1

2


3





4



5









ZT MONDJK, KSRTETIES VAGYOK.
Taln azrt, mert ma tizenegyig mr megmondtam
Ariana Milesnak, hogy henhal Hollywoodban, Erica
Fuentesnek, hogy megbukik trtnelembl, s Wendell
Marksnak, hogy akrmennyire is prblkozik, soha, de soha
nem kerl a suli elit kreibe.
Most a leltn lk tants utn, flig egy jelentktelen, tt
nlkli Hawks focimeccset nzek, s egy nvtelen glyra
vrok, aki slt krumplit hoz nekem (a mdiumok nem tudnak
res gyomorral dolgozni), mikzben pp most rkattam meg a
mai negyedik kliensemet (na j, Wendell nem srt, csak gy tett,
mint aki st, eltakarta a szjt, s sznalmas horkantst
hallatott). Hiba, a jv nha ijeszt.
Sierra Martin nem nz rm. Helyette termszetellenes
rdekldssel vizsglgat egy csokipaprt a fmrudak kzt, ahol
flitteres papucsba bjtatott lbt pihenteti. Egy knnycsepp
grdl le az arcn, leesik halvnyan lebarnult trdei kzt, s
tzvrsre lakkozott nagylbujjn landol.

Sajnlom mondom, megpaskolom a htt, s

vigasztalskpp megknlom narancsos Tic Tac-kal. Igazn.
A
6
Nha tnyleg gz ez az adottsg. Vannak napok, mikor az az
rm r, hogy j hreket mondhatok BMW rettsgi
ajndknak, kivl zrvizsgk, ilyesmi. Ma viszont csak totlis
szvs van, semmi ms. s ht teljesen nyilvnvalan sokkolta
Sierrt, akit a szlei a Harvardra neveltek, hogy a
ltomsomban a Middlesex Community College-ban pp
elmleti fizikra ment, de ez nem az n hibm. n csak tadom
az zenetet, nem n rom.

Bi-biztos vagy benne? krdi szipogva, s kz-fejvel

megtrli az orrt.
Felshajtok. Ez az elmaradhatatlan krds, amire mindig
ugyanazt vlaszolom.

Sajnlom, de mg sohasem tvedtem.

Tudom, hogy ez taln nagykpen hangzik, pedig csak a
tnyeket mondom. Elss korom ta pontosan jsoltam meg
dikok tucatjainak a jvjt a Stevensben. Br mr jval
korbban kezddtt, az ltalnos iskola fels tagozatban,
mikor minden valsgshow millidollros nyertest pontosan
eltalltam. Idnknt agyalnom kellett, tnyleg agyalni, hogy
megtudjam a vlaszt, de nha csak felkeltem, s a nyertes arca
napnl vilgosabban ott volt elttem. Hamarosan tesztelni
kezdtem a kpessgeimet a bartaimon, s a bartok bartain,
mg vgl az egsz iskola a szolglataimat akarta. Komolyan
mondom, ha az ember mdium, az nagyobbat dob a hrnevn,
mint egy jogostvny, vagy mint egy Marc Jacobs ruhatr.
Sierra htraveti gndrtett, kukorica szke tincseit, s
kiegyenesedik.

Ht, lehet, hogy valaki mst lttl. Valakit, aki hasonlt

rm. Az nem lehet? szintn szlva az egyltaln nem lehet.
Sierra stlusrl val elkpzelse legalbb annyira beteges, mint
Andy Warholnak beszvva.
7
A hzban szanaszt hever mindennapos hasznlati
cikkekbl nem mindig lesz vonz kszer vagy kiegszt.
Ennek ellenre vllat vonok, mivel nincs kedvem el-
magyarzni, hogy elbb lesz a pokolbl sparadicsom, mint
hogy tall kt olyan embert a fldkereksgen, akik szerint
helynval, ha csoki paprral kti ssze a hajt, s inkbb a bf
fel fordtom a fejem. hes vagyok. Hol a slt krumplim?

Pedig tnyleg ktezer-hromszz pontot rtem el a

SAT-on mondja, amit mr kb milliszor elmondott
nekem s a diktancsnak. Ennyibl akr a CNN-en is kzhrr
tehetn. Viszont nem veszi figyelembe azt a tnyt, hogy
orszgszerte dikok ezrei rtk el ugyanezt a pontszmot, akik
fakultatv tantrgyknt a fiskolai szint fizikt vagy
matematikt vlasztottk, nem a sznjtszst. Mindenki tudja,
hogy Sierra Martin kiszrt magval, mikor gy dnttt, hogy
idn lazbbra veszi a tanulst.
Ltod, nem is vagyok annyira ksrteties. Igazsg szerint
legtbben nem arra hasznljk az agyukat, hogy meglssk a
nyilvnvalt. A mdiumkods egy rsze csak arrl szl, hogy
rteni kell az emberi termszethez, mint azok a brit detektvek
a PBS-en. Ez alapvet, kedves Watsonom. Mustard ezredes a
bilirdszobban a gyertyatartval, s Sierra Martin annyira nem
a Harvardra val.

Hullmoznunk kell mondja Eden, s megragadja a

karomat. Nem nz rm, teljesen lekti a jtk, mint ltalban.
Szksgk van rnk.
Rsandtok.

Ez egy tt nlkli meccs.

Egy cuppants ksretben kihzza a flig elszopogatott
nyalkt a szjbl, s visszakrdez:

Na s?

8

Ok csajszi, te msz mondom neki, br azt

kvnom, brcsak ne tenn.
Eden megfordul, hogy szembenzzen a krlbell tucatnyi
dikkal a leltn, kezbl tlcsrt forml a szja eltt, s azt
kiltja:

Ok, hullmozzunk!
Vrsbarna haja, mint egy stks csvja lobog mgtte,
mg a lelt jobb szlhez szalad, olyan gyorsan, ahogy vkony,
szepls lbai brjk, majd karjval hadonszva azt mondja a
maroknyi csoportnak:

Ti kezdtek, srcok. Ksz vagytok? Egy s kett s

hrom, gyernk!
Nem frasztom magam vele, hogy odaforduljak. Tudom,
hogy senki meg nem mozdul. Ilyen az emberi termszet egy
tt nlkli meccsen hullmozni totl bna. Valjban a
hullmzs eleve totl bna. s senki nem hallgat szegny Miss
Nem-Kerltem-Be-A-Pomponcsapatba bartnmre.
a homlokt rncolja, s odakilt nekem, ahogy elrohan
mellettem Morgan! , gyhogy knyszeren felllok
flig. Kicsit megemelem a karom, s kiszalad a szmon egy
Juh! Sierra szre se veszi Eden felledt iskolai csapat-
szellemt, mivel mg mindig hromvnyi vknyv-szerkeszti
tapasztalatrl locsog, mintha azzal, hogy elmesli az egsz
lettrtnett, kzelebb jutna az Ivy League-hez
1
.
Eden pr perccel ksbb legyztten tr vissza, s leroskad
mellm. Arcnak szepli teljesen eltntek az orra tvnl lv
mly barzdban.

Ebben a suliban nincs csapatszellem.

Az igaz s ironikus, tnyleg , hogy br a legjobb
bartnm, Eden McCarthy taln a kisujjbl is tbb iskolai
csapatszellemet rzna ki, mint az egsz diktancs egyttvve,

1
Borostyn Liga; USA-beli elitegyetemek kztk tbbek kztt a Harvard
Egyetem, Yale Egyetem sport-egyttmkdst sszefog szervezet.
9
mgsem kerlt be a pompon csapatba. Br a pompon lnysg
nem csak az iskolai csapatszellemrl szl. Eden mellett egy
tehn is kecsesnek tnne. Azt mondom neki:

Ht, a prblkozs j volt, erfesztsbl tst kapsz

, s meg- paskolom a htt.

De Morgan nyafog , az ott Cameron. pp egy

jabb touch-downt kszl szerezni.
Fl ra alatt elszr nzek a plya fel. s ha nem tudnd, a
Hawks a tzyardos vonalnl van. Figyelem, ahogy a labdt a
bartom, Cameron Browne kezbe dobjk. felgaskodik
Nike csukja orrra, s tkletesen passzolja tovbb a labdt a
fognak, akit szerelnek az egyesnl.

! J volt.

Megprblhatnd egy kicsit jobban is tmogatni

mondja Eden egy shaj ksretben.

De benned elg iskolai csapatszellem van kettnk

szmra is mondom, s meglelem, br a clzsa elgg
bosszant. Persze, hogy tmogatom Camet. Klnben nem
azzal tltttem volna tavaly oktberben a szombat dlutn-
jaimat, hogy a lelthoz fagyok, s vizes forr csokit
kortyolgatok, mikzben azt figyelem, hogy jtszanak az ujjaim
a lila minden rnyalatban. s ez klnben is csak egy tt
nlkli meccs.
Egybknt pedig, ha te is annyira ismernd Camet, mint n,
hiszen voda ta ssze vagyunk nve, tudnd, nincs szksge
tombol kznsgre ahhoz, hogy seggbe rgjon pr srcot.
egyszeren elkpeszt, ezrt is az egyetlen msodves az
egyetemi focicsapatban. A vasrnapi Star-Ledger egyszer
egyenesen azt rta, sz szerint idzem: gy tnik, Cam
Browne mindenre kpes.
10
s, khm, az enym.

Az n fim! kiltom oda neki, fleg azrt, hogy

megbktsem Edent, s eleresztek egy farkasvontst is. Kevs
lny tud gy vontani, mint n, de csak azrt, mert sokat
gyakoroltam. Cam Browne ugyanis mindenre kpes. s
minden, amit tesz, megrdemel egy ilyet. Cam megfordul,
elvigyorodik, aztn felemeli hrom ujjt, a szjhoz rinti, s
rm mutat. Egy, kett, hrom. Ez a titkos jelnk, ami azt
jelenti, Szeretlek. Mivel mr akkor is egytt voltunk, mikor a
tbbi klyk mg csak a Pfuj! Puncik! szakasznl tartott,
megtanultuk, hogy minden romantikus s rzelgs dolgot
titokban tartsunk. Akkoriban az letnk mlt rajta. Most mr
csak megszoksbl csinljuk.

Els s hsz. Elre hzz! Eden egy jabb npszer

Hawks biztatst vlt. Kvlrl fjja mindet. Szerencsre a
kzmozdulatokat kihagyja, klnben nem hiszem, hogy
mutatkozhatnk vele.
Sierrnak biztosan feltnt, hogy nem figyelek r.
Megkszrli a torkt.

Tudom, hogy tged nem rdekel, de ez fontos!

Ez a legrosszabb abban, ha kzpiskolsok mdiuma az
ember; k annyira bizonytalanok. Nem lehetsz egyszeren a
mindent tud prfta, aki egsz nap szerencsestis bl-
cseleteket harsog rszben pszicholgusnak is kell lenned.

Dehogynem rdekel, Si. Nagyon sajnlom, tnyleg. De

tl kell lpned rajta. Emelkedj fl!

Te knnyen beszlsz. Biztosan lttad mr magadat a

Yale-en mondja keseren.
Megrzom a fejem.

A sajt jvmet nem igazn ltom.

Olyan kicsit az egsz, mintha dzsinn lennk; itt ez az
elkpeszt er, s mgsem tudom hasznlni magamra. De
rszemrl ez rendben is van gy. Mg csak msodikos vagyok, s
11
br a tovbbtanulsom elgg fggben van, valsznleg ez az
egyetlen ilyen dolog az letemben. Tudom, hogy a jvm
Camhez kapcsoldik. Tudom, hogy ugyanabba az iskolba
fogunk jrni, vagy legalbbis olyan iskolkba, amik kzel
vannak egymshoz. Vgl is, egyms szomszdsgban lakunk,
s szinte azta ismerjk egymst, hogy megtanultunk jrni.
Mindketten oktber tizentdikn lesznk tizenhat vesek.
Annyira egy hullmhosszon vagyunk, hogy futballplynyi
tvolsgbl meg tudom mondani, ha rossz napja van.
De Camnek ritkn vannak rossz napjai. Ma, mint rendesen,
cscsformban van.

Legyetek. Kemnyek. Legyetek. Mg. Kemnyebbek. L-E-GY-

E-T-E-K K-E-M--NY-E-K! kiabl Eden, mikzben Sara
Phillips, egy igazi pompon lny halad el elttnk, s a szemt
forgatja.
gy tnik, Eden nem veszi szre. Neki olyan sok mindenrl
fogalma sincs, hogy gy a tkletes ellenttemet kpezi. Pldul,
rk idk ta bele van zgva Mike Kensingtonba, s nem gy
nz ki, mintha valaha felfogn, hogy az a src nyilvnvalan
meleg. A stlusrzke, a tny, hogy tl sokat foglalkozik a
hajval... s Eden mindebbl semmit sem vesz szre, n pedig
nem vagyok hajland lerombolni azt az illzijt, hogy egy nap
Mike gyerekeinek anyja lesz. Eden megragadja a kezemet, s
szorosan lehunyja a szemt, mg Cam azt kiltja:

Tmads!

Jaj, ez annyira idegrl! Nem brom nzni!

Edent legalbb azta ismerem s kedvelem, amita Camet,
de bartnm nemcsak esetlen s naiv, hanem annyira idegbeteg
is, hogy csodlom, mirt nem lttam mg tizennyolc vesen
szvrohamot kapni. A szortsa elg hozz, hogy maradand
idegi krosodst okozzon, gyhogy kifesztem az ujjait, egyiket

12
a msik utn, s nagyon nyugodtan azt mondom neki:

Ez. Csak. Egy. Tt nl...

s akkor trtnik.
Cam kezben van a labda, fogt keres, de mindegyiket
blokkoljk. Egy vd tr t a baloldalon, s Cam fel rohan.
pp, mikor r akarn vetni magt, a bartom hrom gyors
lpst tesz elre, s mieltt rlpne egy fldn fekv csapattrsa
fejre, felszll. gy siklik, mint toll a szlben, tevez az tjba
kerl testek tmegn, s eljut a plya vgig.
A leltkon azonnal viharos taps tr ki, ami elg fura, fleg,
ha figyelembe vesszk Eden kzelmltbeli hullmzs-
ksrletnek eredmnyt. Mg Sierra is talpra ugrik, zord
jvjt elfelejtve egy pillanatra.
Eden kinyitja a szemt, s gy vist, mint egy hzi ksrtet.

! Cam annyira elkpeszt!

Mozdulni se tudok, arra se tudom rvenni magam, hogy
tapsoljak. Tn mg a llegzetem is elakad. n vagyok az
egyetlen, aki az elbb valami furcst vett szre?
Megbolondultam, vagy a bartom tnyleg replt?


13









ALN AZ JSGNAK IGAZA VAN. Cam Browne tnyleg
mindenre kpes.
A Hawks megnyerte a meccset, amitl Eden olyan euforikus
llapotba kerl, mintha beszvott volna. Eddig azt hittem, ilyet
nem is lehet mshogy elrni. Radsul ez csak egy tt nlkli
meccs volt. s, hopp! A gyzelem nem volt meglepets. Vgl
is a legjobb bartnje egy mdium.
Minden gyzelem utn a Parsonage Dinerbe megynk, s a
srcok esznek. Sokat. n kapok egy nnepi csokis shake-et.
Soha nem gondoltam volna, hogy ltezik olyan dolog, mint tl
sok csoki, de tavaly annyi shake-et ittam, hogy most rnzni
sem tudok anlkl, hogy kicsit ne melyegnk.
Idn a J. P Stevens Hawks valsznleg megint New Jersey
legjobbja lesz, br ezt azrt nem lttam elre. Az adottsgomat
nha kicsit trkks irnytani, mert pontosan soha nem tudom,
hogy a jvben mikor trtnik, amit ltok. Radsul Cam nem
is akarja tudni. egy olyan hagyjuk a dolgokat gy trtnni,
ahogy akarnak tpus src.

T
14
Miutn lfarokba ktttem a hajam a mosdban,
megpillantom Camet a bokszban, s azonnal elakad a
llegzetem. Mikor gy ki van mosakodva, szles mellkasn
gyengden feszl a pl, fekete hajtincsei zilltan lgnak
hatalmas, barna szembe, mg mindig majd kiugrik tle a
szvem. J lenne azt mondani, hogy n is hasonlkpp
llegzetelllt vagyok, de a mdiumi kpessgeimtl el-tekintve
semmi figyelemre mlt nincs bennem. gy aztn, hiba
vagyunk olyan rgta egytt, a krds tnyleg az enym?
jra s jra megismtldik az agyamban, mintha egy hibs
lemez szlna. Cam valami idegen focinyelven beszl Hegessel
s mg nhny mnikussal a csapatbl, ami fleg egy sor
morgsbl s rfgsbl ll, szval sztnyitom a
tesztoszterontengert, becsusszanok Cam mell, s lenyomok
neki egy cskot.

pp, ahogy megjsoltam ktekszem.

Cam elvesz egy mai dtummal elltott, gyrtt bortkot a
farmerje hts zsebbl, s feltpi a fogval. Elhz egy darab
paprt, s felolvassa a rrt szveget:

Huszonngy ht a Hawksnak. Morgan megint nyert.

Bszkn vigyorgok, mg a tbbiek gratullnak az jabb
bevlt jslathoz. A mostani gratulci mg kevsb lelkes, mint
egy hete. Felshajtok. Az erm glyakoromban lenygzte
ket, de a hats biztosan kopik. Mikor a mlt hten amiatt
panaszkodtam Camnek, hogy mr senki nem rtkeli igazn az
adottsgomat, azt javasolta, jsoljam meg, milyen alsnemt
fogok viselni, s akkor majd jra lelkesedni fognak.
Eden lmodozva mered a bartomra.

Az a touchdown a msodik negyedben elkpeszt volt

mondja neki.
Akkor jtszotta Supermant.
15
A legjobban azt szeretem Camben, hogy br az az egsz
hibbant kis mikrokozmosz, ami a Stevens-gimit jelenti, csodlja
t, mgis visszafogott s szerny marad. Elpirul, s azt
vlaszolja Edennek:

Ht, kszi.

Igen teszem hozz. Tulajdonkppen repltl.

Cam egy pillanatra kbultan felm fordul, aztn oldalba bki
Hegest.

Heges fogta ssze a csapatot.

Hegesre, Cam legjobb bartjra tkletesen illik a
futballjtkos sablonja. Mikor fiatalabbak voltunk, az sszes
sznyogcspst elkaparta, mg a vgn az egsz src egy nagy,
vrz gyullads nem lett. Most kerek, pirospozsgs arca van,
nagyobb, mint egy teheraut, s szgletes. A beceneve fura
mdon mindig is illett hozz. Befejezi extra reggelijt: kolbszt,
bacont, tojst s dupla adag palacsintt, vllon veregeti Camet,
s felnevet, akr egy lncdohnyos, olyan ha-ha-ha stlusban.
A szjn vrsl ketchupgyr dszeleg, mint valami rzs. Pfuj.
Sara Phillips pp akkor lejt arra pompon egyenruhjban.

Szp volt, Sara! szl neki Eden, mert mg mindig

abban remnykedik, hogy harmadikban beveszik maguk kz.
Heges rvillant egy ketchupos vigyort, mire Sara odainteget,
s desen azt mondja:

Szia, Marcus!
Heges annyira bele van bolondulva, s volt mindig is! Most
mr egszen nevetsges a dolog.
Odafordul Camhez, s azt motyogja a bajsza alatt:

Totl odavan rtem.

Cammel egymsra nznk, majd kirobban bellnk a
nevets.

Mi van? Csak azt jtssza, hogy nehezen kaphat.

16

voda ta? krdezi Cam.

Heges hozzm fordul vdelemrt.

H, Morg! Egyik ltomsod se mutat minket egytt?

Lttad, hogy nzett rm.
Odanyjtok neki egy szalvtt.

Taln csak a rzsodra irigykedett.

Heges lehangoltan megtrli a szjt, s a fejt rzza.

Azt viszont mondtam mr neked folytatom ,

hogy ltlak vdknt valami fiskolban, ahol plmafk
vannak.
Heges rgtn jobban lesz.

Miami, bbi!
Erre mind morogni kezdenek, s pacsiznak. Pfuj.
Eden John Vaughnnal kezd beszlgetni, aki sprget a
csapatban. A src tnyleg aranyos s kedves, szerintem szp pr
is lenne bellk, ami azt jelenti, hogy soha nem fognak
sszejnni. Sajnos volt egy ltomsom Edenrl: harmincves
korban egy szk laksban l majd tizenngy macskval, s a
porcelnfigura-gyjtemnyvel beszlget majd. Fleg, mivel
nagyon gy tnik, ebben az vszzadban nem lesz hajland
felfogni, hogy legnagyobb szerelme a msik csapatban jtszik.
John, aki olyan gbekiltn odavan Ede- nrt, hogy akr
rnyomtathatn egy plra is a dolgot, azt mondja neki:

Kirly, hogy eljssz minden meccsre, meg az edzsekre

is.

Fontos az iskolai csapatszellem mondja Eden. A

tavalyi bajnoki meccs volt, ht, letem legjobb jszakja. Olyan
j mka volt!
Megbkm a knykmmel.

Khm. Ht, remlem, ez jv ht pnteken meg-

vltozik.
Eden egy pillanatig gondolkozik, aztn vllat von.

Ok. Mr alig vrom.

17

A tizenhatodik szlinapom magyarzom Johnnak.

Jv ht pnteken, oktber tizentdikn. Tnyleg risi
buli lesz.
John felvonja a szemldkt. Valami oknl fogva a srcok
nem veszik ezt a tizenhatodik szlinap dolgot. De az enym
nagy buli lesz, nagy N-nel. Nem olyan, mint az MTV-n (a
szleim nem rapperek), de attl mg elg kirly, mert apm
fiskolai szobatrsa a Green Toad tterem tulajdonosa volt,
ami egy nagyon elkel hely a vrosban. prilis ta tervezem
az esemnyt, s Edennel mr csak errl beszlnk.
John nem rzi ugyanazt az izgalmat.

Tk jl hangzik.

A Toadban lesz! kilt fel Eden.

Tged is meghvtalak mondom. Nem kaptad meg

a meghvt?
John zavartnak tnik.

, nem tudom.
H. Fik. Mindegy, attl mg fantasztikus lesz.

Igazbl kzs szlinapunk lesz Cammel, mert

egyszerre tltjk be a tizenhatot mondom Johnnak, s
oldalba bkm Camet, aki pp azzal van elfoglalva, hogy az
asztali zenegp szmait bngszi. Igaz?
Cam rm nz.

Hm?

Csak a szlinapunkrl beszltem mondom neki.

Mi van vele?
Hall! Fld hvja Camet.

A bjos tizenhatosunk?
Cam az ajkt biggyeszti, habozik kicsit, aztn azt mondja:

Ja, igen. s tovbb bngszi a zent.

18
H. Ht ez vletlenl sem az a vlasz volt, amit vrtam.
Tavaly, mikor felvetettem az tletet, lelkesedett. Azt mondta,
alig vrja, hogy felvehessen egy puccos ltnyt, s legyen egy
igazn felvgs jszakja, akr egy blkirlynak. Taln a srcok
lebeszltk. Vagyis, egy focijtkos nem felttlenl ismeri be,
hogy szeretne egy bjos tizenhatos bulit.

Mi a baj? krdem, s megrzom a vllt. tkarolom,

s kzelebb hajolok. Tiszta illata van, szappan s arcszesz.
Minden ok?
Cam vllat von, aztn megnyugszik.

Lehet, hogy neked az egy bjos tizenhatos lesz, nekem

viszont dgs tizenhatos. Mindezt mly, szexi hangon
mondja, s br nem tudom, hogy csinlja, teljesen faarccal.
Aztn elvigyorodik.
A tbbi src nevet, n meg a szememet forgatom.

, bocsi.
Cam mosolya hirtelen eltnik, s mocorogni kezd.

H, fel kell innen kelnem.

Mi kezdem, de Cam kicsusszan a bokszbl, s

elmszik a desszertpult mellett, mieltt eslyem lenne
kimondani, hogy van?. Ok, taln csak nagyon kell pisilnie,
vagy ilyesmi.
Heges s a srcok a kvetkez meccsre vonatkoz terveiket
kezdik sorolni. Legalbbis gy tnik, mert csak ennyit hallok:
Blablabla. Annyira unalmas, hogy nagyon is tudatban
vagyok minden egyes eltelt msodpercnek, mita Cam elment.
s nagyon-nagyon sok msodpercrl van sz. Durvn
ezertszz mlva kezdek azon tndni, hogy taln terroristk
trtettk el a piszorjt.
Mikor a srcok jtkstratgikat kezdenek vzolni a
szalvtkra, gy dntk, ebbl elegem van. Belekortyolok a
shake-be, felllok, s elmegyek a desszertpult eltt a mosdk
fel. Mr flton jrok, a pnztrgpnl tartok a bejrat
kzelben, mikor az elcsarnok fel pillantva megltom Camet.
19
A cukorkatartk s jsgos-llvnyok kztt csorog. Keze a
zsebben, ahogy a minden-fle knlatokkal teleaggatott
hirdettblt tanulmnyozza. Kitartan bmul egyet, ami gy
szl: 25 SZKNER ELAD.
Mi folyik itt? Hirtelen hajskapitny akar lenni?
Kinyitom a szm, hogy mondjak neki valamit, de mieltt
megtehetnm, megfordul, megfogja a kezem, s mlyen a
szemembe nz.

Lttad, ugye? Azt a vetdst.

Igen. that tekintettl felll a tarkmon a szr.

Elkpeszt volt. s?

Mindenki ezt hajtogatja, Boo mondja, a zavarba ejt

becenevemet hasznlva. Elsben elg kevs szt hasznltam.
Egyet, hogy pontosabb legyek. Rjttem, hogy nemcsak
ijesztgetni lehet vele, hanem nagyon hatsos mint krds, llts
s felkilts is. Igen, furcsa voltam. Bzd csak Camre, hogy
naponta felemlegesse rgi furcsasgaimat.

Mert az volt. Csak fogadd el. Hozzak neked egy kis

szlt?
Cam tovbbra is csak bmul rm.

Ne haragudj! Mirt olyan nagy gy? rlnd kne.

Lassan kifjja a levegt.

Valsznleg azt kne. Ha emlkeznk belle brmire is.

20









SZLEIM AZT HISZIK, HOGY OLYAN OKOSAK.
Akrhnyszor Cammel randizom, a verandn lv
kanap csodlatos mdon egy mterrel arrbb vndorol, teht
majdnem felbukom benne, mikor hazarek. Mint ahogy a
legtbb aggd szl tenn, gve hagyjk a villanyt, radsul
gy rendezik a grgs dvnyt s a kisasztalt, hogy tkletes
kiltsuk legyen a garzs ablakbl. Apa olyan rgta
bebetonozta magt oda, hogy akr egy hintaszket meg egy kis
htt is betehetne magnak. Azt hiszi, nem vesszk szre,
annak ellenre, hogy a fggny kicsit sem kpes eltakarni
tagbaszakadt krvonalait, s ahogy azt mondja, j jt, kicsim
teljesen kifulladva, miutn felcipelte szznyolcvan kiljt a
lpcsn, hogy elbb rjen a hzba, mint n. Egyszer, a
kezdetek kezdetn bementem a garzsba este tizenegykor, s
ott talltam apt, amint pp a fnyrt javtja. Camnek
tmadt az a zsenilis tlete pr ve, hogy elnynkre kellene
hasznlnunk a helyzetet, ahelyett, hogy lebuktatnnk apt.
s mkdtt is volna nagyon jl, ha nem Cam lenne a vilg
legrosszabb hazudozja.
A
21

Hha, Morg, tizent percet kstnk mondja Cam

hangosan, ahogy letelepsznk a hintra. Ha nem segtettl
volna annak az ids hlgynek, aki fulladozott a fasrttl, idben
hazartnk volna az ingyen konyhrl.

Igen! mondom, aztn megrzom a fejem, s azt

sgom neki: Szeretlek, de ez gy tnyleg gz. Kizrt, hogy
apa elhiggye, az ingyen konyhn dolgozom, vagy az
llatvdknl, a Ni Szavazk Ligjban, esetleg a Greenpeace-
nl.
Cam vgyakozva megragad, mintha a legforrbb lelkezst
szeretn kezdemnyezni a Szerelmnk lapjai ta, aztn, mikor az
arca mr csak egy centire van az enymtl, nagymamsan
barackot nyom az arcomra.

Bocsi.
Az ilyen pillanatokban az tnyleg az enym?-lemez
hangosabban szl a fejemben. Szexi, rosszfis arca van, stt
bre, fekete, that, ragadoz pillantsa, s tavaly ta mindig
enyhn borosts az lla. nmagban mr ez is elg lenne
hozz, hogy legyen a legdgsebb src a suliban, de ott van
mg a csintalan humora is. s a hab a tortn, hogy totl des.
Az n hossz, nha gndr gesztenyebarna hajam, lmos,
tompa, barna szemem, ers vonal, spadt arcom apm szerint
hangslyos; de szerintem orbitlisan nagy orrom s karcs,
mgis kerekded alakom engem csak az tlagos lnyok kz
sorol; rkltem anyu szicliai klsejt. De Cammel akkor
tallkoztunk, mikor mg knny volt bartkozni, s a kls
nem szmtott. Ha nem ismernnk egymst ilyen rgta,
valsznleg ktszer se nzne rm.

Szval suttogom, mikzben felhzom a trdem, s

hatalmas vllhoz dlk , tnyleg nem emlkszel r? Mintha
amnzis lennl?
Cam vllat von, s tlel.
22

Emlkszem a zrzavarra. Aztn mr csak arra, hogy a

htamon fekszem, s a brk lehmozzk rlam a srcokat.

Biztos nagyon bettted a fejed mondom neki, s a

tenyerhez rintem a sajtomat. Az keze ktszer akkora, mint
az enym, s minden ujjn rzem a napi slyemels sorn
szerzett brkemnyedst. Minden rendben lesz veled.

De mg soha nem hagyott ki gy az agyam.

Fik. Mekkora gyerekek! Hozznyomom a htamat. Ktszer
akkora, mint n, gyhogy ez olyan, mintha prblnm
megmszni a Mount Everestet.

Szeretnd, ha megcskolnm valamidet a seggeden

kvl, hogy jobb legyen?
Elmosolyodik, s megtgeti a hts felt.

Nem tudsz javtani a tkletesen.

Prblok odacsapni neki, de megragadja a csuklmat, s
odahajol, hogy megcskoljon. A szm helyett az arcom aljt
tallja el, az llcscsom mellett. H! Annyira nem Camre vall,
hogy elvti a clpontot!

Ugyan, semmi az egsz. Ne hagyd, hogy letaglzzon!

morgok.

Nem is. Csak fradt vagyok mondja.

Ok, ha te mondod. Emltettem mr, hogy Cam

rettenetesen hazudik?
Elrehajol, hogy cskot nyomjon a homlokomra, kicsusszan
mglem, s felll. Aztn hangosan gy szl:

Remlem, tallkozunk holnap az UNICEF-meg-

beszlsen.

Mindegy shajtom, ahogy megfordul, s tmegy a

kt gondosan nyrt bokor kztt, ami krlveszi a veran-
dnkat. gy jut haza leggyorsabban, ha tvg az udvarunkon.
Egy apr svny rajzoldik ki ott a fben; akaratlanul tapostuk
ki, mikzben vekig tjrtunk egymshoz. lmunkban is vgig
tudnnk menni rajta.

23
Hallom, ahogy apm dbrg felfel a lpcsn a hzba. gy
dntk, adok az regnek egy perc elnyt, teht visszalk, s
figyelem, ahogy egy molylepke tncol a verandai lmpa
fnyben. Arra szmtok, hogy meghallom Browne-k
sznyoghls ajtajnak nyikorgst, de nem gy trtnik.
Felllok, s a veranda vghez stlok. Kezd hvs lenni,
ezrt a vllamra tertem a dzsekimet, s arrbb tolom a japn
juhar gt, ami rlg a korltra. Akkor ltom meg Camet:
egyedl csorog, s az gre mered.
Tudtam. Hagyja, hogy letaglzza.

24









IUTN BSGESEN BEDRZSLTEM MAGAM
Neutrogenval, s befejeztem a napi fogfehrtst (ez
ember foga soha nem lehet tl egyenes vagy tl sima),
lekapcsolom az jjeli lmpt, s be- mszok a paplan al. A
holdfny bekszik a szobmba a nyitott rednyn keresztl, s
ambajeleket rajzol a falra. Cam szobja pont az enymmel
szemben van, s br a fggnyket behzta, ltom a srga
fnyszeglyt. Mg mindig bren van. Az a src, aki kpes
elaludni a vacsornl.
Gyorsan felkapom a telefont, s trcszom a szmt. Mieltt
ksznhetne, azt mondom neki:

Menj aludni!
Felnevet, kt msodperc mlva elhzza a fggnyt, s
megjelenik az ablakban. Az arca sttben van, de azt meg
tudom llaptani, hogy mr levette az ingt. Nyami.

Ne kmkedj utnam!

Csak egy pillantst akartam vetni azokra a kkemny

izmokra mondom. H, bbi!
Megfeszti az izmait, mint egy body builder, s kapok tle
egy magnszmot. Ha a szleim nem a hz msik oldaln
lennnek, most idegeskednk.
M
25
Aztn ltom, hogy Cam lehuppan az gyra, a laptopja mell.

Nincs semmi bajom. Csak mg fel vagyok dobva a

meccs miatt. Lehet, hogy most megnzegetek nhny
pornoldalt, taln rendelek magamnak felesget is.

Akkor j mulatst. Vllammal tartom flemhez a

telefont, mg copfba fogom a hajam. Ez a baj Cam humorval:
mindig ilyen kis viccekkel lczza az aggodalmait. Ha
jobban belegondolok, inkbb fekdj le! Olyan haraps tudsz
lenni, ha nem alszol eleget.
Belemorog a telefonba, amivel megnevettet.

Ok, Boo. Csak egy pillanat. Egy, kett, hrom.

Egy, kett, hrom mondom n is, llamig hzom a

takart, s sszecsukom a telefont.
Cam felugrik, sszehzza a fggnyt, de nem kapcsolja le a
villanyt. Mg egy percig fekszem az oldalamon, s csendesen
azt kvnom, kapcsoldjon le a villany, de aztn lergom
magamrl a takart, s fl knykre emelkedem. Ez a helyzet
ktsgbeesett tetteket kvn. Cam taln nem akarja ismerni a
jvjt, de ez mg nem jelenti, hogy n sem leshetek bele. Csak
mert egyszer kihagyott az agya, nem biztos, hogy arra van
tlve, legyen a Dr. House kvetkez rsznek vizsglati
alanya. Taln tallok valamit, ami megnyugtatja.
Na meg engem is.
Keresztlbotorklok a farmeromon, amit gombcba gyrve
hagytam a sznyegen, fogom az iPodom, s keresek valami
Enyt. Aztn trklsben lelk az gyra, s elkezdem a
szertartst, ami segt megnyugodnom, s elhozni a
ltomsokat.
Becsukom a szemem, s vizet kpzelek magam el. Egy
uszoda tiszta, azrkk fodrait. Gondolom, ms megnyugtat
htteret is vlaszthatnk, de az uszodt hasznltam mindig is.
26
Aztn jra s jra azt mondom, paralelepipedon, mg csak a
sztagok egyms utn rtelmket nem vesztik. Egybknt
akrmilyen sz vagy mondat megtenn, ez csak azrt kell, hogy
kitiszttsa az elmt. Amikor a paralelepipedon-bl
parapipedellon lesz, kimondom az illet nevt, akinek a
jvjt ltni szeretnm. Kt-hrom perc mlva a hullmok
szemcssek lesznek, s kpek kezdenek felsznre emelkedni.
Elszr homlyosak, de vgl kitisztulnak, s pont gy ltom az
illett, mintha a tvben nznm. Olyan sok jvt megjsoltam
mr, hogy azt hiszem, ez a nekem val mdszer. Ennek
ellenre nincs meg minden rszlet. A ltomsaimban pldul
nincsenek hangok. Nem hallom, amit az emberek mondanak. S
ami mg rosszabb, nem tudom irnytani az adottsgomat,
hogy a jv melyik szakaszba adjon betekintst. Az, amit
ltok, lehet, hogy mr holnap megtrtnik, de az is lehet, hogy
csak tven v mlva. Nha megltok valamit a httrben, egy
jelet vagy ilyesmit, de nem mindig.

Parapipollellidon... mondom, kzben a homlokom

masszrozom, s a hvs, hvogat vzre meredek. Mutasd
nekem Cam Browne-t!
Cam arca felbukkan a vzbl. Egy szken l elre-
grnyedve, knykt a trdre tmasztva. Teljesen normlis
amg meg nem ltom az arckifejezst. Olyan, mintha
ammnit nyelt volna. Tizenhat ves korig mg egyszer sem
vettem szre, hogy Cam szexi arcizmai ilyen rettenetes
vonsokba torzulhatnak. Hideg futkrozik a htamon. Mi lehet
ilyen szrny?
A kamera htrafel vndorol, s akkor megltom, hogy Cam
krl kpek lgnak a falon. A legrondbb kpek, amiket valaha
lttam. Hol van, taln a vakok szmra berendezett
Szpmvszeti Akadmin? s Cam plja a hnaljig fel van
hzva. Aztn magamat ltom ott llok mgtte.
27
Mit csinlok? Masszrozom? Hogy is trtnhetne ilyen.
Akkor veszem szre a sajt arckifejezsemet. Mintha pp
meglttam volna a nagyapmat meztelenl. Cam htt nzem,
mereven, nyilvnvalan viszolygok a ltvnytl. s azok ott
knnyek a szememben? Olyan vagyok, beismerem, mint egy
cspg csap, de Cam izmos httl, ami tkletes V alakot lt
feszes dereka fltt, ltalban nyladzom, mint egy kutya. Mi
lehet rajta, ami srsra ksztet? Egy risi pattans?
Felhzom az orrom, s azon kapom magam, hogy a
nyakamat nyjtogatom, htha bepillanthatnk a vlla mg,
megnzni, mi van ott. Ez egy msik rossz dolog az
adottsgomban. Egyltaln nem tudom irnytani, mit lthatok,
mit nem. A kamera valaki ms kezben van, gy nha csak
felkelti a kvncsisgomat, de nem mutat meg mindent. Az mg
csak idegest volt, mikor azt mutatta, Emily Andersent
mennyire megrzza a PSAT-on elrt pontszma, de hogy a
szmokat nem lttam, az mr kibrhatatlan.
A ltoms eltnik, gyhogy kiveszem a flhallgatt, s
kinyitom a szemem. Arrbb lkm az iPodot, meglelem a
kisprnm, s az ablak fel fordulok. Camnl mg mindig g a
villany. Elkpzelem, ahogy azt mondom holnap neki: Ne
aggdj, drgm! Arra ugyan nem jttem r, mirt hagyott ki az
agyad, de azt tudom, hogy hamarosan bszke tulajdonosa
leszel egy hatalmas, fekete pattansnak. Ht nem j rzs?
Mr majdnem elalszom, mikor leesik. Fellk az gyban,
egsz testemben rz a hideg.

28









ELKAPCSOLOM A VILLANYT, S FELHVOM EDENT.

Cam haldoklik! siktom a telefonba, mieltt

eslye lenne ksznni.

Mi? vlaszol egy flig-meddig emberi hang.

bredj! Hallottad, mit mondtam?

Aha, de... hossz morgs. Hajnali kett van!

Nem tudok llegezni, mert a torkomban dobog a szvem, s
elvgja az oxignelltsomat.

Hallottad, mit mondtam? Haldoklik. Haldoklik!

Hogy mit csinl?

Eden! Hall! Koponya s lbszrcsontok. Nagy, ijeszt

fick, kaszval a vlln. Cam beteg.
Azzal srni kezdek: nagy, kvr knnycseppek folynak vgig
az arcomon, s tnkreteszik a Neutrogena-pakolsomat.

Hogy rted, hogy beteg?

Camnek kihagyott az agya a meccsen mondom.

Tumora van.

Mi? Jaj, istenem! De pr rja mg jl volt. Megcsinlta

azt a bmulatos cselt! gy hangzik, mintha is srna. Vgre
az a reakci, amit vrtam.
F
29

Tudom. Most mit csinljak? Egyszer lttam ilyet a

Vszhelyzetben. Ott volt az a hihetetlenl tehetsges
mkorcsolyz, aki mindig eljult, s rohamai voltak, aztn
kiderlt, hogy valami daganat van a gerincben.

Cam honnan tudja? Elment orvoshoz?

Rzsaszn huzatom sarkval megtrlm a szemem.
Majdnem az orromat is belefjom.

Nem tudja.

gy rted. hossz sznet. Edennl taln nem

mindig r fel a lift a fels szintre, de elg rgta vagyunk mr
bartnk ahhoz, hogy vgl kapcsoljon. Csettint egyet a
nyelvvel. Nehogy azt mondd. ugye nem. Pontosan mit
lttl?

Fel volt hzva az inge. Nztem a htt, s borzalmas

volt. Azt nem lttam, hogy mit nzek, de srtam.

Akkor is srtl, mikor trltk a Narancsvidket a tvben

figyelmeztet Eden. Lehetett valami kits is. Az elg
ronda tud lenni.

De akkor mirt hagyott ki az agya?

Nem tudom. Atyag, Morg, te vagy a legrosszabb

mdium. Olyan vagy, mint egy tv, ami csak helyi adkat fog.
Megbntdhatnk, de Edennek j oka van ezt gondolni.
Akrhnyszor belenzek a jvjbe, mindig csak azt ltom,
hogy egyedl van a laksban, s a porcelnfigurival beszlget.
Utlnm ezt elmondani neki, gyhogy akr-hnyszor megkr,
ruljam el a jvjt, mindig valami nyilvnvalt mondok, mint
Holnap este pizzt eszel vacsorra, ami eleve adott, mivel az
apjnak egyltaln nincs tehetsge a fzshez.

Egybknt is megvannak a sajt problmim shajt

Eden. Mike hvott.
30
Hallom az izgatottsgot a hangjban, ami elg szomor, ha
figyelembe vesszk, hogy Mike csak akkor hvn fel a remlt
okok miatt, ha Eden reggelre kelve mellkasszrzetet s frfi
nemi szerveket nvesztene.

Tnyleg? s mit akart?

Fogalmam sincs. Nem tudtam beszlni vele, mert pp

fehrtettem a fogamat nyafogja. Mindketten megrlnk a
fehr fogakrt. Ezt nem hiszem el. Vgre felhv, n meg
nem tudok beszlni vele.

Hagyott zenetet?

Nem! Te ezt elhiszed? Olyan hangon kiabl, hogy

eltndm, a hvsom eltt nem akarta-e felakasztani magt a
paplanhuzatval.

Taln meg akart hvni valahov?

n nem fogadnk r, de Eden annyira remnykedik.

Lehet mondom. Akkor hvd vissza, s krdezd

meg tle!

Nem, nem akarom, hogy azt higgye, olyan lny vagyok,

aki rkig elemezgeti az elmulasztott hvsait. Az gy nzne ki,
mintha totl ktsgbe lennk esve, nem?

Jl van, jl van. Akkor csak tapadj a telefonodra, hogy

fel tudd venni, ha legkzelebb hv.

Mi van, ha nem hv?

Eden tovbb rizszik arrl, hogy szerinte Mike randira
akarja hvni, de tl flnk t megkrni, s hogy milyen des az
az anyajegy az arcn, s blablabla.

Mi van, ha meghal, s itt hagy egyedl? krdezem,

flbeszaktva Eden lmnak harmadik rszt, amiben Mike-kal
egy jgtbln szkltak s hgolyztak. Nem tudom, mibl
gondoljk az emberek, hogy msok kvncsiak az lmaikra?
Lehet valami mg ennl is unalmasabb?
31

Ki? krdezi Eden egy pillanatig sszezavarodva.

Cam? Ti ketten rkre egytt lesztek.

n is ezt hittem. Felshajtok, s a lnyokra

gondolok a sulibl. Legtbben a poklot is megjrjk a
srcokrt: furcsa jtkokat jtszanak, mint Ne vegyl rla
tudomst, s akkor majd beld esik, vagy csak azt nzik, kin
van a legdrgbb ruha a legkisebb mretben. n soha nem
voltam rsze ennek a vilgnak, s nem is szeretnk belefolyni.
Cammel akarok lenni. Ez az egyetlen dolog az letemben,
aminek rtelme van.
Aztn a kisasztal fel fordulok, van ott egy kp rlam s
Camrl a Kingda Ka hullmvaston, tavaly nyron kszlt,
mikor egy napra elmentnk a Six Flags Great Adventure
vidmparkba. gyzelmesen felemeli a karjt, n meg
szorosan lehunyom a szemem, s annyira hozzprseldm,
hogy mg egy ember nyugodtan befrne mellm. Az arcomon
hallflelem tkrzdik. Br knyrgtem neki, hogy ne vegye
meg, mert pokoli rosszul nzek ki rajta, Cam azrt is megvette.
Br azt hitted, meg fogsz halni, tllted. Erre emlkezned kell.
A dolgok nem olyan rosszak, mint amilyennek ltszanak. Ezt
mondta akkor.
A dolgok nem olyan rosszak, mint amilyennek ltszanak, ismtlem
magamban.
Kzben Eden folytatja.

Hagyd abba! Cam nem haldoklik.

szreveszem magam a szoba msik vgben lv tkrben,
s feltnik, milyen kidlledt, kifejezstelen a szemem. gy
viselkedem, mint egy lzer.

Ebbe jl belebonyoldtam. Lehet, hogy csak valami

olyasmin akadtam ki, amin egy tubus kencs is segt. Csak
fradt vagyok.

Szerinted mit jelent ez? krdezi Eden.

32

Nem tudom. A tkrben szreveszem, hogy az

ujjaim elfehrednek a mobilomon, csak akkor jvk r, milyen
ersen markolom. Azt hiszem, lehet kits is.

n az lmomrl beszlek. Szvak jgtblk? Szerinted

honnan jtt ez? Totl fura.

Ja. Aha. Valjban pontosan tudom, mit jelent.

Hogy elbb befagy a pokol, mint hogy brmit is felmelegtsen
Mike Kensingtonnal. Mg a tudatalattija is tjkozottabb, mint
. Taln hogy ti kt hideg, magnyos llek vagytok, akik
szerelmet keresnek?
A vonalban csend van, mg Eden vgiggondolja ezt a
hlyesget.

Aha. Lehet. Szerinted meg tudnd...

Tudom, mit akar. A legtbben gy kezdik: Szerinted meg
tudnd mondani a jvmet?

Persze, egy pillanat mondom. Leteszem a telefont,

tanulmnyozom a krmeimet, Cam kpt a Kingda Kn, egy
porcict a padln. Bocsi. Megint pizza.

A! siktja Eden. Tudom, hogy szeretsz, de az

adottsgod utl engem.

Sajnlom. Br tnyleg szeretlek. s ha Mike nem, akkor

egy idita. Vagy meleg.
Eden gy kuncog, mintha ez lenne a vilg legostobbb
feltevse.

J jt, Morgan!
Megnyomom a HVS VGE gombot a telefonon, becsukom,
aztn megint a takar al bjok. Vgre kialszik a fny Cam
szobjban, s valahogy elalszom.


33









SZLEIM A VILG LEGFIATALABB IDS POLGRAI.
Gyerekkorom ta szinte minden este rgi filmeket
nznek a tvn a nappalinkban. Lekapcsoljk a villanyt, amitl
pont olyan, mint a moziban, legalbbis anyu szerint, a
mikrban pattogatott kukorict ksztenek, s ott csrgnek
tekintlyes, egyforma karosszkeikben jflig. Sehova sem
mennek vacsorzni, kivve, ha van kuponjuk, vagy tudomst
szereznek valamilyen akcirl, s stteds eltt otthon
vannak, mert mindketten flnek jszaka vezetni.
!
Ezrt nem tudom, hogy lett bellem mdium. Az ember azt
hinn, hogy akinek ilyen adottsga van, annak a szlei is
hasonl izgalmas kpessgekkel rendelkeznek, mint a tele-
kinzis, vagy olyan ervel, amivel tltnak msok ruhin. De
nekik egyltaln nincs ilyen kpessgk. Az apm fel tudja
sorolni az tven tagllam fvrosait bcsorrendben, de a
varzslat itt vget is r.

Biztosan kimerlt vagy mondja anyu, aki soha nem

alszik tz rnl kevesebbet, s narancslvel knl.
Tudom, hogy vadszik valamire.

A
34

Nem igazn. s mieltt tovbb krdeznl, megcsinl-

tam a hzim a tanulszobn.
Ollval a kezben nz fel egy csom hirdets s kupon
kzl, amiket rucikkek szerint szortrozott.

Nem mondtam semmit mondja srtdtten.

J.

Tervek a htvgre? krdezi hanyagul, br biztos

vagyok benne, majd meghal, hogy megtudja, mert akkor ennek
megfelelen rendezheti a verandn a btorokat.

Mg semmi biztos mondom neki. Br vgl

elaludtam az jszaka, reggelre megint rm trtek az
aggodalmak: ha Cam beteg, nekem kell ersnek lennem. s kit
akarok becsapni mg a krmhegynyi pkokat is irtja ki a
szobmban. A hajzselm is ersebb nlam.

Nem terveztek semmit Cameronnal? krdezi anyu,

mikzben megrzom a Cheerios dobozt, hogy kiszedjem belle
az utols nhny O-t.
Jaj!

Anyu! Azt mondtam, nem biztos.

Anya megadan felemeli a kezt.

Ne haragudj, hogy trdm veled! Csak azt szeretnm

tudni, hogy egyltaln hazajssz-e vacsorra. Sfogliatellt
2

ksztek Nelsonknak, s tudod, hogy az mennyire
sszepiszktja a konyht.
. Anyu csak akkor kszt sfogliatellt, ha hallos veszly
fenyeget. Szz ve az egyik k-k-kapja halln volt
Olaszorszgban, s a felesge hres sfogliatelle-receptje hozta vissza
a msvilgrl. Mg tz vet lt egszsgben, mg bele nem esett
egy ktba. Vagy valami ilyesmi.




2
zletes olasz cukrszstemny.
35
Szval, br azta egyetlen embert sem mentett meg, a recept
rsze volt a szent, nagy becsben tartott csaldi hagyomnynak.
Az olaszok mr csak ilyen furcsk.

Ki haldoklik?
Anyu a szvhez kap.

, ez borzalmas! A kislnyuk, Gracie. Suttogva teszi

hozz: Leukmia. Azt mondjk, nem ri meg a hnap vgt.

! mondom, mert rjvk, hogy egy ideje nem

lttam a szke, lfarkas kislnyt triciklizni a jrdn. Ez olyan
szomor.
Anya blint, s kivg egy kupont, ami hsz cent
engedmnyt knl textillgyt vekbl.

Browne-knak vendgeik vannak? Lttam ott egy

fiatalembert.
Szerencsre a szleimnek fogalmuk sincs mdiumi
kpessgeimrl, klnben mr valsznleg megnzettk volna
velem Oak Court fele lakossgnak a jvjt, ami, figyelembe
vve az idsek szmt, nmagban elegend lenne, hogy
kms llapotba kerljek. Fontolra veszem, hogy valahol
nagyon messze egyem meg a reggelimet, mondjuk a Pltn, de
tudom, hogy akkor a beszlgets htralv rszben sajt
bolyginkrl vltznnk egymsnak. Vonakodva magamhoz
hzom anyu ell a szket, s azt mondom:

Milyen fiatalember?

Nagyon jkp volt mondja anyu elgondolkodva.

Aha, biztos vagy benne, hogy nem Camet lttad?

Ez egy szke fi volt.

Vllat vonok.

Taln valaki, aki biblit rult, vagy ilyesmi.

Egy pillanatig elgondolkodik.

Ht, volt nla brnd. De a hts udvarban lttam

ket, jeges tet ittak, s Ingrid tlelte. gy tnt, elgg
izgatott.
36
, drma.

Mrs. Browne-nak viszonya van? krdezem, felvonva

a szemldkm. Egy fiatalabb srccal? Bjos.
Anyu helytelent pillantst vet rm.

Mr. Browne is ott volt.

Ja! Az rdekldsem cskken. Lehet, hogy

rkbe fogadnak egy skandinv rvt?
Anyu felshajt.

Ht, taln megkrdezhetnd Cameront, mikor

tallkozol vele. thvnm Ingridet kvzni, de minek, gysem
mond el soha semmit.
Okos n, gondolom. Kedvelem Browne-kat. Valamilyen
mdon olyanok, mint Cam... tkletesek. Amita csak egy-ms
mellett lnk, idelis szomszdaink. Soha nem lttam mg egy
csomagolpaprt sem kikandiklni a szemetkbl, s nem
hallottam a legkisebb vitamorzst sem tlebegni a kertsen,
ami elvlasztja az udvarunkat az vktl.
rlk, mikor megszlal a mobilom, flbeszaktva a
beszlgetst. A kijelzn Cam nevt veszem szre, s a szvem a
torkomba ugrik. Kinyitom, s a legdesebb hangomon szlok
bele.

Szia, bbi!

Hell.
Hangja nyers, ami megijeszt. Totl Zsmbes r.

Hogy vagy? Jl rzed magad?

Aha. Figyelj, ma nem tudok veled menni. Valamit mg

el kell intznem iskola eltt. Olyan komoly a hangja, hogy
az aggodalom, amit pp eltemettem, gyorsan a felsznre tr
megint.
Prblok nyugodt maradni.

Persze, mi az?
37

Beszlhetnnk errl ksbb? Hajszoltnak tnik.

, igen. De, Cam... Megmondjam neki?

Megmondjam, hogy tudok a tumorrl? Vagy csak hagyjam,
hadd menjen? Nem vagyok benne biztos, hogy kpes lennk
meglltani a knny- s takonyradatot, mieltt kitrne a
telefonbl.
Ahogy ezen tndm, nyers hangjt hallom:

Mi az?

Jl vagy? Csak cincogs a hangom.

Mondtam, hogy igen.

Te borzalmasan hazudsz.
Cam elneveti magt, rviden, alig hallhatan.

Nem vehetnm t a postn rendelt felesgemet

bkben?
Tessk, megint humorral lczza magt. Br kicsit enyhti a
feszltsget, nem tudom elnevetni magam.

Ok. Egy, kett. kezdem, de a vonal elnmul.

Elhzom a flemtl a telefont, s ltom, hogy a HVS VGE
felirat csfoldva villog a kijelzn.


38









A NEM TANNER TARTAN A GEOMETRIT, taln
megsztam volna. Ha nem a tanv elejn lennnk,
Tanner taln megrtette volna, hogy a kss annyira nem az n
mfajom. Vagy taln mr annyira lenygztk volna a
matematikai kpessgeim, hogy hagyott volna csak gy
becsusszanni. De Tanner nem vletlenl kapta a Szrnyeteg
becenevet, s mivel alig mlt el szeptember, nem volt mg elg
idm, hogy belopjam magam a szvbe. Bnbnan lehajtott
fejjel prbltam elmagyarzni neki, hogy a szekrnyem zrja
beragadt, hogy nem fog tbbet elfordulni, s a tbbi, s a tbbi,
de csak rta tovbb a rzsaszn cetlit. Mikor letpte a
tmbrl, s tadta, prbltam megkrdezni, hov kell mennem,
abban a remnyben, hogy gy burkoltan a tudomsra adhatom,
mg soha nem kstem el, s ez az egsz egy risi hiba, s hogy
csak befeketti egy lehetsges jvbeli atomfizikus jegyeit. De a
mondat kzepn elhallgattam, mert olyan dmoni pillantssal
nzett rm, hogy azon csodlkoztam, a feje nem tett 360 fokos
fordulatot.
Most a kzponti irodban lk egy kopasz gt lnnyal, akin
ld meg az anyd felirat pl van, s egy fickval, aki gy
tnik, elfelejtett nadrgot hzni, mert boxerban csrg

H
39
mellettem. Az nyilvnval problmik ellenre az a nhny
sreg, gymntgombos plt visel nci, aki a hallgati
irodban dolgozik, egyre csak engem vizslat a bifoklis lencsj
szemvege mgl, mintha valami alufliba csomagolt cucc
lennk a frig mlyn. n. Valsznleg n vagyok az egyetlen
dik, aki nem drogozik szabadids tevkenysg gyannt, mgis
n kapom a rosszall pillantsokat.

Morgan? krdezi a hrom nagyi kzl a leg-

nagyobb, s egy paprt tol felm a pulton.
Felllok, s elveszem tle.

Visszamehetsz az rra. Edwards igazgat r nem

akarja vesztegetni rd az idt, mert ez az els vtsged. Csak ne
ismtldjn meg! morogja olyan ervel, amit soha nem
kpzeltem volna egy nniktl. Ha gy bnnak a
tiszteletremlt dikjaikkal, el tudom kpzelni, hogy Gt Lnyt
s Mr. Nadrgnlklit egy veszett farkasokkal teli verembe
hajtjk.
Megfordulok, hogy elmenjek, s szreveszem, ahogy a nadrg
nlkli src a lbamat vizslatja, s tesz egy durva gesztust.
Amirl csak Cam jut eszembe, meg az, hogy ha nem lenne
nekem, vekkel ezeltt kolostorba vonultam volna. Ijedten
ejtem el a geometriatanknyvemet. Ahogy lehajolok, hogy
felvegyem nagyon illedelmesen, nehogy ingyenmsort
rendezzek a pszichnak , kinylik az iroda ajtaja, s egy pr
Keds cipt ltok becsoszogni, fltte borzalmasan rvid
nadrggal, ami all fehr sportzokni villan ki. Erre a
divatkatasztrfra nincs bocsnat. Felnzek, fel, fel, s mg
feljebb, s azt ltom, hogy a divatcsny egy kosrlabds
testalkathoz tartozik. Br nem csak a trde alatt van
katasztrfa. A kordnadrg, amit a src visel, tlsgosan is szk,
, bizonyos helyeken, radsul fll egy skt kocks
farmering egszti ki.
40

H, ember, a halloween kb egy hnapja volt sziszegi

oda neki Nadrgnlkli. Nem mintha meg kne szlalnia, de
van abban valami, amit mond. Vagyis mi msrt venne fel
valaki egy gyerekmret kordnadrgot, s kenne annyi olajat a
hajra, ami beindt egy terepjrt?
Annyira sokkol a ltvny, hogy elvesztem az egyen-slyom
fellls kzben, s majdnem belefejelek Nadrg-nlkli lbe.
Szerencsre sikerl megtartanom magam.

Elnzst hallom, ahogy a gyk vkonyka hangon

megszltja Nnikt , azt hiszem, nem tudom ezt megfejteni.
Jlesik, mikor a n hozz is azon a mogorva hangon szl,
mint hozzm.

Mit? A szekrnyed zrkombincijt?

A src hangja megremeg.

Igen. s azt sem igazn tudom, hov kne mennem. Ez

itt. Mr. Tanner?
Megllok az ajtban, s odafordulok.

Tannerhoz jrsz geometrira?

A src is megfordul, elkerekedett szemekkel. Megijeszt-
ettem. Orrt megtrlve blint, de nem igazn nz a
szemembe.

Az az n osztlyom. Elksrhetlek mondom

Nnikre nzve, hogy is jvhagyja-e. Arra gondolok, hogy
mikor rjn, n cserkszlny tpus vagyok, megbnja majd,
hogy olyan nyers hangon beszlt hozzm, s nagy-lelken
bocsnatot kr. De sajnos csak vllat von, s int, hogy
mehetnk.
Kivezetem a srcot az ajtn, kzben Nadrgnlkli s Gt
Lny gy bmulnak utnunk, mintha pp most ajnlottam
volna a lelkemet az rdgnek. De az sosem rt, ha az ember
kedves, igaz?

41
Ahogy vgigstlunk a folyson, szreveszem, hogy nem.
gy rtem, nem stl. Elremutat lbbal csoszog, mintha az
edzcipjvel sprn a padlt.
Csossz, csossz, csossz. Akr egy emberi felmos.
Hla istennek, a folyos res, gy nem kell magyarz-
kodnom, mit keresek a kzelben. Spadt kezben egy papr-
zacskt s egy apr, piros manyag dobozt szorongat. Az egy...
vrjunk! Az egy tolltart? Olyan, amilyet elsben hasznltunk?
, a pokolba!

, szval. kezdem, ahogy tovasuhanunk.

Gondolom, j vagy.
Lopva rpillantok, s ltom, annyira elpirult, hogy mg a feje
tetejn is kikandikl piros bre a htranyalt hajtincsek kzl.

Ht, nem, tizent ves vagyok vlaszol lgy hangon.

gy rtem, iz, j vagy itt a suliban.

Ja. Ht. Igen. Ez az els napom ebben a ltestmny-

ben mondja.

Ltestmny? Ki beszl gy az iskolrl, ahogy a

vcrl szoks? H, ht valahol igaza van. De attl mg meg
vagyok gyzdve rla, hogy ezt a srcot lttam mlt vasrnap a
Kkfnyben. Csendes src volt, olyan magnak val, azt
mondtk.
Egyik sszegyrdtt sarknl fogom meg a szekrnyes
cduljt, mert az mg mindig pfuj nedves a nyirkos
keztl. Elmegynk vagy szz gsznkk szn ajt mellett a
tudomnyos szrnyban, vgl az 1687-es szmhoz rnk.

Tessk mondom. Odanylok, s a fogantyval

babrlok. Csak annyit kell csinlnod, hogy eltekered erre a
tizenngyig, aztn egy teljes fordulat a huszonnyolcig, s vissza
a nullig. Egyszer.
Totlis zavarban figyeli, mit csinlok, ahogy felemelem a
fogantyt, s az ajt kitrul.

42

rtem motyogja, s egyrtelm, hogy nem rti.

Mg hromszor mutatom meg neki, aztn rveszem, hogy
is megprblja. Elszr nem sikerl, de aztn rrez az zre,
miutn lyukat beszlek a hasba.

A rgi iskoldban nem voltak szekrnyek? krdem,

br szerintem az bolygjn magukkal kell cipelnik a
knyveiket minden rra.
Megrzza a fejt, s megint tettl talpig elpirul. Ebben van
valami megindt, sajtos bj.

Hov valsi vagy? teszek fel egy ltalnos krdst,

mivel semmi, de semmi kzs nincs bennnk. Legalbbis
remlem.

szakra vlaszolja.
Felnevetek.

Mint mondjuk New Jersey. vagy a sarkkr?

, . hebegi. A sarkkr.
Rmeredek, arra vrok, hogy elnevesse magt, hogy azt
mondja, csak viccelt. Semmi; igazi pkerarc. Jl van,
belemegyek a jtkba.

Biztos nagyon hideg van arrafel.

Blint, s becsukja a szekrnyt. Hha! Lenygz
beszlgets.
Lenzek a kezben tartott paprzacskra s tolltartra, s
rjvk, hogy nem tett a szekrnybe semmit.

Nem akarod betenni az ebdedet?

A mimet? krdi zavartan.

A paprzacskra mutatok.

Nem az ebded van benne?

Nem, ez a. pp elg idre hallgat el ahhoz, hogy

mindenfle ijeszt dolgot kpzeljek el folytatsknt: test-nedv;
levgott emberi fej; tudomnyos ksrlet (Csigkat tenysztek!). Vgl
kibki: Igen, ez az ebdem amibl egyrtelm, hogy
nem az.
43

Nem akarod betenni a szekrnybe?

Vllat von, s megint segtek neki kinyitni. vatosan a fels
polcra helyezi a paprzacskt, tekintete elidz rajta egy
pillanatig, aztn becsukja az ajtt.
Csendben stlunk az plet msik felben, mert azon
tndm, vajon megvdolhatnak-e azzal, hogy bntrsa s
felbujtja voltam, mikor azt mondtam, tegye be ldozata
levgott fejt a szekrnybe. Vgl megllunk a terem eltt,
ahol Tanner geometriarja van.
Arra gondolok, itt az ideje egy utols jtettnek, mivel
remlem, soha, de soha nem lesz tbb semmilyen
kapcsolatom ezzel a srccal. Kinyjtom a kezem.

Ht, isten hozott a Stevensben.

Egy pillanatig csak nzi, aztn gyengden megfogja az
ujjaim hegyt, s kicsit megrzza, mintha attl flne, tett kap
tlem.

Az n nevem Pip Merriweather.

Ezt olyan illn mondja, mint egy meleg angol fick. Pip.
Mint Harisnys Pippi? Mi az rdg? Kutatok az agyamban,
hogy talljak egy normlis frfinevet, aminek Pip lehet a
rvidtse, de nem jut eszembe egy sem.
Fontolra veszem, hogy hamis nevet mondok, de
mindenkppen rjnne az igazira, mivel egy osztlyba jrunk.
gy is, gy is rfaragok.

n Morgan vagyok. Morgan Sparks.

Felm fordul.

Tudom.

44









EGPRBLOK OLYAN JAMES BOND-OSAN besurranni a
terembe, amennyire csak lehet, de Mr. Tanner
flbehagyja a tantst. A parallelogramma terlete. mg
mindig a levegben lg, ahogy lelk a padomba a terem
vgben. Az egsz osztly engem bmul. Tanner a pillantsval
meg tudna olvasztani, mint Az elveszett frigylda fosztogati utols
jelenetben, aminek szerfelett rlk. Lefogadom, hogy
innentl kezdve lehetek akr a Pi Nagymestere is, akkor is meg
akarna gyilkolni.
Goofy
3
meg csak csorog az ajtban, s gy nz ki, mint aki
meg akar lpni. A terem msik felbl is ltom, ahogy a feje
bbja vrs glriban izzik.
Tanner hanyagul jra nekikezd.

A parallelogramma terlete. drgi, de megint

flbeszaktjk, ezttal Pip trkeny Khm-je.
Eden elre-htra hintzik ltben, hogy jobban lsson;
olyan, mint egy kisiskols, aki majdnem bepisil. Aztn odahajol
hozzm.




3
Mulatsgos Disney-figura.
M

45

Ez ? suttogja, kzben majdnem kiesik a padbl.

Tanner, egy alacsony, kpcs emberke, feje tetejn sr,
fekete hajkoronval, amitl nagyon is hasonlt egy pingvinre,
odakacszik Piphez, s kikapja a paprt a src remeg kezbl.

? Kicsoda?

Az j gyerek vlaszolja bartnm, ahogy pran

vihogva elfordulnak. Ha azt hiszik, mr most megri vihogni
rajta, mi lesz, ha Tanner bemutatja?
Blintok, kzben Tanner felvonja a szemldkt, s int
Pipnek aki most mr szinte remeg a flelemtl , hogy ljn
le egy res padba a terem kzepn.

Vrj! Kitl hallottl rla? krdem Edent.

gy nz rm, mintha valami idita lennk.

. Camtl?

Lttad Camet? Ma?

Aha.
Fltkeny vagyok. De mi dolga Camnek egy ilyen
csodabogrral, mint Pip?

Mit mondott? rffenek r, sokkal hangosabban,

mint szerettem volna.
Tanner, aki pp egy munkafzetet keres legjabb dikjnak,
felkapja a fejt.

Miss Sparks? Keressen meg ra utn!

, a pokolba! Vrsl arccal kiegyenesedem, mint egy
felkiltjel. Ez nem n vagyok. Engem imdnak a tanrok, a
fenbe is! Miattam nem isszk merev rszegre magukat egy
nehz nap utn! n az vagyok, akire szeretettel emlkeznek
nyugdjas veikben!
Tanner visszakacszik az osztly el, s azt mondja:

Emberek, ez itt Pip Merriweather.

46
Nhny kacaj. Most komolyan, mit tudhat Cam egy ilyen
majomrl, mint Pip? Edenhez fordulok, azt remlve, hogy
telepatikusan megadhatja a vlaszt, de az figyelmt tlsgosan
lekti a frfii majomlt eme j pldnya. A legtbb szem Pipre
szegezdik, mg kinyitja piros manyag dobozt, s vatosan
kivesz belle egy jl kihegyezett 2-es ceruzt, majd helyre
spr egy homlokba hull olajos hajtincset. Szerintem ez a
frizura akkor lehetett divat, mikor a Rzsaszn Lnyok uraltk a
sulit.
Tanner megint a tblra rt vzlat fel fordul. Alig mondja
ki, hogy A parallelogramma terlete., mikor kinylik az ajt,
s Heges stl a terembe. Az arca nagyon komoly, s egyenesen
engem bmul. Mi a...? Aztn a tanromhoz fordul, s felmutat
egy kk cdult. A pokolba!
Tanner bosszankodva elveszi tle, elolvassa, majd az a
dmoni tekintet megllapodik rajtam. Megint.

Nem most jttl az igazgatibl? krdezi vdln.

A pokolba, ktszeresen!
Blintok, mert a hangszlaim lefagytak.

gy nz ki, megint keresnek morogja. Valameny-

nyire megrtem a dht, mert hrom perc alatt tbbszr
mondta ki, hogy A parallelogramma terlete., mint ahny-
szor brmilyen emberi lnynek kellene. De mi lehet ez?
Edwards igazgat meggondolta magt, s gy dnttt,
felfggeszt, amirt hrom percet kstem? Senkit sem hvattak
mg ktszer az igazgatiba vacak fl ra alatt! Mg a legends
Frankie Buzzart sem, aki huszonegy ves korig nem tudott
lerettsgizni. Edenre nzek, aki kikerekedett szemmel vllat
von. A trdem elgyengl, ahogy felemelkedem, s a terem
elejrl egy src rm vigyorog, majd a mutatujjt elhzza a
torka eltt.

47









IRE A FOLYOSRA REK, HEGEST NEM LTOM SEHOL.
Dezertr. Olyan lassan megyek az iroda fel, amennyire
csak lehet. Biztos valami flrerts trtnt. Taln Edwards
igazgat bocsnatot akar krni Nnike viselkedse miatt. Taln
olyan borzalmasan rzik magukat, amirt gonosztevknt
kezeltek, hogy kitntetnek valamivel, mondjuk elnevezik rlam
az iskola egy szrnyt.
, kit akarok n tverni? Nekem aztn annyi.
Kpzeletemet teljesen lekti a kivgzs, gyhogy szre se
veszem, mikor kinylik egy ajt. Perifrikus ltmezmbe
bevillan egy mozdulat, egy piros folt, s mikor egy hatalmas kz
durvn megragadja a vllam, s bernt egy terembe, visszatrek
a valsgba. Ahogy tlteszem magam az izgalmon, s
llegzethez jutok, felnzek, s megltom Camet.

Ht te meg mit...
Szm el teszi a kezt.

Pszt.
Megragadom hatalmas, izzadt tenyert, s lefejtem
magamrl. Maghoz hz, de a combja merevnek tnik.

M
48

H, mi folyik itt? suttogom.

Mondtam, hogy el kell intznem valamit.

Htrbb lpek, s szreveszem, hogy borzalmasan fest.
Fekete haja fsletlen, nem borotvlkozott, s vrvrs karikk
ktelenkednek a szeme krl.

Pippel kapcsolatban?
Hosszan kifjja a levegt, s beletr a hajba.

Tallkoztl vele?

Igen. Cseredik a Marsrl, vagy ilyesmi?

Tudomst sem vesz a megjegyzsrl.

Szksgem van a segtsgedre.

Ok, tudom, n is akartam beszlni veled. A

kilincsre teszem a kezem. De be kell mennem az
igazgatiba.
Egy pillanatig zavartnak tnik, aztn elm ll.

Nem, vrj! Az n voltam. n vettem r Hegest, hogy

hamistson egy paprt, amivel kijutsz rrl.

Te? Ksz a szvrohamot. Megknnyebblten fel-

shajtok, s visszafordulok az res terem fel. Feltnik, hogy
mg sohasem jrtam itt azeltt; mindenfel festllvnyok s
hromlb szkek vannak, valamint festmnyek s mvszi
kellkek. Mi van? Borzalmasan nzel ki. Zuhanyoztl? Nem
ez a pl volt rajtad tegnap is?

Nem, figyelj! Ez komoly. Segtened kell!

Lelk az egyik szkre, ami a hatalmas faborts asztal
mellett ll, s akkor dbbenek r. Igen, ez a pl volt rajta
tegnap is.
A ltomsomban.

Istenem nygm, a festmnyeket nzve. Igen,

teljesen vodsak: unalmas gymlcsstlak, s hibbant,
rajzfilmszer portrk nyalknak tn fkkal. Vagyis, igen, a
ltomsaim mindig igazak. Vgl is tudtam, hogy meg fog
trtnni. Csak azt nem gondoltam volna, hogy ilyen hamar.
49
Arrl van sz, hogy kihagyott az agyad, igaz?
Blint, de a vilgrt sem nzne rm.

Az a valami a htadon?
sszenznk.

Mita tudod?

Csak mlt jszaka ta. Felllok, elhelyezkedem

mgtte, s a vllra teszem a kezem. Fj? Mutasd meg!

Nem akarod.

De igen.
Egy viccre vrok, valamire, ami felvidt. Ehelyett felm
fordul, teljesen komoly kppel. Ijeszten komoly kppel.

Nem. n nem akarom.

Csak mutasd meg! mondom neki, ezttal

meggyzdssel a hangomban.
Ne mutasd, hogy aggdsz! Ne lssa rajtad, milyen borzalmasnak
gondolod az egszet, mondom magamnak. Vonakodva megfogja a
pljt, s felhzza az egyik vlla fl.
Ne kilts, ne sikts, mondom magamnak.
De a ltomsaim mindig igazak.


50









I EZ? KRDEZEM VGL. A fejemben tucatnyi krds
kavarog, de ezt az egyet tudom csak kibkni.

Rosszul nz ki, ugye?

A rosszul nem egszen helytll megllapts. A lapockja
fltt, rgtn a gerincnl, a bre fordtott V alakban
emelkedik ki, s grngys. Valaha napbarntott, sima htt
most valami zsros dolog bortja, s az egsz olyan, mintha
tncolna s rngatzna, mintha sajt szvverse lenne. s a V
sarkban van egy nyls, egy aprcska, vres mosoly. s valami,
egy les, fehr szilnk, pp csak krmnyi... kikandikl.
Szorosan lehunyom a szemem, s minden tlem telhett
megteszek, hogy egyenletes maradjon a hangom.

nmagban nem nz ki annyira rosszul. Csak. Mi a

megfelel sz arra, hogy rossz, a tizenkilencedik hatvnyon?
Frtelmes, milliszor? Mg a legpocskabb dolog, amit valaha
lttam sem fejezi ki rendesen. Mlt nyron llandan a
Discovery Health-en lgtam, hogy megnzzem az Ami a
srgssgi eseteibl kimaradtat. Arra szmtottam ht, hogy lesz egy
golflabda nagysg dudor a bre alatt. Taln teniszlabda
nagysg. De nem ez. Mi a fene ez?

M
51
Cam hla istennek! visszahzza a pljt, vatosan
engedve le azon a gusztustalan, idegen kinvsen, s felm
fordul. Kezt klbe szortja, s szorosan a combjhoz nyomja,
de mg szreveszem, hogy a karja megremeg. A Stevens
ksziklja, az a Cam Browne, aki mindenre kpes, most
prblja sszeszedni magt, s ez mr nmagban elg ahhoz,
hogy kocsonyss vljon a trdem. Mikor megszlal, a hangja
szinte csak cincogs.

Mennyit mutatott a ltomsod?

Csak ezt. Ami az elbb trtnt. Ennyit. Odalpek

el, s biztatn a vllra teszem a kezem. Voltl orvosnl?
Elmehetek veled, ha akarod.

Orvoshoz? rzza meg a fejt. Szval semmi mst

nem lttl?

, nem. Elmsz az orvoshoz, ugye? Vagyis,

szerintem erre nem a Ben-Gay
4
a vlasz.

Szval t nem lttad?

Az orvost?

Nem. t mondja erteljesen, aztn krbenz,

megvizsglja a terem sarkait, mg meg nem gyz rla, hogy az
ts, amit a tegnapi meccsen elszenvedett, meglaztott pr
csavart a fejben.

Ki az az ? A hangom elvkonyodik, mint az v.

Ez egy daganat, vagy mi?

Nem az. Megint beletr a hajba. Felejtsd el!

Az kizrt. Mg soha nem lttam, hogy ennyire kilennl.

Kirl beszlsz?
Megszlal a cseng. A folyosn mindenfel kivgdnak az
ajtk, s fejvesztetten menekl dikok tltik meg a teret.
Annak ellenre, hogy Tanner letolt, s valsznleg a biosz
tanrom is ugyanebben a fogadtatsban rszest, ha nem

4
Sportbalzsam, merev izmok laztsra alkalmas.
52
rohanok a tudomnyos szrnyba azonnal, kptelen vagyok
megmozdulni. De Mr. Furcsa Tumor nem szlal meg. Csak nz
ki az ablakon, az res udvarra.
Nylik az ajt. Mindketten mozdulatlanok vagyunk, mintha
modellt llnnk egy nagy mvszeti alkotshoz. Elszr senki
se jn be, de rzem, hogy valaki ott feszeng az ajtban. Aztn
egy flnk hang megszlal.

Minden, iz, rendben van?

Megfordulok, s egy ismers, szgyenls kis teremtmnyt
pillantok meg, amint mellkashoz szortja a knyveit. Azt
hiszem, az a glya, aki slt krumplit hozott nekem tegnap a
meccsen. Casey. Nem, Katie. Azt akarom mondani, Persze,
minden ok, s rvillantani egy szles mosolyt, de nem tudom
rvenni a szmat, hogy brmelyiket is megtegye. Csak legrbl,
olyan ldozatian.

H, Morgan, de vrs vagy! Megyek, hozok neked

vizet! cincogja a lny, ledobja a knyveit az asztalra, s
kiviharzik az ajtn.
Olyan kzel stlok Camhez, hogy az llamat a feje bbjra
tudjam tenni. Megfogom a vllt, s knyszertem, hogy
felnzzem rm.

Ki az az ? ismtlem a krdst, most lassabban.

Pszt, meghallhatja.

Cam, egyedl vagyunk.

Lttad Pipet, ugye? Volt nla valami?

Br fogalmam sincs, hogy annak a zsros ficknak mi kze
van mindehhez, gy rzem, egytt kell mkdnm
becsavarodott bartommal, ha csak azrt is, hogy
megakadlyozzam, hogy ksbb meztelenl, egy tszta-
szrvel a fejn futkosson a F utcn.

, igen. Volt nla egy tolltart. s az ebdje.

Szerintem legalbbis az ebdje volt, csak ht, egy kicsit dilis
mdon kezelte.
Cam csendben marad.
53

De mi van abban a srcban, ami nem dilis? teszem

hozz idegesen vihogva, s azonnal bokn akarom rgni
magam. Nem szoktam vihogni! Mirt nem tudja Cam
egyszeren elstni az egyik hlye vicct, hogy megnyugodjak?
Ahogy tkozom magamban Camnek ezt az j, hevesebb
vltozatt, aki miatt ngyves kislnyknt viselkedem, feltnik
valami. Az arckifejezse teljesen megvltozott. Az, amit ltok
rajta, az... flelem. , az nem az ebdje, ugye?

Vletlenl sem. Most vele van?

Istenem, az tnyleg egy levgott fej.

, nem. Betettk a szekrnybe.

Mit csinltatok? Az rra nz, megragadja a kezem,

s felhz.

Menj be az osztlyba. El fog szabadulni a pokol, s nem

akarom, hogy rszt vegyl benne.

Mi? Nem. Mi folyik itt? Az ajt fel tol, de

ellenllok, prblom a cipm sarkt a linleumba mlyeszteni.
Katie pp akkor fordul be a sarkon, mindkt kezben pohr.
Hirtelen megll, s mieltt szbe kapnk, a mellkasomat
bebortja valami nedves. Katie csak ll ott ttott szjjal, mint
egy aranyhal. Eltart egy pillanatig, mire rjvk, hogy (a) ez
jghideg, s (b) nem vz; ez valami rzsaszn cucc, ami olyan,
mint a felvizezett szrp. Mintha Barbie lehnyta volna a fehr
kasmrpulcsimat.

Mi ez a...? krdezem a vgtelen bocsnatkrs

kzepette, ami gy mlik a lny szjbl, mint lva a
vulknkitrskor.

Hi-C.
5
gy nztl ki, mint akinek jt tenne valami, ,
ersebb - cincogja, aztn rgtn visszatr a folyamatos
bocsibocsibocsi-hoz. Elvesz egy sszegyrt paprzsepit a
htizskjbl, s pulcsitrlgets kzben mondom:


5
A Coca-Cola egyik lenyvllalata ltal gyrtott gymlcss ital, vitaminban
gazdag.
54

Cam, csak hadd segtsek.

Akkor veszem szre, hogy Cam mr elment. Ahol az elbb
llt, most egy festmny van egy llvnyon margartk vagy
tkrtojs. Vagy taln egy portr? Brcsak ez lenne a
legzavarosabb dolog a fejemben!
Szval, ahelyett, hogy megkapnm iskolai karrierem
msodik ksst is egyazon napon az elsvel, idben berek
bioszra. Majd gyorsan eljtszom a teli-a-hlyagom jelenetet, s
megkrem Ms. Simpsont, engedjen ki a mosdba.
Fel-al jrok Pip szekrnye eltt, nem mintha brmi
fogalmam lenne arrl, mi folyik itt, de titokzatos prbesz-
dnkre alapozva azt gondolom, Cam csak ide tarthat.
De nem jn.
Fenbe!
El fog szabadulni a pokol. Mit rtett ezen? Nyilvnvalan
aggdott a dolog miatt, ami Pip szekrnyben van. Akkor mi
lehet az? Fegyver? Drog? s mg az emberi fej lehetsgt sem
vetettem el vglegesen.
Mindegy. Az sem rdekel, ha emberi fejrl van sz. Meg kell
tudnom.
Becsukom a szemem, nhnyszor elismtlem, hogy
paralelepipedon, de a szvem kalaplsa elnyomja a
hangomat.

Mutasd Pipet! mondom.

De nem jn semmi. Eltelik egy perc.
Kinyitom a szemem, s azt veszem szre, olyan ersen
markolom a fbl kszlt kijrsi engedlyt, hogy a forgcsok
kezdik szrni a tenyeremet.
Ez nem mkdik.

55
Remek. Gyorsan sztnzek a folyosn, s mivel nem ltok
senkit, a lakatra teszem a kezem. Azt hiszem, az els szm a
huszonnyolc volt. Aztn. tizenkett? El kell kezdenem
ginkgobilobt
6
szedni.
s akkor meghallom.
Kapar hang, mintha egy macska lezn a krmt. Elszr
azt gondolom, biztos a szekrnyek mgtti terembl jn. De
aztn a kaparszs felersdik, s nos dngetss vlik.
Valami van odabent. Valami, ami l.
Ez lehetetlen, mondom magamnak. A kezem mgis rfagy a
lakatra. Valami azt sgja, Camnek igaza van, el fog szabadulni a
pokol... ebbl a szekrnybl?
s ha igen, gy nz ki, benne leszek.
Leejtem a kezem, htrlok, s ahogy megfordulok, hogy
elfussak, meghallom.
Egy hangot, egy suttogst. De nem olyan kedves-kis-
jelentktelen suttogst; sokkal inkbb valami nem emberi
pisszegst.

Engedj... ki... innen...

6
Ginkgfa, pfrnyfeny, kivonata szorongscskkent hats.


56









HOGY VGIGFUTOK A FOLYOSN, arra gondolva, milyen
szp lenne most biztonsgban elrejtzni Ms. Simpson
rjn, s a puhatestekrl tanulni, befordulok a sarkon, s
beletkzm Pipbe s Cambe, akik, Pip vajd nre
emlkeztet zihlsbl tlve, egyenesen felm rohantak.
Cam megragadja a vllam.

Mi a baj? Mirt sikoltozol?

A szm el kapom a kezem. Sikoltoztam volna?

Ugye nem mentl el ahhoz a szekrnyhez? - mondja

Cam zihlva.

...

Menj vissza az osztlyodba! kilt rm pr teremnyi

tvolsgra Pippel a sarkban, aki gy lohol utna, mint egy
klykkutya.

Nem! vlaszolom, s kvetem ket.

Cam htrafel kezd futni - ez olyasvalami, amihez, gy
tnik, minden focista nagyon rt -, s a tekintetvel azt mondja:
Nehogy oda kelljen mennem! Nem rtem, mirt; tudja, hogy
ez sose vlik be nlam. Mellette Pip megbotlik egy lthatatlan
dudorban, s mint egy srlt pulyka, a fldre zuhan, aztn
felugrik, s fut tovbb ebben a rajzfilmes stlusban, amikor

A
57
minden lpsnl kis hjn a htba frdik a cipsarka.
Pipet knny utolrni, de kikpm a tdmet, ha el akarok
jutni Camhez.

Mi folyik itt? El kell hogy mondjad! Pip szekrnyhez

mentek, ugye?

Aha.

Valami llny van benne?

A fenbe! Hallottad t?

t ismtlem butn. t? Ki... ?

Cam gyet sem vet rm, s Piphez fordul.

Felbredt. Zabos lesz, igaz?

Pipnek minden vre az arcba tolul.

Igen, minden bizonnyal.

Hogy hagyhattad ott?

Sajnlom. Nem tudtam, mi mst tehetnk, s nem

akartam gyant kelteni magyarzza Pip, hatrozottan
feldltan. Taln az nem kelti fel a fl iskola gyanjt, hogy
olyan szk kordnadrgban jelenik meg, ami kivillantja az intim
rszeit?

Ki az az ? krdezem suttogva. Br egyltaln nem

vagyok egy Godzilla, st szerintem elg pici vagyok, alig tudom
beprselni az klmet ezekbe a szekrnyekbe, amiket adnak
neknk. Szval ez az biztos valami aprcska llat. Mondjuk
egy hrcsg. Taln csak rosszul hallottam, mikor azt hittem,
szavak jnnek a szekrnybl. Vgl is nem aludtam sokat az
jjel. Igen, biztosan gy van. Pip, amolyan zldfl Jeffrey
Dahmerknt
7
- nmileg hasonlt r - valsznleg csak
felszedett egy mkust iskolba menet.





7
Amerikai sorozatgyilkos.
58
A srcok flton hirtelen megllnak, s n majdnem
nekitkzm annak a falnak, ami Cam hta, hogy a furcsa
tumort ne is emltsem. Ahogy Tom Cruise-osan csszva
megllok a fnyesre siklt folyosn, viszketni kezdek. A
kasmrpulcsim a bordmhoz tapad az izzadsgtl meg Katie
ragacsos rzsaszn italtl, s ez rosszabb, mint ezer
sznyogcsps.

Ennek a pulvernek annyi morgom, ahogy

vgignzek a sznalmas maradvnyokon.

Morg - kezdi Cam.

Kilpek az rnykbl, s kikukucsklok a folyosra. Az
teljesen res, kivve... br j nhny osztlyteremmel arrbb
vagyunk, ltom, hogy az 1687-es szekrny ajtaja mozog a
tvolban. Ksrtetiesen nos, csikorg hangja van, ahogy lassan
leng elre-htra.
Akrmi is volt benne, kiszabadult.

Aggdik valaki a veszettsg miatt? - krdezem.

Cam nem trdik velem. dz tekintettel mered a folyosra.
Vgl azt mondja:

Sajnlom. Nem tudta.

A kullancsok... - Vrjunk! Mirt nem nz rm?

Odallok el.

Ki nem tudta?

Nem trtnik meg mg egyszer - morogja Cam.

Micsoda? - Mg mindig nem figyel. Olyan, mintha egy

msik beszlgetst folytatna. s nem a folyost nzi... hanem
azt a kpzeletbeli pontot - azt a semmit - pont az orra eltt.
Egy kpzeletbeli barthoz beszl.
Tnyleg kezd megrlni.
Tancstalanul Piphez fordulok.

Mit csinl?

Dawnnal beszl vlaszolja Pip lgyan.

59
Dawn? Ht remek, egy kpzeletbeli bartnje van. Egyszerre
vagyok riadt s fltkeny. Ez valami pszicho-lgiai
rendellenessg, ami abbl szrmazik, hogy az ember nem kap
meg mindent az aktulis kapcsolatban?

s Dawn pedig... ? - krdezem Camre bmulva, ahogy

megdrzsli az llt, s mly megrtssel blint a semminek.

...nem olyan boldog, amirt betettk abba a zrt flkbe

fejezi be a mondatot Pip.

Szval, vrj... te is ltod? - Ez egyltaln nem lep meg.

Nem, az emberek nem ltjk ket, mikor lthatatlanok

akarnak maradni - magyarzza.

Az emberek? A sztl elzsibbadt az ajkam. Akkor ht

micsoda Dawn, ha nem ember? s ha az emberek nem ltjk,
de Cam nyilvnvalan igen, akkor micsoda?
Kvetem Cam tekintett a levegben, s mereven
fkuszlok a fltte lv pontra, remlve, hogy n is
megpillantom, akihez beszl, hogy meggyzdhessek rla, a
bartom nem tltetett knyszerzubbonyra. Vgl, mikor pp
feladnm, szreveszem, hogy valami mozog. tltsz,
rggumiszn, olyasmi, mint egy cseppnyi hajzsel. Egy
cseppnyi hajzsel nll tudattal, hisz jl lthatan krz, s
pont Cam feje felett sszpontosul.
Pislogok. Ktszer.

Mi a fene az? Mikor senki nem vlaszol, Pipre nz-ek.

Mi az?
Pip szeme elkerekedik.

Mondd meg neki, hogy sajnlom! Nem tudtam, mi

mst tehetnk.
Nagyszer. sem foglalkozik velem.
Fogalmam sincs, hogy kpes valaki hm- vagy n-nemknt
osztlyozni a cspgs hajfixlt, de most ezt nem tudom
vgiggondolni.

60
Egyre zabosabb leszek, amirt Cam a pact figyelemre
mltbbnak tallja a sajt bartnjnl.

Cam - szltom meg lgyan. csak folytatja a

semminek nagyon nneplyesen, hogy mennyivel jobban
szeretn titokban tartani a dolgokat. Mintha n nem is lteznk.
Cam!
Cam ijedten felm fordul. Akkor a rzsaszn csepp kezd
sztvlni, egy pillanat alatt megfordul a feje krl, s felm tart,
ezernyi ragyog, gynyr szikraknt. Sztterl rajtam melegen
s bizsergetn, s mr nem emlkszem, mit akartam mondani.
Cam felm lendl, tekintete vadul villog. Flelem cikzik vgig
rajtam, ahogy felm nyl, azt kiltva:

Ne, ne csinld! Szja risi A-ba torzul.

Br mieltt hozzm rhetne, hirtelen bnt fjdalmat rzek
a fejemben. Az utols, amit ltok, hogy a kemny jrlap
maghoz lel.


61








ORGAN? CAM HANGJA TRT MAGAMHOZ.
Kinyitom a szemem, de csak homlyos rnyakat
ltok, felhlnyeket, ilyennek kpzelem a mennyorszgot.
Halott vagyok.
A mennyben hideg van. A fldn fekszem, rajtam egy
zskszer takar, ami izzadsgtl, ftl s gyomirttl bzlik.
Vajon lehet izzadni a mennyben? S eddig azt hittem,
odafnt minden termszetnl fogva zld, nem kell hozz
semmifle gyilkos vegyszer.
Vgl a ltsom kitisztul annyira, hogy ki tudok venni egy
oldalra fordtott, rgi eredmnyjelz tblt, amin ltszik a
kopott szlogen: HAJR H WKS! Egy szk raktr padljn
fekszem, krttem a polcokon takartszerek s tbb csomag
fmag. s azrt rzem zsknak a takarmat, mert tnyleg az.
Szakadozott tornamatracra fektettek, amit mintha egy csapat
vadmacska tpzott volna meg. Az egyetlen fnysugr a
plafonhoz kzeli ventiltoron keresztl szrdik t, gyhogy
alig tudom kivenni Cam arct, ahogy ajka szoros vonalba
hzdik.

- M
62

Hol vagyunk?

A fociplya melletti fszerben.

Csods. Most mr elmagyarzod, mi folyik itt?

Ezrt hoztalak ide vlaszolja.

, azt hittem, csak megronglod a testemet - mondom

shajtva. - Ok. Figyelek. Ha az nem egy tumor, akkor
micsoda?
Cam letrdel mellm, s a hvelykujjt rgja. Soha nem a
krmt, inkbb a brkemnyedseit, amibl pp elg van,
mita elss kortl slyt emel. Ez az egyetlen szoksa, amit ki
nem llhatok, de most nincs kedvem emiatt zsmbelni. s
hallani akarom a sztorit.
Ha egyltaln elmondja. Ehelyett egy rgi kertszkesztyt
vizsglgat, ami velnk szemben lg a falon. gy tnik,
megfeledkezett rlam. Megint.
Csettintek az ujjammal.

Hah!

Bocsi.

Megint Dawn?

Nem, csak prblom kitallni, hogy mondjam el.

Csak mondd! - szlok r. Mindig mindent meg tudtunk

osztani egymssal, szval egyre jobban aggdom. Mi lehet
ennyire nehz? Mg mindig zavarodottnak tnik, ht gy
folytatom: Figyelj, segtek. Ki a fene ttt le?

Dawn.

Dawn? A kpzeletbeli bartnd?

Cam csettint a nyelvvel.

Ha megttt, nem lehet kpzeletbeli, ugye?

Ok, Mr. nrzet. Szval a rzsaszn csepp?

Rm sandt.

lthatatlan az emberek szmra, ha gy akarja.

63
Keseren felnevetek.

Ht, akkor mg dolgoznia kell ezen a trkkn, mert n

hajzselnek nzem.
Cam meglepettnek tnik.

gy rted, te ltod t?

Ltok valamit. Biztos vagyok benne, hogy csak

hallucinlok vagy lmodom vagy megrltem. Megdr-
zslm a fejem.

Ne haragudj miatta! mondja Cam, s leporolja a

nadrgja trdt. - Aludt, mikor elindultunk a suliba. Nem brtuk
felbreszteni, s tudtuk, hogy rosszulesne neki, ha otthon
hagynnk, ezrt Pip betette egy paprzacskba, mg fel nem
bred.

Ht ez megmagyarzza, hogy brki legyen is mirt

volt olyan zabos. n is az lennk, ha gy bnnnak velem, mint
egy sonks szendviccsel. Shajtok, s elkeseredve kitrom a
karom. De ettl mg nem lettem okosabb.

Tudom. Tessk. Ez majd megmagyarzza. Cam a

tskjrt nyl. Elhzza az els zseb cipzrjt, s kivesz belle
egy gyrtt zacskt.
Mg egy paprzacsk. Remek. Odakukkantok, ahogy
kinyitja; valahogy azt vrom, benne lesz a vlasz minden olyan
krdsre, ami a fejemben kavarog. Vgl belenyl, s kihz
egy...
Botot.
Nem egy gat vagy ilyesmit. Inkbb evplcika. Mg csak
nem is egy pr. Csak egy darab.

Szerencse sti is van? krdezem felvonva a

szemldkm.

Hagyd abba!
Vllat vonok.

Tudom, hogy nem kellene viccet csinlnom a

helyzetbl, mert nyilvnvalan valami rzelmi zrbe keveredtl,
de ha nem avatsz be, mire szmtasz?
64

Ok, ok. Szerencse stit mondtl? A bajsza alatt,

flig-meddig magnak mormogja: Azt taln meg tudom
csinlni.
Szilrdan tartja a plct a kezben, mint egy ceruzt, ersen
koncentrl, majd lassan hromszor a matrachoz rinti.

Jobban mkdik a kung pao

8
... kezdem, de mieltt
befejezhetnm a mondatot, megjelenik. Csak pislogok, aztn
megint pislogok, vgl Camre nzek, aki elgondolkodva
vizsglgatja.

Ltod? krdezi.

Hogy ltom-e? Igen. Hogy elhiszem-e? motyogom.

Nyisd ki! Olvasd el! srget.

gy teszek, ahogy mondta. Felkapom, mg mindig meleg,
de igen, ez egy szerencse sti. Csak egy normlis, htkznapi
szerencse sti. Ami biztos, hogy tizent msod-perccel
korbban mg nem ltezett. Fejemet rzva trm kett,
kihzom a paprcskot, s elolvasom: NE HAGYD, HOGY
ELVIGYENEK TLED!
A tekintetem a paprrl Camre vndorol. Camben az a
vicces, hogy mg mindig el akarja hitetni velem, nem sr, br
amg felnttnk, egy csom ilyen sszeomlst lttam a
koszospelenka-kosztl kezdve az elveszettsti-katasztr-fig.
s abban a tizedmsodpercben, mieltt egymsra nznk,
tudom, hogy egy knnycseppet trl ki a szeme sarkbl.







8
Knai csirketel.


65









RJ! KI AKAR ELVINNI? Elkltzl? Az apdat
thelyeztk? Istenem! Az rdes zskba temetem az
arcom.

Nem.

! Akkor meg mi a fene? Kezdek nyugtalankodni.

Semmi nem lett tisztbb, kivve, hogy az n elkpeszten
tehetsges bartomnak megvan az az j kpessge, hogy knai
kajt hzzon el a seggbl. s most megint krbe nzeget,
mintha megprblna bemrni egy legyet, ami a feje krl
zmmg. Vrj. Megint Dawnrl van sz?

Pszt, meghallhat.
A! J, belemegyek a jtkba.

Most itt van? Szeretne egy szerencse stit?

Nem tudom. Nem tudnm megmondani.

Akkor ht mindet megeszem mondom, s a szmba

dugok egy darabot. Mg ha a seggbl hzta is el, hes
vagyok.
Cam nem figyel rm, az evplcikt rzza.

Mg nem vagyok olyan j ebben a dologban.

Ebben a dologban?

-V
66

A varzsplcm.

Varzsplca? Cam, ez csak egy evplcika.

Egy evplcika, ami szerencse stit csinl? Morg,

gondolkodj!
Megvizsglom, aztn butn azt mondom:

De a varzsplck szpek, s aranybl vannak. s

csillag van a hegykn. Legalbbis az, amit a Disney
Worldben kaptam tves koromban, ilyen volt.

Ez egy gyakorlplca.
Ok, jl van. Szval egyre idegestbb lesz.

Mirt van varzsplcd? Bvsz vagy? Dawn az

asszisztensed? s lthatatlann varzsoltad?

Nem, a vezetm.

A... vezetd? Mint az idegenvezetd? Akrhov is

visznek?

gy van.

Ok. Szval, hov visznek?

Nem tudom biztosan. Ahov a tndrek mennek.

gy rted, Kzpflde, vagy ilyesmi? Lenzek,

megltom a szerencse sti morzsit, s nem tudom megllni,
hogy vissza ne trjen a hangomba az irnia. Szval, . Pr
tndr el akar rabolni. Mirt? Nlad van az Egy gyr, ami
uralkodik rajtuk?

Azrt jttek, hogy hazavigyenek - mondja Cam lgyan.

! Most van az a pillanat, amikor szeretnm, hogy

egy tvstb berontson az ajtn, s kzljk velem, csak egy
nagy viccrl van sz. De Cam nem gy viccel. Borzalmasan
hazudik. Frkszem az ajtt, mikor nylik mr ki valami harsny
tvs msorvezetnek, aki az orrom al dug egy mikrofont, s
megkrdezi, milyen rzs bedlni a vilg legostobbb s
leghihetetlenebb csnynek, de nem trtnik meg. - Vrj! Azt
mondod, tndr vagy? Mint Csingiling?

Ht, nem egszen. Csingiling inkbb kobold, s nem

igazi.
67
Hirtelen rbredek, hogy ttva maradt a szm. Becsukom, s
megszortom Cam vllt.

Mit beszlsz itt ssze? Ez hlyesg. Tl nagy ts rt

tegnap este, s...

Tudom, hogy rltsgnek hangzik, de nem lttad a

szerencse stit?

Nagy gy. Az llamon sarjadz pattansra mutatok.

Ezt tntesd el, s akkor tn hiszek neked.

Nem tudom. Mondtam, hogy mg nem bnok olyan jl

a plcval. Nem szeretnlek tvltoztatni semmiv.
A szememet forgatom.

Fantasztikus. Szval, hov visznek?

Mivel Cam eddig mg soha nem csinlt bellem ekkora
hlyt, becsukom a szmat, s nem mondom ki, szerintem
hov kellene mennie: a legkzelebbi elmegygyintzetbe.

Van egy kirlysg, egy egsz msik vilg mondja

remeg hangon. Nem tudom pontosan. Dawn azt mondta,
a mi vilgunkkal prhuzamosan ltezik. Tudom, hogy totl
hlyesg, de a tizenhatodik szletsnapomon kell odamen-
nem...

Hogy rted azt, hogy kell? Az n hangom is tncolni

kezd, mint az v: suttogs s ideges vists kzt ingadozik.
Akkor lesz a bulink, s mindenki ott lesz, s...
Cam rm bmul, s pontosan tudom, mire gondol: pp
most tudtam meg, hogy nem vagyok ember, te mega bulid miatt aggdsz?
s igen, taln ez kiss rzketlen tlem, de ugyan mr. Egy
tndr? Mindent tudok errl a srcrl. Mindig nagyon
megfontolt volt, soha nem hitte el a legjabb pletykt,
akrmennyire igaznak tnt is. s semmi nincs benne, ami rejtve
lenne elttem. Tudom, mikor dhs. Tudom, mikor ideges,
tudom, mikor... hazudik.
s ha most rnzek, egy dologban egsz biztos lehetek.
68
Minden egyes szt elhisz, amit kimond.

Ez rlet - mondom rekedten. - Azt mondod, hogy egy

ht mlva egy csapat tndr elrabol tlem?
Blint.

Mennyi idre?
Nem vlaszol, csak elnz mellettem. Ezek szerint rkre.
A nyelvembe harapok.

Ez biztos csak egy rossz lom. breszt, Morgan

motyogom, s belecspek a karomba a kasmrpulcsin keresztl.
Cam oda sem figyel rm, felll, rsnyire kinyitja az ajtt, s
kikandikl.

Figyelj, nincs sok idnk. Segtesz nekem, vagy nem?

A fejem mg mindig lktet, de fellk, s magam al hzom
a trdem.

Mit szeretnl, mit tegyek?

Kicsit megnyugszik.

Emlkszel, mit tanultunk pr ve trtnelembl azokrl

a knai nkrl? Hogy a frfiak mennyire szerettk az apr
lbakat, s ezrt a nk a lbukat elktttk?

Aha vlaszolom, s elkpzelek egy szegny knai nt

klmnyi lbakkal. Tnyleg kpesek voltak meglltani a lbuk
nvekedst azzal, hogy szorosan bektttk. Durva.
Szval?

Szerintem megr egy prbt. Megint belenyl a

tskjba, s ezttal egy guriga fehr gzplyt vesz el.
vatosan krbenz, aztn felhzza a pljt, s azt suttogja:
Bektnd a szrnyaimat?


69









NAP HTRALV RSZE KICSIT HOMLYOS. Cam miatt
vgl leksem a bioszt s az ebdid nagy rszt. Mikor
bektzm Cam szrnyait igen, jl hallottad, szrnyakat-,
kilgok a fszerbl, s tudom, hogy valami nagy, valami
sorsdnt trtnik, de nem vagyok kpes felfogni, hogy mi az.
Olyan risi zrzavar van bennem, hogy alig tudok egyenesen
jrni.
A bartom egy tndr. Cam mindig is tehetsges volt, szinte
szuperlny, szval totl azt vrtam, csinl majd valami
nagyszert, mondjuk egy nap az SI
9
cmlapjn szerepel, de
hogy repkedjen oda-vissza, szivrvnyt fessen, jszaknknt
elvigye a kicsik prnja all a kihullott fogukat? Lttam a
szrnyakat, a semmibl megjelen szerencse stit, s mgis...
Pelenks korunk ta ismerem ezt a srcot. Kvlrl-bellrl
ismerem t is, a csaldjt is. Nem jelent meg hirtelen egy szp
napon, mennydrgs utn a virggysban, a szlei sem
titokzatos mankirlyok. s ugyangy bfg s szellent, mint
brmely ms ember kicsit mg jobban is, mint szeretnm.




9
Sports Illustrated, amerikai sportmagazin.
A
70
Mikzben a lapockjra tekertem a plyt, s minden tlem
telhett megtettem, hogy ne rintsem meg a kinvst, Cam
elmondta, hogy a szrnyak igazbl csak dsznek vannak; hogy
Dawn szerint tud replni. Ami megmagyarzza azt a
supermanes dolgot a fociplyn. Dawn figyelmeztette, legyen
vatos, mert az ereje mg nem fejldtt ki teljesen, azrt
hagyott ki az agya elz este. egyelre csak egy jonc, de a
tizenhatodik szletsnapjn, mikor teljes birtokban lesz az
erejnek, el kell hagynia ezt a vilgot.
rkre.
Ha egy tndr, s el kell mennie, az megmagyarzza, mirt
nem szerepelt szinte egyik jvbeli ltomsomban sem. Cam
kebelbartja, Heges a legnagyobb rajongm s legjobb
kuncsaftom. Lttam mr kvetkez t vnek szinte minden
rszlett: a meccset, ahol kiugrik a vlla, az rettsgi bulit, ahol
tizenkt perc alatt eszik meg hatvan csps csirkeszrnyat, a
Miamiban tlttt fiskols veit. Az ember azt hinn, Cam is
ott van valahol a httrben, de soha nem volt. Eddig fel sem
figyeltem r, de egyetlen ltomsban sem szerepelt mtl
szmtott kt htnl ksbbi idpontban. Ami a sajt jvmet
illeti, azt is megprbltam elkpzelni prszor, de tl homlyos
volt, tl felfoghatatlan. Volt egy kzeli kp az orrcimpmrl, a
fenekemrl, s a kamera, aminek nyilvnvalan van
humorrzke, soha nem fordul jl. Mgis mindig gy reztem,
hogy Cam ott van valahol a kzelben. Egyszeren ott kell
lennie.
De taln nincs ott.
Istenem!
E felismersnek az a vge, hogy az id nagy rszt a zenei
szrny mosdjnak harmadik flkjben tltm kisebb
idegsszeroppans kzepette, s megfogadom, hogy soha
tbb nem veszem fel a narancsfagyi szn papucsomat. Ha
nem abban vagyok, Sierra Martin soha nem ismeri fel a lbam,
71
s nem kezd krdsekkel bombzni a jvjt illeten, mg n
prblom elapasztani a knnyradatot, ami tnkreteszi a
sminkemet.

No comprendo
10
mondom a tlem telhet legjobb
akcentussal, amit ktvnyi spanyoltanulsom enged. Soy una...
Hogy a fenbe mondjk, hogy cseredik? . Soy una
biblioteca ms grande.
11

Megteszi.

Szia, Morgan! Ott vagy? krdezi pillanatnyi csend

utn. Azt hiszem, az influenzt is knnyebb elkerlni.

Nem. Nem Morgan! No comprendo. Baja en elascensor

12

mondom harciasan.

Morgan, hagyd abba! nyszti. Totl kiksztesz.

Csak egy icipici szvessget kell krnem tled.

Jl van adom meg magam. Lehzok egy marknyi

knnyztatta vcpaprt, s kinyitom az ajtt, remlve, hogy az
arcom nem olyan vrs s foltos, mint egy vulknkitrs. Ha
gy is van, gy tnik, Sierra nem veszi szre. Persze, gondolom,
semmi ms nem rdekli, csak a sajt hlye jvje. Remek
idzts.
Megvizsglja a hajt a tkrben, s felborzolja ezt a
gigantikus, fluoreszkl tollizt, ami a lfarkt tartja.

Ht, mit vrsz? Gytrdm. s nem hvtl vissza.

Hvtl? - krdem rtatlanul, br beprogramoztam a

telefonomat, hogy a Super Freak-et jtssza, ha hv, gy
hagyhatom, hogy a hangposta vlaszoljon. Ami az elmlt
huszonngy rban kb tvenszer trtnt meg.

Igen. Ez fontos dolog.

10

Nem rtem.
11
Egy nagyobb knyvtr vagyok.
12
Lemegyek a lifttel.
72

Tudom. n csak... Belenzek a tkrbe, s elakad a

llegzetem. pp most voltam Az j Addams Family
szereplvlogatsn? Szerintem az iskola vezetsge azrt tett
ide fluoreszkl fnyeket, amiktl mg Heidi Klum is
zombinak ltszana, mert olyan gyorsan ki akarnak fstlni
minket innen, amilyen gyorsan csak lehet. De most sokkal
inkbb nzek ki zombinak, mint mskor, s nem tlzok. Abban
a kevesebb mint kt rban, mita fejbevgott az a hibbant
sznyog, valami Frankenstein-szerv vltoztam. Ledrzslm
a szemfestkem fekete pacjt, ami valahogy az orcmra
vndorolt. Elfoglalt voltam.

Szval. Emlkszel a ltomsodra? mondja szem-

forgatva.
Blintok, kzben a mosdkagylba kapaszkodom tmo-
gatsrt.
Most jn.

Teht a leghatrozottabban azt hiszem, nem a

megfelel szemlyre gondoltl.

Tudom. Mr mondtad.
Feltartja a kezt.

Hoztam bizonytkot. Ha valaha is gyvd leszek New

York egyik legmenbb irodjban, az ilyet meg kell tudnom
cfolni. Els szm bizonytk. A knyvei kz nyl, s
elhz egy paprdarabot. Tudod, hogy mi ez.
risten, ne.

Egy jegy a Metucheni Vsrrl. Ezen a htvgn

voltam ott. s meglltam Madame Babuska strnl. s tudod,
mit mondott?
Felshajtok. Madame Babusknak legalbb van annyi esze,
hogy elkrjen hsz dolcsit a jslsrt.

Azt, hogy a Harvardra msz?

Igen! Vllat von. Ht, nem. Azt mondta, jvre

megtallom letem szerelmt, akit Harvey-nak hvnak.
Szerintem ez nagyon is hasonlt.
73

Nagyon is... mondom. Hogy gondolkodhatnk el

rajta, mikor a bartom kzben szrnyakat nveszt?

De ez mg nem minden. Kettes szm bizonytk.

Meglengeti a kezt maga eltt. Akkor se mennk az MCC-re,
ha az letem mlna rajta. Teht, ha a vilg sszes fiskolja
visszautastana, akkor csak meglnm magam. Ltod?
Bizonythatan lehetetlen, hogy ezt lttad.

Mi van, ha az ngyilkossgi ksrleted nem jn be, s

agykrosodsod lesz? krdezem. Megtrtnhet. Egy-szer
lttam Oprah msorban.
Oprah. Egytt nztk mindig Cammel, mikor nem volt
edzse. n vgigbgtem a megindt trtneteket, s
vicceldtt rajtam. , a rgi szp napok! Sierra pp akkor kezdi
elhzni a hrmas szm bizonytkot, mikor egy jabb
knnycsepp akar kicsordulni a szemembl.
Meglltom.

Aha. Igazad van. Azt hiszem, tvedtem.

Elmosolyodik.

Tnyleg?
Nem, de nem brom tovbb. Ebben a pillanatban csak egy
dologra tudok gondolni. Vagyis hromra. Camre. s a
szrnyaira.
Egybknt valami j is trtnik velem. Sierra izgatottan
meglel, s gyzedelmesen kimasrozik a helyisgbl.
Csodlatos mdon sikerl hazarnem anlkl, hogy eltne
egy iskolabusz. Br ahogy a hzunk el rek, nincs kedvem
bemenni. Ehelyett az a furcsa tletem tmad, hogy lefekszem a
fbe, s bmulom az eget. Taln mert Cammel sokszor
csinltunk ilyet, mg fel nem nttnk, s ma olyan sokat
gondoltam a mltunkra, prblva jeleket gyjteni arrl, hogy
mr a mlt jjel eltt sem volt e vilgi. Nem, mindig olyan

74
normlis volt. Emlkszem, hogy egyszer felkiltottam: Nzd,
ott egy angyal!, s Cam, az rk gyakorlatias, azt mondta: Az
csak egy gomolyfelh. Front kzeleg. Mindig azt hittem, hogy
idjs lesz belle.
Ht a mai nap biztosan keresztlhzta azokat a szm-
tsokat. A tndrek nem foglalkoznak idjrs-elrejelzssel.
Szerintem k alaktjk az idt. Vagy ilyesmi.
Lekuporodom a fbe, macskaszeren, aztn tfordulok, s
csak bmulok. Tbb a felh, mint a kk g, br most igazn
nagy hasznt vennm annak a kksgnek.
Egy aut motorjt hallom, aztn odanzek, s megltom az
apm furgonjt befordulni a felhajtnkra. Ajt csapdik, s ezt
hallom:

Mi lehet olyan rossz, ami miatt megri lemaradni a

General Hospitalrl?
Az apm imdja a sorozatokat. Megszllottja a General
Hospital-nak, s a munkaidejt is gy igaztotta a krhzban,
hogy hajnal ngykor megy be, s pp idben hazar ahhoz,
hogy megnzze a kedvenc msort. Minden vasrnap elolvassa
a Szappanopera Magazint, s elkerlhetetlen, hogy ne vilgostson
fel, mennyi id van htra a nyugdjig, amikor vgre itthon
lehet, s megnzhet mindent. Milyen dicssges (neki) s
egyben nyomaszt nap lesz (nekem) az, mikor az apm
nyugodtan csrghet otthon bokszeralsban, s nzheti a
sorozatait. Biztos vagyok benne, hogy a szemetet se vinn ki,
ha tudn, hogy mr TiVo
13
is ltezik.

Apu - panaszkodom egy fszlat csavargatva az ujjaim

kzt Ms. Simpson valsznleg fel fog hvni, amirt kihagytam
a bioszt. s Cam egy tndr. Mit csinljak?




13
Videokszlk, amely a felvteleket szmtgpes merevlemezen trolja.
75
Hallom, hogy nyitdik, aztn csukdik a bejrati ajt.

Kezddik! Kezddik! - kiabl bentrl apu.

Felnygk, s becsukom a szemem.

Egy perc, s megyek.

Hallom a f susogst, amint valaki lerogy mellm, mint egy
srlt tehn. A gyanm beigazoldik, mikor egy centire
felemelem a fejem a fldrl, s megltom a kopott Kedset,
aminek orra V alakban mutat az g fel. Nem pont vele
szeretnk most beszlni, de valamirt nem tudok meg-
mozdulni.

Mi okbl fekszel itt? krdi gyengden.

Mert nem tudok llegezni. Azt hiszem, meg fogok

halni. Fellk, trdemet a mellkasomhoz hzom, s lenzek
a tnkrement kasmrpulcsimra, amin ragacsos rzsaszn foltok
vannak. Te is tndr vagy? Ezrt bukkantl fel a semmibl?
Megrzza a fejt.

n vagyok Browne-k fia.

gy rted, Cam testvre vagy?

Nem. Felnz az gre, mintha a megfelel szavakat

keresgln. A tndrek szeretik megviccelni az embereket.
Irigyek. Szvesen lopnak embercsecsemket. Azon az j-
szakn, mikor szlettem, a krhzban biztos nyitva felejtettek
egy ablakot, mert a tndrek elloptak, s itt hagytk helyettem
Camet.

Mirt? Mirt hagytk itt?

Elcserltk. Cam beteges tndr volt. Azt hittk,

meghal, mieltt feln.

De nem beteg. Legalbbis mr nem. Kiskorban

asztms volt, de most mr jl van.

Nem rtik, mirt plt fel. s szksgk van r, mert

trtnt egy borzalmas tragdia. gyhogy eljttek rte.
76

Tragdia?

Igen, megltk Cameron Azizl nev btyjt, s most az

apjnak nincs rkse.

Szval el akarnak cserlni tged egy rksre?

Blint.
Hosszan kifjom a levegt.

De akkor mirt vannak mg mindig itt? Mirt nem

vittk csak gy magukkal, s tntek el a fenbe, mint amikor
szletett?

Van egy portl a kt vilg kztt magyarzza Pip. A

tndrek, st msok is, brmikor tjhetnek ebbe a vilgba. De
a tndrvilgba nyl portl csak a Szlets napjn s az
rettsg napjn van nyitva.

Kinek a napjn?

rettsg. A tizenhatodik szletsnapjuk.

Nedves, zld fszlak szrjk a lbamat a harisnyn
keresztl, de nem rzem, mert megbnultam.

Szval te vagy Browne-k vigaszdja, amirt elvesztik

Camet? Ez... embertelen. Sznetet tartok, mert j, a dolog
tnyleg embertelen, hiszen k nem is emberek. - gy rtem,
borzalmas rzs lehet.

Mr. s Mrs. Browne-t sokkolta.

Ht nyilvn. De n rlad beszlek. Biztos neked is

borzalmas rzs.

Tnyleg hinyozni fog a tndrvilg szpsge, s ez a

hely nagyon ms, s szmomra csnya is ismeri el. De
engem mr nem akarnak ott tudni. Cameront akarjk.

Ez szrny. Ellopnak a szleidtl, aztn meg eldobnak.

Nem vagy zabos?
A szeme sszeszkl.
77

Zabos?

Dhs. Bosszs. Eldobtk Camet, mikor azt hittk,

semmi haszna, s most tged dobnak el. Visszahanyatlok a
fre, s megint a felhket kezdem bmulni, mikor rjvk,
hogy engem jobban izgat a dolog, mint t. - Nem is rdekel?
Vllat von.

Nem haragudtam, mikor kivetettek maguk kzl, mert

soha nem reztem igazn, hogy oda tartoznk. Azt hiszem,
abban remnykedtem, hogy jobban illek ide. De...
Sznalmas arckifejezsbl tlve tudom, mit fog mondani,
s tudom, hogy igaza van.

De ide sem illesz.

Blint.

Mindenki gy nz rm, ahogy ott. Azt hittem, itt ms

lesz, mert a te fajtdbl szrmazom. De nem ms, s most
azon tndm, vajon hiba volt-e idejnni. Azt legalbb
rtettem, hogy mkdnek a dolgok Msfldn.
Msflde. Szval gy hvjk azt a vilgot, amely el akarja
tlem vinni Camet. A haragom forrsa. Buta egy vilg.
Mikor az els escsepp az orromra cseppen, a vlasz is
megrkezik.

Nem tudnk velk rtelmesen beszlni?

Parancsolsz? krdezi nagyon udvariasan, pont, mint

egy ids dli hlgy.

Azrt akarjk Camet, mert gy gondoljk, sokkal

inkbb olyan, mint k, igaz?

Igaz.

Pedig nyilvnval, hogy tvednek. Csak el kell

magyarznom a dolgokat.

, Cameron nagyon is olyan, mint k. tndr.

78

s? Biztos vagyok benne, hogy nem csak a szrnyak

teszik a tndrt. gy rtem, Cam egyltaln nem illik a
tndrsablonba. Ha megltnlak benneteket egytt, azonnal azt
gondolnm, hogy te vagy a tndr. Tged leng krbe az a finom
tndri lgkr. s ismered a tndrszoksokat. Te magad
mondtad, hogy hiba volt idejnnd, s vissza akarsz menni.
Cam nem akar.

Nem hiszem, hogy visszamehetnk oda mondja, s

olyan szorosan fzi ssze hossz ujjait, hogy btyks ujjpercei
egszen elfehrednek. Cam az egyetlen igaz rks, s t
akarjk. Meg azt, hogy n itt maradjak. s nem tl blcs dolog
megmondani egy tndrnek, hogy tved.
Mindegy. Pip olyan gyengnek s visszafogottnak tnik,
hogy a sajt nagyanyjnak sem tudn megmondni, hogy tved.

Kivel kell beszlnem? Azzal a Dawn nev tykkal?

Szorosan sszezrja az ajkt. Ceruzaszer karja libabrs
lesz, lba remeg a tl szk nadrgban.

Igen, Cameron jvendbelije.

Jvendbeli? A szvem kemnyen kalaplva

tiltakozik. Jvendbeli, vagyis rkk egytt lenni? Ahogy
valaha mi is? Neeem... ez gy nem lesz j, semmilyen szinten.
Mit jelent ez? Azt hittem, a vezetje.

Most igen, de mikor visszamegy Msfldre, ssze-

hzasodnak.

Hzassg? Most mr tnyleg nem kapok levegt.

Nem, nem, nem, ez nem trtnhet meg. Kizrt, hogy a
bartom elvegye azt a flig lthatatlan bombzt. ssze-
szedem magam, s azt mondom: Csak intzkednnk kell a
dologban. Hol tallom?
Nem vettem szre, hogy az es mr rkezdett, s ahogy
feltpszkodom, hossz, nedves hajtincsek csapdnak az
arcomba. Feldereng elttem, hogy Dawn azrt vgott fejbe,
mert fltkeny, mert tudja, kizrt dolog, hogy Cam vele legyen,
79
egy sznyoggal, mikor lehet igazi bartnje is, mint n. s mr
hozzszoktam, hogy bnjak el a sznalmas, fltkeny lnyokkal.
Mindennap ezt csinlom. Szval mi van, ha ennek most
szrnya is van?
Pip felknykl.

Mit fogsz tenni?

Semmit. Csak visszairnytom, brmilyen ms fldrl

jtt is. Cam az enym.
Visszahanyatlik a fbe, mint egy flszrny lepke, aztn
vgre feltpszkodik. Valaha htranyalt haja estl tztatva a
szembe lg, s ahogy pislog a belecspg vztl, egy pillanatig
Camre emlkeztet, amint az oldalvonalon ll felhszakadskor.

n... nem tudom, hogy... azt kne...

Rajta, mondd csak meg! Hol van?

Annyira lekt fegyverem lestse, a megfelel szavak
keresse, hogy szre se veszem, amint Pip orcja felveszi a
viharfelh sznt.

pp mgtted.

80









FLELEM A GYOMROMBL INDUL. Ahogy a bizsergs
kisugrzik az ujjaimba s lbujjaimba, r kell jnnm,
hogy visszairnytani Dawnt az akrmilyen msik vilgba
valsznleg nem, hatrozottan srts lenne. Bajban
vagyok.
Megfordulok, arra gondolva, milyen semmit r az letem,
ha arra kell vetemedjem, hogy bocsnatot krjek egy csepp
hajzseltl. Ehelyett egy olyan tkletes, ragyogan tiszta arccal
tallom szemben magam, amirt mg a proaktvval dstott
celebek is lni tudnnak. risi, mandulavgs, kk szempr,
amit szinte teljesen krbevon egy buja, platinaszke, Pantene-
reklmokba ill hajkorona. Vattacukorszer ajka flig nyitva,
semmilyen rzelmet nem fejez ki, de azt meg tudom llaptani,
hogy abbl a fajtbl val, ami mindig a szexrl beszl, akrmit
is mond.
Ez a bartom jvendbelije.
Elkap az get szksg, hogy lehzzam magam a
legkzelebbi vcben.
Mikor szra nyitja a szjt, felvrtezem magam a harcra. De
csak annyit mond:
A
81

Ltni akartl? - olyan rtatlanul, mint egy kisgyerek.

Htralpek, s szemgyre veszem, remlve, hogy akkora feneke
van, mint egy Buick, vagy ilyesmi. Sajnos, semmi nem
cskkenti a tkletes tzes pontszmot. Lehetetlenl vkony,
valsznleg negatv mretet visel. Szemem megakad a
farmern - igen, igazi Seven mrkj farmer. Nem pkhlbl
vagy kukoricahajbl sztt ruha, ahogy vrtam volna. s nincs
hegyes cipje sem pici csengettykkel; tzcentis sark, magas
szr csizmt visel. gy nz ki a pzsiton, mint aki egyltaln
nem oda val, mintha egy kifutn kne pardznia, vagy egy
tncparketten riszlni Paris Hiltonnal.

Te vagy Dawn? - krdezem ktkedve. Hol van a

szrnyad?

Az alakvltoztats knny neknk, akik a Seelie

Udvarhoz tartozunk, mivel a leghatalmasabb tndrek vagyunk
egsz Msfldn magyarzza Dawn, az n zlsemnek egy
kicsit tl felvgsan.
Aha, alakvltoztats. Ht persze. Termszetnl fogva senki
nem nz ki ilyen jl. A jzan sz is azt diktlja, hogy az sszes
felvehet emberi alak kzl azt vlassza, ami Amerika egyik
kvetkez topmodelljt mintzza. A tndreket alapul vve,
biztos vagyok benne, hogy gy nz ki, mint egy megatroll.

Seelie Udvar? Cspre teszem a kezem, hogy

rzkeltessem, nincs rm hatssal a hatalma.
Pip a flembe sgja:

A Seelie Udvar a legjindulatbb a tndrek kztt. k

kedvesek s jk az emberekhez.
Megfordulok, hogy rnzhessek.

, igen, valban kedvesek. De ha jl emlkszem, ttt

meg.
Pip vllat von.

. ltalban.
Egy pillanatra elgondolkozom.
82

Szval te amolyan tndrkeresztanyu vagy?

Dawn nelglten blint.

ntsnk tiszta vizet a pohrba! Tndrkeresztanyu

vagy? krdezem, azon tndve, hogy ezt az egsz pufk,
keresztanys dolgot nem csak Disney tallta-e ki.

Hallgass, Dubliflingi! mondja nekem, aztn Pipre

pillant. Lerz magrl, csak gy. Ribanc.
Pipre nzek, aki egy helyben izeg-mozog. Nem hiszem,
hogy akr egyszer is Dawn szembe nzett volna.

Mi az a Dubliflingi?
Pip a fldet bmulja.

n... n nem tudom biztosan.

Hazudsz sziszegem neki. Tudom, hogy valami

negatv. s ha Dawn azt hiszi, csak gy srtegethet, jobb, ha
felkszl r, hogy odacsapok neki.
Azt mondja Pipnek:

A felkszls jl halad, de lassan itt rm mered ,

bizonyos megszaktsok miatt. Biztos vagyok benne, hogy csak
megrzta a hr. Szokatlan lehet ez neki. De tudom, hogy vgl
jobb beltsra tr.

H, ide figyelj! Csettintek Dawn arca eltt. Nem tr

jobb beltsra. Nem akar tndr lenni.
Dawn a szemt forgatja.

Hogyne akarna. Csak mg nem tud eleget az egszrl,

ht fl. Szlets adta joga, hogy csatlakozzon a Seelie
Udvarhoz.

Mi? Nem, figyelj, szeret engem.

Dawn gy nevet, mintha egy gyerek lennk, aki valami
mulatsgos, ugyanakkor teljesen meggondolatlan dolgot
mondott.

83

Ez nevetsges. A tndrek nem kpesek ilyesmire. s

Cam sokkal fontosabb, mint fel tudnd fogni. lesz a
kirlyunk.

Kirly? vetem oda. Mrmint... prblok

valami hasonl szt keresni, de a fejem res kirly?
Mit tudhat Dawn? Cam rendkvl nagylelk: megosztja
velem az utols stit a tlcn, s mindig vesz nekem popcornt,
mikor moziba megynk, de nem nagyon illik a
tndrkeresztanyus masszba. s ha j tletnek tnik is rszre
ez a kirlykods, Cam kptelen uralkodni egy egsz kirlysg
fltt, mivel azt is alig kpes elrni, hogy ne legyen lbszag a
szekrnye.

Nem, hidd el, hogy nem akar. s soha nem is fog.

Szval pakold csak ssze az incifinci tskidat, s menj a
pokol...
A hangom elhal, mikor reszmlek, hogy mr megint felfel
mszok a durvasgmrjn. s ez valsznleg nem valami j
tlet, ha tekintetbe vesszk, hogy Miss Hatalmassg, meg
miegyms.
Dawn rm mosolyog, szinte melegen, s kzelebb hajol. A
hangja egyenletes s des.

Cameron hazajn velem a tizenhatodik szlets-napjn.

Ha kzbeavatkozol, olyat teszek veled, amihez kpest a ma
reggeli akcim lgy fuvallat csupn.
Egy lpst htrlok, s Pipre nzek. Lehet, hogy pp most
pisilte ssze magt. s taln j oka van r: ha a Hamu-
pipkben a tndrkeresztanyu kpes volt egereket lovakk
vltoztatni, egy kznsges tkt pedig hintv, akkor ez mit
tudna tenni velem?
Valami azt sgja, hogy lknt lni nem lenne olyan
csodlatos.
Kedves s jindulat, hogyne.
Dawn vrakozan nz rm, ujja a ravaszon, hogy elssse azt
az tkot, ha valami rosszat mondank. Br a szvem mst kilt,

84
az agyam azt mondja: Fogd be, Morgan! Most mr teljesen
tudatban vagyok, hogy az es tztatott, s ahogy a reszkets
eluralkodik a testemen, egy dolog teljesen nyilvnvalv vlik.
El fogom veszteni a bartomat. rkre.


85









BEN &JERRY-FLE Smores jgkrm zsrszegny, de ha az
ember egy lt helyben magba tmi az egsz dobozt,
akkor mindegy. Na s? Az n tkletes bartom egy tndr, aki
a kvetkez havi Cosmo-cmlaplnyt hivatott elvenni, s itt hagy
egy raks aggodalomtl kijtt pattanssal meg egy rkk
szlesed cspvel. Mg ha akarnk, se tallnk helyette mst,
mert a Stevensben nincs, aki felrne vele. Ennyi ervel
trlhetnm a Ballys tagsgomat is, s szerezhetnk
trzsvsrli krtyt a Burger Kingnl.
Lekstem az egsz General Hospitalt, apm teht szksgt
rzi, hogy tfog tartalmi ismertett adjon, gy-mint ki kinek a
gyerekt vrja, s ki kivel bjt gyba. Ahogy fecseg, anyu, hla
legyen neki, kzbevg.

Biztos, hogy nem krsz fasrtot?

Magamrl megfeledkezve az egsz doboz B&J-t a
saltstlamba kanalaztam, s bevgtam, mieltt legjabb
mestermve kijtt volna a stbl.

, bocsi. Tele vagyok.

Gondolom - mondja, homlokrncolva pillantva a

csokiban sz tlra. Mivel olasz, ez felr egy isten-
kromlssal. Elmondta egyszer, hogy az anyja sodrfval ker-
A
86
gette ki egyik bartjt a hzbl, amirt nem szerette a trt.
Egy msikat pedig a falhoz vgott, mert nem tudta helyesen
kiejteni, hogy cavatelli. Az csaldjban nincs olyan fogalom,
hogy tele. s apa, mivel kiakasztja a mrleget, tkletesen
belepasszol ebbe a csaldba. Cam is passzolt, anyu gy
rtkelte az tvgyt, mint Eden a mutatvnyait a plyn. Br
Cam kzel sem akkora, mint apu, a rendszeres edzsektl
mindig hes, s anynak kicsit mindig elgyengl a trde, mikor
be-jelentem, hogy tjn vacsorra, ami hetente egyszer-ktszer
megesik. Emlkszem, ahogy rdgi mosollyal krdi: Mrs.
Sparks, nem baj, ha harmadszor is veszek a manicottibl?
Radsul helyesen is ejti, monni GOT.
De gondolom, ez tbb nem trtnik meg.
Anyu szavai flbeszaktanak, mieltt megprblnm elvgni
a csuklmat a vajkssel.

Nem tudtad meg vletlenl, ki az a jkp fiatalember?

krdezi.

Kicsoda? Megdrzslm a szemem, aztn rjvk,

hogy Piprl beszl. Arrl a csdrrl. Ja, igen.
Hossz sznet kvetkezik, aztn anyu megkrdezi:
s?
Azt gondoltam, anyu mostanra mr kitallta a lenygz
megfigyelkpessgvel, amibe beletartozik a szomszdok
ablakn val bekukucskls, s hogy tugrik hozzjuk a
postjukkal, amit vletlenl hozznk dobtak be (br igazsg
szerint vette ki vletlenl a mi leveleinket ms
postaldjbl). Nincs kedvem elmagyarzni az egszet, szval
csak annyit mondok:

Egy unokatestvr, azt hiszem.

Anyu feltesz mg egy krdst, de meg se hallom. Onnan,
ahol lk, rltok Cam szobaablakra. pp felkapcsoldik a
villany, mikor anyu azt krdezi:
87

Jl vagy, szvem?
Cam hazart az edzsrl.
Felugrom a szkrl.
Jl! kiltom kicsit tlsgosan is ktsgbeesve, aztn
megtrlm a szmat. Elmehetek?
Beszlnnk kell. Ha tnyleg, igazn elhagy a tizenhatodik
szletsnapjn, akkor csak egy hetnk van. s nekem
fogalmam sincs, ki leszek akkor, mert eddig soha nem kellett
nlkle meghatroznom magam.


88









INDIG AZT HITTEM, Mr. s Mrs. Browne msik
bolygrl jttek, mert annyira tkletesek. Mrs. Browne
mindig olyan csinosan ltzik, hogy nyugodtan szerepelhetne a
J Hztarts cmlapjn, Mr. Browne pedig gy nz ki, mint egy
szl filmcsillag. Tnyleg, elg ironikus, hogy Cam az, aki nem
e vilgbl val.
Szval elgg megdbbent, mikor az ajt kinylik, s egy
lettelen Mrs. Browne ll elttem, aki gy nz ki, mintha egy
hete nem aludt volna. Haja sszevissza ll, mrks ruhja pedig
gy lg megereszkedett vlln, hogy duplaannyi idsnek nz ki,
mint amennyi valjban. ltalban egy harsny Szia, Morgan
drgm!-mal kszn, ami helyett most knnyekben tr ki, s
ers zokogs rzza aprcska testt. Kinyitja az ajtt, a karjba
zr, s olyan hevesen lel t, hogy majdnem kijn bellem az
elbb megevett jgkrm. Meglepdm, mert rk idk ta
ismerem, s azt hiszem, ez az els alkalom, mikor a
jelenltemben tnylegesen elsrta magt. s meglelt. s
hnyingert okozott.

Szval, gondolom, maguk is tudnak rla mondom,

mikor visszahzdik.
M

89
Az ajka megremeg. Nem tud megszlalni. Megkny-
nyebblten fjom ki a levegt. Legalbb valaki tudja, mit rzek.
Vgl gy szl:

Borzalmas, ugye?
Blintok.

Hogy van Mr. Browne?

Be akarja perelni a krhzat. Mintha brki elhinn,

hogy a tndrek kicserltk a fiunkat a szletse napjn.
Shajt. Nyilvnvalan nem tud vilgosan gondolkodni.
Most azon kne tprengennk, hogyan segtsnk e helyzetben
a fiainknak.

A fiaink. Furcsn hangzik, br tudtam, hogy Mrs.

Browne ennyire diplomatikus. Valami mdja biztosan van,
hogy itt tartsuk Camet.
Knnyes szemmel elnz mellettem.

Nem hiszem, hogy lenne. De ha kitalltl valamit,

tudasd velem! Beharapja az ajkt. Nem tudom elhinni,
hogy Cameron pr nap mlva elmegy.
Mr pp jra zokogni kezdene, gyhogy azt mondom:

Pip az igazi fiuk.

Igen. gy nevet, mint Mr. Browne teszi hozz

szomor mosollyal. s az egy teljesen ms dolog. Tudni,
hogy nem lehettem vele, mg felntt... megkrdeztem, hogy
rendesen gondjt viseltk-e Msfldn, de a szegny gyermek
nem akart beszlni rla.

Tnyleg? krdezem meglepetten. Nekem alig sikerlt

rvennem Pipet, hogy ne beszljen a tndrekrl. Biztos
vagyok benne, hogy nem hibztatja magukat.
Szrakozottan blint, aztn megrzza magt, hogy
visszatrjen a valsgba. Szinte a rgi Mrs. Browne-t hallom,
mikor azt mondja:

90

Tudom, nem azrt jttl, hogy egsz este velem

srdoglj. Cam az emeleten van.
Felmszom a lpcsn a szobjig, mikor az ajtaja centikre
kinylik. Cam arrbb ll, aztn vatosan becsukja az ajtt, hogy
az alig kattan mgtte. Megijed, mikor meglt, de aztn
megnyugszik.
Te vagy az! Mr pp tmentem volna.

Tnyleg? rlk, hogy nem feledkezett meg rlam,

amit el tudtam volna kpzelni a Szke Bombz mellett. A
szobjra mutatok. Mi folyik itt?
Shajt.

Dawn folytatja ezt a tndrgyakorlatot. Olyan, mint egy

mini-Hitler.
Elvigyorodom. A j reg Cam. Persze hogy nem feledkezett
meg rlam.

Flbehagytam a kilences leckt. Az emberekrl szl,

meg hogy hogyan viselkedjnk velk, s azt hiszem, pp eleget
tudok rla.

Egyltaln mirt csinlod? motyogom.

n is ezen tndm. Ezzel tltttem az egsz

dlutnt... s mirt?

Az egsz dlutnt? Mi trtnt a fociedzssel?

Arca elkomorul.

Megprbltam. Az sszes passzom rvid volt. Nem

tudtam dobni. Az edz azt mondta, kicsit pihentessem a
karomat, gyhogy korbban befejeztem. Olyan msnak rzem
magam... gyengnek.

! A karom al cssztatja az vt, s maghoz von.

Elrehajolok, kzelebb hzom. rzem a ktst, azt az tkozott
ktst, s tudom, hogy mostantl minden lels az
elkerlhetetlen elvlsra fog emlkeztetni. s mikor a mellbe
temetem az arcom, azt is megtudom, hogy nem ez az egyetlen
emlkeztet. Gyorsan elhzdom.
91
Valami nem stimmel. A normlis, termszetes illata flig
ligetszer, mint a nedves f, flig fszeres, mint a
borblyzletbeli aftershave eltnt. Ms... az illatod.
Megint maghoz hz, s rzem a lehelett a hajamon.

Nem csodlom. Egy csom minden ms rajtam.

Nehezen nyelek. Ha a tndrek kpesek megfosztani ettl
az des, emberi illattl, meg tudjk vltoztatni azt is, ahogy
irntam rez?

Mint pldul?

Most alig tudok szznyolcvanat kinyomni. Mlt hten

ktszztvennl tartottam. De azt hiszem, jobban ltok. s
jobban hallok. Ez... elhallgat, mikor megltja az arcomat.
Az nem fog vltozni, Boo.

Hm?
A mennyezetre mutat, aztn szja el teszi az ujjt, mintha
azt mondan: Pszt!
Felnzek, s bizsergs fut vgig a gerincemen. A konyhbl
jv gyr fnyre hunyorogva keresem a rzsaszn cseppet, de
nem ltok semmit.

Mi? gy rted, itt van?

Vllat von.

Tudom, mire gondolsz.

Elpirulok, s azon tndm, vajon ennyire nyilvnval-e,
hogy egy gyva nyl vagyok, aki hallra rml attl, hogy
megint seggbe rgja egy tndr.

A tndrek jobban tudatban vannak annak, ami

krlttk trtnik. Aztn kzelebb hajolva sgja: Az soha
nem fog megvltozni. rted?
Ja, kettnkrl beszl. Ahogy irntam rez. Megkny-
nyebblk, ugyanakkor szeretnk rgtn milli krdst
feltenni, hogy megszilrdtsam azokat az rzseket. De nem
tudok. gy nem. Ott helyben megfagyok, azon tndve, hogy a
92
kvetkez szavaimmal akaratlanul is ngylbt csinlok-e
magambl.

Nincs valami mdja, hogy kettesben legynk?

suttogom.

Van. Megfogja a csuklmat, s vgigvezet a

folyosn, a frdbe. Becsukja mgttem az ajtt, megnyitja a
csapot, aztn beindtja a zuhanyt. llj al!
Rmeredek.

, azt mondtam, kettesben, nem vizesen.

Olyan parancsol pillantssal viszonozza az enymet,
amilyet soha nem kpzeltem volna rla. Mindig olyan laza src
volt, szval ez a tndrfejedelem dolog biztos sokat
fejlesztett a vezeti kpessgein. Lehajolok, hogy levegyem a
cipm, aztn becsszom a fggny mg, a vzbe.
Jggalacsinok szurkljk a vllam.

Hah, fzom!

Bocsi. Addig matat, mg megtallja s elfordtja a

meleg vizes csapot. Mellkasom eltt sszefonom a karomat,
ahogy a vz szinte tltszv ztatja fehr plmat. Cam
elrehajol, hogy be ne verje fejt a karnisba, belp a zuhany al,
s fak farmerje azonnal indigkkk vltozik. Ahogy arra
gondolok, ez biztos valami trkk, hogy belerngasson a privt
vizespl-versenybe, azt mondja: Gondolom, mg nem
vagyok elgg tndr. Ha egy tndrt foly vz r, meghalhat.
Szval, itt biztonsgban vagyunk.

Nem tudtam, hogy a tndrek meghalhatnak

mondom, elrejtve izgatottsgomat a felfedezs hallatn. De
Pip is ezt mondta. A btydrl?

t felteheten hborban ltk meg. volt Massif

idsebb fia, s a trn vromnyosa. Aztn eszkbe jutottam.
Azt mondjk, mikor betltm a tizenhatot, kirly lehetek. El
tudod ezt hinni? Undor l ki az arcra. n nem. Ez az
egsz olyan rohadtul beteg.
93

s ne felejtsd el azt a rszt Dawnrl - mondom ma-

gam kr fonva a karjaimat.
Szemt forgatja, s megrzza a fejt.

Ne is emlkeztess r!

Az egy boszorkny! Megfenyegetett tr ki bellem. J

rzs, hogy vgre elgg biztonsgban vagyok ahhoz, hogy
kimondjam.

Mit csinlt?

Azt hiszem, mg inkbb bnthat, mint eddig. Ha

kzbelpek.

Nem, nem fog. Ezt nem tenn meg velem. Beszltem

vele. Tudja, hogy elbb meglnm.

De neked meg kell majdnem megfulladok a

kvetkez sztl hzasodnod.

Ott nem olyan a hzassg, mint nlunk. Az nem a

szerelemrl szl, hanem arrl, hogy egyestsenek kt ers
kirlysgot mondja, hogy megnyugtasson.

Mondott valami olyasmit, hogy a tndrek nem

kpesek a szerelemre. Igaz ez?
Megrzza a fejt.

Kizrt. Ha mgis, akkor gondolom, n nem vagyok

tndr.
Rmosolygok, mivel pont ezt a vlaszt vrtam tle.

Ok, szval mit csinlunk? Lehzzuk Dawnt a vcn?

Nem, nem Dawn a problma. Massif. intzte ezt a

hzassgot.

is olyan rtelmes, mint Dawn?

Dawn csak engedelmeskedik a parancsainak. De mr

mondtam neked. Ha velk megyek, az rkre szl. Soha tbbet
nem lthatlak. s n nem hagylak el.
Most mr a plja is vizes, rtapad a mellkasra, a htra. A
mellkasa, ami egykor gondosan kidolgozott volt, most kevsb
ltszik annak, a pp a htn viszont nagyobbnak tnik.
94
Cam vltozik, s semmit sem tehet ellene.

Hogy fejldnek a szrnyaid? krdezem lgyan.

Undorodva nz t a vlla fltt.

Nem rdekel, ha a Smithsonian Intzetbe kerlk

miattuk, s n leszek a vilgon az els tndr, akibl ksrleti
nyulat csinlnak. Nem megyek.
Szemben olyan tz izzik, hogy kedvem tmad odahajolni s
tlelni. Most mr melegebb a vz is, kellemes, ahogy
sszekeveredik elhzd jjt-cskunkkal. Mikor kimondjuk,
hogy Egy, kett, hrom, kiss elkbulok.
Betocsogok a szobmba, miutn elllt az es. A szleimet
lekti az Eskdt ellensgek egyik epizdja, megszom ht, hogy
gy nzzenek rm, mintha valami statiszta lennk a Titanicbl.
Gyorsan felsurranok az emeletre, s hls vagyok a hajszrt
melegrt. Mikzben ott llok, s kbultan fslgetem a hajam,
tekintetem megakad valamin az jjeliszekrnyen, megltom a
tkrkpt. A Camrl s rlam kszlt fnykp.
A dolgok nem olyan rosszak, mint amilyennek ltszanak.
Megrzom a fejem, s lekapcsolom a hajszrtt. Csak azt
tudom, hogy nem olyan jk, mint amilyenek lehetnnek.
Aztn valami bokszert s topot keresek, amiben alhatok, de
anyu biztos nem mosott a hten, mert a szekrnyeim flig
resek. Benylok az jjeliszekrny fikjba, kiveszem Cam
egyik csillog 10-essel feliratozott mezt, s belebjok. A f s
borblyzlet illata megnyugtat. gy alszom el, hogy arcomhoz
szortom az anyagot, s hagyom, hogy felitassa a knnyeimet.

95









KNYVTRBAN LV HIRDETTBLN a kvetkez
fluoreszkl narancssrga szn papr lthat: LGY
VALAKI! NATIONAL HONOR SOCIETY
14

JELENTKEZSEK HTFN, OKTBER 11-N.
Egyltaln nem vagyok rdekelt benne, de nincs jobb dolgom.
Pnteken senki sem megy knyvtrba, gyhogy arra
gondoltam, eltlthetnm itt az els rai tanulszobt, egyedl,
azzal a remnnyel, hogy msodik rra visszahzdik az
arcomrl a duzzanat. Egy egsz jszaknyi srs, na meg egy
ts attl a kis sznyogtl, s tid lesz a vilg legrondbb,
legvrsebb arca. t perc van mg az ra vgig, mikor
szreveszem a tkrkpemet a folyos szkktjnak krmjn,
s rjvk, hogy nem leszek szebb. Mg egy cseppnyi hajzsel
is vonzbb nlam.
Cam nem akar menni, ez tny, s nmagban is elg kellene,
hogy legyen. De mivel ezek a hborodott tndrek nem fogjk




14
Nemzeti Becslet (Megbecsls) Egyeslet; egyike a legrgebbi kzpiskolai
programoknak az Egyeslt llamokban. Az NBE kitntetettjei lehetnek azok, akik
pozitv szemlyisggel brnak, s kivlak az sztndjak, a kzssgi munka, a
trsadalmi segtkszsg terletn.
A
96
fel, a B tervhez kell folyamodnunk. s mivel Dawn folya-
matosan Cam sarkban van, s minden mozdulatt figyeli,
rajtam ll a dolog. Nekem kell tervet ksztenem.
De a fejem mintha szt akarna szakadni. Az elmm res.
Mikzben a knyveimet pakolom ssze, Eden dugja be a
fejt az ajtn, aztn egy nagy mosollyal odaugrndozik hozzm.
Pl van rajta, fekete bets, LOVE UNIVERSITY felirattal, s
rzsaszn papucs, ami kellemetlen, cuppog hangot hallat,
ahogy tsiet a csendes knyvtron. Nem gy nz ki, mint
akinek feltnne.

Mi a helyzet, lnyka?
Eden erfesztse, hogy vagny csajszinak tnjn, mindig
kudarcba fullad, de nem tudok nem vigyorogni. Eden az n
kiktm vihar idejn. Vilgttornyom egy hideg, stt
jszakn. Mogyorvaj a lekvromhoz. Az n...

Hha, borzalmasan nzel ki! Mi trtnt a fejeddel?

, semmi. n...
Foltos az arcod. Felnz a hirdettblra, s megkrdi: Mi
van? Azon gondolkodsz, hogy jelentkezel az NHS-re?

Nem, nem igazn.

Nem is gondoltam.
Rmeredek.

Ezt hogy rted? Megtehetnm. Ngyes az tlagom.

Eden vllat von.

Soha nem csinlsz olyasmit. Az NHS-hez pedig kell,

hogy legyen iskoln kvli elfoglaltsgod. Emlkszel, mikor a
pomponlny-vlogat volt? Mondtam neked. Jl nz ki a
fiskolai jelentkezsi lapon. De nem rtl r.
Alig emlkszem arra a beszlgetsre. Mindig kikapcsolok,
mikor felhozza a pompon lnyokat, s mivel ez mindennapos
dolog, valsznleg szemrebbens nlkl mondtam, hogy

97
szba sem jhet. Igen, a pompon lnyok minden
focimeccsre elmennek, de a kosrmeccseken is szurkolniuk
kell, s mi lenne abban a j, ha Cam nincs ott? Voltak ms
lehetsgek is - az iskolai jsg, az vknyv, a Key Club
15
de
mindre nemet mondtam. Mert egyik sem gr akkora mkt,
mint Cammel lgni. Az n Camemmel.
Tudom, hogy sznalmasan hangzik, de az letemben
minden Camhez ktdik. Az rdekldsnk, a barti krnk, a
jvnk... minden egybefondik. Mi egy rme kt oldala
vagyunk. s mikor az egyik oldal megsznik ltezni, vajon mi
trtnik a msikkal?
Az asztalra hajtom a knyveket, s a kezembe temetem az
arcom, pont mikor jbl csrepeds kvetkezik be.

Morgan? rzem, hogy Eden tlel. Nekidlk, s a

vllba zokogok. Jaj, szvem! Minden rendben van. A
becsletkr szerencss lehet, ha csatlakozol.
Becsletkr? Ki tud a becsletkrre gondolni ilyen idk-
ben? Megszlal az ra vgt jelz cseng. Felegyenesedem, s
olyan hanyagul, amennyire csak lehet, kitrlk egy
knnycseppet a szemembl, majd megvizsglom az ujj-
begyemet, remlve, hogy gy tntethetem fel ezt az
sszeomlst, mintha csak egy porszem ment volna a
szemembe. Nem jrklhatok nysztve egsz nap. Azt hinnk,
elment az eszem.

Jl vagyok.

s mi van mostanban Cammel? krdi Eden, s

sajnlkozva rzza a fejt. Nem gy viselkedik, mint mskor.

Mi nem ms benne? - motyogom.

A folyos tele van rra igyekv klykkkel, de feltnik egy
nyurga alak, aki gy csoszog el a knyvtr eltt, mintha selne.


15
Kzpiskolai szervezet.
98
Rgi fazon, bna zld melegtt visel, de olyan tgat, hogy az
anyag lefolyik a rugalmas bokapnton, s ler a fldre. Egy
pillanatra bekukucskl, de tovbbmegy, keze petyhdten lg
maga eltt, mintha zongorzna. Azonnal megsajnlom. Nem,
tnyleg nem illik ide. s taln, ha Cam elmegy, n is kilgok
majd a sorbl. is elvesztett valami szmra kedveset, sz-val
taln megrten, mit rzek. Lehetnnk bartok is akr.
Eden szreveszi, hogy t bmulom, s a hangja komolyra
vlt.

Hallottad, mi trtnt?

Nem, mi? - krdezem knnyedn, kzben meg-

vizsglom a zsebtkrmben azt a katasztrft, ami az arcom.
Eden hajlamos r, hogy vilgvge hangnemben folytassa azzal,
hogy Lentttem mlnalvel a farmeremet!, vagy Ma este j
rszt adnak a Lostbl. Horkantok egyet.

Azzal a Pip nev srccal.

Felnzek.

Micsoda?

Az a vicces kordbrsony nadrg volt ma rajta. Tudod?

Blintok. Tudom. Istenem, azt kvnom, brcsak ne
tudnm, de tudom.

Heges a fejre akarta hzni az alsgatyjt, de nem

tudta, olyan szk volt. s akkor nhny src leteperte, s
elcsrtk a gatyjt.

Mit csinltak? Megrzom a fejem. Nevetsges. A

focicsapat csinlta ezt?

Aha, de be kell ltnod, hogy annak a nadrgnak el

kellett tnnie.
Cam ma otthon maradt, hogy befejezze az rdgi Sznyog
egyik
leckjt, de ha ott van, biztosan megprblja ket lelltani.
Megtette volna Pip Browne-k igazi firt, meg egybknt is.
ilyen tpus src frfi a kisfik kzt.
99
s csak most kezdem felfogni, hogy a tndrek el akarjk venni
tlem, radsul tiniletem legfontosabb jszakjn, a
tizenhatodik szletsnapomon. Mr gy is sok minden kavarog
a fejemben, nincs szksgem mg arra is, hogy Pipet
bbiszitteljem, de ht... Cam is ezt tenn.

Heges jobban tenn, ha lellna. Eden krd tekintete

lttn hozzteszem: n sajnlom a srcot.
Blint.
Tudom. Kicsit elveszett, nem?

Nem, komolyan. j helyen van, s nincsenek bartai.

s rkbe akarod fogadni?

Kihzom magam.

Ht, mirt ne? Taln, nem is tudom, vgezhetnk rajta

egy kis fazonigaztst. Segthetnk neki beilleszkedni.

Ht, ha valaki kpes r, az te vagy. Br...

sszerncolja a szemldkt, s tudom, hogy arra a rmes
kordnacira gondol. Van, aki menthetetlen.
Edennek igaza van. Pip olyan, mint egy rmlom. Egy j
ruha taln segt kicsit, de semmi nem mentheti meg ettl a
suhogs jrstl. Tl illedelmes, hivatalos beszdtl. Attl a
hajlamtl, hogy akrkinek, aki hajland meghallgatni, olyan
knnyen elkottyantson valami homlyos tndrtudomnyt,
mintha csak az idjrsrl csevegne. Bar embernek szletett,
sokkal inkbb tndr, mint brmi ms.
De akkor rdbbenek.
Eden a magazinos llvnyt fosztogatja, gy tnik, unatkozik,
gyhogy nem veszi szre heurka-pillanatomat. Abban a
pillanatban megltom. pp csak pislkol, de ott van.
A fny az alagt vgn.
100
Pip mindent tud a tndrekrl. A tndrgondolatokrl.
Tndrlmokrl. Tndrindtkokrl.
A tndrgyengesgekrl.
s ugyan mg nem tud rla, de mindent el fog meslni
nekem. Segteni fog, hogy megmentsem Camet.


101









EM TUDTAM, hogy t (megszmoltam, t) csirke gordita
s egy Mountain Dew a Menlo Park ruhzban lv
Taco Beliben ki tudja szabadtani Pip vad njt.
Tndrorszgban biztosan nincs koffein, mert abban a
pillanatban, hogy a szjba vette a szvszlat, s hosszan
belekortyolt az italba, gy megeredt a nyelve, mint egy
kikiltnak, s azta sem hallgatott el. Attl kezdve, hogy
mennyire szereti a tollas jlt (hm?), a pattogs gzit irnti
rdekldsn t (megint csak hm?) csak gy dl belle a sz.
s eddig egyetlen rohadt szt sem rtettem.

Vrj, vrj! Mi az a jl?

Megll haraps kzben. Egy darabka reszelt sajt ragad az
llhoz.

Az egy gmbly trgy, amit dobnak. s elkapnak. A

hagyomnyos tollas ltzetben jtszunk vele.
Hibbant, de nem teljesen vratlan, hogy azon a fldn, amit
Pip otthonnak hv, csirknek ltzve sportolnak.

gy rted, az egy labda?

N
102
Dersen blint.

Nha gonosz egy jtk tud lenni. Elg j voltam

benne... Elnyt jelentett, hogy ember vagyok. A tndrek nem
valami ersek. k hatalmukra tmaszkodnak, de a
sportesemnyek kzben nem hasznlhatjk.
Blintok, kzben Pipet vizsglgatom. Nem igazn tudna
meghkkenteni senkit az izomzatval. Valjban egy madr-
ijeszt is izmosabb nla.

s a pattogs gzit. Az mi?

A gzit egy zaftos szrnyas teremtmny. Megeszed. A

pattogsak forrk, frissen jnnek a kemencbl.

gy rted, mint a roston slt pulyka? Teli szjjal

blint, s ahogy odanzek, feltnik, hogy gyorsabban vgzett a
gorditval, mint ahogy n megennk egy fahjas stit.
anym lmainak pasija.

Szval kezdem, s kzben krlnzek, hogy a

sulibl figyel-e valaki. Eddig tiszta a leveg. Az emberek
jobbak a... jlben, azt mondod. Van mg valami, amiben jobbak
vagyunk?
Egy pillanatig elgondolkodik.

Nincs. Csak ennyi.

Nem tudom elkpzelni, hogy visszakaphatjuk Camet azzal,
ha kihvjuk Dawnt s Massifot egy jtszma jlre. Fleg, mert
kizrt, hogy tollakat vegyek magamra.

Nincs ms gyengesgk?
Felnz a Taco Bell kirakatra, a ment tanulmnyozza.

Nem akarsz vletlenl...

Jl van shajtok, aztn felllok, s a pulthoz megyek.

Mikor visszatrek nhny tacval, figyelmeztetem: Nincs
tbb.
103

Kszi. Vigyorog. Csak az a helyzet, hogy a tndrek

nem esznek valami sokat. Csak naponta egyszer.

Mint a kutyk? Nem tudom, mirt, de ez szrakoz-

tat.

Azt kell mondjam feleli , hogy ez a vilg tetszik

nekem. Oda mehetek, ahov csak akarok.

Msfldn nem?

Az emberek nem. ket nem ltjk szvesen bizonyos

helyeken. s sok szablyt be kell tartaniuk.

Pldul?

Ht, kpzeld el. Nem nzhetnk egyenesen egy

tndrre. Arrbb kell lpnnk, ha felnk kzeltenek.

Komolyan? Ez borzaszt mondom, amitl csak mg

inkbb odavgnk ennek a Dawnnak. Mintha azt mondtad
volna, jindulatak az emberekkel.

Azok is. Legtbbszr bkn hagytak. De a tndrek

szeretnek vicceldni az emberekkel. Mg a kedvesek is.

Pldul hogyan? krdezem.

Pip elnz a tvolba, aztn vissza rm. Az ajka mozog,
formlja a szavakat, csak pp hang nem jn ki a torkn. Ebbl
tudom, hogy mr nem akar errl a tmrl beszlni, amirl
eszembe jut Mrs. Browne. azt mondta, Pip nem akart
beszlni a Msfldn tlttt idrl, amit akkor furcslltam,
mert klnben meglls nlkl fecseg a tndrtudomnyokrl.
Mi lehet a mltjban, amirl nem szeretn, ha tudomst
szereznnk?

Azt hiszem, a gyengesgekrl beszltnk - mondom.

Igen. gy van. Nem jut eszembe egy sem.

Felshajtok.

Semmi?
104
Beleharap a tacba, s elgondolkodva megvakarja a fejt,
mintha tnyleg segteni prblna. Ez elg aranyos, ez a hsges
kiskutya szoks. Ahogy ott l, s a mennyezetet bmulja,
szreveszem, hogy egy csapat vgzs lny pp kijn a Forever
21 butikbl.
Lejjebb csszom a szken, kzben Pipet tanulmnyozom.
Majd azt mondom:
Tudod, mit? Azt hiszem, elkapott a Gap
16
-lz. Menjnk!

























16
Amerikai divatcg.

105









EZEMBE NYOMOK EGY KIS WAXOT, s beledolgozom Pip
hajba, hogy j pr tincs tskeknt meredezzen
mindenfel, mint a felkavart mogyorvaj, s csak egy kevs
hulljon az arcba. Ez nagy ttrs a boci-lenyalta fazonhoz
kpest.

Hell, Mr. GQ
17
- mondom, s rvigyorgok Browne-k
emeleti frdszobjnak tkrn keresztl.
Pip bizonytalanul mregeti a tkrkpt, aztn elkapja a
pillantsomat.
GQ?

Azt jelenti, hogy dgs vagy. Ami, br Pip egjt fel

kell tuprozni, nem hazugsg. A nyri munkval szerzett
pnzem j rszt arra kltttem, hogy ruhkat vettem neki. Ez
a szerels stt farmer, fekete brcip s koptatott ing
nemcsak hogy a plantra helyezi, hanem valsznleg az elit
soraiba is.
Mrs. Browne le van nygzve. Gondolom, rl, hogy
desfia most normlisan nz ki.





17
Frfimagazin.
K
106

Egyszeren elkpeszt - radozik, mikzben minden

szgbl megvizsglja a srcot.

Ksz mondjuk egyszerre Pippel.

Morgan, legalbb hadd fizessem ki neked ezeket a

ruhkat. n is el akartam vinni vsrolni, mikor ennek az
egsznek... hangja kezd elhalvnyulni ...vge lesz.
Azt akarom mondani, Ne foglalkozzon vele!, de akkor
megltja Camet, s vgigrohan a folyosn, fejt lehajtva, kezt a
szja el kapva. Mieltt becsapja hlszobja ajtajt, mg
meghallom fojtott zokogst.
Cam arca eltorzul.
Jl viseli.

Ltom. Nem kne utnamenned?

Csak rosszabb lenne neki. Akrhnyszor meglt, srva

fakad. Kezden rgcslni az egyik brkemnyedst, de
meggondolja magt, s zsebre teszi a kezt. gy ltszik, ilyen
hatssal vagyok a nkre.
Kicsit mg megborzolom Pip hajt, aztn kigombolok egy
gombot a gallrjn.

Maga a tkly.
Cam odablint Pipnek.

Kirly vagy, ember.

Zseni vagyok.

Hha, egy Einstein. Jl jtt a fejleszts mutat r.

Ne is figyelj oda! mondom Pipnek. Megrdemlem,

hogy imdjon s ksznetet mondjon. Most menj, s vedd fel a
hamuszrke V nyakt!
Pip blint, s hsgesen trohan a folyosn a szobjba,
ahol az gya kzepn egy raks Gap felirat paprszatyor van
felhalmozva.
107
Egy pillanatig mindketten Pipet nzzk, aztn Cam
belekortyol a kljba.

Hogy megy az edzs? krdezem a mosdkagylnak

dlve. Odakint mr sttedik, s Cam pp csak t perce jelent
meg. Eltte zrva volt a szobja, s mikor az ajthoz nyomtam
a flem, hogy hallgatzzak, nem hallottam semmit. Gondolom,
egy normlis lny fltkeny lenne, ha a bartja rkig
bezrkzna egy szobba Barbieval, de n meggyztem magam,
hogy az csak Dawn emberi alakja, s az igazi tndralakja
hatrozottan bibircskos.

Megy shajtja. Fradtnak s gyengnek tnik; az

utbbi pr napban 180 fokos fordulatot vett.

Fradtnak ltszol. Meg fognak lni. Mirt nem

mondhatod meg nekik, hogy hagyjanak bkn? Mirt nem
mondhatod meg csak gy, hogy nem akarsz menni? Ugye nem
akarsz?
Beharapja az ajkt.

Pszt. Persze. De...

Odahajolok, hogy kisimtsak egy fekete hajtincset az
arcbl, s akkor veszem szre a rzsaszn pact a feje fltt.

Szia, Tink morgom a levegbe , nincs valahol egy

festsre vr szivrvny?
A rzsaszn paca megremeg, s tovalebeg a folyos
sttjben.

Figyelj - suttogja Cam stt arccal -, nincs vlasz-tsom.

Mirt nincs? Mert Dawn mindig a sarkadban van?

Megrzom a fejem. Csak mondd neki, hogy hzzon el!
Felnz a levegbe, aztn dbbenten vissza rm.

Te tnyleg ltod.
Blintok.
s?

Valami nem stimmel. Az emberek elvileg nem ltjk.

108

Ht, lehet, hogy n fldnkvli vagyok. Vagy az is

lehet, hogy nem megy neki olyan jl a tndrmgia.
Figyelmeztet pillantst lvell rm.

Emlkszel, mit csinlt veled a suliban? Legyl

kedvesebb! Mondtam neki, hogy ne rjen hozzd, de ne
provokld!
klbe szortom a kezem.

Ez gy hangzik, mintha az prtjt fognd.

Ugyan mr! Nem fogom a prtjt, de ellene sem

vagyok. nem gonosz. Azt a parancsot kapta, hogy vigyen
vissza, akrmibe is kerl. Az apm megli, ha nem
engedelmeskedik.

De te kirly leszel.

Mg nem vagyok kirly.

Nem tudom elhinni, hogy vdi azt a sznyogot, aki
majdnem sztverte a fejem kt napja. pp belekezdenk egy
jabb vitba, de mikor belenzek a szembe, meggondolom
magam. Legyzttnek ltszik. s korbban mr mondta, hogy
az irntam val rzsei nem fognak megvltozni. Dawnnal vagy
nlkle, nem szmt.

Jl van. Ne haragudj! Shajtok. Rosszulesik, hogy

ilyen istentka vagyok, mikor nyilvn egy csom ms baja is
van. Rfr egy kis kikapcsolds. Mit csinlunk este?

Mi?

Pntek van. Pnteken mindig elmegynk valahov.

Egy csom dolgom van. Nem hiszi senki, hogy

komolyan gondolom.

s holnap?
Hosszan, lassan veszi a levegt, aztn megrzza a fejt.

Dolgom van.

Ez az utols htvgnk egytt! mondom, aztn

beharapom az ajkam, mikor rjvk, hogy kezdek visszatrni
az istentka-sttuszba.
109
Annyira sajnlom, Boo. Aztn azt sgja: De tudod,
mirl beszltnk. Egy, kett, hrom. rkk.
Blintok. rzem, hogy a szemem csordultig telik knnyel.
Utnam nyl, hogy tleljen, s mikor magamhoz hzom, azt
suttogom:
Ha ki tudunk tallni valamit, megteszed?
Elhzdik, s a szemembe nz.

Ha veszlybe kerlsz miatta, akkor nem. Kizrt.

s ha mgsem?
Hatrozott a hangja.

Persze hogy megteszem.

Megfordulok, s a folyos msik oldalra nzek, ahol Pip
pp egy inget vesz magra. Nem tudom nem szrevenni azokat
a forms izmokat a felkarjn, s azt, ahogy az jjeli lmpa
aranyl fnybe vonja a mellkasa domborulatt. s mi kandikl
ki ott a divatos farmer fll? Kockahas? Vrjunk. Besurrant ide
egy Meris Health modell, mg nem figyeltem?
Cam beszl, de csak a vgt hallom:

grem.
Odakapom a fejem, hogy rnzzek.

. Micsoda?

Azt mondtam, hadd dolgozzak rajta. Nem akarom,

hogy mg nagyobb bajba kerlj. Nem tudod, mivel llsz
szemben. Ok?

Aha. Ok. - Megfogja a kezem, s megszorongatja.

Most elszr veszem szre, hogy a keze, ami mindig tele volt
brkemnyedssel a slyemelstl, most teljesen sima. Sima, s
valahogy kisebb. Nem veszik el benne az enym, mint rgen.
Mikor megint odanzek, Pip a pulvert igazgatja a derekn.
Rm nz, s helyeslst vrva felvonja a szemldkt.
110

Csinos shajtom.
Cam elereszti a kezem, s Pipre nz.

Kirly, de mg valamit.
Kivesz egy napszemveget az ingzsebbl, s tadja Pipnek.
Ez nem akrmilyen napszemveg; tlem kapta tavaly a
szletsnapjra, s llandan hordja. Azzal szoktam vicceldni,
hogy ettl egymilli szzalkkal n a mutatja a dgs-skln.
Pip vizsglgatja egy darabig, aztn felveszi, s belenz a
tkrbe egy vigyor ksretben.
A legcseklyebb nbizalommal.
Akkor veszem szre elszr, hogy tbb bajom van, mint
amivel kpes vagyok megbirkzni.


111









EMEGVE BREDEK REGGEL AZ JSZAKAI LMOM MIATT.
Cam a karjban tartott, gyengden cirgatva a
htamat, ahogy mindig, mintha egy titkos zenetet rna r, s
azt mondta, sohasem fog elhagyni. A hangja csak suttogs volt,
de ers, aggodalomtl terhes. s ahogy odahajoltam, s meg
akartam cskolni, hogy elzzem azt az aggodalmat,
szrevettem, hogy nem Cam az, hanem Pip. Annyira igazinak
tnt, hogy mikor felbredtem, mg mindig az ajkamon reztem
az vt. A lehelete olyan des s forr volt, hogy epekedni
kezdtem utna, azt akartam, hogy eggy forrjon a testnk.
Miutn megmosakszom, a trlkzbe temetem az arcom,
gyzkdve magam, hogy ez igazbl nem trtnt meg.
De lehet, hogy fog? Lehet, hogy nem is lom volt, hanem
egy ltoms?
A kvetkez pr percet azzal tltm, hogy gyzkdm
magam, nem is lveztem.
Ugyan mr! Tolltart Piprl van sz, nem egy lngol
szerelm izompacsirtrl. Persze, hacsak nem anymmal
beszlsz.
Cam figyelmeztetse ellenre, hibbant lmaim kzepette
megeskdtem, hogy mg ha Dawn megl, akkor is meg-
tallom a mdjt, hogy megmentsem t.
R
112
Pip jl-beszmolja nem volt nagy segtsg, gyhogy hajnali
hromkor felmentem a netre, s lefoglaltam minden
tndrtanokrl szl knyvet, amit talltam az Edison
Kzknyvtrban.
Ahogy megyek lefel a lpcsn, lfarokba ktm a hajam,
de amikor a konyhba rek, szreveszem, hogy valami nincs jl.
Apm nem a fehr pljt s bokszert viseli, ami szombat
reggel lvn kivteles eset. Ez csak egy dolgot jelenthet:
trsasgunk van. Kedvenc szke tiltakozn megnyikordul,
ahogy egy risi krmes fnkot tm a szjba, s ecseteli, hogy
De a n igazbl a sajt btyjhoz ment hozz!, valakinek,
aki vele szemben l az asztalnl. Biztosan elkapta az jsgost
vagy a kertszt. Apm mindenkivel megprbl beszlgetni, mg
akkor is, ha a msiknak nincs kedve hozz. Akkor is, ha egy
pisztollyal legyeznek az orra eltt, hogy fogja mr be. De ahogy
beljebb lpek, megltom a vendgeinket. Pip s Mrs. Browne.
Pip egyik kezben egy doboz krtya van, s elragadtatottan
figyeli apmat. Ht, legalbbis azt hiszem, el van ragadtatva, br
nem vagyok benne biztos, mert mg mindig rajta a
napszemveg.
Felm fordtja az arct, s sztterl rajta az a nagy, ostoba
vigyor. vatosan lecsippentem az orrrl a napszemveget.

Tudod, hogy ezt csak odakint kell hordani, ugye?

A szeme elkerekedik. Nem tudja.

Jl van. Mit keresel itt?

Apu azzal kszkdik, hogy kiszabadtsa a pocakjt az
tkezasztal all.

, szia, Morgan! Fiatal szomszdunkkal pp a General

Hospital tegnapi rszrl beszltnk.

Igen?

Port Charles vrosa rdekesnek tnik - magyarzza Pip.

113
Tudod, hogy az nem igazi.
Rm sandt. Nem tudja.
Szval, egybknt mit is keresel itt? ismtlem
hangosabban.
Szzfog pszichopatamosolya mg mindig nem tnt el az
arcrl. Teljesen lerombolja a kirly ruhk nyjtotta kpet.
Azrt jttem, hogy a ksrd legyek - mondja mereven.
Rmeredek.

A micsodm?

Cameron azt mondta, nem kellene kihagynod a

megbeszlst.

Megbeszlst?

Lesz egy buli jv htvgn?

Aha, de... Egy pillanatra elgondolkodom, aztn leesik,

hogy anyu erre a htvgre beszlt meg idpontot a Green
Toad programszervezjvel. Legfkpp azrt, hogy letisztzzuk
a rszleteket, pldul milyen telek legyenek a bfasztalon,
milyen szn szalvtkat hasznljunk, s a tbbi. Egy hete mg
annyira izgatott voltam miatta, hogy rkat gondolkodtam a
legaprbb rszleteken is, mint hogy sajtos-bacons falatkk
legyenek, vagy baconbe gngylt kagyl? Pvakk vagy ezst?
A nagy zrzavarban teljesen megfeledkeztem az egszrl.
Valjban mr nem is rdekel. Egy nagyon fontos kldetst kell
vgrehajtanom, hogy kiszabadtsam a bartomat egy csapat
tlrtkelt moszkit karmai kzl. Radsul a kedvenc sznem a
pvakk s az ezst, de mindkett rosszul mutatna a
valsznleg rmlom-jelleg kinzetemmel. Az ma van?
Anyu jn be, arany klipszet tve a flre.

Nehogy azt mondd, hogy elfelejtetted!

Elfelejtettem.
Megrzza a fejt, s Mrs. Browne vllra teszi a kezt.
114

Marone
18
Ezek a gyerekek! El tudod hinni, hogy napokig
csak errl a partirl beszl, aztn meg elfelejti?
Mrs. Browne nem szl semmit, de gy nz rm, mint aki
teljesen megrti. Ahogy felemelkedik a szkrl, ltom, hogy
neki is a buli az utols dolog, ami megfordul a fejben.
Hltlan porontyknt vonok vllat, aminek anym bedl.

Szerintem nagyon kedves ettl a fiatalembertl, hogy

felajnlotta, eljn velnk, fleg mivel Cam... itt Pipre nz.
Mit is mondtl, hol van Cam?
Pip csak annyit mond:
Tanulmnyozza a tndrvilgot s egy zsels fnkot
tm a szjba. Mintha az apmmal versenyt ennnek.
Mikor anyu rm nz, prblom megmagyarzni:

Ez egy vlaszthat trgy. n inkbb a kreatv rst

vettem fel.
Anyu tekintetbl lassan eltnik a krds. A kabtjrt nyl.

Ht, rendben. Szksgnk van egy frfi vlemnyre.

Indulhatunk?
Vonakodva kvetem, ahogy fontolgatom a kijelentst. Pip
ember, teht, gondolom, inkbb frfi, mint Cam. De mikor
megfordulok, azt ltom, hogy ennek a frfii pldnynak egy
risi zselcsepp lifeg az ajkn.
s ebben az az irnia, hogy a tndrlogika szerint Cam az,
aki nem tartozik ide.








18
Madonna (Szz Mrim!) - dl-itliai dialektusban.

115









EM JRTAM MG OLYAN SOKSZOR A VROSBAN, ezrt
ahogy anyu kanyarog az utckon, gy tnik, mintha
krbe-krbe mennnk. Mindegyik plet magasabb az
elznl, szinte rm nehezednek, hogy alig kapok levegt.
Mikor megrkeznk a Green Toadhoz, szeretnk lelni, s a
trdem kz frni az arcom. A buja dekorci tncol
varangyos bkk a falon, kezdetleges barlangrajzok s
klnbz szn trpusi virgokkal teli-tmtt vzk , amit
egykor vlasztkosnak s eredetinek talltam, most csak zavar.
Az anym gy kezd beszlni egy vizet tlt pincrhez, mintha
az mr eleve tudn, kik vagyunk. Mintha az n bulim nem csak
egy lenne a sok szzbl, amit vente rendeznek.

Anya motyogom, prblva elrejteni a feltrni kszl

indulatot, mert tudom, hogy csak miattam csinlja , taln azt
a hlgyet kellene megkeresnnk, akivel telefonon is beszltnk.
Szerencsre, mieltt leszrhatnm az egyik, kzelben lv
trzsi alkotssal, egy tl vrs rzzsal kifestett, risi szj,
hzvezetn jelleg hlgy dvzl minket, s a recepcis-knt
mutatkozik be. Egy msik helyisgbe vezet, ami mg tbb
tncol bkval van kitaptzva.
N
116
Taln csak azrt, mert annyira boldogok, vagy mert amikor
utoljm jrtam itt, Cam azzal nevettetett meg, hogy levgott
egy Brekibka alaktst, ami Donald kacsa volt inkbb, de most
csak arra tudok gondolni, hogy ki kell jutnom innen.
Ehelyett egy tlsgosan kiprnzott szken lk, amit
narancs s zld plmafkkal bortott anyag takar, s a
szalvtaszvetek szivrvnyt bmulom, mg anym fecseg.
Valamit arrl, hogy remli, az elcsarnokban lv szk-kutat,
ami ma nem mkdik, teljesen megjavtjk pntekre. Mrs.
Browne csak l ott kifejezstelen arccal, mintha temetsen
lenne. jabb tz perc elteltvel anyu vgre hozzm fordul, s
azt krdezi:

Nos?

. Mi?

A szalvtk morogja, a szvetmintkra bkve.

Shajtva mondom:

Feladom. Nem tudok dnteni.

Anym a fogt csikorgatja.

Jobban teszed, ha dntesz.

Most mr akrhnyszor eszembe jut a buli, a vesztem jut
eszembe. Ami sokkal valsgosabb lett abban a msod-
percben, mikor a vrosba rtnk, s bestltunk a Green Toad
hatalmas, boltves ajtajn. Egy hnapja Cammel voltunk
ugyanezen a helyen, s arrl beszltnk, milyen szmokat
jtsszon a DJ, mit fogunk viselni, s szinte felrobbantunk az
izgalomtl. De most mzss sly nyomja a mellkasom. A
tizenhatodik szletsnapom jszakja mr nem a bulizs ideje.
Az a buks napja.
Viszont a szlk sok pnzt lnek bele, gyhogy nem
tnhetek hltlannak. Kiknyszertek magambl egy mosolyt,
s gy szlok:

Nekem brmelyik megfelel.

117
Anym szeme sszeszkl.

Pedig a mlt hten hatrozott vlemnyed volt. Ami

igaz is; az let akkor sokkal egyszerbbnek tnt. Kiveszi a
knyvet a kezembl, s azt mondja: Az ezst tetszett. Vagy a
pvakk. Dntsd el!

n... n nem tudom. Ilyen rzs a lelki ssze-omls?

Mrs. Browne, aki egy szt sem szlt, mita elhagytuk a
hzat, vgre hallatja a hangjt.

Nem kell sietned, szvem.

Hlsan rmosolygok.

nnek melyik tetszik?

Mindkett nagyon szp.

Ht ez nem volt nagy segtsg.

Ez zlik nekem mondja Pip, mikzben egy tnyr aljt

kapargatja, mit sem trdve a nagy szalvtavlsggal. Most
veszem csak szre, hogy desszerttel s eltellel flig teli
tnyrok vannak elttnk. Azrt flig teli, mert Pip mr evett
mindenbl, amit elrt. Az lben kb t res paprtnyr
hever. Szerencsre attl eltekintett, hogy kinyalja ket. Mi a
neve?

Tejsznhab? vlaszolja a programszervez, s gy nz

rm, mintha azt krdezn: Ez most komoly? Gizelle-nek
hvjk, s annyira egyben van tzcentis tsark topnjban,
hfehr blzban s francia szabs szoknyjban, hogy
legalbb harmincnak ltszik. De mikor egy szemrmes mosolyt
villant Pipre, s lebiggyeszti als ajkt, pont olyan, mintha is
tizenhat lenne. Sok lny arcn lttam mr ezt a pillantst Cam
kzelben. pp csak leheletnyi, de mr a szakrtje vagyok.
Flrtl vele.
Vrjunk. Ez a n begerjed egy olyan srctl, aki tbb kajt
rak a szjra, mint bele?

118
Anym Pipre vigyorog, mintha lenne az elveszett fia, s
vihogva mond valamit a nvsben lv fikrl.
Dhsen rmeredek. Elkpeszt, hogy egy j szerelstl s
egy kis hajzseltl mennyire odavannak a felntt nk. Tnyleg
ilyen seklyesek lennnk?

, az ezst. Ok.

Akkor az ezst lesz. , de a pvakk olyan... Te mit

gondolsz, Pip? krdi anyu, s a trdre teszi a kezt, ahogy
morogni kezdek. Mindig j kikrni egy frfi vlemnyt.
Pip rm nz, s szemrebbens nlkl gy szl:

n Morgannel rtek egyet.

Most az egyszer rlk, hogy itt van.

Akkor megegyeztnk. Az ezst lesz. Anyu elveszi a

szvetmintt, s gondosan sszehajtogatja Gizelle eltt. Na,
most akkor krbevezet minket azon a csodlatos udvaron? Az
erkly gynyr. Az a sok borostyn!
Mrs. Browne ll fel elsknt. Szinte olyan zld az arca, mint
a bkk a falon, gyhogy azt hiszem, levegre van szksge.
Gizelle is felll, s megigaztja a hajt, aztn megnzi, hogy Pip
figyeli-e. Pip nem figyel; azzal van elfoglalva, hogy nhny
trzsi maszkot tanulmnyozzon a n rasztala mgtt. Br a
csajszi nagyon is dgs, gyantom, hogy Pip akkor sem venn
szre, ha kigyulladna a haja. Annyira prbl eligazodni ebben a
szmra furcsa, j vilgban, hogy valsznleg az egyetlen
tizenhat ves src, akinek nem a szex krl forognak a
gondolatai.
Valsznleg ezrt akarom mindenron megmondani
Gizelle-nek, hogy kopjon le. Pip naiv s bizonytalan, s
valakinek meg kell vdenie ettl a kegyetlen vilgtl.

119
Gizelle duzzogva feladja, s a folyos irnyba fordul.
Erre.

Tudod, anyu mondom felllva , ti csak menjetek! n

szeretnm mg egyszer megnzni a termet.

Most tncra van odabent, de nyugodtan nzz krl!

mondja Gizelle.

Azt hiszem, n Morgannel maradok - ll mellm Pip.

Anym s Gizelle egyszerre shajtanak fel, s flig-meddig
azt vrom, Gizelle kibontja a hajt s megnyalja az ajkt, utols
ksrletkpp arra nzve, hogy magra vonja Pip figyelmt. De
nem teszi; csak elmennek, cipsarkuk egyszerre kopog a
parkettn.

Mire lesz ez az esemny? krdezi Pip, mikor kettesben

maradunk.

A tizenhatodik szletsnapunk. Errefel nagy dolog, ha

az ember betlti a tizenhatot magyarzom, mikzben egy
hajfrtmet csavargatom.

Ott is nagy dolog, ahonnan jvk.

Tnyleg? Tndrorszgban is vad partik vannak?

Ht, igen, gyakran. De n arra gondolok, hogy egy

tndrnek a tizenhatodik szletsnapja az rettsget jelenti.

Ja, igaz. rettsg.

Igen, egy tndr a tizenhatodik szletsnapjn vlik

igazi tndrr. Ebben a pillanatban Cameron egy...

Lrva. Vgom. Szval Dawn teljesen tndr. mr

elmlt tizenhat?
Pip az j kabtja cipzrjval babrl.

mr negyvenhrom.

Vrj! Micsoda? Nem tudok nem undorodni. Szval

elveszi az anymat. Ez durva.

120

A tndrek sokkal tovbb lnek, mint az emberek. Egy

tndr ezer vig is lhet. Szval, ha gy vesszk, nem olyan
nagy a korklnbsg.

Jl van, de ha ilyen sokig lnek, mirt sietnek annyira,

hogy elvegyk t tlem a tizenhatodik szlets-napomon? Nem
vrhatnnak mg pr vet? Mondjuk, mg nyolcvan s fogatlan
nem leszek?
Pip gy vlaszol:

Cameron szmra az egyetlen alkalom, a szlets-napjt

kivve, hogy kinyljon a Msfldre vezet portl, az rettsge
napjn, jflkor lesz. Ltod, ebbe a vilgba knny tjnni.
Visszamenni Msfldre szinte lehetetlen.

Szval addig itt ragad?

A kapu be van zrva.

s azutn...

Soha nem nylik ki jra.

De Dawn...

Van nhny kivtel. Mint a vlasztott vezetje, csak

Dawn tud keresztlmenni az akadlyokon vele. az egyetlen,
akinek ilyen kpessge van. Nagyon erteljes.

Igen, Dawn csodlatos motyogom, s megragadom

Pip ingujjt. Gyere!
Vgigvezetem a folyosn egy dupla ajthoz, amin a
kvetkez tbla ll: TAHITI TEREM. Megfogom az
aranyozott kilincset, kinyito4m a slyos, dszesen faragott ajtt,
s mg Sinatra azt bgja, Just the wayyou look tonight"
19
,
beprseldnk a terembe.
A filmeken itt akadna meg a lemezjtsz tje. Tizenkt sz
haj hlgy bmul rnk ttott szjjal. Hat ni pr megll a
kering kzpn a legjobb vasrnapi ruhjban.


19
Ahogy nzel ma este.
121
A Jean Nate illata ebbl a parfmbl volt a nagyanymnak
egy tartllyal a frdszobjban mg ilyen tvolsgbl is geti
az orrcimpmat.
Egy fitt, jl megtermett, szke, bubifrizurs hlgy, aki
fiatalabb, mint a tbbiek, s rzsaszn balett-trikt visel,
odaszkken hozznk, mikzben melle nll salst jr.
- , csodlatos!

Azrt jttnk, hogy...

Ne szernykedj! Minden korosztlyt szvesen ltunk itt.

Nem vagyok teljesen biztos benne, hol van az az itt, de
egy lpst htrlok, mert hatrozottan nem ott, ahol lenni
szeretnk.

Nem, mi csak meg akartuk...

pp idben jttetek. Hlsan elmosolyodik, aztn

odahajol, s azt suttogja: pp fel akartam rzni picit a
dolgokat. Benne vagytok?
! Ez semmi jt nem jelent. Pipre nzek, aki nagyon
bartsgosan biccent a hlgyeknek. k is vihorsznak, akrcsak
anym. Mi ez a furcsa hats, amit kivlt a nkbl?
A fitt hlgy sszecsapja a tenyert.

Tang. s ez a fiatal pr fogja bemutatni.

Igen, rnk mutat. rzem, hogy az a fl harapsnyi sajtos-
bacons falatka, amit megkstoltam Gizelle irodjban, most
felfel kszik a torkomon.

Mi nem...
Megint tapsol.

Ne mondd, hogy nem tudjtok! Majd n megmutatom.

s most, lljatok kiindul helyzetbe!
gy igazgatja a combomat, mintha egy letnagysg Barbie
baba lennk, Pip kezt pedig a derekamra helyezi. Pip maghoz

122
hz s nem hiszem, hogy valaha is ilyen kzel kerltem egy
srchoz, aki nem Cam volt, szval taln ezrt rzem gy,
mintha lzas lennk. Vagy azrt, mert ha nem szl riszlsrl
vagy lelkezs lass tncrl van sz, akkor n nem csinlom.
Pip brgyn vigyorog, szval nyilvnval, hogy fogalma sincs,
mibe keveredett. rzem a karjai a htamon, rzem, hogy
maghoz hz, ahogy hvs, lgy tenyere tkletesen simul az
enymre. s olyan kzel van hozzm, hogy valami ms illatot is
rzek a Jean Nate parfmn kvl, valami ismers illatot, de az
elmm gy szguldozik, hogy nem tudok rjnni, mi az. Csak
azt tudom, hogy ez nagyon nincs jl, s ideje tvozni.

Figyeljen ide! motyogom, ahogy szreveszem, hogy

az ids hlgyek flkrbe rendezdnek krlttnk. Azt
hiszem, az egyik azt mondja a msiknak, hogy tl szk a
farmerom. Csak azrt jttnk, hogy megnzzk a termet.
Nem tudok tangzni.
Fitt Hlgy lelkesedse egy pillanatra lelohad, de csak egy
pillanatra. Felderl azzal, hogy:

Nagyon egyszer. Csak kvesstek az utastsaimat, s

pillanatok alatt profik lesztek.
Mieltt tiltakozhatnk, odagaloppozik egy apr lejtszhoz,
s betesz egy j CD-t. Valami lass, csbos latin zene tlti be a
levegt. A dob a szvem ritmusra ver.
El fogok julni.

s egy, s kt, s...

gy dntk, hogy a frfinak kell vezetnie, gyhogy n nem
fogok csinlni semmit. Csak llok majd ott, s hagyom, hogy
rngassanak, mint egy rongybabt. Aztn, remlhetleg, mikor
trtt lbbal sszegabalyodva elesnk, Mrs. Kpes-Vagyok-
Uralni-A-Vilgot majd feladja, hogy tantson minket. Szorosan
lehunyom a szemem, s kirtem az agyam, felkszlve a fjda-

123
lomra, amit akkor fogok rezni, mikor sszeesem a parketten.
Mozogni kezdnk. rzem a levegt az arcomon, s a
combomat, amint apr, rngatz mozdulatokba hzdik.
Olyan, mintha vonaglank, szval tudom, hogy nem
csinlhatjuk jl. Ugye?
Aztn meghallom Fitt Hlgy kiltst:
J. j!
Szval muszj kinyitnom a szemem. Megltom Pipet, amint
rgus szemekkel figyeli az instruktor lpseit, s engem
magval hzva kveti azokat. Tkletesen egy ritmusban
mozgunk a zenvel. Elkpedve ltom, hogy az ids hlgyek
ajka megigzett -ba torzul a mfogsoruk fltt. Jl csinljuk.
Mikor mr kellkppen meggyzdtem rla, hogy Pip nem
fog felbuktatni, valahogy lenzek, s ltom, hogy a lba
kecsesen csusszan a padln fekete cipjben. Radsul arra is
kpes, hogy a cspjvel dgsen nyolcast rjon le.
Taln a zene ragad magval, vagy attl szdlk, hogy csak
egy fl sajtos-bacons falatkt ettem, de egy pillanat mlva n
is mozgatni kezdem a cspm. s hirtelen megint nem kapok
levegt, de most j rtelemben.
Ahogy Pip belerzdik a dologba, mr nem az instruktort
figyeli, hanem engem, tekintetnk egybefondik. Ilyen kzelrl
dbbenetes a szeme a maga ragyogsban, olyan vilgoskk,
hogy szinte vakt fehr. Mintha ezstrmk mozognnak
elre-htra egy lncon, olyan igz. Mitl lett ilyen? Eskszm,
hogy egy napja, mikor a kajldban ltnk, s jlrl meg
pattogs gzitekrl beszltnk, mg nem volt ilyen szp.

Ezt hol tanultad? - sgom a flbe, s mg mindig

kptelen vagyok elszakadni a tekintettl.

124

A tndrek szeretnek tncolni. Ez hasonlt az egyik

tncukra magyarzza, ahogy lasst. Tekintete megint Fitt
Hlgyre szegezdik, s mieltt megkrdezhetnm, mit csinl,
lbfejt a fldn hzva tapasztaltan kicssztatja a lbt a teste
all.

A tidnek kvetni kellene az vt mondja Fitt Hlgy

a lbamat nzve.

Hogyan? krdezem, hirtelen jra feszlten. Egyik

lbamat ki hzom magam all, s esetlenl Piphez simtom;
majdnem a lbujjra lpek. gy?
Aztn szreveszem, hogy Pip engem bmul, s a zavar
hullma spr vgig rajtam. s lngol az arcom. Elpirulok,
amit soha, de soha nem szoktam.

A msikra gondoltam, de gy is j. Csaldottsg

hallatszik a hlgy hangjbl.

, sajnlom motyogom dhsen, amirt az n

tnctudsomban nem bzik annyira, mint Pipben.
Aztn megrzem a n kezt, amint a levegbe emeli a
lbam. Egy lbon ingok, mint a prgetty, ami pp el akar
dlni, gyhogy Pip megtart, s n olyan ersen kapaszkodom a
karjba az izzadt kezemmel, hogy szinte elszortom a
vrkeringst. De nem gy nz ki, mintha zavarn. Figyelem,
ahogy Fitt Hlgy megszortja a trdem, s hzza magasabbra,
mg magasabbra... szinte Pip cspjnek vonalba, aztn arra
ksztet, hogy kinyjtsam a lbam, s Pip kr tekerjem. Jaj, ht
nem vagyok n perec!

Mit csinl?

Gancho
20
vlaszolja a hlgy. Csak emeld fel a lbad,
s csavard a teste kr!



20
Tncos segdfogalom, jelentse: horog, kamp.
125
Vrjon! M-m-mi?
Pip mg mindig engem bmul azzal az elkpeszt
szemprral, amint ellkm magamtl, s flsikett recs-
csenssel zuhanok a knykmre.


126









ORZALMASAN RZEM MAGAM - mondja Pip, ahogy
felsegt a szobmba.
n is pontosan erre gondoltam.
Anyu a krhztl hazafel egsz ton amiatt panaszkodott,
hogy a karomon lv fsli el fogja rontani az sszes
szletsnapi fnykpemet, s ahogy rfordultunk a kocsi-
felhajtra, mg mindig olyan hangosan szrta rm az olasz
tkokat, hogy az sszes szicliai st felbreszthette volna vele.
Miutn lelltotta a motort, rm se nzett, hanem sztlanul
bevonult a nappaliba, hogy megnzze apuval a MacGyver vgt.
A csendes terror anym kedvenc eszkze az arzenlban; de
mivel legalbb annyira szeret beszlni, mint enni, flig-meddig
arra szmtok, hogy holnap reggelre mr csacsogni fog.
Addig legalbb bke lesz. Pont, amire szksgem van.

Hagyd nyitva az ajtt! utastom Pipet, aztn gy

rzem, meg kell magyarznom, mintha brmi fogalma lenne
rla, mirl beszlek. Anyu szigor olasz nevelse.
-B
127

! Megrten blint, s pontosan azt teszi, amit

mondok neki, mint eddig is.
Br csak a karom horzsoltam le, testem minden porcikja
gy sajog, mintha tmentem volna egy hsdarln. A bal
karom rosszabb llapotban van, de csukltl knykig
mindkett duzzadt s lila, s a gerincem als rsze mintha kett
akarna hasadni.

Nem tehetsz rla. Az n hlyesgem volt az egsz

mondom, ahogy megpaskol nhny prnt az gyamon, s
vatosan lefektet. Annyira figyelmes, hogy tudom, nem csak
beszl rla; tnyleg borzalmasan rzi magt a dolog miatt.

De Cameron azt mondta, vigyzzak rd.

Tnyleg? Nem hzom tovbb a takart, hanem

felshajtok. Mieltt eluralkodna rajtam a ksztets, hogy
megfojtsam magam egy prnval, amirt a vilg legjobb
partnert vesztem el, azt mondom:

Csak azrt, mert tudja, hogy nlkle nem lennk kpes

vgigcsinlni. Remnyvesztett vagyok.

Azt mondta, szerinte te vagy a legbtrabb lny, akivel

valaha tallkozott.
Felvonom a szemldkm, aztn shajtok. Igen, taln
valamikor az voltam. Ha a vilg legdesebb bartja a tid, s
kpes vagy megjsolni a jvt, az jelentsen megnveli az
nbizalmad. De most, hogy az des bart rkre elhagy, s a
fantasztikus pszichikus kpessgem nem tehet semmit, hogy
ezt megakadlyozza... hirtelen gy rzem magam, mintha egy
kifesztett ktlen egyenslyoznk vdhl nlkl.

Lehet, hogy egyszer az voltam. De tbb mr nem.

Nha azt gondolom, inkbb leugrank egy sziklrl, mint hogy
nlkle kelljen tltenem egy napot.

128
Pip meglepettnek tnik.

Normlis az, hogy az emberek gy rezzenek, mikor

szerelmesek?
Vllat vonok s blintok, aztn az arct tanulmnyozom.
Tnyleg fogalma sincs. Aztn megfordulok, s az p kny-
kmmel felsegtem magam.

Mirt? Te mg sohasem voltl szerelmes?

Nem nz rm.

Ez a fajta szerelem Msfldn nem ltezik.

Ja, igaz. Dawn mondott valami ilyesmit korbban.

Hogy Cam nem szerethet. Szval a tndrek nem lesznek
szerelmesek?
Kinyitja a szjt, aztn megint becsukja.

Msfldn egy tndr nem szeret jobban valakit a

tbbieknl.

Ht, a borzalmasrl beszltnk. Megrzom a fejem,

hirtelen brndoz s szvlyes leszek a gygyszerektl, s gy
mindent egybevve cspgs-romantikus. Gondolom, ezrt is
bocstkozom bizalmas beszlgetsbe Pippel. De mi a helyzet
veled? Te ember vagy. Sosem voltl szerelmes?
Megint elnz mellettem. Tudom, hogy knyelmetlen
helyzetbe hoztam, hogy belevjtam Msfldnek abba a
rszbe, amirl nem igazn akar beszlni. Mr pp
megvltoztatnm a tmt, mikor lgyan megszlal:

Nem hiszem, hogy n olyan lennk. Vagy hogy valaki

gy rezzen irntam.
Elmosolyodom, arra gondolva, milyen nemtrdmnek kell
lennie ahhoz, hogy nem vette szre, mikor a program-szervez
flrtlni akart vele. s mikor tncoltunk, tbbnek is
gondolhattk volna, mint egy szimpla emberi lny... a lnyok a
nylukat csorgattk volna utna.

129
Ht, szerintem van, aki gy rezhet irntad. Vagyis
minden lehetsges, ugye? Cam tndr. Neki nem kellene
szeretnie engem. Mgis szeret.
Blint, de nem vlaszol.
Mirt nem hvsz el egy lnyt a pnteki buliba?
Lefogadom, hogy van, aki elmenne veled most itt elharapom
a mondatot, nehogy azzal fejezzem be: hogy mr nem gy
nzel ki, mint egy idita. Als ajka megremeg.

, nem. Nem tudnm, mit kell csinlni.

Csak menj oda valakihez htfn a suliban, s mondd,

hogy: Figyelj, pnteken lesz egy buli, menjnk el egytt!
Ennyi az egsz.

Csak ennyi?

Aha, knny. De helyes lnyt vlassz! Tedd magasra a

mrct! Megrdemled buzdtom, aztn rjvk, hogy taln a
gygyszer kicsit jobban bettt.
Ennek ellenre Pip szeme lelkesen csillog.

Ht j. Taln gy teszek.
stva azt mondom:

Csak a megfelel lnyba kell beleszeretned. n

szerencss voltam, hogy ilyen korn rtalltam a megfelel
srcra. Br nem lesznk egytt, azrt j lesz.

Szval te tudod, hogy Cameron az igaz szerelmed?

Teljesen biztos vagyok benne.

Megkszrli a torkt.

Ebben az esetben van valami, amirl tudnod kell.

Olyan komoly a hangja, hogy kzelebb hajolok, azon
tndve, vajon ez egy olyan edenizmus lesz-e, mint hogy Tz
lbujjam van!, vagy hogy Kk az g!.

130

Mi az?

Nagyon diszkrtnek kell lenned, klnben suttogja,

kzben az a tiszta tekintet az enymbe frdik. De tudom a
mdjt, hogy maradhatna itt veled Cameron.


131









OST A VERANDN LK TELJES STTSGBEN, s
Camre vrok. Egy gyerektcsk van az egyik
rzsabokorban, ltom, hogy csillog az utcai lmpa srga
fnyben j, nedves szrnya. Azon tndm, vajon Cam is gy
rez-e, kszkdve prblja-e megszokni azt a testrszt, ami
annyira j s ismeretlen szmra.
Miutn Pip elment, prbltam elaludni; azt hittem, knny
lesz, mivel a fjdalomcsillapttl olyan bizonytalann vltam,
hogy alig tudtam megllni a lbamon. Ehelyett attl hajtva,
amit Pip mondott, az elmm sebessgbe kapcsolt, s elkezdett
sszerakni egy risi kirakst, minden egyes rszt a helyre
tve, mg felhorzsolt karom fjdalmt feledve ki nem ugrottam
az gybl, s fel nem hvtam Camet, hogy tallkozzunk
odakint, most rgtn.
Lehetsges.
Meghallom a bejrati ajtjuk nyikorgst, s szrevve, hogy
izgalmamban teljesen elfelejtettem rendbe szedni magam,
lesimtom a hajamat, s letrlk egy kbor fogkrmcseppet a
szm sarkbl.

Szia, Boo! mondja Cam, keresztltrve a bokrokon.

Feje egyik feln, azon az oldalon, ahol alszik, felll a haja,
mint egy fs fogai.
M
132
Arca puffadt, s stt karikk vannak a szeme alatt, mint az
a fekete trutyi, amit minden meccs eltt magra ken. A karomra
nz.

Fenbe! Pip mondta.

Odahajol, hogy megcskoljon, de mieltt megtehetn, kitr
bellem:

Szval beszltl Pippel?

Meglepetten pislog.

Egy kicsit. Mirt? Mirl van sz?

A garzs fel biccentek, s suttogva mondom:
Azt hiszem, apu fent van. Stlunk egyet?
Blint, s hangosan gy szl:

Ok, stljunk, s kzben elmondod, mit mulasz-

tottam a... azon a tallkozn a hogyishvjk... , fenbe!
Bocsnat, Mr. Sparks.
Egy msodperccel ksbb mocorgs hallatszik, zaj, ahogy
fm tkzik fmhez, aztn csoszogs. De csak Camre figyelek.
Br borzalmasan hazudik, ltalban nem fogy ki a szavakbl.
Legalbbis nem, gy. Mg apm a megmaradt mltsgval
fjtatva ballag fel odabent a lpcsn, azt mondom:

Rosszabb a helyzet?

Mit gondolsz? Kt kzzel hz fel a verandrl.

Belebjok a papucsomba, s felllok, hogy a szembe
nzzek. Kidugom az llamat, behajltom a trdem.
Lbujjhegyre llok.
Te...

Pr centivel kisebb lettem. Ez pedig megntt.

Megfordul, felhzza a pljt, s a parnyi fnysugrban
megltom, hogy elszakadt a kts, s kikandikl belle az a
zldes, fekete eres pikkely. Prblom visszanyelni az undort.
Nem csinos, selymes s tetszets, mint amilyennek egy
tndrtestrsznek kellene lennie. Olyan, mint egy risi lgy
szrnya. s ktszer akkora a daganat a htn, mint volt.
133
Tgra nylt szemekkel nz rm. Hivatalosan is csodabogr
vagyok.
Megfogom a kezt, s vgigstlunk a kocsifelhajtn az
utcra. Minden csendes, kivve nhny tcskt, bkt s a
szomszdunk ntzjnek ta-ta-tjt. Kiveszek egy manyag
szatyrot s egy gumiszalagot a pizsamm zsebbl.
Valami hihetetlen dolgot kell elmondanom. Menjnk
szni.
Ahogy a karomra erstem a zacskt, Cam az utca
tloldalra nz, s azt motyogja:

Vissza tudod ezt csinlni?

Nem, de...

Akkor nem akarom tudni shajtja, a hajba trva.

Nem akarok vizes lenni. Fradt vagyok, s visszamegyek az
gyamba.
Ahogy mr emltettem, Cam totl Zsmbes rr vltozik,
ha nem alszik eleget. Megragadom a knyknl fogva, s az
ntz fel tolom.

Bzz bennem! Trilli szzalkkal jobban fogod rezni

magad, mikor ezt elmondom.

Mr milliszor mondtam, hogy ne tlozz.

Megrlk a rgi j Cam-humornak, aztn megltom dhs
tekintett. Ennek ellenre zsebre teszi a kezt, s jn utnam. A
hvs, kora oktberi levegben a vzcseppek a csontomig
hatolnak. Az ntz az a tpus, ami lassan forog krbe, vizet
szrva mindenfel, aztn gyorsan visszatr a kiindulsi
ponthoz, mint egy rgp. Megragadom Camet, s egyszerre
stlunk az ntzfejjel, majd rohanunk vissza, mikor
elreugrik.

Emlkszel, hogy szerettk ezt kicsi korunkban? -

krdem.
Cam megll, s szembenz velem, szenvtelenl, haja a
szembe ragad, gyhogy alig ltom. Egszen beleolvad fekete
szembe s a borostjba, gyhogy az arca csak egy nagy,

134
ktsgbeesett, stt rendetlensg.

A lnyeg?
gy futkosok krbe-krbe, mint egy ktves, remlve, hogy
r is tragad.

Csak nosztalgizom.
sszevonja a szemldkt.

n nem akarok nosztalgizni. F--zo-m. gy

nyszti a szt, mintha ngy sztagos lenne, egy nagy muh-
hal a vgn.

Ok, ok. - Megllok, s lerogyok a fldre, jgkrm-

szer lbujjaimmal beletrok a nedves fbe. Biztonsg kedvrt
prblok suttogni, de az izgalom tl sok nekem. - Pip azt
mondta, van r md, hogy itt maradhass.
Cam csendben marad. Elszr felnz az gre, s most az
egyszer meg tudom mondani, mire gondol. Beharapja az ajkt,
aztn elindul felm, s vgre letrdel mellm.

Igen?

Igen! mondom, megragadva a nyaknl. Pip

kilencvenkilenc szzalkig biztos benne, hogy mkdik. s te
meg n egytt lesznk, ahogy terveztk.
A szemembe nz, aztn elnz mellettem, mintha tbb
biztostkra lenne szksge.

De ez...

Igen. Teljesen biztonsgos. Ht, semmi sem teljesen

biztonsgos. De kzel jr hozz. Ltod? Minden megolddik.
Hossz ideig nem szlal meg.

Tnyleg? Lttad is?

Elakad a llegzetem, megdbbenek a krdstl. Azeltt
soha, de soha nem akarta tudni a jvjt. Amikor mg csak
arrl szltak a jslataim, ki nyeri a kvetkez meccset.
135
Ez sokkal komolyabb. Ez az letrl szl. A mi letnkrl. Egy
pillanatig csendben vagyok, de tudom, minl tovbb hallgatok,
annl kevsb tnk hitelesnek. Gyorsan kiprselem magambl
a szavakat, hogy szinte tbuknak egymson.

Igen. s tudod, hogy a ltomsaim mindig igazak.

Mg mindig a hazugsgot zlelgetem, rzem keser zt a
nyelvemen, s azon tndm, vajon ksbb visszajn-e
ksrteni, mikor Cam azt krdezi:

Mirt? Mirt akarsz velem lenni? n csodabogr leszek.

Ezen semmi sem vltoztathat.

Mindig is azt gondoltam, hogy csodabogr vagy

vlaszolom vigyorogva, ahogy az lembe hajtja a fejt. A
holdfnyben mg szebb, mint valaha; arca olyan, mintha
mrvnybl faragtk volna, ajka sima s cskolnival, s a fny
elvarzsolja a barna foltocskkat ltalban fekete szemben.
Nehezen llegezve hagyja, hogy a vz benedvestse az arct, s
mozdulatlan, mint egy szobor. Megsimogatom nedves hajt,
pityergs llt, s lehajolok, hogy megcskoljam.

s egy dologban igazad van. Ezen semmi sem

vltoztathat.


136









Z RASZTALOMNL LK, meleg szendvicset eszem, s
pp egy paradicsomfoltot prblok eltvoltani a
hzimrl, mikor anyu rsnyire kinyitja az ajtt. Persze, kopogni
megint elfelejtett. Mr pp kitrne bellem a szoksos H,
magnlet! felkilts, de pp elg hangosan beszl ahhoz,
hogy az egsz szomszdsg meghallja.

Mrs. Nelson telefonlt reggel. Megksznte a sfogliatellt,

s kzlte, hogy egy bizonyos ifj hlgy, akit ismerek s itt
elkezd suttogni, br a suttogsa is hangosabb az tlagos
beszdnl bujlkodott a hza eltti gyepen.

Mi nem is... vagyis, komolyan nykgm olyan

elgytrten, hogy alig tudom a kezemben tartani a ceruzt.
Tl sok ks jszakai filmet nz. Csak ksztetst reztem,
hogy... jtsszam az ntzjkkel.
Ahogy a kifogs elhagyja a szmat, rgtn rzkelem,
mennyire butn hangzik.

jjel egykor?
Vllat vonok.
A
137

Minek locsolja a gyepet oktberben? Majd tllesz rajta.

Anyu a szemt forgatja.

Valsznleg csak elfelejtette kikapcsolni az automatt.

Mrs. Nelson nehz idket l meg a szegny kis Gracie miatt.

Javult valamit a kislny llapota? - krdezem hlsan,

hogy elterelhetem a szt ks jszakai illetlenkedsnkrl.
Most komolyan, a felnttek annyira tlreagljk a dolgokat!

Nem. Mrs. Nelson azt mondta, most mr brmelyik

nap bekvetkezhet.

, ez borzalmas! Taln a sfogliatellea csodt tesz

mondom, br szintn ktlem. Csak prblok angyalka lenni
abban a remnyben, hogy ezzel kitrlm a lelki szemei eltt
lebeg kpet, miszerint egyetlen gyermeke malackodott a
gyepen.

Taln vlaszolja. Aztn gondolataiba merlve tovbb

bmulja a fldet.

Hzim van mondom neki vgl, remlve, hogy

kitesskelhetem. Van mg valami?

! Kicsit szlesebbre nyitja az ajtt, s Pipet

pillantom meg ott csorogni. Egy jabb Gap szerels van rajta,
s meghat ltni, hogy tnyleg prblja gy belni a srjt,
ahogy tantottam neki.

Jl van mondom, s odahajolok, hogy behzzam a

szobba.

Akkor kettesben hagylak titeket mondja anyu sugrz

mosollyal. s radsul be is csukja maga mgtt az ajtt! Soha
nem volt Cam ellen, de mirt van oda annyira Piprt? Mert
Cambl sugrzik a szex, Pip homlokn viszont ott virt az
Anyai Elismers Pecstje?
Mg mindig ezen morfondrozom, mikor szreveszem, hogy
Pip izeg-mozog.

lj le! Dolgunk van.

138
Az gyamra pillant, ami az egyetlen lhelyet knlja az
egsz szobban, aztn szgyenlsen lekuporodik a sznyeg-re.
Felveszem az rasztalomon hever paprt, s meglobog-
tatom eltte.

Voil. Mindent kirtam, hogy meggyzdhessnk rla,

tisztztuk-e a dolgokat.

Cameron tud errl?

Mlt jjel, tiltakozsa ellenre sikerlt meggyznm Camet,
hogy szeretni fogom, brmi is trtnjen, s hogy jobb, ha
marad, akrhogy is nzzen ki. Teljes szvvel egyetrtett, nem
akar elhagyni, de legnagyobb agglya volt, hogy majd dobom a
buta szrnya miatt. Mintha ilyen seklyes lennk. Blintok, s
azt mondom:

Csakhogy Dawn mindig a sarkban van, szval nem

tud neknk segteni. Rajtunk mlik, hogy megmentjk-e.
Pip nagyot nyel. Aztn mg egyszer. Arca vrsre vlt. Pip
nem szokott ellenszeglni a hatalommal. A pokolba,
valsznleg senkivel nem szokott ellenszeglni.

Ne flj! Te magad mondtad, s ezt a paprrl olvasom,

hogy: Egy tndrnek szabad akaratbl kell tmennie
Msfldre. s nem akar menni.
Kinyitja a szjt, becsukja, aztn megint kinyitja, mint egy
leveg utn kapkod aranyhal.

Dhsek lesznek, ha nem megy.

s akkor mi van? Semmi kznk a dntshez. Ez totl

rajta mlik magyarzom, s kzben figyelem, hogy rkvrs
lesz a fle.

Egybknt is, mit tudnnak csinlni?

Pip szerint az rettsg napjn a portl jflkor kinylik, s
addig nem is csukdik be, mg egy fiatal let t nem megy
Msfldre. De a tndrnek szabad akaratbl kell mennie.
Vannak olyan trtnetek, mikor egy ember vletlenl tment a

139
portlon, mieltt a tndrnek sikerlt volna, s a szegny pra
rkre csapdba esett ebben a vilgban. Szval, ha a sors furcsa
fintora folytn valaki tvenn Cam helyt, arra lenne
knyszertve, hogy itt maradjon. Velem. rkre.
Jl hangzik.
Dhsek lesznek ismtli Pip. Nem tudom, mit
fognak lenni.

Mi trtnt azokkal a tndrekkel, akikrl beszltl?

Akik csapdba estek ebben a vilgban?

Nem tudom - feleli. Tbb soha nem hallottak rluk.

! Ht attl mg rdemes megprblni.

De ne feledd: valakinek mennie kell helyette, klnben

a portl nyitva marad, s felborul a kt vilg kzti egyensly. A
legendk szerint, ha ez egyszer bekvetkezik, mindkt vilgban
zrzavar ll be, s ezer vig tart tz emszti fel ket.
Felvonom a szemldkm.

Komolyan?
Rblint.
Elkpzelem a bntudatot, amit reznk, tudva, hogy az n
buta bartmegment-tervem volt a globlis felmelegeds
egyedli forrsa. Htradlk a szkemen, s azt mondom:

Ok, jl van, akkor csak be kell helyettestennk egy

szegny lzerrel.
Pip suttog.

Csak meg ne tudjk. Ez fontos. Dawn egyetlen clja,

hogy meggyzze t, trjen vissza Msfldre, s nem tudom,
milyen messzire menne, hogy elmozdtsa a felbukkan
akadlyokat.

Most rlam beszlsz?

Igen.
140

Taln lv vltoztatna?
Flig-meddig viccelek, de gy blint, mintha ez egy komoly
lehetsg lenne. Visszafojtom a hnyingert, amitl felkavarodik
a gyomrom.

Nyugi suttogom, inkbb magamnak, mint neki.

Mire rjnnek, hogy nem akar menni, mr ks lesz. Azt
mondtam Camnek, jtsszon csak nyugodtan, mintha tnyleg
benne lenne a tndrkedsben, aztn az utols pillanatban
majd gy csinlhat, mintha akkor gondoln meg magt. S akkor
Dawnnak nem marad ideje, hogy meggyzze.
Pip blint, de tudom, hogy mg mindig nyugtalan. Vgl azt
mondja:

Br nem tudjuk majd megvdeni a... szegny lzert,

akit magval visz.

Tudom mondom komolyan, s arra gondolok, hogy

vesszk r Sara Phillipset, a tlsgosan is leters s gynyr
pomponkapitnyt, hogy lpjen be a portlon Cam helyett. A
lny... vagy akrki is lesz az... lesz a mi ldozatunk.
Pip mly levegt vesz, s a fldre pillant.

Azt hiszem, elfelejtettem valamit megemlteni. Akit

Dawn magval visz... olyasvalaki kell hogy legyen, aki szintn
oktber tizentdikn tlti be a tizenhatot.
Majdnem leesek a szkrl.

Mi van?

, igen. Az emberek is csak a szletsk napjn vagy

a tizenhatodik szletsnapjukon mehetnek t Ms-fldre.
Mskor nem.
A szeme elkerekedik, mintha flne tlem. Tlem. gyhogy
lehalktok, s nyugodtan azt mondom:

Mirt nem mondtad ezt korbban?

141
Nem tudom. n...
Egy pillanatig elgondolkodom, vgigveszem az egsz gimis
osztlyunkat. Nincs senki, csak Cam s n, aki oktber
tizentdikn szletett. s n nem fogom felldozni a fldi
letemet, csak hogy itt tartsam Camet; akkor semmi rtelme
nem lenne ennek a ragyog tervnek, hogy megmentsk az igaz
szerelmet. De akkor mit tegyek? Hirdessek a MySpace-en,
htha elcsalogathatok a bulinkra egy szegny leend tizenhat
vest? Vagy dobjak fel egy aprt a Craigslistre
21
?
Remnytelen.

Ez baj. Nem ismerek senkit, aki egy napon szletett

Cammel s velem. Nagyot shajtok.

De igen. Nagyot nyel. Aztn megint nyel. Engem.

21
Internetes hirdetportl.

142









EG TUDOM CSINLNI JELENTI KI NYUGODT
HANGON. Ahogy elttem trdel, most elszr tnik
ersnek s tekintlyt parancsolnak, akr egy lovag, aki
felkszlt a harcra. Nem flek. ltem ott korbban,
megtehetem jra.
Megrzom a fejem. Pip j src, furcsa, de az. Elszrre sem
rdemelte meg a tndrek kegyetlensgt, msodszorra meg
vgkpp nem ezt rdemli.

De azt mondtad, hogy ott rosszul bnnak az

emberekkel. Gonoszak voltak veled.
Felm hajol, szeme sttszrkre vlt, aztn megrntja a
sznyeget.

De tnyleg illek n ide?

Az igaz, hogy kiss klnc. De j rtelemben. Nyilvnval,
hogy nem ltja magt kvlrl, nem ltja, hogy a klnbzsge
rdekess teszi, nem kvlllv, amilyen Msfldn volt.
Nhny napja mg egytt nevettem a tbbiekkel az j klykn,
de most mr ltom, hogy ez a csodabogr egy megbzhat, j
ember. Olyan ember, aki nem rdemel rossz bnsmdot...
senkitl.
-M
143

Illesz kzjk, ez szmt.

Megfogja az ingt.

Csak ezek miatt az j ruhk miatt?

Nincs szksged rjuk. J voltl gy, ahogy voltl.

Nagyon felsznesen lttam a dolgot.
Htrahajol, s abban a pillanatban szreveszem mellkasa
szles vt a gallrja mgtt. Feszes izmok hzdnak az
alkarjn, amik felrnek mg Cam izmaival is, s meg mernk
eskdni, hogy azok korbban nem voltak ott. Mikor azt
mondja: gy fogom fel, hogy teszek valamit az igaz
szerelemrt szinte nem is emlkszem, kinek a szerelmrl
beszl.
Kopognak az ajtn, s n elrebegek egy igen?-t a folyos
fel, biztosra vve, hogy anya az, egy tl frissen ksztett
harapnivalval.
Az ajt kinylik, de helyette legrosszabb rmlmom ll ott
cspre tett kzzel. Dawn megint modell alakjt vette fel, s
patchwork mintzat ruht visel, amitl kifuti elegancira tesz
szert a Holly Hobbie stlus helyett. Metsz pillantst lvell
Pipre, pedig azonnal megfeszl, s tisztelettel lehajtja a fejt.
Elakad a llegzetem. Milyen rgta csorgott mr odakint?
Hallott valamit?

, remek - mondom felltve legbtrabb arckifejez-

semet, s felllok, hogy szemmagassgba kerljek vele.
Minek ksznhetjk a megtiszteltetst?
Ha hallott is valamit, nem rulja el. Ehelyett bjosan
mosolyog, s Pipre mutat.

Szksgem van erre az emberi lnyre jelenti be,

mintha Pip csak egy guriga vcpapr lenne. Cameronnak
gyakorolnia kell valakin.
Keresztbe fonom a karomat.

144

Pontosan milyen gyakorlsrl is van sz?

gy tnik, Pip nem bnja.

Igen, mris mondja, s feltpszkodik.

Visszatartom.

Nem fogjtok tvltoztatni semmiv, ugye?

Dawn felnevet.

Ha meg is tesszk, visszavltoztatjuk mindig.

Megrzom a fejem. Nem rdekel, mit gondol Cam. Dawn
annyira, de annyira gonosz. Aztn gy szlok:

Egy perc, s viheted ezzel becsapom az ajtt az orra

eltt.
Mikor Piphez fordulok, ltom, hogy megint vrs a fle,
mintha a feje fel akarna robbanni.

Nem kellett volna...

Tlteszi magt rajta mondom, kezemmel elhes-

segetve mg a gondolatt is. Csak meg akartam krdezni...
Amit az elbb mondtl... az igaz szerelemrl... Tnyleg
komolyan gondolod?
Blint.
Az arct tanulmnyozom. Teljesen komoly.

Nem tudom, mirt hoznl ekkora ldozatot rtem.

Biztos vagy benne?
Megint blint, sokkal hatrozottabban.

Nem olyan nagy ldozat ez. Tizenhat vig ott ltem.

Nem tudom, hogy juthat ez az eszbe, de rlk, hogy gy
van. Mert a kulcs, az egyetlen remnyem, hogy itt tartsam
Camet. Adtam neki pr ruht, pedig ezt adja nekem. Most
vagy totl lzer, ha zletre kerl a sor, vagy valamit nem veszek
szre.

Ksznm. Odalpek mell, s tlelem vatosan.

Flszeg lelsnek indul, de ahogy hozzrek, megrzem
karizmait a vllamon, mellkast a testemen, s nehezemre esik
elengedni. Ahogy ott lk vele a plss sznyegen, tudva, hogy

145
az lels hosszra nylt ahhoz, hogy bartinak lehessen
nevezni, mgis kptelen vagyok tenni ellene, feltnik valami.
Egy illat, ami akr-mennyire is halovny, mgis ismers. Az az
illat, amit mr az agyonparfmztt ids hlgyek kzt is
reztem a Toadban, de akkor nem tudtam azonostani. Most
azonnal felismerem.
Liget illata. s borblyzletbeli arcszesz.


146









ZNAP ESTE KESEREN S NEHZ SZVVEL ALSZOM EL.
Keseren, mert nem lttam Camet egsz nap. Azt grte,
vacsora utn tjn, de nem mutatkozott, aztn felhvott
kilenckor, hogy megmondja, nagyon elfradt. s nehz szvvel,
mert ktsgbeesetten vgyakozom azokra a napokra, amikor
mg nyoma sem volt ennek a rmlomnak.
Hinyzik a rgi, nyugis, magabiztos Cam. Ez az j vltozat
annyira utlja magt s azt, amiv vlik, hogy mr viccekkel
sem tudja elkendzni a rossz rzseit. Mikor felvetettem, hogy
legalbb egy kicsit t kellene jnnie, pp csak hogy
sszefussunk, s tvzznk kicsit, visszautastotta, mert Egy
csomt kell pihennem, hogy befejezdjn ez az tvltozs, s
teljes mrtkben csodabogr lehessek. gyba bjok, a bulira
gondolok, s a tervemre, hogy itt tartsam magam mellett, s
azon tndm, milyen lete lesz Camnek ebben a vilgban
tndrknt. Milyen kicsire zsugorodik ssze? Mr gy is vesztett
kb tizent centit s tz kilt, s ki tudja, hiszen egsz nap
nem lttam mostanra valsznleg mg tbbet. Nem gy
tnik, hogy focizhatna egy Big East-i fiskoln, ahogy tervezte.
s mennyire lesznek tban azok a szrnyak?
A
147
Mindig arrl beszlt, hogy idjs lesz, vagy a Wall Streeten fog
dolgozni. Nem tudom elkpzelni, hogy ide-oda repkedjen egy
hromrszes ltnyben, aktatskval a kezben.
Cam egsz letben tkletes volt. Mindent knnyen
megkapott. Jl mondta az jsg: Cam Browne mindenre
kpes.
De annak mr vge. Az a rgi Cam volt.
Nem vagyok olyan biztos benne, hogy vajon az j Cam
kpes lesz-e mindezzel megbirkzni.
De muszj lesz, mert n nem tudok megbirkzni az lettel
nlkle.
Lergom a takart, bedobok egy Enya-cdt, trk-lsben
fellk az gyon, s becsukom a szemem.

Paralelepipedon mormolom.
Egy kbor hajtincs csiklandozza az orromat, zavarva a
koncentrcit, gyhogy eltart egy darabig, mg vgre megltom
az uszoda kk hullmait. Mikor elvesztem bennk, azt
suttogom:

Mutasd Cam Browne-t!

A hullmok homlyoss vlnak, aztn...
Semmi.
Teljes sttsg.
Vrok mg egy pillanatig, aztn elvesztem a trelmem.

Mutasd Cam Browne-t! ismtlem hangosabban.

Vagy az a vzim, hogy egy stt szekrnyben lg, vagy nem
kapok semmit.

Cameron Browne? krdezem, megtgetve a

fejemet.
Remnytelen.
Mly levegt veszek. Muszj megtallnom a Zent.
Kiss megnyugodva, pp csak annyira, hogy a szvem nem
kalapl, visszamegyek a paralelepipedonhoz.
148
Mikor megjelennek a vzfodrok, azt mondom:

Mutasd Pip Merriweathert!

A hullmok sztvlnak, a felhk kitisztulnak, s egy kp
kezd formldni.
Igen, mg mindig ltom.
De az nnepls hirtelen vget r, mikor belpek a
ltomsba.


149









Z LMAIM AZNAP JSZAKA MEGINT TELE VOLTAK Camrl
s Piprl szl kpekkel. Az gyamban fekszem, Cam is
ott van, s megint megcskol, teljes slyval rm nehezedik.
Kezvel a hajamat simogatja, rzem a lehelett a brmn,
ahogy cskolgatja a nyakam. Felshajtok, becsukom a
szememet, annyira j rzs. Mikor lehzza a felsm pntjt a
vllamon, s ajka vgigvndorol a kulcscsontomon, csak arra
tudok gondolni, hogy szeretnm, ha ez rkk tartana. Mikor
kinyitom vgre a szemem, s kikandiklok az orcm mgl,
mogyorvaj szn hajkoront pillantok meg. Ez nem Cam,
mondom magamnak. Tudod, hogy ki az. Tudom, hogy nincs ez
gy jl.
Mgse mondom neki, hogy lljon le.
Reggel gy bredek, hogy az gynem a lbam kr
tekeredett, s gy rzem magam, mint a vilg legrosszabb
bartnje. Gyorsan magamra kapok valamit, s lerohanok a
lpcsn, aztn ki az ajtn, mieltt anyu feltehetn a szoksos
Narancslt? krdst. Pipet a kt hz kztt tallom, ott
csorog vllra vetett htizskkal, s vagy a fvet, vagy a lbt
nzegeti. Egy jabb Gap ltzket visel, ezttal kapucnis
pulcsit, b farmert s tornacsukt, eddigi leginkbb
fenegyerekes szerelst.

A
150
Kiss fenyegetbb gy, mint a Kedset visel Pip, de attl mg
nagyon cuki.
S mgis, mikor felnz, s tallkozik a tekintetnk, el kell
fordulnom. Az lombli megcsals megcsalsnak szmt? Nem.
Nha vannak olyan lmaim, hogy meztelenl megyek iskolba,
ami nem azt jelenti, hogy meztelen akarok lenni. Egy Piprl
szl lom nem azt jelenti, hogy vgyom r. Persze, mg
mindig rzem a kezt a hajamon, a lehelett a...
Fenbe! Koncentrlj, kislny!
Nem lehetnek ilyen rzseim. Ez nevetsges. Annak
ellenre, hogy elhajtotta a kordnadrgot, mg mindig
Tolltart Pip. Ami azt illeti, nekem van a legtkletesebb
bartom ezen a vilgon, s brmelyik msik vilgban is.
Pip rzkeli kisebb lelki sszeomlsomat. Hogy is ne
rzkeln? Lefogadom, hogy mg a szagom is bntudatrl
rulkodik.

Valami baj van? - krdezi.

Camet sehol sem ltom, aminek rlk. Nem tudnk a
szembe nzni.
Mly levegt veszek, s mondogatni kezdem magamban,
hogy Cam az igazi szerelmem, Cam az igazi szerelmem, Cam az igazi
szerelmem. Aztn rknyszertem magam, hogy a szban forg
krdsre koncentrljak, az igazi krdsre, a lefekvs eltti
ltomsomra.

Nagyon is. Mlt jjel, mieltt lefekdtem, volt egy

ltomsom rlad.
Felvonja a szemldkt.

Te egy bbjos vagy?

Egy mi? Hzom az orrom, de igazsg szerint a

bbjos elg kedves titulusnak hangzik. , nem. Csak
mdium. Nha ltomsaim vannak.
151

Aha, rtem. s a ltomsod figyelmeztetett?

Az igazat megvallva, a szban forg ltoms szeld volt, mg
unalmas is ahhoz kpest, amit utna tapasztaltam lmomban.
De arrl az lomrl nem beszlhetek soha senkinek. Radsul
csak egy lom volt. Nem nagy gy. Bizseregni kezd a karom s
a nyakam, ha eszembe jut, de lerzom magamrl, s a
ltomsrl beszlek.
Tged lttalak, ahogy stlsz az utcn. Ropogs
faleveleken.
Pip oldalra biccenti a fejt.

Falevelek, amik lehullottak. rted mr? Eltelik egy

pillanat, vgl gy szlok: Msfldn nem hullanak a
falevelek?
Megrzza a fejt.

! Ht itt a levelek meghalnak, s lehullanak a fkrl a

tl beksznte eltt.
Rmltnek ltszik.

Borzalmas! Mirt?

Az vszakokon mlik, azt hiszem, de a fk nem halnak

meg, azok csak... Flbehagyom a mondatot, felshajtok.
Nem fontos pp most Bili Nye-t, a Tudomnyos Fickt
22

jtszanom. Csak annyit akarok mondani, hogy ez nem
szokott bekvetkezni a hnap vge eltt. Hanem ltalban
oktber tizentdike utn. A szletsnapunk utn. Szval hogy
lehetsz itt, s stlgathatsz a ropogs faleveleken, mikor ott
kellene lenned?
Kezdi felfogni.

Igen. Szval valami balul sl el ezzel a tervvel. Mly

levegt veszek, s mereven nzem a fldet, prblva kitallni,
mi lehet a bibi. A terv annyira knnynek, annyira



22
Humorista, televzis szemlyisg, gpszmrnk, s tudomnyos
trgyakat oktat; gy is emlegetik, mint Bili Nye, the Science Guy.
152
zembiztosnak tnt. Csak annyi lenne a dolgunk, hogy Cam
biztosan ott legyen a... Jaj, ne! Szegny Cam. Mit fogok
mondani Camnek? Azt mondtam neki, hogy minden rendben
lesz, erre most...
Pip zsebre teszi a kezt, s gy szl:

Nem lehet, hogy tved a ltomsod?

Nem, nem, nem. A ltomsaim mindig helyesek.

Krdezz meg brkit! Szval mi futhat ztonyra? Pip is
belement, s addig, mg a tndrek nem jnnek r, minden
rendben. De taln rjttek. Taln mr mindent tudnak. Azok
csak egy csapat kotnyeles bogr. Taln Dawn rjn.
Ht persze! Persze, hogy megneszelt valamit! Az mindent
megmagyarzna.
Valjban az is lehet, hogy mr tudja. Taln mr prbl
jtszadozni a tervvel. Ez megmagyarzn, mirt voltak furcsa
ltomsaim Piprl. Dawn mgija nagyon ers. Uralkodik a
gondolataim fltt, megprblja elrni, hogy beleszeressek
Pipbe, hogy rkre elfelejtsem Camet. Valahogy bejut az
lmaimba. Cam azt mondta, ksz brmilyen akadly
elhrtsra, ami az tjba ll, hogy Msfldre vihesse t.
gy mr rtem! Igazbl soha nem lehetnek gyengd
rzelmeim egy olyan src irnt, mint Tolltart Pip. Az
nevetsges lenne.
tkozott tndrmgia!
Pip az llt vakargatja.

Lehet valahogy ms irnyba terelni az esemnyeket?

Hogy ne ez legyen a vge?

Nem, a ltomsaim mindig igazak. Semmi sem tudja

megvltoztatni ket! A hangom gy vist, hogy veget
lehetne repeszteni vele. Remegek. Vagyis, ha amgy is
rjnnek, akkor tnyleg nem tehetnk semmit.
153
Pip megprblja a vllamra tenni a kezt, de lerzom
magamrl.
Ez baj. Nagy baj. Vge. Akr fel is adhatjuk. Vgnk
van.
Pip az llt vakargatja.

rdekes.
Magam kr kulcsolom a karomat, s dhsen meredek r.

Mi az, hogy rdekes? rdekes, ahogy darabokra

hullik az letnk?
A fldet bmulja.

pp most mondtad, hogy fel kne adnunk. Szval

biztos vagy benne, hogy a ltomsod valra vlik.
Haragosan sszevonom a szemldkm.

Ht akkor szerinted mit kne csinlnom? Kzdjek,

hogy itt tartsam? Ha gy teszek, vesztek a vgn gyis. A
ltomsom megersti.
Kifejezstelen tekintettel nz rm.

rdekes.
Haragos pillantsom egyre mlyl.

Micsoda?

Msfldn a tndrek vekig tanuljk, hogy ural-

kodjanak a mgikus erejkn, amit megrklnek a tizen-
hatodik szletsnapjukon. Ha nem uralkodnak rajta, akkor
felemszti ket.

s azt akarod mondani, hogy... mondom keseren.

Hagyod, hogy az erd irnytson tged, ahelyett, hogy

fordtva lenne.
Camre gondolok, s arra, mennyire nem akarta tudni soha a
jvjt. Mindig azt gondoltam rla, hogy bolond, de volt nmi
igaza. Tavaly nem akarta elre tudni, hogy megnyerik-e a
bajnoksgot, mert attl flt, lezllik, s rutinbl fog jtszani,
nem a tudsa legjavt nyjtja. Ha ismeri a jvjt, taln meg is
vltoztathatta volna. Ha elre tudja, taln nem gyztek volna.
Taln jobb nem is tudni.
154
Felshajtok.

Szval, szerinted mit kne tennem?

Mivel kapcsolatban?
Megprdlk, s szemtl szemben llok Cammel. Sz
szerint. Azeltt ez gy nzett ki, hogy szemtl mellkasban.
Most egyenesen a szembe tudnk nzni, ha nem szgyellnm
magam annyira. Ehelyett azon kapom magam, hogy a
papucsomat tanulmnyozom, meg a francia manikrt, ami az
elmlt htvgn tnkrement.

, Pipnek s nekem van egy kzs feladatunk rra.

Cam a nadrgjval babrl, prblja felhzni. szreveszem,
hogy j lyukat frt az vre. Rhzza pljt a nadrgra, s
undorodva grimaszol.

Geometrira?

Aha motyogom.
Engem mreget.

Mirt nzel ki gy, mint aki mindjrt kidobja a taccsot?

Magyarzok valami olyasmit, hogy ez egy nehz feladat, s
brillinsan tmt vltok, hogy:

Na de elg ebbl! Veled mi jsg?

Vllat von.

Minden ok. Kirly.

Felnzek a rzsaszn glrija fel, s azt motyogom:

Mi a helyzet, Dawn?
A glria megremeg kicsit, aztn gyorsan tovalibben.

Utlja, hogy ltod suttogja Cam.

Nem az n hibm, hogy nem tkletes a bbja

mormogom.

Most komolyan, lgy kedves!

Mindegy. Figyelj, amirl beszltnk... kezdem, kszen

arra, hogy kikotyogjam a ltomsom. Igen, tudnia kell rla, ha a


155
terv nem vlik be. Tudnia kell, hogy minden erfesztsnk
ellenre sem lesznk egytt. De aztn a szembe nzek, a
tekintete ders, remnyteli, s tele van szeretettel irntam.

Mi van vele? krdezi hanyagul. Nyugodtan. Mint a

rgi Cam.
Nem. Nem hagyhatom cserben. Nem n leszek, aki porba
dnti a remnyeit. Nem most.

Semmi baj - mondom vgl, kiknyszertve magambl

egy vigyort.

Semmi baj mondja is, s napok ta elszr moso-

lyog igazn.
Pip tekintete az enymbe frdik, s mieltt Cam a vllamra
tenn a kezt s az iskola fel hzna, ltom mg, ahogy szjval
formlja a szavakat: Ne add fel!
Nincs ennl rosszabb. Most tlem fgg, hogy meg-mentem-
e Camet Msfldtl, mikor legbell minden azt mondja, ez
lehetetlen.


156









ESETTENKEDEM GEOMETRIARRA, s nyomorultul
becsusszanok a padba. n vagyok, aki remnykedtem s
Camet is rvettem, remnykedjen hogy tnyleg
megmenthetem Msfldtl, s most mr tudom, hogy nem
trtnhet meg. S igen, taln Pipnek igaza van. Taln nem
kellene hagynom, hogy a ltomsaim irnytsk a
cselekedeteimet. Az segtene, ha pr vzim idnknt nem
vlna valra. De jvk szzait mondtam mr meg elre, s
soha nem tvedtem. Egyszer sem.
Nha ez az adottsg tnyleg az idegeimre megy.
Eden kacarszik. Minden ok nlkl. Ma szokatlanul vidm,
ami veszlyes, mert n meg, szintn szokatlanul, ott tartok,
hogy sztcsapok mindent, ami az utamba kerl. gy doblja a
hajt, mintha egy samponreklmban szerepelne, aztn a szk
tmljra veti a karjt, s nyitott szjjal vigyorog.

Mi van? - csattanok fel.

Nem hittem volna, hogy lehetsges, de a vigyor szlesedik.
Szinte ltom a manduljt.

B
157

szreveszel valamit?
Annyira nem akarok most kitallst jtszani!

Tarts szemfestked van? kockztatom meg kevs

lelkesedssel.

Pfuj, tudod, hogy azt soha nem tennm. jra

htraveti a hajt, gyhogy nhny vrses szl az asztalomon
landol. Eden jobban hullatja a hajt, mint egy labrador a szrt.

Sarnak rtgulata van, s azt akarjk, hogy te legyl a

pomponok vezre?
Jobban kacag a bgyatag viccemen, mint kne, s azt
mondja:

Brcsak! Aztn lfarokba hzza a hajt, s hagyja,

hogy a htra hulljon.
Milyen idegest. Hrom msodpercre vagyok attl, hogy
elrntsak egy ollt, s rlt nyiszatolsba kezdjek.

Mi van a hajaddal? Te...

De akkor veszem szre. Egy vrses foltot a nyakn.
Borzasztan nagy, s olyan a formja, mint Texasnak. Eden
rm kacsint, akr egy kis szexbomba, s annyira nem hasonlt
az ids hlgyre, aki a ltomsomban a porceln-figurival
beszlgetett.

Kiszvtk! - kiltja olyan hangosan, hogy az osztly fele

odakapja a fejt.

Csinos. Felshajtok. Szval, tkletes. Mg a

msodikosoknak gondtalan, fiatalos kicsapongsokkal teli
htvgje volt, addig n prbltam megmenteni sznalmas
tndrkapcsolatom maradkait. Biztos vagyok benne, hogy gy
buliztak, mintha 1999. lenne, mg n tangzni voltam Bna
Blval.
Eden egy pillanatra kidugja fejt a felhk fll, s szreveszi
a ktst a karomon.

158
Jaj, istenem! Mi trtnt veled?

n... elestem motyogom.

Eltrtt?

Csak kkes-lils rnyalatban jtszik.

Jaj, istenem! ismtli. Te szegny. Olyan mintha ezen

a htvgn az egsz vilg megfordult volna, vagy ilyesmi.
Kifejezstelenl meredek r.

Mrmint megsrltl. A terem eleje fel integet, ahol

Pip mg mindig a tolltartjban matat. A htvgi zrzavarban
elfelejtettem ellopni s elgetni. Gykfi dgs lett. A lila
horzsolsra bk, ami keveredik a szeplivel, s a szles vigyor
megint kil az arcra. s ez a kirly dolog.

Dgsnek tartod? krdezem Pipet figyelve, ahogy

idegesen rgcslja a kisujjn a krmt. Br a vres krmgy
nem kifejezetten vonz, attl mg jl ll neki egy kicsit.
Kvncsi lennk, ebbl mennyi ksznhet a fazonigazt
ermnek, s mennyi Dawn bbjnak.
Edn vllat von.

Persze. Olyasmi.
Csak akkor veszem szre, hogy ttott szjjal bmulom Pipet,
majdhogy ki nem csordul a nylam. Gyorsan becsukom a
szmat, s azt krdezem:

Szval, kirl van sz?

Eden szeme sszeszkl.
Hm?

Ki a vmpr?
Mg mindig gy hunyort, mint Clint Eastwood.
Nyilvnval, hogy nem jutott el a tudatig, gyhogy az
ocsmny horzsolsra mutatok, s sztagolva krdezem:
159
Ki csi-nl-ta azt?
A szemt forgatja.
Jaj, mr! Mike.
Most rajtam a sor.

Milyen Mike?

Jaj, mr! ismtli. Kensington. Ki ms?

Kizrt.

volt! - vistja.

Egy fent volt . Hiszen meleg! tr ki bellem, s

csak a msodperc tredkvel ksbb jvk r, hogy inkbb
suttognom kellett volna azt a rszt, mert most jra mindenki
minket bmul. Vagy legalbbis azt hittem teszem hozz
sokkal lgyabban.
Edn rm mereszti a szemt.

Istenem! Az emberek ebben a suliban nha tnyleg az

idegeimre mennek. Egy src, aki jl ltzik, nem is lehet
hetero?

Ht igen, de...
Vllat von, s a kiszvott nyakra mutat.

Mindenki tvedhet. Ezt hvjk csordasztnnek. Az

utols szt nagyon leereszkeden mondja.
Hitetlenkedve meredek r.

Szval, vrj! Te tudtad, hogy mindenki melegnek tartja?

s mgis jrkltl utna?
Blint.

A megrzsem ltalban j az ilyen dolgokkal

kapcsolatban motyogom. - Taln csak ssze van zavarodva.

Pe-ersze. Kuncog. Taln te vagy az, aki ssze van

zavarodva.
Pip megfordul, s rm vigyorog, mg mindig az ujjt
rgcslva. n azon kapom magam, hogy elakad a llegzetem,
remegek, s azon tndm, milyen lenne, ha tnyleg gy

160
rintene meg, mint az lmomban. s akkor eszembe jut Cam,
s legszvesebben leszrnm magam a tollammal.
Edennek igaza van. Hatrozottan ssze vagyok zavarodva.


161









RA ALATT PIP ANNYISZOR NZ HTRA, s formlja nmn,
Ne add fel, hogy mire Tanner rpdolgozatot rat, a
figyelmem elkalandozik. A krdsek felt nem is hallom, ami
csak megpecsteli a sorsomat, hogy soha letemben nem leszek
a matektanr kedvence. Br hozzszoktam, hogy a tanrok
imdnak, mire vge van az rnak, s Tanner homlokrncolva
begyjti a paprokat, mr nem rdekel.
Ha Mike-kal kapcsolatban tvedtem, taln a Piprl szl
ltomsom is tveds volt?
A folyosn megltom, hogy Eden mr belefeledkezett Mike-
ba a kvetkez teremnl. Lbujjhegyen ll, de Mike mg gy is
mintha fl mterrel magasabb lenne nla, s ahogy Eden arct a
sajtjhoz hzza, ott van ez a vad, vgyakoz csillogs a
tekintetben, mintha le akarn nyelni a fejt. Szval lvezi. Az
elhalad emberek ugyanolyan zavarodottan dobnak egy htast,
mint n. Mike Kensington. Meleg Mike. Ki hitte volna?
Ok, szval igazbl azt soha nem lttam, hogy Mike a
msik csapatban jtszik. A megrzsem mindig is pp olyan
zsenilis volt, mint a jelentss vlt mdiumi kpessgem.

O
162
s amita tallkoztam Mike-kal, a megrzsem mindig azt
vistotta, Meleg! Szval, szmomra ez a hasra ess... ht, ez
olyasmi, ami korbban soha nem trtnt.
Ahogy Mike Eden kr tekeredik, eszembe jut Cam.
Amilyen egykor volt. Ajkamat beharapva elfordulok, kszen
arra, hogy tgzolok mindenkin, aki az utamba kerl, mg
eljutok a legkzelebbi mosdig. De Pip brgy vigyora megllt.

Mindenki olyan tkozottul boldog ma motyogom,

ahogy elmegyek mellette, mert csak gy tudok gtat szabni az
sztnnek, ami azt mondja, rintsem meg.

Van itt neked valami mondja csoszogva, hogy

felzrkzzon hozzm. Amirt segtettl a htvgn.
Maradj tvol tle, mondja egy kis hang az elmm azon rszn,
ahov nem frkztek be Dawn sikolyai. Lgy kemny! Ne is trdj
a ksztetssel, hogy le akarod nyomni a nyelved a torkn, mert ez csak a
tndrmgia hatsa.

Nincs szksgem semmire mondom, s csak most

veszem szre, hogy egy kis manyag zacsk van nla.
tadja a zacskt, s belekukkantok. Egy rzs van benne.
Ocsmny, csillog narancssrga sznben.

A drogriban minden n ilyet vett.

Ersen ktelkedve felvonom a szemldkm.

Ebben az rnyalatban?

Szp, ugye? A naplementre emlkeztet, Msfldn.

Becsukom a zacskt, s a tskmba gyrm. Br ersen
prblok hvsen viselkedni vele, nem tudok nem meg-
hatdni a gesztustl.

Ksznm. Igazn. Biztosan nagyon szp ott.

Blint.
163

Azt hiszem, ez hinyzik a legjobban. A naplemente.

Pont ezt kellett most hallanom: hogy mennyire hinyzik neki
Msflde, s alig vrja, hogy visszatrjen.

Szval tnyleg nem bnod, hogy visszamsz?

Az arca felderl.

Akkor nem adod fel?

A ltomsom lehet, hogy hibs egy kicsit - ismerem be,

mikzben azt figyelem, hogy Mike Eden flcimpjt rgcslja.
s nem tehetem. gy nem, hogy Cam sorsa tlem fgg.

Majd megltod, minden megolddik.

Mr nem akarok erre gondolni. Gyorsan tmt vltok.

Elhvtl mr valakit?
Szgyenlsen vigyorog rm.

Nem hiszem, hogy lenne rtelme, mivel gyis

visszamegyek Msfldre.
Majdnem htba veregetem biztatskpp, de flton
megakasztom a mozdulatot, mert gy vlem, hibt kvetnk el.
Radsul mlt jjel volt elg fizikai kontaktusom vele.

Mirt ne lenne? Semmi sincs, ami azt mondan, hogy az

utols itt tlttt jszakdon nem szrakozhatsz egy kicsit. Csak
jl kellene rezned magad.

Rendben. De...

Ne idegeskedj! Higgy nekem, dgs vagy, s brmelyik

lny boldogan elmenne veled. Emlkezz: nbizalom.

nbizalom ismtli, s kifejezstelenl szemlli a

knlatot, mintha a sztrdn elhajt autkat nzegetn.

Ltod, rengeteg lny kzl vlaszthatsz mondom

neki, sokkal inkbb meggyzdve rla, hogy akrkit is hoz
magval, az nem tvozik vele egytt. Amikor a kedves, des Pip
biztonsgban lesz Msfldn, hazavihetjk a szegny lnyt a


164
vrosbl, s majd azt mondjuk neki, hogy Pip elszktt egy
cirkusszal, vagy ilyesmi. Eszedbe jutott valaki?

. Zsebre teszi a kezt. Arra gondoltam,

meghvom az egyiket azok kzl, akik elhvtak ma reggel.
A folyos rmesen zajos, szval lehet, hogy nem jl
hallottam. De megeskdnk r, hogy azt mondta, valaki mr
meghvta. Ezt trljk; azt mondta, az egyiket, vagyis tbben
is meghvtk. Ami, figyelembe vve, hogy csak htf reggel
kilenc van, lehetetlen. Vagy nem?

Vrj! Micsoda? Ki hvott meg?

A szoksos szarvas-a-reflektorfnyben pillantsa vissza-tr.

Nem tudom a nevket. Volt egy nagyon hossz, srga,

majdnem fehr haj lny. Nagyon szp volt a foga.
Meglengetem eltte a kezem, s azonnal elhallgat. Ez gond.
Egszen nyilvnvalan. Emiatt dl dugba a tervnk.
Fogalmam sem volt, hogy Pip ilyen gyorsan dolgozhat. gy
rtem, a fazonigazt kpessgem nha mg jobban is
megijeszt, mint a pszichikus. Vagy taln Dawn hasznlja a
mgijt, hogy Pipet minden lny ellenllhatatlannak tallja, s
n fltkenysgbl mg inkbb beleessek. Akrhogy is van, egy
dolog vilgos. Pip hatrozottan egy idztett bomba.
s mr abbl, ahogy Gizelle, a programszervez a Toadban
beleesett Pipbe, tudhattam volna, hogy a suliban egy csom
lny ugyanazt fogja csinlni. Ha Pip ilyen gyorsan kpes
partnert tallni a bulira... ki tudja, lehet, hogy pntekre eljegyzi
magt! s Pip, aki azeltt soha nem ismerte a szerelmet, taln
annyira belebolondul a partnerbe, hogy mikor eljn az id,
nem akar majd Msfldre menni. Pip megbzhatnak tnik, de
fogalma sincs, mennyire megbolondulhat az ember a
szerelemtl. s az emberek mindenfle dilis dolgot megtesznek
rte.
165
Csak rm kell nzni. n a lelki sszeomls tjra
kormnyozom magam.

Figyelj mondom neki taln igazad van. Taln

egyedl kne vgigcsinlnod ezt a dolgot.
Beharapja az ajkt.

Ha te mondod.

Persze, csak ha tnyleg gy akarod. Elvihetsz valakit,

ha...
Akkor nyltan megrinti a karomat, s a mondatom
megakad.
A keze nagy, ers s meleg a meztelen vllamon. Elpislogok
nhny villanst a mlt jszakai lmombl, ahogy a bre az
enymhez r. Mikor a szemembe nz, elgyenglk. Szdlk.
Hatrozottan nem vagyok nmagam. Hangja nyugodt,
magabiztos, olyan, amilyennek mg nem hallottam.

Morgan. Pntek jszaka elmegyek Msfldre. grem.

Nem tallom a hangom. Vgl kinygm, hogy:

Ok.
Mess vigyort villant rm, pp csak leheletnyi pimaszsggal
vegytve, amitl minden lny megfordul utna. A szvem
ktszer olyan gyorsan ver.

Biztos vagy benne?

Blintok.

Szval gy gondolod, a terv mkdni fog?

Hangja sokkal hatrozottabb s ersebb, mint gondoltam
volna.
Tudom, hogy igen.
Akkor vists hallatszik, s hpog lnyok hada kzeledik
tolongva a hallgati iroda fell. Ahogy kzelebb rnek, egy
frtelmes szn villan fel, s szreveszem, hogy Sierra Martin ll
az len, valami borzalmasan zld cstisztt dologgal a hajban,
s a harmadik htf reggeli dilihzra tlt mosollyal az ajkn.
Arca kivrsdtt az ugrndozstl, gyhogy egy apr rszeg
166
hasonlt lginkbb. szrevesz, fityml mosolyt villant rm, s
mieltt brmit mondhatnk, felemel egy nagyon hivatalosnak
ltsz burgundivrs bortkot.
! rtem mr.

Harvard? krdezem.
nelglten blint, s tovbbmegy a folyosn, kvetivel a
sarkban.

Gratula - szlok utna.

Mikor jra leveghz jutok, Pip mg mindig engem figyel.

Szval, ltod, nem kellene hagynod, hogy a ltomsaid

irnytsk az letedet mondja.
s most elszr elhiszem, hogy igaza van.


167









L NLKL STLNI A KIFESZTETT KTLEN lehet
azrt j dolog is. Persze, brmi trtnhet, j vagy rossz,
mgis jobb, mint azt hinni, hogy Cam s n tkozottak
vagyunk, s nem tehetnk ellene semmit.
Eltelik egy kis id, mire kpes vagyok gy gondolni a bulira,
hogy ne jusson eszembe, az lesz Cam utols jszakja ebben a
vilgban. Szval, a nap vgn, mikor elkap pr glya, akik last
minute meghvst akarnak szerezni a bulira, szvesen tadom
nekik. Mg beszlgetek is velk, meggrem, hogy valamikor
belenzek a jvjkbe, s egy idre megfeledkezem a
tndrekrl, ami mr egy hete nem trtnt meg. J rzs a
jelenre gondolni, most az egyszer, ahelyett, hogy folyamatosan
a jv miatt gytrdnk.
Mire minden meghvt kiosztok, a folyosk megresednek,
s minden busz elment az plet ell. Trombita s szaxofon
hangjt hallom, ahogy az iskolai zenekar gyakorol a plyn,
gyhogy tudom, ksre jr. Cam valsznleg mr edzsen van.
Taln csak hazamegyek, eldlk, s egytt tltk egy kis idt az
egyetlen frfival, aki most az egyszer nem kerget az rletbe:

H
168
az apmmal. vek ta most elszr nem bnom, hogy mellette
pihenjek a dvnyon, s meghallgassam a magyarzatait a
General Hospitalrl.
Beteszem a knyveimet a szekrnybe, s becsapom az ajtt.
Mikor megfordulok, nagyot ugrok htra. Cam ll ott velem
szemben, a szekrnyeknek tmaszkodva, kifejezstelen arccal,
karba tett kzzel. Vrben sz szeme elmond mindent.

Mi trtnt? krdezem, mikor magamhoz trek els

megdbbensembl. Mirt nem vagy edzsen?
Kiegyenesedik, s elindul felm, n pedig nem kapok
levegt. Az eltelt nhny rban mg tz centit zsugorodott.
tltok a feje fltt. Vagyis, magasabb vagyok nla. B plt
visel, ami a vlln htrahzdik, mintha htizsk lenne a ruhja
alatt. A farmerja passzol, de ler a fldig, az orron kvl az
egsz cipjt teljesen eltakarja.

Tudod, mirt mondja szmomra ismeretlen hangon.

Ez egy magas orrhang, mint egy countrynekes. s hinyzik
belle minden nbizalom, ami egykor hozz tartozott. Azt
hiszem, ez nem lep meg; vele kapcsolatban mr semmi sem a
rgi.

Nem tudsz jtszani?

Megrzza a fejt, vlla beesik.

Cstrtkn van az els meccsnk, s alig tudom

elhajtani hrommternyire a labdt.

De nem ltjk, hogy trtnik veled valami? Harminc

centivel kisebb vagy, mint pnteken.

Nem hiszem, hogy ltjk. Nem hiszem, hogy brki ltja.

Tged kivve.

Engem? Mirt csak n?

Vllat von.

169
Taln ugyanazrt, amirt Dawnt is ltod. Taln mert
jobban ismersz, mint brki ms. Egybknt a gyzelemre
koncentrlnak. s n cserbenhagyom ket. Bergtak.

Elmondtad Hegesnek? Megrten.

a legrosszabb. s mit kellene mondanom neki? Nem

tudok jtszani, mert tndr vagyok? Elhessegeti a gondolatot.
Hallra rhgn magt. A tbbiek is.

Akkor mit mondtl nekik?

Csak eljttem. Azt mondtam, hogy kilpek, s hogy

hasznljk a cserejtkost.

Cserejtkos? Az Tommy Miller, s szvs.

Ebben a pillanatban jobb, mint n. Brki jobb.

Beletr fekete hajba, s szreveszek egy kis brkinvst a fle
tetejn. Elkapja dbbent arckifejezsemet, s felemel egy
hajtincset, hogy jobban megnzhessem. Igen, hegyes. Jl nz
ki, ugye?

Ari mondom, s komolyan is gondolom. Ne trj le!

Figyelj, a terv mkdni fog. Egytt lesznk.

n meg csodabogr leszek.

pp most mondtad, hogy senki nem ltja a vlto-

zsokat, csak n. Akkor meg mit szmt? Szeretni foglak,
akrmi trtnik. Tudod. Ez nagyszer.
Arca komor, komorabb, mint amilyennek valaha lttam. Az
elmlt pr napban lefel bukdcsolt, s akrmit mondtam neki,
nem segtett.

Nem tudom, hogy kpes vagyok-e erre mondja;

furcsa, j hangja szinte recseg.

Kpes vagy r vlaszolom. Cam Browne

mindenre kpes, emlkszel?

Az a rgi volt mondja, kifjva lassan a levegt. Nem

ez.
170

Ok, szval nem tudsz majd tbb elhajtani egy

focilabdt, De nagy gy. Vannak ms dolgok is az letben. Csak
lpj tovbb a kvetkezre!

De nekem mi a kvetkez? Hangja most hangosabb,

s csaldottan csendl. Azrt fociztam, mert olyan
termszetes volt. Alkalmas volt r a testem. Tudod, most mire
alkalmas?

Egy csom minden...

Csak egy dologra. Tndrkedsre.

Bevillan a ltomsom, ahogy Pip stl a ropogs, barna
faleveleken, s elkapom a szvem, mieltt kiugrik a torkomon.
Azt hittem, meggyztem, hogy maradjon, s az elmlt pr nap
sorn eltkltebb volt a tervvel kapcsolatban. Erre most jn
ezzel. Azt hittem, elkpzeltem minden lehetsges helyzetet,
amitl megbukhat a tervnk, de ezt nem. Soha nem
gondoltam, hogy miatta nem fog mkdni.

Szval beadod a derekad. El akarsz hagyni.

A vilgrt sem nzne a szemembe, szval mr tudom a
vlaszt.

Nem hiszem, hogy van vlasztsom.

Tudom, hogy az emberek szoktk ezt mondani kritikus
idszakokban, mikor az egsz letk lepereg a szemk eltt.
Abban a msodpercben a kapcsolatunk bizonyos rszletei
tvgtztak az agyamon: hogy rkig jtszottam vele Gameboyt
a krhzban, mikor asztmval fekdt bent; hogy nztem, amint
iskola utn minden nap bevg egy egsz doboz tejet meg egy
zacsk stit; az tdik szletsnapom, mikor vletlenl
mindketten Sit n Spint
23
vettnk egymsnak; a tavalyi
karcsony, mikor az oplgyrt kaptam tle

a szletsi kvemet. A tndrek nyilvn bernykoltk

az agyt, mert kizrt, hogy jzanul gondolkodik, ha mindezt le
akarja zrni.


23
Gyerekjtk.
171
Kidobom a tskm, s odamegyek hozz, nyaka kr fonom
a karom. A teste kicsi, gyenge, mintha sszetrhetne.

Ott nyomorultul reznd magad.

Tudom. Itt is nyomorultul reznm magam, akkor mi a

klnbsg?

n tr ki bellem. Itt legalbb velem lehetsz.

Blint, egy kis fnysugr lopzik a tekintetbe.

Igazad van. Hagyom, hogy a srcok kikezdjenek. A foci

nem az egyetlen dolog a vilgon.

Helyes.

Egy csom ms dolgot csinlhatok helyette.

Elhallgat, felkapja a tskmat, s a vllra veti, de most elszr
egy kis gondja akad a sllyal. Aztn megknzott hangjn
felshajt: Csak ki kell tallnom, mik azok.


172









ZNAP ESTE GYNYR AZ ID, gyhogy a verandn
terpeszkedem krlttem anyu rgi magazinjaival, fahjas
tet iszom, s idnknt felnzek, hogy Cam a kzelben van-e.
De a hzuk teljes sttsgbe burkoldzik. Gyakorlatozik, mint
mskor. Mikor elvltunk ma dlutn, emltett valami olyasmit,
hogy megvan az els megbzatsa. Szinte rettegett tle, ami
azrt nem meglep.
Azt hiszem, ezrt vllalkoztam r, hogy futszalagon
vgigrgom a sok nylas, rezd-jl-magad cikket. Eszembe
jutott, hogy lttam egyszer a tvben egy msort egy katonrl,
aki a fl fejt elvesztette Irakban. Sok mindenre kptelenn vlt,
de felfedezte, hogy imd gyerekekkel dolgozni. Emlkszem, azt
mondta a kamerba: Mikor megtrtnt a baleset, nem hittem,
hogy rdemes tovbb lnem. De az letem most sokkal jobb,
mint valaha kpzeltem. Elgondolkodtam, hogy taln Camnek
erre van szksge. Egy kis lksre, hogy lssa, nincs vge az
letnek. gyhogy olyan trtneteket keresek, amikben az
emberek szembenztek a szerencstlensggel, s gyze-
delmeskedtek felette, s kollzst ksztek bellk abban a
remnyben, hogy ettl jobb kedvre derl.

A
173
Mint anyu sfogliatellje, ez is riziks, de milyen bartn
lennk, ha meg sem prblnm?
Lepcklk egy apr rovart a karomrl, mikor egy hang
szlt meg a veranda sttjbl.

Szia!
Elszr Camra gondolok, de annak az lettelen srcnak, akit
ma dlutn lttam, nem lenne ennyi energia a hangjban. Egy
msodperc mlva Pip veti t magt a svnyen, s
elhelyezkedik mellettem a grdls dvnyon.

Mit csinlsz?
Csak centikre l tlem, s arany borostt pillantok meg az
lln. A kinzet hatrozottan mkdik. Mirt van az, hogy egy
hete mg csak egy klykkp src volt, most meg...
, igaz. Tndrmgia.

Boldog vagyok jelentem ki, prblva elkerlni a

tekintett. Hogy lehetek egyszerre boldog, hogy ltom, s
ideges, amirt elmegy?
Visszanyeli a vigyort.

Bocsi. Nem llnak jl a dolgok Cameronnal?

Maga alatt van. Inspirl trtneteket vagdosok ki,

hogy felvidtsam.

Ez egy kedves tlet mondja, s felvesz egy magazint a

ktegbl. Segtek.
Lapoz egyet, olvasni kezd, aztn hirtelen nevetsben tr ki,
vrsre vlt arccal. Rzkdik. Arra gondolok, hogy taln
vonaglani is fog.

Mi az? krdezem.
Knnyek csorognak a szembl.

Ezt hallgasd! mondja, s hangosan olvasni kezd.

Kt alak jn ki az erdbl. Az egyik futva, a msik medve.

174
jabb kitrs. klvel a dvny karfjt csapkodja, s leveg
utn kapkod. Csak bmulni tudom. Dawn biztosan hasznlta a
mgijt, hogy ellenllhatatlann tegye az ellenkez nem
szmra; az fizikai kptelensg, hogy egy ilyen bna srcbl
csajmgnes legyen.

Lenygz mondom. De nem kifejezetten

inspirl.

Bocsi. Gyorsan elcsendesedik, s lapozni kezd.

Prblok visszatallni a sajt jsgomhoz, de idnknt muszj
odapillantanom r. Mg az tvltoztats nlkl is rdekes egy
src. Arckifejezse teljes odafigyelsrl rulkodik: ajka
lebiggyed, tekintete fkuszl, mintha tnyleg szeretne segteni.
Kedves dolog, ahogyan is kedves, annyira nem rintette meg
semmi rossz ebbl a vilgbl, annyira naiv s bizakod. Nem
tudom elhinni, hogy akr csak egy msodpercig is azt
gondoltam, szerelmes lesz, s tnkreteszi a tervnket. Persze,
hogy soha nem vonn vissza a szavt. Olyan, mint egy gyerek,
s a gyerekek gretei gy grbljek meg gretek, komolyak
s trhetetlenek. Jelentenek valamit.
Egy kis id mlva gyzedelmesen nz fel rm.
Talltam egyet. Ez a fick mindkt karjt elvesztette
egy motorbalesetben, de mg mindig maratont fut.
Addig a pillanatig szre sem vettem, hogy ttott szjjal
bmulom, lomszer llapotban. Visszatrek a valsgba, s
vgre kibkm:

. Aha. Nagyon j. Kszi.

tadom neki az ollt, s hozzfog, hogy kivgja a cikket.
Idnknt megll, s a homlokt rncolja.

Azon tndm, tehetnk-e mg rte valamit - mondja

elgondolkodva.
Ht persze. Szent Pip.

pp eleget teszel. Komolyan. Nem hiszem, hogy

megkszntem mr a segtsgedet... de ksznm.
175
Te s Cam jk voltatok hozzm, akkor is, mikor msok
nem. gyhogy boldogan viszonzom a szvessget mondja.
Abban a pillanatban eszembe jut valami.

De te ember vagy. Te kpes vagy szeretni. s ha

visszamsz Msfldre...
Az inge ujjval jtszik.

szintn, Morgan. Elgondolkodtam rajta, s nem

rdekel.

Nem? Honnan tudod?

gy tnik, elg sok fjdalommal jr.

Ezt nem tagadhatom. Nha azt gondolom, jobban

jrnk nlkle. A magazinokra intek, s elvigyorodom.
Nha tnyleg csak annyira hinyzik, mint egy pp a htam
kzepre.
Vllat von.

Persze, ahogy n ltom, mindketten jobb emberek

vagytok miatta. Igaz?
Ezen elgondolkodom egy pillanatra.

n biztosan. Hogy ? Nem tudom. Azt hiszem, igen.

A tbbi kz cssztatja a cikket.

gy gondolod?

Ht, igen. Nzd meg Camet. Vagyis, elkpeszt.

Amihez hozzr, aranny vlik. Azt mondtad, Cam szerint
btor vagyok. Ez csak miatta van gy. Ebben a vilgban n
csak... Cam Bartnje vagyok. Vagy Ingyenes Mdium. Ktlem,
hogy azoknak, akik eljnnek a bulinkra pnteken, akr a fele
tudja a nevemet.
Visszanz az jsgra, s felshajt.

Mondtam neked, hogy Camet elcserltk. Tudod, hogy

ez mit jelent?
Visszagondolok arra a napra, mikor Pip rm zdtotta
idegrombol eszmefuttatst minden varzsos dologrl.
176

Azt mondtad, beteg volt.

gy van. Kezdettl fogva a testvre, Azizl volt az

ersebb a kt fi kzl. Massif s a kirlyi udvar azt vrtk,
hogy vgl Azizl lesz a kirly, Cameron pedig elsorvad s
meghal. gyhogy szmztk Msfldrl. Soha nem
feltteleztk, hogy megri a tizenhatodik szletsnapjt.

De nem halt meg.

Pip blint.

Pedig azt vrtk. Akkor mirt nem?

Emlkszem, asztms volt. Legalbb egy hnapig volt

krhzban, Borzalmas egy kisgyereknek, ha ilyesmin kell
keresztlmennie. Emlkszem, folyton ltogattam. Csinltam
neki krtykat, s... - Pipre nzek, aki blint, mintha tudna
minderrl. Vgl azt krdezem: Azt akarod mondani, hogy
miattam lte tl?
Vllat von.

Azt hiszem, sok kzd van hozz.

Tnyleg? Egy pillanatig hagyom, hadd emsztdjn

az informci. Annyira nevetsgesnek tnik, hogy nhny
jtszma Tetristl Cam jobban lett. Mg ha igaz is, ahelyett,
hogy Masszv Bunk megksznn, el akarja venni tlem.

Massif a neve. De gy van.

Kifjok egy hajszlat a szemembl.

Vsrlsnl van erre egy monds. Pnztrtl val

tvozs utn reklamcit nem fogadunk el. Balszerencse.

Tudom, hogy nem fair sgja. s taln, ha Azizl nem

hal meg, Massifot sem rdekeln annyira. De most Cameron
Msflde trnjnak egyedli rkse.

Cambl nagyszer kirly lenne ismerem be. De csak

ha n lehetnk mellette a kirlyn.

177
Pip rnz az rjra.

Mennem kell. Minden rendben lesz veled?

Blintok, rnyalatnyi szomorsgot rezve, hogy nem
maradhat, de boldog vagyok, amirt trdik velem. Taln Cam
mondta neki, de valami azt sgja, hogy egybknt is ezt tenn.

Hov msz?

Udvarolok egy lnynak az osztlybl. Ahogy mondtad.

sszerndul a gyomrom.

Udvarolsz? Tnyleg? Kiknyszertek magambl egy

mosolyt.

Melyik lnynak?
Felll, s lerzza lbn a farmerja szrt.

Sara Phillipsnek.
Olyan ersen harapok r a nyelvemre, hogy rzem a vr zt.
Sara Phillips, a lgies pomponvezr. A tkletes sz
llandan ott lebeg a feje fltt, egy raks bolyhos
rajzfilmllatkval s csiripel madarakkal egytt. Heges mr az
els ujjfests rnk ta odavan rte, s nem hiszem, hogy Sara
valaha is randizott volna valakivel az iskolbl. Valjban
kizrlag fiskolsokkal randizik, olyan srcokkal, akik tagjai
valami klubnak, BMW-jk van, meg Sigma Chi Akrmi felirat
pulcsijuk. Hossz, tmtt sorokban rkeznek a meccsekre,
hogy nyladdzanak a pipaszr lba lttn abban az des kis
szoknyban.

... az egyik lny, aki elhvott a buliba? nygm; a

szavak gy bukdcsolnak t egymson egy rthetetlen
halomban.
Blint.
Akkor hadd tisztzzam. Sara hvta el t? Az rinthetetlen
Sara Phillipsnek tetszik Pip?
Ok, egy kis tndrmgia hatrozottan szerepet jtszik
ebben. Nincs ms magyarzat. Az arcomra biztos rfagyott a
rmlet, mert Pip azt krdezi:
178

Mirt? olyan rossz?

, nem. Nem igazn. Csak ne... - A szm ttva

marad, azon tndm, hogy fejezzem be a mondatot. Ne add
be a derekad, s ne cskold meg, mikor rd nz azzal az rzelmes
pillantsval?" Ne ess bele? Ne lgy az a vgtelenl tkletes, des
src, aki eddig voltl, hogy beld ne essen? Vgl is csak udvarol.
Csak pontosan azt teszi, amit mondtam neki. s mirt ne
tenn? Nhny nap mlva visszatr Msfldre, ahol a
szerelem nem lehetsges. Btortanom kne, hogy rezze olyan
jl magt ebben a vilgban, amennyire csak tudja. Vgl nyelek
egyet, s azt mondom: Csak mulass jl!

Persze. J jszakt, Morgan! mondja leugorva a

lpcsn, egyszerre ugorva t mindhrom lpcsfokot. s
eltnik a sttsgben, otthagy az jsghalommal... egy halom
lelkestssel. s mgis, mitl rzem gy, hogy sokkal kevsb
vagyok lelkes?


179










EDD REGGEL OLYASMI TRTNIK, ami azeltt sohasem
fordult el az letemben ezen a fldn. Mikor lejvk a
fldszintre, anym nem ll a konyhaajtban egy doboz
narancslvel a kezben. Valjban a hz teljesen mentes a
reggeli illatoktl, se tojs, se bacon, se ms egyb krlmnyes
reggeli tel, amit anyu ltalban kszt, s amit nekem ritkn
van idm megenni. Mg Kv Urasg sem kotyog. Nem
mintha hes lennk, de azt hittem, ez a nap csak akkor jn el,
mikor anyu meghalt, s eltemettk. gyhogy nyilvnvalan
aggdom.
pp prblom becsukni a bejrati ajtt, mg a geometria-
knyvemet gymszlm a tskmba, szmban pedig egy
jkora ktszersltet egyenslyozok, mikor megpillantom anyut.
A lpcsn csrg szoksos reggeli hzikntsben s
papucsban, lba kztt teli kosr szemt. Kbultnak ltszik.

Segtsek? - krdezem.
Megrzza a fejt.

Szia, szvem. Nem, mr elintztem.

A kosrra pislogok.


K
180
Tele van. Nem a jrdn akartad?
gy pislog, mintha mly lombl bredne.

, igen. n csak...

Jl vagy?

Igen. De valami elkpeszt dolog trtnt mondja,

hangja minden, csak nem kiegyenslyozott. Tvolinak s
ertlennek hangzik.
gy kell lefeszegetnem az ujjait a szemetesrl. gy tnik,
azt sem veszi szre, hogy elfehredett hallszortsban tartja.

Micsoda?
Ugyanazon a ftyolos hangon szlal meg alig hallhatan.

Mrs. Nelson ma hazahozza Gracie-t.

Szomor; a kis lak az utca msik oldaln egsz hten
sttsgbe burkolzott. tnzek a bokrok fltt az elstttett
ablakok fel, s megkrdezem:

Hogy knyelmesebben tlthesse az utols napjait?

Anyu becsukja a szemt.

Jl van.
Csak llok ott egy pillanatig, fel sem fogom, amit hallok.

Hogy rted, hogy jl?

Mrs. Nelson azt mondta, nemcsak hogy eltnt a rk, de

az orvos szerint olyan, mintha soha nem is ltezett volna.
Teljesen eltnt.

De... pr napja mr legfeljebb csak egy hete volt htra.

Tudom. Csoda trtnt.

A sfogliatelle?
Rm nz, s blint.

Lehet ms magyarzat?

des. Ht, rlk, hogy a kislny jl van.

Azt hiszem, vllalkozsba kellene kezdenem azzal a

recepttel mondja, mikzben feltpszkodik. Ahogy vgignz
a fvn, mg hozzteszi: - Kpzeld, ms is van, aki visszatrt
181
a hallbl. Ezer ve nem lttam Camet.
Megprdlk, s szreveszem, hogy Cam a hzainkat
elvlaszt vonalnl vr. Szles vigyorral az arcn. Mivel ez az
els ragyog mosoly, amit mostanban lttam, nyilvn-val,
hogy megtallta a kollzst, amit mlt jjel ksztettem neki.
jfl utn tmentem, s beledobtam a postaldjukba, hogy a
vge kikandikljon, s ez legyen az els dolog, amit reggel
megpillant.

Jl tpllt s egszsges, mint mindig mondja anyu a

borostyn lugasnl leselkedve.
Elkpedten rzom a fejem. Szval igaz. n vagyok az
egyetlen, aki ltja a fleket, a szrnyakat s Cam aprcska
alakjt. n vagyok az egyetlen, aki szreveszi a feje fltt
rvnyl rzsaszn felht. Mg anyu sem ltja, aki egy aprcska
porszemet is kiszr abban a pillanatban, hogy leesik a
sznyegre.

Mondd meg neki, hogy hinyoljuk! Hvd t vacsorra

ma estre! Pasta efagioli
24
. A kedvence.

Minden a kedvence, amit fzl vlaszolom. Cam

mosolya olyan, mint a napsts a hossz eszs utn. De azt
hiszem, nem r r.

Kr. Akkor jv hten valamikor.

Bcst intek, s arra gondolok, hogy ha minden simn
megy, a jv-hten-valamikor egy elkpzelhet idpont.
Ahogy kzeltek fel, Cam, az n Tndrkirlyom, egyre
jobban s jobban nz ki. Kipihent, mint a rgi Cam, annak
ellenre, hogy jabb centiket vesztett a magassgbl.
Egyenesen tltok a feje fltt.





24
Fehrbab leves sertshssal s tsztval.
182

Szia, Boo! Egy, kett, hrom - mondja kuncogva, s

megragadja a kezem, hogy maghoz hzzon.
Azon kapom magam, hogy sszegrnyedve akarom
megcskolni, s mikor maghoz hz, elg knos, mintha egy
kicsi, cingr, knyelmetlen szken lnk, ami brmikor
sszetrhet alattam. De nem rdekel. Mosolyog.

Neked is. Mitl vagy ilyen boldog? - krdezem, mintha

nem tudnm.

A postn rendelt felesgem pp most jn t a vmon

mondja, megfogva a kezemet. Ez egy j nap.
Jtkosan megtgetem, nem olyan kemnyen, mint
szoktam, mert attl flek, elesne. Igaza van: az egsz vilg
dersebbnek tnik. Most azon tndm, minek is aggdtam
amiatt, hogy Pip Sarval randizik. Most mindez annyira
jelentktelennek tnik.

Pip nem jn velnk? krdezem, miutn elindulunk a

suli fel.

Nem. Tegnap ta nem lttam.

Ezt hogy rted? rzem, hogy emelkedik a

hmrskletem. Ezek szerint nem jtt haza a randijrl az
este?
Vllat von.

Fogalmam sincs. Mi is sokig kimaradtunk.

Pni flelem lesz rr rajtam.

gy rtem, remlem, jl van. Ezen mlik a tervnk

magyarzom mlyeket llegezve.

Jl van mondja Cam.

Honnan tudod?

Mondtam neked, a tndreknek kilezett rzkeik

vannak. Pldul azt is tudom, hogy a piros szves bugyid van
rajtad.
Elhzdom, s magam kr fonom a karom.
Mi?
183

Az van rajtad?
Beharapom az ajkam. Nem emlkszem.
Felnevet.

Fogalmam sincs. Csak tallgattam. De ltnod kne

magad. Hah! Lehet, hogy a srcok retlenek, de a tndr-srcok
egszen j jelentst adnak ennek a sznak.
tlel s megszorongat. Emlkszem, mikor egy ilyen
szorongats trendezte a bels szerveimet, de a mostani
annyira gyenge, hogy alig rzem. Mond valami biztatt, s
orrval megcsiklandozza a flemet, hogy arrbb kell tolnom.
Akkor nzek oda a hzukra, a verandra, s megpillantom.
A kollzst, amit csinltam neki. A narancssrga fedlap mg
mindig kikandikl a postaldbl, pont, ahogy hagytam.
Zavarodottan Camhez fordulok.
s boldog... mirt?


184









REJTLYRE NEM DERL FNY AKKOR SEM, mikor
bernk az iskolba. Cam a vilgrt sem ruln el nekem,
mirt fagyott az a vigyor a kpre. Megkockztatom, hogy taln
visszakapta a dobkarjt, eset-leg Dawnt elbocstottk, amirt
olyan kemny kikpz-rmester volt, de Cam csak a fejt rzza,
s azt mondja:

Ez rsze a tndrtrvnyknyvnek. Bizalmas amitl

csak mg jobban utlom a tndrvilgot.

Mi az? Mi az? Mondd el! nyafogok, mert tudom, hogy

pr percnl tovbb nem viseli el ezt a sznalmas kisiskols
mdszert.
Ujjait vgigfuttatja a htamon, hozzm hajol, hogy sszer a
homlokunk, s gy szl:

Emlkszel, hogy arrl beszltnk, tovbb kell lpni a

kvetkez dologra?
Blintok.

Szval rtalltl a kvetkezre?

De megint csak elvigyorodik, s nem mond tbbet. Grrr!
Mikor elvlunk, a zenei szrny fel indulok, a szekr-
nyemhez. Akkor hallom meg a kiablst. Emberek hznak el
mellettem a folyosn.

A
185

Gyere! mondja egy bozontos haj, Beastie Boys

felirat plt visel src a haverjnak, s valami olyasmit is
hallok, hogy seggbe rgta, amibl tudom, hogy verekeds
van. Kevs dolog tudja annyira lzba hozni a Stevens egyb-
knt lmatag diksgt, mint egy j kis balh, de ez engem soha
nem rdekelt. Nyugisan stlgatok, remlve, hogy nem kerlt
vr a szekrnyemre vagy a krnyez szekrnyekre, mikor mg
valakit hallok kiablni. Csak azt tudom kivenni belle, hogy a
tornateremben s az az j klyk.
j klyk.
Pip.
Elfelejtem a szekrnyemet, Tanner haragjt. Azon kapom
magam, hogy a tornaterem ajtajban llok elfl llegzettel, br
nem emlkszem, hogy odaszaladtam volna. A terem kzepn
egy kb tven dikbl ll vad tmeg nyzsg, s mindenki
azt kntlja:

sd! sd!
Vagy tucatszor oldalba vgnak, mire vgre odajutok, s
pontosan azt pillantom meg, amitl fltem.
Egy mozdulatlan figura fekszik a fldn magzati pzban,
rajta Heges, egsz slyval rnehezedik, s mindkt klvel
tlegeli, mint egy lgkalapcs. Tudom, hogy a test Pip; Pipnek
megvan hozz az ereje, hogy visszassn, st le is gyzne egy
ilyen srcot, mint Heges, de soha nem tenn. Egy pillanatig azt
kvnom, brcsak itt lenne Cam, hogy egy kis vilgossgot
gyjtson legjobb bartja agyban, de tudom, hogy az plet
msik rszn van. s mekkora szgyen, mikor a kr kzepre
kzdm magam, s n ordtok Hegesnek, hogy hagyja abba!
A kiltsom nem oszlatja el a lila kdt. Ahelyett, hogy
engedelmeskedne, elkezdi gyomron rugdosni Pipet, s Pip teste
minden egyes rgsra centikkel lkdik arrbb a padln.

186
Cam megln Hegest, ha kezet emelne rm, gyhogy
biztonsgban rzem magam, mikor odalpek hozz, hiba is
rjng. p kezemmel megprblom htrahzni a karjt, de
dbbenten tapasztalom, hogy htrarntja a vllt, s arcon csap.
A hurrog tmeg robaja s a sajt szvem kalaplsa fojtottan
dobol a flemben, ahogy vgigsznkzok a tornaterem
padljn. Orromban tompa fjdalmat rzek, s amikor
megnzem a kezem, ltom, hogy vrsek az ujjaim.
Ezrt gy megkapja a magt, mikor Cam tudomst szerez
rla!
s Heges mg mindig nem ll le. A tmeg egyre
hangosabban vltzik. A ltszm s a hanger a drmval
egytt nvekszik, a kerek kis cseppekben padlra hull vrem
ltvnya rjngst vltott ki bellk. Kzfejemmel megtrlve
az arcomat, valahogy sszeszedem magam, s Pip mg
kerlk, hogy odbb hzzam.

Mi a fene? csak ennyit tudok odavetni.

Heges felnz, nmi emberi vons l ki az arcra, s most
elszr tnik dbbentnek, hogy vrezni lt.

Sara miatt csinltad? kiltok r, aztn htrbb

hzom Pipet, s megnzem az arct. Ajka vrzik, valsznleg
Heges els tstl, de ettl eltekintve, azt hiszem, n
rosszabbul jrtam. Megmoccan s felknykl, Mi trtnt?,
krdi a szeme.
Heges undorodva nz le r.

Azrt, mert egy lzer.

Honnan tudod? krdezem remeg hangon, br

odafigyelek minden egyes szra.
Heges a fejt rzza.

Nyilvnval. Mg verekedni sem tud.

Pip megdrzsli rzkeny llkapcst. Felsegtem, s John
Vaughn-t pillantom meg, amint ott ll focimezben, kezben
labda.
187

John szltom meg, a tornaterem msik vgbe

mutatva. Menj elre!
John kifejezstelen arccal nz rm, gy kell kifeszegetnem a
labdt a kezbl vres ujjaimmal.

Hallottad. Gyernk!
Vllat von, s elindul a msik irnyba, mg majdnem egy
flplynyi tvolsgra nem r. A tmeg figyel ahogy Heges is,
flig fradt, flig mg-mindig-majd-meghalok-hogy-
agyonverhessem-Pipet kifejezssel az arcn.
tadom Pipnek a labdt, s odablintok neki.
Szinte semmilyen erfesztsbe nem kerl. Annak ellenre,
hogy gyrtt s kba, viszonozza a blintst, htrahzza a
labdt a flhez, s automatikusan elengedi. Az tkletesen
vitorlzik John kezbe, mintha mgnessel hzn maghoz.

Na, nyilvnval? Tnyleg? vetem oda Hegesnek.

Heges nem vlaszol, csak megkvlten ll ott, mint a tmeg
tbbi rsze. Szjak ttva, totl csend.


188










IKOR A TANROK MEGRKEZNEK, a cscselk gyorsan
sztszled. Egyikk az igazgatiba viszi Hegest, s a
nagy felforduls kzepette sikerl Pipet a lelt mgtti flkk
egyikbe ksrnem, hogy sszeszedje magt. Hlsan nz rm,
de tekintete resen, tvolin csillog.
Kiveszem az utols megmaradt zsepit a tskmbl,
ketttpem, s az egyik felt tadom neki. A msikat vatosan
az orromra nyomom.

Ez egy bunk. Mindig is odavolt Sarrt. Szlhattam

volna, de nem gondoltam, hogy...

Minden rendben. A feje fltti lelt deszkira

bmul, vagy a semmibe. Hangja gyenge, de nagyon egyenletes.

Gondolom, most mr alig vrod, hogy visszamenj

Msfldre, igaz? mondom sokkal knnyedebben.
Lass, szomor mosoly jelenik meg az arcn. Megfordul,
hogy rm nzzen, aztn grimaszol, s megszorongatja az
oldalt.

Mi az? krdezem. Fj?

Nem vszes. Csak gondolkodtam.

Mirl?

M

189

Rlad. Nem tartod magad btornak, mgis...

Ugyan, nem nagy gy. sidk ta ismerem Hegest. Az

egyetlen ijeszt benne az, ahogy belaptolja a kajt a szjba.
Lenzek az ingre, amin fekete foltok ktelenkednek a bordi
krnykn, Heges cipjnek nyomai. Istenem! Szerinted
eltrtt valamid? Emeld fel az inged, hadd nzzem meg!

Jl vagyok. Htrl egy lpst, s szernyen lehzza az

ingt a cspjig.

Gyernk, ne szgyenlskdj, hadd nzzem! mondom,

s odanylok. Megprblja ellkni a kezem, de vgl feladja.
Felhzom az inget, csak mellkaskzpig, s megpillantom
azokat a mlt pnteken ltott izmokat, de most egszen
kzelrl. pp oly fensgesek, mint az emlkeimben. Nhny
lils folt ktelenkedik rajtuk, de semmi borzalmas. Mindjrt
megrintem ket, vgigfuttatom ujjaimat a bordin, s azt
krdezem: Ez fj? s ez? s prblok arra gondolni, hogy
amit csinlok, az pusztn elsseglynyjts. Olyan nehezen
veszi a levegt, hogy rzem lehelete melegt a homlokomon, s
szinte hallom a szve dobogst.

Azt hiszem, tllem morogja nevetve, s akkor jvk

r, hogy most elszr prbl vicceldni velem. Szval tanul.
Taln a tegnap esti csodlatos randi felszabadtotta benne.

Fordulj meg, hadd nzzem a htadat! mondom, s

prblom megfordtani, de fldbe gykerezett lbbal csorog.
Megprblja lehzni az ingt, de ha nem ttte meg Hegest,
hatrozottan nem fog ellenllst tanstani velem szemben sem.
Knnyedn oldalra fordtom, felhajtom viharvert pljt, s
akkor ltom meg.
A hegeit. Vrs forradsok sszevissza a dereka tjn. s
valsznleg feljebb is, de az inge eltakarja a lapockjt. Most
mr csak nyomok, a br fnyes s kemny a szlek krl, de
frissen biztosan elviselhetetlen volt a fjdalom.

190
Rosszabb, mint brmi, amit tapasztaltam letemben.

Ez mi?
Arrbb lp, s eltakarja magt, tisztn ltszik, hogy
szgyenkezik.

Semmi. Jl vagyok.

Pip, ez nem nz ki valami jl. Borzalmasan nz ki. Mi

okozta? Msfldn trtnt?
Nem nz rm, prbl elstlni mellettem.

rra kell mennem.

Kezemet a mellkasra teszem.

Mg nem. Ezt csinljk az emberekkel Msfldn?

Nem. Hajthatatlannak tnik. Ht, nem mind-

egyiknkkel.

Szval veled ezt tettk? Mirt?

Felshajt, kzfejvel megtrli a szemt. Eltelik egy pillanat,
mire megszlal.

Jl van. Hazudtam neked.

A szvem a torkomban dobog.

Mirl?

A szerelemrl.

Azt mondtad, nem tudod, kpes vagy-e r.

Nem vagyok benne biztos, hogy most az vagyok-e.

Mert egyszer mr voltam szerelmes. Msfldn.

! nygm azon tndve, hogy a szerelem hogy

szerezhetett neki tucatnyi vrs hurkt. Emlkszem, mirl
beszlgettnk tegnap este. Azt mondta, nem rdekli a szerelem,
mert tlsgosan fjdalmas. Igen, a szerelem fjhat, de nem gy.
Ez rlet. Tndr volt?
Blint.
Taln inkbb csodlat volt, mint szerelem. Arrl lehet
sz, hogy ktsgbeesetten prbltam beilleszkedni.

191
Megeskdtem, hogy brmit megteszek rte. Szval, mikor
vletlenl meglt egy msik tndrt, vllaltam helyette a
bntetst. Eleve kvlll voltam, mint ember, szval azt
gondoltam, nekem knnyebb lesz, hisz annyira trkeny. Kt
emberi vre bebrtnztek. Nem volt kellemes lmny.

Bntottak a brtnben?

Annyira nem volt rossz. De mikor kiengedtek, szinte

egy tndr sem llt szba velem, akik azeltt igen. Belertve t
is. klbe szortja a kezt. Ez volt a legrosszabb.
Mire befejezi a trtnetet, knnyek csillognak a szemben,
amitl meg bntudatom tmad, mirt is erltettem annyira,
hogy elmeslje.

Ahogy mr mondtam, a tndrek nem kpesek szeret-

ni. sem volt r kpes. Nem az hibja. Az enym, mert azt
hittem, meg tudom vltoztatni.

Ez borzaszt mondom a fldet nzve, hogy el ne

srjam magam. s a legrosszabb, hogy hrom nap mlva
visszamegy. Mirt akarna egy pelmj ember visszatrni egy
ilyen helyre? Lehet valaki ennyire rlt?

nknt hagytad el Msfldt. Nem akartl visszatrni

mondom lgyan. Az egyetlen ok, amirt mgis... az a terv?
Mert ezt krtem tled?

Mert tudom, milyen rzs elveszteni valakit, akit

szeretsz.

De ha visszamgy, mg rosszabb lesz, mint eltte volt.

Duzzadt llkapcsra mutat, ami sttlila az rnykban.

Itt sem sokkal jobb.

De lehetne - mondom neki, s a szavak megllthatat-

lanul trnek fel bellem. Nem gondolod, hogy itt jobbak az
eslyeid? Ms emberek kztt?
192
Eszerint Camnek pedig tbb eslye lenne ms tndrek
kz beilleszkedni. De most nem vagyok hajland logikusan
gondolkodni.

Nem hagyhatom... Nem csinlhatjuk vgig. rkre

utlnm magam, ha hagynm, hogy ez megtrtnjen veled.

Nem akarsz egytt lenni Cammel?

Felshajtok.
Jobban, mint brmit.

Ez a vlasz. Biztatan rm mosolyog. Miattam ne

aggdj! Megleszek.
Valahogy nem hiszek neki.

Van valami md, hogy mindketten maradjatok?

krdezem.

Nincs. Az felbortan a kt vilg kzti egyenslyt

mondja gyorsan. De, Morgan, felkszltem, hogy ezt
megtegyem rted...

...az igaz szerelemrt - egsztem ki a mondatot.

gy van. Mert ha kt ember szereti egymst, nem

szabad, hogy brmi is az tjukba lljon.
Elrebegek egy ksznmt. Az arcom g, nem tudom llni
that tekintett. Magamban azt kvnom, brcsak ne lenne
ilyen despofa. Akkor taln elmlna ez az rzs az rzs,
hogy egy risi szakadk feszl bennem, ahogy a kt rszem
egyre tvolabb kerl egymstl.


193









NYU EGY KICSIT MRGES VOLT, amirt flbe kell
szaktania zsfolt bevsrlsi napirendjt, hogy hazavigye
a kt sebesltet, akin a Stevens vdje a haragjt kitlttte, de
mikor az igazgat elmagyarzta, hogy mi teljesen rtatlanok
vagyunk az gyben (ahogy egy csom nzeld is tansthatja,
akik ktsgbeesetten vgynak egy ingyenes mdiumi lsre
vagy bulimeghvra), megenyhlt, s azt mondta, rgtn indul,
csak beteszi a jgkrmet a htbe.
Szval Hegest felfggesztettk, mi pedig kaptunk egy
szabadnapot a felplsre. Jean nvr, aki nyilvn bkeszeret,
abbl tlve, hnyszor ciccegett, s rzta rosszallan a fejt,
jeges borogatst adott Pip duzzadt llra, n pedig egy kis
ragtapaszt kaptam az orromra. Kiderlt, hogy nincs olyan rossz
llapotban, mint amilyennek tnt; nem trt el, ami megmentett
egy jabb idegl ttl az ambulancira. Viszont az a bunk
megkarcolta az arcomat, egyik szememtl az ajkamig, a bna
szegecses karktjvel, amitl azt hiszi, ultrakemny lesz, pedig
csak gy nz ki, mint egy nyolcvanas vekbeli banda tagja.
Megrtam Camnek a verekedst, s nem telt bele tz msodperc,
hogy zihlva ott lljon a nvrszoba ajtajban.
A
194

Fenbe! - csak ennyit tud mondani, miutn meg-

vizsglta a krokat.

Ugye ez azt jelenti, hogy sztrgod a seggt?

Hatrozottan lekerlt a listmrl jelenti ki.

Mirl beszlsz? Az pseggek listjrl? krdezem

remnykedve.
Megrzza a fejt.

Nzz rm! Vagy tven kilval nehezebb.

Nem lehet, hogy... mit tudom n... varangyos bkv

vltoztatod?

gy nem hasznlhatom a mgit. Egybknt, mg nem

is lehet.
remek. Nagyszer.
Jean nvr dugja be a fejt a fggny mg, s vigyorog.

, Mr. Browne! Gondoltam, hogy te vagy az.

Jean nvr valsznleg rkk szerelmes lesz Cambe. Cam
llandan ide jrkl hozz mindenfle kisebb focisrlsekkel,
gyhogy nem lennk meglepve, ha a nvr szma az enym
mellett szerepelne a mobiljban. Cam kicsit szgyenlsen
odaint neki.
A nvr htrbb lp, s megvizsglja Camet.

Lm, lm, lm. Nagyszeren festesz. Biztosan kveted

azt a ditt, amit javasoltam. Ugye?
Cam vllat von, engem pedig elkprztat a tny, hogy mg
egy kpzett egszsggyi szakember sem veszi szre a
nyilvnval fizikai vltozsokat. Mg elviszi Camet, hogy
kitrgyaljk a ditt, odahajolok Piphez.

Mirt nem ltja rajtam kvl senki, hogy mi trtnik

vele?
Pip szeme elkerekedik.

Hogy rted ezt?

Hoh! Tbbek kzt hegyes a fle, mgsem borult ki

tle senki.
195

Te ltod?

Aha. Te nem?
Idegesen rgja a krmt.

Massif tudta, hogy Cameron bizonyos vltozsokon

fog tesni, mieltt teljesen megrkli az erejt. gyhogy bbjt
bocstott az emberekre a tizenhatodik szletsnapjig, hogy
megvdje. Attl flt...

Tudom. Hogy ugyangy kikzstjk, ahogy k az

embereket. Ahogy tged is. Igaz?
Nyugtalannak ltszik.

Morgan. Minden embert megbvlt. Nem lenne szabad

ltnod a vltozsokat.

Ht, Massif biztosan elszrta mondom. n

mdium vagyok. Sok olyan dolgot ltok, amit msok nem. Mg
Dawnt is, pedig lthatatlan.

Mr meg akartam ezt krdezni tled. Tnyleg ltod?

Blintok.
Nyugtalan arckifejezse nehzkes mosolyba vlt.

Szval vgl is bbjos vagy. Msfldn gy hvjuk

azokat az embereket, akiknek mgikus erejk van.

Azt hiszem. Viszonzom a mosolyt, arcom kezd

felforrsodni a tekintettl. Ezek szerint, ha Cameron
elmegy, az emberek azt sem fogjk szrevenni?
Blint.

Ez egy elg egyszer bbj Massif rszrl. Olyan lesz,

mintha soha nem ltezett volna.

De nekem ez nem hangzik olyan egyszernek.

Mindenki szereti. Soha nem tudnk elfelejteni. Figyelem,
amint Jean nvr azt mondja Camnek, tbb protein kell az
trendjbe, hogy atltikus s izmos testalkata legyen, s


196
kezdek ktelkedni. - gy rted, Mr. s Mrs. Browne is?

Igen.

De hogyan? Elkpzelem, hogy Cam szobja egy

jszaka alatt csodlatos mdon varrszobv alakul, s minden
fnykpemrl eltnik, mintha soha nem ltezett volna.
Lehetetlennek hangzik.

Ezrt kldtek ide engem.

gy rted, t kell venned a helyt? s az emberek nem

fogjk szrevenni? krdezem ktkedve.

Ez a terv.

Tnyleg azt hiszik, hogy a sajt bartnje, aki szletse

ta ismeri, nem veszi szre a klnbsget? - krdezem
mltatlankodva, br kezdek elbizonytalanodni. Nyilvnval,
hogy semmit sem tudnak a szerelemrl.
Ahogy a szavak elhagyjk a szmat, hirtelen rtelmet nyer,
mirt is voltak olyan zavar lmaim Piprl. Pip Cam helyettese.
t kell vennie a helyt mindenben. Hinytalanul. Mint a
Stevens htvdje. Mint Browne-k fia. Mint a bartom.
Lehetetlennek tnik, s mgis, felidzem az lmaimat, a
zavarodottsgomat. Ha lmomban megtveszthetnek, mirt ne
tveszthetnnek meg, mikor bren vagyok?

De mi van a bbjosokkal? nygm. Az

olyanokkal, mint n? A bbjuk rajtam nem gy mkdik. n
sem fogok emlkezni r?
Vllat von.

Lehet. Lehet, hogy nem emlkszel mindenre, de van r

esly.
Belesppedek a kemny, ngyszgletes prnba az gyon, s
azon tndm, milyen rzs lesz. Ha emlkeznk r, mit
vesztettem, nehezebben birkznk meg vele? Vagy boldog
lennk, hogy tudom, van valahol egy sajt tndrkereszt-apum?
Pip elkapja tnd tekintetemet, s azt mondja:
197

Nincs mirt aggdni.

Tudom, tudom. Csak azon gondolkodtam... ha a terv

mgsem mkdik... Flbehagyom a mondatot. De ha
mkdik, fogok rd emlkezni?
Ezen elgondolkodik egy pillanatig.

Azt igazbl nem tudom.

Remlem, igen kezdem, de abbahagyom, mikor

rjvk, hogy akrhnyszor eszembe jutna Pip, tudnm, hogy
Msfldn miattam knozzk. Valsznleg nem lenne j rzs.

Prbltad mostanban megnzni a tervet?

Elhessegetem lelki szemeim ell a kpet, ahogy Pipet
brutlisan korbcsoljk Msfldn, s azt vlaszolom:

Nem. s nem is fogom. Most mr tartzkodom a

ltomsoktl. Megrjtettek.
Elmosolyodik.

Sajt kezedbe veszed a sorsod?

Megltjuk vlaszolom. Vgl is, ez csak akkor

lehetsges, ha pontosan tudod, mit akarsz az lettl. n eddig
azt hittem, tudom, de mr nem vagyok olyan biztos benne.


198









UDHATTAM VOLNA, Hogy anyu nem dob el mindent
azonnal, s rohan oda. A bevsrl krtjrl van sz, s
az telek tern nem tri a rendetlensget. Dlutn kettkor
tnik ez fel, miutn hromszor is elmagyarztam Jean
nvrnek, hogy csak hrom hz- tmbnyire lakunk, s teljesen
biztonsgos lenne egyedl hazamennnk. Jean nvr viszont
engem nem szeret annyira, mint Camet. Igazgati utasts,
mondta mindhrom alkalommal, br utoljra bosszankods
vegylt a hangjba, s gy nzett ki, mint aki a legkzelebbi
vaskos orvosi knyvet keresi, hogy hozzm vghassa.
Szval, mire anyu megjn, szinte kms llapotba kerlk,
olyan sokig bmultam mr a falon a MIT TESZ A
DOHNYZS A TESTEDDEL posztert, s Pipet, ahogy
alszik. Gondtalan kisgyerekarca van, annak ellenre, hogy gy
nz ki, mint egy hbors sebeslt, s arra tltetett, hogy hrom
nap mlva mg jobban megbntessk Msfldn.

Marone! Az arcod! kiltja anyu, mikor szthzza a

fggnyt. Egy nehz brtskt dob az gyamra, pont a
lbamra, s Pip llra teszi a kezt, vizsglgatva az llkapcst.

T
199

A, anyu! nygm, kicssztatva lbamat a tskja all,

hogy megdrzsljem. Taln nem szeretnd, hogy a sajt
lbamon tudjak innen kimenni?
Tudomst se vesz rlam.

Hogy a csudba kerltetek ilyen zrbe? s hrom

nappal a parti eltt!

Tudom. Tnkreteszem a kpeket. Felshajtok, mert

eszembe jut, hogy panaszkodott, mikor felkttt karral
mentem haza. Az let, ahogy tudjuk, megllt.

Van egy kis palacsinta-pakolsom mondja a

fluoreszkl fny fel emelve az arcomat. Bevlhat.
Anyu Honda SUV-jnak hts lsn Pippel csendben
maradunk. De apunak s anyunak is megvan a sajt trkkje,
hogy megmentsk a vilgot a teljes csendtl. Vgigddolgatja
egyetlen, rengetegszer lejtszott Andrea Bocelli cdjt, s
kzben izgalmas trtnetekkel bombz minket a bevsrl
krtjrl.

A jgkrm egyet fizet, kettt kap akciban volt,

gyhogy arra gondoltam, ma este ehetnnk fagyi kelyhet
desszertnek. Tovbb:

A fejes salta nagyon fonnyadt volt, ezrt jgsaltt

kellett vennem.
Anyu meghvja Pipet vacsorra, mivel Camnek ms dolga
van. Ennek rlk, mert tudvalev, hogy a tndrek nem
esznek sokat, legalbb egyen egy jt mg a Fldn tlttt
utols esti egyikn.

Csak biztosan gy ejtsd, hogy pasta fazool - sgom neki.

Anyunak fontos a kiejts.
Blint, aztn elrehajol.

Molte grazi, signora Sparks. Mi piacerebbe visitare

lItalia un giorno di questi.
25



25
Nagyon ksznm, Sparks asszony! Szvesen megltogatnm
Olaszorszgot a napokban.
200
Anyu azonnal felkapja a fejt.

Prego, prego!
26
hebegi. Mirl beszl? Az nem valami
tsztaszsz-mrka, amit szmztt a hzbl? Mikor anyu
megltja majd, Pip hogy falja fel a tsztjt, meg fogok lepdni,
ha nem akar elvlni aputl, s azonnal sszekltzni vele.
Kzben Andrea Bocelli nygdcsel valami olyasmit, hogy
amore. Mr-mr azt vrom, hogy feltnik Marlon Brando, s
tesz egy visszautasthatatlan ajnlatot. Ttott szjjal bmulom
Pipet, aki tovbbra is olyan nyelven trsalog anyuval, amit soha
nem akartam rteni.
Mostanig.
Mikor hazarnk, anyu fel van dobva, s megpaskolja Pip p
orcjt. Aztn olaszul mond valamit mindkettnknek, ltszlag
elfelejtve, hogy halvnylila fogalmam sincs, mirl beszl.
Gymoltalanul nzek Pipre.

Azt mondja, hogy mosakodjunk meg, nemsokra ksz a

vacsora.

! , szval hol tanultl meg olaszul?

Vllra veti a htizskjt, s elveszi tlem az enymet,
mieltt kivennm a kocsibl.

Minden nyelvet meg kellett tanulnunk.

Mindet? - krdezem ktkedve. A bantu ngert is?

Ndiyo
27
mondja sietve, taln hogy ne bmuljak r
ttott szjjal, mint egy bolond gmbhal. Menjnk be! Elg
hes vagyok.
Vacsornl mg tbb az olasz. Apu fiskols korban
tanulta a nyelvet, mikor anyuval randizott, szval mg is
kzbevet egy-kt szt. Kezdem gy rezni magam, mintha n
lennk az, aki j a vilgban, mintha n lennk a kirekesztett.




26
Krem, tessk!
27
Igen
201

Beszlhetnnk angolul? krdezem vgl olyan

kedvesen, amennyire tlem telik, hogy Pip ne higgye, egy totl
hltlan klyk vagyok.

Bocsss meg, szvem, de nem gyakran addik alkalmam

a gyakorlsra. s Pip, tkletesen intonlsz. Megrebegteti a
szempilljt, aztn visszafordul hozzm. Milyen a tszta?
gy tnik, Pipet nem zavarja, hogy bolondot csinl magbl
elttem.

Fantasztikus! mondja teli szjjal, mg egy darabka

tszta ragad az llra narancssrga szsszal krtve. Ilyen
alkalmakkor igazn nem rtem, mi vonzza hozz a lnyokat.
Ha mr itt tartunk, a Sarval val randija egsz nap
motoszklt bennem, de annyi minden trtnt, hogy nem
tudtam elhozakodni vele. Most egsz j alkalom knlkozik.

Szval, Pip - kezdem hanyagul , milyen volt a tegnapi

randi?
Biztosan sikerlt hanyagra vennem a figurt, mert nem
gy tnik, hogy Pip brmi furcst szrevett volna. Csak
megtrli a szjt, s gy szl:

Jl. Remek lny.

Szmthattam volna erre Piptl, a vrbeli riembertl. Egy
kicsivel tbb informcit remltem: a) hol voltak, b) mirl
beszlgettek, c) cserltek-e testnedveket. Br, ha jobban
belegondolok, Pipet ismerve valsznleg ez lenne a vlasz a
fentiekre: a) vacsora, b) idjrs, c) semmi. De mirt zavar ez
mg mindig? Mirt kne trdnm egy srccal, aki hrom nap
mlva mr itt sem lesz?
Taln mert tudom, hogy a helyettes bartom. Olyan,
mint egy ptkerk, s annak ellenre, hogy nem akarom
hasznlni, azt sem akarom, hogy valaki ms hasznlja.

Randevd volt! kilt fel anyu, mintha Pip a sajt fia

lenne. Nagyszer!

202
Apu htradl a szken, miutn harmadszorra is fnyesre
nyalta a tnyrjt, s most gy feszl az ing a nagy pocakjn,
hogy szinte sztreped.

Szeretnk hallani errl a verekedsrl. A msik src

rosszabbul nz ki, ugye, Pipster?
Pipster? Jaj! Mirt nem bki oldalba, borzolja ssze a
hajt, s hvja fiamnak? letem sorn sokszor meggyzd-
hettem mr rla, hogy apm jobban szerette volna, ha finak
szletek. Cam valamennyire kitlttte az rt, de most, hogy
eltnt, apunak nyilvn hinyzik valaki.
Pip zavartnak tnik.

Nem, nem hiszem.

Apu vr, htha megismeri a rszleteket, de mikor erre nem
kerl sor, csaldottan visszavonult fj. Nyilvn valami
szappanopers fordulatban remnykedett.
Pip ngy tnyr tsztt kebelez be, amit mg apurl sem
tudnk elkpzelni, majd segt leszedni az asztalt, s
elmosogatni. Apu is besegt, gy anyunak nincs ms dolga, csak
csrgni, ami a Clinton- kormny ta nem fordult el a
hzunkban. Anyu gy kacarszik, mint egy iskols lny. Pip a
mosogat mellett ll, konyharuhval a vlln, olaszul beszl, s
azon kapom magam, hogy mr milliomodszor tndm el
rajta, hogyan viselkedhetett Sarval a randin. Persze, des volt
s lovagias, de vajon a randi miatt mgis msknt? Vajon
kedvesebben bnt vele, klnleges figyelemmel? Vajon meg
akarta cskolni?
A gondolattl grcsbe rndul a gyomrom. Ugyan, mi
vltozna attl? Cam s n egytt maradunk, Pip pedig
visszamegy Msfldre. Helyettes bartra nincs szksg,
ksznm szpen. Ez a terv. Mgis, valamirt nagyot nyelek, s
mereven bmulom, azt kvnva, forduljon meg, hogy megoszt-
203
hassunk egy titkos, mindentud pillantst. De nem teszi.
s nem telik el egy msodperc, mikor elfog a bntudat,
amirt ezt kvntam.


204









ZERDN SULI UTN CAM THV A VERANDJUKRA, hogy
nzzem meg az ltnyt. Kifejezetten a bulira vette, s
mikor elszr felprblta, szinte elolvadtam, olyan
fantasztikusan llt rajta. Most, a verandn llva, inkbb olyan,
mint egy kisgyerek, aki felprblta apuci munkaruhjt.

Ez sznalmas nygi. Azt hiszem, odaadom

Pipnek.

De te mit veszel fel? krdezem, lelve a lpcsre.

Vllat von.

Egybknt sem szmt. Senki se fogja ltni, mennyire

megvltoztl. Valsznleg azt gondoljk majd, milyen
elkpeszten jl festesz.
Behajltja a trdt, s lenz a lbnl elterl nadrgra.

Akkor biztos nem, mikor leesek a lpcsn, arccal elre.

Ez tl nagy.

Ooo-k, szval rajtam estlyi lesz, rajtad meg valami

rvid gatya?

Majd kitallom.
Gyanakodva mregetem.

A kikpz rmester nem fogja megakadlyozni, hogy

eljjj a bulira, ugye? Nem ad egy last minute megbzst?
S
205

Nem. Kinz az utcra, s azt suttogja: A terv mg

mkdsben van. Holnap este van egy kis dolgom, de pntekre
elintzem.

Ok. Lenzek a kezemre. s minden rendben?

Mg mindig azt hiszi, hogy te...
Blint.

Igen.
Lelki szemeim eltt megjelenik Pip sebhelyes hta.

Te sem gondoltad meg magad?

A szemembe nz.

Nem. Mirt?
Prblok annyira gondtalannak tnni, amennyire lehet, br
csak azokat a borzalmas hegeket ltom. De nem, ha Cam nem
gondolta meg magt, akkor n sem. Vgl is az, aki feladja
rtem a trnt, a szegny kzember.

Semmi. Szval holnap kihagyod a meccset?

Igen. Arca megfeszl. Tnyleg nincs rtelme. Plusz,

egy csom minden vr rm, amit be kell itt fejeznem.

Valsznleg nagyon kikapnak nlkled s Heges

nlkl. Azt hiszem, n sem megyek el.
Csupasz lbujjval rugdossa a fldet.

Hallottad, hogy Pip lesz az irnyt?

Odakapom a tekintetem. Nem tudom, mirt lepdk meg
ezen. Vgl is neki kell Camet helyettesteni, nemcsak a plyn,
hanem az letben is. Reggel ta nem lttam Pipet. Mikor reggel
bertnk az iskolba, s elvltunk a parkolban, pr elit focista
vette krbe. Elg furcsnak talltam a dolgot, de azt hittem,
csak rszletes beszmolt akarnak hallani a verekedsrl. Pip
olyan j modor s szerny, de tudtam, hogy a passz, amit
adott, irigysggel tlti majd el a focicsapat tagjait. Erre azrt
nem szmtottam.
206

Ez rlet.

lltlag pokoli keze van. Ki gondolta volna? Leveszi

a zakjt, s egy fotel htra fekteti, aztn meglaztja a
nyakkendjt. John mondta, hogy a srcok kiprbltk, s az
edz be akarja venni a csapatba.

Hha, tudja egyltaln a szablyokat?

Gyorsan megtanulja. Most is bent van Sarval. majd

megtantja neki ezt is... tbbek kztt, ebben biztos vagyok.
Sokatmondn felvonja a szemldkt.

Tnyleg? Mirl van sz? Bekukkantok a nappali-

jukba, mg meg nem pillantom a tkrkpem. Olyan vagyok,
mint egy hborodott kukkol. rlnm kne, hogy Pip Sarval
tlti utols fldi napjait, ehelyett olyan fltkeny vagyok, mint
azok a lnyok, akik Cam utn svrognak. Sznalmas. - Pip
elmondta, hogy t szntk a helyettesednek. Mindenben.
A hr nem lepi meg.

Tudom.

gy volt, hogy tveszi a helyedet. Mint a bartom.

Valami reakcit vrok. Fltkenysget. Dht. Brmit. De
nincs semmi. Biztosan tudta mr egy ideje.

Nem rdekel?
Lenz a fldre, aztn vissza rm.
Taln vgig neki kellett volna itt lennie mondja.
klbe szortom a kezem.

De nem volt itt. s n tged szeretlek.

Lassan, szomoran elmosolyodik, s azt sgja:

Tudom. n is szeretlek. s itt maradok, szval nem

rdemes beszlni rla.
Ez csak egy kijelents, nem gret. A hangjban nyoma sincs
hatrozottsgnak. Ami megijeszt. szreveszem, hogy egy
fadarab kandikl ki zakja bels zsebbl.
207
Az evplci - , varzsplcja. Odanylok, a kezembe
veszem, s azt mondom:

Erre nem lesz szksged... A plca leesik a fldre, s

egy kisebb ramtst rzek a kezemben. A!

Vigyzz! szl rm Cam, egy kicsit ksn. Ne nylj

hozz!

Tbbet nem fogok mondom az ujjaimat szoron-

gatva; olyan rzsasznek, mint egy cukorka, s mg mindig
sisteregnek. Mi a fene?
Megfogja a plct, s visszadugja a zsebbe.

Figyelj, biztosan lttad, hogy mkdni fog?

, aha hazudom.

Ok. Felnyl, megpaskolja a fejem bbjt, mintha

nem lenne lnyegesen alacsonyabb, mint n, s azt sgja:
Mondtam neki, hogy ne merjen megint bntani tged, de nem
vagyok biztos benne, hogy hallgat rm. Szval, csak lgy j!
Ok? Pntekig?
Megeresztek egy shajt, s blintok.

Mindegy.

Nem, komolyan. Nem akarok mg jobban aggdni

rted, mint amennyire most aggdom.

Ok mondom komoran. Mg mindig nem rtem,

mirt llsz ki mellette.
Lassan kifjja a levegt, s megfogja a kezemet.

Mondtam mr. nem gonosz. Csak Massif paran-

csainak engedelmeskedik. s valsznleg nagyon megkeserli,
ha a dolgok gy alakulnak, ahogy tervezzk. Szval prbld
elnzni neki, ok?
Megadan felemelem a kezem.

Tudom, tudom. Totl nyg vagyok.

Ad egy gyors cskot, n pedig elindulok a gyepen, t a
bokrokon. Ahogy tvolodom, megpillantom Mrs. Nelsont:
tvg az utcn, s egy platinaszke, lfarkos kislny kezt
szorongatja. Ahogy anyu is mondta, a kicsi pont olyan, mint

208
volt: letteli, egyltaln nem spadt vagy gyenge. Elszr arra
gondolok, taln anyuhoz jnnek, hogy mg egyszer
megksznjk a csodlatos sfogliatellt. Ehelyett egyenesen
jobbra tartanak, s mikor a kanyarhoz rnek, a kislny kitpi
magt anyja kezbl, s vgigszalad Browne-k
kocsifelhajtjn. Egyenesen Cam kitrt karjaiba.
Furcsa, hogy a kisgyerekek mindig is megmagyarzhatatlan
mdon vonzdtak Camhez. De nem hittem, hogy ismeri
Gracie-t vagy Nelsonkat vagy legalbbis nem valami jl.
Gracie mindig is szgyenls kisgyerek volt, az anyja mg bjt,
valahnyszor rkszntem. De most gy vigyorog Camre,
mintha a legjobb bartok lennnek. A hta mg nyl,
megrinti a lapockjt, s mindketten nevetsben trnek ki.
Kzben Mrs. Nelson ott csorog a fvn. Mosolyog, s a
szemt trlgeti.
Taln mosolyog, de kzben knnyezik is.
s akkor jvk r, mibl is llnak Cam feladatai.


209










ORGAN! GYERE, FOGLALTAM NEKED HELYET! vist
Eden a lelt legfels sorbl. Zld s arany Hawks
mez van rajta, fejn pedig egy frtelmes, risi, habszivacsbl
kszlt cowboykalap. A tornaterem kzepe fel fordul, s mg
az iskolai zenekar elzengi harci indulnk utols pr taktust,
elvist egy ltszlag soha vget nem r Juh-t.
Vonakodva mszom fel hozz, s mieltt lelk s a flemre
tapasztom a kezem, kt jabb lils picaharapst veszek szre a
nyakn. Kt hete lni tudtam volna, hogy az utols rai
irodalom helyett rszt vehessek inkbb egy ssznpi
buzdtson. Azt hiszem, most szvesebben boncolgatnm a
Fszlakat
28
, mint hogy vgig kelljen lnm ezt. Megpillantom
Camet pr sorral lejjebb, arca kifejezstelen. A rzsaszn aura
most is ott van vele, mint mskor. Nincs rajta a meze, gyhogy
szinte olyan, mintha soha nem is lett volna a csapat tagja. Azt
vrom, hogy knnyekben trjn ki.
Eden vigyorog, s rm mutat.




28
Walt Whitman 19. szzadi amerikai klt sszegyjttt verseinek cme.
-M
210

Kaptl egy heget Hegestl.

Vicces.

Mekkora bunk! Nem hiszem el, hogy lemaradtam rla

mondja komoran. Szval, Cam beszlt Hegessel, mita
felfggesztettk?
Megrzom a fejem. Mintha Camnek nem is lenne ms
gondja.

Hha! Ez annyira szomor! Hiszen, iz, a legjobb

bartok voltak.
Vllat vonok, ujjaimmal a padon dobolva. Rnzek az rra.
Dlutn kett. Ideje, hogy induljon a msor.
Vgre Edwards igazgat felmszik a dobogra, s a buzdts
elhallgat. Szinte vget nem r prdikcit nyom le arrl, hogy
az idei Hawks csapat minden idk legjobbja lesz, s tudom,
hogy Cam sszerndul a gondolatra, br innen nem ltom az
arct. Aztn sorolni kezdi a csapat tagjait.
Eden elre-htra hintzik ltben, s azt mondja:

Hha, tnyleg kirgtk Camet a csapatbl, mi?

Rmeredek.

Ezt ki mondta neked? Kilpett.

Vllat von.

Az a pletyka, hogy elvesztette a dobkarjt. Az igaz,

hogy Pip veszi t a helyt?
Nlam nem veszi t a helyt, az biztos, gondolom, s a nyakamat
nyjtogatom, hogy meglssam a pomponlnyokat az
oldalvonalon. Sara platinaszke hajt lfarokba fogta, s pp
egy fogt tapsol meg. Pipaszr lbt olyan termszet-ellenesen
magasra lendti, hogy szinte megcskolhatn a trdt. Durva.

Alig vrom a ma estt! fecseg bartnm, mikzben a

focistkat figyelem, akik hsknt kocognak el zld mezkben,
integetve s egyms htt csapkodva. Tallkozunk a
parkolban?
211
Eden nyilvnvalan annyira meghabarodott Mike szerel-
mtl, hogy rzki csaldsban szenved. Mintha valaha
elmennk arra a meccsre. Vgl is a bartom pp kegyvesztett
vlt, amirt kilpett a csapatbl. Vagy taln, ahogy a pletyka
mondja, kirgtk. Mi a klnbsg? Az elmlt pr vben Cam
lete a focirl szlt, s ennek most vge. Nyilvn nagy
megprbltatsokon megy keresztl, s valsznleg utl
mindent, aminek kze van a jtkhoz. Nekem pedig
tmogatnom kell azzal, hogy kihagyom. Biztos vagyok benne,
hogy ezt az ssznpi buzdtst is kihagytuk volna mindketten,
ha nem zrtak volna be rte.
Eden mond valamit, de fl sem fogom, mit, amg meg nem
hallom:

...tnyleg szvs, hogy mr nem Cam az irnyt. De te

is azt szoktad mondani mindenkinek, akinek nem olyan j a
jvje, hogy fell kell kerekedned rajta. Lpj tovbb!
Fel fordulok, kszen r, hogy kifakadjak, aztn vissza-
nyelem. Persze, igaza van. Annyiszor elmondtam mr a lpj
tovbb szzatot, hogy tartsan bevsdtt az agyamba. De
knnyebb mondani, mint megtenni. Mr pp megmondanm
ezt Edennek is, mikor rjvk, hogy most jelentik be a kezd
irnytt.
Kezdettl fogva szmtottam r, hogy meghallom a nevt,
de mikor vgre kimondjk, a tmeg energijtl ftve azonnal
felpattanok a helyemrl. A tapsvihar rombolss fajul, s Eden
kiereszt egy falrenget sikolyt. A szemem kidlled, annyira
fkuszlok az ltz ajtajra. s ott van , Cam 10-es szm
mezben, a Gap farmerben, amit n vettem neki, s egy Nike
tornacsukban. Knykhajlatban egy focilabdt tart. A
vilgrt sem nzne a tmegre, gyhogy csak a feje bbjt
ltom, haja gy fel van borzolva, mint a felvert mogyorvaj.
Csak pislogok ez tnyleg Pip? s mikor tesz nhny lpst,
mr tudom a vlaszt.
212
Csossz-csossz-csossz.
Lbt hzva a tornaterem kzepre csoszog. Knnyedn
integet, de valahogy kiesik a labda a hnaall. Egy pillanatig
esetlenl gurul a padln, s Pip ldzi egy darabig, mieltt
visszaszerzi. A kznsg soraibl kuncogs hallatszik, de mikor
megint integetni kezd, a tmeg felharsan. Br mg mindig nem
ltom a szemt. Nem tudom, hogy izgatott-e vagy hallra
rmlt.
Eden ftyl, s az arct legyezi.

Istenem, milyen dgs! Brmikor szvesen lennk a

fogja.

Ki?

Pip.
Hunyortva pillantok r. Nhny napja mintha ugyanezt
mondta volna Camrl, akkoriban, mikor azon nevetett, hogy a
focicsapat ellopta Pip nadrgjt.

k a mi Slymaink! jelenti be Edwards igazgat a

tapsvihar kzepette, s a pomponlnyok a terem kzepre
futnak. gy tnik, mind Pip fel tart, kzrefogjk, mg alig
tudom megllaptani, hol van a tmegben. Aztn Sara
cignykerekezik, s felpattan, mint egy kiscica, Pip karjaiba
vetve magt. Most mr ltom az arct, szles mosoly terl el
rajta, amilyet, azt hiszem, nekem sosem mutatott. Sara htraveti
a fejt, s nevet, mg Pip is ugyangy tesz. Hallottam valaha
nevetni? Figyelem, ahogy a krlttk lv rlet ellenre
lassan kzelt egymshoz az ajkuk, s...
Ajjaj! Mire kszl Cam? Gyorsan odakapom a pillantsom
nhny sornyira magam el, arra szmtva, hogy csak l ott
csendesen, mg egy magnyos knnycsepp grdl vgig az
arcn.
Ehelyett talpon van, huhog, kiabl, s a levegben lblja az
klt, mg a rzsaszn felh a feje fltt kavarog. Nem gy nz
ki, mint akinek megszakadt a szve.
213
Ht, emltett valami olyasmit, hogy tovbblpett a kvet-
kez dologhoz. Taln letett a focirl. Taln tallt valamit, amit a
kis tndrteste jobban elbr, mint pldul a kzimunka vagy a
blyeggyjts. Vagy valami tbbet. Sokkal, sokkal tbbet.


214









EGINT A VERANDN VAGYOK, a nappalinkbl
kiszrdve Laura tvoli hangjt hallgatom A farm, ahol
lnkbl. Meleg este van megint; korbban a felnttek fvet
nyrtak, s babakocsikat tologattak fel-al, a gyerekek pedig
boldogan kiltozva jtszottak. Mg a kis Gracie is kint volt els
grkorcsolyjval; Mrs. Nelson gy figyelte, mintha soha tbb
nem akarn szem ell tveszteni. De a nap mr rg
lenyugodott, s n mg mindig kint vagyok, mg mindig a
Fszlak els pr oldalt prblom elolvasni a holnapi rra.
Az els vers els sornl tartok, s ssze vagyok zavarodva, az
elmm csakis a krl forog, ami pr utcval arrbb trtnt.
A fk fltt mg azt is lttam, ahogy a stadion fnyei fmes
szrkv vltoztatjk a stt gboltot. s idnknt, mikzben
Laura anyurt vagy apurt nyafogott, a kznsg buzdtst is
hallottam. A tmeg rengeteget ljenzett, gyhogy Pip
valsznleg bszkv tette ket, s megnyerte a meccset.
Lefogadom, hogy az egsz diksereg a nevt kntlta. Biztos
vagyok benne, hogy a csapat felkapta, s krbevittk a plyn.
Sara pedig valsznleg elkapta egy szenvedlyes nnepi cskra
az tvenyardos vonalnl, mikzben konfetti kavargott
krlttk.
M
215
Aztn feltnt a vge fcm, s boldogan ltek, mg meg nem
haltak. Ok, ht valsznleg nem volt ilyen tkletes, de mr a
gondolatra is elfog a hnyinger.

Jl vagy?
Krbenzek, s egy alakot ltok lldoglni a fvn a
sttben. Cam? tvg a bokrokon, s abban a pillanatban Pip
alakja krvonalazdik a fnyben; aranyhaja kusza, a lila
horzsols az ajkn most mr csak elmosdott kontr. Egy
tlmretezett Hawks mez van rajta, amiben jl ltszik izmos
alkarja, s egy tornazsk lg a vlln. A feje fltti villanykrte
srgn csillog a szemben, s mivel a szja mg mindig duzzadt,
nem tudom kivenni az arckifejezst.

Jl vlaszolom kiegyenesedve. Megnyerttek a

meccset, ugye?
Blint.

Honnan... Ja, persze. Bbjos.

Megrzom a fejem.

Nem lttam elre. Csak tudtam. De mirt jttl vissza

ilyen korn? Nincs valami nnepsg a Parsonage-ban?

Van mondja. Felmszik a lpcsn, s leteszi nehz

tskjt a fldre. De tudod, a holnap. Beszlni akartam veled
rla.
Elnyomom a vgyat, hogy azt halljam tle: Egyenesen
hazarohantam, mert hinyoztl, s inkbb azt krdezem:

Jl van. Kszen llsz?

Leveszem csupasz lbam a dvnyrl, s lel mellm.

Igen. Ht te?

Csak tl akarok lenni rajta. Felshajtok. Azt hiszem,

Dawn megbvlt, hogy olyan dolgokat gondoljak s rezzek,
amik nem valsak. Nem tetszik ez nekem.
Az orrt rncolja.
216

De azt mondtad, ltod Cameront az igazi alakjban.

Ht, igen, ms dolgok viszont...

Zavarodottnak ltszik.

Nagyon erteljes volt az a bbj, amit Massif bocstott

rnk, emberekre, hogy olyannak lssuk Cameront, amilyen
valaha volt. s Dawnt is ltod, akkor is, amikor szmunkra
lthatatlan. Ha ezekre a bbjokra immunis vagy, akkor
valsznleg az sszes gondolati mgira is immunis vagy.

Gondolati mgia?

Hogy olyan dolgokat rzkelsz, amik nem lteznek,

vagy olyat nem rzkelsz, ami ltezik.

Ht igen, de... a nyelvembe harapok. Ha immunis

vagyok a gondolati mgira, akkor a Pip irnti rzseim...
Nem. Nem. Nem.

Szval azt mondod, persze csak elmletileg kezdem,

minden egyes szt megvlogatva, hogy rthet legyek , hogy
egy tndr valsznleg nem tudna, mondjuk, bejutni az
elmdbe, s elhitetni veled, hogy szerelmes vagy valakibe?
Pip elneveti magt.

Kizrt. Mr mondtam neked, hogy a tndrek nem

rtik ezt a fajta szerelmet. Biztosan nem tudnnak kitallni egy
szerelmi bbjt.
Kirz a hideg. A gyomrom fjni kezd. Valami nem mkdik
jl odabent. A Fszlakat bmulom, kptelen vagyok Pip
szembe nzni. Egy nagyon-nagyon gonosz lny vagyok.
Pip, megfeledkezve a szvrohamomrl, folytatja.

Azt hiszem, Dawn tud mindent.

A tervnket? A szvem gyorsabban kezd kalaplni, gy
zmmg a mellkasomban, mint egy motor.
217

Honnan tudod?
Kzelebb l hozzm a dvnyon, s a flembe suttog; arca
az enymhez r, lgy, s cskrt knyrg.

Egyenesen idejttem, mert mieltt elindultam a

meccsre, hallottam, hogy Dawn Cameronnal beszl.

s...

Azt mondta, ha nem viszi Cameront Msfldre

holnap, Massif megli. Pip mg kzelebb hajol. Mirt
mondan ezt, ha csak nincs oka azt hinni, hogy Cameron nem
kveti t Msfldre?

Igaz ez? Massif megln?

Ajka egyenes vonalat forml.

Lehet.

s szerinted ez azt jelenti, hogy tud a tervnkrl?

Igen. Szerintem azt jelenti, nem hagyja, hogy az tjba

llj. Akrmit is mond Cameron. Olyan kzel van, hogy
rzem Cam illatt a mezn, s nehezemre esik nem hozzbjni.
Tudja, hogy te vagy az egyetlen, aki miatt Cameron itt
maradna. Ha te nem lennl, neki sem lenne oka maradni.
Kitrk a kbulatbl, s hirtelen fzni kezdek. Elkp-
zeltem, hogy taln bezr a pincbe, mg Cam biztonsgban
Msfldre nem r. Vagy elintzi, hogy anyu SUV-ja
lerobbanjon a buliba menet. De ez... ez azt jelenti...

Szerinted prbl majd meglni?

Blint.

De hogyan? Azt mondtad, immunis vagyok a bbjra.

Pip arca komor.

Ettl mg nem vagy legyzhetetlen.

Nem, persze hogy nem. De Cam nem hagyn, hogy ez

megtrtnjen. Azt mondta, megln, ha bntana.

218

Dawn egyetlen kldetse, Hogy Msfldre vigye

Cameront. Meghal, ha nem teljesti. s ktlem, hogy Massif
megengedn Cameronnak, hogy bntsa. Azt akarja, hogy a kt
kirlysg egyesljn.

De ha meghalok, Cam soha nem menne vissza

Msfldre. rkre meggylln Dawnt. Bosszbl itt
maradna.
Megrzza a fejt.

Nem hiszem.
Elnt a harag.

Honnan tudod? Te nem ismered Camet.

De azt tudom, milyen msnak lenni, kvlllnak

mondja lgyan. s ha Cameron itt maradna a tizenhatodik
szletsnapja utn, Massif mr nem vden tovbb. A bbja
megtrne. Amit az emberekre bocstott. Amire te immunis
vagy.

Szval mindenki olyannak ltn, amilyen? Szrnyak,

flek s... minden?
Blint.
A szvem kihagy egy temet.

Camet nem rdekli, hogy nz ki mondom, de mg el

sem hagyjk a szavak a szmat, mikor rjvk, hogy de igen,
rdekli. Vgl is emiatt fanyalgott nap mint nap, hogy
haszontalannak rzi magt. De vajon tnyleg inkbb egy
rkkvalsgon t lenne egy tbolyodott tndr frje, mint
hogy ezen a vilgon ljen? Ha nem lennk ott, hogy
megvdjem, taln. s mi van az erejvel?

Eltnik.
A nyelvembe harapok. Az egyetlen dolog, ami az elmlt pr
napban mosolygsra ksztette Camet, az volt, hogy megtallta a
kvetkez teendjt. Hogy hasznos. Tnyleg feladn ezt rtem?
Nem lenne rltsg mr a gondolata is?

Szerinted nem kellene vgigcsinlnunk? krdezem

vgl.
219

Nem, egyltaln nem ezt mondom. s Pip tekintete a

villanyfnytl mg jobban gve teljesen komoly s riaszt. De
azt akarom, hogy biztonsgban legyl.
Elakad a llegzetem, s nagyot nyelek. Mentlis helyzet-
felmrst ksztek, s r kell jnnm, hogy az egyetlen dolog,
ami kztem s a fjdalmas hall kztt ll, egy erejt vesztett
tndr, s egy src, aki arrl volt ismert, hogy sszepisilte
magt, ha megltott valamit, aminek szrnya van. Ez nem tl
j. Kirz a hideg, s azt kvnom, brcsak rszt vettem volna
valamilyen harcmvszeti kurzuson.

n csak azt akarom, hogy mindenki boldog legyen

motyogom. s gy tnik, brmi trtnik, valaki szenvedni
fog.
Pip szreveszi, hogy reszketek, s tkarolja a vllam. J
rzs, s furcsn ismers. Kinz az utcra, a stt jszakba.

Milyen... kezdi. Eltelik egy teljes perc, mire jra

belefog. Milyen gondolataid voltak? Amikrl azt hitted, hogy
a tndrek ksztetnek r?

. Semmi. Mintha valaha elmondanm neki.

Libabrs lesz a karom, meg kell drzslnm, hogy eltnjn.
Mit gondolsz errl? Szerinted Cameron boldog lehet itt?

Persze. Itt vagy neki te.

De nem lesz ereje. Szztven centi magas lesz, hegyes

flekkel s szrnyakkal. s teljesen haszontalan.

A tndrek ritkn nnek szzhsz centinl magasabbra

mutat r.
Felshajtok.

Mg jobb. Cam egy darabig taln ellesz gy is. De vgl

elemszti magt. Az emberek kegyetlenek azokkal, akik msok,
mint az tlag. Te is tudod.

De te akkor is ott leszel neki.

220
Igen, de biztos, hogy ott leszek? Mi van, ha Dawn tervez
valamit? Ha azt tervezi, hogy megl?
Pip vatosan rm mosolyog, aztn felll, s a vllra veti a
tskjt.

Vigyzz magadra, bbjos! s zrd be az ablakod

jszakra!
Attl, ahogy mondja, kirz a hideg. Figyelem, mg felfalja
Pipet a sttsg a bokrok kztt, aztn arrbb rgom a
Fszlakat, s csak bmulom a kkesfekete gboltot. Azt
hiszem, a szemem sarkbl egy rzsaszn foltot ltok lebegni a
veranda fnyben. Mikor odafordulok, hogy szembenzzek
vele, eltnik.
s valami azt sgja, hossz lesz ez az jszaka.


221









Z GYAMBAN FEKVE HALLGATOM, hogy dobolnak az
escseppek az ablakvegen. Megfordulok, s magamra
hzom a takart, hogy a htamon rzem a prnmat. Br az
anyag lgy, lettelen s hvs rints, mivel minden lmom
rla szl tlel, cirgatja a karomat , szinte olyan rzs,
mintha itt lenne velem. s taln ezrt lehet, hogy Pip mlt
jszakai komor figyelmeztetse ellenre biztonsgban reztem
magam.
Ma van oktber 15-e. A szletsnapom. A bjos tizenhatos.
Az a nap, amikor vgre nv kellene vlnom.
gy remltem, hogy a nv vls blcsessget is hoz
magval!
Persze, ma esni fog. Nem szmt, hogy a hajambl
sznakazal lesz, mire a buli beindul. Kevesebb, mint tizenngy
ra mlva lmaim egyik pasija rkre elmegy.
Csak remlni tudom, hogy amikor mindennek vge lesz,
inkbb megknnyebblt leszek, mint szomor.
Mg mindig az lmot trlgetem a szemem sarkbl, mikor
lemegyek a fldszintre, s majdnem felbukom egy nagy, barna
rakson a lpcs aljn. tvillan az agyamon, vajon nem Dawn
tett-e valami akadlyt az utamba, bna ksrletkppen, hogy


A
222
megljn. Aztn rjvk, hogy anyu az, amint a parkettt
srolja. Egy vidm, fnyes szletsnapi dvzlsre szmtok,
ehelyett teljes slyval a szivacsra nehezedik, aztn a vdrbe
dobja, s fjtat.

Marone! Ez a padl csupa piszok! Vad, kifejezstelen

csillogs l a szemben.
Anyu takartsi rohamai ugyanolyanok, mint a bevsrl-
krtjai: teljesen s beteges mdon az rkutats nehzsghez
s fontossghoz mrhetek. Mr sokkal korbban elkezd
dhngeni, ltalban olyankor, ha vendgek jnnek.

Anyu, tudod, hogy senki nem jn ide. Mindenki a

Toadban lesz.

De mi van, ha valaki vissza akar jnni egy kvra?

krdi, mikzben a padlt frkszi, br a mondat sokkal inkbb
kijelentsnek hangzik. Menj a konyhba, s nts magadnak
egy narancslevet! Elszr vedd le a cipd!
Mr azon vagyok, hogy vitba szllok vele: a buli sokig fog
tartani, s rengeteg kv lesz a Toadban, de aztn gy dntk,
gyis flsleges lenne. Leveszem a csizmmat, majd a rzsaszn
zoknimban vgigcammogok a folyosn, de nem igazn
kvnom a narancslevet. Igazbl semmit sem kvnok,
szmolva a lehetsggel, Dawn belecsempszett egy kis cint,
hogy eltegyen lb all.
Akkor ltom meg Camet a konyha kzepn csorogni.
Elszr csak a lbt ltom, de tekintetem feljebb vndorol, a
tl b ruhk tengern is tl, egy hatalmas csokornyi rzsa-szn
s vrs fliba csomagolt csokirzsra. Rg tudja, hogy
szerintem a virg flsleges, a csoki pedig az istenek eledele. A
jelenet elg komikus, mert most mr tl alacsony, majdnem egy
fejjel alacsonyabb nlam, s az arca annyira rejtve van, mintha a
virgoknak lenne lba.

223

Boldog szletsnapot mondja a beszl csokor.

Belm hast a bntudat, s hirtelen elfog a vgy, hogy
felmenjek a lpcsn, s elrejtzzek a szobmban Pip, Cam s a
megosztott rzseim ell, rkre. Ehelyett elrelpek.

Neked is boldog szletsnapot mondom egyszerre

lelkesen s szomoran, amirt ilyen jl ismer. Elveszem tle a
virgot, s lenzek r, aztn esetlenl sszegrnyedek, s...
megcskolom a feje bbjt, mintha a nagyanyja lennk. Soha
nem gondoltam volna, hogy Cammel valami is ilyen furcsa lesz.
Nagyon des.
Anyu mgm kerl, s gy szl:

Ugyan, ne vrj tovbb! Add t az ajndkodat!

Az n... ! Mlt hnapban vettem a Menlo parki

bevsrlkzpontban, br gy tnik, hogy az mr vekkel
ezeltt volt. Azta is ott van a tskmban, s elszr alig
vrtam, hogy tadhassam neki, annyira tkletes volt. De olyan
sok minden vltozott! Kotorszok a htizskomban, s az
aljbl hzom el; egy rggumipapr ragadt hozz. Azeltt
vettem, hogy... ht azeltt magyarzom.

Kszi, Boo. Trkeny kis kezbe fogja az aprcska

csomagot, vatosan lehzza rla a ragasztt, s leveszi a
nagyon is frfias kkarany csomagolpaprt. Hha, kirly!

A szleim kzbeavatkoztak mondom. Tudjuk,

mennyire vgytl r.
vek ta szeretett volna egy karrt. A suliban ez mr szinte
ismeretlen fogalom, de Cam valahol azt olvasta, hogy egy frfi
karrval vgtelenl intelligens s sszeszedett ltvnyt nyjt.
Szval, anyuval elhatroztuk, hogy vesznk neki egy igazn
helyes darabot Macys- nl. De most nem vagyok benne biztos,
hogy hasznt veszi. Mg mindig a kezben tartja, s vigyorog.

Mindketttknek ksznm.
224

Prbld fel, prbld fel! - gagyogja anyu, egy ne-is-

emltsd legyintssel krtve.
Cam kiveszi az rt a dobozbl, meglaztja a kapcsot, s
csontos csukljra illeszti. Mikor sszezrja, ltom, gigantikus
rs van a fm s a bre kzt. Ahogy megdnti a karjt, hogy
megmutassa, az ra a fldre esik, s szthullik a linleumon.

Mi a... kezdi anyu zavarodottan. - Eltrt a kapocs?

Gondolom, a bbj hatsa alatt a fnyes ezstra
csodlatosan festett a karjn. Emlkszem a karizmaira, ers
alkarjra s nagy kezre, de mostanra mindez elhomlyosult,
ami szomor, mert azt hittem, rkk tudni fogok rla
mindent, becsukott szemmel is. Egy rszem irigyli anyu
tudatlansgt, s azt kvnja, brcsak lthatn jra a rgi Camet,
mg akkor is, ha nem az az igazi.

Nem, annak nincs semmi baja mondja Cam, ahogy

felkapja az rt, s visszateszi a dobozba. Valsznleg csak
egy kis igaztsra van szksg.

Most mr menjetek iskolba! mondja anyu hanyagul,

s elhesseget. Nem hagyhatom, hogy tovbb piszkoljtok a
padlmat.
that pillantssal mregetem.
Megprbl ugyangy visszanzni rm, de nincs j
pkerarca.

Boldog szletsnapot, szvem mondja, s tnyjt egy

kpeslapot.
Elvigyorodom, s sztnyitom. Ez egy igazn virgos darab
arrl, milyen csodlatos lny vagyok, s hogy szpen nv
rtem. Kicsit cspgs, mgis elmorzsolok egy knnycseppet a
szemem sarkban, s meglelem anyut.
Kszi, anyu.
Vge is az ajndkozsnak, mivel az zletet hnapokkal
ezeltt megktttk. Szp ajndk vagy nagy buli. Tudtam,
hogy a kocsi szba sem jhet, mivel csak jvre tudom meg-
225
szerezni a jogsit, gyhogy elg knny volt a buli mellett
dnteni. Radsul, hogy Cam is belement, gy tnt, ez
fantasztikus mdja lesz az nneplsnek.
Most viszont nem tnik olyan fantasztikusnak.
Vgiggondolva a kt lehetsget, hogy vagy Camet vesztem
el rkre, vagy Pipet kldm vissza egy olyan vilgba, ahol
knozzk s nevetsgess teszik majd hogy a szabadon
kszl, tbolyult tndrt ne is emltsk a mai este egyenesen
ijesztnek tnik.

Ksz vagy? krdezi Cam, miutn befejeztem a

szemem trlgetst, s elhelyeztem a kpeslapot a konyha-
asztalon. Mikor apr, csontos ujjhegyeivel megfogja a keze-
met, tudom, hogy tbb mr nem lehet a testrm. Valjban a
teste egyetlenegy dologra alkalmas, s a mai este utn, ha
minden gy megy, ahogy terveztk, mr az sem lesz meg neki.
A gondolattl csak mg szomorbb s sebezhetbb
vlok, mint valaha.


226









SZ, HOGY HALLRA IJESZTETTL motyogom
Pipnek, mikor egyedl tallom. Alig aludtam az
jjel, annyira aggdtam, hogy Dawn meg fog lni.

Sajnlom, Morgan. Akkor veszem szre, hogy a

szeme vrben szik. Ajjaj!

Te is fent voltl? Engem figyeltl? krdezem, az

lmokra gondolva, amiket akkor lttam, mikor vgre elalud-
tam. lmomban ott volt velem. Biztonsgban reztem magam.
Nem mond semmit, csak az ingujjval babrl.

Szval igen.
Az iskolban vagyunk, a folyosn. Egy csapatnyi lny stl
el mgttnk, s boldog szletsnapot kvnnak.
Elmosolyodom s megksznm, de gyorsan visszafordulok
Piphez.
gy szl:

Mondtam mr, azt akarom, hogy biztonsgban lgy.

Egyszerre repdesek rmmben s undorodom. De Piprl
van sz. A szndkai tisztk, ebben biztos vagyok.
-K
227
Pippel minden tlnk telhett megtesznk, hogy megvdjnk
sgja komoly arccal. De tudod, hogy jflig nem rklm
meg minden ermet. Addig Dawn ersebb nlam. s ha
veszlybe kerlsz. .. a tervnek vge.
Blintok, remlve, hogy arra nem kerl sor. Cam most olyan
picike, hogy a mgikus ereje nlkl sebezhet, mint egy
jszltt zgida.

Csak emiatt aggdsz? Mi lesz holnap? s azutn?

Megll s rm nz, aztn elkalandozik a tekintete.

Nem rdekel.
Hazug, hazug. Akrmennyire is megvltozott, az a vicces,
hogy mg mindig tudom, mi van bell. Mg mindig ismerem.
Nhny percnyi csend utn a hzuk el rnk.

Jobb, ha most zuhanyozni msz, s kszldsz te is -

mondom neki. Pontban hatkor indulunk.
Felhajtja szles ingujjt, s megmutatja az alkarjt, ami tele
van apr, vrs hlyagokkal; olyanok, mint az escseppek.

Azt hiszem, mostantl ki kell hagynom a zuhanyt.

Gyengden megfogom a kezt, s kzelebbrl is megnzem.

Ez komoly? Tnyleg a vztl van?

Aha.
Gyorsan fl tartom az esernyt. Ha mg egy egyszer est
sem l tl, ha mg zuhanyozni sem tud... milyen lesz az lete
ebben a vilgban?

Egy buborkot kellett volna vennem ra helyett

mondom knnyedn, s mosolly knyszertem a grima-
szomat, mieltt mg szrevenn.
tnzek az utca msik oldalra, ahol Gracie egy katics
eskabtban ugrndozik az ereszcsatornbl lefolyt pocso-
lykban.

228
Tudom, mit tettl rte mondom csendesen. Gracie-
rt. Te vagy neki a tndrkeresztapu, igaz?
Cam a kislnyra nz, s mosoly terl el az arcn.

Ht, olyasmi. Elkpeszt, nem?

Szerintem is. Ezrt voltl ht olyan boldog.

Csak vigyorog sz nlkl. Ez az els alkalom, hogy ilyen
mosolyt ltok az arcn.

Olyan trkeny volt. Olyan beteg. Azt mondtk, pr

nap mlva elmegy. s n megltogattam a krhzban. Csak
beszlnem kellett vele. Ennyi volt az egsz. A kezre nz,
mintha nem hinn el, micsoda er lakik a testben. s tegnap
sszehoztam egy hlgyet a gyerekeivel. Elraboltk ket, s...

El fogod veszteni az erdet, ha itt maradsz

mondom.
A homlokt rncolja.
Tudom.

Itt nyomorult leszel.

Egy pillanatig hallgat, a kezt nzi, azokat a sima, kecses
kezeket.

De itt leszel nekem te mondja elhal hangon.

Itt nyomorult leszel ismtlem a vllra tve a kezem.

s Massif megli Dawnt, ha maradsz. Vele is trdsz,
ugye?
A tvolba nz, pontosabban a semmibe, s mly llegzetet
vesz.
Tudom, hogy gy van folytatom. Nem kell
hazudnod. Minden ok.

De szeretlek, Boo. s nem akarlak elhagyni.

Az esernyt szorosan a kezemben tartva kzelebb lpek
hozz. Kicsit ssze kell grnyednem, de a nagy, UCLA-s
pulcsija van rajtam, amit titatott rgi, ismers illata, gy
kellemesen rzem magam.
229
Az ajka, szerencsre, semmiben sem vltozott, s amikor
megcskol, minden helyesnek tnik. Ez most helyesnek tnik.
De nem tudom elhessegetni az rzst, hogy ez az utols
cskunk.


230









ECSUKOM A SZEMEM, s egy rn bell tizenkettedszer
prblok felragasztani a szemem sarkba egy mszempilla
darabot. Megcsszik, s az orrcimpmra tapad. jabb
knnycsepp keveredik el a szemceruzmmal, s fekete
pocsolyt kpez a szemem sarkban. A palacsinta-pakols
elfedte a karcols maradvnyait, amit Heges okozott, de a
knnyek egyre csak folynak, s elmaszatoljk a malkotst. Ha
anyu tudn, hogy srtam, s olyan klst csinltam magamnak a
klnleges estn, amibe annyi pnzt fektetett, hogy simn
szerepelhetnk a Szalagavatban, valsznleg sztrgn a
nyomorult seggem. Ahogy htralpek, mg mindig gy nzek
ki, mint akinek kukkban kne kotorsznia. Szerencsre a
pazar, pnt nlkli, pvakk szalagos ezst ruha s a pntos
szandl segt kiemelkedni a nyomornegyedbl.
Mikor elkszltem, fejemet leszegve, csendesen lpek ki a
szobmbl, s tvolrl sem rzem hercegnnek magam. Nem
gy kpzeltem el ezt az estt. Szleim szobjban g a villany, s
rzem anyu parfmjt, gyhogy tudom, mr kszen vannak, s
csak percek krdse, hogy anyu elharsogja a csatakiltst, ami
gylekezre hv a hallba. Megragadom az anyutl klcsnztt
vllkendt, s mivel az es mr majdnem elllt, tcammogok a
kerti pavilonhoz. Az sszes nvny lehangolan barna, s meg-
B
231
ereszkedett az estl, ami taln hozzjrul ahhoz, hogy az ajtt
becsukva knnyekben trjek ki.
Mirt hoztam fel Gracie-t? Mirt knyszertettem ki belle
egy vallomst? Ha nem tettem volna, nem gondoln meg
magt; egyszeren kvetn a tervet. Most arra gondol,
mennyire nyomorult lesz itt, s mindezt azrt, mert nekem
szba kellett hoznom. s az az igazsg, hogy tnyleg
nyomorult lesz, ha velem marad. Tudom. Taln azrt is hoztam
szba, mert mindenekfelett azt akarom, hogy boldog legyen.
De mg mindig nem akarok nlkle ltezni. Nem akarom, hogy
Cam elhagyjon. nz vagyok?
Az ajt nyikorogva kinylik. Anyura szmtok, hogy kitr
belle a Nzd meg a sminkedet! kezdet rjngs, de
helyette Pip magas alakjn akad meg a szemem, elegns fekete
ltnyn s kk szatn nyakkendjn. Nagyot nyelek, mikor
megltom ott csorogni.
Egy szt sem szl, csak bejn, s vatosan lel mellm.
rzem, hogy a karja a kendm al csszik, meztelen vllamra,
s ahogy hagyom, hogy a fejem a mellkasn pihenjen,
bellegzem az illatot, ami valaha Cam volt. Ettl valahogy mg
jobban srni kezdek. Eltakarom az arcom, gy nem piszkolom
be zakjt a knnyeimmel. Vgl visszahzdom, s azt
szipogom:

, boldog szlinapot.
Teste megremeg kiss, s tudom, hogy nevet.

Neked is.
Nem tudom megllni, hogy kicsit el ne nevessem magam a
knnyeken keresztl.

A legjobbakat mondom.
Pr percig csendben vagyunk. Vgl azt sgom a zakjba:

Gondolom, azon tndsz, mirt srok.

Sejtem.
232

Minden ellennk dolgozik szipogok. Nha az jut az

eszembe, el kell hagynia, hogy csak gy lehet boldog.

Biztos vagyok benne, hogy nem akar elhagyni tged.

rk idktl fogva egytt vagyunk. Taln kpes lesz

nlklem folytatni zokogom de tudom, hogy n nem vagyok
kpes megtenni. Nem tudok nlkle ltezni. Szerinte btor
vagyok, de igazsg szerint nem vagyok az. Nlkle nem.
Nem szl semmit, csak gyengden drzslgeti a karomat.
Felnzek, s tallkozik a tekintetnk. A homlyban,
rnykok kztt nem ltom a pupilljt; fekete csak, de
valahogy tudom, mgis meleg.

Segtened kell nekem. Meg kell gyznnk, hogy

maradjon.
Blint.

Brmit mondasz, megteszem.

Tudom. Ezt szeretem benned szipogom. Vgtre is

mindig szmthattam r, hogy nem mstja meg a szavt. n
meg arra kszlk, hogy visszakldjem Msfldre, az sajt
poklba, s mg mindig hsges. De mirt?
A fldet nzi.

Mit mirt?

Mirt vagy ilyen j hozzm?

Mert... kezdi, s pontosan tudom, mit fog mondani.

Igen, igen, igen. Az igaz szerelem miatt mondom

szorosabbra hzva a kendt. Hirtelen nagyon hideg lett. De
taln nem azzal kne tbb foglalkoznod, mit akarnak msok,
hanem trdni kne magaddal is. Ne gondold, hogy te nem
szmtasz!
Vllat von.

Msfldn nem szmtok.

De itt igen! Soha letemben nem tallkoztam ilyen

nzetlen, kedves emberrel, mint te! - tiltakozom. Lehetsges,
hogy csak egy hete mg volt az az esetlen kissrc egy msik
233
bolygrl? Most olyan szp, hogy nehezemre esik rnzni
anlkl, hogy el ne pirulnk. s mikor ilyen kzel van hozzm,
mint most, s az egyetlen hangot az escseppek dobolsa adja
krlttnk, nem tudok msra gondolni, csak hogy mg
kzelebb legyen. Ezt csak n rzem, vagy is? Nem tudom
megmondani, de forr llegzete a homlokomat csiklandozza, s
a fogpasztja f- s borsmentaillattl elkbulok.
Megmagyarzhatatlan mdon hamarosan azon kapom magam,
hogy ajkam az ajkt keresi...
A pagoda ajtaja kinylik, s felugrom a pdrl. Anyu ll ott
egy esernyvel a kezben, fekete haja kontyban, fekete
eskabtjnak gallrja a flhez magasodik.

Jzusom, ez az id! morogja magnak, s ahogy a

tekintete megllapodik rajtam, szeme sszeszkl. Ht itt
vagy. Hsz perce szlongatlak. Induljunk!
Engedelmesen felllok, azon tndve, vajon a sminkem
teljesen tnkrement-e. Mivel anyu egy rval a tervezett eltt
akar a vrosba rni, ha nagy lenne a forgalom, biztos vagyok
benne, hogy lesz id aprbb igaztsokra, vagy az n
esetemben teljes sminktalaktsra, mikor odarnk a Toadba.
Legalbbis remlem.

! Mr. Pip! anyu hangja szvlyesbe fordul. - Milyen

j ltni tged!

Ksznm, Mrs. Sparks mondja Pip, az rk

riember.

Cameron nincs itt veletek? krdezi anyu, s tekintete

az apr helyisget frkszi, mintha a pad al rejtettk volna.

Nem, mg biztosan otthon van mondom.

Pip mg mindig engem bmul. Ajka a kvetkez szavakat
formlja: Minden rendben.
De nehezemre esik elhinni, hogy ez igaz.


234









MOKEY JOE, A DJ, egy nyolcvannak kinz fick, aki gy
ltzkdik, mint egy homi, pp hangol, Gizelle meg
fontoskodva kering a teremben, blogat, s idnknt megll,
hogy jegyzeteljen. Nem tudom megmondani, hinyzik-e
valami, mert csak arra emlkszem, hogy az asztalokat
ezstszn szalvtknak kellene dszteni. Vagy pvakk?
Szksgem van egy kis magnyra. Alighogy kikecmergnk
anyu SUV-jbl, egyenesen a mosdba igyekszem a
neszesszeremmel. Anyu nem is prblkozik vele, hogy
meglltson. Biztosan cafatokban lgtak az idegei a kzelg buli
miatt, vagy lenygzte Pip szexi klseje, hogy a pavilonban
nem vette szre, de ahogy beszlltam a kocsiba, szja el kapta
a kezt. Hnapok ta lmodozom errl az estrl, s a Mi a
fene trtnt az arcoddal? nem egszen az a megjegyzs, amit
az emberektl vrok.
Odabent megltom, mi volt a dbbenet s trauma trgya.
gy nzek ki, mintha egy bomba robbant volna a kzvetlen
kzelemben, gyhogy ersen le kell drzslnm az arcomat, s
ellrl kezdeni mindent. Kb szz hullmcsattal rgztem jra
a hajamat, egy palacsinta pakolst kenek a karcolsra, amit


S
235
Heges okozott, s kezdek megint normlisan kinzni. De
mikor a fels szemhjam akarom kihzni, bet.
letemben elszr akartam megcskolni valakit, aki nem
Cam volt.
Az ujjam megcsszik, s barna vonalat rajzolok a
homlokomra, pont a hajam al. Fenbe!
Mirt? Vissza akartam vgni Camnek, amirt eszbe jutott,
hogy elhagyjon? Csak megtorls volt?
Fogok egy zsebkendt, megnedvestem a csap alatt, s
letrlm a vonalat. Nem, nem az volt. Szinte egy hete klns,
megmagyarzhatatlan rzseim vannak Pip irnt. Mindig a
tndrbbj szmljra rtam ket, de az az igazsg, hogy ezek
valdi rzsek.
Tnyleg vonzdom Piphez.
Ami nem j. Hatrozottan nem j dolog.
Ellpek a tkrtl, jra felteszem a szjfnyemet, s
homlokrncolva szemgyre veszem magam. Vgre csodsan
festek.
De mirt rzem magam borzalmasan?
Szemem sarkbl ltom, hogy valaki bestl a helyisgbe.
Arra szmtok, hogy az illet bemegy egy flkbe, de annyira
elmerlk a gondolataimban, hogy egy teljes perc mlva sem
veszem szre, hogy mg mindig mozdulatlanul ll az ajtban.
s engem bmul a tkrben. Vgl felnzek, tallkozik a
tekintetnk, s nagyot nyelek.
Dawn.
Egy llegzetelllt, rzsaszn bulizs ruha van rajta.
Mellette llva, a tkrbl gy nzek ki, mint egy
divatkatasztrfa. Rm mosolyog, aztn egy kis aranytskt dob
a pultra, s ujjt vgighzza tkletes zikeszeme alatt.
236

Nem tudom, te hogy vagy vele mondja , de n

felkszltem a bulira.
Azt akarom mondani, nem emlkszem, hogy meghvtam
volna, de egy hang nem jn ki a szmbl. Most elszr rzem
ugyanazt a flelmet Dawn kzelben, amit Pip. Egyedl
vagyok, s teljesen tehetetlen. Egyltaln meghallan valaki, ha
siktank? A buli mg mindig csak egy ra mlva kezddik.
Akr vgezhetne velem ezen a szent helyen, senki nem tudn
megakadlyozni.
Vgre llegzethez jutok.

Gondolom, most boldog vagy. Ma este megkapod

Camet.

Igen. Mosolya gonosz, csfondros vigyorba torzul,

mg n prblok olyan rtatlannak ltszani, amilyen csak
lehetek. Tudom, hogy nem sikerl, az arcom izzik, s el kell
kapnom a szememet that pillantsa ell. A segtsgeddel,
vagy anlkl.
ssze kell szortanom a szmat, hogy ne vacogjon a fogam.

Ez mit akar jelenteni? Gyztl. Veled akar menni.

E pillanatban ez valsznleg nem is hazugsg.
Elmosolyodik, szinte melegen.

Persze hogy velem akar jnni. Semmi oka nincs r,

hogy itt maradjon. De tudod, van egy rszlet, ami fejtrst
okoz. Csak egy lehetsgnk van r, hogy Cameron
visszatrjen a trnjhoz a Seelie Udvarba, ht nem
kockztathatok. Meg kell tennem minden tlem telhett, hogy
tlpjen, ahogy terveztk, mg ha ez azt is jelenti, hogy ki kell
kszblnm bizonyos lehetsgeket. rted, mirl beszlek?
Nmn blintok.

Tudod, valami azt sgja, mg mindig azt hiszi, van oka

maradni.

s azt hiszed, n vagyok az az ok.

237

rthetetlen, hogy feladn szlets adta kirlyi jogt egy

kznsges emberrt, de gy tnik, mgis megtenn. Szeme
sszeszkl.

Azt hiszed, okos vagy, mert engem valahogy akkor is

ltsz, mikor ms emberek nem. De attl mg csak ember vagy
te is. Soha nem rhetsz fel hozznk.
klbe szortom a kezem, s megaclozom magam, kzben
rzem, hogy bellrl fltkenysg mardos. Nyilvn nem volt
olyan sokig ebben a vilgban, hogy rjjjn, nincs olyan
tndrmgia, ami vetekedhetne egy dhs olasz mrgvel.

Figyelj! Tudom, hogy csak parancsot teljestesz. s azt

is tudom, hogy meghalsz, ha nem viszed vissza Camet
Msfldre. gyhogy megrtem, mirt vagy olyan, , heves.
De tnyleg... Cam menni akar.
Megint elmosolyodik.

Mirt nem hiszek neked? Belenz a tkrbe, a fle

mg illeszt egy platinaszke hajtincset, s csfondrosan gy
szl: , mr tudom. Mert az a sznalmas szolgafi ppen az
erklyen van Cameronnal, s prblja rbeszlni, hogy
maradjon.
Kirz a hideg, s rzem, hogy egy verejtkcsepp kszik le a
bordim mentn.

s azon tndm, ki vette r erre? Kezt cspre tve

szembenz velem. A vlasz nyilvnval. Az a szolga mindig is
beld volt bolondulva. Folyamatosan tged figyelt Msfldrl,
s arra vgyott, hogy Cameron helyben lehessen. Mert azt
hiszi, az a hely t illette volna. De a helyzet az, hogy nem r
fel Cameronnal. Mg te sem akarod t.
Indulatosan megrzom a fejem.

Ez nem igaz.
Elgedetten elmosolyodik.

238

Tudom. Tekintete az enymbe frdik. Br ez

nem magyarzza meg, mirt t akarod visszakldeni Cameron
helyett.
Beharapom az ajkam. Azt hiszem, nem rnk fel a
tndrekkel.

Azt hiszed, nem tudom, mirl sutyorogtok?

rzem, hogy a krmm a tenyerembe frdik, s a trdem
megremeg.
Ht akkor mirt nem lsz meg azonnal?
Nem mintha tleteket akarnk neki adni, vagy ilyesmi.

Meggrtem Cameronnak, hogy nem llek meg

mondja, megrzva a fejt, mintha azt kvnn, brcsak ne tette
volna, s mint aki szeretn megszorongatni a torkomat.
Megknnyebblten felllegzem.

De kezdi lgyan, olyan kzel hzdva az arcomhoz,

hogy gy rzem, knytelen vagyok egy lpst htrlni van
ms md is. Nektek, embereknek, sok olyan gyenge pontotok
van, ami neknk, tndreknek nincs.
Csak bmulok r, nem igazn rtem, hov akar kilyukadni.

Mint pldul?
Tudomst sem vesz a krdsemrl.
s ez taln nemcsak abban segt, hogy Cameront
kirlly tegyem, hanem megvan az az elnye is, hogy megbnj
minden egyes napot, amit ezen a vilgon tltesz. s azt hiszem,
az elg kielgt lenne.
Nem lhet meg azrt, mert megprblom itt tartani
Cameront, de taln... taln csak megnyomort? A hideg,
csempzett falhoz simulok, felkszlve a csapsra.
Ehelyett egyszeren a hajt doblja.

rlk, hogy beszlgettnk mondja, kimasrozva az

ajtn.
239
Visszafordulok a mosdkagylhoz s a tkrhz; a brm
hamuszrkv vlt a pirost alatt, amit az elbb tettem fel. A
kezem annyira reszket, hogy a pult szlben sem tudok
megkapaszkodni. Nem vagyok biztos benne, hogy mg
emlkszem r, hogyan kell llegezni.


240









GYEDL MARADOK A MOSDBAN, mg szllingzni nem
kezdenek a vendgek. A j hr az, hogy Dawn
valsznleg nem fog bntani, ha itt maradok, s nem llok a
terve tjba, de a rossz az, hogy anyu fog, ha az egsz bulit a
klotyn tltm. A nagy zrzavarban biztosan otthon hagytam a
mobilomat, szval, mg egy flkben lk, remlve, hogy a
kvetkez nhny rban olyan messzire sikerl elkerlni
Pipet, Camet s Dawnt, amennyire csak lehet, csupn onnan
tudom, hogy elmlt kilenc, hogy kt lny stl be a mosdba,
akik gyansan Jacinta s Janella Cruise hangjn szlalnak meg.
k vgzsk, s Cam azrt ragaszkodott hozz, hogy
meghvjuk ket, mert szinte minden focistval randiztak mr,
gyhogy az szemben a Hawks futballcsald tagjainak
szmtanak. Az n szememben ribancok. Sznalmas foci-
grupik. Nem is emltve, hogy mindkett egyszer, mint a szg.
De azt hiszem, engedkeny hangulatban voltam, mikor
hnapokkal ezeltt sszertuk a vendglistt.
Bevonulnak az enym kt oldaln lv egy-egy flkbe, s
gy csacsognak, mintha felrobbannnak, ha akr csak tz
msodpercre befognk. A jobboldali - nem tudom, melyikk,
mert nem csak teljesen egyformk, de ugyanolyan les hangjuk
E
241
is van, amivel sajtot lehetne reszelni azt mondja:
Jaj. Istenem. Hallottl Sierrrl?
Ki ne hallott volna Sierrrl? Itt az lenne az egyetlen
megdbbent dolog, ha Jacinta vagy Janella tudn, hogy kell a
Harvard-ot kiejteni.
Mindketten pontosan egyszerre kezdenek pisilni, amit
furcsnak tallok, mikor a bal oldali azt vinnyogja:

Nem, mhivh...?
Nyilvn kihvs szmra, hogy egyszerre beszljen meg
pisiljen is.
Jobbos gy vlaszol:
Jaj. Istenem. Ez olyan, iz. Borzaszt. Iz. Elkaptk,
iz, hogy csalt a matekvizsgn. Iz, komolyan!
Balos zihl.

Komolyan? Iz. Jaj. Istenem!

Eddig a szemceruzmmal firklgattam egy darab vc-
paprra, de most abbahagyom, s felllok. Mindketten
egyszerre bltenek (ht persze), s olyan erteljes az blts,
hogy azon kapom magam, azt kvnom, csendesedjen mr el a
vc, nehogy egyetlen szt is elmulasszak a beszlgetsbl.

Most biztos, iz, olyaaaaaaaan nagy bajban van.

Megmossk a kezket a csapnl. Az egyikk fjni kezd
valami hajlakkot, kb hrom percig. Ez nem segt meg-
klnbztetni ket, mert Janellnak s Jacintnak is
kzismerten ropogs a haja.

Iz, igen. Iz, azt hiszem, kicsaptk, vagy ilyesmi. Iz,

szval, viszlt, rettsgi. Viszlt, jv. Viszlt...

Harvard mondom magamban kbultan. Hell

Middlesex Community College. Szval a ltomsom... nem volt
tves?
Teljes tz msodperc eltelik, mire rjvk, hogy elhallgattak.
242

Iz. Ki van ott? kiltja egyikk a csukott ajtnak.

A fenbe, hangosan mondtam?
Teljes nyugalomban s csendben llok ott, remlve, hogy
gysznyi agyuk, ami egyszerre csak egy dologra tud figyelni,
tovbblp a cuki, kacsaformj szappanok kitrgyalshoz.

Iz, gyere el! mondja a msik hatrozottan.

No comprendo mondom lgyan. Baja en el

ascensor.
Megint pr msodperc csend.

Iz, ez azt jelenti, hogy tl sok sajtot ettek mondja

vgl az egyik.

Pfj. Iz, tnjnk el innen!

A cipsarkuk az ajt fel kopcsol a mrvnyon.

Lttad Camet? az iz, a legdgsebb... ez az

utols dolog, amit hallok, aztn halltvolsgon kvlre
kerlnek.
Elengedem a fogantyt, s lassan kinyitom az ajtt, mg
mindig Sierrra gondolva. Tudom, hogy jv ilyenkor
valsznleg a Middlesex Community College kampuszban
stl majd rra.
s tudom, hogy a ltomsaim mindig, mindig helyesek.
Pip itt marad velem.
A tkrkpem tgra nylt szemmel, bizonytalanul bmul
vissza rm. Mikor az a lehetsg, hogy elvesztem Camet, nem
ltezett, soha nem nztem ki ilyen sznalmasan. Kemny
voltam. Nem ejtettem foglyokat. Ha egy tndr bntani akart
volna, egy src segtsge nlkl is megmondtam volna, hov
menjen. s soha, de soha nem krdjeleztem meg az
rzseimet.
Pip itt marad velem. Cam Msflde kirlya lesz. gy kell
lennie.
Most elszr jut eszembe, hogy taln, de csak taln, minden
rendben lesz.
A tkrkpemre hunyortok, s azt suttogom:
243

Ideje a kezedbe venni a sorsod. Aztn ssze-

prselem az ajkam, hogy egyenletesen eloszlassam a szjfnyt,
ellenrzm a flbevalm kapcst, kisimtom a ruhm elejt,
kinyitom az ajtt, s kilpek a mosdbl.


244









DEN AZ ELS, AKI DVZL, mikor elkerlk. Br az
dvzls tl kedves sz erre. Majdnem lekaszl a
mosd fel menet. Egy szp, narancssrga sifonruht visel,
amit egytt vlasztottunk a Macys-ben, s ami jl ll vrs
hajhoz. Arra szmtottam, hogy feltzi spirlos tincseit, de
mind a vllra lg, s inkbb madr-fszekre hasonlt. s nem
hiszem, hogy van rajta smink. Ha itt lett volna egy rja,
sszeomlsom kzepn, j trsasga lettem volna.

Morgan motyogja, s egyltaln nem rl, hogy lt.

Ez totl ellentte annak az ris cukorfalat Megasztr-z.
Boldog szlinapot kszntsnek, amivel ma korbban
meglepett. Kbultnak tnik, gyhogy nem lep meg, mikor
kettt pislogva jra azt mondja: Morgan.

Igen, n vagyok szlok, s mr tudom is, mi jr a

fejben. Mike Kensington. Vagy szaktott vele a src, vagy
Eden megltta egy msik srccal, de a tny, az tny: igazam
volt.
Megint.
Igen, bbi.

Mike? krdezem szimpln.

E

245
Egy knnycsepp grdl le az arcn, s alig szreveheten
blint.

Mirt nem szltl? nygi.

tlelem.
Jaj, szvem! gy sajnlom.
Csak llunk ott egy darabig, tlelve egymst. Addig
gymszlm a kezbe a paprtrlkzt, mg a knnyradat el
nem apad.

Figyelj! kezdem tkarolva a vllt, s elvezetem a

mosdtl, ahonnan, vad tekintetbl tlve, soha nem trne
vissza. Az elcsarnokban vagyunk, krlttnk ijeszt,
lndzss, afrikai szobrok.

Ismered John Vaughn-t? suttogom.

Kit?
A src hetek ta kveti, mint egy klykkutya, s Edennek
mg mindig fogalma sincs, kirl van sz.

Kedves src. Mindig rlad krdezskdik. Tncolnod

kne vele.

, ok mondja, ahogy bevezetem a terembe.

Stt van, s tombol a zene. A terem gy nz ki, mint a
vros egyik legfelkapottabb klubja. Sokan jnnek oda hozzm
boldog szletsnapot kvnni, s elmondani, mennyire j a buli.
gyhogy azt hiszem, ha az egsz estt a mosdban tltm,
akkor sem vltozott volna semmi. A terem annyira zsfolt s
stt, hogy gy tnik, mintha mindenki egymshoz prseldne,
mint egy nagy, emberi szendvics. Alig ismerek fel valakit.
Dawnt sehol sem ltom, klnben biztos vagyok benne,
hogy a diksg frfi tagjai mind krltte tolongannak. s
normlisan Cam egy fejjel magasodna a tbbiek fl. Most
teljesen elvsz a tmegben. Legalbbis szmomra.

Eden, ltod Camet? - krdezem.

A stroboszkp fnyben haragos tekintetet vet rm.

Igen, ott van. Meg kellene vizsgltatnod a kontakt-

lencsdet.
246
A DJ fel mutat, de n mg mindig nem ltom Camet,
gyhogy kiss elrelpek, mg meg nem pillantom Johnt s
nhny focistatrst, akik egytt csorognak a tncparkett
szln. gy nznek ki, mintha egy medence mellett llnnak a
vizet tanulmnyozva, s azon tanakodnnak, hogy
beleugorjanak-e. Ahogy az emberek kzt forgok, vgre
megpillantom Camet is: olyan apr s trkeny a nagyfik
mellett, hogy az mr ijeszt. Akr r is lphetnnek,
sszenyomhatnk, s alig tnne fel nekik.
Tkletes jelentem ki, aztn betrk a tmegbe.
John, ismered Edent. Eden, John. Menjetek tncolni!
Egy pillanatra egymsra nznek, aztn John vllat von. Eden
is vllat von, s eltnnek. Biztos vagyok benne, hogy gy
szletnek a vilg legnagyobb szerelmei. Arra szmtank, hogy
rlam nevezik el az els gyermekket, ha nem lennk olyan
biztos benne, hogy az Edenrl szl ltomsaim, amikben a
porcelnfigurival beszlget, helyesek.
Cam tompa mosolyt villant fel rm, s idegesnek tnik. Ki
hibztatn rte? Amint beksznt az jfl, az lete rkre
megvltozik.

Jl rzed magad? krdezem.

Aha. Te?

Beszlnnk kell mondom. Srgsen.

Tudom.
Mg mindig beszl, mikor anyu megkopogtatja a vllam.

Ht itt vagy, szvem! mondja dersen, br tudom,

hogy ezzel csak takargatja ingerltsgt. - Idig egyfolytban
tged kerestnk. Szeretnnk kszteni nhny kpet. Gyere!
Aggdva nzek Camre, ahogy anyu elhz mellle. Egy
csapat lny azonnal krbeveszi, s tncolni hvjk, br
mindegyik majdnem ktszer akkora, mint . Mgjk kerl,
gy formlja nmn a szavakat:
247

Hts erkly. Tizenegy harminc?

Ok vlaszolom, azon tndve, harminc perc elg

lesz-e, hogy mindent tisztzzunk. Ahhoz is tbb id kellett,
hogy kivlasszam a szalvtt.

248









NYU MINDEN ELKPZELHET PZBAN LEKAP, ami illik
egy bjos tizenhat veshez, egyre cspgsebb
pzokban: rzsval a kezemben, a hajamat igazgatva, vagy a
hres Nzz vissza a tegnapra! pzban, ahol cspre tett
kzzel, flrefordtott fejjel nzek t a vllam felett. Nem kellett
volna megengednem apunak, hogy megvegye azt a digitlis
fnykpezgpet a tavalyi szletsnapjra. Panaszkodom, hogy
elmulasztom a sajt bulimat, de csak azt hajtogatja:

Egy nap majd megnzed ezeket a kpeket, s

megksznd nekem.
Taln, ha addig el nem getem ket.
Vgre megszabadulok, s anyu mg utnam szl:

Ne felejtsd el mindenkinek megksznni, hogy eljttek!

Felnygk, arra gondolva, hogy ez egsz jszaka eltart, de
igaza van; bntudatom lenne, ha nem beszlnk mindenkivel,
akit meghvtam. gyhogy mire megteszem a krket hamis
mosolyommal, a Ksz, hogy eljttl! egy letre bevsdik az
agyamba. Egsz jszaka egyetlen baconbe tekert kagylt
sikerlt bekapnom, de ahogy a bfhez igyekszem, valaki
megkopogtatja a vllam.
A
249

Ksz, hogy... kezdem, mintha be lennk szvva,

mikzben ktsgbeesetten vgyakozom egy csirkefalat utn.
m abban a pillanatban egyenesen Pip kk szembe bmulok.
Gyorsan msfel nzek, s azt motyogom: ...eljttl.
Zsebre tett kzzel s felvont szemldkkel csorog, rm
nyugodtan, azt fontolgatva, mi lesz ma jjel. A teremben meleg
van, de azon kapom magam, hogy didergek.

Hogy vagy? krdi.

Jl mondom. Beszltl Cammel?

Minden terv szerint halad.

A tartsom megmerevedik.

Figyelj, ezzel kapcsolatban... taln tvedtem. Azt

hiszem, Camnek Msfldre kellene mennie.
Megrzza a fejt.

Nem. Beszltem vele. Veled akar maradni.

Eddig nem is tudtam, hogy Pip ilyen meggyz tud lenni.

Akkor beszlnnk kell vele, megmondani neki, hogy...

Feltartja a kezt, hogy hallgassak.

Nincs mit mondani neki. Biztos benne, hogy veled akar

maradni.

Nem, nem rted. Nem fog mkdni. A ltomsaim

mindig helyesek. Az, amiben lttalak stlni a faleveleken... az is
helyes. Szval a terv megbukik. Egyszeren csak fel kne
adnunk, mieltt Dawn csinl valamit, ami...
Megrzza a fejt.

Megint hagyod, hogy a ltomsaid irnytsk az

letedet?

Nem, nem rted. Azt akarom, hogy... kezdem. Hogy

mondjam el neki? Itt van , aki mindig is olyan kszsges volt,
hogy visszamenjen Msfldre, a sajt poklba. Soha nem
kzdtt ellene, annak ellenre, amit Dawn mondott, hogy

250
belm van bolondulva. Mindezt csak azrt, mert megkrtem r?
Olyan kszsgesen megtesz mindent, amit mondok, csak azrt,
mert megkrem r? Ht mirt nem kzd? Ha trdik velem,
mirt akar elhagyni? sszeszorul a torkom.
Egy darabig esetlenl csorgunk, vgl odahajol, s azt
krdi:
Azon tndtem, tncolnl-e velem.
Csak akkor veszem szre, hogy a tncparketten vagyunk.

Ismered a kpessgeimet motyogom, br valami

legbell ktsgbeesetten szeretn rezni keznek melegt a
testemen.

Akkor nem tangzunk. Vlaszthatsz.

Olyan meseszer az egsz, mintha a teremben mindenki
eltnt volna, s csak lenne ott, felm nyjtva a kezt. Br
gondolom, ha ez mese lenne, tbb tncot ismernk. De mivel
gy ll a helyzet, vllat vonok, s azt mondom:

Ok, lelkezs lass.

Felvonja a szemldkt.

lelkezs...?

Bzz bennem, menni fog.

A parkett kzepre vezetem, s a derekamra helyezem a
kezt. Aztn a sajt kezemet a vllra teszem, hogy legyen egy
kellemes, elg nagy tr kztnk. Br Gonosz Morgan kzelebb
akarja hzni hozzm, t n irnytom, mivel mr gy is elg
nagy bajba kerltem miatta.

s most csak ringatzunk, lassan adom ki az

instrukcit.

rtem mondja, mintha kt agysejtnl tbb kellene

hozz, hogy elsajttsa. Mondjuk gy?

Szletett tehetsg vagy vlaszolom. Most, hogy ilyen

kzel vagyunk egymshoz, nehzsget okoz a szembe
nznem. Pillantsom feljebb vndorol, egy szrs, kk
szemprhoz, aminek nyilvnvalan semmi nehzsget nem
251
okoz, hogy llja a tekintetem, aztn gy dntk, ez tl
kockzatos, s inkbb a kvetkez legjobb dologra kon-
centrlok, az orrcimpjra. Az orrcimpa egyltaln nem szexi.
De az v, az tkletesen kerek, egy csipetnyi szrzet nlkl, az
olyan...
Nyugi. Talld meg a Zent, Morgan.
Mgis azon kapom magam, hogy megszortom a nyakt, s
kzelebb hzdom. rzem a borostjt az arcomon, lehelett a
flemben. Azt akarom, hogy ez a pillanat soha ne rjen vget,
s a vllra hajtom a fejem. Olyan knyelmes, mintha ide
tartoznk. Hogy lehet, hogy nem rzi?
De akkor kinyitom a szemem, s Edenre pillantok. Csak pr
mterre van tlem, Johnnal lasszna, ha nem lennnek teljesen
mozdulatlanok. Ttott szjjal bmulnak. Edn ezt ttogja:

Mi a fent m...
Felkapom a fejem, s elhzdom Piptl.

Ma jjel elmsz - cincogom remeg ajakkal.

Blint, zavar tkrzdik az arcn, s prbl maghoz hzni.

Tudom. Csak tncolunk.

Tnyleg csak tncolunk? Mirt rzem, hogy ez sokkal

tbb? s neki mirt nem az?

Mirt akarsz elhagyni engem?

Akkor veszem szre, hogy megint knnyben szik az

arcom. Pip kinyjtja a kezt, hogy elhallgattasson.

Ok. Sss. Nyugodj meg!

Borzongs fut vgig rajtam. Meglkm a mellkasnl,

s azt mondom:

Mennem kell - aztn levegrt kapkodva kisietek az

elcsarnokba. Mg csak negyed tizenkett, de mikor kirohanok
az erklyre, gy zihlok, mint egy jszltt csecsem.
252
Az es albbhagyott, s a hold kikandikl egy ngyszgletes
rsen a felhk kzl. Itt, ebben az ezst fnyben vgre bkre
lelek. Az erklyt csillog, fehr mrvny bortja, s a fal minden
ngyzetcentimtert borostyn fedi. Hatalmas, kbl kszlt
szkkutak vannak idekint, teli fehr krizantmokkal, s arra
gondolok, hogy ha elrejtzm az egyik mgtt, taln nem kell
visszamennem a terembe.

Sajnlom. Valami rosszat tettem?

Pip ll mellettem. Annyira el voltam foglalva azzal, hogy
levegt kapjak jra, szre se vettem, hogy kerlt ide.

Menj el! Csak...

Arra szmtok, hogy flt-farkt behzva elkullog, mint
mindig. De meg sem inog.

Nem.
Felnzek r.
- Hogy?
Nem figyel. A fldet bmulja, a buta src, s egyltaln nem
vesz tudomst rlam. Mieltt megragadnm a vllt,
megfordtanm, s azt kiltanm: Tns!, lgyan gy szl:
- Azok a gondolataid. Amirl mlt jjel beszltl. Rlam
szlnak?
Megborzongok, aztn tlelem magam.

Nem, n...

Mert n gondoltam rd.

Mg mindig prblok kitallni valami hihett, mirl
szlhattak azok a gondolatok, gyhogy alig hallom, mit mond.

Tnyleg?

Igazbl nem is egyszer. Minden jjel, mr akkor,

amikor mg el sem jttem Msfldrl. Minden jjel - mondja
megrzva a fejt. A homlokra mutat, s gy folytatja: - Olyan,
mintha mindig itt lettl volna bent.
253
A szvem vadul kalapl, ahogy rjvk, hogy pontosan ilyen
rzs. Mintha pontosan olyan rg ismernm, mint Camet, ha
nem rgebben. Hogy lehetsges ez?

Akkor mirt akarsz elhagyni? krdezem.

Lel mellm, arcn torz mosoly, s megrinti a karomat.

Azt hiszed, el akarok menni?

Soha nem kzdttl ellene. Csak elfogadtad.

Tlsgosan is knnyen.
A hold eltnik, s finom szitls veszi kezdett, ksrteties
kdftylat vonva az erkly kr. Piphez fordulok, tekintete
that s lgy. Alig ismerek r erre a pillantsra. Cammel
minden olyan fkezett volt, a tz soha nem izzott fel. Nem gy.
gy nem, hogy minden szrszlam felllt volna, hogy
elfelejtettem, hol vagyok, ki vagyok.

De... ez nem rossz dolog? csak ennyit tudok

kinygni.
Pip nem is figyel, mert az llam al cssztatja a kezt,
maghoz hzza, s mikor az ajkunk sszer, olyan forrsgot
rzek, amilyet soha azeltt. Menta ze van, az ajka olyan puha,
mint Cam, de ez a csk ms, sokkal bizonytalanabb. Lgyan
megrintem az arct, s elhzdik. Akkor veszem szre a
szemem sarkbl, hogy egy nagy, fekete felh burkol be
minket. Pip is ltja, mert megragadja a csuklm, s elrnt
onnan, mieltt egy risi fag lesjt az erklyre, s flsikett
robajjal becsapdik.

Dawn - kiltja, az erkly sarkba hzva. - Ezt tette.

Kbultan llok ott, amint patakokban szakadni kezd a
jges.
Elszr csak apr darabkk, de hamarosan teniszlabda
nagysgak potyognak al. Pip az eresz al hz, s pajzsknt
betakar. Vdelmez.

Szrny! ez minden, amit mondani tudok. R

kell vennnk, hogy hagyja abba.
Megtrli a szjt, s lenz rm.
254

Sajnlom. Nem tudom, mit hittem. Most mit csinljak?

Mondd meg, s megteszem.

Az igaz szerelemrt, ugye? - motyogom, ahogy az les

jgdarabok becsapdnak krlttnk. - Tessk, megint
felldozod magad.
Zavartnak tnik.

Mirt kell rajtam mlnia? folytatom. - Mirt nem

mondod meg most az egyszer te, hogy mit akarsz?
gy lapul le, mint egy sebeslt vadllat.

Dhs vagy rm?

Akkor jvk r, hogy felemeltem a hangom.

Igen, az vagyok. Ha kellek neked, mirt nem mondod

meg? Mirt csak lsz ott, s hagyod, hogy hasznot hzzak
belled?

Mert azt akarom, hogy boldog lgy - motyogja

megsebzett tekintettel. - Cam boldogg tesz. Szereted, s...

Tged szeretlek, te idita! - kiltok r, s olyan dzul

lkm meg, hogy ertlenl rogy le egy kpadra. s csak mikor
hangosan kimondom, jvk r, hogy biztosan igaz. - Szeretlek.
Szeretlek. Hallod?
S olyan hirtelen, ahogy kezddtt, a vihar albbhagy, s
ksrteties csend kveti. Pip kifejezstelenl bmul rm, mikor
kzeled lpsek hangjt hallom a borostynnal futtatott
bejrat mgl. Mindketten megfordulunk.
Az rnykok kzt aprn s sebezhetn ott ll Cam.


255









AM FELNK STL, a keze szinte knykig bent van a
zsebben. Most elszr vagyok kptelen megfejteni az
arckifejezst.
Kinyitom a szmat, de mieltt meg tudnk szlalni, Pip
felnyg, mly, gurgulz hang jn ki a torkbl. Mindketten
odafordulunk, s azt ltjuk, hogy egy borostyninda kgyzik a
nyaka krl egyre szorosabban, az arca pedig kivrsdik.
Azonnal odarohanok, s rngatni kezdem.

Dawn! - kiltja Cam a felettnk kavarg rzsaszn

felhnek. - Hagyd abba!
Az inda szorosan Pip nyaka krl tekereg, a brbe vg.
is belekapaszkodik, de hasztalan. Amikor mr azt gondolom,
hogy meglazul, egy jabb kteg bjik el, s a lba kr
fondik, az plet szlhez hzva t. Belekapaszkodom a
kezbe, hogy magam mellett tartsam, de az inda csak rngatja,
lba nyomot karcol a jg bortotta mrvnyra.

Cam! - kiltok r. - Abba kell hagynia!

Pipre nzek, akinek arca teljesen kifejezstelen. Mg mindig
hrg, de a szeme mr csukva. Nincs sok idnk.
C
256

Krlek, ne! - suttogom tehetetlenl.

Dawn jelenik meg a szkkt mgtt, tzcentis cipsarkn
egyenslyozva a jgdarabok kzt.

Cameron mondja, szinte esdekln , ne gyllj!

Engedd el! - kiltunk r egyszerre.

Cam klbe szortott kzzel rohan oda hozz, s azt vlti:

Meggrted! - de Dawn csak kinyjtja manikrztt

ujjt, s Cam ott helyben megfagy.

Azt grtem, hogy nem fogom bntani Morgant - feleli

Dawn.

A szolgafirl soha nem mondtam semmit. Sajnlom,

hogy gy alakult, Cameron. Tnyleg azt kvntam, brcsak ne
kzdenl ellene.
Azon kapom magam, hogy a mrvnyra borulok, Pip
lettelen teste mell.

Krlek, ne bntsd! - knyrgk. - Brmit mondasz,

megteszem.
Dawn felshajt. Felnz a holdra, s gy szl:

Cameronnak kell beleegyeznie.

Camre nzek, akinek arca mg mindig haragos vonsokba
torzul. Szeme kezd ellgyulni, aztn fokozatosan visszatr bel
az let. Az arcomat frkszi, s n blintok, hogy vlaszoljon,
vessen vget ennek a rmlomnak. Dawnhoz fordul, s gy
szl:

Beleegyezem. Veled megyek.

Flve s megknnyebblve felshajtok. Sohasem gondoltam
volna, hogy meghallom ezeket a szavakat.
De most mr tudom, hogy gy kell lennie.

Tkletes - mondja Dawn. A borostynhurok meglazul

Pip nyaka krl. Az arca hideg s fehr, mint a hold. Ahogy
megrintem, Dawn folytatja: - Tudtam, hogy Morgan mindent
felldozna, hogy megmentse ezt a szolgt. Azt hiszem, az
emberek sszes gyengesge kzl a szerelem a legnagyobb.
257
Hallom, hogy mgttem Cameron kiszabadul a bbj hatsa
all. A vllam fl grnyed.

Jl van?

Nem tudom. Azt hiszem, hvnunk kne a mentt.

Dawn Cameron vllra teszi a kezt.

Kszen llsz, kirlyom?

Pillanat - mondja Cam. Egy mozdulattal elhessegeti

Dawnt, s akkor vesszk szre. Egy-egy fnyes, lila lngnyelv
van az ujjai hegyn.

Mi az? motyogom, s kptelen vagyok levenni rla a

szemem.
Benyl a zakja zsebbe, s elveszi a karrt, amit tlem
kapott.
Megmutatja.

jfl van.

A tndrerd?
Vllat von.

Nzzk. - Lenyl, s megrinti Pip kezt. Pip teste

azonnal srga fnyben kezd izzani, tettl talpig, s
megmozdul. Ahogy Pip szempillja megrebben, Cam,
Msflde nagy kirlya, a kvetkez kinyilatkoztatst teszi: -
Azta!

Azta, az j - mondom. Camet bmulom elfl

llegzettel, ahogy a fny beburkolja a testt. Tndrknt mg
sokkal szebb, mint emberknt.

Azt hiszem, mennem kell mondja.

Nyitva van a portl? - krdezem. - Hol?

Ez nem fizikai, Boo. Nem lthatod. - Mindketten Pip

fel fordulunk, aki kezdi visszanyerni a sznt. Cam gy szl: -
Tudod, rendben van ez gy.

Mire gondolsz?
A padhoz vezet, s lel mellm. A hold jra felbukkant, s
Cam most fel fordtja a fejt.
258

Te s Pip.
Zokogs kszl feltrni bellem.

Nem vagy dhs?

Megrzza a fejt.

gy kellett trtnnie. Pipnek mindig helyettem kellett

volna itt lennie. Most minden a helyre kerlt.
Felshajtok.

Nem, ha minden a helyn volna, mg mindig az enym

lennl. Azt akarom, hogy itt legyl, velem.
A kezemre teszi a kezt, ami trkeny s kicsi, mint egy
baba keze.

De n tndr vagyok. Egy rszem mindig Msfldre

vgyott. Mg lmodtam is rla.

Soha nem mondtad.

Az az otthonom - mondja.

s ez nem az?

Nem, tbb mr nem. Az egyetlen dolog, ami itt

tarthat, te vagy. Soha nem mennk el, ha nem akarnd. De soha
nem ktelkedtem benne, hogy jl megleszel.

Nem tudom, hogy... - kezdem, de a hangom elhal,

mikor rjvk, hogy igaza van.

Az a lnyeg, hogy ne ktelkedj magadban. Mindenre

kpes vagy, amit akarsz. s ehhez nincs rm szksged. Soha
nem is volt.
Egy knnycsepp grdl vgig az arcomon.
- Tudod, hogy szeretlek. Egy, kett, hrom - mondom, a
szmhoz emelve hrom kzps ujjamat.
Elvigyorodik, megfogja a kezem, s megpuszilja.

s ngy, t, hat. s ht, nyolc, kilenc. s gy tovbb.

Tudom. n is szeretlek. Nem szmt, melyik vilgban lek.

259
Egymshoz hajtjuk a fejnket, a cskunk reszkets s
nedves, mert gy zokogok, hogy minden llegzetvtellel egsz
testemben megremegek.

Most mennem kell - mondja Cam.

Azt mondjk, holnap mr nem fogok emlkezni rd. -

Szorosan fogom az ingt. - De fogok. Tudom, hogy fogok.
Felll.

Hagytam neked otthon egy szletsnapi ajndkot.

Ezzel elengedi a kezem. Mg mindig rzem sima rintst,
mikor Cam lassan eltnik, s a kdszitls szellemszeren
kavarog a levegn t, ami magba szippantotta.


260









REGGELI NAPSTS BESZRDIK A STTT
FGGNYN, mikor szombaton felbredek. Pizsamban
vagyok, az arcom tisztra siklva, de az elz jszakval
kapcsolatban minden homlyos. gy tnik, a buli vtizedekkel
ezeltt volt. Nem tudom felidzni, hogy visszamentem a
parkettre, hogy elhalt a zene, hogy elbcsztam akr egy
vendgtl is. Csak villansokra emlkszem a hazavezet trl, a
fejem a hvs ablakhoz nyomtam, valaki tkarolt. lomittas
voltam, de knyelemben reztem magam. Biztonsgban.
Szerencssnek.
Felknyklk, s azonnal szreveszem: egy aprcska
doboz van a hullmvasutas kp mellett, ami szinte elvsz az
risi, rzsaszn masni mgtt. Kibontom a masnit, kinyitom a
doboz tetejt, s egy szp aranylncot tallok benne, amin egy
szerencsesti-medl lg. Felemelem a vattaprnrl,
megfordtom, s a kzepn szreveszek egy kapcsot. Lassan
kinyitom a stit, s egy zenetet hzok ki belle, ami gy szl:
MORGAN SPARKS MINDENRE KPES.
Egy pillanatra elmosolyodom, aztn visszafekszem az gyra,
s zlelgetem a mondatot. Igen, ebben a pillanatban gy rzem,
mindenre kpes vagyok.

A
261
s taln azrt, mert nem emlkszem a tegnap ktelessgeire, de
az rzs ennl sokkal tbbet takar. Tizenhat vagyok. Az let
szp, s tele van lehetsgekkel.
A papr htuljn is ltok valami rst, gyhogy megfordtom,
s elolvasom: VARZSSZMOK: 1-2-3.
Nzem az rst. Elfordulok. Aztn megint vissza. Valami
oknl fogva gy rzem, ennek mlyebb jelentse van.
Magamra kapok egy kapucnis pulcsit s egy farmert,
felteszem a lncot, s a lpcshz indulok. Mikor flton
vagyok lefel, elvigyorodom. Ott ll Pip, kinz az ablakon,
baseballsapkt s farmert visel, s vgtelenl jl nz ki.

H, te! - kiltok r odafentrl, mert olyan rzs, mintha

vek ta nem lttam volna, s leugrlok a lpcsfokokon.
Megfordul, magtl rtetden a karjaiba vetem magam,
aztn hossz, svr cskot nyomok az ajkra. Ligetes, tiszta
illata, amit megismertem s szeretek, s ahogy tlel - mindez
olyan kellemes, olyan tkletes.

Tudod, mindig is ezt akartam tenni.

Morgan nevet , tegnap este egytt voltunk.

- Tudom - mondom magamhoz hzva.

Ksz vagy? mormolja, beleszimatolva a hajamba.

Elhzom a nyaklncot, s megmutatom neki.

Ezt nzd!
Krd pillantssal nz rm.

Egy szerencsesti? Kitl kaptad?

Egy csapsra bevillan a nv. Kezd visszatrni minden, olyan
sok, hogy a szvem nagyot dobban. Elfl llegzettel
vlaszolok:

Camtl.
Pip arca kifejezstelen.

262

Kitl?

Cam - ismtlem a nevet jra s jra. - Msfldn van.

Nem emlkszel?
sszehzott szemmel nz rm, zavartan, de mg mindig
vigyorog.

Azt hiszem, tl sok fantasy knyvet olvasol.

De n tudom, hogy nem csak kpzelds volt. Tudom, hogy
megtrtnt. Emlkszem r.
Nem annyira a mltra, inkbb arra, hogyan reztem magam,
mikor egytt voltunk.
Olyan rzs volt, mintha mindenre kpes lennk.
Mg mindig rzem.
s tudom, hogy ez azrt van, mert Cam vigyz rm.