A Lesson in Beginning Literary Analysis: Fiction

by Dixie G. Dellinger, MA 2002 California State Standards: 3.0 Literary Response and Analysis

1. 3.7 Narrative Analysis of Grade Level Appropriate !e"t: Recognize and understand the significance of various literary devices, including figurative language, i agery, allegory, and sy bolis , and ex!lain their a!!eal. 2. 3.## Literary Criticis$: "valuate the aesthetic #ualities of style, including the i !act of diction and figurative language on tone, ood, and the e, using the ter inology of literary criticis $Aesthetic A!!roach%.

%&'ective: &he !ur!ose of this lesson is to introduce the conce!t of analyzing literature and to give the student 'riter a vocabulary and a structure to begin 'riting about literature.

(. )eter$ining !*e$e and +riting t*e !*esis.

A. !*e ,le$ents of Literat-re. Read the follo'ing !aragra!h and notice not only the basic ter s of literary analysis, but also their relationshi! to each other. All of these ter s lead to the !ur!ose of fiction( for a reader to make meaning. /*ic* /e call !0,1,2 +e $a3e $eaning /*en t*e reader and te"t $eet toget*er.

&he 'riter of fiction creates so e !eo!le )*+ARA*&"R,-, !uts the in a ti e and !lace ),"&&./G-, has things )012&-, lets the tal3 to and

ha!!en to and around the

about each other )D.A12G4"-, and creates a !erson )/ARRA&2R- to tell the story fro a !osition )02./& 25

6."7- in language )D.*&.2/8 ,9/&A:- using devices of figurative language ).MAG"R9, M"&A0+2R, ,.M.1",

,9M;21.,M, etc.- so that the reading )&+"M"-.

a3es

eaning

B. 4,arly A-t-$n5 &y Langston 0-g*es. As ( read t*is incredi&le s*ort story alo-d. ta3e notes on t*e follo/ing ter$s: C0ARAC!,RS: 6666666666666666666666666666666666666666666666666666 S,!!(NG: 666666666666666666666666666666666666666666666666666666666 7L%!: 6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666 66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666 66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666 )(AL%G8,: 6666666666666666666666666666666666666666666666666666666 NARRA!%R: 6666666666666666666666666666666666666666666666666666666 7%(N! %F 9(,+: 666666666666666666666666666666666666666666666666666 )(C!(%N: 666666666666666666666666666666666666666666666666666666666 S:N!A;: 6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666 F(G8RA!(9, LANG8AG, $i agery, eta!hor, si ile, sy bolis , etc.%

66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666 66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666 C. Consider t*e follo/ing <-estions /*en analy=ing literat-re: 1. +*at is t*e story a&o-t> 5or exa !le, aybe it<s about loss. &his is called !%7(C. N%!,: Don<t state, =.t<s about this an and this 'o an> ? that<s not 'hat the story is about, it<s 'hat the story is. 7e are not ai ing for !lot su ary@

2. +*at does t*e story say to you a&o-t t*at topic> !*is is called !0,1, ?/*en a reader $a3es $eaning

of t*e te"t@. ,tate, =.t says that one never forgets a !ast love.> N%!,: Ans'er the #uestion in a co !lete sentence.

). N,;!. /rite a t*esis state$ent -sing A!!A! ?A-t*or. !itle. !opic. A !*e$e@. See t*e follo/ing e"a$ples: A love. A 1angston +ughes< short story ="arly Autu n> is about regret and it states that one never ceases to regret losing a first love. BBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBB BBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBBB 1angston +ughes< short story, ="arly Autu n>, is about the loss of love and it states that ti e changes all things, even

:o-r t*esis state$ent:

((.

Analy=ing t*e Story.

/o', 'e are ready to analyze the story. As you loo3 over your lists of story ele ents, listen as . read the story aloud again ? add to your list as needed.

!0(NB:

7hich of the ele ents enable you to a3e eaning of the text $the e%C &urn to your story and annotate the text in your !ac3et. 1. (s it t*e characters> Dohn and Mary are the ost co on na es in "nglish8 does that ean it is everyone<s storyC 2. (s it t*e setting> 7hat does autu n eanC $A dying do'n ... gro'ing cold% .t is early evening. E. (s it t*e plot> /othing uch ha!!ens8 a an and 'o an 'ho 'ere once in love eet again, exchange a fe' 'ords, and !art again. .s it 'hat ha!!ens, or 'hat does not ha!!en, that a3es eaning for youC F. (s it t*e dialogue> 2nly Dohn and Mary s!ea3, and only to each other, and they don<t say uch. .s it 'hat is said, or 'hat is not said, in 'hich you a3e eaningC G. (s it t*e narrators point of view> Do you see the thoughts of either Dohn or MaryC 7henC /otice the shift in =the lights do'n 5ifth Avenue blurred, blurred and t'in3led.> 7hose !oint of vie' is thatC H. (s it t*e diction, syntax. and figurative language> .t is all !lain and si !le. .s that 'hat gives it the !o'er to ove the readerC

1iterary Analysis Assign ent.

A *hoose t'o or three ele ents that !o'erfully affectIsu!!ort your the e $ eaning% of this story. A 7rite a !aragra!h about each ele ent that includes a &20.* ,"/&"/*", "6.D"/*" $#uotations, 'ords, !hrases, etc. fro the text%, and *2MM"/&AR9 $your insightful co ents% as 'ell as a e orable conclusion at the end of the !aragra!h.

J"9 02./& ? 9ou, as the reader,

a3e the eaning $the e%8 ho'ever, you ust !rove it 'ith textual evidence and co ent on +27 this evidence su!!orts your the e $ eaning%.