, azt senki kvlll ne tudja meg,
akkor gondja lesz r, hogy egyetlen ott dolgoz rabszolga se
hagyja el a vlgyet.
Legalbbis elevenen nem.
A fi trde reszketni kezdett.
194
mikor Attila msnap dleltt visszatrt Hohenstadtbl,
szinte mg ki sem szllt a professzor agg limuzinjbl,
Lukas mris ltta rajta, hogy rossz hreket hoz.
Na, mondd! biztatta a gondnokot. Mi jsg?
Ht Attila arca meglehetsen gondterhelt volt , sajnos
semmi rvendetes. A br elrendelte a vizsglati fogsgot!
Mit? nzett r hitetlenkedve Lukas. Hogyhogy?
Tegnap ks este, a tvads utn kezdett bele Attila,
mikzben tar koponyjt paskolgatta laptkezvel valaki fel-
hvta Bellheimet.
Az ads utn? csodlkozott Lukas. A ltomsban is
felhvtk a felgyelt, de az mg az ads eltt volt!
Igen, na az ads utn! Attila szavai visszahoztk a va-
lsgba. Legalbbis ezt mondta.
Teht valaki Sayelle fellpsre reaglt?
Pontosan. s ez a tan lltlag ltta, hogy a professzor
azon az jszakn, amikor a nvred eltnt, pontosan t kvette!
Nem igaz! kiltott fel Lukas.
De, sajnos igen nyomatkostotta Attila az elbbi kije-
lentst. Ez a frfi ma reggel meg is jelent a rendrrsn, s
jegyzknyvbe mondta a vallomst.
Lukas szdlt. Levegrt kapkodott.
s? Mit mondott mg?
Fogalmam sincs. Bellheim nem rult el tbbet, ahogy
mondta, a nyomozs biztonsga rdekben.
De ht ez a tan hazudik! kiltotta Lukas felhborodva.
Ki ez a tan?
Ezt sem akarta elmondani a felgyel. Attila arca most
egy ktsgbeesett ogrra emlkeztetett. De aztn a segdje,
az a paszulykar
Antonrl beszlsz?
Igen, igen nos, ez az Anton valami rszvtflt rzett
irntunk, s odasgta a nevet.
A
195
s?
Horst Kronnak hvjk azt az embert mondta Attila
Morduk , s a ravensteini erdsz.
a vgre, hogy itt vagy susogta a komorna. Gyere
csak!
Sarkon fordult, s minden tovbbi magyarzat nlkl elin-
dult. Laurnak nem maradt ms vlasztsa, mint hogy kvesse.
Saiima magas kora ellenre frgn mozgott az aranyorszgi
kirlyi vr folyosin. Az aprdok, szobalnyok, cseldek,
akikkel tkzben tallkoztak, nem vetettek gyet sem r, sem a
lnyra.
Laura hamarosan teljesen elvesztette a tjkozd-
kpessgt. Annyit azrt sejtett, hogy egy elhagyatott rszen
jrhatnak, mert a folyosk lassan kirltek. Aztn egy szk
lpcshzba fordultak, s Saiima egyre feljebb s feljebb vezet-
te Laurt, aki csak trte a fejt, hogy vajon mi lehet a vgs
cl.
Vgre felrtek a legfls lpcskilpre. Az regasszony
egy kis ajt eltt llt meg, ktnye all rgimdi kulcsot hzott
el, s a zrba dugta. Amikor kinyitotta, ktelenl csikorgott,
hallatszott, hogy rg nem hasznltk mr. Az ajt annyira nyi-
korgott, hogy az regasszony rmlten visszahallgatzott a
lpcshzba, mintha attl tartana, hogy a zaj elrulja ket. Csak
amikor minden elcsendesedett, akkor nyugodott meg is. Egy
sz magyarzat nlkl belpett az ajtn.
Laura a flhomlyban csak annyit ltott, hogy a gerendk
kztt hatalmas pkhlk feszlnek odabent. Aztn szrevette,
hogy a helyisg egy padlsszoba, amely tele van zsfolva min-
denfle kacattal.
Saiima az ajt melletti szekrnyhez lpett, kinyitotta, s az
egyik fikbl elvett egy gyertyt s tzszerszmot. Pillana-
N
196
tokkal ksbb lobog lng vilgtotta meg a porlepte szobt,
amelybe most az reg komorna beljebb ment.
A leghts sarokban Saiima megllt egy teljesen beburkolt
trgy eltt. Amikor elhzta a leplet, Laura akkor ltta csak,
hogy egy festllvny az, rajta egy olajkppel.
Fiatal nt mutatott a festmny.
Mama! lehelte Laura hitetlenkedve, s a szja el kapta a
kezt. Ez nem lehet igaz! Hogy kerl ide mama kpe?
Tvedsz, Laura mondta gyengden Saiima. Ez nem a
te mamd.
Nem? Laura homloka rncokba szaladt Ht akkor ki-
csoda?
Analina, a kirlyunk nnje felelte a komorna. Ha reg-
gelinl jl rtad le t, akkor meghkkenten hasonlthatott
Analinra. Biztosan ez volt az oka annak is, hogy olyan furcsn
viselkedett az uralkod, amikor a beszmoldat meghallotta.
Szval mgis!
Teht nem csak n kpzeltem, hogy furn viselkedett!
gondolta Laura.
De elmlzva nzegette a szke n kpt ha a kirly
nnje, akkor vajon mirt nem odalent fgg a kpe az sk gal-
rijban, amelyet olyan bszkn mutogatott tegnap a kirly ne-
kem meg Veniknek?
ukas pp be akart kopogni Mr. Cool ajtajn, amikor mr
hallotta is, hogy az odabent Szabad!-ot kilt. Hkkenten
lesett ki szemvegkerete fltt: ht ez meg honnan tudja, hogy
itt ll az ajtban?
m amikor a szobba lpett, ott senkit sem tallt.
Mi van? rtetlenkedett. Lehet, hogy ezt a Szabad-ot is
csak kpzelte?
Lehet, hogy szp lassan becsavarodik?
L
197
De mg mieltt hallra rmlt volna esze elvesztse miatt,
megltta a ktelet, amely a szoba ablakbl lgott lefel, oda-
bent az gy lbhoz volt erstve. Kihajolt a nyitott ablakon, s
fel is fedezte Mr. Coolt, aki pp azzal volt elfoglalva, hogy le-
ereszkedjen a hzfalon, s tbb mint tzmteres magassgban
himbldzott a ktlen.
H! kiltott le hozz Lukas. Ht te meg mire kszlsz?
Mirt, hogy nz ki? krdezett vissza Philipp szles vi-
gyorral. Kitallod, telefonlsz, vagy felezt krsz?
Haha felelte savany kppel Lukas. Hozzak kst, vagy
inkbb ollval vgjam el a ktelet?
Egyre rosszabb a humorod! morogta Mr. Cool, s feln-
zett r. Na, megprblod te is?
Majd taln mskor.
Philipp sszehzta a szemt.
Mirt jttl?
Keresek egy rgi knyvet, srgsen szksgem lenne r.
Haznk trtnelme s trtnetei, valamint ezek megjelense a
kpzmvszetben, Heinrich Freudenperttl. 1888-ban jelent
meg. Megnznd az interneten, hogy kapni-e mg valahol?
Knyvkereskedsben, antikvriumokban, mit tudom n.
Ugyanis ppen valami fontosat kellene elintznem, s nincs
idm r.
Ok, semmi gond mondta Mr. Cool, s unottan himb-
ldzott ide-oda a hzfal mellett, mintha ez volna a vilg leght-
kznapibb foglalatossga. Megnzem. Aztn vgott egy
fintort. De tulajdonkppen mire k
Lukas a szavba vgott:
s volna mg egy apr krsem.
agyis ez az Analina rkse volt az aranyorszgi
trnnak? V
198
Pontosan ez a helyzet, Laura blogatott az regasszony,
aki kzben lelt egy idrgta szkre, s elismern blogatott a
lny fel, aki a lbnl, a padln kucorgott.
O volt az elsszltt, ngy vvel idsebb, mint Anasin, az
ccse. Aranyorszg trvnyei szerint lett volna a trn rk-
se.
De nem lpett trnra?
Nem, s biztosan senki sem sajnlja nlam jobban shaj-
tott fel Saiima. De ennek mr sok-sok ve. Analina meg n
egyazon nyron szlettnk, s itt nttnk fel, Villogcsarnok
vrban. n egy egyszer cseldlny gyermekeknt, Dragan
kirly elsszltt lenyaknt. sszebartkoztunk, holott na-
gyobb taln nem is lehetett volna kzttnk a trsadalmi sza-
kadk. Analint ugyanis egyltaln nem rdekelte az a sok ud-
vari fontoskods, gy az sem zavarta, hogy az n ereimben nem
nemesi vr csrgedezik. Ellenttben Dragan kirllyal, aki vi-
szont megtiltotta neki, hogy velem bartkozzk. De Analina
persze fittyet hnyt a tilalomra.
Laura hitetlenked arcot vgott.
s ezrt nem lehetett kirlyn?
Dehogyis, Laura, nem ez volt az ok. Saiima fjdalmasan
csvlta a fejt. A srknyok miatt van, hogy Analina nem
lphetett Aranyorszg trnjra.
A srknyok miatt? Nem rtem
Hogy is rtend? Rejtelmes mosoly suhant t az regasz-
szony arcn. ppen ezrt akarom elmeslni Analina trtne-
tt. Legfkpp, mert azt gyantom, hogy tbb kzd van hozz,
mintsem sejtend.
Hogy rted ezt?
Csak trelem, Laura felelte Saiima, mg mindig moso-
lyogva. Hamarosan meg fogod rteni.
De amikor tnyleg belefogott a trtnetbe, akkor mr elko-
molyodott az arca.
199
Laura hamarosan megtudta, hogy Analina igen nfej volt,
mr gyermekknt is mindig keresztlvitte akaratt, akr az
egsz csald, de leggyakrabban az apja ellenben is. Amikor a
huszadik nyarat megrte, Aranyorszg trtnett kezdte tanul-
mnyozni. Minden knyvet s iratot elolvasott, amit csak a vr
jl felszerelt knyvtra s terjedelmes irattra nyjthatott neki.
Hazjnak egyik vidkhez mintha klns ktdse alakult
volna ki: a Srkny-hegysghez, amely szakrl hatrolja a bi-
rodalmat, s elvlasztja Calderantl. Hatalmas tudsvggyal
vetette r magt erre a tmra, s mindent megprblt megsze-
rezni s elolvasni Srknyfldrl s a lakirl. A ltez sszes
dokumentumot beszerezte, s ezzel kivvta Dragan kirly ha-
ragjt. Az apja egyszeren megtiltotta neki, hogy tovbb fog-
lalkozzk a Srkny-hegyekkel s a srknyokkal.
De mi kifogsolnival van abban, hogy valakit rdekel a
sajt hazja vagy annak egy rsze? kvncsiskodott Laura.
Br tudnm, Laura! shajtott az regasszony. De eg-
szen mig nem jttem r, mi trtnhetett akkor. Mindenesetre
egy napon heves vita robbant ki Analina s az apja kztt. Egy-
re durvbb vlt a hangnem, mg vgl a feldhdtt kirly ki-
zrta Analint a trnrklsbl, s Anasint, a mostani kir-
lyunk apjt tette meg hivatalos rksv.
Mi az, hogy hivatalos? hborodott fel Laura. Csak
mert Analina a srknyokkal akart foglalkozni, ilyen szigor
bntetst kapott?
s ez mg nem minden! felelte Saiima. Analint
szmztk a kastlybl, s a kirlyi csald vadszkastlyt je-
lltk ki lakhelyl, a Kgy-foly fels folysnl. Az egsz
irattrat s a knyvtrt is vihette magval, s hallbntets ter-
he mellett megtiltottk neki, hogy mg egyszer betegye a lbt
a vrba.
Laurnak a szava is elllt ekkora igazsgtalansg hallatn.
Hm makogta aztn. De azt hittem azt hittem, a
200
bartnd volt.
Saiima felvonta a szemldkt.
Az is volt. s?
Ht nem krdezted meg tle, mi volt az oka az sszeve-
szsknek?
Hogyne krdeztem volna meg.
s?
Az reg komorna mg mindig elpityeredett az elmlt ese-
mnyek felidzsekor.
Analina senkivel sem akart errl beszlni, mg velem sem.
Csak ppen clzott r
Igen? srgette Laura.
Arra clzott, hogy az uralkodcsald valami nagy igazsg-
talansgot kvetett el valaha, s nagy bn terhe nehezedik r.
Azrt is krte az apjt, hogy tegye valahogy jv a szrny
dolgokat, mert
Igen, mert? Laura felpattant a fldrl.
Nos, mert a kiegyenltetlen szmlkat egyszer valaki be-
nyjtja, s a srknykirlyok tka lesjt a kvetkez nemzed-
kekre.
Elg rejtlyesen hangzik jegyezte meg Laura.
Igen, sajnos shajtott az asszony. ppolyan rejtlyes,
mint Analina tovbbi sorsa.
Laura visszafojtotta a llegzett. Hirtelen azt rezte, hogy
valahol legbell sorsa szorosan sszefondott ezzel az nfej
kirlylnyval, akit, hiba, hogy most hallott rla letben el-
szr, klns mdon mgis nagyon kzelinek rzett.
Amikor Analina elhagyta a vrat, sokig nem hallottam fe-
lle. Tartotta magt az tlethez, nem lpte t tbb a kszbt.
Mg egy napon
Laura mr-mr srgetni akarta az reg komornt, de szre-
vette, hogy annak szeme megtelt knnyel. Megvrta ht, amg
sszeszedi magt.
201
egy napon hre jtt, hogy Analina meglte magt. Fldi
maradvnyait mindenesetre sohasem talltk meg. Ruhit s
egy bcslevelet azonban igen, a Kgyfoly partjn. A levl-
ben Analina azt krte a csaldjtl, hogy rtsk meg t, s bo-
csssanak meg neki. Nem tehetett mst.
De borzaszt mondta Laura, az agyt szinte megbntot-
ta a trtnet. s a csald mit szlt ehhez?
Elszrnyedtek, kpzelheted. Vgl is az ngyilkossg
nemcsak Aranyorszgban szmt szrny dolognak. Dragan ki-
rly aztn olyan dhrohamot kapott, hogy elrendelte: Analina
minden holmijt azonnal s maradktalanul tntessk el a vr-
bl. Persze ezt a festmnyt is, amely egsz addig az sk gal-
rijban lgott. Ha titkon fel nem hozom ide, biztosan a tz
martalka lesz, vagy ellopjk, mint annyi minden mst. De ez
mg nem elg: a kirlyi csald mindenkori tagjait megfosztot-
tk attl a lehetsgtl, hogy mg egyszer tlpjk a Kgy-
foly melletti vadszkastly kszbt. Mr valsznleg be-
omolhatott. s nyilvn eltnt minden irat s feljegyzs, amit
Analina a srknyokrl sszeszedett. Persze, hacsak valaki r
nem tette a kezt.
s te ezt elkpzelhetnek tartod?
Saiima hatrozatlanul vonogatta a vllt.
Ht persze. Merthogy mr akkor is azt rebesgettk, hogy
valaki tmogatta a kutatsaiban, hogy nem egyedl lt abban a
kastlyban.
s nem tudod vletlenl, kirl lehet sz?
Nem mosolygott Saiima. Ne feledd: kzlnk senki
nem lphette t a vadszkastly kszbt. Ami pedig mg rosz-
szabb: Analina nevt sem volt szabad immr kiejteni Villog-
csarnokban, akrcsak a srkny szt. Ezrt merlt feledsbe if-
jkori bartnm neve, s kzlnk mr csak kevesen emlkez-
nek arra, hogy voltak idk, amikor a Srkny-hegyekben mg
srknyok tanyztak.
202
Laura mg egyszer megnzte a festmnyt. Analina egysze-
ren dbbenetesen hasonltott az anyjra. Persze az
aranyorszgi leny egy teljes nemzedkkel elzte meg Anna
Leandert, mgis gy hasonltottak egymsra, mint kt testvr.
Vagy mint anya s lnya. Ht nem klns vletlen?
Vagy taln nem is vletlen?
Vgl is azt tanulta, hogy vletlenek pedig nincsenek.
kszrlte meg a torkt vgl, s jra az reg
komornhoz fordult, aki a roskatag szken lt gondolataiba
merlve. Tulajdonkppen mirt meslted el ezt nekem?
Saiima elgondolkodva mustrlta Laurt.
Emlkszel, mit mondtl tegnap este? krdezte vgl.
Amikor Auli kirlyn elcsodlkozott azon, hogy milyen korn
akarsz kelni.
Persze mosolyodott el Laura. n meg elmondtam neki,
mennyi dolgunk lesz mg ma.
s mg?
A lny meglepve nzett r.
Mg?
Mit mondtl mg?
Hosszasan kellett gondolkoznia Laurnak, mire eszbe ju-
tott:
Ja, hogy Aki sohasem kezdi el, sohasem vgez!. Erre
gondoltl?
A komorna blintott, s hozz hajolt.
Ezek a sajt szavaid, vagy valaki mstl idztl?
Lena nagymama szokta mondogatni felelte Laura.
Legalbbis papa mindig ezt meslte, n ugyanis mr nem is-
mertem ezt a nagymammat. Meghalt, amikor az anym szle-
tett. Kis sznetet tartott, aztn mg megkrdezte: Mirt
krdezed?
Mert Analina mindig ezt mondogatta felelte a komorna.
Pontosan ugyanezekkel a szavakkal: Aki sohasem kezdi el,
203
sohasem vgez! Ezt elgondolkodtatnak talltam. s amikor
az lomrl mesltl, akkor vgkpp felfigyeltem.
De ht n mamrl lmodtam, nem pedig Analinrl.
Biztos vagy benne? Az regasszony les tekintettel fi-
gyelte. Lehet, hogy az jszaka mindkettejket lttad, anydat
s Analint is.
Azt hittem, az a n meghalt.
Hiszen desanyd is meghalt felelte komolyan a komor-
na. Mgis olyan eleven az emlke benned, mintha mg lne,
nem?
De igen mondta magban Laura meglepetten. ppolyan
szorosnak rzem a kapcsolatom mamval, mint amikor mg lt,
st, taln mg szorosabbnak! Csodlkozva nzett Saiimra.
Ttelezzk fel, hogy igazad van, s akkor ezt az Analint
s mamt is lttam tegnap jszaka.
gy lesz bizonygatta Saiima.
Ezrt arra a kvetkeztetsre jutottl, hogy hrmunk kztt,
mrmint ifjkori bartnd, az anym s nkzttem valamifle
szoros kapcsolat ll fenn?
gy van, Laura. St, egszen biztos vagyok benne!
204
16. fejezet
A F nyl V lgy
t ezt a bogarat meg ki ltette a fledbe?
Malik kirly arca gy elsttlt, mint vihar
eltt az gbolt. Egsz csaldunkban soha
senki nem hallgatott az Analina nvre. s az egsz vrban
egyetlen lelket sem fogsz tallni, aki tudna neked brmit is me-
slni ezekrl a ezekrl a szrny lnyekrl.
A lny elcsodlkozott, mekkort fordult az uralkod hangu-
lata. Az imnt mg kellemes csevegsben kltttk el egytt a
msodik reggelit, nevettek, trflkoztak, a kirly, a felesge s a
kt kirlyi gyermek. De mita Laura kiejtette a szjn a srk-
nyok nevt, elszllt a j hangulat. Malik s Auli azonban to-
vbbra is grcssen igyekezett betartani az udvariassgi szab-
lyokat, s prbltak j kpet vgni.
Ezek szerint az sem igaz, hogy a Srkny-hegysget az
egykor benne lakoz srknyokrl neveztk el?
Nos, ez a hegysg igen meredek, zord, nehezen megkze-
lthet. Oseinkben ezrt azt a benyomst keltette taln, hogy el-
lensges is velk szemben. Csak gy adhattak neki ilyen flel-
metes nevet. Nem gondolod?
De igen, gondolta Laura. Elg logikusnak tnik. Msrszrl
ez viszont azt jelenten, hogy Saiima hajmereszt ostobas-
gokkal traktlta. Amire viszont, ha jl meggondoljuk, semmi
oka nem volt. s mindez csak arra engedett kvetkeztetni,
hogy itt valami nem stimmel!
De az az mirt van, felsg, hogy folytatta kitartan,
br udvariasan , hogy mg a felsged komornja is
H
205
, Laura! szaktotta flbe a kirly sajnlkoz hangon.
Az szegny mr nincs egszen az esznl. Tlsgosan elmerlt
a rgi histrikban, s egy kicsit meghibbant bele. Saiima min-
dentt csak ksrteteket lt s ezek szerint te sem vagy eg-
szen mentes tlk.
Az uralkod ezzel az rjra pillantott s felllt:
Sajnos, most hv a ktelessg, a srgs udvari gyek
magyarzta udvariasan. s, ahogy tegnap mondtad, rtok is
sok minden vr mg ma. Ezrt aztn nem is akarlak tovbb tar-
tztatni. Remlem, titrsaddal egytt nagyon lvezttek Vil-
logcsarnok vendgltst, s a htasaitoknak is tetszett a szl-
ls. Nos ht, lj boldogul, Laura! s az uralkod mr el is
tnt az ajtban, amelyet a szolglatksz aprd feltpett eltte.
Mg a csaldjtl sem bcszott el.
Laura rtett a szbl. Felllt, s meghajolt a kirlyn eltt.
Ksznjk szpen, felsg. Remlem, te s a frjed egy na-
pon megkapjtok a jutalmatokat, amirt ilyen gazdagon vend-
gl lttatok bennnket.
Kezet nyjtott a kirlynnak, aztn kimentek a kirlyi tke-
zbl.
Mialatt Laura a holmijt csomagolta, azon morfondrozott,
vajon igaza lehet-e Malik kirlynak. Lehet, hogy Saiima tny-
leg bolond egy kicsit? sszezavarodott volna bartnje elvesz-
tsekor? s azt a nt a vrudvaron tnyleg lmodhatta is.
Vgl is az Ezstszfinx is olyan testszeren jelent meg rml-
maiban, hogy megannyiszor azt hitte, valban a szrnyeteg
eltt ll. Lehet, hogy az jszaka csak ksrtetet ltott, amint azt
Malik gyantotta.
Hamar sszecsomagolt. Mr ki akart lpni, amikor pillant-
sa a padlra esett az ablak eltt egy sszetrt gyertyatart da-
rabjai hevertek ott! Ezek szerint azt tnyleg rmletben ejtette
ki a kezbl az elz jszaka! Vagyis igazn ott llt az ablak-
nl, s lenzett a vrudvarra! s Laura most mr nem ktelke-
206
dett: vagy Analint, vagy az anyjt ltta odalent.
Ami viszont azt jelenti, hogy Saiima elbeszlse igaz, Malik
kirly lltsa viszont hazugsg.
Ennek pedig oka kell hogy legyen! mondta magban, s
nagyon mrges kpet vgott, amikor kilpett a kamrbl.
Majdnem olyan stt volt az brzata, mint a kirlyi csaldra
nehezed titok.
ukas vertkben frd arccal tekert Alexander Haase bicik-
lijn Ravensteinben. Mr. Cool adta oda neki laktrsa ke-
rkprkulcst, mert az a sznetre sosem vitte haza a jrmvt.
Lukasnak a plja is tizzadt, a testre ragadt. Igen rgen lt
mr kerkpron, gy aztn sajgott a lba meg a feneke.
Az erdszlak az erd szln llt, elg messze a vrostl.
Az erdsz, tvenes, testes frfi, eleinte tartzkod volt, nem-
igen akart vlaszolni Lukas krdseire. De amikor a fi el-
mondta, hogy Laura testvre, akkor Krone r is felengedett.
Leltette Lukast a bejrat mellett ll rusztikus tlgyfa asztal-
hoz, mg limondt is hozott a pincbl. Tlttt a finak, aztn
knyelembe helyezte magt, nagy hasn megfeszlt a zld er-
dszing, s beszdesebb vlt.
Nos, ez az igazsg mondta. Tnyleg lttam a nvredet
azon az jszakn. Vagyis eleinte azt gondoltam, hogy fi.
Lukas letette a poharat, kzfejvel megtrlte a szjt.
Mert firuha volt rajta, s a hossz hajt is elrejtette?
Pontosan. Krone r htratolta a zergetollas kalapot a tar-
kjra, s egy zsebkendvel itatgatta homlokrl a vertket.
Csak tegnap este, amikor a televzit nztem, akkor villant az
eszembe, hogy az valsznleg Laura lehetett. A vr fell jtt,
s a falu fel tartott.
Igaz gondolta Lukas. Eddig igaz, amit mond a jem-
ber.
L
207
s az igazgat? krdezte. O hol volt?
Mintegy hsz mterrel lemaradva kvette.
Kvette?
Nyilvnvalan blintott az erdsz. Mindig fedezkben
maradt, s nagyon gyelt, hogy a lny ne vegye szre.
A fi homlokn megjelent az a bizonyos rnc.
Egszen biztos abban, hogy a professzort ltta, nem pedig
valaki mst?
Ht persze! Krone a srsvegrt nylt, amelyet a j hi-
deg pincbl hozott fel, kinyitotta. Az jszakai tvcsvemmel
lttam ket, amellyel a legnagyobb sttsgben is tisztn ltok.
Ezrt nem is gyanakodtam eleinte.
A srt egy hasas kriglibe tlttte.
Mg abbl az idbl ismerem az igazgatt, amikor magam
is a kollgium lakja voltam. Radsul nagyon j hre van. Ho-
h, mondom magamban, Aurelius mr megint utnaoson egy
rossz klknek, hogy visszatartsa valami butasgtl. Merthogy
ez az n idmben gyakran elfordult. De amikor tegnap rte-
sltem arrl, hogy a nvred eltnt, akkor persze mr egszen
ms fnyben lttam a dolgot!
Kortyolt egy nagyot a srbl.
Eddig logikusnak tnik mondta magban Lukas. A pro-
fesszor jkora csvba kerlt!
Tulajdonkppen mit keresett jszaka odakint? krdezte.
Ilyenkor gyakran ki kell jrnom magyarzta az erdsz.
A munkm rsze! Mindig pontosan tudnom kell, milyen a vad-
llomny a terleten, s mivel az llatok legfkpp jszaka
mozognak, nem marad ms, mint hogy nhny jszakt fell-
dozok a megfigyelskre.
Shajtott, s mg egy kis srt tlttt.
s aztn mi trtnt?
Az erdsz egy darabig elmlzva lt, s a semmibe bmult.
Aztn vllat vont.
208
Sajnos azt mr nem tudom megmondani. A professzort jl
megnztem a tvcsvemmel, de akkor kijtt nhny vaddiszn
a kzeli fiatalosbl. s miutn n voltakppen miattuk ltem
fel a magaslesre, termszetesen ket kezdtem megfigyelni. s
amikor ksbb jra meg akartam nzni Laurt vagy a profesz-
szort, mr mindketten eltntek.
Teht nem is tudja, hogy mi trtnt a kzben eltelt idben?
Krone szinte szemrehnyn nzett Lukasra.
Ht nem pp errl beszlek?
Lukas homlokn megint megjelentek a rncok.
Mg csak egy utols krds: ugye Bellheim felgyelt
csak az ads utn hvta fel?
Ht persze! Az erdsz nem is rtette, mire vonatkozik a
krds. Hiszen csak az any a nevelanytoktl hallottam az
lltzetrl.
s ma reggel szemlyesen is bement a felgyelhz az
rsre?
Persze. Hiszen Bellheim r pp erre krt tegnap. De mirt
krdezed?
Csak gy dnnygte Lukas, aztn megksznte a felvi-
lgostst, s elbcszott az erdsztl.
Tisztessges ember ez, gondolta, semmi oka, hogy ktelked-
jen szavainak igazsgban. De akkor vajon hogy lehetsges az,
hogy a Bellheim s Krone kztt foly beszlgetst mg az-
eltt ltta, mieltt a valsgban lezajlott volna? s vajon a
professzor mirt nem beszlt arrl, hogy a lny utn osont azon
a napforduls jszakn? m ezeken a krdseken hiba trte a
fejt, egyikre sem tallt vlaszt.
it akarsz abban az cska vadszkastlyban?
Veniken ltszott, hogy nincs elragadtatva Laura t-
lettl. Nekem persze mindegy folytatta , de kevs az
M
209
idnk, s azt hittem, mr alig vrod, hogy Srknyfldre r-
jnk.
Ez gy is van felelte Laura. De elszr is ez nem tl
nagy kerl
s msodszor?
Msodszor pedig htha mgiscsak megvannak valahol
azok a dokumentumok s iratok, amelyeket Analina sszesze-
dett Srknyorszgrl s a lakirl. Akkor tallhatok bennk
olyan adatokat, amelyek segtenek megtallni a csillagvasat.
A mgus rosszallan csvlta a fejt.
Ht ezt a bogarat meg ki ltette a fledbe?
Tudod, azok az ismeretek, amelyekhez Analina hozzju-
tott, valsznleg hallatlanul fontosak lehettek. Klnben nem
veszett volna vele ssze az apja.
Vannak sokan, akik ennl kisebb okok miatt is egymsnak
esnek!
Lehet. De ebben az esetben szerintem nem valami apr-
sgrl volt sz vlaszolt Laura. Biztosan alapos oka van
annak, hogy a kirlyi csald mg a ltezst is tagadja ennek az
asszonynak. Lehet, hogy Analina egyenesen olyan dolgokat ta-
llt meg, amelyekrl senkinek sem szabadna tudnia. Mg az is
lehet, hogy
Laura meglltotta lovt, s egszen elspadt.
Venik is megllt a tlksbivallyal.
Mi ttt beld?
Lehet, hogy Analina olyan rettenetes titoknak jutott a
nyomra, hogy egyszeren nem maradt ms kitja, mint az n-
gyilkossg suttogta Laura.
A fiatal mgus csendesen nzte titrsnjt. Ltszott rajta,
hogy nem is tallja olyan lehetetlennek ezt a feltevst. Pr pil-
lanatra csend borult az egsz vlgyre. Csak egy patak csobog-
st hallottk, amely a mezn kanyargott, a madarak nekt s a
rovarok zmmgst.
210
Na, j mondta vgl a fi. Ha felttlenl ragaszkodsz
hozz, akkor menjnk a vadszkastlyhoz. Lehet, hogy szeren-
csnk lesz, s felfedeznk valami olyasmit, ami a hasznunkra
lehet. s h! derlt fel a kpe. Lehet, hogy megint ssze-
szaladunk Riaanuval!
Tnyleg! Laura rosszkedve egyszeriben elszllt. Hi-
szen azt mondta, hogy a Kgy-foly fels folysnl lakik.
Lehet, hogy taln ismerte is ezt az Analint?
Hogy gondolod? Ha az a n a mostani kirly nnikje volt,
akkor annyi idsnek kellene lennie, mint a nagymamdnak.
Riaanu pedig alig lehet harmincnyaras.
Laura knosan elvigyorodott. Mekkora ostobasg, gondolta
magban. Erre nekem is r kellett volna jnnm. De j, hogy
Lukas nincs itt, most megint csfolhatna a spragyam miatt.
Hirtelen sszeszorult a szve, amikor eszbe jutott az ccse.
Olyan fjdalmat rzett, hogy a mellkasa egszen sszeszorult,
s levegt is alig kapott. Megdrzslte a nyakt, s prblt l-
legezni.
Mi a baj? Venik arcn aggodalom s rtetlensg vlto-
gatta egymst. Mi a bajod?
Laura csak krkogni brt. A torka egszen sszeszorult, els-
ttlt eltte a vilg. Csak akkor tudott megszlalni, s a tekinte-
te is akkor tisztult ki, amikor erteljesen megkszrlte a tor-
kt.
Mi trtnt? krdezte szorongva a fi.
Ne ijedj meg, Venik! Laura nagyon igyekezett, hogy
erteljes s bizakod legyen a hangja. Semmi, hidd el, semmi
klns. Igyekezznk! Minl elbb elrjk azt a vadszkas-
tlyt, annl jobb.
Mr el akarta indtani Szlvihart, amikor Csmcsi fls han-
gon felcsipogott, s a zekje al bjt. A l is nyugtalanul hor-
kantott.
Laura csodlkozva pillantott fel, s a lthatron egy stt
211
felht vett szre. Hatalmas volt, s ppen feljk sodrdott.
Mi az ott? krdezte, s a tvolba mutatott.
Az sszes dmonokra! kiltott fel rmlten Venik.
Ezek nyavalymolyok!
Mi? Laura szeme kimeredt. Nyavalya micsodk?
Nyavalymolyok, a ttovlk kzeli rokonai magyarzta
a mguska. s ha jl ltom, mindjrt tbb ezer bellk!
Veszlyesek?
Ht, ahogy vesszk. Nem tmadnak meg, s nem is bnta-
nak testileg
Hanem?
Hanem ha a kzeledbe kerlnek, elrontjk a hangulatodat.
Olyan pokoli rosszkedvet bocstanak rd, hogy iszonyan
szenvedsz tle. s napokba telik, mire elzheted ket.
Laura nvekv aggodalommal nzte a fekete felht.
Akkor jobb, ha kitrnk az tjukbl, mi?
Mghozz amilyen gyorsan csak tudunk! rikkantotta a
fi, s megsarkantyzta a bivalyt. Laura is megeresztett kantr-
szrral vgtatott utna.
A szrkelidrc pedig, aki kvette ket, egy pillanatra meg-
llt, s gnyosan vihogott. gy ltszott, rvendezik annak a
ltvnynak, amely miatt Venik s Laura kereket oldott.
ukas fejcsvlva nzett a kpernyre.
Igazad van, Philipp. gy ltszik, tnyleg nem ltezik
mg egy pldny abbl a knyvbl.
Ht mondom! Mr. Cool szinte vdln nzett a fira.
Vagy azt hiszed, itt malmoztam egsz dlutn? Szerinted hny
knyvkereskedsbe, antikvriumba, mzeumba telefonltam?
Nem is beszlve a rgi knyvek gyjtirl! Egyetlen pldny
sincs mr belle, mg az egyetemi knyvtrakban sem!
Nyugtalanul jrt fel-al Lukas szobjban. Egybknt nem is
L
212
szmtottam msra.
s mirt nem? Lukas rnzett a szemvege fltt.
Szerinted nem egyrtelm? Mr. Cool tekintete hatro-
zottan elgytrt volt. Hiszen te magad mondtad, hogy mind-
ssze tven pldnyban nyomtattk ki. Majdnem szzhsz ve!
Nem csodlkoznk azon sem, ha minden pldny elrohadt vol-
na.
El nem tudom kpzelni morogta Lukas maga el, s
visszatolta a szemvegt az orrra. Az a knyv papa polcn
nem volt pp nyomdafestkszag, de elg j llapotban volt.
Mirt ne lehetne belle mg nhny pldny?
Mr. Cool csak rtetlen dnnygssel vlaszolt. Arckifejez-
sbl tlve nemigen osztozott Lukas meggyzdsben.
Laura ccse sszerncolta a homlokt.
s azzal az antikvriussal mi van, aki mintha emlkezni
vlt volna a knyvre?
Kazimir Kardamomra gondolsz?
Igen. J elentkezett?
Aha blintott Philipp. Azt mondta, holnap dleltt
nzznk be hozz. Merthogy meg kell nznie a listiban, az
meg eltart egy darabig.
vlgytekn teljesen kerek volt. A hullmz talajon les
szl sztyeppf ntt, csak itt-ott emelkedtek ki belle ki-
sebb bokorcsoportok, boztosok. A kr kzepn kis t volt,
amelyet bels forrs tpllhatott. Egy kis patak eredt a tbl,
amely kikanyargott a szk vlgybejraton. A Fnyl Vlgyet
szinte teljesen krbezrtk a sziklk, a katlan keleti feln tha-
tolhatatlan, meredek akadlyt kpeztek. Alarik csak msodszori
odanzsre vette szre a szksgszllsokat, a gerendkbl,
deszkkbl, durva szvetekbl sszertt kunyhkat. Amikor az
egyik ott ldrg Fekete Lovag megltta ket, intett a tbbiek-
A
213
nek, lra kaptak, s eljk rgtattak. A csapat nagy rsze kicsit
tvolabb llt meg, de a vezr egyenesen a rabszolgavadszokig
hajtotta koromfekete, gzlg orrlyuk harci mnjt.
dvzllek, Aslan r hajlongott Kroloff , meghoztuk
az utnptlst.
Nem vagyok vak vetette oda a Fekete Grda vezre, s
leugrott a nyeregbl. Vgigment a fik sorn, s alaposan
megnzte ket. Aztn Kroloffhoz fordult.
J , remek! m a hangjbl svt irnia elrulta, hogy
cseppet sincs megelgedve. gy ltom, alaposan gyeltetek
rjuk.
Ht persze. Kroloff ugatott, mint egy veszett kutya.
Pontosan, ahogy Borboron megbzatsa szlt. A nyomorultak
rlhetnek, ha ti majd feleannyira jl bntok velk, mint mi.
Tartsd fken a nyelvedet, te farkaspofj pokol kutyja!
pattant oda Aslan a vezr el, mint akit mtelysullong cspett
meg. Mg egy rossz sz, s te meg a legnyeid trsulhattok a
fikhoz!
Az sem segtene rajtatok sziszegte Kroloff csak gy ma-
gban.
A Fekete Grda vezrnek azonban les volt a fle.
Mit mondtl? vlttte.
Hogy szvesen kisegtnk benneteket, ha kell, Aslan r
mondta a farkasfej, s meghajolt.
Aslan alulrl flfel vgigmrte, aztn rparancsolt:
Most aztn hordjtok el az irhtokat!
Kroloff szeme stt lngot vetett, de nem mert ellenkezni.
Visszavonulnnk mondta. Szabadna krnem a jutal-
munkat?
A jutalmat? krdezte Aslan hangslyozottan bartsgos
hangon. Ugyan mifle jutalmat?
Amit urunk s parancsolnk meggrt, Aslan r.
J a, azt vetette oda a harcos, fura mosollyal szja szgle-
214
tben. Erre a jutalomra gondoltl?
s intett az embereinek.
Kt katona kivlt a csapatbl, s brkorbcsukat a fejk f-
ltt suhogtatva, rhgve kzeledtek a vezrhez.
Aslan mg mindig mosolyogva fordult a farkaspofhoz.
Ha arra a jutalomra gondoltl, amely az engedetlen szol-
gknak kijr, rmmel llunk a rendelkezsetekre.
A fik szeme elkerekedett a rmlettl, flnken sszbb
hzdtak.
Kroloff s az emberei azonban villmgyorsan megfordtot-
tk a sztyeppi pnikat, s szlnl sebesebben elnyargaltak,
Aslan gnyos pillantstl ksrve. Aztn a grda vezre a fi-
khoz fordult.
Gyertek velem! kiltott rjuk. Elvisznk a szllsotok-
ra, aztn megmutatjuk, mi lesz a munktok. Gyernk, induls!
Megsarkantyzta pokolparipjt, s maga eltt terelve a fi-
kat, elindult.
tvgtak az egsz vlgykatlanon a kunyhk fel. Alarik k-
rlnzett a vidken. Kt fit pillantott meg, amint rongyos ru-
hban pp kilptek egy keskeny sziklahasadkbl. Nehz fo-
nott kosarat vonszoltak. A benne lv k- s szikladarabokat
gondosan kibortottk, s sztteregettk a fldn.
Milyen furcsa, gondolta az aprd. Vajon mirt jrnak el
olyan figyelmesen, mirt nem ntik egyszeren a fldre? s
vajon mirt nem foglalkoznak velk a harcosok? Pedig a kt
fin nem volt ktl vagy bilincs, ami megakadlyozhatta volna
a szksket.
Klns, gondolta Alarik. Vajon mirt olyan biztosak
Borboron emberei abban, hogy senki sem szkik meg? m ak-
kor szrevette, hogy rnyak sznak a rabszolgk fltt. Hangta-
lanul lebegett a Fnyl Vlgy fltt fltucatnyi replpk! Be-
hztk szrs lbaikat, s csaknem hromszglet szrnyaikkal
olyan rrsen csapdostak, hogy hatalmas rjkra emlkeztet-
215
tek. Csak ppen nem volt tsks farkuk, s nem az cen hul-
lmaiban, hanem a levegben sztak! Elg magasan lebegtek,
Alarik mgis ltni vlte, hogy ngy szemprjuk mindegyike
minden pillanatban a fldre szegezdik, s semmi nem kerli el
a szrnyas szrnyek figyelmt. A legkisebb gyans mozdulatra
lecsapnnak a fikra, ragads nylukkal megktznk ket, s
nem volna menekvs.
Alarik rezte, amint elnti a ktsgbeess. Vajon viszontlt-
hatja-e mg a hgt?
Laura csodlkozott. Az az erd, ahov elrtek, ppolyan volt,
mint lmnak mesebeli erdje. Br most a leszll alkonyat
mr kezdte homlyba bortani a hatalmas trzs fkat, s csak a
lombos koronk riztek mg valamit a tn fnybl, Laura
nem ktelkedett. Az aljnvnyzet, amelybl ris pfrnyok s
lgyl galck nttek ki, ugyanolyan volt, mint abban az er-
dben, amelyben elz jszaka jrt. A talajt olyan vastagon
lepte a korhadt avar, hogy elnyelte a kt htas patjnak zajt.
Ha Laurnak eddig ktsgei lettek volna, most szertefoszlottak,
amikor megpillantotta egy tisztson egy fal maradvnyait.
Egy kicsi kastly romjai!
Hrom perc sem telt bel, s mr ott llt Laura s Venik a
rom eltt, leugrottak a nyeregbl, s szemgyre vettk a kt-
emeletes ptmnyt. A termsk falakban s a tetn is nagy
lyukak ttongtak, az ablakvegek kitrtek. A falakra felkszott
a borostyn s a nagy level vadszl, csak a keleti torony lt-
szott rdekes mdon rintetlennek.
Venik krdn nzett Laurra.
Lehet, hogy lakik itt valaki?
Fogalmam sincs. Nzzk meg!
A ferdn lg bejrati ajt nyikorogva nylt ki. Mgtte s-
ttsg lapult fenyegetn. Laura mr vissza akart fordulni, ami-
kor szrevett a falba tztt kovcsoltvas tartkban kt fklyt.
216
Ksrjhez fordult.
Van tzszerszmod?
Minek? vigyorgott Venik. Elfelejtetted, hogy mgus
vagyok?
Odalpett a fklyk el, rjuk meredt, aztn csettintett az uj-
jval, s mris fellobbant a tz. A fi megfordult s meghajolt:
Hlgyem, szolglatra!
Laura aztn meggyjtotta a msodik fklyt az els segts-
gvel, s tkutattk az pletet. A fels szint szobi resek vol-
tak. A padln lv vastag porrteg azt mutatta, hogy itt nagyon
rgen nem jrt mr senki. Nagy meglepetskre azonban mg-
iscsak talltak kt olyan fldszinti szobt, amelyek szemlto-
mst laksknt szolgltak. Ezeknek a btorzata srgi volt
ugyan, de teljesen j llapotban maradt meg.
Ugyanez vonatkozott a konyhra is. J l felszerelt konyha
volt tlak, serpenyk, lbasok, egszen a tzifig s az ev-
eszkzig minden olyan volt, mintha a tulajdonos azonnal be-
lphetne. Amikor Laura bekukkantott a klyhba, ltta, hogy
mg izzik benne a parzs, vagyis a rgimdi klyht nemrg
hasznlhattk. A konyha melletti kamra is tele volt lelmiszer-
rel, volt ott krumpli, zldsgfle, tojs, szalonna, kolbsz, ke-
nyr s mg sok minden.
gy ltszik, az ismeretlen lak ppen hzon kvl van
mondta Laura, amikor meghallotta, milyen izgatottan spolgat a
csuuzma.
Csmcsi a folyos vgn lt egy vastag, vasveretes tlgyfa
ajt eltt, azt kapirglta: ez az ajt vezetett a toronyba.
Biztosan kezdte Venik nagy hangon, de aztn suttog-
va folytatta biztos itt lakik? Itt mg nem nztk meg!
Rngatta az ajtt, de az nem engedett. Minden hzgls,
erltets hibavalnak bizonyult, az ajt egyetlen millimterre
sem nylt meg.
Laura hirtelen elnevette magt.
217
s most mire vrsz, tisztelt mgus? krdezte kihvn.
A fi arca elsttlt.
Mintha neknk mgusoknak ilyen vilgias dolgokkal kel-
lene foglalkoznunk morogta. Radsul arrl se feledkezz
meg, hogy mg nem fejezdtt be a kikpzsem.
Laura mr ppen valami cspset akart mondani, amikor
eszbe jutott, hogy inkbb hlsnak kellene lennie Veniknek,
amirt elksri kalandos tjn.
Voltakppen nincs is kznk ahhoz, ami e mgtt az ajt
mgtt lehet mondta, s megveregette a vllt. Fraszt na-
punk volt, az llatok is elfradtak. Lssuk el ket, s harapjunk
mi is valamit, mieltt lefeksznk. Lehet, hogy jszaka hazatr a
rejtlyes hzigazda.
Aztn megfordult, hogy visszamenjen a konyhba, de hirte-
len megdermedt.
Milyen furcsa suttogta, s a padlra mutatott.
A durva kvet bort porban vilgosan ltszottak a lb-
nyomok. Ismersnek ltta ket, de hirtelen nem tudta volna
megmondani, mifle llattl valk.
Csodlkozva fordult a fihoz.
Felismered, mifle lbnyomok ezek?
Hm felelte Venik. Nem vagyok benne biztos, de
mintha Nos, ha nem volnnak ilyen nagyok, akkor azt mon-
danm
Mit? Nygd mr ki! srgette Laura.
hogy egrnyomok!
Egrnyomok? rknydtt meg Laura. Lehetetlen!
Ekkora egr a vilgon nincs!
Honnan tudod? A mgus titokzatosan mosolygott. Ne
feledd: Aventerrn vagyunk, nem pedig az Embercsillagon!
218
17. fejezet
jszakai tallkozsok
r. Cool csak rvid ideig clzott, aztn meglkte a
fehr golyt. Ez tkletes szgben csattant a feket-
hez, gy az, mintha zsinron hznk, egyenesen be-
gurult a bilirdasztal sarkn lv lyukba.
Nna mondta elgedetten , ht gy llunk. Tz nulla.
Lukas kedvetlenl tette le a dkt.
Elg volt mra mondta. Hagyjuk abba, menjnk alud-
ni!
Ahogy gondolod. Mr. Cool a kk krtaport trlgette a
kezrl. Persze akrmikor kszen llok a visszavgra k-
zlte mosolyogva. Taln mskor jobb formban leszel.
Aha motyogta Lukas. Ezer ve nem jtszott ilyen pocs-
kul. Persze ez nem is volt csoda, hiszen egyfolytban ezer ms
dolog jrt az eszben. Pldul az az ominzus Lea Mano-
rejtvny. Vagy az a knyv, amelyet Sayelle meg a pasija csrtak
el apa dolgozszobjbl. Meg persze Aurelius Morgenstern
professzor helyzete, amely hatrozottan romolni ltszott az er-
dsz vallomsval.
Hogyan lehetne ilyenkor a bilirdra figyelni?
J jszakt kvnt Mr. Coolnak, aztn rosszkedven bevo-
nult a szobjba.
A mobilja azt jelezte, hogy volt egy nem fogadott hvsa. A
hv nem hagyott zenetet, m Lukas azonnal felismerte a
szmot: Nikodemus Dietrich volt az, Dietrich gazda, akinl
Laura nyaranta a lovt szokta tartani.
Nocsak, gondolta Lukas. Mit akarhat tlem a gazda? Fel-
M
219
markolta a tisztasgi csomagjt, s mr indult volna a frdbe,
amikor megtorpant, mint akibe villm csapott. n bolond, tel-
jesen eszehagyott spragy! szidalmazta magt. n agyat-
lansggal vert, baromarc marha! Ht ez meg hogy nem jutott
azonnal eszembe?
Felragadta a mobilt, s felhvta a gazdt. Vgtelen hossz
ideig csrgette, de nem vettk fel. Hol mszklhat a jember?
Csak nem fekdt mr le? De aztn eszbe villant: lehet, hogy
mg az istllban dolgozik! Lehet, hogy pp a lovakat eteti,
azrt nem hallja a telefoncsngst! Lukas gyorsan elhatrozta,
hogy inkbb szemlyesen jr vgre a dolognak. Hiszen ha
Dietrich gazda a rendrsgen jegyzknyvbe mondja, hogy j-
val az erdsz utn ltta Laurt, akkor a professzor megmene-
klt! s ht ez a dolog most nagyon srgs volt, nem lehetett
halogatni.
Pr perccel ksbb mr Toboz biciklijt taposta, immr m-
sodszor aznap. Elvitte, nem is szlt Philipp-nek. Nem valsz-
n, hogy kifogsa lenne ellene. Aztn valami klnleges dolog
trtnt, amikor lerohant a lpcsn: hirtelen megpillantotta
Reimar von Ravensteint, a Kegyetlen Lovagot, amint ppen fe-
lje kzelt. Laurnak mr meggylt a baja prszor a megele-
venedett k-szoborral. Csak msodpercekig tartott ez a lto-
ms, de ez is elg volt, hogy lssa: Reimar a csrben van, s
hatalmas kardjt, a Koponyarepesztt ppen felemeli. Valami
szrny dolog van itt kszlben! Nikodemus Dietrich gazda
nagy veszedelemben forog! Taposta a pedlt, nem trdtt saj-
g htsjval. Mintha frik znk, gy taposott egszen a
gazda udvarig.
Egy pillantst sem vetett a Kegyetlen Lovag grnit-, szobr-
ra, amely a vr plettl nem messze emelkedett a parkban.
Pedig klnben szrevehette volna, hogy most csak a kparipa
ll ott magra hagyva, lovasa azonban nyom nlkl eltnt.
Viszont egy tmzsi figura ott llt a grnitl rnykban.
220
Albin Ellerking.
Az jialba kajnul vigyorgott, mikzben Lukas utn nzett.
Tudtam, hogy bedl! gondolta krrvendve, s mr elre
drzslte a markt.
Mire Lukas elrte a gazdasgot, teljesen kivolt. gy fjtatott
az utols mtereken, mint egy vgelgyenglsben szenved
gzgp.
Nikodemus hzban nem gett a lmpa. Lehet, hogy mr le-
fekdt? De amikor szrevett egy gyenge fnysugarat az istll
fell, megnyugodott. Teht mg a lovaknl tevkenykedik.
Halkan nyikorgott az istll ajtaja, amikor kinyitotta. Hallat-
szott a lllkapcsok rlse s a patk tompa dobbansa. Ltestek
szaga, szalma- s sznaillat csapott az orrba. Meg persze a l-
trgya flreismerhetetlen szaga. nkntelenl is elhzta az or-
rt, ahogy bement az istllba.
A jobbra s balra elhelyezked bokszok szinte mindegyike
foglalt volt. J tucatnyi lovat tartott a gazda. Csak nhny
emelte fel a fejt a teli jszolbl pldul Salamar, Percy
Valiant lova , hogy szemgyre vegye a jvevnyt.
rdekes mdon Nikodemus gazdnak nyoma sem volt. Lu-
kas mr vissza akart fordulni, amikor a szomszdos csrbl
mozgst szlelt lehet, hogy ott tesz-vesz a gazda?
tment a csrbe, ahol gett ugyan a villany, de ott se ltott
egy lelket sem. Lehet, hogy felmszott a sznapadlsra? Onnan
azonban csak a sttsg stott.
Ebben a pillanatban valami nesz hallatszott az istll fell.
Valami furcsa, vonszold, cssz zaj, mint amikor slyos k-
tmbt vonszolnak kpadln. Lassan egy rnyk nyomult be az
ajtrsbe, aztn knyelmesen, egyik grnitlbt a msik el he-
lyezve, betolta magt a Kegyetlen Lovag, Reimar von
Ravenstein, akit a Sttek ismt letre keltettek! J obb kezben
tnyleg ott szorongatta hatalmas kardjt, a Koponyarepesztt.
Nyitott sisakrostlyban a szrke grnitarc kajn vigyorba
221
torzult. A lovag szeme ravaszksan villogott, amint a fira n-
zett.
Ez nem lehet igaz! Pucols innen! Ez jutott Lukas eszbe egy
pillanatra, s mr majdnem kirontott a csr nagy kapujba vgott
kis faajtn, amikor azt is kinyitottk, s egy msodik alak is be-
lpett a csrbe: Konrad Kpfer. Avagy Kons, Ravenstein vr-
nak egykori hhrja, aki vszzadok ta ide-oda imbolygott az
elevenek s a holtak vilga kztt, s ezzel egy msik nvre is
rszolglt: a Vrs Hall!
A fit szemmel lthatan elfog iszonyaton az albn is re-
mekl szrakozott.
Na, te kis fatty, erre nem szmtottl, mi?
Lukas sarkon fordult, s a csr hts kijrathoz loholt, de
megltta a hatalmas lakatot, amely a kapupnton lgott. Az
esze azt sgta, hogy ez az t nem jrhat, mgis megprblta
feltpni az ajtt eredmnytelenl.
Csapdba kerlt. Menthetetlenl elveszett!
ldzi knz lasssggal kzeledtek. Reimar knyelmesen
suhogtatta kardjt a levegben, a Vrs Hall pedig jtkosan
ropogtatta hossz ujjperceit mintha mrtket akarna venni l-
dozata nyakrl.
Lukas nagyokat nyelt. Trde rogyadozott, lba reszketett. A
szemvege annyira elrecsszott, hogy csak homlyosan ltott.
A rmlettl tgra nylt szemmel nzett a kzeled, szrny
lnyek fel.
Ez a vg!
aurt nyszrg spolszs riasztotta fel lmbl.
Amikor fellt az gyn a kisebbik hlkamrt vlasz-
totta, mg Venik a nappali szoba dvnyra hevert azt ltta,
hogy Csmcsi felllt az ablakprknyra, s izgatottan figyel
kifel. Mellkasn ltszott, hogy vadul ver a szve, s a flelem
L
222
hangjait hallatta.
Laura felkelt, hangtalanul az ablakhoz surrant, kinzett a s-
ttsgbe. Azonnal megltta, mi az izgalom oka: a torony egyik
ablaka vilgos volt, mintha egy szobt gyertya vagy fklya f-
nye vilgtana meg. s egyre-msra elhomlyosult a fny,
mintha valaki fel-al jrklt volna eltte. Ezek szerint visszatrt
a romos vadszkastly lakja. gy ltszik, nemigen zavarja,
hogy behatoltunk a laksba tprengett Laura. Klnben
biztosan felbresztett volna bennnket. De vajon mit mvel j-
nek vadjn a toronyban?
Miutn felbredt a kvncsisga, Laura elhatrozta, hogy
utnajr a dolognak. Gyorsan felrntotta a farmert. Cipt vi-
szont nem hzott, hogy ne keltsen nagy zajt. Telepatikus
ermmel ki kell nyitnom a torony ajtajt gondolta, mialatt
lbujjhegyen osont a stt folyosn.
Amikor azonban elrt a folyos vgre, az ajtt rsnyire
nyitva tallta. Micsoda szerencse! Nem kell fradnia vele.
A szk csigalpcsn nesztelenl suhant flfel: a legfels
emelet ajtaja is pp csak be volt hajtva. Belesett a rsen.
A helyisgnek azt a falt, amelyet az ajtbl ltni lelhetett,
knyvespolc bortotta, amelyen rengeteg knyv, irat, okmny
hevert. A knyvek gerincn ugyanaz a meleg fny tncolt, mint
amelyet Laura mr odalentrl is ltott. s az rnyat is jra ltta,
amely a falon s a padldeszkkon vndorolt fel s al.
Szemt erltetve meredt az rnykra, s megprblta belle
kikvetkeztetni, hogy mifle alak vetheti: ha nem tved, akkor
egy ktlb lnyrl van sz. De a fej, amely igencsak ember-
szer testen lt, mgiscsak elgondolkodtatta: semmi emberi
nem volt rajta. Kvncsian kzelebb lpett ht, s dobog szv-
vel kinyitotta az ajtt.
Egy knyvtr! Kovcsoltvas kandelberek lltak a hatalmas,
roskadoz polcsorok kztt, kellemes fnyt rasztva. A terem
kzepn nagy olvaspultot ltott, mellette kt gyertyatartt. A
223
gyertyk fnyben hatalmas, vastag knyvet ltott kinyitva a
pulton. A knyv fl pedig
Ht nem!
Laura megllt, mint akibe villm csapott. nkntelenl is
hitetlenked kilts hagyta el az ajkt. Nem hitt a szemnek.
Nem. lmodik. Biztosan lmodik. Ilyet az letben nem l-
tott, de mg hasonlt sem, soha.
Vrs Hall olyan kzel rt mr Lukashoz, hogy viaszos
pergamenbre alatt tisztn ltta kirajzold koponya-
csontjait. Reimar lovag is egyre kzelebb kerlt a fihoz, s
kzben szntelen forgatta az risi kardot a feje fltt, mg a
padl is remegett klptei alatt.
Lukas htrlt, ameddig lehetett. Aztn a csr falhoz tapadt,
s flelemtl nagyra tgult szemmel nzte a kt kzelg gyil-
kost. Mr csak pr msodperc az let
Ekkor, akr a macska, amely hallos jtkba fog a zsk-
mnyolt egrrel, megharapja, de mg hagyja egy kicsit futko-
rszni, Konrad Kpfer megllt, grnitcimborjnak is meglljt
parancsolt, de Lukasrl egy pillanatra sem fordtotta el a tekin-
tett.
Mit gondolsz, megmondjuk a klyknek, mirt kell pusz-
tulnia? krdezte.
Mirt is ne? felelte csikorg hangjn a Kegyetlen Lovag.
Vgl is emberek vagyunk, vagy mi a pokol? s harsnyan
felrhgtt.
Olyan rettenetes hangja volt, hogy Lukas szvt jeges rm-
let szortotta ssze. Alig hallotta meg a hangot, amely izgatot-
tan kiablt fltte:
Lukas, Lukas! Kapaszkodj bele! Gyorsan!
Csak nem Mr. Cool az?
Egy rndulssal kitpte magt a rmlt dermedtsgbl, el-
A
224
reugrott, s kt kzzel belekapaszkodott a vastag ktlbe,
amely a deszkamennyezet egyik nylsn ereszkedett al, s
azonnal el is indult vele flfel.
A Vrs Hall gy fjt, mint egy veszett vadmacska, de hi-
ba hadonszott vkony karjval, mr nem sikerlt elkapnia a
felfel lebeg fit. Reimar von Ravenstein is csapkodott utna
a kardjval, m a penge millimterekkel elhzott Lukas lba
mellett, s a falba frdott. A fi srtetlenl feljutott a magas-
ba.
Msodpercekkel ksbb mr a nylsban volt, s megltta
megmentjt: tnyleg Philipp Boddin volt az, akinek krvona-
lai most mr vilgosan kirajzoldtak a csr padlsnak hom-
lyban. Teljes ervel hzta a Dietrich gazda ltal felszerelt csi-
gasorra tett ktelet a gazda ezzel szokta a sznt meg a slyos
ltpos zskokat feljuttatni a sznapadlsra.
Jaj, ksznm, nagyon ksznm shajtotta Lukas.
Egy perccel sem jttl korbban a kelletnl.
Aha felelte Mr. Cool, aki mg egy utols rndtssal biz-
tonsgba helyezte a ktlbe vgs erejvel kapaszkod fit. J
t mterrel kerltek a csr padlja fl.
Lukas gy reszketett, mint a nyrfalevl.
eg kell llaptanom, hogy klsm mrhetetlen cso-
dlkozssal tlt el tged. Az ember nagysg
lny levette a kerek szemveget az orrrl, s felnzett az olva-
spultrl. Pedig biztosthatlak: nem bntalak, egyltaln nem
bntalak mondta kedves hangon, mialatt kzelebb tipegett
Laurhoz.
A lny ttott szjjal meredt a kzeled alakra, amelynek fe-
kete gombszemei vidman csillogtak. J egy fejjel magasabb
volt nla, brnadrgot viselt, vilgos lenvszon inget s barna
zekt. Keskeny, ajak nlkli szja ravaszks mosolyra hz-
M
225
dott, hossz bajuszszlai reszkettek a nevetstl.
Biztos voltam benne, Laura, hogy megtallod az idevezet
utat, krlek, ne haragudj meg rm, hogy elz este nem fogad-
talak benneteket mltkppen. Udvariasan meghajolt. De
akrcsak fajtrsaim, n is elssorban jszakai letet lek.
Laura tkletesen elkpedt. Egy patkny! Egy ember nagy-
sg fehr patkny, aki frfiruhban, a hts lbaira emelkedve
jr, radsul mg beszl is. Hossz, szrtelen patknyfarka a
knyvtrszoba padljn kanyargott.
Ho honnan tudod, hogy hvnak? dadogta a lny. s
ki ki vagy te egyltaln?
, krlek, bocsss meg, hogy mg be sem mutatkoztam.
A patkny megsimtotta a homlokt, mint egy szrakozott pro-
fesszor. Sajnos itt az n birodalmamban csak nagyon ritkn
fordul meg vendg, gy nha megfeledkezem az udvariassg-
rl. Odanyjtotta a jobb mancst. Nevem Aurian, s rm-
mel dvzllek otthonomban. Helyet foglalsz egy kicsit nlam,
hogy elszrakoztassuk egymst?
Egy kis asztalra mutatott, amelyen poharak lltak, s kt
kancs. Az asztal mellett kt knyelmes fles fotel llt hvoga-
tn.
s amg Laura mg mindig a klns lnyt bmulta, az bele
is ereszkedett az egyikbe.
Vizet parancsolsz, vagy bort? krdezte Aurian. Szeml-
tomst remekl szrakozott Laura hatrtalan elkpedsn.
iz vi vizet, persze nygte ki Laura. Vett
nhny mly levegt, hogy ssze tudja szedni magt. Te
vrtl engem?
Ht persze, Laura mondta a patkny, s odatolt el egy
pohr vizet.
Mirt?
Ennek semmi jelentsge. A rgcsl bajuszszlai
megint megremegtek. Mg idejben ki fogod tallni. Min-
226
denesetre a dolog gy ll, s ezzel egyelre elgedj is meg.
Minden egyebet hamarosan meg fogsz rteni.
Laura ebbl egy kukkot sem rtett.
Akkor viszont azt is tudod, mirt vagyok itt, igaz? kr-
dezte.
Termszetesen, Laura. Felttlenl meg szeretnd tudni,
milyen ismeretekre tett szert Analina a srknyokrl. A titok-
zatos mosolytl egszen emberi lett az arca.
s ha gy volna? krdezte vrakozssal Laura. Szinte f-
lelmetesnek rezte, hogy Aurian ennyi mindent tud. Tudnl
nekem segteni?
De mg mennyire! s mint egy tanr, felemelte mutat-
ujjt a jobb mells lbn. Nem vletlenl voltam n Analina
knyvtrosa, s tettem neki szmtalan tvszolglatot! Aztn,
amikor olyan hirtelen eltnt, akkor a legjobb tehetsgem sze-
rint gondoskodtam arrl, hogy itt s krlmutatott a szob-
ban, amely majdnem az egsz emeletet elfoglalta minden az
eredeti llapotban maradjon.
Laura izmai megfeszltek a kvncsisgtl.
Azt mondtad: hirtelen eltnse?
Aurian megfontoltan blogatott.
n gy tudtam eddig, hogy Analina ngyilkossgot kve-
tett el.
Nos s a patknyarcon megint emberi mosoly suhant t
eleinte nekem is az volt a benyomsom, amikor megtalltam
a ruhit s a bcslevelt a Kgyfoly partjn. A levelet a csa-
ldjhoz kellett vinnem.
s tudod, mi llt benne?
A patkny blintott.
Be kell vallanom, nem brtam megllni, hogy ne vessek
bele egy pillantst.
Laura az izgalomtl egszen a fotel szlre csszott, nehogy
egy szt is elszalasszon.
227
Az itteni let elviselhetetlenn vlt szmomra rta
Analina , gy meg kell tennem ezt a lpst. Tudom, hogy nem
fogtok megrteni, de nekem nincs ms vlasztsom. Biztos va-
gyok benne, hogy megtallom a boldogsgomat egy msik vi-
lgban. Ne tljetek el s ljetek boldogul! Ha a sors gy
akarja, mg tallkozunk. Ht ez volt abban a levlben, ame-
lyet megbzatsomnak megfelelen t is adtam Dragan kirly-
nak, az apjnak. Azt pedig mr biztosan megtudtad, hogy
mikppen reaglt a levlre.
Laura nmn blintott, s egy darabig tprengve bambult.
Biztosan sokkolta a hr, klnben nem viselkedett volna
gy mondta vgl, s krdn nzett Aurianra. Viszont, ha
jl rtettelek, akkor te egyltaln nem gy gondolod, hogy
Analina meghalt. Mirt?
Mert megtanultam a felszn mg nzni, s ezrt tudom,
hogy a valsgban sok minden egszen ms, mint amilyennek
els pillantsra ltszik.
A patkny gy nzett a lnyra, mint aki egyetrtst vr. De
amikor ez elmaradt, folytatta:
Radsul ismerem azokat a dolgokat is, amelyek kzvet-
lenl Analina eltnse eltt trtntek, legalbbis egy rszket.
Ezeknek fnyben pedig teljesen mskpp ltom az eltnst.
Laura nyelt egyet, mert a kvncsisg mr valsggal elszo-
rtotta a torkt.
Mondd mr, krlek, knyrgk! rimnkodott.
A knyvtros somolygott, egyet kortyolt a vrsborbl. Az-
tn meslni kezdte azokat az izgalmas felfedezseket, amelye-
ket Analina tett, s minl tovbb meslte, annl nagyobbra
nylt Laura szeme a csodlkozstl.
ukas s Mr. Cool szorongva nztek le a sznapadlsrl a
csr aljba, ahol a Vrs Hall felgaskodott, s felemelt L
228
kllel fenyegetztt.
Ne nevessetek korn, klykk! krogta az albn. Ne
higgytek, hogy megmenekltetek!
A klovag pedig veszett kutya acsargsra emlkeztet hr-
gseket hallatott, s a levegt kaszabolta Koponyarepesztvel.
Lukas krdn nzett Philippre.
Gondolod, hogy feljnnek ide?
Lehet felelte Mr. Cool. Ha fel tudjk lltani a ltrt,
amit elvettek, nehogy meglgj ellk.
A francba! morogta Lukas. s akkor?
Akkor elprolgunk, mghozz azon az ton, amelyiken
idejttem magyarzta a kttt sapks fi. Mghozz az
ereszcsatornn. Egy hegymsz szmra ez nem jelenthet gon-
dot. Azt viszont, hogy te brod-e s Lukasra vigyorgott ,
majd megltjuk.
Lukas csendben volt. Egyltaln nem volt vicces kedvben,
Ikpp, mert Kpfer ppen fellltani kszlt a hossz faltrt.
Na, pucols! gondolta, amikor a Vrs Hall hirtelen elej-
tette a ltrt, s kiment a hts ajtn.
Reimar von Ravenstein nehzkes lpteivel utna botorklt.
Egy pillanattal ksbb nyomuk veszett.
Odakintrl viszont egyre ersd motorzajt hallottak.
Ahogy kicsit ksbb lertek a csr el a fldre, ppen be-
grdlt az udvarra Aurelius Morgenstern vgelgyenglsben
szenved limuzinja, s megllt a gazda hza eltt. Kt tagba-
szakadt alak kszldott ki belle: Nikodemus Dietrich s Atti-
la Morduk.
Mindketten nagyon meglepdtek, amikor szrevettk a fi-
kat.
Ht ti mit kerestek itt jnek vadjn? csodlkozott a
gazda, s nagyot szvott a pipjbl, amely szoks szerint most
is a szja sarkban fityegett.
Lukas elbe sietett.
229
Lttam a mobilomon, hogy keresett magyarzta. Azt
gondoltam, valami fontos dolog lehet, ezrt aztn idejttem.
Nikodemus felvonta a szemldkt.
n ugyan nem kerestelek.
De a maga telefonjrl hvtak fel! Ismerem a szmot!
Az lehet A gazda vllat vont, s az ajt fel nzett.
Szinte sohasem zrom be Lehet, hogy valaki csak azt leste,
mikor hzom ki a lbamat, s
Kzben mr nekem is eszembe jutott vigyorgott zavar-
ban Lukas. De sajnos, ksn. Ha Philipp nem jtt volna
Elhallgatott, s hlsan pillantott a mellette ll fira.
Aha mondta Mr. Cool. Nagy malacod volt. Ha nem l-
tom meg, milyen gyalzatosan vigyorog Ellerking, amikor el-
msz mellette, biztos nem jttem volna utnad. De amikor
meglttam, rgtn azt mondtam magamnak: itt valami bzlik!
Remek, fiam! Attila Morduk hatalmas mancsval meg-
veregette Philipp vllt. Nagyon jl csinltad!
Lukas szemrehnyn nzett az utols trprisra:
s ti honnan kerltk ide?
Ugyan honnan? krdezte Attila, ravaszksan a gazdra
kacsintva. Ht Hohenstadtbl. Egyenesen a rendrrsrl.
Nikodemus gazda ugyanis, amikor hallott az erdsz vallo-
msrl, ugyanarra a kvetkeztetsre jutott, mint Lukas: ha
jegyzknyvbe mondja, hogy Krone utn ltta mg Laurt l-
ve, akkor a professzor mentesl a vd all. Ezrt aztn megkr-
te Mordukot, hogy fuvarozza be a vrosba.
s? krdezte Lukas feszlten. Mit mondott?
Attila vigyorgott.
Gondolhatod, hogy nem volt boldog, s valamit motyo-
gott, hogy tanvalloms tanvallomssal szemben. De aligha
lesz ms vlasztsa, mint hogy szabadlbra helyezze Aureliust.
gy van! erstette meg a gazda is. Radsul arra is
emlkeztem, hogy amikor Laura elvitte a lovt, sem sapka,
230
sem szemveg nem volt rajta. Vagyis ezzel a kt bnjellel mr
nem tudjk a professzort terhelni!
Mekkora szerencse! shajtott fel Lukas. s tudtatok
vele is beszlni?
Csak egsz rviden blintott a gondnok. Azt mondta,
most mr ne aggdjunk miatta, s mg megkrt, hogy juttas-
sam eszedbe Lea Mano srjt.
J aj! nygtt fel elgytrten Lukas. Halvny segdfo-
galmam sincs, mit jelenthet ez. Te taln sejted?
Ugyan! Attila Morduk flrebillentette a fejt, s szem-
ben klns csillogssal nzett r. De te majd kitallod, ha
eleget kotlasz rajta. s biztostkkppen felemelte vaskos
mutatujjt. Ebben egszen biztos vagyok, Lukas!
231
18. fejezet
Egy gyalzatos csals
agyis Analina rjtt, hogyan csaltk meg
Aranyorszg uralkodi a srknyokat?
Pontosan gy van, Laura! Aurian megint
csak felemelte a mells lbt, hogy alhzza mondanivalja
fontossgt. A kirlyi csald se rg szemet vetett mr a Sr-
kny-hegyekben rztt hatalmas arany- s ezstkincsre. Igen
m, de ez az ott l srknyok tulajdonban volt, akik persze
riztk, mint a szemk vilgt, s semmirt meg nem vltak
volna tle. Az uralkodt pedig majd megette a kapzsisg. Nem
nyughatott, amg meg nem tallta a srknyok sebezhet pont-
jt: a honvgyat! gy aztn alkut javasolt neki: Ha visszakl-
tznek Srknyfldre, akkor az aranyrt s ezstrt cserbe
megkapjk a kirlyi csald legfltettebb kincseit, a koronak-
szereket, amelyek hrom risi kincseskamrt tltenek meg.
Bizonytkkppen egy teli kosr kkvet vitt nekik. A srk-
nyok pedig megvizsgltk a kveket, aztn tancskoztak, s
vgl gy dntttek, hogy elfogadjk a javaslatot. Mr msnap
kikltztek a Srknyhegyekbl, s tucatnyi szekrrel indultak
az otthonuk fel: a szekerek meg voltak rakva kkvekkel. De
sem srknyfldi fajtrsaiknak, sem nekik maguknak nem tnt
fel, milyen ocsmny mdon becsaptk ket.
Hogyhogy? krdezte meglepetten Laura.
Merthogy ezeknek a kincseknek csak egy igen kis tre-
dke volt igazi drgak, a legnagyobb rszk pedig tkletes,
de mit sem r utnzat.
Jaj, ne! s tnyleg senki sem vett szre semmit?
V
232
Senki csvlta a fejt a patkny. Taln tudod, hogy az
aranyorszgbeli vegmvesek hresen gyes kzmvesek. Pl-
dul feltnt-e neked a kirly tkezjben a nagy llra?
Persze emlkezett vissza a lny. Bizonyra nagyon r-
tkes, amennyi drgakvel ki van rakva!
Naht, ppen ezt gondoln mindenki mosolygott Aurian.
Pedig egytl egyig az aranyorszgi vegmanufaktrkbl va-
lk. Ezek a mesterek igazi mvszei a szakmnak. Ne csodld,
hogy a srknyok is sszetvesztettk az rtktelen vacakot az
igazi drgakvekkel. St, annyira megtetszett nekik a sok k,
hogy ezzel dsztettk a srknykirlyok trntermt.
Laura krd tekintetet vetett a patknyra.
s csak Analina
Bizony! Aurian jelentsgteljesen blogatott. Vletle-
nl rakadt a vr archvumban egy ltszlag teljesen jelentk-
telen iratra. Ez valsznleg egy bnbn vegkszt mester
gynst tartalmazta, s a legaprbb rszletekig lerta a csalst.
Analina annyira felhborodott, hogy azonnal az apjhoz rohant,
s azt kvetelte, hogy esedezzen a srknyok bocsnatrt, s
fizessen nekik jvttelt.
s mit mondott erre Dragan kirly?
A patkny keser kacagsban trt ki.
Kinevette a lnyt. s akkor sem vltoztatott a magatart-
sn, amikor Analina nyomatkosan figyelmeztette, hogy a sr-
knykirlyok keserves bosszt fognak llni, amikor felfedezik
a csalst. St, az sem brta r vlemnye megvltoztatsra,
amikor Analina a srknykirlyok tkt emlegette fel. n gy
tudom mondta ridegen , hogy csak az Embercsillag lakira
mondtak tkot. Radsul minek kne nekem az seim vtkrt
bnsnek reznem magamat? Ezek utn zte el a lnyt az
udvarbl, nehogy tovbb akadkoskodjon, s emlkeztesse a
csald trtnetnek stt fejezetre.
Micsoda szemtsg! Laura gy toporzkolt tehetetlen
233
dhben, mintha t rte volna a srelem. s Analina nem tett
mindezek ellen semmit?
Mit tehetett volna? Aurian tehetetlensge jell mindkt
mells mancst felemelte. Az egsz csaldban egyetlen em-
ber sem akadt, aki tmogatta volna, sem az anyja, sem Anasin,
az ccse.
O persze tudta, mirt nem tmogatja! mondta stt kp-
pel Laura. Hiszen sosem lett volna kirly, ha a nvrt az
uralkod ki nem tagadja.
Ht, gy van ez blogatott mrgesen a patkny is.
Analina teht megadta magt a sorsnak. De mg mieltt egy-
szer s mindenkorra elhagyta volna Villogcsarnokot, azt jsol-
ta, hogy a srknykirlyok tka a csaldot is el fogja rni.
s? krdezte izgatottan Laura. Beteljeslt a jslata?
Nem. Persze, ez nem csoda, hiszen a srknykirlyoknak
mg nem tnt fel, hogy trntermk kessge csak sznes veg.
Laura hitetlenkedve csvlta a fejt, aztn jra Aurianhoz
fordult.
Analinval mi lett?
Itt lakott ebben a hzban, ahogyan Dragan kirly parancsol-
ta. Szerencsre sokkal jobban rezte itt magt, mint ahogy elein-
te gondolta. Legalbbis, amikor nhny holdhnappal ksbb a
szolglatba szegdtem, hatrozottan boldognak ltszott.
jabb korty borral erstette magt.
A lny figyelmesen nzte a patknyt.
Azrt ez mr j rgen volt, nem igaz?
Persze mosolygott Aurian a maga megszokott, titokzatos
mdjn, amelytl annyira emberszerv vlt.
Nem vagyok mr olyan fiatal, ha esetleg erre cloztl vol-
na. Aztn megint elkomolyodott. Akrhogy is: nagyon szp
idket tltttnk itt egytt. Analina tanult s utazgatott. Leg-
tbbszr Srknyorszgba ltogatott, mert ezek a titokzatos l-
nyek egyszeren annyira megragadtk, hogy nem tudott sza-
234
badulni tlk. Volt olyan utazsa, amelyre n is elksrtem. De
az utolsra sajnos nem.
Arra az tra gondolsz, amelyen eltnt?
Igen.
Laura a homlokt rncolta.
Mi lett volna abban olyan klns?
Ht, ppen ezt volna j tudni magyarzta Aurian elgon-
dolkodva. De az rnm sajnos csak homlyos utalsokat tett.
Ezek szerint Srknyfldn valami olyan rdekes titokra buk-
kant, amelyet htpecstes titokknt riztek, olyan titokknt,
amely nagy veszedelmet hozhat. Akkor sokkal hamarabb visz-
szatrt, mint tervezte, s a kvetkez idkben is mintha rette-
gett volna.
s mirt?
Ht errl nemigen akart beszlni. Azt mondta, nem akarja
az letemet kockra tenni. s aztn az Ostara-nnep napjn el-
tnt.
De Laura nagyot nyelt, s krlnzett a knyvtrban.
Ha Analina olyan behatan foglalkozott a srknyokkal, nem
hiszem, hogy nem jegyzett volna fel ezt-azt. Nem keresttek a
jegyzeteit?
Dehogynem, persze hogy kerestk biztostotta Aurian.
Mindent felforgattam rtk. rnm ugyanis mindent lert, mg
azt is, ami ltszlag lnyegtelen volt. Jelentsgteljes szne-
tet tartott. A nagy titkokat szerintem a napljba rta, de az
vele egytt eltnt.
Kr dnnygte Laura. Lehet, hogy hasznostani tudtam
volna a csillagvaskutatsban a feljegyzseit.
Lehet. A patkny elgondolkodva ingatta a fejt, s rez-
gette a fleit. De az is lehet, hogy csak rtannak neked is.
Ugyanis rnm alig tnt el, mr itt is voltak a srknyok, pp
ahogy mondta. Gurgulius, a Mindentelnyel vezette ket, a
ktfej szrnyeteg, akit te is ismersz.
235
Ismerem bizony. Laura arcra kilt a rettegs, amint ezt
a nevet kimondta. Szrny! s mit akart?
Analint kerestk s egy srknytojst.
Srknytojst? Hogyhogy?
Sajnlom Aurian felhzta keskeny vllait, hogy kurta
patknynyaka teljesen eltnt , de ezt mr n sem tudom.
Mly hallgats ereszkedett rjuk, csak ltek ott a gyertyk
fnyben. Laurban egyszerre csak feltltt egy gondolat:
Ha te eljutottl Srknyorszgba Analinval, akkor azt is
tudod, melyik az odavezet legrvidebb t!
Ht persze.
s Nehezen nygte ki a krst, de aztn csak ssze-
szedte magt. Bocsss meg, de nem tartod tl nagy szemte-
lensgnek, ha arra krlek, hogy lgy a vezetm az odaton?
rmmel, Laura. Aurian elgedett mosollyal megemelte
pohart, s felllt. A legjobb lesz, ha kora hajnalban indu-
lunk. Menj vissza most a kamrcskba, s prblj mg nhny
rt aludni.
Igazad van. Laura is megitta a vizt, j jszakt kvnt,
s az ajthoz sietett. Ott mg egyszer visszafordult. De hon-
nan tudta elre Analina, hogy a srknyok keresni fog m
Aurian mr nyomtalanul eltnt a kamrbl.
Paravain nkntelenl elmosolyodott, amint vgignzzen sere-
gn. Soha ilyen fura rmdit! Baljn Virpo r surrogott, kiss
leszakadva pedig mintha egy hatalmas felhnyi ezstceruza re-
plne utnuk. A valsgban persze egy seregnyi rpkeszrny
volt az: szm szerint tizenkt tucatnyian voltak. A reggel les
fnyben nem lehetett rzkelni a sajt fnyket. A napfnyben
csak a testk izzott.
A Fehr Lovag s furcsa serege alig egy napja volt ton,
mgis maguk mgtt hagytk mr a Tzhegyeket. Paravain
Tndrmenyasszonyon; Morwena ktszarvjn lovagolt, mert
236
ez gyorsabb s kitartbb volt, mint az lova. Radsul a kt-
szarvak, akrcsak az egyszarvak, a Tndeerdkbl szrmaz-
tak, s jl ismertk a tndrek titkos, si svnyeit, amelyek t-
meg tszvik Aventerra fldjt, s amelyek az ket ismerket
nemcsak gyorsabban vittk clhoz, hanem meg is vtk a go-
nosz varzslattl. Mg Syrin s a Ltkristly sem kpes eze-
ken az svnyeken szlelni Paravaint s ksrit, mg gy sem,
hogy az Id Kereke megsokszorozta az erejt.
Paravain tizenkt lovagja ksretrl is lemondott, csak hogy
ezeken az si svnyeken haladhasson. Morwena nagy gond-
ban is volt emiatt. Mieltt bcszul a karjba zrta volna, sza-
vt vette a lovagnak, hogy semmifle harcba nem bocstkozik
az ellensggel. Mintha mg a cskjuk is desebb lett volna,
mint mskor.
Amikor a gygytasszony eszbe jutott, Paravain szve
knnyv vlt, de elhessentette a kedves kpet, s a Tzhegyek
fekete vulkni kpjait vette szemgyre.
Nem tart mr sokig, amg elrjk a Fnyl Vlgyet
ugye, igazam van, Virpo r? krdezte a ksrjt.
A rpkeszrny babaarcn csfondros mosoly jelent meg.
Ez mr igen! ciripelte. Micsoda teljestmny ez egy
mitsemtudfitl!
Paravain bosszs fintort vgott, de aztn inkbb lenyelte a
vlaszt. Idkzben megtanulta, hogy a rpkeszrnyak csipke-
ldst nem rosszindulat vezrli.
Hol is lltunk meg, dbrglbfi uram? krdezte Virpo
r.
A lovag felnzett.
Mrmint hogy mirl beszlgettnk, mieltt
mieltt eltrtettl a tmtl a megjegyzseddel h-
borgott a rpkeszrny. Pontosan erre gondoltam!
Paravain most mr nem llta meg, hogy el ne vigyorodjk.
Nos, pp hsies harcotokat ecsetelted a nyavalymolyok s
237
a ttovlk ellen.
Majd elmegy a kedved a rhgstl hadonszott mrge-
sen a pici Virpo r a levegben vkony karjaival , legksbb
akkor, amikor a szrkelidrc a nyakadba ugrik! Akkor aztn
nincs tbb menekvs!
Csak abban remnykedem, hogy nem is tallkozom ilyen
szrnysggel.
Pedig a szrkelidrcek klns elszeretettel pczik ki
ldozatknt a Fny lovagjait s harcosait. Annyira csak ne
rezd magad biztonsgban! Ezek a gonoszfik nagy szvetsge-
sei a Stt Fejedelemnek. Az ellensgeivel ellensgknt bn-
nak k maguk is.
Paravain knyszeredetten mosolygott.
Ez a gonoszfi, ahogy nevezed, pp minden eszkzzel azon
mesterkedik, hogy az rk Semmit gyzelemre segtse. Fia-
tal arca elsttlt. De eskszm, amg letben vagyok, ez
nem fog megtrtnni!
n bizony nem lennk ebben olyan biztos, dbrglbfi
uram! feleselt a rpkeszrny. gy hallottam, nhny uno-
katestvrk mr az Embercsillagon is nagy puszttst vgzett.
Egyre tbb emberfia veszti el az letkedvt, s ez csak a Stt
Hatalmak malmra hajtja a vizet.
Paravain nem vlaszolt. A csndben csak klns seregnek
szrnyverdesse hallatszott. J id elteltvel fordult vissza
Virpo rhoz.
s arrl tnyleg nincs fogalmad, hogy mirt ztek ki ben-
neteket a vlgybl a Fekete Grda katoni?
Nincs, dbrglbfi uram, egyltaln semmi fogalmunk
sincs errl! Mr nagyon sokat trtem pedig a fejemet azon, mi
mozgathatta ezt a settfit, hogy ilyen gyalzatos tettet hajtott
vgre de semmi sem jutott eszembe. Egyltaln semmi, de
semmi!
Pedig biztos, hogy alapos oka volt r makacskodott a
238
Fehr Lovag. Ebben a vlgyben valami nagyon fontos dolog-
nak kell lennie, amelytl benneteket mindenkppen tvol akar
tartani. Vajon mi lehet az, Virpo r?
Gondolkodtunk mr ezen is, tudlkosfi r!
Bizony, bizony! cirpeltk Yirpo s Cirpo urak, akik id-
kzben szrevtlenl felzrkztak hozzjuk. Sajnos, sajnos!
Paravain nem erltette tovbb a tmt, annl is inkbb, mert
valami sajtos rnykot vett szre a fldn. Felnzett a felht-
len gre, s szre is vett egy tutajt, amely a szllel sebesen sod-
rdott tova. A tutaj kzepn kk vitorla feszlt ki a rdon.
Aeolon lgtutaja, jutott Paravain eszbe. Vajon mit tervez a
levtor? Rossz emlkei voltak rla: emlkezett r, hogy nemrg
ez a lgi nomd gond nlkl kiszolgltatta Alarik hgt a
vgykufroknak. Mg ha Alienor maga krte is, nem lett volna
szabad teljestenie ezt a krst. Hiszen Aeolon nagyon jl tudta,
hogy a deshirisztni csbtk mit tesznek a flrevezetettekkel,
akik a hatalmukba adjk magukat: eladjk ket Borboronnak
mint rabszolgkat, s nla aztn holtuk napjig keservesen robo-
tolhatnak! Paravain felshajtott. Vajon kiszabadul-e a Stt
Erdbl valaha is Alienor?
Vajon megint van valaki a fedlzetn, akit romlsba vihet?
tprengett Paravain.
Ksrjhez fordult.
Megkrhetnlek valamire, Virpo r?
Ht persze, hacsak nem kvnsz lehetetlent!
Paravain felmutatott a lgtutajra, amely olyan gyorsan szn-
totta a levegt, hogy mr elg messze jrt.
Velem ellenttben te tudsz replni, n pedig szeretnm
megtudni, ki tartzkodik annak a tutajnak a fedlzetn.
Virpo r felnzett, szemt erltetve meredt a megadott
irnyba.
mondta aztn , ez a kmfiak feladata s kt ujjt a
szjba kapva, hegyes fttyt hallatott.
239
Az ezstsen csillog ksretbl azonnal kivlt hrom rp-
keszrny, villmsebessggel felemelkedtek, s a lgtutaj utn
iramlottak.
Kmfiak? csodlkozott Paravain.
Virpo r szinte sajnlattl nzett a Fehr Lovagra.
, te nemtudomfi, veletek ellenttben nlunk a feladatok
pontosan fel vannak osztva! A mi kmfiaink nagyon jl bevl-
tak mint megfigyelk, frknck, mert a leggyesebb s leg-
gyorsabb replkvel rendelkeznek!
Paravain csak morgott valamit a bajsza alatt.
Aztn ott vannak mg a hordozfiak folytatta rendlet-
lenl a rpkeszrny. Br valamennyien a sajt testslyunk
sokszorost brjuk felemelni, mgis vannak a fajtnkon bell
klnsen ers alkatak. Ezekbl hrom-ngy elegend ahhoz,
hogy egy nagy kosrnyi kirlygymlcst elszlltsanak.
Valban? Paravain elismeren fttyentett. Ez tnyleg
figyelemre mlt. s te milyen poszton vagy, ha szabad kr-
deznem?
n nagyotmond vagyok! Mr biztosan rg szrevetted!
Ht bizony Paravain csak nagy nehezen tudta vissza-
fojtani a nevetst. Termszetesen rg szrevettem, hogy na-
gyotmond vagy.
Remlem is! Virpo r egy kicsit srtettnek ltszott.
Hova jutnnk, ha senki se mondan meg nagyjbl, hogy merre
kell menni? Nagyon fontos s felelssgteljes feladat m ez,
csak a legtapasztaltabbak s a legkrltekintbbek kaphatjk
meg ezt a feladatkrt. Ezrt tlt el bszkesggel, hogy npem
immr sokadszorra vlasztott meg nagyotmondjnak.
Fogadja szerencsekvnataimat, kedves nagyotmond r!
Ksznm, dbrglbfi. A kis lnyt bszkesg fesztet-
te.
A bartsgos vdst a kmek visszatrse szaktotta flbe.
Aeolon r egymagban tartzkodik a tutajon jelentette
240
Lupo r, a vezet. s dvzlett kldi a dbrglbfinak.
Ksznm morogta a lovag. Nem tettetek boldogg!
Ez a lgtutajos jobban tenn, ha eldnten, melyik oldalon ll,
ahelyett hogy megprblna mindenkinek a kedvben jrni.
Elrulnd, hogy mirl beszlsz, kedves rbuszbanbeszlfi
uram?
Aeolon, akrcsak a tbbi levtor, folyamatosan szlirnyba
forgatja a kpnyegt! Ha velnk, Fnyharcosokkal tallkozik,
nem gyz a nagyrabecslsrl biztostani, m Borboronnak
adt fizet. De ez nem lehet rkk gy! Mindenkinek el kell
dntenie egyszer, melyik utat jrja, a Stt Hatalmak sima, de
gyalzatos tjt, vagy a Fny sokkal grngysebb svnyt,
amelynek vgn a J ll. Aki pedig azt hiszi, hogy mindig ella-
vrozhat a kett kztt, az ebbe bele fog pusztulni.
Mi az idk kezdettl fogva a F. m Virpo r kinyi-
latkoztatst flbeszaktotta az egyik vulkni kpbl kitr ha-
talmas lngnyelv dbrg hangja.
Paravaint is lenygzte a ltvny.
Ez meg mit jelentsen, Virpo r? krdezte. A Tzhe-
gyeket ti sokkal jobban ismeritek, mint mi.
Nagyon furcsa jegyezte meg a krdezett. Nem emlke-
zem r, hogy ez a hegy valaha is kpkdtt volna ilyen mrge-
seket Majdhogynem azt gondolhatnnk
Mit? krdezte trelmetlenl Paravain.
Nos, remljk, hogy tvedek folytatta aggodalmas kp-
pel a rpkeszrny , de majdnem gy tnik, mintha a Vrs
Tzsrkny lmt zavarta volna meg valami.
Aha nyjtotta a szt a lovag. Nem hangzik tl meg-
nyugtatan.
Venik nem hitte Laura egyetlen szavt sem, amikor a lny be-
szmolt az jszakai tallkozsrl a fehr patknnyal. Fkpp,
miutn a toronyhoz vezet ajt megint zrva volt, s Auriannak
241
nyomt sem lttk.
Mintha azt grte volna, hogy elvezet Srknyfldre?
krdezte Venik, s vastagon kent vajas-sonks kenyerbe hara-
pott, mint aki vek ta nem evett.
Laura egy tl tejet tett Csmcsi el, a kicsi jszg mohn ve-
tette r magt.
Majdcsak elkerl. Biztos csak elaludt.
Vovov avi evvivi!
A tele szjas ddgsre Laurnak azonnal Kaja jutott esz-
be. Megsajdult a szve, s egyenesen boldog volt, amikor a fi
msra terelte a szt.
Tulajdonkppen mirt nem bresztettl fel? krdezte, s
nem lehetett nem meghallani a krdsben a szemrehnyst.
Mert Laura keserves mosolyra hzta a szjt, tulaj-
donkppen maga sem tudta a vlaszt. J aj, tudod, annyi min-
dent megteszel rtem, sokkal tbbet, mint amennyit elvrhat-
nk. Nem akartalak felzavarni. Vgl is senki sem knyszert
arra, hogy velem tarts Srknyfldre.
Ezt meg ki mondja? morcoskodott a fi.
Laura meglepetten rncolta a homlokt.
Mirt, mi knyszertene tged?
Venik nem felelt, csak belekortyolt a tejba.
Laura sszehzott szemmel nzte.
Apddal kapcsolatos, igaz?
A fi habozott, de aztn blintott.
Nem akarod vgre elmeslni, mi trtnt vele?
Venik nyelt egyet, s minden szn eltnt az arcbl.
Nagyot shajtott, mieltt vlaszolt volna.
Na jl van, Laura mondta aztn. Ideje, hogy tiszta vi-
zet ntsnk a pohrba.
Laura gy megtudta, hogy Milian, Venik apja egyike volt a
nhny megmaradt fehr mgusnak, akik az Idk Kezdete ta a
Fny szolglatba lltottk titkos tudomnyukat. Ellenfeleik,
242
a fekete mgusok, akik kzl a legveszedelmesebbek a
fhurhurok voltak, kezdettl fogva Borboront tmogattk. A S-
tt Fejedelem meglls nlkl arra prblta rvenni a fehreket,
hogy lljanak t az oldalra, de ez csak nagy ritkn sikerlt.
A legtbb fehr mgus mg a hallos fenyegetssel szemben is
megrizte meggyzdst.
Apm mg nem fejezte be az oktatsomat, amikor a Stt
Fejedelem felbukkant nlunk a legnyeivel meslte Venik.
Papa mg ppen el tudott rejteni a padlson, amikor a grda be-
lovagolt az udvarunkba Venik hangja elcsuklott.
Laura rszvttel tette kezt Venik karjra.
J, j mondta. El tudom kpzelni, mi kvetkezett.
A fi megkszrlte a torkt.
Az apm megtagadta, hogy feleskdjn a Stt Hatalomra.
s erre Borboron Venik felzokogott egyszeren kihzta a
kardjt, s elvgta a torkt!
Knnyes szemmel nzett a lnyra.
Mindent lttam, s nem fogom elfelejteni soha. Az apm
srjnl eskt tettem, hogy megbosszulom a gyilkossgot, s a
sajt kezemmel lm meg azt a frget! Nos, most mr tudod,
mirt megyek veled Srknyfldre.
sszeszedte magt, letrlte a knnyeit.
Azt akarom, hogy teljestsd a kldetsedet, s kovcsold
ssze a Fny Kardjt. Ezzel behatolhatsz a Stt Erdbe, s ki-
szabadthatod az apdat. n pedig veled megyek, s beteljes-
tem azt, amire megeskdtem.
Rzszn arcn vad elszntsg jelent meg.
Most pedig induljunk! mondta olyan kapkod sietsggel,
mintha az apja irnti gysz ell meneklne. Megtalljuk azt
az utat a nlkl az Aurian nlkl is.
Odakint felhorkantott egy l. Laura azonnal tudta, hogy nem
Szlvihar az. Venikre nzett, s Alarik kardjhoz kapott, amely
az egyik szk karjn lgott.
243
reggeli jsgok cmlapjai csak gy csepegtek a vrtl.
Killer professzor vagy Hall professzor ezek mg
az rtatlanabb vezrcikkcmek voltak a reggeli lapokban. s az
alcmek is gy voltak megfogalmazva, mintha Aurelius
Morgensternre mr hrom gyilkossgot bizonytottak volna r.
Csak a kisbets rszekbl lehetett kibogarszni, hogy ppen
csak gyanba keveredett de ht melyik olvas bngszn v-
gig az apr bets rszeket?
A disznk! morogta Lukas, s a reggeli mell tette a la-
pot.
Kire rted? nzett fel Mr. Cool az jsgjbl.
Termszetesen az jsgrkra meg doktor Schwartzra s
bandjra, hiszen k rendeztk meg az egszet. Pedig k tudjk
a legjobban, hogy Morgenstern rtatlan.
Tnyleg? Most mr Philipp is leengedte az jsgjt.
Hogyhogy?
Mert kezdett volna bele Lukas, de aztn flbeszaktot-
ta magt. Nem is tudom, hogy magyarzzam el neked. Tl
bonyolult az egsz.
Aztn Philipp karjra tette a kezt.
Egyszeren hidd el nekem, hogy Laura l. J?
Mr. Cool alaposan megnzte, mieltt vlaszolt volna:
Ok. De ha gy volna akkor mi rtelme van annak, hogy
ezek az alakok halomszm gyjtik a bizonytkokat Morgenstern
ellen?
Lukas felhzta a szemldkt.
Ht ezt azrt nem olyan nehz megrteni. Nzd csak meg
ezeket!
s rmutatott a klnfle lapokra, amelyek az asztalon szt-
szrva hevertek.
Arra gondolsz?
Lukas blintott.
arra utaznak, hogy Morgensternt lehetetlenn tegyk?
A
244
Nan! kiltott fel Lukas. Gondold csak meg: ha gyere-
ked lenne, beadnd egy olyan intzetbe, amelyet egy ilyen
szrnyeteg vezet?
A professzor cmoldali fnykpre mutatott.
Mr. Cool elhzta a szjt.
Ht, aligha mondta halkan.
Na ltod! Fogadjunk, hogy legksbb holnap megrkez-
nek az els visszalpsek a titkrsgra! Persze az embereknek
az is eszkbe fog jutni, hogy tavasszal Dominikus atya meg-
gyilkolsval is a professzort gyanstottk.
Mr. Cool a torkt kszrlte.
Attl tartok, igazad van.
Ht vilgos! Lukas a mutatujjval bartja mellkast
bkdte. Fogadjunk, hogy a dikok fele elmenekl, akkor
pedig becsukhatjuk a boltot itt Ravensteinben!
A francba!
Te mondod.
Na s? fintorgott Philipp. Taln tehetnk ellene vala-
mit?
Lukas a fejt csvlta.
Attl flek, nem sok mindent. Hacsak
Hacsak? kapta fel a fejt Mr. Cool.
Hacsak az a knyv s annak a rejtlyes asszonynak a srja
nem vezet el olyan dolgokhoz, amelyeknek a jelentsgt mg
nem is sejtjk. De ahhoz elszr meg kellene tallni ket!
245
19. fejezet
H allos veszlyben
mikor Laura kilesett a fal rsn, mindjrt megnyugo-
dott, s vadul ver szve is meglassdott. A rom eltt
Meluzina llt, Riaanu htasa. Htn pedig nem ms,
mint a fiatal frfi lt.
Vigyorogva nzett Laurra s Venikre, akik kilptek az aj-
tn.
Na, vgre itt vagytok! mondta. Pedig mr kora hajnal-
ban indulni akartunk.
Hogy korn hajnalban dadogta a lny.
Akartunk indulni blintott Riaanu. Legalbbis jszaka
errl beszltnk.
M ma jjel? makogott Laura. Aztn vgre megr-
tette: hiszen Riaanu s Aurian ugyanaz a szemly, csak persze
nagyon klnbz megjelensi formkban! J aj, ne! lehelte.
Csak nem alakvlt vagy?
Ne aggdj! Riaanu vonsai inkbb kesersget tkrz-
tek. ppen hogy egy alakvlt ldozata vagyok. Vagy inkbb
alakvltn. Syrin olyan tkot mondott rm, amely mig
megkeserti az letemet.
Venik is ttott szjjal llt ott.
Sajnlom, de egy kukkot sem rtek mondta, mikzben
pillantsa Laurrl Riaanura vndorolt, majd megint vissza a
lnyra. Taln elmagyarzntok, mit
Szvesen vgott a szavba a fiatalember. De ezt tkz-
ben is megejthetjk, nem? Messze van Srknyfld, s jobb
lenne, ha nem hznnk itt tovbb az idt.
A
246
Mire a nap delelre hgott, rg maguk mgtt hagytk
Aranyorszgot. szak fell kerltk meg a Knk-mocsarat, s
remltk, hogy mg aznap estre elrik a Vrs Knnyek Ta-
vt.
Mit tettl, hogy ilyen rettenetesen megbntetett? kvn-
csiskodott Laura.
Hogy mit tettem? A frfi keseren nevetett. Inkbb be-
szljnk arrl, hogy mit nem tettem meg, hiszen a bnm p-
pen ez volt.
Micsoda?
Sok-sok vvel ezeltt egyszer sszetallkoztam Syrinnel.
Akkoriban a Kgy-foly als folysnl idztt, ki tudja, mi-
rt. Mindenesetre akkor trtnt, hogy fellngolt rtem.
Fellngolt? Laura azt hitte, rosszul hall. Csak nem arra
clzi, hogy az a szrny freg beld szeretett?
Szeretett, ez elg rossz kifejezs, Laura, hiszen a Sttek
semmit sem gyllnek annyira, mint a szeretetet.
Ezt tudom mondta Laura, s eszbe jutott a Ht Hold
Pecstjnek rejtlye, amelyet nem is olyan rgen meg kellett
fejtenie. De akkor hogyan neveznd azt, amit Syrin
Megtetszettem neki, s megkvnt. Riaanu felshajtott.
Nem tudom, mirt. Ez egybknt mr gyakran megtrtnt vg-
telen letben. s gy hallottam, akadtak olyan frfiak, akik
engedtek neki.
Laura megkapaszkodott a nyeregkpban, hogy le ne essk
ijedtben.
Hihetetlen! kiltotta. Hiszen ez azt jelenten, hogy
hogy
Mr maga az elkpzels is olyan borzalmasnak tnt, hogy
szavakat sem tallt r.
Hogy gyermekei is lehetnek, bizony! Az vszzadok sorn
mr tbb utdot is a vilgra hozott.
Jaj, ne!
247
Laurnak a llegzete is elllt. Elkpzelhetetlen, mi trtnne,
ha Borboron, a testet lttt gonosz is gyermeket nemzene neki!
Az a kreatra egyesten apja-anyja minden gonoszsgt!
n viszont egy pillantsra se mltattam Syrint. gy aztn
megharagudott rm, s rettenetes tokkal sjtott: amikor a nap
leszll, nagy patknny vltozom Auriann. Hajnalhasads-
kor pedig visszavltozom. Fjdalmas kppel sttte le a sze-
mt. s ha csak nem vetek vget az letemnek, akkor ez ad-
dig tart majd, amg Syrin el nem pusztul. Mert azta radsul
egyetlen napot sem regedtem.
ppen, mint Silva, jutott Laura eszbe. Amg le nem vetette
magt Ravenstein vrtornybl, addig minden jszakra szr-
ny fekete farkass vltozott. Msnap reggelre pedig visszavl-
tozott. s is azrt bnhdtt, mert nem viszonozta a szerel-
met. Lehet, hogy nem is Reimar von Ravenstein lovag volt az,
akinek a kzeledst visszautastotta, hanem az alakjba bjt
Syrin? Elvgre akkor pp a fldn idztt, s igen jban volt
Reimar lovaggal ezt Laura egyik lomutazsn a sajt brn
tapasztalhatta meg igen keservesen.
Riaanu szavai trtettk vissza a valsgba.
De persze ha tudom, milyen kvetkezmnyekkel jr a
visszautasts mondta , akkor sem mentem volna bele a j-
tkba.
A lny megrt mosollyal fogadta.
Biztosan msvalaki jrt az eszedben, igaz?
Analinra gondolsz?
Laura blintott.
Nem, Laura. O mr rg msnak adta a szvt, sokkal r-
gebben, mint hogy velem megismerkedett volna. s attl tar-
tok, tulajdonkppen ez lett a vgzete.
Megsarkantyzta Meluzint, s elnyargalt.
Laura s Venik is nekiiramodott, nehogy elszakadjanak a fi-
atal frfitl, aki meggrte nekik, hogy megmutatja a Srkny-
248
fldre vezet legrvidebb utat. Csmcsinak nagyon tetszett a
vad hajsza, mert vidman csicsergett.
m akrhogy igyekezett is Szlvihar s Kraomir, nem tud-
tk lerzni azt a lnyt, amely baljslat rnyknt kszott a
nyomukban.
Amikor Aeolon utols nylvesszje sem tallt clba, a levtor
mr tudta, hogy eljtszotta az lett. Ennyi volt! futott t az
agyn. A ht szrnyetegbl hrom mg mindig itt van. Hogyan
szabadulhatna meg tlk?
A replpkok mr kinyjtottk szrs-karmos lbaikat
utna. A levtor mr ltta magt a ragacsos hlkban vergdni.
s el se merte kpzelni, hogy azutn mi kvetkezik
n magam vagyok az oka nyifegte csendesen, hallf-
lelmben remegve. les kanyart tett a lgtutajjal, hogy lerzza
az ldzket. Mirt is kell nekem az a cukrozott pklb? L-
tezik ms finomsg is vagy taln nem?
A nyaktr manverre azonban megbillent a nehzkes tutaj,
s csaknem felborult. Csak nagy ggyel-bajjal tudta kiegyens-
lyozni.
Soha tbb nem vgyom cukrozott pklbra jajgatott
Aeolon, mialatt egyre lejjebb ereszkedett. Ha nem tudta lerzni
a levegben szrny ldzit, akkor taln a talajon
Pedig milyen jl kezddtt ez a nap!
Milyen nyugodtan telt a repls Srknyfld fel, az egyet-
len hely fel, ahol be lehet szerezni ezt a rendkvli csemegt!
Csak ne szunyklt volna el! De gy eltrt az irnytl, s a
Fnyl Vlgy fl sodrdott. Csak Borboron harcosainak har-
sny parancsszava bresztette fel, amikor rusztottk a pko-
kat.
A levtor most egy ligetet pillantott meg. j remny ledt
benne, mert felfedezte az erdcske szln a lnglevel bokro-
kat, amelyek ltalban vissza szoktk riasztani a pkokat. Ha
249
idejben elri ket, taln el tud rejtzni mgttk, s megme-
nekl! Visszasandtott. ldzi mr csak egy tutajhosszra vol-
tak tle. Mr kinyjtottk utna toruk als rszn nyl llka-
pocslbukat, s potrohkon a szvmirigyek mr termeltk a
ragacsos fonalat.
Riaanu a tvolba nzett.
Ltjtok amott a vulknokat? Azok mgtt mr Srknyfld
kezddik!
Laura tenyervel ernyzte a szemt, s a megjellt irnyba
meredt.
J magasak mondta. t kell kelni rajtuk?
Van egy svny, amely a hegysg keleti nylvnyai s a
Vrs Knnyek Tava kztt vezet. Ezen klnsebb megerl-
tets nlkl be tudunk jutni Srknyfldre, br ez egy kis ker-
lvel jr.
Nem tesz semmit felelte Laura. Pr mrflddel tbb,
azt hiszem, kellemesebb lehet, mint tgytrni magunkat eze-
ken a hegyeken.
Igazad lehet. Br
Laura felrntotta a szemldkt.
Br?
A hegyekbe mgiscsak fel kell menned mondta Riaanu.
A legmagasabb cscs tloldaln van a J eges Lngok Fennsk-
ja, ott laknak a sttalbk. Oket pedig mindenkppen fel kell
keresned, ha ssze akarod kovcsoltatni a kard maradvnyait.
Bizony. Venik Laura htizskjra pillantott, amelyben a
hrom karddarab lapult. De addig nem kell ezen trni a fe-
jnket, amg Laura nem jut csillagvashoz.
Ht ez nem gy hangzott, mintha nagyon bznl Laura si-
kerben. Riaanu hangjbl egyrtelm rosszalls csengett.
Mirt lettl hirtelen ilyen borlt, ifj mgus?
Venik arcn bosszsg futott vgig.
250
Egyltaln nem lettem az! hborodott fel. De azt azrt
meg kell mondanom, hogy nem hangzott tl biztatn, amit
most elmondtl.
Riaanu elcsodlkozott.
Nem rtem
Ht pp arrl szmoltl be, hogy ez az Analina fejvesztve
meneklt a srknyok ell, mert nyilvnvalan feltrt valami
fltve rztt titkot.
Igen. s?
s mirt lennnek bartsgosak ezek a szrnyetegek ppen
Laurval, aki radsul az Embercsillagrl szrmazik, amelyet
meg kln meg is tkoztak? Taln szabad egy kicsit aggd-
nom, nem?
Ksrjk csak morgott valamit az orra alatt, s megbiztatta
ktszarvjt, aki knyelmes getsbe vltott.
Venik Laurra nzett, mint aki mindenek ellenre is tmoga-
tsrl biztostja titrst, mg ha vannak fenntartsai, akkor is.
A lny hls mosollyal nzett r. Nagyon is megrtette,
hogy a mguska aggdik. Neki magnak sem voltak elkpzel-
sei arrl, mi vrja ket Srknyfldn. s mg ha Analinnak,
aki pedig nluk sokkal jobban ismerte ket, mg ha neki is me-
neklnie kellett ellk
Hirtelen eszbe jutott az a krds, amely mr az Auriannal
val els tallkozsukkor felmerlt benne, s azta is a fejben
motoszklt.
Honnan tudta elre Analina, hogy a srknyok keresni
fogjk? krdezte Riaanut.
Nos s a fiatalember ajkn rejtelmes mosoly jelent meg
nem volt olyan nehz dolga. Analina ugyanis rnylt volt!
rny susogta Laura.
Veniknek ttva maradt a szja.
Riaanu megzabolzta ktszarvjt, Laura s Venik is megl-
ltotta htast, hogy jobban oda tudjanak figyelni a frfira.
251
Amikor Analina elszr meslt errl, n sem nztem r-
telmesebben, mint ti mondta. Pedig sokkal egyszerbb a
dolog, mint elsre ltszik. Minden llny kibocst valamennyi
testenergit, az egyik egy kicsit tbbet, a msik kevesebbet.
Nem ltjuk ezt az aurt, mgis minden llnynek megvan ez a
titokzatos energija.
Aha, ez gy van, jutott eszbe Laurnak egy vgtelenl
hossz elads, amelyet Lukas tartott neki egyszer az emberi
aurrl. lltlag ezt mg le is lehet fnykpezni!
Kt llny tallkozsakor felttlenl sor kerl valamifle
energiatadsra folytatta Riaanu. Ennek pedig megmarad-
nak a nyomai. A legtbb llny ebbl persze mit sem rez,
de
de az rnyltk igen! fejezte be Laura.
gy van. A fiatalember elgedetten mosolygott. Csak
ppen elenyszen kevs azoknak a szma, akik ltjk msok
energianyomait affle rnyknt. m aki ltja ket, az olyan
esemnyekrl is tud, amelyek egszen mshol s mskor jt-
szdtak le.
Vagyis az rnyltk rzkelik a mltbeli trtnseket,
igaz?
Riaanu blintott.
De azt mg mindig nem rtem, hogyan lthatta Analina,
hogy a srknyok keresni fogjk folytatta a lny. Hiszen
azok csak akkor bukkantak fel a kastlyban, amikor mr el-
tnt! Vagyis Analina mr akkor ltta az energiarnykukat,
amikor mg ott sem voltak!
rtem n, hogy ezt nagyon nehz elkpzelni, klnsen
egy fldi embernek. De mgis, e klnleges adottsg segts-
gvel egy kicsit a jvbe is bele lehet ltni. ppen ezrt olyan
rettenetesen nehz s zavaros ez a dolog!
Laura a homlokt rncolta.
Nos, amikor elszr jelentkezik ez az adottsg, akkor az
252
rnyltk ltalban mg nem tudjk eldnteni, hogy jelenbeli,
mltbeli vagy esetleg jvbeli dolgot ltnak folytatta Riaanu.
Ezrt a fiatal rnyltknak ebben az idszakban klnsen
nagy szksgk van egy tapasztalt vezetre, egy Tudra, aki
figyelmesen s vatosan ismerteti meg velk kpessgk hasz-
nlatnak mdjait. Klnben igen vad kvetkezmnyei lehet-
nek.
Laura mosolygott. Eszbe jutott Kaja, a bartnje. O aztn
jogosan srtdne hallra, ha azt lltan rla, hogy benyomott
hrom tbla csokit, amikor pedig majd csak hrom rval k-
sbb trtnik meg a dolog
Ht ez vilgos mondta. s ltalban mikor jelentkezik
elszr ez a kpessg?
Riaanu pp vlaszolt volna, de ekkor les seglykilts
hangzott fel:
Hagyjatok, szrnyetegek, vagy nem! sikoltozott valaki
hallhatan hallflelmben.
Az titrsak feje azonnal arrafel fordult, s mg a csuuzma
is izgatottan kukkantott el a zekbl. Mr fordtottk is arrafe-
l a htasokat.
Alig lehetett volna klnflbb jszgokat sszeterelni, mint
Kraomir, Meluzina s Szlvihar, mgis, mint hrom nylvesz-
sz, gy repltek a ligetecske fel, ahonnan a pni flelem kil-
tsai hangzottak de mintha mr egy kicsit gyengltek volna.
ardamom r, az antikvrius zlete egy kis mellkutcban
volt, a hohenstadti Vroshza tr mgtt. Amikor Lukas
megltta a kis boltot egy reg cscsves hz als szintjn, n-
kntelenl Michael Ende Vgtelen trtnetbl Karl Konrad
Koreander boltja jutott eszbe. A knyvbl kszlt filmbl
lphetett volna ki maga a bolt is, poros btoraival, szrgta,
reg tapolcaival, amelyeken knyvoszlopok tornyosultak.
K
253
Mintha ez lett volna a dszlettervez mintakpe.
Kazimir Kardamom azonban cseppet sem hasonltott film-
beli kollgjhoz. Pocakos emberke volt, akinek nagy hast
mintha a kttt mellny tartotta volna ssze. Fehr haja szerte-
szt llt, keret nlkli szemvege mgl kis fekete malac-
szemmel nzett Lukasra.
Tessk, fiacskm? krdezte vkony hangjn. Mit tehe-
tek rted?
Lukas sszenzett Philippel, mieltt az antikvriushoz for-
dult.
Lukas Leander vagyok, ez pedig itt Mr. iz Philipp
Boddin. O hvta fel tegnap nt egy bizonyos knyv miatt.
Az regr azonnal kapcsolt.
Persze, persze krogta. Freudenpert r knyve valban
megvolt. De annak mr sok ve.
A fi arca mgis felderlt.
Vagyis eladta?
Termszetesen. Vgl is ezrt vagyok itt.
s esetleg tetszik tudni, hogy kinek?
Tudni mr nem tudtam magyarzta Kardamom r , de
ht azrt vannak a paprok! A rendes keresked vezeti a kny-
veit, igaz?
Vilgos! mondta Lukas, s titokban felfel fordtott h-
velykujjt mutatta Mr. Coolnak.
Amikor tegnap felhvtatok, s megemltetttek a knyv
cmt, csak homlyosan emlkeztem. De aztn amikor a papr-
jaimban meglttam a vsrl nevt, mindjrt eszembe jutott az
egsz trtnet a legaprbb rszleteiig.
Lukas homlokn megjelent a rnc.
Mifle trtnet?
Hogy az a frfi nemcsak az n pldnyomat vette meg
mghozz r sem krdezve az rra! , hanem azzal is megb-
zott, hogy szerezzem meg a vilgon fellelhet sszes tovbbi
254
pldnyt is.
Tnyleg?
Igen. Nem volt tl egyszer magyarzta Kardamom. A
legjobb kapcsolatokkal rendelkezem, amelyekkel csak rendel-
kezhet valaki az n szakmmban, de mgis Sok munkmba
kerlt, mire jabb pldnyokat is felhajtottam.
Hogyhogy? csodlkozott Lukas.
Mert olyan jelentktelen knyvecskrl van sz, amely
alig volt megtallhat mg nhny gyjtemnyben. Hrom
nyamvadt pldnyt tudtam elkerteni. s hacsak nem rejtzik
egy ltalam nem ismert helyen mg egy valahol a vilgban, ak-
kor ezek voltak a legutolsk.
s mindet ugyanaz a vev vsrolta fel?
Mondom, na! De valahogy gy gondolom khcselt
az antikvrius hogy annak se volt ki mind a ngy kereke.
Lukas gyors pillantst vltott Mr. Coollal, de az csak vono-
gatta a vllt.
Mibl gondolja ezt, Kardamom r?
Nos, j raks pnzbe kerlt a kis akci. Szakmai krk-
ben persze gyorsan elterjedt a hre, hogy valaki mindenron
hozz akar jutni a knyvekhez, ez pedig az egekbe szokta haj-
tani az rat. Pedig, mondom n, teljesen jelentktelen munka
volt, biztosan nem rte meg az rt.
Mirt nem?
Azrt, mert a Freudenpert r ltal megemltett valamennyi
mvsz jelentktelen, legfljebb regionlisan fontos alak. s a
mveikre ugyanez rvnyes. Egyetlenegy sem lte tl a kort.
Mindegyiket rg elfeledtk. Az g tudja, mit evett az az ember
ezen a knyvn. Valsggal meg volt rlve rte.
Nem krdezte meg?
Dehogynem, persze hogy megkrdeztem.
s? Lukas megint sszenzett Mr. Coollal. Mit vla-
szolt?
255
Semmit felelte az antikvrius. Csak mosolygott, s azt
mondta, ez az titka.
rdekes mondta Lukas. Lehet, hogy Freudenpert ut-
da?
Nem hinnm, legalbbis a neve mst mutat.
Hogyhogy? krdezte izgatottan Lukas. Hogy hvtk?
Longoliusnak felelte Kazimir Kardamom. Maximilian
Longoliusnak.
J aj suttogta a fi, aztn gyorsan megksznte a felvil-
gostst, s elbcszott.
Philipp meg mr majdnem elrtk a kijratot, amikor az
antikvrius mg utnuk szlt:
Vrj csak, fiam!
Lukas csodlkozva fordult vissza.
Igen?
Ahogy elnzlek, a szemed, a hajad, a gdrcske az lla-
don nem vagy te vletlenl Lena Lucius rokona?
Lena Lu Lukas lla leesett a csodlkozstl. De-
hogynem. O volt a nagymamm. Anym mamja.
Gondoltam! Kardamom r levette a szemvegt, s tisz-
togatni kezdte. Ht ez elg rdekes vletlen drmgte.
Micsoda? Lukas becsukta az ajtt, amelynek kilincst
mr a kezben tartotta, s nagy szemeket meresztve lpett az
antikvriushoz. Mi az az rdekes vletlen?
Sok ve mr annak kezdte Kazimir Kardamom, mialatt
idegesen pucolszta szemvegt a zsebkendjvel. ppen
akkor nyitottam a boltot, s Lena Lucius, a nagymamd, volt
az els vevm.
Tnyleg? kpedt el Lukas.
Kardamom r blintott.
s talld ki, milyen knyvet vsrolt meg!
Lukasnak sejtelme sem volt, s Philipp sem akart tallgatni.
Pontosan azt, amit most te is keresel. Heinrich
256
Freudenpert knyvecskjt!
Na ne! A fi szeme elkerekedett. s erre mg most is
emlkszik? Ennyi id utn?
Bizony! A kis malacszemek csillogtak. Tbb okbl is.
Ugyanis a nagymamd sszeesett, amikor belelapozott a
knyvbe.
Mirt?
Kardamom r vllat vont.
Fogalmam sincs. Taln egy gyengesgi roham fogta el,
ugyanis pp visels volt, az utols idben. Azrt is ijedtem
meg annyira. De szerencsre gyorsan jobban lett, s aztn meg
is vette a knyvet.
Lukas megint sszerncolta a homlokt.
s aztn?
Szegny, hamarosan meghalt, ahogy biztosan te is hallot-
tad mr. s amilyen a vletlen: az n Grtim srja ppen az v
mellett van a temetben.
257
20. fejezet
A r eplpkok tmadsa
mint Laura, Venik s Riaanu szguldva megrkeztek
a ligetecske dli oldaln lv csalitoshoz, klns lt-
vny trult a szemk el. Egy zld lnggal g bokor
eltt egy tutaj hevert. Pedig sem kzel, sem tvol nem lttak
vizet! Egy khajtsnyira tle kegyetlen jelenet zajlott: hrom
hatalmas replpk szrs szvlbval pp egy sivalkod,
rugdaldz valamit grgetett a fldn, mikzben beszttk ra-
gacsos szlaikkal.
A fekete szrnyetegek mr olyan vastag bbot szttek a lny
kr, hogy annak hangja egyre elhalbban hallatszott.
Laura egy szempillantst sem habozott, kivonta kardjt, s
Szlvihart egyenesen a szrnyek fel ugratta. Mg el sem rt
odig, amikor kt pk mris odahagyta az ldozatot, a magasba
emelkedett, s ellentmadsba lendlt. Zuhanreplsben, szo-
rosan egyms mellett zdultak le Laurra.
Rettent gyorsan kzeledtek. Ngy szemprjuk vrvrs iz-
zssal figyelte a clpontot. Ksles, mregkarmokkal elltott
vgtagjaik fenyegeten kaszltak. Laura dobhrtyjt szaggat-
tk les csatakiltsaik. Szlvihar villmgyors fordulata szin-
te egy helyben prdlt meg hibavalv tette a nagy rohamot.
Laura kardja viszont elevenbe tallhatott, mert a szrnyek
egyre hangosabb vltssel vlaszoltak: dh s fjdalom keve-
redett a hangjukban. A sebeik csak mg inkbb feltzeltk
ket. Felszrnyaltak az gre, hogy onnan, immr klnbz
irnyokbl csapjanak le ldozatukra.
Laura szinte megdermedt a rmlettl. Hol vannak a trsai?
A
258
Mirt nem llnak ki mellette? Mg ltta, amint Riaanu elrn-
totta trt, s a harmadik repl pk htra ugrott, m ekkor
mr lefel zgott a kt tmad. Tekintete ide-oda cikzott a kt
szrnyas szrnyeteg kztt, s br szinte elviselhetetlenn ntt
benne a feszltsg, egy helyben megllt, a gyeplt megfesztve.
Csak az utols pillanatban engedte el Szlvihart, az pedig szinte
kiltt, hatalmas ugrssal meneklve a szrnyek hattvolbl.
Azok majdnem sszetkztek.
Amg tartott a kavarods, Laura Riaanuhoz getett, aki bal
kezvel szorosan kapaszkodott a pk htn a szrbe, a jobb
kezben tartott trrel pedig folyamatosan dfkdte.
A bestia vadul csapdosott hromszglet szrnyval, hogy
leseperje magrl a kretlen lovast, ugyanakkor a lbaival is
kaszlt htrafel, hogy lepiszklja, de ez a prblkozsa is si-
kertelen maradt.
Kell segtsg? kiltotta oda Laura.
Nem, nem! Riaanu gyorsan megrzta a fejt, s a trrel
flfel mutatott. Vigyzz! kiltotta les hangon. Nehogy
befonjanak! A hljuk ersen ragad, nem tudsz kikeveredni be-
lle!
Ekkorra mr Laura is szrevette a hossz, nylks szlakat,
amelyek sebesen kgyztak felje a levegben.
Szorultsgban oldalra ugratta mnjt. Szlvihar olyan hirte-
len mozdulatot tett, hogy Laurnak mg a kard is kiesett a ke-
zbl. De ekkor mr ks volt: egy csillog szl rtapadt a bal
karjra, s gy rragadt, mint a legnagyszerbb pillanatragasz-
t. Olyan szilrd s olyan vkony volt az a szl, hogy Laura
brhogy prblt megszabadulni tle, nem hasznlt a hzgls, a
rngats.
s mr szlltak is le r a tovbbi szlak, rtapadtak a fejre,
a lbra, a vllra Ugyanakkor keringeni kezdtek fltte a
pkok, elkezdtk betekerni ldozatukat. Nem tart sokig, s
gy befonjk, hogy Laura szmra nem lesz tbb menekvs.
259
Ekkor Venik jelent meg Szlvihar mellett, kezben egy ln-
gol zld levelekkel g ggal. Odatartotta a Laurt fogva tart
szlakhoz, amelyek sszekttetsben lltak a kt szrnyeteggel.
A lng fellobbant, s vgigszaladt a szlakon sebesen terjedt
flfel, a szrnyek teste fel.
De mg mieltt a lngok beljk kaptak volna, a kt repl-
pk vad rikcsolssal elmeneklt.
Riaanu mg mindig heves harcot folytatott a harmadik pk-
kal, m amikor ez megltta, hogy cimbori kereket oldanak,
is levetette magrl kretlen lovast, kitrta szrnyait, s szin-
tn a levegbe emelkedett. Msodpercekkel ksbb valameny-
nyi replpk eltnt, mint az jszakai lidrc napkeltvel. Csak
dhs vltsk hallatszott mg a tvolbl.
Laura mindebbl semmit sem vett szre, ugyanis az pk-
hlburkolata is tzet fogott. Levetette magt a nyeregbl, s a
fldn hempergett, hogy eloltsa a tzet, de csak egyre inkbb
belegabalyodott a lngol pkszlakba. Riaanu letpte a zek-
jt, hogy rbortva elfojtsa a lngokat, Venik pedig a fldn
g darabokat taposta el. Egyttesen vgl megmentettk Lau-
rt. Megknnyebblten trdeltek mell a fldre, Laura pedig
kimerlten zihlt a htn fekve.
Csmcsi egy bokor mg meneklt, de most elcsszott, s
megnyalogatta Laura arct. Olyan gyengden nyiszogott hozz,
mintha csak vigasztalni akarn.
Venik is aggodalmas kppel hajolt flbe.
Minden ok? krdezte.
Laura hkkenten nzett r.
Mit krdeztl?
Hogy minden ok-e ismtelte a mgus.
felelte sszerncolt homlokkal Laura, aztn
gyorsan hozzfzte: Persze, persze, Venik. Ksznm krd-
sedet
Aztn feltpszkodott, nem foglalkozott mocskos ltzk-
260
vel. Rmutatott a mg mindig izz bbra, amely ott hevert nem
messze tlk.
A pkoktl htrahagyott zskmny mr olyan vastagon be
volt bugyollva, hogy egyltaln nem lehetett ltni, mit rejt a
bb. Mint ahogy azt sem lehetett tudni, l-e mg az ldozat.
J darabig eltartott, mire Laura kardjval s Riaanu trvel
megbontottk a pkfonadkot.
Szerencsre a lny odabent mg lt, s most kezdte kihmoz-
ni magt. Amikor Laura alaposabban megnzte, teljesen elk-
pedt. Egy emberke volt, nla alig magasabb. Kk ruht s
ugyanolyan kk brcsizmcskt viselt. Srga lufifeje azonban
arnytalanul nagy volt, fkpp satnya testhez kpest. Radsul
a kicsi lny egy tenyrnyivel a talaj fltt lebegett.
Riaanu gy nzett r, mint aki szerint ez a vilg legterm-
szetesebb jelensge.
Ht ilyen hamar sszefutottak az tjaink, Aeolon dv-
zlte az emberkt. Igazn nem gondoltam, hogy itt, a Tzhe-
gyek lbnl fogunk tallkozni.
Nha gy tallkozik az ember, nha meg egszen mskpp.
s persze a legritkbb esetben gy, ahogy az ppen j felelte
titokzatos mosollyal a megszltott, mialatt a port veregette le a
ruhjrl.
Hogy miket nem mondasz! fintorgott a fiatalember, akit
a zagyva beszd szemltomst nem rvendeztetett meg. Ht
nem jl emlkszem, hogy kirlygymlcst akartl szedni?
Hogy meg tudd fizetni Borboronnak az addat, ha eleget gyj-
tttl
Azt is akartam. De ht mg elg sok id van addig, mire
adznom kell, s kzben valami mst gondoltam. De nem volt
szerencsm. Aeolon elgondolkozva csvlta a fejt. Vagy
mgis?
Laura nem is tudta, min csodlkozzon inkbb, a lny zava-
ros kifejezsmdjn vagy a csods lebegsn.
261
Az pedig hirtelen Laurhoz fordult.
Te ugye mg sosem lttl levtort, vagy mgis? Mg a v-
gn kiderl, hogy az Embercsillagrl jttl? s egy arasszal a
fld fltt lebegve meghajolt eltte. Termszetesen neked is
ksznm, lenyka. Elg szoros volt! Belefecskendeztk volna
a mrgket a hsomba, aztn ksbb felfaltak volna, vagy taln
nem is?
Bocssd meg a kvncsisgomat szlt Laura , de mirt
ldztek tged ezek a szrnyek?
Lttam valamit, amit nem kellett volna ltnom felelte
Aeolon, aztn elmondta, mit figyelt meg akaratn kvl a F-
nyes Vlgyben: Borboront s a harcosait, amint rabszolgkat
hajtanak munkra.
Laura csodlkozva kapta fel a fejt.
Rabszolgkat?
Igen csupa fiatal fit. J ttucatnyian vannak, lehet,
hogy egy kicsit tbben vagy kevesebben. Mg egy embercsil-
lagi is van kzttk.
Micsoda? hkkent meg Laura. Mibl gondolod?
Olyan fura piros csuklys zekt visel, egy fekete
farkasmancs dszti magyarzta a lgi nomd. Ilyesmi csak
a te hazdban megszokott, lenykm!
Alarik! kiltotta Laura. Biztosan Alarik lesz az! Nem
lehet igaz! A vratlan j hrre felragyogott az brzata.
Alarik l! Mgsem nyelte el a srkny!
Ezt azrt nem mondanm. Venik bizonytalanul ingatta
fejt. Egy ruha egymaga nem bizonyt semmit.
Dehogynem! vgott vissza bosszsan Laura. Csak az a
dzseki lehet rajta, amelyben tjttem ide Aventerrra. Alarik
azrt vette t, hogy megmentsen a ktfej srknytl. s ha az
egyik rabszolgn rajta van
akkor sem biztos, hogy az a rabszolga felttlenl Alarik
vgott a szavba Riaanu. Veniknek igaza van. Nagyon is
262
valszn, hogy most msvalakin van ez a csuklys zeke. Taln
valaki megtallta. Vagy lehet, hogy nem is a te hogy is ne-
vezted? dzsekid az.
Aztn Riaanu Aeolonhoz fordult.
Mit akarnak Borboron emberei ezekkel a rabszolgkkal?
Bekldik ket a hegybe, s ott sniuk kell, gondolom
mondta a lgtutajos. Legalbbis azt lttam, hogy flddel teli
kosarakat cipeltek, mintha valami rcet kerestek volna vagy
nem is?
rcet? A levtor fura kifejezsmdja egyre inkbb meg-
zavarta Laurt. De hiszen az nem fiatal gyerekeknek val
munka. Vajon mirt nem felntt frfiakat hasznlnak erre?
krdezte.
Ok biztosan tudjk, mirt felelte az emberke, s elgon-
dolkodva ingatta a fejt.
Laura homlokt rncolva simogatta az llt. Vajon mi folyik
abban a Fnyl Vlgyben? Nagyon fontos dolog lehet, ms-
kpp a Fekete Harcosok nem prbltk volna meglni az r-
talmatlan lgtutajost. Vajon mit mvelnek ott Borboron embe-
rei? Mr tovbbi krdseket akart az emberknek szegezni,
amikor Riaanu brzata egyszerre felvidult.
Na, csak nincs valami tleted?
A fiatalember hevesen blogatott.
Azt hiszem, rjttem, mit akar Borboron.
Laura izgatottan figyelte a fiatal frfit, Venik nemklnben.
Ha helyesen fejtettem meg Analina feljegyzseit magya-
rzta Riaanu akkor egsz Aventerrn egyetlen olyan hely van,
ahol csillagvasrcet lehet tallni: ott, ahol a srknyok biro-
dalmt a Srkny-hegyek hatroljk.
Laura mr sejtette, mi lesz a gondolatmenet vgn. Szve
hevesebben dobogott.
Tovbb!
A Fnyl Vlgy pontosan a Srkny-hegyek s Srkny-
263
fld hatrn van folytatta ksrjk. Vagyis ha Borboronott
sat a sziklban, akkor ez csak azt jelentheti, hogy
Hogy titokban el akarja lopni a srknyok csillagvasrct,
s maga is csillagvashoz akar jutni vgott a szavba izga-
tottan a lny. Teljesen igazad van, Riaanu, biztosan ez a
megolds! Mg ha ez nem magyarzza is meg, hogy mirt gye-
rekeket dolgoztat felntt rabszolgk helyett.
Lehet, hogy a termetk miatt mondta a frfi. A fik a
legszkebb jratokban is vgig tudnak kszni. Radsul senki
sem gondoln, hogy a gyerekeket rckitermelsre alkalmazza,
hiszen az a munka tl nehz s tl veszlyes. Borboron azt hi-
szi, gy mindenki gyanjt elaltathatja. Felhborodottan cs-
vlta a fejt. Az tkozott zsarnok! Mg egy ekkora aljassgtl
sem riad vissza!
Maga a megtesteslt gonosz! blintott r Laura, s
Riaanura nzett. Akkor gyernk!
Gyernk? Venik zavartan nzett r. Hova gyernk?
Hova, ht a Fnyl Vlgybe! felelte haragos arccal a
lny. Ki kell szabadtanunk a rabszolgkat minl elbb!
Nem, nem, Laura. Riaanu hevesen csvlta a fejt. Ez
ngyilkossg lenne, s senkinek nem lenne hasznra. A Fekete
Harcosok sokkal tbben vannak, mint mi.
Aeolonhoz fordult.
Igazam van?
De mg mennyire, uram, de mg mennyire! felelte buz-
gn blogatva a lgi nomd. Legalbb egytucatnyian vannak,
ha nem tbben vagy kevesebben.
Na ltod! hadonszott a fiatalember Laura orra eltt.
Ekkora tler ellen butasg lenne harcolni. Radsul most fon-
tosabb dolgod van.
Igen, de Laura mr csak halkan ellenkezett.
Nincs de! Alig volna valami esly arra, hogy csillagvashoz
jussunk. Ha pedig a srknyok rjnnek, mit mvel Borboron
264
a Fnyl Vlgyben, akkor ez az esly a nullval lesz egyenl.
A srknykirlyok nem fogjk ttlenl nzni, hogy meglopjk
ket, s mindenkit elkapnak haragjukban, akit ott tallnak, nem
fogjk megkrdezni, lepaktlt-e a Stt Fejedelemmel avagy
sem.
Nagyon jl beszl a fiatalr! dicsrte a levtor, s eg-
szen kzel lebegett Laurhoz. Ezt a nagyon rtkes rcet az
Idk Kezdetn a Vrs Tzsrkny gondjaira bztk. O pedig
biztosan intzkedett, hogy ne nylhasson senki a kincshez. s
ha felbred, s kegyetlen testvrt is segtsgl hvja, aki a V-
rs Knnyek Tavnak fenekn szunnyad, dhk mg a Sr-
kny-hegyeket is megreszketteti majd. Legalbbis a hagyo-
mny ezt tartja.
s aztn? krdezte Laura. Azutn mi trtnik?
Ht tudom n azt? A levtor gy hzta be a nyakt, mint
egy tancstalan teknc. Taln ez trtnik, de az is lehet, hogy
amaz. Vgl is mg sohasem ltem meg.
Akrhogy van is zrta le Riaanu gyorsan a tmt ,
akrmennyire sajnlatos is, Laura, a rabszolgkon nem tudunk
segteni.
Amikor szrevette a lny megrendlst, gyorsan mg oda-
suttogta:
Legalbbis most nem. Ha azonban tnyleg sikerl megsze-
rezned a csillagvasat, akkor a visszaton megprblkozhatunk
a kiszabadtsukkal. Mg csak kerlt sem jelent, hiszen
amgy is a sttalbkhoz kell menned.
Laura ktsgbeesett. Riaanu logikusan beszlt, az rvei l-
tek, mgis szemt dolognak tartotta, hogy csak gy itt hagyjk
Alarikot. Elvgre az lett tette kockra Laurrt. s ezrt
Riaanunak igaza van szlalt meg a mgus. Ha most
felldozod magad, azzal senkin nem segtesz. Sem Alarikon,
sem a bartaidon. s apdon vgkpp nem.
Laura megrtette vgre, hogy engednie kell, visszadugta a
265
kardot.
Na j! Akkor prbljunk szerencst Srknyfldn! De
grjtek meg, hogy utna azonnal visszatrnk ide, s kisza-
badtjuk a rabszolgkat! Rendben?
Riaanun s Veniken nem ltszott az elragadtats, de bele-
egyeztek. Ezutn az titrsak bcst vettek Aeolontl. Laura
mg gyorsan megbzta azzal, hogy szmoljon be Elysionnak a
Fnyl Vlgyben foly esemnyekrl, amit az szentl meg is
grt, de persze esze gban sem volt, hogy megtartsa az gre-
tt. Vgtre is neki az volt a fontos, hogy senkinek ne lljon a
prtjra. Mieltt tovasiklott volna, mg egyszer megksznte
Laurnak az letmentst.
Adsod vagyok, lenyka. Ha segtsgre szorulnl, csak
zenj. n azonnal ott termek, ha kiltasz rtem, vagy esetleg
nem.
Aeolon szmra ezzel az gy lezrult. Nem is szmtott r,
hogy Laura hamarosan rknyszerl arra, hogy ljen az ajnlat-
tal.
Virpo r magnkvl volt a haragtl. Ezek a dbrglb
settfiak, ezek a nyomorultak! hborgott Yirpo s Cirpo
urakhoz fordulva. Soha nem gondoltam volna, hogy ekkora
arctlansgra ragadtatjk magukat. Nem is rdekli ket, hogy a
legnagyobb veszedelembe sodorjk a szent helyet, amely ne-
knk is, a Fny Harcosainak is nagyon fontos!
Halljtok! Hallgasstok! kiltoztak a ksri is, s egy
utols pillantst vetettek a vlgybe, ahol Borboron emberei pp
kmletlenl munkra hajtottk a gyermekrabszolgkat. Volta-
kppen a kmfiak dolga lett volna, hogy feldertsk, mi folyik a
vlgyben, de Virpo, Yirpo s Cirpo urak nem akartk nekik t-
engedni ezt a fontos feladatot, hanem maguk akartak utnajr-
ni. Mg Paravain sem tudta lebeszlni ket, aki a rpkeszr-
nyak seregnek nagy rszvel visszamaradt a rejtekhelyen.
266
Pedig nem volt veszlytelen a vllalkozs! Borboron mindenkit
hallos fenyegetssel sjtott, aki akr a vlgy kzelbe me-
rszkedett. De Virpo, Yirpo s Cirpo urak kiszabadultak mr
egynhny kellemetlen helyzetbl. Most azonban mr eleget
lttak, s immr a visszavonulsra kellett gondolniuk.
Virpo r egy bokor rnykban a vlgy meredek sziklafal-
nak szlig replt. Elgondolkodva jrtatta tekintett a horda-
lkmezn, amelynek peremn a Srkny-hegyek lltak a ver-
fnyes napstsben.
Hogy lehet ennyire elvakult valaki, mint ez a gonoszfi
Borboron? Hangocskjbl a mlysges megvets mellett az
aggodalom is kicsendlt. Npnk az Idk Kezdete ta igyek-
szik bkben megfrni a srknyokkal. Ha megszimatoljk, mi-
fle dolgokat mvelnek itt a Stt Fejedelem lovagfiai, akkor a
Vrs Tzsrkny fel fog bredni lmbl. O meg a testvrei
mrhetetlen haragra fognak gerjedni, s hallt s pusztulst z-
dtanak a Fnyl Vlgyre. Tzes leheletk az egekig felszll,
s a Srkny-hegysg nagy rszt is el fogja puszttani.
Bizony, bizony! helyeseltek a ksrk. Ezrt nem sza-
bad, hogy ezek a betolakodfik tovbb is mkdhessenek!
Igazatok van, uraim! A rpkeszrnyak vezre felemelte
a kezt, hogy nyomatkosabb tegye kijelentst. Srgsen
cselekednnk kell!
gy van! De mit? felelte Yirpo r.
Igen m, de mit? visszhangozta Cirpo r is.
Ht mit is? felelte Virpo r. Ha meg akarunk mene-
klni a srknyok haragjtl, akkor egyetlen lehetsgnk ma-
rad. Neknk magunknak kell rtesteni a srknyokat arrl,
hogy mi folyik itt. Akkor a haragjuk taln csak Borboron meg a
settfiak ellen irnyul, s a Fnyfiakat taln megkmlik.
Halljtok! Hallgasstok! kiltott fel a kt ksr szinte
egyszerre, s izgatottan csapdostak a szrnyaikkal. Mire v-
runk mg? Induls Srknyfldre!
267
gy legyen, urak! kiltott a kis vezr. Ha igyeksznk,
taln mg megllthatjuk a sors kerekt!
Virpo r rptben bukfencet vetett, amikor egy nyers hang a
fejk felett rjuk drrent:
Nem hiszem, ti kis szrnyas szemetek, hogy ezt megen-
gedhetnm nektek!
A rpkeszrnyak lesen felkiltottak meglepetskben, s
egy hatalmas replpkot pillantottak meg a fejk fltt. Htn
egy Fekete Harcos lt. s mg mieltt a kis ezsts lnyek el-
meneklhettek volna, ragacsos pknyl csepegett le rjuk. Pil-
lanatokkal ksbb mris fogolyknt vergdtek a replpk h-
ljban.
ukas s Mr. Cool kis kitrt tettek a fagyizba, aztn k-
nyelmesen karikztak Hohenstadt kerkprtjain. Nem si-
ettek vissza Ravensteinbe.
Philipp elengedte a kormnyt, s karba fonta a kezt.
Tulajdonkppen akr el se mentnk volna az antikvrium-
ba. Nemigen rte meg mondta.
Hogyhogy? Lukas nem mert elengedett kormnnyal
menni. Annyit mris tudunk, hogy Mr. L.-nek olyan sokat je-
lentett ez a knyv, hogy akrmennyit letejelt volna rte.
Na igen. Philipp a fejt ingatta. De azrt ez nem olyan
nagyon j informci, igaz? Mr korbban is sejtetted.
Lukas vlaszknt csak morgott valamit.
Valamin azrt csodlkozom folytatta Mr. Cool. Mirt
volt neki olyan tkozottul fontos, hogy minden egyes pldnyt
megkaparintson? Hiszen mg csak nem is rtkes az a knyv.
Neki biztosan az! ellenkezett Lukas. Nyilvnvalan
van benne valamilyen informci, ami nem kerlhet idegen ke-
zekbe. Ezrt aztn megprblta az sszes mg ltez pldnyt
felhajtani.
L
268
Philipp odafordult hozz, s kzben nyugodtan pedlozott
tovbb, nem is gyelve az tra.
Ebben biztos vagy, vagy csak ez a vlemnyed?
Ht, mondjuk Lukas vigyorgott , mondjuk, ez egy
biztos vlemny.
Mr. Cool furcsn nzett r.
s szerinted mirt rdekldtt a nagymamd ppen ez
utn a knyv utn?
Fogalma kezdett bele Lukas, de hirtelen felkiltott:
Vigyzz, Philipp! Figyelj, hov msz!
De mr ks volt. Mr. Cool reflexei ugyan jl mkdtek, s
gy az sszetkzst el tudta kerlni, de azrt alaposan meglk-
te azt a padot, amelyen a kerkprt mellett kt regr ldglt
egy Scrabble-jtk mellett. A tbla megzkkent, a betk el-
csszkltak.
Az idsebb, akin rgimdi pepita kalap volt, mrgesen fel-
pattant.
Nem tudsz figyelni?! kiablt paprikavrs fejjel. Ot-
romba! Most mindent sszekevertl!
Bocsnat! mondta megszeppenten Mr. Cool. Igazn
sajnlom. De legalbb nem estek le a kvecskk. Mg mind ott
van a tbln.
A pepitt ez nem hatotta meg.
s ez mit segt rajtunk? vakkantott mrgesen Philippre,
aztn a megrknydve szjt tt Lukasra is rfrmedt:
Most minden bet sszekeveredett, nem igaz?
Kt-kt kvecskre mutatott, T s O betk voltak rjuk
nyomtatva.
Vagy te taln meg tudod mondani, hogy itt Ott vagy
tot llt?
nygtt Mr. Cool.
Na ltod? A bcsi szinte diadalmasan hadonszott Phi-
lipp orra eltt, aztn hirtelen Lukashoz fordult: s veled mi
269
van?
Hogyhogy? krdezte meglepetten a fi.
Te taln tudod, milyen sorrendben voltak itt a betk?
Milyen sorrendben?
Hogy milyen szt adtak ki, gy rtem! A kalapos felh-
borodva csvlta a fejt. Vgl is ennek igen nagy jelents-
ge van!
dadogta a fi, s gy nzett az regrra, mint a
vziborjra. Aztn felragyogott az arca. Igen, persze! rik-
kantotta. Ht ez az!
Azzal megragadta a bcsi kezt, s alaposan megrzta.
Ksznm! Ksznm! Hlsan ksznm! radozott,
aztn megfordtotta a kerkprjt. Gyernk, Philipp, mozogj!
adta ki a parancsot. n krbka, hogy erre nem jttem r
hamarabb!
270
21. fejezet
A Vr s K nnyek Tava
tkozott kristly! Syrin rezte, hogy fortyog
benne a dh. Mint vulknkitrs eltt a lva,
gy f dagadt benne a vrs harag. Minden ere-
jt ssze kellett szednie, hogy mg egyszer megksrelje: kar-
mos keze jra vgigsimtott a gyermekfej nagysg golyn,
amely eltte hevert a Stt Erd trntermnek asztaln. Egyre
hangosabban ismtelgette az si igzst, de semmi sem trtnt.
A kristly belseje ezttal is stt maradt. A Ltkristly fel-
mondta a szolglatot, akrmennyire erltette is varzserejt a
hllasszony. Szinte elszorult a torka a ktsgbeesstl. t-
kozott! sziszegte, s rcsapott a golyra, amely azonnal gu-
rulni kezdett az asztal szle fel.
A Stt Fejedelem villmgyors mozdulatnak volt kszn-
het, hogy nem zuhant a padlra, s nem csattant szt ezer da-
rabra. A frfi felpattant a trnszkrl, s utols pillanatban el-
kapta a gmbt.
Mit jelentsen ez? korholta az alakvltnt, s szeme v-
rsen felizzott haragjban. Semmi okod nincs r, hogy gy
elvesztsd az nuralmadat.
Borboron titokban sszenzett a fhurhurral, aki csuklys k-
penyben a trn mellett llt, aztn magyarzatot kvetelt a hir-
telen felfortyansrt.
Se se semmi, persze, semmi dadogta Syrin. Per-
sze hogy nincs. Nem is rtem, hogyan trtnhetett.
Ht n sem mondta a fejedelem, s lopva a nre pillan-
tott. Sokszor mondtad mr magad is, hogy az si tndrsv-

271
nyeket nem kpes megmutatni a Ltkristly.
Igen, uram sietett a vlasszal a n. Ez valban gy van.
Naht akkor! A fejedelem mg mindig sokatmondn
mosolygott. Syrin nem tudta megmagyarzni ezt a mosolyt.
Ha a Ltkristly nem mutatja a Fehr Lovagot, akkor mg
mindig a tndrsvnyen jr. Hiszen azt biztosan tudjuk, hogy
elhagyta a Grl-vrat ezzel a nevetsges csapkod szrny np-
sggel egytt. Kmeink majd megtalljk ket, nyugodt le-
hetsz.
A zsarnok a nhz lpett, kezbe nyomta a Ltkristlyt, s
egszen kzelrl nzett a szembe lngvrs tekintetvel.
Ne aggdj, Syrin, minden a legnagyobb rendben megy
mondta. Mit izgulsz?
Mert Az alakvltn gyorsan gondolkodott: nem rul-
hatta el Borboronnak, mi is az igazi oka a flelemre: attl tar-
tott, hogy Borboron a fhurhurral lepaktlva valahogyan eltaka-
rtja t az tbl. Kihallgatta egyszer ket, amint Borboron oda-
suttogta a fekete mgusnak: Mg mindig szksgnk van a
segtsgre. De mr nem sokig. Ha eljtszotta a szerept a
sznjtkomban, s megszereztem a kardot, nem hajt mr hasz-
not neknk. Akkor szabad kezet kapsz ellene.
Syrin ettl kezdve mlysges bizalmatlansgot tpllt velk
szemben.
Csak egyszeren nem brok magammal, ha nem vagyok
tisztban azzal, amit msok tervezgetnek felelte egyszeren.
A Stt Fejedelem szinte rszvttel nzett r.
Mit foglalkozol ezzel a nyavalys kis lovaggal? Nem rt-
hat neknk!
s ha megtudja, hogy Virpo, Cirpo s Yirpo a fogsgunk-
ba esett?
Amgy is sejti mr.
Borboron visszalt a trnjra, elvett egy trt, s a krmt
kezdte tisztogatni vele.
272
Ha netn ez a Fny csszmszja rjn is, hogy mit ter-
veznk a Fnyl Vlgyben, akkor sem tud semmit tenni ellene.
Hiszen ez hbort jelentene. Elysion pedig mr a harc gondola-
ttl is irtzik.
A fhurhur keskeny szemben ravaszsg csillant.
ppen ezrt kell kijtszani ellene ezt a krtyt!
A Stt Fejedelem elismeren blogatott, aztn Syrinhez
fordult.
Paravain a srknykirlyoknak sem mer szlni. Hiszen az-
zal a rabszolgk lett tenn kockra. s legnagyobb sajnlat-
ra a Fny katonival a srknyok ppgy nem llnak szba,
mint velnk. A fhurhurhoz fordult.
Vgl is, amint idkzben rjttnk, minden okuk meg is
van r, nem igaz?
gy van, uram erstette meg a vrs csuklys, s kicsit
meghajolt.
Valban? Syrin szeme felragyogott. s mi volna
Ennek most semmi jelentsge vgott durvn a szavba
a fejedelem, de aztn igyekezett bartsgosabban szlni hozz:
Biztosan sok a dolgod, igaz, Syrin? Pillantsa s mosolya
egyarnt hamissgot tkrztt. Nem is tartunk fel tovbb.
Azzal felemelkedett ltbl.
Syrin dhngtt magban. Elkldik, mint egy flsleges
szolgt, csak hogy nyugodtan fzhessk a terveiket! Ht csak
tegyk! De ha azt hiszik, hogy olyan knnyen megszabadulnak
tle, akkor tvednek!
De mg mekkort!
J vagy hozzm, uram! mondta fogcsikorgatva, s mly
meghajlssal elvonult.
Kamrjban aztn fellltotta a Ltkristlyt a kandall mel-
l, megszokott helyre. A bolondok! gondolta. Olyan be-
kpzeltek, hogy elfeledkeztek rla, hogy a vrat nem vdi tn-
drvarzslat.
273
A gmb azonnal megmutatta hatalmt. Alig mondta ki a b-
vs szavakat a mgusn, a varzsk belsejben azonnal kd-
gomolygs indult meg, aztn fny gylt, s lthatv vlt
Borboron, aki a trnszkbl krdn nzett a fhurhurra.
Biztos vagy abban, hogy jk az rteslseid?
A legjobb forrsbl szrmaznak, uram, amit csak elkp-
zelhetsz. Vagy taln elfelejtetted, hogy Gurgulius is srkny,
akinek mr ezer v van a ppjn?
Teht a legjobban ismeri a trtnetet mondta elgondol-
kodva az uralkod.
gy van! Csakhogy eddig llhatatosan hallgatott. Mit meg
nem prbltam, hogy szra brjam, s nem sikerlt. De amita
ez az embercsillagi lny Aventerrn idz, minden megvlto-
zott. Hirtelen egyre tbb aprsgot mesl el a mltjbl. Csak
azt nem tudom, mirt.
Mindegy. Borboron fak arca szrny torzkpp alakult.
Szinte megsajnlom ezt az emberlnyt. Ha meggondolom,
milyen rettenetes szenvedst okoztak az sei a srknyoknak,
akkor nem szeretnk a brben lenni, amikor a srknykirly
el ll, s eladja a kvnsgt!
Iszonyatos lesz a kirly haragja! A mgus hangjbl ki-
csengett a krrm. Ezrt aztn nem kell ide Syrin. Amgy is
egyre megbzhatatlanabb. Laurnak egy csepp eslye sincs,
hogy visszakalapltassa Tndklt az eredeti llapotba. Sem-
mikppen nem fogja tllni a srknyfldi ltogatst!
A Stt Fejedelem elgondolkodva szemllgette kitiszttott
krmeit.
Tl sok kellemetlen meglepets rt mr e miatt a lny mi-
att. Ezrt aztn az alakvltn tervt is megtartjuk egszen ad-
dig, amg egyrtelmen ki nem derl rla, hogy flsleges.
Visszadugta a trt az vbe, s felllt.
Lassan ideje, hogy felbreszd szrnyas bartodat. Hadd
tudjk meg idejben a testvrei, mire szmthat!
274
Parancsodra, uram mondta a mgus, s mly meghajls-
sal tvozott.
A smaragdzld ruhs n vgigsimtott a kristlyon, az azon-
nal zavaross vlt. Aztn Syrin csak bmult maga el tpreng-
ve. Vajon mit mondhatott Gurgulius a fhurhurnak, hogy meg
Borboron ennyire biztosak a lny hallban?
Amg Syrin ezen gondolkodott, aljas terve egyre hatrozot-
tabb krvonalakat lttt. Milyen nagy kr lenne, ha a lny nem
rhetn el a Jeges Lngok Fennskjt! Hiszen ott addik a leg-
jobb lehetsg Laura kijtszsra s rtalmatlann ttelre,
mghozz gy, hogy egyttal a Stt Fejedelem is veresget
szenvedne. s akkor , Syrin lehetne a Stt Hatalmak vezre!
Laura csak csodlkozott. A vz, amely bal kz fell hullmzott
mellette, olyan sttvrs volt, mintha tele lenne vrrel.
Tudom, mit akarsz krdezni szlalt meg Riaanu ebben a
pillanatban.
Hogyhogy? krdezte Laura hkkenten. Csak nem vagy
gondolatolvas?
Dehogy. A fiatalember mosolyogva csvlta a fejt.
Nincs is r szksg, Az arcodra van rva, mi motoszkl a fejed-
ben: hogy a Vrs Knnyek Tava tnyleg knnyekrl kapta-e a
nevt. Eltalltam?
Nos? Azokrl?
Persze. Riaanu a homlokt rncolta. Legalbbis az
Aventerra-szerte meslt legenda szerint. A trtnet azt mondja,
hogy azok az anyk s apk srtak vres knnyeket fjdalmuk-
ban, akiknek a gyermekeit elragadtk a srknyok.
Szvszorongat histria. s te hiszel benne?
, de okos valaki csfoldott szelden Riaanu. Nem,
Laura. Ahogy minden legendnak, persze ennek is van val-
sgmagja: elkpzelhet, hogy ennek a tnak a partjn egykor
tnyleg sok keserves knnyet hullattak.
275
s a vrs sznnek ms oka van?
Biztosan! kottyantott kzbe Venik. Vagy te taln mr
lttl olyat, hogy valaki vrs knnyeket sr?
Laura rnzett a tlksbivaly htn vigyorg mgusra, aki
mintha azt akarta volna hozztenni: Mert n aztn nem!
Termszetesen nem lttam. Legalbbis nlunk a Fldn
nem. De ht nem ppen te magyarztad, hogy Aventerrn eg-
szen ms trvnyek uralkodnak, mint a Fldn? Mirt ne le-
hetnnek itt akr vrs knnyek is?
Lehet, hogy igazad van, Laura szlalt meg Riaanu. De
a t valban nem a knnyektl vrs.
Htrahajtotta a fejt, s felnzett a deleljn izz napra.
Elg jl haladtunk, megllhatunk egy kicsit.
A t partjt szeglyez botorkafzek alatt meglltak, s ki-
vettk htasaik szjbl a zablt, hogy tudjanak legelni.
Laura elvett egy almt a htizskjbl, amikor szrevette,
hogy Szlvihar belegzol a vzbe, s inni kezd.
Jaj, ne! Hagyd abba! kiltott fel, amikor a csuuzma is le-
fetyelni kezdett.
Riaanu megnyugtatn a lny karjra tette kezt.
Ne aggdj! mondta. Ez a legjobb ivvz, mg ha egy
kicsit furcsa ltvnyt nyjt is.
Tnyleg?
Ht kstold meg!
Laura nagy nehezen legyzte undort. Kt kzzel mertett,
s kortyolt a vrs vzbl. Furcsa ze volt, olyan fmes.
Szlvihar azonban nem gyztt eleget inni belle. Ht mg
amikor Kraomir s Meluzina is trsult hozz!
Laura rtetlenl csvlta a fejt.
Riaanu megltta a kelletlen mozdulatot.
Hagyd csak ket! mondta. Taln sejtik, hogy hossz
utunkon nemigen kerlnk mg egyszer vzkzeibe. Hadd
igyk csak jl tele magukat! Persze neknk is meg kell tlte-
276
nnk a kulacsainkat.
Ht, ahogy gondolod. Imdod a vasas vizet, mi?
Mindenesetre jobban, mint a szomjan hlst felelte a fr-
fi, mialatt megtlttte a kulacsot. Egybknt, ha mr itt tar-
tunk, lehet, hogy ppen a vas adja a klns sznt. Valszn-
leg tbbfle fmet is tartalmaz oldott llapotban itt a vz. Annyi
legalbbis biztos, hogy a szn nem llnyektl ered.
Mialatt megtltttk vztrol ednyeiket, hirtelen valami
ftylst hallottak, amely mintha nagyon tvolrl rkezett vol-
na.
Mg Szlvihar, Meluzina s Kraomir is mintha megrezte
volna, hogy rendkvli dolgok vannak kszlben, felemeltk a
fejket, s hegyes flket ide-oda forgattk, Csmcsi pedig iz-
gatottan ugrlt a parton fel-al.
Amikor a fttysz elhallgatott, a partra vrakoz csend bo-
rult. Mg a madarak is elhallgattak, pedig egsz eddig vidman
csicseregtek. Aztn valami mlysges zgs indult meg a t fe-
nekrl.
Az titrsak a t fel fordultak, amelynek vize mg sima
volt, mint a tkr.
A zgs egyre ersdtt, vgl mr gy bmblt, mint az
orkn. A t kzepe fortyogni kezdett, s hatalmas vrvrs sz-
kkt lvellt az gig.
Laura ijedten visszalpett, Riaanu s Venik kzelebb hz-
dott egymshoz.
Most megnylt a vz tkre, s rekedt ordtssal kt irdatlan
fej bukkant fl: kt zld pikkelyes, hegyes szarv srknyfej,
ttott szjai szgletben hossz bajuszszlakkal, pofjukban
pengeles, risi fogakkal.
J aj, ne! sikoltotta Laura iszonnyal. Gurgulius, a
Mindentelnyel! Engem keres futs innen!
Mr Szlvihar htra akart lendlni, de Riaanu visszatartot-
ta.
277
Ne, Laura, ne! Ezzel csak felhvnd magadra a figyelmet!
Gyernk be a vzbe, hogy ne rezze meg a szagunkat!
Sietve behajtotta a htasokat a fz lelg gai al, Laura s
Venik pedig gyorsan begzoltak a t sekly, a part mentn ss-
sal bentt vizbe. Amikor Riaanu is behasalt melljk, egytt
nztk a ss szlai kztt, amint a szrnyeteg a t fltt kitrja
a szrnyait. A vrs vz csak gy frcsklt, amint Gurgulius
egyre kijjebb emelkedett, s vgl felreplt a levegbe. Mialatt
a t fltt keringett, ide-oda forgatta a fejeit, mintha zskmnyt
keresne. Megint kittotta a pofjt, s ordtsa megreszkettette
a fkat a t krl.
Laura s trsai mlyen behzdtak a rejtekad vzbe. De
sszeborzadtak: a szrnyeteg mr nem keringett, hanem egye-
nesen feljk tartott!
ukas s Philipp a temet falhoz tmasztottk a kerkpro-
kat. Nem kellett sokig kutakodniuk, mg megtalltk,
amit kerestek.
n hlye! mondta Lukas jra meg jra. Rgen rjhet-
tem volna, hogy Lea Mano az Oma Lena, vagyis Lena nagyi
anagrammja!
Ana micsodja? krdezte Philipp.
Anagrammja magyarzta Lukas, s most kivtelesen
mellzte professzoros modort. Minden valamennyire intelli-
gens ember tudja, hogy a szavak nagy tbbsgbl a betk t-
rendezsvel j szavakat hozhatunk ltre.
gy csinlt a professzor a Lena mambl Lea Mant?
Vili!
Mr. Cool nem llta meg, hogy ne vigyorogjon szlesen.
s mirt tartott ennyi ideig, hogy rjjj?
Hm morogta idegesen Lukas. A krds jogos. s le-
trten shajtott. De azt is megkrdezhetnnk, hogy a pro-
L
278
fesszor vajon mirt ppen ide kldtt.
s rmutatott a srra, amelyet szinte teljesen bentt a boros-
tyn s valami virgz futnvny.
Biztosan nem azrt, hogy ntzzek, hiszen papa mr
vekkel ezeltt megrendelte a srgondozst.
El sem tudom kpzelni mondta Philipp, levette kttt
sapkjt, s megvakarta a fejt. Szerintem ezzel inkbb csak
a felgyelt akarta megtveszteni.
Igazad lehet helyeselt Lukas. Ezzel persze mg nincs
megvlaszolva a krds: minek jttnk ide?
J darabig csendesen nztk a srt. Alig klnbztt brme-
lyik msik srtl. Egyszer srk, amelyen Lena Lucius neve s
szletsi meg hallozsi vszma mellett csak egy monds volt
olvashat: gi Mzsa, ne mzeumban az letben keresd
meg a Fnyt, az rs majd clhoz vezet.
Mr. Cool megint csak megvakarta a fejt.
Lehet, hogy az igazgat erre a bibliai mondsra utalt.
Lukas sszerncolta a homlokt.
Mibl gondolod, hogy a Biblibl val?
Ht mibl, na? Ilyesmiket szoktak a srkvekre rni, nem?
Meg ott ll: az g meg: az rs. s a Biblit szoktk rsnak ne-
vezni, nem igaz? Lehet, hogy tnyleg arra cloz?
Nem hiszem! felelte Lukas hatrozottan. Nem vagyok
valami nagy biblia tuds vagy exegta
Micsoda? rtetlenkedett Philipp.
Exegta: bibliamagyarz, szvegmagyarz vlaszolta
Lukas, s visszatolta orra hegyre csszott szemvegt. De
annyit azrt tudok, hogy az gi Mzsa nem a mennyorszgra
utal.
Aha. Ha te mondod. Mr. Cool tancstalanul vonogatta a
vllt. Vgl is tkmindegy, honnan val a monds. Inkbb
azon kne gondolkodnunk, mit jelenthet.
gy van vigyorgott Lukas a cimborra. Most mg ha
279
akarnk, se tudnk ellentmondani.
Na s? Van valami sejtsed?
Sajnos, semmi. Semmi az gvilgon felelte Lukas. Min-
denesetre elvette mobiltelefonjt, hogy ksztsen egy fnyk-
pet a srkrl.
Sem Lukas, sem Philipp nem vette szre azt a testes alakot,
aki a nagy angyalszobor mgl figyelte ket. s amikor a te-
mett elhagytk, akkor sem vettk szre, hogy kvetik ket.
urgulius flelmetes ordtssal sprt vgig a ss s a fzek
kztt, aztn egyre ersebb szrnycsapsokkal a magasba
emelkedett s elreplt. Nem telt bele sok id, elnyelte egy tvo-
li felhgomoly.
Elsknt a csuuzma ugrott partra, s kirzta bundcskjbl
a vizet: vrvrs cseppek rpkdtek krltte. Aztn Laura s
a fik is kimsztak a rejtekhelyrl.
Mg mindegyikknek az arcn ott lt a hallflelem.
Azt hittem, ttt az utols rm lehelte Venik.
Nem gondoltam, hogy van mg remny felelte r Laura
is elgytrt mosollyal.
Ne feledd, hogy Gurgulius vak! figyelmeztette ket
Riaanu. Nem lt tged, mindegy, hogy kzel vagy hozz,
vagy tvol tle. A szagunkat pedig szintn nem rezhette.
Mert te bezavartl minket a vzbe mondta hls mosoly-
lyal Laura. Csak gy meneklhettnk meg.
Na ltod! Vezetjk ravaszks kpet vgott. Pedig
nem rtek a mgihoz, mint fiatal bartunk!
Mit tehettem volna? Ezzel a szrnyeteggel mg Milian, az
apm sem tudott volna mit kezdeni, pedig az apm
J , j vgta el Venik szavt Laura. Ne veszekedjetek
most! Inkbb gondolkodjunk el, mit tegynk.
Nos ht, gondolom, elindulunk a Srknyfldre vezet
G
280
svnyen, aztn a lehet legrvidebb ton megprblunk be-
jutni a palotba mondta Riaanu.
Ez most mr tlsgosan veszlyes! mondta Laura fej-
csvlva. Nem vetted szre, hogy Gurgulius is ppen arra tar-
tott?
Igen, de
Taln pp azzal bztk meg, hogy felgyelje az svnyt!
Hiszen akkor brmelyik pillanatban lecsaphat rnk!
A fiatalember az llt drzslte. Ltszott rajta, hogy lzasan
tri a fejt.
Nem mondhatni, hogy ostobasgot beszlsz ismerte el
vgl.
s eljuthatunk valamilyen ms mdon a srknyok palot-
jig?
Ht, volna mg egy tja.
Amelyen nem kell tartanunk Gurguliustl?
Azon nemigen felelte Riaanu, de nem ltszott tl bol-
dognak.
Laura vrakozn nzte.
Nos, az az t is pp elg veszlyes. St! Ugyanis a Sr-
knykirlyok Labirintusn t vezet az pedig egyenesen let-
veszlyes!
281
22. fejezet
A sr kny lehelete
ajd megmozgatlak n benneteket, lomha
npsg! A munkaidt ezennel meghosz-
szabbtom, a szneteket pedig trlm
egszen addig, amg meg nem talljtok azt a rohadt rcet!
Alarik rezte, hogy krltte mindenki elgedetlen morgst
fojt el, de megszlalni senki sem mert. A legtbb rabszolga
mr feladta a remnyt, hogy valaha lve kikerl a vlgybl.
Szksre nem is gondolhattak, hiszen llandan a fejk fltt
lebegtek a szrny replpkok. A beesett arcokra remnyte-
lensg lt ki, amint hallgattk knzjuk jabb parancsait.
s hogy egy kicsit mg jobban igyekezzetek a jvben
kiltotta Aslan metsz hangon , minden sikertelen nap vgn
kivlasztunk egyet kzletek, s egy kis klnleges kezelsben
fogjuk rszesteni.
Mellette a kt legny feltnen kezdett jtszadozni a nehz
brkorbcsokkal, Aslan alattomosan vigyorgott.
Ez taln jobb munkra sarkall majd benneteket! Gyernk,
mars dolgozni!
A rabszolgk engedelmesen botorkltak befel a stt lyuk-
ba, amely a hegy belsejbe vezetett. Pr lps utn egy na-
gyobb barlangba rtek: csak nhny fklya vilgtotta meg. Ott
mr vrta ket az a sttalba, aki a hegy mlyn vgzett mun-
kkat felgyelte. Alarik egyszer kihallgatott egy beszlgetst e
stt kp fick s Aslan kztt, amelybl megtudta, hogy pr
holdhnappal ezeltt az alba vletlenl felfedezte egy tz-
M
282
hegysgbeli kalandozsn azokat a mly jratokat, amelyeket
valsznleg grnitborzok vjtak a hegybe. Azonnal rtestette
Beolort, a sttalbk urt, aki viszont Borboronnak szlt. A fe-
jedelem persze rgtn ki is rendelte a grdjt.
A sttalbnak, mint fajtja minden kpviseljnek, nagyon
kurta lbai s iszony hossz karjai voltak. Nyomott trzsbl
a vaskos fej szinte tmenet nlkl ntt ki, s hossz, fekete,
csimbkos szrzet bortotta. Mg az arcn sem ritkult meg ez a
szrzn, gy a kpbl leginkbb csak a duzzadt, szles ajka-
kat, a dundi gumorrot s a zld smaragdknt csillog szeme-
ket lehetett ltni. tnyjtotta a fiknak a szerszmokat cs-
knyt, laptot, kosarakat , s torokhangon odamorogta nekik:
Csipkedjtek magatokat, klykk! Vagy nem hallotttok,
mit mondott Aslan r? Biztosra vehetitek, hogy komolyan
gondolta. Azt tancsolom, erltesstek meg magatokat egy ki-
csit, s talljtok meg vgre azt a nyavalys rcet! Befel a tr-
nba!
A keskeny rsre mutatott a barlang oldalban, amely eltt
egyre tbb rabszolga gylt ssze.
Bocssd meg a krdst uram szltotta meg Alarik
vatosan de
A sttalba felje fordtotta a kpes felt.
Igen?
Honnan ismerjk meg azt az rcet? Az jutott eszembe,
hogy taln mr meg is talltuk, csak nem figyeltnk r A
sorstrsaira mutatott. Mi nem vagyunk bnyszok!
Nem is kell morogta az alba. Erre vagyok n.
Persze felelte gyorsan Alarik. De azrt szeretnm tud-
ni, hogy nz ki az az rc, amit keresnk.
A sttalba a szemt forgatta.
Naht morogta , ha ez tesz boldogg, akkor tudd meg:
ez az rc sokkal knnyebb, mint a kznsges k, s ha a rp-
keszrnyak fnye resik, akkor ezstsen dereng.
283
Alarik elcsodlkozott.
n azt hittem, csak azrt vannak itt, hogy vilgtsanak ne-
knk!
Igen? Azt hitted? drmgte a nagy tusk. De most mr
elg! Gyernk, munkra!
A fi is megragadott egy laptot, a felgyel pedig odalpett
egy falflkhez, amelyet ragads pkhl zrt le. vatosan,
nehogy maga is hozzragadjon, leoldott pr szlat, s kis rst
nyitott az od bejratn.
Kifel, csapdos szrny kis nyavalysok! parancsolta
durvn. Na, gyernk, rajta, mozgs!
A mlyedsben egyik fnyecske a msik utn lobbant fel.
Aztn kilebegett az els rpkeszrny a barlangba. J tucatnyi
fajtrsa kvette: a barlang egsz vilgos lett.
Most vlt csak lthatv a mennyezetrl lg madrkalitka,
amelynek rcsait tovbbi finom szvedk erstette. Ebben
Virpo, Cirpo s Yirpo urakat tartottk.
A sttalba vaskos virsliujjval felmutatott a mennyezetre.
Nem gyzm elgszer elmondani nektek mondta , hogy
ha valamelyiketek szkni prbl, azt a vezetiteken toroljuk
meg!
Ne gyeljetek erre a feketekpfire! kiltotta Virpo r a
legnyeinek. Ne trdjetek velnk, menekljetek!
Fogd be a pofd! ordtott r a sttalba, s akkort lktt
a kalitkn, hogy az tncba kezdett a mennyezeten. Mg egy
sz, s puszta kzzel oltom ki valamelyik csapkod cimbor-
dat!
A szrnyas lnyek izgatottan csicseregtek, mieltt, mint
mindennap, elindultak a rabszolgkkal a trnba, hogy vilgt-
sanak nekik a munkhoz.
Na ltjtok, megy ez dnnygte az alba, amikor eltntek
a hegy gyomrban. Amikor az utols fnyecske is eltnt, mint-
ha egy szrny ttott szjba vndoroltak volna be, a kijrathoz
284
ballagott. Aslan emberei mr alig vrtk, hogy jra krtyzhas-
sanak egy jt.
ppen eltnt a stt kp, amikor alig rzkelhet remegs
futott vgig a barlangon. Krlbell akkora rezgs volt, mint
amit egy lehull harmatcsepp okoz egy hatalmas t tkrn.
A rpkeszrnyak eltt azonban ez az aprcska rezdls
sem maradt rejtve.
, jaj, , jaj! suttogta Cirpo s Yirpo r krusban.
Ha ez az lesz, urak, aminek gondolom, akkor azt hiszem,
nagyon rossz idk jnnek rnk! mondta r Virpo r nagyon
komolyan.
Amikor Morwena kilpett Hellunyat vrudvarra, nem akart
hinni a szemnek: a Fny Orzje a testrsg egyik lovagjval
vvott! A gygytasszony persze azonnal tisztban volt azzal,
hogy csak gyakorlatoznak, mgis nagyon megrmlt. A sok v
alatt, amg a vrban szolglt, egyetlenegyszer sem ltott ura
kezben fegyvert. Most azonban hatrozottan gy festett a do-
log, mintha harcra kszlne!
A Fny Orzje legalbb hromszor annyi ids volt, mint a
hatalmas termet testr, s fizikailag is alulmaradt vele szem-
ben, mgis gyesen vdekezett. Az les pengk szikrzva csat-
tantak ssze, az regember s a fiatal elkeseredett kzdelmet
folytattak. Elysion meglep gyessggel s frgesggel hrtot-
ta el az ris termet harcos rohamait, s vgl ellentmadsba
ment t.
Ezt azonban nem sikerlt vgigvinnie, st! A tagbaszakadt
harcos jtszi knnyedsggel hrtotta el ura elkapkodott tma-
dst, s knnyedn kiverte a kardot a kezbl. Elysion lefegy-
verezve llt eltte.
Megknnyebblt mosollyal emelte fel kezt a megads jel-
l.
Ksznm, fiatal bartom. Sok ptolnivalm van, de mra
285
elg lesz. Mindenesetre lekteleznl, ha mr holnap folytathat-
nnk a gyakorlatozst.
A lovag lehajolt ura kardjrt, s visszaadta neki.
Megtisztelsz, uram felelte, aztn meghajolt s elment.
Morwena a Fny Orzje mell lpett. Az regembert nyil-
vnvalan kimertette a szokatlan testmozgs. Rncos arca ve-
rtktl fnylett, s gy zihlt, mint egy versenyl a plya v-
gn. Szeme azonban elgedetten villogott, amint a gygyt-
asszonyhoz fordult.
Mi olyan fontos, hogy mg a vrudvarra is utnam jssz?
Nylszrny, a Fny sasmadara visszatrt jelentette a fia-
tal n. Hrt hozott Paravaintl.
A Fny Orzje mg mindig lihegve a vszontrlkzrt
nylt, amelyet mr eleve magval hozott, s megtrlgette az
arct.
Nem ksri szerencse ezt a vllalkozst. Morwena arct
gond felhzte. A Stt Harcosok foglyul ejtettk a rpkeszr-
nyak vezetit. s minden jel arra utal, hogy alagutat snak a
hegybe, hogy hozzjussanak a srknykirlyok rcraktrhoz.
Elysiont szemltomst megriasztotta ez a hr.
Csillagvas! Ht ezrt kellenek a rabszolgk!
A gygytasszony aggodalmas arccal blintott.
Minden jel erre mutat.
Tartottam tle mondta a Fny Orzje, s a nre tmasz-
kodott. Mintha hirtelen elgyenglt volna, behunyta a szemt, s
mg mindig nyirkos arct a nap fel fordtotta. gy llt egy da-
rabig, aztn elengedte Morwena karjt, s megrzta a fejt.
Borboron, ez az rlt! lkte ki a szt. gy ltszik, nem tud-
ja, mit cselekszik!
Morwena vrakozssal nzett uralkodjra. Mivel ez nem
szlt tbbet, megszlalt :
Paravain vlaszra vr. Szeretn tudni, mit tegyen.
A Fny Orzje megerstette magt.
286
Semmit mondta kurtn. A Fehr Lovag vrakozzon, s
ksrje figyelemmel a vlgyben zajl esemnyeket. Semmi-
kpp nem szabad beavatkoznia. Hacsak nem kerl valamelyik
rabszolga vagy msvalaki letveszlybe. Akkor termszetesen
a segtsgre siet. De ezt Paravain magtl is tudja, emiatt nem
kell Nylszrnyat hozz kldened.
Biztos, ami biztos felelte Morwena, s nagyon gyelt r,
hogy az uralkod szre ne vegye, hogy igazbl mr magnjel-
leg zenetet fogalmaz magban. Mieltt Nylszrnyhoz sietett
volna, mg megkrdezte: Bocssd meg, uram, a kvncsis-
gomat, de olyan rosszul ll a sznnk, hogy mr neked is kard-
hoz kell nylnod?
Elysion arcn szrakozott mosoly suhant t.
Emlkszel a jslatra, amelyet a Tuds Gzk mondtak ne-
ked?
Ht persze. A gygytasszony arcra csodlkozs lt ki.
Amikor a sttsgbl fny lesz, a fnybl meg sttsg, ak-
kor dl el a sors. s csak az llja ki a prbt, aki felismeri a
dolgok igazi termszett. Ezt mondta az orkulum.
Te mondod felelte r Elysion fura tekintettel, amelyet a
n nemigen tudott rtelmezni. Ezrt aztn ideje, hogy ksz-
ldjek.
Kszldj? Arra a napra?
gy van, Morwena.
De ez az orkulum jslata a lenyrl szlt, a Kard-
hordozrl!
s mi van akkor, Morwena, ha vletlenl tvedtnk? Ha
ppen mi nem ismerjk fel a dolgok valdi termszett? Akkor
nem fogjuk killni a prbt, igaz? Az regember menni k-
szlt. Mintha megrndult volna a teste. Az pedig a vget je-
lenten! Aventerrnak ppgy vge lenne, mint az Embercsil-
lagnak! Ezt pedig nem hagyhatjuk, s ppen ezrt kszldm.
Hogy legalbb n magam is fel legyek kszlve, ha esetleg az
287
orkulum valami egszen msra gondolt, mint amit mi megfej-
teni vltnk
De ht mit, uram? Mit gondolhatott volna mg?
A Fny Orzje szorosan elbe lpett, s szigoran nzett r.
Gondolkodj, s r fogsz jnni.
Aztn elment.
ukas elkeseredve csapta ssze a Biblit, amelyet az intzet
knyvtrbl hozott ki. Szerencsjre Attila Morduknak
volt egy minden helyisget nyit kulcsa, gy Lukas bejuthatott
Brselsam kisasszony birodalmba.
Pontosan, ahogy gondoltam mondta Mr. Coolnak. Az
idzet nem a Szentrsbl val.
Kr. Philipp szttrta a karjt ltben, ahogy visszafor-
dult a szmtgp kpernyjtl. Egy prbt azrt megrt. n
viszont az interneten kutattam, de sehol nem akadtam forrsra.
Ha meggondoljuk, hogy ez mit jelent, akkor elg nagy a
baj felelte Lukas, s aggodalmas kpet vgott.
Mirt, mit jelent?
Ht nem nyilvnval? nzett le fntrl Mr. Coolra.
Gondold csak meg: mr nincs is olyan, akr flig-meddig hres
aforizma, blcsessg, idzet, pon s a tbbi, amit ne rakott
volna fel valaki a vilghlra. Minden dilettns orszg-vilg
eltt mutogatja a butasgait.
Philipp mg mindig nem fogta fel, mire cloz Lukas.
Na, s? krdezte.
Ha Lena nagyi mondata nincs fenn a hln folytatta a fi
, akkor valsznleg maga tallta ki.
s ha ez gy van?
Akkor viszont titkos zenetet rejt. De vajon miflt?
Lukas rtette a mobiltelefon fotjt a szmtgpre, s ak-
korra nagytotta, hogy az egsz kpernyn csak a srkre v-
L
288
sett mondat ltszott.
Nem lehet, hogy ez is egy olyan ana micsoda vetette
fel Mr. Cool , s csak cserlgetnnk kell a betket ahhoz,
hogy megkapjuk a megfejtst?
Hm morogta Lukas. Vgl is, mirt ne? Prbljuk
meg!
De hiba prblkoztak, eredmnyre nem jutottak. Mg egy
szmtgpes programot is segtsgl hvtak, de kt ra eltelt-
vel is ugyanott tiprdtak, ahol elkezdtk. Mg megkzeltleg
sszer ms betsorrendet sem sikerlt kikumllniuk. Lukas
vgl beltta, hogy nem ez a megolds tja.
Semmi rtelme mondta. gy az letben nem jvnk r.
s mr ki akarta kapcsolni a szmtgpet, amikor hirtelen
feltnt neki valami.
H! kiltott fel, s kzelebb hajolt a kpernyhz. Te
is ltod, amit n?
Micsodt? Mr. Cool olyan kzel hajolt, hogy orra val-
sggal a kpernybe frdott. Mit kne ltnom?
Itt, nzd! Lukas nhny betre mutatott. Hacsak nem
tvedek nagyot, akkor itt bizonyos betk vastagabbak, mint a
tbbi!
Mr. Cool alaposan megnzte, s akkor is lthatta: harminc-
nyolc bet valban kvrebbnek ltszott a tbbinl: gi M-
zsa, ne mzeumban az letben keresd a Fnyt, az rs majd
clhoz vezet.
Philippbe mintha ramot vezettek volna.
Lehet, hogy most sikerlni fog, ha csak ezeket a betket
kevergetjk?
Naht, nzzk! felelte Lukas. Lssunk neki, s nzzk,
mire jutunk!
289
nap rg lement mr, de Laura s ksri mg mindig nem
rtk el a Srknykirlyok Labirintust. Gurgulius, a
Mindentelnyel nem mutatkozott. Eleinte a Vrs Knnyek
Tavnak partjn lovagoltak, aztn dlnek fordultak, s tvgtak
egy sivr pusztasgon, amely szikls vidkbe torkollt.
Ez itt pont olyan, mint egy holdbli tj, jutott Laura eszbe a
k- s trmelkdombok lttn, amelyek jobbrl-balrl emel-
kedtek az t mellett. Most mr hosszabb ideje ezen az ton ha-
ladtak. Az jszakban sem egy ft, sem egy bokrot nem lttak,
llnynek pedig mg a nyomt sem fedeztk fel. Mintha va-
lami valszertlen, holt vidken jrnnak. A szl sznet nlkl
kergette a port s a szemetet, mint egy rossz vadnyugati film-
ben. Laurt elringatta az egyenletes zgs, szinte megbnult.
Ide-oda ltygtt Szlvihar nyergben, Csmcsi mr rg hor-
tyogott a zekjbe gombolva. lmos fradtsgot rzett a tagja-
iban, vgl mintha hatrtalan kimerltsg vett volna ert rajta.
Nagy shajtssal fordult Riaanuhoz, aki a jobbjn lovagolt,
s gy megrmlt, mintha egy testet lttt dmont pillantott
volna meg a ktszarv htn: a frfi helyn ember nagysg
fehr patkny lt, aki lazn tartotta Meluzina gyepljt, mintha
ez volna a vilg legtermszetesebb jelensge.
Mirt nzel gy rm, Laura? krdezte Aurian szinte sr-
tetten. Mr elfelejtetted, hogy mi trtnik velem jszakrl
jszakra?
Nem, dehogy fllentette Laura. Nem felejtettem el.
De azrt ehhez a ltvnyhoz nem lehetett csak gy egysze-
ren hozzszokni.
Noht akkor mit akartl mondani?
A lny elgytrt kpet vgott.
Elegem van mondta. Pihenjnk vgre, ma mr gysem
rhetjk el a clunkat.
Aurian frksz tekintettel nzett r.
Ezt meg ki mondja?
A
290
n mondom! dacoskodott Laura, s krbemutatott a vi-
dken. Nzz krl! A lthatrig mst sem ltsz, mint ezt a h-
lye trmelket! Semmifle labirintus nincs sehol, magad is lt-
hatod!
Aurian nem felelt, hanem megfordult a nyeregben, krl-
kmlelt, s rezg bajuszszlakkal szimatolt.
Mi bajod? krdezte a lny csodlkozva. Mit keresel?
Szrkelidrcet!
Laura csodlkozsa egyre ntt.
s mirt?
A szavaid arra utalnak, hogy valami ilyesflnek a hatsa
al kerlhettl magyarzta a patkny, s egyfolytban fr-
kszte a krnyket. Lehet, hogy mr rgta kvet, csak nem
vetted szre.
A lny krdn nzett titrsra.
Nem jellemz rd az a kedveszegettsg, ahogy most be-
szltl. Ezrt azt gondolom, hogy szrkelidrc vetette ki rd a
hljt, s most az szavait mondtad el. Ennek mindig az a
clja, hogy elrabolja msok bizakodst s btors
Tudom, tudom! feleselt a lny. De most egyszeren
elment a kedvem, elegem van. Leszllok, s lefekszem aludni.
Aurian behatan nzte Laurt, fekete szembe aggodalom
kltztt.
Nem, Laura, nem fogsz leszllni! felelte elszntan.
Mindjrt megrkeznk a clunkhoz!
A lny hitetlenl nzett krl.
Trelem! Csak gyere tovbb, nem vesztegethetjk az
idnket! Csak ott lesznk biztonsgban a szrkelidrctl! Azok
ugyanis nem merszkednek be a labirintusba.
A patkny gy tett, mintha nem venn szre Laura dhs
pillantst, s megsarkantyzta Meluzint.
Nem sokkal ksbb egy keskeny lejtre irnytotta a kt-
szarvt, amely szk mlytba torkollt. Ebben haladtak egszen
291
addig, amg a szurdok egy vlgybe nem torkollt. Amikor aztn
a fehr patkny jelt adott a megllsra, a lny risi kdtakart
ltott mindenfel. Egsz valszntlennek ltszott tejfehr csil-
logsval. Mi a bnat ez? krdezte magban ppen, amikor
Aurian leszllt a nyeregbl, s Meluzina ktfkvel kezdett
foglalkozni.
Laura tekintete most Veniket kereste, de a fiatal mgus
mintha ppolyan tancstalan lett volna, mint maga. Minden-
esetre vllat vont.
n ugyan semmi mst nem ltok, mint kdt morogta
bosszs hangon.
Ez nem kd magyarzta Aurian, mikzben nagy lelki
nyugalommal oldogatta a ktszarv hevedert. Ez a srkny
lehelete!
Laura szve sszeszorult, amint lekszldott a lovrl. A
srkny lehelete?
Olyan kpet vgsz, mint aki mg sosem hallott rla. Pedig
rgen az Embercsillag laki is tudtk, mirl van sz.
Hm mondta erre Laura.
A srknyok a megtveszts nagymesterei folytatta
Aurian. Nagyon gyesen el tudnak rejtzni. De persze lle-
geznik nekik is kell. Ezrt aztn a leheletket kdnek lcz-
zk, ha el akarnak rejtzni. A patkny az elttk ll kdfalra
mutatott. Ez a kd pedig egszen klnleges, ugyanis a Sr-
knykirlyok Labirintust rejti, vagyis azt a helyet, ahonnan az
Idk Kezdete ta titokban lehet megkzelteni a palotjukat.
Ha megtalljtok az utat a labirintuson t, akkor egyenesen a
birodalmuk kzppontjban, a Nagy Srknykirly trnterm-
ben fogjtok tallni magatokat.
s ha eltvednk?
Akkor, Laura, menthetetlenl elvesztetek. Vagy felfedezi-
tek a srknypalota bejratt vagy meghaltok.
Laura nagyot nyelt, s aggodalmas tekintetet vetett
292
Venikre.
A mgus szemltomst elspadt.
Mg meggondolhatod mondta neki a lny. Ha nem
akarsz, nem kell velem jnnd.
Venik sszerncolta a homlokt, s megvakarta hegyes fle
tvt.
Meg kell prblnom, ha teljesteni akarom a kldetst!
Aurian is belekotyogott:
Mgis gondold meg alaposan, milyen veszedelmes ez a
feladat! A labirintusban lv svnyt igen nehz megltni, nem
mutatkozik meg els pillantsra. Figyelmeztetn felemelte
mells mancst. Ha csak egyetlenegyszer rossz fel fordulsz,
elvesztl!
Laura nem vlaszolt. Ellenttes rzelmek viharzottak benne.
Rettegett, de rezte, hogy ersdik benne az elszntsg. Anyja
s apja jutott az eszbe, s hatrozottsga egyre ntt. Vgl is
olyan sokszor megeskdtt mr, hogy kiszabadtja Mariust,
mg ha az lete forog kockn, akkor is!
Nincs mr visszat!
nneplyes komolysggal fordult trsaihoz.
Ksznm, hogy eddig elksrtetek!
Micsoda? dadogta a mgus zavartan. Hogyhogy ed-
dig? n nem hagylak cserben!
Laura nagy hlt rzett. Milyen szp Veniktl, hogy meg-
tartja a szavt! s milyen btor, hogy kockra teszi az lett,
pedig nem ktelezi r semmi! Egyre jobb kedve kerekedett.
Egytt biztosan nagyobb eslyk lesz r, hogy tjussanak a la-
birintuson.
Mg Laura gyjttte az ert, Aurian a mancst nyjtotta.
Hagyd itt nlam Csmcsit! krte. Csak utadban lenne.
A lny kihzta zekjbl az alv csuuzmt, s odanyjtotta
a trsnak.
Vigyzz r, j?
293
Meggrem! mondta az, s tlelte Laurt. Sok szeren-
cst! s mindig gondolj arra: a Fny segtsgvel minden sike-
rlni fog!
Aztn Veniktl is benssges lelssel bcszott.
Itt fogsz vrni rnk? krdezte Laura.
Ne aggdj! felelte Aurian. Ha megtallod a palott, s
megszod a ltogatst, n a htasokkal egytt ott leszek, ahol
szksg lesz rm. Persze Csmcsi is ott lesz! s most menje-
tek!
Ravaszks patknymosollyal kacsintott rjuk.
Tudod, Laura: Aki sohasem kezdi el, sohasem vgez!
294
23. fejezet
A Sr knyki r lyok Labi r i ntusa
mikor Laura belpett a tejszer kdbe, nem ltott
mst, csak vattapuha fehrsget. Aztn a kd hirtelen
eloszlott, s legnagyobb meglepetsre kr alak, sr-
gn ragyog homokfennskon tallta magt. Szmtalan szikla-
oszlop meredezett rajta, lehettek j tmteresek mindegyik
klnfle srknyfigurkat brzolt. Voltak szarvas srknyok
s sima orrak, ngy- s ktlbak, hatalmas szrnyakkal s
alig szrevehet kis szrnyacskkkal, voltak pikkelyesek s
csupasz brek, hossz s kurta farkak, egyfejtl htfejig
mindenfle vltozatban, drablis jszgok, amelyeknek htn
pikkelyek s tarajok meredeztek, s hihetetlenl karcsak, ame-
lyek inkbb kgynak vagy angolnnak nztek ki. A szobrok
olyan tvolsgban lltak egymstl, hogy knyelmesen krl
lehetett jrni ket. m svnynek nyoma sem volt.
Hihetetlen lehelte Venik. Ki faragta ezeket a szobro-
kat? Te ilyennek kpzelted a Srknykirlyok Labirintust?
Semmilyennek sem kpzeltem. Inkbb azon trm a fe-
jem, mikppen talljuk meg az utat, amelyen eljutunk a Nagy
Srknykirly palotjba.
Prblkozzunk! javasolta a mgus. Csak fejtrssel
mg senki sem jutott clba.
Elszntan megindult a koszlopok fel, s tallomra tment
kett kztt.
Laura kvette, de amikor az els srkny mellett elment,
hirtelen megllt. Valami klns dolog trtnt: amint lpett
egyet, a szobor is megmozdult, mintha szellemkezek mozgat-
A
295
tk volna. Ahol az imnt mg egy szarvas srkny llt, oda
most egy sima orr csszott. A nagy szrny helyet cserlt a
hossz farkval, a pikkelyes szrnyeteg helyre pedig a baju-
szos, tskeruhs siklott.
J aj, ne! vistott fel Venik ebben a pillanatban. Hogy
fogunk kitallni ebbl a zrzavarbl?
Esetleg egy kis mgival? akart volna pp csfolkodni egy
kicsit Laura, de ekkor megrtette, mi teszi a Srknykirlyok
Labirintust annyira veszedelmess: ha az tjelzk folytonosan
helyet vltoztatnak, akkor egyltaln nem lehet tjkozdni k-
zttk! Csak egyetlen kit lehet: azonnal kimeneklni a labirin-
tusbl!
Gyorsan! kiltott Venikre. Gyernk vissza!
De amikor megfordult, szrevette, hogy mr ks: a szikla-
oszlopok teljesen krlvettk. A fennskot krbefoly fehr
kdbl mr semmi sem ltszott, most gy rezte, mintha vgte-
len kerdben llnnak.
Most mit tegynk? panaszkodott a kis mgus. Innen az
letben nem jutunk ki!
Laura szvverse felgyorsult. Csak nyugi, nyugalom! pa-
rancsolt magra. Ha most elveszted a fejed, tnyleg vged
lesz!
Mlyeket llegzett, s megprblt sszpontostani. Aztn
eszbe jutott: nem is ez az els labirintus, amellyel meg kell
birkznia. Gondolkodj: van-e valami, ami kzs ezekben? Be-
hunyta a szemt, s minden zavar tnyezt kikapcsolt.
Egy labirintus!
Labirintus!
Labirintus!
Ez jrt csak a fejben, egszen addig, amg teljesen ki nem
tlttte. Mirl is szl egy labirintus? Mi a mlyebb rtelme?
Ekkor egy gondolat kezdett kibontakozni tudata legmlyn,
hamarosan alakot lttt, s akkor mr tudta, hogy meg fogja
296
tallni a srknypalott.
ukas s Philipp kt ra elteltvel feladta. Rengeteg szt
tudtak a betkbl sszerakni, nhny igen eredeti szkap-
csolatot is: mint pldul letmzsa cloz bennem dalt, vagy Az
letben vezet a fny De egyetlen olyan sz vagy mondat sem
akadt ezek kztt, amelynek csak tvolrl is kze lett volna a
titokhoz.
A francba! fakadt ki Lukas, s ledobta a ceruzt, amely-
lyel egy paprra rogatta a szavakat.
J a nygte Mr. Cool is. Szerintem hagyjuk ezt, s men-
jnk aludni.
Ebben a pillanatban Attila Morduk dugta be a fejt az ajtn.
Bezrhatom a knyvtrt? krdezte morcosan. Ks
van, mennk aludni.
Vili! felelte gyorsan Lukas. Felkapta a Biblit, s odavit-
te a gondnoknak. s hls ksznet a segtsgrt.
Semmi gond morogta Attila. Ne haragudj, de az n ko-
romban mr nem esik jl az jszakzs. Pont elg, ha nha Sir
Bourbon fel Hirtelen elhallgatott, s elgondolkodva meredt
maga el.
Mi az? krdezte csodlkozva Lukas.
pp eszembe jutott valami felelte mg mindig mlzva
Attila.
Mgpedig?
A gondnok arcra lassan visszatrt az let.
Emlkszel mg arra a mltkori jszakra? Amikor azt
mondtad, hogy Longolius r s a nevelanytok Percy dolgo-
zszobjban jrt.
s emlkszel, azt mondtam neked, hogy nem lehettek ott.
Persze.
s azt is mondtam, hogy biztosan tvedsz.
L
297
Vagy te morogta Lukas elkedvetlenedve.
Nem, nem, biztosan nem! csvlta golyfejt a
trpris. Viszont egy nappal korbban tnyleg lttam itt
ket.
Micsoda? Lukas szeme elkerekedett. Itt Ravensteinben?
Pontosan! Attila arca ragyogott. Emlkszel mg a
nyrkzp jszakjra?
Lukas blintott.
Morduk orcja, majd az egsz feje piros lett.
Akkor kldtt el Schwartz doktor, hogy hozzam el az v-
zrra az j hangostberendezst, s csak jfl utn rtem
vissza Ravensteinbe. Amikor rkanyarodtam a feljrra, pp
akkor jtt velem szembe a kocsijuk. Mg csodlkoztam is,
hogy ugyan mi keresnivaljuk lehet itt ilyenkor
Megismerted a kocsit? krdezte Lukas izgatottan.
Longolius BMW-je volt, s maga lt a volnnl! Biztos
vagyok benne! Mint ahogy abban is, hogy mellette meg a neve-
lanyd fesztett.
Nem! Ezt nem hiszem el! Lukas a fejt csvlta. Ve-
lnk meg megetette, hogy zsiban van zleti ton a fnk-
vel.
Ami ezek szerint nem igaz. Taln akkor jszaka trtek be
a dolgozszobba?
Lehet, hogy igazad van mondta a fi. Lttad, merrefel
ment az aut?
Attila blintott.
A hohenstadti tra kanyarodtak ki.
Lukas a homlokt rncolta.
Lehetsges, hogy hazamentek hozznk? tprengett. Ek-
kor a semmibl egy kp bukkant fel benne: az otthoni hzban
volt, jszaka, a kandallban lobogott a tz. Sayelle, a nevel-
anyja ott trdelt a tz mellett, a kezben valami volt: egy
knyv.
298
Az a knyv papa dolgozszobjbl!
Ahogy a tzbe dobta, azonnal fel is lngolt s ennyi volt a
ltoms is.
Lukas fehr lett, mint a fal. Reszketett, llegzete akadozott.
Mi volt ez? s vge?
Vagy ppen most zajlik?
Vagy majd csak ezutn kvetkezik be?
Fogalma sem volt.
Csak egyet tudott: ha ez a knyvgets mg csak ezutn fog
megtrtnni, akkor
Gyernk, Attila! Vigyl Hohenstadtba! kiltott a gond-
nokra. Lehet, hogy a knyv mg ott van a hzunkban!
A pokolba!
Albin Ellerking riadtan ugrott fel a kmnykrt melll, amely
hangtlcsrknt kzvettette a fik szobjban trtnteket. Se-
besen elkapta a mobiltelefont munkaktnye zsebbl.
A fnknek azonnal meg kell tudnia, mit tervez ez a klyk,
hogy megtehesse a megfelel intzkedseket.
egrltl, Laura? ordtotta Venik. Nyisd ki a
szemedet! Ha ezek a kmonstrumok rnk lpnek,
vgnk!
Csend! kiltott r a fira olyan hangosan, hogy az riad-
tan elhallgatott. Meg ne zavarj mg egyszer, mert valsgg
vlhat, amivel itt fenyegetzl!
Venik a goromba figyelmeztets ellenre is megragadta La-
ura kezt, s gy csimpaszkodott bel, mint fuldokl a ment-
vbe.
Laura nem trdtt vele. Behunyta a szemt, s belemerlt a
kelta labirintus kpbe, amely vilgosan megjelent lelki szemei
eltt. Elvgre ez az si szimblum dsztette annak a kis do-
M
299
bozknak a fedelt, amelyben az Id Kerekt riztk a Tizen-
hrmas jegyben szletett Orzk. Ez az aranyamulett klnle-
ges ervel ruhzta fel viseljt. Srknyvlgyi Bertrun, az
egyik se szintn labirintust rejtett el azon a rgi festmnyen,
amely a kollgium fogadcsarnokban lgott, s Laurnak fon-
tos tmutatssal szolglt a kard hrom darabjnak megtalls-
ban. s ez a kard volt ppen Laura srknyfldi ltogatsnak
oka. A kelta labirintus nem tvutakat brzol, hanem nma-
gunk lnyegnek megtallshoz segt hozz, ezrt abban re-
mnykedett, hogy a srknyfldi sem tvutakra visz, hanem az
orszg valdi kzppontjba: a srknykirly trnjhoz vezet.
Legalbb egy prbt megr: egyszer el kell indulni ugyanazon
az ton a Srknykirlyok Labirintusban.
Laurt semmi ms nem vezette, csak a Fny erejbe vetett
hite s az emlkben l labirintus kpe. Semmi mssal nem
trdtt. Nem rezte mr Venik szortst a kezn, s nem rt
el hozz az a csuszatols, ropogs sem, amellyel a koszlopok
ide-oda mozogtak a homokon. Szorosan behunyta a szemt,
mgsem tkztt soha egyikknek sem. Az svnyre gondolt,
s elszntan haladt a kanyargs ton. Minden lpssel ntt a hi-
te, hogy j ton jr vakon megbzott a j gyben, amelyrt
harcolt. Ekkor hirtelen megnylt a fld a lba alatt, s Veniket
magval rntva a mlybe zuhant!
Alarik teljesen kimerlt. Mgsem rlt a munkaid vgnek:
ha Aslan megtartja, amit grt mrpedig mirt is ne tartan
meg akkor valamelyikkkel megkstoltatjk a korbcsot, mert
csillagvasrcet mg mindig nem talltak. A fekete fickktl
pedig mindenki rettegett a kegyetlensgk miatt. Hogy a drki
bntets eszbe jutott, ktszeres dhvel vgta csknyt a fal-
ba. A keletkez lyukban halvny derengst vett szre.
Mi ez? krdezte a legkzelebb lebeg rpkeszrnytl.
A kis lny azonnal beljebb replt a lyukba, s megvilgtot-
300
ta fnyvel: egy nagy kzettmb derengett fel benne ezstsen.
! ! ! ujjongott fel a rpkeszrny. Tnyleg megta-
lltad, kicsi dbrglbfi, megtalltad a csillagvasrcet!
Alarik nagy szemet meresztett a tompn fnyl kre. M-
gtte valsznleg nagyobb lelhely lehetett, mert arrafel is
csillogott. A fi kinyjtotta a karjt, hogy megragadja a kvet,
de a rpkeszrny felkiltott:
Jaj, ne tedd, ne tedd, te rltfi! Hagyd ott, ahol van!
Hogyhogy? Mirt? riadt vissza Alarik.
Az rc a srknykirlyok! Haragjuk lesjt rd, ha meglo-
pod ket!
Na s? felelte a fi. Aslan haragja mg nagyobb lesz,
ha ma is k nlkl trnk vissza!
Csak azrt beszlhetsz gy, mert nem ismered a srknyo-
kat, te tudatlanfi! A fnylny rmlten repkedett ide-oda
Alarik arca eltt. Ez az rc olyan rtkes, hogy maga a Vrs
Tzsrkny vigyz r. Ezrt nem mert csenni belle vezredek
ta senki a vilgon! Ha ez mgis megtrtnik, a srkny felb-
red, s mrhetetlen haragra gerjed. Izz gyllete a hegyeket is
sszezzza, s minket aljuk temet!
Lehet, hogy igazad van gondolta Alarik , de az sem lesz
semmi, ha ma res kzzel llunk Aslan el
Akkor csak annyit tehetnk, hogy remnykednk: a sr-
kny nem tudja meg, mit mvelnk itt!
A rpkeszrny a szemt forgatta.
Fogd mr fel, hogy a Vrs Tzsrknyt senki sem csap-
hatja be! Lehet, hogy egy vagy kt nappal ksbb veszi csak
szre a tolvajlsunkat, de fel fog tnni neki, s akkor mind a
haragja ldozatai lesznk.
Ne hallgass r! biztattk Alarikot a tbbiek, akik id-
kzben odagyltek krjk. Vagy azt akarod, hogy naponta
agyonverjenek valakit kzlnk?
Alarik megint gondolkodba esett. Akrmit tesz is, csak
301
rosszul vlaszthat.
Figyeljetek ide! mondta aztn. Ma csak egy kis darab
rcet visznk ki. Akkor nem lesz okuk r, hogy megverjenek,
mert semmi sem talltunk. Radsul azt is megtudhatjuk, hogy
a Vrs Tzsrkny szreveszi-e a lopst.
Ostobasg! ellenkezett a rpkeszrny. A Vrs Tz-
srknyt nem lehet tverni!
A tbbi apr lny, aki idkzben odalibegett, szintn hars-
nyan tiltakozott. m minden rabszolga Alarik javaslatt tmo-
gatta, gy aztn a fi lehajolt a gyermekfej nagysg rcdara-
brt.
Meglepen knnynek bizonyult. Alarik kellemes bizsergst
rzett a tenyerben, s meleg ramls futott vgig egsz testn.
Milyen klns!
Gyertek csak! mondta, s mg egszen a hatalmban tar-
totta ez az rzs. Jelentsk, hogy megtalltuk!
Mg el sem rtk a barlang szjt, amikor a hegy gyomr-
ban mly dbrgs kelt. Vgtelenl tvolinak tnt de nem le-
hetett nem szrevenni.
Amikor Laura maghoz trt, a szurokfekete sttsgen kvl
semmit sem ltott.
Venik? krdezte halkan, s fellt.
gy visszhangzott a hangja, mintha valami hatalmas szen-
tlyben lenne.
Laura! A mgus valahol a kzelben volt. Itt vagyok!
A lny gyorsan feltpszkodott, s lassan elindult a hang
irnyba. Elrenyjtotta a karjt, nehogy vratlanul beletkz-
zn valami akadlyba. Megknnyebblt, amikor pr lps utn
rgtn szvethez rt.
Venik! kiltott fel rvendezve. Minden rendben?
Igen! A mgus azonnal megragadta a kezt. Nlad is?
Remlem! Venik olyan kzel llt, hogy meleg lehelett
302
rezte az arcn.
Hol vagyunk? krdezte fojtott hangon a fi. s hogy
kerltnk ide?
Fogalmam sincs felelte Laura. s hiba sgta az esze,
hogy flsleges, mgis sarkon fordult, s minden irnyba me-
resztgette a szemt, m csak sttsget ltott. Valahol csak
lesz valami kijrat
Ekkor valami megcsrdlt a htuk mgtt. Laura megfor-
dult. Nyikorgst hallott, aztn msodpercekkel ksbb egy vi-
lgos sv, amely egyre nagyobb lett, egy ajt ngyszgletes
formjt vette fel. A fnyben valaki llt, akinek Laura vgre
felismerte az alakjt: egy srkny volt.
A hts lbain jrt, de egy felntt frfinl alig volt maga-
sabb. Feje, amely valami egyenruhaszersgbl kandiklt ki,
krokodilt idzett. Ngy vgtagja s hossz farka szintn gykra
emlkeztetett, akrcsak pikkelyes pncljnak a szne.
Szemmel lthatan a sttsg ellenre is kivlan ltta Lau-
rt s Veniket.
, most meg kett egyszerre! Ht, ha ez nem jelent sem-
mit?! mondta meglepetten. Fura hangot adott, amint karmos
lbval kzlekedett a kvn. Gyertek! parancsolt rjuk.
Viru-Vuru mr vr benneteket!
Aztn a jobb mancsban tartott alabrdra tmaszkodva siet-
ve elkacszott. Nem tudtak mit tenni: kvettk.
Laurt egy igazn giccses Disney-rajzfilm lomkastlyra em-
lkeztette az a szmtalan agyondsztett terem s folyos, ame-
lyen t a krokodilsrkny vezette ket. Amilyen csodsnak,
csillognak tnt pr napja Villogcsarnok vra, most a sr-
knykirlyok palotja mellett kicsinek s kopottnak ltszott az
emlkezetben. A padlt sznes mrvnylapok fedtk, a falakat
arany s ezst bortotta. Kristlycsillrok fggtek a mennyezet-
rl, s Laurnak idnknt hunyorognia kellett, nehogy elvakt-
303
sa a csillogs-villogs.
Magukat a srknyokat, akikkel a folyoskon s a termek-
ben tallkoztak, Laura nem kisebb csodlkozssal nzte. Va-
lamennyien rendkvl pompsan voltak ltzve: csods egyen-
ruhkat ltott, dszes librikat, elkel ltnyket, merev
frakkokat, sznpomps estlyiket, izgalmas kosztmket, me-
rsz holmikat s persze mindezt a legfinomabb, legdrgbb
anyagokbl! Laura gy rezte volna, hollywoodi film forgat-
sn jr, ha a pomps ruhkban emberek, nem pedig klnfle
formj srknyok stlnak, akik csodlkoz pillantssal szem-
lltk a ltogatkat.
Fel sem foghatom suttogta Veniknek, mikzben igye-
keztek a krokodilsrkny nyomban maradni. Nha azt hi-
szem, lmodom.
n nemigen hiszem azt suttogta vissza ijedt arccal a m-
gus. De ha igen, akkor ez elg rossz lom.
Vezetjk idkzben megrkezett egy nagy, aranyveretes
ajthoz. Mindkt szrnyon szikrz drgakvek tartottak egy-
egy koront. Laura ezrt azt gondolta, ez lesz a trnterem bej-
rata. A bejrat mellett kt alabrdos srkny posztolt. Legalbb
ktszer akkork voltak, mint a krokodilflesg. Barna, pikke-
lyes fejket hegyes szarvak dsztettk. Szjukbl hegyes agya-
rak lgtak ki, mellettk hossz, fekete bajuszszlak ltszottak.
llj! drgte az egyik, s szjbl kurta lng szkkent
el. Hov visz utatok?
A krokodilsrkny idegesen forgatta dlledt szemt.
Nem ltod, kit hozok? Laurra meg Venikre mutatott.
Gondolhatod, felsge mr alig vrja, hogy lthassa a vendge-
it.
Te csak ne nagykpskdj! intette le az r. Pontosan
tudod, hogy szlnak az elrsok!
De azrt kinyitotta a szrnyas ajtt.
Ami most Laurk szeme el trult, attl a leggazdagabb
304
fldi uralkod is elsrgult volna irigysgben. A trnterem fa-
lai s mennyezete drgakvek milliival volt kirakva: gy-
mnttal, rubinnal, smaragddal, opllal, grnttal, turmalinnal,
akvamarinnal csak gy szikrztak a szivrvny minden sz-
nben.
A trnteremben szmos pomps ltzet udvari lht l-
zengett. Amikor Laura s Venik belpett, azonnal csend t-
madt. Minden parancssz nlkl utat nyitottak nekik a trn fe-
l. A trnszk sznaranybl volt, szintn gazdagon kirakva dr-
gakvekkel. Mialatt kzeledett, Laura egyfolytban azt rezte,
hogy mindenki szemrehnyn nzi.
rdekes gondolta , vajon mi bajuk van?
A trn vastag lprnjrl egy risi srkny emelkedett
fl. Arca egy dinoszauruszra emlkeztette Laurt, mgsem ijedt
meg tle, mert vonsai meglepen nemesek s gyengdek vol-
tak. Testt vrs selyemkpeny burkolta, amelynek vllt s
nyakkivgst hermelinprm szeglyezte. A szarvakkal kes
srknyfejen aranykorona lt. Laura olyan mulatsgosnak tall-
ta a ltvnyt, hogy csak nagy ggyel-bajjal tudta elfojtani a
kuncogst.
Trdre! parancsolta a krokodilsrkny. Hajoljatok meg
Viru-Vuru eltt, aki a srknykirly, s a Szl parancsolja.
Venik gy llt ott, mint aki odagykerezett, s rettegve fi-
gyelte a srknykirlyt.
Tedd, amit mondanak! bokszolta oldalba Laura, aztn
maga is trdre hullt, s mlyen meghajolt. A mguska szeren-
csre kapcsolt, s azonnal letrdelt is.
Felemelkedhettek szlalt meg a srknykirly kellemes
hangon. Hatalmas srknyszemvel kvncsian mregette Lau-
rt. Mi a neved, embergyermek?
Laura felelte sietve a lny. Laura Leander.
s a tid? Viru-Vuru a mgusra nzett.
Ve Venik.
305
Nos, Laura, igen kevesen merszkedtek eddig a labirintu-
sunkba. s alig egypran lltk ki a nehz prbt. Bizonyra
nagyon fontos gy hozott ide, hogy megprbltad.
Ez igaz felelte lehajtott fejjel.
Felsg! suttogta oda a krokodilszer.
ez igaz, felsg! ismtelte meg gyorsan Laura.
Viru-Vuru brsonykk arca rejtelmes kifejezst lttt.
Nem is tudom, embergyermek, mit csodljak inkbb ben-
ned a mrhetetlen vakmersgedet vagy a mrhetetlen arct-
lansgodat.
Ezt nem rtem, felsg mondta dbbenten Laura.
Nem? csodlkozott a kirly, s egy sovny, monoklis
srknyhoz fordult, aki a trn jobb oldaln llt. O volt a kirly
tancsad testletnek, a Nagy Srknygylsnek az elnke. A
szarvas srkny lbujjhegyre llt, s valamit sutyorgott az ural-
kod flbe.
A srknykirly megint Laurhoz fordult.
Ezzel arra clzol, hogy nem tudsz arrl az tokrl, amelyet
a srknykirlyok mondtak ki az Embercsillag lakira?
De igen, fels
s mgis idemerszkedtl? mennydrgtt Viru-Vuru.
Taln jobbnak tartod magad a tbbi embernl, s azt gondolod,
hogy tged megkmlnk?
Nem, felsg.
Vagy azt gondolod, olyan fontos dologban jrsz, hogy
amiatt kivtelt tennk?
Igen! Laura rezte, hogy az rm sztrad a testben, s
izgatottan elrelpett egyet. gy van, felsg!
Viru-Vuru bizalmatlanul elhzta a kpt. Ahogy a homlokt
rncolta, a szarvai elremeredtek.
Nos, embergyermek, akkor ki vele!
Ht Laura ktsgbeesetten kutatott a megfelel kifeje-
zs utn. Nem tudom, mirt klnbztek ssze a npeink.
306
De azt nem hinnm, hogy a Stt Hatalmak gyzelmt kvn-
ntok, amelynek eredmnyeknt az rk Semmi lenne az r a
vilgon.
Ez gy van erstette meg a srknykirly, de az arckife-
jezse nemigen tetszett Laurnak. Egyre inkbb emlkeztetett
egy vrszomjas tirannoszauruszra, s a kedvessgnek mr
nyomt sem mutatta. Hangjn azonban mg mindig uralkodott.
Sem a Gonoszt, sem a J t nem segtjk magyarzta.
Senkinek sincs joga ahhoz, hogy msokon, de legfkpp a ter-
mszet leigzhatatlan erin uralkodjk. Ezrt mi, srknyok,
legszvesebben azokba az idkbe lmodjuk vissza magunkat,
amikor mg nem volt J s Rossz. Akkor mg minden teremt-
mny a dolgok termszetes rendjnek vetette al magt, s sen-
ki sem akarta a sajt akarata szerint tformlni a vilgot.
n sem szeretnk semmi ilyesmit, felsg mondta Laura
meghajolva. De azt sem szeretnm, akrcsak te magad, hogy
Borboron s a Stt Hatalmak gyzelmet arassanak, s ezrt
knyrgve, alzatosan krek tled egy kevs csillagvasat. p-
pen csak annyit, hogy a Fny Kardjt jra ssze lehessen
kov
Lenyelte a folytatst, mert a teremben mindentt felhboro-
dott, megrknydtt, magukbl kikelt arcokat ltott: a sze-
mekben gyilkos dh tkrzdtt. Eleinte csak suttogs kelt a
teremben, amely aztn egyre ersdtt, mg vgl egy felriasz-
tott ldarzsraj zgshoz vlt hasonlatoss.
Amikor az uralkod felemelte hatalmas mancst, egy csa-
psra csend lett, olyan csend, hogy ha egy tollpihe a fldre
esik, azt is meg lehetett volna hallani. Viru-Vuru olyan stten
nzett Laurra, hogy az lassan flni kezdett.
Hogy a Fny Kardjt? krdezte lassan az uralkod.
Tndklt?
Po po pontosan dadogta a lny. Azt a kardot,
amelyet az Idk Kezdetn pp ti
307
Hallgass! rivallt r a srknykirly. Forr lehelete gy
szllt Laura fel, mint egy tzhenger. Vagy nem vagy eszed-
nl, embergyermek, vagy gnyt zl bellnk.
n dehogyis, felsg makogta Laura. Ne ne
nem rtem
Hogy lehetsz annyira arctlan sziszegte Viru-Vuru ,
hogy annak a kardnak az jrakovcsolshoz amellyel npnk
legnagyszerbbjt, minden srknyok bszkesgt, a leghatal-
masabbat, legokosabbat, a vilgon lt minden kirlyok legjob-
bikt ppen egy embergyermek gyilkolta le?! Egyik testvred,
Laura!
aj, ne! Lukas felkiltott, mint akinek elment az esze,
amikor Attila befordult az utcjukba. Mr messzirl
ltta, hogy a hzban g a villany, eltte pedig egy aut parkolt.
Maximilian Longolius BMW-je!
A fi szeme eltt elsttlt a vilg. Elksett volna? Taln
Sayelle s a lovagja ppen most vetik tzre a knyvet?
Nem is vrta meg, mg az agg limuzin egszen megll, fel-
tpte az ajtt, s kiugrott az anyslsrl.
Majd megmutatja nekik!
J
308
24. fejezet
A Sr knyl aljassga
srknykirly palotjban szinte tapinthatv vlt a
feszltsg. Minden jelenlv, a legkisebb aprdtl a
Srknygyls nagyjaiig, odasereglett a trn kr,
hogy meghallgassk az uralkod trtnett, amelyet Laurnak
s Veniknek meslt.
Hossz-hossz idvel ezeltt meslte a srknykirlyok
kirlya a srknyok az Embercsillagon is elterjedtek. Ott vol-
tak mindentt: hegyekben, erdkben, barlangokban, folykban,
tavakban s mind a ht tengerben. Az emberek irigyeltk tlk
a gazdagsgukat, s megprbltk elzni ket a terleteikrl,
hogy rtehessk a kezket a kincseikre. A srknyok vdekezni
kezdtek. Ekkor aztn gonosz cselt eszeltek ki az Embercsillag
laki: az egsz bolygn megkezdtk a srknyok befekettst:
rmhreket terjesztettek rluk, rettenetes gaztetteket tulajdon-
tottak nekik. Egyre tbb ember rmlt meg ezektl, s hajtva-
dszatokat rendeztek azok utn, akikrl azt gondoltk, szrnye-
tegek. Klnsen a Napnyugatnak nevezett fldrszen harcol-
tak elkeseredetten a srknyok ellen. Srknylk jrtk a vi-
dket, mszroltk a srknyokat, s azt mondtk, ezzel vdte-
len nket, gyermekeket mentenek meg. Igazbl azonban a leg-
tbb srknyl vrszomjas orgyilkos volt, akiknek ldozataik
arany- s ezstkincsre fjt a foguk.
A gyilkols csak nem akart vget rni, ezrt a srknyok
kvetet kldtek Aventerrra, hogy segtsget krjen a srkny-
kirlytl. Rahab, az akkori srknykirly maghoz hvta a tbbi
uralkodt, akik kz a testvre is tartozott, s a Nagy Srkny-
A
309
gylst is egybehvta, hogy alaposan megtancskozzk a kr-
dst. Amikor az embercsillagi kldtt eladta a bajt, mindenki
nagyon felhborodott. Felhangzottak olyan hangok is, hogy
harcba kell szllni az emberek ellen.
Rahab azonban, a srknykirlyok legnagyobbika, nagyon
okos volt, s jsgrt mindenki szerette, lehttte a forrfej-
eket. Az emberek ellensgessgnek oka, mondta a tbbieknek,
csak a tudatlansguk lehet. Ezrt elhatrozta, hogy lemegy az
Embercsillagra, hogy a srknyok bkeajnlatt vigye az otta-
niaknak.
Az erszak csak erszakot szl magyarzta a gylsnek
, ezrt inkbb meg kell gyznnk az embereket, hogy jobb
bkessgben lni egyms mellett. Csak gy tudjuk megrizni
ezt a szp, gazdag vilgot, amely rnk bzatott, az utnunk k-
vetkez nemzedkeknek. Biztos vagyok benne, hogy az embe-
rek ezt meg fogjk rteni, hiszen bennk ugyangy l az rte-
lem, mint mibennnk. Ha teht elmagyarzzuk nekik, milyen a
termszetnk, akkor nem akarnak mr neknk rosszat, s bkt
kthetnk hiszen ez nekik legalbb annyi hasznot hoz majd,
mint neknk!
Rahab ezrt kvetet kldtt az emberekhez: bejelentette l-
togatst, s bks trgyalst kezdemnyezett. Aztn egymag-
ban, fegyvertelenl elindult az Embercsillagra. Ott aztn gyal-
zatosan elbntak vele: odakldtek egy Gyrgy nev lovagot,
akinek trgyalnia kellett volna a kirllyal. Ez azonban nem volt
egyb, mint alattomos csapda: ez a Gyrgy ugyanis srknyl
volt, a legrettegettebb mind kztt, s kntse alatt a Fny
Kardjt viselte.
A lovag ltszlag figyelmesen hallgatta Rahab kirly szava-
it. De amikor a kirly befejezte, Gyrgy gnyosan felneve-
tett, kirntotta kardjt, s tdfte vele a srknykirly szvt.
Rahab hallos sebbel a fldre rogyott, Tndkl pedig hrom
darabra trt annak jell, hogy aljas gaztetthez hasznltk fel,
310
hogy visszaltek a hatalmval.
A srknykirly hallkiltsa egszen Aventerrig elhallat-
szott, testvre, egy ktfej ezstsrkny azonban olyannyira
megharagudott, hogy rvette a tbbi kirlyt, mondjanak szr-
ny tkot az emberekre: ameddig a Rahab kirlyon esett gyil-
kossg megbosszulatlan, addig minden embergyermek, aki h-
vatlanul tved Srknyfldre, a hall fia legyen.
Az alattomos Gyrgy viszont azonnal tudta, hogy az ssze-
trt kard tansgot tesz majd a gaztettrl, gy aztn kitallt
egy mest, amely pp az ellenkez oldalrl mutatta be a trt-
netet. Azt meslte, hogy Rahab tmadta meg t, szttrte a
kardjt is, ezrt nvdelembl lndzsval kellett leszrnia az
rjng fenevadat. Az Embercsillag laki persze hittek neki, s
azta is a legnemesebb s legbtrabb srknylknt tisztelik.
Ez a Gyrgy mig az egyik legnagyobb szent az Ember-
csillagon fejezte be a srknykirly a trtnetet.
Viru-Vuru lngol tekintettel nzett a lnyra.
Te pedig arra vetemedsz, hogy behatolsz a birodalmamba,
s csillagvasat kvetelsz? Hogy azt a kardot jrakovcsoljk,
amellyel Rahab kirlyt orvul meggyilkoltk?
Laurt iszonyat kertette hatalmba. Rg vilgoss vlt elt-
te, hogy a srknyoktl semmifle tmogatsra nem szmthat.
St, ellenkezleg: megtapasztalhatja a srknykirlyok tknak
teljes slyt.
Dobjtok a legsttebb tmlcbe! parancsolta Viru-Vuru
az rknek, aztn a szarvas srknyhoz fordult. Hvjtok sz-
sze azonnal a Nagy Srknygylst, s dntsk el, hogyan te-
hetnk eleget mltkppen az toknak.
Kt ris termet srkny azonnal Laurhoz s Venikhez l-
pett. Ekkor azonban furcsa dolog trtnt: mg az egyik megra-
gadta a lnyt, a msik hiba kapott a mgustanonchoz, mert az
hirtelen egy kicsinytett Viru-Vuruv vltozott!
Mieltt mg Laura maghoz trt volna, Venik trdre vetette
311
magt a Srknykirly eltt.
Engem kmlj meg, felsg! sirnkozott. Hiszen n k-
ztek tartozom!
Hallgass! drgtt r a srknykirly. El velk!
A fennsk fltt jeges szelek sprtek, stt felhk tornyosul-
tak. Mgis, mintha a fennsk hava lngokban llt volna. A
mlybl egyre-msra fel-felcsaptak a lngnyelvek, s az eget
nyaldostk. De a rabszolgavadszok vezre ezzel mit sem tr-
dtt. Ot valami egszen ms gy hajszolta, ezrt krte meg a
kdtutajost, aki sidk ta ezen a tavon teljestett szolglatot,
hogy vigye t Beolorhoz.
A furcsa tutaj, amely leginkbb egy lngok kztt sikl kd-
foltra emlkeztetett, elrte a tls partot. A farkasfej r se n-
zett a tutajosra, kiugrott a partra, szorosabbra ktzte magn a
brruha fl dobott szrmt, s az egyik kzeli vulkni kphoz
sietett, amely a kovcsmhelyt rejtette.
Beolor, mint mindig, most is a barlang szjnl vrta a kze-
ledt. J l ismerte a kdtutajosok nyelvt, akik nem annyira
szavakkal, mint inkbb gondolatokkal fejeztk ki magukat,
ezrt aztn a sttalbk vezetje mr rg tudta, hogy kinek a l-
togatsval kell szmolnia. A hideg szemltomst nem rtott
neki, mert a br kovcsktny alatt csak egy egyszer lenv-
szon kntst viselt, amelyet az id mr kormosra sznezett.
Kroloff felkaptatott a kovcsbarlanghoz vezet enyhe emel-
kedn, s sz nlkl nyjtotta szrs kezt a sttalbnak. An-
nak kzszortsa olyan ers volt, amilyet Aventerra kovcskir-
lytl el is lehetett vrni.
Kroloff, egy komm dvzlte mly torokhangjn az r-
kezettet. Mi hozott ide?
Nem akarom szaportani a szt morogta Kroloff. Tu-
dom, hogy ppoly rgen llsz Borboron szolglatban, mint n
magam, s most azrt jttem, hogy figyelmeztesselek.
312
Elmeslte neki, mik estek meg a Fnyl Vlgyben, s azt is,
hogy csfot ztek bellk Aslan s emberei. Nemcsak a meg-
grt jutalmat tagadtk meg tlk, hanem mg ki is gnyoltk
ket.
Borboron s a legnyei egyre ocsmnyabbul viselkednek.
gy tesznek, mintha vk lenne az egsz vilg. A falumba
visszatrve pedig azt hallottam, hogy ppen te hvtad fel a fi-
gyelmt a Fnyl Vlgyre. Akrmi volt is a szndkod, Beolor,
va intelek: ne higgy Borboronnak! Tged is meg fog csalni.
A sttalbk vezre behatan vizsglgatta Kroloff arct, de
azt teljesen elrejtette a stt, csimbkos szr. Beolornak csak
szeme villansbl lehetett ltni, hogy a farkasember szavai
megmozdtottak benne valamit.
Ksznm a j tancsot, egy komm mondta, s meg-
nyugtatn tette mancst Kroloff vllra. De ne flts te en-
gem! Rg szrevettem, hogy a fejedelem viselkedse megvl-
tozott. Mintha mr nem lenne trelme kivrni, hogy leszmol-
jon Elysionnal s a Fny Harcosaival. Hatalomhsgben el-
vesztette a mrtket, s megfeledkezett az elvigyzatossgrl.
ppen ezrt hvtam fel a figyelmt a Fnyl Vlgyre.
De Kroloff srga farkasszeme nagyra tgult. Nem
rtem csaholta.
Az egyik emberem vletlenl felfedezett ott egy keskeny
jratokbl ll labirintust, amely befel vezet a srknyok rc-
raktra fel.
A farkasfej szeme mg nagyobbra nylt.
Arrl az rcrl beszlsz, amely a csillagokbl esett? kr-
dezte hitetlenkedve.
Pontosan! Ez az rc hihetetlenl rtkes, de n magam so-
ha nem nylnk hozz. Ugyanis a Vrs Tzsrknnyal nem
lehet viccelni. Ezrt inkbb Borboron figyelmt irnytottam
arrafel ha rted, mire gondolok. Ravaszul vigyorgott.
Kroloffnak leesett az lla.
313
gy gondolod, nem fl ellopni azt az rcet?
Te mondtad, Kroloff! A smaragdzld szemek vidoran
felragyogtak A Stt Fejedelem igen hls volt nekem ezrt a
kis hrrt. Pedig a vllalkozs nemcsak letveszlyes, hanem
kiltstalan is. s ha netn sikerrel jrna, akkor is szksge lesz
a segtsgnkre, hogy fegyvereket tudjon kovcsoltatni a vas-
bl. Akkor pedig az fog trtnni, amit mondtl: majd gazdag
jutalmat gr neknk, s lmban sem jut eszbe, hogy meg is
adja. Mi azonban jl felkszltnk, komm: Borboront nagy
meglepetsek rik majd, elhiheted, ha mr a mi keznkben lesz
a csillagvas!
mikor Lukas feltpte az ajtt, nevelanyja sszerezzent,
s riadtan nzett r.
Lukas! kiltotta, s a tzre vetette a knyvet.
Az rgtn lngra lobbant.
Ne! kiltotta a fi, s a kandallhoz rohant.
Mr majdnem elrte, amikor Maximilian Longolius elkapta.
Noht! korholta. Mit jelentsen ez?
Hagyj! kiablta a fi, s tekergett Longolius kezben, de
az vasmarokkal tartotta. Lukas tehetetlenl nzte vgig, hogy
hamvad el az reg knyv. Knnyek szktek a szembe.
Meglljatok, ezt mg megkeserlitek, ne fljetek!
Sayelle gy tett, mint aki mit sem rt az egszbl.
Mirl beszlsz, Lukas?
Te csak ne tegyl gy tmadt most nevelanyjra a
fi. A n szpen sminkelt ajkn alattomos mosoly jelent meg.
Pontosan tudod, mirl beszlek!
A knyv elszenesedett maradvnyaira mutatott.
Nyrkzp jszakjn lopttok ki papa dolgozszobjbl!
Mekkora butasgokat beszlsz! nzett r rosszall te-
kintettel a nevelanyja. Mirt is loptunk volna el brmit?
A
314
Radsul itthon sem voltunk, hisz ppen J apnban jrtunk, nem
igaz, Max?
Longolius csak blintott.
Meglljatok csak! kiablt Lukas. Mg tank is vannak
r!
Sayelle a fejt csvlta.
Lukas, de igazn Lassan aggasztv vlik az elmella-
potod. gy ltszik, megzavar annak a vn bolondnak a trsas-
ga. Azt hiszem, itt az ideje, hogy kivegynk onnan.
Az aztn tetszene neked, mi? sziszegte dhsen Lukas.
H, h! Sayelle szeme sszeszklt. Ne feledd, fiacs-
km, hogy egyelre mg n vagyok a gymod!
Ne lgy olyan szigor vele! kotyogott bele Longolius.
Lukas nagyon ssze van zavarodva. Biztosan nagyon megvisel-
te a nvre eltnse ne vedd olyan komolyan, amit itt ssze-
vissza kiabl!
Maga csak ne szljon bele! kiltott Lukas a zselzett ha-
j frfira. Inkbb azt magyarzza meg, mirt vsrolt fel
minden knyvet!
Mr. L. titokban Sayelle-re pillantott.
Te tudod, mirl beszl ez a gyerek?
A n kis mosollyal csvlta a fejt.
Naht, tnyleg mondta Longolius, s most mr nem is
igyekezett elrejteni a gnyt. Pontosan, ahogy mondtam. Tel-
jesen ssze van zavarodva. De ne vegyk rossz nven tle!
Vgtre is nem tehet rla!
aura s Venik mgtt becsapdott a tmlc ajtaja.
A mgus azonnal felvette eredeti alakjt.
, br alaposabban beavatott volna az apm az tvltozs
titkaiba! jajongott elkeseredetten.
Laura nem vlaszolt. Fel-al jrklt a kis cellban, idnknt
L
315
megrzta a vastag rcsokat, amelyeken kt nagy lakat is volt.
Nem is tudta, mennyi ideje szaladglt mr, amikor egyszerre
elfojtott zokogst hallott. Venik priccse fell jtt a hang.
Odalpett hozz.
Mi bajod?
Mr nem tart sok zokogta a fi. A hallos tleteket
ltalban hajnalban hajtjk vgre.
Butasg! Te nem hiszel abban, hogy lve kijutunk innen?
Hogyan? szipogta Venik.
Laura hallgatott. Termszetesen trte mr a fejt a menek-
ls mdjain, m akrmennyit gytrte is az agyt, semmi hasz-
nlhat tlet nem jutott eszbe.
Ekkor Venik felpattant, s gy meredt Laurra, mint a hold-
bli tehnre.
Vrjunk csak egy pillanatot! lehelte.
Mi az? Mi ttt beld?
Venik azonban csak ennyit susogott:
Ht persze! Ez sikerlni fog! A rcshoz sietett, amely
eltt a brtnr egy kis asztalknl lt, s belemlyedt az lta-
lnos Srknyhrek cm jsgba. Lehetne egy krsem?
szlt ki a fi a hrom legunfejjel kes srknyrnek.
Csak ki vele! biztatta az. Letette a szemveget, amelyet
a kzps orrra biggyesztett az olvasshoz. Persze, az ms
krds, hogy teljesthetem-e a krsedet.
mondta knnyedn Venik , nem nagy gy. Mindsz-
sze egy kors friss vizet szeretnk krni tled. Ez a lny meg
n is, na, szval mindketten rettenetesen szomjasak vagyunk.
A hromfej szerencsre nem figyelt fel r, hogy Laura mi-
lyen meghkkent kpet vg ennek hallatra.
Naht mondta felemelkedve a szkrl , ez tnyleg
nem nagy krs.
Bartsgosan mosolygott a fira.
Mindjrt hozok innivalt. Vgtre is civilizlt npek k-
316
ztt ez gy szoks. Az utols ritokban ne szenvedjetek hinyt
semmiben.
Azzal elsurrant, mint egy megriasztott gyk.
Gyere, Laura! kiltotta Venik. Gyere ide gyorsan!
Minek?
Venik a zrakra mutatott.
Most nyisd ki ket a telekinetikus kpessgeiddel!
A teleki Laura gy nzett a fira, mint akibe villm
csapott.
Mozogj mr, mieltt visszajn az r! Hihetetlen! szidta
magt Laura. Hogy ez mirt nem nekem jutott eszembe?!
Azonnal a kulcsokra sszpontostotta minden erejt de hi-
ba. Minden prblkozsa kudarcot vallott.
Francba! csapott elkeseredetten a rcsra. Az n bna
kpessgeim ppgy nem segtenek rajtunk, mint a te ostoba
trkkjeid. A zr sajnos stabilabb valami, mint egy vizespo
A sz kzepn elhallgatott, s sblvnny dermedt. Aztn a
homlokra csapott. Ht persze! Mr tudom, hogy jutunk ki
innen!
Ugyan! legyintett csaldottan a fiatal mgus. Csak
azrt mondod, hogy ne vesztsem el a btorsgomat. Mirt, mi-
re kszlsz?
Pontosan arra, amit javasoltl. Laura szja flig rt.
Hasznlni fogom a telepatikus kpessgeimet.
aj, Lukas! prblta vigasztalni Attila a fit, amikor
lelltotta a limuzint a tanri parkolban, s kiszlltak.
Ne szvd gy mellre! Te megtetted, amit tehettl. Egy flr-
val ksbb rtnk oda, ennyi az egsz.
De flrval korbban kellett volna! kesergett reszket
hangon Lukas. Arcn csorogtak a knnyek. s most mit te-
gynk? Most fstbe ment mindaz a titok, amit a knyv tartal-
J
317
mazott!
Ha egyltaln volt benne titok felelte a trpris. Azt
viszont semmi sem bizonytja.
Dehogynem! ellenkezett hevesen a fi. Ha te is lttad
volna Sayelle s Max diadalmas vigyorgst, tudnd, hogy iga-
zam van.
Lukas szipogott.
s most mr senki sem fogja megfejteni
Megllt, s kelet fel nzett, ahol most kelt a nap.
A hold elspadt az gen, Lukasnak eszbe jutott a nvre.
Meg az apja. s mintha a semmibl jnne, remnysugr tmadt
benne.
Taln Odafordult a gondnokhoz. Taln papa eml-
kezni fog a knyv tartalmra, ha Laurnak sikerl kiszabadta-
nia!
Ht persze! Attila Morduk btortn megveregette a fi
vllt. Marius egsz biztosan tudni fogja, mi llt benne.
Szeretettel sszeborzolta a fi hajt.
Na ltod, flslegesen aggdtl!
A fi nem vlaszolt, inkbb megtartotta magnak a gondola-
tait. Elvgre egyltaln nem olyan biztos, hogy papa megme-
nekl s visszatr. s lehet, hogy akkorra mr ks lesz, s
nem tudja hasznlni azt a titkot
Egy bagoly kiltott, s Lukas megborzongott. Olyan kl-
nsnek tnt a bagoly hangja.
Veszlyhangja volt.
s romlshangja.
Vagy akr hallhangja.
318
25. fejezet
Zr zavar a sr knypalotban
srknykirlyok kirlya egyltaln nem volt elragad-
tatva attl, hogy a hromfej brtnr elbe vezette
Laurt s Veniket. Fkpp, mivel a gyls kells k-
zepbe csppentek bele, ahol is ppen rekedtre kiablta magt
mindenki, mert nem tudtk eldnteni, hogyan is vltsk be a
srknykirlyok tkt.
Ht nem azt parancsoltam, hogy zrd brtnbe ezt a ket-
tt? frmedt Viru-Vuru az rre.
Ez azonban meghajolt.
Tudom, felsg.
Akkor minek hurcolod ide ket, hogy ne csak az n sze-
memet bntsd meg a ltvnyukkal, hanem megsrtsd a minisz-
tereimet is fontos megbeszlsnk idejn?
A hromfej megint mlyen meghajolt.
Mert ez volt a kvnsguk mondta hatrozott hangon.
A srknykirly szeme veszedelmesen elsttlt.
Mert ez volt a kvnsguk? krdezte szaggatot-
tan, s a szavak kzti szneteket a torkbl felszll tzes fel-
hkkel tlttte ki.
Igen, uram felelte a sokkal kisebb s jelentktelenebb
brtnsrkny, aki nem hagyta magt megflemlteni sem a ki-
rly, sem a miniszterek szemrehny tekintettl.
Nem tagadhattam meg ezt a kvnsgukat, felsg. Hiszen
magad is tudod, hogy minden civilizlt npnl teljestik az el-
tltek utols kvnsgt. s mg a legtbbe hallra sznt csak a
sajt testvel trdne cukrozott pklbat, mocsri rdgfilt
A
319
vagy tlttt mtelysullong-bendt kvetel , addig ez a leny-
ka kihallgatst krt a kirlytl, felsg. A fi pedig csatlakozott
a krshez. s ha tovbbra is civilizlt npnek akarunk szm-
tani, akkor nem tagadhatjuk meg tlk ezt az utols krsket.
Viru-Vuru hatalmas mellkasbl nagy shaj trt el, amikor
maghoz intette Laurt.
gy legyen. Add el, ami a szvedet nyomja!
Ksznm, felsg mondta Laura, meghajolt, s szemt a
gyls ht tagjra fggesztette, akik a kirly krl gylekeztek.
Elszr is azt szeretnm, ha tudnd, hogy rettenetesen sajn-
lom, amit az az alattomos lovag tett Rahab kirlyotokkal. s
minden bizonnyal rengeteg olyan ember van mg, aki ugyanazt
rzi, amit n.
A srknykirly keseren legyintett. Elrehajolt, hogy tzes
lehelete a lny arcba csapott.
Ne kntrfalazz, trj a trgyra, leny!
Amit mondani szeretnk nektek s a tisztelt gyls urai-
nak, az nem tudja meg nem trtntt tenni a rgi dolgokat,
de
Igen? Az uralkod kezdte elveszteni a trelmt.
Tudtad-e, felsg, hogy nem mi, emberek vagyunk az
egyetlenek, akik rtul becsaptunk benneteket?
Mifle ostobasgokat beszlsz, te leny? frmedt r
Viru-Vuru. Megrltl, vagy gy kvnsz gyors hallt ma-
gadnak?
Sem egyik, sem msik felelte Laura komolyan, aztn
krbemutatott a trntermet dszt drgakveken. Ugye, gy
hiszitek, hogy ezek a drgakvek Villogcsarnok uralkodcsa-
ldjnak koronakszerei?
Pontosan blintott a srknykirly fensgesen.
s ezt azrt a hatalmas arany- meg ezstkincsrt kapttok,
amelyet otthagytatok Aranyorszgban, ugye?
J l tudod helyeselt a srknykirly. De azt nem tu-
320
dom
Nos, felsg folytatta Laura rezzenetlen arccal , tudd
meg, hogy e kveknek csak egy igen csekly rsze valdi dr-
gak. A legtbb egyszer utnzat olcs vegbl.
Hazudsz! mennydrgte Viru-Vuru. Ez szntiszta agy-
rm!
n is gy ltom, felsg! kontrzott a szarvas srkny.
Min aljas rgalom!
Szgyelld magad, embergyermek! rivallt a nagy srkny
Laurra. Semmi sem ocsmnyabb annl, mint amikor rosszat
mondunk arra, aki nem tud vdekezni!
Laura nyomorultul rezte magt, de azrt megprblta meg-
rizni a hidegvrt. Tudta, hogy ha most hibzik, akkor
mindennek vge, nincs menekvs sem az , sem Venik szm-
ra.
Sajnlom, felsg, de mindaz, amit most elmondtam, igaz.
Ez a szntiszta igaz
Elg volt! ordtotta Viru-Vuru, hogy a kristlycsillrok
megcsrrentek. Takartsd el ket a szemem ell! parancsolt
a brtnsrknyra.
Nos, jl van, felsg mondta Laura, s kemnyen megve-
tette a lbt. Te akartad, hogy gy legyen!
Behunyta a szemt, s koncentrlt. Elfelejtette a srknyo-
kat, akik rtetlenl bmultak r, s a teremben lv kvekre
sszpontostott. Hallgass a szavamra, veg, hajolj meg a Fny
ereje eltt! mondogatta csndesen.
s aztn megtrtnt: a terem leghts sarkban egy halk kis
pling! hallatszott, aztn egy hangosabb peng! kvette, az-
tn mindennnen csengs-bongs, csrmpls hallatszott. A
hamis kkvek mindegyike kiugrlt foglalatbl, csak gy z-
porozott a sok veg a srknyok fejre. Hatalmas zaj, rettenetes
zrzavar keletkezett. Laura mr az els koccansra a sarokba
vonta Veniket. A gyls tagjai pnikba estek, s maga a kirly,
321
Viru-Vuru, a szelek ura is elvesztette fejt, s csatlakozott a
miniszterekhez, akik vad meneklsben igyekeztek menedket
keresni. Laurra s Venikre gyet sem vetett senki, gy az lta-
lnos fejetlensgben baj nlkl kijutottak a palotbl.
Most mr a palota eltt is kitrt a pnik. A rmlten kivgta-
t srknyok megfertztk a tbbieket is, akik sszevissza
kezdtek rohanglni a vrosban, s prbltk biztonsgba he-
lyezni magukat, mint egy csapat megriasztott nyl. A pnikban
senkinek sem tnt fel, hogy semmi okuk pnikba esni. s az
sem tnt fel senkinek, hogy Laura s Venik nem a fajtrsak k-
z tartoznak gy a lnyt s a mgust senki nem zavarta meg
meneklsben.
Riaanu idkzben kivilgosodott megtartotta adott sza-
vt: a srknypalota eltti nagy tren vrt rjuk. A legends
Rahab kirlyt vzkpknt brzol nagy szkkt mgtt hz-
ta meg magt.
Riaanu arca ragyogott, amikor megltta Laurt s Veniket.
n tudtam mondta diadalmasan , n tudtam!
Mit tudtl? Laura a homlokt rncolta.
Hogy megtallod az utat a labirintuson t, s hogy a meg-
felel kvetkeztetst vonod le abbl, amit elmondtam neked.
Laura elkpedt.
De ht mirt nem mondtad el vilgosan, hogy mire clzol
azokkal a hamis kvekkel?
Nos, Laura, azrt nagy klnbsg, hogy valamit megmon-
danak az embernek, vagy magtl jn r! mondta komoly
hangon. Azt hiszem, ezt idkzben megtanultad.
Laura megrendlten hallgatott. Riaanunak igaza volt: meg-
tanulhatta mr, hogy a dnt fontossg felismersek nem es-
nek az lbe, hanem meg kell dolgoznia rtk. Akkor is, ha f-
radsgba kerl. Morgenstern professzor is egyfolytban ezt
prblta megmagyarzni neki mgis mindig elfelejtette. Ag-
godalmas kppel felshajtott, s lenyelte a krdst, amely mr a
322
nyelve hegyn volt. Hogy tudniillik hogyan sikerlt Riaanunak
egy pillanat alatt iderni a kd lepte vlgybl a srknypalota
el. Persze, gyis megint csak azt mondan, hogy erre neki
magnak kell rjnnie.
s most mi lesz? krdezte Venik. Ne nzznk krl
egy kicsit a srknyok vrosban?
Megrltl? frmedt r Laura. Azt akarod, hogy
megint elkapjanak? Nem, Venik. Hamarosan elmlik a pnik,
s aztn mr nem lennnk biztonsgban. Tnjnk el, amg le-
het!
Riaanu egy hts udvarban rejtette el a htasokat. Szlvihar
harsny nyertssel dvzlte Laurt. A lny tlelte a mn
nyakt.
J l van, regem suttogta neki, s megsimogatta az orrt.
n is rlk, hogy viszontltlak.
Ebben a pillanatban Csmcsi is elcsszott, fel a vllra, s
rzss nyelvvel megnyalta az arct.
Neked is rlk, te kis csirkefog! S megvakargatta a
bundcskjt.
Nem akarom elrontani az ltalnos rmt jelentkezett
Riaanu , de szereztl csillagvasat?
A lny arcrl mindjrt lehervadt a mosoly. Sz nlkl ne-
met intett.
s akkor? krdezte a fiatalember. Most akkor mi lesz,
Laura? Feladod?
Feladni? Eszemben sincs. Fkpp, mivel srgsen el kell
intznnk valamit.
A mgus csodlkozva nzett r.
Mire gondolsz?
Laura mrgesen rzta a fejt.
Azt ne mondd, hogy mr elfelejtetted, mit hatroztunk el,
amikor Srknyfldre indultunk!
323
ukasnak borzalmas jszakja volt. A lngol knyv kpe
lmban is ksrtette, egyre-msra felriadt. Reggelre kelve
pedig mrhetetlen csggeds lett rr rajta.
Ez a knyv, ez a knyv, ez most mr mindrkre rejtve ma-
rad eltte!
s a Lena mama srjn lv felirat, amelyet szintn nem
sikerlt megfejtenie.
s nem is sikerl soha.
Hirtelen gy tnt neki, mintha az apjt ltn. Marius mo-
solygott, ugyanakkor korholn emelte fel az ujjt.
Lukas, ugye emlkszel? Csak az veszt, aki feladja!
Aztn eltnt a ltoms.
A fi doblta magt az gyban. Ezek a nyavalys ltomsok,
mr csak ezek hinyoztak!
Teljesen kikszl tlk. Egyrszrl fogalma sem volt, mirt
jelentek meg mostanban. Msrszt nem tanulta meg, hogyan
helyezze el ket az idben. Ettl pedig mg inkbb sszezava-
rodott.
Vgl kikecmergett az gybl. Gyomra korgott, radsul
Philippnek is be akart szmolni az jszaka trtntekrl.
Amikor azonban a szemvegt feltette, pillantsa egyenesen
a srfeliratra esett:
gi Mzsa, ne mzeumban az letben keresd a Fnyt, az
rs majd clhoz vezet.
Pislogott, megdrzslte a szemt, s mg egyszer rnzett a
kinyomtatott mondatra s akkor rjtt, mit csinltak rosszul.
J aj, nem! nygte. Mirt nem vettk szre korbban?
larik flben mg mindig ott visszhangoztak Aslan szavai.
A Fekete Grda vezre a munka kezdetekor eljk tartotta
azt a darab rcet, amelyet elz nap talltak.
Ahol ez az egy volt, lesz ott tbb is! ordtotta, s a mel-
L
A
324
lette ll sttalba buzgn blogatott. Ezrt ma azt vrom tle-
tek, hogy tbbkosrnyival kihordjatok belle, mihaszna klykei!
Bedobta a kdarabot a nagy mellkbarlangba, amely teljesen
res volt.
Ha ma estig nem lesz a fld betertve rccel, akkor az em-
bereim s a korbcsosokra mutatott kizik belletek a mr-
hetetlen lustasgot!
Az els kosr megtltsekor Alarikot szorongs fogta el.
Vajon megint jelentkezik a Vrs Tzsrkny? De minden da-
rab rccel, amelyet a rabszolgk kitrtek a kzetbl, ntt a bi-
zakodsuk, mert a Vrs Tzsrkny nem jelentkezett.
A munka nagyon nehz volt. Alarikrl dlt a vertk, ahogy
a szk jratban trdelt, s csknyt jra meg jra belevgta a
falba, hogy fellaztsa a kemny kzetet, amelybe begyazdott
a csillagvasrc.
Nem veszed szre, kicsi dbrglbfi, hogy mirt nehezti
meg a hegy annyira a dolgodat? krdezte a mellette lebeg
rpkeszrny szinte rszvttel. Azt akarja, hogy hagyd ott,
ahol van, s ne nylj a mshoz. Ezrt tartja olyan kemnyen
az rcet.
Persze, persze vetette oda a fi, akit mr untatott a csu-
ds kis lny vget nem r litnizsa. Rendben van,
mindentudfi uram!
Azzal bedobta a kifejtett rcet a vesszkosrba. Ekkor meg-
remegett alatta a talaj. Ugyanakkor tompa morajls hallatszott.
Alarik ijedten sszerzkdott.
Mi ez? krdezte a rpke lnyt.
Ugyan mi lenne? A rpkeszrny szemrehnyn hadon-
szott vkony karocskival. n figyelmeztettelek, dbrglbfi!
De te nem akartl hallgatni a j szra!
Nagy hibt kvettnk el Paravain r, elhiheted nekem!
Lupo r, a kmficsapat vezetje rosszalln ingatta babafejt.
325
Nem itt kellene vrnunk, hogy rnk zduljon a balsors, hanem
mr rg meg kellett volna ksrelnnk, hogy nagyotmondnkat
s ksrit kiszabadtsuk a settfiak fogsgbl!
s ugyan hogyan, ha szabad krdeznem? Paravain pr-
blta megrizni hidegvrt, de a szrnyas aprsgok rks
zsrtldse alaposan megtpzta az idegeit. Radsul meg is
rtette ket. Ot sem tette boldogg a ttlen vrakozs. De
Elysion zenete, amelyet Nylszrny, a Fny Kvete hozott,
szrl szra gy szlt: csak megfigyelni a Fnyl Vlgyben
zajl esemnyeket, semmi esetre sem beavatkozni!
A Fekete Harcosok hatalmas szmbeli flnyben vannak
folytatta a Fehr Lovag. s a replpkokat sem lehet fl-
vllrl venni, amint azt Virpo, Yirpo s Cirpo urak a sajt b-
rkn is megtapasztalhattk!
Na s! Lupo r keskeny arca elvrsdtt a felhboro-
dstl. Mindenesetre k sosem hagytak volna bennnket
cserben, ahogy mi ket. Az ilyesmi teljesen idegen a rpke-
szrnyaktl Inkbb meghalnnk, de mindenkppen a segts-
gre sietnnk annak, aki bajba kerl!
Halljtok! Hallgasstok! hangzott az ezstszn felh-
bl, amely annak a brsonytlgynek az rnykban surrogott,
ahol a Fehr Lovag is tbort ttt. s ezrt induljunk is harc-
ba azonnal!
Paravain pp kszlt a visszavgsra, amikor az egyik kze-
li hegycscsbl vrs tzfelh emelkedett fel, amelyet egy mg
nagyobb kvetett. A fld is remegett a lbuk alatt.
A Fehr Lovag riadtan felugrott, s a Fnyl Vlgy fel n-
zett, amely fltt kt fstoszlop llt. s hirtelen mintha valami
tompa dbrgst hallott volna.
Hallotttok? Laura megfkezte Szlvihart, s a lthatr fel
mutatott, ahol lngnyelv csapott a magasba. Sziszegett valami,
mint egy dhs llat, aztn mennydrgs hangja tlttte be a
326
vlgyet.
Mit jelentsen ez?
Venik arcn ltszott, hogy szerinte semmi jt.
Attl tartok, a srknyok megmozdultak magyarzta
Riaanu , hogy megtoroljk a tolvajlst.
s? krdezte Venik, mint akinek sejtelme sincs rla,
hogy ez pontosan mit jelenthet.
Ha igaz az, amit Srknyfldn s a kzeli vidkeken me-
slnek, akkor a Vrs Tzsrkny most felbredt lmbl. T-
zes lehelete az gre szll, haragja megreszketteti a hegyeket. A
tolvajokra lva s kzet zuhog majd az gbl, s maga al te-
meti ket.
A lny rmlten meresztette nagyra a szemt:
A trmelk elbortja a Fnyl Vlgyet?
Attl tartok, gy lesz.
Alarik az letrt rohant. A hegy mr gy bmblt, mint egy
hs-vr, tombol, rjng szrnyeteg. A talaj egyfolytban j
meg j fldlksektl ingott. Egyre tbb kdarab szakadt ki a
falbl s a mennyezetbl, s zuhogott Alarikra s sorstrsaira.
Olyan sr porfelh szllt, hogy mr a kezkig is alig lttak.
Ha a rpkeszrnyak csak a sajt letket mentik, akkor a
fik mr mind halottak lettek volna. Az gyes kis replk
gyorsan biztonsgba helyezhettk volna sajt magukat, de nem
tgtottak a rabszolgagyerekek oldala melll, akik nlklk
semmit sem lttak volna a sttben. Pedig a kis szrnyas l-
nyek nem kevsb forogtak veszlyben. Egyikket-msikukat
eltallta s hallra zzta egy-egy kdarab, de a tbbiek tnto-
rthatatlanok maradtak.
Ez az nzetlensg mr sok volt Alariknak.
Repljetek mr el! kiltott rjuk. Szlljatok biztons-
gos helyre! Mi mr kitallunk nlkletek is!
Sz sem lehet rla, dbrglbfi! makacskodott egy ap-
327
rsg, amelyik pp eltte replt. Nem jellemz a fajtnkra,
hogy cserbenhagyjuk azt, aki bajban van.
Ne legyetek mr ilyen makacsok! knyrgtt Alarik.
Nem lesz jobb, ha mind itt vesznk!
No de mg lnk! dacoskodott a kis jszg. Az n he-
lyemben te is csak ezt tennd, kicsi dbrglb! Egy kicsit
mgiscsak sebesebben replt, s el is tvolodott Alariktl, ami
azonnal letment tletnek bizonyult, ugyanis a mennyezet
egyik lehull kdarabja ppen ott zuhant le, s biztosan agyon-
zzta volna.
Alarik kis hjn megvakult. Szemt-szjt, flt-orrt eltm-
te a por csak a fnyecske utn tudott tjkozdni. m ez is
egyre halvnyodott. Hamarosan teljesen eltnik a szeme ell.
Mr-mr elbcszott az lettl, amikor a tvolban valami
derengst vett szre. Ugyanakkor lgramlat csapott az arcba.
Utols erejvel vonszolta magt elre. Amikor vgre zihlva
megllt, hogy kidrglje szembl a port, szrevette, hogy
egsz kzel ll a barlang bejrathoz.
Megmeneklt!
Tnyleg megmeneklt!
Khgve, levegrt kapkodva nzett krl. A sttalbnak,
aki rendszerint itt vrta ket, nyoma sincs. Valsznleg rg
biztonsgba helyezte magt. Nagy megknnyebblsre a bar-
lang szja egyre tbb fit kptt ki, egyre tbb gyerek botor-
klt ki ereje vgs megfesztsvel a trnbl a barlangba. Ar-
cuk fekete volt, s sokan vreztek is, mert a lezuhog kvek
megsebeztk ket.
Gyorsabban! kiltott rjuk Alarik. Ki a hegybl, mie-
ltt a levegbe repl az egsz! Most mr a barlang alja is
mozgoldott, mintha meg akarn ersteni sejtst.
Kifel, gyorsan, kifel! ordtotta Alarik, s kirontottak
egyenesen Aslan s emberei karjaiba.
Felettk a hrom replpk keringett, amelyek azonnal r-
328
vetettk magukat a hegybl kiszabadult rpke szrny urakra.
Gyernk a szllsra! rivallt rjuk a Fekete Harcosok ve-
zre. Gyernk, igyekezzetek!
s lemutatott a durvn sszeeszkblt deszkaviskra a hegy
lbnl: itt tltttk a rabszolgk kurta jszakikat. Az ajt rs-
nyire nyitva llt.
De uram! Alarik felhborodva ugrott Aslan el. Ha a
hegy beomlik, ott agyonvernek bennnket a kvek!
Mit nem mondasz! vigyorgott gonoszul a vezr.
A fi eltt hirtelen vilgoss vlt, ezek a gazemberek min-
denkppen meg fogjk akadlyozni, hogy lve elhagyja vala-
melyikk is a Fnyl Vlgyet, nehogy kvlll megtudja, mi
folyt itt.
A hegy megint kpkdtt s fjt: hamu s parzs szllt az g
fel. A krlttk lv vulknok is ersen fstlgtek, messzi-
re hangzott a mennydrgsszer hang.
Mozogj mr! ordtotta Aslan, mint egy eszels, ktfell
a kt korbcsos harcos ttte-verte a fikat. Azoknak nem volt
mit tenni, bemenekltek a viskba. Alig lpte t az utols a k-
szbt, az ajtra rtoltk a reteszt, de mg egy nagy lakattal is
biztostottk. Minden jszaka ezt tettk eddig is.
Alariknak meg sem kellett rznia az ajtt, anlkl is tudta,
hogy mind elvesztek.
Nincs menekvs.
329
26. fejezet
A V r s Tzsr kny bosszja
yorsabban! Gyorsabban, mert elksnk! kiltot-
ta Laura, amint mlyen a fehr l nyakra hajolva
versenyt vgtatott a szllel.
Meluzina s Kraomir is nyaktr tempban szguldottak lo-
vasaikkal a fst- s koromfelh bortotta Fnyl Vlgy fel.
A trmelkkel bortott fennsk megreszketett a patk alatt.
Laura rezte, hogy a fldlksek ersdnek, ezrt mg na-
gyobb tempra hajszolta lovt.
Mg el sem rtk a vlgy bejratt, amikor szrevett egy
csapat Fekete Harcost, akik olyan pnikban menekltek fekete
rdgparipikon, mintha dmonok znk ket. Laura mr a
legrosszabbtl tartott, de a harcosok egy pillantsra sem mltat-
tk. Csodlkozva nzett utnuk.
A gyva kutyk! kiltott fel magnkvl a haragtl.
Otthagytk a fikat a vlgyben!
A rpkeszrnyak serege olyan ervel kiablt, hogy szinte
megbicsaklott a hangocskjuk:
Erre, erre, urak! Ide! kiabltk, amilyen hangosan csak
brtk. Itt biztonsgban vagytok a szrnyektl!
A kis szrnyas lnyek egy bokor rnykbl figyeltk ma-
roknyi menekl fajtrsukat, s ordtoztak, hogy azok el tudja-
nak szkni az ket ldz replpkok ell.
Paravain lovag szraz gakat vgott a kardjval a krnyez
fkrl, bokrokrl, s meggyjtotta ket. Ezzel a rgtnztt fk-
lyval szllt szembe a szrnyas fenevadakkal, amelyek mg
mindig nem tgtottak a rpkeszrnyaktl. Mg akkor is ut-
G
330
nuk igyekeztek dhs sziszegssel, amikor azok mr rg az
gak kztt kerestek menedket. Fogcspjaikkal kaparsztak
a kis szrnyas lnyek utn, szerencsre hiba. Ettl azonban
csak mg inkbb tzbe jttek. Rekedt rikcsolssal a levegbe
emelkedtek, s ott keringtek, szorosan a bokrok fltt. A sz-
vmirigyekbl ragacsos vladk csepegett, s szlakk der-
medve a bozt fel szlldosott.
Na, ez a szrnyas fajzat mindjrt megtudja, kivel akasztott
bajszot morogta Paravain lovag sszeszortott foga kztt, s
a szrnyekre hajtotta az g gakat. Az els dobs elhibzta a
clt, de a msodik pontosan a fldhz legkzelebb szll
szrny htra rkezett. A potrohbl eredez fonalak egy
szempillants alatt tzet fogtak. A pk rikcsolt a fjdalomtl,
s megprblta lesodorni magrl az g fonadkot. Aztn kt
trsa is a segtsgre sietett, s mindhrman meneklre fogtk.
A rpkeszrnyak kztt hangos ujjongs trt ki. A szr-
nyek mg el sem tntek, amikor egyikk mr ki is libegett a
rejtekhelykrl. Lupo r volt az, a kmfiak vezre. Azonnal a
Fehr Lovaghoz szllt.
Nem is volt ez olyan rossz egy dbrglbhoz kpest!
mondta. Teljes elismersem azrt, ahogy ezeket a szrnyas
borzalmakat elzted! J obban tn n magam sem csinlhattam
volna!
Csak ne szernykedj, Lupo r felelte trfs alzattal a
lovag. Biztos vagyok benne, hogy a bal szrnyaddal is kny-
nyedn elintzted volna!
Lupo rnak azonban hirtelen elszllt a trfs kedve. pp
most bredt tudatra, hogy nagyotmondjuk s a msik kt ve-
zet mg mindig a Fnyl Vlgyben van.
Fajtjuk szoksaival ellenttben most az egyszer bizony
cserbenhagytk a bajtrsaikat!
Vge! Alarik bcst mondott az letnek, amikor az els nagy
331
ktmb rzuhant a tetre. A kunyh megremegett. Induls az
rk Sttsgbe!
A fik rmlt kiltsban trtek ki, Alarik azonban behunyta
a szemt, hogy azokra koncentrlhasson az utols pillanatai-
ban, akiket szeret, akik oly sokat jelentettek neki.
Malik kirly s Auli kirlyn, a szlei.
Maira s Merinik, a kis testvrei.
Paravain lovag, az ura.
Morwena, a kedves gygytasszony.
Elysion, a Fny Orzje.
s Alienor, szeretett hgocskja!
Soha nem srnak s nem nevetnek mr egytt. Soha nem
szaladnak egytt a ritks erdben, nem nyargalnak egytt a
sztyeppi pni htn Calderan sksgn. Olyan elevenen kpzel-
te ezt, hogy szinte hallani vlte a patk dobogst.
Egy darabig eltartott, amg felfogta, hogy nem csak kpzelte
a patadobogst. Kinyitotta a szemt, felegyenesedett s hallga-
tzott. s lm: a dobogs nem a hegybl s fkpp nem a V-
rs Tzsrknytl eredt.
Taln mgsem veszett el mg minden?
Ide! Itt vagyunk! Ide, segtsetek gyorsan!
Laura Venik s Riaanu ksretben odarohant a kunyhhoz,
amelybl a seglykiltsok hallatszottak. Mr majdnem odart,
amikor egy heves fldlks mindhrmukat leverte a lbrl.
Gyorsan felpattant, s az ajthoz sietett. Amikor a lakatot
megltta, pnikba esett. Vajon ki tudja-e nyitni a gondolatai
erejvel, mieltt a hegy felrobbanna? Ktsgbeessben
Venikhez fordult.
Te nem tudsz valami zrnyit mgit?
A fi elspadt.
nem tudok rla
Laura mr behunyta a szemt, amikor jabb patadobogst
332
hallott. Meglepetten nzett fel. De hiszen Paravain az, egy fe-
hr ktszarvn!
A lovag mr azeltt leugrott a nyeregbl, hogy Tndr-
menyasszony megllt volna, s kardjval egyetlen hatrozott
csapssal leverte a lakatot.
Laura elkpedve meredt r:
De Paravain r dadogta , hogy lehetsges ez?
Hamarosan megrted! mondta lgy hangon a lovag. Az-
tn feltpte az ajtt, s beordtott: Kifel, aztn futs! Rohan-
jon, akinek kedves az lete! Mindjrt felbukkan a Vrs Tz-
srkny!
A fik nemigen fogtk fel, mi trtnik velk, de kiszaladtak
a szabadba, s futsnak eredtek a vlgy kijrata fel.
Alarik pedig trdre hullott a Fehr Lovag eltt, hogy ksz-
netet mondjon a megmentskrt.
Eszeden vagy? kiltott Paravain az aprdjra. Gye-
rnk, mieltt mg ks lesz!
Egy kicsit bartsgosabban megkrdezte:
Az n lovamra vagy Laurra akarsz lni?
nygte meglepetsben a fi. Ha nincs kifog-
sod ellene, inkbb Laura mg lnk.
Egyms mellett rohantak Szlvihar fel.
Ki hozott ide? Csak nem a rpkeszr Aztn hirtelen
megdermedt. Jaj, ne! suttogta holtra vlva.
Laura is megllt.
Mi trtnt?
A fi egyszerre hatrozottan elbe tartotta a markt.
A kardomat, Laura! mondta.
D d de makogta a lny.
Gyorsan, Laura, krlek! Alarik hangja ellentmondst
nem trn csengett.
Laura szinte hipnotizltan nyjtotta oda a fegyvert.
Alarik sz nlkl visszafordult, s a trna fel rohant.
333
Ne, Alarik, ne! ordtotta utna a Fehr Lovag torkasza-
kadtbl. Gyere vissza, azonnal gyere vissza!
Az aprd nem gyelt r. Meggyorstotta lpteit, s hamaro-
san eltnt a hegyben.
Ugyanebben a pillanatban jabb fstfelh pffent fel a hegy
cscsrl. A rzkds olyan ers volt, hogy a sziklafal egy r-
sze leszakadt, s a mlybe zdult. A kunyh tetejre hangos
drmblssel grgtek a ktmbk, s sztlaptottk az cska
ptmnyt, mint egy gyufaskatulyt.
Laura felriadt dermedtsgbl, s kvetni akarta Alarikot.
Paravain lovag azonban elcspte, s vasmarokkal tartotta.
Itt maradsz, Laura! parancsolt r. Elg, ha csak
egyiktknek megy el az esze.
hilipp csodlkozva nzte a lapot, amelyet Lukas el tartott.
Hogy jttl r? krdezte.
Nem mindegy? forgatta a fi a szemt. Olvasd csak, s
hagyd el a kiemelt betket meg a kzpontozst!
gi Mzsa, ne mzeumban az letben keresd a Fnyt,
az rs majd clhoz vezet betzte Mr. Cool, s meglepetten
pillantott Lukasra. Te, ez gy egsz rtelmes!
Ht mondom n! Lena mama nyilvnvalan eldugott va-
lamit a mzeumban, s ez a rejtelmes rs elrulja neknk,
hogy hov dugta.
Biztos vagy abban, hogy a srknyvlgyi Srknymze-
umra gondolt?
Nan. Lena mama mindennapos vendg volt ott, ha pa-
pnak szabad hinnem.
De vajon mirl szl ez az rs?
Ez elg izgalmas krds! Lukas tsandtott szemvegke-
rete fltt. Lehet, hogy tnyleg arrl a knyvecskrl van
sz, amelyet Kardamomtl vett meg.
P
334
Mr. Cool sszehzta a szemt.
De akkor mirt nem Freudenpert knyvrl vagy rsrl
beszl?
Lukas elgondolkozva ingatta a fejt.
Mert akkor mindenki azonnal tudta volna, mirl van sz.
Aha drmgte Philipp. Van benne valami.
Vagy lehet, hogy maga is htrahagyott valami rst? Va-
lami knyvet vagy hasonlt? s ezt is a mzeumban rejtette
el ez mondjuk megfelelne a feliratnak.
Wegenern, a mzeum vezetje nagyon segtksznek mutat-
kozott. Azonnal minden katalgust tnylazott. m Lukas mr
ltta rajta, mieltt hozzkezdett volna, hogy flsleges a buz-
glkodsa.
Sajnlom, fiacskm mondta , de itt a mzeumban nincs
olyan irat, amelynek a nagymamd lenne a szerzje. s msutt
sem tallok. Egyltaln nem tartanak nyilvn olyan rst, amit
Lena Lucius rt.
Semmit?
A sovny, negyvenves n olyan hevesen rzta a fejt, hogy
szke frufruja csak gy repkedett a homloka fltt.
Lukas csaldottan szusszantott.
De azrt krlnzhetnk itt?
Ht persze.
A kt fi azonban mr pr perc utn beltta, hogy ebben a
mzeumban oktalansg lenne tallomra kutakodni Lena nagy-
mama iratainak rejtekhelye utn. Mintha tt keresnnek a sz-
nakazalban. Vagyis remnytelen.
Mr. Cool vgott egy grimaszt.
Na s most?
Gzm sincs. Lukas leverten vonogatta a vllt. gy
nz ki, egy tapodtat sem jutottunk elbbre.
335
larik szeme igen hamar megszokta a sttsget, de a bar-
lang padozata olyan hevesen mozgott, hogy alig brt tal-
pon maradni. Csak a legnagyobb nehzsgek rn jutott el arra
a helyre, ahol a rpkeszrnyak vezreit rejt kalitka lgott a
mennyezeten. A kalitka gy himbldzott, mint dihj a vihar-
ban.
Alarik els kardcsapsa gy clba sem tallt, de a msodik-
kal mr elvgta a ktelet, amelyen a kalitka fggtt. Az a fld-
re esett, s a kvetkez csaps sszezzta a zrat: a hrom
uracska egyms utn ki tudott lebegni a szabadba.
Ksznjk szpen, dbrglbfi! mondta Virpo r.
Bizony, mi is sorakoztak fel nagyotmondjuk mellett
Yirpo s Cirpo urak is. Megmentetted az letnket.
De most aztn siessetek, mert klnben minden hiba
volt! kiltott rjuk Alarik.
A kis lnyek azonnal elhussantak. Alarik elvesztette az
egyenslyt, mert a padl megint hevesen megzkkent. A
hegybl rjng ordts harsant fel. A fi mr ki akart sietni a
barlangbl, amikor eszbe jutott a csillagvasrc. Laurnl na-
gyobb szksge senkinek sincs r!
Mg nem is gondolta vgig, amikor mr a zekje al dugott
egy gyermekfej nagysg darabot.
A kvetkez fldlks leverte a lbrl. A mennyezet kett-
repedt, k zporozott a fejre. A fi ijedten sszekapta magt,
s iszkolt kifel.
Mr szinte elrte a kijratot, amikor flsikett sziszegs
hangzott fel mgtte, s htt tzes lgram rte. Dbbenten
fordult htra, s megpillantott egy ris srknyfejet, amely
mintha egyetlen lngbl llt volna. A Vrs Tzsrkny! Ek-
kor mr tudta Alarik, hogy hallsejtelme nem csalta meg.
Hol marad mr? Laura krleln nzett a Fehr Lovagra,
aki mg mindig kemnyen tartotta.
A
336
Ne aggdj a btor kis dbrglbrt felelte Virpo r, s
megnyugtatn surrogta krl Paravaint s Laurt. Mg csil-
lagvasrcet akart szerezni.
Alarik alakja ekkor tnt fel a barlang bejratnl, s Laura
rezte, amint a lovag lazt a fogson. Mr ki is szaktotta volna
magt, hogy odaszaladjon, de akkor a fi mgtt vrs lngok
csaptak fel.
Mi volt az?
Alarik egy pillanatra megdermedt s ez a vgzett okozta.
Hirtelen mly repeds tmadt eltte a fldben, amely rlt se-
bessggel szlesedett.
Alarik fogoly volt!
Laura most kitpte magt. Mintha elvesztette volna az eszt,
gy nyargalt a fi fel. De a szakadk, amely kettjket elv-
lasztotta, thidalhatatlan volt. s a mlybl forr, olvadt kzet
trt fel.
Alarik!
A fi most teljesen nyugodtnak ltszott. Sajnlkozn trta
szt a kezt.
Kapd el, Laura! kiltotta mg, s nagy vben thajtott
hozz egy kdarabot.
Laura knnyedn elkapta. De ekkor a hegy mlybl eltrt
egy lngokkal krlvett fej. A Vrs Tzsrkny! jutott
eszbe, mialatt a szrnyeteg kittotta lngol torkt, s elnyelte
Alarikot. Ugyanebben a pillanatban a hegy is felrobbant, s
sszezrult a fi s a srkny fltt.
Laura megdermedt aztn elvesztette az eszmlett.
t persze hogy nagy hiba volt rszemrl! mondta a
professzor, aki Lukasszal szemben, az rasztalnl
lt. De ht el tudod kpzelni, mennyit aggdtam mr a nyri
napfordul ta a nvredrt?
H
337
Igen mondta Lukas. Ezrt ment utna azon az jszakn
titokban?
gy van. Te is tudod, hogy ellensgeink brmire kpesek,
gy inkbb kvettem Laurt addig a helyig, ahol Nikodemus
Dietrich vrta Szlviharral.
rtem. A fi a szemt drzslgette. s nem vette sz-
re, hogy az erdsz mindkettjket figyeli?
Nem. Az regr sz oroszlnsrnyt rzta. s az is
elkerlte a figyelmemet, hogy Laura ottfelejtette a napszem-
veget s a sapkt. m nem ez volt a legnagyobb hibm.
Tudom.
Az igazgat mosolygott.
Ezt gondoltam is, te szuperagy!
Lukas szoksval ellenttben zavarba jtt.
Elfelejtette Laura eltnst bejelenteni a rendrsgen
persze, ez rthet. Vgl is tudta, hogy hol van
Mgis megbocsthatatlan. Morgenstern felllt, s fel-al
jrklt az irodban. s mire tudatosodott bennem, addigra
mr ks volt. Velem ellenttben ellensgeink ugyanis nem
aludtak, s jghideg fejjel kihasznltk az elnyt, amihez juttat-
tam ket. Ha Nikodemus fel tudott is mentetni az utols pilla-
natban, azrt meglesznek ennek a kvetkezmnyei! Sajnos!
rasztalra mutatott, amelyen mr egy egsz tucatnyi levl
halmozdott fel.
Kiiratkozsok? krdezte Lukas szorongva.
Az igazgat szomoran blintott.
Biztosan lesz mg tbb is, s akkor nem ltom valami r-
zssnak Ravenstein jvjt.
A professzor hallgatott, s a fi is sztlanul gubbasztott egy
darabig. Olyan nagy volt a csend az irodban, hogy a vidm
madrcsicsergs, amely az ablakbl hallatszott, szinte flsrt-
en hatott.
Lukas trte meg a csendet egy id utn.
338
Mirt kldtt el Lena mama srjhoz?
Morgenstern elgondolkozva blintott, mintha megrohantk
volna az emlkek.
Tudod mondta vgl , a nagymamd igen titokzatos
asszony volt. Szkszav volt, fkpp az idekltzse s a h-
zassga eltti idkrl nem beszlt. Mg a frjnek, Michael
Luciusnak, aki ugyan nem volt Orz, de kzel llt hozznk,
sem meslt a mltjrl.
Vajon mirt nem? krdezte Lukas kvncsian.
Mert nem akarta veszlybe sodorni legalbbis ezt mond-
ta neki, amikor megkrdezte. Egy napon azonban annyit el-
rult, hogy egy nagy titkot riz. s gondja lesz r, hogy az,
akinek sznja, majd az holta utn is megtudja.
De A fi nagy szemeket meresztett a professzorra.
Mibl gondolja, hogy ppen rlam beszlt?
Mert azt mondta a frjnek, hogy a klnleges kpessgei-
rl ismerszik meg majd az utd, arrl, hogy ms lesz, mint a
tbbi ember.
Azokrl a ltomsokrl beszl, amelyeket az utbbi id-
ben ltni szoktam?
gy van, Lukas.
Morgenstern a fi el lpett, s komolyan nzett r.
Az apd is clozgatott ilyesmire. Persze, azt tudta, hogy
nem leszel Orz, mgis olyasmiket mondogatott, hogy a nagy-
anyd rd is klnleges kpessgeket hagyott. Ezrt kldtelek a
srjhoz. Mert tudtom, hogy a srkvet maga tervezte, mg j-
val a halla eltt.
De azt nem tudja vletlenl, mirl szl ez az rs?
Nem, Lukas mondta az regember, s aggodalmas pil-
lantst vetett a fira. Mindent elmondtam neked, amit csak
tudtam. De lehet, hogy apd majd tbbet tud megfejteni belle.
Remnykedjnk, hogy Laura kiszabadtja, s vele egytt tr
haza.
339
aurhoz kt napig szlni sem lehetett. Nem nylt telhez,
csak pr csepp vizet ivott. Kznysen hevert a nagy br-
sonytlgy alatt, s sztlanul meredt maga el. szre sem vette,
hogy Riaanu, aki oly nagy szolglatokat tett neki, felkerekedett
a rabszolgagyerekekkel, hogy hazavigye ket. Azt sem vette
szre, hogy Csmcsit is magval vitte. Laura gondolatai egy-
folytban a halott aprd krl keringtek.
Egyszeren minden letkedvt elvette az a tny, hogy a V-
rs Tzsrkny felfalta Alarikot. gy rezte, felels a hallrt.
Hiszen a fi azrt vesztette lett, mert neki segtett a kldet-
sben! Vajon hnyan halnak meg csak azrt, mert n betettem
Aventerrra a lbamat? Taln Paravain lovag lesz a kvetkez?
s ha papt nem tudom kiszabadtani? Egyre knzbban ke-
ringtek ezek a krdsek a fejben, egyre kdsebb lett tlk a
tudata. Vgl mr meg volt gyzdve arrl, hogy sikertelen
lesz a kldetse, s legszvesebben maga is meghalt volna.
Lehet, hogy vissza kellene trnem a Fnyl Vlgybe, s fel-
ldoznom magam a Vrs Tzsrknynak, ahogy Alarik tette?
gondolkodott. Aztn ez a gondolat egyre ersebb gykeret vert
benne. Mr csak a kedvez alkalomra vrt, hogy elszkhessen.
Ez pedig gyorsabban eljtt, mint gondolta volna. Venik
tlksbivalya minden lthat ok nlkl pnikba esett, s sz
nlkl elrohant. A fi Kraomir nyomba eredt, de Paravain lt-
ta, hogy a mgusnak nincs eslye a vadul szguld llatot el-
kapni. gy fellendlt Tndrmenyasszony htra, s a bivaly
utn iramodott.
Laura csak erre vrt. Amilyen csndesen csak tudott, felkelt,
s a bokrok mgtt elosont.
Ugyanekkor egy szrke rny is kivlt a boztosbl, amely
napok ta egyre kzelebbrl figyelte a lnyt, s most elrke-
zettnek ltta az idt, hogy lecsapjon ldozatra.
Laura mg hsz mterre sem tvolodott el a tbortl, amikor
a trdig r fben szrevett egy csom szrke cspot, amelyek
L
340
kgyk gyannt, hangtalanul ksztak felje. Nem is tudta, ho-
gyan trtnt, egyszerre felemelkedett eltte egy szrke rny-
alak, amely vrsen izz szemmel meredt r. Laura sblvny-
ny dermedt. Meg sem brt moccanni. A ltvny elszortotta a
torkt, a vilgot mr csak szrke homlyon t ltta, mint nap-
fogyatkozskor. Megprblta megkszrlni a torkt, de csak
rekedt hrgs telt tle.
A szrkelidrc lvezte a pnikot, amelyet megjelense kel-
tett. Legalbbis Laura gy rezte, hogy a szrke rny eszelsen
mosolyog. Aztn kinyjtotta rezg cspjait, s a lny nyaka fe-
l kzeltette ket. Laurra pedig sttsg ereszkedett, amikor a
szrkelidrc elkezdte a hatalmt kiterjeszteni fltte.
Paravain vgre elkapta a vgtz tlksbivalyt. Virpo r, aki
izgatottan figyelte a kergetzst, elgedetten megfordult s
hangosan felsikoltott:
Vigyzzatok, urak! Vigyzzatok! figyelmeztette trsait.
Kapjtok el a gyalzatos undorfit, mieltt mg hatalmba ke-
rti Laurt!
Ksrete mg szinte fel sem fogta a parancsot, amikor mr
apr vadszreplk raja gyannt zdultak a szrkelidrc fel.
Amikor a szrkelidrc szrevette ket, mg egy utols, kt-
sgbeesett ksrletet tett Laura levadszsra, de mr elksett.
A rpkeszrnyak bekertettk, s felvettk a harcot a szrke
rmmel.
Az megszllottknt csapkodott a szrnyas lnyek fel. Sze-
me izzott haragjban. gyetlenl mozgott, de nhny kis lnyt
gy is sztroncsolt a levegben. m mintha minden rintkezs
elviselhetetlen knokat okozna neki, dhben s fjdalmban
fel-felsvlttt.
Ne hagyjtok magatokat, urak! kommandrozta btor kis
seregt a nagyotmond. Hegyibe, a Fny erejvel!
Laura sem mozdulni, sem gondolkodni nem volt kpes. gy
341
llt ott nmn s meredten, mint sajt szobra, s figyelte, hogy
a rpke szrnyak serege mint kpez nmagbl egy nagy, f-
nyes nyilat, amely egyenesen a lidrc fel iramlik a levegben.
Olyan ragyog fnyt rasztottak gy egytt, hogy a lny is
szeme el kapta a kezt.
Annyi is volt a szrkelidrcnek. Hangosan felrikcsolt, s
vad rngatzssal elterlt a fldn. Azutn eltnt a semmibe,
mint egy vmpr, akit eltntetnek a nap sugarai.
A francba! riadt vissza Syrin a Ltkristlytl, amely
megmutatta neki s Borboronnak a Laurval trtnteket. Le-
gyenek tkozottak a Fny kreatri! Ha k nincsenek, ennek a
klyknek rg vge lenne!
Lassan feladom, Syrin frmedt r felhborodva a fejede-
lem. Mirt nem fogod fel vgre, hogy hideg fejjel tbbre
mgy, mint lngol haraggal?
A hllasszony nekivadultan hadonszott karmos kezeivel.
Nem sok hja volt, hogy egyszer s mindenkorra kiiktassuk
az letnkbl ezt a kis problmt!
Borboron szrs szemmel nzett r.
Urai vagyunk a helyzetnek. Ez a klyk mr nem jelenthet
rnk nzve veszlyt. Lehet, hogy egyenesen kapra is jn, ha
sszekovcsoltatja azt a kardot. Azonban szja megveten
megrndult az ilyen helyzetekben nagyon fontos, hogy az
ember megrizze a hidegvrt, s ne vesztse el a fejt. Ezrt a
jvben eltekintek a segtsgedtl.
De uram, csak nem Syrin trdre vetette magt, s be-
lekapaszkodott Borboron kezbe. Nem fog tbbet elfordul-
ni, uram, meggrem, biztosan nem fordul el tbbet!
A Stt Fejedelem nem vlaszolt. Ellkte a nt, s az ajt-
hoz ballagott, majd kilpett, s jl bevgta maga mgtt.
Syrin utnanzett.
Te csak ne rlj korn! sziszegte gyllkdve.
342
ercy Valiant csodlkoz arccal kzeledett Lukashoz s Phi-
lipphez, akik a kosrplyn a bntetdobst gyakoroltk.
t tii meg miit kerestek iitt? krdezte, s letette titsk-
jt. Azt iittem, mr rg vakciiztok, s a asatokat
sttetiitek a napon!
Aha vigyorgott Mr. Cool. n is azt hittem!
Lukas dobott mg egy csont nlklit, mieltt a tesitanrhoz
fordult volna.
Sajnos, addott egypr dolog, ami miatt tancsos volt itt
maradni s figyelni. Gnyosan hozzfzte: Ugyanis nem
elg, ha valaki whiskyvel ntzi a torkt Skciban!
Percy nem zavartatta magt a csps megjegyzstl.
Csak semmii iriigykeds felelte megnyer mosollyal.
Miinden bizonnyal sziigoran kzben tartotttok a helyzetet!
Ht az szp lenne drmgte Lukas, s elmeslte a tanr-
nak, hogyan is alakult az gy az utbbi napokban.
Merde! foglalta ssze Percy rviden a vlemnyt. t
ez nem angziik valamii jl!
Enyhn szlva! fzte hozz Lukas. Ravenstein jvje
forog kockn, mi pedig itt egy helyben tiprdunk. Egyetlen l-
pst sem haladunk elre, pedig rzem, hogy az a bizonyos ti-
tok, amit Lena mama hagyott htra nekem, biztosan tovbb-
lendtene.
Percy Valiant sszehzta a szemt.
a jl rtettem, amiit mondtl, biiztos vagy benne, ogy az
a knyvecske, amiit a nevelanyd s az a fiinom riember pa-
siija kiiloptak a dolgozszobbl, az tartalmazza a tiitok kul-
cst?
Pontyosan! Lukas megigaztotta a szemvegt. Nem
hagyott htra semmi ms iratot, gyhogy szinte biztos vagyok
ebben. De sajnos, ez sem segt rajtunk. Longolius gondosko-
dott rla, hogy minden pldny eltnjn a fld sznrl. gy az-
tn sosem tudjuk meg, mi volt benne. Hacsak majd papa nem
P
343
tud r visszaemlkezni.
gy valaogy blogatott a tesitanr. m van azrt egy
msiik leetsg iis!
Csak nem azt akarja mondani, hogy tudja, mi ll abban a
knyvben, amelybl mr egyetlen pldny sem ltezik?
mult Mr. Cool.
Certainement! Percy Valiant mosolyogva nzett Lukasra.
Mit gondolsz, miikor tulajdontottk el ezek a csiiirkefogk a
knyvet?
344
27. fejezet
A J eges Lngok F enns kja
radsgos volt haladni a keskeny hegyi svnyen.
Ell Paravain irnytotta ktszarvjt, mgtte Venik
haladt Kraomir htn, Laura s Szlvihar zrtk a me-
netet. Minl feljebb rtek, annl vadabbul svtett a szemkbe
a jeges szl, annl mlyebbre stk magukat a szrmkbe, ame-
lyeket magukra tertettek.
A nyugati gbolt vrse mr az estrl adott hrt, amikor
egy hghoz rtek, alig szlesebbhez, mint az svny volt.
Mgtte tgas, hegycscsoktl vezett fennsk trul eljk,
amely Laura nagy meglepetsre mintha lngokban llt volna.
Csak az alaposabb odanzsre vette szre, hogy a lngok egy t
felsznrl indulnak, amely a fennsk legnagyobb rszt elbor-
totta.
nkntelenl is visszafogta a lovt. Milyen rdekes, gondol-
ta magban. Mifle ghet folyadk van egy tban? De mg
ugyanabban a pillanatban rjtt, hogy ez nem lehet hiszen
akkor az egsz vzfelszn lngokban llna. Tancstalanul for-
dult a Fehr Lovaghoz.
Mi ez?
Paravain ajkn megrt mosoly jelent meg:
Ez a clunk, Laura, a Jeges Lngok Fennskja!
J eges lngok?
Elgg abszurd volt ez az elnevezs, tallbbat mgsem le-
hetett volna adni neki: a lngnyelvek valsgosnak ltszottak, a
tbl mgis olyan rettenetes hideg radt, hogy Laura megbor-
zongott.
F
345
Venik szinte eltnt a bundjban, s furcslkodva nzte a
lngol vizet.
Ltod odat azt a hfdte hegyet? Paravain egy nagyob-
bacska hegyre mutatott, amely gy meredt fl a tloldalon,
mint egy sllat flelmet kelt koponyja. Az ott a Borzonga-
t-hegy. Annak a lbnl van Beolor kovcs barlangja.
A lny kutatva nzett krl.
Hogy jutunk t? Nincs t a t krl!
Megkrjk a tutajost, hogy vigyen t bennnket! felelte
mosolyogva Paravain.
Leballagtak a partra, a lovag tlcsrt formlt a kezbl, s
harsnyan felkiltott:
rnyak mestere, szrke kdk parancsolja, jjj, s v-
gezd el szolglatodat a sttalbk ltogatinak!
A lngnyelvek, mintha a kilts holmi szelet kavart volna,
elhajoltak, de aztn mg magasabban lobogtak.
Laura mr azt hitte, hogy Paravain hangja vlasz nlkl el-
hal, de ekkor kettvlt a lngtenger, s megjelent egy kdszer,
alakjt llandan vltoztat alak.
Egy kdtutajos!
Az ttetsz lny idkzben olyan kzel rt, hogy Laura lt-
hatta szrke kpenyt, amely leomlott a vllrl, mint egy
kduszly, s egszen a vz felsznig rt.
Kdcsuklyjt olyan mlyen az arcba hzta, hogy nem lt-
szott belle semmi. Viszont Laura sz nlkl is rzkelte a
szavait, amelyek mintha nagy tvolsgbl rkeztek volna egye-
nesen az agyba.
Kik vagytok, idegenek? Nevezztek nven magatokat!
Paravain bemutatkozott a klns csnakosnak, s ksrit
is megnevezte.
Nagyon fontos gyben vagyunk ton tette hozz , s
Beolorhoz, a sttalbk urhoz igyeksznk. Krnk, vigyl t
bennnket!
346
Csak a lenyt s a fit felelte a nma, rzelem nlkli
hang. Te, lovag, itt maradsz.
Paravain mintha bosszs lett volna, elhzta az arct.
Ot mirt, s engem mirt nem?
Mert mg tantvny, de te nem vagy az hangzott Laura
fejben. Vagy taln elfelejtetted, hogy egsz Aventerrn az
res Kz parancsa rvnyes? Vagyis a J eges Lngok Tavn is?
A Fehr Lovag csaldottan legyintett.
Igazad van shajtott. Csak remnykedtem, hogy a hr
nem jutott el idig.
Gyorsan Szlvihar mell lptetett a ktszarvval.
Btorsg, Laura! mondta. Olyan sok prbt killtl
mr, ettl sem kell visszariadnod. Gondolj mindig arra, hogy a
Fny ereje mindenben megsegt.
Laurnak nehz volt a szve, mgis prblt bizakod kpet
vgni.
Mindent elkvetek, hogy ne okozzak csaldst. De
nyelt egy nagyot nektek volt mr dolgotok a sttalbkkal?
Paravain aggodalmasan blintott.
Nagyon gonoszul kijtszottak bennnket. Ezrt aztn fo-
gadd meg a tancsomat, Laura: nzz mindig Beolor mester
krmre! Hres a ravaszsgrl. Ne bzz benne, akrmilyen ba-
rtsgosnak mutatja is magt.
Aztn a fihoz fordult.
Te pedig, Venik, tartsd nyitva a szemed, s erd szerint
tmogasd Laurt! Meggred?
Persze, uram. Mellette llok, mintha sajt magamrl lenne
sz.
Remljk, sikerrel jrsz, fiatal bartom drmgte
Paravain. A lnyra nzve mg hozzfzte: Kilts rtem, ha a
Fny Kardjt psgben a kezedben tartod. Akkor ott leszek a
megbeszlt helyen, s segtsgedre leszek apd kiszabadts-
ban.
347
Laura csodlkozva nzett r.
Azt hittem, itt vrsz rm.
A lovag kk szeme titokzatosan csillogott:
Csinlj csak mindent gy, ahogy megbeszltk. Kilts r-
tem, ha elkszltl, Nylszrny elhozza az zenetet. s ne fe-
ledd: az a terv, amelyet kieszeltnk, csak akkor vlik valra, ha
idejben odarsz.
Tudom, Paravain r felelte komolyan Laura, aztn a
kdtutajoshoz fordult: A htasainkat is vihetjk?
Nem szksges szlalt meg egy hang a hta mgtt.
Laura megprdlt, s egy igen klns lnyt pillantott meg:
a gyermeknagysg, zmk alak ravasz arca egy trollra haja-
zott, teste azonban llbban vgzdtt, s ahogy Laura alapo-
sabban megnzte, azt is ltta, hogy a hts felrl a lfarok
sem hinyzik.
Ne flj! folytatta a l troll. Nyugodtan rm bzhatjtok
a htasaitokat. J dolguk lesz nlam, amg vissza nem trtek,
semmiben sem szenvednek majd hinyt.
Laura a Fehr Lovag tekintett kereste. Paravain egyetrtn
blintott, teht tengedtk a lovat s a tlksbivalyt a fura ket-
ts lnynek, s Venikkel felszlltak a kdtutajra.
A sttalbk vezre egy ktmb moccanatlansgval vrt a
Borzongat-hegy stt barlangszja eltt. Szrrel bentt orc-
jn semmifle rzelem nem tkrzdtt, amikor Laura s
Venik el lptek.
dvzllek, Beolor mester ksznttte a lny. n Lau-
ra Lea
Tudom vgott a szavba az alba. A te nevedet mr
egsz Aventerra megismerte. s azok utn, amiket mesltek r-
lad, egyhamar el se fogjk feledni. A szrs arc mg mindig
rezzenetlen volt. Csak a smaragdzld szemekben ltott Laura
valamit, amit akr tiszteletnek is rtelmezhetett. s mi hozott,
ide, Laura?
348
A lny levette a htrl a zskot, elszedte belle a hrom
karddarabot, s Beolor el tartotta.
Azrt jttem, hogy megkrjelek, kovcsold ssze ezt a h-
rom darabot.
Egy pillanatig csend volt. A sttalba sz nlkl mustrlgat-
ta a darabokat, amelyek a fogyatkoz fny ellenre is ragyog-
tak.
Nem tudod, hogy csillagvas is kell ehhez? krdezte.
Laura viszolyogva nzte a srga fogcsonkokat a szjban.
Dehogynem. Gyorsan elvette a htizskbl az rcet.
Remlem, ennyi elg lesz.
Beolor elvette tle az rcet, s figyelmesen mrlegelte a te-
nyern. Nem sietett az tlettel, hiba vrta Laura llegzet-
visszafojtva.
Nos, elg kell hogy legyen morogta vgl. De csak
akkor, ha a legkisebb mennyisget sem pazaroljuk el belle, s
az utols morzsig felhasznljuk.
A lny megknnyebblten llegzett fel.
Ht akkor prbljuk meg! kiltott fel, de amikor kellet-
len vons jelent meg az alba arcn, visszakozott. Bocsss
meg, Beolor mester, de mr alig brom kivrni, amg Tndklt
jra olyann kovcsolod, amilyen eredetileg volt!
Ht ha ez gy van, akkor akr ide se jttl volna morogta
a stt kovcs. Ezt a kvnsgodat ugyanis nem tudom telje-
steni.
Micsoda? Laura hatrtalanul megrettent. Ht nem ma-
gad mondtad, hogy elg lesz az rc?
De igen felelte egykedven Beolor.
Laura rettenetes dhbe gurult. Ezrt vllalt annyi fradsgot
s megprbltatst, hogy megszerezze a csillagvasat s
mindez hiba volt?
Hazudsz! kiltott a sttalbra. Nem akarsz segteni,
mert a Stt Hatalom oldaln llsz, s t tmogatod!
349
Mg ugyanabban a pillanatban megbnta heveskedst.
Az ris termet kovcs azonban meglepen nyugodt ma-
radt.
Szidalmazz csak nyugodtan mondta , de ez semmin
sem vltoztat. n nem kovcsolhatnm ssze azt a kardot, mg
ha akar
De ez nem igaz! vgott a szavba a lny. A Vizek F-
ltt Lebeg Szellem, vagy akrhogy nevezztek is, elrulta ne-
kem!
Biztos vagy ebben? nzett r behatn az alba. J l em-
lkszel? Mit mondott?
Laura lzasan erltette az agyt, hogy pontosan fel tudja
idzni a szellem szavait.
A kardot csak a Tzhegyekben otthonos sttalbknl le-
het visszalltani eredeti llapotba. Ezek voltak a szavai!
Egy lpst tett a flelmetes ris fel, s btran nzett r:
Mg mindig azt lltod, hogy nem kovcsolhatod ssze a kar-
dot?
Igen. Mert ez az igazsg.
s rezignlt shajjal megcsvlta a fejt.
Nyilvnval, hogy nem figyeltl elg alaposan. Vagy nem
rtetted jl, amit a Szellem mondott. O csak azt mondta, mi
tudjuk, hogyan kell eredeti llapotba visszalltani a kardot.
De arrl, hogy a munkt neknk is kellene elvgezni, mr nem
szl a fma. Igaz, Laura?
A lny elkerekedett szemmel nzte, mg levegt sem kapott.
N no de akkor ki kovcsolhatja ssze?
Csak a Kard Hordozja , felelte Beolor nyomatkkal, s
krges keznek tmpe ujjval a lnyra mutatott. Csak te, Lau-
ra, egyedl te kovcsolhatod ssze a Fny Kardjt! A mi fel-
adatunk mindssze annyi, hogy irnytanunk kell tged ebben a
mveletben.
Laura ekkor mr rtette azt a szzatot, amely a Sorshegysg
350
Eltkozott Tavnl elhangzott. Tudnia kellett volna, hogy min-
den feladatt csak gy kpes elvgezni, ha sajt erbl lt hoz-
z, s nem mstl vrja a segtsget.
Morgenstern professzor is ezt szajkzta llandan, hogy az
let nagy igazsgait sajt magnak s a sajt brn kell megta-
pasztalnia. s taln Rika Reval nem azt magyarzta neki, hogy
a legendk nagy hseinek sem pottyant minden kszen az
lkbe? Majdnem mindegyikknek magnak kellett elsajtta-
nia minden klnleges kpessget meg elksztenie az eszkzt,
amely gyzelemhez vezette ksbb! Xanteni Siegfried pldul
maga kovcsolta azt a kardot, amellyel Fafnirt, a srknyt
meglte. Nem logikus teht, hogy azt a kardot, amellyel apjt
ki akarja szabadtani, sajt kezleg kell sszekovcsolnia?
Milyen ostoba volt, hogy ezt nem ismerte fel korbban!
Beolor mintha a vlaszra vrt volna. Laura megkszrlte
a torkt.
Ht j mondta vgl. Ha mskpp nem megy, aligha
marad ms vlasztsom, mint hogy megtanuljak kardot kov-
csolni.
Beolor furcsn nzett r.
s mondd, mennyi idbe telik ez?
Nos a sttalba vgre mltztatott kinyitni fogcsonkok-
kal kes szjt , a kovcsols mvszetnek elsajttshoz
sok-sok nyrnak kell eltelnie.
Jaj, ne! kiltott fel a lny.
De neked nem kell az egsz mestersget megtanulnod
folytatta Beolor , hanem csak hrom karddarabot kell egybe-
kovcsolnod. Ez sokkal kisebb feladat el llt.
Laura megknnyebblt pillantst vetett Venikre.
Akkor meddig tart?
Ez csak tled fgg! A sttalbk vezre sszehunyortot-
ta smaragdzld szemt. De brmilyen gyes vagy is, pr ht-
tel akkor is szmolnod kell!
351
Pr httel!
Laura gyorsan sszeszmolta, mennyi id telhetett el azta,
hogy Aventerrn idz, s mennyi lehet mg az szi napj-
egyenlsgig. Addig az jszakig, amikor a Mgikus Kapu is-
mt megnylik, s visszatrhet a Fldre. Kicsit megzavarodott
ugyan az idrzke, de gy szmolta, hogy legfljebb hrom
hete tartzkodhat a mtoszok bolygjn. Ez pedig azt jelentette,
mg kerek tz hete maradt, hogy teljestse a kldetst, s ki-
szabadtsa apjt a Stt Erdbl.
Mg j kt hnap! gondolta meglepetten Laura. Ennek
elegendnek kell lennie! Radsul az a szabadtsi terv, ame-
lyet Paravainnal kiagyaltunk, olyan rafinlt, hogy egszen biz-
tosan sikerlni fog. Persze csak akkor, ha helyre tudom lltani
Tndklt.
J l van, Beolor mester mondta teht dersen. Mire v-
runk? Kezdjnk hozz azonnal!
Ahogy hajtod felelte a sttalba, s elfordult, mert mr
nem tudta visszatartani a krrvend vigyort.
ercy Valiant dermedten fekdt Lukas gyn. A fik a kr-
mket rgtk, mg vrtak, hogy felbredjen a transzllapot-
bl.
Mr. Cool lassan elvesztette a trelmt.
Ne keltsk fel?
Inkbb ne! Lehet, hogy mg nem vgzett, akkor pedig
vgzetes lenne visszahozni az lomutazsbl!
Szerencsre nem tartott sok, mg a tesitanr felbredt.
Nyjtzott, stott, mint aki jz lombl bred. Aztn ravasz-
ksan rnevetett a fikra.
Na? Lukas sem brta trtztetni magt. Sikerlt?
Certainement! vigyorgott Percy. Vagy taln azt
iitttek, ogy mr elfelejtetteem az lomutazst?
P
352
Dehogy, dehogy! sietett vlaszolni Lukas, s nyugtala-
nul izgett-mozgott a szkn. Vagyis akkor tallt valamit?
Percy arcn hirtelen harag suhant t.
Nem fogjtok eliinnii, miire bukkantam! Ezt a legrosz-
szabb lmaiimban sem gondoltam volna!
Mire, Percy? Mondjon mr valamit!
Miinek mondanii? Gyertek, s nzztek meg magatok!
Lukas csak a dolgozszobban jtt r, mire is clzott Percy:
az Orz ugyanis nemcsak hogy sikeresen visszalmodta magt
abba az idbe, amikor a knyv mg a polcon llt, hanem teljes
egszben le is fnymsolta, s gy megrizte az utkor szm-
ra.
Fantasztenomenlis! lelkesedett Lukas, s mr-mr rve-
tette magt a fnymsol mellett ll paprhalomra, de a
tesitanr visszafogta, s kt klnll lapot nyomott a kezbe,
amelyeket mr elzleg kiemelt:
Elg lesz az iis, a csak ezeket nziitek meg! Mr mso-
ls kzben feltntek nekem!
Kt olajfestmnyt mutatott a kt lap: Lukas nem volt valami
nagy mrt, de azt rgtn ltta, hogy teljesen jelentktelenek.
Alkotikat legfljebb tehetsges amatrnek lehetett minsteni.
Viszont rdekes motvumokat brzoltak: az egyik Reimar
von Ravensteint brzolta, a msik egy ismeretlen frfit. s
mindkt kp htterben ugyanaz a n llt.
Nem lehet igaz! A fi szeme elkerekedett a csodlkozs-
tl. De hiszen ez
Syrin! Az a szrny alakvltn! Percy arca komoly
volt. De mg nagyobbat fogsz nzni, ha elolvasod, mit rt
Freudenpert a kpekrl!
A testnevel egyltaln nem tlzott. A kutat lersbl
ugyanis kiderlt, hogy a kt kpen szerepl frfiak az anyjuk-
kal vannak lefestve. Vagyis Syrin nemcsak Reimar von
Ravensteint szlte a vilgra, hanem j hromszz vvel ksbb
353
azt a msik frfit is, egy hrhedett inkviztort. Lukas nem akart
hinni a szemnek, amikor azt olvasta, hogy ez a boszorknyva-
dsz olyan fanatikusan irtotta a stnfajzatot, hogy mg a sa-
jt anyjt ppensggel Syrint! is a mglyra kldte. Amikor
aztn a tz kialudt, a mglya hamujban egyetlen csontocskt
sem leltek csak egy knl is kemnyebb szvet. Ezt azrt
Freudenpert is koholmnynak s a babons np ltal klttt le-
gendnak tartotta.
Lukas fejcsvlva tette le a msolatokat.
Ht ez felfoghatatlan. Syrin nyilvnvalan ezen az ton
akart hozzjrulni a Gonosz szaporodshoz!
Pontosan gy van! erstette meg Percy. s t a
fattyaii elg szpen eleget iis tettek a kvnalmaknak, nem
iigaz?
De Maximilian Longoliusnak mi rdeke fzdik ahhoz,
hogy mindezt eltitkolja? Egyrszt mindennek mr tbb szz
ve, msrszt meg semmi kze Syrinhez!
t, n nem tudom! mondta Percy, s egy tovbbi mso-
latot adott Lukasnak. Viiszont mg valamii rdekeset felfe-
deztem. Ezt a verset miindjrt az els oldal elttii res lapon ta-
lltam.
J l olvashat kzrssal egy versfle llt ott:
Fehr jurta, nincs ajtaja,
Mgis kibj a lakja.
Wales szeme fnye
Kolumbusz mdjra
lltva cscsra
Titkait feltrja.
Lukas csodlkozva nzett fel a msolatbl.
gy gondolja, hogy ezt Lena mama rhatta?
a ez a knyvecske az v volt, akkor ez iigazn kzen-
fekv, nem iigaz? s nagyon knnyen leet, ogy ppen ez
354
az az rs, amelyrl a srvers szl!
Lukas a homlokt rncolta.
Ha ez gy van, akkor a vers egyenesen elvezet a rejtek-
helyhez.
A tanr vigyorgott.
Tudtam, hogy igencsak okossgos gyermekecske vagy!
sttalbknl tlttt id elszllt, mintha madrszrnyon
jrt volna. Laura s Venik napjait annyira kitlttte a
munka, hogy szmolni sem volt idejk ket. Mg nem pirkadt,
amikor Beolor mester mr felzavarta ket. Amg a mester s
segdje, Braamir aki pp egy paraszthajszllal volt alacso-
nyabb nla, amgy szintn stt pofa volt felsztottk a tzet,
Laura s Venik elksztettk a sovnyka reggelit. Meleg hegyi
kecsketejet, kemny kenyeret, s enyhn desks, szintn hegyi
kecskbl kszlt kolbszt ettek. Beolor s Braamir hirtelen
nyeltk be a reggelit, egyetlen sz nlkl, gy Venik s Laura is
inkbb csak szemmel beszlt.
Aztn indultak is a mhelybe. Laura s Venik szenet hord-
tak a hegy mlybl, s a kunyh egyik sarkban halmoztk
fel, hogy Braamir folyamatosan bren tudja tartani a tzet. Az-
tn a vas- s egyb fmntecseket kellett elhozniuk a raktr-
bl, s Beolor meg Braamir keze gybe helyezni. A
vizesednyeket is folyamatosan utn kellett tlteni a kzeli t-
bl, hogy gyorsan lehtve megedzhessk a frissen kovcsolt
vasat, miutn leemeltk az llrl. A vzhord vdrk olyan
nagyok voltak, hogy Laura s Venik eleinte egyttes ervel is
alig brtak felcipelni egyet-egyet a vztl. Amikor Laura az els
nap vgn leroskadt hlhelyre, gy rezte magt, mint akit
agyonvertek; Msnap reggel persze jtt az izomlz mg
olyan helyeken is, ahol soha nem gondolta volna, hogy izmok
vannak. De azrt nem tartott tl sok, mg hozzszokott a ke-
A
355
mny munkhoz. Idvel egyre knnyebben ment a szn- s
vzcipels, mg egy napon teljesen egyedl felhozta a vizesvd-
rt a ttl a mhelyig. De Beolor mg mindig nem akarta el-
kezdeni a tantst.
kvetkez tanv Ravensteinben nagy sokkal kezddtt: az
jsgok rossz reklmjnak ksznheten a szlknek
majdnem a fele elvitte a gyerekt az iskolbl. A sajt termsze-
tesen nem tallta kzlsre rdemes hrnek, hogy Morgenstern
professzort idkzben elbocstottk a vizsglati fogsgbl, st
az llamgyszsg mg csak vdat sem emelt ellene. A Sttek
aljas akcija valban clt rt: a kollgium s az iskola lte ve-
szlybe kerlt. Ha az igazgat nem tall srgsen anyagi forr-
sokat, tmogatkat, akkor hamarosan bezrjk az intzetet.
Majdnem mindenkit elkesertett a dolgok ilyetn fordulata,
persze Schwartz doktor s Rebekka Taxus kivtelvel. Ok vi-
szont mg ki is mutattk az rmket. Egyltaln nem aggasz-
totta ket a sajt helyzetk, amely a munkahelyk bezrsval
veszlybe kerlhetett volna; azt sutyorogtk, hogy mindkette-
jknek megvan mr a helye egy jonnan nylt intzmnyben.
Csak arra vrtak, hogy munkaszerzdsket ne nekik, hanem
Ravensteinnek kelljen felbontani.
Fellem aztn eltnhetnek mindketten oda, ahol a zabot
hegyezik mondta Kaja a reggelinl. Az a bbi meg a hapsi-
ja mr az agyamra megy!
Ht mg nekem, a bnatba is! csatlakozott Magda
Schneider. Csak azt nem rtem, mirt nem vgja ki ket
Morgenstern.
Nem teheti felelte Lukas fontoskod kppel. rvnyes
munkaszerzdsk van! Radsul
Szemvege fltt pislogott a lnyokra.
Igen? krdezte Kaja s Magda egyszerre.
A
356
Ameddig itt eszi a fene ket Ravensteinben, addig jobban
szemmel tarthatja ket. Ha elmennek mshov, akkor mr nem
lesz gy!
Magda legyintett.
Ht nekem aztn tkmindegy! Fele kirlysgomat odaad-
nm, ha megszabadulnk tlk.
De Laura ezt szerintem nem gy gondolja mondta szem-
rehny hangon Lukas, aztn jra a reggelijnek szentelte min-
den figyelmt. Nagyon igyekezett, hogy megrizze nyugalmt,
de ltszott rajta, hogy nyomasztja valami. Mr hetek ta. Az
nyomasztotta, hogy hiba is gytrte az agyt, nem tudta meg-
fejteni Lena nagymama verst.
Hogyan lehetsges, hogy a szuperagy felmondta a szolgla-
tot? Vagy taln nem figyelt valami aprsgra, mint az elz
rejtvnyeknl is, s most ezrt kell erltetnie az agyt?
Nem tudta s nem tudta, s naprl napra mlyebbre zuhant a
ktsgbeessbe.
etek teltek el, mg Beolor bevitte Laurt a mhelybe
Megmutatta neki, hogyan kell a szngyat feltlteni, lehe-
tleg azonos izzsban tartani, s Laura megtanult bnni a fjta-
tval. Vgtelen napok mentek el ezeknek a rszleteknek a meg-
tanulsval.
Vgre sor kerlhetett a kovcsolsra is. Amikor Beolor be-
avatta a szerszmok hasznlatba, Laura hirtelen megrtette,
mire is volt j a vz- s sznhords kegyetlen robotja. Ha ezek
az erfejleszt gyakorlatok, amelyek nemcsak a karjt, ha-
nem egsz testt megedzettk, nem lettek volna, akkor aligha
tudta volna meglendteni a slyos kovcskalapcsot. Amely
egybknt is sokkal nehezebb volt, mint gondolta. Eleinte mg
az izz vastmbt sem nagyon tudta eltallni. Egyfolytban
mellcsapkodott, hogy csak gy szikrzott az ll. De amikor
H
357
lekzdtte a kezdeti nehzsgeket, utna mr gyorsan haladt,
mg vgl tudott pengt kovcsolni, st kt pengt is kikov-
csolt Beolor megelgedsre.
avenstein rg visszatrt htkznapi lethez, beindult a
mkuskerk. Morgenstern professzor eddig hiba kutatott
pnzes tmogatk utn, s a Sttek ugrsra kszen lestk,
hogy vgre feladja.
Lukas mg mindig nem fejtette meg a Lena mama ltal ha-
gyott zenetet. Egyre csendesebb lett, s mr Kajval meg Mr.
Coollal sem nagyon beszlgetett. Miss Mary s Percy minden
ksrlete, hogy jobb kedvre dertsk, kudarcot vallott.
gy aztn Kaja nagyot nzett, amikor Lukas egy szp napon,
tants utn megszltotta.
Mi jsg? krdezte. Olyan ltvnyosan vidm vagy!
Trtnt valami?
De mg mennyire! felelte dersen a ducika.
No s mi lgyen az?
Megkaptuk az angoldolgozatot!
De hiszen sosem voltl nagy sz angolbl, hiba tanulsz
Miss Marynl!
Ez igaz! Kaja valsggal ragyogott. De talld ki, most
hnyast kaptam! s mg mieltt a fi vlaszolhatott volna,
kitrt belle: tst, csillagos tst! Ht nem rlet?
De bizony az! hagyta helyben Lukas.
Legalbb nem volt hibaval az a dgunalmas nyelvtanul
vakci.
Tnyleg! jutott Lukas eszbe. Milyen volt Walesben?
Meslj mr valamit!
J aj, ne! legyintett lemondn Kaja. Inkbb nem. Mezk,
legelk, folyk, tenger ez az sszes ltnival. Meg nhny
rgi vr meg bnya. Ksz.
R
358
Ht ez egsz izgalmasan hangzik!
No persze! feleselt Kaja. Mr annak, aki szereti! De a
legszrnybb a nyelv volt. A walesiek egy rsze ugyanis egyl-
taln nem angolul beszl.
Hanem? krdezte csodlkozva Lukas.
Kaja elvigyorodott.
Nocsak, valamit nem tudtl, szuperagykm? Kpzeld, ott
mg mindig beszlik a cimbert, egy igen rgi kelta nyelvet.
Ht ez tk j! Lukas lassan bartsgosabb lett. s
tudsz mondani cimber nyelven egy mondatot?
Kaja a szemt forgatta.
Egyetlen szt sem! Ami viszont tnyleg kirly volt, az a
zszljuk.
Hogyhogy?
Van rajta egy srkny. Egy nagy, vrs srkny, amelyik
olyan bszke, hogy a nagy bszkesgtl mr totyogni is alig
br.
Egy sr Lukas elspadt. Szeme gy kiguvadt, mintha
ki akarna esni a helyrl. Jaj, ne! suttogta aztn, s a hom-
lokra ttt. n agyszlhdses marha! Ht persze ez lesz a
megolds!
359
28. fejezet
A sr knytojs
eolor segdei a nagy rcdarabbl egy kis gyermek-
klnyi szntiszta csillagvasat nyertek ki. Laurnak
ktsgei tmadtak, vajon elg lesz-e a Fny Kardjnak
sszekovcsolshoz.
Ez valban nem valami sok mondta homlokt rncolva a
sttalba. Ennyi vas egyetlen alkalomra elg csak, egyetlen
prblkozsra. Ha az nem sikerl, Tndkl rkre hrom da-
rabban marad.
Laura egszen elszdlt. Ahogy szrevette, mg Beolor is
kvet el hibt kovcsols kzben, pedig aztn vitathatatlan
mestere a szakmjnak. Egsz Aventerra legeslegjobb kovcsa,
ahogy azt Braamir nemegyszer bszkn hangslyozta. s ha a
legnagyobb mester is hibzik nha, hogyan lehetne biztos ab-
ban, hogy ki tudja majd hasznlni az egyetlen lehetsget, s
els prblkozsra sszekovcsolja Tndklt?
De alig maradt ideje a gyakorlsra. A napok rzkelheten
rvidebbek lettek. Reggel vadludakat lttak, amint jellegzetes
k alakban szlltak a vulkni kpok fltt. Laura azt gyantotta,
hogy az szi napnnep beksznte mr csak pr nap krdse.
Beolor mester szltotta meg ezrt az albt , mit gon-
dolsz, mikor jn el az ideje, hogy megprblkozzam a karddal?
Nos tudod, hogy csak egyetlen ksrleted van! Ne kap-
kodd el!
Tudom felelte Laura szorongva. De srget az id, s
arra gondoltam
Ahogy akarod. Akkor holnap tesznk egy prbt egy k-
B
360
znsges karddal. Ha sikerl, akkor vrunk mg egy-kt napot,
hogy nagyobb biztonsgra tegyl szert, aztn nekilthatsz Tn-
dklnek is rendben van?
Laura ragyogott.
Remek tlet, azt hiszem!
Majd kiderl morogta Beolor olyan halkan, hogy a lny
nem is hallotta. s hangosan mg hozztette: Most viszont
menj aludni, hogy holnap pihenten bredj.
Laura csak ekkor vette szre, hogy holtfradt. Sietsen elb-
cszott, s levetette magt a szmra kijellt kis kunyhban a
vackra.
ukas a fejt rzta.
Nem is rtem, hogy nem jttem r mr rg mondta, s
felmutatta a versike msolatt. Hiszen, ha jl meggondolom,
pofonegyszer a megolds!
Kajra s Mr. Coolra nzett, akik mellette lltak a srkny-
vlgyi Srknymzeumban.
Kaja kivette a paprt a kezbl, s felolvasta:
Fehr jurta, nincs ajtaja,
Mgis kibj a lakja.
Wales szem e fnye
Kolumbusz mdjra
lltva cscsra
Titkait feltrja.
Kaja fintorogva nzett a fira.
Sajnlom, n ugyan nem rtem!
Nem?
Nem. Mr. Coolra nzett. s te?
Philipp megnzte a paprt, aztn a fejt vakarta.
L
361
Sorry mondta vgl. Ez nekem is magas.
Lukas nem is rtette, mirl beszlnek. Az utbbi hetek szo-
rongsa, kimerltsge eltnt, megint a rgi Lukas volt.
Pedig milyen egyszer! mondta, s oktatni kezdte a m-
sik kettt. Na, figyeljetek: ha megnzzk a szveget ez egy
egyszer talls krds, nem igaz? , ht mi lehet a fehr jurta,
amelynek nincs ajtaja, de mgis kijn valaki belle?
Valami storfle mondta Kaja.
Lukas csak fintorgott.
Kerek, mint a jurta iglu? Hgoly? Ikra? Pete? pr-
blkozott Mr. Cool.
Aha, langyos! kiltott fel Lukas. s tovbb?
Nos, ha kerek is, laknak is benne, ajtaja sincs Csak
nem tojs?
Naht, pontyosan! ragyogott Lukas. ppen ez a meg-
olds. Ez egy rgi talls krds.
s milyen egyszer! kiltott fel Kaja.
Ht mondom n! bkte oldalba Lukas. s mivel
Wales bszkesge minden bizonnyal a srkny, ezrt sr-
knytojsrl lesz sz.
Ht ez teljesen logikus mondta a lny. Mindjrt mond-
tam!
Aha! szlt Mr. Cool is. Most vgre megrtem, mirt
cibltl el ide a mzeumba. Mivelhogy itt van
A srknytojsok vilgszerte ismert gyjtemnye! fejez-
te be Lukas. s mivel meg vagyok gyzdve arrl, hogy
Lena mama valamit elrejtett az egyikben.
Percekkel ksbb mr ott lltak az plet els emeletn, a
tojsgyjtemny eltt. Kk brsonyon j tucatnyi srknytojst
mutogattak ott vegvitrinben. Persze a srknytojs szt a
tblcskn idzjelek kz tettk. Ez persze nem is csoda: a
legtbb ember szmra a srknyok a mesk vilgba tartoz-
nak, gy persze kptelensg lenne srknytojsokrl beszlni.
362
A killtott trgyak legtbbjrl egybknt az els pillantsra
ltni is lehetett, hogy tnyleg nem azok. Nhny megkvese-
dett strucctojs vagy hasonl nagy madr tojsa mellett valdi
kvek is lapultak a trlban, olyanok, amelyeknek a termszet
klcsnztt szp szablyos tojsalakot. s mindegyik be volt
festve, gyhogy tlmretezett hsvti tojsoknak ltszottak.
Lukas azonnal megismerte a srknytojst: egy kicsit na-
gyobb volt, mint a strucctojs, s egy vrs srkny volt rpin-
glva! Finoman oldalba lkte Kajt.
Te, ilyen a walesi zszln lv srkny?
Lehet felelte a lny. Legalbbis megtveszt a hason-
latossg.
Wegenern egyltaln nem rvendezett, amikor Lukas arra
krte, hogy nyitn ki azt a trlt.
De ht minek? gy is jl lthatk a tojsok!
Persze, de magyarzta Lukas de
De?
Az iskolajsgba runk egy beszmolt, s minden rszlet-
re ki akarunk trni, nemcsak a kls megjelensket lerni, ha-
nem a slyukat, a fogsukat s a tbbi ugye, tetszik mr r-
teni, mire gondolok?
na igen, ht persze! mondta a szke frufrus n,
aztn elszedte a kulcscsomjt. De nehogy tnkretegyetek
egyet is!
Amikor a mzeum igazgatnje kiment, Lukas elvette a
vrs srknyos tojst, s htatosan, minden oldalrl megcso-
dlta. Nem volt olyan nehz, mint gondolta.
Lehet, hogy reges? krdezte Kaja.
Lehet. Lukas a flhez tartotta a tojst, rzta s forgatta,
de nem hallott semmit. Nem zrgtt s nem mocorgott benne
semmi semmi.
Mintha res lenne mondta Mr. Cool.
Lukas vllat vont.
363
Nzznk utna!
Micsoda? Kaja gy nzett r, mintha vziborjt ltna.
Hallottad, mit mondott Wegener nni. Kikattan, ha tnkreteszel
egy tojst!
Nem fogom mosolygott a fi. Hiszen a versben benne
ll az is, mikppen lehet kinyitni: Kolumbusz mdjra lltva
cscsra.
A duci zavartan rzogatta vrs dughzfrtjeit.
Vagyis fogjuk a tojst, s Amerikba hajzunk?
Hlyesg! Lukas nem tudott komoly maradni. Majd
mskor elmeslem a trtnetet, de maga a monds azt jelenti,
hogy a hegyesebbik vgre kell lltani.
Lukas gy is tett, vatosan fellltotta a srknytojst. Aztn
vatosan a vitrin aljhoz szortotta s ekkor megtrtnt: a to-
js hangtalanul kinylt, mint egy virg, s megmutatta belsejt.
Kt vkony pergamentekercs vlt lthatv, ppolyan hossz-
ak, amilyen a tojs. Lukas htatos kppel vette ki a tekercse-
ket, s olvasta el ket.
Amikor ksz volt, elkpedten nzett a bartaira.
Ez egyszeren hihetetlen! csodlkozott. Laurnak ok-
vetlenl meg kell tudnia, mi ll bennk! letment lehet!
eolor sszerendezte a szerszmait. Hirtelen neszt hallott,
s villmgyorsan sarkon fordult. Ugyanazzal a mozdulat-
tal felragadott egy slyos kalapcsot is. Meglepetsre egy s-
tt haj n llt mgtte.
Syrin! kiltott fel a sttalba. Nem szmtottam a lto-
gatsodra. Nem jeleztk a kdtutajosok, hogy hoznak valakit.
Mita volnk ezekre a kdrmekre utalva, ha t akarok
kelni a J eges Lngok Tavn? kacagott gnyosan az
alakvltn.
Na igen drmgte az alba, mialatt elrakta a szerszmot
B
364
a tbbihez. De buta is vagyok! Hiszen a hrpinak, akinek
alakjt fel szoktad lteni, nincs szksge tutajra. Nos, mi hozott
hozzm?
Egy ajnlattal jttem hozzd, kovcsok mestere. A n
hllszeme felvillant. Azt hallottam, hogy ti, sttalbk, meg
rokonaitok, a farkasfejek, igen megharagudtatok Borboronra.
Gondolom, szvesen megleckztetntek.
A kovcs keresztbe fonta ers karjait a mellkasa eltt.
Mibl llna az a lecke?
, nagyon egyszer. Az alakvltn szeme megint na-
gyot villant. Egyszeren tartsd meg a Fny Kardjt, ha az a
leny jra sszekovcsolja, s visszaadja eredeti llapott.
Mr n magam is gondoltam r felelte mosolyogva
Beolor. De sajnos, nem tehetem.
Syrin frksz tekintettel nzte.
s mirt nem?
Mert Borboron tisztban van azzal, hogy ennl a klyk-
nl csillagvas van, s hogy segtennk kell neki Tndkl hely-
relltsban.
Megvet rffentst hallatott.
Amikor megjelent itt nlunk a klyk, azonnal rtestet-
tem Borboront.
Ht te aztn igazn hsges szolgja vagy az uradnak!
vigyorgott Syrin.
Ezrt aztn Borboron szmt r, hogy a klyk felbukkan
nla, mihelyt Tndklt rgi fnyben helyrelltotta. Vgtre
minden gondolata csak akrl forog, hogy kiszabadtsa az ap-
jt.
s?
A sttalba sszerncolta kormos homlokt.
Ha a leny nem jelenik meg nla, Borboron azonnal tudni
fogja, hogy meg akarom tartani a kardot. s mg mieltt meg-
mukkanhatnnk, mr a nyakunkon is lesz a Fekete Grdval, s
365
felelssgre von bennnket.
Minden bizonnyal igazad van. Az alakvltn szneha-
gyott arcn ravasz mosoly futott t. Ezrt aztn gy kell cse-
lekednnk, hogy ne is kezdjen gyanakodni.
Beolor megrzta a fejt.
Nem figyeltl arra, amit mondtam? Ha nem adjuk oda az
embergyermeknek azt a kardot, akkor
De hiszen nem ezt mondtam sziszegte Syrin, s mint egy
hallos harapsra kszl kgy, gy vonaglott. Senki sem l-
ltotta, hogy nem kell odaadnod Laurnak a kardot!
Nem? Beolor furcslkodva nzett r.
A viperaarcon megint megjelent a torz mosoly, aztn elko-
molyodott.
Na, hallgass csak ide! kezdte fojtott hangon. Felidz-
tem magamban azt az idt, amikor elksztetttek ezt a kt kar-
dot a srknykirlyok megbzsbl. Rg volt mr, sok-sok
ve, mgis jl emlkszem r
Nem lehet igaz! Beolor mr nem trtztette magt, duz-
zadt ajkai szles vigyorra hzdtak, szeme zld tzben gett.
Csak nem ugyanaz az tleted tmadt, mint nekem?
Ht, gy nz ki! Syrin arca hatrtalan bizakodst fejezett
ki. s ha ehhez a tervhez tartjuk magunkat, akkor nemcsak az
embercsillagi klykt fogjuk megsemmisteni, hanem Borboront
is megdntjk s akkor mi ketten, te meg n fogunk uralkod-
ni Aventerra fltt, amg hatalomra nem juttatjuk az rk
Semmit!
mikor Lukas belpett a gondnok laksba, az ppen ked-
venceit etette, a kgykat, pkokat, legunokat s a tbbi
kisebb-nagyobb szrnyeteget.
Mikor a kobra szrevette a fit, azonnal fenyeget tartsba
emelkedett, ktg nyelve ki-kivillant a szjbl.
A
366
Lukas nkntelenl htrlt.
Ne flj! kiltotta oda Attila. Nem bnt! Meg mg benn
van a terrriumban.
Akkor figyelj, nehogy kilgjon onnan felelte Lukas gya-
nakodva. El sem tudom kpzelni, mi trtnne, ha ott grasz-
szlna a vrban!
Ne aggdj, semmi baj nem lesz!
A fi mgsem rezte magt olyan jl a brben, amikor t-
adta Attilnak a kis csomagot.
Tessk! A posts megkrt, hogy adjam oda ezt neked.
Ksznm, fiacskm mosolygott az, mint egy boldog
ogre. Ezzel aztn nagy rmt szereztl Kleoptrnak!
Kleoptrnak?
Csak nem risboa-eledel van abban a csomagban?
Mr a puszta gondolatra is kezdett rosszul lenni.
A gondnok ezt egyltaln nem vette szre vagy legalbbis
nem ltszott rajta.
Krsz valamit inni? krdezte.
Lukas hevesen tiltakozott:
J aj, nem, nem, ksznm motyogta. s s mr
megyek is sietek
Ht akkor menj felelte knnyedn Attila, aztn mg
utnaszlt: Tulajdonkppen sikerlt?
A fi nem is tudta hirtelen, mire cloz.
Percy meslte, hogy lomutazsra akarod rvenni a nv-
redet magyarzta a trpris. Arra rtettem, hogy sikerlt-e
mr.
Sajnos, nem csvlta a fejt Lukas. Percy gy gondol-
ja, hogy Laura csak akkor jnne ide lomutazssal, ha azt gon-
doln, hogy kzvetlen letveszlyben vagyok. s aggodalma-
san fintorgott. De ht mikor gondoln azt? Megprbltam
mr mindenflt, de letveszlyt nem lehet szimullni.
Ht ez igaz lehet morogta Attila. Vagy veszlyben van
367
valaki, vagy nincs.
Milyen kr szlt lemondan Lukas. Ezrt aztn Laura
nem fog hozzm lomutazni. Pedig nagyon jl hasznosthatn
az rteslseimet!
aura arcn folyt az izzadsg. A htn is ragacsos patakok
csurogtak. Feszlten nzte az lln hever, izz vasdara-
bokat. Mellette vrsen csillogott az olvaszttlban a foly-
kony kardvas. Braamir a fjtatt kezelte, s a parazsat izztotta,
Beolor pedig fogval llt mellette.
Most j lesz mondta. Most az llre vele!
Laura fogval ragadta meg az izz karddarabot, s az llre
helyezte Beolor ugyanezt tette a msik darabbal. Gondosan
egymshoz illesztettk a darabokat, aztn a lny nmi olvadt
kardvasat csurgatott rjuk, s ezzel sszekapcsolta ket.
gy j lesz! dicsrte Beolor. Nagyon j s most be ve-
le a medencbe!
Sisterg gzfelh csapott fel a vzbl, amikor Laura bele-
sllyesztette az izz fmet, majd jra felhevtettk, s az llre
tettk s jra meg jra, egszen addig, amg mr egyltaln
nem ltszott rajta, hogy korbban kt darabbl volt.
Remek, Laura! Az izz parzs fnyben a kovcs arca is
vrsen fnylett. Most mg r a hegyt, s killtad a prbt.
Laura rezte, hogy megknnyebbl. Pokolian sajgott a jobb
karja, mgis lvezettel kalaplta az izz pengt. Nagy buzgal-
mban egy kicsit tlltt a clon: a megkovcsolt kardhegy tl-
csszott az lln, s ahogy a kalapcs teljes ervel lecsapott r,
letrt, s csrmplve, szikrzva ugrlt a kpadln.
Laura hatrtalan csaldottsggal eresztette le karjt, s szo-
rongva nzett a kovcsra.
J aj neked, ha ez Tndklnl trtnik! jegyezte meg
Beolor szenvtelenl. Ott aztn nincs mg egy lehetsg!
L
368
Aztn, mintha csak vigasztalni akarn Laurt, a vllra tette
a mancst.
Kezdetnek azrt nem is volt olyan rossz mondta. R-
adsul maradt mg pr napod a gyakorlsra.
Venik is mindent elkvetett, hogy maghoz trtse a levert
lnyt.
Semmi okod r, hogy gy lgasd az orrod magyarzta
neki vacsora utn, amelyet, mint mindig, most is sz nlkl et-
tek meg a kt hallgatag sttalba trsasgban. Hiszen mg
Beolornak sem sikerl mindig minden. Radsul kt rszt telje-
sen jl kovcsoltl ssze, ezt ne feledd!
Na s? Ha ez Tndklvel trtnik, vge mindennek!
Vagy sikerl jl sszekovcsolnom, vagy elfelejthetem az eg-
szet, s az apm Tlsgosan fjdalmas volt ez a gondolat
ahhoz, hogy befejezze. Kormos arcn vgigcsurogtak a ktsg-
beess knnyei.
ukast hangos sziszegs bresztette fel. vatosan fellt az
gyban s kv dermedt. A hold fnyben tisztn ltta,
hogy egy kobra van a szobjban.
Egy ingerlt kobra!
Feje egymternyire sem volt az vtl. Nyelve ki-
kicsusszant a szjbl, fenyegeten sziszegett.
Attila kobrja! villant a fi eszbe. Elfelejtette bezrni,
s mgiscsak meglgott tle!
A kgy feje ide-oda ingott, mintha csak a megfelel helyet
keresn, ahov be tudn vjni a mregfogt.
Lukas szve a torkban dobogott.
Elveszett.
Pr msodperc, s a kgy rveti magt!
Lukas nem brt a flelmvel: behunyta a szemt, s veltr-
z sikolyban trt ki.
L
369
aurnak nyugtalan jszakja volt. Azt lmodta, hogy Lu-
kasnak srgsen a segtsgre van szksge. Nagy ve-
szlyben forog, s az egyetlen, aki meg tudja menteni. Nem
tudta pontosan, mi is ez a veszly, mgis egszen hatrozottan
rezte, hogy ha nem segt, akkor az ccse menthetetlenl el-
vsz. Felriadt, s fellt az gyban.
Nehezen llegzett, krlnzett a kis barlangban. A sttben
semmit sem ltott, csak a fiatal mgus halk hortyogsa hallat-
szott egy tvolabbi sarokbl.
Laura nagyokat llegzett, hogy megnyugodjon, de az lom
hatstl csak nem brt szabadulni. Egyfolytban a flben
csengtek Lukas seglykiltsai, mg vgl gy rezte, hogy a
valsgban is hallja.
Vajon az ccse tnyleg veszlyben forog?
ukas mg mindig sszeszortott szemmel fekdt, s vrta a
marst, amikor hirtelen Attila jl ismert hangjt hallotta:
Nincs semmi baj szlt megnyugtatn a hang. Most mr
kinyithatod a szemedet.
A trpris szles mosollyal llt az gya mellett, s feje m-
gtt fogva tartotta a kgyt. Az tekergett, mintha ki akarna sza-
badulni a szortsbl.
Lukas egy pillanatig mg dermedten fekdt, aztn reszketni
kezdett.
Megrltl? ordtott r a gondnokra. Nem tudsz vi-
gyzni a dgeidre? Ha egy pillanattal ksbb jssz, mr temet-
hetsz is!
Nem hinnm vigyorgott Attila, s a magasba tartotta a
kgyt. Nem mesltem mg neked, hogy nincs mr mregfo-
ga? Teljesen rtalmatlan!
A fi lla leesett.
Mi micsoda? dadogta hitetlenl.
L
L
370
Persze vigyorgott mg szlesebben Attila. Vagyis mg
ha meg akart volna is harapni, akkor sem tudott volna.
Va vagyis teljesen ok nlkl ijedtem meg ennyire?
Ht ezt azrt nem mondanm mondta jelentsgteljesen
a gondnok. gy gondolom, most igazn letveszlyben rez-
ted magadat s ha Laura ezt nem rezte meg, akkor semmit
sem rez!
Mialatt Lukas mg mindig nem engedett fel a rmlet okoz-
ta dermedtsgbl, Attila Mr. Coolhoz fordult, aki az ajtt t-
masztotta ravaszks vigyorral.
De legalbb nem csinlt be az gyba! mondta, aztn
visszafordult Lukashoz. Ugyanis a cimbord azt jsolta, ami-
kor elmondtam neki, hogy rteszem a takardra a kobrt.
aura majdnem ktsgbeesett, kt kzzel fogta a fejt.
Most mit tegyek? gondolkodott lzasan. Megprbl-
jak lomutazssal eljutni a fldre, hogy tmogassam az cs-
met?
Persze ez ksz rlet. Ha sikerlne is teret s idt thidalni,
annyi energijba kerlne a dolog, hogy utna nem maradna
ereje a kard sszekovcsolsra. Msrszrl ha ennyire agg-
dik az ccsrt, az sem tesz jt a kovcstudomnynak
Akrhogyan is, nincs ms vlasztsa, mint hogy megkockz-
tassa az lomutazst, brmilyen veszlyes is.
Behunyta ht a szemt, hogy minden ktelktl megszaba-
dtsa szellemt, s szabadon szllhasson tr s id hatrait ma-
ga mgtt hagyva. Az si varzsformula szinte magtl jtt a
szjra:
Idfolyam, hvlak tged!
Idfolyam, ragadj el engem!
Idfolyam, megnyitom magam,
L
371
Idfolyam, nyelj el engem!
A kvetkez pillanatban ragyog fny vette krl. Olyan
fldntli sugrzsa volt, hogy behunyt szeme ellenre is
majdnem megvaktotta. Flben hatalmas dbrgst hallott.
Egyre gyorsul rvny ragadta el, aztn szvta be ellenllhatat-
lanul a kzepbe elkezddtt az utazs abban a dimenziban,
amelyet az emberi rtelem nem foghat fel.
Amikor kinyitotta a szemt, ccse szobjban hevert a pad-
ln.
Lukas, aki az rasztala mellett lt, szles vigyorral fogadta.
Prma! kzlte vele. Ezek szerint mgiscsak mkdik!
Laura csak ekkor vette szre, hogy Lukas nincs egyedl. Az
gyn Mr. Cool lt.
Hell, Laura! emelte fel zavartan a kezt.
Laura megkszrlte a torkt, s frksz tekintettel nzett
Lukasra.
Minden rendben van veled?
Nan mondta a fi. Mirt, nem gy ltszik?
rdekes. Laura zavartan csvlta a fejt. Pedig meg
voltam gyzdve rla, hogy letveszlyben vagy.
Csak neeem? krdezte a fi. A szja sarkban bujkl
mosolyrl azonban Laura mindjrt tudta, hogy nem csak annyi-
rl van sz, mint amennyi ltszik.
H! szlt r mrgesen, aztn Philippre nzett, aki gyor-
san lesttte a szemt. Mi folyik itt? Gyernk, ki vele!
Lukas felllt, s egy vatos lpst tett a nvre fel.
Tulajdonkppen mindegy mondta. Nem olyan fontos.
Szemvege fltt rsandtott.
Az a fontos, hogy itt vagy.
Nem fontos? fortyant fel Laura. Tisztban vagy azzal,
hogy milyen kvetkezmnyekkel jrhat ez a kis lomkirucca-
ns? Napokat veszthetek, s
Az ablakhoz sietett s kinzett. A parkban mr kezdett el-
372
sznezdni a fk lombja. Szve nagyot ugrott ijedtben.
Milyen nap van ma? krdezte rmlten. gy rtem,
hnyadika?
Szeptember tizenhetedike felelte Lukas.
Micsoda? Laurba mintha mennyk csapott volna. Val-
sggal rtmadt az ccsre. Megvesztetek, hogy pr nappal
az szi napnnep eltt idehvtok?
Hidd el, fontos! csillaptotta az ccse. Gyors pillantst
vltott Mr. Coollal, mieltt visszafordult volna a nvrhez.
Van itt pr dolog, amit felttlenl tudnod kell.
Jaj de kvncsi vagyok felelte Laura fsultan.
Kpzeld, rjttnk, hogy annak a szrnyeteg Syrinnek
gyerekei is voltak kezdte Lukas.
s? fintorgott Laura. Rg tudom n is.
Tudod? kpedt el Mr. Cool. De ht honnan
Nem mindegy? Tudom, s ksz!
s azt is tudtad, hogy itt a fldn is voltak gyermekei?
Pldul Reimar von Ravenstein lovag? Vagy egy hrhedett bo-
szorknyvadsz inkviztor, j hromszz vvel ksbb?
Tnyleg? Ezen mgiscsak meglepdtt Laura. De ugye
nem ezrt hvtatok?
Nem, persze hogy nem! vgta r Lukas. Csak gy
gondoltuk, hogy rdekel. Az igazi ok ez itt s tnyjtotta n-
vrnek a kt pergamendarabot.
Laura lelt a szkre, amelyet Lukas odatolt neki, s flhan-
gosan kezdte olvasni a szp kzrssal rtt sorokat: Ezt a titkot
pedig legfltettebb kincskknt rzik a srknyok. Mindegyi-
kknek nemcsak egy, hanem kt nevk van. Az egyiket min-
denki ismeri, ez felel meg kls tulajdonsgaiknak: Tzfelh,
Ordtszem, Kinyr-Kanyar, Nyeltorok vagy Mindenthallra-
rmt. Ezek persze lehetnek rmtek is, de az igazi nevkhz
semmi kzk nincs. Ezt ugyanis az apjuk abban a pillanatban
adja nekik, amikor kibjnak a tojsbl. Ez a nv felel meg igazi
373
termszetknek, s az apjukon s nmagukon kvl senki sem
ismeri. Ennek ugyanis klnleges jelentsge van: ha brki ki-
tallja egy srkny igazi nevt, korltlan hatalmat nyer fltte.
A szerencstlen srknynak attl kezdve minden kincsvel s
hatalmval szolglnia kell t. Ezrt aztn a srknyok nemcsak
a nevket, hanem ezt a titkot is fltn rzik.
Laura leeresztette a pergament, s rejtelmes arccal nzett a
fikra, aztn nekikezdett a msodik tekercsnek is. Ezen egy
hosszabb szveg volt, Aranytest s Ezstszrny legendja
jjt-mese srknygyerekeknek, amelyet a srknyanyk a mai
napig meslgetnek cmmel.
Laura gyorsan tfutotta, s ezt is letette.
Milyen kr, hogy nem ismertem elbb ezeket az rsokat
mondta. Lehet, hogy mskpp vgzdtt volna srknyfldi
kirndulsom. De gy? Vllat vont. A kard sszekovcsol-
sban nem hiszem, hogy hasznomra lesznek.
Ht bocs mondta Lukas szemltomst megbntva. Phi-
lipp meg n csak ma szereztk meg a dokumentumokat.
Ugyanis mama elg rafinlt rejtekhelyet tallt nekik.
mama? Csak nem Lena nagyirl beszlsz?
De bizony! blogatott a fi.
Micsoda? csodlkozott Laura. Hogy jutott ezekhez a
pergamenekhez?
Fogalmam sincs trta szt a kezt a fi. De azrt az,
hogy olyan jl elrejtette ket, kt dologra utal.
Mgpedig?
Egyrszt nem akarta, hogy msok kezbe jusson gondo-
lom, a Sttektl fltette ket.
Msodszor pedig?
Ht, hogy nagyon fontosak. Ezrt is gondoltam arra, hogy
meg kell ismerned ket!
Sajnos mr ks felelte Laura, s felkelt. Most srg-
sen vissza kell jutnom. Krlek, dvzld Kajt a nevemben.
374
Meg persze Percyt, Miss Maryt s a professzort is.
Homlokt rncolva krdezte:
Kiderlt az a dolog a gyilkossgrl?
Mrmint Dominikus atyra gondolsz?
Laura nmn blintott.
Lukas s Philipp egy emberknt rztk meg a fejket.
Sajnos, nem mondta Lukas. St, a legfrissebb esem-
nyek miatt Bellheim mindent meg fog prblni, hogy legalbb
ezt a bntettet a professzorra bizonytsa.
Pedig rg bebizonyosodott, hogy nem Morgenstern volt
az. Laura kedveszegetten csvlta a fejt.
Mutatujjval ccse mellkasra bktt.
Hiszen magad is ott voltl, amikor Kevin Teschner beval-
lotta, hogy Konrad Kpfer tette.
Igen. s? A fi homlokn mindjrt hrom mly red is
megjelent, amint a szemvege fltt Laurra sandtott. A
rendrsgen mr egyrtelmen letagadta.
Te j g! A lny a szemt forgatta. Persze az helyben
te is ezt tetted volna. Ezrt srgsen meg kellene tallnotok azt a
fickt. Ha egy kicsit megdolgozztok, taln meggondolja magt,
s hajland lesz egyttmkdni s felmentetni Morgensternt.
klt az ccse orra al dugta.
Ha ugyan rted, mire gondolok.
Nan! Lukas elismern fttyentett a fogai kztt. Tisz-
teletem nem is gondoltam volna, hogy ilyesmire is kpes
vagy.
n sem mondta Laura szerny mosollyal. De nagyon
bosszant, hogy a professzort mg mindig nem mentettk fel az
all a kptelen vd all.
Aztn az gyra lt, s lehunyta a szemt. Csak msodper-
cekbe telt, mg lomalakja felolddott a semmiben, s vissza-
utazott Aventerrra.
375
aura, hallasz engem? kiltott Beolor mester Laura
flbe. Gyernk, bredj mr fl!
De akrmennyire rngatta is, a lny nem mozdult. Braamir
kikukkantott a barlang nylsn, s amikor megbizonyosodott
rla, hogy Venik halltvolsgon kvl van, odacammogott a
mesterhez.
Ne fradozz tovbb, mester! mondta fojtott hangon.
Ha valaki kt napig eszmletlenl hever, azon mr nem lehet
segteni. Rszvtlenl megrntotta a vllt. Mit erlteted?
Igazn nem kr ezrt a
Fogd mr be azt a buta pofd! ordtott r a kovcs.
Eredj inkbb, s krd meg azt a ltrollt, fzzn erst italt a
lnynak, hogy gyorsan visszatrjen az ereje.
De ht nylt nagyra Braamir szeme minek, mester?
Mg mindig nem fogtad fel, te tkkelttt? A kovcs
fejcsvlva nzett segdjre. Mert Laura az egyetlen, aki sz-
szekovcsolhatja a Fny Kardjt!
Tudom n azt! A segd srtett pillantst veteti Beolorra.
De mirt hagyod? Hiszen ha Tndkl jra a rgi hatalmban
ragyog fel, ez az embergyermek a lehet legnagyobb veszlyt
jelenti Borboronra!
Persze de csak ha valban megkapja a kardot! felelte
Beolor, s ajka hamis mosolyra hzdott. Ezt azonban meg
fogjuk akadlyozni! rted mr, mire gondolok?
Eltartott egy kis ideig, mire Braamirnak feltnt, milyen kr-
rvendn rhg a mestere. Mlyrl, Beolor torkbl jtt ez a
nevets, s a barlang falai visszhangoztk.
Mintha mg Laura hallmly lmba is behallatszott volna.
Mert hirtelen sszerndult.
L
376
29. fejezet
A lattomos megtveszts
mikor Lukas belpett, Mr. Cool s Kaja Lwenstein
krdn nztek r, de mr az arcrl lttk, hogy ku-
darcot vallott.
Csak azt ne mondd, hogy nem brtad megtallni Kevin
Teschner jelenlegi lakhelyt! esett neki a duci lny.
Pedig sajnos gy van. Lukas elgytrten lelt, s llt a
tenyerbe tmasztotta.
Vagyis Pisik nni nem adta ki az adatokat, amelyeket
krtl tle? krdezte Mr. Cool.
Ellenkezleg! Mg az iskolai nyilvntartsba is belenz-
hettem!
s? Kaja nyugtalanul izgett-mozgott a szkn. Meg-
tudtl valami jat?
Alig motyogta szomoran Lukas. A legtbb dolgot
mr tudjuk: pldul hogy Kevin ugyanaznap szletett, mint
Laura. Vagy hogy az anyja, Kora Teschner Maximilian
Longolius hga, vagyis mostohahga.
s az apja? Mr. Cool levette kttt sapkjt, s Lukas
gya mell llt, ahova a fi levetette magt. Az apjrl volt
ott valami?
Lukas a fejt csvlta.
Kevin hzassgon kvl szletett gyerek. Kora sosem rul-
ta el, hogy ki az apja.
Jaj, ne! nygtt fel Kaja. Mr szinte megsajnltam. Az
ember vgl is szereti tudni, hogy kicsoda az apja.
A fikra nzett, akik helyesln blogattak. A lny hirtelen
A
377
sszerncolta a homlokt.
De akkor mirt hvjk Teschnernek, nem pedig
Longoliusnak?
Ezt mr elmondtam, te spragy! mondta Lukas ingerl-
ten. Azrt, mert Maximilian s Kora csak mostohatestvrek,
azrt.
Aha mondta a dagi termszetes hangsllyal. Ht per-
sze, ez vilgos.
Lukas csak legyintett, de Philipp vidoran felnevetett, aztn
visszafordult Lukashoz.
Azrt az iratok kztt meg kne lenni nemcsak az otthoni
cmnek, hanem annak az iskolnak is, ahov rvid ravensteini
vendgszereplse utn tvozott, nem?
Igen, az meg is van, csak ppen
Philipp s Kaja a flket hegyeztk.
Amikor odatelefonltam, az iskolatitkrn azt mondta,
hogy Kevin nem sokkal az iskolav vge eltt elhagyta Nmet-
orszgot, s az anyjhoz kltztt az USA-ba.
A francba! Kaja kllel a tenyerbe csapott. Ott mg a
rendrsg sem ri el. Mi meg plne nem.
Pontyosan! blintott Lukas. s ezzel fstbe is ment
Laura szp kis terve.
Letette szemvegt, s megdrzslte a szemt.
De azrt valami furcsa nekem ebben a dologban tette
hozz elgondolkodva.
Kaja s Mr. Cool csodlkoz pillantssal nztek ssze.
gy rtem: Kevin sosem emltette, hogy az anyja az l-
lamokban l. Pedig lltlag jban volt velnk, Laurval is, ve-
lem is, velem egy szobban lakott heteken t.
gy van! hborodott fel Kaja. s ti meg nem hitttek el
nekem, hogy egy szemt mocsadk!
Lukas nem reaglt a szemrehnysra.
Furcsa, hogy elutazik pr nappal a tanv vge eltt foly-
378
tatta. J nius huszadikn, hogy egszen pontos legyek, mert a
replgpe lltlag huszonegyedikn indult. Biztosan nem
mlt volna semmi azon a pr napon a sznetig!
Aha! mondta Mr. Cool. Radsul mindjrt elvihette
volna a bizonytvnyt, nem kellett volna maga utn kldetni!
Bizony! morogta Kaja.
Naht ppen ez az, ami a dolgot mg rdekesebb teszi!
Lukas felllt, s jrklni kezdett. Nem is hagyta meg a cmt!
n meg azt krdezem: hogyan iratkozik be az USA-ban akr-
milyen iskolba, ha nincs bizonytvnya?
Ja! helyeselt Philipp. Azzal meggylt volna a baja!
Ht ez az! mondta Lukas, s mutatujjval hadonszott.
Lassan az az rzsem tmad, hogy itt valami bzlik! Azt ja-
vaslom ezrt, hogy jrjunk utna alaposan ennek a Teschner-
gynek, prbljunk mindent megtudni rluk, az egsz bagzs-
rl! Kajra, majd Philippre nzett. Rendben?
Nan mondta a vrs lny.
J a! mondta Philipp.
Ok mosolygott elgedetten Lukas. Legkzelebb ak-
kor tallkozzunk, ha lesznek eredmnyeink, amelyeket megbe-
szlhetnk.
erd ki a fejedbl, Laura! Beolor stten nzett a
lnyra, aki beesett arccal, kariks szemmel llt elt-
te. Hrom napot s hrom jszakt taludtl, nincs elg er
benned ehhez a nehz feladathoz!
Laura szorongva bredt, s szorongsa azta is csak ntt.
Nem mintha kimerltnek vagy kilgozottnak rezte volna ma-
gt, mint korbbi lomutazsai utn. Ellenkezleg: meglepen
friss s kipihent volt csak ppen azt ltta, hogy az id kipereg
a kezbl, mint a homok, hiszen a kvetkez napkeltvel mr
felvirrad az szi Nap-nnep hajnala. Ha a lehet leggyorsabban
V
379
ssze nem kovcsolja azt a kardot, akkor a Paravainnal megbe-
szlt tallkozhelyet sem ri el idejben s az apja kiszabad-
tsra kieszelt nagyszer terv fstbe megy!
Knyrgk, mester! esedezett a sttalbnak. Hadd
prbljam meg!
A kovcs arca rezzenetlen maradt.
Nem hiszem, hogy okos dolog lenne. Csak egyetlen lehe-
tsged van, s tudod, hogy elrontottad a prbt!
Laura nagyot nyelt. Nem nvelte az nbizalmt, hogy eml-
keztettk a kudarcot vall prblkozsra. De muszj volt
megprblnia.
Tudom, hogy igazad van, mester. De nha te magad is el-
rontasz valamit, s akkor te sem adod fel nem mintha hozzd
akarnm hasonltani magamat. s mirt ne sikerlhetne az ma,
amit pr napja elrontottam?
A sttalbk vezre habozott egy darabig, de aztn bele-
egyezn blintott.
Na j mondta. Ltom, szentl elhatroztad, hogy meg-
ksrted a szerencsdet. De aztn ne nekem panaszkodj, ha
mgsem sikerl!
Igeeen!
Laurnak nagy erfesztsbe telt, hogy vilgg ne kiltsa
rmt. Boldogsgban szre sem vette, hogy Beolor elgedet-
ten mosolyog, s a hta mgtt sszekacsint Braamirral.
Amikor aztn Tndkl hrom darabja mr a parzsban iz-
zott, s az olvasztban ott csillogott a folykony csillagvas,
Laura hirtelen iszony pnikba esett. A trde elgyenglt, a fog
gy reszketett a kezben, mint szraz gally a szlben.
Nyugodtan, csak nyugodtan! intette Beolor. Ha csak
egy kis darabot leejtesz, elfelejthetjk az egszet!
Igen, mester mormolta. Mindjrt elmlik.
Behunyta a szemt, s megprblt koncentrlni.
Ahogy mr olyan sokszor, csak a feladatra gyelt, minden
380
mst kizrt a tudatbl. Most mr teljesen magnl volt, a vilg
elmosdott krltte, s egyetlen gondolat tlttte ki az agyt:
A Fny Kardja.
A Fny Kardja.
A Fny Kardja.
Ez dbrgtt a fejben, aztn, mintha valami lthatatlan ha-
talom vezrelte volna, kovcsolni kezdett. Mozdulatai erlk-
ds nlkl, maguktl jttek. Mintha letben mssal sem fog-
lalkozott volna, gy ttte az izz kardvasat, aztn lehttte a
dzsban, aztn jra felizztotta, s erteljes tsekkel dolgozta
meg az lln. gy dolgozott, mint aki tren s idn kvlre ke-
rlt, dolgozott, amg csak nem rezte, hogy ksz a nagy m.
Csak akkor llt le, s nzte bmulva a pomps pengt, amely
eltte hevert az lln. Persze mg meg kellett lezni s kif-
nyesteni, de mris olyan ragyogs radt belle, amely nyilvn-
valv tette, mekkora hatalom lakozik benne.
A kovcsok megdermedtek a tisztelettl. Beolor s Braamir
nmn multak, aztn a mester lenygzve suttogta:
Mindenekre, ez ragyog teljestmny volt!
Elismeren Laura vllra tette nagy mancst.
Gratullok! Ezt magam sem csinlhattam volna jobban!
Ekkor minden feszltsg eltnt a lnybl. Reszketni kezdett,
s csak gy mlttek kormos arcn a knnyei.
Tndkl suttogta htattal. A Fny Kardja.
Aztn, amikor megnyugodott kiss, jra a mesterhez fordult.
Ksznm a segtsgedet, mester. s ha a tovbbi mun-
kkban is seg
Nem, nem! vgott a szavba a sttalbk ura. A kov-
csols munkjt elvgezted. A maradkot majd mi megcsinl-
juk. Neked most fontosabb dolgod van.
Laura sszerncolt homlokkal, csodlkozva nzett Beolorra.
Tndkl ugyanis nem kznsges fegyver magyarzta
381
a kovcs. Ugyangy, akr Dghallban, benne lakozik az
Idk Kezdettl ltez elemek klnleges hatalma. s ahhoz,
hogy eredeti erejt visszaszerezze, s rgi fnyben villoghas-
son, meg kell idzned, Laura, s segtsgl kell hvnod azokat a
szellemeket, amelyek meghatrozzk a vilg folyst.
s mg mieltt brmit is felelhetett vagy krdezhetett volna,
egy hangot hallott a fejben:
J jj, Laura!
Csodlkozva nzett krl, s megpillantotta a kdtutajos
elmosdott alakjt a barlang bejratnl.
A tutajos tvisz tged a Tncol rnyak Szigetre, a t
kzepre magyarzta Beolor. Senki sem zavarhat ott, amg
sszegyjtd a gondolataidat, s megkred a szellemeket, hogy
adjk ldsukat a Fny Kardjra. s ha holnap napkeltekor
visszatrsz hozznk, ragyogbbnak s hatalmasabbnak fogod
viszontltni, mint amilyen valaha volt. Most menj!
A lny nem szlt, csak megfordult, s a tutajos mgtt ki-
ment a barlangbl.
Braamir utnuk nzett, amg el nem tntek a flhomlyban a
barlang eltt. Aztn urhoz fordult:
Milyen rdekes, mester mondta. Nekem mirt nem
mesltl errl sohasem? Mrmint hogy az jszakt egyedl,
meditlssal kell tlteni a szigeten, hogy a kardba visszatrjen
a rgi er.
Csak azrt, mert mig n magam sem tudtam mondta
Beolor, s arcnak sr szrzete sem tudta elrejteni a diadalt,
amely kilt vonsaira. Most talltam ki az egszet, hogy j-
szaka ne legyen itt tban ez a klyk. A Tncol rnyak elsz-
rakoztatjk majd egsz jjel, s eszbe sem jut, hogy rosszra
gondoljon!
A sziget szltben-hosszban alig volt hszlpsnyi, csak szik-
la ntt rajta, s helyenknt kcos bokrok meg csupasz fk. A
382
jeges lngok szoros gyrt vontak a sziget krl, s eltakartk
a partot. Csak az g fel nylt szabad kiltsa Laurnak. Stt
felhk gylekeztek rajta, amelyek idnknt felszakadtak, s
ltni engedtk a srga Aranyholdat s a kk Embercsillagot.
A kdtutajos szerencsre figyelmeztette Laurt, hogy vigyen
magval meleg prmeket, de mg gy is tjrta a hideg minden
tagjt. Nyomorultul fzott, gy mg a gondolatait sem tudta
sszeszedni. Radsul a sziget nvadinak, a Tncol rnyak-
nak ksrtetjrsa is kezdett vette.
Mindentt rnyak forogtak a sziget fltt, s mintha mind-
egyik ismers lett volna. Elszr Beolor mestert vlte felis-
merni, aztn szorosan a nyomban a segdjt. Aztn az anyja is
ellebegett eltte, majd Alarik s Alienor. Egyszer egy hatalmas
srkny alakja csillant fel, aztn egy mretes karmosmork. El-
lebegett eltte a Fny Orzje, aztn Borboron tncolta krl.
Morgenstern professzor is felbukkant, akit Percy Valiant s
Mary Morgain kvetett. Mg az apja s Lukas is elkerlt. V-
gl azt hitte, hogy maga a Vrs Tzsrkny jelent meg, st
Gurguliusnak, a Mindentelnyelnek kt feje is odaidzdtt.
m ezek a ltomsok mert mi msok lettek volna egyike
sem vett rla tudomst: gy ltszik, nem lttk t. Hangjaik
pedig a lngok ropogsval s a t morgsval egytt valami
teljesen rthetetlen hangzavarba fulladtak.
Alvsra nem is gondolhatott, valamifle bdulatban tlttte
az jszakt.
J val jfl utn Laura rikcsol gnykacajra bredt.
Amikor felriadt, s kinyitotta a szemt, egy szrnyas lny
rnyt ltta a feje fltt. Mg egy tncol rny vagy egy hr-
pia?
Lehet, hogy maga Syrin? jutott eszbe, de ekkorra elhalt a
gnykacaj.
Annyira megfjdult a feje, hogy masszroznia kellett a ha-
lntkt, ez azonban nem enyhtette a fjdalmt. s legfkpp
383
nem tntette el Syrin alakjt a fejbl.
Az alakvltn hllszeme felvillant, amikor Beolor megmu-
tatta neki a Fny Kardjt. A frissen fnyezett fegyver megcsil-
lant a tz fnyben, megvilgtotta az egsz barlangot.
A klyknek nagyobb az ereje, mint gondoltam sziszeg-
te elismeren. Biztos vagy benne, hogy nem veszi szre a
csalst?
Teljesen biztos vagyok mondta a sttalbk ura. Egy
durvn faragott faasztalhoz lpett, s leemelte rla a kendt.
Egy msodik kard bukkant el, amelyet a mester a bal kezbe
vett.
Syrin azonnal ltta, hogy a kt kard gy hasonlt egymsra,
mint egyik tojs a msikra. Mindkett a kovcsmvszet reme-
ke volt.
Bmulatos! csodlkozott az alakvltn. Senki sem
tudja megklnbztetni ket!
Ugye? Beolor diadalmasan vigyorgott. Mg Braamir
sem vette szre, hogy kicserltem a kardokat. Pedig egsz
Aventerrn alig van valaki, aki gy rt a fegyverekhez, mint !
De azrt
Igen?
A sttalba megemelte a jobb, aztn a bal kezben tartott
kardot.
Akinek van hozz rzke, az szreveszi, hogy Tndkl
nem olyan slyos, mint a msolata. Hiszen a csillagvas minden
ms fmnl knnyebb! De ahhoz, hogy valaki rjhessen a k-
lnbsgre, mindkt fegyvert kzben kell tartania.
Elmosolyodott.
s ezt a lehetsget nem adjuk meg a klyknek, igaz?
Persze hogy nem! Syrin szeme ragyogott. Milyen re-
mek tletem volt!
A sttalba gumorrt rncolta.
384
Mintha egyedl neked jutott volna eszedbe! Csful elvi-
gyorodott. Nos, tlem taln nem volt j tlet, hogy annak ide-
jn eltettem a mintakardot, amelyet a srknykirlyoknak k-
sztettem?
De bizony! Fkpp, hogy most mr tudom, mire lehet j
Dghall msolata! felelte Syrin elgedett mosollyal. Mi-
helyt mindkt kard a keznkben lesz, senki sem szeglhet
szembe velnk. Mg maga Borboron sem!
Az alakvltn vatosan kinyjtotta karmos kezt, mutat-
ujjval vgigsimtotta Tndkl pengjt, aztn visszarndult.
tkozott! Hitetlenl nzte a kezbl kiserken vrcsep-
peket. Hiszen alig rtem hozz!
A kovcs krrvendn vigyorgott.
n figyelmeztettelek! Csak a Stt Fejedelem kardja olyan
les, mint a Fny Kardja!
Akkor gyelj jl Tndklre! parancsolta Syrin, s h-
velykujjt a sebre szortotta. Orizd biztos helyen, amg Dg-
hallt is a keznkre nem kertjk! Szntelen arca elsttlt.
Akkor aztn Borboron majd megismer bennnket! Hidd el ne-
kem, az a kutya mg megbnja, hogy olyan gorombn bnt ve-
lnk!
Beolor eltlzott buzgalommal hajlongott.
Mr alig vrom, hogy mresre tanthassuk!
Ht mg n! Syrin jra fellttte hrpiaalakjt, s elre-
plt.
Beolor vrt, amg eltnt, aztn egy vasgyrhz lpett,
amely a falbl llt ki, olyan, amilyenre a jszolhoz ktik az l-
latokat. Amikor a sttalba meghzta ezt a karikt, a slyos l-
l ellendlt a helyrl, s egy padlba mlyesztett lyuk vlt
lthatv.
Beolor letrdelt a titkos rejtekhely mell, amikor valami
neszt hallott. Az egyik stt sarokbl jtt a hang, amely a szn-
kupacot rejtette. Gyanakodva felllt s odanzett. Amikor
385
semmi gyansat nem ltott, kzelebb ment. Ekkor egy kis llat
ugrott el, s kiszaladt.
Egy rtalmatlan kisegr!
Beolor arca megnyugodott. Megint letrdelt, s a Fny
Kardjt vatosan rhelyezte egy szrmre, amelyet elre bek-
sztett a hosszks padlnylsba. Miutn gondosan beletakar-
gatta, visszament a falhoz, s egy msik gyrt hzott meg. Az
ris ll ppoly hangtalanul, mint az imnt, visszalendlt a
helyre. s aki be nem volt avatva a rejtekhely titkba, soha r
nem jtt volna, mi van az ll alatt.
ukas felpillantott a cdulibl, amelyek eltte hevertek az
rasztaln, s vrakozssal nzett bartaira.
Kszen lltok?
Persze! felelte Kaja, felhzta a lbt, s tfogta a trdt.
Mr alig vrom!
Ja! Mr. Cool is elhevert az gyon, s mern nzte Lu-
kast.
Noht akkor kezdett az bele, s fel-al jrt a szobban,
mint Columbo felgyel , kezdjk a szletsnl! Kevin
Teschner egy magnklinikn jtt vilgra, amely a nagybtyj,
Maximilian. Minden laks, amelyben eddigi lete sorn be
volt jelentve, Longolius tulajdona. lete els veit fkpp az
Egyeslt llamokban tlttte. Kora, az anyja ugyanis btyja
mdiabirodalmnak felelse az llamokban, s persze szereti,
ha a fia a kzelben van.
Ez azrt rthet, nem? kottyantotta kzbe Kaja.
Amikor Kevin iskolakteles lett folytatta Lukas rezze-
netlen arccal , az anyjval egytt visszatrt ide, hogy itt isko-
lzzk be. s azta, mivel Kora Teschner inkbb Amerikban
l, mint Nmetorszgban, srn ingznak mindketten a kt or-
szg kztt.
L
386
s ilyenkor Kevin hol lakik? kvncsiskodott a lny.
Mr mondtam a nagybtyjnl.
Ja, persze! vgta r Kaja.
Mr. Cool sokat sejtetn mosolygott.
s tovbb?
Nincs tovbb felelte Lukas. Vagyis Kora Teschner
nemrg interjt adott egy hres amerikai gazdasgi lapnak,
amelyben nemcsak a munkjrl, hanem a magnletrl is
meslt. De az jsg nlunk sajnos elfogyott, gy Amerikbl
rendeltem egy pldnyt. Lehet, ha az megrkezik, fogunk mg
jdonsgokrl rteslni.
Majd megltjuk vigyorgott Mr. Cool.
s ti? krdezte a bartait Lukas. Talltatok valami em-
ltsre mltt?
nyjtotta a szt Kaja. n semmi olyasmit, ami
eddig el nem hangzott volna.
Jaj, ne nyafogott a fi, s Philippre nzett. s te? Szin-
tn semmi?
Nos ht, azt hiszem, kilra nem sok, amit hoztam, de ez
lesz a mai nap adu sza.
Tnyleg? Lukas fellnklt.
Na, meslj! srgette Kaja.
Csak nyugalom! intette ket Philipp. Nehogy azt higy-
gytek, nagyra vagyok a felfedezsemmel! Elrebocstom,
hogy mer vletlensgbl bukkantam r. Tudjtok, hogy szere-
tem a hegymszst, ezrt aztn idnknt lapozgatok mindenfle
rgi jsgot, fkpp az Alpok vidkrl, s egyszerre csak ezt a
cikket talltam.
Benylt a tskjba, elszedett egy lapot, s Lukasnak nyj-
totta.
Egy jsghr msolata volt rajta. A cm gy hangzott: A
Longolius Trsasg klinikt nyitott. Lukas mr bele akart fogni
az olvassba, m ekkor szeme a klinika nevre esett.
387
H! kiltott fel meglepetten. Ez nem az a klinika, ahol
Kevin Teschner megszletett?
De bizony! blintott Philipp. Egy httel korbban nyi-
tott meg.
Kaja felfjta az arct.
s? Kell neknk ebbl valamire kvetkeztetnnk?
Dehogy felelte kedves mosollyal Mr. Cool. Viszont
nzztek meg ezt a kpet! s a msodik fnykpre mutatott,
amely a cikket illusztrlta. Ezt a nt itt a httrben, aki meg-
prblja eltakarni az arct, de egy kicsit elksett vele.
Lukas szemt meresztve prblt minl tbbet kivenni a m-
solatbl, m egyszerre felegyenesedett:
J aj, ne! nygte. De hiszen ez Syrin!
Bizony, ppen ! erstette meg Kaja is. s milyen da-
gadt volt akkor!
Lukas a fejt rzta.
Ez aztn tkmindegy! Aztn Mr. Coolhoz fordult: De
azrt sokkal messzebbre a cikkel sem jutunk, ugye?
Ht nem mondta Philipp. Annyit azrt bizonyt, hogy
nagyon is ltezik kapcsolat Longolius s az alakvltn kztt!
zd, Venik, nzd csak, hogy szikrzik! Laura csil-
log szemmel tartotta a fi el a kardot, amelyet p-
pen most nyjtott t neki Beolor mester.
Igazad van! felelte a mgus, aki le sem tudta venni a
kardrl a szemt. gy fnylik, hogy szinte elvaktja az em-
bert!
Beolor kilpett a kunyhjbl, s a kt fiatalhoz csatlako-
zott. Ott lltak a hajnali napstsben.
Most hatalmas fegyver van a kezedben, Laura mondta.
Ne feledd, s lgy mlt hozz!
Az leszek, grem! felelte Laura, s meghajolt a kovcs
N
388
eltt. s hls ksznetem, hogy segtettl Tndkl ssze-
kovcsolsban!
Szra sem rdemes. A sttalba arcra ritkn megfigyel-
het mosoly lt ki. Bcszskor mg egy vet is adott Laur-
nak, majd krges kezt nyjtotta. lj boldogul Laura!
mondta neki. Remlem, megrted, hogy nem kvnhatok ne-
ked sok szerencst ahhoz a vllalkozshoz, amelyre most elin-
dulsz.
Mirt is ne? felelte a lny. Soha nincs ks ahhoz,
hogy j tra trjnk. Mondd fel a szvetsget Borboronnal, s
llj a Fny oldalra!
A sttalbk ura mg mindig mosolygott.
Meggondolom grte Beolor. s most eredj nincs
mr tl sok idd!
Ez a bolond! Syrin megjtszott felhborodssal lpett el a
Ltkristlytl, hogy a fejedelem jobban rlthasson. Nem is
rtem, mirt ereszti gy el azt a klykt a karddal egytt.
Mirt ne tehetn? A Stt Fejedelem alattomos mosolyt
eresztett meg. Beolor ugyangy tisztban van azzal, mint mi
magunk, hogy ez a klyk nem jelent mr senkire sem ve-
szlyt.
Micsoda? Syrin gy rezte, kszve megll a mellben.
Lehet, hogy Borboron megsejtette, mifle szvetsget kttt a
sttalbval? Hogy hogy rted ezt, uram? krdezte zavar-
tan. Ne feledd: igen veszedelmes fegyverrl van sz, amely
veszlyess vlhat szmunkra.
Csak akkor, ha Elysionnak vagy a szolginak a kezbe ke-
rl. Borboron szeme sttvrsen izzott fel. De ez nem tr-
tnik meg, Syrin. Azrt nem trtnik meg, mert a klyk mg
ma meg fog jelenni a karddal a vr eltt.
Hogy kiszabadtsa az apjt? krdezte az alakvltn
megjtszott gyantlansggal, s kzben igyekezett elrejteni
389
megknnyebblst.
A Stt Fejedelem rtetlenl nzett r.
Laurnak a kvetkez jszaka vissza kell trnie az Ember-
csillagra. Ezrt Tndkl segtsgvel mindenflekppen meg
fog prblni bejutni ide. Szja megrndult. Nem tudhatja,
milyen kellemetlen meglepets vrja igaz?
Ht hogyne uram, biztosan nem tudja nzett r kes-
keny hllszemekkel Syrin. De akkor mit tesznk, ha felbuk-
kannak a Fny Harcosai, hogy tmogassk azt a klykt?
Ne aggdj! Szmuk tl kicsiny, nem llhatnak ki velnk.
Sosem mernnek megtmadni bennnket.
s te mgis meg vagy gyzdve rla, hogy Laura idejn,
s megprblja kiszabadtani az apjt?
Termszetesen! Borboron elgedetten mosolygott. De
persze nem nylt harcban. Megprbl majd kicselezni bennn-
ket de brmit tesz is, semmi eslye, hogy sikerljn neki.
Olyan kzel lpett az alakvltnhz, hogy az mg torknak
pokolszagt is rezte.
Biztos lehetsz benne, Syrin, nemcsak a Fny Kardjt fo-
gom megszerezni, hanem a lnyt is itt marasztaljuk. s
Elysionnak ez mr tlsgosan slyos csaps lesz, nem fogja ki-
heverni tbb!
A lva ismt felizzott a szeme mlyn.
Nem tart mr sok, s mink a gyzelem!
Paravain lovag megtartotta a szavt, s idejben odart a meg-
beszlt helyre, a Stt Erd kzelben lv eldugott vlgykat-
lanba. Nem volt egymagban: tizenkt Fehr Lovagot is mag-
val vitt.
Csak nem akarjtok megtmadni a Stt Fejedelmet?!
ijedt meg Laura.
Dehogyis! Az ksz ngyilkossg lenne! mondta
Paravain. m ha tervnk sikerl, s tnyleg kiszabadtod az
390
apdat, akkor kell valaki, aki biztostja a htatokat, amg eljut-
tok az Idk Vlgybe.
Venik is belekotyogott.
Megkrhetnk vgre valakit, hogy avasson be abba a ti-
tokzatos tervbe, amelyet kistttetek? krdezte panaszos
hangon. Vgl is Laura meggrte, hogy vele tarthatok a S-
tt Erdbe, nem igaz?
Meg is tartom az gretemet, nyugodj meg felelte Laura
mosolyogva. Ne aggdj, idejben beavatunk a tervbe.
Ebben a pillanatban Aeolon lebegett be a vlgybe lgtutaja
fedlzetn. Paravain krte meg, hogy idejjjn, mivel fontos
rszt kpezte a szabadtsi tervnek.
Amikor Laura s a Fehr Lovag elmagyarzta neki a tervet,
Aeolon egyltaln nem volt elragadtatva.
Lehet, hogy jl megy majd, de az is lehet, hogy nem
mondta. n csak egyvalamit tudok: ha a Stt Fejedelem r-
jn, milyen szerepet jtszom benne, akkor nekem annyi lesz
vagy esetleg nem is.
Mirt fogna gyant Borboron? vetette kzbe Laura.
Hiszen pp ma esedkes az add, mirt ne vihetnd be az
Erdbe a kirly gymlcst?
Azrt, mert mg sosem vittem be, kislnyom nyavaly-
gott a lgtutajos. s ezt Borboron is tudja. Biztosan rjn, mi-
lyen clt szolgl az n ltogatsom, vagy esetleg nem.
Laura rezte, hogy lassan ideges lesz.
Paravain azonban karjra tette a kezt, hogy megnyugtassa,
s mern nzte a levtort.
Nem vagy taln adsa Laurnak? krdezte szemrehny
hangon. Taln ez a kszneted, amirt megmentett a repl-
pkoktl?
Aeolon gy tekergett, mint az angolna, de vgl csak beadta
a derekt.
Noht akkor mondta lufifejvel blogatva , n ugyan
391
megfogadtam, hogy ezer dmon sem rngat be abba az Erdbe,
de ht mit szmt!
Figyelmeztetn hadonszott vkony kis mutatujjval kett-
jk orra eltt.
s ha Borboron tlt a jtkon, akkor n ugyan nem tarto-
zom hozztok! Mindenbl kivonom magam vagy nem is.
Laura elmosolyodott.
Ahogy gondolod. Csak az a fontos, hogy a megfelel pil-
lanatban szllj t a lgtutajjal az Erd faln, s ppen a dlnyu-
gati torony lbnl rj fldet!
Marius Leander mr messzirl megismerte a fejedelem lpteit.
Senki sem dbrgtt a Stt Erdben olyan ri magabiztossg-
gal, mint Borboron. Lpseinek hangja eltte jrt a folyosn,
mint egy rossz men.
Marius csak akkor vette szre, hogy az ris termet fejede-
lem nincs egyedl, amikor fekete kpnyeges alakja mellett
egy skarltvrs rny, a fhurhur is megjelent a brtnrcsnl.
A fogoly megijedt.
Borboron fejedelmi fejrndtssal intett az r trioktidnak.
Alig nylt ki a brtnajt, az r flretolta az tbl a hromsze-
m brtnrt, s a fekete mgussal egytt belpett a cellba.
Marius felemelkedett a priccsrl, s megvetn nzett a
zsarnok szembe.
Borboron gunyoros pillantssal szemllte, mieltt belekez-
dett volna:
J hrem is van, meg rossz is. Melyiket szeretnd elbb
hallani?
Marius megveten szusszantott.
reg vagyok n mr az ilyen jtszadozshoz. Srtegetni
akarsz? Ha mondanivald van, akkor ki vele, vagy hagyjatok
bkn!
A Stt Fejedelem szeme sszeszklt. Egy pillanatra gy
392
ltszott, robbanni fog, de aztn csak csfondrosan elvigyoro-
dott.
Nemsokra nem lesz ilyen nagy a szd. Noht akkor halld,
a lnyod, Laura, mg ma meg fog jelenni itt
Ht nem megjsoltam, hogy egyszer majd felelssgre
von a gaztetteidrt? ujjongott fel Marius.
Lehet. De nem fog neki sikerlni, s szintn sajnlom,
hogy nem red meg veresgnek rjt.
Marius llegzete elllt.
Vagyis most meglsz?
Ugyan mr, dehogyis! vigyorgott egyre szlesebben a
fejedelem. Nem szennyezem be veled a kezemet. Mg ma j-
szaka meghalsz, de a gyilkosod nem n leszek, hanem a sajt
lnyod!
s Borboron flrehzdott, hogy a fhurhur elvgezhesse ret-
tenetes munkjt.
Nem sokkal naplemente utn Laura s Paravain utoljra nztk
meg a Stt Erdt titkos megfigyelhelykrl.
A vrban semmi sem vltozott: minden a megszokott kerk-
vgsban haladt, gy aztn hamarosan felszlltak lovaikra, ame-
lyeket egy ligetben hagytak.
Amikor Szlvihar megpillantotta Laurt, rmben nagyot
prszklt.
Csitt! szlt r a lny, odaszaladt a lhoz, s a szjra-
orrra tapasztotta a tenyert. Ne zajongj, regem! Vagy azt
akarod, hogy a Fekete Harcosok felfigyeljenek rnk?
Dehogy akarom! mondta a l tekintete, de azrt mgis
prszklt egy kisebbet is. Halkabb volt, de azrt jl lehetett
hallani.
Most mr elg! Laura nyugtatn megpaskolta a lova
nyakt, akit szemltomst valami ismeretlen flelem kertett
hatalmba. Flt hegyezte, s ide-oda forgatta, lba reszketett.
393
Ne flj! suttogta neki Laura. n is ideges vagyok,
akrcsak te!
Ekkor valami furcsa szag csapta meg az orrt.
Minek van itt olyan fura szaga? szlt Paravainhoz.
A Fehr Lovag is kitgult orrcimpkkal szimatolt, majd
megllaptotta:
Kn. Ez viszont nem szokatlan itt: a Knk-mocsr eg-
szen a vr aljig nylik.
Paravain mr-mr nyeregbe szllt, de meggondolta magt,
s a lnyhoz lpett.
Van mg itt valami, ami nyugtalant.
Laura csodlkozva nzett a lovagra, akinek arcn tpreng
kifejezs lt.
Te nem csodlkoztl el, amikor Beolor minden tovbbi
nlkl elengedett a karddal? Nemigen tudtl volna mit tenni, ha
megtartja magnak!
Szerintem sem nevetett ravaszksan Laura, lln m-
lyebb vlt a gdrcske. Ezrt aztn meg is tette. Most mr
szlesen vigyorgott. Vagy legalbbis azt hiszi.
A Fehr Lovag zavarodottan rzta a fejt.
Ne haragudj, de ezt most nem tudtam kvetni.
Tnyleg nem? krdezte Laura. Pedig ppen te voltl
az, aki a sttalba ravaszsgtl vott. s joggal, mert Beolor
valsznleg kezdettl fogva azt tervezte, hogy kicselez, s
amikor sszekovcsolom a Fny Kardjt, akkor nem azt, ha-
nem egy megtveszt msolatot ad majd ide. Vagyis biztos le-
hetett abban, hogy beugrat. m amit nem tudhatott
Paravain a flt hegyezte.
Igen?
Az elmlt jszaka, amelyet a Tncol rnyak Szigetn kel-
lett tltenem, felismertem egy hrpia hangjt, amely ppen a
Borzongat-hegy fel tartott.
Syrin? spadt el a lovag.
394
n is r gyanakodtam. Ezrt aztn azonnal lomutazst
tettem a kovcs barlangjba.
s? Mit tudtl meg?
Hogy a gyanm nem csalt meg! Syrin Beolorral egytt
koholta ezt az aljas tervet. Az alakvltn ltni akarta, valban
olyan megtveszt-e a hasonlsg a kt kard kztt, vagyis
hogy nem fogom szrevenni a csalst.
Paravain mg spadtabb lett.
Nos, amikor Syrin eltnt, Beolor eldugta a rejtekhelyre a
Fny Kardjt.
Laura mg mindig elvigyorodott, ha eszbe jutott ez a jelenet.
s hajszl hjn fel is fedezett, de egy kisegr megmentett.
Kicsivel ksbb aztn elhoztam Tndklt s ma engedtem,
hogy tnyjtsa nekem a msolatot. Ne vegye mr szre Beolor,
hogy visszafordtottam a cselt!
Hogy tntetted el elle a Fny Kardjt? csodlkozott a
Fehr Lovag. Azonnal szrevette volna, ha magadnl tartod!
gy van felelte Laura. Ezrt aztn amikor visszatrtem
a szigetre, tlebegtettem a tlpartra a telekinetikus ermmel!
gy senki sem vette szre, hogy kt karddal jttem le a fennsk-
rl, sem Beolor, sem az a fura ltroll, meg persze Venik sem.
Paravain Laura vllra tette a kezt.
Nemcsak btor vagy, hanem nagyon okos is. Ezrt biztos
vagyok abban, hogy ma meglld a helyed Borboronnal szem-
ben is, mg ha nem lesz is egyszer dolgod!
Laura s Paravain mr ellovagolt, amikor a liget recsegni,
pattogni kezdett. A sr aljnvnyzetbl valami elkszott, s
teljes nagysgban felemelkedett. Gurgulius volt, a
Mindentelnyel. A srkny felemelte kt fejt, s kinyjtott
nyakkal hallgatta a tvolod patadobogst. Orrlyukaibl kn-
kves fst tdult el, a srknyszj eltorzult: majdnem gy lt-
szott, mintha Gurgulius elgedetten mosolygott volna.
395
30. fejezet
A r anytest s Ezstszr ny
Stt Erdre leszllt az j. A mocsr fltt kn kves
mrgesgzfelh fggtt, mocskos srga sznben de-
rengett a sttben. Az szakkeleti torony gy meredt
Laura eltt, mint egy stt fenyegets. A lny az eget figyelte.
Venik mellette llt.
Mire vrunk mg? krdezte trelmetlenl. Nem brom
mr ezt a bzt. Ha nem mozdulunk hamarosan, idehnyok!
Laura hsiesen kitartott, br a zptojsbz t is fojtogatta.
Vgl is nem szabad elkapkodnia semmit.
Mindjrt, mindjrt nyugtatta a fit, de az grl le nem
vette volna a tekintett. Egy picikt lgy mg trelemmel,
krlek!
A mgus rthetetlen szavakat dnnygtt, homlokt rncol-
ta, s a Laura kezben lv fegyverre mutatott.
Mirt kt karddal msz be az Erdbe?
Na, mit gondolsz? krdezte a lny, s mosolyogva tartot-
ta az orra el az egyik kardot. Ezt az apmnak viszem. Hogy
ne csak Tndkl legyen nlunk s az vn fgg msik
kardra mutatott , ha netn a Fekete Harcosok megtmadnnak.
Sajnlkozva vllat vont.
Kr, hogy te nem tudsz bnni vele
Viszont vannak egyb j tulajdonsgaim felelte
Venik, amikor a lny ktelked pillantst szrevette. Majd
ltni fogod!
Laura vlasz helyett megint csak az gre sandtott, s hirte-
len beleintegetett a sttsgbe.
A
396
Gyernk, indulhatunk, Virpo r! kiltotta fojtott hangon.
Apr szrnyak ezsthang surrogsa hallatszott, s a rpke-
szrnyak csapata mr meg is rkezett Laurhoz s Venikhez,
mint egy seregnyi tlmretezett szentjnosbogr.
Kszen llunk! Igaz, uraim? jelentette a vezetjk.
Mindenkor, mindenkor! hangzott sok hangon a felelet.
Laurt megmosolyogtatta a szrnyas lnyecskk gybuz-
galma.
Mr csak egy krdsem van szlt Virpo rhoz. tadt-
tok annak a lnynak az zenetemet?
Termszetesen! A rpkeszrny felemelte mutatujjt
megerstskppen. Alienor mindent elksztett, s a meg-
beszlt helyen vr rtok.
Helyes! mondta Laura megknnyebblten. Ht ak-
kor induls!
Az rk a falakon alig hittek a szemknek, amikor egy dagad
vitorlj lgtutaj kzeledett feljk, s lebegett t a zrt kapu
felett. Dhs kiltsaikra a kormnyrdnl ll levtor gyet
sem vetett rjuk, hanem nagy lelki nyugalommal kszldtt a
leszllshoz a vrudvaron. A dlnyugati torony tszomszds-
gban, kzel a fldhz vgl meglltotta a tutajt.
Aeolont egy szempillants alatt Fekete Harcosok, kvncsis-
kod szolgk s acsarg kutyk gyrje fogta krl.
A Fekete Grda vezre erszakosan nyomult a bmszko-
dk kztt elre, aztn lecvekelt a tutaj eltt, s stt tekintet-
tel mustrlta a levtort.
Neked vagy a jzan eszed ment el, vagy egyszeren meg-
untad az letedet mondta neki.
Bocsnatodrt esedezem, uram felelte a lgi nomd,
egsz lufikpvel mosolyogva. De sem az egyik, sem a msik
nem vagyok, hanem csak azrt jttem, hogy uratoknak lerjam
ves admat.
397
Aslant elbizonytalantotta Aeolon megjelense.
jszaka s bejelents nlkl?
Megrtem a rosszallsodat, uram magyarzkodott
Aeolon , de sajnos nagyon ksn jutott eszembe, hogy ma kel-
lett volna elhoznom az adt. gy aztn elhatroztam, hogy
egyenesen a vrba szlltom Borboronnak a kirlygymlcst.
s a kis fick, tenyrnyivel a fld felszne fltt, meghajolt.
s mg egyszer krlek, hogy bocssd meg, ha kellemet-
lenkedtem!
Legalbbis feltnst, azt bven keltettl. Aslan ujjval a
kvncsiskodk seregre bktt, amely idvel egyre ntt.
Parancsoln nyjtotta ki kezt Aeolon fel.
Na, add ide az addat, s tnj el, de sebesen, hogy itt is
visszatrhessen a nyugalom!
De a lgtutajos csak a fejt csvlta, s melle eltt keresztbe
tette a karocskit.
Sajnlom, uram mondta hatrozott hangon , de csak
szemlyesen a Stt Fejedelemnek adhatom t az admat!
Mindig is gy tettem vagy taln nem.
Laura, mintha slytalan lenne, hangtalanul lebegett a torony
fel. Hromtucatnyi enyhn dereng fny rpkeszrny emel-
te a karjnl, lbnl, vllnl s htnl fogva, s csendes
szrnycsapsokkal vittk flfel.
Remlem, nem vagyok tl nehz nektek mondta Virpo
rnak, aki persze szemlyesen is rszt vett a cipelsben, ki nem
hagyta volna.
Ugyan mr! Egy ilyen szemlyecske, mint te, egyltaln
nem jelent gondot a hordozfiainknak!
Alienor mr vrta Laurt. Amikor a szrnyaskk letettk a
toronyban, a kt lny egyms nyakba borult. Amikor pedig
Venik is megrkezett, mindhrman beosontak a lpcshzba,
s egyenesen a fhurhur legfels emeleti szobja fel igyekez-
tek. Alienor kint maradt a folyosn rkdni, Laura s a fi pe-
398
dig nesztelenl behatolt a fekete mgus lakosztlyba.
A nagy varzsitalos szekrny mg ugyanott llt, ahol Laura
utols ltogatsakor: az ajtval szemkzti falnl. A lny gyor-
san odaszaladt, s nzte a polcon sorakoz tgelyeket, palacko-
kat, kelyheket, tlakat, fazekakat, kmcsveket s fiolkat.
Mit keresel itt? csodlkozott Venik.
A hallmerevsg ellenszert felelte a lny. Ahogy n a
Stt Fejedelmet s a fhurhurt ismerem, biztosan megint alve-
tettk papt ennek a szrnysgnek.
A mregzld folyadkkal teli fiola mg mindig a legfels
polcon llt. Kt cseppje elg, hogy hallos dermedtsget idz-
zen el az ldozatnl, ntudata teljes megrzse mellett. Az el-
lenszer pedig, amikor utoljra jrt itt, mellette llt jobb oldalon.
Laura mr-mr leemelte, amikor megllt a mozdulat kzben.
Lehet, hogy inkbb a bal oldalon llt? tprengett.
Na, mi az? krdezte a mgus. Valami nincs rendjn?
Nem, nem. Minden a legnagyobb rendben van. Elszn-
tan levette a kis vegcst, s eltntette a zsebben.
Amikor kilpett a szobbl, Alienor aggodalmasan krdezte:
Megtalltad?
Ht persze! felelte Laura. s most futs a tmlchz!
Alienor ment elre, ahogy szaladtak a lpcsn. Futs kzben
egyszerre megllt, s htrafordult Laurhoz.
Remlem, az a szlkakas levtor ez egyszer megtartja,
amit grt, klnben nem tudom, hogy jutunk t szrevtlenl a
vrudvaron!
A lgtutaj kr gylt kvncsiskodk tmege sztnylt, s a S-
tt Fejedelem parancsol tartssal Aeolonhoz lpett.
A lgtutajos mr nem rezte olyan jl magt. Borboron
olyan kpet vgott, mintha ott helyben lenyeln keresztbe. A
levtor mlyen meghajolt.
dvzllek, nagyr mondta alzatosan.
399
n is tged vetette oda Borboron.
Aeolon a tutaj rakodterbe lebegett, leemelte a kosarat a ki-
rlygymlccsel, s meghajolva tnyjtotta a zsarnoknak.
Parancsolj, uram, a neked jr ad.
Borboron nem mozdult.
Ezrt zavartad fel az egsz vrat jnek vadjn? krdez-
te. Pr tetves kirlygymlcs miatt?
Nos A levtor elbizonytalanodott. Ht vgl is, jr
neked ez a finom gymlcs. Ebben llapodtunk meg, nem
igaz?
Persze csak ppen mg sosem hoztad be a Stt Erdbe
az addat felelte feszlten figyelve a zsarnok. A Kerdnl
tovbb mg soha nem merszkedtl. Ki bzott meg, hogy most
mskpp tgy?
Nos ht Aeolon hangja reszketett.
Igen? Vrom a vlaszt!
Nos n n
A Stt Fejedelem jobb keze hirtelen elrepattant, mint egy
tmad kgy, s elkapta a levtor vkony nyakt.
Gyernk, kpd ki, de azonnal!
Alienor vezetsvel Laura s Venik vgigosont a folyosn,
amely a cellkhoz vezetett. Fklyk vilgtottak homlyosan,
korhads szaga s verejtk bze csapta meg Laura orrt.
A meredek lpcshzi lejratot, akrcsak Laura legutbbi itt
jrtakor, egy dagadt trioktida rizte. De most a harmadik szeme
eltt fekete szemtakart visel jszg res zsk gyannt fitye-
gett a szkn, fejt a falhoz tmasztotta, s harsnyan hortyo-
gott. Szjt annyira elttotta, hogy Laura jl lthatta egyetlen
csonka fogt. Hitetlenkedve csvlta a fejt.
Milyen furcsa morogta.
Mi ebben a furcsa? Alienor ravaszksan vigyorgott.
Az rk megbznak bennem. Nem tudjk, hogy elg hossz
400
ideig voltam Morwena tantvnya ahhoz, hogy el tudjak ksz-
teni egy j altatt.
Marius cellja eltt szintn aludt a hromszem. Alienor
nem vgzett flmunkt.
Laura szve egyre hangosabban dobogott, amint kzeledtek.
Apja moccanatlanul fekdt a priccsen. Borboron embere tny-
leg ridzte a hallmerevsget. Vajon ki tudom nyitni a cella
ajtajt? Az ers zrak, lakatok lttn Laurnak ktsgei t-
madtak, pnikba esett. Mgis elkezdett a kt zrra koncentrlni,
m Alienor hirtelen megszlalt:
Nem lenne jobb ezzel? s elszedett ktnye all egy
nagy kulcscsomt. Szerencsre az gyeletes rknek szintn
nagyon zlett az italom
Gyorsan kinyitotta az ajtt, aztn megfordult.
Visszaviszem a kulcsokat mondta amg mg alszik az a
pofa.
Marius nyomorultul nzett ki. Beesett arct szakll ntte be,
sr haja sszeragadt, mocskos volt Laura szeme knnybe bo-
rult, de ugyanakkor megszlalt benne egy bels hang is: Vi-
gyzz, Laura! Ha az rzelmeid elhatalmasodnak rajtad, vged!
s milyen igaza volt!
Laura sszeszedte magt, apja mell tette a kardot, s zse-
bbl elvette a fhurhur szobjbl elcsrt vegcst. Az ellen-
szer kt cseppjt apja szjba nttte, aztn Venikhez fordult.
Most vrnunk kell, amg el nem kezd hatni. Az pedig el-
tarthat pr percig.
Beszlj mr vgre! vlttt Borboron a levtorra. Vagy
kitekerjem azt a nyavalys nyakadat?
Aeolon idegei felmondtk a szolglatot.
Nem tehetek rla, uram jajongott. Tartoztam annak a
lnynak, vagy nem is, s hagytam, hogy telebeszljk a feje-
met!
401
Gondoltam! felelte zordul a Stt Fejedelem. s ne-
kem taln nem eskdtl meg, hogy ha bkn hagylak, akkor
soha nem paktlsz le az ellensgeimmel?
Dehogynem, uram nyafogott a kis lny. De a szavamat
adtam annak a lnyknak, s nem tehettem mskpp, vagy
mgis?
Nos s Borboron szeme veszedelmesen felizzott , va-
lamikor mindenkinek el kell dntenie, melyik oldalon ll, s
nincs de meg ha. Nem szolglhatsz egyszerre kt urat,
Aeolon. gy ltom, a dnts nem az ers oldalad. No, majd n
megknnyteni neked!
Azzal villmgyors mozdulattal kirntotta kardjt, s bele-
dfte a levtor szvbe! Aeolon mg ki sem lehelte a lelkt,
mr htat is fordtott s elsietett.
Veled menjnk, uram? kiltott utna Aslan.
Nem kell vetette oda a Stt Fejedelem. Ezzel a k-
lykkel mr egyedl is vgzek. Fkpp, mivel mg eltte ll fi-
atal lete legnagyobb meglepetse!
ire Kaja odart Lukas szobjba, Mr. Cool mr ott lt, s
egy jsgot bngszett.
Bocsika lihegte , de nem tudtam gyorsabban jnni.
Elg messze van innt a lnytraktus!
J , j! Lukas tadta a szkt a lnynak. O maga az gyra
lt.
Kaja rjuk nzett.
Mi az a nagyon srgs, ami miatt lhallban iderendel-
tl?
Iderendeltelek? mosolygott Lukas. Csak megkrtelek,
hogy gyere ide. Azt hittem, rdekelnek az jdonsgok!
Ht persze, mindig! A vrs lny szlesen vigyorgott.
Na, bkd mr ki!
M
402
Lukas a kpes jsgra mutatott, amelybe Mr. Cool mr ala-
posan belemlyedt.
Vgre megjtt az jsg, amely kzli a Kora Teschner-fle
interjt.
H, de izgi!
Ht annyira azrt nem. Legalbbis ami az zleti rszt illeti.
Az a szoksos menedzserduma, semmi eredeti, semmi olyasmi,
aminek jelentse is lenne. Viszont amit a magnletrl mesl,
az mr elg izgalmas.
Kaja elbiggyesztette a szjt.
Aztn mirt olyan izgalmas?
Az interj ksztje ugyanis azt krdezte tle, nem gon-
dolt-e mg arra, hogy csaldja, gyereke legyen.
s mit felelt?
Hogy el sem tudja kpzelni, legalbbis mostanban nem.
Lukas sszehzta a szemt, mintha ersen gondolkodna.
Aztn sz szerint idzte:
Pontosan ezeket mondta: A munkm szz szzalkig
ignybe vesz. Biztos, hogy csak flig lennk ilyen sikeres, ha
frjrl s gyerekrl is gondoskodnom kellene.
Na ne! Kaja felhborodva csvlta a fejt. Micsoda
hazug bestia! Ht azrt annyira mg Kevin se rossz, hogy egy-
szeren letagadja!
Fogalmam sincs kezdett bele Lukas, de aztn a mon-
dat kzepn elhallgatott, s gy meredt maga el, mintha
transzba esett volna.
H! kiltott r Philipp, leeresztve az jsgot. Mi ba-
jod?
Hagyd! utastotta rendre Kaja. Most gondolkodik!
Lukas hirtelen felegyenesedett.
Gyorsan! parancsolt r Philippre. Add ide azt a mso-
latot!
A msolatot?
403
Igen. A klinika megnyitsrl szl cikket!
Mr. Cool tnyjtotta Lukasnak, aki nagytt ragadott, s
azon t nzte figyelmesen a kpet. Senki sem szlt, a szobra
nyomaszt csend telepedett. Aztn Lukas letette a nagytt.
Holtspadt volt.
Tudjtok, mi van? krdezte szinte hangtalanul. Syrin
nem kvr ezen a kpen, hanemterhes!
No de Mr. Cool szorongva nzte Lukast. Mi jelent-
sge van ennek?
Lukas nagyot nyelt.
Ht csak annyi, hogy ha nem tvedek, Laura ppen most
rohan a vesztbe!
aura nvekv rmlettel nzte apjt, aki mg mindig nem
trt maghoz.
Azrt lassan mr hatnia kne a szernek!
Venik mintha ppen annyira aggdott volna, mint .
Biztos vagy abban, hogy a megfelel szert vetted le? Am-
ennyi vegcse, fiola, tartly ott volt, nem lehet, hogy egy msi-
kat kaptl le?
Butasg! Laura energikusan megrzta a fejt. J rtam
mr abban a szobban, tudom, mi hol van!
Lehet, hogy mgiscsak jobb lett volna alaposabban szem-
gyre venned azt az veget! kondult meg egy pokolmly
hang a htuk mgtt. De ha gy tettl volna, akkor sem tud-
nd megmenteni az apdat!
Laura sarkon fordult. Az ajtban, kivont karddal kezben,
ott llt a Stt Fejedelem.
Mit mit akarsz ezzel mondani? dadogta a lny.
Nos ht, gondoltunk arra, hogy elhozod azt az ellenszeres
veget magyarzta a zsarnok. Ezrt aztn kicserltk egy
hallos mregre.
L
404
s gnyosan rhgtt hozz.
Laura dbbenten meredt apjra, aki mg mindig nem moz-
dult, mintha valban meghalt volna.
Nem tudta magt tovbb trtztetni. Vad dhvel kirntotta a
kardjt, s rrontott Borboronra. Mint az rlt, gy ttt-
vgott, nem szmtott mr, hogy megssza, vagy letben ma-
rad.
Eszels rohama olyan felkszletlenl rte a fejedelmet,
hogy elksett a vdekezssel. Mg mieltt felemelte volna
Dghallt, Laura kittte kezbl, gykon rgta, s gy vgta
halntkon a kard markolatval, hogy eszmletlenl rogyott a
padlra. Laura azonnal odaugrott, s kardja hegyt a torknak
szegezte.
Pusztulj, te freg! sziszegte.
Ne, Laura, ne! ugrott oda Venik ebben a pillanatban.
Krlek, knyrgk, engedd t nekem a hallos dfst!
Neked?
Nem emlkszel mr, mit fogadtam meg az apm srjnl?
Laura nagyot shajtott.
Na, j mondta. Ahogy akarod.
Venik tvette a fegyvert a kezbl, s tisztelettel nzegette.
Aztn hirtelen torz mosolyba rndult az arca, feje s egsz teste
valami furcsa vltozson ment t s pillanatokkal ksbb
eredeti alakjban llt Laura eltt.
Mint Kevin Teschner!
aja rtetlenl nzett Lukasra.
Bocsika mondta , de most tnyleg nem vgom, hogy
mirl beszlsz.
Tnyleg nem?
A lny megcsvlta a fejt.
Lukas az gre fordtotta a szemt.
K
405
Pedig annyira nyilvnval mondta. Csak ssze kell
gyjteni az adatokat, s le kell vonni bellk a megfelel k-
vetkeztetst.
Ujjain szmolta:
Elszr is: amint te is lthattad, Kora Teschnernek az g-
vilgon semmi oka nincs r, hogy letagadja a fit. Legalbbis
az Egyeslt llamokban nincs, ahol senki sem tudja, mifle
harc folyik itt Ravensteinben az Orzk s a Sttek kztt.
Vagyis ha ott azt lltja, hogy nincs gyereke, akkor az gy is
van. Msodszor: Kevin szletse idejn Syrin terhes volt, s
ugyanazon a klinikn tartzkodott, ahol Kevin meg is szletett.
Longolius a klinika, gy nem volt nehz, hogy Kevint Kora
Teschner gyermeknek adjk ki.
De ht mire j ez?
Ugyan mr, vajon mire? Lukas lassan elvesztette a t-
relmt. Szerinted az alakvltn fel tud nevelni egy gyereket?
Itt, a Fldn?
Ht, azt nem ismerte el Kaja.
Radsul csupa elnnyel jr az, ha Kevin Kora Teschner
gyermekeknt n fel. gy senki sem sejti, milyen gonosz erk
munklnak benne. Hiszen legalbbis rszben bizonnyal rkl-
te anyja klnleges kpessgeit.
J aj, ne! Kaja felnygtt. Csak nem gondolod, hogy
Kevin is kpes az alakjt vltoztatni?
Ht Aventerrn biztosan! Valsznleg ez volt az oka an-
nak, hogy Longolius s Syrin belevgtak ebbe az rlt tervbe.
Hha! Mr. Cool gy nzett, mint aki eltt a mennyk
csapott le. Ht ez felfoghatatlan. Azrt lassan kezdem n is
megrteni, mirt semmistette meg az az alak az sszes kny-
vet.
Nan hogy senki se tudhassa meg, hogy Syrinnek voltak
mr fldi gyermekei, s ne gondolhassa azt, hogy esetleg is
nemzett egyet vele!
406
Lukas arca mr vrs volt az izgalomtl.
s mg nincs vge! Kevin nem Kora gyermeke, teht lo-
gikus, hogy nem lt vele kis kora ta az llamokban
Hanem? krdezett bele Kaja flnken.
Hanem valsznleg Aventerrn, a valdi anyja otthon-
ban, aki ott egsz biztosan beavatta t a fekete tudomnyokba!
Jaj, ne!
s ppen ennyire valszn az is, hogy jnius huszon-
egyedikn Kevin nem az Egyeslt llamokba utazott, hanem
is tment a Mgikus Kapun a testvrcsillagra.
Aha! erstette meg Mr. Cool is. Radsul ezt az is bi-
zonytja, hogy Attila azon az jszakn, nyrkzp jszakjn
ltta itt Longolius autjt!
Pontyosan! Odacipelte a klkt a Banya-thoz, a Mgikus
Kapuhoz amit persze egyiknk sem sejthetett.
Kaja hitetlenkedve forgatta a szemt.
Vagyis azt gondolod, hogy Kevin Mr. L. fia?
Vilgos! blintott Lukas. Arrl a fickrl brmit el tu-
dok kpzelni!
rre azrt nem szmtottl, igaz? vigyorgott Kevin
eszelsen Laurra. Azt gondoltad, hogy egyszer s
mindenkorra megszabadultl tlem, mi?
Laura megszgyenlten lehajtotta a fejt. Hogyan is eshetett
meg, hogy megint belestlt ennek az rulnak a csapdjba?
Vge, Laura! Ezt a brtnt nem hagyod mr el lve, az
apd pedig osztozik a sorsodban mondta Borboron, mikzben
feltpszkodott. Nem lett volna szabad a Fny Kardjt az el-
lensged kezbe adni. Egy pillantst vetett a kardra, amely a
fi kezben ragyogott. Szp kis fegyver, ktsg nlkl
mondta elismerleg.
Csak nehogy tl korn rlj! sziszegte Laura.
E
407
Tbbszr is megprbltatok mr csapdba csalni, de mg so-
hasem sikerlt!
Lehet, Laura, de most az egyszer tnyleg annyi az leted-
nek. A Stt Fejedelem egy lpst tett Laura fel. Kpn a
diadal rlt fintorr torzult, szeme izzott, mint a pokol tze.
Emlkszel mg az utols tallkozsunkra? Akkor megj-
soltam, hogy minden fradozsod hibaval lesz. s te nem
akartad elhinni, igaz?
Sznpadias gesztussal lblta a kardjt.
Most sajnos be kell ltnod, hogy igazam volt akkor.
Kt kzre kapta Dghallt, s kszlt lesjtani vele.
Laura megdermedt. Itt a vg! gondolta. Kudarcot val-
lottam. Soha nem trhetnk mr haza, sem n, sem papa.
Soha!
o de Kaja majdnem srt. Mit csinlna Kevin
Aventerrn?
Ht mg mindig nem fogtad fel? Lukas egszen kzel
hajolt a lnyhoz. Kevin sokkal jobban ismeri Laurt, mint
brki ms abban az idegen vilgban. Radsul pontosan tudja,
mit rez, mit gondol, hogy viselkedik egy ember. Ha ms alak-
ban tallkozik ssze Laurval, nem lesz nehz befrkznie a
bizalmba neki pedig valsznleg semmi eslye sem lesz ar-
ra, hogy szembeszegljn azzal a szemtldval.
orboron felemelt karddal lpdelt Laura fel, szemben a
biztos gyzelem tudatval. m ekkor, mint akit a villm
csapott le, hirtelen sszeesett.
Mgtte pedig Marius Leander alakja magasodott fel.
Kapd el, Laura! kiltotta a lnynak, s villmgyorsan
odahajtotta a kardot, amellyel egy idre az lmok birodalm-
N
B
408
ba kldte a fejedelmet.
Laura pp akkor kapta a kardot, amikor a legnagyobb szk-
sge volt r, Kevin ugyanis mr tmadott. Laura gyesen ki-
vdte a rohamot, s visszatmadott.
Mgiscsak pusztulni fogtok, te is, az apd is! rikoltotta
Kevin tmads kzben. A Fny Kardja ellenben nincs es-
lyetek!
Lehet vetette oda higgadtan Laura. De neked mg az-
zal sincs! s kiverte Kevin kezbl a kardot, amely hangos
csrmplssel a padlra replt. Marius felemelte, Laura pedig
a fi orra al dugta a sajtjt.
Ltod, ez itt Tndkl, nem pedig az a vacak, amellyel te
eddig hadonsztl! Ugyanis azt tettem a kardokkal, amit
Borboron az ellenszerrel: elcserltem ket!
Mi mi micsoda? Kevin szeme elkerekedett. De
hogyan?
Egyszeren! A lny dhsen nzett r. Mr rg tlt-
tam a kis mesterkedseiden, s gy veletek ellenttben nem s-
tltam be a csapdba!
Nem lehelte rtetlenl a fi.
Elszrtad, Kevin oktatta Laura. Azt mondtad, sohasem
jrtl az Embercsillagon, kzben meg egyfolytban olyanokat
mondtl, amiket csak a Fldn mondunk, hogy ok meg ilyes-
miket.
A francba! A bds francba! A fi arct eltorztotta a
dh.
Radsul a srknybrtnben a telekinetikus kpessgei-
met emlegetted. Pedig n ezt a szt ki nem mondtam
Aventerrn, gy legksbb akkor feltnt, hogy valami nem
stimmel, s biztos voltam benne, hogy csapdba fogsz csalni.
Szeme sszeszklt.
Tulajdonkppen mr ott krdre akartalak vonni. De aztn
eszembe jutott, hogy Syrin biztosan ltni fogja a dolgokat a L-
409
tkristlyval, gy aztn gy dntttem, hogy vgigjtszom a
jtkot. Szerencsre egyiktknek sem tnt fel, hogy mr nem
ti mozgatjtok a szlakat, hanem n!
Ebben a pillanatban Alienor rohant be a brtncellba.
Gyors pillantst vetett a mg mindig eszmletlenl hever S-
tt Fejedelemre, aztn Laurhoz fordult.
Induljatok! Gyorsan! A Fekete Grda mr hinyolja
Borboront, nemsokra keresni kezdik!
Az rdgbe! kiltott fel Laura, aztn gyorsan akkora
tst mrt Kevin fejre, hogy az is rtalmatlann vlt. Na,
akkor induls!
Csak egy pillanat fogta vissza Marius a lnyt. Nem
gy kellene tjutnunk a vrudvaron, hogy ne keltsnk felt-
nst? Tisztelem a vvtudomnyodat, de az sszes Fekete Har-
cos ellen mg Tndklvel sem veheted fel a harcot!
Taln r tudjuk venni a rpkeszrnyakat, hogy idejjje-
nek rtnk.
Apja a fejt csvlta.
Akkor sem sokat segtene, ha meg tudnk oldani. Csak
remek clpontot nyjtannk az jszoknak, akik simn leszed-
nnek bennnket, amint temelnek a kicsi szrnyas lnyek a fa-
lon.
Hm. Laura elgondolkodva rgta a szja szlt, aztn pil-
lantsa az eszmletlen Borboronra esett. Na, vrjunk csak!
mondta, s szeme sszeszklt. Azt hiszem, van egy tletem.
Pr perccel ksbb a Stt Fejedelem kilpett a vrudvarra,
amelyet csak pr tzecske vilgtott meg. Fejt a mellre sze-
gezte, Laurt maga eltt hajtotta. Bal kezvel durvn a lny ha-
jt markolta, jobbjval csupasz kardpengt szegezett a nyak-
hoz. Alienor mellettk szaladt.
Mr majdnem odartek a fplet bejrathoz, amikor
Aslan kzeledett hozzjuk.
410
Vgre, uram! kiltott fel rvendezve. Vgre elkaptad
ezt a klykt!
Alienor sietve odasurrant a Fekete Grda vezrhez.
Vigyzz, Aslan r! suttogta neki flsen. Urunk ma-
gnkvl van haragjban. Nehogy rd zdtsa!
Az rdgnek kell a haragja! Aslan elkotrdott.
Marius Leander csak a torony tetejn dobta le vllrl a S-
tt Fejedelem fekete kpnyegt. Nagy megknnyebbls volt
az arcra rva.
Te j g! mondta. Sosem gondoltam, hogy ilyen simn
fog menni.
Mirt is ne? kacsintott r a lnya. Tudod: csak az ve-
szt, aki feladja.
Marius mr-mr karjba zrta a lnyt, de Laura megrngat-
ta az inge ujjt.
Ksbb, uram! suttogta megrt mosollyal. Majd ha
biztonsgban lesznk!
A rpkeszrnyakra mutatott, akik idkzben szintn odar-
tek a toronyhoz.
Leszel az els?
A kis szrnyasok psgben levittk mindhrmukat a torony
aljra, aztn a Fehr Lovagok rejtekhelyre, akik a Stt Erd
bejratt figyeltk, nehogy valaki a szkevnyek ldzsre
merszkedjen. Apa s lnya fj szvvel vettek bcst
Paravaintl, a Fny Lovagjaitl s Alienortl.
A lnyok egyms nyakba borultak.
Mindent ksznk! suttogta Laura. s vigyzz magad-
ra!
Te is, Laura. Remlem, viszontltjuk mg egymst!
Biztosan! s abban is biztos vagyok, hogy nem fog sok
id eltelni a viszontltsig!
De most aztn induls! intette ket Paravain. Hamaro-
san felkel a nap!
411
Egy pillanat mg! Laura leoldotta vrl a Fny Kardjt,
s tnyjtotta Paravainnak. Megkrhetlek valamire? kr-
dezte.
Paravain btortn mosolygott r.
Lovagolj Elysionhoz, s vidd el neki Tndklt! O mr
tudja, mit kell tennie vele.
Helyes felelte a lovag. Ksznet rte, hogy nem retten-
tl vissza a nagy feladattl, s lemostad rla a gyalzatot.
Laura oldalra vezte a msolatot, s Szlvihar nyergbe
szllt. Marius egy szrke lovat kapott a lovagoktl. Intettek
mg egyet, aztn elnyargaltak az Idk Vlgye fel.
ukast lassan elfogta a nyugtalansg. gy rezte, ezer ve
kuksol a Banya-t szigetn, s szvszorongva vrja, hogy
visszatrjen a nvre.
s vele az apja is!
Nem ltta a Mgikus Kaput, de rezte a vgtelen fnyoszlop
energijt a sziget kzepn. Minden apr szrszl felmeredt a
karjn, mintha elektromos mezben llna.
Az els madarak mr rg felbredtek, vidm csicsergsket
hallva a fi egyre gyakrabban nzett kelet fel. Mintha mr de-
rengett volna egy keskeny vilgosabb sv a lthatron: hamaro-
san feljn a nap.
Lukas nagyokat nyelt.
Hol van mr Laura? Agya lzasan jrt. Ha nem igyekszik, a
Kapu eltnik, s jabb hrom hnapig nem trhet haza!
Az pedig katasztroflis lenne!
Vagy taln nem sikerlt valami?
Taln nem tudta megszabadtani papt?
Vagy taln a Stt Fejedelem elfogta?
Mg Lukas azon trte a fejt, hogy e kt lehetsg kzl
ugyan melyik is lenne a rosszabb, szeme eltt elhomlyosult a
L
412
vilg, s egy srknyt pillantott meg.
Egy ktfej, zld pikkelyes szrnyeteget!
A szlesre trt szrny szrny harsny vltssel igyekezett
egy kicsi alak fel, amely az tjban llt. Kt pofjbl lng-
nyelvek trtek el.
A fegyvertelen lny azonban nem mozdult. Mintha mr
megadta volna magt a sorsnak, hogy a srkny felfalja.
Amikor Lukas felismerte az ldozatot, elfeketlt eltte a vi-
lg, s nkntelenl felsikoltott:
Neeeeeeeeee!
Mert az az alak Laura volt s semmi sem menthette meg!
orboron magnkvl volt dhben. Az sszes dmont el-
rngatta, gy szitkozdott, mikzben fel-al szguldozott
a trnteremben.
Ht csupa gyengeelmj vesz krl? Hogy mehetett ki
szrevtlenl a klyk s az apja az Erdbl?
Aslan behzta a nyakt, s ijedten hallgatott. Syrin is meg-
lapult. Csak a fhurhur mert a parancsoljra nzni.
Kevesen vannak, uram, akikben megbzhatsz! mondta
sokatmond hangsllyal.
Milyen igazad van! ordtotta a fejedelem, sajg kopo-
nyjt drzslgetve. Holnap rgtn felelssgre vonom, akit
kell, s nem lesz kegyelem az tlkezsben! De nagyot s-
hajtva rogyott le a trnra, s csaldottan tenyerbe temette az
arct. De sajnos, ez nem vltoztat azon, hogy elmenekltek!
A fhurhur megkszrlte a torkt.
Mg nincsenek biztonsgban! mondta sokat sejtetn.
Laura s Marius szguldott, mint a szl. Mr messzirl lttk a
Mgikus Kapu lenygz fnyoszlopt az Idk Vlgyben,
amely mintha a vgtelenbe tartott volna.
B
413
Amikor bertek a Vlgybe, az olyan fldntli fnyben fr-
dtt, hogy Laura nkntelenl is lpsre fogta a lovt.
Nzd, papa! Mindjrt ott vagyunk! ujjongott fel, s a
fnyre mutatott. Megugratta Szlvihart, hogy az utols mtere-
ket szguldva tegye meg, amikor nagy szrnyak fenyeget su-
hogst hallotta a feje fltt. s Gurgulius, a Mindentelnyel
mr le is ereszkedett az jszakai grl, s leszllt az tra. J aj,
ne! villant Laura fejbe.
Vge!
Itt vesznk el, a vgn!
ukas kv meredt. Arcn forr knnyek mlttek.
Minden ereje elhagyta, mintha teljesen kiresedett volna.
Br a ltoms ppolyan gyorsan eltnt, mint ahogy jtt, tud-
ta, hogy ez nem csalka rnykp volt. Mindegy, hogy Laura
most tallkozik a srknnyal, vagy mr lezajlott a tallkozs,
nem volt ktsge, hogy mi lehet a kimenetele. Mit is tehetne a
vdtelen Laura ez ellen a borzalmas szrnyeteg ellen?
Valszn, hogy a nvrt mr sohasem fogja viszontltni!
s persze az apjt sem!
A fi trde megcsuklott, s nem tehetett rla, a magas fbe
rogyott. Mr csak homlyosan szlelte, hogy a lthatron er-
sdben van a fny aztn elvesztette az eszmlett.
mregzld srkny lassan ballagott Laura fel.
gy sajnlom, kislnyom mondta Marius, s ktsg-
beesetten nzett a lnyra , nmiattam kell most meghalnunk!
Laura vlaszolni sem tudott. Gurgulius kzeledett, s dhs
ordtst hallatott. Laura nem tudta levenni rla a szemt. Moc-
canatlanul llt ott, szemben a sorsval, de az agya prgtt.
Biztos, hogy van kit! s ebben a pillanatban eszbe jutott a
L
A
414
legenda, amelyet Lukas az lomutazsakor meslt el neki. Ek-
kor rjtt, hogy mikppen fgg ssze minden. Apjhoz fordult,
s megnyugtatn mosolygott r.
Ne flj, papa! mondta. Minden rendben lesz!
Leszllt a lrl, s lassan a srkny fel lpdelt.
Ne! kiltott fel Marius rmlten. Szttp!
Hagyj csak! kiltott vissza a vlla fltt. Tudom, mit
teszek!
Flelem nlkl kzeledett, lpsrl lpsre.
Egy pillanatra mg a vrszomjas srkny is meghkkent a
lny vakmersgtl, de aztn kittotta szrny kt pofjt, s
a szrnyt is szttrta.
Laura gyesen kitrt a lngnyelvek ell, aztn leoldotta a
kardjt, majd a trt is a fbe hajtotta. Fegyvertelenl, kitrt
karral llt meg a dhs szrny eltt.
dvzllek, Ezstszrny! mondta neki mosolyogva.
Ekkor megtrtnt a hihetetlen. A srkny ordtsa elhalt,
lngjai kihunytak. Verdes szrnya a mozdulat kzepn meg-
dermedt. Egy pillanatig csend volt, aztn a szrnyeteg nagyot
shajtott.
Vgre! suttogta. Vgre megvltottl!
Mregzld testnek szne elvltozott, mg egsz testt ezs-
ts pikkelyek nem bortottk. Szrnya is sznezstknt csillo-
gott.
Ksznm, rnm, hogy visszaadtad az eredeti nevemet
suttogta Ezstszrny, s mindkt fejt meghajtotta Laura eltt.
Adsod vagyok, s szvembl kvnom, hogy meg tudd fej-
teni azt a titkot, amely desanydat krlveszi.
A lny elspadt, s nagy szemeket meresztett az ezst pikke-
lyes lnyre.
Az anymat? Mit mit akarsz ezzel mondani, Ezst-
szrny?
De mg mieltt a srkny vlaszolhatott volna, Marius rke-
415
zett llekszakadva a lovakkal.
Gyorsan, Laura! kiltotta. Nyeregbe! Mindjrt feljn a
nap!
Amikor Laura kelet fel nzett, ltta, hogy a lthatr aljn
mr dereng a fny. Fellt Szlviharra, Ezstszrny utat enge-
dett nekik, s apjval egyms mellett lovagoltak be a Mgikus
Kapu fnyoszlopba. Mieltt elnyelte volna ket a fny, visz-
szanzett, s ltta, hogy Ezstszrny felemelte hatalmas szr-
nyait, mintha bcst intene.
aura s az apja ppen kilptek a fnyoszlopbl, amikor a
kapu feloszlott a semmiben. Keleten mr felbukkant a nap
a lthatr peremn. Els sugarai szrks derengsbe burkoltk
Ravenstein vrt s parkjt. A Banya-t vize gy csillogott,
mint az olvadt lom.
Marius Leander meglltotta lovt, mohn beszvta a friss
hajnali levegt, s hitetlenked fejcsvlssal nzett krl.
Vgre! mondta kimerlten. Vgre itthon vagyok!
Aztn mindketten lecsusszantak a nyeregbl, s egyms kar-
jba borultak. Laura is, az apja is srt a boldogsgtl.
Egy id utn elengedtk egymst. Marius fejt vakarva kr-
dezte:
Azt viszont nem rtem, honnan tudtad a srkny nevt.
, ez egyszer! mondta elgedetten mosolyogva Laura.
Emlkeztem arra a legendra, amelyet Lukas meslt nemrg!
Marius a homlokt rncolta.
Lena mama dugta el a trtnetet egy srknytojsban. s
amikor Gurguliust megpillantottam, szrl szra eszembe ju-
tott az egsz:
lt egyszer kt srknytestvr, Aranytest s Ezstszrny volt
a nevk. Az apjuktl ezt a nevet kaptk, mert az egyikk teste
gy fnylett, mint a tiszta arany, a msikt pedig ezsts pikke-
L
416
lyek bortottk. Hatalmas szrnyai is mintha sznezstbl lettek
volna. Igazi lnyk megfelelt ezeknek a neveknek: Aranytestnek
aranybl volt a szve is, Ezstszrny nemeslelksgnek hre
pedig messze fldre eljutott. Elvlaszthatatlanok voltak, s gy
szerettk egymst, ahogy testvrek mg azeltt sohasem.
Egy napon azonban elvltak tjaik, mert Aranytestnek egy
halasztst nem tr, srgs gyben egy msik vilgba kellett
mennie. Ezstszrny felajnlotta ugyan, hogy elksri, de a
btyja elhrtotta. Knnyek kztt vltak el egymstl. Mintha
sejtettk volna, milyen szrny sors ri utol hamarosan Arany-
testet: gyva orgyilkos vgzett vele, tvol otthontl.
Amikor a szomor hr elrkezett Srknyfldre, Ezstszrny
szve majdnem megszakadt fjdalmban. Ngy srknyszem-
bl a szve tiszta vre folyt: vres szemt vakk srta, s kny-
nyeibl egy nagy t keletkezett. Ezsts teste mregzldd
vlt, s aki eddig ismerte, az ezutn nem ismert r. Ezst-
szrny, aki maga volt a megtesteslt szeldsg, most hideg, vak
dht rzett csak, amely teljesen betlttte a szvt, s senki
sem rezhette magt biztonsgban tle. Bjban ugyanis nem-
csak a sajt nevt felejtette el, hanem elfelejtette azt is, hogy
milyen is volt azeltt. s ha senki meg nem vltja, s nem idzi
emlkezetbe az eredeti nevt, akkor a vilg vgig arra lesz
krhoztatva, hogy rettenetet s flelmet terjesszen.
Laura felshajtott.
n meg mg azt gondoltam, hogy Gurgulius szletstl
fogva gonosz! Pedig nem is tehetett rla. Remlem, most meg-
leli a bkjt.
gy lesz mondta Marius mosolyogva, s megsimogatta
lnya aranyszke hajt.
Laura viszonozta a mosolyt.
Papa, te rtetted, mirl beszlt?
Mikor?
Ht amikor arrl a titokrl mondott valamit, amely a ma-
417
mt krlveszi.
Apja megint csak a homlokt rncolta, s tancstalansg je-
lent meg beesett arcn.
Br tudnm, hogy mire clzott!
Pontyosan! hangzott fel a htuk mgtt. No de majd
biztosan kidertjk!
Laura s Marius megfordult.
Lukas! kiltottk egyszerre, odarohantak a spadt fi-
hoz, aki hsiesen mosolygott rjuk. Szorosan, nagyon szorosan
megleltk egymst.
Kzben felkelt a nap. A vr s krnyke friss hajnali fny-
ben frdtt. Vidm madrcsicsergs hallatszott, s Laurt eltl-
ttte a remny, hogy meg fogja egyszer fejteni az anyjt krl-
vev nagy titkot mg ha most sejtelme sem volt is rla, mi
lehet az.
418
A nyomtats s a kts a debreceni nyomdszat
tbb mint ngy vszzados hagyomnyait rz
ALFLDI NYOMDA Rt. munkja
Felels vezet: Gyrgy Gza vezrigazgat