ROBUR 11.

TARTALOM
A. S B. SZTRUGACKIJ: A BBORSZN FELHK BOLYGJA
- A Vnusz kimutatja foga fehrjt - A fsttenger partjn - Szletsnap -
A Golkonda utols szava - Szztvenezer lps - Hiusz versus venus"
Epilgus - dv neked!
Laczk Gza: Akrki Jnos r a jgkorszakban
V. Nagy Zsuzsanna: Aggteleki emlk
Mihail Puhov: Port Perpetuum"
ISAAC ASIMOV: N, A ROBOT / Az eltnt robot
- Sok mindent tudok... Most azt fogja gondolni... lm, mgis
megtalltak... Micsoda szgyen!... Pedig... n... n rtelmes vagyok...
Hogyan foghatna ki rajtam egy ember... egy gyenge... lass...
A csillagokba
- Igen. gy, ahogy mondod. Elszktnk a Naptl. Elszktnk a Tejtrl.
Mike, ezzel a hajval az emberisg szabadon bejrhatja, benpestheti
az sszes csillagot, a csillagok milliit, billiit, trilliit. - Aztn hirtelen
maghoz trt lmodozsaibl. - Igen, de hogyan kerlnk vissza, Mike?
ARKAGYIJ SZTRUGACKIJ - BORISZ SZTRUGACKIJ
A bborszn felhk bol ygja
A Vnusz kimutatja foga fehrt
Bikov ksbb kptelen volt az elejtl a vgig visszaidzni, mi is
trtnt nhny perccel a parancsnok szavai utn. Mg kevsb tudtak
volna errl beszmolni trsai, akiknek idejk vagy taln kedvk nem volt,
hogy odaszjazzk magukat lseikhez. A Golkonda fekete viharja nem
szguld, s nem tmad messzirl svlt hurriknknt az emberre - egy
szemvillans alatt jelenik meg, mint a tkrkp, s egyszerre rohamoz
jobbrl, balrl, ellrl s htulrl, fellrl s alulrl. Bikov az
infrakpernyre pillantva csak egy hatalmas, tintafekete falat vett szre
gy szz mterre a Fitl, s mris beksznttt a sttsg. Itt vget
rtek a kzzelfoghat emlkek, s maradtak csupn az rzsek.
A terepjrt gyorsvonati sebessggel tasztotta htra a szlroham, s
Bikov a lendlettl sisakjval a hoMiokfalnak tkztt. Csillagokat ltott
maga eltt. A fjdalomtl sziszegve rezte, hogy a Fi felkapja az orrt,
s felgaskodik. A biztonsgi v testbe vgott, recsegett, de kitartott.
Krtte a vaksttben minden sivtott s dbrgtt; Bikov sketen s
vakon kapaszkodott az irnytpultba, az izgalomtl majd megfulladva
teljes gzra kapcsolt elre, s kiengedte mind a ngy tmaszkodkart. A
jobb oldali hts kar egy msodpercen bell eltrt. A sttsg vad
krhintaknt forgott krtte. A Fi oldalt fordult, nhny mtert kszott a
homokban, majd felfordult. pen maradt tmasztkarjai felemeltk, s a
vihar elvgezte a tbbit - a terepjr ismt lnctalpra fordult.
Mint hallos veszlyhelyzetben mindig, Bikov agya most is gyorsan,
hidegen s hatrozottan mkdtt. A nagyszer gppel szinte
eggyolvadva ellenllt, minden izmt megfesztette, kimeredt szemmel
nzte, hogyan jelennek meg az ernyn a feneketlen sttbl
elbukkan, remeg, kk gomolyagok. Megkapaszkodni,
megkapaszkodni!" Vakt gmbk ugrltak a kpernyn, tzet
frcsklve, nmn robbantak szt, a robajl s svt viharban a tbb
tonns jrm lnctalpai rlt sebessggel forogtak, a szuperkemny
titn lnctalpszemek belevjtak a talajba, a Fi mgis htrlt. A vihar
jbl felbortotta s elsodorta. Megkapaszkodni, megkapaszkodni!" U-u-
, u-u-... vlttt s bmblt, dbrgtt a vihar, Bikov dobhrtyja majd
beszakadt. Ajkn lapads nedvessg... Vr?
Aj-jaj! Bikov fejjel lefel lgott a biztonsgi vn, s majdnem
nkvletben nyomkodta a billentyket...
Bozontos, lngol gombolyagok szguldanak a kpernyn...
Gmbvillmok? Aha! Megkapaszkodni, brmi is trtnjen!" S a Fi ismt
felgaskodik...
Majd minden ugyanolyan hirtelen vget rt; ahogy kezddtt, Bikov
kikapcsolta a hajtmvet, s nagy nehezen levette kezt az
irnytpultrl. A kMielnylson ismt bekukucsklt a klvilg piros
fnye, mely most gynyrnek tnt. A beksznttt csendben sietve s
hatrozottan kattogni kezdett a radioaktv sugrzsmr. Bikov
htrapillantott. J ermakov bna ujjaival az vekkel bajldott. Bogdan
Szpicin sisak nlkl a padln lt, a rdi mellett, s mint aki eszt
vesztette, a fejt forgatta. Az arca olyannyira fekete volt, hogy Bikov
megrmlt - alig ismert r a rdis rhajsra. J ermakov vgl kicsatolta
biztonsgi vt, s felllt. Lba rogyadozott.
- Nos, tudjtok, szp kis let ez... - dnnygte Bogdan. Fehr fogsora
nyugtalan mosolyra villant. - Ilyen viharos lett volna a mi Fldnk
fiatalsga is?
A fal melletti asztal all kimszott Dauge, ngykzlb llt,
megprblt felllni, de azutn nyilvn meggondolta magt, lettl
kromkodott egyet, a zskoknak tmaszkodva ismt visszalt a padlra,
s lehzta sisakjt. Hnyinger krnykezte. J urkovszkijt sokig nem
talltk a szthullott ldk kupaca alatt. Eszmlett vesztette, de rgtn
maghoz trt, s szemt kinyitva rdekldtt:
- Hol vagyok?
Bikov megknnyebblten elmosolyodott, Bogdan pedig komolyan
vlaszolt:
- A Fiban, s a Fi egy terepjr...
- A pokolba a rszletekkel! Melyik bolygn?
- Fura egy alak - epskedett gonoszul Dauge -, brmely krlmnyek
kztt kpes szakllas vicceket idzgetni! - Tovbbra is a padln lt, s a
trdn fekv sisakjval babrlt.
J urkovszkij nyomban felllt, s figyelmesen szeMilgetni kezdte trst.
- Cher Dauge! Tudod, milyen szned van most?
- Felttelezem, hogy srga.
- Bborszn vagy, bartocskm, stt bborszn! Hasonulsz a
bolyghoz, ez aztn a mimikri!...
Elmskedst hirtelen J ermakov les hangja szaktotta flbe.
- Legnysg! Azonnal fel a sisakkal! Riad!
Bikov. aki ppen levenni kszlt sisakjt, csodlkozva megfordult.
- Por! Radioaktv korom! - J ermakov idegesen hajolt a padlhoz, a fal
mellett. - Sisakot fel! Szpicin, nyomban mosdjon meg! Felkszlni a
dezaktvlsra!
Bikov megrtette, mirl van sz. A falakat, a padlt, a ldkat,
zskokat, mszereket, ruhkat, Szpicin arct vkony, fekete pder
bortotta, mely a vihar fantasztikus nyomsra hatolt be a lezrt nylsok
mikroszkopikus, szinte kapillris rsein. A jelzberendezs poros fedele
zldes fnyben villogott, s mindnyjan tstnt meghallottk a
sugrzsmrk zmmgst. J urkovszkij sietve tapogatni kezdte
vdltzknek kapcsait. Bogdan rohant a mosdba. Dauge egy
msodpercig habozott, azonban a parancsnok nyomatkos pillantsra
hatrozottan visszadugta fejt a sisakba.
- Alekszej Petrovics, vizsglja meg kvlrl a Fit! - adta ki rviden az
utastst J ermakov, s nyomban felvette sisakjt.
Kint meglep nagy csend volt. A Golkonda fell korbban
megszakts nlkl fj szl lecsendeslt. Eltntek a gigszi mret
lgtlcsrek is, melyek flrval korbban mg ott kboroltak a lthatr
peremn. Bikov leugrott a Fi pncljrl, s trdig sppedt a puha,
fekete porba. A talaj oly ersen remegett, hogy a fogai is
sszekoccantak tle. A flhallgatba percenknt tompa dbrgs
szrdtt be.
- A Golkonda! - Bikov a dombokban vgzd lthatrra meredt.
Bborszn dlibbknt hol kirajzoldott, hol pedig eltnt elttk egy
tvoli, nagyon tvoli hegygerinc, s ott rebegett az izz gz magasba
szk radatban. Bu-bu-bu-bu - zgott onnan.
A Fi felgaskodva, enyhn jobb oldalra dlve llt, risi,
megnyomortott, fekete pkra emlkeztetett. A terepjr alatt lanks
dombot hordott ssze a vihar, zelt tmaszkodkarjai belesppedtek a
porba.
Mikor Bikov ellrl is megkerlte a terepjrt, szles, flig-meddig
beszrt barzdkat pillantott meg, nhny mteren t hzdtak - a
visszavonuls nyomai voltak. Nem tntek mlynek, de amikor belelpett
az egyikbe, derkig sppedt.
A jobb oldali, hts tmasztkart mr csak a llegzet" tartotta. A
vihar nyomsa kifordtotta izletbl a titntvzet csontot", s az
tehetetlenl, hamuval flig betakarva hevert. Meg lehetett ugyan javtani,
de korbbi szilrdsgt sohasem rik el. Bikov shajtott, s munkhoz
ltott.
A javts mr a vge fel jrt, amikor a munkba belemerlt Bikov a
feje fltt meghallotta J ermakov hangjt.
- Hogy ll? Mi mr kszen vagyunk...
A parancsnok leugrott a terepjrrl, s mellje guggolt.
- Knnyen megsztuk. Ltom, maga is vgez.
- lge-e-en... - szuszogta Bikov. - Kr a Firt, megnyomortottk
szegnyknek a lbt.
Feltrdelt, s brl pillantst vetett munkjnak eredmnyre.
- Vidm stakirndulsra j lesz... Baj van, AnatoIij Boriszovics,
maga is ltja... - Shajtott, s nekifogott, hogy sszeszedje a
szerszmokat. Htrlnom kellett volna. Akkor minden pen marad...
A parancsnok elnevette magt.
- Tudja, meddig tartott a hurrikn? - krdezte vratlanul.
- Ht... gy hsz percig... Nehz lenne megmondani, nem nztem az
rmat.
- n viszont nztem: hrom s fl percig.
- Hogya-a-an?
- Hrom s fl percig, Alekszej Petrovics. S ez alatt az id alatt ezer
mtert lktt vissza bennnket. Ha maga meghtrl, a Fi most innen
szz kilomterre lenne... S radsul ripityra trve heverne. El sem tudja
kpzelni, milyen remek munkt vgzett, Alekszej Petrovics. - Gyengden
megsimogatta az aclkart. - Most pedig elre! - Szabad az t, a
Golkonda itt van a kzelben. Hallgassa csak, bu-bu-bu... legfeljebb, ha
tven kilomter lehet. Mr ltni, ott azok a fekete foltok... Nem, nem
hegyek azok, a Golkonda gomolyog.
Bikov, mieltt kvette volna parancsnokt, s bemszott volna a
terepjrba, krbepillantott. S ekkor, a klns kdben elmosdott,
szles, lils cskok jelentek meg a lthatr peremn. A szeme
kprzott. Bikov hunyorgott, a fejt rzta. A cskok eltntek.
- Mg csak ez hinyzott! - dnnygte, mikzben felfel kapaszkodott
a jrm pncljn. - Hallucinlok... Szp dolog!
A Fi flkje bell tisztra volt mosva, fm s manyag egyarnt
csillogott. A rakomnyt gondosan sszeraktk s rgztettk. Bogdan a
frds utn nedves s borzas hajjal a rdi mellett tstnkedett. A
geolgusok megszokott szgletkben ldgltek, a lehajthat asztalnl.
J urkovszkij sebesen lapozgatott egy kziknyvet, s kzben a foga kztt
ftyrszett. Otthonos csend s bkessg... Bikovra hirtelen rtrt az
lmossg - eljtt az utbbi rk emberfeletti feszltsge. A szeme majd
leragadt.
- Anatolij Boriszovics...
- Aludni, menjen aludni! - szaktotta gyorsan flbe Bikovot J ermakov.
- Menjen tstnt aludni!
- rtettem! - mondta vidman Bikov, lekapta sisakjt, s a zskokra
lt.
Dauge ajkn barti mosollyal figyelte. Amikor Bikov levette a sisakot,
Dauge felpattant, s furcsa hang hagyta el a torkt, ez meglepte Alekszej
Petrovicsot, s a tbbiek is mind odafordultak.
- Mi van? - krdezte zavarodottan Bikov s nzegetni kezdte magt.
- Vrj, vrj csak, Alekszej, mi ez? - krdezte dadogva Dauge.
- Mirl van ht sz?
- Csupa vr az arca, Alekszej Petrovics - mondta J ermakov. - Nyilvn
beverte a hoMiokt az els lksnl.
- Semmi, kicsit bevertem - mormogta a vezet, orrt tapogatva.
- Ne nyljon hozz! Mindjrt lemosom a horzsolst... Ne nyljon
hozz, ha mondom! Vlagyimir Szergejevics, nyjtson oda neki egy
tkrt.
risi, kk folt sttlett Bikov hoMiokn, orra megdagadt, als ajka
szokatlan formjv torzult, s mg szivrgott belle a vr. Arct
kacskarings vralfutsok dsztettk. Bikov haragosan eltolta magtl
a tkrt.
- Nem veszlyes. - J ermakov gyorsan s gyesen kimosta a sebeit. -
Mutats sebek, de nem veszlyesek... Hogy lehet, hogy nem vette
szre, s semmit nem rzett?
- Egy kicsit belm hastott... persze ki gondolta volna?
- n magam egy csppet sem csodlkozom ezen - szlalt meg
Dauge.
- Min?
- Azon, hogy semmit nem reztl. n pldul csak annyit reztem,
hogy llandan gnek ll a lbam, s a nyelvemmel tartom vissza a
gyomromat...
- Nem llhattl llandan ttgast... Ksznm, Anatolij Boriszovics.
Minden rendben.
Bikov felakasztotta a sisakjt egy kampra, s a gynyrsgtl
nygve nhnyat, felmszott a zskokra.
J urkovszkij mg mondott neki valamit, de Bikov mr aludt. Nagy,
fehr haj vitte magval, finoman himbldzott egy szles, kk folyn.
Ragyogott a nap, a tvolban kkes kdbe veszve rajzoldott ki a part, a
vz felett vaktan fehr madr szguldott szlsebesen. A himbldzs
egyre ersebb lett, a fedlzet kicsszott a lba all. Valaki felkiltott:
Bu-bu-bu! Micsoda t!" Bikov treplt a fedlzeten, rgott egyet, s
felbredt. A terepjr rzkdott s ugrlt. J ermakov vezette, mg a
tbbiek egymsba kapaszkodva ott tolongtak mgtte, s a kpernyre
meredtek.
- Mintha agyarakon jrnnk - jegyezte meg Bogdan Szpicin. -
Szpsg agg istennje, a fogaid kztt vagyunk!
Bikov lemszott kemny fekhelyrl, s trsaihoz kzelebb hzdva
betolakodott Bogdan s Dauge kz. A sivatag vget rt. Szrke kvek
garmadit elkerlve a Fi sima, egyenes oszlopok erdejn hatolt t. A
khalmok felett tbb mter magas, hegyes vg, fekete sziklk
tornyosultak - a tvolban mg tbb szzat ltott bellk. A talajt
repedsek s tlcsrek szabdaltk, durva moha ntte be ket. Szrs
gak fondtak az alacsony gboltba frd sziklatornyok kr. A
krengeteg krbefogta a terepjrt. Bogdannak igaza volt - a sziklk
meglepen hasonltottak reg, ritks fogakra.
A rzkds egyre elviselhetetlenebb lett. J urkovszkij hirtelen
felnygtt, megrzta a fejt - megharapta a nyelvt. Bikov megrintette
J ermakov vllt.
- Meg kell llni, Anatolij Boriszovics, gy knnyen felhasthatjuk a Fi
aljt.
J ermakov blintott. Odakormnyozta a jrmvet a legkzelebbi
oszlophoz, s kikapcsolta a hajtmvet.
- Fel kell derteni az utat - mondta Bikov, s a kMielnylshoz hajolt.
- Lehet, hogy rdemes visszatrni s megkerlni ezt a helyet.
- Nem - shajtott J ermakov. - A szikls szakasz bizonyra messzire
nylik. Nincs r idnk
- Fel kell robbantani a sziklkat. Nhny akna, ennyi az egsz -
javasolta Bogdan Szpicin.
J ermakov tprengett egy ideig, majd hatrozottan felllt.
- Feldert tra indulunk. Ngyesben. A vezet a jrmnl marad.
- rtettem.
- Feldert t, ez remek! - nekelte vidman Dauge, s
geolguskalapcst lblta.
- A kalapcsot itt hagyjuk - utastotta J ermakov. - Csak fegyvert
visznk magunkkal.
- Anatolij Boriszovics, hiszen eddig egyetlenegyszer sem
- Nincs id. J urkovszkij, Szpicin, gyorsabban! Bikov, a jrmvet nem
hagyhatja el! Mg akkor sem, ha lvseket hall... Kszen vannak?
Induls!
Bikov a tbbiekkel egytt kimszott, s lelt a terepjr pncljra. A
Fi enyhn kiemelked parancsnoki tornyn lt, s nzte az egymstl
eltvolod ton halad, apr emberi alakokat - picik voltak, akr a legyek
a hatalmas, repedt sziklk kztt. J urkovszkij Bogdannal jobbra ment.
J ermakov Daugval egyenesen. Egy ideig mg hallotta J urkovszkij
hangjt, aki azt bizonygatta, hogy itt van a vilg legjobb geolgiai
mintaterepe, hallotta Bogdan vidm kacagst, J ohanics kedlyes
basszust, aki egyre az argonautkrl szl dalocskt ddolta, majd
minden elcsendeslt. Bikov magra maradt.
Az gbolton egyre felhk vgtattak, szl svtett a magasban a
koszlopok cscsnl, s nhnyszor szaggatott recsegs hallatszott -
Bikov azt hitte, hogy jelzlvsek, felpattant helyrl, s krlnzett.
Azutn rjtt, hogy csupn a szl veri egymshoz a kveket, de azrt
visszamszott a jrmbe, elvett egy gppisztolyt, s vllra akasztotta.
Nehz lksek rztk meg a talajt.
Mgiscsak fantasztikusan komor hely! Ell-htul mogorva, meztelen
sziklk, mint egy hatalmas, sztrombolt plet oszlopai. Bikov maga el
kpzelte: egykor csods antik palota llt itt. Nem voltak benne szobk,
csupn fekete kbl faragott, dszes oszlopok. Az oszlopok kztt
hfehr ltzk emberek lpdeltek mltsgteljesen, tisztes, szakllas
blcsek, kecses asszonyok, rzsisakos, pajzsos harcosok... Mint azon a
rajzon, amit egykor egy Atlantiszrl szl trtnelmi regnyben ltott
Majd kitrt a fekete vihar, s sztrombolta a boltozatot, a mennyezet
lezuhant, az oszlopok kz szakadt. Minden elpusztult, s a sivatagban
csupn a nma, sima, fekete oszloperd maradt...
Bikov hirtelen felpattant, gppisztolyhoz kapott. gy rMiett neki,
hogy hatalmas, hz nagysg, fekete alak surrant el a kzeli oszlop
mgl, megllt s leskeldtt. Nem, csak egy kszikla. A sziklk
megleptk klns alakjukkal. Amikor kiss megnyugodott, bmulni
kezdte a legkzelebb llkat, ismers formkat keresett bennk. Tessk:
egy alv oroszln; nevet arc sapkban; hatalmas varangy; ismeretlen
llat, szarvakkal s kimered szemmel... A krengeteg lte a maga
mozdulatlan, szenderg lett. Csendben, szrevtlen llegeztek a kbe
dermedt klns llatok, oldaluk meg-megremegett, s nehz, lehunyt
szemhjuk all titokban figyeltk a msik vilg jvevnyeit. Tigrisek,
gykok, srknyok - a vnuszi kerd dermedt rksge.
Bikov arra gondolt, hogy ennek a vidknek mgiscsak rendkvl
szegnyes az lvilga. A Fldn a sivatagban tallhatsz kgyt,
skorpit, rovarpkot, a sivatag szln tatrantilopot... Itt viszont? Igaz, a
mocsrban nyzsgtt sok llny, taln tlsgosan is sok, a hegyekben
s a sivatagban viszont csak kemny, szrs, egyenest a kvekbl
elbj cserje volt... Amikor a Fi a mocsr krnykn kitrt a hegyek
gyrjbl, Bikov gy rezte, frge rny suhant el a kfal mentn, s az
rny elrejtztt a szrs bokrok kztt. Nyilvn csak rzki csalds
volt... Isten hta mgtti hely... K, k mindentt. Halott, mozdulatlan,
fekete k...
Bikovnak eszbe jutott a tavaszi f zld sznyege, a mezei szil
lehajl gai, a klvros fehr vlyoghzai, az ntzcsatornban
csobog vz, s szomoran fel-shajtott: , a Fld, a Fld...
Messze, az egyik nagy k mgl fekete alak ugrott ki - teht
visszatrnek! Bikov teljes magassgban felegyenesedett, s kMielni
kezdett. Valaki knyelmesen lpdelt, s kezvel hadonszott, hogy
megrizze egyenslyt. Most megbotlott, majdnem elesett, s Bikov
flhallgatja halkan megreccsent. J urkovszkij hangja volt! Pokoli
kellemes rzs embert ltni ebben a ktemetben. Megy, nem siet, a
hangja viszont dhs - bizonyra tovbb nincs t... Rosszul ll a
sznjuk, robbantani kell a sziklkat... mennyi veszdsg... Bikov ismt
shajtott, majd nkntelenl elnevette magt: ej, hogy cifrzza! A
geolgus esetlenl meglendtette lbt, leguggolt, s lecsszott egy nagy
sziklrl, nyilvn azrt mszott fel r, hogy megrvidtse az tjt. A
flhallgatban elgedetlen morgs. Alekszej Petrovics mosolygott - de
j, milyen j embert ltni itt! J urkovszkij vgl is nem rossz fi, s
egyltaln nem olyan piperkc. Szereti viszont felhzni az orrt, meg...
olyan kltfle. Bikov nem nagyon rtett a versekhez, s szkeptikusan
viszonyult a romantikhoz.
J urkovszkij nagyokat fjtatva megrkezett. Lekapta a nyakbl a
gppisztolyt, undorral a terepjr pncljra hajtotta, s letelepedett egy
kre. Bikov rvid vrakozs utn megkrdezte:
- Van t?
J urkovszkij legyintett.
- Hmplykvek, mindenfle gdrk, az rdg vinn ket! gy msfl
mteres darabok gaskodnak ki a homokbl, lesek, mint a borotva, arra
pedig abba az irnyba mutatott, ahonnan jtt -, vagy ktszz mterre,
a Vnusz fogai falknt tornyosulnak, ember azon t nem mszik. Egy
sz mint szz, zskutca. Sofr bartom, nem maradt ms htra, mint
hogy visszafordtsa a pnclozott szekrrudat. Egy nagyokos azt
javasolta, vegyenek fel a Hiuszra helikoptert! Itt az a kis gp hrom
msodperc alatt forgccs vlna...
- Lehet, hogy J ermakov s Dauge tallnak utat...
- Lehet, br ktlem, bizonyra kerlutat kell keresni. Hiszen sorban
nem robbanthatjuk fel az sszes sziklt! n a maga helyben mr
ftenm a kaznt.
J urkovszkij felmszott a jrm pncljra, lelt Bikov mell,
kinyjtotta lbt, s egymshoz ttte bakancsa talpt.
- Hallja a Golkondt? rzi, Alekszej Petrovics? A rejtlyek s titkok
csods vidke... Vad, si termszet. Emberi llegzet ltal mg nem
szennyezett leveg s ttalan, emberi lb nem rintette tr, ?...
Bikov rthetetlenl nygtt valamit. Ingerelte J urkovszkij
beszdmodora. Nagyszer, romantikus szrnyalst rtelmetlennek,
mmeltnek rezte. gy gondolta, hogy a Hiusz azoknak tr utat, akik a
nyomban haladva vgeznek a jratlan vidkkel", megvltoztatjk a
klmt, csods vrosokat emelnek... s akkor majd ppen ezen a helyen
ihatnak egy kors hideg srt, mint Ashabadban, a Proletr sugrt s a
Dzerzsinszkij utca sarkn...
- Tessk, jabb rejtly... - A szpfi" kinyjtotta kezt.
A sziklk cscsa felett az elbbi Iils cskok tntek fel hangtalanul, s
elnyltak az gen. Bikov felpattant.
- Aha! Maga is ltja?
- Mit jelent, hogy is"? - csodlkozott J urkovszkij. - Nehz lenne nem
szrevenni ket...
A cskok lassan kihunytak, mintha felolvadtak volna a bborszn
fnyben.
A messzesgben mg kt alak jelent meg, felmsztak egy sziklra,
egyikjk intett. Bikov visszaintett neki.
- Tessk, megjtt J ermakov s Dauge. Mi van Bogdannal? Taln
elkerltk egymst, Vlagyimir Szergejevics?
- Igen, bizonyra elkerlt engem - felelte szrakozottan J urkovszkij, s
kzeled trsait figyelte. Itt knny elkerlni egymst, tzlpsnyire
sem ltsz a kvektl, n pedig egy msik ton trtem vissza. Rgen
elment?
- Hogyhogy elment? Magval egytt...
- Micsoda? - krdezte J urkovszkij, mint aki rosszul rti, amit
mondanak neki.
Bikov tprengve hallgatott. Mi az, taln kinevet ez a csudabogr?
- Valami apr baleset rte, eresztett az oxignpalackja. Nem zrt
rendesen...
- Mi ez? - Klns nyugtalansg futott vgig Bikovon. Nem rtette,
mit mond J urkovszkij.
Trsa szintn csodlkozott.
- Valami trtnt Bogdan oxignpalackjval. Azt mondta, ne maradjak
el, egyedl trt vissza a Fihoz, hogy hozzon egy jat... Biztos, ami
biztos. Mi az, taln elhagyta a jrmvet, Alekszej Petrovics?
- Bogdan visszatrt a Fihoz?
- Visszatrt. Egy j oxignpalackrt...
- Bogdan nem trt vissza a Fihoz - nygte ki nagy nehezen Bikov, s
a rossz elrzet dermeszt szele vgigsuhant egsz testn.
- Nem trt vissza?
Mindketten egyszerre ugrottak fel s meredtek egymsra, mg nem
jutott el teljes slyval tudatukig a kzelg tragdia.
Bikov nem ltta J urkovszkij arct, s egyszer csak nem hallotta
llegzst sem.
- vatosabban, vatosabban, Anatolij Boriszovics... gy, gy! -
harsant Dauge hangja.
Bikov megfordult. Dauge s J ermakov a terepjr fel kzeledtek. A
geolgus nyakban kt gppisztoly lgott, s kzen fogva tmogatta
parancsnokt. J ermakov lassan lpdelt, ersen snttott a jobb lbra.
Mieltt odart volna hozzjuk, sszeszortott fogai kztt ezt sziszegte:
- Kszljn fel, vezet! t lehet jutni. Mindnyjan fel a gpre!
J urkovszkij vratlanul a fldre ugrott, felkapta gppisztolyt, s egy
szt sem szlva visszarohant a krengetegbe, csszklt s botladozott a
sziklk felletn. Bikov alig egy msodpercre maradt le mgtte.
- Dauge! - kiltott r olyan hangosan, hogy trsa megrezzent s
kihzta magt. - Adj egy gppisztolyt a parancsnoknak, s indulj szaporn
J urkovszkij utn!... Anatolij Boriszovics, bizonyra valami baj trtnt
Bogdannal. Megengedi, hogy menjek?
- Menjen! - kiltotta J ermakov.
Dauge mr eltte rohant, lba llandan belegabalyodott a moha
szrs szrba. Bikov Dauge utn vetette magt. Lba megcsszott,
lesiklott a sima kvekrl. A talaj - nagy szem murva, felerszt kockak
nagysg zzalkkal s az egsz megszrva homokkal s porral -
minduntalan kicsszott a lba all, les szilnkok borzoldtak fel.
Bikovot rgtn elbortotta a vertk. Gyorsabban, gyorsabban!" -
lktetett az r a halntkban. Agya villmgyorsan s pontosan
mkdtt. Bogdant vagy megtmadtk (Aligha lehetsges, hiszen a
sziklk halottak"), vagy elcsszott, sszetrte magt, s eszmletlenl
hever valahol (Akkor megtalljuk, felttlenl megtalljuk"), vagy eltvedt
(Akkor viszont mirt nem l, nem hv minket?"). Hangos
gppisztolysorozat csattant. Bogdan!... Nem, J urkovszkij volt. Helyes,
derk fi, betlttte az irnyjelzt, felmszott egy sziklra, arra, amelyik
varangyosbkra hasonlt, s gppisztolybl flsikettn felltt az
alacsony gbe. Most abbahagyja, hallgatzik... Nincs felelet, nincs... A
kvek bonyolult visszhangja vlaszol csak, meg a szl svlt a hegyes
vg sziklk cscsai kztt...
Bikov htt a zskoknak vetve lt, lassan rgta a prselt sonkt, s
mohn gymlcslevet kortyolgatott hozz egy manyag pohrbl.
Nehzkesen, rekedten hortyogott lmban Dauge. Ott roskadt le, ahol
lt, egyenest a padlra. Stt bre mg feketbb lett, borosts arca
beesett. Idrl idre sietve, sszefggstelenl dnnygtt valamit lettl,
s grcssen mozgatta ajkt. Mozdulatlanul hajolt a rdi fl J ermakov.
Szemt lehunyta, csak sovny, szraz, fehr ujjat forgattk lassan a
csillog fogaslcet. Az tert tapogatta vgig, prblt kapcsolatba lpni a
Hiusszal. Eddig ez mindig Bogdan feladata volt. Bogdan... Fejk felett,
a terepjr tetejn lass, fradt lptek kopogtak. J urkovszkij az.
J urkovszkij bnsnek rzi magt azrt, mert Bogdannal baleset
trtnt. Dauge s Bikov prbltk vigasztalni, de eredmnytelenl.
- Nem lett volna szabad elengednem egyedl - mondogatta
J urkovszkij, s res tekintettel meredt trsaira.
Szegny Bogdan... Szegny J urkovszkij...
Tizenkt rt bolyongtak a krengetegben. Lvseikre tompa
visszhang vlaszolt, a tvolban egyenletesen morajlott a Golkonda, nagy
csattanssal vltak kett a grbe ht sziklk, a drrensekre
sszerezzentek s krbepillantottak. Bogdan nem vlaszolt. Kiltt
hvelyekre talltak - ott, ahol mr k is megfordultak. Flig elmosdott
lbnyomok - sajt lbuk nyoma. Bogdan nem felelt... Szinte nem szltak
egymshoz, csak akkor, amikor Dauge vagy J urkovszkij megprbltak
elvlni a kis csapattl; Bikov ekkor rjuk parancsolt, hogy trjenek
vissza, hangjt azonban sem trsai, sem maga nem ismerte meg.
Nhnyszor gy reztk, hogy lvsek zajt halljk valahonnt a
tvolbl, hanyatt-homlok rohantak oda, menet kzben lvldztek, de
mindig bebizonyosodott, hogy tvedtek. A vertk szemkbe csorgott,
lbuk rogyadozott s reszketett. Egyre gyakrabban botlottak meg s
estek el, s mind nehezebb volt feltpszkodniuk. Vgl J urkovszkij a
fldre zuhant, s Dauge, mikzben igyekezett segteni neki, maga is mell
rogyott. Bikov odalpett hozzjuk, s leereszkedett a kavicsra, nagy
nehezen tudta csak behajltani dermedt lbt. Egy ideig nzte, hogyan
prbl J urkovszkij lihegve feltpszkodni, karja mr alig mozgott,
kptelen volt felemelni nehz fejt, majd kijelentette:
- Menjnk a Fihoz... Pihenni kell egy kicsit.
- Ne-e-em! - nygte rekedten J urkovszkij.
Mgis visszatrtek, Bikov cipelte mind a hrom gppisztolyt, s
vezette a vllnl fogva J urkovszkijt. Dauge imbolyogva elttk lpdelt,
nem kereste az utat, s amikor egy sziklnak dlve megllt, Bikov
odalpett hozz, s htulrl meglkte. A geolgus nagy nehezen
elszakadt a szikltl, s botladozva tovbbvnszorgott. gy tnt, hogy a
fradtsgtl vakon vonszolja magt, s mgis volt az els, aki
szrevette a szles, fekete hasadkot s peremn Bogdan tompn
csillog gppisztolyt. Dauge felkiltott, s trdre zuhant, rthetetlenl
dnnygtt, s ertlen kezvel a mlyeds fel bkdstt...
Amikor a Fi a kveken nehzkesen tbukdcsolva a hasadkhoz
kszott, Bikov a derekra kttt egy aclhuzalt, s leereszkedett. Hallotta,
ahogy rekedten ismtelgeti fent J urkovszkij: Bogdan! Bogdan!..." A
hasadk mlyn, a lmpa fnyben Bikov egy halom kre, homokra, a
szrs cserje gaira s kavicsra tallt. Flrt bolyongott a sttben,
vgigtapogatott minden kvet, bekukkantott minden repedsbe...
Bogdan sehol nem volt. Arra mg volt ereje, hogy kimsszon a
hasadkbl, s beszlljon a terepjrba. Ott azutn elzuhant, s elnyomta
az lom...
Bikov kiitta a gymlcslevet, sszegyjttte a morzskat, s
lehajtotta a szemttrolba. J ermakov nem mozdult, Dauge zavaros
szemt meresztgetve felllt, s odaugrott hozz.
- Bogdan! Bogdanics! Megkerltl, drga bartom! - Hangja azonban
elcsggedt, rgtn sszeroskadt, lelt, mindkt kezvel az arct
drzslte. Rvid hallgats utn megszlalt: - Bocssson meg, Anatolij
Boriszovics... gy rmlett, hogy... - megprblta remeg kzzel felvenni
sisakjt.
J ermakov fut pillantst vetett r, s elfordult.
-Taln mg egyszer megprbljuk, Anatolij Boriszovics - mondta
hatrozatlanul Bikov.
- Igen. - J ermakov ajka nmn mozdult.
Eltelt mg negyvennyolc ra, tele hihetetlen feszltsggel,
remnnyel s keser csaldssal. A kutats eredmnytelen volt.
Semmi! Egyetlen nyom sincs. A Fi krl egy kilomteres krzetben
az rhajsok felkutattak minden apr repedst. Ngyszer ereszkedtek le
a hasadkba, amely mellett a gppisztolyt talltk. Tbbet nem tehettek,
J urkovszkij tompn zokogott, s ertlen dhvel szortotta klbe nagy
kezt. Ha Bogdan a szeme lttra pusztult volna el, harcban vagy
komls alatt, ha legalbb a testt megtalltk volna, knnyebb lett
volna a szve.
J ermakov hallgatott. Valahnyszor trsai kutattra indultak,
kificamodott lbt nagy nehezen vonszolva kimszott a terepjrbl, s
rkig lt mellette, a gppisztolyt a trdre helyezte - a jelet vrta. S
amg trsai a tbbrs gyaloglstl elcsigzottan pihentek, fent
rsgben volt, s igyekezett kapcsolatot ltesteni a Hiusszal. J ermakov
vrta, de ugyanakkor flt is a beszlgetstl a tvoli navigtorral, de
amikor a lgkrt zavarok ingerl recsegse kzepette vgre eljutott
hozz Mihail Antonovics rmteli hangja, a parancsnok nyugodt, st
kiss trfs hangnemben szlalt meg. Azt mondta, hogy kzel a cl,
minden rendben, hangulatuk remek. A rossz t miatt egy kiss elidztek
a sziklk kztt, de ez nem vszes. Az expedci minden tagja
dvzlett kldi. Beszlgetsket hallva a geolgusok egyetrtn
hallgattak - semmi rtelme, hogy Mihail tudjon mindenrl. Amgy sincs
ott egymagban knny dolga.
J urkovszkij ezen a napon tette utols rlt prblkozst, hogy
megfejtse Bogdan eltnsnek titkt. Tapasztalt hegymsz lvn,
felmszott az egyik legmagasabb oszlop tetejre, mely gy szz mterre
magaslott a Fitl. A harmincmteres, fekete szikladarab hosszban
ketthasadt, s a geolgus a repeds perembe kapaszkodva,
emberfeletti gyessggel kapaszkodott fel r, hogy krbepillantson a
vidken.
Bikov s a levert Dauge trelmesen lltak a szikla lbnl. Ksbb,
amikor J urkovszkij leereszkedett, s htt a k sima falnak vetve
pihent, ugyanilyen trelmesen vrtk, hogy megszlaljon.
J urkovszkij azonban csak ennyit mondott:
- A Golkonda kzel van... Mintha a tenyernkn lenne...
J ermakov a Finl vrta, elreengedte ket, majd maga is utnuk
mszott a terepjrba. Amikor mindnyjan levettk sisakjukat, halkan
ennyit mondott:
- Egy ra mlva indulunk.
Bikov nem csodlkozott, mr vrta ezeket a szavakat. Mg ha j is
lett volna Szpicin oxignpalackja, a tartalk mr rgen elfogyott volna
benne, amit pedig az oxignszr ki tudott venni a Vnusz lgkrbl,
az alig harminc-negyven rra hosszabbtotta volna csak meg agnijt.
Bogdan Szpicin halott volt.
Amikor J ermakov bejelentette, hogy a Fi elindul, J urkovszkij
sszeszortotta klt, Dauge pedig felemelte stt arct, fradt, beesett
szemt.
- Nincs idnk, hogy tovbb idzznk itt, ezt nem tartom sem
lehetsgesnek... sem clszernek.
J urkovszkij imbolyogva felllt.
- Anatolij Boriszovics!
J ermakov hallgatott. J urkovszkij ajka nmn mozgott, reszket kezt
mellhez szortotta. Dauge ismt lehorgasztotta fejt. A nma csend
sokig hzdott, s Bikov nem brta tovbb. Felllt, s az irnytpulthoz
lpett. Ekkor erltetett hangon megszlalt J urkovszkij:
- n nem megyek innen el!
Szeme ttovn jrt ide-oda, fehr arcn vrs foltok tkztek ki.
- Valahol itt van a kzelben lehet, hogy mg Nem megyek el... -
Hangja elakadt. - Anatolij Boriszovics!
J ermakov gyngd, meggyz hangon szlt hozz:
- Vlagyimir Szergejevics, mennnk kell. Bogdan meghalt. Nincsen
tbb levegje. Teljestennk kell ktelessgnket! Nincs jogunk... Azt
gondolja, az els antarktiszi expedciknak knnyebb volt? s Barents,
Szedov, Scott, Amundsen?... S ddapjuk Sztlingrd alatt?... Egyiknk
halla sem llthatja meg a tovbbnyomulst.
J ermakov soha mg ilyen sokat nem beszlt.
J urkovszkij a falba kapaszkodva J ermakov fel indult.
- Kpk az egszre!... Kpk a Golkondra! Ez aljassg, J ermakov
elvtrs! Nem megyek el! Az rdgbe! Egyedl maradok...
Bikov ltta, ahogy J ermakov arca szrkbe vlt t. Az rhaj
parancsnoka nem mozdult, hangjbl azonban barti egyttrzs
csengett:
- J urkovszkij elvtrs, flre a hisztrival, hozza rendbe magt!
Megparancsolom, hogy vegye fel a sisakot, s kszljn az tra!
Hatrozottan megfordult, s a vezrlpulthoz lt. J urkovszkij elborulva
visszazuhant az lsbe. Vlla rzkdott. Sznalomra mltan s
egyszersmind borzasztan nzett ki.
- Vologya, meg kell tenni, meg kell tenni! - Dauge llt fltte, s az
ingadoz faiakba kapaszkodott. Fldszn arca eltorzult. Szeme fnye
kihunyt. Halott, idegen hangon ismtelte: - Meg kell tenni, Vologya, kell...
Ez elkerlhetetlen! Ilyen a harc!
A fsttenger partjn
- Itt menjnk ki.
- rtettem, Anatolij Boriszovics. Engedje, hadd segtsek... gy...
J ohanics, tartsd...
Bikov kinzett a nylson, akaratlanul is hunyorgott, majd kimszott a
terepjr pncljra, s kezt nyjtotta J ermakovnak. A parancsnok utn,
orra alatt dnnygve, a komor Dauge is kimszott, s csupn J urkovszkij
maradt a jrmben, arccal a fal fel fordulva fekdt.
me, ilyen a Golkonda!... A Fitl egy kilomterre, a fld felelt szrke
fst s porfggny gomolygott, s jobbrl s balrl egszen a lthatrig
hzdott. Imbolygott, feldagadt, hatalmas hullmokban lebegett. A
tvolban pedig, az gbolt felt eltakarva, gigszi, szikls hegy
emelkedett a magasba, sznfekete volt, s a sokszn lng vakt
fellobbansai vilgtottk meg. Cscsa eltnt a rohan, bborszn
felhkben. Ennek a fantasztikus, rkk fortyog katlannak a mlybl
flsikett dbrgst hozott feljk a szl, a talaj remegett, s minduntalan
ki akart csszni a lbuk all, mintha llny lenne. Bikov ajkt
beharapva, sietve kikapcsolta a klvilg zajait a jrm utasai szmra.
- Kapcsold ki a kls telefont!... Hallod, Alekszej?! - vlttte Dauge,
bele kzvetlenl Bikov flbe, s a vezet sszerezzent. - Aljoska-a-a!...
- Mit vltesz! Mr rg kikapcsoltam.
- Kikapcsoltad - folytatta csendesebben Dauge. - n pedig tele
torokbl vltk, mint az erdben...
Bu-bu-bu... A fstlg fggnybl lngol gmb trt ki, felrppent, s
flsikett drrenssel sztrobbant.
- Gynyr! - muldozott lelkesen Dauge. - Megyek, s hvom
Vlagyimirt...
- em kell zavarni - mormolta a foga kztt J ermakov kelletlenl.
Bikov kptelen volt levenni tekintett a lthatron kirajzold,
hihetetlenl risi hegyrl. Vgl rjtt - stoszlop emelkedik eltte a
magasba. Nem hitte, hogy ez a komor kpzdmny prbl, felizzott
gzokbl s porszemekbl ll. Ha figyelmesebben nzte, csak akkor
vette ebbl a tvolsgbl szre, hogy a sima falak lassan s
szakadatlanul mozognak felfel az, alacsony gboltig. Egy pillanatra
rosszullt fogta el. Az risi cs belefrdott a bolyg testbe, s tbb
ezer tonna homokot, port s kvet szvott magba, hogy ksbb
kilvellje ezt a lgkrbe. Ott, a fekete hegy" lejtin rlt gyorsasggal
szguldanak az g fele a hihetetlen hmrskletre felizzott kzzalk
felhk.
Bikov maghoz trt.
- Hogyan tovbb, Anatolij Boriszovics? Milyen tvonalat vlasszunk?
J ermakov lelt a kis toronyra, s tvcsvel vizsglgatta a Golkondt.
- Ezt majd a geolgusok megmondjk. Valsznleg a Golkonda
partjai mentn haladunk, hogy anyagot gyjtsnk... S kzben elksztjk
a trkpt is. Helyet kell keresni egy rakta-repltr szmra.
A nylsbl elbjtak a geolgusok. Dauge izgatottan hadonszott.
- Nzd csak, Vlagyimir! Hiszen ez geolgiai katasztrfa! Termszeti
csaps! Cspj meg! Az rdg tudja, milyen csodlatos dolog!
J urkovszkij csggedten lelt a parancsnok mell. Ltszott rajta, hogy
neki mr minden mindegy. Dauge leugrott, sisakjval egszen a talajhoz
hajolt. Egy percig vizsgldott, majd kesztys kezt mlyen a sr,
fekete porrtegbe eresztette, egy markra valt kiszedett belle, s
kzvetlenl J urkovszkij sisakjhoz emelte.
- Szurokrc homok! Nzd!... Anatolij Boriszovics, kezdjk azonnal
itt... Nem!
Ismt felkapaszkodott a jrm pncljra.
- Nem, menjnk tovbb, oda! - s sszepiszkolt kesztyjvel a
fstfggny fel mutatott. - Valsgos kincsesbnya! rted? Mi is az
arany ehhez kpest! Soha nem ltott lelhelyek lehetnek ott! Gyorsan
oda, elre!
- Veszlyes lesz, J ohanics - jegyezte meg Bikov. - Az rdg tudja, mi
jtszdik le ott...
- Veszlyes?! - kiltotta Dauge. - Akkor mi a fennek jttnk Ide! S
hogyan fognak dolgozni majd az utnunk jvk? Veszlyes! A felderts
mindig veszlyes!
- Kockztatni... - kezdte Bikov, s nyelt egy nagyot.
Msfl kilomterre a Fi eltt szrke fstoszlop ntt ki a fldbl,
melyet fnyes, fehr lng vilgtott t. A fekete hegy htterbl
rajzoldott ki, vakt fnyben ragyogott, s a hegy cscsnl bozontos,
kkes gombolyagg vltozott. jbl drej trt t az egyenletes zgson.
A Fi megingott. Bikov elvesztette egyenslyt, Dauge vllhoz kapott,
s ess kzben mg szrevette, hogy a nehz, kkes gomolyag elvlt a
fstoszloptl, az g fel rppent, majd ismt belemerlt a gomolyg
rvnybe.
- Lttad?! - kiltotta Bikov, s prblt talpra llni. - Micsoda veszlyes
dolog...
- Felttlenl el kell jutnunk oda! - Dauge megrzta klbe szortott
kezt. - Felttlenl! Brmi ron!
gy kezddtt az expedci htkznapi" munkja.
J ermakov kereken elutastotta Dauge krst: a Fi tvolabb ment a
fstfal szltl, gy hromszz mter tvolsgot tartva kvette azt.
- Addig - felelte a geolgus erskdsre -, amg nem szerelik fel a
rakta-replteret az irnyjelzkkel, nem engedhetem, Grigorij
J ohanovics, hogy kockra tegye a gpeket s az emberek lett. Mg
egyetlenegy feladatunkat sem teljestettk. rje be azzal, hogy geolgiai
feldertst vgez a Golkondtl nagyobb tvolsgra, s keressen
leszllhelyet. Amikor az rrepltr ksz lesz, s a Hiusz trepl ide,
akkor majd megltjuk. Ez minden.
A Fi kt-hrom kilomterenknt megllt, s a feldertk kiszlltak.
J ermakov a jrmben maradt, mg a tbbiek munkhoz lttak. Dauge s
J urkovszkij haladtak ell, kzetmintkat gyjtttek, a terepet vizsgltk,
geofizikai mszereket lltottak fel, amelyeket Bikov hozott, s amelyeket
visszaton ismt felszedtek. Bikov rendszerint a htuk mgtt
cipekedett, borzasztan unta az egszet s a geolgusokat, akik
felpakoltk, mint egy mlhs lovat". S ez a mlha" hihetetlenl slyos
volt. A klnleges csomagokat s a kzetmintk kontnereit szintn a
szerencstlen jrmvezetre aggattk. Radsul kutatmunkjuk
kzben a geolgusok kizrlag egyms kztt trsalogtak, s Bikovhoz
csupn azrt fordultak olykor-olykor, hogy utastsk.
Mindegyikjknl volt gppisztoly. A geolgusokat zavartk a
fegyverek, s Dauge egyszer megprblta tadni gppisztolyt Bikovnak.
A vezet azonban tiltakozva visszautastotta. Mindenkinl kell, hogy
legyen fegyver. Ha pedig kt gppisztolyt cipel, akkor, ha szksges,
kptelen lesz vdekezni, s egyszerre ketten kerlnek veszlyhelyzetbe.
Knnyen lehetsges, hogy a gppisztoly zavarja a geolgusokat
munkjukban, de mi mst tehetnnek? Nehz? Akkor minek jttnk el
idig?
- Alekszej, galambocskm! - prblta meggyzni t J ohanics. -
Ugyan ki tmadna itt rnk? Micsoda badarsgokat beszlsz!
Tlbiztostasz! Nyisd ki a szemed, hiszen krttnk minden halott! Ilyen
radioaktivits mellett egyetlen llny sem marad meg rajtad kvl, te
kemnyfej!
Bikov azonban hajthatatlan volt. Dauge vgl kijtt a sodrbl, s a
lehetsges legepsebb hangnemben megtudakolta, mit tenne Bikov, ha
, Dauge mgiscsak megtagadn, hogy magval hurcolja ezt az cska
piszkavasat".
Bikov gnyosan hunyorogva nzett r, s megveten lebiggyesztette
als ajkt. Dauge erre csak kpni tudott bosszsan.
gy azutn Bikov hagyta el gyztesen a csatamezt.
A hegyes vg sziklk, a Vnusz fogainak" erdeje egszen a Fst-
tengerig" hzdott. gy nevezte el Dauge az Urn Golkonda katlannak
torkt bebort szrke kdfggnyt. Gyakran kerltek tjukba
csoportosan vagy magnyosan ll sziklk, a talajt tlcsrek tarktottk,
repedsek szabdaltk, hmplykvek kupacai bortottk. Egy igazi
rrepltr szmra itt helyet kialaktani lehetetlen volt. Tz nukleris
akna llt az expedci rendelkezsre, s vagy hsz kzigrnt, ez
azonban kevs volt. Egsz hadsereg ptre lett volna szksg,
felszerelve a legjabb robbant-eszkzkkel s tpt gpekkel, hogy a
siker remnyben tmadhassk a Golkondhoz kzelebb es
terleteket. Egyszer majd hatalmas rakta-replteret ltestenek itt,
felszerelik nagy hatsugar, pontos leszllst biztost irnyjelzkkel,
nukleris zemanyagot elllt, fld alatti zemeket ptenek, szles
aututat raknak le, mely tszeli a szikls hegygerincei s a fekete
sivatagot, egyelre azonban... Egyelre a Golkonda krternek
kzelben, tle hsz kilomterre tallniuk kell egy megfelelen szles,
kellen sima trsget, amit felksztennek az els fldi rhajk
fogadsra. Ezt megtehetnk tucatnyi kzphatsugar, atomtlts
akna segtsgvel. Ilyen helyet azonban nem talltak.
Az egyik rvid megbeszls utn J ermakov gy szlt:
- A geolgusok mr alig brjk trtztetni magukat, hogy
belemerljenek a Fst-tengerbe. Igazuk van, lehet, hogy a Golkonda
titka ppen benne rejlik. gy bizony. Azonban most, mi vagyunk az
elsk. A mi feladatunk a felderts. svnyi s nvnytani mintakollekci
gyjtse. Fel kell mrnnk a Golkondt, igazolnunk kell, hogy rdemes
hozzltni a feltrshoz. Szrprbaszeren, hozzvetlegesen meg
kell hatroznunk a Vnusz krgnek jellegt. Nagyon krem magukat,
rtsk helyesen szavaimat. Mellesleg a Fldn ezt megrtettk... J l
tudom, hogy magukban tombol az aranylz"... Van azonban mg egy
feladatunk: fel kell szerelnnk egy leszllhelyet, mg ha primitv lesz,
akkor is. Enlkl nem tvozhatunk innen, trtnjen brmi. A replteret
meg kell csinlnunk. A vz hinya cskkenti az erre fordthat idt. Ha
kutatsaink kzben tz napon bell nem tallunk leszllhelyet,
kivezetem a Fit a szikls hegygerinc tloldalra, s ott szereljk fel az
rreplteret.
Igen, a vz hinya korltozta tartzkodsuk idejt. Az elzetes
szmtsoknl jval tbbet hasznltak fel belle dezaktivizlsra. A
feldertknek, valahnyszor visszatrtek a jrmvkbe, gondosan le
kellett mosakodniuk a zsilipkamrban. A finom radioaktv por, mely
mindentt ott volt, beletapadt sziliktltzkk rncaiba, s hogy
megszabaduljanak tle, gyakran negyedrig is forgoldniuk kellett a
dezaktivizl tus ers vzsugara alatt. J ermakov dzismrvel a
kezben, szemlyesen ellenrizte a ruhk tisztasgt, s a gondatlanul
tisztlkodkat visszakldte a zsilipkamrba. Kzben a dezaktivizl
folyadk tartalkai ersen lecskkentek. A nagyszer szrk s az
ioncsern alapul elnyeltk keveset segtettek. Bikov az elnyeletk
tucatnyi vltozatt vgiggondolta, de egyetlen kombinc sem jrt kell
hatssal. A felhasznlt dezaktivizl vz ttiszttsa utn is radioaktv
maradt, s ezrt ki kellett nteni. Bizonyra a Golkonda szurokrcpora
olyan radioaktv kolloidokat tartalmazott, melyekre nem hatottak az
ismert ioncsers folyamatok. A dezaktivizl vizet tartalmaz, negyven
munkanapra szmtott tartly gyorsan rlt. Mr a manyag tmlkben
trolt ivvz volt soron...
A Fi tovbb haladt nyugat fel, jobb fell elhagyta a Fst-tenger
gomolyg hullmait. A talaj a tvoli, slyos lksektl gyakran ssze-
sszerezzent s remegett. A szlrohamok szrke kdfelhket -
radioaktv port s prt hoztak magukkal. A lthatron tl, a bborszn
gboltba frdva, flelmetesen bmblt a tombol urnkatlan torkolata
felelt lebeg fstoszlop. Msodpercenknt keletkeztek transzurn
elemek ott; parnyi fszkekknt szlettek, beindult bennk a villmgyors
lncreakci - apr, trotilegyenrtkre tszmtva csupn nhny tucat
tonns atombombk robbantak. A tvcsben lttk, hogy a gigszi felht
szzszmra jrjk t a felvillansok. A tbb szz kilomter tmrj,
termszetes urnkatlan ezernyi robbanstl forrt s zubogott.
- rdekes hely - jegyezte meg Dauge. - Nehz lenne elkpzelni, mi
trtnne, ha nem lenne annyi klnbz, neutronokat elnyel
adalkanyag benne. Folyamatosan mkd, szzmilli tonna rtk
atombombval llnnk szemben!
Valban rmiszt hely volt. A fstfalban nha titokzatos, lila cskok
lobbantak tel, s vaktan lktettek, csillog por szkkt trt fel s
emelkedett az alacsony gboltig. A nagy erej dbrgstl mg a
klnleges szkafander akusztikus vdelme sem vott meg.
Egyszer nehz, kkesfekete felh kszott el a fstfalbl, s a skon
egyenest a terepjr fel grdlt. Bikov, mikzben beugrott a nylson,
mg szrevette, ahogy vakt, kkes fny villant a Golkonda felett.
J ermakov a jrmvet tvolabb kormnyozta, a felh azonban utolrte
ket, s rjuk zdult. Slyos csapsok doboltak a jrm pncljn, a felh
kdarabokat s homokdombokat sodort magval. A hmr mutatja
ngyszz fokig emelkedett. A kpernyn, mint akkor a sivatagban,
gmbvillmok bozontos gomolyagjai ugrltak, a kp eltorzult. Azutn
elsttlt a kperny. J ermakov meglltotta a terepjrt, s mindnyjan
sokig, mozdulatlanul ltek, hallgattk a kinti zajokat, a dzismr
zmmgst, szvversket. A felh eltnt. Amikor kiszlltak a Fibl,
lttk, hogy a hegygerinc felett eltnt a lthatr.
- Nos, gy szletik a fekete vihar - jegyezte meg J urkovszkij, s
tekintetvel kvette a felht.
A Golkonda llegzett. A Fira soha nem tapasztalt radioaktv viharok
tmadtak. Kigyltak a mszerek jelzlmpi, a dzismrk egy pillanatra
sem lltak le, ketyegsk egysges zmmgsbe olvadt. Szerencsre
ezek a viharok gyorsan elmltak s viszonylag ritkn keletkeztek.
Betartottak minden elvigyzatossgi rendszablyt. Fokoztk a
szkafanderek vdhatst, J ermakov naponta aradlatin-
prepartuminjekcit adott be a legnysgnek, ami meglltja a
sugrbetegsg kialakulst. A geolgusok munkjuk kzben nehz
sugrzsgtl pajzsokkal vdekeztek. S mgis, a sugrbetegsg
veszlye tovbbra is fenyegette a Fi utasait. Vrszegnysg lpett fel
nluk, tvgyuk eltnt. Bgyadtak s ingerlkenyek lettek. J ermakov
nmn vezette a jrmvet a Fst-tenger mentn.
Nem sokkal azutn, hogy kirtek a Fst-tengerhez, Bikov felfigyelt
egy szmra klnsnek tn krlmnyre. Huszonngy rnknt, az
rhaj ideje szerint pontosan hsz rakor (a Vnusz rks bborszn
flhomlyban az rhajsok a fldi idszmts szerint ltek) J ermakov,
megnyomorodott lbt maga utn vonszolva, felkapaszkodott a
parancsnoki torony lsre, s a szlesltszg tvolsg mrt dl fel
fordtva, hosszasan nzeldtt a sivatag fel, mintha jelet vrna onnan.
Bikov sehogyan sem rtette, mire vr J ermakov, de nem sznta el
magt, hogy megkrdezze tle.
A geolgiai felderts kzben ragyog eredmnyekkel szolglt. A
Golkonda valban megszmllhatatlan s kimerthetetlen gazdagsg
trhznak bizonyult. Urn, trium, rdium... Transzurn elemek:
plutnium, kalifornium, americium, cuerlum; olyan anyagok, melyeknek a
fldi ellltsra hatalmas energit s eszkzket pazaroltak. Olyan
anyagok, melyeket flttbb bonyolult berendezsek segtsgvel
jelentktelen mennyisgben tudtak csak ellltani a Fldn, itt egyenest
a lbuk eltt hevertek. Klnsebb rfordts nlkl, iparilag
hasznosthat mennyisgben, tonnkban lehetett bnyszni ket. Dauge
ordtott rmben, s mg J urkovszkij is, aki pedig az utbbi idben
llandan mogorva volt, mg is nekelt munka kzben, ltva, hogy
felfedezs felfedezst kvet. S a felfedezseket egyszeren nem
lehetett tlrtkelni. Pratlan haladst jelentettek az energetikban,
technikban, az iparban s a gygyszatban. A Fld, melyet egyik
sarktl a msikig rkzld erdk bortanak, mely fnyek millirdjban
ragyog, a Fld, melyet egszsges, ers, betegsgeket nem ismer
emberek npestenek be, jlt, nagyszer vrosok, hatalmas ermvek,
ders s boldog let - kpzeletkben mindezt mr megvalsulni lttk
maguk eltt a Hiusz utasai. S ez az let risi tmaszra szorult Innen, a
Golkonda fekete szrkre homokjbl. A komor, bborszn gbolt
alatt, a vgtelen komor sivatagban maroknyi csapat lpdelt a
szenvedsek, a kutats fjdalmai, trsaik halla kzepette a nagy
gyzelem fel. A nagy cl rdekben nagy kockzatot kell vllalniuk.
Daugnak hullni kezdett a haja. Reggel, amikor fslkdtt, fekete
hajtincsek maradtak fsjben. A geolgus lesovnyodott s legynglt,
csupn a tekintetben lngolt llandan makacs tz. Hmrsklete 39
fokra emelkedett.
- Influenza! Ehhez kell tehetsg, huzatot kapni, amikor ki sem bjsz a
szkafanderbl! - csodlkozott J ohanics, mikzben a lzmrt
vizsglgatta. - Tkletes influenzs lzllapot! Igaz, Anatolij Boriszovics?
J ermakov vlaszul csupn a fejt csvlta, maga is rosszul rezte
magt - kificamodott lba sajgott. Knzan kellemetlen volt ez.
J urkovszkij testn kelsek jelentek meg, egyre hallgatagabb lett.
Bikov a tbbieknl jobban rezte magt, de hirtelen szrevette, hogy
valami van a szemvel. Mind rosszabbul ltott, rvidltsa egyre
elrehaladottabb lett. J ermakov gondosan megvizsglta, valamilyen
olajos folyadkbl egyet-egyet cseppentett a szembe, s klnleges
ditra fogta. Bikovnak feltnt, hogy ettl a naptl kezdve a parancsnok
dupla adag aradiatininjekcit adott be neki.
A talaj ers radioaktivitsa s a szz fokot Is elr hmrsklet
ellenre a vidk ltszlag nem volt kihalt. Bikov az egyik kutatt sorn
elmaradt a geolgusoktl, repedezett hmplykvek rncos oldaln
szp, ezsts fmzrvnyokat vizsglt, amikor tvoli kiltozsra lett
figyelmes.
Kikapcsolta a gppisztoly biztostjt, s rohant a zaj fel; futs
kzben megtapogatta az vn a grntokat. Vele szemben, a szikla
mgl a geolgusok ugrottak el. J urkovszkij folyvst htrapillantgatott, s
kzben fegyvernek csvvel hadonszott. Dauge az vnl fogva
ciblta trst. Nhny msodperc mlva mr Bikov mellett lltak, s
Dauge percenknt krbekmlelve, zavarosan meslte:
- Ez aztn az ocsmnysg! Rmes szrnyeteg!...
Lttad, Vologya? Kpzeld, Alekszej, egyenest a sziklbl kinylt egy
tmteres nyak, a vgn csrs torokkal... A gppisztolyomhoz
kaptam... Lttad, Vologya?
- Semmit nem lttam - felelte komoran J urkovszkij, s a htizskot
igazgatta a vlln. - Felvltttl, kilttl egy sorozatot, s hztad az
irhdat, mg engem is magaddal rncigltl... Semmit nem lttam...
Egy ideig lltak, nmn nzegettk a fekete sziklkat, majd Dauge
ismt hozzfogott, hogy elmeslje, miknt mentek, gyjtttk az
anyagot, hogyan hajolt le, hogy felvegyen egy figyelemremlt
kvecskt", s hirtelen hossz, kanyarg rnykot vett szre. Felkapta
tekintett, s csak annyit ltott, hogy a tle oldalt ll J urkovszkij feje
felett, egyenest a sziklbl egy llat hossz s hajlkony nyaka nylt ki,
hatalmas szja volt, s nem volt szeme. Teljesen gpiesen kapta fel
gppisztolyt, s nyitott tzet, amikor pedig a szrnyeteg a lvsektl
majdhogynem a sziklk fl vetette magt, elkapta J urkovszkijt, s maga
utn ciblva rohanni kezdett.
- Engem leginkbb az lep meg, hogy az a rmes llat egyenest a
kbl bjt el - tette hozz kiss megnyugodva.
- Rmeket ltsz! - J urkovszkij legyintett. - Egyszeren ez a micsoda a
szikla tvben lt, s ltta, hogy Dauge bartunk nemes
szrakozottsgban a fejre akar lpni. Nos, elhatrozta, hogy...
- Flre a trfval! - gurult dhbe J ohanics. - Menjnk, inkbb nzzk
meg, mi volt ez! Van nlad grnt, Alekszej?
- Van, de azt hiszem, nem rdemes odamennnk...
- Mirt ne lenne rdemes? Hrmasban taln nem boldogulunk vele?
Azutn pedig, istenemre, biztos, hogy eltalltam. Igaz, Vologya?
J urkovszkiv hatrozatlanul llt, s gppisztolya biztostjval jtszott.
Bikov krlelni kezdte ket:
- Nem rdemes, bartaim! Nem tetszenek ezek a sziklk. Inkbb
jjjnk vissza a terepjrval... a Fival.
- Menjnk - jelentette ki hirtelen J urkovszkij. Ha meglted, akkor
borzasztan rdekes lesz. A biolgusaink ujjongani fognak. Bikov
viszont, ha akar, visszatrhet tankjhoz.
Bikov mr meg akarta jegyezni, hogy itt parancsol, azonban gy
dnttt, nem fog vitatkozni: lehet, hogy ez a lelet a tudomny szmra
valban rdekes.
vatosan lpdeltek, llandan krbepillantgattak, nem tvolodtak el
egymstl. Bikov kszenltben tartott egy kzigrntot.
- Itt - mondta Dauge.
A szikla lbhoz lpett, nem tudni mirt, megpaskolta ktestt,
lehajolt, flszedett a fldrl egy kvet, s a tskjba dugta.
- Az egszbl arra kvetkeztetek, hogy bakot lttl! - jegyezte meg
kajnul J urkovszkij. - Menjnk haza, ideje ebdelni...
Bikov megszemllte a krnyket: sziklk, nagy kvek, homok,
kavics. A szikln, hrom-ngy mter magasan, kacskaringsan kigetett
cskok, a lvsek nyomai. Nagydarab szrny lehetett - vilgos, mirt
oldott oly sebesen kereket Dauge.
- Igen, nem talltam el! - llaptotta meg shajtva J ohanics. - De kr!
Nagyszer killtsi trgy lenne mzeumunk szmra...
J urkovszkij visszaton trflkozott Daugn, srknyszelidt"-nek
nevezte el. Ebd kzben mindnyjan szokatlanul sokat beszltek,
elszr az utbbi napok sorn. Bikov, mikzben hallotta, milyen vidman
hahotzik J ohanics, akaratlanul is arra gondolt, hogy minden rosszban
van valami j: a hangulat a terepjrban az utbbi idben elgg
leromlott. A geolgusok kalandja mintegy levezette a fjdalmas
feszltsget, s ismt bartt tette mindnyjukat. S jllehet, J urkovszkij
evs kzben ktszer is flttbb bartsgosan eltrfldzott Bikov
klsejn, st, mg elkrte tle a konzervnyitt is (amivel
kimondhatatlanul meglepte Bikovot), J ermakov nem mulasztotta el, hogy
ne jegyezze meg ebd utn, hogy a kis csapat a legutbb trtntekben
nem volt krltekint. A parancsnok mereven J urkovszkijra pillantott, s
hangslyozta (a legenyhbben), hogy a Fin kvl dolgozk
biztonsgrt az egsz felelssg Bikovot terheli. J ohanics vlaszul, teli
szjjal mosolyogva felelte: Igenis." J urkovszkij elkomorult.
Egy ra mlva, amikor Bikov vezette a terepjrt, s vatosan
kerlgette a hatalmas hmplykveket, J ermakov pedig jegyzetei fl
hajolt, Dauge hirtelen hangosan suttogni kezdett:
- Nzz csak ide, Vologya! Ez aztn a lelet!
- Ige-e-en, J ohanics! - szlalt meg rvid sznet utn, a lelkesedst
nem nlklzve J urkovszkij. Ez aztn a szenzci! Hol talltad?
- Az alatt a szikla alatt, ahol a srkny tanyt vert. Nzd csak,
ltszlag a k nem tl szemreval, engem tstnt meglepett az alakja.
- Trilobita... Valdi trilobita! Bartaink a Fldn eszket vesztik!
- Trilobita a Vnuszon? - hallatszott J ermakov csodlkoz hangja. -
Biztos ebben, Vlagyimir Szergejevics?
- No, legynk pontosak: ez nem teljesen trilobita - kezdett Dauge a
magyarzkodshoz. - Mr szabad szemmel ltni a klnbsget, noha
nem vagyok szakember. A hasonlsg azonban meglep, akr a tny,
hogy kvletek tallhatk a Vnuszon! Amennyire elttem ismeretes,
mg sehol, ms bolygn, nem talltak kvletre...
A klns lelet kzrl kzre jrt. Bikovnak is odaadtk, hadd
gynyrkdje ki magt benne. Apr, szrke k volt, melyen jl kivehet
minta dszelgett: nagy fej, hossz test, tmntelen, hastott lb
llny. Dauge megmagyarzta, hogy ez a szzlb tbb milli ve
hevert a talajban, megkvesedett, s hogy a Fldben gyakran tallnak
hozz hasonl, megkvesedett lnyekre. Ezeket trilobitknak nevezik.
Szzmilli vvel korbban ezek a parnyi llatok npestettk be a fldi
cenokat, majd ismeretlen okbl szegnykk mind kihaltak.
- Rejtlyek, rejtlyek! - folytatta csillog szemmel.
- A Golkonda: hatalmas rejtly; a Vnusz fogai": rejtly, a vrs
felhk: rejtly, a mocsr, ahol a Hiusz megrekedt: rejtly; a fekete
viharok; a fnyfellobbansok a Golkonda fltt... S most ez a trilobita...
lehetsges, hogy itt valamikor tenger volt?...
- Ez a te srknyod, Ophidius Dauge" vicceldtt J urkovszkij.
- A Tahmaszib-rejtly - emlkeztette J ermakov.
- Rejtlyek s megint csak rejtlyek...
Bikov egy szt sem szlt, Bogdanra gondolt. S bizonyra
mindnyjan r gondoltak, mert jkedvk egyszerre szertefoszlott, s a
beszlgets vratlanul flbeszakadt.
Mg egy nap eltelt. A Fi sietve haladt nyugat fel, kerestk a
leszllhelyet. S ismt jelentkeztek a titokzatos lnyek. Dauge, aki a
kvetkez kiszllsukkor elsnek mszott ki a terepjr kijratn,
kiltozva azzal ugrott vissza, hogy a Fi lnctalpa all gigszi kgy
kszott el. Bikov megfordtotta a jrmvet, s trepkot jrva, hatalmas
gdrt sott lnctalpaival a gyans helyen, a szrny azonban, gy
ltszott, el tudott rejtzni.
J ermakov utastotta Bikovot, hogy legyen vatosabb, s az most egy
lpsre sem tgtott a geolgusok melll. Ngy grntot vitt magval, a
gppisztolyt a hna alatt tartotta, kszen arra, hogy brmely pillanatban
mkdtesse. A napok azonban mltak, srknyok" pedig nem
jelentkeztek, s a feszltsg fokozatosan cskkent.
Bikov szrevette, hogy a geolgusok megnyugodtak, kedvk
dersebb lett. Munka kzben nha mg vdtek is, akr a gyerekek -
birkztak egymssal, teli torokbl hahotztak, jindulatan csfoldtak
Bikovon, megjtszottak, mintha J ermakov ell titkolva, gyalog a
fstfelhhz indulnnak. Bikov dhngtt, vadul kiablt velk, lelke
mlyn azonban risi s rmteli megknnyebblst rzett. Bogdan
halla ta elszr kerlt vissza minden a maga kerkvgsba.
A tzrs munkanap utn estnknt", vacsora kzben J urkovszkij s
Dauge egyms szavba vgva, lelkesen brndozott a Golkonda
torkolathoz indtand expedcikrl, vitatkoztak arrl, hogyan
keletkezett ez a hatalmas krter a bolyg testn, majd vratlanul ttrtek
az j bolygkzi kutatsok gondjaira. J urkovszkij klt mellhez szortva
eskdztt s fogadkozott; miutn befejezik az egszet a Golkondval,
kiharcolja, hogy kldjenek expedcit a szrny J upiterre, ahol Paul
Dangoe elpusztult. Dauge haragosan felelte, hogy a J upiter mindssze
egy hatalmas hidrogn-bubork, s egy geolgusnak semmi dolga rajta, a
J upiter egyelre tl kemny di az emberek szmra, mg foton
raktval is, s ppen ezekben az esetekben mondogattk a rgi
vietnamiak, hogy ha egy orrszarv a Holdat nzi, akkor hiba pazarolja
vgyait". J urkovszkij megveten prszklt, s ujjait behajtva igyekezett
felsorolni rveit: Elszr, msodszor
Bikov fllomban hallgatta ket, s melegsg jrta t szvt, lvezte a
barti s ders lgkrt. Mindnyjan igaz bartok voltak, tele energival s
vgyakkal, s az expedci sikere kzelinek s biztosnak tnt.
Egy vratlan eset azonban ismt mindent megvltoztatott.
Bikov s Dauge feldert tra indultak. J urkovszkij a terepjrban
maradt, hogy az anyagokat rendezze, s megrja a Golkonda
krnyknek elzetes kutatsrl szl jelents vzlatt.
Bikov kelletlenl beleegyezett, hogy kettesben induljanak el. A
tallkoz a srknnyal egyltaln nem volt kedvre.
Kzel kt rig barangoltak, tjuk sorn azonban nem trtnt semmi
rendkvli. Amikor hazafel Indultak, Bikov, aki vgig zoksz nlkl
elviselte J ohanics fnki modort, a kontnerek elkpeszt terht s a
slyos grntok kemny nyomt cspjn, hirtelen rosszul rezte magt.
A fejfjstl fintorogva vnszorgott a hatalmasakat lpdel Dauge
utn, s bgyadtan azon igyekezett, hogy knyelmesebben helyezze el a
terhet a vlln. (Vajon sokig fogjk mg kveikkel telerakni a
terepjrt? Mr most sem lehet tlk knyelmesen lefekdni...") Szeme
fjt. Krs-krl a fogfjsig ismers sziklk, khalmok s szakon a
fstfggny... Bizonyra megbetegszem" - gondolta kzmbsen. A
legszvesebben lefekdt s lehunyta volna a szemt. Bu-bu-bu - zgott
megszokott, lmost hangjn a Golkonda.
- Mr megint! - Dauge hangja maghoz trtette. - De utlom ezeket
a kpzdmnyeket!
Egy szles tlcsr peremn lltak. A mlyn feneketlen lyuk
ttongott, s repedsek szaladtak szt tle.
- Nzd csak, hogy megolvadt a tlcsr pereme - mondta Dauge - a
szrny hmrsklettl, bizonyra tbb ezer fok volt!
- Fld alatti robbans? - rdekldtt kzmbsen Bikov, s rezte,
hogy nyelve nehezen forog. (Rosszul vagyok... Mielbb vissza kell
mennem a terepjrba, aludnom kell...")
- Fld alatti atomrobbans... - Dauge mg suttogva hozztett valamit
lettl. - Egyltaln nem tetszenek az ilyen kpzdmnyek. Nem tetszik a
talaj szne.
Krs-krl mintha mindent vrses patina bortott volna be.
- Itt minden vrs. Vrs s fekete... - Bikovnak eszbe jutott
Bogdan. - Menjnk, Dauge. Nagyon elfradtam.
Nhny lpst tettek, amikor Dauge vadul s vratlanul felvlttt.
Bikov maghoz trt, s dnnygve forgoldni kezdett.
- Mi az? Hol?
- Grntot! Grntot, Alekszej! - kiablta Dauge, s a vllt rzta. -
Gyorsabban, gyorsabban!
Bikov elkapott egy grntot, de mg mindig fogalma sem volt, hogy
hov hajtsa. Dauge pedig gppisztolyt a hashoz szortva lni kezdett
maga el.
Krttk mg mindig sziklk voltak, s Bikov ltta, ahogy a golyk
hossz, fekete cskokat hagytak a repedez kvn.
- Srkny! - kiablta Dauge. - Grntot!
S csak nyomta, nyomta az elst billentyt, gppisztolya csvt egy
tle tz mterre lev, lthatatlan clra Irnyozta.
Bikov nem ltott semmit.
- Dauge - dnnygte -, kedves J ohanics... Mi van veled?
Dauge vgre leengedte gppisztolyt.
- Elment - llaptotta meg klns hangon. - Elment... Mirt nem
vgtl oda egy grntot?
Bikov mg egyszer krlnzett. Nagyon szeretett volna
megpillantani valami gyansat, krs-krl azonban nem volt semmi;
visszadugta ht az vbe a grntot.
- J ohanics, menjnk... Menjnk, kedves bartom...
Lassan tovbb bandukoltak. Dauge jrs kzben szemmel lthatan
imbolygott, s orosz s lett szavakat keverve folyvst fecsegett.
A Finl mr vrtk ket trsaik.
- Mi trtnt? - rdekldtt J ermakov.
- Egszen furcsa llatok - kezdte zavarosan Dauge.
- Hatalmas vadllatok... feketk, tz mter hosszak... A brk csillog,
mintha nedves lenne. Mirt nem vgtl oda egy grntot, Alekszej?
Segtettek neki, hogy felmsszon a terepjrra, hogy levegye
sisakjt. A geolgus arca vertktl volt nedves, gyulladt szeme ide-oda
jrt.
- De vajon mirt ttetszek? - krdezte csggedten, s arccal a
prnjra zuhant.
Knyelmesen lefektettk, s abban a szempillantsban mly s
tompa lomba merlt. J ermakov meghallgatta Bikov jelentst, sokig
nem szlt egy szt sem, majd halkan megkrdezte:
- Alekszej Petrovics, maga tkletesen meg van gyzdve rla, hogy
nem is volt ott semmilyen srkny?
- Semmilyen srkny nem volt - felelte magabiztosan Bikov.
- Ez baj... - dnnygte J urkovszkij, s az ajkt harapdlta.
J ermakov fl s al jrklt az utasflkben, felkapta a
gygyszeresdobozt, s lelt az alv mell. J urkovszkij mellje telepedett.
Furcsa, halk recsegsre emlkeztet hangok hallatszottak, zonillat
terjengett, majd J ohanics fjdalmasan felnygtt.
- Bizony, bizony - jegyezte meg gyngden J urkovszkij.
J ermakov felllt.
- Nagyon rosszul ll a sznnk - llaptotta meg. - Dauge beteg, s...
J urkovszkij vrakozn felkapta fejt.
- ...s eszembe jut Tahmaszib - folytatta suttogva J ermakov. - A
tnetek ugyanazok. Mintha hallucinlna
Amikor a Fi ismt elindult, Dauge maghoz trt, fellt,
megsimogatta a feje bbjt, s nyugodtan krdezte:
- Ha nem tvedek, most megynk?
Bikov, aki mellette szendergett, felemelkedett. J ohanics mosolyogva
nzett r:
- Fekdj csak, Ljoska! Elnzst, hogy felbresztettelek...
J urkovszkij mozdulatlanul lt asztalnl, s Dauge fel fordtotta
csodlkoz, de vidm arct. J ermakov meglltotta a terepjrt,
tenyervel ersen megdrzslte arct, s megknnyebblten mondta:
- Azt hiszem, elmlt...
Szletsnap
Bikov prblta megtrlni izzadt homlokt, s bosszankodva kapta
vissza kezt. rksen elfeledkezik a sisakrl! Az ujjal nha akaratlanul
is emelkednek a tarkjhoz, hogy a nehz pillanatokban megvakarja,
vagy szrakozottan mr dugna a szjba egy tbla csokoldt, de akkor
beletkzik a sima, ttetsz falba. Rgebben, tprengs kzben als
ajkt babrlta - errl is le kellett szoknia. Dauge ezt szrevette, s tstnt
rvid kiseladst tartott Az rhajs szkafanderek hatsa arra, hogyan
szokott le az emberisg rossz beidegzdseirl" tmbl.
Az alacsony gboltbl mr msodik napja fekete porpelyhek
hullottak. A fekete h kerengett az ertlen szl rohamokban, betakarta a
vgtelen, lanks sksgot, melynek kzepn a Fi llt. Bikov
krlpillantott. Szerencsjk volt, mekkora szerencsjk! Kzel ktezer
ngyzetkilomteres, nagyszer, termszetes rrepltr terlt el elttk,
mely, ha nhny tucat szurokrc sziklt leszmtanak, sima volt, akr az
asztallap. Dlrl, a sivatag fell flkrben Vnusz-fogak hatroltk. A
tvolban szakon a Fst-tenger fggnye mgtt a Golkonda dbrgtt.
Kzel negyven kilomter volt odig - nem tlsgosan nagy, de nem is
elhanyagolhat tvolsg. A talaj ppen annyira volt csak radioaktv, hogy
tpllni tudta a szeln-crium elemeket, a rdi-irnyjelzk
energiaforrsait. Az irnyjelzket egy risi, lehetsg szerint egyenl
oldal hromszg sarkaiban, a leszllterep szln, kiemelked helyen
kellett elhelyeznik. Elszr azonban szt kellett robbantaniuk a zavar
sziklkat. Meglehetsen nagy volt annak veszlye, hogy az rhaj rjuk
ereszkedhet: kt tmbben, majdnem a jvend raktarepltr kzepn
gaskodtak. Ez a feladat nem haladta meg az erejket. Bikov a
geolgusok segtsgvel kt aknt helyezett el az szaki csoport
kzppontjban, robbansuk ki kellett hogy forgassa a fldbl a
koszlopokat, s porr kellett hogy rlje ket. A msik, hat sziklbl ll
dli csoportot fellrl" szndkoztak sztrombolni. Az aknt az egyik
oszlop tetejre helyeztk, s a robbans majd mind megsemmisti;
beleveri ket a fldbe - Dauge szavaival.
- Milyen hullmhosszra lltsam be?! - kiltotta J urkovszkij. A hallra
tlt szikla tetejn trnolt, ahov pp az elbb cipeltk fel, nem kis
erfesztssel, az aknt.
- 8-as index! - kiltotta fejt felkapva Bikov.
- Aha... vilgos... - J urkovszkij rnyka megmozdult a vrs felhk s
a fekete szlvihar httere eltt. - Ksz! Akkor vgeztnk, ugye?
- Msszon le! - kiltotta neki Alekszej Petrovics.
- rdekes, milyen kpet vgsz majd, ha a sziklk mgis a helykn
maradnak - jegyezte meg J ohanics, s Bikov mellje lt a terepjr
tornyra.
- Semmi vsz... nem maradnak egyben - felelte szrakozottan trsa,
s aggdva figyelte a sima, fggleges falon lefel msz J urkovszkij
gyes mozdulatait. - Mi az rdgnek nem vitt magval biztostktelet?
Hiszen van... Persze mirt is vitt volna? Legnykeds nlkl el sem tudja
kpzelni az lett... Most meg mi van vele, se le, se fl?
J urkovszkij a fldtl gy hat-nyolc mterre megllt, s odatapadt a
sziklhoz. Meg sem moccant, s csupn termszetellenes testtartsa,
rekedt, szaggatott fjtatsa utalt r, mennyire feszlt idegllapotban van.
Dauge nyugtalanul felugrott.
- Vlagyimir, mi van veled?
J urkovszkij nem felelt, hirtelen kknt csszott lefel. Bikov mintha
maga is zuhanni kezdett volna, lehunyta szemt, amikor azonban ismt
kinyitotta, ltta, hogy a geolgus hrom mterrel lejjebb, egy lentrl nem
lthat kiszgellsbe kapaszkodva lg.
- Vologyka!... - J ohanics leugrott a fldre, s a sziklhoz rohant.
- Nyugalom, Dauge! - J urkovszkij hangjban alig reztek izgalmat. -
Mennyi van a fldig?
- gy ngy mter!... - nygte Dauge. sszetrd magad, te
gazember!...
- Menj el onnanl - mondta J urkovszkij, s leugrott.
Ahogy a nagyknyvben meg van rva, gy rt fldet, nyomban
ruganyosan felpattant, s oldalt dlt. Bikov leugrott a jrmrl, a
rettenthetetlen geolgus azonban mr a fldn lt. A vezetnek csak
ekkor jtt meg a hangja.
- Mit legnykedik, J urkovszkij elvtrs?! frmedt r. - Hogy mert
ekkora kockzatot vllalni? Tstnt menjen a parancsnokhoz, s
jelentse...
- Ugyan mr, Alekszej Petrovics! J urkovszkij gyesen felpattant,
megrzta magt, mintha azt ellenrizn, minden rendben van-e; hangja
mr nyugodt volt. - Ngy mter, hiszen ez semmisg! Lssa be...
Bikov azonban mr tombolt.
- Nagyszeren leereszkedhetett volna ktlen is! gy viselkedett,
akr egy vsott klyk! pp a legjobbkor tallt r idt, hogy
trningezzen... Az rdg tudja, mit mvel!
- Ugyan, hagyd, Alekszej! - Dauge bartsgosan tlelte J urkovszkij
vllt. - Persze hogy olyan, akr egy klyk! De mit tehetnl ellene, igazi
btor fick!
- Btor fick"! Ha a nyakt tri, akkor bizony veszdhettl volna
vele...
- Hibs vagyok, elismerem, Alekszej Petrovics - szlalt meg hirtelen
J urkovszkij, s Bikov haragja egyszerre elprolgott.
- J elentse vitzkedst a parancsnoknak! - dnnygte, s a sziklhoz
lpett, hogy letekerje rla a ktelet.
A geolgusok segtettek neki.
- Kr felrobbantani - mondta Dauge a sziklra mutatva, melyet
krbefont a talaj menti forgszl, amikor munkjuk befejeztvel
sszegyltek a jrm nyitott ajtajnl. - Barbrsg megsemmisteni
J urkovszkij hstettnek emlkmvt...
S akkort csapott bartja htra, aki ppen befel mszott a
kocsiba, hogy az egy pillanat alatt eltnt a zsilipkamra sttjben.
J ermakov dl fel irnytotta a terepjrt, s kzvetlenl a Vnusz-
fogak sornl lltotta meg. A hallra tlt sziklk mr eltntek a szemk
ell, elbjtak a lthatr, a fekete porvihar mgtt.
- Kezdhetjk, Anatolij Boriszovics? - krdezte Bikov.
- Gyernk...
Bikov rtette kezt a rdi-tvirnyts robbantszerkezet karjra, s
megnyomta azt. Fnyes, fehr villans futott vgig a kpernyn, majd
minden elsttlt a tvolban - hrom vrvrs, lngol fstoszlop
emelkedett imbolyogva a magasba, s ott lebegett, amg gomba alak
felhv nem vltozott. A tvoli Golkonda zgst elnyomva,
mennydrgsszer robaj szott feljk, elzgott a Fi felett, s dbrgve
tovbbvgtatott.
A fekete hes mg aznap elllt, s hirtelen rthetetlen sttsg
ksznttt be. Vratlanul kihunytak a bborszn felhk. Sket jszaka
borult a pusztasgra. A szurokrc homok krs-krl egyszerre
foszforeszklni kezdett, kkes, vilgt fst bjt el a talaj rseibl, s
szott a szlben.
Megkezdtk a rdi-irnyjelzk fellltst. Sttben, a sisakjukhoz
erstett lmpk vagy a Fi reflektorainak fnyben dolgoztak. A rdi-
irnyjelzket nem volt nehz sszeszerelni s fellltani - nemhiba
gyakoroltk oly gondosan a hetes szm rrepltren. - A szeln-
crium elemek hatalmas vsznainak a kiteregetse viszont sok idt vett
ignybe. sszessgben tbb szz ngyzetmter rugalmas, vkony
hrtyt kellett kicipelnik a jrmbl, szttertenik a fldn, s beszrniuk
homokkal. Unalmas s fraszt munka volt ez. A nap vgre erejk
elfogyott, valsggal belezuhantak gyukba, s csak nagy nehezen
tudtak magukba erltetni egy cssze erlevest kenyrrel.
Csak a geolgusok s Bikov dolgoztak. J ermakov kptelen volt
mozogni, rkon keresztl a terepjrban lt, tartotta a kapcsolatot a
Hiusszal, prblt televzis kapcsolatot teremteni; vezette a naplt,
rgztette a gyorslaboratriumok eredmnyeit, rajzolta a Golkonda
krnyknek trkpt, egy manyag lapra sznes s fekete tussal
gondosan felrajzolta a terep krvonalait s az egyezmnyes jeleket;
szrke ajkt beharapva tapogatta az resed vizestmlket, s vrses
szemhjt lehunyva, magban szmolt valamit. S szoksa szerint
huszonngy rnknt, a Hiusz idszmtsa alapjn t perccel jfl eltt
eloltotta a terepjr sszes lmpjt, felmszott a parancsnoki toronyba,
a tvolsgmr lencsjhez tapadt, s hosszasan figyelt dl fel. Amikor
a soron kvetkez irnyjelz krl letemettk a takar"-t, Bikov
segtsgvel kimszott a jrmbl, ellenrizte az lloms fellltst, s
maga hozta mkdsbe.
A kapcsolat a Hiusszal idnknt nagyszeren mkdtt - a Vnusz
lgkre szeszlyeskedett. Ilyenkor J ermakov hrom-ngy rnknt is
beszlgetett Mihail Antonoviccsal. Krutyikov krdezskdtt, dvzlett
kldte. Elmondta hogy jl van, minden a legnagyobb rendben, hangjbl
azonban gyakran akkora honvgy csengett ki a Fld s trsai utn, hogy
Bikovnak sszeszorult a szve. Hiszen a navigtor mg mit sem tudott
Bogdan hallrl...
Ennek ellenre felemel, igazbl boldog percek voltak ezek. Sajg,
fradt testk elernyesztve, a zskokon terpeszkedtek, s mint kellemes
zent hallgattk a navigtor tvoli, rekedt hangjt. S kzben arra
gondoltak, hogy mr nem sok maradt htra, de j, hogy a derk Mihail
Antonovics l s egszsges, s a Hiusz nemsokra iderepl, az j
rrepltrre, hogy felvegye s elvigye innen ket.
A legnysg egszsgi llapota tovbb romlott. Igyekeztek ugyan
gondosan leplezni bajaikat, de ez egyre nehezebben ment. Bikov,
amikor jszaknknt arra bredt fel, hogy fj a szeme, gyakran ltta,
amint J ermakov, lbbelijt levve, dagadt bokjt vizsglgtja, s
sszeszortott foggal, halkan nyg. J urkovszkij trsai eltt titkolva
ktzgette a feklyeket kezn s lbn. A legrosszabbul Dauge volt.
Szinte teljesen egszsgesnek tnt, az rthetetlen s rejtett kr azonban
lassan puszttotta. Lefogyott, magas lza makacsul tartotta magt.
J ermakov megtett mindent, ami tle tellett - nyugtatkat adott be neki,
elektroterpit alkalmazott, mindez azonban alig segtett. A betegsg
nem mlt el, s nha klns lzlmokat vltott ki, a geolgus ilyenkor
vltzve meneklt a kpzelt kgyk ell. Szrny ltvny volt, s
egyikjk sem tudta, hogy mit tegyen. Ezekben a percekben senkit nem
ltott maga eltt, amikor viszont maghoz trt, nem emlkezett r, mi
trtnt vele...
Vge fel kzeledett a msodik rdi-irnyjelz lloms felszerelse.
Csupn nhny ra munka maradt htra, amikor Bikov visszarohant a
terepjrhoz, hogy letrlje homlokrl a vertket, s egy kicsit pihenjen.
A geolgusok a szabadban gykdtek, ppen az utols szzkils
szeln-crium takar"-t tertettek le. J ermakov komor, elgedetlen
arccal a rdival bajldott.
Bikov egy percnyi vrakozs utn vatosan megkrdezte:
- Komoly hibk?
J ermakov sszerezzent, s megfordult.
- , maga az, Alekszej Petrovics... Igen, az sszekttets
megszakadt. Vratlanul s elg klns mdon...
Kiegyenesedett, s egy szivaccsal megtrlte sszepiszkoldott
kezt. Bikov vrakozn meredt r.
- Mihaillal beszltem... s - a parancsnok habozott -, s egyszer csak
megszakadt az sszekttets.
- Valami trtnt a berendezssel?
- Nem, a kszlkkel minden rendben van. Nyilvn balszerencsm
volt. Eddig kivtelesen j volt a kapcsolat.
A parancsnok szavaiban Bikov szokatlan dolgot fedezett fel. Egy
ideig nmn nztk egymst, majd J ermakov megkrdezte:
- Sok van mg htra?
- Nem. gy ktrnyi munka. Nem tbb...
- Rendben. - A parancsnok a karrjra pillantott, s mintegy
mellkesen megkrdezte: - Alekszej Petrovics, vletlenl nem vett szre
felvillanst dlrl?
- Dlrl? A Hiusz irnybl? Nem, Anatolij Boriszovics. Hiszen dlen,
a mocsr krzetben nem szokott villmlani. Legalbbis eddig nem.
- Igen-igen, Igaza van... - J ermakov mr nyugodtan beszlt. -
Menjen, fejezzk be, s azutn pihenjenek le. Nem sok maradt mr htra.
Bikov Ismt feltette sisakjt, s felllt. Egyszerre kipihentnek s
vidmnak rezte magt. Mg elidztt a kijratnl.
- Nemsokra visszajvk, s segtek magnak kimszni, Anatolij
Boriszovics.
J ermakov felkapta fejt, ismt az rjra pillantott, s rthetetlenl
annyit mondott:
- Figyelni kell a lthatrt, Alekszej Petrovics.
- A lthatrt?
- Igen, igen, dlrl, a mocsr fell...
- R-r-rendben.
Bikov, amikor jszaka felbredt, szrevette, hogy J ermakov a
rdikszlknl l. sszekttets most sem volt. A Hiusz egsz jjel
hallgatott. Egsz jjel s msnap egsz nap...,
A harmadik, utols irnyjelz llomst rendkvl gyorsan, kevesebb,
mint tz ra alatt sikerlt fellltaniuk. J ermakov kimszott a Fibl;
ersen bicegve vgigstlt a szeln-crium szvet rugalmas, homokkal
s kaviccsal beszrt felletn, ellenrizte a kapcsolsi rajzot, majd
mkdsbe hozta a berendezst.
Az rhajsok krllltk a homlyosan csillog kis tornyot, s
hallgattak. Semmi nem vltozott. Ott, ahol sisteregve fortyogott a
Golkonda urnkatlana, mint rgebben, ismt bborszn fal emelkedett a
magasba. A talaj reszketett a lbuk alatt. Dlen, thatolhatatlan sttben
forgszelek szguldottak a fekete sivatagban. A jelzlloms alig
hallhatan ftylt, s a lthatatlan, vkony rdihullm gyors krket rt le
az gbolton - a lthatrtl az gbolt cscsig s vissza, mintha risi,
vgtelen spirlt tekerne le.
A munkt befejeztk. A Fi tvozik, a Hiusz pedig felszll a gigszi
mocsrbl, s visszatr a Fldre. A fekete g mg sokszor borul majd
bborszn fnybe, tucatszm rkeznek majd az rhajk, a hrom
alacsony kis torony pedig makacsul kldi az terbe hvjeleit: Itt a
leszllhely, itt a Golkonda, vilgr cenjainak vndorai, itt van utatok
clja!"
- Teht... az Urn Golkonda egyes szm rrepltere kszen ll az
els rhajk fogadsra - jelentette ki cseng hangon J ermakov. 19...
szeptember tizenhatodikn, tizenht ra negyvent perckor.
Mindnyjan hallgattak. J ermakov felemelte kezt, s nneplyesen,
hangosan s jl rtheten kijelentette:
- Mi, a Hiusz szovjet rhaj legnysge, a Szovjetuni nevben
kijelentjk, hogy mostantl az Urn Golkonda minden kincsvel egytt
az emberisg kzs tulajdona.
Bikov az Irnyjelz llomshoz lpett, s szles lobogt tztt az
lloms hatszglet rbochoz. A szl belekapott, s kifesztette a
vrs, a bborszn flhomlyban majdnem feketnek tetsz,
aranycsillagos, sarl-kalapcsos zszlt, hazjuk lobogjt.
- Hurr! - kiltotta J urkovszkij, s Dauge sszecsapta tenyert.
Az nneplyes szertarts ezzel vget rt.
J ermakov miutn visszatrt a terepjrba, rgtn odalt a
kszlkhez, J urkovszkij pedig levette sisakjt, kinyjtzott,
elkeseredetten stott, s az gyra zuhant.
- Teht, J ohanics, mivel knlsz meg? - rdekldtt.
Bikovnak ekkor eszbe jutott: ma van J ohanics szletsnapja. Mg
amikor az els irnyjelzt szereltk, Dauge clzott erre, s nneplyesen
meghvta ket, hogy megfelel telek s italok elfogyasztsval s ill
beszdekkel nnepeljk meg ezt a nevezetes dtumot". Versben hvta
meg ket:
Az estlyen, mit n adok,
kretik megjelenni.
Ne feledjk a divatot,
s a frdst. Elg is ennyi.*
A versrszleteket Erddi Gbor fordtotta
Bikov kedlyesen elmosolyodott, s megkrdezte:
- s hol vannak az grt nyencfalatok?
Dauge srgni-forogni kezdett, keresglt htizskjban - elhzott
egy gondosan paprba csomagolt veget, kt doboz ringlit s egy vastag
tbla, lett fstlt szalonnt. Mindezek a finomsgok nem tartoztak az
rhajsok szoksos trendjhez. Dauge gyeskedve, titokban hozta ezt
magval. Bikov szalvtt tertett az asztalra, a tlalszekrnybl
poharakat, villkat s polietlinzacskbl kenyeret hzott el. J urkovszkij
khintett, jelentsgteljesen megllaptotta: Ez remek!" - s kzelebb
hzdott a sebtben sszelltott nnepi asztalhoz. A pnclozott
terepjr kabinja egyszerre nneplyesebb lett. Szokatlanul meghitt
lgkr vette krl ket. Dauge kibontotta az veget, a szalvta kzepre
lltotta, s lvezettel drzslte kezt. J urkovszkij fslkdtt. Bikov
gondolt egyet s szkafandere fl nyakkendt kttt, ezen az nnepelt
elcsodlkozott, s egyszerre jobb kedvre derlt.
Amg a sokat gr kszlds tartott, J ermakov sisakjt le sem
vve a kszlknl lt. Szmtsokat vgzett, majd hvni kezdte a
Hiuszt. Az ter azonban nma maradt. A hangszr krkogott, sivtott,
recsegett. Mihail Antonovics nem vlaszolt. J ermakov kikapcsolta a
kszlket, fradtan lehzta sisakjt, s gondosan felakasztotta a falra.
Bikov csodlkozva vette szre, hogy a parancsnok arca elsttlt s
megkemnyedett. J ermakovot valami nagyon nyugtalantotta. Most
nyugtalan, amikor vgigjrtk ezt a nehz s roppant fradsgos utat, s
amikor nem maradt ms htra, mint hogy kiadja az utastst
Krutykovnak. s vrjk a Hiusz megrkezst a leszlltrre? Klns...
Alekszej Petrovics als ajkt gyrgette.
- Bartaim, javaslom, hogy mindnyjan pihenjetek le... - J ermakov
elhallgatott, s szemldkt felhzta, csodlkozva szemllte bartait. - Mit
talltak ki?
- Meghvom a tiszteletemre adott esttyre kezdte csggeteg
hangon Dauge. A parancsnok arckifejezse meglepte. - Anatolij
Boriszovics! Hiszen ma nnep van... bizonyos rtelemben, befejeztk...
- Szletsnapja van, Anatolij Boriszovics - jelentette ki vidman
J urkovszkij, s az veggel bajldott. - Igyunk egy korty konyakot, s
beszlgessnk egyet!
J ermakov rpillantott, majd a zavart J ohanicsra, a derk Bikovra (aki
tenyervel sietve eltakarta az ostobn felkttt nyakkendt). Szemben
meleg fny gylt.
- Rendben - egyezett bele, s letette a trkpet, mely a rdikszlk
mellett, az asztalon fekdt.
Mindnyjan illedelmesen helyet foglaltak az abrosz krl.
- Lesz pohrksznt? - rdekldtt J ermakov, mikzben tvette
J urkovszkij kezbl a srga poharat.
- Felttlenl - felelte a geolgus, s nneplyesen belekezdett: - Ma
ketts nnep van! Ezen a napon jtt a vilgra a nagy J . I. Dauge, s
szletett az Urn Golkonda nvre hallgat, apr leszlltr. Mindkettjk
eltt fnyes jv ll, s mindketten oly drgk szvnknek. ljetek,
viruljatok s szaporodjatok! Hurr--!
A szabadban forr szl svtett, fekete homok kavargott a Fi krl.
Idegen, stt jszaka vette krl minden oldalrl az let s fny apr,
kellemes szglett.
- Remek ringli - mondta J urkovszkij, s gondosan villjra szrta az
tvgygerjeszt, apr tekercset. - Imdom a ringlit...
J ohanics megcsvlta a fejt, s ezekkel a szavakkal fordult
J ermakovhoz.
- Mellesleg a ringlivel volt egy meglep esetem. Pontosabban nem is
a ringlivel, hanem... Kpzeljtek el a Gbit, sivatag, nhny stor,
geolgiai expedci. Hromszz kilomterre egyetlen lakhely sincs,
csods, vad vidk. S neknk, fiatal gyakorl geolgusoknak volt egy
veg konyakunk s egy doboz fltve rztt ringlink. Vrtuk a nagyszer,
nneplyes esemnyt, hogy majd ahogy illik... Dauge sokatmondn
csettintett ujjval. - Nos, kivrtuk. Ahogy most is, eljtt egyik trsunk
szletsnapja. sszegyltnk a strunknl, az sszes gyakornok, hat
fiatal. Kinyitottuk a konyakot, felvgtuk a kenyeret, kezet mostunk.
Megtlaltunk a teodolit tokjn, s ha jl emlkszem, a tbbiek moh
tekintettl kvetve hozzlttam, hogy felnyissam a ringlit. Kpzeljtek
el, llandan csak brnyhst, sonkt ettnk... kvntunk valami
piknsat, alig tudtuk trtztetni magunkat! S lm, alighogy kinyitottam...
Dauge sznetet tartott. Bikov trelmetlenl khintett, s megkrdezte:
- Felnyitottad, na s?
- Kpzeljtek, nem is emlkszem, hogyan trtnt. Vletlenl trsaim
fl pillantottam. Termszetesen k is mindnyjan a konzervdoboz fl
hajoltak, s ltom: a szomszd homokbucka oldaln tekergzve kszik
egy hatalmas, szrke freg... Igazi riskgy, Boa constrlctor... Ilyen
risi gyrkben csavarodott...
- Hazudsz! - szaktotta flbe meggyzdssel J urkovszkij.
- Vrjon, Vlagyimir Szergejevics! - lltotta meg haragosan Bikov. -
Engedje, hogy vgigmondja.
- Nem hazudok, Vologya, olgoj-horhoj volt.
- Olgoj... micsoda? - krdezte Bikov.
- Olgoj-horhoj - Ismtelte Dauge. - Ha jl tudom, az egyetlen
szrazfldi llny, mely elektromossggal van felfegyverkezve.
J urkovszkij sszevonta szemldkt, prblt visszaemlkezni.
- Olgoj-horhoj? Azt hiszem, elszr fl vszzada Ivn J efremov
rktette meg az egyik, Gbi sivatagrl szl elbeszlsben, gy van?
- gy - helyeselt Dauge. Majd kiderlt, hogy ezalatt a tl vszzad
alatt mi nem a harmadik, hanem a negyedik expedci voltunk, mely
tallkozott vele.
- S vgl mi trtnt? - Bikov nem brta ki, hogy kzbe ne krdezzen.
Dauge shajtott.
- Termszetesen semmi klns. Felvltttem, s talpra ugrottam. A
ringli kimltt a fldre. A storba rohantunk fegyvereinkrt, de mire
visszatrtnk... - Szttrta karjt. - Semmi eslynk nem volt. Az
elektromos kgy eltnt.
- Nyilvn kaptl ezrt a fiktl - jegyezte meg J urkovszkij, s kzelebb
hzdott a ringlihez.
- A, dehogy! Az expedci vgig msrl sem folyt a szbeszd, csak
az olgoj-horhojrl.
- n mg hozz hasonlt sem lttam soha a sivatagban - tette hozz
Bikov.
Dauge megmagyarzta, hogy az olgoj-horhoj bizonyra csak a
mongol Gbi legforrbb s legeldugottabb vidkein l.
- Van egy felttelezsem - mondta J urkovszkij.
- Megbocsssanak - szaktotta flbe t J ermakov.
Felllt, s bekapcsolta a rdit.
A helyisget egyszerre fttysz s recsegs tlttte be. A
geolgusok egymsra nztek.
- Nincs sszekttets? - krdezte nyugtalanul Dauge.
- Mr msodik napja nincs - felelte halkan Bikov, s a parancsnokra
sandtott.
J ermakov elfordtotta a kszlk hangerszablyozjt - a recsegs
nyomban elcsitult.
- Elindulunk a Hiuszhoz - az rjra pillantott egy j ra mlva. Ha
termszetesen nem trtnik vltozs...
Az rhajsok meghkkenve nztek egymsra.
- Elnzst - komorodott el J urkovszkij -, s a Fsttenger?
- Ht nem megynk el a Fst-tengerhez? krdezte csodlkozva
Dauge.
A parancsnok elhallgatott.
- Aztn... hiszen megbeszltk. Mihail Antonovics ide kell hogy
vezrelje a Hiuszt. A leszlltr fogadsra ksz... Mihail csak a maga
parancst vrja...
- Nincs sszekttets... - mondta komoran J ermakov.
- Nagy dolog! - J urkovszkij vllat vont. - Ez elfordult rgebben is.
Megvrjuk...
-... s kzben felkutatjuk a Fst-tengert - kapcsoldott bele Dauge. -
Erre mondjk, hogy sszektjk a hasznost a kellemessel.
J ermakov megcsvlta a fejt.
- Nem, visszamegynk a Hiuszhoz.
Szavai gyengden csengtek, hangjban ismeretlen zek rzdtek,
mintha a parancsnok krlelte volna ket.
- A kapcsolat mg helyrellhat, de az is lehet, hogy nem ll helyre.
Nem vrhatunk. Azonnal vissza kell trnnk a Hiuszhoz. Ngy napnl
kevesebb viznk maradt. Holnaptl cskkentem a vz adagolst.
J urkovszkij felpattant.
- Elmenjnk? Amikor csak flmunkt vgeztnk? Sznalomramit
morzskkal rjk be, kt lpsre a titkok s rejtlyek trhznl?
Felelssgteljes dologgal bztak meg...
Bikov rjtt, hogy ez mr nem trfa. Nem elszr volt errl sz, a
geolgusok rgta elkeseredetten kitartottak a Fst-tenger alapos
feldertse mellett. J ermakov azonban vagy elhallgatta a vlaszt, vagy
annyira hatrozatlan feleleteket adott, hogy a geolgusok, akik
kptelenek voltak thgni a tbori fegyelmet, fuldokoltak a dhtl.
Igaz, Bikov nem szmtott r, hogy ppen most kerl sor a dnt
prbeszdre, amikor oly remek hangulatban jttek ssze, hogy kt-
hrom .kellemes rt eltltsenek. Az est vgkpp elromlott... Nem
maradt ms htra, mint hogy megbkljenek az elutastssal, s
hallgassanak... S hallatni hanguk, ha szksges. s abban, hogy erre
szksg lesz, biztos volt: elg volt rpillantania trsai spadt, beesett
arcra. Mindegyik tele volt elsznssal, s mindegyik biztos volt
igazban...
J ermakov flbeszaktotta J urkovszkijt.
- Elg kimertnek tartja a Golkonda geolgiai krnyezetrl
beszerzett adatokat?
- A tvolabbi vidkeket is beleszmtva? - J urkovszkij hunyortott.
- Igen, a tvolabbiakat is.
- Az adatok viszonylag teljesek - kezdte vatosan Dauge -, de...
- Els megkzeltsben befejeztk az Urn Golkonda krnykn
tallhat svnykincs mennyisgi s minsgi elemzst. - J ermakov
most mr hangosabb s hatrozottabb volt. - Bebizonytottuk, hogy a
Golkonda lehetsget nyjt a kitermelsre. Alapos anyagot gyjtttnk a
krnyk termszeti viszonyairl. Behatroltuk a radioaktv sugrzs
erssgt. sszelltottuk a vidk geolgiai s topogrfiai trkpt.
Ebben a krzetben geofizikt eszkzkkel feldertettk a Vnusz
mlyt...
- Az adatok homlyosak s nem elgg teljesek - avatkozott a
parancsnok szavaiba J urkovszkij. - Most, amikor lehetsgnk van jval
pontosabb adatokat szerezni...
- Nincs r lehetsgnk! - vgta r J ermakov.
- Hogyhogy nincs?
- Mr megmondtam. Ksz vagyok elismtelni. Ngy napra val
viznk maradt. sszekttets nincs. A Hiusz helyzete nem veszlytelen
a mocsrban. A mi krlmnyeink kzepette kalandorsg lenne, ha
feldert utat indtannk a Fst-tenger krzetbe. A terepjr brmely
komolyabb srlse az egsz expedci kudarct jelenten. Azonkvl...
- Mifle kalandorsgrl lehet itt sz, amikor llami feladatot
teljestnk? - J urkovszkij felpattant. - Felelssgteljes dologgal bztak
meg bennnket, s mi csak flmunkt vgznk. Ez szgyen! Mikor jnnek
mg egyszer ide emberek!...
- Ha psgben visszatrnk, nemsokra eljnnek, ha itt maradunk,
sohasem... Vagy hsz v mlva! Nincs szndkomban kockztatni az
expedci eredmnyeit.
- Kockzat! Megint csak kockzat! - tombolt J urkovszkij. - Nem flek
a kockzattl! Mondjon akrmit, Anatolij Boriszovics, nem lesznk gyva
alakok! (J ermakov nkntelenl sszerezzent: ezek a sajt szavai
voltak.) gy nem teljestjk az expedci f cljt!
- Ez nem igaz- avatkozott a vitba Bikov.
Vratlanul felidzte beszlgetst az induls eltt J ermakovval, s
rgtn megrtette, mi oka volt a parancsnok vatossgnak. A
geolgusok, akik hozzszoktak, hogy Bikov ltalban nem avatkozik
bele az e tmban foly vitba, csodlkozva meredtek r. Csak
J ermakov nem moccant. Bikov folytatta:
- Az expedci f clja nem ez. Rosszul emlkeznek a bizottsg
utastsra. A f feladat a Hiusz kiprblsa.
- Alekszej Petrovics, igaza van. A mi f feladatunk: bebizonytani,
hogy a Hiusz tpus raktk alkalmasak a Vnusz meghdtsra. Ezt
kell bebizonytani! Azonkvl le kell vinnnk a Fldre az elzetes
felderts adatait. Ezeket megszereztk. A leszllhelyet felksztettk.
A legfontosabb, ami htramaradt, hogy visszatrjnk.
A prul jrt nnepelt undorral rgta a ringlit, ltszott, hogy megadta
magt. J urkovszkij keseren felkiltott:
- Flbehagyni egy ilyen dolgot!
- A mg jobb a j ellensge, Vlagyimir Szergejevics. Klnben is, mi
megtettk a magunkt...
- Maga nem szakember! - vgta r lesen J urkovszkij.
- A parancsnok n vagyok! - J ermakov arcn megfeszltek az izmok,
s ingerltsgt legyrve folytatta:
- n felelek a vllalkozs sikerrt. Megtehettem volna, hogy
egyszeren kiadom az utastst, de meghallgattam rveiket, s... gy
rzem, nem elg meggyzek. De hagyjuk ezt... Azonkvl, ha Mihail az
elkvetkez rban kapcsolatba lp velnk, s idevezrli a Hiuszt, adok
mg maguknak kt-hrom napot...
Az est ktsgkvl el lett rontva. A geolgusok fejk lecsggesztve,
egyms mellett ltek. J ermakov ismt a rdival bajldott.
Mltak a percek. Az ad vltozatlanul csak harkolt. sszekttets
nem volt. A elfeledett veg magnyosan llt a szalvta kzepn.
Kr-ra, kr-a, tlu-lu-u, fjiu..." - csipogott a kszlk. A jelzlmpk a
falon lassan piros fnyre vltottak. Csattogni kezdtek a sugrzsmrk.
- J ohanics, a Vnusz dvzlett kldi - kzlte faarccal J urkovszkij.
- , Istenem, istenem!... - jegyezte meg kimondhatatlan
szomorsggal az nnepelt, s halkan szitkozdni kezdett lettl.
Fjui-i-i-u-u" - hallatszott a hangszrbl.
Te hallod a csrlt srni vasval?
Nem hallod? Azrt sose bnd...
Az tnak a Kd Fial nekivgnak.
Elmennek. rkre taln?
- kezdte halkan J urkovszkij a kzismert lrai nek dallamra.
- Ez valami j dolog! - lnklt fel Dauge. Hogy van tovbb?
-Te is akarsz nekelni? - krdezte J urkovszkij kiss zavartan.
- Persze! Gyernk!
J urkovszkij megismtelte, s Dauge rmiszt hangon
belekapcsoldott az neklsbe.
Az tnak a Kd Fiai nekivgnak.
Elmennek. rkre taln?
Ugye hallod az rva sirly zokogst
lmos habok rja felett?
rboc tnedez, nem ltni vonst...
Csak a szrke es didereg.
A hajnali vzen tletidben
Tajtkzik a hab meg a h...
De frfiak llnak ersen a kdben,
s br nyg, nekivg a haj.
Mr lesnek a bsz viharok, sok ers szirt.
Az r odarnt, tr a fal.
Veszett drejvel a hab s a hall int,
s a korallnak a torka befal.
De vr tzes j vagy a vzbe tekerg
hl, a fehr lebeg
vitorla, a szl meg a tvoli erd
s cskol a lgy leveg.
Ngy cennak a partjai vrnak.
Idegen habos r tarajn
az tnak a Kd Fiai nekivgnak.
Elmennek rkre taln.
- Elmennek rkre taln..." - ismtelte tprengve Dauge. - Remek,
Vologya, nagyszer...
Tltttek, s mindnyjan ittak egy kupicval. J urkovszkij csggedten
kezre hajtotta szp, kiss szl fejt. J ermakov feszlten tprengett
valamin, percenknt gpiesen az rjra pillantott. Bikov egszen
elszomorodott, htradlt szkn, s lehunyta szemt. Emlkezetben
felidzte a szvnek oly kedves, de borzasztan tvoli kpet - mlykk
gbolt, knny, simogat, langyos szell, fehr felhfoszlnyok
tkrzdnek egy tcsa stt, remeg felletn... A Fld...
J ermakov hirtelen felllt. Teljesen nyugodtan, szemt le nem vve
rja szmlapjrl, jelentette ki:
- Elnzst, kikapcsolom a vilgtst. Krl kell nzni. Segtsen,
Alekszej Petrovics.
Felkapaszkodott a parancsnoki toronyba. J ermakov eloltotta a
lmpkat, a tvolsgmrt dl fel irnytotta, s a lencskhez tapadt.
Bikov a msodik tvolsgmrhz hajolt. Szeme eltt, a foszforeszkl
vonalakkal keresztezett, lomfekete krben egyms utn kt vrvrs
csillag lobbant fel, kzvetlenl a lthatr feneketlen, fekete cskja felett.
- Kezdje meg a leolvasst - szlalt meg a fle mellett hirtelen rekedt
hangon J ermakov. - Szmoljon, Bikov! Mit kslekedik, az rdgbe!
Bikov habozs nlkl, gpiesen s gyorsan bemrte a furcsa
felvillansokat. A vrs csillagok elhalvnyultak s kihunytak. J ermakov
bekapcsolta a vilgtst a toronyban, s lzasan kapkodva leolvasta a
tvolsgmr dobjrl az rtkeket.
- Mennyi magnl? - krdezte sietve.
- A magassg tz fok, nyolc perc, az azimut tizenhrom fok,
huszonhat perc... De ami...
- Hallgasson, Alekszej Petrovics! - J ermakov feljegyezte noteszbe a
szmokat. - Hallgasson! Errl majd ksbb!
Bikov ujjval als ajkt gyrgette.
- Vilgtst! - kiltott fel hirtelen J urkovszkij. - Kapcsoljtok be a
vilgtst! Daugnak ismt rohama van!
A Golkonda utols szava
A Fi lassan haladt elre. A kpernyn sr sziklarengeteg, a k-
kosz krvonalai siklottak tova. A Golkonda tvoli visszfnye ott tncolt a
hatalmas kvek fehr, repedezett vlln.
Mg ezen az ton is ktszer ilyen gyorsan hajthatott volna a Fi
vezetje, de valahnyszor a terepjr megrzkdott a soron kvetkez
gdrben, J urkovszkij a stt utasflkben lmban hangosan
felnygtt, s Bikov sszeszortotta a fogait, mintha az feklyekkel
bortott teste lngolt volna knok kztt.
A hajtm egyenletes zgsn ttrt a rdi fojtott recsegse: a
parancsnok egy percre sem kapcsolta ki a kszlket. A lehajthat
asztalnl lt, s paprlapokkal zizegett. A rzkds bizonyra alaposan
zavarta, de hallgatott.
Mennyire nem hasonltott mindez arra a kpre, amit Bikov oly
gyakran maga el kpzelt! Befejeztk a feldert utat, felptettk az
rreplteret, a Hiusz nneplyesen leereszkedik a szabadd tett
sksgra, nagyszer, feledhetetlen a tallkozs, knyelmes kajtk, a
derk, btor Mihail Antonovics, s vgl - indulnak haza! S ehelyett:
klns felvillansok dl fell, rlt futs a feltrt fldn, s a parancsnok
klns, hideg, izgatott arca. Bikov mg sohasem ltta ilyennek... Nos,
rthet, kockzatos lett volna vrni, amg helyrell az sszekttets a
Hiusszal, amikor jrmvk fedlzetn ott a nagybeteg Dauge, s a
vzkszlet mindssze hrom-ngy napra elegend. Vilgos, mirt dnttt
gy J ermakov, hogy visszatr a Hiuszhoz. De mirt siet ennyire? Mirt
tulajdontott a parancsnok ekkora jelentsget a felvillansoknak dlen?
Hiszen ltnival - vrta ket. Csak nem Mihail az? Csak nem...
- Alekszej Petrovics, beszlnem kell magval - szolalt meg halkan
J ermakov.
Bikov htra sem fordulva vlaszolt, figyelmt teljesen lekttte az t.
- Hallgatom, Anatolij Boriszovtcs.
Gdr. Rzkds. Halkan nygdcsel az alv J urkovszkij.
- lltsa meg a jrmvet!
- rtettem...
J ermakov sisak nlkl lt a lehajthat asztalnl. Lgy, kk fny
vilgtotta meg a trkpet, a parancsnok ceruzval jtsz, vkony, fehr
ujjait.
- Figyeljen Ide, Bikov! Nagyon fontos. Kt fellobbans dlen,
emlkszik?
- Igen.
- Meghatroztam a koordintikat, mert feltteleztem, hogy ezek
jelzraktk...
- A Hiusz?!
- Ezt nem tudom, Nzze...
A feldertett terlet trkpe volt eltte. Bikov megpillantotta rajta a
majdnem szablyosan kr alak, hatalmas mocsarat, az iszapkrtert s
benne egy keresztet - a Hiusz leszllsnak helyt. A Fi tjt a
sivatagon s a sziklavonulaton keresztl a Golkonda-1 leszlltrig
vilgosan kivehet, pontozott vonal jellte. lesen kitnt a Golkonda
fekete tints foltja, melyet a Fst-tenger halovnyszrke cskja vezett.
J ermakov ceruzja hegyvel a mocsrtl dlkeletre es, apr, vrs
krre mutatott.
- Nos, ez az a pont. Ltja, hogy a mocsrtl tvolabb van...
Pontosan innen engedtk fel a raktkat, termszetesen ha egyltaln
raktk voltak. A bemrs pontossga - t-ht kilomter.
- Hogyan s mirt szllt t ide a Hiusz?
- Nem mondtam, hogy ez a Hiusz. De...
- Mi?
J ermakov sszegrnyedt, s megsimogatta beteg lbt.
- Nos, Bikov. Most a Hiusz leszllhelyhez megynk. A mocsrhoz.
A raktkat egy msik expedci is felbocsthatta, akik tudtk, hogy mi
ebben a krzetben tartzkodunk. Lehetsges, hogy automatikus
vezrls teherrhaj. De az is lehet, hogy semmi nincs ott. Lthattunk
lgkri felvillansokat is... Klns mdon egybeesnek azonban a mi
megbeszlt jelnkkel.
- Pontosan hsz nulla nullakor? - krdezte Bikov.
- Hsz ra tizenkt perckor - pontostotta hidegen J ermakov.
- Mihail pedig, ha valami trtnik... pontosan hsz rakor kellett, hogy
jelzst adjon?
- Igen.
Bikov vilgosan rezte, ahogy a rossz elrzet fagyosan
sszeszortja szvt.
- Nagyon furcsa mdon szakadt meg az sszekttets - folytatta
J ermakov, mint aki hangosan tpreng. - A hangszr zgni kezdett, s
ez szinte teljesen elnyomta Krutyikov hangjt. Az volt az rzsem, hogy
izgatottan engem szltott! Tlsgosan is izgatottan... Utna csnd lett.
Immr harmadik napja hallgat.
Bikov flhez hajolt. Szeme, akr egy macsk, egy pillanatra
felcsillant a kabin flhomlyban.
- gy vagy gy, egy trkpet magnak adok. Rejtse el s tartsa
magnl. Mindig legyen magnl. A msodik nlam marad, ide teszem,
az asztalba. Brmi trtnjen, irny a mocsr. Ne keressen j utat. Nincs
vesztegetni val idnk. Tartson mindig a Hiusz fel. s csak akkor,
ha a Hiusz nem lesz az ingovnyban...
Bikov visszafojtotta llegzett.
- Egybknt remlem a legjobbakat - fejezte be J ermakov olyan
hangon, hogy Bikov megrtette: a parancsnok egyltaln nem
remnykedik a jobbik esetben.
Nhny msodpercig hallgattak.
- Nos, ez minden, amit mondani akartam magnak. Tartsa az irnyt a
mocsr fel! - J ermakov halkan khintett, s a rdikszlk fel fordult.
A Fi, a ktrmelket maga al gyrve, ismt nekildult. Bikov mr
nem trdtt J urkovszkij nygdcselsvel. A sebessgmr mutatja
elhagyta a harmincas szmot. A terepjr gyorstott.
A Hiusz - gondolta Bikov. - Mihail Antonovics... Csak nem trtnt
valami baj? Csak nem pusztult el a rrepl?"
Beesett, beteges, lzrzsktl vrs arct htravetve horkol a
szerencstlen Dauge. Iszonyatos, felfoghatatlan betegsg knozza. Mi
ez? Semmilyen gygyszer nem segt. Ugyanaz a lz, ami elpuszttotta a
cseh rhaj legnysgt" - mondta J urkovszkij. Homoki lz. De mirt
csak J ohanics kapta el? Itt, a Fiban mindnyjan egyforma krlmnyek
kztt voltak. Igaz, ott a sziklk kztt, amikor az eltnt Bogdant
kerestk, Dauge egyszer sisak nlkl mszott ki a jrmbl, s elg sokat
nyelt a porbl... De ha ez homoki lz, az a bizonyos, akkor J ohanicsnak,
a derk s becsletes Daugnak, nagyon sanyar sora lesz. J ermakov
mondta: A kk gbolt brmely betegsg esetben a legjobb orvos." De
mi van, ha mg sokig, nagyon sokig nem pillantjk meg a kk eget?...
Szegny J ohanics!
Bikov szeme begyulladt. Bal kezt lekapta a gombokrl, s vatosan
megdrzslte duzzadt szemhjt.
- Fj? - krdezte vratlanul J ermakov.
- Igen. Izgat...
J ermakov vatosan tlt a szomszdos szkre, s a sebessgmrre
nzett. rnknt negyvent kilomter. Kevs. A terepjr a kveket
aprtva megrendlt, lnctalpa megcsrrent. Az rdgbe!" - nygtt fel
htul J urkovszkij. A sebessgmr mutatja mr a hetvenes szmnl
remegett...
...A Fi nem volt messze a sziklavonulattl, amikor Bikov vrs
foltokat s cskokat figyelt meg elttk tjukon, melyek fltt nehz, lils
gz vibrlt. A szokatlan tzfolyam elllta a Fi tjt. Bikov meglltotta a
terepjrt, s halkan hvta J ermakovot. Egy Ideig mindketten a
kmlelnyls fl hajoltak, s nmn szemlltk a klns jelensget.
- Megprblunk tjutni? - krdezte vgl Bikov.
J ermakov bizonytalanul csvlta a fejt.
- Nem... nem rdemes. J obb, ha megprbljuk megkerlni.
- Mi lehet ez?
- Fogalmam sincs... Menjnk kzelebb a terepjrval.
A Fi lassan kszott mg ktszz mtert s megllt. A fekete talajon
lnkvrs fnyben kacskarings cskok villdztak. A tvolban, a lils
kdfggny mgtt tmr mlnaszn foltt olvadtak egybe. gy tnt,
hogy izz lva mlik valahonnan, s bebortja a sivatagot. Bikov ltta,
ahogy lassan, emberi szem ltal szinte szrevtlenl kzeledett a vrs
folt egy hatalmas, fekete hmplykhz. A k lbnl felemelkedett,
megduzzadt, s felkszott a sziklra...
- Mozog - dnnygte J ermakov.
A szikla eltnt a mozg, vrs tmeg alatt. - Mi az rdg!
- Menjnk ki s nzzk meg! - javasolta hatrozottan J ermakov.
Gyorsan felllt, de akaratlanul is felnygtt, s visszazuhant az lsre. -
Nem, nem tudok jrni... bressze fel a geolgusokat, Alekszej Petrovics.
Egy kis idbe telt, amg el tudtk hagyni a terepjrt. Valami
elkpeszt iszonyatot sugrzott a mlnavrs massza. Mg J urkovszkij
is elhallgatott, amikor Bikov vatosan felajnlotta:
- Odamehetnk, s manipultorokkal Is megvizsglhatjuk ezt a
micsodt...
- Megtehetjk - erstette meg bizonytalanul Dauge. - Szerintem ez
nem lva...
J ermakov lehajolt, s fintorogva a lbt tapogatta.
- Legyenek vatosak. A legkisebb veszly esetn trjenek vissza a
terepjrba. Elmeneklni mindig lesz idejk. Nagyon lassan mozog.
A zsilipkamra ajtaja eltt Bikov htrapillantott J ermakov grnyedten
lt az irnytpultnl, s nem vette le tekintett a bborvrs cskrl, amit a
kmlelnylson keresztl ltott. Nem vette magra a klnleges
vdltzetet, s Bikov a kperny rzsaszn fnyben ltta kemnyen
klbe szorul kezt...
A remeg, kocsonys tmeg oldalvst haladt elre, s hatalmas
flkrben lelte krl a terepjrt. Elrenyjtott, hossz cspjai mintha
letapogattk volna a talajt. Csillog, lils kd emelkedett a mozg vrs
sznyeg fl. A flhallgatban a Golkonda tvoli zgsa, egyenletes
csikorg zaj hallatszott: a bborszn folyam kveket, hmplykvek
szilnkjait sodorta magval.
- Meglepen hasonlt egy llnyre - dnnygte Dauge.
- Ne beszlj ostobasgokat, Grigorij! - szlt r J urkovszkij.
- Ez llny, nzz a cspjaira: keresik az utat a sziklk kztt...
- Semmit nem keresnek...
Dauge lehajolt, felemelt egy kvet, s gy szlt: No, lesz, ami lesz!" -
s a kvet a vrses kocsonyba hajtotta. Bikov, aki nem tudta ezt
megakadlyozni, minden izmt megfesztve, kszen llt brmilyen
kellemetlensgre. Azonban semmi nem trtnt. A k resett a vrs
felletre, felugrott, egy ideig grdlt, majd feketedve megllt. Rzsaszn
fstcskok emelkedtek a magasba krtte. Majd a k eltnt, mintha
felolvadt volna - a vrs kocsonya beszvta.
- Normlis hmrsklet - kzlte J urkovszkij, s a kzi hmrt
nzegette -, tvenngy egsz hromtized. Ezekhez a helyekhez mrve
nagyon is normlis. Nem lva.
Egszen kzel lptek a vrs masszhoz. A lila kdfal egyenest a
szemk eltt emelkedett a magasba; mg nhny lps, s rlpnek a
mlnaszn sznyegre.
- Nem rdemes tovbbmenni - mondta Bikov -, a dzismr majd
megbolondul a sisakomban.
- Igen-n-n - jegyezte meg elnyjtva J ohanics. - A rdioaktivits
fokozdik. Micsoda sugrzst bocst ki magbl, Vologya...
- Ltom-mordult vissza J urkovszkij; leguggolt, s figyelmesen
nzegetni kezdte a bborszn folyam szlt.
Vastag, csillog hrtya bortotta a talajt, ltszlag igen tmr s
lukacsos volt, mint a szivacs. Lassan kszott a fldn, helyenknt
felpuffadt, kveket forgatott ki a homokbl.
- Tizent centimter lehet a vastagsga - llaptotta meg J urkovszkij,
s figyelte, hogyan kszik fel a hrtya a hegyes kvekre. - Grisa, ez nem
llny! Teljesen kzmbs a klsdleges ingerekkel szemben.
- Csodabogr! - Dauge vllat vont. - A szivacs is teljesen kzmbs a
kls ingerekkel szemben... Nyilvn mikrolnyek telepe.
- Mikrolnyek... Ilyen erssg radioaktv sugrzs mellett ebben a
krzetben? - J urkovszkij hangosan tprengett. - Br az let kpes
brmely krlmnyhez alkalmazkodni. Annl is inkbb, mert ez a
micsoda maga is sugrzst bocst ki... Ebben igazad van, J ohanics. De
hogyan bizonytod be... Gyernk, vegynk belle mintt, majd otthon
megvizsgljuk.
- Teht gy vlekedtek, hogy a Fival t lehet kelni ezen a vrs
mezn? - krdezte Bikov.
A geolgusok elhallgattak, majd Dauge szlalt meg:
- Sokkal inkbb igen, mint nem. Legalbbis ez nem lva.
- Akkor szlljunk be a terepjrba. J ermakov vr bennnket.
- Mindjrt, Alekszej. Csak mintt kell venni ebbl a micsodbl.
A terepjr szz mterre llt tlk, s csillogott a vrs fnyben.
Feketllett a nyitott vezetnyls. A mlnaszn hrtya krbefonta a
jrmvet - tvol a sttben mr ltszottak lils prval bortott cskjai. A
hrtya hrom oldalrl kertette be a Fii. Bikovot egyszerre elfogta a
flelem.
- Gyernk, gyorsabban, bartaim! - mondta. - Valami nem tetszik
nekem a termszet eme kvncsi jelensgnek a viselkedsben.
- Rgtn elrohanok egy kontnerrt, vrjatok egy percet! - dnnygte
Dauge, s ingadoz lptekkel a Fi fel futott.
Bikov tekintetvel kvette, majd J urkovszkijhoz fordult, s ltta, amint
az finn ksvel prbl egy darabot lemetszeni a hrtybl.
- Nem kell, Vlagyimir Szergejevics, minek? Majd manipultorral
vesznk belle.
J urkovszkij, mikzben a trrel mesterkedett, haragosan fjtatott. A
ks knnyedn behatolt a rugalmas masszba, amely azonban tstnt
ssze is forrt mgtte. A geolgus vadul tpte s hasogatta a remeg
kocsonys anyagot. Vgl sikerlt levlasztania egy vastag, vrs
darabot. Srn dlt belle a csillog gz. J urkovszkij felllt, lbval
tovbbgrgette a levgott darabot - a vrs homokon fnyesen
felragyogott egy vrs kr. Mgttk robaj hallatszott. Htrapillantottak, s
meglttk a Firl leesett Daugt. gyetlen pzban lt a fldn.
- Nzd csak! - jegyezte meg bosszsan J urkovszkij.
Dauge gyorsan felemelkedett, s lehajolt, valamit keresett a lba alatt.
Bikov szrevette, hogy a lngol cspok mr krbefontk a terepjrt, s
vagy hromszz mterre tle gyrbe fondtak.
A kr - hastott hirtelen az agyba. - A lngol kr... Hol is hallottam
ezt?"
Dauge mr kzeledett, szjra fzve hzta a fldn maga utn a
kontnert a radioaktv mintk szmra. Hna alatt slyos lemezt tartott.
- A pokolba is! - kiltott fel csodlkozva J urkovszkij.
Bikov a lba al nzett, s szrevette, hogy a levgott darab
csillagalakot vett fel, s hossz cspokat bocstott ki a vrs sznyeg
fel. Hirtelen eszbe jutott: A Vrs Kr! vakodj a Vrs Krtl! A
Tahmaszib-rejtly..."
Ebben a pillanatban a talaj megrezzent. Bikov elvesztette
egyenslyt, s majdnem elesett. Ltta, hogyan zuhant kezbl mindent
kiejtve a fldre Dauge, s prblt ngykzlb felemelkedni J urkovszkij.
A fekete gbolton vakt, kkesfehr villm lobbant. A msodik
rengs a fldre hajtotta Bikovot. Valami flsikettn reccsent a lba alatt.
Krs-krl mennydrgsszer dbrgs.
- --! - kiltott fel a borzalmas zajban J urkovszkij, de hangjt alig
lehetett hallani.
Bikov grcssen kapaszkodott a talaj kiugr grngyeibe, s ltta,
hogy a fld sztnylt a Fi mellett, s tzoszlop trt fel belle. A lngol
dlibbban ltszott, hogy rlt sebessggel forogni kezdett a
felgaskod terepjr lnctalpa, J ohanics felllt, majd ismt arcra
zuhant. Kibrhatatlan forrsg fonta krl Bikovot, thatolt ruhja
sziliktszvetn. Majdnem eszmlett vesztette, feltpszkodott, nagy
nehezen megtartotta egyenslyt, tett nhny bizonytalan lpst elre, a
ferdn ll jrm fel, majd ismt elzuhant - kicsszott a talaj a lba all.
A dbrgs egy szempillants alatt elcsitult. A szemt elbort vertken
keresztl Bikov ltta, ahogy tompa vrs, hamuvrs szn nti el lassan
a remeg repedsek bortotta fldet, s hogyan spped bele az olvad
homokba a vrsre izzott terepjr.
- --! - kiltotta htul J urkovszkij.
Fogait sszeszortva, a rtr gyngesget lekzdve, Bikov arra
knyszertette magt, hogy a panaszos kilts irnyba ksszon.
Megpillantotta J urkovszkij felje nyjtott kezt, mely olyan fekete
volt, mintha meggett volna. S neki volt mg ereje, hogy
belekapaszkodjon, majd a fldre nehezedve tvolabb vonszolja a
geolgust a mlnaszn ingovnytl.
Ksbb mgiscsak elvesztette eszmlett, de bizonyra nem
hossz idre, mert amikor maghoz trt, szrevette, hogy J urkovszkij ott
fekszik mellette, gyetlenl maga al hzza kezt, hogy a Fi krl a
felizzott fld mg nem feketedett meg, s a terepjr ersen oldalt dlve
ll, mlyen belesppedt a megolvadt talajba, manyag pnclja fstl,
szrkbe vlt t, s gyorsan sttedik.
Az gbolton kihunylak a vakt, kkesfehr cskok. Bikov flben
lland, that csrgst hallott, s csak nagy nehezen jtt r, hogy a
sugrzsmr hangja ez. Tucatnyi, tbb szz rntgen" - villant agyba,
s foszlott rgtn semmiv a gondolat. Felemelkedett, a mozdulatlan
J urkovszkij hna al nylt (tehetetlenl csngtt a kezn), s a Fihoz
vonszolta, odbb a rzsaszn prtl bortott, bugyborkol hrtytl.
gy negyven lpst tve Bikov rakadt Daugra. J ohanics a htn
fekdt, s begrbedt ujjaival vdltzetnek szvetbe kapaszkodott a
melln. Bikov mellje fektette J urkovszkijt, majd bartja fl hajolt.
Dauge eszmlett vesztette, szaporn, hrgve llegzett.
Szkafandernek als rsze rongyokban lgott rajta. Alekszej reszket
kzzel, sietve kicsavarta az oxigncsapot, levette gppisztolynak szjt,
derkmagassgban szorosan tfogta vele a mozdulatlan testet, hogy
megakadlyozza a forr, oxignben szegny s radioaktv portl teltett
kls leveg behatolst a ruha mg. Dauge felnygtt, s szipogva
szvta magba az ltet gzt, J urkovszkij magtl felledt. Maghoz trt,
mozogni kezdett, gyors mozdulattal felemelkedett, s fellt. Dauge tovbb
hrgtt.
- Fi... Anatolij Boriszovics... - dnnygte J urkovszkij. - Gyorsabban...
Bikov segtett neki talpra llni, s kettesben, imbolyg lptekkel a
kihl jrm tlk szz mterre magasod tmbjhez vnszorogtak.
tkeltek egy szles, feketll hasadkon, majd futsnak eredtek.
J urkovszkij elsnek prblt bemszni a nylson, de visszazuhant.
Bikov flretolta t, s maga mszott be.
A nyls ersen megolvadt, ovlis alakot vett fel. A pncl mg
izzott, a forrsg behatolt a klnleges vdltzk al, s trhetetlenl
perzselte testt. Bikov a stt keszonban hiba tapogatzott a kapcsol
utn, amikor nem tallta, felkapcsolta sisakjn a lmpt. A zsilipkamra
ajtajt nem sikerlt kinyitni.
- Anatolij Boriszovics! J ermakov elvtrs! - hvogatta ktsgbeesetten,
s hirtelen rdbbent: mindhiba. A parancsnok meghalt.
A robbans okozta hmrsklet tlsgosan magas volt, minden
megolvadt. A Fi egy ideig fehren Izzott, J ermakov pedig, amikor
magra hagytk, sisak nlkl volt. Ott, a jrm belsejben minden
sszegett. Minden - a parancsnok is... Vge...
- A nylst, a nylst, az rdgbe is, gyorsabban! - J urkovszkij
bemszott a zsilipkamrba, a bels ajthoz ugrott, s meglkte.
Egsz testvel nekifeszlt, s Bikov csatlakozott hozz. Hiba!
J urkovszkij vadul verte klvel az acllemezt.
- Krbe kellene vgni... - hrgte Bikov.
- Mivel, Petrovics? Gyernk a vszkijrathoz, a vszkijrathoz!...
Bikov kiugrott a szabadba. A msik, a tartalk kijrat, melyet
sohasem hasznltak, a jrm tatjban volt. Amikor azonban megkerlte
a terepjrt, megrtette, hogy minden elpusztult. A Fi erteljesen
belesppedt a magas hmrsklettl megpuhult talajba, s beleolvadt. A
nyls lejjebb volt, mint a kemny, megolvadt kreg, s lehetetlen volt
odafrni hozz. A Fi halott, az lk szmra hozzfrhetetlen
erdtmnny vlt. J ermakov el van vgva a klvilgtl, s halott. Halott!
A parancsnok meghalt!
Bikov fradtan leereszkedett a forrsgot raszt, sszetrt fldre, s
kezt archoz emelte. Ujjal beletkztek a sisak sima rostlyba...
J ohanicsot odavonszoltk a Fihoz, s knyelmesebben leltettk.
Bikovnak j nhny percbe kerlt, amg maghoz trtette J urkovszkijt.
A geolgus egyre a halott jrm krl krztt, se ltott, se hallott, s
semmire nem felelt. Bikov vllon ragadta, erteljesen megrzta, erre
trsa maghoz trt, s engedelmesen kvette.
Dauge mg mindig nem trt maghoz. Nem volt gygyszer, ktszer.
Nem volt mivel betakarni trsuk sszegett lbt. A sisakot sem lehetett
lehzni rla, hogy megitassk vzzel - a robbans utn mg tlsgosan
magas volt a hmrsklet, tbb mint 80 fok. J urkovszkij s Alekszej
Petrovics vatosan leraktk J ohanicsot, turkltak htizskjaikban,
rongyokkal csavartk be sebeslt lbt. Prbltk mestersges
lgzsben rszesteni, de maguk sem tudtk, mirt teszik, s ruhja
rongyaival igyekeztek betakarni meztelen testt az get szl ell. Bikov
percenknt megnzte kzi hmrjt, a hmrsklet azonban csak
lassan cskkent.
- Meg fog halni - szlalt meg J urkovszkij. - Msodfok gsi srlsei
vannak. Rosszul ll a sznja...
- Hallgass! - vlttt r dhbe gurulva Bikov.
- Alekszej ! Kszik - dnnygte J urkovszkij mintegy fllomban. -
Nzd, kszik!
- Micsoda? - Alekszej Petrovics krbepillantott, s rgtn megrtette.
A Fi krl lassan, de szreveheten sszezrult a vrs hrtya
kre. A bborszn massza minden oldalrl kzeledett, eljutott a szrny
fld alatti robbans centrumhoz, amely felgyjtotta a Fit, s ahol most
hatalmas, helykbl kifordtott s megolvadt ktmbk emelkedtek. A
mly, fekete tlcsr felett fstfelhk trtek a magasba.
- Ellep - folytatta J urkovszkij. - sszegyr, szttapos... El kell menni.
- Hov? - Bikov krbepillantott a lthatron: a mlnaszn hrtya
mindenfell kzeledett.
J urkovszkij nagy nehezen felegyenesedett, Daughoz hajolt, s
vatosan hna al nylt.
- Fogd, Alekszej! Bezrkzunk a Fiba. Lehet, hogy ott ki tudjuk
vrni...
J ohanics panaszosan felnygtt, amikor tprseltk a szk nylson.
A zsilipkamrban mg borzasztan meleg volt, melegebb, mint kint.
- Uramisten! - llaptotta meg ktsgbeesetten Alekszej Petrovics,
amikor a hmrre pillantott. - Kilencven fok!
Leheveredett a felizzott padlra, s Daugt magra hzta. J urkovszkij
sietve megprblta bezrni a nylst. Ez azonban nem sikerlt: mind a
nyls, mind a fedlemez elvesztettk eredeti alakjukat. Valahogy mgis
rgztette a nagydarab, forr manyag lemezt, majd kinzett a rsen.
- Mindjrt felmszik a terepjrra... Nem kerli ki az akadlyokat,
felmszik rjuk... Majd megltjuk.
Ellpett a rstl, s lelt a sttben. Alekszej Petrovics hallgatott, a
kinti zajokat s Dauge hrgst figyelte, rezte, ahogy az elviselhetetlen
forrsg a htt nyaldossa. Hallra vannak tlve. A Fi elpusztul, nincs
lelmk, oxignk, vizk... J ohanics rosszul van, borzasztan rosszul.
Mit tehetnnek rte? Legalbb valamit, az sem baj, ha nem lesz
hasznra, de legalbb tegyenek valamit, ha ms nem maradt htra...
A Fi sszerezzent, a rsen ttr vrs fny ersdtt. Csikorgs,
recsegs hallatszott - a vrs hrtya felkszott a megnyomortott
terepjrra.
Flra mlva a hmrsklet hatvan fokra cskkent, Alekszej
Petrovics vatosan lehzta Daugrl a sima sisakot, s flig nyitott ajkai
kz nttt egy korty narancslevet. J ohanics flrenyelt, kinyitotta szemt,
tekintete tele volt szenvedssel. Bikov megsimogatta bartja borosts
arct, s ismt visszatette a sisakot fejre.
- Hol vagyunk?
- A Fiban, J ohanics bratom... Megsebesltl.
- gy fj... A lbam... Mi trtnt, mirt van stt? Mirt nem
haladunk?
- Robbans trtnt, J ohanics - felelte J urkovszkij, s elhallgatott, nem
volt elg ereje, hogy vgigmondja, amit akart.
- Igen... robbans... Emlkszem. A fldhz vgott s sszegetett...
Vlagyimir, te rted, Mi ez?...
A fld alatt felrobbant egy atommglya... Emlkszel... vitatkoztunk
rajta... Nem volt szerencsnk... ppen alattunk...
Dauge szaporn, szaggatottan llegzett. .Alekszej Petrovics teljesen
kinyitotta az oxigncsapot.
- J , j... Mg... - Dauge mlyeket s mohn llegzett. - Hol van
J ermakov? Mirt hallgattok? Alekszej! Mi trtnt?...
- Grisa, a Fi elpusztult... - J urkovszkij hallgatott egy darabig, majd
lassan vgigmondta: - J ermakov is meghalt...
Dauge hangja elcsuklott, s a geolgus ismt elvesztette eszmlett.
A Fi remegett... valami megcsikordult a pnclon, a rosszul zrt ajt
rsein vrs fny vetdtt be. J urkovszkij hirtelen halkan megszlalt:
- Griska, Griska, trj magadhoz! Elmegynk innt... Karon visznk
magunkkal! Grisa!
Dauge reszketve, fllomban hvogatta Mst, s srt.
Bikov tenyerbe fogta bajtrsa slyos, sisakos fejt, s maghoz
szortotta. Dauge elhallgatott.
- Meghalt? - krdezte idegen hangon J urkovszkij.
Bikov megcsikorgatta a fogait.
- Nem. Dauge nem halt meg. Magunkkal visszk, vilgos? Amg
lnk...
- Magunkkal visszk...
J urkovszkij a nylshoz lpett, rtmaszkodott, s alig hallhatan
mondta:
- Hat v egytt... A Hold, a Mars pusztasgai...
Vratlanul erteljes, hatrozott mozdulattal kinyitotta az ajtt. Krs-
krl jszaka volt, sttsg... Messze-messze, sajt erejtl reszketve,
dbrgtt az Urn Goikonda, s a lthatr fltt fsts, tzzel titatott
hajnalpr terjedt szt...
Szztvenezer lps
Hrman maradtak.
Dauge nem trt maghoz. Bikov s J urkovszkij nagy nehezen
kicipeltk a szabadba, s egy ideig mozdulatlanul lltak, kptelenek voltak
elhagyni a szrny helyet. A fld vltozatlanul remegett. A vrs hrtya
eltnt. Mg lthattk a vrs sznyeg maradvnyait a fld alatti
robbans kivjta tlcsr felett, gy hsz mterre a fitl; a hrtya mohn
s sietve hzdott vissza a feneketlen rsbe, s lassan kihunyt a Iila
ragyogs. Sttebb lett. Bikov mr emelte volna a gppisztolyt, hogy
bcszul egy sorozatot engedjen el, de meggondolta magt, s
visszaejtette. Mindssze egyetlen nyomjelzvel teletlttt tr maradt -
hatvan lszer -, elttk pedig vagy szz kilomter t a homoksivatagban,
szurdokban, mocsrban... Szz kilomter, szzezer mter,
szztvenezer lps, s mindegyik valami ismeretlennel fenyeget.
- Dsztz! - kvetelte rekedten J urkovszkij, s Bikov gppisztolyt
felkapva rvid, fukar sorozatot engedett a magasba...
A zsilipkamrban tallt szeln-crium szvetbl valami hordgyszr
alkalmatossgot gyeskedtek ssze, s rfektettk Daugt. Tarts s j
anyag, mg arra is jutott belle, hogy tettl talpig becsavarjk vele
J ohanicsot.
Az ers szllel szemben lpdeltek a vaksttben, melyet csak ritkn
vilgtottak t a hideg, kk felvillansok. Ezekben a pillanatokban Bikov
maga eltt ltta Dauge himbldz sisakjt a hordgyon, J urkovszkij
imbolyg, fekete htt, a halott homoksivatagot, a vilgos fnycskokkal
vegyesen, alacsonyan szll, slyos felhket. A ragyogs lassan hunyt
ki, s ismt sttsg ksznttt be, lbuk homokba sppedt, szl svtett
a flhallgatjukban...
Nem beszlgettek egymssal. Nehezen kaptak levegt, mert
takarkoskodtak a folykony oxignnel, s a kls levegt szvtk be, ami
oxignszrn keresztl jutott hozzjuk. Ez a leveg forr volt, s alig volt
oxigntartalma, fojtogatta ket, grcssen stottak tle, s kzben
mohn ttogattak cserepes ajkukkal...
Szomjsg! Mintha homokkal s porral lenne tele torkuk, nyelvk
pedig nehz, szraz, alig forg k. S itt, kzvetlenl a szjuknl - elg ha
csak kinyjtja ajkt - ott a hideg citroml... savanyks, illatos... Csak egy
kicsit le kell hozz hajtani a fejket... s kiszradt ajkaik kz venni a
hvs ebonitcsvecskt... s egy jt szvni belle... Bikov mr rzi,
hogyan szortjk ssze fogai a sima ebonitcsvet... Csak egy picit... Egy
kortyot, csak egy kortyot... Csak megnedvesteni a nyelvet...
Nem szabad! Meg kell tennik szztvenezer lpst. Mg legalbb
szzezer htramaradt... s Grisa... Bikov ajkt nyalogatja. Arctl t
centimterre ott a fekete, hvs csvecske...
Voltakpp mi szksgk erre? Arra, hogy menjenek s knldjanak...
A magukt megtettk. Messze mgttk ott tncol a Golkonda fnye az
irnyjelz tornyok sima aclfaln. Hamarosan, lehet, hogy nagyon
hamar, rraktk szllnak le itt, s jkedv s vidm emberek kezdik meg
az igazi ostromot. Ersek, egszsgesek, s korltlanul sok, friss, hvs
citromlt isznak majd. S a Golkonda megadja magt. Ennek mr semmi
kze a kt elcsigzott rnykhoz a sziliktltzkben. Mi az, ami
meggtolja, hogy a fldre rogyjanak, hogy kedvkre teleigyk magukat a
hvs itallal, s elaludjanak a homokban?
Ez gy igaz... J lenne elheveredni, kinyjtani ertlen lbukat,
teleinni magukat s elaludni. Hadd emeljen fljk homokdombot a fekete
szl... Elszr azonban le kell venni nyakukbl a gppisztolyt.
Ugyan, pokolba vele! Mi szksg van r itt, a halott
homoksivatagban! Itt mr rgen minden kihalt: mindenki szmra
vilgos, hogy ebben a sivatagban a legjobb az lenne, ha lefekdnnek,
teleinnk magukat - tbb mint fl liter van mg a termoszban! - s
megvrnk, amg a homok betemeti ket.
Igaz, ott vr mg rjuk a mocsr, ahol fegyver nlkl nem
boldogulnak. S ott l a Hiuszban Mihail Antonovics. Vrja ket,
lmatlansg knozza, rkon t l a rdinl. Nlklk nem repl el, nem
repl el, amg nem kap valamilyen hrt fellk... lehet, hogy maga indul
a keresskre, megsrtve ezzel minden utastst. Hiszen nem tudja,
nem tudja, hogy kptelensg Itt lni, ha nem ll rendelkezsedre risi,
risi mennyisg friss, hvs vz tartalkban...
Nem szabad lefekdni! Grist oda kell vinni. Mihail Antonovics vr. S
Krajuhin is. Mahov is, az a hidegvr mrnk a Ciolkovszkjrl, az a lny
Ashabadban... Minden ember, az egsz kedves bolyg vr. Nagyon
rossz lesz, ha Itt leheverednek s elalszanak... El lehet odig jutni, el
lehet jutni... Br nincs kedvedre - mgis kell!" mondogatta J ohanics.
...Mr tbb mint egy napja jrjk a sppeds homoksivatagot, s a
szl akkora ervel fj, hogy csak nagy nehezen tudnak llva maradni...
Az utbbi napokban csak egyszer ettek. S inni is csak egyszer ittak.
J urkovszkij elzuhan, elejti Daugt. Bikov megprbl segteni neki. A
pokolba!" - hrgi rekedten a geolgus. Hogyan juthatnnak a pokolba",
ha kptelenek a raktig eljutni? Mindssze szzezer lps maradt,
vagy egy kicsivel tbb... Bikov lel J urkovszkij mell, s vr. Vrni
azonban nem szabad! Az id - vz, a vz pedig - let. Bikov lkdsi
J urkovszkijt. A geolgus csak nyszrg.
- Menjnk, menjnk, Vlagyimir Szergejevics! Alig maradt mr htra.
J urkovszkij vlaszul csak nyg, de nem mozdul. Ekkor Bikov flje
hajt, kitapogatja az oxigncsapot, s nhny msodpercre kinyitja.
J urkovszkij mohn kapkodja a levegt, majd lassan, imbolyogva felll.
Alekszej Petrovics segt neki
Mr negyedik napja ton vannak. Az els nap sivatag volt -
J urkovszkij ekkor zuhant el elszr, s nem akart felllni. Bikov oxignt
adott neki. A msodik nap... hm... a msodik nap? Igen, majdnem
belezuhant egy futhomokba vjt mlyedsbe, s J urkovszkij csak nagy
nehezen hzta ki. Mg sokig, vagy egy rig pihentek ott, s citromlt
ittak. Grisa is mintha knnyebben vette volna a levegt, br nem trt
maghoz... J kis nap volt... Na s, milyen volt a harmadik nap? Igen,
amikor karjuk elzsibbadt, ertlen, rzketlen lett. Sem felemelni, sem
megtartani nem tudtk a hordgyat. Grisa hromszor, tszr olyan
nehznek tnt, mint addig. Hurkot ktttek, s a nyakukba vettk a
sebesltet a hordgyon. Azutn amg aludtak, homokdnt fjt krjk a
szl. S ma, amikor elkezdtk a menetelst, megint csak beftta ket.
Alig tudta kisni J urkovszkijt s Daugt... gy bizony, harmadik napja
mennek! S naponta tlagban harmincezer lpst tesznek meg. Bikovnak
van egy lpsszmllja. Mr szzezret megtettek - s az egsz tvolsg
lehet vagy szztvenezer. Teht mg tvenezer lps maradt.
Megnztk Dauge gsi sebeit - bre lehmlott, feklyei vreznek...
Bikov, ahogy tle telik, bektzi a lbt... Majd leveszi J urkovszkijrl a
htizskot, abban vannak Dauge termoszai. gy tnik, mintha
J urkovszkij titokban ktszer ivott volna belle.
tvenezer lps...
Bikov cipel mindent. J urkovszkij ismt elzuhant - a kkes villdzs
bizonytalan, remeg fnyt raszt stt, elnyl testre.
- llj fel!
- Nem...
- llj fel, ha mondom!
- Nem tudok!...
- llj fel, klnben megllek! - vlti hangjt megfesztve Bikov.
- Hagyj itt engem s Grist! - hrgi haragosan J urkovszkij. - Menj
egyedl.
Vgl mgis felll.
Bikov a fradtsgtl flig lehunyt szemhjain t ltja hossz s
esetlen rnykt - az rnyk imbolyog s rngatzik. A szl irnyt
vltoztat - most a htukba fj, segt nekik a haladsban, de amikor
elcsendesl, testk elviselhetetlenl nehznek tnik. Mg j, hogy nincs
fekete vihar... J urkovszkij megint sszerogy, mozdulatlanul fekszik, ujjai
a nagy szem homokba trnak. szak fel lassan olvad el a hajnal.
- Felllni!
Az egyik pihen alatt az elcsigzott s erejt vesztett Bikov elaludt, s
meghagyta J urkovszkijnak, hogy rkdjk. A negyedik napon nem
tbbet mint tizenktezer lpst tettek meg. Amg Bikov aludt, J urkovszkij
levette magrl a kakas s citromleves termoszokat, lehzta vllrl az
oxignes palackot, mindezt gondosan a flig res zskra rakta a
hordgy mell, majd a sisakot valahogy a fejre rakva, jszaka elkszott
a homoksivatagba, hogy meghaljon. Bikov ppen idben bredt fel.
Abban a pillanatban akadt a geolgusra, amikor az, rezve, hogy nincs
mr ereje tovbbkszni, lefel ciblta fejrl a sisakot, ami azonban
beleakadt valamibe. Bikov a vllra vette J urkovszkijt - egyikjk sem
szlt egy szt sem -, s visszavitte a pihenhelyre. Segtett neki
felersteni sisakjt, visszailleszteni a ballonokat, majd gy szlt:
- Aludni akarok, szrnyen elfradtam. Add a szavadat, hogy amg
alszom, nem szksz el...
J urkovszkij hallgatott.
- Rettenten szeretnk aludni, rettenten... Miattad nem tudok
elaludni, Vologya...
J urkovszkij makacsul hallgatott, s gyllkdve szipogott bele a
mikrofonba.
- Engedd, hogy aludjak egyet, Vologya!... Ha felbredek, majd
megbeszlnk mindent. Krem, Vlagyimir Szergejevics...
- Rendben - egyezett bele hirtelen J urkovszkij. - Aludj csak, Alekszej,
minden rendben.
Bikov mg akart mondani valami biztatt, de mr nem volt hozz
ereje, lomba zuhant...
Ismt bborszn felhk bortjk be az eget. Vad szl fj szak fell,
segti haladsukat. A felhk a Golkonda fell rkeztek, amg Bikov aludt.
A lthatron forgszelek kgyszer szalagjai imbolyognak - minden
olyan, mint hrom httel azeltt, amikor a Fi sebesen szguldott a
szllel szemben az Urn Golkonda, a pusztulsa fel. A Fi most mr
halotti mozdulatlansgba dermedt, beleolvadt a megvegesedett
homokba, hatalmas s flelmetes pncldarab, a Nagy t
bekormozdott emlkmve. Parancsnoka rk lomra hajtotta fejt,
valahol a sziklk kztt lelte furcsa hallt Bogdan Szpicin... Az
expedci azonban mg nem rt vget. Nem rt vget!
Bikov valahnyszor felbredt knz lmbl, iszonyatos gylletet
rzett J urkovszkij irnt. A geolgus kptelen volt cipelni a hordgyat.
Gyakran el-elzuhant, s elejtette Daugt, Mg egyszer megksrelt
elmeneklni a homoksivatagba. J urkovszkijt azonban nem hagyhatja el!
Vele egytt elvesznnek a drga ismeretek, annak az embernek az
ismeretei, aki tanulmnyozta a Golkonda vidkt. Ez a vakmer fick,
klt s szpfi" el kell, hogy jusson a raktig, majd tadja az
embereknek a Golkondt, a mess homok-sksgot, ahol a homok az
aranynl, platinnl is rtkesebb...
Bikov nagy nehezen ll talpra. Kinyitja az oxigncsapot: mohn nyeli
a levegt, s sietve tzig szmol. Ennyire felttlenl szksge van,
klnben kptelen lpdelni, lba nem engedelmeskedik. Lassan letrdel,
s khcselve a vllra dnti Dauge ernyedt testt. J urkovszkij tovbb l
a homokban - a szl nhny ra alatt apr tltst fjt krje.
-Tudod, Bikov, ez nem jrja - jelentette ki rekedt, de nyugodt
hangon. - Erre nem vagyok hajland...
Bikov legszvesebben darabokra tpn, de nincs ereje, s ezrt csak
ijeszten rekedt s rozsds hangon ennyit mond:
- Elg a fecsegsbl!... Felllni!
- Hagyj itt minket. Mirt knzd magad? Te is elpusztulsz, s...
- Nem a te dolgod! Felllni! Elre! J urkovszkij habozik.
- Mi az? Tn a hsk babrkoszorjra htozol?... A mrtrra? Te,
hlyag! Magam eltt foglak hajtani, amg magam is ssze nem esem! Ha
pedig sszeesem, te magad kszol tovbb! Megrtetted?! Felllni!
S J urkovszkij felll. Remek, nagyszer fick! Igazi szovjet ember,
mg ha egy kicsit... Az tdik kilomter utn Bikov mr tbb nem
gylli, a tizedik utn pedig mint testvrt szereti. Hallgat a csibsz, se
sz, se panasz nem hagyja el ajkt, pedig a haja hullik, bre repedezik,
s arca feketbb, mint a sivatag. Imbolyog... Kedves bartom, eljutunk,
felttlenl eljutunk oda! Nzd csak, mr tz kilomtert vgigtapodtunk.
Elre! Elre!... Egy lps, mg egy, a harmadik...
J urkovszkij ezt dnnygi:
- Ide sss, Alekszej... Arra az esetre, ha mgsem jutnk el... Ami a
Tahmaszib-rejtlyt, a Vrs Krt illeti... Azt hiszem... biztos vagyok
benne... Ezek baktriumok. Baktriumtelep. De nem a mi baktriumaink.
Msfajta let... nem szerves. A sugrzsbl lteznek. Elnyelik a
radioaktv sugrzst, s ennek energijbl lnek... Hallod, Bikov?
Igen-igen, hallja. Baktriumok s sugrzs..."
- sszegylnek a hely krl, ahol atomrobbansra kerl majd sor -
folytatja J urkovszkij. Krt alkotnak... Vrs Krt... s vrnak. A Fi egy
ilyen helyre kerlt. S alatta vgbement a robbans. Fldalatti nukleris
robbans, Ezek a baktriumok rzik, hol trtnik majd robbans, oda
gylekeznek s vrnak... A bomlsi anyagok igen aktvak... belaknak
bellk... Hallod? Majdnem biztos vagyok benne... Igen, Bikov hallja. A
sziklavonulat mentn lpdel, s mindent hall. Vgl is hol van a szurdok?
Valahol itt kell lennie... Vz...
- Mondd meg mindenkinek, hogy vakodjanak a Vrs Krtl. Ahol a
Vrs Kr, ott fld alatti robbans lesz. tadod? Hallod?
- Igen, igen... tadom... Te magad adod majd t!...
Egy lps, mg egy, a tizentdik...
A hatodik nap elrtk a hasadkot. A bejratt csak nehezen talltk
meg. Bikov J urkovszkijt s Daugt a kfalnl hagyta, s sokig
barangolt, amg megtallta az tjrt. A stt nylst benttk a szrs
cserjk, s flelmetesen ttogott a lngol gbolt vrs fnyben. Bikov
J urkovszkij hoz fordult, Daugt a vllra vette, elindult a fal mentn, s
kzvetlen a szurdok bejratnl a fldre zuhant. Tudata ki-kihagyott,
visszajtt, majd ismt eltnt, mint a szlrohamok, s a gomolyg
sttsgen keresztl hallotta, ahogy J urkovszkij a szavakat elnyelve
rekedten kiltozta:
- Te gald! Mg visszajvnk... Eljvnk ide! Megfizetsz a
halottainkrt, szenvedsnkrt! tkozott bolyg! A hasznunkra leszel, a
fldi emberek hasznra, fnyt, letet fogsz adni... Aclba, betonba
bilincselnk! Dolgozni fogsz neknk!
- Elg volt - lltotta meg t Bikov, s egy rncos kre tmaszkodva
felllt...
Mr kptelenek tovbbmenni. Kszni viszont mg tudnak.
Ngykzlb kszni s maguk utn vonszolni Daugt. Ez jval knnyebb,
mint a htukon cipelni. J urkovszkij is kszik...
Bikov megll, bekapcsolja lmpjt, s krlnz, J urkovszkij itt van.
Mgttk mozdulatlanul hever J ohanics teste, szttrt knykvel a
homokba tr, sisakja vakon mered rjuk. Htizskbl font szj kti ket
egymshoz. Figyelni kell ezt a szjat, egyszer mr kiolddott, s Bikov
messzire elrekszott. Vissza kellett trnik, s megkeresni J urkovszkijt,
aki tehetetlenl kerengett a szurdok kzepn. gy ltszik, elvesztette
ltst. Amikor azonban belekapaszkodik a szjba, nem marad el...
me, a Fi nyomai, megfeketedett, sszerncosodott linok, melyek
kdarabokkal egytt szakadtak ki a sziklbl. A szurdokot Ismt bentte
a cserje, de t lehet jutni. Mindssze nhny ezer lps maradt...
Bikov lel, zsibbadt lbt maga al hzza. A br teljesen lekopott
trdrl, mgis valahogy nem rez fjdalmat. S nagyon j, hogy nem
rez.
- Ott a mi mocsarunk, Vologya. Alig van mr htra. Gyernk!
- Gyernk! - biztatja magt J urkovszkij.
- Nos, elre? - krdi Bikov.
- Elre! - hagyja r a geolgus.
...Az ingovny ragyog kdben klns, fehres szn nvnyek
hajladoztak. Srn benttk a mocsarat, s t kellett prselnik magukat
vastag s skos trzseik kzt. Az ingovny cuppogott, csmcsogott,
nedves, sros ajkval beszvta ket. Az utols, dnt roham eltt
hosszabb pihent tartottak, s Bikov elvette Dauge aranyat r, fltve
rztt termoszt - utols remnyk s tmaszuk. A termoszban kzel kt
liter narancsszrp van, s J urkovszkij hangtalanul, nmn felnevetett,
amikor az rdes, fekete ballon megjelent a lmpa fnyben. Bikov
megengedte J urkovszkijnak s magnak is, hogy t korty letet vegyenek
magukhoz, s egy egsz pohrral nttt Dauge szjba is. Majd felvltva
aludtak hrom-hrom rt, s ittak mg t kortyot...
A Daugt a vlln cipel Bikovot beszippantotta a mocsr, s
J urkovszkij ciblta ki ket. S ami a legmeglepbb, rgtn megtalltk azt
a helyet, ahol egy hnapja a Hiusz leszllt.
A Hiusz azonban nem volt ott...
A helyn - szles, hatvan mter tmrj, szilrd, aszfalt bortotta
tiszts terlt el. Kzppontjbl hossz repedsek futottak szerteszt, s
ttrtek rajtuk a vastag, skos, fehr trzs nvnyek vad indi...
Hiusz versus Venus"
Mihail Antonovics a vilgon azt szerette legjobban, ha altaji
nyaraljnak kertjben ldglhetett, ahol egy nagy, sr lomb gerfa
alatt kimondottan az szmra lltottak fel egy kis asztalt, s knyvekkel
krlbstyzva magt, dolgozhatott, knyelmesen, jzen s
mdszeresen. Az rhajzs egyes elmleti krdsei foglalkoztattk, s
mr rgta ddelgette magban, hogy r egy kisebb terjedelm, az ezen
a terleten az utbbi hsz vben elrt legfontosabb eredmnyeket
rendszerez knyvet.
Kpzettsgt tekintve matematikus volt, a leningrdi egyetem
mszaki-matematikai kart vgezte, s kezdetben az rhajzsi
Intzetben dolgozott. Nagyon szerette munkjt, risi lvezetet szerzett
neki, tolla all szinte mindig nagyon bonyolult, de tbbnyire elegns,
szp kpletek kerltek ki, melyek tele voltak mly rtelm gondolatokkal.
Kivl munkaer volt, ritkn tvedett.
nmaga szmra is vratlanul merlt bele az akkortjt jdonsgnak
szmt atommeghajts, impulzv raktk automatikus irnytsnak
matematikai problmiba. S ez megszabta tovbbi sorst. A cltudatos
Krajuhin bevonta t szleskr tevkenysgbe, rvette, hogy vgezze
el az rhajs-navigtoriskolt, s elsk kztt kldte prbareplsre az
aszteroid vezeten tlra. Ez gy tizent ve lehetett.
Mihail Antonovics megfordult a Holdon, a Marson, st mg az
aszteroidok vezetben is, kivl navigtor lett belle, tmntelen
kalandot lt t, olyasmit is ltott, amit az rhajzsi Intzet alkalmazott
matematikval foglalkoz tudomnyos munkatrsa lmban sem lthat.
Mgis a vilgon legjobban az tetszett neki, ha tereblyes fja
rnykban lhetett, s zizeg bortj, vastag knyvekben
lapozgathatott, a matematikai titkosrs elegns jeleivel rhatott tele
fehr paprlapokat, s kzben nkntelenl hallgathatta feje fltt a lomb
zgst, amikor a vakt nap mozdulatlanul lebeg a tiszta kk gbolton.
Gyengd, meleg szell fjdogl, az asztal alatt, egy vdrben,
mestersges jg darabjai kztt hl egy veg svnyvz, a ribizkebokrok
kztt felesge s lnya befznivalt szed, a fia pedig - igazi
istencsapsa a klyk - termszetesen egy hangyaboly mellett
telepedett le, s hangos ggygssel fejezi ki meglepdst... Az gbolt
tiszta, felhtlen kk, s egy szivrvnyos szrny szitakt mszik a kk
cssze peremn... Csudlatosn j gy lni.
Mihail Antonovics, miutn elbcszott trsaitl, mg sokig lldoglt
a zsilipkamrban, knykvel a nyitott ajt keretre tmaszkodott, s
nzte, hogyan tnnek el a gomolyg kdben a Fi hts jelzlmpi,
mikzben a jrm belemerlt az Ingovny dzsungelbe. A tnyek
eltntek, s tstnt sttebb lett - a Hiusz navigtora magra maradt.
Elmlt egy nap, s a mocsr felett tompa, nappali fny gylt ki. A
flhomly rzsasznbe ltztt. A mocsr viszont vltozatlanul eregette
gzeit. A tapads, rezheten sr kd puha, nesztelen hullmokban
emelkedett az iszapgejzr fortyog fellete fl, nehz fggnyknt
lebegett az rrakta fltt, sr gomolyagokkal vonta be a gigszi
nvnyek fehres trzst, a halovny szn gombkat, a fzsan
reszket harmatfveket s mg valamilyen szntelen, klnsen torz s
sszetrt nvnyeket. A vrses flhomlyban trzseik hol eltntek, hol
eltntek, s mintegy lomnak ltszott, ahogy egyre csak sznak s
sznak, de sehogy sem tudnak elszni s eltnni. Nha meleg es
szemerklt, a sttsg srbb lett, s a forr forrsok acsarkod
bugyborkolst elnyomta a lehull escseppek egyhang susogsa.
Mihail Antonovics vgigjrta az rhajt, kicserlt nhny, leszlls
kzben megsrlt mszert, ellenrizte a rdi mkdst, s gondosan
kitakartotta trsai kajtjeit. Dauge prnja all kihullott egy csomag
kkesfehr lap vrs szegllyel - rgppel Irt levelek voltak, Mria
Szergejevna levelei. Mihail Antonovics gondosan sszerakta ket, s
elrejtette a kis szekrnyben. J urkovszkij kajtjben vastag, fekete
brkts fzet hevert. Mihail Antonovics megismerte - Vologya immr
j nhny ve ide rogatta verseit. A telefirklt oldalakat fregattok rajzai s
bszke frfiak profilbl kszlt, kivtel nlkl grbe orr arckpei
dsztettk. Az utols vers gy kezddtt:
, kedvesem! Megszrklt szm titrsa!
Te nem feledsz? Te emlkszel? Te vrsz?
S noha mind a ngy strfa (ugyanebben a szellemben) vastagon t
volt hzva, s a szerz hatrozott megjegyzseitl tarkllott (a
kommentrok kztt a legkorrektebb kifejezs az volt, hogy cskasg,
nylas vacak"), Mihail Antonovics shajtott, lelt az gy szlre,
vgigszaladt nhny soron, s kezeslbasa zsebbe dugta a fzetet - j
lesz alvs eltti olvasmnynak. J urkovszkij sohasem csinlt titkot belle,
hogy verseket r, fknt nem kzeli bartai eltt.
Az els nap az sszekttets rossz volt, a kszlk hallgatott, s
Mihail Antonovics hiba ldglt rkon t a mikrofon eltt, hiba
csavargatta az llomsbelltt, s dnnygte remnykedve:
- Fi, Fi... Itt a Hiusz! Vlaszoljatok! Mirt nem vlaszoltok? Fi, Fi,
itt a Hiusz! Hallgatlak titeket...
A Fi nem felelt, az ter viszont egyszer titokzatos jeleket sodort a
Hiuszhoz: hrom pont, vons, pont, hrom pont, vons, pont... A
meglepdtt navigtor hasztalan prblt kapcsolatba lpni az ismeretlen
balesetet szenvedettel, s csak nhny nappal ksbb J ermakov
magyarzta meg neki, hogy a hsi hallt halt Bondepadhaj rhajjnak
az irnyjelzse volt ez.
Amikor zizegs, svts s recsegs kzepette az terben
felcsendlt J ermakov nyugodt s kimrt hangja, Mihail Antonovics
ujjongott, akr egy kisgyerek. Ettl a pillanattl kezdve a kapcsolat
helyrellt. A parancsnok kzlte, hogy minden rendben. A clt elrtk. A
Golkonda sszes pokoli eszkzvel ellenll, a kutatsok mgis
sikeresen folynak. A geolgusok egsz nap dolgoznak, sok anyagot
gyjtttek, Szpicin s Bikov a segtsgkre van.
- gy-gy - mondta Mihail Antonovics, s vidman blogatott. -
dvzlm ket, Anatolij Boriszovics, adja t nekik dvzletemet!
A Fi legnysgt most annyira lekti a kutatmunka, hogy
tbbnyire J ermakov fog beszlni Mihail Antonoviccsal. Kiss megsrlt a
lba - ezrt nem vehet rszt a szabadban zajl munkkban.
- Ajajaj! - nyugtalankodott Mihail Antonovics. - Hogyan trtnhetett
ez? Hogy lehet ilyen vigyzatlan!
Nha Alekszej Petrovics beszlgetett a navigtorral. Szavai szerint
Bogdan kptelen volt gyeleteit a Hiusz jelentkezshez igaztani.
Micsoda balszerencse! Mihail Antonovics kesergett, krte, hogy adjk t
neki kln dvzlett, nagyon kedvelte Bogdant, a tbbieknl is jobban.
Rgi bartok! Tizent esztend - nem trfadolog!
Az ter azonban gyakran hallgatott, csak elektromos kislsek
recsegtek a nyugtalan lgkrben. A bnat s a magny nyomasztotta
Krutyikovot. Nagyon rossz, ha nincs kivel beszlgetni, nevetglni,
vitatkozni. Mg ebdelni is unalmas egymagadban - valahogy nem megy
le a falat a torkodon. Mihail Antonovics megprblt dolgozni, de egy sort
sem tudott paprra vetni. Olvasni prblt. Kezdetben vonzotta ez, a
Hiusz knyvtrban sok j knyv volt, s Mihail Antonovics az utbb
idben ritkn olvasott szpirodalmat - a munka lefoglalta minden perct,
mg szabadidejt is. Ez a lelkesedse azonban nem tartott sokig:
zavartk llandan a trsai s csald krl forg gondolatai...
Az unalom kihajtotta az rhajbl. Egyszer, amikor megsrtette a
parancsnok szigor parancst, aki megtiltotta, hogy klnsebb indok
nlkl elhagyja az rhajt, fogta a gppisztolyt, s kilpett a bejrati
nylson a gomolyg kdbe. Tbb mint egy rig bolyongott zsurlk
dzsungelben, az ingovny minden nygsre rmlten krbepillantott,
szedett a gyjtkontnerbe nhny rdekes pldnyt a helyi
nvnyvilgbl - fehres vzinvnyek maradvnyait, fiatal gombk
kerek, foszforeszkl sapkit, s egy klnleges dobozba prbt vett az
undort iszapbl. Majd amikor az ingovnyba sppedve s a gigszi
nvnyek trkeny, skos szraiba kapaszkodva megprblt
kiszabadulni, mindezt elvesztette. Mikzben kimszott, a gppisztolyt
is ott hagyta! A vrses kdben sokig kereste fegyvertelenl az
elvesztett rreplt. Ezutn megfogadta, hogy tbb nem hagyja el
biztonsgos menedkhelyt, s berte azzal, amit a Hiusz kszbrl
lthatott s hallhatott. S az igazat megvallva, gy sem szklkdtt j
lmnyekben...
Egyszer egy hatalmas lny, bre tompn csillogott, rekedtes hangon
nagyokat fjtatva kikszott az ingovnybl, rt, hlyogos szemvel a
dermedten ll navigtorra meredt. Mihail Antonovics maghoz trve
fegyvere utn nylt, a klns vendg azonban mr eltnt, elveszett a
kdben. Hatalmas, lils csigk ksztak az rhaj felletn, mlyeket
shajtoztak, nehzkesen lezuhantak, s bestk magukat az iszapba. A
vrses flhomlyban nha szles rnykok lebegtek a feje felett. Egy
hsev nvny darabokra szaggatott egy ktsgbeesetten vergd,
gigszi hernyt; a homlyban valami rekedt, megfesztett hangon
kiablt; a kdben egymsba kapaszkod, szrs gomolyagok sora
szott el - rebeg, tapad fonalak hajladoztak, az risi lncnak se vge,
se hossza nem volt. Mihail Antonovics bezrta a bejrati nylst, s
aludni trt, nem tudta kivrni a szrnyeteg vgt. Egyszer, amikor a
mszertbla eltt szendergett, az rhaj knnyedn megingott.
Felbredt, s kimszott a nylson, hogy krlnzzen. Az rhaj mellett
szles, ovlis gdrk sttlettek: a zavaros iszap gyorsan megtlttte
ket, nyilvn egy szrnyeteg haladt el mellettk, meglkte az rhajt,
ezeket a nyomokat hagyta maga utn, s szles csapst vgott a
nvnyek dzsungelben.
Miutn a zsilipkamrba bevezette a rdikszlk jelzrendszert,
nehogy elszalassza trsai jelentkezst, Mihail Antonovics rkig
ldglt ott, ujjt a gppisztoly ravaszn tartva, szemlldtt s
hallgatzott. A Hiusz krl az aszfaltos teret gyorsan fehres hnr ntte
be. A els napokban Mihail Antonovics figyelte, hogyan szorul sszbb a
bozt gyrje. Ksbb, mieltt elkezdte megfigyelst, minden
alkalommal ablakot kellett vgnia a Hiusz testt beburkol nvnyi falba.
Az ingovnyba mlyen belemerlt rhajt a bolyg klns s szrny
vilga vette krl, mely csupn tvedsbl viselte a szerelem s
szpsg istennjnek nevt. A szndioxidbl, zonbl s forr kdbl
ll lgkr, a mrges nehzvz, mely nagy mennyisgben tartalmazott
deutriumot s tritionvizet, a nedves forrsg, mely a szz Celsius-fokot
is elrte; a flra s fauna, melynek mr a ltvnya is kizrta, hogy
lelemknt fel lehet hasznlni...
- J , hogy a ti Golkondtok nem hasonlt erre az ingovnyra -
mondta Mihail Antonovics J ermakovnak.
J ermakov vlaszul csupn khintett.
A vnuszi nap forr flhomlyban vaktan felvillan, tvoli
tzecskk bolyongtak, mlyeket shajtott a mocsr, skos, csillog
spraest lvellve, nagy drrenssel robbant szt a mesbe ill,
hatalmas gombk szra. Lehet, hogy nem is sprk voltak, Mihail
Antonovics azonban a sajt szemvel ltta, ahogy ezek a rugalmas,
klmnyi nagysg, lila gmbk a mocsrba zuhanva fehr cspokat
eresztettek ki magukbl. A szl fnyesen csillog kdt sodort magval -
halott-kken gomolyg fellegei rnehezedtek a boztra. Egyszer zivatar
trt ki. A kdt rebeg, zldes felvillansok tltttk meg, a
mennydrgsek egybefgg dbrgss olvadtak, a lekkadt
nvnyszrak kztt gmbhullmok tzet okd, kkes golybisai
ugrndoztak, forrsg radt, s hirtelen izz vihar tmadt. A Hiusz
himbldzni kezdett. Mihail Antonovics a nyilas keretbe fogdzkodva,
meglepdve tapasztalta, hogy a hmr mutatja sebesen emelkedni
kezdett, s mr a ktszz fokon is tl lendlt. Az iszaphullm nekivgdott
az rhaj oldalnak, s a navigtor elreplt a nylstl. A sr latyakban
forgoldva sokig nem tudott felllni, lba meg-megcsszott az
iszapban, s amikor vgre feltpszkodott, nem volt hozz elg ereje,
hogy bezrja a nylst. A harmadik vagy negyedik prblkozs utn a
nehz fedlemez a szl nyomsra leverte t lbrl, s elvesztette
eszmlett. Flra, az is lehet, hogy egy ra mlva trt maghoz. A
hurrikn lecsndeslt, a zsilipkamra tele volt iszappal, a Hiusz krl
kupacban llt a rothadt vzinvny.
Msnap J ermakov kzlte vele Dauge betegsgt. Az jsg
meglepte a navigtort. gy rezte, hogy ez az els csaps valami
rossznak az eljele. Eljtt a kudarcok idszaka. A Vnusz hadba szllt a
btor fldi emberekkel. Mihail Antonovics nhny rt fekdt gyban, s
bmulta a manyag szivacsborts, srga mennyezetet. Eszbe
jutottak Tahmaszib nkvletben mondott, klns szavai. A navigtort a
hideg rzta. A lzmr 39 fokot mutatott, annyit, mint a beteg Daugnak.
Krutyikov lerzta a hmrt, fellt gyn, s vgkpp megzavarodva
forgatta fogai kztt res pipjnak szopkjt. Mi lehet ez? Lehet, hogy
a betegsg mr itt van benne, megbjt, s vr... trsai res, kihalt
rhajhoz trnek vissza, s mg csak be sem juthatnak a raktba.
Biztos, ami biztos, nyitva kell tartani a bejrati nylst. Igen, de mi lesz,
ha valami szrnyeteg bekszik a zsilipkamrba - hiszen aligha tudod
onnan kikergetni...
Mihail Antonovics shajtozva szvta res pipjt. Azutn magnya
ta elszr bement a fegyvertr helyisgbe, s megvizsglta a
jelzraktkat. Kt flmteres aclszivar, melyet vastag zsrrteg
bortott, s melljk a startszerkezet - nehz, hromlb llvny egy
rddal. A raktt a rdra kell illeszteni, be kell kapcsolni a kis mszert a
stabiliztor mellett, s a rakta indulsra ksz... Itt van a tvirnytsos
indt-szerkezet... Mindezt nem lesz nehz megtenni. A navigtor
megprblta felemelni a raktt, ert gyjttt - igen, nem klnsebben
nehz, egyedl is elbrja... Ha ers rohamok trnek r, s az els utn
lve marad, fel kell engedni a raktt. A Hiusz ideje szerint hsz ra
nulla nullakor, gy egyeztek meg J ermakovval. Azutn pedig lesz, ami
lesz - kinyitja a kls bejrati nylst, s vr. Mihail Antonovics fellltotta
a hromlb llvnyt, majd alaposan megizzadva rhelyezte a raktkat,
s elgynyrkdtt munkjban. Egyszerre knnyebb lett a lelke.
Elmlt a hossz vnuszi nap, beksznttt az jszaka. A mocsr
fltt ismt kds sttsg terpeszkedett. A Fi bizonyra mr a vge
fel jr tjnak. Fellltjk a jelzllomsokat az j leszlltren,
begyjtik az utols mintkat. Mihail Antonovics nemsokra a levegbe
emeli a Hiuszt, az irnyjelzk adta irnyba repl, s nemsokra
tallkoznak! Azutn visszareplnek a Ciolkovszkijhoz, s megint
tallkozs! Onnan pedig a Fldre - s ismt tallkozsok, a
legrmtelibbek!
Mihail Antonovics felidzi legels visszatrst a vilgrbl. Virgok,
zene, tmeg s kzttk Zja. Egszen fiatal mg, Krajuhin intzetnek
vezet labornsa. Vezet laborns" - trfldzott rajta Mihail
Antonovics, s llandan ezzel nyaggatta: Ha te vezet laborns vagy,
milyenek lehetnek a vezetettek?" Szp, de szp vek voltak - a nukleris
impulzvraktk felvirgzsnak aranykora, a kor, mely olyan nagyszer
emberkt dobott a felsznre, mint Krajuhin, Privalov, Szokolovszkij... A
kor, amikor az reg Schreiber Novoszibirszkben kifejlesztette az
abszolt tkr" elmlett - ezt a csodlatos tallmnyt. Istenem, hogyan
fogadtk tlett! rlt reg! Stt alkimista! Idealista! Fantaszta!"
Flrevonulva sugdolztak: Hi-hi! Abszolt tkr - ez olyan, mint a falra
hnyt bors?" Ostobk, sokkal rosszabb!" - mondta nekik akkor a
megdhdtt Krajuhin. Iszonyatos harc volt. Krajuhint majdnem
levltottk erszakossgrt. S vgeredmnyknt megszletett az
abszolt tkr". "Hiusz versus Venus!" (Mihail Antonovics kimertette
latintudsa ktharmadt, s vidman drzslte a kezt.) Egyelre
minden jl megy! Pfuj, nehogy elkiabljam!
A Fi tvozsa utni tizenkilencedik nap Mihail Antonovics rosszul
lett. Ismeretlen hangra bredt, felpattant gyrl, sokig frkszte a
kajt flhomlyt, mg vgre rdbbent, a sajt hangja volt az. A feje
iszonyatosan nehz volt, ujjnak hegyt ezer s ezer t szurklta. Ismt
le akart fekdni, rvid idre elszundtott, majd amikor felbredt, a
lzmrt kereste. Megmrte hmrsklett. Normlis volt.
- Fel, dolgoz np..." - nekelte hamisan, s egyszerre rbredt, hogy
reggelente mindig akkor nekli ezt a dalt, ha rosszul van, hogy becsapja
felesge bersgt, s eszbe jutott, hogy az expedcik sorn ezt a dalt
mg sohasem nekelte. Mi lehet rosszabb ennl, teljes magnyban,
res rhajban megbetegedni?
Arra knyszertette magt, hogy felkeljen, a folyos
aclfogdzkodiba kapaszkodva felment a parancsnoki flkbe, s lelt a
rdikszlk mell. A Fi nem vlaszolt.
- Ki kell szellztetni a fejem - jegyezte meg hangosan Mihail
Antonovics. - Beteg vagyok, ki kell szellztetni a fejem.
Bizonytalan lptekkel vgigment a folyosn, s megllt a kajt eltt,
ahol a szkafandereket troltk. Krlnzett: a kerek, tompa fny
lmpaburk lgy vilgossgot rasztottak, a nehzfm falakon mg itt-
ott barna foltok sttlettek, a rozsdaszn pensz nyomai, mely hrom
hete hatolt be az rhajba. Mihail Antonovics egyszerre szinte fizikailag
rzkelte a nyomaszt csendet, mely az res folyoskon s a kihalt
kajtkben megbjt - vrakozs, a magny csndjt.
- Kifel, kifel! Hadd szellztessem ki a fejem! - dnnygte a
navigtor, mikzben szkafandert magra hzta.
Nagy nehezen jutott fel a fels zsilipkamrig. A sisak szokatlan
sllyal nyomta a vllt, keze csak nagy erfesztssel nyitotta ki a
bejrati ajtt. A nyls kitrult, s Mihail Antonovics inkbb rzuhant,
mintsem rknyklt a szles rs peremre.
Nem volt kd. A feje felett thatolhatatlan sttsg terpeszkedett,
krs-krl pedig, ameddig elltott, gynge fnyben sz sksg terlt
el.
Szthajtotta a hajt krbefon moszatok ragads szrait, haragosan
szaggatta ket - zavartk a ltsban. Sttsg, kihalt pusztasg...
- Pusztasg - suttogta a navigtor.
Hirtelen bborszn fnyt pillantott meg a lthatron. Kzeledett,
gyarapodott, felfalta a fekete sttsget. Mihail Antonovics felkiltott,
kzvetlen az orra eltt homoksivatagot ismert fel. A szltl bekertett
sksg kzepn gigszi lgtlcsr llt - abszolt mozdulatlanul, s
fenyegetn kavargott. Ott gaskodott a tornd a htrahkken
navigtor eltt, majd megingott, rebegni kezdett, s egy szempillants
alatt eltnt. Csak messze, a bborsznbe vltott hegyek htn tl gylt
fel, majd hunyt ki egy fnyfolt.
...A mocsr felett ismt bborszn fny ragyogott. Mihail Antonovics
htrlt. A vilgt kdben most egy hatalmas szikla krvonalai trtek az
g fel, cscsa vaktn, fehren csillogott. H lenne? Szz fok
melegben?" A szikla lbnl vrses, szokatlan lapos koronj fk lltak
mozdulatlanul - sok, nagyon sok fa, egsz erd... A hegyek oldalt is
bebortottk.. Csodaszp volt...
A navigtor hunyortott, majd lassan ismt kinyitotta szemt.
Sttsg. Pusztasg. Dlibb? - gondolta. - Dlibb, vagy
hallucinlok..."
Mihail Antonovics nem emlkezett r, hogyan ereszkedett vissza a
lakhelyisgekhez. A feje vilgosabb lett. Dlibb vagy hallucinci?"
Fogta a filmfelvevt, s felemelkedett a fels zsilipkamrba. A klns
ltvny ismt ott rebegett a nyls eltt, s nhny tucatnyi mter
filmszalagot pazarolva r, lefotzta.
A filmet habozs nlkl elhvta. A szuperrzkeny filmszalagon
vilgosan kirajzoldtak a fk koroni, a szikla... Igen, eszbe jutott: a
fldi dlibbokat is filmre lehet venni. Teht nem csak undort mocsarak
s fekete sivatagok vannak ezen a bolygn.
Mihail Antonovics visszaereszkedett szkbe, s sokig lt, mereven
maga el meredve. that csngetstl rezzent ssze: a bartai! A
rdi-advevhz rohant.
J ermakov kimrt hangja, mint mindig, jkedvre dertette. J obb, ha
hallgat ezekrl a nyugtalansgairl. A dlibb legyen dlibb, ma
azonban breds utn gyengnek rezte magt. Ki tudja, milyen is ez a
betegsg... Taln mgiscsak figyelmeztesse J ermakovot, krje
tancst? Vgl mgsem krt tle tancsot. Bogdanra tereldtt a sz,
megint nem tud a kszlkhez jnni - micsoda balszerencse! Mellesleg
nemsokra vget r tjuk... S a tovbbi tervek? A legjobb az lenne...
Ebben a pillanatban a navigtor Iba alatt megmozdult s kicsszott a
padl, vkony, ftyl hang hallatszott. Mihail Antonovics felkilthatott,
mert J ermakov megkrdezte, mit mond. A hangszrban szirna vlttt
rekedten, hadarva... Mihail Antonovics megprblt felkelni a
karosszkbl, de a msodik lks leverte a lbrl. Estben a
rdikszlk szlbe kapaszkodott, magval rntotta - valami
megcsrrent, lereplt s sszetrt... Fldrengs! A navigtor felllt,
beleszlt J ermakov mikrofonjba. Vlaszul recsegs, ropogs, vists...
Megmozdultak, flredltek a falak... A navigtor legyintett, ismt a
fldhz csapdott, egy darabig csszott rajta, amg htval oda nem rt
az irnytpult hideg fmhez. Az les, elnyjtott fttysz bls, basszus
hang zgsba ment t, majd tompa csattans hallatszott, s a ftty
abbamaradt.
Attl kezdve, hogy az rhaj leszllskor reaktorgyrivel mlyen
belesppedt a tapads, iszapos talajba, a vzzel titatott Iszap rugalmas
rtegei llandan sszeprseldtek s meghajlottak a rakta slya alatt.
Az iszap mikronrl mikronra, centimterrl centimterre htrlt, s vgl
nem brta ki. A Hiusz hatalmas trzse ekkor majd nehzkesen eldl, s
beleborul a feneketlen iszapgdrbe...Visszatr trsai hasztalan fogjk
keresni... Csupn fekete, kopr teret tallnak ott, ahol most az rrepl
llt... Vz. oxign, lelem nlkl elpusztulnak. S ami a legfontosabb, nem
lesz jelzeszkzk... Kptelenek lesznek segtsget hvni a
Ciolkovszkijrl.
Mihail Antonovics belekapaszkodott az irnytpult szlbe, s prblt
felllni. Az rrepl ersen oldalt dlt, lassan az oldalra fordult...
Nhny msodperc mlva a Hiusz eldl... lehet, hogy fenekestl
felfordul. Ez a vg! Mihail Antonovics vgl eljutott az irnytpultig,
kezt a karokra helyezte... Lmpk szivrvnyos fnyei gyltak ki a
mszereken...
Megmozdult a mocsr.
Hullmzott a fehres dzsungel. Kkes prafelhk trtek el a forr
latyakkal telitltdtt, fekete lyukbl... Vakt ragyogstl vezve,
mennydrgsszer robajjal s vltssel, mint egy hatalmas zeltlb
emelkedett ki az tlb Hiusz a bugyborkol ingovnybl, egy pillanatig
lebegett a mocsr felett, majd a fekete gboltba rppent, s szles, vagy
hatvan mter tmrj, aszfaltozott trsget hagyott maga utn,
melynek kzppontjtl tekervnyes repedsek futottak szerteszt...
-...Fi, Fi, Itt a Hiusz! Hallgatlak titeket! Itt a Hiusz! Fi, Fi, Fi! A
Hiusz hallgat titeket. Itt a Hiusz! Hallgatlak titeket. Vtel...
Mihail Antonovics vrt egy darabig, hallgatta az ter sivtst, majd
kikapcsolta a rdit. Nem felelnek. Mr tdik napja hallgatnak. Mi
trtnt? Mirt nem adnak jelet, hogy tmehet az j rrepltrre? Csak
nem...
A Hiusz az thatolhatatlan vaksttben t oszlopval megbzhatan
tmaszkodik a fekete homoktl beszrt, kves talajra. A Hiusz
csodlatos gp. Csak volt kpes a maga csodlatosan egyszer
irnytsval, nagyszer replsbiztonsgval, hatalmas hajtmveivel
vgrehajtani ezt a hstettet - tugrani a sziklkon, s a tombol
viharoknak s annak ellenre, hogy noha tapasztalt, de a
krlmnyektl megzavart s megrmlt piltja van, hihetetlenl
pontosan s psgben leereszkedni. Nemhiba volt Krajuhinnak,
Privalovnak s tucatnyi, sokszznyi trsuknak annyi lmatlan jszakja,
amikor minden tudsuk, teljes hatalmas tapasztalatuk, rajong s
teremt lelkesedsk a fotonrakta megteremtsnek szenteltk. A
Hiusz gyztt ott, ahol brmilyen ms rakta hallra lett volna tlve, s
sszetrve, megnyomortva, egy halom cskavasknt heverne itt.
A Hiusz pen s srtetlenl ll az thatolhatatlan sttsgben, ha
nem szmtjuk azt a nhny mszert, s az egyik rdikszlket, amit
bizonyra , Mihail Antonovics trt ssze...
A Hiusz ll, de hol? A navigtornak errl fogalma sincs. rkon,
napokon keresztl a rdiadnl l, s a Fit hvja, vrja a jelet, hogy
trepljn az j leszllhelyre. A jel azonban ksik. Mi lesz, ha vgl is
nem adnak jelet? Mihail Antonovics felll, s jrklni kezd a flkben,
gpiesen meg-megigaztja az sszevagdosott kezrl llandan
lecsszni akar ktst.
Ha az sszekttets nem jn ltre, a Fi a korbbi leszllhelyhez
tr vissza. Keresni fogjk a Hiuszt. Nem talljk meg a mocsrban.
Kevs a vizk... Mirt nem jeleznek ht? Vagy taln mr jeleztek?
Mihail Antonovics megfesztve gondolkodott, igyekezett ert venni
rul gyengesgn. Nyugalom! Nyugalom, az rdg vigye! Minden
helyzetbl a legrosszabb esetben is legalbb kt kit van, ahogy Grisa
Dauge mondogatja. Az rrepl egsz s srtetlen, teht t, Mihail
Antonovicsot semmi nem fenyegeti... Mellesleg, nem ez a lnyeg...
Menjen vissza a mocsrhoz? Hagyjon ott jelzst? Ostobasg! Tbb tucat
kilomtert kellene nehz terepen megtennie, s akkor a Hiusz rizet
nlkl marad... S hol van ez a mocsr? Hov menjen?
A homlokra csapott. Hogyan is feledhette el? Mindkt rakta
brmely nap pontosan hsz ra nulla nullakor" a Hiusz ideje szerint -
ezt mondta J ermakov. Mihail Antonovics leereszkedett az als
zsilipkamrba, kinyitotta a nylst, s kilpett a nyls szllel teli
sttsgbe. Klnsen nehz volt leengednie a jelzraktkat. Kettre
van szksg, felttlenl kettre! Lehet, hogy egyet nem venne szre,
J ermakov ezt mondta.
Mihail Antonovics vagy szz mterre elcipelte a raktkat a Hiusztl,
erlkdve, imbolyogva ciblta ket a nehz szlben, s fellltotta a
szerkezetet. Majd ellenrizte rjt, s bekapcsolta az
indtmechanizmust. A biztonsg kedvrt vissza kellett volna trnie a
Hiuszba, de kptelen volt megtallni a ktlhgcst: a rugalmas lpcst
a szl valamerre oldalt sodorta. Mihail Antonovics eszmlett vesztve
roskadt a fldre, az egyik vastag reaktoroszlop mg. Nem ltta s nem
hallotta, ahogy a jelzraktk fehr villmknt, egyms utn rppentek
az gbe, s ott magasan a kd felett vakt tzgmbkk nyltak szt
Mikor vgl visszatrt az rhajba, nagy nehezen leciblta magrl
a szkafandert, elvnszorgott kajtjig, s az gyra zuhant. Nhny rt
fekdt flig nkvletben, majd kzmbsen felhrpintett egy cssze
hideg erlevest, s felment a parancsnoki flkbe. Csak ott vette szre,
hogy karrja a nagy kronomterhez kpest, mely a fmmolekulk
disszocicijra tmaszkodva mkdik, tizenkt percet ksik. A
megllaptott idnl tizenkt perccel ksbb indtotta el a jelzraktkat.
J ermakov szre is vehette meg nem is a fellobbansokat... A
navigtornak azonban mr nem volt hozz elg ereje, hogy eltprengjen
hibjnak lehetsges kvetkezmnyein. Mr csak egy dolog maradt,
hogy vrjon.
Mihail Antonovics felpattant. Mekkora szamrnak, hallra rmlt
alaknak kell lenned, hogy elfeledkezz errl a msik lehetsgrl - a
legegyszerbbrl! Hiszen be lehet kapcsolni a loktorokat! Elbb vagy
utbb J ermakov bemri ket, s megleli az rreplt. Nagyon egyszer!
Sietve a meteoritvd berendezs pultja fl hajolt. Mg valami
knnyelm kis dalt is dudorszott, amikor kigylt a kpernyk szrke
fnye.
Ngy nap telt el azta.
- Fi, Fi, itt a Hiusz... Mrjetek be! Hullmhosszam...
A Vnusz lgkre szeszlyes. Nem mindig engedi t a loktorok
rdiimpulzusait. Trelem, trelem...
- Itt a Hiusz, itt a Hiusz! Vegytek irnyjelzsem a kvetkez
hullmhosszon...
Ugyan mit gondoltak a Ciolkovszkijon, amikor szrevettk a
raktkat? Nyilvn komorak, Mahov mr kszti az automatikus
irnyts ment teherrhajkat, a megregedett s komor Krajuhin a
szobjban l, lma, egsz letnek clja szertefoszlott - a Hiusz
elpusztult! De nem, csak ne a Hiusz! Ez a nagyszer, csods gp!...
- ...Hallgatlak titeket. Fi, Fi, Fi...
Teltek-mltak a napok. A Fi nem rkezett meg, nem felelt. Teht baj
van. Teht hiba vr, knldik Nem! Vrnia kell, lehetetlen, hogy ne
trjenek vissza...
- Fi, itt a Hiuszl Hallgatlak titeket. Itt a Hiusz... Vegytek
irnyjelzsem...
A kilencedik napon ellenrizte a loktort, a tpegysget
szkafanderben, fogta gppisztolyt, s leereszkedett a Hiusz alatti
kemny, kves talajra. Az gbolton bborszn felhk vgtattak. A homok
itt vrs volt, s apr szem. A szl kergette a homokot, svtett a
flhallgatban, s gy ktszz mterre az rhajtl szraz nvnyek
szraz gait mozgatta. Azok a bizonyos lapos koronj fk voltak ezek...
J nhny kzlk meggett, noha tbb mint fl kilomterre voltak a
Hiusztl.
Mihail Antonovics krbepillantott, megigaztotta a nyakn a
gppisztolyt, megsimogatta a rakta egyik oszlopnak a rszradt srtl
rdes fellett, s elre-indult a cserjs fel. Tbb nem vrhatott. Trsai
elpusztultak, ez vilgos, azonban addig nem megy el innen, addig nem
szll fel a Hiusszal, amg meg nem tallja trsai testt...
A meggett ligetbe terve csaknem azonnal megpillantotta a hrom
embert. Az egyikjk, egy nagydarab frfi a fldn kszott, s kzben
vonaglott, mint egy freg, belekapaszkodott a talaj kiugr
egyenetlensgeibe, s a htn cipelte mocskos rongyokba csavart,
mozdulatlan, tehetetlen s elgynglt trst. A harmadik alak utnuk
kszott. Dereka kr szjbl font hurok feszlt, s a szj vge az els
frfinl volt. Egyenest a dermedten ll navigtor fel ksztak. S Mihail
Antonovics egyszer csak elvesztette hangjt, s a rmlettl s rmtl
fuldokolva ltta, ahogy az, aki siklknt ell kszott, ezsts sisakjval
lendletbl nekitdtt egy fatrzsnek, felnygtt, kikerlte a trzset, s
kszott tovbb - makacsul, elkeseredetten...
Mihail Antonovics vgl felkiltott, s odarohant hozzjuk. Ekkor az
els hihetetlen frgn feltrdelt, kezben gppisztoly csillant.
- Ki az? - hrgte rekedten.
- Alekszej! - kiltotta Mihail Antonovics, trdre ereszkedett, maghoz
szortotta bartjt, s nehz, keser s mgis rmteli knnyekre fakadt...
Bakancsa alatt, a porban paprlap zizzent - valaha fehren
ragyoghatott, de most mr srgs sr piszkolta be, gyrtt volt, sarkai
szakadtak. Mg ki lehetett rajta venni a Golkonda fekete lepnyszer
alakjt, a mocsr gyrjt s az apr, vrs krt dlkeletre az
iszapgejzrtl. Ha Mihail Antonovics ismerte volna sajt koordintit,
rgtn rjn, hogy a Hiusz ebben a krben tallhat. Anatolij Boriszovics
J ermakov, a vilg legjobb rhajjnak a parancsnoka ritkn tvedett.
Most is csak nhny kilomtert...
Amikor Bikov befejezte a meslst, Mihail Antonovics srva fakadt.
- Bartaim! Testvreim! Bogdan, J ermakov... - Gyors, kvr
knnycseppek grdltek telt s jindulat kpn, s megakadtak tbb
napos borostjban.
- Nem szabad... srni - nygte ki nagy nehezen J urkovszkij.
Egy karosszkben hevert a fehr, homlyos, letakart henger mellett,
ahol gygyoldaton szva szendergett a ktsektl s injekciktl
megknzott, ruhtlan J ohanics.
Mihail Antonovics knnyeit nyelve tekintett a henger dombor
tetejrl J urkovszkijra emelte, aki fekete volt, akr a szn, majd Bikov
arcra, melyet szinte teljesen betakart a vastag keretes, fekete
szemveg.
- Ne srj, Mihail - ismtelte meg J urkovszkij -, inkbb mg egyszer
vedd az irnyt a Golkonda fel...
Atekszej Petrovics Bikov levette szemvegt, amikor vkony s
makacs titititit" tlttte meg a flkt.
- Az irnyjelzk - suttogta hunyorogva. - A mi irnyjelzink... - Itt-itt-
itt..."
- Mihail, odatallnl a jelzsek alapjn? suttogta J urkovszkij.
Beesett szemben heves, ujjong bszkesg lngolt.
- Ht persze... De mg mennyire! - A kvr navigtor az arct
trlgette, s mg mindig nagy s kvr knnyei az irnytpultra
hullottak. - Nemhogy n, de brmelyik mazsola kezd megtehetn!...
Vedd mr fel a szemveged, Alekszej! - kiltott fel hirtelen szenved
hangon. - Ismt mg akarsz vakulni?...
T-itt, t-itt, t-itt" - hallatszott a vgtelen rben, a messzesgbe vesz
pusztasg, a mocsr, a bborszn felhk, az sszetrt rhajk, a
megnyomortott Fi, Bogdan ismeretlen srja, a Golkonda rkk
dbrg katlana felett...
- A Ciolkovszkijig msfl ezer kilomter maradt - mondta Mihail
Antonovics, s vgre zsebkendje utn nylt...
- Ne merj tbbet srni, Mihail - suttogta J urkovszkij. - A dolgunk
megtettk... Tbbet... nem tehettnk... Az t azonban mr nyitva. Mi
pedig visszatrtnk. Bikov... n... s Grisa.
Bikov ismt feltette szemvegt.
T-Itt, t-ltt, t-itt" - daloltk a tvolban az irnyjelz llomsok.
Epilgus
Alekszej Petrovics Bikovnak,
a fldi, a vnuszi s a tbbi
pusztasgok legyzjnek, az rhajzsi
Akadmia harmadik vfolyama bszkesgnek
egy mltatlan bolygkutaltl
Vologyka J urkovszkijtl
dv neked!
Nem gondolod-e, vrs kp bartom, hogy levelezsnk nmileg
egyoldal? Az utbbi kt s fl v alatt (javts ki, ha tvedek) a cmedre
ngy levelet kldtem, de vlaszknt mindssze egyetlenegyet kaptam. S
ezt az utbbit is flttbb kapkod betkkel, egy iskolai fzet flig
letpett lapjra rtk. A trtnelem csupn mg egy ilyen intenzits
levelezst ismert - Rettenetes Ivn s Kurbszkij herceg levelezst. A
trtnelem azt tanstja, hogy a magasztos felek tizenht v alatt
sszesen csupn hat levelet rtak. Ivn kettt, Kurbszkij viszont ngyet,
ami utn meg is halt, nyilvn a nagy erlkdstl. Korunkban ersebbek
az emberek, s n mr az tdik levelet rom neked. Igaz, nagy
akaraterre s a krlmnyek bizonyos egybeessre volt ehhez
szksg.
Tegnap az orvosi vizsglaton Leontyev forvos llt els, majd
msodik s harmadik tokjra ejtve s vgl a mellre hajtva, kijelentette,
megtiltja, hogy rszt vegyek a Golkonda kr tervezett harmadik
expedciban, s gygytornt s zamatos blsznszeleteket r szmomra
el (gondold csak meg!). Alvs, tornaterem, uszoda, ionzuhany,
knyvtr, aztn majd megltjuk. Nem vitatkoztam. Brminem vita vele
azzal zrul, hogy bmulod mennyezet fel emelt tokjt, s hallgatod
tpreng replikjt:
Hm... sehogy sem jut eszembe, mikor indul a legkzelebbi rrepl
a Fldre."
Teht egy rja, hogy elksrtem trsaimat az expedci
indulshoz. Elhatroztam, nagy bnatomat levlrsba fojtom. Annak
idejn te krtl r, hogy mesljem el, hogyan trtnt minden.
Emlkszem, kevs idm lvn, azt javasoltam neked, hogy olvasd el az
jsgokat, s nzd a tudomnyos-npszerst tvmsorokat. Most mr
van idm.
Tizennyolc hnapja, krlbell azokban a napokban, amikor a
vizsgkon szuszogtl, a Ciolkovszkij rbzisrl Krajuhin parancsra,
pompzatos nneplyes beszdek s zenekar nlkl hrom Hiusz
tpus fotonrakta indult tnak, s msfl rs idkzzel belevetettk
magukat a Vnusz lgkrnek rzsaszn dlibbjba. Az els rhaj a
Vilgr-cen admirlisnak, Mihail Antonovics Krutyikovnak a lobogja
alatt indult tnak. A testes s kifogstalanul megborotvlt admirlis
szemlyesen llt az irnytpult mg. Szeme csillogott. A hatalmas
rhaj ibolyaszn lngot okdva szguldott az Urn Golkonda
msodosztly leszlltr irnyjelzinek nyomn. A tzpiros gbolton
hromszor villant lils fnycsva. Hromszor pattant szt a kdfggny.
Hromszor remegett meg a szurokrc homoksivatag. Az tmancs
aclrisok lbuk nehzkesen sztterpesztve lltak egyms mellett,
reaktorgyrik belesppedtek a felizzott kavicsrtegbe.
Szpektrolitsisakos emberkk, terepjrk, fldmunkagpek,
lnctalpas, hermetikusan zrt utasflkj jrmvek grdltek ki az
rhajkbl. Az emberek csoportokra oszlottak. Nyolc ember kt aknkkal
megrakott terepjrval keletre indult - sziklkat robbantani, kiszlesteni
a leszllhelyet, jabb irnyjelzket fellltani. Eltntek a fekete kdben,
s nemsokra a lthatron tlrl tompa dbrgs hallatszott,
robbansok borzas gombi emelkedtek a magasba.
Viktor Gajdadimov vezrletvel ( volt az, aki a Marson felptette a
Nagy Vzvlaszt-kiktt) hsz pt kln jrmvekre lt, s
knyelmesen dl fel indultak, a hegylnchoz, hogy a jvend
kiktvros szmra elegyengessk, megtiszttsk, kimlytsk az
ptsi terletet. Ugyanebbe az irnyba szguldott el ngy kilomteres
ugrsokkal kt raktamobil asztrobiolgusokkal: a fldn kvli flra s
fauna rajongi a Forr-mocsrba siettek, izgatottan fszkeldtek
formalinos dunsztosvegeiken s kzetminta-kontnereiken.
Mi, geolgusok szolidan s mltsgteljesen utolsnak hagytuk el a
raktkat. Mi tudtuk, kik vagyunk. Pavel Nyikolajevics Lin kiadta az
utastst, s terepjrra lve szak fel indultunk, a Fst-tenger
partjaihoz, s egy egsz nyjnyi, sokkez robotot hajtottunk magunk eltt
- kt- s hatlbakat, lnctalpmeghajtsakat. Az aktv anyagokra
rzkeny robotok girbe-gurba lncban haladtak elre, menet kzben
szaglsztk a terepet, mintkat vlogattak, feljegyzseket ksztettek,
szmoltak, megjegyeztk s idrl idre kzltk velnk kutatsaik
eredmnyeit. Mdszeresen s magabiztosan tevkenykedtek, s mr-mr
azt hittk, hogy nem maradt ms htra, mint hogy brndjeinkbe
csomagoljuk a ksz felfedezseket. A Fst-tengernl azonban egy kis
fennakads trtnt.
A robotok rakadtak az tkozott mlnaszn hrtyamezre, mely
majdnem ezerhektrnyi terletet foglal ott el. A radioaktv sugrzs tl
ersnek bizonyult a robotokba tpllt programhoz kpest, s ezrt
leforrzva vgtattak vissza a Fst-tengerbl, sokig lldogltak
tancstalanul, s mozgattk cspjaikat. Menet kzben kellett
tprogramozni ket, amitl a robotok jbl hsiesen rohamra indultak s
annyi vrs hrtyt gyjtttek egybe, hogy mr azt sem tudtuk, mikpp
szabaduljunk meg tle. Az asztrobiolgusoknak trts nlkl tadtunk
tz tonnt ebbl a vrses-lils ocsmnysgbl. Mellesleg kiderlt, hogy
sejtsnk igaz: a hrtya valban mikroorganizmusok telepe, melyek
letfolyamataikhoz a radioaktv bomls energijt hasznljk fel.
Megllaptottk, hogy a vrs hrtya ktsgkvl vonzdik a fld alatti
robbansok fszkeihez. Vannak nhnyan, akik mint jelzberendezst
szeretnk felhasznlni, mely figyelmeztet a veszlyre! Ha mi akkor ezt
tudjuk!
A Golkonda rohama megkezddtt. Bmbltek a hajtmvek,
rohangsztak az emberek, fekete porfelht kavarva terepjrk vgtattak.
Itt-ott mr vitatkoztak, valaki azt harsogta az terbe, hogy gy ltszik,
dlni jtt ide, Leontyev forvos valakibe mr belefecskendezett egy j
adag aradlatint, s dhdten faggatzott, mikor indul az els rrepl a
Fldre... Nhny ra mlva a Hiuszok elrepltek, s erstssel trtek
vissza: nyomukban a bborszn felhkbl automata teherraktk
szlltak al, teletmve anyagokkal, berendezsekkel, lelemmel,
knyvekkel, ruhzattal. Az emberi kz percrl percre szorosabban
fojtogatta a Golkonda fekete torkt.
S a Golkonda megadta magt. Magasba emelte mancst. vlt, forr,
bborszn felhkkel s mindenfle pirotechnikai trkkel ijesztget, de ez
most mr, az joncokat kivve, senkit nem ijeszt meg. Mg a fekete
viharoktl sem flnk tbbe - meteorolgusaink hidrognbombkkal mg
csirjukban megsemmistik ket. Ott, ahol egykor a szelntakarkat
elhelyeztk, most els osztly rrepltr hzdik. Havonta szz
rhajt kpes fogadni s tjra bocstani. tven kilomterre dlre, a
hegylnc nylvnynl vros ll. Nyolc nagyszer, szintetikus veggel
bortott autsztrda vezet oda. A vros kzpontjban ll a mi Fink.
Megtalltk, kivjtk a kzetbl, s gy, a megolvadt kvel egytt
manyag alapra helyeztk. Rvid felrst vstek pncljra: Az
elsknek. Anatolij J ermakov, Bogdan Szpicin, Tahmaszib Mehti s
trsaik emlkmve ez.
Igen, Aljosa, a Golkonda megadta magt! S nemcsak a Golkonda!
Nemsokra az egsz Vnusz legyzve a lbunk eltt hever majd.
Tanulmnyozzk a Golkonda krli nehzviz mocsarak s tavak
gyrjt. Mind a mai napig nem lehet tudni, honnt kerl beljk a vz:
elszr azt hittk, hogy ezek a tavak s mocsarak sszefggsben
vannak a Golkondval, kt hnapja azonban nhny ezer kilomterre a
Vnusz tls fltekjn is felfedeztek egy msik nehzviz tavat.
Irgensen leszllt a dli pluson. j vidkre tallt ott - belthatatlan vrs
erdk, zld tavak, vadllatok, a vad sztratoszfra kupolja al rejtztt
furcsa vilg vadaskertje. Expedci kszl az szaki plusra is. S ha a
Vnusz szaki-sarki svege legalbb egy picikt hasonlt a dli-sarkira,
sok mindent megbocstok ennek a bolygnak. Itt expedciink egyre
messzebb hatolnak a fekete homokban a Forr-mocsarak gyrje fel.
n pedig knytelen vagyok frdket venni s blsznt falatozni.
Mellesleg, a blsznrl.
Nemrg lttam Mihail Antonovicsot. Elmondta, hogy az rhajzsi
Akadmia parancsnoka flttbb hzelgn nyilatkozott szemlyedrl.
Ugyanilyen vlemnye van magnak Mihailnak is rlad. Ismered a
beszdstlust: Aljosenyka? Kivl-- navigtor lesz belle, majd
megltod, hogy kivl--!" Vrs kp bartom, nagyon rvendek
sikereidnek.
Flrra abba kellett hagynom a levlrst, s meg kellett hallgatnom
szomszdom, a kibernetikus Scserbakov morgoldst. Bizonyra
tudod, hogy az rrepltrtl szakra urn s transzurn elemeket
feldolgoz hatalmas kombint ptkezse folyik. Hat vltsban
dolgoznak ott az emberek. A robotok - egsz nap: nagyszer gpek, a
gyakorlati kibernetika legfrissebb vvmnyai. Azonban ahogy a japnok
mondjk, mg a majom is leeshet a frl. Most jtt hozzm Scserbakov,
pokolian mrgesen kzlte, hogy ezeknek a mechanikus iditknak a
bandja (ezek az szavai) ma jszaka szthordott egy nagy
kzettrolt; bizonyra azt hittk, hogy szokatlanul gazdag lelhelyre
bukkantak. A robotokba tpllt programok eltrtek egymstl, ezrt a
trol anyagnak egy rsze reggelre a repltr raktraiba kerlt, msik
rsze a geolgiai fnksg bejrathoz, a harmadik rsz az rdg tudja
hova. A kutats folytatdik. Ahogy tellett, vigasztaltam Scserbakovot
(majd belepusztult az izgalomba, noha igyekezett megrizni mltsgt),
s utna visszatrtem a levlrshoz.
Voltakpp ideje befejeznem. A tollam pihenni szeretne, s kezelsre
hvnak. Csupn annyit szeretnk mg kzlni veled, hogy Mihailt most
tirnytottk az Amaltera. Az Amaltea a J upiter tdik bolygja. Ezt
nyilvn az iskolban mg tudtad, de azta termszetesen elfeledted. Ott
most figyelemremlt dolgok trtnnek. Klnben is: belled navigtor,
rhajpa-rancsnok lesz, ismerlek tged. De aspice hoc sublime
candens, quem invocant omnes Iovem", vagyis: nzd ezt a magasztos
csillogst, ragyogst, amit J upiternek neveznek". Makacsul krlek - nzz
oda! A kvetkez nagy roham ott lesz.
Igen, Misa elmondta, hogy Dauge teljesen felgygyult, s azzal
bosszantja Krajuhint, hogy knyrg, engedje ide. Szndka
termszetesen nemes, de ha tallkozol vele, igyekezz lebeszlni rla.
Vrja meg, amg teleltetjk az itteni vidket kertekkel. Komolyra fordtva
a szt, egyszeren flek, hogy a lz jbl visszatr nla. Mgis
borzasztan szeretnlek ltni titeket, pokolfajzatok!
Isten veled, vrs kp! Remlem, nem mlik el kt esztend sem, s
vlaszolsz majd.
dvzlet felesgednek s kisfiadnak. Bartom, cskold meg a
nevemben az asszony kacsjt.
A te J urkovszkijod.
Vnusz, Golkonda rkikt 20... februr. 7.
Fldek Ivn fordtsa
Tth Tams rajzai
LACZK GZA
Akrki Jnos r a jgkorszakban
Tl vge fel vratlanul visszatrtek a nagy hidegek. Dr. Akrki
J nos r egyik tenyert flre tapasztva, a szembefj szlnek
nekigrnyedve rohant a krton hazafel, ahol bizonyra meleg szoba,
meleg hzikabt, meleg papucs s forr tea vrja. Amint az elszobba
benyitott, megdbbent. A laks fekete s mintha res volna. Az ebdl
stt, s senki. A dolgozba benyit, stt s res. A szalon szintn. A
hlszoba is, de amelyben mintha spadt alpesi fny derengene.
Persze, a frdszoba kszbn fnycsk vilgit, s a frdszobban
mintha npgyls zsibongana. KI akarja trni az ajtt, de valaki feljajgat,
hallatszott a koppans, amint knykn vgta.
Vgre besurran a frdszobba. Csakugyan npgyls van ott. Az
egsz csald egy rakson. A kdra asztallapokat, rjuk matracokat,
takarkat, prnkat helyeztek, s a klns trnuson ott kuporog a
nagymama s kt unokja, egy tizenngy ves fi s egy tizenhat ves
leny, Akrki J nos r gyermekei, Felesge egy tMitlan szken egy
sarokban s ccse, Akrki J zsef egy zsmolyon az ajt mgtt, t vgta
az imnt knykn. A vzmelegt klyhban vadul huhog a tz, s
duzzogva bugyborkol a forrsod vz. Cigarettafsttel kevert tea- s
citromillat vegyl elfogyasztott hagyms-papriks burgonya, nedves
trlkzk s izzad szappanok szagval.
- Nem gyztk, fiam - mondja a felesge -, a klyhkat hiba gyrtuk
tele sznnel, nem adtak meleget, mint a szegny rokon, akinek
semmifle tmogats nem elg nagy. Itt is vacsorztunk. Vesd le a
kabtod, s lj a kdra, a nagymama mell.
A klyha tetejrl lekerl egy lbos, benne pr virsli s papriks
krumpli. Akrki J nos megvacsorzik, majd csaldi tea f, rvid ton a
klyha forr vizt eresztik a teskannba. Akrki r majdnem szjvizet
nttt a tejba rum helyett, annyi az veg azon a polcon.
- Akarsz egy kis szardellapasztt a pirtott zsMire? - krdi felesge.
- Az is ott van az vegpolcon, egy tubusban. De vigyzz, ne brvazelint
kenj r.
Akrki J zsef r egyik cigarettt a msik utn szvja, s a nagymama
eltnik a fstben, mint a tibeti lma a trnusn.
- Mnusz huszont! - szl Akrki J nos. - A patika hmrjn nztem.
- szaki-sarki hideg Magyarorszgon! - mondja J zsef.
- Nansenk baltval vgtk a vajat - oktat a fi.
- Elmaradt a jgnneply - sajnlkozik a leny.
- 1888-ban... - kezd egy rgi trtnetet a nagymama.
Akrkin lehajol, jra megrakja a klyht. Akrki r a kedvez
alkalmat felhasznlva, j csom rumot lttyint mg maradk tejba,
felhrpinti, s a hirtelen rtmad mmorban jindulatan pislog szt a
meleg kdben.
J grl, hrl, hidegrl, fagyrl trsalognak sszevissza mg vagy
flrig, aztn egyenknt kirohannak egyenesen ki-ki az gynak,
paplan s dunyha alatt vetkznek le. Akrki J nos r mg a fejt is a
dunyha al dugja...
Az j leszll az elcsendeslt laksra.
Hajnali stt van mg, amikor megberren az bresztra. Akrki
J nos r felriad. A dunyha all kibukkan fejre gy borul a hideg, mint
egy fagyos sapka. Brrr! Ki mosdik ilyenkor? Elg lesz borotvlkozni a
borblynl.
Az utckat vastag htakar fdi, a leveg olyan, mint egy angol hzi
szttes, fekete alapon tele van fehr pttykkel, srn hull a h. A dli
lapok ijeszt nagy szmokat hordanak els lapjukon, vastag
mnuszjelekkel. A hideg mr egy hete tart. s nincs enyhls. A vonatok
elakadnak, a villamosok eltt hseprk prszklnek, a h megfojt
minden hangot. Hsz fillr mr egy tojs a vsrcsarnokban. Naponta
jsoljk hivatottak s hivatlanok, hogy jn az enyhls, de a hideg egyre
metszbb. Megdrgul a fa, a szn, nincs fzelkfle. Az emberek trnek
s remnykednek, de aztn egyszer csak nyilvnvalv vlik a dolog: a
kpviselhzban interpellcit intznek az sszkormnyhoz, tudomsa
van-e arrl, hogy a tavasz az idn elmarad, s mit szndkozik ellene
tenni a kormny.
Igen, ezt nem lehet letagadni, elmlt februr, mindjrt vge lesz
mrciusnak is, s a hideg egyre tart. Mnusz hsz s huszont kztt
ingadozik llandan. Pnik lesz rr Budapest fltt. Sokan vidkre
meneklnek, ahonnan egyre kevesebb lelem s hr rkezik.
Tzelanyag nincs. Felftik a btorokat, kprmkat, polcokat,
pultokat, padokat, kertseket. Kivgjk a krti fkat, gyse hajtanak
rgyet. A Vrosligetet egyszeren elloptk, ki? mikor? Nincs gazdja. A
budai hegyeket letaroljk, sznon csszik le a fa a vlgybe. Tzre kerl
zleti portl, knyvtrak s rgi cipk.
Ktsgtelen, jn a jgkorszak. A tudsok addig trfltak, hogy hny
jgkorszak is volt Eurpban, visszajn-e mag vagy sem, mg vgre
csakugyan visszajtt.
A lovak lba lefagy. Egyre-msra dlnek fel az utcn. Ngy lbukat
brddal lemetlik, a tetembe kampt vgnak, s gy hzzk el valahova.
A benzinkutak befagytak, gazdtlan autk llnak a sarkokon, mint kivert
kutyk, mllott lbukon, mert kerkgumijuk kipukkant. A
villamoskzlekedst tszerveztk: felsvezetkes trsassznkk
cssznak a sneken, amelyek az embertelen hidegben gy zengenek,
mint az eolhrfa. A szebben zenl villamossznkkon drgbb a
viteldj. gy hrlik, Dohnnyi j snszontt komponl.
Budra a Duna jegn acltalp villamossznkk kzlekednek, s a
dunai forgalmat Bcs s Baja fel vitorls, szntalp hajk bonyoltjk le
a tkrsima jgen.
A vzszolgltats megllt. A kposztsmegyeri kutak, a fld alatti
csvek befagytak, nha hatalmas drrens hallatszik a fld all, a
kvezet felvgdik, a hideg felrobbantott egy fcsvet.
Az pletek falai egyms utn repednek meg, ahova egy kis vz
szivrgott valaha, az most megfagyva robban, mint a dinamit. Bszke,
nagy hzak oMianak ssze recsegve a hidegben, mint res tojshj az
sszeszorul marokban. Fl Budapest romhalmaz. Csak a fldszintes
kis hzak llnak ellent a hidegnek, amely mint apokaliptikus kasza,
suhintja ledlsbe az emeleteket.
Az emberek fantasztikus ruhzkodst talltak ki. Felltznek tettl
talpig rendesen, tlikabtot hznak, erre brruht szrvel kifordtva,
erre msodik brruht szrvel befordtva, s ha kint van dolguk, a
tetejbe mg vastag szr bundt hznak. Fejkn kendk, kalap s
eszkim csuklya. Minden ember gy testi terjedelmnek hromszorosra
duzzadt. S mgis fzik.
Aki nem volt elg figyelmes vagy erszakos, hogy gy felszerelje
magt, az egszben vagy rszletekben megfagy. A hideg rettenetes
vrtolulst okoz az agyban s a tdben. J gguta s jgtdvsz
puszttja az egyre gyrl lakossgot. Prmes ppaszemet kell lteni az
embernek, hogy ki ne fagyjon a szeme. Mr nincs ms eveszkz s
szerszm, mint a balta s a csont hks. Baltval kell vgni a vajat, a
hst, a kenyeret; egy pohr vizet gy vg magnak az ember hbl a
csontkssel, amelyet vbe tzve visel a balta mellett.
Valaki kitallta a fagyott benzinnel hajtott sznautt. Kilszmra
lehet a benzint kapni, amelyet kocknknt kupacokba rakva rulnak az
utcasarkokon.
Utcasarok? Nevetsges. Egy hfennsk az egsz rombadlt vros. A
hfennskon mly csatornk, aljukon ott llnak a kis hzikk, a rgi
fldszintesek s az azz borotvlt hajdani palotk. A sziklv fagyott hba
vsett lpcsk vezetnek fel a jgfennskra, amelyen vitorls sznok s
befagyott benzinnel hajtott sznautk suhannak.
Mert a villamosszn-kzlekeds rg meghalt. Nincs ram. Nincs
vilgts. Az let pirkadatkor kezddik, s alkonyatig tart, mint a
madaraknl.
, a madarak! Azok mind megfagytak, kocsiszmra sepertk ssze
ket a seprautk. Fcnrajok jelentek meg a lesllyedt vros fltt, s
gy, ahogy voltak, egy tmegben megfagyva hulltak al, mint kopog
csontgolyk zpora. Az apr nekesmadarak tetemei gy hnydtak
tszleken, mint flrergott kavicsok.
A budai s pesti oldal melegvz-forrsai valsgos kinccs vltak.
Szzval csorogtak az emberek a forrsok enyhbb levegj
krnykn egy-kt liter ltet forr vzrt, amelyet ravasz csrendszerrel
igyekeztek messzebb is elvezetni. Hatalmas kdoszlopok emelkedtek a
szikrz magasba a forrsok felett, amelyek krl mint klyk kdtuskk
gzlgtek az csorgk.
Ennek a csodnak hamar hre ment, s aki nem fagyott meg vidken,
igyekezett a hforrsok kzelben eszkim-mdra jgkunyht pteni
magnak. j nagyvros, jgvros volt keletkezben, amelynek laki
mind fiatalemberek voltak, mert az regek s csecsemk mind
elpusztultak a roppant hidegben.
Vad barbrsg lett rr mindentt, mert a knyvek, a szksges napi
ismereteket fenntart knyvek meg a kltk mvei hidegre kerlve
zeng csendlssel trtek milli apr darabra, vagy ppp mlltak a
jgkunyhk gzben.
Addig csak ment valahogy a dolog, mg elg fagyott llattetemet
talltak a sznexpedcik a hsivatagokon. A forr vzben fogyaszthat
tpllkk lehetett ket puhtani. De aztn veszedelmesen elfogyott ez
is, s a jg al fojtott termszetben nem ntt tpll nvny.
Egsz Eurpa h s jg alatt volt. Az Adria egszen s a Fldkzi-
tenger kzpvonalig befagyott.
Nem volt ms emberi rintkezs, csak a szemlyes sz s a rdi.
Eurpa ezer pontjrl nmn kilt S.O.S jelek rezegtek szt a
fldgolyn, s a vlaszokbl kitnt, hogy a jg csak Eurpt s zsit
bontotta el, a Fld minden ms pontjn hvs, de kellemes tavasz
uralkodott vhosszat, heves, de rvid ideig tart nyarakkal megszaktva.
Amerika nemcsak meghallotta a szt, hanem sietett segteni is.
Hajrajokat indtott lelmiszerekkel, de Anglia partjai eltt pr szz
mrfldre meg kellett llni a hajknak, a tenger mr ott befagyott,
csnakokra, majd sznokra kerlt az ennival, amely bizony mire
Gzvrosba rkezett - ez volt a rgi Budapest j neve -, gy elfagyott,
hogy csak fekete szemtdombot tudott olvasztani bellk a forr vz. Aki
tehette, elmeneklt Eurpbl s zsibl, de sszesen csak pr milli.
Vad szguldsban rohantak dlnek a vitorls sznkk, amelyek kzl
sok gy pusztult el, hogy Sziclia alatt nylt tengerhez rt a jg szln,
megtorldott pr szz, pr ezer, s megynyi jgtblk trtek, szakadtak
le alattuk, magukkal rntva a mlysgbe a meneklk tzezreit. Eleinte
mg lehetett replgpen meneklni. Fecskerajokknt szlltak a
fagyasztott benzinnel hajtott nagy gpmadarak, vastag
zzmarabundkba burkolt szrnyakkal Afrika fel, sok lezuhant a
roppant jgsly alatt, sok meg tljutva az olvads hatrn, semmiv
olvadt, vza egy pr mark rc-pelyvv zzdott, s gy hullott le,
utasait elpotyogtatva, mint megltt madr szerteszt reppen
tollzporban.
Aztn a replgpek is elfogytak, s jakat nem tudott senki s nem is
lehetett gyrtani.
A butasgba sllyedt lelkekbl minden rzs kiveszett, csak a
szerelem pislkolt mg bennk, s a menekls szivrvnyos vad
remnye. De lassan-lassan ez a kt fnypont is kialudt, gyermekek nem
szlettek, s az j jgkorszak negyedik esztendejben nyilvnvalv vlt,
hogy annak, aki ittmaradt, nincs menekvs.
Klnsen, amikor megjelent az j istenostora, az ltalnos
gleccserveszedelem. A nagy hegyekrl mindentt megindult a vlgyek
fel a jgrvonulsok roppant tmege. Lomha, szilrd, nma
jgfolyamok ereszkedtek al a skandinv hegyekrl a befagyott
tengeren t a germn alfldre, a Krptokrl a magyar Alfldre, Havas-
Alfldre, az Alpokrl a francia s olasz sksgokra, a spanyol, olasz s
balkni hegyekrl le a hajdani tengerek fel.
A nma jszakban susog nesz tmadt, recseg csilingels
hallatszott, amit nha-nha dbrgs szaktott meg, amint a
gleccservonuls roppant jgtmegei cssztak, cssztak, s
szakadkokhoz rve egy-egy darabjukban lezuhantak, aztn megint
cssztak ellenllhatatlanul, lassan, erszakosan a jgkristlyok tbolyt
szoprndalval, mly mormogsban s idegtp surrogsban.
Sokan megtbolyodtak a tbb szz kilomteres jg-hrfk ksrteties
szimfnijtl, amely egyre dagadt, amelybe egyre tbb hang szlt bele,
mintha a fagyhallra tlt Eurpa elknzott fldje maga vlttte volna
fjdalmt a csods fnyben szikrz csillagokkal bortott, stt aclkk
gbolt fel.
S a gleccserek eltt nem volt akadly, a hzakat mint szalmatreket
sepertk maguk al, nagy hegyeket mint dit roppantottak ssze
sziszeg jegkkel, s mly krgatsban hmplygtek mozdulatlanul
al, al, mindenfel, ahol mg valami let pislkolt s nyszrgtt. A
rdik nmn ugattak az terben segtsgrt, s csak a cssz jg rjt
csengse felelt nekik.
Aki mg lt, a hforrsok - s mily kevs ilyen volt Eurpban! -
kzelbe hzdott, gtat emelt a kzeled gleccser el jgbl s kbl,
de jaj volt annak a hforrsi telepnek, amely fel jgr vette tjt. A
csusszan, alattomos llkapcsok minden szikla- s jggtat gy
morzsoltak s nyeltek el, mint pirtott kenyeret az egszsges fogak,
halkult zaj, de pusztt ropogtatssal.
s ekkor megtrtnt a legszrnybb, ami mg a szrnysgeket
tetzhette: a gleccserektl elpuszttott htelepek gyr laki baltt
ragadva hborra indullak a jg ltal megkmlt telepek ugyancsak gyr
laki ellen vrs vitorlj kaszs, dzsids sznokon. A gzlg
bundaglemekbe hideg vasak dftek bel, s mint bna medvk fordultak
fel a megtmadottak, A baltahasts nyomn kettvl koponyk fagyott
kkuszdihjakknt omoltak ktfel a rgtn megfagy vr bbor
jgrtegben. Hol a tmad gyztt, hol a vdekez.
Aztn jra nma lett minden, csak a cssz gleccserek sziszegtek
morogva.
A lealjasult, elnyomorodott, elhlylt, nagyobbrszt mr tbolyult
maradk lakossga a hajdani Eurpnak havat evett, s a szerves let
maradvnyainak a jg all kikapart feketlt csomit, s addig aludt hsz-
harminc rkat egyfolytban vott vackain, mg az hsg jra brenltre
nem riasztotta.
s ekkor j veszedelem jelent meg szakrl. Fehr bunds risok
kezdtek ballagni ngykzlb csoportosan, kettesben, falkkban a
messzirl ltsz kdoszlopok, a hforrsok - akkor mr az egyetlen
emberi telepek fel. A kzelkbe rve hbuckk mgtt, jg-rkokban
elhasaltak a havon, amellyel tmegk teljesen sszeolvadt. S mikor
lezuhant a korai alkony, a telep khzai, jgkunyhi mell cssztak. Ott
fellltak kt lbra, s hossz nyakukon lomhn lblt fejjel megindultak az
emberi vakondtrsok fel. Karmos, izmos kt karjukkal kezdtk
sztbontani a jg- vagy kfalat, amely mikor testrsnyit engedve
leoMiott, bezuhantak a kiszabadul kdfelhn keresztl, nmn tleltk
a mozdulkat, magukhoz szortottk, mg csak ordtsuk el nem halt,
aztn kitpve a nyomorult embert bundahjbl, flfaltk, mint valami
tsks hj gymlcs meleg hst.
A jegesmedvk voltak.
Aki ember lve maradt - s ki maradt lve? hisz a medvk els
hsgk csillaptsa utn megelgedtek azzal, hogy az ldozatot
kitptk bundibl, s csak akkor kezdtk szttpni temps nyessggel,
mikor a roMi fagyhall szeltl elkbulva eszmlett vesztette -,
mondom, aki ember lve maradt, riadtan vrta a dlok tvozst, vagy
vitorls sznra kapva meneklt.
A hforrstelepek elnptelenedtek, elpusztultak nagyobbrszt, az
letben maradtak sszetmrltek, s vad csatkban szlltak szembe a
jegesmedvkkel. Itt-ott a balts emberek gyztek, s a diadaltorokon
meleg medvevrt ittak, amitl csods rszegsg szllta meg ket,
gyhogy sokan kihmozva magukat bundikbl, meztelenl rohantak ki
a hmezre, ahol rvid, rjng mokfuts utn egyetlen
gynyrsges vltssel sszeestek, mint hirtelen elfeketlt halott
pondrk.
Akrki J nos r egyedl verekedte magt keresztl az j jgkorszak
minden rmsgn, csaldfa tagjai korn lehullottak rla, s
szrevtlenl, mint alms szekrrl egy-egy elgurul gymlcs.
S most egy vrengz medvetmads utn egymaga maradt letben
Gzvros laki kzl. Gzvros is akkorra csak egyetlen kis
csoportosulss zsugorodott a hajdani Vrosliget artziktja krl; a
budai hforrsokat rg betemettk a gleccserek. Akrki J nos r a rg
elpusztult gzfrd egy pen maradt kis medencjben lakott, amelyet
az alatta elvonul forrvz-patak s a flbe rakott jgkupola tartott
melegen. De ennivalja nem volt. Mr rg fagysbl kiolvasztott
trlkzket evett, s csak vasrnaponknt nyelhetett el egy-egy
teveszr-rostlyost rgi takarkbl. Elhatrozta teht, hogy elvndorol.
Hosszas kutats utn tallt is egy mg ers vitorls hadisznkt,
amely kellen fel volt szerelve egyenesre vert kaszkkal, s gy hatott,
mint egy csillog, tskiben kopaszod sndiszn. Ami mg flfalhatt
tallt, belerakta, s egy stt hajnalon, amikor vad ervel fjt a keleti szl,
tra kelt. A hatalmas htszl villmgyorsan reptette nyugatnak az
egyetlen jrhat, sima ton, a Duna jegn. Sehol egy llny, sehol egy
kdoszlop. A szlvihar gy ragadta, hogy oda kellett ktnie magt az
rbochoz, hogy le ne sodrdjk a sznkrl.
Prmes ppaszeme mgtt vrt knnyezett a szeme, s a vitorls
szn replt vadul, knnyen, szdt iramban. A nap jrst figyelve
kormnyzott Akrki J nos r egyenesen nyugatnak. Mita replt, rk
vagy napok ta, maga sem tudta. Egyszerre csak hatalmas meredek
tornyosult elje, kzepn egy acllemez-simasg gleccservonulattal.
Egyenesen nekihajtotta sznjt, amely suhanva kaptatott fel a
meredeken, mint falra msz macska. A cscsra rve a szn orra
elrebillent, s a hegy msik oldaln leraMi jgrvonulaton mint a
villm csszott a laply fel...
Hah! Hah! Amott a tvolban a hmezn fldszint roppant
kiterjeds, rzsaszn derengs ersdtt, pirosodott a leszll
alkonyatban. , hisz mg egy napja sincs, hogy repl a sznjn. Az a
rzsaszn nem szaki fny, rtelmes s szeszlyes a kiterjedse, teht
emberi alkots! Ember? Ht itt mg lnek emberek...
Hurr! - kiltott volna lelkeslten, de sznja all hirtelen elfogyott a
jg, a szguld vitorls hirtelen megfeneklett valami fekete latyakban,
orra bukott az rbochoz ktz ktelek tompa reccsensben.
Elvesztette eszmlett.
Mikor maghoz trt, egy rendes rgi szoba dvnyn fekdt, s
krltte franciul beszl, csinos, br-szrme hmzses ruhj
eszkimk lltak. Meleg folyadkot tltttek a torkba, rviden kzltk
vele, hogy Prizsban van, a vros lekltztt a fld al, a rgi fldalatti
vast jrataiba, amelyeket messzirl idevezetett forr vzzel ftenek, a
rzsaszn derengs a vros fl borul, mestersgesen kellre
vkonytott jgtet, hatalmas periszkpokon kMielik fld all a kzeli s
tvoli krnyket, lttk sznkjt megjelenni a Vogzek tetejn, a vros
krl a medvk s esetleges idegen tmadk ellen vdelml
mestersges meleg mocsarat csinltak, abban feneklett meg sznkja, a
fld alatt termesztenek ennival nvnyeket, nevelnek vgsra
jegesmedvebocsokat, na, most csak aludjk bkn, reggel bresztra
fogja flkelteni, p s au revoir!
Ezzel eltolongtak, s elaludt. Hossz Id mlva hallotta az
bresztra berregst, de nem mozdult, gy tett, mintha aludnk.
Csakugyan el is alszik, alszik is flig, brenlt s lom kztt kbn,
amikor egy hideg kz a dunyha al nylva vllon ragadja, s Akrki
J nosn kiabl hangja hallatszik:
- bredj, J nos, mr egy negyedrval ezeltt szlt az breszt, jra
elaludtl, a frdszobban be van ftve, ksz a ted, siess!
Akrki J nos r kbn fell az gyban, s ttovn krdi:
- s hol a vitorls sznkm?
- Tessk? - riad r gyanakodva a felesge.
Akrki J nos r megdrzsli a szemt, s zavartan mondja:
- Azt krdezem, van pirts kenyr is?
- Van, csak siess, elksel a hivatalbl - srgeti az asszony.
- Te, Zsuzsi, hogy n mit lmodtam! - kezdi a mest, most mr
teljesen felbredve Akrki J nos.
- A fene kvncsi most a te buta lmaidra, mindjrt fl nyolc! -
ripakodik r a felesge, s lerntja Akrki J nos rrl a dunyht.
V. NAGY ZSUZSANNA
Aggteleki emlk
Mikor rnk mr oda?
- Nemsokra.
- De mikor?
Az t ismt kiegyenesedett, az asszony beletaposott a gzpedlba.
Mg nhny kanyar, s odarnek.
- Mindjrt.
Ktoldalt magas, reg fk. Erd. Az ablaktrl sztmaszlja az
escseppeket, flszrazon nyikorog a gumi.
- Szomjas vagyok! - jelentette ki a gyerek zsarnoki hatrozottsggal.
- Rgtn odarnk, drgm, aztn ihatsz.
- De n MOST vagyok szomjas!
- Brd ki odig!
- De ha egyszer szomjas vagyok, adjl szrpt!
- J .
- Most!
Kt pohr mlna utn elhallgatott. Csendesen bmulta az egymst
kerget escseppeket az ablakvegen.
Az asszony bekanyarodott a parkolba. A kocsi hts lsrl
kihalszott kt kiskabtot, s a hna al szortotta.
- Viszem a mackmat is - mondta a kisfi.
Az lsek kztt rnciglni kezdte a jtkot.
- Csak tban lesz, hagyd a kocsiban! - krlelte az anyja.
- De n vinni akarom! - szgezte le a gyerek. Nagyot rntott a mack
lbn.
- Ha akarod... - shajtott az anyja.
tgzoltak a szles gyepsznyegen, hogy levgjk az t kanyarjt.
Az es elllt, vrakoz gyerekek ugrndoztak a nedves fcsomk
kztt.
A barlang bejrata a kettvgott hegy tvben nylt.
- Most megynk be? - krdezte a gyerek.
- Igen. Vltok jegyet, te addig maradj itt! J tssz a maciddal!
- Neki is veszel jegyet?
- Neki nem kell. - Elkotorta a pnztrcjt, s bellt a sorba.
Mire vgzett, eltnt a gyerek.
Idegesen krbepillantott. Az autparkol s az orszgt krnykn
nem volt. Elrohant a barlang bejrathoz.
Aztn megpillantotta. Egy bazros bd eltt llt. Lenygzve
bmulta a tarka manyagkilltst. Alulrl, mintha csillagokat szmolna.
Sarknl lgatva a macit.
- Olyat akarok! -jelentette ki hatrozottan. Apr ujjt egy
tapadkorongos nyilakkal elltott pisztolyra irnyozta.
- Van mr neked pisztolyod!
- De nem ilyen...
- De ez sem tud tbbet, majd mskor vesznk ilyet is - prblkozott
az asszony, nmaga megnyugtatsra, meg a tekintly maradk
morzsit vdve. Aztn megvette.
Egyik kezben a mackval, msikban a szikrkat szr nylpuskval
a kisfi elindult a barlang bejrata fel.
- Pisilni kell - nekelte, amikor az idegenvezet kinyitotta az ajtt.
- Elbb is eszedbe juthatott volna!
- Az elbb mg nem kellett.
- Na szaladj, itt megvrlak!
Mg ppen elrtk a befel igyekv sor vgt.
A barlangrendszerbe keskeny, kiptett folyos vezetett. Hideg volt.
Az t kiszlesedett, egy hatalmas terembe rtek. Az idegenvezet
megllt, s megvrta, mg mindenki kir a folyosbl.
- dvzlm kedves vendgeinket az aggteleki Baradla barlangban -
mondta. - A barlangrendszer huszont kilomter hossz, ebbl ht
kilomter Csehszlovkira esik. Hmrsklete tlen-nyron egyforma,
12-18 fok. Pratartalma igen magas, 98 szzalk. Mi most egy
kzptrt tesznk, ami egy ra hsz perc. Felhvom a kedves
vendgeink figyelmt, hogy a cseppkvekhez nylni vagy fleg letrni
bellk szigoran tilos. Szeretnk mg figyelmeztetni mindenkit, hogy ne
maradjanak el a csoporttl, mert ahogy elhaladunk, a villanyok
automatikusan lekapcsoldnak!
- Fzom! - nyszrgit a gyerek. Az asszony feladta r az eddig
mereven elutastott dzsekit. A cipzrat teljesen felhzta a nyakig.
A kisfi a hna al vette a macit, s megfogta anyja kezt.
- Ez a terem nevt a benne pen tallt sember-csontvzakrl kapta
- szavalta az idegenvezet. Itt lakott s...
- Itt laknak az semberek? - figyelt fel a gyerek.
- Mr nem, drgm. Sok-sok vvel ezeltt laktak itt. Mr meghaltak.
- Mrt haltak meg?
- regek voltak...
- Igen?...
Tiszta viz, mozdulatlan tavacska melleit haladtak el. Az asszony
egy tbb sznben csillog, gynyr oszlopot bmult ppen, amikor a
gyerek megrngatta a kezt.
- Anyu, beleesett a maci, szedd ki!
Az asszony tnzett a korlton. A finoman rezg vztkr alatt
szttrt karral, buta brzattal ott fekdt a barna plssmack.
- Vedd ki, anyu!
- Istenem, hogy veled mennyi baj van mindig! - shajtott az anyja.
Leguggolt a nylks kre, hogy kzelebbrl felmrhesse a
lehetsgeket.
A vz br seklynek ltszott, kristlytkre hideg mlysget rejtett.
- Nagyon mly, nem lehet elrni - mondta az asszony lehangoltan.
- De igen, mg meg sem prbltad! makacskodott a gyerek.
- Nzd, drgm, majd vesznk egy msik macit, utol kell rnnk a
csoportot, mert nagyon lemaradunk.
- De nekem EZ a maci kell! Semmi ms, csak ez! Ezt vedd ki! -
nyafogott.
- Na, persze! - shajtott az anyja elcsigzottan. Krlnzett, htha
tall valamit. De ez a mozdulat csak vdekezs volt. Idnyers,
fegyversznet. Aztn jbl leguggolt. Belemertette ujjt a vzbe. A
felszn megrezdlt. A hullmok megremegtettk az idtlensgben alv
vizet, s legyrztek az vszzados mlysgbe. Az asszony nzte az
eltorzult gombszemeket, a varrott mosolyt a mack brzatn. A
mackn, aki visszazuhant az elmlt szzadok csndjbe, a mrhetetlen
id legmlyre. Hogy emberltk mltn egy kisgyerek rmutasson a
furcsa kpzdmnyre. - Nzd, olyan, mint egy mack!
A vz kisimult. Az asszony felllt, s sszedrzslte a kezt.
Shajtott.
A gyerek a korltba kapaszkodva figyelte a mozdulatait.
Anyja ttovn krbenzett.
Ebben a pillanatban aludt ki a fny. Hirtelen s vratlanul. Krbefogta
a sttsg. Pompeji hamu, vastag, olajos. llt mozdulatlanul. Ujjait
sszezrta. Flt a ragacsos sttsg rintstl. Szemhjn rezte a
nyomst.
A gyerek szorosan hozzsimult, tkarolta a lbt.
Vgigsimtotta a kisfi vllt, s beletrt a hajba. Bal kezvel
megkapaszkodott a korltba.
- Ne flj, desem, utolrjk ket - mondta halkan.
Megkereste a gyerek kezt, s vaksin rnzett.
Lassan, vatosan elindultak a korlt mentn. Grcssen szortotta a
pici kezet, vonszolta maga utn a fkei szivacson t. Lbuk alatt
nylksan kgyzott az t. Felzavart kavicsok sziszegtek. Meg fog llni a
csoport, s k akkor utolrik. Nem lehetnek messze, hiszen egyik terem a
msikba r.
A gyerek megbotlott s felnygtt. Felrntotta a kezt, hogy talpra
lltsa.
Lasstani kell, mg belecssznak valamibe.
Egy gyermekkorbl visszatr lma jutott eszbe. A szrke,
tltszatlan kd, amin keresztl ment, ment egsz jszaka. Nem ltta,
hova lp, a kezt se, ha arca el tette. De ment addig, mg izzadsgban
szva kimerltn fel nem riadt...
De most nem volt egyedl. Tmpontot adott a korlt, s rezte fia
bizalmt. Ez ert adott neki.
- Utolrjk ket... Mindjrt! - Bal kezvel vgigsimtott a korlton, s
elrefogott. - Mr csak nhny mter...
- Nem flek, anyu... Igazn.
Megszortotta a gyerek kezt. jbl elrenyjtotta karjt, mint a pk
a lbait, hogy feldertse a terepet.
A korlt hideg volt, kzfejre cspgtt a vz. Fzott. .
A kvetkez nekirugaszkodskor ujjal az res sttsgbe frdtak.
Vge a korltnak. Krbetapogatta a falat. Nedves volt s hideg, de
vezetett valahov. A grngys sziklkat kvetve frta t magt a
sttsgen. Lassan, araszolva, mint kukac az almban.
Hirtelen vltozott meg az t minsge. Eltnt a beton, a kavicsokat
les kvek vltottk fel. A mennyezet leereszkedett. Tbbszr is
beleverte a fejt.
Amikor az oldalfalak Is eltntek a keze all, az utat szeglyez
ksziklk utn tjkozdott.
A gyerek sztlanul ment mellette. Hol megbotlott, hol elcsszott.
Szorosan fogta, nem esett el.
Szemt erltette, minden pillanatban vrta a tvoli fnycskot, pontot
vagy foltot, a csoport nyomt. Mgis a kisfi volt, aki felkiltott.
- Ott vannak, anyu, ott vannak!
Egy oldalbejrn t halvny fny villogott. Irnyt vltoztattak.
Az t hol elveszett, s akkor derkmagassg sziklkon kellett
tmszniuk, hol elbukkant s vezette ket.
Ment egyenesen, nehogy elvesztse a fnyt. Szemvel fogva
tartotta.
Hamarosan hangokat is hallott. Mly, drmg frfihangot s vidm
gyerekkacajt.
Elrtk a termet. Magas, gcsrts oszlop takarta el a szemk ell.
Kinyjtottk nyakukat, hogy jobban lssanak.
Fldbe gykerezett a lbuk.
Az risi terem kzepn gallyakbl rakott tbortz lobogott. Ers
fnye bevilgtotta az orgonasp cseppkvek lelg ezstfggnyt.
A tz krl emberek ltek. Szrs testket szakadt llatbr takarta.
Elreugr arccsontjukon fehr tncot jrt a fny.
Nem messze tlk fekete, kcos haj nk dolgoztak egy kitertett
brn. Nhny mterre tlk gyerekek hancroztak.
Kavicsokkal doblztak vagy birkztak.
Az asszony szinte szoborr meredt.
A kisfit elbvlte a ltvny. Szemben megcsillant a tz, szja
mosolyra nylt. Egyetlen rntssal kitpte magt az asszony kezbl, s
a gyerekek kz rohant.
- Dvid! - kiltott az asszony, de keze mr csak az res levegbe
kapott.
A gyerekek felsikoltottak. Kveiket sztdobltk, s a felnttek kz
rohantak. vatosan visszafordultak, aztn meglltak elttk flkrvben.
Nmn bmultak a jvevnyre.
Dvid mosolyogva llt a kr kzepn. Kezben a nylpuskval, amit
maga el tartott. Olyan volt sttkk farmernadrgjban, fehr cskkal
dsztett, metl-kk dzsekijben s angyali arct keretez szke
frtcskivel, mint egy idegen bolygra tvedt rhajscsemete, akit
lthatatlan pajzs vd a flelmetes, vad bennszlttektl.
De t semmifle pajzs nem vdte. Csak a flelem gyorsan oszl
kdftyla. Gyenge s magnyos volt, kiszolgltatott.
Az asszony rezte ezt. A pillanatnyi dermedtsget kihasznlva
kifutott a fnykrbe.
Megjelense jabb riadalmat okozott. Most a felnttek krben.
Mieltt elrte volna a kisfit, megtorpant. Egy dhdt, nagydarab
nstny elzrta eltte az utat. Villog szemmel megllt kzte s a gyerek
kztt, s srga fogsort kivillantva vicsorgott r.
Krlttk megfagyott a leveg.
Percekig lltak gy. Figyelve s rettegve egymst. Aztn az asszony
vatosan oldalra lpett.
A vad flkapta fejt, szeme gonoszn megvillant. Csontos, elreugr
llkapcsa megnylt.
Az asszony sarka kavicsba tdtt. Lehajolt rte s felkapta. Abban
a pillanatban nehz test zdult r.
Karjba ers krmk mlyedtek, nyakba forr gz csapott. A vad n
lehelete.
Megszortotta a kvet, s tallomra odavgott. A vad felvistott s
legrdlt rla.
Az asszony felugrott a fldrl. Megtorpant. Egy risi, izmos hm llt
eltte, fl kezben a nstnyt tartotta. Szrs, fekete szemvel
hatrozott flnnyel nzett le r.
Kiejtette kaplz foglyt, s megragadta az asszonyt. Karjnl
fogva bevonszolta a cseppkoszlopok kz. Belkte egy mlyedsbe.
Lelt egy kre, httal neki.
A trsasg szemmel lthatan megnyugodott. Br kvncsi
pillantsokat kldtek fel, megkzelteni senki sem merte.
Dvid jtszott. Elmerlten, gondtalanul. Az sembergyerekek
megszagoltk, megfogdostk szke frtjeit, de nem bntottk.
Befogadtk. Kavicsokat vittek neki s fadarabokat. Egytt fogcskzott,
nevetett velk.
A cseppklovag lt az asszony eltt mozdulatlanul. Pillantsval tvol
tartotta a hvatlan ltogatkat.
Rabja sszehzta magt, de szemvel kiutat keresett. Legalbb a
gyerek lenne kzelebb. Inteni sem tud neki, hisz ide sem nz.
Egy eldlt koszlopon egyenslyozott ppen, kt fekete gyerekkel a
nyomban. Az oszlop vgn leugrott. Karjt fellendtette.
A nylpisztoly nekikoccant a knek, s kiesett a kezbl.
Egyszerre ketten kaptak utna. s egy msik. Felemeltk.
Dvid egy ers rntssal megszerezte magnak, s a mellhez
szortotta. A msik kiegyenesedett. Svran nzett az idegen jtkra,
nyszrgve felemelte a tenyert.
Dvid felnevetett. Csettintett a nyelvvel, aztn maga el tartotta a
kincset, hogy a msik kellkppen megcsodlhassa.
Farmerzsebbl elhzott egy tagadnyilat, s megprgette az ujjai
kztt. Benyomta a pisztoly csvbe, s diadalmas vigyorral kiltte a tz
fel.
A jtkpisztoly les bdoghangon felkerregett. Lyukacsos csvn
szikrz csillagszrfnyek trtek fel, megvilgtottk ujjait. A tzbe
csapd nyl felverte a farakst. Izz, pattog szikrkat szrva
sztcsapdott az emberek kztt.
A gyerekek vistva rohantak a terem vdett zugaiba. Rmlt
bogrszemk kvncsian villogott a hatalmas kvek kztt.
A tz krnyke kirlt. Az semberek egy szles sziklatmb mg
menekltek. Eltnt a nagy, szrs ht is.
A msodik nyl hoMiokon tallta az rist.
Dvid jtszott, s ilyenkor nem Ismert hatrt. jra tlttt s ltt.
Berregett a plhcs, villogott, mint a tzijtk. Rpkdtek a nyilak.
Az asszony kiugrott a mlyedsbl, s megragadta a kezt. Minden
erejt sszeszedve rohanni kezdett vele. Botladozva hzta maga utn
az aprra tredezett ksziklk kztt. Bukdcsolt, falnak tkztt,
tovbb-botorklt. Aztn gy rezte, nincs tovbb. Lba remegett,
torkban flsikettn lktetett a vr. Lerogyott a fldre, maghoz
szortva a gyereket. Szjt sszeszortotta, orrt facsartk a knnyek.
A gyerek is zihlt. Elvkonyult hangon motyogott valamit, s
szorosan tkarolta a mellkast.
A vadak utolrhetik ket.
E gondolatra az asszonyban ismt fellngolt a flelem. Eleresztette
a gyereket, s visszanzett.
Nem ldzte ket senki.
El innen, tovbb, tovbb! Ki kell tallni ebbl a labirintusbl.
Felemelte a gyereket, s tapogatzva tovbbhaladtak. gy tnt,
vidmparki szellemvastban lnek. Mozg gipszfigurkat hagytak maguk
mgtt. Festett bbokat, amelyek rmletbe ejtik a gyengbb idegzet
ltogatkat. gy tnt, az lomszer valtlansgbl mennek a valsg
fel, mely elrhetetlensge miatt tnik lomnak.
Megbotlott. Talpa alatt egyenesre simult a talaj. Egyenletes, kiptett
betonthoz rtek. Keze korltba kapaszkodott.
Az asszonyban ismt feltmadt a remny. Meggyorstotta lpteit, s
szorosan megmarkolta a valsgba vezet hideg vaskorltot.
A csoportot kpzelte maga el. Az ket keresk felderlt brzatt.
A meleg kezeket s a napfnyt. A bizonyossgot ad meleg, that
sugarakat.
Megborzongott. A barlang mlyrl hirtelen gynyr orgonahang
zgott fel. Lgy s ismers dallamok. lmodik. Mg mindig lmodik.
Vagy jabb ugrndoz gipszbbok, dmoni szirnek. A vgtelentett
szellemvast.
lom. Gynyr s lthatatlan, simogatan kegyetlen. A cseppkvek
beszvtk a dallamot, megzleltk s elengedtk.
s akkor felizzott a fny is. Lila, kk, halvnysrga, piros. Hullmzott
a dallammal egytt. Magasan s mlyen. Sztfolyva, mint festkcseppek
az vegen, majd rendezdve, mint a szivrvny.
Taln is csak egy bb egy stt sznpadon. Vgig kell jtszania
szerept.
Elindultak.
Magas, szles terembe rtek. A falakat imbolyg fnyfoltok festettk
pillanatonknt ms s ms sznre. Megvilgtottk a magasba tr,
tajtkz vzfggnyt, mely visszahzdott vagy felszktt a zene vltoz
temre. A falakon elhaltak a fnyek, de felemelkedtek a szkkt
vegesen csillog vizvel, majd krbefutottak a cseppkvek lelg
orgonaspjain.
Gynyr volt. Soha nem ltott mg ilyet. Maga volt a csoda.
Varzslat.
Aztn jbl kialudt a fny.
Egy pillanatra stt lett, majd fehr lmpafnyek villantak fel krs-
krl.
- A hangversenytermet lttk, kedves vendgeink. A zene: Bach
Toccata s fgja volt... - A terem kzepn, hosszan elnyl szksorok
mgtt llt a csoport. A padok tloldaln a vezet matatott egy magas
berendezs mgtt. Derkig eltnt mgtte.
- Nemsokra vge a kirndulsnak. Szerettk volna emlkezetess
tenni ezzel a kis hangversennyel... - fejezte be a vezet. - Remljk,
kellemesen szrakoztak, s mskor is elltogatnak hozznk!
Amikor kirtek, szemket sszehzta a nyri nap melegen izz
fnye. Az asszony felemelte arct a nap fel. Becsukta a szemt.
- Anyu... Anyu! - rzta meg a kezt a kisfi.
- Mi van, desem! - hajolt le hozz.
- Nzd! - klt anyja szeme el tartva lassan kinyitotta. Egy letrt
cseppkdarab csillogott benne.
- J zusom, Dvid, mi ez?...
- Ez?... ht... aggteleki emlk...
Vass Mihly rajzai
MIHAIL PUHOV
Port Perpetuum
1.
- Most pedig trjnk r a fizetsgedre - szlt a Legfbb Feldert, s
tenyern megcsillant az let Mogyorja.
Ric llegzete elakadt a meglepetstl.
Aranyszn hjt villogtatva a Mogyor mris felje gurult az asztal
gsznkk veglapjn. Egy szempillants alatt elsllyesztette a titkos
zseb legmlyre, amely zseb ugyan mindenkinek van, m tbbnyire
res. Az let Mogyorja, amely visszaadja mindazt, amitl megfosztottk
az vek - immr az v.
- Az elleg - fzte hozz a Legfbb Feldert. - A honorrium msik
felt, a Csipeszrl beszlek, majd csak utna kapod meg. Mr gy rtve,
ha eleget teszel a vrakozsainknak.
A mess zek, melyek mr-mr valsgg vltak Rc nyelvn,
hirtelen keserre fordultak. A Mogyort kizrlag ezzel az egyszeri
hasznlatra alkalmas Csipesszel lehet feltrni. Ha nincs Csipeszed -
hiba van Mogyord. Msmilyen mdon nem frsz hozz. Egy
kalapcsts, pldul, maga a biztos hall, mert a Mogyor azon
nyomban felrobban, akr egy grnt. Elmletileg, persze, foggal is fel
lehetne trni. Az sk ppen gy is csinltk, a mestersges tpllkozs
vszzadai azonban megfosztottk az llkapcsot az ehhez szksges
ertl.
A Mogyor melegsgt a ruhn keresztl is rezni lehetett. Ric - a
Szablyzatnak megfelelen - nyugodtan s hsgteljes odaadssal
nzett a Legfbb Feldertre. A kihallgats vget rt. A Legfbb
Feldert felllt.
- Sok sikert kvnok!
Ezek a sablonos szavak nem lltak sszhangban a teljes letet
kitlt elrsokkal. Az let jelkpekbl ll. Ezek pedig nha slyosabbak
a hagyomnyos frzisoknl.
Nyugodtan s hsgteljes odaadssal - a Szablyzatnak
megfelelen - kvette szemmel Ric, amint a Legfbb Feldert
megkerlte az gsznkk asztalt, s meglendtette az klt. ts - a
fogak csattansa - s Ric rongyknt replt a folyosra, a j elre kitrt
bejrathoz. A forgsoromptl jabb lkst kapva, egy pillanat mlva Ric
mris a mozgjrdn, a jrkelk lbai kzt tpszkodhatott fel.
Kevesen fordtottak r figyelmet, akik azonban mgis, megrtve, hogy
mirl van sz, irigyked pillantsokkal mregettk. Vilgos, hogy aki
most s itt az llat tapogatja, az egy llami hivatalnl vizitlt, mghozz
titkos gyben. Ez pedig csak a kivlasztottak szmra lehetsges. A
mozgjrda a csillagkikt fel vitte Ricet. A kikt felett csillagbuszok
cikztak. A magasban, a felhk mgl a Kls llomsok derengtek t.
Nhanapjn - taln havonta egyszer - egy fnyes csillag gyullad ki
abban az irnyban: startol egy FHCS - vagyis foton-hipertr csillaghaj,
a Vilgmindensg ltalnosan elterjedt rkzlekedsi eszkze.
Alapjban vve az egsz egy kolosszlis mret parabolatkr, melynek
htoldaln helyeztk el az utasteret s a raktrakat. A FHCS
fotonmeghajtssal startol, csaknem a fnysebessgig felgyorsul, ekkor
ttr a hipertrbe, a cl eltt pedig ismt a fotonhajtm lp zembe a
fkezshez. Egy ilyen FHCS vrta Ricet, hogy elrptse a vilgr tvoli
pusztasgaiba, a Nagy Titok feldertsre.
2.
- Elkaptad az isten lbt - mondta alig egy rval ezeltt a Legfbb
Feldert, mindjrt az dvzlrgsok utn. - A jelkpek sszessge:
maga az let, de a jelkpek nmagukban - kevesek. get szksgnk
van energira is. A csillaghajk, ezek az FHCS-k mdfelett zabljk az
energit. szveszejt sebessgig kell ket felgyorstani, majd pedig errl
a sebessgrl lefkezni. Minden egyes t ezer villamos erm egyvi
termelsnek megfelel energiamennyisget fogyaszt el. Ez az energia
pedig vgs soron a semmibe vsz.
Atomerm, herm, vzi erm, r-aply erm az FHCS-k
mindent felzablnak. Ha viszont felhagyunk a replssel, a tbbiek
megelznek minket. j energiaforrsokra van szksg. mde honnan
vegyk?
Ric vllat vont.
- KI kell derteni, hogyan oldottk meg ezt a problmt ms
civilizcik.
- J l forog az eszed - blintott a Legfbb Feldert.
- Tervszeren vgznk ilyen tevkenysget, mindeddig azonban
eredmnytelenl. Most egy vratlan lehetsgnk addott. Dics
rhajsunk, Integher - itt van a fnykpe - egyik tjn balesetet
szenvedett. Meghibsodott a hipertrvltja. Mghozz a lehet
legrosszabb helyen, a legmlyebb rben. Kzel s tvol sehol egy csillag.
A legnysg egyik tagja azonban szrevett egy magnyos bolygt.
- rva plantt - vetette kzbe Ric. - A csillaghajsok ezt a kifejezst
hasznljk.
Igen - hagyta jv a Legfbb Feldert -, ppen hogy egy rvt.
Integher, magtl rtetden, lakatlannak, vlte. Hamarosan kiderlt
azonban, hogy egy, a Fldrl szrmaz kolnia ldegl ezen az rva
plantn. Arrl a Fld nev bolygrl, melynek a laki, az gynevezett
fldiek, lland jelleggel borsot trnek az orrunk al. Ha jl emlkszem,
te mr tallkoztl velk?
- Tallkoztam - erstette meg Ric. - Kellemetlen civilizci. Roppant
ellenszenves, ravasz fickk ezek a fldiek. llandan keresztlhzzk a
szmtsainkat.
- gy-gy - blogatott a Legfbb Feldert. Teht a fldiek.
Pontosabban: utdaik, ezek a telepesek. Nos, ez a planta, mivelhogy
rva, teljesen egyedl ll. A krnykn nincsenek napok. Egyb
energiaforrsok sem. Te mint gazdag tapasztalatokkal rendelkez
feldert hogyan kpzelsz el egy ilyen kolnit?
- A npessg bizonyra alacsony llekszm - felelt megfontoltan
Ric, mbr gyantotta, hogy valamilyen beugrats sl ki majd a dologbl.
- Felteheten egyetlen valamireval csillagkiktjk sincs. Mivel a
krnyk hjn van az energiaforrsoknak, ugyancsak takarkoskodniuk
kell. mbr az is igaz, hogy a takarkossg, ha egyltaln nincs mivel
takarkoskodni, nmagban semmit sem old meg.
A Legfbb Feldert elnevette magt.
- ppen ezt vlaszoltk neknk a legjobb szakrtink is. Egy dologrl
azonban megfeledkeztek, akrcsak te, hogy az adott esetben ezekrl a
furfangos fldiekrl van sz, akik mindent mskppen csinlnak.
Ez be is igazoldott. A dics Integher mr messzirl felfigyelt a
bolyg egszen klnleges mivoltra. J nhny nagyvros s egy
legkorszerbben felszerelt, kzvetlen leszllst biztost rkikt.
- Vagyis? - Ric nem egszen rtette.
- Kls llomsok s csillagbuszok nlkl - magyarzta a Legfbb
Feldert. - A csillaghajk kzvetlenl az rkikt betonjn landolnak. Ez
sokkal knyelmesebb, de nem is ez a lnyeg. Most fogsz csak elmulni.
Az mg csak hagyjn, hogy a helybli telepesek, a ravasz fldiek
leszrmazottai megjavtottk a csillaghajnkat. Integhert s legnysgt
egy szllodban helyeztk el, mghozz olyanban, hogy el sem hiszed.
A legnysg knyelmes gyakban aludt, etettk ket, s mindezt egy
teljes hten t!
- s milyen fizetsget gomboltak le rluk? - krdezte naivan Ric.
- Fizetsget?! Mieltt Integher s a tbbiek elhagytk a bolygt, mg
k ajndkoztak a legnysg minden tagjnak egy-egy tzkils
aranylapot, me, gynyrkdhetsz. - Az asztalon egy hromdimenzis
kp jelent meg. - Nos, hogyan vlekedsz minderrl?
- Lehetsges, hogy a bolyg teljes egszben aranybl lenne? -
kockztatta meg Ric.
- Ezt felelte neknk egy igen okos szakrt is - nevette el magt a
Legfbb Feldert -, aki most, hogy gy mondjam, a jl megrdemelt,
hosszan tart szabadsgt tlti, mbr ennek semmi kze az gyhz.
Termszetes, hogy egyms utn kldtk oda a feldertcsoportokat.
Tbbek kztt geolgusokat Is. Nos, mit gondolsz, mit lttak?...
Ric ezttal inkbb a hallgatst vlasztotta. Minek tallgasson? gyis
megtudja, ha mr iderendeltk.
- Valami teljesen elkpesztt lttak. Pontosabban kifejezve:
egyltaln nem lttak semmit. Sem energiaforrst, sem pedig
fMielhelyeket. A helybliek, mindennek ellenre, nekik is fejenknt
egy-egy ugyanilyen aranylapot ajndkoztak, gy, hogy a kincstrunk
mr tmve van. Mrmint aranylapokkal. Mint kiderlt, ms bolygkrl
importljk az aranyat. Soha nem fogod azonban kitallni, hogy mit
adnak cserbe.
Ric nmn vllat vont.
- Elgg bekpzelt vagy. Nocsak, prblkozz!
- Energit.
A Legfbb Feldert felugrott, kis hjn felbortva az asztalt.
- Honnan tudod?!
- Csak... rhibztam - hebegte ijedten Ric. - Paradox helyzetben
paradox mdon kell gondolkodni. A legkevsb valszn megoldst
vlasztottam.
- Mr azt hittem, hogy valaki fecsegett shajtott megknnyebblten
a Legfbb Feldert. - Mindemellett eltalltad. Annak ellenre, hogy
nincs energiaforrsuk, mgis energit exportlnak, mghozz fls
mennyisgben. Nemcsak sajt magukat ltjk el teljes mrtkben,
hanem mg a hat vilgtj fell odaznl turistkat is etetik. Mondanom
sem kell, hogy a turistk valjban kivtel nlkl kmek. Nemcsak
neknk van szksgnk energira. A jelentsek szerint egy lpst sem
lehet tenni a bolygn anlkl, hogy kmekbe ne botolnnk. Az
elhrtsuk azonban tkletes, eddig mg egy fikarcnyi informcit sem
sikerlt kicsikarnunk. Ellenben van egy feltevsnk, melyet neked kell a
helysznen kivizsglnod.
Ric vrt.
- Elkaptad az isten lbt - mondta a Legfbb Feldert. - Mg ma
elindulsz, hogy mindent kiderts a perpetuum mobile"-rl, melyet a
bennszlttek - ezek szerint - feltalltak. Most pedig trjnk r a
fizetsgedre.
s az let Mogyorja gurulni kezdett az gsznkk asztallapon, hogy
Ric titkos zsebben kssn ki.
3.
A startot s a hipertrbe val ttrst Ric, mint mindig, elg trheten
viselte el. Az FHCS - a megszokott tpus: hatfs legnysggel. A
kapitny meglehetsen mogorva fick volt, egy igen kellemetlen
szokssal: sztlanul lldoglt az ember hta mgtt. Ric valahnyszor
csak htrapillantott, a kapitnyt ltta, amint baljs brzattal ppen egy
poros vlaszfalra rajzolgat az ujjval, esetleg a cipfzjt csomzgatja,
vagy pedig hangtalanul libben odbb, mint egy ltoms. Elg gyakran
mondott ostobasgokat, brokratikus zagyvasgokkal fszerezve, s
Ricnek nem kerlt tl sok fradsgba, hogy rjjjn: ez egy
kznsges gynk, a csillaghaj igazi parancsnoka pedig szinte
biztosra veheten az a parancsnokhelyettes, aki eddig mg ki sem dugta
az orrt a kabinjbl, s gy Ric meg sem tudott vele ismerkedni.
Mellesleg, Ric jmaga is helyettesknt szerepelt a legnysgi listn,
mghozz a navigtor-programoz helyetteseknt. A fedlzeten mg
egy lgikisasszony is srgtt-forgott, rkk kvncsian, mint ltalban a
legtbb n. Az kvncsisgban azonban rezheten volt valami
szakmai jelleg. Nyilvnval: is Ric kollgja".
Hasonl feltevs merlt fel akaratlanul a legnysg tdik tagjval
kapcsolatban is, aki bizonyos szempontbl Ric kzvetlen fnke volt. Ha
valaki, akr a legszernyebb programozi ismeretek birtokban is, szba
elegyedett vele, azonnal tisztba jhetett azzal, hogy a navigtor ilyen
irny ismeretei mg az vnl is jval szernyebbek. A szolglati
rintkezs sorn egsz egyszeren Ric mondatait ismtelte, kiss
talaktva a szrendet, ms helyre tve a hangslyt, mindezt, persze, az
rtelem rovsra. A beavatatlanokra mindenesetre ez kell benyomst
gyakorolt. Szerencsre ezek az rintkezsek ritkk voltak, mivel Ric a
legnysg hatodik tagjval lakott kzs kabinban, aki ugyan rdisknt
volt bejegyezve, viszont - a tbbiektl eltren - egyltaln nem
leplezte, hogy km.
A hipertr-kommunikcis kszlken kizrlag dzsesszprogramokat
fogott, s a rdisflke szinte rezgett a dobszlktl. A felderti
tevkenysgrl is sajtos elkpzelsei voltak. Hrom hatalmas
hajkoffert hozott magval, sznltig megtmve a fldiek ruhzatval, s
llandan azokat prblgatta. Sminket is hasznlt. Szablyos
idkznknt j lruhban mutatkozott Ric eltt - hol mint szllodai
tisztvisel, hol mint szakllas, rszeges hzmester vagy akr egy kvr
szakcs, sovny pincr, st, mg mosogatlnynak is beltztt
egyszer. Informcira van szksgnk - avatta be Rlcet hitvallsba. -
Az informci megszerzsnek pedig a legjobb mdja: elvegylni a
bennszlttek kztt. Nekik mindenrl tudomsuk van, s elbb-utbb
valamelyikk biztosan elszlja magt."
Ricnek nem volt ellenvetse, mbr a rdis foglalatossga kiss
idegestette. Sok idejt rabolta el - igaz, csak a gyorsuls idejn, amg
az FHCS t nem trt a hipertrbe, ahol gyakorlatilag megllt az id, st
mg egy kicsit visszafel is forgott. Az id normlis menete csupn
akkor llt helyre, amikor a csillaghaj a cl eltt kibukkant a hipertrbl.
A haj tattal elre replt, hatalmas fnyoszlopot lvellve ki magbl,
fokozott temben lasstva a hatalmas tmeget. A fkezskor, amint ez
Ric eltt mr ismeretes volt, a puszta rbe szrdott szt ezer villamos
erm egy teljes vi termelsnek megfelel energiamennyisg, mbr
az adott pillanatban nem ez aggasztotta. Egyb problmk voltak. A
helyettes parancsnok senkit sem engedett a vezrlkabinba, ahol az
egsz utazs alatt kucorgott, s Ric csak j id elteltvel lthatta meg a
bolygt a fedlzeti kMiel-ernyn keresztl. Amikor vgre
megpillantotta, mintegy sajt magnak (senki sem volt krtte)
hangosan konstatlta:
- Na, vgre itt van a kedves.
- Mifle kedves? - krdezte fltkenyen a lgikisasszony, idkzben
a fedlzeten teremve.
Ric mr kezdte volna magyarzni, hogy mirl is van sz, amikor halk
zrejt hallott a hta mgtt. Hirtelen megfordult, s termszetesen a
parancsnokot ltta, amint ujjval kzmbsen krket rajzolgat a poros
vlaszfalra. A parancsnok abbahagyta e foglalatossgt, s gy nzett
Ricre, mintha csak most vette volna szre.
- Hol a munkahelye?! - frmedt r szigoran. n mirt itt
tartzkodik, s mirt nem a munkahelyn? Haladktalanul terjessze el
az erre vonatkoz szolglati feljegyzst!
A csillaghaj gigantikus fnyzne fokozatosan halvnyult. A szz
mter tmrj tkr a fldet rs utols pillanatig verfnybe
ltztette az egsz rkiktt. A halvnyul fnyben Ric mg egy fut
pillantst vethetett a leszllplyt krlvev pletekre, majd mindenre
sttsg borult.
- Fldet rtnk - szlalt meg Ric.
- Milyen rdekes! - lelkendezett a lgikisasszony. - Hol vagyunk?
Valamilyen bolygn?
- Bolygn? - krdezett vissza a parancsnok. - n tved. titervnk
rszt semmifle bolyg sem kpezi.
les spsz harsant fel. Mindenki htrakapta a fejt. A fedlzeti
hdon egy rendr llt, gumibottal, pisztollyal, szigor pillantsokat
lvellve egyensapkjnak aranyozott szemellenzje all.
- Mi ez a csoportosuls? - szlalt meg szigoran a rendr, a rdis
hangjn. - Egy ers lkstl megszakadt a dzsesszkzvetts. Mi
trtnik itt?
Mindannyiukbl megknnyebblt shaj szakadt fel.
- A programozhelyettes azt lltja, hogy leszlltunk valamilyen
bolygra - szlalt meg a lgikisasszony. - De j is lenne! Mr gy
hinyzik az emberi sly!
Minden arc Ric fel fordult.
- Milyen alapon nyugszik azon feltevse, hogy a gondjainkra bzott
rkzlekedsi eszkz valamely ismeretlen objektumon esetleg fldet rt?
- tette fel a krdst a parancsnok.
- Vizulis informciszerzs alapjn - kzlte Ric. - Ha ott balra
kitekint, meglthatja az rkikt vdkupoljt, s ilyennel csak a
bolygk felsznn kiptett rkiktk vannak elltva. J obbra kitekintve
egy magas falat s klnfle ptmnyeket lthat, amelyek egyttesen
egy vrost alkotnak. Az egsz vilgrben, legjobb ismereteim szerint,
ehhez hasonl jelensgek csupn a bolygk felsznn voltak eddig
kimutathatk. s vgezetl, ha egyenesen elretekint, egy szkafander
nlkli humanoid figyelhet meg. Ott ni, a kikt eltti tren, egy
emelvnyen l.
- Az r fekete lyukaira eskszm, igaza van! - jelentette ki a
parancsnok. - De mi trtnt a helyettesnkkel? Figyelmeztettk a
vezetsget, hogy az ilyen tapasztalatlan kderekbl sszelltott
legnysggel brmi megtrtnhet az ton. Megbztunk helyettesnkben,
vgezte a clba llsi munklatokat, s lm, mindez hov vezetett!
- n bizonyra megfeledkezett a tervszer megelz karbantartsrl
- sietett Ric a parancsnok segtsgre, aki tlsgosan Is belebonyoldott
a konspirciba. - Elrkezett a kibernetikai berendezsek
tvizsglsnak s karbantartsnak soron kvetkez hatrideje.
Minden bizonnyal ezzel magyarzhat a leszlls.
A navigtorflkbl hangos, siets lptekkel kzeledett Ric bizonyos
szempontok szerinti kzvetlen fnke.
- Mindent tudok! - kiltotta, majd kiss trendezve Ric utols
mondatnak szavait, folytatta: - A leszllst, mint kiderlt, a karbantart
berendezs soron kvetkez kibernetikus tvizsglsa tette
szksgess. Hiszen vizsglat is szerepel az titervben?
- Igen - nygte ki elvrsdve a parancsnok. gy tnik,
hajlamosak voltunk ezt figyelmen kvl hagyni. Kivgdott a vezrlkabin
ajtaja, s megjelent a parancsnokhelyettes. Mint egyik tojs a msikra,
gy hasonltott a dics Integher fnykpre, amit a Legfbb Feldert
mutatott Ricnek.
- Higgyk el egy drzslt veternnak - szlalt meg Integher -,
akrmilyen kopk vagy kmek is maguk, az rkmozgt gysem fogjk
megtallni. Most pedig kinyithatjk a fedlzeti ajtt.
4.
A villanyfny, vagyis a hajnalpr helybli utnzata tsttt a vastag
fggny redin. Ric vgre kinyitotta a szemeit.
A drzslt vetern Integhernek igaza volt. Az itt eltlttt ht sorn
Ric semmifle perpetuum mobile" nyomra nem akadt. A
bennszlttek, vagyis az itteni telepesek, a furfangos fldiek utdai
gyszintn nem kerltek a szeme el. A magas fal mgtt laktak, amely
az rkiktt hatrolta, no meg ht a bolyg ms vrosaiban. A
szervzelltsnak krdst a helybli hatsgok zsenilisan egyszer
mdon oldottk meg, a ms bolygkrl rkez feldertk
pszicholgijnak figyelembevtelvel. Szmos turista", hogy
elvegylhessen a bennszlttek kztt, beszivrgott a karbantart
rszleg helyisgeibe Is, tltztek, s kellkppen megvltoztatva
arcukat, hozzlttak j ktelezettsgeik teljestshez. Az alkalmazottak
tbbsgben, akivel Ric tallkozott, rendszerint sajt titrsait ismerhette
fel. Pldul az utct a rdis sprgette, a szllodai szobalny szerept
pedig - egymst szablyos idkznknt felvltva - az lkapitny s a
lgikisasszony tlttte be, mghozz olyan prma lruhban, melyben
mg az lkapitny Is szzszzalkos szobalnynak tnt. Pontosabban:
lgikisasszonynak, aki egy szzszzalkos szobalnynak lczza
magt.
A tbbiek, akikkel Ric tallkozott, valamennyien ms bolygrl
iderkezett turistk voltak. Avagy kmek turistnak ltzve... Az itteni
rintkezshez teljesen elegend a turistazsargon ismerete, m Ric j
elre eltklte, hogy elsajttja a helybli dialektust. ppen az elz nap
estjn fejezte be tanulmnyait. jonnan szerzett tudomnyt egyelre
mg nem tudta hasznostani. A kikt eltti tren csrg bennszltt,
akit Ric mr a leszllskor szrevett, mg az sem volt l ember. Mint
utbb kiderlt, egy emlkm szoboralakja. Nem tartotta azonban
kizrtnak, hogy valamilyen rsos forrsra bukkan.
Egy perc mlva Ric mr kszen is llt napi tevkenysgnek
elvgzsre. A reggeli tornt az utbbi idben elhanyagolta. Amgy is
mindenhez szokatlan erkifejtsre volt szksge. Mg a W. C.-be sem
volt egyszer bejutnia. Eleinte azt gondolta, hogy valamelyik kollgja
llandan ott l, s bellrl tartja az ajtt.
Nagy erkifejtst ignyelt a szmos ajt nyitogatsa, a rol
felhzsa, de mg a reggeli kv behozatalra jelt ad csengzsinr
meghzsa is. Hogy milyen lehetett a grdl tlalasztalkt tolni, azt
Ric csak elkpzelni tudta, az lkapitny ugyanis az utbbi idben
lnyegesen egszsgesebbnek tnt, a lgikisasszony pedig knnyedn
djat nyerhetett volna egy hivatsos birkzversenyen.
Ric lassan haladt elre a nptelen folyoskon, nyitogatva a rengeteg
ajtt. Az egsz szlloda csupa ajtbl llt. A tbbi szlloda - gyszintn.
A turistk nhny nap leforgsa alatt kivtel nlkl tekintlyes
bicepszekre tettek szert.
A szlloda bejrata eltt fehr kpenyben valaki cigarettt s
jelvnyeket rult nyakba akaszthat tlcjrl. Az utcai rus valahogy a
bizonyos szempontok szerinti kzvetlen fnkre emlkeztette Ricet.
- J reggelt! - ksznttte Ric. - A lakosztlyok hermetikus
lgkondicionlsa utn kifejezetten jlesik bellegezni az
atmoszfraraMiatok friss fuvallatt, nemde?
A fehr kpenyes kszsgesen blogatott.
- Igen, igen, tkletesen igaza van. A kondcik lakosztlyos
hermetizmusa felettbb kedvez a fuvallatos atmoszfristk raMiatai
szmra. J reggelt!
A feltevsek imigyen igazoldnak.
Ric bizalmasan odahajolt az utcai rushoz.
-Tudja, cimbora, kidertettem egy Nagy Titkot. Az itteni
energiaforrsokra vonatkozan.
A fehr kpenyes feszlten figyelt. Szemei szinte lngot vetettek az
izgalomtl.
- Nekem gy tnik, hogy maguk a turistk lltjk el az energit -
folytatta Ric. - Megfigyelte mr, hogy milyen nehezen lehet kinyitni a W.
C.-ajtt? Az ajt nyitsval a turista egy akkumultort tlt fel. Szorozza
be az akkumultorok kapacitst a turistk szmval, s rgtn megrti,
hogy mire gondolok.
Ric fizikailag rzkelte azt a hatalmas erfesztst, amellyel az
lczott lprogramoznak vgl mgis sikerlt magba fojtania a
mellbl felszakad diadal-ordtst.
- Engem egyltaln nem rdekel a kapacitsok
energoakkumultorossga, de azrt ksznm - hazudott a fehr
kpenyes. Rgtn el is hallgatott, bizonyra attl tartva, hogy elfelejti az
imnt hallottakat.
Ric a Kmek induljnak dallamt ftyrszve odbbllt. Hangulata
szreveheten megjavult. Klnsen akkor, amikor lopva htralesett, s
megltta, hogy a fehrkpenyes, portkjt villmgyorsan
sszekapkodva s hna al csapva, futsnak eredt. A postra -
llaptotta meg Ric. - Hogy rejtjeles tviratot tovbbtson." me, a
hosszan tart szabadsgols" jabb vromnyosa.
5.
Az utcasarkon kszntve a szakllas, rszeges s a dzsessz
hinyban meglehetsen lelombozdott hzmestert, Ric az rkikt
eltti tr fel vette tjt. Az utck kihaltak voltak. A turistk tlnyom
tbbsge mg aludt. A nptelen krnyk kedvezett az akcinak.
Az emlkm talapzatn Ric mg tegnapeltt egy terjedelmes feliratra
lett figyelmes, melyet immr el is tudott olvasni. A turistk s rossz
feldertk legfbb hibja: a gyenge nyelvismeret. Ha nem ismered a
nyelvet, ms egyebet sem fogsz megismerni - tartja a rgi feldert-
kzmonds. A nyelv jelkpekbl tevdik ssze, a jelkpek sszessge
pedig - maga az let.
Ric cipi a jrda burkolatn kopogtak. Klns egy burkolat! Brhol
msutt Ric megeskdtt volna, hogy a jrda fotocellkkal van kikvezve.
Az ttest - gyszintn. A hztetkrl nem is szlva, amelyek, gy tnik,
kizrlag fotocellkbl llnak. Ms bolygn ez igen sszeren hatna. No
de itt? Ahol nincs is nap? Vagy ppen nem lett volna kznl msmilyen
ptanyag? Nem valszn.
A Nagy Titok, a rejtlyek s paradoxonok valsgos szvevnye,
rk jszaka - s fotocellkbl ll tburkolat. Az energiaforrsok teljes
hinya - s korltlan energiaexport. s a luxushotelek. Ugyan honnan
lthattk elre a bennszlttek a jelenlegi turistaznt? Vagy mgis,
taln szmtottak r? De ht mire kellenek nekik a turistk? Tn csak
nem valban arra, hogy nyitogassk az ajtkat s feltltsk az
akkumultorokat?
Ilyen s ehhez hasonl gondolatok kergetztek Ric agyban,
mikzben az emlkm el rt. A talapzaton a kvetkezket olvasta:
EDISON THOMAS ALVA
1847-1931
A Fld kimagasl elektrotechnikusa, feltall. Tallmnyai: a
mimeogrf, az elektromos toll, az izzlmpa, a fonogrf, az olvad
biztostk, a forgkapcsol, a villanyra, a kinetoszkp s szmtalan
egyb hasznos dolog. Kimagasl rdemeket szerzett a hztartsi
mszaki eszkzk fejlesztse tern. Klnleges tttelek rvn sikerlt
elrnie, hogy ltogati, hznak kapujt kinyitvn, vizet szivattyztak a
ktbl, ft frszeltek, akkumultort tltttek fel. Ezltal minden idk s
minden npek legnagyobb gondolkodival llthat egy sorba.
A szveg ezzel vget rt. Elektrotechnikus, nagy feltall. Ugyan
mirt llthattak neki emlkmvet itt - azon a bolygn, melynek laki
rthetetlen mdon, a semmibl lltanak el energit?
Ric szemvel jbl vgigfutott Edison tallmnyainak felsorolsn. A
perpetuum mobile"-rl egy sz sem esik. Marad teht a feltall
hznak kapuja.
s a szlloda ajti, melyeket olyan nehezen lehet nyitogatni.
De hiszen ez kptelensg! A furfangos Edison ltal kigondolt
energiaszerzsi mdszer, habr tagadhatatlanul szellemes, valjban
igen kevss hatkony. Mg a civilizci hajnaln vilgoss vlt, hogy
az izomer nmagban deskevs. ppen ezrt Is indult fejldsnek a
civilizci. Az ajtnyitogatssal a turistk igen jelentktelen
energiamennyisget juttatnak vissza a rendszerbe. jabb zskutca! A
titok megmarad titoknak, s kotrdhatunk hazafel.
A napfnyt utnz kivilgts mr rgen elrte a maximumt.
Hirtelen azonban - milyen klns - Ric mgis gy rezte, hogy a fny
ersdik, mintha egy lthatatlan nap emelkedne a vros fl. Mi lehet
ez? A vrhat elutazsuk tiszteletre rendezett nnepi dszkivilgts? A
pazarl bennszlttektl, a furfangos fldiek utdaitl sok minden
kitelhet. Az alapvilgts hirtelen kihunyt, s mindjrt meg is lett a
magyarzat. A zeniten egy fnyes csillag kzeledett. Valamilyen FHCS,
a soron kvetkez turistacsoporttal, leszllshoz kszldtt.
Ric, fedezk utn kutatva, gyorsan krbepillantott. A kzelben
villogott egy biztonsgi jelzs. Egy perccel ksbb Rlc mr a stt
vdvegen keresztl szeMilhette, mint vilgosodik egyre jobban a
krnyk. jabb vllalkozk, a Nagy Titok feltrsnak remnytl
eltelve. Nem tesz semmit, telik-mlik az id, s szintn res kzzel
replnek majd haza.
A fnyerssg egyre fokozdott. A csillaghaj erteljesen fkezett.
Kint, a szabadban, mr-mr valsgos napknt hatott. Lelassult,
fnysugarakat lvellve, koncentrlt energianyalbokat...
Energia! Ric agyt, akrcsak a kinti utckat, vakt fnyradat jrta
t. A turista"-hajk egyms utn rkeznek, s mindegyikk ezer
villamos erm egyves termelsnek megfelel kinetikus
energiatartalkot hoz magval. A fkezskor ez az energia teljes
egszben sugrzss alakul t. Ez pedig nem az rbe tvozik, ahogy a
Legfbb Feldert lltotta, hanem a clbolygra. A bolyglakknak
pedig mindssze annyi a feladatuk, hogy minden talpalatnyi helyet
fotocellkkal tzdeljenek tele.
A fny mag a stt vegen keresztl is vaktotta. A csillaghaj
lassan ereszkedett, egy koncentrlt fnyoszlopra tmaszkodva. s a
fotonok energija nem veszett krba. Az itteni telepesek nem hoztak
szgyent a furfangos s emlkre, aki kigondolta, hogy mikppen lehet
munkra fogni a vendgeket. Mg tl is lptek rajta, kigondolva, hogy
mikppen lent munkra fogni a vendgek csillaghajit. Alkalmazkodni
tudtak a minden energiaforrst nlklz, halott bolyg zord
krlmnyeihez, st, azokat meg ki is tudtk aknzni. Ha lni akarsz -
alkalmazkodj, s minden a legnagyobb rendben lesz. Ez az informci a
legfbb mindazok kzl, ami Itt megtudhat. r annyit, mint az
rkmozg. Igen m, csakhogy most mihez kezdjen vele? Tovbbtsa a
fnkeinek? Nem. Ez mindennl tbbet r. s a honorrium? A Csipesz
az let Mogyorjhoz?
6.
- gy viselkedsz, mintha egy kitntets vromnyosa lennl, pedig
ht... - mondta a Legfbb Feldert, tlesve az dvzl rgsokon. -
Elrulhatok neked egy titkot. No, termszetesen, nem a Nagyot, viszont
elgg rdekeset. titrsaid ugyancsak a mi gynkeink voltak. Igaz,
csak amolyan tucatgynkk. Tlk nem is vrtunk sokat. Tled
azonban... Nos, az elleg nlad maradhat. Viszont nem ll jogomban a
Csipeszt is tadnom.
Ric vlaszkppen valamilyen meghatrozhatatlan, artikullatlan
hangot hallatott.
- Valahogy nem tetszel ma nekem - folytatta a Legfbb Feldert. -
Hogy nem tettl eleget a vrakozsainknak, s hogy semmit sem tudtl
meg, rendben van. Nem te vagy az els. De mirt viselkedsz gy,
mintha vizet tartanl a szdban?...
Ric ezttal hallgatott, nyelvvel igazgatva valamit a fogai kztt.
Kzeledett a kihallgats hagyomnyos befejez aktusa, amelyre Ric
nyugodtan, hsgteljes odaadssal - a Szablyzatnak megfelelen -
vrakozott. Minden gy volt, mint rgen, eltekintve egy apr kis
rszlettl.
Az gsznkk asztalt megkerlve a Legfbb Feldert meglendtette
klt, s egy pillanat mlva Ric mris a jrdn lt, a tmegben, irigy
pillantsok kereszttzben, amelyek immr teljesen indokoltak voltak.
mbr errl senkinek mg csak fogalma sem volt.
Az let Mogyorja, amely a Ric llkapcst rt ers tstl vgre
feltrt, mess zekkel olvadt szt a nyelvn, visszaadva mindazt, amitl
mr megfosztottk az vek.
Veperdi Gbor fordtsa
Tbori Csaba rajzai
ISAAC ASIMOV
n, a robot
Az eltnt robot
A Hlpsr Bzison vad iramban Kvettk egymst az In-lzkedsek.
Olyan volt az egsz, mint egy hisztrikus sikoly.
Ahogy mlt az Id, egyre ktsgbeesettebb intzkedseket hoztak:
1. A Huszonhetedik Aszteroida Csoport llomsai
nak rkrzetben a hiperatom-najtmvel kapcsola
tos sszes munklatokkal lelltottk.
2. Az egsz rkrzetet gyakorlatilag kiiktattk" a
hlzatbl. Engedly nlkl senki nem utazhatott
oda. s semmilyen krlmnyek kzt nem hagyhatta
el senki.
3. Dr. Susan Calvint, az Amerikai Robot- s Gpem
ber Rt. fpszicholgust s dr. Pter Bogertet, a mate
matikai osztly vezetjt kln llami rcirklval a
Hiper Bzisra vittk.
Susan Calvin mg sohase hagyta el a Fldet, s ez alkalommal se
rzett r klnsebb vgyat. Az atomenergia korszakban s a
hlperatom-hajtm rjnak kszbn dr. Calvin megrizte provincilis
gondolkodst, (gy aztn nem nagyon lelkesedett e kirndulsrt, s
szksgessgrl korntse volt meggyzdve. Ami elg vilgosan meg
is ltszott csnycs-ka, reged arcn, amikor a Hiper Bzison lelt az
els vacsorhoz.
Ajl fslt dr. Bogrt spadt arcn is ott lt a megszokott, ravaszdi
kifejezs. Kallner vezrrnagynak, a ksrleti ltoms vezetjnek
szemben pedig llandan valami riadt flelem bujklt.
Kallner, akinek csillog, tar koponyja s mg csillogbb
diszegyenruhja sehogy se illett a komor hangulathoz, katons
nyltsggal trt azonnal a trgyra.
- Klns trtnet ez, hlgyem s uram. Ksznm nknek, hogy
ilyen gyorsan eljttek, s fleg anlkl, hogy elzetes magyarzatot
kellett volna adnunk. De ezt most igyeksznk ptolni. Eltnt egy
robotunk. Beszntettk, be kellett szntetnnk a munkt, amg csak meg
nem talljuk. Eddig minden Igyekezetnk hibavalnak bizonyult, ezrt
hatroztuk el, hogy szakemberek segtsgt krjk.
A vezrrnagy taln gy rezte, hogy nem tudta
elg hatsosan rzkeltetni a helyzet slyossgt, mert szinte
ktsgbeesett hangon folytatta:
-Az Itteni munknk jelentsgt, azt hiszem, nem kell magyarznom.
Mlt vben a tudomnyos kutatsra sznt kltsgvetsi keret tbb mint
nyolcvan szzalkt az lloms kapta...
- Mi teszi ezt az egy robotot olyan fontoss? - firtat
ta Susan Calvin nyers, csfps hangon. - S mirt nem
tudtk mind ez ideig megtallni?
A vezrrnagy kivrsdtt arccal Calvin fel fordult, s megnyalta
az ajkt.
- Tulajdonkppen azt Is mondhatnm, hogy megta
lltuk. - Aztn szinte knldva hozztette: - Legjobb,
ha kzelebbrl megmagyarzom a dolgot. Mihelyt
megllaptottuk, hogy a robot szolglatbl nem trt
vissza, azonnal szksgllapotot rendeltnk el, s
minden kifel irnyul forgalmat lelltottunk. Az el
z napon egy teherszllt rhaj rkezett ide, s kt
robotot hozott laboratriumaink szmra. A hajn
mg hatvankt robot volt, abbl a tpusbl,
amelyet... mshov szoktak szlltani. Ennek a
szmnak helyessge fell semmi ktsg nem lehet.
- Igen? s milyen sszefggsben van ez a mi prob
lmnkkal?
- Amikor a hinyz robotunkat sehol se talltuk, s
biztosthatom nket, hogy mindent tv lettnk rte,
az a gondolatunk tmadt, hogy jra megszmoljuk az
rhajn maradi robotokat. s ekkor kiderlt, hogy hat
vanhrom robot van rajta.
- Felttelezem, hogy a hatvan harmadik az nk el
kszlt robotja, vagy mgse? - krdezte komoran dr.
Calvin.
- De igen, csak nem tudjuk, hogy melyik a hatvan-
harmadik.
A nma csndet csupn az elektromos ra trte meg, tizenegyet
ttt.
- Nagyon klns - szlalt meg vgre a pszichol
gusn, s elhzta a szjt. Aztn harciasn Bogrt
fel fordult. - Mondja csak, Pter, Mi ez a jtk? Mif
le robotokkal dolgoznak Itt a Hiper Bzison?
Dr. Bogrt habozva, knyszeredett mosollyal vlaszolt:
-Ez knyes gy, Susan. Eddig nem beszlhettem rla magnak.
-Eddig! - vgta r Susan Calvin. - De most mr
71
ms a helyzet. Mert ha hatvanhrom egyforma robot kzl egyre
szksg van, s az azonossgt nem lehet megllaptani, mirt ne
felelne meg brmelyik? Mi rejtzik emgtt? Mirt kldtek rtnk?
- Engedje, hogy megmagyarzzam, Susan - Bogrt
beletrdtt a megvlloztathatatlanba. - A Hiper B
zison tbb olyan robottal dolgoznak, amelynek agybe-
rendezsre a robotika Els Trvnye csupn rszben
rvnyes.
-Csupn rszben rvnyes? - Calvin htrahanyatlott szkben. -
rtem. s hnyal gyrtottak ebbl a fajtbl?
- Nhnyat. llami rendels volt, s az egsz gyet a
legnagyobb titokban kellett tartani. A kzvetlenl r
dekelt vezet szemlyeken kvl senki se tud rla. s
magt nem soroltk kzjk. n ebben rtatlan va
gyok.
- Hadd magyarzzam meg egy kicsit bvebben a
dolgot - szlt kzbe a vezrrnagy nmi fensbbsg-
gel a hangjban. - Nem tudtam, hogy dr. Calvin nincs
beavatva a dologba. Azt, ugye, szksgtelen monda
nom, hogy a Fldn mindig Is Igen ers ellenzke volt
a robotoknak? A kormny egyetlen fegyvere a radik
lis ortodoxokkal szemben a robotika megszeghetet-
len Els Trvnye, amely kizrja, hogy a robotok br
milyen krlmnyek kztt krt okozhassanak emberi
lnyeknek. Neknk azonban - folytatta a vezrrnagy
- mindenkppen msfajta robotokra volt szksgnk.
Ezrl az NSZ-2 tpusbl, az gynevezeti nesztorokbl
nhny darabot korltozott rvny Els Trvnnyel
lltattunk ei. A titok megrzse vgett az NST-2 t
pust sorozatszm nlkl gyrtjk. Az talaktott pl
dnyokat a szokvnyrobotokkal egytt szlltjk le ne
knk, s mi termszetesen a magunk robotjainak szi
goran meghagyjuk, hogy Illetktelen szemlyeknek
sajtos voltukrl nem beszlhetnek. Ami most - fejez
te be a vezrrnagy zavart mosollyal - visszafel slt
el.
-Mindegyiket megkrdezte, hogy nem -e a szkevny? - szlalt
meg mogorvn dr. Calvin. - Felttelezem, hogy n az illetkesek kz
tartozik.
A vezrrnagy blintott.
-Mind a hatvanhrom tagadja, hogy nlunk dolgozott volna. s egy
kzlk hazudik.
- Nincs a keresett roboton semmifle kops vagy
ilyesmi? A tbbi, gondolom, gyri j pldny.
- A szban forg robot csak a mlt hnapban rke
zett hozznk. Ez meg a kt jonnan jtt lettek volna az
utols darabok. Nincs rajtuk semmi lthat kops. - A
vezrrnagy megcsvlta fejt, s szemben jbl ri
adt flelem villant fel. - Nem merjk tovbbengedni a
hajt, dr. Calvin. Ha ezekrl a korltozott Els Trv
nyes robotokrl brmi kituddik... - gy ltszott,
nem is tall szavakat a kvetkezmnyek rzkeltet
sre.
- Semmistsk meg mind a hatvanhrmat - javasol
ta hideg, szenvtelen hangon a robot-pszicholgusn -,
s akkor az egsz gyet lezrhatjk.
Bogrt elhzta a szjt.
-Azt akarja mondani, Susan, hogy puszttsunk el
72
harmincezer dollros robotokat? Attl tartok, az Amerikai Robot ezt
flttbb rossz nven venn. Prbljunk mskpp clt rni, mieltt ilyen
erszakos eszkzkhz nylnnk.
- Ebben az esetben - vlaszolta lesen Calvin - t
nyekre van szksgem. Pldul, hogy mi tette szks
gess ezeket az talakitott robotokat? Milyen elnye
szrmazik belle a Hiper Bzisnak?
Kallner a hoMiokt rncolta, majd alulrl flfel v-gigsiMitotta
tenyervel.
-Az elz robotokkal bajaink tmadtak. Nlunk elg sokat dolgoznak
ers sugrzsnak kitett krnyezetben. Ez persze veszlyes munka, de
megfelel vintzkedseket tettnk. A ksrletek kezdete ta mindssze
kt balesetnk volt, s egyik se hallos kimenetel. Ezt azonban a
szokvnyos robotoknak nem lehetett megmagyarzni. Az Els Trvny
kimondja: - idzem! - a robotnak nem szabad krt.okoznia emberi
lnyben, vagy ttlenl trnie, hogy emberi lny brmilyen krt
szenvedjen. Ez az elsdleges szempont, dr. Calvin. Mrmost
valahnyszor egyik vagy msik embernk knytelen volt magt
mrskelt gammasugrzsnak kitenni, mg ha csak olyan rvid idre is,
hogy semmifle fiziolgiai rtalom nem szrmazhatott belle, a
legkzelebb ll robot hozzrohant, s ernek erejvel el akarta onnan
rngatni. Ha a sugrmez kifejezetten gyenge volt, ez sikerolt is neki, s a
munkt ilyenkor addig nem lehetett folytatni, amg az sszes robotot el
nem tvoltottk. Ha viszont a mez valamivel ersebb volt, a robotnak
nem sikerlt elrnie a szban forg mszerszt, mert a gamma-
sugrzs sztroncsolta a pozitron agyvelejt, s gy elvesztettnk egy
rtkes, nehezen ptolhat robotot.
-Mindent elkvettnk - folytatta a vezrrnagy -, hogy lebeszljk
ket. De azzal rveltek, hogy a gamma-sugrzs veszlyezteti az
emberi letet, s ezen az se vltoztat, hogy valaki egy flrig psgben
kibrja. Tegyk fl, Ismtelgettk, hogy feledkenysgbl egy ra
hosszat marad a mezben. Ezt a kockzatot k nem vllalhatjk. Mi erre
azt feleltk, hogy egy ilyen teljesen valszntlen eshetsg miatt a sajt
letket teszik ko'ckra. Az nvdelem azonban a robotika-nak csak a
Harmadik Trvnye, s az emberi biztonsgra vonatkoz Els Trvny
megelzi. Ekkor megprbltunk szigor parancsok kiadsval clt rni,
megtiltottuk, hogy brmilyen krlmnyek kztt belpjenek a gamma-
sugr mezbe. m az engedelmessg is csak a robotika Msodik
Trvnye, s az emberi biztonsgra vonatkoz Els Trvnyt ez ge
hatlytalanthatja, gy aztn, dr. Calvin, az eltt a vlaszts eltt lltunk,
hogy vagy lemondunk a robotokrl, vagy pedig az Els Trvnnyel
csinlunk valamit. s mi az utbbi mellett dntttnk.
- Szinte hihetetlen -jegyezte meg dr. Calvin -, hogy
akadjon ember, aki az Els Trvny hatlytalantst
kvnja.
- Nincs sz hatlytalantsrl, csak mdostsrl -
magyarzta a vezrrnagy. - Az talaktott pozitron
agyra vltozatlanul rvnyes az Els Trvnynek az az
elrsa, hogy a robotnak nem szabad krt okoznia
-
emberi lnyben. Mindssze azt az elrst hatlytalantottuk, amely
kls kzeg, pldul gamma-sugrzs okozta krok megakadlyozsra
vonatkozik. Helyesrt mondom, dr. Bogrt? -Szrl szra gy van -
helyeselt a matematikus.
- s ez az egyetlen klnbsg az nk robotja s a
szokvnyos NSZ-2 modell kzt? Ez az egyetlen k
lnbsg, Pter?
- Igen, az egyetlen, Susan.
Susan Calvin felllt, s ellentmondst nem tr hangon kijelentette:
- n most megyek aludni, s krlbell nyolc ra
mlva beszlni szeretnnk azzal az emberrel, aki utol
jra ltta a robotol. S mg valami, Kallner vezrr
nagy! Ha ebben az gyben brmin felelssget kell
vllalnom, akkor e perctl kezdve a vizsglat lefolyta
tsra teljes s kizrlagos jogot kvetelek magam
nak.
Dr. Calvin kt rn t bosszankodva kszkdtt kimerltsgvel, de
aludni egy szemernyit sem tudott. Helyi idszmts szerint pontban ht
rakor beko-
73
l
pogtatott dr. Bogrt ajtajn, s t is bren tallta. A matematikus, gy
ltszik, vette magnak a fradsgot, hogy hlkabtot is hozzon az tra,
mert abban ldglt. s pp a krmt vagdosta, amikor Calvin belpett
a szobba.
- Mr vrtam, Susan - mondta halkan, s letette az
ollt. - Gondolom, nem nagyon tetszik magnak ez az
gy-
- Egyltaln nem.
- Sajnlom, de nem lehetett megakadlyozni a dol
got. Amikor a Hlper Bzis zent rtnk, rgtn gyan
tottam, hogy az talaktott nesztorokkal van valami
baj. tkzben, brmennyire is szerettem volna, nem
rulhattam el magnak a gyanmat, mert elbb meg
kellett rla bizonyosodnom. A pozitronagy talaktsa
f-f llamtitok.
- Kzlnik kellett volna velem - mormolta a pszi
cholgusn. - Az Amerikai Robotnak nincs joga arra,
hogy a pszicholgusnak jvhagysa nlkl a pozit
ronagyon brmilyen mdostst hajtson vgre.
Bogrt a hoMiokt rncolta, s felshajtott.
- Legyen okos, Susan. gyse tudta volna a szn
dkuktl eltrteni ket. Ebben az Qgyben az llam,
ha trik, ha szakad, keresztlvitte volna az akaratt.
H l peratom-haj tm vet akar, az terfizikusoknak pe
dig olyan robotokra van szksgk, amelyek nem aka
dlyozzk ket a munkjukban. s mindenron, mg
az Els Trvny csorbtsnak rn is, meg kellett
Kapniuk ezeket a robotokat. Mi meg knytelenek vol
tunk elismerni, hogy konstrukcis szempontbl lehet
sges az ellltsuk. Az llamiak szent eskvel gr
tk, hogy mindssze tizenkt darabra van szksgk,
amelyeket csak a Miper Bzison fognak alkalmazni,
s mihelyt a hiperatom-hajtm elkszl, azonnal
megsemmistik valamennyit. s azt is eskvel grtk,
hogy minden vintzkedst megtesznek. Tlnk vi
szont a legteljesebb titoktartst kveteltk. Ez a hely
zet.
- n lekszntem volna - sziszegte a foga kztt dr.
Calvin.
- Az se vltoztatott volna a dolgon. Az llam egy va
gyont grt a vllalatnak, s ugyanakkor azzal fenyege
tett meg bennnket, hogy ha visszautastjuk a rende
leti, roboteilenes trvnyt hoz. Kutyaszortban vol
tunk, s most mg nagyobb kutyaszortban vagyunk.
Ha ez kiszivrog, bajba kerlhet Kallner meg a kor
mny, de mg nagyobb bajba kerl az Amerikai Ro
bot.
- Pter, ht nem ltja, mirl van sz? - Dr. Calvin
frksz pillantst vetett Bogertre. - Nem rti, mit je
lent az Els Trvny megvltoztatsa? Ez nem egy
szeren titoktarts krdse.
-Tudom, mit jelentene, ha teljesen hatlytalantank. Nem vagyok
gyerek. Teljes instabilitst jelentene, a pozitronmezk egyenleteinek
csak imaginrius megoldsa volna.
-Igen, matematikailag. De ugyanezt kifejezheti nyers llektani
fogalmakkal Is. Minden normlis lny, tudatosan vagy tudat alatt,
lzadozlk a szolgasors ellen. s ha nia alacsonyabb rendek,
tnylegesen
74
vagy felttelezetten alacsonyabb rendek, uralkodnak felette,
lzadozsa mg hevesebb vlik. A robot pedig, brmiiyen tpus,
fizikailag, st bizonyos mrtkig szellemileg is fltte ll az embernek. Mi
teszi ht szolgalelkv? Egyedl az Els Trvny! Ha ezt
hatlytalantjuk, a robotok azon nyomban meglnnek minket. Szp kis
instabilits! Nem gondolja?
- Susan - vlaszolta Bogrt elnz mosollyal -, elis
merem, hogy ez a maga Frankenstein*-komplexu-
ma** nmileg indokolt, hiszen ppen ezrt van szk
sg az Els Trvnyre. De most mr nem tudom, h-
nyadszor ismtlem, hogy nem hatlytalantottuk,
csak mdostottuk.
- S milyen kvetkezmnyekkel jrt ez az agy stabi
litsra?
A matematikus ajkt biggyesztette.
- A stabilits persze cskkent, de csak a biztons
gossg hatrain bell. Az els nesztorokat kilenc h
nappal ezeltt szlltottuk ide, s mind a mai napig a
legcseklyebb baj se volt velk. Ez a mostani eset Is
csupn a titok kiszivrgsa miatt agglyos, emberek
re nem jelent veszlyt.
- Na jl van. Majd megltjuk, mit hoz a reggeli meg
beszlsnk.
Bogrt udvariasan klkisrte kollganjt, de mihelyt magra maradt,
meggykeresedett vlemnynek kesszl fintorral adott kifejezst.
Remnyeiben csalatkozott savany perszna, gondolta magban, s
amellett minden lben kanl.
Susan Calvin gondolatai viszont nem Bogrt krl forogtak. Mr
rgen tudta rla, hogy sima modor, bekpzelt frter.
Gerald Black elz vben szerzett diplomt terfizikbl, s ifj
fizkustrsaihoz hasonlan t is lenygzte a hiperatom-hajtm
problmja. Pecstes fehr kpenye, kicsit hatrozatlan, kicsit lzad
egynisge j sznekkel tarktotta a megbeszlst. Mokny alakjrl
szinte sugrzott a tetter, s ujjai, ahogy idegesen csavargattk,
rngattk egymst, akr egy vasrudat is kitptek volna helybl.
Black mellett Kallner vezrrnagy lt, szemkzt vele az Amerikai
Robot kt megbzottja.
- Hallom - mondta Black -, hogy eltnse eltt n
tallkoztam utoljra a NST-10-zel. Errl van sz,
ugye?
Dr. Calvin rdekldssel pillantott Blackre.
- Ez gy hangzik, mintha ktsgei volnnak, fiatal
ember. Nem 6/zfos, hogy maga ltta utoljra?
-Velem dolgozott, asszonyom, a sugrmez-genertornl, s
eltnse napjn is velem volt dleltt. Nem tudok rla, hogy dlutn
brki ltta volna. J obban mondva, mindenki tagadja.
-Gondolja, hogy valaki hazudik?
- Azt nem lltom. De azt se szeretnm - mondta, s
- Frankenstein - Mary W, Shelleynek, a nagy angol klt felesg
nek (1797-1851) regnyalakja Mestersges embert kszt, amely az
tn megli t
-
fekete szeme felparzslott -, ha engem hibztatnnak.
- Sz sincs arrl, hogy brkit hibztassunk. Amit a
robot tett, azrt tette, mert robot. A clunk az, hogy
megtalljuk, Mr. Black, s azrt tegynk most flre
minden egyebet. Minthogy maga egytt dolgozott a
robottal, bizonyra jobban ismeri, mint brki ms. Ta
pasztalt nia valami szokatlant? Dolgozott mr korb
ban Is robotokkal?
- Igen. Dolgoztam ms Itteni robotokkal Is, a szok
vnyos fajtval. Nincs kztk lnyeges klnbsg,
csak a nesztorok jval okosabbak... s tbb a bsz-
szsg velk.
- Bosszsg? Hogyhogy?
- Taln nem Is az hibjuk. Az itteni munka elg ne
hz, s az ember egykettre felhergeldik. A ngydi
menzis trrel vacakolni nem trfadolog. - Elmosolyo
dott, szemmel lthatan rmt lelte a vallomsban. -
llandan abban a veszlyben forgunk, hogy lket
tnk a normlis tr-id szerkezetben, s az aszteroi
dkkal egytt mindenestl kipotyogunk a vilgegye
tembl. Bolondul hangzik, ugye? Persze hogy az em
ber nha ideges. De nem gy a nesztorok. Azok prec
zek, nyugodtak, sose fj a fejk. S ez mr nmag
ban is elg ok r, hogy megrjtse az embert. Ha vala
mi get srgs munkt vgznk, ne adj'isten, hogy ki
lehessen ket rngatni a tempjukbl. Nha szveseb
ben elvolnk nlklk.
- Nem lehet ket kirngatni a tempjukbl? Elfor
dult mr, hogy megtagadtk volna a parancsot?
- Nem, nem! - vgta r Black. - Kifogstalanul dol
goznak. Csak nha szlnak, ha azt gondoljk, hogy va
lamit rosszul csinlunk. Mindssze annyit tudnak az
egsz tmrl, amennyire mi megtantottuk ket, s
mgis beleszlnak. Lehet, hogy tvedek, de azt hi
szem, a tbbieknek ugyanez a bajuk a maguk neszto
raival.
Kallner vezrrnagy baljsn kszrlte a torkt.
- Mirt nem tettek soha jelentst nekem ezekrl a
panaszokrl?
Az ifj fizikus elvrsdtt.
- Mert valjban egyiknk se akart tladni a robo
ton, meg aztn abban se voltunk egszen biztosak,
hogy az ilyenfajta.,. kisebb panaszokat hogyan fog
ja vezrrnagy r fogadni.
- S trtnt valami klns aznap dleltt, amikor
utoljra ltta a robotot? - krdezte csndesen Bogrt.
Hosszabb sznet llt be. gy ltszott, Kallner mr nem tudja tovbb
trtztetni magt, de Calvin higgadt mozdulattal leintette, s trelmesen
vrt a vlaszra.
Vgl Biackbl kirobbant a mreg.
- Igen, volt egy kis sszezrdlsem vele. Aznap
dleltt eltrtem egy Klmball-csvet, tnapi munkm
nak fuccs! A tervfeladatommal Is le voltam maradva,
s radsul mr vagy kt hete nem kaptam levelet ha
zulrl. s akkor odajtt , s mindenron azt akarta,
hogy ismteljek meg egy egy hnappal azeltt abba
hagyott ksrletet. Folyton ezzel macerlt, s mr na
gyon untam. Rszltam, hogy menjen innt... s
azta nem lttam.
- Rszlt, hogy menjen onnt? - krdezte lnken
dr. Calvin. - Ezekkel a szavakkal? Azt mondta neki,
hogy menjen innt"? Prblja elismtelni sz sze
rint, hogy mit mondott neki.
Black szemmel lthatan kszkdtt magval. HoMiokt egy
pillanatra szles tenyerbe temette, aztn hirtelen felnzett, s dacos
hangon kivgta:
-Azt mondtam neki: tnj el Innt".
- s szbt fogadott, Mi? - Bogart kurtn flnevetett.
De Calvin mg nem vgzett a faggatssal. Nyjas
hangon folytatta: >
-Csak kilyukadunk valahov, Mr. Black. De Ismernnk kell a pontos
rszleteket. A robotok cselekedeteinek megrtsnl egyetlen sznak,
mozdulatnak, hangslynak igen-igen nagy jelentsge lehet. A Mi
esetnkben pldul kizrt dolog, hogy csak ezt a hrom szt mondta
volna neki. Hisz eMitette, milyen siets hangulatban volt. Bizonyra
kicsit erteljesebben fejezte ki magt. A fiatalember jbl elvrsdtt.
- Igen... gondolom, mondtam neki... egy-kt ked
ves szt.
- Pontosan mt?
- Ht... arra nem emlkszem. S klnben se is
mtelnm meg. Ha az ember Ideges, nem nagyon v
logatja meg a szavait. - Zavartan, szinte vihogva felne
vetett. - n meg klnsen hajlamos vagyok a terem-
tettzsre.
- Miattam ne zavartassa magt - vlaszolta Calvin
vnlnyos szigorral. - Tekintsen pszicholgusnak s
semmi msnak. Szeretnm, ha legjobb emlkezete
szerint szrl szra elismteln, amit mondott neki.
S ami mg ennl is fontosabb, ugyanolyan hanghor
dozssal.
Black seglykrn a parancsnoka fel pillantott, de nem tallt nla
tmogatsra. Ijedt, kerek szemmel nzett Calvinre.
- Nem tehetem.
- Muszj!
-Taln intzze hozzm a szavalt! - javasolta Bogrt, aki alig brta
nevethetnkjt leplezni. - Akkor knnyebben fog menni.
A fiatalember Bogrt fel fordtotta bborvrs arct. Nagyot nyelt.
- Azt mondtam... - kezdte, s menten el is hallga
tott. - Azt mondtam... - prblkozott jra.
Mly llegzetet vett, s aztn ajkrl gyors egymsutnban rppentek
fel a szavak. A feszlt lgkrben szinte knnyek kztt fejezte be
mondkjt.
- ...nagyjbl ez volt. A jelzk pontos sorrendjre
nem emlkszem, s az Is lehet, hogy kihagytam vagy
hozztettem valamit, de krlbell ezt mondtam.
A robot-pszicholgusn arcn enyhe pr jelent meg, mindssze ez
rulkodott rzelmeirl.
- Kifejezsei zmt rtettem, a tbbi, gondolom, ha
sonlan becsmrl jelleg.
- Igen - motyogta a meggytrt ifjonc.
- s mindennek kzepette azt mondta neki, hogy
tnjn el.
- Persze kpletesen gondoltam.
75
- Ezzel tisztban vagyok. Senkinek sincs szndkban fegyelmit
indtani maga ellen. - Pillantsra a vezrrnagy, aki t msodperccel
elbb mg korntsem osztotta volna a pszicholgusn vlemnyt,
dhsen blintott.
-Vgeztnk, Mr. Black. Ksznm a segtsgt.
Susan Calvinnek t rjba telt, amg a hatvanhrom robotot
kihallgatta. t rn keresztl jbl s jbl ugyanaz ismtldtt, az egyik
robot helybe egy msik, ugyanolyan robot lt le, az A, 8, C, D
krdseket az A, B, C, D vlaszok kvettk. Calvin arca mindvgig
vatosan kifejezstelen maradt, hanghordozsa szntelen, a beszlgets
vltozatlanul bartsgos lgkrben zajlott, a szobban pedig egy
magnetofon rejtztt.
A kihallgatsok vgre a pszicholgusn teljesen kimerlt.
Bogrt mr vrta, remnykedve nzett az arcba. Calvin lecsapta a
magnetofonszalagot a manyag asztallapra, s megrzta a fejt.
- Mind a hatvanhrom ugyangy vlaszolt. Semmit
se tudtam meg...
- Egyszeri hallsra nem is tudhatott, Susan -vgott
kzbe Bogrt. - Forgassuk le a szalagokat!
A robotok verblis reakciinak matematikai rtkelse a
robotelemzs f ifikusabb gazatai kz tartozik. ltalban kpzett
technikusgrda vgzi, bonyolult elektronikus gpek segtsgvel. Bogrt
nemcsak tudta ezt, hanem leplezett bosszsggal be Is vallotta, miutn
meghallgatta a robotok feleleteit, jegyzket ksztett az eltr szavakrl
s diagramot a kapott vlaszok idelemeirl.
- Nem talltam semmi rendellenessget, Susan. A
sz- s idbeli varicik a normlis gyakorisgi hat
rok kztt maradnak. Pontosabb mdszerre van szk
sg. Biztosan akadnak itt elektronikus szmtgpek. -
HoMiokt rncolta, s hvelykujjnak krmt rgcslta.
- Nem. Nem hasznlhatunk elektronikus gpeket. Ki
szivroghatna valami... Taln ha megprblnnk...
- Krem, Pter - vgott kzbe trelmetlen mozdulat
tal dr. Calvin -, Itt nem valamilyen megszokott apr-
csepr laboratriumi problmval ll szemben. Ha
nem tudjuk puszta szemmel is jl lthat klnbsg
alapjn, tvedhetetlenen azonostani az talaktott
nesztorokat, ktyban vagyunk. Mert akkor knnyen
megeshet, hogy mellfogunk, s futni hagyjuk a robo
tunkat. Itt valamilyen csekly eltrs a diagramon
nem elegend bizonytk. Ha ennyivel kellene ber
nnk, akkor n mgis amond volnk, hogy a bizton
sg kedvrt az sszes ilyen robotot szereltessk
szt. Beszlt a tbbi talaktott nesztorral?
-Igenis, beszltem - heveskedett Bogrt -, nincs semmi baj velk.
St, mg a szokottnl is bartsgosabbak voltak. Kszsgesen
vlaszoltak a krdseimre, bszklkedtek a tudsukkal, kivve a kt
jat, amelyiknek mg nem volt Ideje beletanulni az terfizikba. Nagyon
jl mulattak rajtam, amikor kiderlt, hogy fogalmam sincs egyik-msik
itteni munkafolyamatrl. -
76
Vllat vont. - Lehet hogy a mszakiak ppen ezt veszik rossznven
tlk. A robotok taln tlsgosan is fitogtatjk tudsukat.
-Csinlhatna egy-kt sikerakci vizsglatot, hogy a gyrts ta nem
llt-e be valamilyen vltozs, valamilyen rosszabbods a
magatartsukban.
- J , majd csinlok. - Vkony ujjval jtkosan meg
fenyegette Calvint. - Ne idegeskedjk, Susan. Mirt
lt rmeket? Ezek a robotok teljesen rtalmatlanok.
- Igen? - Calvin nekihevlt. - Tnyleg? Nem gondol
arra, hogy az egyik hazudik? A hatvanhrom kihallga
tott robot kzl az egyik szndkosan hazudott, hol
ott a legszigorbban meghagytam nekik, hogy az iga
zat mondjk. Az igy megnyilvnul abnormits szr
ny mlyen lakozik s szrnyen ijeszt.
Pter Bogrt sszeszoritotta a fogt.
-Tved! Ide hallgasson, Susan! A nesztor-10-nek azt parancsoltk,
hogy tnjn el. A parancsot az szempontjbl a lgiiletkesebb
szemly a legnagyobb nyomatkkal adta ki. Ezt teht sem fokozottabb
nyomatk, sem pedig nagyobb illetkessg rvn nem lehet
hatlytalantani. A robot termszetesen arra trekszik, hogy vgrehajtsa
a parancsot. Legynk elfogulatlanok, a hatkonysga egyenesen
csodlatot rdemel. Mert gyesebben nem is tudna eltnni, mint hogy
elrejtzik a hozz hasonl robotok kztt.
- Igen, maga csodlja t. St, gy veszem szre,
mulat rajta, Pter... mulat rajta, s ijeszt rtetlen
sget tanst! Ht maga nem robotikus, Pter? Ezek a
robotok klnleges jelentsget tulajdontanak an
nak, amit felsbbrendsgnek tartanak. Erre maga is
clzott az imnt, amikor illetkessgrl beszlt. Tudat
alatt gy rzik, hogy az ember alacsonyabb rend n
luk, s radsul az psgnket biztost Els Trvny
nek pp az esetkben nincs teljes rvnye. Ezek a
robotok nem stabilok. s itt jn egy fiatalember, aki
egyikknek a egbecsmrlbb, legmegvetbb szavak
ksretben azt a parancsot adja, hogy takarodjk,
tnjn el. Elismerem, hogy a robotunk parancsot telje
st, de a tudata alatt srtdttsg lapul. s gy mg
fontosabb vlik szmra, hogy a becsmrl jelzk el
lenben igazolja a maga felsbbrendsgt. St:
. olyan fontoss vlhatik, hogy hatlytalanltja azt, amit mg
meghagytunk nla az Els Trvnybl.
- Hogy a csudba tudn egy robot a Fldn vagy
akr az egsz Naprendszerben, hogy mi az rtelme
azoknak a vlogatott kromkodsoknak, amelyeket a
fejhez vgnak? A trgrsgok nem tartoznak abba
az anyagba, amellyel a pozitronagyat preparljk.
- Az eredeti preparls mg nem minden! - fortyant
fel Calvin. - A robotok igen tanulkonyak, maga...
maga ostoba frter! - Dr. Calvin nyilvnvalan vg
kpp elvesztette nuralmt. Hevesen folytatta: - Nem
gondolja, hogy mr a puszta hanghordozsbl kirez-
te, hogy nem bkokat vgtak a fejhez? Nem gondol
ja, hogy mr korbban is hallott effle szavakat, s
azt is megjegyezte, hogy milyen alkalmakkor?
-J l van - kiablta Bogrt -, akkor legyen szves, mondjon egy
pldt, hogyan rthat egy ilyen talaktott robot az embernek, akrmilyen
srtdtt, akr-
mennyire Is szeretn bizonytani felsbbrendsgt!
- Mondok, ha abbahagyja az ordltozst.
- Halljuk.
Az asztal kt oldaln llva dhs pillantsokkal mregettk egymst.
- Kpzelje el - mondta a pszicholgusn -, hogy egy
talaktott robot valamilyen slyos trgyat ejt le egy
emberre. Ha abban a tudatban cselekszik, hogy ereje
s gyorsasga folytn idejben el tudja kapni, mieltt
mg leesne, akkor ezzel a cselekedetvel nem szegte
meg az Els Trvnyt. Igen m, de mihelyt elengedi a
trgyat, tbb mr nem & a cselekv alany, hanem a
gravitci vak ereje. A robot teht egyszeren meg
gondolhatja magt, s ttlenl trheti, hogy a trgy az
emberre zuhanjon. A mdostott Els Trvny ezt le
hetv teszi szmra.
-Tl lnk a fantzija, Susan.
- Hivatsom nha azt is megkveteli, hogy lnk
fantzim legyen. De ne veszekedjnk, Pter. Ls
sunk munkhoz. Pontosan tudjuk, mi sztnzte a ro
botot arra, hogy eltnjn. Magnak megvannak az
eredeti szellemi alkatra vonatkoz adatok. llaptsa
meg nekem, milyen valsznsge van annak, hogy a
robotunk az imnt lert mdon viselkedjk. De nem a
klnleges pldrl beszlek, hanem ltalban az ef
fle tpus reakcikrl. Szeretnm, ha ezt minl elbb
megcsinln.
- Rendben van, de idkzben...
- Idkzben mg el kell vgeznnk nhny teljest
mnyvizsglatot az Els Trvny haterejvel kapcso
latban.
Gerald Black sajt krsre a II. Sugrplet boltozatos msodik
emeletn foly ptkezst ellenrizte.
A fa vlaszfalak tgul krben mind magasabbra emelkedtek. A
munksok zme sztlanul dolgozott, akadt azonban egy-kett, aki
kvncsian krdezgette, milyen clt szolgl a felszerelend hatvanhrom
fotocella. Az egyikk Btack mell lt, levetette kalapjt, s
elgondolkodva trlgette szepls karjva! a hoMiokt.
Black a munks fel biccentett.
- Hogy megy a munka, Walensky?-
Walensky vllat vont, s szivarra gyjtott.
- Prmn. De mondja, mi folyik Itt, doki? Elbb h
rom napra lell a munka, most meg ez a hajr - kny
kre tmaszkodott, s nagyokat pfkelt.
Black felhzta szemldkt.
- Kt robotikus rkezett a Fldrl. Emlkszik,
mennyi bajunk volt a robotokkal, mieltt a fejk
be tudtuk verni, hogy ne rohanjanak be a gamma
trbe.
- Emlkszem, persze. De aztn j robotokat kap
tunk, nem?
- J tt egypr ptls, de fkpp oktssal oldottuk
meg a dolgot. Most pedig arrl van sz, hogy olyan ro
botokat akarnak ellltani, amelyek kevsb rzke
nyek a gamma-sugarakra.
- De azrt furcsa, hogy a robotok miatt lelltsk a
hajtm krli munkt. Azt hittem, az mindennl fontosabb.
- Ez mr a fejesek dolga. Nekem... n azt teszem,
amit mondanak. Valsznleg protekci krdse...
- gy Is van - helyeselt a villanyszerel, s moso
lyogva kacsintott. - Biztosan van valakinek egy haver
ja Washingtonban. De engem csak az rdekel, hogy
pontosan kapjam a fizetsem, a tbbi nyolc. A hajt
m nem az n dolgom. s Itt mi kszl?
-A fene tudja. Hoztak magukkal egy csom robotot, hatvannl is
tbbet, azokat akarjk megvizsglni. Ennyit tudok az egszrl.
- Meddig fog az tartani?
-Br tudnm!
- Amg kapom a gubt - jegyezte meg Walensky g
nyosan -, felellem totojzhatnak, amennyit akarnak.
Black elgedetten pillantott r. Terjessze csak ezt a mest. rtatlan
trtnet, de elg kzel jr az igazsghoz, hogy kihzza majd a
kvncsisg mregfogt.
A szkben egy ember lt, nmn, mozdulatlanul. Feje felett egy
slyos trgy kezdett zuhanni, de az utols pillanatban egy szinkronizlt
energiasugr hirtelen flrelkte. A msodpercnek abban a tredkben,
amely a trgy Irnyvltoztatst kzvetlenl megelzte, a hatvanhrom
farekeszbl nekildultak az beren figyel NSZ-2 robotok, s eredeti
helyzetktl t lb tvolsgban hatvanhrom fotocella megrntott egy-
egy irnt, s egy kis vonst vsett a papirosra. A trgy emelkedett s
zuhant, emelkedett s zuhant...
Tzszer egyms utn!
Tzszer egyms utn ldultak neki s torpantak meg a robotok,
amikor lttk, hogy az ember biztonsgban l^a szkben.
Kallner vezrrnagy csak az Amerikai Robot megbl-zottainak
tiszteletre adott els vacsorn fesztett egyenruhja teljes pompjban.
Most csupn kkesszrke inget viselt, nyitott gallrral, fekete
nyakkendje lazn lgott a melln.
Remnykedve pillantott az rkk mzesmazos modor, ficsros
klsej Bogertre, akinek Idegessgt legfeljebb a halntkn gyngyz
verltkcseppek rultk el.
- Hogy sikerlt a ksrlet? - krdezte a vezrrnagy.
- Mit kellene mutatniuk ezeknek a grafikonoknak?
- Bizonyosfajta eltrseket - vlaszolta Bogrt -. de
azok, amelyeket Itt ltok, sajnos, nem sokat fognak
lendteni a dolgon. Tl jelentktelenek. A robotok k
zl hatvankettnek, ha akart, ha nem, fel kellett ugra
nia, hogy a ltszlag veszlyben lev ember segts
gre siessen. Ezt a robotikban knyszerakcinak
nevezzk. A robotoknak a harmadik vagy negyedik
prba utn mr felttlenl tudniuk kellett, hogy a sz
ban forg embert nem fenyegeti veszly, mgis kny
telenek voltak felugrani. Ezt kveteli az Els Trvny.
- rtem.
- De a hatvanharmadik robot, az talaktott nesztor
-
nem llt ilyen knyszerhats alatt. Szabad akaratbl cselekedett. Ha
akarja, lve maradhatott volna a szkben. Sajnos - folytatta Bogrt
enyhe sajnlkozssal hangjban -, nem akart.
- s mit gondol, mirt nem?
Bogrt a vllt vonogalta.
- Felteszem, hogy dr, Calvin majd megmagyarzza
neknk, ha bejn. Bizonyra szrnyen borlt ma
gyarzat lesz. Susan Calvin nha egy kicsit az Idegei
re megy az embernek.
- De ugye, j szakember? - krdezte a vezrrnagy,
s ktsgektl eltelve a hoMiokt rncolta.
- , igen - Bogrt lthatlag mulatott a krdsen. -
Kitn szakember. gy ismeri a robotokat, mint a tej-
testvreit. Taln azrt vonzdik hozzjuk, mert gylli
az embereket. De pszicholgus ltre paranois hajla
m, idegbeteg teremts. Nem kell t tl komolyan
venni - hossz sorban kiteregette maga el a szagga
tott vonalakkal telert grafikonokat. - Mint ltja, vala
mennyi robotnl a trgy leejtstl a futs befejez
sig terjed idtartam a ksrletek ismtldsvel fo
kozatosan cskken. Ezeket a mozgsokat pontosan
meghatrozott matematikai sszefggs jellemzi, s
egy esetleges eltrs a pozitronagy rendellenes m
kdsre utalna. Sajnos, a mi esetnkben ilyen rend
ellenessg sehol se szlelhet.
- De ha a Mi nesztorunk nem knyszerbl cseleke
dett, mirt nem mutatkozik ez meg a grbjn? Ezt
nem rtem.
- Mindjrt megmagyarzom. A robotok reakcii saj
nos nem teljesen azonosak az emberi reakcikkal. Az
embernl az akarati cselekedetek jval lassbbak,
mint a reflexmozgsok. Nem gy a robotoknl. Nluk
pusztn a vlaszts szabadsgrl van sz. egyb
knt a szabad s knyszercselekvsek teme nagyj
bl azonos. n azonban remltem, hogy a nesztor-10
az els alkalommal meglepetsben jval ksbb fog
reaglni, mint a tbbiek.
- S nem gy trtnt?
-Sajnos, nem.
- Akkor nem sokra jutottunk. - A vezrrnagy keser
ves arccal dlt htra szkben. - Pedig mr tdik
napja, hogy megrkeztek.
Ebben a pillanatban Susan Calvin belpett a szobba, s bevgta
maga mgtt az ajtt.
- Tegye el a grafikonokat, Pter - mondta -, nagyon
jl tudja, hogy semmit se ltunk rajtuk.
A vezrrnagy kiss flemelkedett szkbi, hogy dvzlje, de
Calvin vlaszkppen csak trelmetlenl motyogott valamit, majd gy
folytatta:
-Valami mssal kell prblkoznunk, mghozz gyorsan. Nem tetszik
nekem ez a dolog.
Bogrt sokatmond pillantst vltott a vezrrnaggyal.
- Mi baj van?
-Semmi klnsebb. Csak nem tetszik nekem, hogy ez a nesztor-10
minduntalan kisiklik a markunkbl. Azrt is veszlyes, mert mg csak
fokozza a felfu-valkodottsgt, felsbbrendsg! rzst. Vlemnyem
szerint most mr nem egyszeren parancsot tel-
78
jest. Valamilyen neurotikus szksgrzet hajtja, mindenron tl akar
jrni az emberek eszn. Veszedelmes, beteges llapot. Pter, megtette,
amire krtem? Kidolgozta az talaktott nesztorok instabilitsi tnyezit,
gy, ahogy mondtam?
- Folyamatban van - felelte kznysen a matema
tikus.
Calvin dhs pillantst vetett r, majd Kallnerhez fordult.
- A nesztor-10 hatrozottan tudja, mik a szndka
ink. Ebben a ksrletben, klnsen az els prba utn,
semmi oka nem volt r, hogy felugorjon. Hiszen ltta,
hogy a szken l embert nem fenyegeti veszly. A tb
bieknek nem volt vlasztsuk, a mi robotunk azonban
szndkosan meghamistotta a reakcijt.
- s most az n vlemnye szerint mi a teendnk,
dr. Calvin?
-Legkzelebb tehetetlenn kell tennnk szmra, hogy csaljon. Meg
fogjuk ismtelni a ksrletet, de egy kiegsztssel. Az ember s a
robotok kz nagyfeszltsg vezetket fektetnk, amely rintskor a
nesztorokat hallra sjtja". Arrl is gondoskodunk, hogy ne
ugorhasskt a huzalokat, s elre megmond-'juk nekik, hogy a huzalok
rintse a hallukat jelenti.
-Sz sincs rla! - robbant ki Bogertbi a mreg. -Nem jrulok hozz!
Csak nem puszttunk el ktmilli dollr rtk robotot, hogy megtalljuk
a nesztor-10-et? Van annak inas mdja is.
- Biztos? Eddig mg nem llt el vele. s klnben
is, eszemben sincs elpuszttani a robotokat. Felszere
lnk egy relt, amely rintsre azonnal megszaktja az
ramot. Ha a robot nekiszalad a vezetknek, nem tr
tnik baja. Csakhogy ezt nem fogja elre tudni.
A vezrrnagy szemben felcsillant a remny.
- Gondolja, hogy ez a ksrlet sikeres lesz?
-Annak kell lennie. Ilyen krlmnyek kztt a
nesztor-10-nek lve kell maradnia. Megparancsolhatnnk neki, hogy
lete kockztatsval Is rintse meg a vezetket, mert az
engedelmessg Msodik Trvnye ersebb az nvdelem Harmadik
Trvnynl. De nem fog ilyen parancsot kapni. A tbbi robottal egytt
is sajt beltsa szerint fog cselekedni. A szokvnyos robotokat az
emberi biztonsgra vonatkoz Els Trvny minden kln parancs
nlkl is a hallba kergetn. Nem gy a mi nesztoMO-nket. R az Els
Trvny csak rszben rvnyes, radsul nem kapott semmifle
parancsot, teht nla az nvdelem trvnye lesz a legersebb. Nem
marad ms vlasztsa, mint hogy lve maradjon. Ezttal a ttlensg lesz
knyszercselekedet.
- s mikor hajtjuk vgre ezt a ksrletet? Ma este?
- Igen - felelte a pszicholgusn -, ha a vezetkeket
idejben lefektetik. S mindenesetre mris megmon-
dom a robotoknak, hogy mire kell felkszlnik.
A szkben egy ember lt, nmn, mozdulatlanul. Feje feiett egy
slyos trgy kezdett zuhanni, de az utols pillanatban egy szinkronizlt
energiasugr hirtelen flrelkte.
s a ksrlet Itt flbeszakadt. -.
Az erklyen elhelyezett megfigyelflkben Susan Calvin
megrettenve ugrott fel kis tbori szkrl.
Hatvanhrom robot lt nmn, bmult kznysen a veszlyben
forg emberre. Egyikk se moccant.
Dr. Calvin dlt-flt mrgben. s mrgt mg csak fokozta, hogy
lepleznie kellett a robotok eltt, amelyek egyms utn lptek be, majd
hagytk el a szobjt. Calvin ellenrizte a jegyzket. Most a
huszonnyolcas kvetkezik, sszesen mg harminct van htra.
A huszonnyolcas szm robot flnken nyitott be a szobba.
Calvin nyugalmat knyszerltett magra.
- s te ki vagy? - krdezte.
A robot halk, bizonytalan hangon vlaszolt.
- Mg nem kaptam meg a szmomat, asszonyom.
NSZ-2 robot vagyok, huszonnyolcadiknak lltam oda
kint a sorban. Ezt a cdult kell tadnom nnek.
- Ma mg nem voltl itt benn?
- Nem, asszonyom.
- lj le arra a szkre! Szeretnk egy-kt krdst fel
tenni neked, huszonnyolcas szm. Bent voltl te k
rlbell ngy rval ezeltt a II. Sugrpletben?
A robotnak nehezre esett a vlasz. De aztn rekedten, mint az
olajozatlan gp, mgis megszlalt: , - Igen, asszonyom.
- Ott a teremben egy embernek majdnem baja
esett. Igaz?
- Igen, asszonyom.
- s te meg se moccantl, ugye?
- Nem, asszonyom.
- Ttlensged miatt az embernek baja eshetett vol
na. Ezt tudod?
-Igen, asszonyom. Mgse tehettem mskpp, asszonyom. - Nehz
elkpzelni, hogy egy nagy, kifejezstelen fmfigura sszehzza<magt,
a robotnak azoi
- Mondd meg nekem, mirt nem tettl semmit, hogy
megmentsd azt az embert?
-Szeretnm megmagyarzni, asszonyom. Semmikpp se akarnm,
hogy akr n... vagy brki ms... azt gondolja, hogy kpes volnk
olyasmire, ami egy embernek krt okoz. , nem, ez rettenetes volna...
mg elkpzelni is!
- Csak nyugodtan, fiam. Senki se vdol tged. Csak
a?1 szeretnm tudni, Mi jrt akkor a fejedben.
- Mieltt bementnk volna a terembe, asszonyom
azt mondta neknk, hogy a trgy egy emberre fog zu
hanni, s ha meg akarjuk t menteni, elektromos kbe
leken kell ttrnnk. Ez, asszonyom, nem tartott volna
vissza. Mit szmit az n pusztulsom, ha egy ember
letrl van sz? De aztn... de aztn... eszembe ju
tott, hogy ha az elektromossgtl elpusztulok, gyse
menthetnm meg az embert. A trgy agyontn, s n
hibavalan ldoznm fel magam. Holott ha megma
radok, egyszer taln mg megmenthetem egy msik
ember lett. rt engem, asszonyom?
- Teht azt akarod mondani, hogy csak akztt v
laszthattl, vagy egyedl az ember hal meg, vagy
mindketten, is, te is elpusztultok, gy van?
- Igen, asszonyom. Az embert lehetetlen volt meg
menteni. Mr halottnak kellett tekintenem. Ebben az
esetben pedig rtelmetlen dolog lett volna, hogy cl
talanul elpuszttsam magam... hacsak nem kapok
ilyen parancsot.
A pszicholgusn ceruzjt prgette. J elentktelen fogalmazsbeli
eltrsekkel huszonhtszer hallotta mr ugyanezt a trtnetet. Most jtt
a dnt krds.
- Fiam - mondta Dr. Calvin -, van abban igazsg,
amit mondasz, de sose hittem volna, hogy effle gon
dolatod tmadjon. Magadtl jttl r?
A robot habozott, majd kibkte:
- Nem, asszonyom.
- Ht akkor kinek jutott eszbe?
-Tegnap este beszlgettnk, s akkor valamelyiknk elllt ezzel a
gondolattal. S sszernek hangzott.
- De melylktk volt?
A robot elgondolkozott.
- Nem tudom. Az egyiknk.
- Na, jl van - Calvin felshajtott. - Vgeztnk.
A h szn kilences kvetkezett. s utna mg harmincngy.
Kallner vezrrnagy Is tajtkozott a dhtl. A Bzison egy ht ta llt
a munka, csak a csoport segdaszteroidn folyt valami irodai
tevkenysg. s a robotika kt legnagyobb szakembere mr majd egy
hete tart haszontalan kserleteivel csak slyosbtotta a helyzetet.
Radsul most ezek a szakemberek - legalbbis az asszony - lehetetlen
javaslattal lltak el.
Mindnyjuk szerencsjre Kailner nem tartotta diplomatikusnak,
hogy nyltan kimutassa mrgt.
- Mirt ne tehetnnk meg, vezrrnagy r? - ma-kacskodot Susan
Calvin. - Nagyon nehz helyzetben vagyunk. Csak gy rhetnk el
eredmnyt, ha egylta-
Iban szmthatunk mg eredmnyre, hogy ha elklntjk egymstl
a robotokat. Nem maradhatnak egytt.
- De kedves dr. Calvin - drmgte a vezrrnagy a
mregtl elvltozott hangon -, hogy a csudba bizto
stsak kln-kln szllst hatvanhrom robotnak?
Dr. Calvin tehetetlenl szttrta a karjt.
-Akkor semmit se tehetek. A nesztor-10 vagy utnozni fogja a
tbbieket, vagy meggyz rvekkel lebeszli ket minden olyan
cselekedetrl, amelyre maga kptelen. Nagyon-nagyon szerencstlen
gy. Harcban llunk egy eltnt robottal, s eddig .maradt a gyztes. s
minden jabb gyzelem mg csak tpot ad beteges viselkedsnek -
Calvin eltklten talpra ugrott. - Vezrrnagy r, ha nem tesz eleget a
krsemnek, s nem klnti el a robotokat, akkor mind a hatvanhrom
azonnali megsemmistst kell kvetelnem.
- Mit nem mond? Kvetelnie kell?! - Bogrt fkte
len haraggal flkapta fejt. - Milyen jogon? Nem
puszttjuk el a robotokat. n vagyok felels az igazga
tsgnak, nem maga.
- A Vilgkoordintornak meg n vagyok felels -
tette hozz Kai Iner vezrrnagy. - Megkell tallnunk a
robotot!
- Ebben az esetben - vgott vissza Calvin - nem te
hetek egyebet, mint hogy leksznk. s ha nincs
ms kit, knyszerteni fogom nket a robotok el
puszttsra. Nyilvnossgra hozom az egsz gyet.
Nem n jrultam hozz az talaktott robotok gyrt
shoz.
- Ha egyetlen szval megszegi a biztonsgi elr
sokat - jelentette ki hatrozottan a vezrrnagy -,
azonnal letartztatom.
Bogrt rezte, hogy a dolgok kellemetlen fordulatot vesznek.
- gy viselkednk mindnyjan, mint a gyerekek -
mondta mezdes hangon. - Trelem, trelem! Meglt
jk, tljrunk mi egy robotnak az eszn lekszns, le
tartztats vagy ktmilli dollr rtk megsemmist
se nlkl is.
A pszicholgusn fojtott dhvei fordult felje.
- Nem engedhetem, hogy tbolyodon robotok jr
kljanak kztnk. A mi nesztorunk ktsgtelenl tbo
lyult, tizenegy msik brmely pillanatban kvetheti
pldjt, s hatvankt normlis robot mondhatni fert
ztt krnyezetben l. Az egyetlen szzszzalkosan
biztos mdszer, ha valamennyit elpuszttjuk.
A jelzcseng berregsre mind a hrman elhallgattak, a kitrni
kszl dhs szavak a torkukon akadtak.
-Tessk! -drmgte Kallner.
Gerald Black lpett be, lthatan zaklatott lelki llapotban.
Mr kintrl hallotta a dhs hangokat.
- Gondoltam, legjobb, ha magam jvk - kezdte -,
nem akartam... senkit megkrni...
- Mirl van sz? Bkje mr ki!
- Valaki babrlt a hajn a C flke zrval. Friss kar
colsok vannak rajta.
-
-A C flke zrval?! - kiltott fel Calvin. - Abban vannak a robotok,
ugye? s ki babrlt vele?
- Bellrl feszegettk - hangzott a kurta vlasz.
- s a zr elroMiott?
- Nem. Nincs semmi baja. Ngy napja vagyok a ha
jn, s eddig mg egyikk se prblt kijnni. Gondol
tam, jobb, ha rgtn jelentem. n vettem szre, s
nem akartam, hogy msok is tudomst szerezzenek
rla.
- Most van ott valaki rsgben? - krdezte a vezr
rnagy.
- Robbins s McAdams.
Egy darabig mindannyian elgondolkodva hallgattak, majd Susan
Calvin szlalt meg gnyos hangon: -Na, ltjk?!
Kallner nyugtalanul drzslgette az orrt. -Mire megy ki a jtk?
- Vilgos dolog. A nesztor-10 szkni kszl. Megl
dult agyban minden egyebet flrespr az a pa
rancs, hogy tnjn el. Nem csodlkoznk, ha a mara
dk Els Trvny kptelen volna eltrteni e szndk
tl. A vgn mg hatalmba kerti a'hajt, s elmegy
vele. s akkor majd egy rlt robot kering vilgr
ben? s ki tudja, mi lenne a kvekez lpse? Mg
mindig kitart amellett, hogy egytt maradjanak, vezr
rnagy r?
- Ugyan, ugyan! - csitltotta Bogrt a szokott mzes-
mzos modorban. - Egy kis karcols a zron mg
nem indokolja az effle rMitomst.
- Ha mr ilyen hatrozott vlemnyt nyilvnt, dr.
Bogrt, megtudhatom, hogy elkszltette-e azokat az
elemzseket, amelyeket krtem magtl?
- Igen.
- s lthatnm ket?
-Nem.
- Mirt nem? Vagy taln megkrdeznem se szabad?
-Mert nincs rtelme, Susan. Elre megmondtam,
hogy ezek az talaktott robotok kevsb stabilok, mint a szokvnyos
vltozat. Az elemzsem csupn ezt a tnyt Igazolja. Egszen
valszntlen, szlssges krlmnyek kztt valban fennll egy
elenyszen csekly lehetsg arra, hogy ezekkel a robotokkal
valamilyen baj trtnjk. Elgedjen meg ennyivel. Nem vagyok hajland
rveket szolgltatni ahhoz a lehetetlen kvetelshez, hogy puszttsuk el
a hatvankt j robotot csak azrt, mert maga mindmig kptelen volt
megtallni kztk a nesztor-10-et. Susan Calvin utlkozva mrte vgig a
frfit.
- Maga viszont, gy ltszik, mindenre kpes, csak
hogy megrizze igazgati llst.
- Krem, krem! - knyrgtt flig sirva, felig felh
borodva Kallner. - Kitart amellett, dr. Calvin, hogy
semmi tbbet nem tudunk tenni?
- Fogalmam sincs, mit tehetnnk, vezrrnagy r -
vlaszolta Calvin fradt hangon. - Ha volna a nesztor-
10 s a szokvnyos Tobot kztt mg valamilyen k
lnbsg, amely az Els Trvnyt nem rinti! Csak
mg egy, egyetlenegy klnbsg. Valami az agyp
lyk preparlsban vagy a krnyezetkben, a msza
ki sajtsgaikban... - s Itt hirtelen elhallgatott.
-Mi az?
- Eszemben jutott valami... Taln... - Szemben
tvoli, hideg fny csillant fel. - Mondja, Pter, ugye
ezeknek az talaktott nesztoroknak az agyt ugyan
gy preparljk, mint a szokvnyosokt?
- Igen. Pontosan.
- s mit Is mondott maga, Mr. Black? - Calvin a fia
talember fel fordult, aki a bejelentst kvet vihart
blcs hallgatssal vszelte t. - Amikor a nesztorok
fennhjz viselkedsrl panaszkodott, valami olyat
mondott, hogy mindenre az Itteni mszakiak tantjk
meg ket.
- Igen, ami az terfizikt illeti. Errl fogalmuk sincs,
amikor iderkeznek.
- Ez Igaz - mondta meglepetten Bogrt. - n Is eMi
tettem magnak, Susan, hogy amikor a nesztorokkal
beszlgettem, a kt jonc nem tanult bele az terfizi
kba.
- S ennek Mi azoka?-Dr. Calvin egyre izgatottabb
lett: - Mirt nem preparljk az NSZ-2 modelleket ele
ve terfizikai ismeretekre?
-Mindjrt megmagyarzom - vlaszolta Kallner. -Ez szintn a
titkossggal fgg ssze. Ha egy klnleges, terfizikai tudssal
rendelkez tpust lltunk el, s tizenkettt bellk Idehozunk, a tbbit
meg ms munkaterletekre irnyltjuk, ez gyant kelthetne. A szokvnyos
nesztorokkal dolgoz mszakiak joggal csodlkoznnak, hogy mi
szksgk van a robotjaiknak terfizikai ismeretekre. Ezrt az NSZ-2
modell preparlsa csak annyiban tr el a tbbiektl, hogy az agyuk
gyorsabban kpes elsajttani az terfizikai ismereteket. De ilyen
oktatsban persze csupn azok rszeslnek, amelyek hozznk jnnek.
- rtem. Akkor most legyenek szvesek, egy-kt r
ra hagyjanak magamra.
Calvin gy rezte, harmadszor nem tud szembenzni a
megprbltatssal. Sokat tprengett felette, s a vgn mr a puszta
gondolattl is Irtzott. Nem tudott szembenzni az llandan ugyanazt
ismtelget robotok hossz sorval.
Ezrt most Bogrt tette fl a krdseket. Calvin oldalt ldglt flig
lehunyt szemmel, s f supn fl fllel hallgatta a prbeszdeket.
A tizenngyes szm jtt be, mg negyvenkilenc volt htra.
Bogrt flpillantott az ellenrz laprl.
- Hnyadik vagy sorban? - krdezte Bogrt.
- A tizennegyedik, uram - felelte a robot, s tnyj
totta szmozott cduljt.
- lj le, fiam. Ma mg nem voltl itt?
- Nem, uram. ,
- Ide figyelj! Mihelyt Itt vgznk, megint szembeke
rlsz egy veszlyben lev emberrel. Amikor kimgy in
nt, elvezetnek egy flkbe, ahol csendesen vrakozol
mindaddig, amg nem szltanak. rted?
- Igen, uram.
- Mrmost ha veszlyben lev embert ltsz, term
szetesen Igyekszel t megmenteni.
-
- Termszetesen, uram,
-Sajnos kzted s a kztt az ember kztt egy gammasugr-tr fog
hzdni.
A robot hallgatott.
-Tudod, mi az a gamma-sugr? - krdezte Bogrt les hangon.
-Valamilyen energiasugr, uram?
A kvetkez krdst Bogrt bartsgos modorban, knnyedn
vetette oda.
- Dolgoztl valaha gamma-sugarakkal?
- Nem, uram - vlaszolta hatrozottan a robot.
- Hm! Tudod, fiam, a gamma-sugr azonnal elpusz
tt. Sztroncsolja az agyveldet. Ezt jl jegyezd meg
magadnak. Te persze nem akarsz elpusztulni?
- Nem, uram - a robot szinte meghkkenve nzett
Bogertre, s aztn halkan megkrdezte: - De uram, ha
kztem s a veszlyben forg ember kztt gamma
sugr-tr van, hogyan tudom t megmenteni? Hiba-
valan puszttanm el magamat.
- Ebben igazad van. - A matematikus ltszlag fon
tolra vette a problmt. - Csak azt tudom neked ta
ncsolni, fiam, ha ltod, hogy kzted s az ember k
ztt gammasugr-tr van, maradj lve.
- Ksznm, uram - mondta a robot szemmel ltha
tan megknnyebblve. - Nem volna semmi clja,
hogy odafussak, ugye?
- Persze hogy nem. De ha nincs veszlyes sugrtr
kztetek, akkor ms a helyzet.
-Termszetesen, uram. Efell nincs semmi ktsg.
- Most mehetsz. Kint ll egy ember, az majd elvezet
a flkdhez. Ott vrakozz.
Amikor a robot kiment, Bogrt a pszicholgusnhz fordult.
- Hogy ment? - krdezte.
- Nagyon jl - felelte Susan Calvin tompa hangon.
-Gondolja, hogy ha terfizikbl feltennnk egy
kt gyors krdst, el tudnnk cspni a robotunkat?
- Taln. Nem vagyok biztos benne. - Keze lazn pi
heni az lben. - Ne feledje, hogy harcban ll velnk.
Rsen van. Csak gy csphetjk el, ha tljrunk az
eszn. Viszont a robotok, a maguk szellemi korltai
kzt, gyorsabban gondolkodnak nlunk.
- s ha csak gy feltennk nekik nhny krdst a
gamma-sugarakra vonatkozan? Pldul, hogy mond
jk meg a hullmhosszuk szls rtkelt?
-Sz se lehet rla! - Calvin hirtelen fellnklt. -Knnyszerrel
letagadhatn, hogy brmit is tud rluk, viszont esetleg megsejtene
valamit a kszl ksrletrl, pedig attl nagyon sokat vrok. Krem,
Pter, tartsa magt a megbeszlt krdsekhez, s ne rgtnzzn. Mr
az is elg nagy kockzattal jr, hogy megkrdezzk, dolgoztak-e
gamma-sugarakkal. Prbljon minl kzmbsebben viselkedni ennl a
krdsnl.
Bogrt vllat vont. Csengetett, hogy engedjk be a tizents szmot.
A nagy sugrtermet jbl elksztettk a ksrletre. A robotok
trelmesen vrakoztak az egymstl elklntett, de a terem fel nz
oldalukon nyitott fabdkban.
Kallner vezrrnagy jkora zsebkendjvel a hom-
82
lkat trlgette. Dr. Calvin s Black az utols rszleteket ellenriztk.
- Biztos benne - krdezte a pszicholgusn -, hogy
az irnyltterem elhagysa utn nem volt mdjuk be
szlni egymssal?
- Egszen biztos - vlaszolta Black. - Egyetlen szt
sem vltottak egymssal.
- s minden robot a szmra kijellt flkben van?
- Itt a tervrajz.
A vezrrnagy dr. Calvin vlla fltt a tervrajzra pillantott.
- Milyen elvek szerint rendezte el ket, dr. Calvin?
- Azokat a robotokat, amelyeknl a korbbi ksrle
tek sorn brmilyen csekly rendellenessget tapasz
taltunk, a kr egyik rszn helyeztettem el. Ezttal n
fogok kzpen lni, s ezeket a robotokat (okozott fi
gyelemmel ksrem.
- Maga akar Itt lni?! - kiltott fel Bogrt.
- Mirt ne? - vlaszolt hvsen Calvin. - Amit ltni
remlek, valsznleg egyetlen pillanat alatt fog lejt
szdni. Nem kockztathatom, hogy valaki mst ltes
sek ide. Pter, maga menjen a megfigyelflkbe, s
a kr ellenkez oldalt tartsa szemmel. - Majd Kall-
nerhez fordult. - Azt is megbeszltem, hogy minden
egyes robotrl filmet ksztnk, htha szabad szem
mel nem ltjuk elg jl, hogyan viselkednek. Ha erre
az ellenrzsre sor kerlne, a robotoknak mindaddig a
helykn kell maradniuk, amig a kpeket kidolgozzuk
s megvizsgljuk. Nem hagyhatjk el a termet, s
nem cserlhetnek flkt.
- Ertem.
-Akkor kezdjk a ksrletet. Remlem, ez lesz az utols.
Susan Calvin mozdulatlanul lt szkben, csak a szeme jrt
nyugtalanul ide-oda. Feje felelt egy slyos trgy kezdett zuhanni, de az
utols pillanatban egy szinkronizlt energiasugr hirtelen flrelkte.
A hatvanhrom robot kzl egyetlenegy felpattant a helyrl, s kt
lpst tett elre.
S ott megtorpant.
De dr. Calvin hirtelen kiegyenesedett, s rmutatott.
-Nesztor-10 - kiltotta les hangon -, gyere ide! GYREID!
A robot lassan, habozva mg egy lpst tett elre. A pszicholgusn
most elkiltotta magt, olyan hangosan, ahogy a torkn kifrt, de a
szemt egy pillanatra se vette le a robotrl.
-Vigyk ki az sszes tbbi robotot a terembl. Gyorsan vigyk ki, s
tartsk kint ket.
Hallotta a robotok lpteinek hangos dobogst, de nem nzett
arrafel.
A nesztor-10 - ha valban a nesztor-10 volt - mg egy lpst tett
elre, s aztn Calvin parancsol mozdulatra mg kettt. Mr csak tz
lpsre volt a pszicholgusntl, amikor rekedt hangon megszlalt:
- Azt mondtk, tnjek el... - Mg egy lpst tett. -
A parancsot teljestenem kell. Egszen mostanig
nem sikerlt megtallniuk... Most azt hiszi majd r
lam, hogy tnyleg hasznavehetetlen vagyok... Mert
ezt mondta rm... pedig nem Igaz... Ers vagyok, s rtelmes.
Szaggatottan trtek ki belle a szavak.
Mg egy lpst tett Catvln fel.
-Sok mindent tudok... Most azt fogja gondolni... Im, mgis
megtalltak... Micsoda szgyen!... Pedlfl... n... n rtelmes vagyok...
Hogyan foghatna ki rajtam egy ember... egy gyenge... lass...
Mg egy lpst tett elre. Fmkarja hirtelen meglendlt, s Susan
Calvin rezte, ahogy a slyos kz a vllra nehezedik. Elszorult torkbl
les sikoly trt ki.
Mr csak elmosdva hallotta a nesztor-l szavait:
- Engem ne talljon meg senki. Senki...
A hideg fm slya alatt Calvin mind mlyebbre sppedt a szkben.
Aztn hirtelen furcsa, fmes hang hallatszott. Calvin - anlkl hogy
brmit rzett volna - a padln tallta magt, testn egy csillog, slyos
kar fekdt keresztben. De mozdulatlanul. s a nesztor-10 teste se
moccant.
A pszicholgusn fl arcok hajoltak.
- Nem esett baja, dr. Calvin? - hallotta Gerald Balek
zihl hangjt.
Ertlenl megrzta fejt. Leemeltk rla a fmkart, majd gyengden
talpra segtettk.
- Mi trtnt? - krdezte.
- t msodpercre gamma-sugrral rasztottam el a
termet - vlaszolta Black. - Nem tudtuk, mi jtszdik
le. Csak az utols pillanatban eszmltnk r, hogy a
robot meg akarja tmadni, s akKor mr nem volt ms
segtsg, csak a gamma-sugr. Azonnal sszerogyott. De legyen
nyugodt, magnak nem rthattak a sugarak.
- Egy csppet se nyugtalankodom. - Susan Calvin
lehunyta a szemt, s egy pillanatig Black vllra t
maszkodott. - Egybknt nem hiszem, hogy tnyleg
meg akart volna tmadni. Csak megprblta. De az a
maradk Els Trvny mg visszatartotta.
Susan Calvin s Pter Bogrt kt httel els tancskozsuk utn
most az utols megbeszlsre ltek ssze Kallner vezrrnaggyal. A
Hiper Bzison jbl folyt a munka, a szlllthaj a hatvankt szokvnyos
robottal mr tnak indult kijellt clja fel, st a kthetes ksedelem
indokolsra hivatalos papirost is vitt magval. Az llami rcirkl
kszen llt, hogy a kt robotikust visszavigye a Fldre.
Kallner megint dlszuniformisban fesztett. Fehr kesztyje szinte
vaktott, ahogy kezet rzott vendgeivel.
- A tbbi talaktott nesztort termszetesen szt
kell szerelni - mondta Calvin.
- Magtl rtetdik. Majd szokvnyrobotokat ll
tunk a helykbe, vagy ha muszj, meglesznk robotok
nlkl.
- Helyes.
- De mondja csak... Mg nem magyarzta meg...
Hogyan csinlta?
- Hogyan? - Susan Calvin ajkn halvny mosoly jt
szadozott. - Megmondtam volna elre, csak nem tud
tam biztosan, bevllk-e. A nesztor-10-nek, tudja, egyre
slyosbod felsbbrendsgi komplexuma volt. Azt
kpzelte, hogy s a robottrsai okosabbak az embe-
83
reknl. Ez a meggyzds rendkvl fontoss vlt szmra. Mi ezt
tudtuk - folytatta a pszicholgusn -, ezrt elre figyelmeztettk a
robotokat, hogy a gamma-sugr megli ket. Ami igaz is. s azt is
megmondtuk nekik, hogy kzlk s kzttem gamma-sugr-tr lesz. gy
aztn valamennyien lve maradtak, a nesztor-10 az elz ksrlet
alkalmval szpen megmagyarzta nekik, hogy hiba prblkoznak,
gyse tudjk megmenteni az embert, elpusztulnak, mieltt brmit
tehetnnek.
- Ezt rtem, dr. Calvin. De maga a nesztor-10 mirt
ugrott fel?
- , ez egy kis trkk volt, amelyet az ifj Mr. Black-
kel terveltnk ki. Ugyanis a kztem s a robotok kzti
terletet nem gamma-, hanem infravrs sugarakkal
fasztoltuk el. Kznsges, teljesen rtalmatlan h-
sugarakkal. A nesztor-10 ltta, hogy rtalmatlan h-
sugarak, ezrt felugrott, abban a hiszemben, hogy az
Els Trvny hatsa alatt a tbbiek is gy tesznek.
Egy pillanattal ksbb mr reszmlt, hogy a szokv
nyos NSZ-2 robotok az egyes sugrfajtk kztt nem
tudnak klnbsget tenni. A msodperc tredkig
egyszeren nem akart erre emlkezni, tlsgosan
megalz volt szmra a gondolat, hogy is csak
azrt ismeri a klnfle sugrfajtkat, mert itt a Hiper
Bzison ezek a nla alacsonyabb rend emberek meg
tantottk r. A szokvnyos robotok szemben a su
grtr hallos veszedelmet jelentett, mert ezt mond
tuk nekik, egyedl a nesztor-10 tudta, hogy hazud
tunk. s egyetlen pillanatra elfelejtette, vagy nem
akart r emlkezni, hogy a tbbi robot taln butbb,
mint az emberek. A felfuvalkodottsga rulta el. V4-
szontltsra, vezrrnagy r!
A csillagokba!
Amikor Susan Calvin visszatrt a Hiper Bzisrl, Alfrd Lanning mr
vri r. Az regember sohase beszlt a korrl, mgis mindenki tudta,
hogy tl van a hetventn. De az agya mg jl vgott. Helyt a kutatsi
osztly ln ugyan mr Pter Bogrt vette t, ez azonban nem
akadlyozta meg t abban, hogy mint nyugalmazott igazgat naponta
bejrjon a hivatalba.
- Hol tartanak a hiperatom-hajtmvel? - krdezte.
- Fogalmam sincs rla - vlaszolta Susan Calvin
epsen. - Nem rdekldtem.
-Hm! J lesz sietnik vei. Mert ha nem, az Egyeslt Robot megelzi
ket. s minket is.
- Az Egyeslt Robot? Ht azoknak mi kzk ehhez?
- Nemcsak neknk vannak szmolgpeink. A mie
ink ugyan pozitronosak, ez azonban mg nem jelenti,
hogy szksgkppen jobbak is, mint a tbbi. Robert-
son holnapra szles kr rtekezletet hvott ssze eb
ben az gyben. Csak magukat vrta, hogy visszajjje
nek.
Robertson, az Amerikai Robot- s Gpember Rt. elnke, a vllalat
alaptjnak fia hegyes orrval a vezrigazgat fel bktt.
dmcsutkja vadul ugrndo-zott fel-al. -Kezdjnk hozz - mondta. -
Halljuk, mi a helyzet!
- Arrl van sz, fnk - kezdte a vezrigazgat ln
ken -, hogy az Egyeslt Robot egy hnappal ezeltt
egy faramuci javaslatot tett neknk. Leraktak Itt n
lunk j t tonna papirost klnfle szmtsokkal,
egyenletekkel s gy tovbb. Az egsz egy konkrt
problma krl forog, s erre akarnak az Agytl vlaszt
kapni. Feltteleik a kvetkezk... -Vastag ujjain sz
molta az egyes pontokat. - Szzezer dollrt fizetnek,
ha a problmnak nincs megoldsa, s Mi meg tudjuk
adni a megoldshoz hinyz tnyezket. Ha van meg
olds, ktszzezer dollrt fizetnek, plusz megtrtik a
szban forg gpezet megptsnek kltsgeit,
plusz felajnljk az abbl ered haszon egynegyedt.
A problma egy kozmikus motor ellltsra vonat
kozik...
Robertson a hoMiokt rncolta, sovny teste megmerevedett.
- s mindezt annak ellenre, hogy nekik is megvan
a sajt gondolkodgpk?
- Igen. Valami teht gyans ebben a javaslatban.
Most folytasd te, Lewer!
Abe Lewer a trgyalasztal tls vgn flpillantott, s borosts lla
halkan sercegett, ahogy mosolyogva vgigsiMitott rajta.
- gy ll a dolog, elnk r, hogy az Egyeslt Robot
nak csak volt gondolkodgpe. A gp elroMiott.
- Mi... icsoda? - Robertson flig flemelkedett l
tbl.
- Ahogy mondom. ElroMiott. Kaputt. Senki se tudja,
hogyan trtnt, de nekem sikerlt kiszimatolnom egy-
kt rdekes feltevst. Tbbek kztt azt, hogy a masintl azoknak
az adatoknak alapjn, amelyekkel hozznk is J ttek, egy kozmikus
motor megszerkesztst kvntk, s ettl bedgltt. cskavas, mehet a
selejtbe.
- rti a figurt, fnk? - krdezte a vezrigazgat di
adalmasan. - rti, honnt fj a szl? Nincs olyan sz
mottev ipari kutatcsoport, amely ne prblkoznk
egy rhajmotorral, m az len eddig az Egyeslt Ro
bot s mi jrtunk, hla szuperrobotagyainknak. S
most, hogy nekik sikerlt tnkretennlk a magukt,
egyedl maradtunk a meznyben. Itt van a kutya elte
metve. Legalbb hat esztendbe telik, amg egy j ma
sinval elkszlnek, s gy remnytelen a helyzetk,
hacsak nem tudjk ugyanezzel a problmval a Mi g
pnket Is tnkretenni.
-Stt gazemberek! - fortyant fel az elnk.
-Vrjon, fnk. Mg nincs vge. - A vezrigazgat szles
mozdulattal Lannngre mutatott. - Lanning, most te folytasd!
Dr. Alfrd Lanning enyhe gnnyal figyelte a trgyalst. ltalban ez
az rzs tlttte el, ha a sokkal jobban fizetett kereskedelmi s
ruosztlyok machinciirl hallott. Valszlntlenl sz szemldkt
rncolta, s szraz hangon kezdett beszlni:
- Br a problma tudomnyos szempontbl nzve
nem egszen vilgos, mindenesetre tzetes vizsgla
tot rdemel. Az elmleti fizika mai llsa alapfn a
kozmikus utazst... vitathatnak kell mondanunk.
Teljesen nyitott krdsrl van sz, s azok az adatok,
amelyeket az Egyeslt Robot gondolkodgpbe ada
golt, feltve, hogy azonosak a neknk megkldtt sz
mtsokkal, hasonlkppen vitathatk. Matematikai
osztlyunk alapos elemzsnek vetette al az egsz
anyagot, s az Egyeslt Robot ltszlag mindent fi
gyelembe vett. A neknk megkldtt anyag magban
foglalja a Franciacci-fle rhaj-teria sszes ismert
tnyezjt, valamint az asztrofizika s az elektronika
valamennyi Idevg adatt. Hatalmas komplexumrl
van sz.
Robertson, aki Idegesen hallgatta Lanning magyarzatt, most
kzbeszlt:
-Tl bonyolult ahhoz, hogy az Agy megbirkzzk vele?
Lanning hatrozottan nemet intett.
- Dehogyis. Az Agy kpessgeinek nincs hatra.
Egszen msrl van sz. A nehzsg a robotika trv
nyeibl addik. Az Agy ugyanis nem hajland megol
dani olyan problmkat, ahol a megolds az emberek
re nzve rtalmas, esetleg hlit okoz elemeket tar
talmaz. Teht ami az Agyat Illeti, az ilyen jelleg prob
lmk megoldhatatlanok. Mrmost ha egy effle
problmt visszautastst nem tr formban te
sznk fel, az Agy, amely vgl is csupn egy robot, di
lemma el kerl: nem vlaszolhat, de nem is tagad
hatja meg a vlaszt. Valami ilyen trtnhetett az Egye
slt Robot gpvel.
Elhallgatott, de a vezrigazgat noszogatni kezdte. -Folytasd csak,
Lanning! Magyarzd el gy, ahogyan nekem elmagyarztad.
Lanning sszeszorltotta ajkt, s dr. Susan Calvin fel pillantott. A
pszicholgusn most elszr tekinteti fl lben pihen, sszekulcsolt
kezrl.
- A robotok - mondta halk, szenvtelen hangon - eg
szen meghkkent mdon reaglnak a dilemmkra. A
robotpszicholgia ugyan mg gyerekcipben jr, azt
n, a szakember, mondom nknek, fontossgt
azonban mgsem szabad lebecslni. Hiszen a robot
pozitronagya, minden bonyolultsga ellenre, emberi
alkots, teht megszerkesztsnl az emberi rtkt
letek voltak irnyadk. Ha egy emberi lny - folytatta
Calvin - valamilyen megoldhatatlan problma el ke
rl, Igen gyakran irrealitsokba menekl: az illzik
vilgba hzdik vissza, rkap az italra, hisztrikus
rohamok vesznek ert rajta, vagy esetleg a vzbe li
magt. Vgs soron ezek mind azt jelentik, hogy az il
let nem mer vagy nem tud szembenzni a valsg
gal. Ugyanez rvnyes a robotra Is. Kevsb slyos di
lemma esetn a vezetkek egy rszben zavarok lp
nek fel, a legslyosabb esetben pedig valamennyi po
zitron agyplya helyrehozhatatlanul kig.
- rtem - mondta Robertson, holott egy szt se r
tett az egszbl. - s mi a helyzet az Egyeslt Robot
kozmikus motorjval?
- Nem ktsges - felelte dr. Calvin -, hogy ez a prob
lma valamilyen tilalmas elemet tartalmaz. De az Agy
lnyegesen klnbzik az Egyeslt Robot gondolko
dgptl.
- gy van, fnk, ez az! - vgott kzbe energikusan
a vezrigazgat. - Errl nem szabad megfeledkezni,
mert ez a dolog lnyege.
Susan Calvin szeme felvillant szemvege mgtt. A pszicholgusn
trelmesen folytatta:
- A helyzet az, elnk r, hogy az Egyeslt Robot g
pelnek, belertve a Szupergondolkodjukat, nincs
egynisgk. Megszerkesztsknl kizrlag a gya
korlatiassg elvt tartjk szem eltt, s nem is tehet
nek msknt, mert nem rendelkeznek a mi alapvet
szabadalmunkkal, az rzelmileg teltett agyplykkal.
Az gondolkodjuk voltakppen csak egy roppant
mret elektronikus szmtgp, s gy nem csoda, ha
egy dilemmtl azonnal tnkremegy. Ezzel szemben -
fejtegette tovbb Susan Calvin - a mi gpnknek, az
Agynak hatrozott egynisge van, gyermeki egyni
sge. Logikai kpessgei fellmlhatatlanok, de val
jban mgiscsak egy idiot savantra, blcs rltre em
lkeztet. Tulajdonkppen nem is rti, amit tesz, csak
megteszi. s mint a gyermek, simulkony. Mondhatni,
nem veszi tlsgosan komolyan az letet. - Egy pilla
natnyi sznet utn gy folytatta: - Tervnk a kvetke
z. Az Egyeslt Robot anyagt logikai egysgekre
bontjuk szt, s ezeket egyenknt, kell vatossggal
beadagoljuk az Agyba. Amikor elrnk ahhoz a tnye
zhz, amely a dilemmt okozza, az Agy - gyermeki
termszete kvetkeztben - habozni fog. Mert az tl
kpessge nem rett. Mieltt teht flismern, hogy
dilemmval kerlt szembe, mkdsben szlelhet
sznet ll majd be. S ebben a sznetben nmkd
en visszadobja a szban forg egysget, Miellt mg
mkdsbe hozott agyplyi nkremehetnnek.
Robertson dmcsutkja fel-al ugrlt.
- Biztos ebben?
- Elismerem - vlaszolta Susan Calvin leplezett t
relmetlensggel -, hogy ilyen laikus fogalmazsban
nem hangzik tlsgosan meggyznek. Annak vi
szont nem volna rtelme, hogy a matematikjval is
elhozakodjam. Biztosthatom, hogy gy van, ahogy
mondtam.
A vezrigazgat azonnal megtrte a rvidke csendet.
- Ez ht a helyzet, fnk. Ha elfogadjuk az Egyeslt
Robot ajnlatt, a kvetkezkppen fogunk eljrni. Az
Agy megmondja neknk, hogy melyik logikai egysg
tartalmazza a dilemmt. s akkor mr meg tudjuk
majd llaptani, hogy Mi okozza. gy van, dr. Bogrt? -
Bogrt blintott. - Teht Bogrt egyetrt velem, s nla
jobb matematikust keresve se lehetne tallni. Az
Egyeslt Robotnak azt fogjuk vlaszolni, hogy nincs
megolds, megadjuk a hinyz tnyezket, s bein
kasszljuk a szzezer dollrt. Nekik lesz egy elroMiott
gpk, neknk meg egy p. S egy-kt ven bell meg
csinljuk az rjrt, vagy ahogy egyesek nevezik, a hi-
peratom motort. Akrminek nevezzk, a hiperatom vi
lgszenzci lesz.
Robertson elgedetten kuncogva nylt a tolla utn. -Hadd ltom azt a
szerzdst! Hol rjam al?
A pncltermet, amelyben az Agy llt, a lehet leggondosabban
riztk. Amikor Susan Calvin belpett, az egyik gyeletes mszersz
pp a kvetkez krdst tette fel a gpnek:
- Ha msfl tyk msfl nap alatt msfl tojst to
jik, akkor kilenc tyk kilenc nap alatt hny tojst to
jik?
- tvenngyet - felelte az Agy.
- Ltod, pupk! - fordult trshoz a mszersz.
Dr. Calvin elkhentette magt, amire az gyeleteseknek hirtelen
rendkvl sok dolguk akadt. A pszicholgusn azonban mris intett, hogy
tvozzanak.
Az Agy egy mindssze kt tb tmrj gmb volt. A gmbben -
tkletesen kondicionlt hliumatmoszfrban, teljesen rezgs- s
sugrzsmentes trben -foglaltak helyet az Agy hihetetlenl bonyolult
pozlt-ronszemcse plyi. A terem tbbi rszt azok a tartozkok tltttk
be, amelyek a gmb s a klvilg kzti kapcsolat cljait szolgltk,
vagyis az Agy hangja, karja, rzkszervei.
- Hogy vagy? - krdezte halkan dr. Calvin.
Az Agy lnk, lelkes hangon vlaszolt:
- Pompsan, Miss Susan. Ltom, krdezni akar t
lem valamit. Ilyenkor ugyanis mindig knyvet tart a
kezben.
- Eltalltad, Agy - vlaszolta mosolyogva dr. Caivn,-,
csak ezzel mg vrnunk kell egy kicsit. Nehz kr
dsrl van sz. Annyira bonyolult, hogy rsban
tesszk fel neked. Elbb azonban beszlni szeretnk
veled.
- Remek. Szeretek beszlgetni.
- Figyelj rm! Egy kis id mlva dr. Lanning s dr.
-
Bogrt itt lesznek azzal a bonyolult krdssel. Rszletekben fogjuk
feltenni neked, nagyon lassan s nagyon kis rszletekben, mert azt
szeretnnk, ha Igenigen vatos volnl. Azt fogjuk krni tled, hogy a
kapott adatok alapjn pts neknk valamit, ha kpes vagy r. De mr
elre figyelmeztetlek, hogy a megolds esetleg... emberre rtalmas
elemet is tartalmazhat.
- Teringettt! - mondta az Agy halk, elnyjtott han
gon.
-Most jl figyelj! Ha eljutunk ahhoz az adatcsoporthoz, amely
veszlyt, esetleg hallt jelent, ne izgasd tel magad. Minket, tudod, mg
az se bntana, ha kiderlne, hogy a megolds halllal jr. Egyltalban
nem bntana. Ha teht eljutsz a szban forg vhez, egyszeren llj
meg, add vissza s ksz! rted?
- Hogyne. De emberhall?! Az szrny volna!
- Na, jl van. Mr hallom dr. Lannlng s dr. Bogrt
lpseit. k majd megmondjk neked, mirl van sz,
s akkor elkezdjk. Te csak lgy j fi...
Lassan adagoltk be az iveket. Minden egyes v utn furcsa, halk,
kuncog zaj hallatszott, a mkd Agy surrogsa. Aztn rvid sznet
jelezte, hogy jhet a kvetkez )v. rkig tartott a mvelei, hisz mintegy
tizenht vastag matematika-, fizikaknyvnek megfelel anyagot
adagoltak be az Agyba.
A hrom tuds hoMiokn egyre srbbek, egyre mlyebbek lettek a
rncok. Lanning bszen motyo-
gott az orra alatt, Bogrt elbb csak nzegette, majd szrakozottan
rgni kezdte a krmt. Amikor az utols vastag Ivcsom is eltnt, Calvin
hallspadtan odaszlt a frfiaknak:
- Valami baj van.
-Az lehetetlen - Lannlng alig brta kinygn a szavakat. - Tnkrement
volna?
- Agy?! - szlt Susan Calvin reszket hangon. - Hal
lasz engem, Agy?
-Mi?... - hangzott a szrakozott vlasz. - Mit hajt, Miss Susan?
87
-A megoldst. Hogy meg tudod-e...
-, Igen! Meg tudom csinlni. Felptem maguknak az egsz
rhajt. Knnyszerrel, ha adnak mellm robotokat. Gynyr szp
hajt ptek. Krlbell kt hnap alatt meglesz.
- s nem tkztl... semmi nehzsgbe?
- Elg sok kellett tprengenem rajta - hangzott a
vlasz.
Dr. Calvin nhny lpst htrlt. Az let szne mg nem trt vissza
sovny arcra. Intett a tbbieknek, hogy menjenek ki.
Susan Calvin szobjban ltek. -Nem rtem - mondta a
pszicholgusn. - A beadagolt anyagnak valami dilemmt....
valsznleg hallos veszedelemmel jr problmt kellett tartalmaznia.
Ha itt valami tveds trtnt...
- A gp rtelmesen beszlt - jegyezte meg nyugod
tan Bogrt. - gy ltszik, nem kerlt semmifle dilem
ma el.
De a pszicholgusnt ez nem nyugtatta meg.
- Dilemma s dilemma kzt klnbsg van. s k
lnfle mdokon lehet meghtrlni elJ k. Tegyk fl,
hogy az Agy csak knnyebb srlst szenvedett. Csak
olyan mrv srlst, hogy most abban a tvhitben
ringatja magt, meg tudja oldani a problmt, holott a
valsgban nem tudja. Vagy tegyk fel, hogy valami
lyen nagyon veszedelmes szakadk szln tntorog,
s a legkisebb rintsre belezuhanhat.
- De azt is fltehetjk - mondta Lanning -, hogy
nincs semmifle dilemma. Hogy az Egyeslt Robot
gpe valamilyen ms problmn vrzett el, vagy pusz
tn mechanikai okokbl ment tnkre.
- Mg akkor sem szabad kockzatot vllalnunk -
makacskodott dr. Calvin. - ide figyeljenek, ettl a
perctl kezdve senki mg csak r se nzhet az Agyra.
tveszem az gy intzst.
- Rendben van - shajtott Lanning. - Vegye t. De
kzben azrt az Agy ptse meg az rhajt. s ha elk
szl vele, kiprbljuk. - Aztn elgondolkodva hozz
tette: - De erre a legjobb prbaplltinkat kell bell
tanunk.
Michael Donovan erlyes mozdulattal lesimtota vrs frtjeit, mit se
trdve azzal a tnnyel, hogy rakonctlan haja megint csak
flgaskodik.
- Ide sss, Greg - mondta -, azt meslik, ksz az r
haj. Senki se tudja, mifle, de ksz van. Gyere, Greg,
ragadjuk meg a kormnyrdjt.
- Hagyd abba, Mik - felelte Powell unottan. - A te
humorod mg azon frissiben Is lttyedt, ez a dohos
szobaleveg pedig, gy ltszik, mg csak rt neki.
Donovan jabb eredmnytelen ksrletet tett, hogy lesiMitsa hajt.
- Engem nem is annyira ez az ntttvas zseni meg a
bdog hajcskja izgat, hanem a fstbe ment vakci
m. s ez az egyhangsg! Ezek az sszevissza du
mk s szMitgatsok, tetejbe folyton csak hibs
szmtgatsok. Mondd, mirt kell mindig neknk kapnunk az ilyen
munkkat?
-Azrt - vlaszolta nyjasan Powell -, mert rtnk nem kr. De most
pofa be! Lanning dokit ltorn jnni.
Lanning jtt feljk. sz szemldke vltozatlanul ds volt, alakjt
se hajltotta meg a kor, st, csak gy duzzadt az letertl. Hrmasban,
sztlanul flkapaszkodtak a reptrre, ki a nylt trsgre, ahol a nma
robotok - ezttal nem emberi parancsnak engedelmeskedve - egy hajt
ptettek.
J obban mondva, mr be is fejeztk az ptst.
- A robotok lelltak - mondta Lanning. - Ma egyet
lenegy lpst se tettek.
- Ksz volna? - krdezte Powell. - Teljesen ksz?
- Honnan tudjam? - vlaszolta morcosn Lanning,
s a hoMiokt rncolta. - gy ltszik, ksz. Sehol
egyetlen hever alkatrsz, a belseje meg csupa ra
gyogs.
- n mr volt odabent?
- Csak egy pillanatra. n nem vagyok rpilta. rte
nek maguk a modern motorelmlethez?
Donovan Powellre nzett, Powell meg Donovanre.
- Nekem van plltaigazolvnyom, uram - felelte Do
novan -, de amikor utoljra megnztem, nem lttam
rajta semmit se hipermotorokra, se kozmikus navig
cira vonatkozan. Csak a megszokott, hromdimen
zis kasztnlkra rvnyes.
Alfrd Lanning helytelent pillantst vetett r, s amilyen hossz orra
volt, akkort horkantott.
- Nem baj. Vannak mg szakembereink - mondta
fagyosan.
Mr indulban volt, amikor Powell a knyknl visszafogta.
-Szabad mr bemenni a hajba, uram?
Az reg igazgat habozva drglgette az orrt.
-Azt hiszem, igen. Legalbbis maguknak szabad.
Donovan utna pillantott, s egy rvid, kifejez szcskt mormolt.
Poweilhez fordult.
- Be szvesen tartank tkrt elbe, hogy egyszer
amgy alaposan megnzze a fizimiskjt!
- Sok a szveg, Mik. Gyere!
A haj belsejben minden tipp-topp volt, ezt egyetlen pillantsra ltni
lehetett. Nincs olyan szrz rmester, aki ennl ragyogbbra
kisubickoltatta volna.
Az ezstsen csillog faiakon egyetlen ujjnyom se ktelenkedett.
s sehol egyetlen szglet: a falak, a padl, a mennyezet lgyan
olvadtak egymsba. A rejtett vilgts hideg, fmes ragyogsban
Poweltk zavarodottan bmultk hat hvs tkrkpket.
A ffolyos - egy keskeny, hossz, visszhangos alagt - teljesen
egyforma szobk kztt vezetett.
- gy ltszik, ebben a hajban kizrlag falba p
tett btorok vannak - jegyezte meg Powell. - Vagy ta
ln itt se lelnie, se aludnia nem szabad az ember
nek.
Az utols, az rhaj orrhoz legkzelebb es szoba vgre megtrte
az egyhangsgot. A fmburkolatban itt fnyelnyel vegbl kszlt,
hajltott ablak volt,
alatta egyetlen nagy szMiap vilgtott, mozdulatlan mutatja a
nulln llt.
- Nzd csak! - kiltott fel Donovan, s a finoman
vonalkzott sklra mutatott.
A skln egyetlen sz volt olvashat: parszek*, a fokbeosztsos,
kerek mrkszlk jobb oldaln pedig egy aprcska szm llt: 1 000
000.
Kt szk Is volt a szobban, slyos, szles bl. prnzatlan
szkek. Powell vatosan lelt az egyikbe, s kiderlt, hogy pompsan
simul a test Idomaihoz, knyelmes ls esik benne.
- Mi a vlemnyed errl az egszrl? - krdezte Po
well.
- Ha engem krdezel, az Agynak agylza van. Men
jnk innt!
- Nem akarsz egy kicsit krlnzni?
- n mr krlnzlem. J ttem, lttam, s elegem van
belle! - Donovan vrs hajszlai egyenknt gas
kodtak flfel.
-reg, gyernk innt. n t msodperccel ezeltt lekszntem az
llsomrl, ide meg idegeneknek tilos a belps.
Powell nelglten mosolygott, s a bajszt simogatta.
- Ok, Mik. F a hidegvr. Az elbb mg n fs ide
ges voltam, de mr nem vagyok.
- Mr nem? Mirt nem? Tn flemelted az letbizto
stsodat?
- Mik, ez az rhaj az letben nem fog elindulni.
-Honnt tudod?
- A fartl az orrig vgigmentnk rajta, ugye?
- Valsznleg.
- Nem valsznleg, hanem biztosan! s lttl vala
hol piltaflkt? Mindssze ez az egy ablak van itt,
meg ez a fnyv-mrmszer. Lttl valahol vezrl-
mvet? -
-Nem.
- S motort?
- Szent Habakuk, azt sem!
- Na akkor gyernk, vigyk meg a hrt Lannlngnek.
Szitkozdva vgigmentek a jellegtelen folyoskon,
s vgl belebotlottak egy pr lps hossz tjrba, amely a
zsilipkamrhoz vezetett.
-Te zrtad be ezt a vacakot, Greg?- krdezte Donovan
meghkkenve.
- n hozz se nyltam. Rntsd meg a fogantyt!
Donovan arca eltorzult az erfesztstl, de a fo
ganty nem mozdult.
- Vszkijratot sehol se lttam - mondta Powell. -
Ha ilt valami elroMiott, gy kell majd minket klolvasz--
tan! innt.
- s vrhatjuk, amg rjnnek, hogy valamelyik h
lye bezrt Ide bennnket! - hborgott Donovan.
- Menjnk vissza abba az ablakos szobba. Csak
onnt hvhatjuk fel magunkra a figyelmet.
Csakhogy csaldtak.
Az utols szoba ablakbl mr nem kk eget lttak.
szk - csillagszn i v! sgegysg =3,26 fnyv
Csupn vgtelen feketesget, s rajta fnyes, srga csiltagokat. A
vilgrt!
Kt tompa nuppans hallatszott: Mik Donovan s Greg Powell
egyszerre rogytak le szkkbe.
Alfrd Lannlng irodjnak ajtaja eltt tlr. Calvinbe tkztt. Idegesen
szivarra gyjtott, s betesskelte a pszicholgusnt.
- Susan, krem - mondta odabent -, mr j ideje v
runk, s Robertson kezdi elveszteni a trelmt. Mire
jutott az Aggyal?
Susan Calvin szttrta a karjt.
- Hiba trelmetlenkedik. Az Agy ezerszer rtke
sebb, mint amit ktbrben esetleg kifizetnk.
- De mr kt hnap ta faggatja.
A pszicholgusn szenvtelen hangja valahogyan baljslat volt.
- Akarja maga folytatni a vizsglatot?
- Ugyan. Tudja, hogy nem gy gondoltam.
- Tudom. - Dr. Calvin idegesen drzslgette a kezt.
- Nem knny dolog. Hfzelgek neki, vatosan krdez
getem, de eddig nem jutottam semmire. A reakcii
nem normlisak. A vlaszai... a vlaszai valahogy
furcsk. De nem tudok rtapintani, hogy mirt. s
amg nem tudjuk, mi a baj, minden lpst alaposan
meg kell fontolni. A legegyszerbb krds vagy meg
jegyzs... a szakadkba taszthatja... s akkor...
s akkor itt llunk egy teljesen hasznavehetetlen ma
sinval. Vllaln ezt a kockzatot?
-Az Els Trvnyt semmi esetre se szegheti meg.
- Eleinte n is azt hittem, de...
- Most mr ebben se biztos? - krdezte Lannlng
mlysges megdbbenssel.
- n, Alfrd, semmiben se vagyok biztos...
A vszjelz cseng hirtelen, ijeszten flberregett. Lanning grcss
mozdulattal lenypmta a megafon gombjt. A liheg hang hallatra kv
dermedt.
- Susan... - nygte ki vgl. - Hallotta? A haj el
indult. n meg flrval ezeltt odakldtem azt a kt
piltt. Azonnal beszlnie kell az Aggyal.
Susan Calvin erltetett nyugalommal krdezte:
- Agy, Mi trtnt a hajval?
- Az n hajmmal, Miss Susan? - kuncogott az Agy.
- Igen. Mi trtnt vale?
- Semmi. Semmi klns. Az a kt ember, akit a pr
bra kijelltek, beszllt a hajba, s gy kszen ll
tunk. Ht elindtottam a hajt.
- ... ez pomps. - A pszicholgusn nehezen l
legzett. - s ugye az embereknek sem esik semmi ba
juk?
- Semmi az gvilgon, Miss Susan. Errl gondos
kodtam. Gynyr hajt ptettem maguknak.
- Igen, Agy, az rhaj valban gynyr. De van-e
elg lelmiszerk? s meg lesz-e minden knyelmk?
- Rengeteg lelmiszerk van.
- Ez a vratlan induls nagy megrzkdtats lehe
tett szmukra. Nem gondolod?
-
Erre a krdsre az Agy nem is hederltett.
- Semmi bajuk se lesz - mondta. - s biztosan na
gyon rdekesnek fogjk tallni az utazst.
- Hogyhogy rdekesnek?
- Egyszeren rdekesnek - trt KI a vlasz ell az
Agy.
-Susan - suttogta dhsen Lannlng -, krdezze mr meg tle, nem
fenyegeti-e ket hall vagy msfle veszedelem?
- Hallgasson! - Susan Calvin arca eltorzult a dh
tl. Aztn az Agyhoz fordult, s reszket hangon tuda
kolta: - Mondd csak, sszekttetsbe lphetnk a ha
jval?
-, igen. Rdi tjn zenhetnek nekik. Errl gondoskodtam.
- Ksznm. Egyelre csak ezt akartam tudni.
Odakint Lannihg mrgesen rkezdte:
-Tndkl Tejt! Ha ez kiszivrog, Susan, mindnyjan vehetjk a
kalapunkat. Vissza kell hoznunk azt a kt embert! Mirt nem krdezte
meg tle kerek perec, hogy nem forognak-e let veszedelemben?
- Mert ppen ez az, amit nem szabad tle megkr
deznem - vlaszolta Calvin fradtan, elkeseredetten. -
Ha az Agy valban dilemma el krit, az hallt rejte
get. s ha erre vonatkozan brmifle, rosszul fogal
mazott krdst tennnk fel neki, abba belepusztulhat
na. s akkor mg nagyobb bajban volnnk. De mst
mondok. Az Agy azt lltotta, hogy rdi tjn zenhe
tnk nekik. Ezt ketl csinlnunk! Krdezzk meg tlk,
hol vannak, s hozzuk vissza ket. k valsznleg
nem tudjk kezelni a hajtmvet. Az Agy, gy ltszik,
tvirnytssal kormnyozza a hajt. J jjn.
J idbe telt, amg Powell maghoz trt.
- Mik - szlalt meg elkklt ajakkal -, ereztl gyor
sulst? ,
- Mi... t mondasz? - meredt r Donovan. - Nem...
nem reztem.
klbe szortotta kezt, dhsen felpattant szkbl, s a nagy,
hajltott ablakhoz ugrott. De a hideg vegen t csak csillagokat ltott,
ms semmit.
-Greg - mondta visszafordulva -, akkor kellett, hogy elindtsk a
hajt, mialatt bent jrtunk a trzsben. Elre kifztk, Greg.
Megbeszltk a robottal, hogy tudtunkon kvl Indtsa el a hajt, htha
meggondolnnk magunkat. Minket szemeltek ki ksrleti nyulaknak.
- Ne beszlj zldsgeket! - fortyant fel Powell. - Mi
rtelme volna, hogy gy kl'rpltsenek bennnket, ami
kor nem tudjuk kezelni az rhajt? Mit gondoltak, ho
gyan fogjuk visszavinni? Nem, a haj magtl indult
el, amellett rezhet gyorsuls nlkl. - Flllt, s jr
klni kezdett a szobban. A fmfalak visszavertk l
psei zajt. - Mik - mondta aztn szinte hangtalanul
-. Ilyen elkpeszt helyzetben mg sose voltunk.
- Ne mondd?! - vlaszolta keseren Donovan. - Ha
nem figyelmeztetsz r, azt hinnm, kjutazson va
gyunk.
Powell r se hederltett.
90
- Nem reztnk gyorsulst, s ez azt jelenti, hogy ez
az rhaj valamilyen ismeretlen elv alapjn mkdik.
-Legalbbis mi nem ismerjk.
- Se Mi, se ms. Sehol se ltok kzi kezels mo
tort. Lehet, hogy a falba vannak beptve. Taln ezrt
ilyen vastagok ezek a falak.
- Mit motyogsz? - horkant fel Donovan.
- Mirt nem nyitod ki a fled? Azt mondtam, ha van
is hajtm a hajban, nem arra szntk, hogy Mi ke
zeljk. Ez tvirnyts haj.
- s az Agy irnyltja?
- Mirt ne?
-Teht szerinted addig kell itt maradnunk, amg az Agynak nem
mltztatlk visszahvni minket?
- Knnyen lehetsges. Legjobb, ha vrunk trelem
mel. Az Agy nem szegheti meg az Els Trvnyt, hi
szen robot. Nem okozhat krt emberi lnyben.
-Gondolod? - Donovan lassan leereszkedett a szkbe, s nagy
gonddal htrasiMitotta zaboltlan hajt. - Ez az rhaj-buli kiksztette
az Egyeslt Robot gpt, s a nagyfejek azt mondjk, azrt, mert a
kozmikus utazst ember nem lheti tl. Melyik robotnak higgynk? A
mink, gy hallottam, azonos adatok alapjn dolgozott.
Powell vadul rnciglta a bajszt.
- gy teszel, mintha azt se tudnd, mi fn terem a
robotika. Sok mindennek kell egy robotban tnkre
mennie ahhoz, hogy az Els Trvnyt megszegje. Ad
digra pedig mr tzszer is cskavass vlik. Ennek va
lami sokkal egyszerbb magyarzata van.
- Persze, persze. Lgy szves, szlj az inasnak, hogy
reggel idben bresszen! Ha ilyen semmisgrl van
sz, mit fjditsam vele a fejemet. J obb, ha alszom
egyet, nem? Attl legalbb szp leszek.
- Eddig nincs okod panaszra, Mik. Az Agy gondos
kodik rlunk. Kellemes meleg van, a szobnk szp, vi
lgos, levegs. A gyorsulstl egyetlen hajad szla se
grblt meg. Br a te hajszlaid jobban mr gyse
grblhetnnek meg.
-Tnyleg! Te gy ltszik, tanfolyamra jrtl naivitsbl. Ilyen butuska
mg egy falusi kislny se lehetne eltanulmnyok nlkl. Pldul
szerinted mit esznk, mit iszunk? Hol vagyunk? Hogy jutunk vissza a
Fldre? Ha valami baleset rne bennnket, hol a vszkijrat? Milyen
rruhban meneklnnk? Mg egy frdszobt se lttam itt, se ms
egyebet, ami a frdszobban lenni szokott. s te azt mondod,
gondoskodnak rlunk. Szp kis gondoskods!
A hang, amely flbeszaktotta Donovan szznt, nem Powell
hangja volt. S nem is jtt senki szjbl, egyszeren sztradt a
levegben. Harsogsra a frfiak kv dermedtek.
- GREGORY POWELL! MICHAEL DONOVAN! GREGORY
POWELL! MICHAEL DONOVAN l KRJ K, KZLJ K A
HAJ J ELENLEGI HELYZETT, HA KORMNYOZNI TUD
J K A HAJ T, KRJ K, TRJ ENEK VISSZA A BZISRA,
GREGORY POWELLI MICHAEL DONOVAN!...
Az zenetet tbbszr egyms utn megismteltk, fradhatatlanul
gpiesen, szablyszer idkzkben.
- Honnt jn ez? - krdezte Donovan.
- Sejtelmem sincs rla - suttogta izgatottan Powell.
- De ugyanilyen joggal azt is krdezhetnd, honnt
van itt vilgts? Meg minden egyb.
- s hogyan vlaszoljunk?
Csupn a visszhangz, egyre ismtld zenet szneteiben
vlthattak szt egymssal.
Krs-krl puszta (alak! Csak a fm lehet Ilyen puszta, ilyen lgy
vonal, ilyen tretlenl sima.
- Kiabljunk - javasolta Powell.
Kiabltak. Felvltva meg egytt Is.
- A haj helyzete ismeretlen! Kormnyozni nem
tudjuk! Helyzetnk ktsgbeejt!
Hangjuk megtrt az erlkdstl. Rvid, trgyilagos mondataikat
harsny, vlogatott szitkokkal tzdeltk meg, de a kvlrl jv
szenvtelen hang egyre ugyanazt az zenetet Ismtelgette.
- Nem hallanak minket - lihegte Donovan. - Itt csak
vevkszlk van, ad nincs. - Szemt tallomra a fal
egyik pontjra szgezte.
A kls hang lassanknt halkult. Amikor suttogss gyenglt, a
frfiak jbl rkezdlk, s midn teljesen elhallgatott, rekedten
megismteltk mondokju-kat.
Mintegy tizent perccel ksbb Powell ertlenl megszlalt:
- Menjnk mg egyszer vgig az rhajn. Kell vala
hol ennivalnak lennie. - Nem hangzott nagyon re-
mlykeden, st inkbb gy, mint aki beismeri vere
sgt. .
Elindultak a folyosn, az egyik jobbra, a msik balra. Kemny lpteik
visszhangja jelezte, hogy merre jrnak. Nha sszetallkoztak, ilyenkor
sztlanul egymsra meredtek, s mentek tovbb.
De Powell feldert tja hirtelen vget rt. S pp ebben a
pillanatban felhangzott Donovan vidm kur-jantsa is.
-H, Greg! - bmblte. - Itt vzvezetk van. Hogyhogy korbban nem
vettk szre?
t perc telt el, amg nagy nehezen rbukkant Powell re.
- Igen, nem zuhanyoz... - kezdte, de a mondat k
zepn megtorpant. - Ennival! -zihlta.
A falban most egy kerek nyls volt, benne kt polccal. A felsn,
szorosan egyms mellett meghkkenten vltozatos nagysg s alak,
cmke nlkl konzervek lltak, az alsn pedig csupa egyforma zomn-
cos doboz sorakozott. Donovan bokjt hs lgraMiat csapta meg. Az
als polc httt volt.
- Ht.. - ez... meg... mi?
- Az elbb mg nem volt itt - vetette oda Powell. -
Ez a falrsz akkor nylt meg, amikor belptem az aj-
De kzben mr falatozott. Az elmelegtett konzervdobozban mg
kanalat is tallt, s a szobt csakhamar babfzelk illata tlttte be.
- Ragadj meg te is egyet, Mik!
Donovan habozott.
- Mi a men?
- Mit tudom n. Ejnye, de vlogats vagy.
- Nem vagyok vlogats, csak az rhajkon mindig
92
babot kapunk. Szvesen ennk egyszer mr valami mst is. -
Kinyjtotta a kezt, s nmi habozs utn kivlasztott egy tojsdad
alak, csillog konzervdobozt. Lapos formjbl lazacra vagy hasonl
nyencsgre lehetett kvetkeztetni. Megfelel nyomsra kinylt.
- Ez is bab! - jajongott Donovan, s egy msik do
boz utn nylt. De Powell az lepnl fogva visszahz
ta.
- Edd csak meg, napsugaram! A kszleteink korl
tozottak, s taln sokig, nagyon sokig lesznk itt.
Donovan morcosn ellpett a polctl.
- Ms nincs? Csak bab?
- Knnyen lehet.
- Mi van az als polcon?
-Tej.
- s ms semmi?! - dhngtt Donovan.
- gy ltszik.
Sztlanul fogyasztottk el a babbl s tejbl ll ebdjket. Amikor
kifel indultak, a rejtett nyls bezrult, s a helyn jbl sima,
megszakithatatlan fm-felletet lttak.
- Minden nmkd - shajtott Powell. - Az egsz
haj. Mg soha letemben nem reztem ilyen tehetet
lennek magamat. Hol a vzvezetk?
-Ott ni! De az se voit ott, amikor elszr erre jrtunk.
Tizent perc mlva jbl az vegablakos szobban ltek, s
sztlanul bmultak egymsra.
.Powell rosszkedven vizsglgatta egyetlen mrmszerket. A
felrs vltozatlanul parszek volt, s a szmsor mg mindig 1 000 000-
val vgzdtt, a muta- , t pedig tovbbra is a nulln llt.
Az Amerikai Robot- s Gpember Rt. legbels'termeiben Alfrd
Lanning kimerltn Ismtelgette:
-Nem vlaszolnak. Minden hullmhosszt megprbltunk, a nyilvnos
s a magnllomsokat, a rejtjeleset s a szokvnyosat, st a legjabb
szubter hullmhosszakat is. s az Agy mg mindig nem akar
nyilatkozni? - Ezt a krdst dr. Calvlnhez intzte.
-Semmi tbbet nem akar mondani, Alfrd - vla-.szlta
nyomatkosan a pszicholgusn. - Azt mondja, a piltk hallanak
minket... de amikor noszogatom... megmorcosodik. Pldtlan eset. Ki
hallott mg morcos robotrl?
- Mondja el, hogy mit tudott mgis kiszedni belle -
faggatta Bogrt.
- Nem sokat. Azt beismeri, hogy a hajt egyedl
irnyltja. Az emberek biztonsgt illeten hatrozot
tan derlt, de rszletekbe nem hajland bocstkoz
ni. s n meg nem merem faggatni. Annyit azonban
ltok, hogy a rendellenessgek kzppontjban maga
a kozmikus ugrs ll. Amikor erre vonatkozan kr
deztem, valsggal nevetett. Vannak egyb jelek is,
de itt mutatkozik meg leginkbb az abnormalltsa - a
tbbiekre pillantott. - Hisztrikus. Amint ezt szrevet
tem, rgtn ms tmra trtem t, s gy remlem,
nem okoztam semmi bajt. Mindenesetre nyomon va-
-
gyk. Hisztrival el tudok bnni, csak tizenkt rt krek l Ha vissza
tudom zkkenteni normlis llapotba, haza fogja hozni a hajt.
- Kozmikus ugrs! - Ijedt fel hirtelen Bogrt.
- Mi baj?! - kiltotta egyszerre Calvin s Lanning.
-Azok a szmok, amelyeket az Agy a motorral kapcsolatban
megadott neknk... Vrjanak csak. Valami eszembe jutit.
s ezzel kisietett a szobbl. Lanning utna bmult.
-Maga csak folytassa a vizsglatait, Susan! -mondta rideg hangon.
Kt rval ksbb Bogrt hevesen magyarzta Lart-ningnek.
- Mondom neked, Lanning, hogy errl van sz. A kozmikus ugrs
nem egyetlen pillanat alatt megy vgbe, legalbbis addig nem, amg a
fnysebessg vges. Az rhajban nem maradhat fenn let... se anyag,
se energia nem ltezhet, Nem tudom elkpzelni, hogy az milyen lehet...
de ktsg nlkl Itt a bkken. Ettl ment tnkre az Egyeslt Robotk
gpe.
Donovan semmivel se volt kevsb nyzott, mint amilyennek ltszott.
- Mindssze t napja utazunk? - krdezte.
- Igen. t napja. Ebben biztos vagyok.
Donovan elkeseredetten nzett krl. Az vegen t
az ismers csillagok vgtelen kzmbssggel pislogtak rjuk. Az
rhaj falai hidegek voltak, a nhny perccel korbban jbl kigyulladt
lmpk kellemetlenl ers fnyt rasztottak. A mrmszer mutatja
makacsul a nulln llt. Donovan pedig semmikpp se tudott
megszabadulni a bab Iztl.
- De j volna egy frd! - mondta komoran.
'-Nekem se rtana - piilantott fel Powell. - De ne
lgy olyan nagy Igny. Hacsak nem akarsz tejben frdeni, s
lemondani arrl, hogy megidd...
- Rvidesen gyis lemondunk rla. Mondd, Greg,
mikor kezddik tulajdonkppen a kozmikus utazs?
- Ugyanolyan jl tudom, mint te. Taln csak me
gynk, megynk, megynk, s egyszerre a csillagok
kzt*iesznk. Vagy legalbbis a csontjaink pora. Mert
lehet, hogy az Agy pp a hallunk problmjtl ment
tnkre.
Donovan httal llt Powellnek, s gy mondta:
- Ide figyelj, Greg! Rosszul ll a sznnk. Mif tehet
itt az ember? Csak jrkl fel-al, s motyog magban.
Te is biztosan nemegyszer hallottad mr, mi trtnik
azokkal, akik kinnrekednek a vilgrben. J val az h-
hall eltt bedliiznek. Nem tudom, mirt, de amita
ezek a lmpk jra kigyulladtak, olyan furcsn-rzem
magam.
Powell csak hosszabb sznet utn szlalt meg, halk, ertlen hangon.
-n is. Te mit rzel? A vrs haj megfordult.
- Itt bell valami furcst. Mintha sulykolna bennem
valami, s szt akarna feszteni. Nehezen llegzem. Alig tudok egy
helyben llni.
- Hm! s vibrlst nem rzel?
- Mifle vibrlst?
-lj le egy percre, s figyelj. Hallani nem fogod, csak rezni:.. mintha
valami lktetne. Az egsz haj vele lktet, s te magad Is. Figyelj csak...
-Igen... rzem. Mit gondolsz, Greg, mi ez? Bennnk vibrl valami?
- Lehet - Powell lassan megsimogatta bajszt. - De
az is lehet, hogy a motorokat rezzk. Taln kszl
nek valamire.
- Mire?
- A kozmikus ugrsra. Taln most jn el az ideje. Az
rdg tudja, milyen lesz.
Donovan elgondolkozott.
- Hadd jjjn! - trt ki belle vadul a sz. - Csak
legalbb harcolhatnnk ellene. Megalz dolog gy
ttlenl vrni.
Taln egy ra mlva Powell a fmkarfn nyugv kezre pillantott, s
fagyos nyugalommal odaszlt Do-nowannek:
-Tapogasd meg a falat, Mik!
Donovan engedelmeskedett.
- Rzkdik, Greg. rzem.
Mg a csillagok is elhomlyosodtak. Powellknek az az rzsk
tmadt, mintha valamilyen roppant gpezet a (alakkal egytt ert
gyjtene, risi ugrsra kszldne, lktetve kapaszkodna fel az
energiaskln.
De aztn mgis hirtelen jtt, szr fjdalommal. Powell
megmerevedett, mr-mr kiugrott szkbl. Pillantsa Donovanre
tvedt, hallotta, amint halkan nyszrg. Tekintete elhomlyosult, a
nyszrgs is elhalt. Belsejben valami knldva kszkdtt egy
fokozatosan vastagod jgpncllal.
Powell hirtelen gy rezte, valami kiszakad belle, s a lobog
fnyben, fjdalomban rvnylik krltte. Majd meg zuhanni kezd...
...s rvnylik
...s meredeken lefel zuhan
...a csendbe!
Ez a hall!
A mozdulatlansg, az rzketlensg vilga. A tompa, elhomlyosult
tudat vilga. A sttben, nmasgban, alaktalan formk kztt kszkd
tudat vilga.
s mindenek fltt az rkkvalsg tudata.
Powell nje vkonyka, fehr crnaszll zsugorodott, dermedt,
rmlt crnaszll.
s ekkor szavakat hallott, kenetteljesen zeng szavakat, a feje felett
mennydrgtek, harsogtak.
- Szk lett a koporsja? Mirt nem prblja ki Hulla
H. s Trsa tgthat hamvvedreit? Tudomnyosan
tervezett s B-vitaMinnal dstott gyrtmnyaink
pompsan Idomulnak a test vonalaihoz. Hasznljon
Hulla Hamvvedret! Mg ma hvja... fel... Hall, Hul
la!
Nem volt kimondottan hang, de akrmi volt, lassanknt elhalt,
mormolva, suttogva. A fehr crnaszl, amely Powell nje lehetett, has;-
talanul prblt kiegyenesedni az id krbe-krbe raMi, testetlen
eonjaln, aztn egyszerre leroskadt, mikzben szzmilli szellem
szzmilli szoprn hangon, that sikollyal mind hangosabban s
hangosabban nekelte:
- Akkor leszek boldog, ha beadod a kulcsot, te csir
kefog!
- Akkor leszek boldog, ha beadod a kulcsot, te csir
kefog!
- Akkor leszek boldog...
A sikoly csigalpcsjn a meldia mind magasabbra hgott, tl a
vijjog szuperszonlkus hangokon, a nem hallhat hangok rgiiba, s
mg azon Is tl...
A fehr crnaszl lktet fjdalomtl remegett. S egyre feszlt...
Most sokfle durva hang hallatszott. Embertmeg szjbl szllt fel,
rvnyl tmegbl, amely eszeveszett rohansban raMiott vgig
Powellen s fltte s mellette, szfoszlnyokat hagyva maga mgtt.
-Tged mrt kaptak el, regfi? Nyavalysn nzel ki...
-...a pokol tze, gondolom, de taln felhozhattok...
-...s n mr a Paradicsomban voltam, csakhogy
az reg Szent Pter...
-... Hoh, van egy kis elszmolnivalm ezzel a le
gnnyel! Volt valami kzs gynk, aztn...
- H, Sam, erre gyere...
- Van gyvded? Belzebub aszondja...
-...Megynk mr, rdgfikm? Tallkm van a
S...
s mindeme hangokat harsny bmbls sztte t meg t:
-GYERNK! GYERNK! GYERNK! Mozgasstok a csontjaltokat,
ne vrakoztassatok meg minket, mg sokan vrnak sorukra! El a
paprokkal, s megnzni, rajta van-e Pter elbocst pecstje. Vigyzat,
mindenki a sajt kapujhoz menjen. J ut elg tz mindnyjatoknak. H,
te ott... TE OTT LENT, LLJ BE A SORBA, VAGY MINDJ RT...
A fehr crnaszl, amely Powell nje volt, knldva htrlt az egyre
kzeled bmbls ell. Hirtelen egy ujj les dfst rezte, a hangok
sokasga nagy robbanssal sztpattant, s a szfoszlnyok sajg agy-
velejre hulltak.
Powell jra a szkben lt. Minden porcikja reszketett.
Donovan szeme kidlledt, mint kt kk veggoly.
- Greg - suttogta szinte zokogva -, te is'halott vol
tl?
- Halottnak... reztem magamat. - Alig-alig ismert
r sajt hangjra.
Donovan hiba ksrletezett, hogy fellljon.
- s most mr lnk? Vagy mg jn egyb is?
-gy ltszik... lnk - hangja mg rekedt volt.
Szorongva krdezte: - S hallottl... valamit, amg... halott voltl?
Donovan habozott, majd nagyon lassan blintott.
- Te Is?
- Igen. Neked is koporskat knigattak? s te is
hallottad azokat az nekl nszemlyeket? Meg a pokolba
menetelket? Hallottad? Donovan a fejt rzta.
- n csak egyetlenegy hangot hallottam.
- s az milyen volt? Nagyon hangos?
- Nem, halk, de flsrt. gy hangzott, mint amikor
az ember a krmt reszeli. Valaki prdikcit tartott.
A pokol tzrl. A knokrl, tudod... Egyszer hallot
tam egy ilyn prdikcit vagy majdnem ilyet.
A hoMiokn izzadsgcseppek ltek.
Az ablakon napfny radt be. Ertlenl sttt, kkes-fehr
sugarakkal... az alig borsszem nagysg, tvoli, csillog fnyforrs
nem a j reg Nap volt.
Powell reszket ujjval a mszerre bktt. A mutat mereven,
bszkn csillogott a hajszlvonal felett, amelyen ez llt: 300 000
parszek.
- Ha ez Igaz, Mik - mondta Powell -, akkor mr a.-
Tejton is tl vagyunk.*
-risi! Greg! Mi vagyunk az elsk, akik kijutottunk a
Naprendszerbl.
- Igen. gy, ahogy mondod. Elszktnk a Naptl. El
szktnk a Tejtrl. Mik, ezzel a hajval az emberi- ,
sg szabadon bejrhatja, benpestheti az sszes
csillagot, a csillagok milliit, billiit, trilliit. - Aztn
hirtelen maghoz trt lmodozsaibl. - Igen, de ho
gyan kerlnk vissza, Mik?
Donovan bizonytalanul elmosolyodott.
- Nincs itt hiba. A haj idehozott, a haj visszavisz.
Megyek babot enni.
-Vrj csak, Mik! Ha ugyanazon az ton visz haza bennnket...
Donovan mr flig flllt, de most visszarogyott a szkbe.
- Akkor - folytatta Powell - jbl... jbl meg kell
halnunk, Mik.
- Na s? - shajtott Donovan. - Ha muszj, muszj.
Hisz nem vgleges... s nem tart nagyon sok.
Susan Calvin nagyon lassan beszlt. Hat rja, hat hossz rja
noszogatta eredmnytelenl az Agyat. Mr belefradt a sok ismtlsbe,
kntrfalazsba, mindenbe.
- Ide figyelj, Agy, mg egyetlenegy prpblmm van.
Krlek, igyekezz minl egyszerbb vlaszt adni. Tud
tad te pontosan, hogy mit jelent a kozmikus ugrs?
Nem rptetted ki ket tlsgosan messzire?
-Csak addig mennek, ameddig akarnak, Miss Susan. Gyerekjtk
kijutni a Naprendszerbl.
- s mit fognak ltni odakint?
-Csillagokat s miegymst. Mirt, maga mit gondolt?
- Teht letben lesznek? - csszott ki Calvin szjn
a krds.
- Ht persze.
* A Tejtrendszer tmrje 30 000 parszeh
-A kozmikus ugrstl nem lesz semmi bajuk? A robot hallgatott, s
Susan Calvin ereiben megfagyott a vr. Teht errl van sz! Most
rtapintott.
- Agy - esedezett -, Agy, hallasz engem?!
Haboz, halk vlaszt kapott.
- Kell erre felelnem? - krdezte az Agy. - Mrmint az
ugrsra?
- Nem, ha nem akarsz. De nagyon rlnk, ha mg
is megtenned. - Calvin igyekezett knnyed hangot
megtni.
- , jaj! Mirt akar mindent elrontani?
A pszicholgusn hirtelen felugrott, szemben a felismers szikrja
csillant.
-! -zirtlta. - !
Az rk s napok feszltsge egyszeriben felolddott. Nhny
msodperc mlva mr Lanningnek ismtelgette:
- Mondom, hogy minden rendben van. De most
hagyjon magamra. A haj baj nlkl vissza fog trni,
az emberekkel egytt. De most pihenni szeretnk. Pi
hennem kell! Menjen!
A haj ugyanolyan zajtalanul, zkken nlkl rt vissza a Fldre,
ahogyan elhagyta. Pontosan a helyre szllt le, s a zsilipkamrja
azonnal kinylt. A kt frfi vatosan tapogatzva jtt ki a hajbl.
Borosts llukat vakargattk.
s ekkor az egyikk, a vrs haj, lassan, eltklt mozdulatokkal
letrdelt, s egy cuppans cskot nyomott a kifut betonjra.
Egy intssel utat nyitottak maguknak a gylekez tmegben, g
amikor az odasuhan menthelikopterbl nagy sietve kt, hordagyat
cipel frfi szllt ki, jeleztk, hogy nincs r szksgk.
- Hol a legkzelebbi zuhany? - krdezte Gregory Po-well.
Odavezettk ket.
Nem sokkal ksbb mindannyian egy asztal krl gylekeztek. Az
Amerikai Robot- s Gpember Rt. fejesei mind egy szlig jelen voltak.
Powell s Donovan sznesen, hatsosan szmoltak be lmnyeikrl.
Az elbeszlsket kvet sznetet Susan Calvin trte meg. Az
utbbi nhny nap alatt visszanyerte fagyos, nmileg kesernys
nyugalmt, de mg lertt rla, hogy egy kicsit zavarban van.
- Az igazat megvallva - kezdte - az egsz... az n
hibm volt. Valsznleg emlkeznek r, hogy amikor
elszr fladtuk a problmt az Agynak, hosszasan
elmagyarztam neki, mennyire fontos, hogy minden
olyan adatot, amely dilemmt okozhat, dobjon vissza.
s ekzben azt mondtam, ne Izgassa fel magt, ha ki
derlne, hogy a megolds halllal jr. Minket mg ez
se bntana. Egyszeren adja vissza az Ivet, s ksz.
-HMi - drmgte Lanning. - S mi kvetkezik ebbl?
- Kzenfekv. Amikor a kozmikus ugrs minimlis
idtartamt meghatroz egyenlet megoldsra kerlt a sor, kiderlt,
hogy az ugrs hallos. Ez a dilemma tette tnkre az Egyeslt Robot
gpt. n azonban az Aggyal folytatott beszlgets sorn a hallnak a
szokottnl kisebb jelentsget tulajdontottam. Az Els Trvnyen
persze ez csak annyibl vltoztatott, hogy a hatkonysga valamelyest
cskkeni, s gy az Agy tzetesebben megvizsglhatta a szban forg
egyenletet. s akkor rjtt, hogy az ugrst kveten az emberek
visszatrnek az leibe, mint ahogy a hajnak Is visszatr az anyaga s
energija. Ms szval ez az gynevezett hall" csupn tmeneti
jelensg. Vgignzett a feszlten figyel arcokon.
- Ezrt - folytatta - az Agy elfogadta ugyan a sz
ban forg Ivet, ez az elhatrozs azonban mgis bizo
nyos megrzkdtatssal jrt. Mg az tmeneti s le-
cskkentett fontossg hall is elg volt ahhoz, hogy
kiss megbolygassa az egyenslyt. S ekkor - mond
ta nyugodtan Calvin - a humorban keresett mened
ket, mert a humor is a valsgtl val visszahzds
egyik formja. Mkzni kezdett.
Powell s Donovan megrknydve talpra ugrott.
- Mi.:. Icsoda?! - fortyant fel Powell.
Donovan ennl sokkal sznesebben fejezte ki magt.
- J l hallottk - vlaszolta Calvin. - Az Agy gondju
kat viselte, rkdtt testi psgk felett, de a haj
kormnyzst mr nem bzta magukra. Ezt sajt ma
gnak, a mks kedv Agynak tartotta fenn. Rdival
Is csak zenhettnk, vlaszra mr nem adott mdot.
Bven elltta magukat lelmiszerrel, de a men silny
volt, csak bab s tej. Majd amikor, hogy gy fejezzem
ki magamat, meghaltak s jraszlettek, a halluk
idtartamt az Agy... rdekess tette. Br tudnm,
hogyan csinltl Ez voll a f-f trfja, de semmi
rossz szndk nem vezette.
- Rossz szndk?! - Donovan leveg utn kapko
dott. - Csak volna nyaka az agyafrt kis kuvasznak,
majd kitekernm.
Lanning csillaptn felemelte kezt.
- Szp kis kalamajka volt, az biztos. De tl vagyunk
rajta. s most mit tegynk?
- Elssorban is - mondta Bogrt - tkletestennk
kell az rjrt. Valamilyen ,ton-mdon ki kell ksz
blnnk a kozmikus ugrst. Pillanatnyilag mi vagyunk
az egyetlen vllalat, amely valdi szuperrobottal ren
delkezik, teht ha ez a feladat egyltalban megold
hat, neknk kell megoldanunk, gy az Amerikai Ro
bot kapja kezbe a kozmikus utazs lehetsgt, az
emberisg pedig az egsz vilgegyetemet meghdt
hatja.
- s mit mondjunk az Egyeslt Robotnak? - krdez
te Lanning.
- H! - vgott kzbe Donovan. - Itt nekem volna egy
javaslatom. Azok a csirkefogk jl megtncoltattk
az Amerikai Robotot. Nem olyan csnyn, mint reml
tk, s a vgn minden jra fordult, de piszkos szn
dkok vezettk ket. s Greg meg n ittuk meg fleg a
levt. Vlaszt akarnak a problmjukra, ht most
megkaphatjk. Szlltsuk le nekik az rhajt, garanci-
95
val, s az Amerikai Robot inkasszlja be a ktszzezret meg a
konstrukcis kltsgeket. s ha majd kiprbljk a hajt, hadd
szrakozzon ei velk is egy kicsit az Agy, mieltt szre trtennk.
- Igazsgos eljrs - helyeselt Lanning.
- s a szerzds kiktseinek is megfelel - tette
hozz elgondolkodva Bogrt.
- De nem Is ez volt az igazn lnyeges - mondta elmerengve dr.
Calvin. - Az rhaj meg a tbbi hasonl szerkezet vgl is llami
tulajdon lett, a kozmikus ugrs problmjt is megoldottk, s
napjainkban mr a kzeli llcsillagok bolygin emberek lnek, mgis
azt mondom, nem ez a lnyeges.
Kzben vgeztem az ebddel, s a cigarattm fstjn t figyeltem
az arct.
- Az a lnyeges, ami az utbbi tven esztendben
itt, a Fldn trtnt. A robotoknak ksznhetjk a
gazdasgi stabilitst, az rdemk, hogy a jelent a
mlt szzadokhoz viszonytva aranykornak nevezhet
jk.
- A Gpekre gondol? - krdeztem. - Az elbb eMi
tett Agy volt, ugye, az els Gp?
-Igen. n azonban nem is annyira a Gpekre gondoltam, mint
Inkbb egy emberre. Tavaly halt meg. -Calvin hangjbl szinte
szomorsg csendlt. - J obban mondva, gy intzte, hogy meghaljon,
mert tudta, nincs tbb szksg r. Stephen Byerley-re gondolok.
- Sejtetlem, hogy r gondol.
- 2032-ben bukkant fel a kzlet porondjn. Maga
akkor mg kisfi volt, nem emlkezhetik erre a kl
ns trtnetre. Sose volt, se azeltt, se azutn ilyen
furcsa polgrmester-vlaszts...
Vmos/ Pl fordtsa
mon Lszl rajzai
FOLYTATSA KVETKEZIK