M.A.G.U.S.

KNYVEK
J AN VAN DEN BOOMEN: T Z N, V ZEN, RNYKBAN
Szerkeszt: Jrdn Csaba, Kleinheincz Csilla
Tiszteletbeli szerkeszt: Gspr Andrs
Gspr Pter, 2010
Bortfestmny Snta Kira, 2010
Delta Vision Kft. , 2010
A kiadvny Wayne Chapman (Gspr Andrs s
Nvk Csand), az Ynev vilgt megalkot szerz
engedlyvel kerlt elksztsre s kiadsra.
A M. A. G. U. S. , AVAGY A KALANDOROK KRNI KJA
a Gameskt Kft. bejegyzett vdjegye,
feltntetse a jogtulajdonos hozzjrulsval trtnik.
ISBN 978 963 9890 74 9
ISSN 1789-5847
Minden jog fenntartva
www.deltavision.hu
info@deltavision.hu
Delta Vision Kft .
1092 Budapest, Ferenc krt. 40.
Telefon: 36 (1) 769-1669
Fax: 36 (1) 216-7054
JAN VAN DEN BOOMEN
tzn, vzen,
rnykban
DELTA VI SI ON
2010
Mert ami rdekes, az meg van rva minden."
Lovasi Andrs
Rng lenn a tenger
a gyszos hold szeme
alatt, dng zene,
rng rettenettel
s egy villm idecsap,
szrny a fnye,
cikkcakkban r le
s az g ketthasad,
s a hab vonaglik,
a ztonyon terem,
csatzik grcssen
s lrmz a partig,
s az orkn vad dalt
az gi szlam
iszonytatan
csak bmbli tovbb.
Paul Verlaine: A dhs tenger
(fordtotta: Trey Jnos)
Trtnik a csszri korontl szmtott 3589. v Langy s
Meleg vszakainak forduljn, a Levelek s Bogarak havban,
Pirn naptra szerint 3758-ban, illetve a csszri korontl
szmtott huszontdik esztendben Tharr s Weila hnapja-
iban.
1.
Egy rnyk mszkl a fejemben.
Kezdetben nem tudtam, hogy ez aggasszon-e vagy
sem. Szomor s magnyos rnyk. Mostansg puha l-
bakon jr-kel, nem is rint pille talpaival, akrha nem is
ltezne, csupn magamnak tallnm ki, hogy ne legyek
egyedl. m bizonyosan tudom, hogy ott van. Egszen
pontosan tudom azt is, miknt kerlt oda. Most csnd-
ben hallgat, nem mozog. Taln sszekucorodva vr, ta-
ln a szemem rsein t kmleli a kls vilgot, hogy ki-
lesse, hov is vetettk az istenek. Vagy az emlkkpeim
tvesztjben csorog valahol, egy megrogyott jadili ka-
pubolt alatt, s azon tpreng, n vajon mirt ezt az utat v-
lasztottam egykoron. gy lehet, ms sarok fel fordulna,
ha megtehetn.
Nha azt hiszem, mindjrt megpillantom magam eltt,
ellp valahonnan, ltszlag ebben a vilgban, mint akr-
ki ms. Benzek egy ablakon s ott l egy asztal mgtt,
mintha mindig is odatartozott volna. Rm mosolyog, mert
tudja, hogy felismertem.
Igen, felismernm. Kecses, bszke tarts, magas kyr
kisasszony, konok szeme szrke, mint a viharos tenger, a
9
haja hbl fonva. Kt testvre van, szakasztott msa mind
a kett.
m ezttal egyedl van. Ktsgbeejten egyedl. N-
ha elunja, hogy csendben figyel odabent, s puha rnykl-
bain stra indul. Pille talpai nem rintenek.
Ha tallkoznnk, taln mg szt is rthetnnk. Kt n
erre mg akkor is kpes, ha olyan szakadkok vlasztjk
el ket, mint az rnykot s engem.
Kzbe veszem a fejket. Pomps, hibtlan kyr mun-
ka, egyszer ezst vekkel, vkony ezst levelekkel. Sima,
mint a kgyk. Ujjaim kedvtelve jtszanak csillog vonala-
in. Mondhatnm, hogy szerencsm volt, amirt rtalltam,
de nem ez az igazsg. Orwella mutatta meg t nekem.
Htradlk a prnn s homlokomra helyezem a fej-
ket, mint azon az jszakn, amikor az rnyk tkelt a fe-
jembe. Most azonban szntszndkkal hagyom maga-
mon, nem gy, mint akkor. Most elreteszeltem az ajtt,
behajtottam a korhadt zsalugtereket a kk hold arca
eltt. Most nem a fradtsg miatt hunyom le a szemem.
Szinte rzem, ahogy az rnyk megrezzen, majd felll
mlt kpeim kztt, rzem krltte emlkeim jadili si-
ktorszagt. Elindul felm.
Nhny napja mr vele lmodom. Szomor histria, de
valamirt ltnom kell. Kvncsi vagyok, miknt vgz-
dik, s igen, abban is bzom, hogy mgsem lesz igazam, s
msknt r vget. Ezzel magam is meglepem.
A magam mdjn kedvelem az n rnykomat, de sze-
rintem semmi j nem vr r ebben a trtnetben.
Izgatott vagyok inkbb, semmint lmos, a fejk mg-
is elandalt, s vgl hosszan, beleegyezn shajtok. El-
alszom. Belpek az vilgba, olyan termszetessggel,
ahogy rkezett a fejembe hrom jszakval ezeltt Aryll
Marg polosks vendghzban.
10
Vagy inkbb lp nbelm, hogy most az emlkk-
peit fesse a szemem el.
n vagyok .
2.
Alyssya az gy vgben, htt a lakosztly falnak vetve
szipogott. Ktsgbeesett, sszezavarodott, semmit nem r-
tett. Mr nem srt. Most, hogy vgig tudta gondolni a tr-
tnteket, jutott csak eszbe, hogy valjban arra is alig
volt ideje, hogy meglelje a nvrt.
-Szegny Syshja! - suttogta maga el. Nagyot, szag-
gatottat shajtott, s elhzta dreggise ujjbl a kendjt.
Megtrlte az orrt s a szemt. Az arcfestse mr gy-
is tnkrement, nem kmlte. Elszr nzett krbe nvre
lakosztlyban.
Csak egy dolgot tudott biztosan. Egy Csszr-szigeten
van, Syshja frjnek, a tvol-keleti concitatornak roppant
sz vrkastlyban, valahol tl a Sinemossa szigetrenge-
tegn, a vgtelen cen peremvidkn.
Szemben vele kerek ablaksort ptettek a hajvr fl-
s szintjnek lakosztlyfalba a sziget ptmesterei. Ha-
sonlatosat ahhoz, mint amilyet az asszonyi birodalm-
ban lthatott. Az azonban most mrhetetlen tvolsgban
tle, valahol a Tau Arsyla szrazulatainak kzelben lebe-
gett a hullmokon. Kt ablak nyitva volt a hrombl, hs
tengerszl lebegtette a fzld selyemfggnyket. A pad-
lt krkokkal s cetekkel hmes vrs sznyegek bortot-
tk, krben a falakon lngszn ikonok Sogronnal, fsttel
s kgykkal. Ez nmagban mg nem lett volna megle-
p Khalys Khalys-on Mern'icch concitator csaldja rgrl
a Tzkobra hitn volt -, Alyssya azt nem rtette, miknt
11
lehet, hogy nvre sajt lakosztlyban nem jutott hely
Morgennak, az Arnykrnnek. Brhogy is nzeldtt,
semmit nem ltott, amit hozz kthetett volna. Se egy
piciny szobrot, sem ms aprszentlyt. Hullmfarags
szekrnyek s ldk, nhny magas tmlj lzsmoly,
egy rvid lb, fekete lakkasztal - taln Enoszukbl
sakknak s krtyajtknak, ezsttkrk s egy mozg-
festmny Arkhatyss-szal. Alyssya rgtn megismerte: az
egykori jegyajndk volt az, amit gyermekknt annyit b-
multak nvrvel.
Arkhatyss sszevont szemldkkel nzett rajta a mesz-
szesgbe, fak hajt szl ciblta, szja sarkban magab-
z mosoly. A kyressa most mr be merte vallani magnak
azt, ami mindig is nyugtalantotta, valahnyszor gyer-
mekkorban Syshja jegyest nzegette. Igen, ezzel a kyr
nagyrral nincs minden a helyn. Valami ott rejtez ben-
ne, ami azonnal nem lthat, csak sejteni lehet, hogy be-
llrl rgja. Valamifle gonoszsg. Fortyog dh s fny-
telen homly. Most mr tisztbban ltta.
Igazn remek fest ksztette a varzsfestmnyt.
Alyssya shajtott.
De hol van az Alomrn? Nehezen tudta elhinni, hogy
Syshja biztonsgban rezhette magt itt nlkle. Nyugta-
lant volt minden a hinyban. Ktsgbeesetten dlt ha-
nyatt a roppant gyon. Lehunyta a szemt.
Te meg ki vagy?
Szellembeszddel rkezett a krds, sszetveszthetet-
len mdon, hogy Alyssya nkntelenl is elmosolyodott
az rzsre. Egy babarsh. Illetve Syshja babarsha. Mr a ne-
vre is emlkezett.
- Pyp?
Te meg ki vagy? ismtelte a msik, ezttal sokkal k-
vncsibban.
12
Alyssya fellt, ngykzlb az gy tls vgbe mszott,
s letekintett az sszegyrt selymekrl. Mr nem szipo-
gott.
A babarsb ott llt az gy lbnl, a nagyablak vetette
fnysugrban, krltte az ablakminta lusta rnykkgyi
a sznyegen. A nyelve oldalra lgott szjbl, amely kis
fogaival mosolyogni tetszett. A farkt nagy ervel csvl-
ta, m izmai megfeszltek, a lbt kiss behajtotta, nem
lehetett eldnteni, hogy jtszani akar-e, vagy tmadni
fog. Alyssya gy dnttt, leginkbb kvncsinak ltszik.
Rmosolygott.
Na, Pyp, te mondd meg, ki vagyok!
Pyp gondolkodni ltszott. Pofjnak szemldkforma
foltjai mg magasabbra ugrottak, szuszogva szimatolt.
Rozsdaszn pihebundjt megborzolta az ablakokon be-
kanyarg tengerhuzat.
Te Shos asszonya vagy! vigyorgott vgl megknnyeb-
blten s vidman.
Ht persze, hogy az vagyok, Pyp!
Okos vagy!
Szagold meg nyugodtan kzelebbrl a testvredet, mg itt van
az rintse a kezemen!
Pyp az lbe vetette magt, de oly hirtelensggel, hogy
Alyssya felkacagott. A babarsh sszevissza szaglszta s
nyalta a kezt, a ruhjt, s megprblta egszen az lbe
fszkelni magt. Hts lbval majd' sztkaparta a sz-
nyeget. Alyssya sszekcolta finom szl bundjt, s nevet-
ve prblta magtl eltasztani.
Ne nyalogass mr, te bolond!
Shos, Shos! Alyssya asszony s Shos!
A babarsh ezutn mgis leugrott a sznyegre, s ott kez-
dett fel-al rohanglni, mint aki megveszett. A kyress-
nak ismt knnyek folytak az arcn, de ezttal a nevets-
13
ti. Pyp vgl csak elunta a szaladglst, s megllt az gy
eltt, ott kezdett ide-oda ugrlni, hogy hossz szre mi-
att csak egy nagy rozsdaszn foltnak ltszott.
Shos, Shos! Alyssya asszony s Shos! Ha megszlalt,
hangja vkonyan, trfsan csengett.
Pyp s Shos egy alombl szrmazott, ugyangy iker-
testvrek, mint s Syshja. No s persze melly Ladyrban.
Neki nem volt babarsha. Emejly mindig is kicsit ms volt,
mint k ketten. az anyjuk tervben gy szerepelt, mint
Ladyr ksbbi rnje, a Chorr-Maras nagyboszorknya, s
termszetesen az is lesz. Ok ketten pedig concitatorfiak
asszonyai.
Szntiszta politika, semmi ms.
Alyssya nem neheztelhetett a szleire ezrt. Ez az ap-
ja, s ily mdon a Hz dntse volt, tbbek kztt azrt,
hogy a Syennek egyltaln megmaradjanak a csaldhbo-
rk vgs zrzavarban. A csald pedig tllte az utols
tkzeteket is, a yennek vre megmaradt, ppensggel
benne s nvreiben. Alyssya az apja parancsnak meg-
felelen a kzp-szaki tengernagy rgrf finak adta a
kezt. Egy sogronitnak. Egy tzimdnak. Ladyr urt,
Ghyssamer Pamynn-on Syennt egy pillanatig nem rde-
kelte, hogy a felesge s lenyai mily elktelezett hvei
Morgennak, az Arnyrnnek. Nem ez szmtott. A tl-
ls s az ers szvetsgek. Semmi ms.
Alyssya feladata ebben a nagy politikai ramben any-
nyi volt, hogy szeresse s tisztelje frjt, igazgassa rt
mdon csaldja gyeit, s minden lehetsges mdon a
concordia megerstsn fradozzon. Mindkt fl kzs
rdekben. Erre kszlt, mita az els lpseit megtette,
s mg ott volt rvidre mrt gyermekkora is, hogy meg-
szerethesse ksbbi frjt, Luchyuss Immanel-on Khad-
dynt.
14
Shos, Shos! Alyssya asszony s Shos! csengve kia-
blt a kis llat.
A babarsht nem rdekelte a politika.
Fajtja a rgi kyr Gazda Hzak idejn szletett hsbl,
vrbl, terbl s mgibl. A jtk rdekelte ket, a gyer-
mekek s a komdizs. Semmi ms dolguk nem akadt.
Harmincves korukra is klykk maradtak, s ha ez a kl-
lemkn nem is ltszott, egybehangz vlekeds szerint
hatrozottan blcsebbek lettek a korral. Nhanap embe-
rebbnek tntek az embereknl, s kyrebbnek a kyreknl.
Hallgass, te bolond, mg elkiablod, hogy itt vagyok!
- Alyssya vgre hatrozottan rripakodott.
Hol van Sbos? Pyp mintha egy cseppet megnyugodott
volna, vgre egy helyben ldglt, csak farkval vert sza-
pora temet a vrs sznyegen. Tudta, hogy a kyrek nem
sokig trik a hirtelen dolgokat.
Alyssya nagyot shajtott, sszerendezte a hajt, s ko-
moly arccal nzett a kis teremtmnyre.
Shos most nem tudott eljnni, Pyp. s azt hiszem,
ezutn mr nem is nagyon fog... tette mg hozz halkab-
ban, mintegy csak magnak.
Most Pyp shajtott a maga babarsh mdjn, hogy Alys-
synak belefacsarodott a szve.
Shos nem jn.
Sajnos nem, Pyp.
Shos asszonya megjtt. Az n asszonyom hol van?
Alyssya szintn sajnlta, hogy jabb rossz hrt kell k-
zlnie a babarshssal
Syshja elment, Pyp. Kis ttovzs utn mg hozz-
fzte: Syshja Shoshoz ment.
Az egeknek hla, a kis jszg nem krdezte meg, mi-
kor jn vissza. Hirtelenjben nem tudta volna, mit hazud-
jon neki.
15
Alyssya asszony megltogat engem, n asszonyom megltogat-
ja Shost. A babarsh ugrndozott egy kicsit, mint aki mr
mindent rt.
gy van, kicsim mondta Alyssya, s kinyjtotta a
karjt. - Na gyere ide, hadd lelgesselek meg jobban egy
picit!
A babarsh ismt befrta fejt a kyressa lbe, de ezt-
tal lassan, szeretettel, minden bolondozs nlkl. Alyssya
belemarkolt a phebundba, s megcskolta a homlokt.
Arkhatyssra gondolt. Syshja frjre, a msik concita-
torfira, akit a sors a nagy politikai ram-jtkban a nv-
rnek rendelt. Nem ismert r. Pedig ugyanaz volt, akivel a
nvre oldaln vente egyszer, az sszetartozs hetn ta-
llkozott. Az, akit kisgyermekknt szzezerszer is ltott a
jegyajndkba kapott mozgfestmnyen mosolyogni, rop-
pant hajk ktlzetbe kapaszkodni, vagy risi, partra
emelt halak kittott szjban nevetni. Arkhatyssra gon-
dolt, aki megttte, aki szitkokkal is a fldig alzta, aki
fel sem ismerte, aki nem ltta, hogy nem a felesge ll
eltte a tkrkabinban.
Arkhatyssra gondolt, aki most az frje.
Mit jtszunk? - krdezte a babarsh.
- Semmi t - mondta Alyssya. - Most semmit. Elbb va-
lamit meg kell grj nekem.
grem, grem!
Alyssya felllt az gyrl, s odalpett Pyp el. Lehajolt
a kis teremtmnyhez, elrehull, fak hajt visszarendezte
ezstfejke mg, kezt trdre tmasztotta.
- Mos t komolyan beszlek, Pyp.
A babarsh abbahagyta mg a faroklengetst is, csak a
fejt fordtotta krdn a kyressa fel. Orra Alyssya trdt
rintette. Ugyanaz az idomr foglalkozott vele klykko-
rban, mint Shosszal, tudta, ezttal figyelnie kell.
16
Ha csak feleolyan cserfes vagy, mint a testvred, ak-
kor is pillanatok alatt elkotyogod, hogy itt vagyok.
Nem kotyogom.
- H a nem mondod senkinek, hogy itt vagyok, akkor
jtszhatunk.
grem, grem!
Alyssya elmosolyodott.
Kitalltam a jtkot, Pyp.
A babarsh nem kezdett fktelen ugrlsba, hiszen test-
vre asszonya mg mindig komolyan beszlt, de azrt elvi-
gyorodott.
Mi az?
- Az t fogjuk jtszani, hogy n vagyok Syshja.
Az j jtk lesz!
Persze, hogy j jtk lesz, de eltte mg titkot kell fognunk.
Titkot?
Igen nzett r Alyssya mg mindig szigoran. Az
a titok, hogy n itt vagyok. Nem mondhatod el senkinek!
n most Syshja vagyok.
Ha titok, akkor mondj egy szt!
Alyssya nagyon bzott benne, hogy az egykori idomr
mindkt babarshssal j munkt vgzett.
Rzsabimb - suttogta kzelebb hajolva Pyphez.
Rzsabimb, igen. Titkunk van! ugrlt fl-al. Igazi tit-
kunk van, ... Syshja asszonynak s nekem!
Nevetett.
- Ne m most mondtam, te ostoba, hogy nem fecseghetsz
semmit? Alyssya mmelt haraggal lpett elre.
Elnzst... Syshja asszony. Pyp lekuporodott.
- j l van, te bolond! - egyenesedett fel a gyermekasz-
szony.
Valami mst nem jtszunk? nzett fel r a babarsh csa-
ldottan.
17
Alyssya krbenzett a lakosztlyban.
-Elszr frdt veszek s ruht vltok. Minden hol-
mimba bele van hmezve a nevem. Arkbatyss ezt sem vette
szre - tette hozz keseren gondolatban.
s utna?
- Ut na kiszellztetem a fejem itt az erklyen, ksbb
majd megltjuk.
Ksbb. Csaldott szuszogs.
No j. Mit akarsz ksbb jtszani?
-Labdst? - krdezte a babarsh.
- H t te is? - mosolygott lemondan, azutn legyin-
tett. - Rendben, legyen labds...
Egy darabig tancstalanul vizsglta a laktermet.
Pyp, figyelj! Elszr mutasd meg nekem, merre van a
frd! Azutn... van Syshjnak nma szolglja?
Van ht. Ada.
- Na akkor utna hvd nekem ide ezt az Adt, hogy se-
gtsen megfrdnm! Shos ezt mindig meg tudta csinlni.
- n is meg szoktam - mintha srtdttsget rzett
volna Pyp vkonyka hangjban.
No akkor, iszkiri!
Amg a babarsh mgtt haladt egy sznyegsima folyo-
sn, azon morfondrozott, mifle ostoba trfja az istenek-
nek, hogy ez az oktondi llat azonnal felismerte, mg a s-
gora csak vakon llt s ordtozott.
* * *
Alyssya ksbb nem is rtette, miknt kpzelhette, hogy
az obsara eltt el tudja majd rejteni a kiltt. , milyen
ostoba is volt! Vagy csak tkletesen sszezavarodott? Ta-
ln mr a nma frdetlny is mindent kifecsegett a szol-
ganpek kztt a frge kzjeleivel.
18
A ni lakrszek obsorainak nagyasszonya kellemesen
dombor, spadtra festett n volt vastag cspvel, les-
ttt szemekkel s fehr szjjal. Karjain vrs csigahzakbl
fztt gyngysor. Alyssya mr akkor elbizonytalanodott,
amikor az obsara tkletesen vgrehajtott tisztelg-leboru-
lssal ksznttte, s nem valamely egyszerbb mdon, amit
Syshja bizonyosan engedlyezett az els ltztetjnek.
Tancstalanul nzett le a frd mrvnyasztalrl, vi-
zes frtjei arcba hullottak.
A n karcs ujjai mozdulatlan vekkel mutattk, hogy
szval is ksznten gazdjt.
Alyssya kiszradt szjjal adott r engedlyt.
- mej l y vagy Alyssya asszonyt ksznthetem benned,
suessa?
A kyressa sokig hallgatott. Elkapta a tekintett a frd
pravizes pallin hasal obsorrl, s beharapta a szjt kt-
sgbeessben. Srni lett volna kedve. rlt, hogy a szol-
glja nem lthatja.
Vgl nyugalmat erltetett magra, s a hangja is hat-
rozottan csengett.
Alyssya vagyok.
A n tovbbra sem mozdult a padln. Ezsthmes se-
lyemruhja sszegyrdtt hatalmas feneke s ves l-
bai hegy-vlgyeiben. Halvnykken s levendulasznen,
Syshja szneiben.
Elg ebbl a sznhzbl valban shajtott vgl a
kyressa. Engedlyezem, hogy mindenben gy viselkedj
velem, miknt azt a nvrem neked engedlyezte.
Hossz, kacskarings formult mondott hozz a Biro-
dalom rgi nyelvn, melynek egyes szavait csak az ilyesfle
feloldozsok sorn vette a szjra, mskor soha.
A n szles mosollyal lt fl, lbait floldalt maga al
hzta.
19
gy legyen, asszonykm! mondta, s azutn leple-
zetlenl vgigmrte Alyssyt. - Istenek, csakugyan sza-
kasztott, mint az enym. Lassan elkomorodott a te-
kintete. Megcsvlta a fejt, fehr mosolya eltnt. - Ht
mibe keveredett az n kis galambom?
- Ne m tudom pontosan magam sem vlaszolt n-
kntelenl is Alyssya, annyira megdbbent az obsara kz-
vetlensgn. Nem gondolta volna, hogy a nvre ilyen k-
zel engedte maghoz ezt a rabszolgjt.
- O , istenek... - nygtt fel a msik, amint feltpsz-
kodott. Anyskod tekintettel nzett vgig Alyssyn,
hogy az egszen elrzkenylt.
Taln senki ms nem jutott Syshjnak ezen az tkozott szi-
geten. ..
Mutassa csak a nyakt, asszonykm! lpett az obsara
a frd asztaln hasal kyressa mell. rt kzzel kezdte
masszrozni j asszonya vllt. Alyssya megadn hajtot-
ta le a fejt.
Senkinek nem mondhatod el, hogy n vagyok itt, s
nem Syshja mondta.
Hogy kpzelhet ilyesmit egyltaln, asszonykm? -
krdezte a n. Hangjban mosoly bujklt. Ers ujjakkal
dgnyzte Alyssya nyakt s gerinct. Ha n gy aka-
rom, a mi lnyaink ugyan meg nem mukkannak. Tudjk,
ki vagyok. - Gcgve nevetett. - Nha mg a fegyverek-
kel jrk is kitrnek az utambl, tudjk, hogy a kyressa
gyis megvdene.
- N e locsogj annyit! mondta halkan Alyssya. Csak
tedd a dolgod!
Elnzsed, suessa...
Az obsor keze csendben jrta betanult plyit a kyressa
htnak sima brn.
Hogy hvnak?
20
Askaria a nevem, de az asszonykm csak Arinak
nevez.
Alyssya elmosolyodott. Megszerezte els emberi szvet-
sgest nvre brben. Egy obsort.
Rendben, Aria mondta. Nekem is j lesz ez, ha
mr neki gy tetszett.
3 .
Felbredek.
Odakint madarak csivitelnek, szl zg a fenyk kztt.
A vendgemen gondolkodom.
Az rnyk az egyetlen lny anymon kvl, aki vala-
mennyire is ismerhet. Br ez nmagban mg semmit
nem mond - igazn soha nem kerlt senki a kzelembe
annyi ideig, hogy brmi fontosat megtudjon rlam. Ne-
ki azonban mr az a nhny nap is elegend volt, amit
egytt tltttnk, s ez nyugtalansggal tlt el. Mert ez
az egyttlt most ms, mint a tbbi. gy tnik, nincs
klnsebb hatalmam fltte, arra megy, amerre a ked-
ve tartja. Gyakorta mintha mg azt a halvny remegst
sem reznm, ami mostanban, mita tkelt a fejembe,
oly lassan cirgat.
Lel valahova s nzeldik. Elfakul, mint a reggeli lom.
Nyugtalann tesz ilyenkor. Megzavar. Viszont gy hi-
szem, nem akar az rtalmamra lenni, s azt, hogy mg
letben vagyok, Orwella kegyn kvl leginkbb a meg-
rzseimnek ksznhetem. Szeretnm hinni, hogy csak a
rettent hossz bezrtsg hidegt akarja lerzni magrl.
Egy l teremtmny emlkkpeinek tbortznl meleg-
szik, s prblja kitallni, hogy mifle helyre keveredett.
21
Nem az rdekli, hogy kinek a fejben ttt tanyt, csu-
pn az innen nyitott ablakokon keresztl tudja csodlni s
prblja megrteni ezt az j vilgot. Ijedt s egyedl van.
Illetve ht. . .
Furcsa ilyesmit mondani, de itt vagyok neki n. Mg ha
nem is teljesen nszntambl.
n, aki soha senkinek nem voltam tmasza. Anym-
nak is legfeljebb trsa a bajban.
Egyelre megbzom a jvevnyben.
Taln azrt, mert nem hsbl s vrbl gyrtk, csupn
egy rnyk, egy emlk valahonnan a rgmltbl. A trt-
nete igen rgen esett meg, pedig nagyon reg lehet. Tl
sokig fekdt egy pomps v kyr fejkbe hajltva.
gy lehet, pontosan emiatt kellene inkbb azt gondol-
nom, hogy is csak becsap vagy kihasznl, mint brki
ms, akit nem n csaptam be vagy hasznltam ki ez idig.
Ilyen az let. Ez anym kedvenc mondsa, most is kl-
be szorul a kezem, ha felidzem, s az rnyk valahol oda-
bent taln mr pontosan tudja, mirt ez az nkntelen
mozdulat hiszen ismer. Vagy tlbecslnm?
Anymnak nevezem, mert akadnak olyan emlkkpe-
im, amikor valban gy gondoltam r, noha n tudtam
a legjobban, hogy a vr szerinti anymat addigra valsz-
nleg elemsztette mr Jadil risvrosnak vgtelen bl-
rendszere.
Ez az emberekkel ott igen knnyen megesik. Ha van
valami, amit Tharr gyerekrabszolgi hamar megtanulnak,
ez ktsgkvl kzjk tartozik. Jadil nagy. Hatalmas.
Blpoklos belseje pedig brmit kpes elmorzsolni. Br-
mit, komolyan mondom.
Mr rg sszepakoltam tibatyumat, gy llok a ven-
dghz kszbn, lvezem, ahogy a szl megprblja sz-
szekcolni kgykba font hajam. Nem sikerl neki.
22
Mindenem fekete. A pietorok szne, de n szeretem,
mert Orwella szne is. Bocskorom a legjobb, amit Tiadlan
nyugaton elszrt falvaiban csak szerezhet az ember, nad-
rgom ers vszonbl az odassyni mdi szerint, a lbsz-
ramon a bocskorszjjal szorosabbra ktttem. Hromfle
ing s egy vastagabb szvs kpnyeg a makacs szelek
ellen. Mg ez utbbi a legtakarosabb, a tbbi inkbb fa-
kszrke, semmint fekete.
Valahol a tvolban ott a tenger, de mg nem rzem a
szlbe sztt zeit, mg messze van.
Kt nagyobb feny ll a vendghz mellett; a fogads
bizonytalan szemmel mreget. Valsznleg pietomnek
gondol, harcosnak a kivlasztottak kzl, s n egyelre
meghagyom ebben a hitben.
Mosolygok.
Az rn nagy, ezek a kis, szerencstlen teremtmnyek
mind rettegni fogjk a nevt. Nem bntom ket, nincs is
r okom. Ha egszen pontos akarok lenni, most mg nem
bntom ket. Csak apr csrkat hagyok itt nekik, mi-
knt a j gazda, aki gonddal gyel a vetemny re, s pol-
ja. Semmi szemlyes dolog. Ragly, ronts, betegsg. Br-
ki elkaphatja. Hozzm tartozik, hurcolom mr magam
utn egy ideje a vilg okulsra. Szeretek gy gondolni
r, mint egy fekete selyemkendre, ami mgttem teke-
reg, s jn velem brmerre is tartok. Akr egy furcsa illat.
vatos mozdulattal vgigsimtok sovny tarisznymon,
kedvtelve elidzm a kyr fejpnt domborulatnl, meg-
igaztom az vembe krkedsl tztt hossz trk egyi-
kt, s az ostorom. A pietorok feketjben mosolygok a fo-
gadsra, aki immr a mly tiszteletads tartsban vrja,
hogy elksznjek s fizessek.
Megteszem, s hlsan mg mlyebbre hajol. Ez min-
dig megnevettet.
23
- Orwella vigyzzon rd s a hzadra, jember! mon-
dom neki bcszul, s felnyg ijedtben. Nem szeretik
az rnt, az igaz, de flik s tisztelik, mg a birodalom
ilyen tvoli szegleteiben is, ahova mr csak girbegurba,
kgyvkony utak vezetnek. Pontosan olyan, mint ez itt
elttem. Mg az itt lk is tudjk, hogy az rn szolg-
li semmifle rangot nem viselhetnek, nemhogy pietorok
lennnek Toron kusza trsadalmi rendszerben. De a sza-
vam ers, vemben kt fegyver, s alig hiszem, hogy ez itt
olyan btor lenne, hogy fellrmzn nyomomban a kr-
nyket, nemhogy megtmadna. ltalban nem teszik.
Ha mgis gy cselekedne, mg az is elfordulhat, hogy
knytelen lennk visszajnni, s annyi esze mg neki is
van, hogy ilyesmit ne kvnjon magnak s a csaldjnak.
Orwella egy hve erre jrt, nem tantott semmit a hzi-
aknak, s mg egy rezet is adott a huzatos szobrt. Igazn
j nap ez a mai, kr lenne elrontani.
-Terd is vigyzzanak az istenek... - motyogja ht a
jember, s ez igazn pomps kedvre dert.
Ftyrszve indulok neki a girbegurba svnynek, tal-
pam alatt csak gy pattognak, recsegnek a tobozok. Kz-
zel csomzott kendbe prblom rendezni kgyfrtjei-
rnet, vgl nhny fekete csavarintssal egyetlen ktegbe
fogom. Az t lassacskn ismt emelkedre veszi. A he-
gyeket mr rgen magam mgtt hagytam, itt kom-
tos dombokk szeldlve simulnak ki, Mr j elre ltni,
hogy az svny hamarosan elri a dombgerincet egy nap-
sttte rszen. Onnan majd krlnzhetek.
Visszatekintek egy pillanatra: a jember mr eltnt,
biztosan a hzioltr eltt trdepel, hogy hlt adjon a hek-
kknak, amirt Orwella megkmlte a hzt.
A tiszta levegn, a madrdal alatt visszatvednek gon-
dolataim az rnykhoz. Van ms valami is, ami felttlenl
24
mellette szl. Annak idejn Morgent tisztelte, a kyr szu-
kt, aki miatt az elmlt hsz esztendben tzbe s korom-
ba borult Toron, s ezzel nagy szolglatot tett az rnnek.
Viszont reg. Rettent reg, vigyznom kell vele. Nem
ltom t, miknt is gondolkodik.
Nyugtalant, hogy nha nem tudom, mit mvel. Ta-
ln valamifle csapdt llt. S beleesem, ha mg egyszer a
homlokomra helyezem az ezst fejket.
Felr az t a gerincre. A tlfeln egy j darabon irts,
pompsan beltni gy a vidket. A tenger termszetesen
nem ltszik, mg beletelik pr napba, mire elrem. Az
id vgl is nem szmt. Megtallom Fidiort, az n asszo-
nyomnak ldozom a fejket, ahogy krte tlem, s ksz.
Ami az rnykot illeti... nos, az rnykkal majd megl-
tom, miknt boldogulok.
, ha nem szemeimen keresztl figyeli a lbam al te-
kered vidket, a mltam lomtrban kutakodik, fak k-
peket kert el, s nmelyikrl idnknt lefjja a rlt esz-
tendk port. Termszetesen emlkszem, melyiket emelte
fel legelszr - biztos kzzel nyitotta ki hozz az elfeledett
zrakat s ajtkat. Majd jabbat tallt, azutn pedig sorra
a tbbit. Olyan ez, akrha festett krtyalapok lennnek,
melyekkel a kyr gyermekasszony rnyka kirakosgatja a
mltamat. Nos, az els,..
A Gyermekrabszolga.
Amg meg nem ismertem anymat, egy voltam csu-
pn a szrny fejes isten, Tharr gyerekobsorai kzl. Soha
nem volt igazn j mulatsg, mg ha gy visszagondol-
va sokat nevettnk is. Arra valahogy szvesebben emlk-
szik mindenki.
Gyerekrabszolga igazn knnyen lesz az emberbl.
A csaldja nyomorog - ami kzkelet foglalatossg Jadil
szegnynegyedeiben , apja s anyja eltnik, mieltt mg
25
nv, vagy legalbb egy arc trsulhatna hosz. Trsaim k-
zl igen kevesen emlkeztek brkire is a kolostor eltti
idkbl.
Ezrt kitalltuk ket magunknak. Hogy szgyenben
ne maradjunk a msik eltt. Hogy legyen neknk valaki
az rvasgunkban. A legtbben hazugsgokkal kezdtk
mr az els tallkozsunkkor.
n gy gondoltam, apm halszfle lehetett, s azt
mesltem rla, egy napon eltnt - de nem a nyomor ell
meneklt, nem a csaldjt hagyta magra, hogy ne kell-
jen az hes szemkbe nzni, hanem egy les kssel egy-
szeren felnyitottk a hast valamely rendezetlen gye
miatt. Ennl nagyobb dicssget nem t udt am neki ki-
tallni.
Anymrl azt lltottam, vgl hagyott a Csonthalsz
kolostor kapulpcsjn valamikor. Ne fjdtsam tovbb a
fejt vagy a szvt - az id tjt szerettem volna hinni, hogy
volt olyan neki. Taln gy vlte, Tharr szolglatban vala-
mi kis dicssget lophatok a csaldnak a szrnyisten temp-
lomaibl, vagy tn ldozatnak sznt, hsnak s vrnek
Tharr asztaln, hogy vgre jobb sorsra juttassa t cser-
be a Hromfej. Nem hibztatom rte. Meglehet, n is gy
szabadultam volna meg egy bgmasintl, mikor haszna
mg nincs, csak enni akar.
Mivel minden dolgokat ms fell is lehet szemllni, en-
nek alighanem az lenne a tanulsga, hogy gy juttatott
annak a nnek s gy Orwellnak az tjba, kit vgl
helyette anymnak nevezhettem. Nem szlhatna meg r-
te. Ezt az asszonyt meg lehetett fogni, hozz tudtam bj-
ni s gyllhettem is kedvemre.
A Csonthalsz rgi, nagy hr s igen fontos kolosto-
ra Tharrnak - legalbbis velnk folyton ezt akartk elhi-
tetni az ottani papok. Amikor nem az agyatlan szerzete-
26
sek egyike prblta ezt motyogva elmagyarzni, mg el
is hittk.
Ezeket a szrnyfattyakat valahol a birodalom tlfeln
tenysztettk tzben s jgkdakban - neknk gy mond-
tk. Alig valami jutott maguktl eszkbe, s annak sem
sok teteje volt. Tudom, mit beszlek, elg idt csavarog-
tam egytt Kkvel ahhoz, hogy efell ktsgem se le-
gyen. Egy zben magam is kzel jutottam hozz, hogy be-
lekerljek egy Toron tlfelre indul gyerekkaravnba, de
vgl az rn kegybl valamirt lemaradtam rla, utna
pedig nem kerlt el tbb a dolog. Csak ksbb rtettem
meg, mekkora is volt akkor az ajndk, amelyben Orwella
rszeltetett. Most ggig ketthastott kgynyelvvel hes-
segethetnm arcomrl a legyeket, butn lldoglva a jadili
kiktben, mg vgre a papok egyike nagy kegyben v-
gig nem ver rajtam a korbcsval.
Magunk is lthattuk nap mint nap, hogy a Svetk
szekta kezben lv kolostort valban a rgidkben emel-
tk. si kvekbl raktk a falait ezekbl Jadil sosem
szenvedett hinyt. A kyrvros kzpontjhoz, a Csigavr-
hoz emelked kisebb hegy oldalban mrtk ki a helyt
annak idejn. Kezdetben nhny sr volt csupn, akr
hztk kszrnyeteges falait. Odabent szentlyek, csont-
kamrk s srok kusza egyttese ntt az vszzadok so-
rn, fnyes zszlkkal, borostynnal futott pletekkel,
stt rnyat ad risfkkal, s a kzttk kacskaring-
z, vrs tglasvnyekkel. Roppant kapujt vrbl gyrt
bestikkal riztettk, s a legmlyn mg kimrakertje is
volt ~ arannyal s brsonnyal blelt vres verem -, mit
nagy szerencsmre csak egyszer nylt alkalmam kzelebb-
rl is szemgyre venni.
Ot t sertepertltnk, mostunk kvet s a kolostor min-
den ruhjt, hordtunk jjeliednyeket hajnalhasadttl a
27
msodik hold feljvetelig trsaimmal. Ot t vertek min-
ket kitart rendszeressggel, mert arrafel gy gondol-
tk, hogy abbl bizonnyal nem lehet baj, ha tisztessggel
elnspngolnak. Akr akadt r okuk, akr nem. A vers
s megalzs nem csupn bntets volt, de tants is, s
gy hlval tartoztunk rte legalbbis ezt hallottuk fo-
lyamatosan. Egyetlen szrkre kopott vszonruhnkon a
szekta festett pecstei jeleztk hovatartozsunkat, mi pe-
dig obsorltnk rnykban sompolyogtunk, hogy a f-
lttnk llk tekintete ell rejtve legynk. Nem is nagyon
vettek szre bennnket. Egsz gyerekkoromat ez a furcsa
rzs ksrte vgig. Hogy nem vagyok ott. Nem vesz senki
szre. Amikor mgis felfigyeltek rm, annak soha nem lett
j vge. gy aztn megtanultam eltnni szem ell.
s megfogadtam, hogy amint lehet, gy intzem majd
a dolgaimat, hogy az emberek felfigyeljenek rm.
Elmosolyodom. Lejts ton haladok egy vlgy fel, kr-
ben a jl ismert gyantaszag fenyvesek. Ftylni tmad
kedvem. O istenek, ilyen is rg fordult el utoljra!
Nhny vnek el kellett telnie, mire olyan dolgom
akadt, ami a kolostor falain kvlre rendek. Addig konok
egyhangsggal teltek a napjaink, mit csak a virgszirom
felhs krmenetek, az ezeregy gyertys szertartsok, az
adott hnapra rendelt egyhzi s vrosi nnepsgek vala-
mint elmaradhatatlan tlegeink szneztek valamelyest.
Tharr hvei ugyan a kosz mindenhatsgt hirdettk,
mindazonltal a mindennapjainkat meglehets remibe
tudtk fogni. Sokig csupn a kert s a kolostor pletei
jelentettk szmunkra a vilgot, a vrosra, Jadilra nem is
nagyon gondolhattunk, s gyakorta idnk sem volt, hogy
effle tiltott dolgokon jrjon az esznk.
Bennnket, kislnyokat egy ideig mg a firabszolgk-
kal sem engedtek egyv csupn messzirl lttuk, ahogy a
28
sajt dolgukra hajtottk ket. Az tdik vnk volt az els,
amikor kzelebb engedtek minket egymshoz - igaz, ak-
kor is vrbl varzsolt szolglk lltak mgttnk, s gyel-
tek minden mozdulatunkra, gy btortalan pillantsoknl,
fut, bartkoz mosolyoknl tbbre nem is maradt idnk.
Ha valamire, ht a magunkfaj ta kis mihasznk szzess-
gre ksbb is gyeltek az rintetlen kislnyok klns
kegyben lltak Tharr eltt. Tiszta test, tiszta vr - ahogy
mondani szoks. Tbb-kevsb figyeltek ht rnk, hogy
a hitvnyak idnek eltte meg ne erszakolhassanak ben-
nnket, ami a nagyobb lnyokkal, akik nem voltak ilyen
szerencssek, bizony tbbszr is elfordult. Mindig akadtak
elkeseredett vagy kanos frfiak, akiknek a tiltsok keveset
szm t ot t ak. k ltalban vrbe fagyva vgeztk a temp-
lom oltrkvn, vagy hsppp korbcsolva a nagyudva-
ron, ahol az effle fenytseket mindenki okulsra neknk
is vgig kellett nznnk. Ezek az al kal mak voltak kezdet-
ben az egyetlenek, ahol a fiobsorokkal tallkozhattunk.
Morr-ral s Sml i val is gy tal l koztam elszr, mi nt
ahogy Grbvel , Kakkarral meg a tbbi figyerekkel,
aki k aztn sorra tntek el a kolostorbl, s nem l ttam
ket tbb. ldozatnak, ajndknak vittk ket, oltrra
kerltek vagy ms kolostorok papjai kaptk meg ezeket a
gyerekeket. s nem csupn a fikat.
Ijedt s riadt vek voltak azok, versekkel s megalz-
sokkal teli esztendk, amikor gyakorta vigasztaltak ben-
nnket az asszonyszlls obsorai; ha valami szrnysget
lttunk, k prbltak meslni, altatdalokat nekelni ne-
knk, hogy meg ne zavarodjunk teljesen. Aki k nem br-
tk, egyhamar eltntek, s ez volt az els lecke, ami t iga-
zn megtanul tam.
Akadt akkoriban egy n, egy adsrabszolga valahon-
nan az orszg nyugati felbl, aki a gondomat viselte,
29
mert valamirt megkedvelt. A nevre mr nem emlk-
szem. Eltnt az is oly sok minden mssal, hogy ne is kell-
jen gondolnom vele. Csak most, hogy az rnyk kutakod-
ni kezdett a fejemben, kerlt el hirtelen.
rdekes.
Fekete haj, hossz arc lny volt, kemny, akaratos, s
amennyire egy obsor esetben ez lehet, mg nagyszj is.
Taln azrt lehetett ms, mint a tbbiek, mert szabadnak
szletett, s ltott olyan dolgokat is, ami ms rabszolgk-
nak sohasem adatott meg. mondta nekem, hogy csak
szortsam ssze a szm, s trjek. Meg azt, hogy a verst
is meg lehet szokni, hogy egytt lehet lni vele, s sem-
mi mst nem tehetek knzink ellen, mint hogy csendben
viselem a gonoszsgukat, mert azzal okozom nekik a leg-
nagyobb bosszsgot. Igaza volt. Nem tvesen rtettem
meg ugyan, de nem sok id kellett hozz. A verst valban
meg lehet szokni. rzketlen lesz r az ember. Igen. Vgs
soron brmit meg lehet szokni, mg a legrosszabbakat is.
Az a lny mondta nekem elszr, hogy okos vagyok.
Hogy mg sokra vihetem. Gondolkodtam is rajta ppen
eleget, mikzben vizescsbrket cipeltem, ruhkat sikl-
tam a nagy kt melletti moskdaknl vagy a szv-
szkek egyhang kattogsa mellett a lnyos mhelyek
szemront sttjben. Akkoriban hatroztam el, hogy min-
denkppen tllek n mindent.
Mihelyt nagyobbacskk lettnk ami azt jelentette,
hogy nehezebb trgyakat is el tudtunk cipelni, s a ka-
pott verst msoknak tovbbadtuk - nhny szerzetes fel-
gyelete mellett mr be lehetett minket fogni a kolostor
raktrainak telehordsra. Igazi rmteli pillanatok vol-
tak azok. Mmorosak s felkavarak.
Gyakorta jrhattuk gy a kiktt s a krnyez ker-
letet, kocsikat pakoltunk meg borral s kenyrrel, cserp-
3 0
ednnyel s lpes mzzel. Mikor mire volt szksge nagy
hatalm gazdinknak. Emlkszem, ilyenkor a szerzetesek
morogva, acsarogva taszigltak bennnket, ordtva prl-
tek egymssal vagy a krnyket szaglltk vgig nyelveik-
ke! - gy akarva-akaratlan sajtos vdelmet biztostottak
neknk. A flm rendelt nagyok alighanem meg lehettek
elgedve a viselkedsemmel, mert egy id utn - tzesz-
tends lehettem, immr a kisebb rabszolgagyerekek pa-
rancsolja s zsarnoka amikor megkaptam a sajt, vg-
telenl ostoba szerzetesemet. Voltakpp a felettesemnek
szmtott volna, n azonban hamar tlttam, hogy lehet
ezt mshogy is intzni.
Kk ktszer olyan magas volt, mint n, s legalbb
tzszer olyan ostoba. Ahogy vills nyelvt ltgette, va-
lamifle tmzsi kgyszrnyetegre hasonltott leginkbb.
Mocskos srga kpnyegbe burkolz torzszltt volt -
igazn flelmetes, ha jjel, egymagad tallkozol vele. n
akkorra mr elegend idt tltttem a kolostor falai k-
ztt, hogy tudjam, nem kell tartanom tle: bds s os-
toba. Viszont vele, pontosabban ltala rengeteg mindent
megtanultam az letrl.
Az. volt a dolgunk, hogy alkonyat krnykn begyjt-
sk a kolostornak sznt alamizsnt a krnyken teng-
d koldusrabszolginktl. Ok is a papjaink tulajdonban
voltak, mindannyian klnskpp megtalkodott bn-
sk s nyomornak, akiknek azt a feladatot rendelte Tharr,
hogy a kznp knyradomnyait sszeszedjk s eljuttas-
sk az adott kolostorba.
Itt jttnk mi Kkvel. Ezt a munkt kivltkpp sze-
rettem. Nagyjbl tudtam, melyik rabszolga merre tany-
zik, hol hzza meg magt estre. Ismertem a legfontosabb
koldulhelyeiket, s a magam adomnyozta neveik alap-
jn szmon is tudtam tartani ket. Nem lehetett krdses,
31
hogy mg ha obsorok is, mint n, sokkal tbbet rek n-
luk. n egyszer gyerekrabszolga voltam, ezek bukott b-
nzk, vezekl klorszgi barbrok, tszli szemt mind
- ebben az letben mr aligha akadt nekik msik t. Ezt
mindennl jobban mutatta a homlokukba sttt blyeg.
Valahogy csak olyan emlkeim vannak errl az idrl,
amikor sttt a nap. Nhanap arra is r tudtam venni
Kkt, hogy leljnk egy kicsit semmit tenni s csak nz-
zk a vrosiakat, mint nyzsgnek. Messzire elkerltek,
de ennek inkbb rltem. Htamat a nagydarab barom-
nak vetve vigyorogtam rajtuk. Kivltsgos llapot volt,
nem vits.
Hamar kitanultam Kk esze jrst, s egyhamar gy
ssze tudtam zavarni a krdseimmel, hogy vgl teljesen
rm hagyta magt. Morgott ugyan, de arra ment, amer-
re mondtam neki. Volt persze rendes neve is, de arra mr
nem emlkszem. Annyira nem porolja le az emlkeimet az
a knny kyr kz.
Vgl mr olyan trfkat is megengedtem magam-
nak, hogy egy j vesszvel igazn rszzak a szerencst-
lenre, majd amikor felbdlve megfordult, fegyveremet"
htam mg rejtve, csodlkozva adtam az rtetlent, mg
Kk meg nem nyugodott, vagy neki nem esett annak,
akit magam helyett mutattam neki. Nha mg navorokat
is. A szerzeteseknek soha nem volt annyi esze, hogy To-
ron csavaros kasztrendszerben pontosan tudjk a hely-
ket, s az egyhzzal szemben a navoroknak ritkn jutott
eszbe lzadozni.
Igen j mka volt, s ha gyes voltam, nha mg azo-
kat a kofkat is meg tudtam gy rendszablyozni, akik az-
eltt komiszak voltak velem. Tharr legalbbis megtan-
tott r, hogy a mret nem minden, s megfelel fegyverrel
brki legyzhet.
32
Anym azt is szokta mondogatni, hogy mindent fegy-
verknt lehet hasznlni, ha gyesen forgatja az ember. Tu-
dom, anya, mr tudom. Megtanultam.
Az n fegyverem az id tjt Kk volt, s mondhatom,
elgedetten nztem krl a kikt nagypcsj nek tete -
jrl, ha alkonyattjt odarkeztnk. Htunk mgtt a
raktrhzak otromba tmbjei, azon tul, a szobrosgrdics
utcjnak vgn a Csonthalsz kolostor kertj nek ris-
fi reszkettek a hald napstsben. A lombok mgtt
a nhai kyr paiota csonka tornyai, magasan flttk a
Csigavr ormai a narancs fnyben. Szeretem a jadili nap-
lementket. Ugy rezni, hogy ilyenkor Orwella nyjtz-
kodik.
Felbredt.
Ilyenkor Kk mgtt lpdelve lassan leereszkedtem
a Ml trre, Jadii legnagyobb terre a rakpartokon, s el-
kezdtk becserkszni a koldusrabszolgkat. A dolgunk
egyszer volt: n felismertem ket a homlokukra ttt
blyegnkrl, s gyeltem, hogy ms kolostorok obsorait
bkn hagyjuk, Kk pedig elvette tlk a rzpnzeket
s egy nagy brersznybe gyjttte ket, amely a knszn
kpnyegt fog vasalt vrl lgott al.
Megvallom, nagyon szerettem volna azt az ersznyt, de
hamar be kellett ltnom, hogy ugyan Kk ostobasga
lenygz, de azt a bugyellrist az letnl is jobban ol-
talmazza.
Akkoriban mg nem tudtam, hogyan kellene elven-
ni tle a pnzt, de beletrdtem a vltoztathatatanba,
mert Kkvel obsort kergetni enlkl is mindig igazn
j mka volt.
Furcsa, de most elkerl egy alkonyszn kp is. Mr
azt hittem, vgkpp sikerlt eltemetnem magamban. N-
gyen lnk a ml kvn, kt ktlbak kztt, a lbunk
33
a mlykk kiktvz fltt lgz. Morr, Smli, Kk meg
n. Alacsonyan jr a nap, fekete rnykvitorlkkal sznak
a dokkok kztt a hajk. Hvs leveg jn a tenger fell.
Nagyon meglelgetnm ezt a tohonya szerzetest, de vgl
nem teszem. Csak htamat dntm piszkos kpnyeg-
nek, s hallgatom, ahogy nehzkesen szuszog.
Kk azt lltja, ha nagyon akarna, tudna szni. Mi
kinevetjk, morog. Aztn valahogy elmosolyodik.
Furcsa.
Uj abb kp kerl el valahol a fejemben. Gondos kzzel
festett krtyalap, akr jsolni is lehetne belle. gy lehet,
a kyr rnyk meg is tudja tenni. Egy darabig elhiszem ezt,
s meg is ijeszt a gondolat. Tehetetlenl figyelem.
Kapu s Kert.
A kolostor bejrata stt, hideg s mindenfle rnyak-
kal van teli. Soha nem szerettem. Semmi szeretnival nem
akadt rajta. Ngy-t, vrbl gyrt kapur mindig ott
somfordlt a krnykn, s velk nem lehetett gy bn-
ni, ahogy a szerzetesekkel. Kt roppant kapuszrnyt j-
szakra mindig szorosra vontk olyankor a kls olda-
lra szegeit kovcsoltvas kimrk megmutattk magukat,
s vicsorukkal messze ijesztettek minden jrzs embert.
Hatalmas csrlk s mgia illesztette minden estre ssze
ket, gonosz tantim szerint felmordultak, ha valaki rossz
szndkkal kzeltett hozzjuk. Nekem ugyan kevs rossz
szndkom volt a kolostorral, mgis minden egyes alka-
lommal szorosra zrtam a szemem, amikor kzjk lptem.
Egy ideje mr nem aggaszt ez a lehetsg. Tudom, ki
vagyok, honnan jttem s a ltem itt az rnykvilgban
mit is jelent. Termszetesen Orwella volt az, aki ezt meg-
tantotta nekem s nem a Hromfej papjai, de hlt-
lan lennk, ha most azt mondanm, tlk csak tleget
s megalzst kaptam. Akkoriban Tharrt szolgltam, s
34
bizony mutatott, olyan dolgokat, amik azta is segtenek
az utamon. Legelszr is a stt kapu mgtti srkertben.
Tharr szolgli ugyan jobbra a sogronitkra bzzk
halottaik testt, de klns vonzalmuk a csontokhoz ar-
ra biztatja ket vezredek ta, hogy ezeket visszaszerezzk
a hamvaszthelyekrl s kisebb-nagyobb hzakat emelje-
nek nekik, attl fggen, mily nagy kegyben llt let-
ben a megboldogult. Kicsiny vrosokat akr. Ilyen kolos-
tor volt a Csonthalsz is.
Kzponti plete valaha kyr palota lehetett, komor
karmazsin lobogkkal meredt a Ml tr mgtti vros-
rsz fl. Romjaiban is hsz ember magasra emelkedett
a rkszag levegbe, lbainl nekivadult kert: terpeszke-
dett. Ennek zldjbl szentlyek s srok srga rnajoliks
nyerges teti nyltak ki itt-ott. Az egsz kri fekete k-
bl rakott: szrny tejes fal hzdott.
Itt tltttem a gyerekkoromat. Az n kertem volt.
Szk grdicsain s kacskarings svnyein jrtak ugyan
a szrnyisten papjai s egyb szolgli, de ha az embernek
nem akadt srget dolga, mindig lehetett igazn nyugodt
helyeket: tallni benne. Nagy temploma nem volt, csak
egy kis megroggyant kpolnja, az igazi, a nagy szent-
lyek a hegyoldalon feljebb, a csigahj md ssze tekered,
don jadli utck bels vidkein lltak. Akkoriban arra
soha nem mehettem.
Az n birodalmam, ahogy nagykpen neveztem, a fa-
lakon bell terlt el. Voltak termszetesen olyan rszei,
amelyek szmomra tiltottak voltak, de ezekrl nagyvo-
nalan nem vettem tudomst kvl kerltek a jtsz-
teremen.
Mert ha az ember gyesen intzte az gyeit, akad: n-
hny perc a jtkra is. Ismertnk szk svnyeket krip-
tk kztt, ahol csak mi frtnk el. Versenyt csinltunk
35
abbl, hogy j s jabb tvonalakat dertsnk fel, srbol-
tok tetejn talljunk egrutakat, s megprbltuk mindezt
gy intzni, hogy a tiltott rszektl tvol tartsuk magun-
kat. Smli, Artika, Grbe, Kakkar s n. Szpen sorban
meghaltak mind, eltntek melllem, egyik a msik utn.
Megette ket Tharr. De nem engem!
A birodalmunk risi kert volt. Fkkal benve, akr
egy elfeledett vros - taln akadtak rszei, amelyeket mr
valban elfelejtettek. Mindazonltal hrom olyan csont-
ereklyvel bszklkedhetett, amelyeket mg a kgyp-
pk is felkerestek, ha idrl idre btortsra szorultak n-
mely gyekben.
Ot t , a kert falnak tmaszkod ni obsorszllson lak-
tam letem els tizenegy esztendejben, ami j szm nem
csak Tharr, de az orszg minden szmokkal kuruzsl sar-
latnja szmra is. Nekem nem jutott ri tanintzmny,
miknt a belsvros spatag nemes fattyainak, de prbl-
tam megbecslni magam, mert az hamar kiderlt, hogy
ha engedelmeskedem a papoknak s acsarg szolgiknak,
nemhogy meg nem lnek, de a sarkuk mgl figyelve r-
dekes tapasztalatokat szerezhetek.
Jtszkertem s iskolm volt ht az a hely, brtnm s
titkos labirintusom. Amennyire emlkszem, a jtk lopott
pillanataiban szabadnak reztem magam vagy csupn
sikerlt megfeledkeznem a rm nehzked vilgrl. Ot t
nem kellett a hrg vrszolgkkal vagy az ostoba szerze-
tesekkel trdni, nem fenyegetett a veszly, hogy valame-
lyikk rajtunk t. Brmelyiknl jobban ismertk az sv-
nyeit, s akkor gy gondoltuk, akrmelyikket le tudnnk
rzni, ha mgis szrevennnek s meneklsre kerlne sor.
Minden rejtekhelyet ismertem a szentlyek mohos labi-
rintusban, mg a papok ell is el tudtam rejtezni, ha gy
hozta a sors. Titkos zugokba s falrepedsekbe hzdtam
36
ilyenkor, szrke obsorruhmban egy lettem a komor s-
rok s kpolnk rzfiguri kzl. Ngy emelet magasba
is fel tudtam kapaszkodni egyes helyeken a vn tglk ki-
hullott kzn. Ismertem a rzss cserptetkn burukko-
l galambok fszkeit, s tudtam persze azt is, milyen a szj
meg a plca kellemetlenebb vgn llni. Nemegyszer sr-
tam magam lomba egy-egy komolyabb tleg utn.
De tanultam akkor is. Azt, hogy miknt viselkedjek
azokkal, akiket az istenek kegye magasabbra helyezett
ebben az rnykvilgban nlamnl. Hogy miknt enge-
delmeskedjek nekik, vagy ppen miknt kerljem el a
haragjukat, ha mgis az tjukba akadok. Hogyan ljem
tl ket.
Ha valamit, ht ezt tnyleg megtanultam. Akadt r
leckm tbb mint elegend, hogy vgl mr fel se ve-
gyem a rosszindulat bntst, az oktalan ostobasgot s
a kivagyi ggt. Miknt lljak bosszt a magam mdjn.
A hossz arc rabszolgalny sokat segtett nekem ebben
- utoljra akkor, amikor t magt vertk hallra, mert
gyngyket fztt a hajba, hogy tessk egy fiatal frfi-
nak a fik szllsrl. A szemvel zent csak, amikor ki-
rngattk a vrbl formlt szolgk a homlyos hlterem-
bl. Ksbb brkt kevertem annak a nnek az telbe,
aki berulta. A kertben szedtem, Morr mutatta, hogy hol
tallom.
Akkor maradtam elszr igazn magamra. Nem volt,
aki megvigasztaljon, vagy megvdjen. Magam kellett ki-
tapasztaljam, miknt kell hzelegni oltalomrt a nagyobb
fiknak, egyedl kellett megbirkznom a fj dalmam-
mal, ha bntetsbl levgtk a hajam, vagy amikor a kis
agyagkacscskmat rhgve morzsolta ssze valamelyik
llat az rk kzl, mert gy tartotta kedve, hogy egy
nyolcves kislnnyal legyen btor.
37
Megllok egy pillanatra, s a kolostor hirtelen messzire
kerl. Hidegebb szl cirgat, s n egy kis ptmny eltt
topogok. Tharr szentlye az svnytl bal kzre lldogl.
Belerogyott mr az elmlt szzadokba, palatetejt elhul-
lajtotta. Ms szmra taln holtnak vagy elfeledettnek t-
nik, n azonban rzem, hogy nem gy van. Eleget magya-
rztk a Csonthalszban, hogy az elmlsban is Tharrt
kell tisztelnnk, s a szrnyisten legersebb megjelensi
formjt senki nem hagyhatja figyelmen kvl.
Biccentek a kimra odabent vicsorg szobra fel, habr
nem ltom.
Hvs a szl. A szentllyel szemben kves, kopr lejt.
Mszgetk.
Az rnyk finom keze j kp fltt mereng. Elfordtom
a fejem.
A Papn.
Ez egy j krtyalap, hasznos s rdekes. Ktsgkvl
fontos elem letem kiraks jtkban.
Kelet-Toron rgrl a kgy vidke volt. Az idktl
tiszteltk itt a hllk hatalmt. Tzes formjban ltet-
tk a sogronitk, a szrnyisten fejeknt gondoltak r a H-
romfej Tharr hvei, Orwellnak pedig maga a szve volt.
A kgyforma hekkknak szmt se tudta senki.
Mg a birodalom ms rszeiben a szektk a bak s az
oroszlnfej hatalmt harsogtk, kelet papjai a hrmas-
sg kgylnyegt dicstettk, morgbagrissuk, svnyk a
hll tja volt. Vndor igehirdetik, khtorr)a\k pikkelyes
kpnyege kencstl csillant, papjaik avarszn ruhin vas-
tag, fekete kgyhmzs tekergett.
Jadil s krnyke a kgy uralma al tartozott. Min-
denestl.
Mg a fegyverek is. Az ostorokat s korbcsokat kl-
ns kedvvel s hatkonysggal hasznlta az, akinek rang-
38
ja csak megengedte. Nem a papn volt az, aki ezt az igaz-
sgot elszr megtantotta nekem, de ktsgkvl verte
belm a legnagyobb sikerrel.
A bakot s az oroszlnt csak frfiak szolglhattk. n
mindig gy gondoltam, mgiscsak a kgyfej tudja jl a
vilg dolgait, ha egyszer nknek is adott a hatalmbl.
Nem is keveset.
Az a papn, akivel nekem meggylt a bajom, csilla-
n csizmban, szk szr nadrgban rkezett a kolostor-
ba. Vllra fekete kgykkal varrt knny br shadart ve-
tett. Ez a kezeit szabadon hagyta, ell s htul a trdig
rt. Fmszemekbl kovcsolt fegyvervn a hullmpeng-
j keskeny, rvid kard mellett kt vkony ostorszj fggtt
karikba fogva. Tekintete metsz, hajt oly rvidre nyrat-
ta, hogy szinte nem is ltszott, csupn a feje tetejn. A tar-
kjrl egyetlen keskeny fonatban hullott azutn a feke-
te shadar htra. Arcfestse szigor, kkkel s korommal.
Kelet fell rkezett, az odassyni sfldek peremvidkrl,
kevs ksrettel, gyaloghintn. Amint megtudtam, a ko-
lostor ereklyi vonzottk elsl is jadili Szent Vakhsa
kgylba. A rododaszent farknak darabki, miket arany-
foglalatba raktak, s virgesben hordtak krl vente
hromszor a Csigavr kacskarings kls utciban.
Amikor a papnt meglttam, valamit megmoccantott
bennem. A kvncsisgnl tbb volt, a tiszteletnl keve-
sebb. N volt, magas rang s hatrozott nem lttam
mg ilyet eddig. Valamirt gy gondoltam, felttlenl
tudnom kell, mi hozta a kolostorunkba.
Elszr is frdt krt s visszavonult a szllsra.
Lett volna dolgom ppen elegend - a miflnk mg
hrbl is alig ismerte a ttlensget , de amikor nhny
rval ksbb megpillantottam a papnt amint kt s-
tt kpnyegbe bjt ksrjvel elhaladt a kinti napfny
39
szk ngyszgben, egyhamar kiment a fejembl, hogy
fel kellene mosnom s sepernem az ppen nekem jutott
srkamrt. Egy nagyobb hr khtorr szentlye volt - cson-
tokkal, lomszobrocskkkal, elhasznlt, csengettys br-
sarukkal s keser szag fstlkkel.
Az egyik vrs tglval rakott svnyen stltak, s
mivel ismertem, hol vannak a rododaszent csontjai, azt is
tudtam, miknt kell elbk kerlni, hogy ha gyes va-
gyok, bevrhassam ket a sr tetejn.
Ki lopztam a szentlybl. Egszen a tglasvnyig men-
tem, s vatosan kikukkantottam. A papn stlt ell,
gyaloghintjt odalent hagyta, kt embere halkan zso-
lozmzva kvette. Ktfell mohos szobrok figyeltk ket.
Mg megvrtam a biztonsg kedvrt, hogy nekivgjanak
a lpcsnek, azutn sandtottam csak krl. A felgye-
letnkkel megbzott vrszolga mg az als rszen lev
gyerekeket sanyargatta messzirl hallottam a hrgst.
Mg taln Morrnak szlhattam volna, hogy jjjn velem,
de jval messzebb dolgozott a csatornafedl jrakvez-
snl csak az idmet vesztegettem volna. Kvnni sem
lehetett volna tkletesebb pillanatot.
Eldobtam a felmosft, s rohanni kezdtem a halottak
vrosban, amit flig mr megevett az erd.
tfutottam kt kisebb szently kztt, majd gyorsan
balra fordultam, s ahogy csak a lbam brta, nekiira-
modtam egy ritkn hasznlt tnak, mely lassan eresz-
kedve a msik oldalrl kerlte a srdombot, mint ahogy
azt a papn s ksri tettk. Tglit zld moha bortot-
ta, vigyznom kellett, el ne cssszak, s vgl egyetlen
esssel megsztam. A kirlyok tern" - ahogy magunk
kzt neveztk a kertnek azt a rszt, ahov gy megr-
keztem , rgen elhagyott srhzak rogyadoztak. Az er-
d is inkbb nekivadult ezen a rszen, de ennek n csak
4 0
rltem. A lombok legalbb eltakartak a kvncsi sze-
mek ell.
Kt egymsnak dl szobron kellett csak felkapasz-
kodni, s rgvest egy mohlepte cserptetre jutott az em-
ber. Itt annak idejn sok kisebb szentlyt emeltek egyms
mell, s ezek egymsnak dl tetzetn akrmi lpcsnl
gyorsabban a rododaszent kzelbe rhettem. Ha a pap-
n radsul minden kisszentlynl fstlt gyjt, miknt
a jmbor zarndokok teszik, knyelmesen lesz idm elhe-
lyezkedni a csontkamra srknyszem ablakban, s onnan
kifigyelhetem az odassyiniakat.
A papn termszetesen nem volt jmbor zarndok.
Az egymshoz ntt tetkrl gyorsan leugrottam, tsik-
lottam nhny mohfoltos patknyszobor kztt, s tisz-
koltam az gy elm kerlt t tlfelre, az rnykok kz.
Tudtam egy helyet, ahol a borostyn elbrta a magamfajta
gyerekember slyt, s felkapaszkodtam egy vaskos tgla-
falra, mely egykor a kert bels vdelmt szolglhatta, de
azta telepakoltk cserpurnkkal. Tetejn faragott k-
korlt hzdott, amely elg j rejtekhelyet nyjtott. Hal-
kan elnzst krtem a holtaktl, s elindultam a temet-
fal tetejn. Ezt a remek svnyt nem n talltam persze, a
kolostort szolgl klykk kztt alighanem szzadok ta
ismert volt - nekem trtnetesen Morr mutatta meg. n
csak egy voltam az jidk tanoncai kzl, akinek az rn
tbb kvncsisgot, mint elvigyzatossgot osztott.
gy osontam fent, akr egy klykmacska, egszen egy
nagyobbacska srhz tetejig, mely mr szomszdos volt a
rododaszent csontkamrjval.
Kt hszn porcelnszobor ldglt a cserptet vgn,
melllk lehetett fogst keresni a szomszdos pletre.
Lbukat bentte az iszalag, htukon tsks szrnyak sar-
jadtak, melyek j tmaszt adtak a magamfajta bolond-
41
nak. Szomor, fehr arcukon apr repedsek pkhli
szaladtak szt, akr a legfinomabb krnyl csipke.
Magabiztossgom nem mai kelet, s mr akkor gy
vltem, nekem minden sikerlni fog. Nem is .nagyon gon-
doltam a papnre, csak azon jrt az eszem, hogy mindjrt
tlendlk a bnatos arc porcelnangyalok mg, vgig-
egyenslyozok a zldre mohosodott cserpgerincen, egy
lps s ott vagyok a srknyszem ablaknl.
Vkony, fekete kgy mart az arcomba, azutn a nya-
kamra tekeredett, hogy a llegzetem is elakadt. Elvesz-
tettem az egyenslyomat. Fogsrt tapogatz kezem
csukljt egy msik kgy marta meg, majd feltekeredett
a mellkasomra is s hirtelen gzsba rntott, hogy feljaj-
dultam.
A papn gonoszul sziszeg, engedelmes ostorai voltak
azok a kgyk, farkukat asszonyuk kesztys marka tartot-
ta, majd olyat rntott rajtuk, hogy lebucskztam a tetge-
rincrl, s hangos nyekkenssel terltem el odalent.
-Ejnye, te nyavalys kis obsor, ht mit mvelsz ott
fenn? Neked nem rendelt rgikban kszlsz, kis kpedk?
- sziszegte felm a n. Az ostorai, akrha lnnek, mind
jobban krlleltek, jra- s jrafontk bilincseimet, egy-
re tkletesebben, hogy vgl levegt is alig kaptam.
- Se... seh... kezdtem volna, hallflelmemben egy
pillanatra mg az illemrl is megfeledkezve. Jobban tettem
volna, ha inkbb valami bocsnatkr jelbe kuporodom.
Mg vlaszol is. A papn suttogsa mindazonl-
tal nem tnt haragosnak. Mintha szrakoztatta volna az
ostobasgom. Vgl csak gy fesztettek azok a tekerg
ostorok, hogy az arcomba nzett, mire le is hunytam a
szemem rgtn, pedig elgedetten felhorkant. De lt-
tam zld kkknt villan szemt, villsra vgott vkony
nyelvt, ibolya tintval festett szjt s jromcsontjait.
42
Milyen szp. . . - gondoltam, mieltt szorosra hunyt
szemmel megprbltam olyan rabszolgapzba grbedni,
amibl kiolvashatja, hogy nem akarok meghalni.
Na, te kis rongy tolvaj kezdte halkan a n , ha
meg tudod mondani, kinek a nagytisztelet szobrairl
rntottalak le, taln nem llek meg, mert az azt jelenti,
legalbb annyit tudsz, mely kiemelkedettek srjt gondo-
zod mg ha mltatlan is vagy r. . .
Taln rzkelt valamit a megknnyebblsembl, mert
mg hozztette:
Akkor csupn a kgyimmal maratom le a hst a h-
tadrl, hogy tudd, hol a helyed. No, felelj, gyerekobsor!
k a. . . k a. . . fidiori nvrek, nagytisztelet su-
sogtam ertlenl, de nagyon bztam benne, hogy vala-
hogy mgis meghallja majd.
O, persze, hiszen ezt mg a legostobbbak is tudjk!
kpte a n. Ki k voltak k, gyerekobsor?
Idig mr nem terjedtek az ismereteim, Tharrnak
ajnlottam ht a lelkem, gy prbltam mondani, ami
eszembe jut. Hunyt szemeim eltt pkhlnyi repedsek
rajza rmlett fel a porcelnarcokon. Finom v ajkak s
szemldkk, flig zrt szemek, csillan, fehr homlok.
Szjszegletben bujkl mosoly s az alig lthatn villsra
vgott nyelvek az ajkak domborn.
- O k a. . . k a. . . Jadil legnagyobb... kgypapni,
nagytisztelet... - motyogtam hallra vltan Tharr ke-
gyel mbl . . . - tettem hozz vgl, mert ez mindig be-
jtt.
gy sziszegte a n. Hallottam, ahogy felll. Egy
darabig csend volt, taln tndtt. Mg mindig szorosan
csukva tartottam a szemem. Htves voltam akkor, s em-
lkszem, az jrt az eszemben, hogy egy nappal sem le-
szek idsebb.
43
- Akkor csak a hst marom le a htadrl - hallottam
odafentrl. Kapjtok le a ruhjt!
Kt ksrje gyorsan kirnciblt a rongyaimbl, s a
papn azutn istenesen vgigvert rajtam a kt ostorkgy-
jval. Ma is megvan a nyoma. gy elgyngltem bele,
hogy egy hnapig tartott, mire vgre gy gondoltk r-
lam, hogy letben maradok. Eljultam, de arra mg em-
lkszem, hogy miutn vgzett, mg odahajolt flm s
megkrdezte:
- Ezt megjegyezted, ugye, kicsi testvr?
Megtanultam, nagytisztelet... - prbltam monda-
ni, de alig hiszem, hogy brmit is megrtett belle. Az
pedig, hogy kicsi testvrnek nevezett, akkor mg fel sem
tnt.
Rettenetesen elvert. Nem szlt senkinek az gyrl, el-
intzte a dolgt jadili Szent Vakhsa kgycsontjaival, majd
ahogy jtt, tvozott. Mindezt persze csak nhny nap
mlva dertettem ki, amikor nem voltak pp olyan fjdal-
maim, hogy rjngtem.
Tharr hvei nem nagyon hisznek a gygytsban, ha a
knt tanulsgosnak gondoljk. Engem Morr tallt meg
vrbe fagyva, amikor sehol nem leltek estre. O polga-
tott, amennyire az ideje engedte meg persze mindenki
ms az obsorok kzl, aki valamennyire is j szvvel volt
irntam.
Nem nagyon szerettek ott engemet.
Kicsi, akaratos dgnek gondoltak a legtbben a ni
szllsok rabszolgi kzl, akirl gy tartottk: nagy a
pofja, s csak a baj van vele.
Beletrdve, megtrve fekdtem a hasamon napokig,
mg a ktseket meg a kertbl szrmaz fveket cserl-
tk a htamon - s persze dolgoztak helyettem is. Akadt
idm gondolkodni ppen elg. gy reztem, valban meg-
44
tanultam a leckt. Nha morogtam a dhtl, amit a tbbi-
ek nem tudtak mire vlni, de nekem gyengesgem j okot
adott, hogy ne kelljen beszlnem. Bosszantott, hogy a pap-
nnek igaza volt. Bosszantott, hogy joggal bnhdtem.
Nem az volt a bnm, hogy szent srokon taposok lb-
bal, hanem, hogy ezt msok szrevettk. Hibztam, s
megkaptam rte a bntetsem. Az, hogy mindez a fidiori
nvrek kznys tekintete eltt trtnt, csak jval k-
sbb jutott jra az eszembe.
Fidiorrl s a nvrekrl azutn anym meslt nekem
vek mltn, hosszan, el-el gondolkodva, s utna mr
egsz mskppen lttam ket - nem csupn Tharr harcos
nvrei voltak a kolostor temetkertjbl.
Az alkonyat egy nagy kaszl szlnl ereszkedik le
mellm. Aligha tallok errefel fedelet jszakra. Lejt-
tem a dombok kzl, ide pedig mg szorult valami a nap
melegbl gond nlkl elalhatok a nagy sznaboglyk
valamelyikben az egerekkel. Mskor taln tovbbmen-
tem volna, hiszen Orwella kedveli az jszakt, de egy ideje
mr az rnykkal s a trtnetvel gondolkodom. Eszem-
be jut, hogy a rabja lettem, de persze tallok kifogsokat.
Nyugtalant, hogy lmomban rm erlteti az akaratt, s
bred fel helyettem, de elhessegetem mg az tletet is.
Mg utoljra felnzek a csillagokra, s felshajtok bolond-
sgomon. Azutn befrom magam a nyrszag bogly-
ba, kpnyegemet a fejem al gymszlm. Egy darabig
semmilyen ms hangot nem hallani. A boglya egyb la-
ki halkan figyelik, mi fog trtnni, azutn egyszer csak
megtrik a csend s vatosan neszezni kezdenek. Vgigta-
pogatom a tarisznymat. Meg sem lepdm, hogy a fejk
ott van a holmim tetejn. Akrha kikredzkedne.
Kgyformra tekert ostoromat mg a szvem fl he-
lyezem, s megsimtom a kyr veket.
45
rzem, ahogy az rnyk megremeg. Hny ves lehet?
Hsz, huszont... harminc? Brmily vn is, gyermek mg.
Kyr.
Nem is n vagyok, aki a homlokomra helyezi az ezst
kszert.
Nem flek.
Egy pinceszag jadili srhz mellett felkavarodik a le-
veg.
lom az lomban az lomban. . .
4.
A prnaszoba erklyablakai mgtt egyhang ecsetvons-
nak rmlett a szemhatrig hzd szrke cen, fltte
kavarg, fehr festkfoltok a fellegek. Az g s a vz pe-
remn rt vitorlzat karakka egyenslyozott a kevs
kivtelezett haj egyike, amelynek egyltaln tudomsa
volt a roppant vzierdtmny Alyssya jelenlegi brt-
ne ltrl.
A kyr gyermekasszony llt kt tenyerben nyugtatva
merengett az erklyablak nyjtotta ltvnyon. Az egyik
legnagyobb prnagyon hasalt, kkkel s vrssel svo-
zott selyemnemn jkora hegygerinceket trt belle
maga kr. Nem gondos vlaszts, knyelmes mrlege-
ls utn vlasztotta ezt a btort. Egyszeren felkapasz-
kodott az elsre, szinte szre sem vette, hol jr. Eg-
szen msfel kalandoztak a gondolatai. Pillantsra sem
mltatta a pazar berendezs lakosztlyt, az illatos f-
val burkolt falakat, a mves kkdakat s csobogkat,
sem a mennyezetrl aleresztett nvnyek zld zuhata-
gt, vagy a tbbi prnagyat. Vgl mr csak a szrke
46
szemhatrt bmulta. A rt vitorlzat karakkt. De azt
sem ltta pontosan.
Tallgathatta, hova is sodortk az istenek, de hamar
beltta, hogy ennek semmi rtelme nem lenne. A Csszr-
szigetek helyzetvel csak az sz erdket irnytk lehet-
tek tisztban. Csak annyit tudott, hogy Syshfa apsnak
s gy frjnek is a harcllspontja valahol a Sinemossn
tl tallhat, s mr ezzel is olyan hadititoknak volt bir-
tokban, mint kevesek.
A Csszr-sziget magra hagyatva ringott valahol a
kls cenon a vgenincs, szrke vizeken mindentl
tvol. Az ellensges s szvetsges flottktl ltezsnek
titkos volta s a krtte halrajknt kereng sajt hajhada,
a keleti vizeken pusztt orzviharoktl s egyb tma-
dsoktl gonddal megptett mgikus vdelme vta meg.
Hivatalosan egyetlen trkpen sem ltezett, kizrlag a
csszri taktikusok s a Quironeia nagyurai, a concitatork
tudtak rla, m pontos helyzett csak maga a parancsno-
ka s szkebb krnyezete ismerte. Jelen esetben Khalys
Khalys-on Mern'icch tengernagy-rgrf, a keleti vzura-
dalom parancsolja, a srknykgycmeres concitator. Ark-
hatyss apja.
Mindent, amit a Csszr-szigetekrl tudott, Alyssya a
frjtl, Luchyusstl hallotta. Persze sem mondhatott el
mindent, de neki ez is bven elegend volt, hogy kivtele-
sen szerencssnek gondolhassa magt. Luchyuss vgl is
csak a palotjuk trtnetrl meslt.
Valamikor, Kyria idejben tizenhrom Csszr-szigetet
ptettek a Birodalom mgusai. Hatalmas tengeri szr-
nyeteg lett mindahny. Okyr hajrisokbl csoltk ket,
az shaza fjbl, varzsbl s tudsbl. Valamikor a
kontinens meghdtsra rkeztek ezek a hatalmas vitor-
lsok, a kyrek isteneivel zszlaikon, mgusaik varzsval,
47
rtn kovcsolt fegyverekkel s harcosokkal. Csaldokkal,
nkkel s gyermekekkel, olyanokkal, akik a hossz tenge-
ri ton szlettek s mr nem is lttk az odahagyott fld-
rszt - Calowynt.
j letekkel rkeztek. Hdtani jttek. pteni s ta-
ntani.
Azutn elmltak a nagy hajk legjobb napjai. A h-
si idknek vge szakadt, m Kyria els armadjnak mg
akadt dolga a hhajak szolglatban.
Hrmasval, tsvel fogtk ket ssze a legnagyobb
kyr Hajcshzak pti, mgikus hurkokkal, rolvasssal
s lunirbilincsekkel. Egybeforrasztottk ket, s csak mi-
kor mr elvlaszthatatlanul egybenttek, akkor kezdtek
bele az tptskbe. Tbbek lettek gy hajknl - igazi
flottatmaszpontok, dokkokkal, raktrakkal, szllsok-
kal, bltermekkel, sznhzzal, katonkkal s boszorkny-
mesterekkel, papokkal s parancsnokokkal, mint akr-
mely szrazfldi erdtmny. Egy sz vros.
Tizenhrmat ptettek belle Kyria idejn, t elpusz-
tult a Birodalom bukst kvet, dmonokkal terhes
rosszidk s ksbb, a csaldhbork alatt, s csak kettt
alkottak jj - br Alyssya frje szerint az elvesztett tuds
miatt egyik sem lett tkletes.
Tkletes... Alyssynak akadt nhny tlete, hogy mi
minden lehetne csak egy picivel jobb. Nem tudta, hol le-
het, milyen messze van az otthona, s mikor fogja ltni a
szeretteit. Csak abban volt biztos, hogy bajban van, mg-
pedig igen komoly bajban. Ennl piszkosabb csvban ta-
ln csak egyvalaki lehetett a Quirn trsgein. A nvre.
Szegny Syshja...
Mr biztosan rjtt. Mr biztosan nagyon knyelmet-
lenl rzi magt.
Aludni kellett volna, htha az anthysson tallkozhat-
48
nak, de nagyon zaklatott volt, sehogy sem sikerlt. Nem
vletlenl nem lesz Ladyr nagyasszonya. Anyja mindent
pontosan ltott elre.
Felshajtott s a htra hengeredett. A szemt lehuny-
va prblta tgondolni a trtnteket. Mindenkit elkldtt
maga melll. Pypet, rit s a nma obsorokat. Meghagyta
mindnek, hogy senki nem zavarhatja, klnskppen nem
frje, Arkhatyss. Ha kretn, ht igen rosszul rzi ma-
gt, gy tervezi, egsz nap a lakosztlyban marad, s el-
nzst kr mindenkitl, de mg az tkezseket is kihagyja.
Vgl is nem hazudott. Tnyleg pocskul rezte magt.
A prnaszoba hasonl volt ahhoz, amit mrfldezrekre
hagyott maga mgtt aznap reggel, azon a msik Cs-
szr-szigeten, ahol addig lakott az igazi frjvel, egy m-
sik concitator msik fival. Ahol - fleg az itteni tapaszta-
lataival megokosodva - elmondhatta, hogy boldogan lt.
Syshjanl mindenkppen boldogabban.
- Ht kik is vagyunk mi, nvrkim? - suttogta a meny-
nyezetnek.
melly, Syshja s Alyssya.
Az anyjukon kvl csak a ladyrbliek tudtk ket meg-
klnbztetni. Egytt nevettek s egytt gyulladtak ha-
ragra. De k tudtk igazn, hogy mennyire nem hason-
ltanak a msikra. Emelly gg s dac. Er. A megfelel
ember a megfelel helyen. Anyjuk csavaros stratgijnak
koronja, halla utn Ladyr rnje, a yennek rkse lesz
majd. Syshja csend s kitarts. Trelem. Morgena igazi ta-
ntvnya, aki tr, hogy apja, a vn kyr emessir terve kudar-
cot ne valljon. Alyssya...
Bosszsan legyintett a gondolatra.
Anyjuk a csaldhbork vgrjn rkezett a yenn
Hz nagyurnak, Ghysamer Pamyn-on yenn-nek ladyri
udvarba, ahol a gyermektelen nagyr bizalmt, szerei-
49
mt s vgl rkt is megszerezte. Az agg kyr a hbork
vgjtkban hatalmas szvetsgi rendszert irnytott, az
Orco nven ismert kivl syncordit, Nemes Hzak vrrel
pecstelt paktumt. Emessir volt, nagyr a nagyurak k-
ztt. Nem mellesleg az eljvend orszgegyest csszr,
Rouqn Tarrhin-on Lyechard nagybtyja.
Az ikerlnyok anyja hsget, szerelmet s gyermekeket
grt neki, hrom dolgot, melyek kzl kettt mr sen-
ki ms nem knlhatott neki. Ghysamer az utols volt a
Syennek egykor hatalmas csaldjbl. Egyetlen levl egy
haldokl farison.
Azt sem bnta, ha csak lenygyermekei szletnek. A kk
holddal rkezett n, a tennegari Chorr-Maras boszork-
nyok nagyasszonya nem grt s nem grhetett mst.
Azt azonban betartotta. Valban gyermekeket, hs-
get s szerelmet adott a kyr vnnek, s vgl megrkl-
te mindazt, amirt rkezett: a Syennek haldokl ris v-
rt, Ladyrt, minden titkval, rnygyilkosval s porlepte
folyosjval egytt.
Ghyssamer Pamyn-on Syenn, nagyr a nagyurak k-
ztt boldogan hunyt el. Ltta a csaldhbork vgt, lt-
ta egyeslni a fldeket unokaccse jogara alatt s ers
szvetsgeseket szerezve kihzastotta a lnyait kettt,
ahogy Ladyr rnje krte tle.
Alyssya kezt a kzp-szaki, Syshjt a tvol-keleti ten-
geri nagyr nagyobbik fia nyerte el - a Tzkobra nagy-
hatalm tmogatja mindkett. A kyressa hallott olyan
rgi tervekrl, melyekben az szerepelt, hogy t Arkha-
tyss ccsnek, Sallamyndnek grtk, de azutn vgl
mgiscsak msknt alakultak a dolgok. Ghyssamer Pa-
myn-on yenn gy gondolta, a formld j orszg sz-
letsekor clszer mindennnen szvetsgeseket nyerni.
Szerinte ez volt az tja a tllsnek.
50
Az ikrek anyja ezt msknt gondolta, de errl nem
szlt a vn kyrnek. Nem akarta fjdtani a szvt. Ha vala-
ki, ht biztosan tudta, hogy Ghyssamer az utols Syenn,
mint ahogy azt is, hogy a Chorr-Marasnak nem rdeke ki-
terjedt politikai hlt szni a ksbbiekben. A tennegari
boszorknyok Ladyrt akartk s ms semmit.
- igen. . . anya biztosan kitall majd valamit mondta
halkan Alyssya. szre sem vette, hogy beszl.
Mindig is tudta, hogy anyjuk mondja ki az utols szt a
fontos krdsekben, elbb-utbb majd kitl valamit. Ez
kis idre megnyugtatta.
Azutn az jutott eszbe, hogy s Syshja vgl is el-
mentek a tengerre, csak hogy melly Ladyrban marad-
hasson hogy elkeverje a vrt az rnygyilkosokkal. Ezt
akarta az anyjuk s tzn-vzen keresztl is vitte. Taln
mr nem is rdekli, mi trtnik a kt msik lnyval.
Ezt az ostobasgot megprblta mihamarabb kiverni
a fejbl. Anyjuk rendszeresen ltogatta ket lmukban
- mg ha mostanban ezek a ltogatsok egyre hosszabb
idkzkkel kvettk is egymst.
Ladyr lenygzi. Ezt mindig elmondta, valahnyszor
felbukkant. Soha nem lehetett tudni, vajon elnzskrs-
knt kellene-e rtenik, magyarzkodsflnek, amirt
tbb idt tlt egy flig holt kyr palotval, mint a lnya-
ival. Mint kt msik lnyval helyesbtett Alyssya, az-
utn elszgyellte magt.
Brhogy is, az ikerlnyokat messzire sodorta egymstl
az let. Tzves korukban, hrom esztendvel a menyeg-
zjk eltt kerltek a tengerekre. Tantsuk mg szinte el
sem kezddtt, nemhogy a vgre rtek volna. Maguk a
conatatork kldettek rtk, s vittk ris karakkikon a
szemhatr mg ket. A szrazfldn akkoriban mg sok
volt a lzong. Ladyrt is ostrom al vettk, de vgl any-
51
juk gyztesen llt a fstlg falakon. Hrom lnya kzl
egy volt mr csak akkor mellette. mejly. A tbbieket el-
sodorta a politika.
Hogy vgkpp el ne vesztsk egymst, a kyr nagy-
urak hrom tkrt ntettek mtkiknak. Ezeken t be-
szlhettek egymssal, ha kedvk gy tartotta, vagy je-
gyeseik engedlyvel akr t is kelhettek a msikhoz
mrfldezreken t, tz szvdobbans alatt. Ajtt ezek a
homlyos Kapuk csak erre a hrom tkrre nyitottak,
ms hasonl varzsgyrkre nem nylt tjrsuk. Myres-
sassyrnek, kisasszonytkrnek neveztk ezeket, s idvel,
ahogy a lnyok felcseperedtek, valban azok is lettek.
Jtkszerek gyermekeknek. Nem igazi rnknek val
csecsebecsk. Az ikrek pedig bszkbbek lettek annl,
semhogy minden csip-csup gykkel a tkrkhz sza-
ladjanak, mint az els vekben.
rdekes mdon a Csszr-szigetek boszorknymestere-
it zavarta a leginkbb a homlyos Kapuk ereje panaszt
tettek elljriknl, hogy a tkrk indokolatlanul s feles-
legesen nyitogatjk a sziget vdelmt oly sokat.
Morgena hitben nevelkedett mind mondtk , be-
szljenek ht az lmok tjn a suessk, ha mr oly nagyon
cserfeskedni akarnak.
Ennyire azrt nem volt egyszer a dolog - s ezt tudtk
a magitorok is.
A sogronitk Csszr-szigetein rgtl fogva gyanak-
vssal kezeltk az Arnykrn hveit. Hogy ez alkalom-
mal kt kzzel kaptak a tiszta vr kyr kisasszonyokon,
mindennl jobban jelezte, mily bizonytalan viszonyokba
sppedt Toron tartomny a legutols idkben.
Nem mindenki fogadta azonban a lnyokat kitr
rmmel. A szigetek sem. Roppant hajgerinceikbe sly-
lyesztett lunirvekben kln helyet foglaltak el azon ram-
52
latok, melyek az lomsk praktikitl prbltk megvni a
mgikus ptmnyeket.
Azutn lassan megszoktk egymst.
Az erdk vdelme mg a hozzrtk szmra is ko-
molyan megneheztette a kapcsolattartst. Megneheztet-
te, m nem tudta megakadlyozni. Ahhoz azonban p-
pen elegend volt, hogy Syshja elkendzze nvrei ell az
igazsgot. Miknt is tudta volna msklnben lmok, k-
ds kpek mg rejteni a valsgot ellk? Titokban tar-
tani, hogy Arkhatyss nem az, akinek az egsz csald gon-
dolta, hogy nem gncstalan lovag, sem v szeret vagy
gondos frj?
Szgyenben? gondolta Alyssya. - Vagy a sajt biz-
tonsga miatt? Alighanem mindkett tette hozz szin-
te azonnal.
Syshja azonban Morgena valdi ismerje volt, rejtez
hve a sajt vrban, s megtallta az anthyssra vezet s-
vnyeket a Sogron uralma alatt ll terleteken is. s n-
ha a sajt arct mutatta olyankor a testvreinek.
Termszetesen egy lomban, egy szokatlanul ers s
tiszta ltomsban. Alighanem minden erejre szksge volt
hozz. Ha Alyssya lehunyta a szemt, mr ott is volt benne.
Egy csnakban ltek, htuk mgtt baljs fellegek tor-
ldtak a lthatron, de a szl egyelre mg ksett. Csu-
pn ertlen, langyos szell prgetett nhny srga faleve-
let a t felsznn.
Kt ifj kyr hlgy egymssal szemkzt, a szemk szr-
ke, hajuk, akr a h.
Alyssya s Syshja. melly valahol Ladyr komor falai k-
ztt jrklt beren.
Hgocskm mosolygott Syshja, ruhja halvnykk
s levendula. Tizent lpsnyi enoszukei selyem. lelsre
nyjtotta a karjt.
53
Nvrem! - kacagott fel Alyssya. Mr azt hittem,
mostanban nem is ltlak! tlpett a kettejk kztt l-
v ezstszn padon, s testvre nyakba borult. Csak ami-
kor mr sztvltak, ltta meg azt a furcsa fnyt Syshja sze-
mben.
Valami gond van? dlt htra egy kicsit, kezt nem
vette le testvre vllrl. Ujjai alatt elfolyt a halvnykk
selyem.
Syshja szgyenlsen elmosolyodott, kiss floldalasan,
flnken, mintha itt is rejtegetnie kellene valamit.
Egy szvessget szeretnk krni tled, hgocskm.
Brmit - felelte azonnal Alyssya, s mr nem neve-
tett. Hhajnak egy tincst zavarta a fle mg. Amit
akarsz.
Syshja csak blintott, komoran, mint aki bnja ugyan,
de nem is szmtott msra.
Gyere t hozzm, krlek, amilyen hamar csak tudsz...
A tkrn t. . .
-Ej nye, mi trtnt? - Alyssya zavartan rzta a fejt.
Hossz lenne elmeslnem, de a lnyeg az, hogy Ladyr-
ba kell mennem. gy, hogy Arkhatyss ne tudjon rla.
Meglepets?
A legkevsb sem szeretnm, ha az lenne - rncol-
ta a homlokt Syshja. - Nem szabad rla tudomst sze-
reznie s ksz.
De a sziget magitora... kezdte Alyssya.
ppen elg lesz az nekem, ha majd Arkhatyss azt
hiszi, hozzd ugrottam t egy pillanatra. Hogy tletek
Ladyrba is eljuthatok... legalbb egy darabig taln nem
jut el hozz. Ha egy kis szerencsnk van, meg is jrom az
utat, mire megtudja.
Alyssynak hirtelen maga sem rtette, hogyan meg-
tetszett a jtk.
54
Ha krdezik, majd azt mondom, csak Alyssya ugrott
t egy kicsit - kuncogott.
Syshja komoran shajtott.
Ne mondj nekik semmit! Remlem, nem kell velk
beszlned, mire visszarek.
Mi trtnt? - krdezte jra Alyssya, de a nvre sze-
mn ltta, hogy pontos vlaszt aligha fog kapni. Ezttal
legalbbis semmikpp.
Talltam valamit, amire anynknak szksge lehet
Ladyrban mondta Syshja, halkabbra fogva a hangjt ,
s nem akarom, hogy Arkhatyss errl tudomst szerezzen.
- O, persze! Anya - mondta nem titkolt neheztelssel
hangjban Alyssya. - Mr majd' elfeledkeztem rla.
Syshja gy tett, mintha mit sem hallott volna.
Szval, hgocskm, azt szeretnm krni, hogy gyere
t hozzm reggel, s cserlj helyet velem egy kis idre...
rvid idre, eskszm.
Persze blintott Alyssya, s megfogta nvre hideg
kezeit. tmegyek reggel, amint tudok. De ha akarod...
Nem kell tovbbmenned Ladyrba. n is tadhatom az...
zeneted anynak.
Pont errl lenne sz. - Syshja egy pillanatra zavartan
fordult el. Mire ismt megtallta hga pillantst, tekin-
tete stt volt. Kemny. - Nekem kell Ladyrba mennem,
nekem kell anynknak elvinni azt a. . . elhallgatott.
Helyettests, drgm, egy rvid idre, krlek... gy is ret-
tenetesen szgyenlem, hogy bele kell keverjelek...
-Syshj a! - vonta ssze aggodalmasan a szemldkt
Alyssya. - Mit talltl?
Megint az a bizonytalan flmosoly.
Taln ksbb... egy msik lomban. - Azutn, mie-
ltt mg Alyssya tiltakozhatott volna, sszekuszlta az l-
mot. Vrlak napkelte utn...
55
Syshja! - kiltotta jra Alyssya, mert tudta, hogy
maga kptelen lesz visszarendezni a ltomst, ahhoz
melly kellett volna, vagy az anyjuk. Ttovn a nvre
utn nylt, de szertefoszlott, eltnt a csnakbl, Alyssya
ujjai csak az lomkp felsznt kavartk ssze, mintha vz-
tkrbe nylt volna. Azutn a t is darabokra szakadt a
viharfellegekkel s a lassan prg srga levelekkel egytt.
Alyssya felnygtt az gyon. Felbredt krltte ko-
moran nyszrgtt a sttben a roppant hajszrny. Nem
tudott visszaaludni, hajnalig rgdott az lmon. Majd ru-
hkat, szneket, illatokat kezdett prblgatni, hogy reg-
gelre mg inkbb hasonltson a nvrre.
Mieltt a nap vrsbe lbadt korongja felkapaszkodott
a szemhatr fl, elbcszott Shostl, majd elkldtt ma-
ga melll mindenkit, hogy vletlenl se tallkozhasson
senkivel. Nem volt nagy a tvolsg a lakosztlybl r-
vid folyos s nhny kurta lpcs vezetett a tkrig, de
nem akart meglepetseket. Izgult ugyan, de ez jtk is
volt, kaland, s mivel a nvrn is segthetett, hamisks
mosoly jtszott az ajkn. Utoljra mg egy kis bergamott-
s szilvaillatot szrt magra, kivlasztotta a szerencseho-
z ezst fejkt, megnzte magt az asztal fltt csillan
nagy fmtkrben s felshajtott.
Nem tudta, pontosan mire is kszl, mi vr r odat, s ez
valamelyest elbizonytalantotta. Itt a kzp-szaki Csszr-
szigeten szkvente, ha egyszer trtnt brmi vratlan, s
jobbra az sem r tartozott. Elszr is meg kell nyugodnia.
Prblta felidzni a rgmltban tanultakat, brmit,
amit a lyrhyssenektl hallhatott a helyes lgzsrl, s sz-
gyenszemre kellett megllaptania, hogy ebben a miszt-
riumban (is) rossz tantvnynak bizonyult. Anyja nem lett
volna r bszke, hacsak nem engedelmessge, btorsga
s elszntsga miatt.
56
Anyjuk a Chorr-Maras szekta nagyboszorknya, a Bel-
s Mvszetek igazi beavatottja volt, ura teste minden
ramnak az teri s az anyagi skokon egyarnt. Csak
gy tudhatott a vn Syenn megfradt, beteg magjbl h-
rom egszsges lenyt is kihordani. Alyssyt anyja tudo-
mnynak az effle komoly elmlyedst ignyl szpsgei
soha nem rdekeltk, elegend ideje sem volt r, hogy elsa-
jttsa, most ktsgbeesve prblt legalbb egy olyan lgz-
gyakorlatot felidzni, ami lecsillaptja szve dobogst.
Vgl valamennyire mgiscsak sikerlt.
A tkrteremben csend vrta, enyhe lghuzat s halott
virgok illata. A falak bortst a Piderk fekete ciprusai-
bl faragtk mvesre, s finom lakkokkal varzsoltk tom-
pn csillogra. Alyssya hta mgtt, a virgszirom form-
ba rendezett krablakokon tl rzsafnyekkel kelt letre
a hajnal. Szikrkkal szrta tele a kyr gyermekasszonnyal
szemkzt ll, egy darabbl nttt kristlylapot.
Myressassyr.
Keret nlkli, embermagas, ovlis tkr volt, sima fel-
szne, akr a jgg vlt fst, krben mgikus jeleket si-
mtott r egy boszorknyvarzsl keze. Jkora obszidin-
tekns pncljba lltottk rt kzzel - a szilnkosra
faragott llat kifejezstelen tekintettel nzett Alyssyra.
finom rintssel futtatta vgig ujjait a varzsjeleken,
knny keze nyomn nyugtalan hullmok szaladtak szt
a kristlyskon.
Szembenzett magval, lehunyta a szemt s kimond-
ta a szavakat.
A tloldalon a nap magasabban jrt. Lassan bontotta
ki magt a kp Alyssya szeme eltt. Vilgoskk s leven-
dulaszn dreggisbe ltztt, aggodalmas arc kyressa n-
zett vele szembe. Borvrs brsonyba burkolt csomagot
szortott a mellkashoz. Mr rgen nem gyerek, de mg
57
nem is igazi asszony - a megszltsa suessa csupn. Ruh-
ja tizent lps hossz enoszukei selyem. Komor arcvon-
sa megenyhlt, vatosan elmosolyodott, ahogy a tkrben
sajt kpmsa lassan tolvadt testvre alakjba, majd h-
ga ellpett a lustn fodrozd kristlylapbl.
Az obszidintekns kznysen bmulta, ahogy a kt
ifj hlgy sszelelkezik s megcskolja egymst, kapkod-
va, akr a hirtelen szeretk.
Ksznm susogta Syshja, amikor kibontakozott az
lelsbl. Hga csak szeretetteljesen mosolygott r.
Ez lenne az? - bktt a brsonyba blelt valamire n-
vre karjban. Syshja blintott.
Nem maradok sok - mondta halkan. Sietek, ahogy
csak tudok, s mg egyszer ksznm. - Lopva a mg fod-
rozd tkrlapra pillantott. - Ne haragudj, mennem kell,
amg mg l a folyos...
Persze, menj csak blintott Alyssya, s vgigcir-
gatta testvre arct. - Szp vagy, mint mindig, nvr-
km. ..
Fut, zavart mosolyt kapott vlaszul.
Sietek, grem!
Tedd csak a dolgod. n megvrlak mondta Alyssya,
s flrellt a msik tjbl. Inkbb azt grd meg, hogy
amikor visszarsz, beszlnk egy kicsit.
O, igen. Akkor mr mindegy lesz. Syshja beharap-
ta a szja szlt. - Bocsss meg...
Mirt is kne megbocstanom? - kuncogott Alyssya.
- J trfa lesz, csak gyere haza!
Vrj meg! - nzett mg vissza a tkr fstje mgl
a nvre.
Hova is mennk? - krdezte Alyssya, de nem volt
benne biztos, hogy Syshja mg hallotta. Elsimultak h-
ta mgtt a kristlyhullmok, s ismt magt nzte a
58
hajnalkk s ibolyaszn selyemdreggisben. Megigaztotta
homlokn a szerencsehoz ezst fejket.
Egy kis dalt kezdett ddolni, s krlnzett a tkrte-
remben. Most hogyan tovbb? Elszr is mintha meg-
kezden a rejtzkdst behzogatta az bred reggel
eltt a fggnyket. Mlykk rnykokkal tlttte gy fel
a termet, akrha a tenger al bjt volna.
Mg sohasem jrt msik Csszr-szigeten, de feltte-
lezte, hogy a kyr frnk lakosztlyait hasonl tervek s
rendezelvek szerint ptettk mindegyiken. Ha ez gy
igaz, akkor valahol Syshja magnterletn lehet, vagy leg-
albb a krnykn. Taln csak nhny lpcs s betop-
pan az egyik prnaszobba. Onnantl kezdve pedig nyert
gye van. Ki sem kell onnan mozdulnia, nem keli tall-
koznia senkivel, Arkhatyssnak a szembe sem kell nznie,
majd kimenti magt valami ni rggyel. Azutn visz-
szajn Syshja, vgre beszlnek egy jt s alkonyatra haza-
megy. Otthon az obsarjt pompsan eligaztotta estig
senki sem tallhatja meg. Elmosolyodott.
Egy darabig csndben ldglt.
Aztn a mlykk sznekkel feltlttt teremben valami
megmoccant. Egy villanst ltott a tkrben. Stt r-
nykot.
Alyssya felllt s lassan megfordult. Halkan siklott
utna a dreggise.
Egy frfi llt a tkrterembl kivezet lpcs tetejn.
Elszr meg sem ismerte kevs volt hozz a fny. Fa-
k hajt a feljr ajtajbl kiszreml fny vonta glri-
ba, szeme a kezben tartott kristlymcs szikrafnyben
remegett.
-Arkhatyss?
A frfi nem szlt semmit, csak kzelebb lpett a sp-
peds sznyegeken. Fekete orkabr csizmt viselt fnyes
59
vasalsokkal, b szr nadrgot s trdig r, dsan hm-
zett kntst.
Lassan kzeltett fel, vszjslan, csak az llkapcsa
mozgott. Alyssya hallott valami hangot is, ami a sgor-
val rkezett, de nem tudta azonostani. Azutn mgis. Br
mg soha nem tapasztalta, arrl tudott, hogy ltezik ilyes-
mi. A fogt csikorgatta. Alyssyt kirzta a hideg is.
Krak, krak, krak...
Alyssya zavartan elmosolyodott, mintha ez a mosoly
brmi vdelmet jelenthetne ettl az alaktl, aki oly ke-
vss hasonltott arra a concitatorfira., akit a nagy csal-
di nnepekrl ismert. Nem volt itt a kedves, elzkeny s
humoros Arkhatyssbl semmi. Csak fenyegets, dh s...
megvets? A kyressa vgkpp elbizonytalanodott. Mr p-
pen dvzl meghajlsba kezdett volna, de a frfi hang-
ja meglltotta. A hangja, s persze az, amit mondott.
Alyssya nem rtett semmit.
Mit keresel te itt? - Kedvesnek sznt hang volt, de
semmi szintesg nem csengett benne. A gyermekasszony
megkszrlte a torkt, azzal is idt nyert, s csak azu-
tn szlalt meg. Szerette volna, ha a hangja hatrozott, ha
nem ront el mindent a legelejn, ha megkmli Syshjt va-
lahogy. Mg mindig mosolygott.
O... Alyssya volt itt... a hgom... csak . . .
A frfi vltsre sszerezzent.
Hnyszor megmondtam, hogy ide be nem teszed a l-
bad tbb!
Alyssya mozdulni sem tudott a dbbenettl. Egyelre
gy tnt, hogy a frfi nem ismerte fel, tovbbra is azt hi-
szi, a felesgvel beszl, s nem tudta eldnteni, hogy
megijedjen vagy inkbb megknnyebbljn emiatt.
-Vagy taln azt hiszed, neked mindent lehet? Hogy
csak gy ellenszeglhetsz a szavamnak?
6o
Alyssya erre mr megrettent. Kicsit elhtrlt, arcn
a megkvlt mosoly, a hasznavehetetlen pajzs, ami mr
nem j semmire, akr el is lehetne dobni.
- n. . .
Nem vagyok kvncsi az ostoba kifogsaidra! Las-
s mozdulatokkal stlt beljebb a frfi. Ragadoz volt im-
mr, nem kyr, cpavicsora elbiggyesztette a szjt, szeme
a kristlymcs fnyben remegett.
Krak, krak, krak...
Alyssya nem tudta tovbb nzni a stt, tbolyodott
szemeket, lesttte a tekintett.
Meddig prblkozol mg ezekkel a gyerekes jt-
kokkal? Miben remnykedsz? sziszegte a kzelg alak.
Nyers, llati dh radt belle, kicsiny hjn elsodorta a
kyress t.
Krak, krak, krak...
O, Morgena... csszott ki nkntelenl is Alyssya
szjn.
Arkhatyss felmordult, akrha megsebeztk volna, k-
zel lpett s erbl pofon vgta.
Alyssya elzuhant, fejt beverte a fekete cdrusburkolat-
ba s fldre rogyott. Csengett a fle. A fjdalmat nem is
rezte, dbbent s rtetlen volt csupn, arra gondolt, hogy
t mg az letben soha, senki nem ttte meg.
Krak, krak, krak...
-Megmondtam, hogy ezt a nevet nem akarom tb-
b hallani vicsorogta Arkhatyss. Remlem, egyszer s
mindenkorra megjegyzed vgre.
Alyssya kicsire hzta magt ssze a fldn, a szemt
szorosra hunyta. Nem akart itt lenni, nem akart semmit
sem ltni ebbl a rmlombl. Sgora mintha egyelre ki-
dhngte volna magt; a terem kzepn llt, arcrl las-
san eltnt a cpavicsor.
61
Ennek pedig morogta a benne lv llat hangjn
vget vetnk. Gyerekeknek val ostoba csecsebecse...
Orkabr csizms lbt magasra emelte, s vasalt sark-
val a kristlytkr kzepbe sjtott.
Srva hasadt meg a nagy jgfst lap. Riansai mentn
felfeslettek a belzrt energik ktsei, szikrkkal vert v-
gig a falakon, a tkr pedig zokogva ezer darabra trt.
Olyan volt, mint egy shaj. Nhny cserepe csengve pr-
gtt Alyssa lezrt szeme eltt a padln, azutn megll-
tak azok is.
Myressassyr.
Csend lt a teremre. Csak az orkabr csizmk nyiszo-
rogtak, amint a tvol-keleti conciator fia fellbalt a lakko-
zott lpcsn.
-Remlem megrtetted, s nem hibzol tbbet, Syshja
morgott a frfi odafentrl. - Szeretlek, hidd el, de nem
ez a helyes viselkeds... meg kell tanulnod.
Szuszogott.
- Maj d mg beszlnk mondta bcszul, azutn az
orkabr csizmk tvolodni kezdtek, mg hangjukat vg-
kpp el nem nyelte egy vastag sznyeg odafent.
- Nem fontos... suttogta Alyssya a mlykk regge-
li fnyeknek, s lassan a fal mell kucorodott. Csak ekkor
eredtek el a knnyei. Azokon keresztl bmulta a milli-
om darabra szakadt tkr szilnkjait. Siratta Syshjt, sirat-
ta sajt magt s a tvolban maradt otthont. Zokogott,
mert brtnbe kerlt apsa roppant kyr hajszrnyetegn.
* * *
Ksbb mr nem srt, csak fekdt a prnaszoba rop-
pant gyainak egyikn, arct a puha takarra hajtotta.
62
Nem csupn felkavar volt mindaz, ami eddig trtnt, az
egsz histria maga volt az rlet, s rezte, hogy van mg
valami, ami eleddig elkerlte a figyelmt. Csak azt tudta,
hogy ez a dolog veszlyes, s j lenne, ha mihamarabb ki-
derten, mi is az. Megprblta lassan egyms utn rak-
ni az esemnyeket, kitallni, mitv is lehetne ebben a ke-
lepcben.
Morgena, segts! suttogta.
Az nyilvnval volt, hogy egyelre nem tud visszatr-
ni a sajt szigetre, s azt sem tudta, Syshja mit fog vagy
mit akar tenni. Legjobban azonban nem is sajt siralmas
helyzete kavarta fel, hanem nvre borzaszt hzassga,
s Arkhatyss.
- O, istenek, ht ki ez a frfi?
Ha mg letben lett volna az apja, a vn emessir minden
bizonnyal meg tudn vdeni a nvrt, legalbbis rend-
reutasthatn a concitator fit s kvetelhetn a hzass-
gi szerzds betartst. De az utols igazi yenn vek ta
halott volt, anyja, Ladyr rnje pedig - noha a Hz neve
nmagban is komoly rangot adott - mgsem kapott so-
ha olyan komoly megbecslst, mint nhai frje. Valamire
termszetesen ez is elg lehet, s nem fogjk egy legyints-
sel elintzni, de most mindenki nagyon tvolinak s elr-
hetetlennek tnt Alyssya szmra.
S a tbbi Syenn? Egy fiatal boszorkny Ladyrban, s
egy msik, aki megszktt a hzassgbl. A kyressa ke-
sern elmosolyodott.
Most legalbb elbeszlgethettek, nvrkim gondol-
ta , akr ki is tallhatntok valamit, hogy ne kelljen so-
kig jtszanom ezt a sznhzat...
Gyors megoldsra lenne szksg. Nagynnjk rvn a
csszr kzvetlen rokonsgba tartoztak ezt mg Ark-
hatyssnak is figyelembe kellett vennie , s ez hossz t-
63
von ktsgkvl sokat nyomott volna a latban, m neki
azonnal kellett a segtsg. Nehezen tudta elkpzelni, ho-
gyan fog mg egyszer sgora szembe nzni, miknt tud-
n elviselni egyltaln, de legfkpp amiatt aggdott,
hogy tudja-e majd Syshja szerept megfelelen jtszani a
klvilg eltt. Ha leleplezdik a csals, gy lehet, mg az
eddigieknl is nagyobb bajba kerl.
Arkhatyss szmra nem derlhet ki, hogy a felesge
kiszabadult a karmai kzl. Felteheten azt sem tudhat-
ja meg, hogy Syshja elvitt valamit a szigetrl mg ha
Alyssynak fogalma sem volt rla, hogy mi lehet az.
Alighanem ez lesz a legnehezebb rsze ennek a dolog-
nak. A ltszat fenntartsa. s ha minden ms zavaros meg
flelmetes volt is, ezt mindennl inkbb meg kell tudnia
oldani. Ersnek kell lennie, s ers is lesz. Anyja s nv-
rei majd kitallnak valamilyen megoldst, addig neki kell
a csald becslett megvdeni itt a szigeten.
Mindenkppen.
Ez egy kicsit brmily elkesert volt is a helyzet egyb-
knt megerstette. Fellt, klbe szortotta a kezt, s
megprblta pontosan vgrehajtani a Bels Mvszetek
azon llegz gyakorlatt, ami reggel egyszer mr sikerlt.
Feltpszkodott a hatalmas prnagyrl, s a teraszer-
klyhez stlt.
A kilencedik fedlzet magasrl nzett le a tengerre s
a vgtelen vz ltvnya lassan vgre megnyugtatta. Friss
szell fjt a keleti cen aclszn vizei fll, s sztkapta
gynge kzzel sszefogott hajt. A teraszrl szinte sem-
mit nem lehetett ltni a nhai kyr hajszrnyetegbl, de
Alyssyt mindez a legkevsb sem zavarta. Br a szraz-
fldn szletett, lete java rszt a Quirn hullmain tl-
ttte, miknt ms tengeri nemesasszonyok, s a hatrtalan
vz ltvnya jobb kedvre dertette.
64
Hirtelen azt is tudta, mi nincs rendben a trtnetben.
Van valaki a szigeten, aki bizonyra tudja, hogy nem
Syshja. A krds csupn az, hogy vajon megmondta-e mr
ezt Arkhatyssnak. A megrzse azt sgta neki, hogy mg
nem. Ha msknt lett volna, a sgora alighanem mr r-
trte volna a lakosztly ajtajt, akrmi szolglkat is ll-
tanak a vdelmre.
A Csszr-sziget magitora.
Neki mindent megsg a haj. A krmnfont mdon
sztt varzspraktikk s vdmgik alighanem pontosan
elrultk neki, hogy ki rkezett a szigetre, mint ahogy azt
is, ki volt az, aki tvozott. Hogy Syshja ezzel sem tr-
dtt, csak azt mutatja, hogy valami tnyleg fontosat vitt
Ladyrba. Alighanem gy szmolt, hogy mire minden ki-
derl, addigra vissza is cserlik magukat, s csak azutn
kell a frje szembe nznie. Kerl, amibe kerl.
A magitor viszont egyelre hallgatott.
Alyssya kvncsi volt, vajon mirt.
Azutn gy dnttt, hogy a leghelyesebb az lenne, ha
megprblna elaludni, htha az lmai meghozzk majd a
vlaszokat, de annyira zaklatott volt, hogy mg a kln-
fle lazt gyakorlatokkal is csak elbbiskolnia sikerlt.
Igazi lmot nem tallt, csak frje, Luchyuss arca s illa-
ta kerlt el, rzsek s kpek maga mgtt hagyott ott-
honbl.
5.
Napkzpre berek egy kisebb faluba, ahol tisztelettel k-
szntenek. Itt mr szles-hosszan terl el a sksg egsz a
tengerig. A faluban tzegynhny hzik lldogl, csrk
65
s hombrok, magas lbakra ptettk mindegyiket a pat-
knyok miatt.
Egy nagyobb fnak vetem a htam a kzponti trsg
mellett, onnan nzegetem a falufnk nagyhznak fara-
gsait. Az rnyk krben kellemes, hamarosan hoznak ne-
kem egy kors vizet, egy kis veg fanyar rizsbort, meg n-
mi kenyeret s zldsgmrtogatkat.
Gyerekek lnek a sarkukon nhny lpssel tvolabb
s tisztelettel mregetnek. Ha odanzek, gyorsan lestik a
szemket. Intek, hogy elmehetnek, s sz nlkl elkullog-
nak. Hrmat megjellk a pillantsommal.
A tr tlfeln szpen faragott rnkkerts, eltte hek-
kk szobrai a reggeli ldozatokkal. Egy kevs tel s vi-
rgok.
No hiszen - elmosolyodom.
Az rnyk - ha eddig valamirt nem gondoltam volna
vele most ismt megindul a fejemben, slytalan lbain
j utakra, j grdicsokra lp. Nem ellenkezem, inkbb le-
hunyom a szemem, s vrom, milyen kpet moccant meg.
Rszint a kvncsisg tteti ezt velem, rszint az elvi-
gyzatossg. Tudni akarom, mivel foglalkozik odabent.
Megbzom benne, de volt mr gy letemben, hogy t-
vedtem. Ha rajtakapom, hogy mgis ellenemre trne...
Nos, legfeljebb nem lmodom a fejkkel tbbet.
Elvigyzatlan vagy - mondja egy hang a fejemben, de
nem az rnyk, hanem inkbb anym, n pedig csak le-
gyintek. Majd az rn megsegt.
Az rnyk kezben egy veglap. Vagy krtya lenne ez
is? Vagy csupn egy ablaktbla, mely vgtelen hztetk-
re nylik?
Mgiscsak egy krtyalap lesz az. Lesimtja rla az idk
homlyt.
A Vros.
66
A vros az Jadil.
Finom kezekkel meghzott trkp s mocskos, tltha-
tatlan hzszvevny. Az otthonom.
gy vlem, nincs olyan vilgcsavargja ennek az tko-
zott plantnak, aki ne nevezne meg mgis magabiztosan
egy helyet, amit az otthonnak tart. Ha mst nem is, leg-
albb egy olyan pontot, ami valaha az volt. Rgen nekem
Jadil nem csupn a lakhelyem, de maga a vilg volt. Az
egyetlen hely, ami ltezett.
Annyit tudtam rla, hogy risi, bonyolult s ve-
szlyes. Minden egyes alkalommal elmultam, amikor
jabb s jabb aprbb rszleteit sikerrel raktam a nagy
egszhez. Megdbbenve hallottam, hogy a birodalom
szkvrosa, Shulur mg Jadilnl is nagyobb, s hazug-
nak s ostobnak gondoltam akkor azt a kalmrt, aki
errl meslt.
Ostoba aligha lehetett, s ha hazudott is, rdekes volt
s sznes szav. Mi egyms kztt - meglehetsen tiszte-
letlenl Sntabugrisnak neveztk. Szvesen vettem ht,
amikor gyerektrsaimmal s nhny kgynyelv szerze-
tessel hetente egyszer azt szabta neknk Tharr feladatul,
hogy a kalmr egynmely portkjt beszlltsuk a kik-
tbl a Csonthalsz feneketlen raktraiba.
Egyetlen kellemetlen pillanata volt csupn ezeknek a
kirndulsoknak. Mg ma sem kzmbs visszagondol-
nom r. Amikor thaladtunk a kolostor hideg kapuszr-
nyai kztt, mindig szorosan csukva tartottam a szemem.
Rettegve vrtam a gonosz morgst, de csak a nyirkos rin-
tst reztem. Mindig. Prbltam minden megtalkodott,
rossz gondolatot kirekeszteni a fejembl, mg a stt vek
kzt lassan toporogva arra vrtunk, hogy kilphessnk a
kiktbe vezet trre. De Jadil, no s persze Sntabugris
trtnetei mindig olyan felkavarak s rdekesek voltak,
67
hogy a flelmetes kapuszrnyek szorongat prbjt is sz-
vesen vllaltam miattuk. Ez volt az r azrt, hogy kilp-
hessnk a vrosba: Morr, Smli s n.
Morr. Furcsa, hogy most ismt szembe jn velem a
mltbl. Taln vgleg elfelejtettem volna, ha az rnyk el
nem rnciglja a poros sttbl, ahov az effle kacatjaimat
elhajiglom. Elhasznltam, vge van. m gy tnik, az
rnyk nem elgszik meg ennyivel.
Morr. Bartomnak azrt nem neveznm, mert nekem
nem akadt olyan. Legalbbis senki, akit n annak gondol-
tam volna. Anym azt mondta, tallkozott mr bart-
sggal, s mlyebb, mint n gondolnm. Azt hiszem, iga-
za volt.
Morr soha nem volt a bartom, legfeljebb a trsam -
gyerekobsor, akrcsak n a szrnyisten szolglatban. Tr-
sam a ht msodik napjn, amikor korn reggel a Snta-
bugris smarta raktrainak riskapuinl csorogtunk
tlen-nyron egyarnt.
S hogy mi kerl el mindezzel?
les hirtelen a kp. Morr vrs arca a hajnali fnyben.
Gzl a lehelete a friss levegn. Fak tiadlani szemei a
szeplk tengern, s a lyuk a mosolyn - egy korbcsnyl
nyoma.
Hogy elcsbtottam volna... prba volt csak, azt hi-
szem. A fontosabb ilyen jelleg tantsokat anymtl kap-
tam. Megcsvlom a fejem. Gyerekek voltunk, semmi
ms egy fi s egy lny korbcsnyomokkal. Termsze-
tesen az pcse volt az els, amit megfogtam, de ez sem-
mit nem jelent.
Ketten voltunk egy, a kosz kegyelmben flig leom-
lott srhzban, tvol mindentl s mindenkitl. Addigra
mr Grbt elvitte valami ragly, Artikt, a lenyt, aki
velem lehetett egykor, megerszakoltk s megfojtottk,
68
Kakkar pedig leesett egy srfalrl s megnyomorodott.
Billogot tttek r s kivittk a rakpartokra alamizsnt
gyjteni. Ebbl gy gondolom, elmlhattam mr tzesz-
tends.
Morr nagyfi volt, nlam legalbbis idsebb, felhor-
gad vgyakkal, nagyszj beszddel s titkon kilesett
zekedsek kpeivel, amitl mg ersebbnek s nagy-
kpbbnek mutatta magt. De akkor is csak egy fi volt.
Ekkorra mr meg tudtuk szervezni, hogy a kisebbek dol-
gozzanak annyit helyettnk, hogy mi elszkhessnk n-
ha kis idre, s azt jtszhassuk, felnttek vagyunk: pa-
pok s rabszolgk, frfi s ni obsorok, vagy apk s
anyk, ahogy azt odakint, a vrosban lthattuk. n mo-
solyogtam, jobbra azrt, mert Morr, a nagyfi, a nagy-
szj klk akkor ppen riadtnak s btortalannak tnt.
n eltte guggoltam s a kis picjt vizsglgattam, ami
a Iba kzrl nzeldtt, nagyjbl ott, ahol nekem a
vgsom volt.
Akkorra mr valamelyes hrnevet vvtam ki magam-
nak a kisebb lnyok fltek tlem, a nagyobbakkal sz-
jaltam, s akadt egy-kt vdelmezm is a fik kztt,
akik megpofoztk azokat, akiknek ez nem tetszett. Cse-
rbe megmutattam nekik magam, mert ezzel szinte br-
mit elrhettem. Lthattk, mit rejtegetek a koszos zsk-
ruhm alatt, s ettl mindig olyan izgalomba jttek, hogy
nevetnem kellett.
Morr, akrmilyen nagyfi volt is, mgis megilletdve
llt elttem, s krd pillantsomra csak a fejt rzta.
Nem mered? krdeztem a leggonoszabb hamis mo-
solyommal.
Nem vagyok bolond! - vlaszolta, de meg kellett k-
szrlnie a torkt, hogy halljam is.
Taln flsz incselkedtem vele. - Mi bajunk lehetne?
69
Meglnek. s nem csak engem, de tged is.
Ezt magam is jl tudtam, de nem voltam kpes ellen-
llni a pillanat varzsnak s tovbb fesztettem a hrt.
De azt mondtad, tudod, hogyan kell...
- Tudom is - morogta. - De attl mg meglnek.
Gyva! mondtam neki, s fellltam. Felhajtott
zskruhm visszahullott s ismt felltzve lltam.
Ferde fnyek estek be a leomlott tet rsein. Krben
trt mrvny, szerteszrt csontok s por meg gaz. -
Ht j.
Elfordultam tle s a vgyakoz szemtl.
Nem vagyok gyva tiltakozott.
Nem tudom, mi trtnt volna, ha nem ekkor kezd el
ordtani valahol egy vrbl formlt szolga a kert tls
vgben. Engem keresett s ez semmi jt nem jelentett.
Tle egyik fi bartom sem tudott volna megmenteni.
Felkapaszkodtam a bedlt fal maradvnyain s eliszkol-
tam. De mg visszavigyorogtam Morr-ra, csak utna
szkkentem le a tloldalon.
A fi zavart tekintettel nzett rm. A gatyjt igazgat-
ta. Arcn foghjas mosoly.
Nem tudom, mi lett volna ksbb. Hamarosan tall-
koztam anymmal, s minden megvltozott.
Komolyan megdbbent ez az rnyk. Bele sem merek
gondolni, mifle dolgokat kavarhatnak mg fel knny
kezei. Hitetlenkedve, elvarzsolva nzem.
Ms, vltoz kpek sznak el. Morr-rl, termszete-
sen. A vrosrl. Ahogy vrtuk, hogy Sntabugris obso-
rai vgre mltztassanak kinyitni a kis bejrt a hatalmas
kapuszrny oldaln. Vrtuk, hogy a kalmr mesljen.
Voltakpp nem volt a keresked, csupn egy sokadik
raktrmester, de bennnket ez nem rdekelt, szemnk-
ben Sntabugris volt a kalmrok kirlya.
7O
ltalban Jadilrl sztte a szt. Mindig jkedvvel s
szles mozdulatokkal beszlt, ha hazudott is, szerette a
vrost, s neknk gy tnt, mindent tud rla.
- S o k minden van itt, amirl a legtbb embernek fo-
galma sincs mondogatta.
- s a kyrek? csszott ki egyszer a szmon. Mr
bntam, hogy megszlaltam, inkbb leharaptam volna
a nyelvemet. Sntabugris kalmrknt ugyan sedularnak
szmtott, velnk azonban kedvesen viselkedett, s csak
ritkn kiablt. Azt hiszem, brkivel j szvvel volt, aki
meghallgatta a trtneteit. Akkor is csak sszevonta a
szemldkt, s tsre emelte a kezt, hogy tudjam, hol
a helyem, de csak annyit mondott:
-A kyrek sok mindent tudnak. - Aztn intett, hogy
vihetjk a jgre rakott rkokat, a fstlt halas kosarakat
vagy a kregldba csomagolt friss kagylt.
Titkokrl s rejtlyekrl meslt, szrny, vres hist-
rikrl, s mi, br fltk elborzaszt mesit, ittuk min-
den szavt.
pedig cserbe mindenflvel elrasztott bennn-
ket a minket krllel vrosrisrl, a Kelet-Quirn
kirlynjrl, amely csszrnt adott a megfradt fl-
deknek a csaldhbork vgn. Nemes Hzakrl be-
szlt, mltsgos s dics famlikrl, miknek gykerei
a rgi Birodalomig nyltak vissza, spatag kyr nagy-
urakrl, akik titkos rajzok alapjn ptettk a vrosaikat,
s Jadil sem volt kivtel.
Elmosolyodom, s megsimtom a tarisznymat. Ott van
a trkp is, az ezst fejk mellett. Befejezem az ebdem.
Intek a parasztoknak, mire azok tisztelettel mlyre hajt-
jk magukat elttem. Szemmel lthatan nem tudjk, ki
lehetek, akad olyan is, aki a fldre veti magt. Ezt is sze-
retem.
71
Hagyok nekik persze magambl valamit az okulsuk-
ra. Orwella rsze vagyok, nem is tehetnk mshogy. N-
hny ronts a hekkikra, egy fldre helyezett szi levl,
nhny porba karcolt vonal. Hamarost veszekedni fog-
nak. Elfojtott ellenttek kerlnek el hamarosan, rgi vi-
tk, elcsent korsk vagy bepiszkolt ruhk. Akrmi sem-
misgek, csalsok s megcsalatsok, srelmek s eltitkolt
harag. Mg taln meg is lik a msikat. Semmi nem lesz
mr olyan, mint azeltt. Mert az rnt az ilyesmi lteti.
Dh s kzny, vita s bosszvgy. Felbontott kzssgek.
Fennhangon Orwella ldst krem rjuk, kistlok a fa-
lubl s rgi mesken gondolkodom.
Sntabugris nagy s dics csaldokrl beszlt, melyek
alabstrombl s mindenfle drgakvekbl ptettk a
palotikat, varzs tjrta falakrl, mgikus csatornkrl,
melyek a vros szvt lktettk. Azt mondta, minden v-
rosnak van ilyenje, az lteti az egszet, mint valami testet.
Hogy Shulurnak is megvolt a sajtja, de megrepedt, ami-
kor a calyrok a Boszorknyerdbe kltztek. Azt mond-
ta, Jadilnak mg dobog az v, az lteti ezt a nagy csodt,
mg akkor is, ha a vrostest mr j, mert a rgi javarszt
elmlt, letnt a varzslatos kertekkel s llatparkokkal,
nekl kutakkal s az Obirodalommal egytt.
- Mg mindig l belle valami - emelte fel ilyenkor
Sntabugris fenyegetn az ujjt, mintha bizony mertnk
volna ktelkedni. De az mlyen van elrejtve, a kyrek
kertjeiben, a lassan llegz palotik legmlyn. A Kha-
lemanok, a Dailadok, a Ghammerek falai mgtt. A jadili
Csigavrban. Ott van a vros szve.
Akadtak idk, amikor ktelkedtem Sntabugris szava-
iban, de egy ideje megint hiszek neki.
Van egy trkpem Jadilrl. Vkony vrs s fekete vo-
nalakkal festettk. t rgi, bvigkkel sszefztt lapbl
72
ll, amit vgtelenl lehet lapozni, amire mindent felraj-
zoltak, mg a titkos gondolatokat is, miket csak azok tud-
nak rla leolvasni, akik rejtett iskolkban tanultk a be-
tvetst. Rgebben szereztem egy dekembertl, akinek
ez volt minden kincse.
Gyakorta elvettem s rkon t lapozgattam, Jadil j
s j rszleteit varzsolva csodlkoz szemeim el. Ott volt
rajta minden, a semmitmond apr helysznek is. Akad-
tak rajta trsgek, melyeket magam is azonostani tud-
tam, s br a trkp olyan rgi volt, hogy minden mozdu-
latomra elfeledett illatok peregtek rla, nhny helyszn
vltozatlanul szerepelt rajta. Ujjaimmal elgedetten k-
vettem ilyenkor az ismers utckat, vgigsimtottam a
szpen megrajzolt pleteken mert azokbl is odafes-
tettek a trkpre nhnyat a fontosabbak kzl de egy
vonalnl beljebb sosem jutottam. Annl a vrs csknl
mindig megakadtam, mert azon tl szmomra ismeretlen
s megkzelthetetlen vidkek hzdtak. Ennek kzepn
a Khalemanok Csigavra terpeszkedett, kr csavarodott
minden ms t, tr, csatorna s palota, kapuk, templo-
mok, frdk, kertek s sznhzak, ezek rajzoltk meg azt
a titkos jelet, amirl Sntabugris meslt. A mves trkp-
lapokon mindez kacskarings rssal volt krljegyezve,
de olyannal, hogy az kifogott a legkitanultabb gazembe-
reken is, akiknek megmutattam.
De ez mr jval anym utn trtnt.
Gyerekkoromban neknk, obsorklykknek Jadil csak
nhny utca, tr s dokk volt, halszag leveg s roppant
oszlopok a kikt vizn. No s persze a Csonthalsz f-
lig elfeledett kertjei. Itt cseperedtnk, jtszottunk, robo-
toltunk s muldoztunk. Csak Sntabugris mesiben volt
minden varzsos s tndkl. De mi azokat a helyeket so-
hasem lttuk.
73
Csak nhny trkizcserep kupolt a dombok maga-
sn, hfehr s piszkosszrke, vaskos tornyokat messze,
elrhetetlen tvolsgban. Harminc, negyven effle rgi
plet emelkedett Jadil dombgerincn, komoran maga-
sodtak a cserprengeteg fl, mintha risi rzk lenn-
nek, akik elnzn figyelik a lbuk krl nyzsg ember-
npeket. Elrhetetlenek voltak.
Mire a kzelkbe juthattunk volna, addigra morcos ka-
tonanpek kerltek el kardokkal, lndzskkal, hogy lt-
tukra mindig fldbe gykerezett a lbunk, s vgkpp el-
fogyott a btorsgunk. Ami megmaradt, csupn arra volt
elegend, hogy mg nhny pillanatig muljunk a kyrek
magas falain, a kopott fehr kapuzatokon, s az ket v
ves szrnyszobrokon. Egszen addig, mg csak kvncsis-
gunkat megelgelve valamelyik pietor rnk nem kiltott
a feketvel vasalt kapuszrnyak rnykbl vagy felnk
nem hajtott egy kdarabot, mi pedig izgatottan iszkol-
tunk vissza az ismers, a biztonsgos utck srjbe.
O, igen. A jadili utck. Majdnem mindegyik lpcsk-
kel lejtett a tenger fel, mgpedig a Csigavr dombjairl,
amelyrl Sntabugris azt lltotta, nem az giek helyeztk
oda, hanem maguk a kyrek ptettk, hogy kzelebb le-
gyenek az isteneikhez. Az utck legtbbjt magas, tbb
rtegben egymsra plt hzak alkottk, nmelyik komoly
sziklaszorosra hasonltott, gy ellepte a rgi utat a korok
hordalka, az jabb s jabb npek hzai ktfell. Ol-
dalukon erklyek, vasalt ablakrcsok, tekeregtek, kzt-
tk szrtktelek, keskeny hidak, tjrk nyltak a k-
vezet fltt a tloldalra, a legegyszerbb csupn egy v-
kony pall, a mvesebbeket vasbl kovcsoltk, s festett
vegcserepekkel bortottk teljesen. Legfell mohtl
zld cserptetk, vzkpk s hekkaszobrok figyeltk a
forgatagot.
74
Akadtak utck, amelyek kt-hrom szinten is keresz-
teztk egymst, elkpeszt lpcsrendszerekkel fondtak
ssze, s leginkbb rusok sznes ponyviba s rnykvet-
ibe szerettek ltzni. Olyan piacok voltak ezek, ahol min-
den kaphat.
Minden.
Karcos nevetsre riadok gondolataimbl. Megllok.
Mr jcskn kvl jrok a falubl, elttem rnyas fasor,
bal kz fell gallyakbl s mocskos vsznakbl sszet-
kolt gunyh kacskaring, fehr fsttel. Kormos regasz-
szony kucorog eltte a legpiszkosabb fajtbl, krltte
pznkra szrt kecskekoponyk s zld legyek. A banya
rhg.
Nem szeretem a fajtjt. Elsre soha nem tudni, mifle
erknek parancsol; lehet akr igazi boszorkny, de csupn
nagyhang eszels is. Mgsem megyek tovbb, van vala-
mi a szemben, ami azt mondja, figyeljek r.
Mg mindig rhg.
- Mi van, vnsg? mordulok r. - Mi tetszik ennyire?
Mintha mulattatn a dolog. Mr ppen azon vagyok,
hogy otthagyom, amikor megszlal.
Hiba meneklsz, kgylny! morogja. Karcos a
hangja, akr az vegcserp.
Csak sszevonom a szemldkm. Nem tudom, hon-
nan ltja rlam, hogy az rnt szolglom, de ez megfon-
toltsgra int. Azt vgkpp nem rtem, mirt gondolja,
hogy meneklnk.
- Mi t akarsz?
Mintha megvonn a vllt. Egy darabig csak a zld ha-
s legyek dngse hallatszik.
Megtallnak a kutyk, kgylny, brmerre is msz!
Kutyk? nzek r morcosan.
s szt is tpnek blogat.
75
Ez nem hangzik biztatan, de taln mgiscsak egy t-
bolyodottal van dolgom. Meg kne leckztetnem, de csak
legyintek.
Hallgass inkbb, ostoba vnasszony, amg jl van
dolgod!
Csak kuncog tovbb. Mg akkor is, amikor nhny k-
vel megdoblom s odbbllok.
Nem kellene foglalkoznom vele, de sokig nem megy
ki a fejembl. Mg jval ksbb is hallom a nyikorg ne-
vetst.
Kutyk...
Igyekszem elfelejteni. Az rnyk megknnyti a dol-
gom. Hamarost elraszt a sajt emlkkpeimmel. A v-
rosrl, ahol felnttem. Ezekkel a semmibl megfestett
gondolatokkal ballagok tovbb.
Ha egy akrmi beszlgetsben, kocsmkban vagy ne-
mesi asztaloknl Jadil elkerl, gyakran nevezik fnyes"-
nek nem vletlenl. Nem csupn a birodalom kele-
ti rsznek legnagyobb kalmrvrosa, de a legkitnbb
vegmvesek is. Ha utcira gondolok, mindig az olaj-
lmpk sznes buri jutnak eszembe elszr, ahogy f-
nyes sorban mutatjk az utat vgig az esti lpcsk fltt.
Nem csak a gazdagabb rszeken, de mg a kikt vid-
kn is. A vros urainak a szava vdi ezeket a lmpkat,
mint ahogy k mondtk meg azt is, az vegmvesek mi-
lyen festkkel fjhatjk azokat. jkkre s trkizre csak
a Khalemanok szneire termszetesen.
Ha Jadil boldogabb rszeirl krdeznnek, minden-
kpp a kiktt neveznm meg, a mlykk vzbe mlyen
benyl kmlkat, a faoszlopra rakott dokkokat. Sze-
rettem lepiszklni a lpcsk tvbe ragadt moszatos h-
t kagylkat, vagy kvekkel doblni a vizet. Kiosonni a
legmesszebb benyl kv vgig, onnan mulni a vgte-
76
len tengeren. A messzi fldekrl, idegen illatokkal rke-
z vitorlsokon.
A kedvencem egy nagy oszlop volt, jcskn kint a v-
zen. Hat trsa is volt, mindjk talapzatt mg a kyrek
engedtk le a tenger fenekre az idk kezdetn. Tetejkn
generlisok s tengeri hatalmassgok szobrai lltak dics-
sges pzban, vllukon s a lbaiknl megltek a sirlyok
s a peliknok.
Az n oszlopomon nem llt senki, csak kt roppant,
csonka lb. Sntabugris azt meslte rla, egy rlt kyr
hajskapitny rontotta le a kvetjvel, amikor a szerel-
mt prblta megmenteni. Kiss rzelgs trtnet volt, de
tetszett a magamfajta gyermekobsornak, leginkbb azrt,
mert lm, egy ilyen nagyurat is elnyelhet a tenger, mg
akkor is, ha megfaragtk grnitbl. Arrl szlt nekem az
a trtnet, hogy mg a kyrek is legyzhetk, s ez gyakran
jutott eszembe ksbb, szorult helyzetemben.
A maga mdjn, gy hiszem, a vgtelenre hajtogatha-
t trkpem is tkletes volt a csigavonalakba kanyarg
rajzaival, n azonban hinyoltam rla azt, ami Jadil volt
ugyan, de nem lehetett kacskaring rsokkal paprra vet-
ni, akrmi okos mester babrlt is vele annak idejn.
A szagokat s illatokat, a fnyeket, a mindent elnyel
sttsget, a kapuboltok alatt rejtez flelmet. A parzson
sl rkok illatt, a sros utckra kikredzked kocsma-
szagot, a mszrszkek csatornibl a tengerbe csordog-
l, vres vizet, a gyertyk sercegst s viaszcsppjeiket az
elkopott asztalokon. Nem lehettek rajta a falakon felk-
sz vrs virgok, a halszladikok aljn verdes ezst ha-
lak vagy a kzelg es villmszaga sem.
Brhogy is simtom azt a trkpet, n kellek ahhoz,
hogy rnykom ms kpeket is meglthasson Jadilrl.
A vrosrl, ahova kzeltnk.
77
Stt fellegekkel megfestett gboltot a Csigavr m-
gtt. A vrosdombon hszn s szrke kyr tornyok tn-
dklnek a komor httr eltt milliom vegablakukkal
szembl vihar eltti nyugalommal ragyog rjuk a nap,
mg a felhk be nem kebelezik.
Nyerges- s csnaktetk egymshoz dl, kgerinc
lncait, a tiadlani mdra hosszra sztt zszlkat, s az ut-
caklykk mindenfle paprsrknyait, melyek magasan
az rbocok fltt verdesnek a vihar bredez szelben. El-
keverednek a mindennnen elkavarg fstkgykkal.
Egy aprcska, barna br gyerekrabszolga s a szrny-
isten egy szerzetese a mlk vgn ll. A kislny azon ne-
vet, hogy a tohonya teremtmny kptelen brmit is eltall-
ni, pedig komoly nagy kveket br kipiszklni a mlbl,
ha akar.
Jaj, Kk. . . mondja a kislny.
Hm. Az rnykom egszen megkavar. Nem hittem vol-
na, hogy ilyen helyekre is eljut.
Ez lett volna a boldogsg s az otthon?
Ht nem. Otthonom mr rg nincsen, a boldogsgot
pedig az rn hozta el nekem, nem nhny zavaros kp
a mltbl. Az, hogy immr tudom, n is vagyok, egy
piciny izzad s zihl hscafat, egy darab let az szel-
lembl, valaki, aki csak kiszakadt a vgtelen isteni szel-
lembl, s testet lttt, hogy az akaratbl a fldeket
jrja s szolglja t. Egy vacak kis ember. Ez pedig mr
rgen nem akar kveket doblni Jadil vizeibe. Immr ms
feladatom van. A rgi dolgokat elfeledtem.
Az rnykomat azonban gy tnik, pontosan ezek a
dolgok rdeklik. Kezd megijeszteni, mit fog mg ott ta-
llni. Mihez fog kezdeni ezzel a sok egymsra hajiglt
kacattal? Anym hangja arra emlkeztet, hogy a kyrek
mindenfle varzsra kpesek, s a bvs krtykkal val
78
jtkban k mindenki mesterei. Anym azt mondja: vi-
gyzz, Kaat!, vigyzz mit csinlsz!
Anym mindig elvigyzatos volt, mgis meghalt. Gy-
vasggal soha nem jutunk elre, ebbl is ltszik. Az r-
nyk jabb szpen megfestett krtyalapot emel ki a ros-
katag emlkkupacbl s finom mozdulattal, kyr mozdu-
lattal elm helyezi.
A Kimra.
A kvncsisg, a bntets, a mltsg s a hall. A szr-
nyetegek szrnyetege. A kirly.
Hogy kimrt ltni a j, avagy a balszerencse jele, nos,
errl megoszlanak a vlemnyek, s magam sem tudnm
egyrtelmen megmondani. Kolostorunk volt Jadil egyik
legnagyobb kimrakertje, s termszetesen olyan helyen,
mit mg ellnk, semmirekell, mihaszna szolglk ell
is kapukkal s kertsekkel zrtak el.
Az tkirly-hromboszorkny nnepn lttam el-
szr kimrt egy napon ktszer is. Ez egy volt Tharr
liturgikus naptrnak jeles alkalmai kzl, s mivel csu-
pn hromvente kerlt sorra, a gyerekobsoroknak akadt
dolga, tbb is, mint elegend. A megszokottnl is tbbet
hrgtek ilyenkor a vrszolgk, neknk hromszor kel-
lett fnyesre pucolni az sszes rzkilincset a csontkamrk
ajtajain, felseperni a halott leveleket a kert stnyairl -
majd a kosz nevben msutt sztszrni ket - s felmos-
ni a legfontosabb szentlyek kvezett.
Mi is az tlagosnl izgatottabban tettk a dolgunk, s
mg a gyakoribb tlegek sem tudtk csittani a kvn-
csisgunkat, vagy elvenni a kedvnket az eljvend lt-
vnyossgtl. Azt mesltk, ilyenkor kimrkat vezet-
nek fel a vrosba, vsrosok lepik el az utckat, s messze
fldrl idejnnek mind az asszonyok, akik gyermeket
akarnak, mert hrom nagyboszorknyt is baldachinos
79
hordszken, fstlkkel s virgesben visznek krbe a
kiktben.
Fiatalsgom okn az elz nnepekre alig-alig em-
lkeztem, gy nagy elvrsokkal kszltem a ltvnyos-
sgra. Smli, sorstrsam s rabszolgapajtsom, valamivel
idsebb volt nlam, s gy a legutbbi nneprl maradt
emlkeit nagykpen kisznezve ltatott engem minden-
flvel. Mr azt szmolgattam, kinek a szolglatra ren-
delnek, melyik fpap obsorksrethez csapnak majd hoz-
z, hogy emeljem gazdm fnyt. Nos, egyikhez sem
nem is tudom, mi msra szmtottunk. n azt hittem, lt-
ni fogom a kimrkat.
- Tharr alkotta ket az idk kezdetn - meslte ko-
moly arccal Smli, amikor egyszer meglltott egy lom-
veg ablaknl, s htattal mutatott a magasba. A nap fer-
dn sttt keresztl a festett tblkon, s engem elfogott
valami furcsa rzs. Vagy maga Tharr bkte ki Smli.
Megilletdtten pislogtam a magasba - olyan pillanat
volt ez, amikor nem volt senki a kzelnkben, s a sze-
mnket a szent lnyre emelhettk. Sztlanul bmultam
flfel.
Rt szn, kirlyi szrnyeteg glt az egymshoz fogott
veglapokon. Br mindhrom nyaka msmilyen volt,
mindegyik kgyformn tekergett, bszkn, fenyegetn.
Kerltem az llatfejek szrs pillantst.
A papok azt mondjk, tle ered a hrom svny
suttogta Smli. Ezt ugyan nekem is mondtk a papok,
de valahogy elfelejtettem szv tenni. Trsamat magt is
megragadta a pillanat nagyszersge, nkntelenl is le-
halktotta a hangjt, mintha ugyan rajtakaphattak volna,
vagy a mltsgos szrny esetleg meghallja, mit hord r-
la ssze egy gyerekobsor Hash Kha Krakhyn csontkam-
rjban.
80
A bak a makacssg s a kitarts svnyt tantja
folytatta Smli, n pedig hunyorogva nztem a magasba.
A kecskefej szarvai igazn flelmetesnek tntek elttem,
s egy cseppet sem bntam, hogy van velem valaki. Az
oroszln a dicssg, a nagysg s a hatrozottsg jele in-
tett Smli mindentudn mosolyogva -, mg a kgy a bl-
csessg, a trelem s az lca ereje.
ldott legyen Tharr! motyogtam nkntelenl, hogy
mg Smli is utnam ismtelte megilletdve.
az r igazsgnak jelkpe, s lesjt mindenkire, aki
nem tudja ezt.
! ennyit tudtam csak akkor mondani, s picinyt
mintha a lbam is megrogyott volna.
A hitetlenek legyzje s a csszr ellensgeinek os-
tora.
O! ismteltem, s nagyot nyeltem. Brmennyire
nagypofj, istentelen kis rdgnek is szidtak csak a ko-
lostorbeliek, akkor csupn egy ugyancsak berezelt kislny
voltam, aki letben elszr tapasztalta meg igazn az is-
teni nagysgot. gy gondoltam, pontosan megrtettem
Smlit, s trdre estem a kirlyi szrny kpmsa eltt.
Egyszer mi is lthatjuk ket fogta meg a karom b-
tortlag Smli, de akkor ppen abban bztam, hogy ta-
ln mskpp lesz. Azutn persze ahogy az lenni szokott
megvltoztattam a vlemnyemet. Taln ppen azrt,
mert nem kellett obsorltemmel emelni egyetlen pap f-
nyt sem, aki azutn kiment a kimrkkal a vrosba.
Az tkirly-hromboszorkny nnepnek reggeln
hrom kyrvr frang is rkezett a kolostorba. Igazn
magas becs kgypap mindahny, egyenesen a nppa
Dagh Pietten-i udvarbl. Mg a helyi elljrk is pp-
hogy hasra nem dobtk magukat elttk. Ezek a nagy-
urak vetettek azutn lthatatlan pnyvkat a Csonthalsz
81
kimrira, s vezettk ket vgig a kiktn, fl egszen a
kyr palotkig, Tharr dicssgre. s k is hoztk vissza a
szrnyeket, amikor leszllt mr a nap s csak a csillagok
szikrztak Jadil felett.
Neknk a fnyes nnepsgbl csak egy lopott kis les-
kelds jutott, mivel a nap java rszben a nagy tkez-
termet dsztettk a kolostor mltsgos urainak. n a
csontkamra vegn megfestett kprzatos, isteni llato-
kat akartam ltni, rezni a bellk rad roppant ert s
Tharr hatalmt. Ehelyett egy kisebb kitrt ablaknl ku-
corogtunk hrman igen knyelmetlenl, mert mr csak
onnan volt eslynk brmit is ltni a kimrkbl ak-
kor vezettk el ket a kyrvr papok. Csupn egy pilla-
natra lttam feltnni az egyik monstrum bakfejt, amint
egy kpolna cserpteteje fltt bszkn krltekint, majd
tovahalad. Szrkskk prmmel fedett, si jszg volt, s
olyan szagfelht hzott maga utn, amilyet eltte sehol
nem reztem, s gy is mlyen megmaradt bennem, hogy
csak egy foszlnyt hozott belle felnk a szl. Arany s se-
lyem szaga volt. Brsony, amibe szalmt, rlket, vrt
s knt vegytettek.
Felkavar volt. Nem az ilyen senkihzi obsorklykk-
nek val, mint amilyenek mi voltunk, nem vits.
Nemhiba neveztek engem a felvigyzink engedet-
len, gonosz kis vakarcsnak, rgtn gy reztem, hogy
nekem azrt ennl tbb jr, egyszeren tbbet rdemel-
nk, ha mr ennyire tisztelem Tharr mrhetetlen hatal-
mt. Azonnal akadt tletem. Ksrt is hamar kertettem,
mert az mr akkor feltnt, hogy a fik valamirt szve-
sen hskdnek a lnyok eltt. Smli volt a vlasztottam.
Hagytam, hogy gy emlkezzen, az tlete volt. Morr
azt mondta, megbolondultunk. Egyelre visszamentnk
a dolgunkra.
82
jidon kiosonni az obsorok szllsrl nem volt ugyan
veszlytelen, de megoldhatatlan feladat sem. Smli a hold-
fnyes kert rnykai kzt vrt ha akkor nem tud meg-
lpni a frfiak krletbl, valsznleg az n btorsgom
is elprolgott volna. De ott tmasztotta az egyik jkora
patknyszobrot, ahol megbeszltk, s ha voltak is eltte
ktelyei, azokat megtartotta magnak, s megprblt ma-
gabiztosnak tnni. Ahogy mondom: mg a gyerekfrfiak
is szeretnek hskdni a kislenyok eltt. No persze, nem
mind. Morr nem jtt el.
A kimrakert falhoz szrevtlen eljutni mg fnyes
nappal sem nehz, ez alkalommal az rnykok is velnk
voltak. Egymsba foly paplanjuk alatt osontunk, akr
a tolvajok, s valban azok voltunk ezerves szablyo-
kat szegtnk meg, msoknak rendelt pillantsokat akar-
tunk lopni, mg ha ez akkor meg sem fordult a fejnkben.
Csak egy kis kvncsisg volt bennnk, nagy adag meg-
gondolatlansg s ostoba vakmersg, semmi ms.
Ltni akartuk, amit neknk nem szabad.
Menjl! intett Smli. A fal mellett lltunk, aho-
v eldlt s csonka szobrokat hordtak valamely obsorok
szzvekkel ezeltt. Mg a hold is velnk volt vkony
felhket hzott maga el ftyolnak, amgl szrta rozs-
daszn, halvny fnyt.
Mirt n? krdeztem suttogva.
-Elszr azrt, mert n mondtam, msodjra, mert te
vagy a lny.
Nem feleltem, csak sszeszortott szjjal fellptem egy
mohos karcra. Smli mintha csak segteni szeretett vol-
na, megtolta a fenekem, s valahogy egszen illetlen hely-
re csszott az ujja. Dhs arccal nztem vissza r, de csak
vigyorgott.
Mennym!
83
A tloldalon mindenfle ksznvnyen ereszkedtnk
le elg nagy zajjal - ahogy mi megtltk , gyhogy egy
darabig csak kucorogtunk egy kisebb fa rnykban, s
prbltuk megfkezni a szvnk dobogst. Eleget km-
leltk a krnyket, hogy gy gondoljuk, senki nincs ott
rajtunk kvl.
A kimrakert fala egy kr alak teret lelt t, nagyj-
bl szz lps tmrjt. Volt egy kapuja is egszen ki-
csi a kolostor bejrathoz kpest - onnan, ahol mi rej-
teztnk, nem nagyon lehetett ltni. Eltakartk a fk s
bokrok, melyek a kosz kedve szerint itt is mindenfel
nttek, s csak azrt nem lltak srbben, mert valamikor
az egsz krforma teret fehr mrvnnyal lefedtk. Gir-
begurbn felpposodva fekdtek mindenfel a klapok,
s csak a tr kzepe fel simultak ismt ssze. Kis kke-
rts volt ott, nekem a derekamig rhetett, azon tl nem
engedtk az erdt, kiirtottk minden prblkozst. Leg-
bell hsz lps tmrj fekete folt terpeszkedett. Stt
krt zuhant ott a fld al: a kimrk szllsnak lejra-
ta. Meredek lpcst martak az akna falba a kivlasz-
tottak azon a grdicson ereszkedhettek a mlybe, az iste-
ni szrnyetegek tgas barlangjig.
Esznk gban sem volt a lpcsre tenni a lbunkat.
Csak a krt peremig akartunk elvakodni, hogy lepil-
lanthassunk, hogy a sajt szemnkkel lssuk, hogy iga-
zak-e a mendemondk az effle vermekrl. Hogy valban
aranylmpssal vilgtanak odalent a szent llatoknak,
hogy arannyal s brsonnyal vannak fedve a falak, s szal-
matrekkel a padl. Hogy ezsttlakbl vrt itatnak ve-
lk, s falra festett ikonok nzik ket meredt szemekkel,
mint a templomokban. Hogy mindenfle aranyfsttel f-
nyes szobrok psztoroljk ket, s azok krl mszklnak
lass lptekkel szntelen.
84
Csak a krt peremig vakodtunk ezrt. Amikor tug-
rottunk az erd hatrt kijell kkertsen, szinte a ma-
radk btorsgom is odalett. Akrha eddig a kerts visz-
szatartotta volna, hirtelen megreztk a szagukat. Mintha
mg ezt is sajnltk volna a papok a vilg tbbi rsztl.
Lehengerl volt. des s keser, meleg s tmny, hogy
khgni kezdtem. Gyorsan a szmra szortottam a kezem.
Ugyanaz a szag volt, amit a trtt ablakon keresztl so-
dort felm a szl, de szzszor, ezerszer ersebb. Valban
aranynak, selyemnek s brsonynak gondoltam mg ha
soha nem is szagoltam ilyet azeltt s vrnek, knnak,
szarnak meg hgynak.
Halkan lpkedtnk a perem szlig, akr a ksrtetek,
aztn lassan lenztnk. A llegzetem is elllt. Igaz volt
minden az utols szig.
Odalent mszkltak lass kimrt lptekkel, rrsen,
ahogy a nagy halak sznak a kikt mlyebb vizeiben. Az-
tn valami trtnt. Lassan mindegyik megllt, s fejket
csendben felnk fordtottk.
Nocsak - hallottuk a hangot a htunk mgl. Lgy
volt, mint a nyri szell.
Smli felnygtt mellettem, n voltam olyan hirtelen,
hogy meg is fordultam, de visszakaptam a pillantsomat,
s remegve ereszkedtem trdre.
Egy pap volt ott, s nhny sttebb rnyk kicsivel ht-
rbb szerzetesek vagy vrszolgk, nem is szmtott igazn.
Fejt kopaszra borotvlta, arcfestse maszatos tintafoltnak
rmlett a holdfnyben. Fekete shadart viselt, vllainl pik-
kelyesre dombortottk, s brbl font kgykat varrtak r,
hogy az egszet elleptk. Halk csizmkkal lpett kzelebb.
Kt ldozat egyszerre nem szerencss dorombolta.
Melyiktket vessk a verembe, s melyiket korbcsol-
juk flholtra?
85
Rvid ideig haboztam csak. Megkszrltem a torkom,
s kezeimmel jeleztem, hogy gy rtelmezem, krdsre
vlaszt szeretne.
Dobjtok ezt a gyereket a szent szrnynek, engedel-
met! n berem a kisebb dicssggel is, nagyuram...
O, ez szp! nevetett fel a pap. - Ez olyan pimasz,
hogy mr-mr tetszik. - Elkapta az llam, hogy jobban
megnzhesse az brzatomat.
Srga volt a szeme, akr a borostyn.
Szval bered a kisebb dicssggel, te vakarcs?
Lehunytam a szemem, gy suttogtam.
Igen, nagyr...
-rintetlen vagy mg? - krdezte, s egy kicsit elbi-
zonytalanodtam.
Sajnos nem, nagyr - hazudtam gyorsan. Meger-
szakolt egy obsor tavaly, de mr meghalt miatta. De ez a
fi mg nem volt senkivel...
m legyen sziszegte a pap, s Smli fel fordult, aki
remegett, mint a falevl.
Nem mertem felpillantani, s a gombcot, azt az t-
kozott gombcot a torkomban sem tudtam sehogy le-
nyelni. Smli nem kiablt, amikor a kimrknak dob-
tk. Taln a szavt vesztette, taln is valami hasonlval
tusakodott.
n viszont hnapokkal ksbb is arra a hangra riad-
tam jszaknknt, amirl gy gondoltam, az a reccsens
lehet, ahogy a lent morg szrnyetegek letpik Smli fe-
jt. Mr amikor egyltaln aludni tudtam a sztkorb-
csolt htam miatt.
Kkiivel verettek ssze. Nem lttam rajta, hogy sajnlt
volna. Ez csak egy munka volt neki, olyan, mint ssze-
szedni a koldusoktl a pnzt. A bamba llat csak vigyor-
gott s frcsgve szidott.
86
Rohaggy meg! Rohaggy meg kisszemt... ilyene-
ket morgott, mikzben vert. Taln azt gondolta az ostoba,
megrtem s ksbb majd elfelejtem neki.
Megfogadtam, hogy ha tllem, meglm, amirt el-
rult.
Smli mg egy darabig ksrtett, azutn elfelejtettem.
gy gondoltam, az tlete volt. Magnak kereste a bajt.
n inkbb a nyugodt lmokat akartam.
Azokra vgyom most is. vatosan forgatom a kyr fej-
ket.
Beesteledett, s egy nagyobb hombr els emeletn fek-
szem. Rgen elhagytk mr, de nem tl rozoga, megbrja
a slyomat. Krben a falu legett valamely torzsalkods-
ban mr nhny ve taln a polgrhbor egy ersebb
cspja vert itt vgig -, most nincs itt senki, csak n, meg
ez a lyukas tetej hombr.
Kezemben az tvsremek sima s hs. Rgi. Idegen.
Mr-mr hiszek anymnak, de azzal nyugtatom magam,
hogy eddig sem esett semmi bajom.
Csak pp az tlagosnl lnkebbek az lmaim, egy rg
holt rnyk tkelt a fejembe, s alapos felforgatsba kez-
dett odabent. Vannak, akik messzire hajtank a pn-
tot, n azonban nem tehetem. Az rn sgta meg nekem.
Amita megtallt, biztos vagyok benne, hogy Fidiorban
a helye.
Ez a legnagyobb gondom. Fogalmam nincs, hol tal-
lom, s annak idejn anym sem tudta. Fidior nem olyan
termszet, hogy csak gy megmutassa magt. Kell ke-
resnem valakit Jadilban, aki ismeri oda az utat.
Szeretnm hinni, hogy taln az rnyk segteni fog, de
rzem, hogy ez nltats. A fejket nzem. Anym nem
merte volna tbbet a homlokra venni. Elmosolyodom.
Tudom, hogy ezttal nem az engedetlensgem miatt ha-
87
gyom, hogy felkredzkedjen a halntkomra. Olyan dol-
gokrl mesl, amelyekrl sem anym, sem Sntabugris
nem tudott soha.
Az rnyk egy kyr gyermekasszony. Szeme szrke, mint
a viharos tenger, a haja hbl fonva. Nem klykobsor.
Nem halszag jadili siktorbl sztt a legtbb emlke.
Kyr palotkban mozog olyan magabiztossggal, amit sem
tanulni, sem utnozni ily finoman nem lehet. Obsorok l-
giinak parancsol egyetlen szemldkrndtssal, s akkor
lt kimrt, amikor csak akar.
A kyr ezst hsen megsimt. Lehunyom a szemem, az
rnyk felnyitja.
Elindul felm s n egyelre hagyom, hadd jjjn.
6.
A dlutni nap finom fnyekkel tlttte meg a lakosztlyt.
Az ablakok egy rszt nyitva hagytk, s mivel a Csszr-
sziget rnjnek szobi jelenleg szlrnykban fekdtek,
csupn gyenge szellk mozgattk a knny selyemfg-
gnyket.
Alyssya komor arccal, sszeszortott szjjal fekdt egy
hatalmas kanapn. Jobbra, a lbnl obsarja, Aria lt egy
vrs prnn, fehr ruhjban, akr egy nagy gyngyszem.
Abaszisz krnykrl szrmazhatott, spadt arcfestse fur-
csa rnyalatot kapott a fzld fggnyktl. Alyssya sok
mindent elmondott neki, de brmily nagy volt is a kszte-
ts, nem avatta be mindenbe, a tkr szttrst egyel-
re nem is emltette. A ni lakrszek obsorainak nagyasz-
szonya mr rk ta Syshja szoksairl, a suessadyr, az rni
lakosztly rendjrl, s halk asszonykja titkos dolgairl
88
meslt. Eltte hrom kis kosrkban mreteik alapjn k-
lnvlogatott koralldarabkk hevertek. Rajtuk kvl csak
Pyp tartzkodott a teremben. A babarsh egy darabig fi-
gyelte ket, egy ideje azonban mr sszegmblydve fe-
kdt egy nagy prnn, s aludt. Rozsdaszn pihebundja
lassan sllyedt-emelkedett.
Azt mondd meg nekem, Aria, hogyan brja itt ki
Syshja Morgena nlkl? Vagy n vagyok vak, hogy mst
se ltok itt, csak a kgyszenteket?
Az obsara elmosolyodott, kerekded arca szinte tnd-
klt.
Van az asszonykmnak j nhny rejteke. s van azok-
ban kt hekkja is. Ha akarod, most megmutatom. O ott
szokott imdkozni.
- O! - Alyssya megknnyebblten shajtott. - Itt van
valahol?
Nem egszen - csvlta a fejt a n. - A lakosztly
kln rejtekben vannak, hogy ne legyenek szem eltt.
Rendben biccentett mr-mr vidman Alyssya.
Van mg nhny krdsem, s ha befejeztk, ksrj oda!
gy lesz, asszonykm. Mire vagy mg kvncsi?
Hol tlttt Syshja mostanban sok idt? gy rtem,
a suessadyrtn kvl...
Aria nem habozott sokat a vlasszal.
-A knyvtrban. Sokat olvasott.
Miket olvasott?
Nem tudom, asszonykm - felelte Aria. - Oda soha
nem ksrhettem el, mindig csak maga ment. Nem is be-
szlt rla sokat.
Nvre bizonytalan mosolya derengett fel egy pillanat-
ra Alyssya eltt, amint a tkr eltt ll, a mellhez szor-
tott, borszn brsonyba blelt csomaggal.
Szval a knyvtrban.
89
ria csupn blintott, keze jl begyakorolt mozdula-
tokkal fztt a koralldarabkkbl valami nyaklncflt.
Mg egy mondta Alyssya, mikzben maga al h-
zott lbakkal felkuporodott a kanap sarkba. - Mi van a
testrsgemmel? Ki egyltaln a parancsoljuk?
- O, a pietorok! nzett fel az obsara. Arcn furcsa
mosoly futott t, amit Alyssya nem tudott miknt rtel-
mezni. Nos, asszonykmnak nincsenek igazn pietorai.
Elvileg Arkhatyss concissyr testrsge ltja el a vdelmet
ezeken a szinteken, aztn... megvonta a vllt, kecses
nyaka finom vbe hajolt - az utbbi idben egy pelyhes-
ll tznagy tblbol a bejratoknl nhny embervel. Az
apja kyrvr s a concissyr bels embereihez tartozik. A ne-
ve Phadyrs.
Kedvel engem?
Asszonykmat mindenki kedveli. Az obsara arcn
gmbly mosoly villant. Alyssya nagyon szeretett volna
magnak legalbb egy keveset ebbl a jkedvbl. Vgl
maga is elmosolyodott, de ez csak amolyan floldalas, f-
lnk mozdulat volt, s megcsvlta a fejt.
O, Syshja... - shajtott. Szeretnk majd beszlni is
vele, ezzel a parancsnokkal. Eszem gban sincs eltte fel-
fedni magam, ne aggdj - intett, amikor Aria arcn n-
mi bizonytalansg sejlett fel. Nem. Annyira mg nem
zavarodtam ssze.
Pedig ppen elgg sszekavarodott mr minden, keze
tancstalanul gyrkszte selyemruhja hajtsait. Aludni
is hiba prblt, egyszeren elkerlte az lom, vagy s
ez is gyakran eszbe jutott, mg dleltt hunyt szemek-
kel forgoldott az gyn maga a Csszr-sziget, maga
Sogron nem engedi t az anthyssra. Tvol maradt nvre-
itl, tvol mindentl...
Ez a Phadyrs egyszer pietor, nemde?
90
Amennyire egy effle sziget brmely katonja csak
egyszer pietor, akkor igen.
Sycarrok?
Az obsara arcn gdrk termettek a mosolyval, de a
szeme komoly maradt az orgyilkosok emltsre.
Ha vannak is effle npek a szigeten, alighanem csak
az reg concilatormk van rla tudomsa. Meg a magas pa-
rancsnoksgnak. n magam nem lttam, nem hallottam
ket.
Nem olyanok, hagy lsd vagy halld ket - suttogta
halkan Alyssya. Hangja annyira nyugtalant volt, hogy
Aria nkntelenl is krlnzett. Azutn jra megrzta
a fejt.
Itt ugyan nincsenek majd mg remnykedve hozz-
tette: - Tudnk rla.
Alyssya nem szlt semmit. Ladyr jutott eszbe, azutn
a msik Csszr-sziget, a nhanapjn furcsn lebben fg-
gnyk, a megmagyarzhatatlan hullmok egynmely r-
nyakon, az a bosszant s flelmetes rzs, hogy tudod, van
ott valaki, csak ppen soha meg nem lthatod.
Igaz ugyan, hogy nhny ve csszri szolglatra kte-
leztk az sszes orgyilkosrendet, de ez csupn azt jelentet-
te, hogy a Hzak egyms ellen nem fordthattk ket, a
testri feladataikat tovbbra is ellthattk. Nem volt ben-
ne biztos, hogy a csaldhborkban akadtak-e ktsekkel
a Hzhoz lncolt sycarrjai a Mern'iccheknek, de az ellen-
kezjre sem emlkezett. Ha voltak is, taln odavesztek
a concitatorok belviszlyaiban, vagy valamelyik msik ko-
molyabb viharban, amely a kyr Hzakat az utols vek-
ben sanyargatta. Valamirt gy gondolta, jelenlegi hely-
zetben ez lenne a legjobb. Ha lteznnek, azok & sycarrok
minden bizonnyal Arkhatyssnak is engedelmeskednnek,
nem csak a vn tengernagy-rgrfnak, s nem akart ms,
91
lthatatlan erket Syshja frje mgtt tudni. pp elg r-
miszt volt gy is.
A kyressa keze egy mvesen mart kristlyfiolval jt-
szott. Belsejben mlykk, lmosan billeg folyadk tn-
colt a mozdulataira. Aria kertette el az egyik titkos bel-
s rekeszbl, amikor Alyssya vgre meg merte krdezni,
akad-e Syshjnak brmifle gygyrja nyugtalansg s l-
matlansg ellen.
Hirtelen mindennl inkbb rezte az istenn hinyt.
A kgyszem szentkpek s faragsok ellensgesen m-
regettk, amita belpett nvre lakosztlyaiba - s hiba
eresztette le eljk a selyemlepleket, vltozatlanul knyel-
metlenl rezte magt. Ezek itt msnak tntek, mint ott-
hona hasonl kpmsai vagy csak a nagy tvolsg s a
remnytelensg csftotta el ket.
Taln az lom. Taln az alvs segthetne.
Elgondolkozva nzte a kezben billeg kristlyfiolt.
Elbb mindenkppen felkeresi Syshja hekkit.
Pyp felnysztett. Azutn felemelte a fejt, az lma el-
illant. Krdn nzett Alyssyra, azutn htra a kanap
mg. Aria a fldre borult, kezbl szertegurultak a ko-
ralldarabok.
A gyermekasszony megfordult ltben.
A bejrat cetfaragsos ajtajban Arkhatyss llt, s mo-
solygott.
Alyssya nyelt egyet s lassan felegyenesedett a kana-
prl.
Kivl a napsts, mirt rejti magt fggnyk m-
g az n vilgszp suessm?
Uram...? - bizonytalanul hajolt meg a frfi fel.
Mindenkppen ltnom kellett, asszonyom lpett
beljebb a concissyr. Alyssya hirtelen nem tudta, mitv le-
gyen. Mr az meglepte, hogy a kyr csak gy bejelents
92
nlkl belphetett ide. Az frje, Luchyuss soha nem en-
gedett volna meg magnak hasonlt. Arkhatyss zavarta-
lanul stlt beljebb, szeme sarkbl gyors pillantsokkal
mrte fel felesge lakosztlyt, az elftyolozott, kgysze-
m szenteket. A fldn hasal nre s a babarshta. gyet
sem vetett. Alyssya llegzete felgyorsult, a szve mint-
ha megbolondult volna. Kezt, remegst lczand,
dreggise hajtsai kz rejtette. - Akadt nmi ellenttnk
ma reggel, asszonyom, s a gondolat nem hagy nyugodni,
hogy esetleg flrertett valamit.
Furcsa, fenyegetssel terhes volt a leveg, ami a frfi-
val jtt. Lassan gomolygott el, mint valami lthatatlan
kpnyeg.
- Nos . . . - kezdte Alyssya, de Arkhatyss folytatta.
s ebbl a flrertsbl esetleg tves kvetkeztetse-
ket vonhatna le.
Szles mosollyal bmult Alyssyra. A kyresst kis hjn
kirzta a hideg. Ezt az Arkhatysst mr ismerte. O volt ott
Syshja mellett a nagyobb nnepeken, amikor szemlyesen
is tallkozhattak. Ez a frfi bukkant fel ccsvel egytt
az sszetartozs hetnek bljain, vagy a nemessg nagy
pompval ksrt mulatsgain, a shuluri csszri udvarba
tett ktelez ltogatsokkor. t festette meg gyerekknt
az az ismeretlen mester a mozgfestmnyen.
ppen emiatt krnm az n suessm&t, tiszteljen meg
azzal ma este, hogy egytt klti el velem a vacsorjt a k-
zs ebdlnkben.
Hogy tisztzzuk ezt a. . . - rekedten szlt Alyssya
hangja.
O, nem hiszem, hogy brmit is tisztznunk kellene
mosolygott Arkhatyss , hiszen az azt jelenten, hogy
vlemnyklnbsgnk akadt, nem igaz? Ht akadt ne-
knk ilyesmi, asszonyom?
93
- Ne m hajtotta le a fejt Alyssya. A szve a torkban
dobogott.
Ezt akr vehetem akkor beleegyezsnek is? - krdez-
te a frfi. Mrmint a vacsorval kapcsolatosan. Igazn
pomps lezrsa lehetne a mai napnak, s hogy ezt egy
szp hlgy trsasgban tehetnm, mrtken fell elge-
dettsggel tltene el.
Nem mondand inkbb, legalbb egyszer, hogy bo-
csnat mondta volna legszvesebben Alyssya, de hall-
gatott. Az erejt gyjtgette, hogy Arkhatyssra nzzen.
Hogy a frfi ne vehessen szre semmit. Hogy ne gyana-
kodjon. Mr Syshja ruhit viselte, az illatt hasznlta, s
br Aria azt mondta, megklnbztethetetlenek az asz-
szonykjval, mg mindig nem hitte, hogy a kyr nem lt
t az lcn.
- Nos? - lpett kzelebb a frfi, hogy Alyssya nkn-
telenl is levegrt kapott. Ohohh, ht nem harapok
n nzett r Arkhatyss fagyott mosollyal, hogy meg-
dermedni tnt tle a leveg. - Vagy mgis? Micsoda fel-
ttelezs ez, asszonyom? Szval lassan elindult kifel,
mintha mris vge lenne a beszlgetsnek -, remlem,
szmthatok nre.
Egykedvn stlt, egyenknt emelve fl a selyemleple-
ket a kgyszem szobrokrl s szentkpekrl.
Igen... uram felelte a kyressa , megnyugodhat, ott
leszek. Mintha megtallta volna vgre a hangjt. Akr-
ha elmlt volna a rossz varzs, amit a frfi hozott mag-
val. Egyenesen llt, nzte, mint szabadtja ki a sogronita
festmnyeket a kyr.
Ezeket a szenteket pedig ne takargassa! llt meg
az ajtban a concissyr. Ne hagyja ket a sttben, nem
rdemlik. Azt hiszem, erre is felhvtam mr a figyelmt
egyszer.
94
rtem - mondta Alyssya.
Obsor, hzd szt itt a fggnyket! vakkantott a
hasal nnek hirtelen ms hangon, kemnyen, mire Aria
rgtn ugrott is, s nagy buzgalommal kezdte sszevonni a
fzld, knny selymeket. Meg lehet itt vakulni!
Azonkvl - fordult vissza a cetfaragsos ajtbl a
kyr - a mai vacsorn felttlenl szeretnk mutatni vala-
mit az n suessmnak. Rendkvl tanulsgos lesz, nem
szeretnm, ha elmulasztan.
Ksznm, uram hajolt meg Alyssya. Mint mr
emltettem, elfogadom a meghvst.
Ht persze, hogy elfogadja. Remek - mosolygott mg
egy utolst Arkhatyss. Vrom a cin rjban.
Halkan tvozott, mint a macskk.
Alyssya nagyot fjtatva rogyott vissza a kanapra. D-
hsen intett az obsarnak, s olyan hangon rivallt r, hogy
mg magt is meglepte vele.
Hagyd mr bkn azokat a fggnyket, a minde-
nedet!
-Ahogy hajtod, suessa - hajolt meg rgtn Aria. Csend
lt a szobra, amg a rabszolgk nagyasszonya visszaku-
porodott a prnra, s sztlanul elkezdte sszeszedegetni a
sztszrt korallokat.
Pyp kunkorodott valahogy oda a gyermekasszony l-
baihoz rozsdaszn puhasggal.
Baj van? Valami baj van?
Alyssya sszeborzolta a bundjt.
Nem, nincs baj, Pyp. Nincs semmi baj.
A kis llat tndni ltszott. Ide-oda jratta a tekinte-
tt a jelenlevkn.
A concissyr nagyon komoly ember. Pyp tiszteli.
Ht csak tiszteld is mondta Alyssya, s megsimogat-
ta a kis llat fejt. Tiszteld, s akkor nem lesz baj ...
95
Nem lett knnyebb a helyzet egy csppet sem. Alyssya
nem tudta eldnteni, hogy Arkhatyss most volt-e ijesz-
tbb, vagy amikor rjngve darabokra rgta a tkrt.
Elgondolkodva vette kzbe ismt a kristlyfiolt. A nyu-
godt lmokat. A nvreivel val beszlgets lehetsgt.
Anyja rintst.
Igen, anya majd mindent megold - gondolta, de fenn-
hangon csak annyi mondott:
A cin rjban. Mennyi idnk van addig?
Az arany rja van pp milban szlt a babarsb szellem-
hangja, mg a kis teremtmny kipillogott a napstsre.
Mg kt ra addig, Syshja rn.
Akkor most nem alhatok el, nem igaz?
Tartok tle, asszonykm mondta Aria. Olyan len-
nl a vacsorra, mint akit sszegyrtek. Hagyd azt a m-
konyt jszakra.
O, a csuda vigye el! - csattant fel Alyssya, s a ka-
naphoz vgta az vegcst, hogy messze prdlt, de nem
trt el. Pyp ment rte, s vatos mozdulattal hozta vissza,
de rinak adta. - O, hogy rothadjon el az egsz! kia-
blta Alyssya, s gondolkodott, mifle kromkodst ismer
mg. Szar! Tharr retkes fasza!
Pyp s az obsara csndben figyeltk. Vgl a n ment
oda hozz, s vatosan tlelte. Alyssya nem hzdott el.
- Semmi baj, asszonykm is megmondta, hogy nem
lesz baj! Akkor pedig nem lesz. Azutn pedig megrkezik
az n kis suessm, s minden rendbe jn.
Nem jn mondta szraz hangon Alyssya. Syshja
soha tbb nem jn vissza.
Halkan mondta s lassan, hogy vgre Pypnek s ri-
nak is fjjon valami.
96
A kyr gyermekasszony mr rtette, mirt zent a lto-
gatsa utn Arkhatyss az ltztetinek, hogy suessa Syshja
ma este azt akarja, lngvrs dreggist hajtogassanak ne-
ki. Nem csupn arrl volt sz, hogy Sogron szneibe akar-
ja knyszerteni. Az egsz vacsort hrom sznre vrsre,
feketre s fehrre komponltk a concissyr udvarmesterei.
Br az arcfestst kln nem hatroztk meg, de taln
nkntelenl is sikerlt a kedvkre tenni, amikor egy-
szer fehret vlasztott a szrke szemeihez. Mindenfle
msodlagos jelentssel felruhzott foltok s sznek sem ke-
rltek brre, csupn egy kevs csillog felsznt akart mg
magnak, amitl oly sima s egysges felletet kapott az
arca, mintha hfehr porcelnmaszkot viselne. Ugyangy
a flei, kezei, ajkai is fehrek lettek, csupn a szja mlye,
a nyelve maradt rzsaszn s vrs, akr egy seb. De nem
sokat beszlt, s nem mosolygott gy, hogy ez lthat is
legyen. Hszn hajt dupla kontyba rendeztk a hajfoni,
s igazgynggyel kes ezsthlval fogtk le
Arkhatyss a karjt ajnlotta neki, mieltt tmentek
volna az ebdlbe, s nagyot shajtott, de elfogadta. A kyr
rintsbe majd' beleborzongott, de szerencsre uralkodni
tudott magn, s belptek a tengeri srknyokkal s a Hz
ms cmerllataival faragott ajtn.
Az ebdl olyan volt, mintha egy kisebb hajt ptet-
tek volna a Csszr-sziget fels szintjeibe. Hatalmas, ko-
romszn terembe kerltek. ves falai, akrha hajbordk
mentn grblnnek, fekete, tompa fny lakkal csilla-
nn hajoltak a mennyezetig. Ott vaskos gerenda futott
vgig kzpen, arrl hrom ezerkar tart fggeszkedett
al borvrs gyertykkal libben, szikrz fnyekkel s
des illatokkal szrtk tele a termet. Htul, a terem m-
97
lyben, ahov mr a nagyasztal sem rt el, karakkk pa-
rancsnoki termeihez mlt taterkly tndklt a gyertya-
fnyben sokszorosan sszetett kerek ablakokkal s vrszn
fggnykkel. A spirlkarokba fogott kristlyveg tb-
lk eltt csontszn ruhkba ltztetett samballazzv&V.a.K
lt fekete zsmolyokon, a pr belpsre felemelkedtek s
meghajtottk magukat. Arkhatyss intett, hogy kezdhetik.
A vezrszlamot nekl n mg mlyebbre hajtotta magt,
s nemsokra felcsendlt kellemes hangja. A hangszerek
nekibtorodva kvettk.
Az erkly emelvnyrl hfehr cetprm bukott a lp-
cskre, s fekdt kitertve egszen a nagyasztalig. Hsz l-
ps hossza srteszr bunda, a koponyt benne hagytk
a trfea kikszti. A concissyr karszke mgtt vicsorgott.
A falakra vgestelen-vgig risira ttott llkapcsokat
erstettek. Alyssya prblta leplezni a megdbbenst,
de nem volt biztos benne, hogy sikerlt. A kzp-szaki
concitator Csszr-szigetn is ltott hatalmas cpatrfekat,
de azok mindegyike eltrplt ezek mellett. A gyermek-
asszony itt a legkisebbikben is llva elfrt volna, egynmely
csontfehr fogak pedig a karjnl is jval nagyobbnak rm-
lettek. Mr elg ideje lt a tengereken ahhoz, hogy egy pil-
lanatra gondolatban meghajoljon a Keleti-cen vgtelen
mlysgei eltt. Az a hely, amely ilyen szrnyetegeket ad
magbl, mindenkppen megrdemli a tiszteletet.
A nagyasztal a mennyezet gerendjval egy vonalban,
m a hts falhoz kzelebb futott vgig a termen, jko-
ra szabad teret engedve gy a tnchoz vagy egyb ri mu-
latsghoz a tloldalon. Krltte delfinbrrel vont kar-
szkek sorakoztak. Ezttal ht szemlyre tertettek, fehr
selymekkel, korallszn tlakkal s fekete-ezst tkszlet-
tel. A terem berendezst nhny koromsznre s jajvrs-
re festett obsor egsztette ki. Egynhny kzlk a falak
98
mentn kuporgott ngykzlb, hogy zsmolynak is lehes-
sen hasznlni, msokat kisebb szoborcsoportokk rendez-
tek, s gy vrtk a vendgeket, akrha dszek vagy egy
csokor virg lennnek - remnykedve, hogy tetszst arat-
nak majd.
m a vendgeket egyelre nem engedtk mg be, csu-
pn a hzigazda s felesge stlt az asztalhoz. A szol-
gk vatosan aljuk igaztottk a delfinbrs karszkeket.
Arkhatyss a prmescet koponynak httal, az asztalfn
foglalt helyet, Alyssya a jobbjn - ha felpillantott, ltta az
asztalra is rnykot vet egyik roppant llkapocs csont-
szn veit. s mg valamit szrevett, ami taln jobb, ha
rejtve maradt volna.
Arkhatyss baljn, pont gy igaztva, hogy kzre essen,
egy kisebb ostor nyelt ltta. A feltekert fegyvert az asztal
egyik lbhoz erstettk. Azutn a szolga gy igaztotta
a leoml selyemabroszt, hogy a marsra ksz, brbl font
kgy eltnjn alatta.
A kyr elgedetten nzett vgig a termen. gy tnt, ez-
ttal minden a kedve szerint alakult. Az asztal hosszn
bls tlalednyek sorakoztak az els fogssal. Flttk
vrs lngok hajladoztak, az tel halkan, illatosan serce-
gett. Ha majd elhal a tz, akr kezdhetik is. A frfi pil-
lantsa hirtelen Alyssya nyakra esett, hogy a kyressa eg-
szen knyelmetlenl rezte magt.
-Megkrdhetem az n elbvl felesgem - kezdte
Arkhatyss , mirt nem lthatk a forradsai?
Alyssya nyelt egyet.
J testfestim vannak, uram felelte rvid hallgats
utn. Vgtelennek tnt.
Az ilyen srlseket msok blokon mutogatjk, asz-
szonyom. Igaz, inkbb a frfinp. - Az eveszkzket ren-
dezgette maga eltt.
99
Taln ez a szenvtelen mozdulat volt, ami vgl vala-
mit csak megkemnytett Alyssyban. Mly levegt vett.
- K vn mg srtegetni, uram? Mert akkor gy ksz-
lk - mondta. Ezttal llta a frfi pillantst. sszeszor-
totta az ajkt. Porceln arcfestsben gy tnt, egylta-
ln nincs is szja.
Arkhatyss nagy szemeket meresztett r, vrssel festett
szemldke magasra szaladt. Megfeszlt az lla, az izmok
kidomborodtak rajta, s Alyssya szinte mr hallani is vlte
az undort csikorgst, de vgl csak pkhendi mosoly je-
lent meg a frfi ajka krl.
- Ugyan, ne rontsa mr el ezt a remek estt, asszo-
nyom. Vendgeink is lesznek.
Tapsolt, hogy beengedhetik ket.
A vendgek kivtel nlkl frfiak voltak, s mindany-
nyian vrsbe, illetve feketbe ltztek, akrcsak a hzi-
gazdk. Arkhatyss nem mutatott be kzlk senkit, gy-
hogy Alyssya felttelezte, mindannyiukat ismeri. Aria
elmondsa alapjn kettt tudott azonostani kzlk, s
mint ksbb megllaptotta, a tbbiek nem is igazn r-
demelnek figyelmet. Azok csak a concissyr h kutyi vol-
tak, akik kszsggel nevettek mindenen, amirl gy gon-
doltk, a tengernagy-rgrf fia jkedvben nyilatkozott.
Az egyik frfi, akit felismerni vlt a kyr nagyr bal-
jn, Alyssyval szemkzt foglalt helyet, s olyan tapin-
tatlan, vzkk szemekkel s rzketlen arccal frkszte a
gyermekasszonyt, hogy azt ezttal valban kirzta a hi-
deg. A frfi fekete hullmokkal rajzoltatta meg magt az
alkalomra. Szja elbiggyedt, hszn stkt vllig v-
gatta s egyenesre fsltette. Kzpkor lehetett, aff-
le mosollyal, ami miatt nem szvesen ldglt a kzel-
ben senki.
Sabryg, a Csszr-sziget els magitora.
lOO
Aria szerint kyrknt viselkedett, s mindenben igyeke-
zett annak is ltszani, de csupn kyrvr volt, egy nyu-
gatvgi nagymagitor fattya, akit nem elssorban a szr-
mazsa, sokkal inkbb mgikus hatalma juttatott a Csszr-
szigetre.
Alyssya nem merte a frfira emelni a tekintett, ne-
hogy rulja legyen. A kyrvr azonban nem sok idt
vesztegetett az ifj suessra, nhny felejthet, suta bk
utn leginkbb a tnyrjra s pengeles kseire sszpon-
tostott. Kznysen, kmletlen pontossggal darabolt s
aprtott. A gyermekasszony tovbbra is kerlte a pillant-
st, s azzal prblta nyugtatni magt, hogy alighanem a
msik gy vli, reggel ugyanaz a szemly lpett vissza a
myressassyr tkrfolyosjra, aki nhny minutummal ko-
rbban megrkezett. Nem llt ers lbakon a felttelezs,
m arra elegendnek bizonyult, hogy az est rnje las-
sacskn ura legyen a llegzetnek, s pihegss csillaptsa.
A msik frfi, akit az obsara mesi alapjn Alyssya is-
mersnek gondolt, napcserzette arc kyr volt, tengersz-
md egy varkocsba fogott hamuszn hajjal. Rangjelzsei
alapjn centarior, kisebb flotta parancsnoka, Aria elmon-
dsa szerint Mynryr Othebys-on Lydshesyl, a sziget egyik
legfiatalabb kapitnya. Csaldja rgrl az on-Mern'icch
Hz csatlsa volt, apja igazi legenda, a csaldhbork
vgjtknak hse.
Mynryr kapitny Alyssyval tellenben lt, kettvel a
boszorknymester mellett. Alig viselt arcfestst, s szem-
ltomst kiss knyelmetlenl rezte magt a trsasg-
ban. Mint ksbb kiderlt, Arkhatyss kedvenc hajjnak
a parancsnoka volt, s nemrg rkezett vissza egy hosz-
szabb trl. Idrl idre Alyssya pillantst kereste, majd
arrbb rppent a tekintete, mintha csak nem tallna va-
lamit az asztalon. Mskor hosszan rajta felejtette a sze-
101
mt, akrha delej vonzan, hogy a kyressnak olyan rz-
se tmadt, taln mondana valamit, taln jobban ismerik
egymst Syshjval, semmint azt az dvzl meghajlsbl
gondolhatta volna.
Egyebekben az est lehangol volt.
A szolgk fradhatatlanul hordtk az nycsikland fo-
gsokat, egyiket a msik utn. Halhsbl ksztett fel-
fjtakat, miket trt agyvelvel s tojssal gzltek, a te-
tejre pedig apr medzkat stttek; borban, hallben
s olajban ftt fszeres delfingombcokat; mhsrrel s
aszborral prolt halakat roppant serpenykben; slt
murnkat hromfle mrtssal; babrral, mzzel s bors-
sal zestett ftt tengeri snket s minden mst, amivel
a Keleti-cen s a Csszr-sziget tengeri kertjei csak
kedveskedni brtak. De Alyssynak semmi nem zlett
igazn.
Nem a szakcsokkal vagy a krbe-krbejr, zamatos
italokkal volt baja. Mshol szeretett volna lenni s ksz.
Nem akart egytt enni se Arkhatyss-szal, se a magitorral,
se a concitatorh egyetlen talpnyaljval. Ltni se brta ket.
Luchyusst akarta, Shost s a sajt otthont.
Zavart volt s sztszrt, tbbszr elfordult, hogy fr-
je" krdsre csak msodszorra vlaszolt vagy mg gy
sem, csak biccentett s tovbb piszklta filigrndszes vil-
ljval az el rakott teleket. Kisebb gondja is nagyobb
volt annl, hogy rdekldve s okosan szljon hozz az
Arkhatyss ltal felvetett krdsekhez.
Otthon jrtak a gondolatai, Ladyrban s nvreinl.
Elkeseredetten prblt kitallni valamit, hogy miknt
menekedhetne meg szorult helyzetbl lehetleg gy,
hogy Syshjnak minl kevesebb baja szrmazzon a dolog-
bl. Termszetesen nem jutott semmi az eszbe azon k-
vl, hogy elveszett, hogy mindennek vge, s nha legsz-
102
vesebben belecsapott volna a tnyrjba, hogy legalbb
a mrtsban sz halakon elgttelt vegyen, amirt itt
kell lennie. Egyetlen rme az volt, hogy vacsora eltt
vgre imdkozhatott az rnhz a kzbenjrjn, Ilho
Mantarin keresztl a lakosztly egy titkos zugban. Re-
mlte, hogy meghallgatsra tall.
lcja, gy tnt, tkletesen mkdik, egyetlen gya-
ns pillantst nem kapott, Arkhatyss csahos kutyi el-
gedetten vedeltek, csupn a kapitny s a vzkk szem
magitor tartott mrtket. Sabryg elbiggyed mosolya
azonban mg akkor is nyugtalant volt, ha csak ritkn
rszeltette benne t. A boszorknymester hideg s szm-
t kisugrzst rasztott magbl. Keze mesteri, kifino-
mult mdon forgatta az les kseket, nem ejtett egyetlen
flsleges mozdulatot sem, nem akadt meg csonton, por-
con vagy szlkn, knos pontossggal vgott s nyesett,
hogy Alyssya egszen elborzadt a hatkonysgtl.
A samballazznekar lass, andalt dalokkal kszlt az
estre, mgikus sszhangzatokkal s csavaros dallamve-
zetssel, hogy ms krlmnyek kztt az ifj suessa nagy
rmt lelte volna az eladsukban, de ez nem az az este
volt. Arkhatyss kutyafalkja mind jobban elengedte ma-
gt, a dlvidki ers borok mg ha vzzel keverve ittk
is ket elbb-utbb megtettk hatsukat. Elkerltek a
faragatlan viccek meg a durva tengersztrfk, s Alyssya
vgl mr azrt is hls volt, hogy a concissyr nem vele fog-
lalkozik.
Tekintett lesttte, s ltszlag az eltte fekv telre
sszpontostott, de mst sem akart, mint nem meghalla-
ni az otrombasgokat, tllni a vacsort, s azt, hogy leg-
albb az anyja legyen itt valami md, hogy kimenektse
innen a vilg vgrl. Beszljen az reg concitatorr, vagy
tegyen, ami csak eszbe jut. Amikor mr egszen elkese-
103
redett, nem maradt neki ms, csak az ifj centarior finom,
tartzkod pillantsai.
Mynryr kapitny btortalan rdekldse, csendes ma-
gnya az est folyamn olyan lett Alyssynak, akr egy
mentv. Nem nevetett harsnyan trsaival egy-egy vas-
kosabb trfa hallatn, szemmel lthatan feszlyezte a
tbbiek viselkedse, az, hogy mi mindent megengednek
maguknak egy hlgy trsasgban, s amikor elszr hosz-
szabban megszlalt, akkor is msok nevben krt elnzst.
Bocsssa meg nekik, suessa - mondta, amikor ellt
egy harsny nevets. A szolgk vrsre ftt, gzlg ta-
risznyarkokat hoztak, ollik hst fszeres mrtssal tl-
tttk vissza pncljukba. - Fegyvertrsaimnak ritkn
akad alkalmuk finom ni trsasgban forgoldni.
Ugyan, on-Lydshesyl intett Arkhatyss, mikzben
fehr selymekkel trlte le szjrl a vrszn szszokat ,
ne akarj zavarba hozni bennnket! Suessa Syshja kemny
asszony s szereti a tengerszbeszdet, nem igaz? nzett
jobbjra.
Alyssya letette a villit, gy nzett a kapitnyra.
- gy igaz mondta halkan. Valjban rajongok az
effle modortalansgokrt.
-Syshj a! csattant fel rgtn mellette a concissyr.
A vendgeink nem ilyen szavakat rdemelnek!
Elnzst, ha brkit megbntottam volna az urak k-
zl kezdte Alyssya -, valban ritkn kerlk effle fr-
fias trsasgba...
Ugyan, suessa szlalt meg ismt Mynryr kapitny ,
ne mentegetzzk, krem... Ez olyan... olyan... Nem va-
l nhz. Neknk kell elnzst krni faragatlan viselke-
dsnkrt. n. . . n igazn...
-Hagyj ad csak, on-Lydshesyl - vgott kzbe Arkha-
tyss , szt sem rdemel.
104
, Morgena, ez szerelmes Syshjba! gondolta Alyssya,
s mr nem is trdtt Arkhatyss-szal. Az est folyamn
elszr elmosolyodott. Porcelnfestse fnyesen villant a
kapitny fel, mire a centarior elkapta a tekintett s za-
vart mozdulatokkal kezdett turklni egy rk immron
res pncljban. Bel van habarodva - llaptotta meg
magban a kyressa. Br az asszonyi mvszetek tanuls-
nak sem szentelt kitntetett figyelmet s hzassgkt-
se utn erre mr alkalma sem volt , Alyssya az ilyesmit
j esllyel azonostani tudta. Ez az elsk kztt volt, amit
anyjtl komolyan krdezett, s onnantl azt leste, ki ki-
nek csavarta el a fejt Ladyrban. Ez alkalommal sem min-
dig lehetett szrevenni, de a centarior rendkvl gyetle-
nl prblta lczni az rzseit, s sorra vonultatta fel a
legmeggyzbb jeleket.
Alyssya kvncsi lett volna, ki nem veszi szre, s hir-
telen megijedt. Megsajnlta az ifj kapitnyt, amirt ilyen
sebezhet s vdtelen itt a cpallkapcsokkal zabl raga-
dozk kztt. Nem akarta, hogy brmi baja essen - volt
az egyetlen ez idig, aki az obsorokon kvl kedvesen n-
zett r. A tbbieknek azonban semmi nem tnt fel mind-
abbl, ami az ifj suessnak szemet szrt. Ettek s ittak to-
vbb. Alyssya nagy nehezen vgl rsznta magt, hogy
hziasszonyi szerepe szerint meg is szlaljon. Prblt vala-
mi olyan tmt tallni, amivel nem tvedhet tl nagyot.
A hangja ersebb s btrabb volt, mint remlte:
- Kapitny! - fordult a fiatal kyrhez. - Hogy van meg-
elgedve a hajjval?
Tapasztalatai szerint ez olyan krds volt, ami elegend
beszdre ad okot a tengersznpek krben. Mynryr on-
Lydshesyl leeresztette eveszkzeit, zavartan khintett, s
utna nzett csak Alyssyra.
- Nos, s/tessa...
105
Azaz az n hajmmal, gy rti? vgott kzbe Ark-
hatyss.
Igen... - felelte Alyssya -, arra a hajra gondolok.
A Mantyra a flotta legjobb hajja, suessa mondta a
kapitny vgl. - Igazn semmi panaszom nem lehet r.
Gyors, megbzhat, s szp. Minden kapitny bszke le-
hetne r.
O, vgl csak ide jutottunk mormogta elgedetten
Arkhatyss. Nem gy akartam hozzfogni, de mindegy
is. Ez az, kapitny, mesljen neknk a visszatjrl! gy
hallottuk, nem volt egyszer.
Nos, conssysr, valban nem. A kls viharznk mind
azt mutattk, hogy egy igazi orzvezet kzelt, s ne-
knk mihamarabb biztos helyre kellett indulnunk.
Orzvihar? - krdezte Alyssya.
- I gen, suessa - nzett r komolyan az ifj kapitny.
Az meglehetsen kellemetlen lehet. Kibrn a ha-
jja?
Nos, az orzviharokban, mint bizonyra tudja, nem
is a hajk vannak kitve a legnagyobb veszedelemnek,
sokkal inkbb a legnysg. Br ami a Mantyrt illeti, itt
mg ez sem mondhat el igazn. Rendkvl ellenll m-
gikus vdelemmel ptettk. - Azutn szinte szgyenl-
sen mg megsimogatta a nyakban lg ezstmedlt.
s ez is sokat segt.
Mgsem fordultak azonnal vissza - vetette kzbe Ark-
hatyss kemny hangon.
gy igaz, uram fordult fel a kapitny. Az n cs-
cse zszlshajjrl olyan parancsot kaptunk, hogy pr-
bljunk megkeresni egy bajba jutott karakkt, amelyik
valahol az rvnyvizek krnykn rekedt. A kormnym-
ve tnkrement, s a hidegram mentn sodrdott a kl-
s tengerek fel.
106
-Megtalltk ket? - krdezte Alyssya, aki hirtelen
azt vette szre, hogy mg rdekli is a trtnet, s nem csu-
pn a kapitny hangjt szeretn hallani.
- I gen, suessa. Megtalltuk ket, s j nhnyukat a fe-
dlzetnkre is vettk. A tbbiek ott maradtak. Vllaltk
a veszedelmet, de mindenkpp meg akartk menteni a
hajt. Hrom csomat is a rendelkezskre bocstottam,
hogy segtsenek megjavtani a kormnymvet.
s sikerlt nekik?
Nem tudom, asszonyom - vallotta be kelletlenl a ka-
pitny. A kls vihargyrk addigra mr elrtek ben-
nnket, s a biztonsgunk rdekben indulnunk kellett
vissza.
-Mennyi idt vesztegettek el ott, kapitny? - krdezte
Arkhatyss hirtelen. A hangja hideg volt. Fenyeget.
Kt napot, uram.
Ahelyett, hogy azonnal indultak volna vissza a szi-
getre?
- Ur am, mint mr emltettem, az n ccstl, Salla-
myndtl kaptuk az utastst, hogy tegynk kitrt...
Az istenekre! Tudom, hogy az az tkozott csm ad-
ta a parancsokat, de azt tudnia kellett, kapitny, hogy a
Mantyra az n hajm!
De ht k voltak a kzelben, s megmentettk annak
a karakknak a legnysgt...
Ne szlj bele, Syshja! - csattant a concissyr hangja,
hogy Alyssya sszerezzent. Nem rtesz hozz! Vagy
mgis?
A kyr gyermekasszony lehajtotta a fejt. Az ivcimbo-
rk is elcsendesedtek. Csak Arkhatyss ujjainak dobolsa
hallatszott az asztalon. Azutn ms is.
Krak, krak, krak...
Alyssya megborzongott. Nem mert feltekinteni.
107
Nem. Valban nem rtek hozz, uram.
Remek. Akkor innen folytassuk, kapitny! A ksleke-
ds miatt kitrre knyszerlt, ha jl tudom.
gy igaz, uram. A tlsly miatt nehezebben halad-
tunk a kelletnl. Dnthettnk, hogy a nylt vzen pr-
blunk elnyt szerezni, vagy tvgunk a Tk fel, hogy a
szirtek felfogjk a htunk mgtt a vihar nagyjt.
Ah, a Tk fel? Arkhatyss hangja gunyorosan csen-
gett. - A krnyk legveszlyesebb vizeire merszkedtek,
hogy azok menedket nyjtsanak? Ez nem hangzik tl
jl, kapitny...
Krak, krak, krak...
Nem igazn volt ms vlasztsunk, uram. s vgl
sikerrel jrtunk.
Alyssya nkntelenl is megknnyebblten shajtott
fel.
Sikerrel jrtak? Szval maga sikernek nevezi azt, hogy
sszetrte a hajmat?
A kapitny egy darabig hallgatott, mieltt vlaszolt
volna.
Igen, uram. Mindenki megmeneklt. s nem, uram,
nem trtk ssze a hajjt. psgben megrkezett s most
is az als dokkokban van. n is ltta.
n azt lttam, kapitny, hogy a Mantyra, az n Man-
tyrm bal oldaln hrom lps hosszan lemorzsoldott a
kls dszburkolat, s tlpsnyit a jobb oldalon is. n ezt
gy rtelmezem, hogy a hajmat sszetrtk.
Krak, krak, krak...
Az istenek velnk voltak, uram. s a kormny tiszt is
igazn kitett magrt. Oda is veszhettnk volna.
, igen, a cyrdartar. J, hogy t is emlti, kapitny.
Ha jk az rteslseim, javasolta, hogy prblkozzanak
meg a Tk krnykn.
108
A kapitny megkszrlte a torkt, de llta a kyr nagy-
r tekintett. Alyssya szeretett volna visszavonulni a szo-
bjba. Tartott tle, hogy most kvetkezik az, amit Ark-
hatyss meg akart neki mutatni.
Valban vetette fel, amikor a tisztekkel megbeszl-
tk a helyzetet, de a dnts kzs volt.
- Nem, kapitny - csikorogta Arkhatyss. - A dnts az
n volt.
A vgs szt ktsgtelenl n mondtam ki, uram.
Legalbb ebben egyetrtnk, centarior.
Arkhatyss sszeillesztette ujjai vgt, gy frkszte a
kapitnyt.
Mit csinljak most nnel, Mynryr?
-Vllalom a felelssget, uram.
O, persze, hogy vllalja - mosolygott hidegen a con-
cissyr. Megjegyzem, rosszul venn ki magt, ha nem gy
tenne. Egy leckre legalbbis mindez feljogostja. Osz-
szecscsrtett ajkakkal vizslatta az ifj tisztet. - Rem-
lem okulsra szolgl majd. Hogy ne mondhassa legkze-
lebb, nem szltam j elre.
Intett a samballazenszeknek, mire elhalt az andalt
muzsika.
- I t t van mr a cyrdartar? - krdezte az ajtnllktl.
Az obsorok meghajlssal jeleztk, hogy minden az utas-
tsai szerint trtnt. - Rendben. Kldjtek be!
Krak, krak, krak.
Halk rnyakkal trult fel az ebdl faragott ajtaja, akr
egy nagy, finom virg.
A kormnytiszt odakint vrakozott a falikarok rebbe-
n fnyben. Magas, vllas kyr volt, egyetlen varkocsba fo-
gott vasderes hajjal. Knny tengerszvrtet viselt, sisakjt
kezben tartotta. Fmbl dombortott srknykgyk mu-
tattk rajta, hogy a tvol-keleti concitator flottjhoz tarto-
109
zik. Meghajolt, miutn belpett, s egszen a nagy aszta-
lig jtt elre. Lba alatt halkan shajtozott a fekete padl.
Idsebb, bszke tarts frfi volt, arcra kemny rnco-
kat vstek a tengeri szelek, barnra sttte a nap. Frissen
borotvlkozott, csupn egy vkony szakllat hagyott az
lln, ez ezstgyrkkel sszefogva ereszkedett al, eg-
szen a mellkasig.
Cyrdartar? nzett r komoran Arkhatyss.
Uram... - biccentett a kyr.
n, kormnytiszt, sszetrte egy hajmat mond-
ta a tengernagy-rgrf fia. Halkan, kemnyen szlt, olyan
volt, akr egy tlet.
-A hajjt biztonsgban meghoztam a Csszr-sziget-
re, uram.
n sszetrte egy hajmat! csattant fel Arkhatyss,
s hirtelen felllt. A szolgknak nem maradt idejk, hogy
elhzzk alla a delfinbrs karszket - morogva lk-
dtt htra a monstrum. Pontosabban a kedvenc hajmat!
Krak, krak, krak.
A fogcsikorgs volt az egyetlen zaj az ebdlben. Azu-
tn, ahogy valaki letesz egy villt. Csengn koccant a t-
nyrhoz.
Mit tud mindehhez hozzfzni?
Engedelmvel, uram, a hajcsok lltsa szerint h-
rom nap elegend a burkolat megjavtshoz. Olyan lesz,
mint j korban.
Neeem! ordtott Arkhatyss. - Nem lesz olyan, cyr-
dartar!
Alyssyt olyan hirtelen rte a kilts, hogy sszerezzent.
Szemben vele Sabryg meg sem moccant. A boszorkny-
mester vzkk szeme pislants nlkl mregette. A kyr
gyermekasszony sem rdekldst, sem kznyt nem l-
tott benne. Kgytekintetet csupn. Knytelen volt a kor-
IIO
mnytisztre nzni inkbb prblt gy tenni, mintha a
magitor pillantsa nem rntotta volna grcsbe a gyomrt.
Arkhatyss az asztalra csapott, hogy egymshoz csen-
dlt minden tertk s tlaledny. Kt kupa is felborult,
vrszn bor mltt szt az abroszon.
Ezt a hajt Freiglundban ptettk, cyrdartar, Kyria
tartomnyi calyrvrosban, mgpedig olyan Hzak mes-
terei, akiknek a tudsbl mra morzsk is alig maradtak,
nemhogy mesterek! Hogyan gondolhatja egyltaln, hogy
akad brki ktbalkezes hajcs itt a szigeten, aki csak a
kzelbe is rhet a rgieknek?
A kormnyostiszt nem szlt egy szt sem. Napcserzet-
te bre hamuszrkre spadt.
Arkhatyss lass mozdulattal nylt az asztal lba fel.
A marni ksz, brbl font kgy nyele engedelmesen si-
mult a markba, ahogy kiemelte a fehr selyemabrosz all.
A Mantyra tbb vihart ltott, mint a maga s az n
csaldom egyttvve, cyrdartarl Lassan stlt kzelebb
a frfihoz, az ostor engedelmes llatknt tekeregve kvet-
te. - Az a haj ott volt a caladyssi lngtengerben, ltta a
Voltak szrnybrkit elmerlni a vgtelen vzben, nem rt
neki sem frkagyl, sem szl, sem orzvihar!
Megllt hrom lpsre a kyrtl. Az rezzenetlen tekin-
tettel llt eltte.
A Mantyrn\ nincs gyorsabb haj a Quirn vizein,
cyrdartar\ Sem szebb, vagy bszkbb, vagy rtbb mdon
megalkotott. Ezt a csodt a csaldom msflezer ve zsk-
mnyolta a kiirtott Lypparrsyl Hztl jogos jussaknt. Ezt
a csodt maga most megnyomortotta, cyrdartar\ Az n
hajmat!
Zihlt. Megszortotta az ostor markolatt, s ordtva
csapott le vele.
A Mantyra soha tbbet nem lesz olyan, mint volt!
111
Akr taps is lehetett volna. les csattans vert vgig a
termen, hogy Alyssya inkbb lehunyta a szemt, ne kell-
jen ltnia, mi okozza.
Azutn mg egy.
Soha, rti, cyrdartar? Soha!
Azutn egy harmadik.
Krak, krak, krak.
Majd a csend. Csak Arkhatyss zihlsa, s a vkony, sr-
ld hang, ahogy a fegyvert sszetekeri. Mr visszart a
karszkhez, mire Alyssya ki merte nyitni a szemt.
A kormnytiszt moccanatlanul llt ugyanazon a he-
lyen. Bal orcjn vrs seb nylt, jobb szeme eltnt a pa-
takz vrben.
Arkhatyss nygve ereszkedett a szkbe. Kznys te-
kintettel mrte vgig a megalzott kyrt.
- J tlet volt ma estre a vrs morogta. - Elmehet,
cyrdartar intett. Mg sszevrez neknk itt mindent.
A kyr meghajolt, megmarkolta a sisakjt s sz nlkl
tvozott. Hangtalan zrult ssze mgtte az ajt.
Arkhatyss lassan shajtva akasztotta a helyre az os-
tort, majd visszarendezgette a selyemtertt, elsimtotta
maga eltt a felgyrdtt hegydombokat. Kimrt moz-
dulattal az egyik borospalack fel nylt. Elttte a segt-
sgre siet obsor kezt, s tlttt magnak. Htradlt a
karszkben, gy hajtotta le.
Concissyr...
Arkhatyss felnzett.
Mondana valam it, kapitny? nzett vgl Mynryrre.
Kherarr Malyn-on Khattassyr csaldja rgrl az n
Hzt szolglja, s mindig a leghsgesebb mdon tette ezt
mondta halkan, m hatrozottan az ifj tiszt. Kztisz-
telet famlia, s Kherarr cyrdartar is sok dicssget szer-
zett a Mern'iccheknek.
112
Ezttal sszetrte a hajmat.
S megmentette szmos egyb alkalommal. Vissza-
hozta az Enoszukn tli viharok szvbl is.
Hazatall az a haj, kapitny.
- Az apja a concitator mellett szolglt kettszz eszten-
dnl is tbbet, s vele volt...
Hogyne, kapitny, tudom n ezt - legyintett Ark-
hatyss, mikzben nhny haldarabot rakatott maga el
egy j tnyrra. Megtrlte a kezt. - Az kapja pedig a
szerafistk idejn szolglta tisztessggel a Hzamat. Mon-
dana mst is, vagy csak erre akarja felhvni a figyelme-
met? Ismerem a csaldjt.
Felnzett a tnyrjbl.
Esetleg kvncsi lenne a mindenfle a cmereikre is?
Elsorolhatom nnek meglehetsen j mestereim akad-
tak heraldikbl. Elvezettel nyalogatta ujjrl a mr-
tst. Eskszm, j ez az ostorhal.
Elmosolyodott, pillantst vgighordozta az asztal krl.
Ostorhal... Ez egy trfa volt.
Ezttal nem nevetett senki, de ez most nem zavarta.
Alyssya minden btorsgt sszeszedve, egy kzmoz-
dulattal krt elnzst a jelenlvktl, hangosan pedig azt
mondta:
Ksznm, n azt hiszem, eleget ettem. Remek volt a
vacsorja, igazn megdicsrheti a szakcsait! Visszavonul-
nk a lakosztlyomba, uram, engedelmvel.
-Nonono. . . - fordult fel a legkedvesebb mosolyval
Arkhatyss. - Az este legtndklbb csillaga nem akar-
hat mg tvozni. Termszetesen itt marad, szrakoztatja a
vendgeit s a jelenltvel emeli az est fnyt. Nem igaz?
Csak a pillantsval vgott Mynryr kapitny fel, mi-
eltt az megszlalhatott volna. Megsimtotta Alyssya ke-
zt, s intett a samballazznekatndk.
113
-Zent !
A gyermekasszony legszvesebben elsllyedt volna sz-
gyenben. Csak remlhette, hogy ez csillog porcelnszn
arcn nem ltszik meg. Ahhoz mr nem maradt ereje,
hogy tovbb ellenkezzen. gy rezte, a minden percben
szrny nap mlypontjra rkezett.
- Igen, uram suttogta.
Nem gondolta volna, hogy a legrosszabb mg htravan.
* * *
A lakosztlyban langyos virgillat fogadta s gyertya-
fnyes flhomly. Le sem vetkztt, csak eldlt az egyik
hossz kanapn, s maga el meredve hallgatta a stt-
sget. Pyp odabjt a keze al, de sokig szre sem vet-
te, csak amikor a kis llat szellemnyelven is megbkdte.
Lasst shajtott s simogatni kezdte a babarsht.
Hozzam az lomfiolt, Syshja rn?
Alyssya sokig nem vlaszolt.
Hozd susogta vgl - De elbb kldd be rit, vetkz-
tessen le! Frdt nem krek...
Az obsara halkan dnnygve prblta nyugtatgatni
asszonykjt, de mr elkeseredst sem ltott rajta, csak
fjdalmat s kznyt. A hekkkat sem akarta felkeres-
ni. Lass mozdulatokkal mosta le rla a porcelnfnyes
maszkot, s leemelte a gyngydszes ezsthlt, hogy kif-
slhesse a hajt is.
Alyssya vgl egyetlen mozdulattal kldte el, amikor
mr megvetett gya szln ldglt a hlszobjban. A fa-
lon kis rzlmpsokban Sogron kegyelmbl val lngok
tekeregtek, majd az obsara hangjra egszen elbgyadt,
elcsitult a fnyk.
114
Aludjon, suessa susogta mg bcszul a n, s meg-
simtotta asszonykja hajt. - Ha nem sikerlne, mg min-
dig itt van ez mutatott az gy mellett ll asztalkra.
A kristlyfioln mlykk fnyeket csillantottak a halk f-
nyek.
Igen, igen, ksznm, elmehetsz, Aria blintott
Alyssya. Htradlt a roppant gyon s lassan befrta ma-
gt a selyem gynembe. Nem gondolt semmire. Nem
maradt gondolata, amiben megkapaszkodhatott volna,
minden elszott, kisiklott a fejbl, mihelyt kicsit is meg-
mutatta magt. Nem lesz ez gy knny lom.
A kis asztalka fel kotorszott, amikor vegcseng sz-
lalt meg a fggnykkel elrekesztett bejrat fell. Majd
mg ktszer.
Alyssya homlokt rncolva lt fel az gyon. Halk suso-
gs klt a sttsg fell, mire nhny mcslng erre ka-
pott s aranyszn rnyakkal festette meg a bejrat kr-
nykt.
Mi az mr megint? - csattant fel.
Aria vakodott be meghajolva, amirt ismt itt kell
lennie. Kezei srget mondandrl rulkodtak.
Mondhatod, Aria! Mi trtnt?
Ltogatd rkezett, suessa mondta olyan halkan,
mint akinek szgyenkeznie kell, amirt rossz hreket hoz.
O, tharrfarka! szitkozdott rekedt hangon. - Ht
nem mondhattad neki, hogy suessa Syshf ma mr nem k-
vn senkit fogadni?
Engedelmeddel asszonykm, mondtam n...
Akkor meg?
Engedelmeddel, asszonykm, azt mondja, suessa Alys-
syval szeretne beszlni.
115
7 .
Mg remegek az lvezettl. Hagyom, hadd csillapodjon.
Lassan, mert ezt a rszt szeretem. Nagyot shajtok s le-
lkm magamrl a fit.
-Szorgos kis dmonlny - lihegte mg nem is olyan
rg a hajamat markolva, most csendesen fekszik az olda-
ln a szrke lepedn. Szven dfm a trmmel a bizton-
sg kedvrt, hadd higgyk, hogy gy halt meg. A vre
kifolyik. Nzem, mint terl, szivrog szt a mocskos gy-
nemn. Tudom, hogy brki tallja is meg, nem fogja ltni
a klnbsget, n azonban igen. A klnbsg egy rnya-
lat. Az let szne. Nem tudnm megmondani, milyen len-
ne egy fehr lepedn, de azt ltom, ha hinyzik.
Lttam eleget.
Ennek a vrnek a szne mr majdnem fekete. Halott.
n vettem ki belle mindent, ami kicsit is lv tette, s
ez most majd' sztfeszt bellrl. Vrnom kell egy kicsit,
amg megnyugszom, amg a nyers letramok megtall-
jk a maguk plyit testemen bell, amg az idegen frfi
l maradka vgrvnnyel az enym nem lesz, s meg nem
nveli hatalmamat. Elgedetten ldglek az gy szln,
s ismt az rnykon gondolkodom. szre sem veszem, a
kezem a halott frtjeivel jtszik. Megpaskolom az arct
s flllok.
Felltzm. Nem kapkodva, mint a meneklst les
tolvajok vagy egyb haramik. Knyelmesen veszem ma-
gamra ruhimat a mcses imbolyg fnyben. A halott
bksen fekszik az gyon, ha csak a testt nzn az em-
ber, azt gondolhatn, csupn alszik. Ha nem terjengene
a mellkasa krnykn a fekete vrfolt, s az arcrl eltn-
ne a borzaszt, fjdalmas kifejezs, akr gy is lehetne.
116
Amikor vgzek az ltzssel, egy koszfoltos takart do-
bok r. Nem mintha sokat szmtana, de valahogy job-
ban esik gy.
Amikor az let csak gy elszll bellk, ez a kis ha-
ll az igazi kedvesem. Alattam s bennem pusztulnak el,
szvesen adjk magjukat s n mindig rmmel veszem.
A horghyss csodlatos dolog, megrmt s megrszegt -
igazn hls lehetek halott szeretimnek.
Ez itt taln a khtorrszlls vezetjnek a fia lehet.
Magas, ers, magabz suhanc, az apja arcnak rmlet-
tl eltorzult, ifj vonsaival. A nyakra kimrajeleket te-
tovltatott, hogy azok megvdjk mindentl. Nevetnem
kell, de elfojtom, s egy szles mosolynl tbb nem lesz be-
lle. Ez a nyomorult mit sem tud az rn hatalmrl.
Orwella olyan mdozatokat, oly ert adott a hozz h-
eknek, amikrl nhny rnk vadsz megszllotton kvl
nem sokaknak van tudomsa. Ahogy anym mondan,
nincsenek vletlenek. Meg kell tudnunk vdeni magun-
kat. Tl kell lnnk a rnk vadszkat. ltetnnk kell az
rn koszt. Nem azt a hazug kezekkel megtervezett
kavarodst, amit a Hromfej papjai irnytgatnak, ha-
nem az igazit. A vilgot elspr vltozst, amelyben min-
den elpusztul, a rend felbomlik, ahol az sszes salak a cs-
rz talakuls tptalajv vlik, s mindez az rnt teti
s rajta keresztl engem is. Ennek vagyok n a papnje, s
mlt fegyvereim vannak a kzdelemre.
Nyakamba akasztom a tarisznym, mg egy pillantst
vetek az gyra, majd az ajthoz lpek. A khtorrsziWis
egyszintes, inkbb hossz, semmint szles plet. Senki
nincs a folyosn, ahov a fi szobja nylik. Nem kell attl
tartanom, hogy brki meglep. Csak kt vnsges khtorr
alszik ma az pletben, ket is a tls szrnyban szll-
soltk el.
117
Volt idm mindent megtudni a fitl, mg a vgre
nem rtnk a dolgunknak. Azt hiszem, nagyon bszke
lehetett magra. A csbtsra. O, az ostoba! Van, ami-
kor vadszatnak rzi az ember az effle behlzst, de ez a
mostani mg csapdalltsnak is kevs volt.
A khottorkerr ajtaja jjel-nappal nyitva htha vala-
mely vndorpap ksn rkezne , gyhogy gond nlkl
kistlok. A finak kellene vigyznia az ajtra, de ugye
most a hts szobban vicsorog egy koszos pokrc alatt.
Nem okoz gondot a hinya, nem kell klnleges kulcs
az ajthoz. Az itteniek nem nagyon flnek a haramik-
tl. Nagyon kevs esze lenne annak, aki Tharr kegyben
ll hzra tmadna. Ennek megfelelen ms tszli fo-
gadktl eltren nem tnik erdtmnynek, mg kvl-
rl, a vrs holdfnyben sem. Csupn hossz, fekete r-
nyk, ormtlanul nylik el az t mentn, bejrata fltt
beteg lmps nhny mohos pillvel. Elgedett vagyok
magammal, amirt a Hromfej hzban csinltam.
Nem terveztem ezt el sehogy, nem ksztettem el napo-
kon keresztl, egyszeren csak megtrtnt, s ez gy ut-
lag mg desebb teszi az egszet. Msnak taln megfor-
dulna a fejben, hogy ezrt a szrnyisten megharagszik,
de az nem n vagyok. Az igazat megvallva, nem rdekel.
A khottorkerrt krbevettk persze mindenfle varzzsal,
ami a magamflket hivatott tvol tartani, de ide Tharr
egyik szolgja maga hvta be Orwellt. Nevetnem kell.
Egy darabig llok a vasrozsds g alatt, s nagyokat kor-
tyolok az jszakbl.
Fesztenek a bennem kavarg ramok. Klnleges, eu-
frikus rzs, felborzoldnak tle a karomon a vkony
szrpihk. Minden apr eremet rzem a testemben, lk-
tetnek, szinte izzanak. A fogam sszecsikordul egy pilla-
natra, s elmosolyodom, megijedt-e az rnyk odabent. A s-
118
ttsg is halvnyabbnak ltszik. Ktsgkvl Orwella ide-
je ez.
Elindulok.
A fira gondolok, inas testre, krges, moh kezre,
elgedett mosolyra az imbolyg mcsfnyben. A szebb
lelkek hajlamosak az ilyesmit szerelmeskedsnek nevez-
ni, de biztosthatom ket, hogy nem az. Annak ltszik,
de a vge ktsgtelenl ms. Orwella horghyssnak nevezi.
Ha akarnk, se tudnk most aludni. Hallom az jszaka
minden madart, a bogarak szrnynak verdesst, a kt
vn khtorr szaggatott horkolst a htam mgl. Azu-
tn brsonnyal simul arra is a sttsg, ahogy berek a
fk kz.
Ma este nem veszem fel a kyr fejpntot. Nem mintha
megijedtem volna tle, vagy vgre eljutottak volna hoz-
zm anym int szavai valahonnan a rgmltbl. Egy da-
rabig most kptelen leszek az alvsra, s brmennyire is r-
dekel a trtnet, meg kell vrnom, mg a fi testnek ra-
mai megtalljk a helyket a bensmben. Ugyanakkor
hazudnk, ha azt lltanm, az ezst fejk gondolatra
nem kavarodik fel bennem valami rossz, fenyeget rzs.
Olyan, mint a fejfjs. Elbizonytalant.
Az rnyk is megmoccan odabent. Taln eddig azon
gondolkodott, amit a szememen keresztl ltott az imnt.
Taln gy gondolja, segtsgre van szksge, hogy mind-
ezt megrthesse, mert rzem, hogy elindul az emlkeim
kztt. Tehetetlenl, kvncsian, flve vrom, mit tall.
Egy vilgos pillanatig tisztn ltom, hol van. Egy
fggnykkel takart ajt eltt ll. Ismerem azt az ajtt.
Jadilban van, s egy szobra nylik, amelynek az ablakai
alatt harminc l mlyen zsong a tmeg. gy is mondhat-
nm, egy jabb poros krtyalap rejtezik mgtte. Elhz-
za a fggnyket s bemegy.
119
A Bbj.
Ma mr tudom, hogy anym akkor mr egy ideje ott
lt minden alkonyatkor a tren s engem figyelt. Csnd-
ben, rnykok s ftylak alatt. Egy barna br gyermek-
rabszolgt keresett a tekintete, aki szles mosollyal eresz-
kedik le a Ml tr nagylpcsjn egy zmk szerzetes
csuhjnak rnykban.
A mai napig emlkszem els tallkozsunkra. Mirt is
lenne msknt?
Arra is emlkszem, hogyan meslte el nekem ksbb
ugyanezt.
Az arcomat nzte egy rnykvet all, a dht a sze-
memben, a hatalomvgyamat, elgedett mosolyomat,
ahogy frge plcm nyomn sszegrnyedt elttem egy
koldusrabszolga. A karomat akkor mr rendesen tudtam
hasznlni, a kimrkkal kapcsolatos tantsom utn fel-
gygyultam, s jult ervel vetettem magam a Csonthalsz
szolglatba.
Elgedetten pihegtem a tr alkonyi fnyeiben. Hama-
rosan szrevettem egy msik obsort, aki kicsivel tvo-
labb, egy mcsekkel, telldozattal s virgokkal ssze-
szemetelt hekkaszobor talapzatnl kuporgott. Nyomor
pnzeit mr kiksztette kis rongyaira, s mgttk lebo-
rulva vrta, hogy Kk nagy kegyben szrevegye t.
Az ostoba llat egyelre nem foglalkozott vele, cscs-
rtve mricsklte ersznye slyt. Taln arrl lmodo-
zott, gazdi elgedettek lesznek vele. Megbktem a su-
hogs plcmmal, s azzal mutattam a kolostor koldusra
a hekkaszobor tvben. Kk drmgve indult el fel -
nekem pedig megint maradt nhny pillanatnyi ltszla-
gos szabadsg.
Furcsa rzs kertett hatalmba hirtelen. Valaki engem
nzett.
120
Hossz, rnykvetktl homlyos rus sor hzdott
arra. Htt a piac ott egy kbl rakott emelvnyflesg-
nek vetette, eltte zldsges kofk ldgltek - hazafe-
l kszldtek. A furcsa rzs csak nem mlt, s valamirt
gy reztem, kzelebb kell mennem.
Ma mr tbbet tudok a bbjokrl.
Egy alak ldglt kzptjt a soron teljes rnykban.
Htt egy szobor talapzatnak tmasztotta, testt tbb
knny kendbe burkolta. gy gondoltam, egy n lehet
az. Eltte kis slflesgen nhny brbl font amulett s
kszer hevert, maga egy gyknysznyegen lt. Valban
engem nzett, s ez sszezavart egy pillanatra.
Dhsen lptem fel, s meglengettem a plcmat.
Ht te meg mit bmulsz? - mordultam r.
Ugyan, kicsi obsor mondta az rnyk , ne legyl
mr olyan haragos!
Kedves, v hangja volt, hogy vgkpp sszezavarod-
tam. gy gondoltam, valami navorcsald szolglja lehet,
akit kikldtek a piacra, eladni a sljra kirakott holmi-
kat. Elrehajolt egy kicsit, s a kend rnyai alatt megpil-
lantottam a szemt is.
Fekete volt, mint az jszaka.
Gyere csak! intett. Vkony, hossz krm ujjai vol-
tak, mindegyiken brgyrk tekeregtek. Nem is rtet-
tem, mirt megyek kzelebb. Egy ilyen csinos kislnynak
biztosan szksge van nhny szp nyaklncra s kar-
perecre.
-Tharr nem enged effle hvsgokat mondtam volna
legszvesebben, de meg sem mukkantam, csak nkntele-
nl kzelebb lptem, akrha valami lomban mozognk,
ahol mr nem ltezik Kk, sem a kikt, sem semmi ms.
Mit szlnl ehhez? mondta a n halkan, s elm
tartott valamit.
121
Elszr azt hittem, egy vkony kgy az, de csak egy fi-
nom brszj vetett hurkot a tenyerre. Fekete, ezstbe fo-
gott k volt rfzve. Marhgag shotrassher akshag bakshag
lyssalhgat sziszegte a n.
Mi? - lptem vissza egy kicsit az ber lomban.
Hoghrarr elysskoth rakshag nakshag lyssalhgat...
Kaat!
Felkaptam a fejem a hangra, mert ez olyan jelzs volt,
ami mlyebben bennem ragadt brmi msnl. Kk ord-
tott fejt htravetve, hogy vills nyelve sszevissza csapko-
dott az arca eltt. Nem bntott volna, de hirtelenjben nem
ltott, s gy akarta jelezni, hogy a fnk, nekem pedig
mellette a helyem. Meg kellett hagynom ebben a hitben.
Megyek! - ordtottam fel, de visszafordultam az r-
nykokhoz.
A n nem volt sehol.
Tancstalanul nztem krl, a tbbi koft bmultam a
felltetett ostobk bamba mdjn.
Hol van az a n, aki... mutattam a szobor talapzata
fel, ahol csak egy elrvult gyknysznyeg piszkoskodott.
He? nzett rm az egyik asszonysg, mikzben ken-
djbe rendezgette maradk des kposztit.
Az a n... kezdtem, de az asszonysg csak dh-
sen intett.
Bolond is vagy, mi? - mordult. Na, te is takarodj
inkbb a dolgodra!
- De . . .
-Mondom, eredj innen, te obsor, mieltt vgigverek
rajtad egy szjjal! Mg Tharr sem mondhatja majd, hogy
nem rdemled meg!
- O, pusztulj el! - morogtam a fogaim kztt, de nem
mozdultam, csak amikor Kk mr msodszor vltt-
te a nevemet.
122
Kaaaat!
jkzp elmlt s nem nagyon csillapodik az ereimben
a remegs. Halkan stlok egy tlgyekkel ritksan szeg-
lyezett ton a kk hold fnyben. Vkony sarlja krr-
vend mosoly csupn a csillagmezn. A fi testnek ra-
mai boldogtn lktetnek, egszen mly llegzeteket kell
vennem miattuk. Kezem a nyakamra tved, ujjaim vgig-
tapogatjk a vkony szlakbl font brszjat a nyakamon.
Fekete, ezstbe fogott k van rfzve. Belg a melleim
kz, kvlrl eltakarjk sttszrke ingeim.
Kaaat! Messzirl hangzott csak Kk bgse. Egy
darabig mg ksrgettem a Ml tr koldusai kztt, azu-
tn olyasmit tettem, ami eltte meg sem fordult volna a
fejemben. Elszktem tle.
A szrnyeteg bamba arccal, tancstalanul lldoglt a
tr kzepn. Busa fejt jobbra-balra forgatta, nyelvvel t-
tovn szaglszott a levegbe. Rejtekhelyemen nem ltha-
tott meg - kt lpcssorral feljebb, nhny szrtott alg-
val megtmtt bla mgtt kuncogtam. Valamirt nem
fltem, el sem jutott igazn tudatomig, mi is trtnt ve-
lem, mire vetemedtem. Kkt biztosan alaposan hely-
benhagyjk majd, ha nlklem tr vissza, s ez hatrozott
jkedvvel tlttt el. Hogy velem mi lesz majd, mifle bn-
tets vrhat rm, akkor eszembe sem jutott.
Az igazat megvallva, leginkbb azon morfondroztam,
hogy egy magamfajta csinos kislnynak biztosan szks-
ge van nhny szp nyaklncra s karperecre. Klns-
kppen egy olyanra, amelyiken egy fekete k billeg ezst-
foglalatban.
A legfurcsbb az egszben az volt s termszetesen
eszembe sem jutott, mifle veszlyes tudomny lehet ez ,
hogy pontosan tudtam, merre kell keresnem azt a nyak-
lncot. Azt hiszem, valjban semmi ms nem szmtott
123
akkor. Se a Csonthalsz, se Kk, de mg a szrs sza-
g Tharr-papok se a vlogatott korbcsaikkal. Tudtam,
reztem, merre kell mennem, s nem tehettem, de nem is
akartam ellene tenni semmit. Olyan volt, mintha egy k-
lnsen finom illatot kvettem volna, amely incselkedve
hol megmutatta magt, hol teljesen elveszett ellem. Sar-
kokon lltam, rvid ideig tancstalanul frkszve az ir-
nyokat, amikor taln elunva a mkt, hogy a bolondjt
jratja velem ismt elkerlt, s a szvem hirtelen min-
dennl pontosabban mutatta, merre kell fordulnom.
Eszembe sem jutott aggdni, pedig akkor mr bven
lett volna okom r, mert letrtem azokrl az utakrl,
amelyeket ismertem. Lassan olyan krnykre keveredtem,
ahonnan egyhamar aligha talltam volna vissza. Azok a
tornyok s nemesi palotk, melyek msutt ismers tm-
pontokknt meredtek az gre, innen eltntek, j, ms,
idegen ptmnyeknek adtk t a helyket. Sosem ltott,
fenyeget boltveknek, lpcss tjrknak s dszes kyr
oszloprendeknek.
Mindekzben komtosan beesteledett.
A mindennl finomabb illat nyomban trkiz vegbu-
rkban remeg fnyek alatt osontam, tbbszrsen egy-
msba csavarod lpcskn s keskeny utckban, amelyek
gy hastottak a vros hztestbe, akr a ksnyom.
Azutn egyszer csak ott lltam egy gyertyafnnyel k-
rlrajzolt fggny eltt. Keskeny bejrat el akasztottk,
amely vkonyka folyosrl nylt valahol egy belsvrosi
navorpalota sokadik emeletn. Fogalmam sem volt, mi-
knt kerltem oda. A fekete fgg, csak az szmtott, s
hogy vgre a markomba szorthassam.
vatosan flrehztam a fggnyt. Htam mgtt, a
navorpalota mlyn az esti fszkelds milli zaja hallat-
szott. A kiltozs a frdk fell, gyereksrs, asszonyok
124
zsrtldse s az agyagfazekak zenje. Csps olajban ki-
sttt zldsgek illata szllt.
A szobban egyetlen gyertya vilgtott csak. Egy ki-
sebb asztalra raktk, amely a fal mellett llt. A bejratnak
httal, egy kisebb tmls szk takarsban lt valaki, de
nem hallotta meg, amikor belptem. Mintha motyogott,
suttogott volna magban, s mindekzben a keze valamif-
le tncot jrt, mintha fonalat gombolytott volna.
Knny kendkkel takarta magt, s immr biztos vol-
tam benne, hogy a n az, a trrl, az rnykok kzl. Ke-
veset trdtem azonban vele, gyet se vetettem r, mit
motyorog. Az ezstbe fogott fekete fggt lttam csak:
ott hevert a gyertya mellett a kis asztalkn. Nem is rtet-
tem, hogyan nem vettem szre korbban.
Beljebb lptem, mg a nyelvemet is kidugtam a nagy
izgalomban. Mr csak egy karnyjtsra volt. Mg a padl
is cinkosom lett, nem reccsent meg alattam.
.. .bogy meglegyen, hogy ott legyen, hogy restre sr, hogy
testre sr, hogy elnyelem, hogy megtegyem... suttogta reked-
ten az asszony a szk tlfelrl. Kendkkel takart fe-
je egyre ingott a mondka temre. A keze meglls nl-
kl dolgozott.
Mg egy lps s egszen kzel rtem hozz. Ujjaim
hegyvel elrtem a vkony szlakbl font brszjat. Kze-
lebb piszkltam, hogy gyszkeretes kis krmeimmel meg
is foghassam. Llegzet-visszafojtva flemeltem s magam-
hoz hztam.
... gy, gy, gy, s kopp, kopp, kopp... mondta az asz-
szony, s megfordult.
Mosolygott. Fekete volt a szeme, mint az jszaka.
Az rn hozott, Kaat! mondta.
Nem tudtam mit vlaszolni, megdermedtem teljesen,
mintha valami lthatatlan madzagba gabalyodtam volna,
125
ami mozdulni sem enged. Csak a nt bmultam, hull-
mokban eloml fekete hajt, a gyngy fogait, a pensz-
habot a szja szln.
Vedd csak fel, hiszen ezrt jttl nem? - intett a fg-
g fel, mely rvn fityegett a kezemben.
Nem akartam akkor mr semmit, legkevsb ezeket a
fekete szemeket nzni, reztem, hogy remeg a szm szle,
hogy gylnek a knnyek, aztn lassan a nyakamba akasz-
tottam a lncot.
gy, kedvesem mosolygott a n.
Kzeledik a hajnal. Lassan megnyugszanak a testem-
ben kereng ramok. Egy kisebb dombon ldglek az
t mellett, onnan figyelek szerteszt. Mg meglehetsen
stt van, az j nap grete egyelre nem tbb halovny,
oplos derengsnl, amely keletrl homlyostja el az j-
szaka feketjt. Az engedelmesen mlykk palstt ol-
vad, s felolddik benne a csillagfny. Nehz lenne nem
anymra gondolnom, az rnyk mindent megtesz odabent,
hogy jra s jra eszembe juttassa. Pedig ppen jrhatn-
nak msfel is a gondolataim. Pldul, hogy brmennyit
is tplltam magam ma este, ez mg nem elegend. Meg
olyasmin, hogy biztonsgosabb lenne, ha itt nznk mg
ki magamnak nhny ldozatot, mert Jadilban mr ve-
szlyesebb dolgom lesz. A vros ezer szemmel figyel, n-
ha akkor is, amikor gy gondolnd, biztonsgban vagy.
Ezt is anym mondogatta idnknt. Annyiszor legalbbis,
hogy megjegyezzem.
Az Anya.
jabb, gyes kzzel elkotort sznes krtya kerl a fel-
sznre.
Most mr mindegy, hogyan kezddtt. Az elkvetkez
veimet azzal az orwellnus papnvel tltttem, akit k-
sbb anymnak neveztem. No nem rgtn. Az azrt egy
126
kis idvel jrt. Elszr is meg kellett tanulnom hinni ne-
ki. n, aki azeltt nem bzhattam senkiben.
Nehezen megy az ilyesmi, ha els lpsben elbjoljk
az embert, s olyan hurkokkal ktzik meg, amelyeket
nem tud levetni magrl. Hogy azutn mgis megbztam
benne? Nem is tudom... kezdetben taln azt is valami va-
rzslattal oldotta meg.
Egy darabig azt hittem, hogy a mgia a nyakkben
van, de hamar kiderlt, hogy rosszul okoskodtam. Az csak
a varzslat rsze volt, s utna brmikor levehettem, ha
gy tartotta kedvem. Nem gy, mint magt a bjolst.
Ott akartam maradni a n mellett, s hiba fordtottam
neki htat szzszor is, elbb-utbb az a mindeneknl fino-
mabb illat mindig visszavezetett hozz.
- Hov mennl, Kaat? krdezte ilyenkor, mikzben
n bnbn arccal lltam az ajtban, a kis szobban, mely-
nek ablaka alatt harminc l mlyen zsivajgott a tmeg.
A vros veszlyes a magadfajta obsorklykknek. n pedig
nem tudok mindig ott lenni veled.
Nem nagyon tudtam mit mondani ilyenkor. Egyrszt
a csaldottsg zrta vkonyra a szmat, msrszt a n k-
zelsge zavart ssze. Ez a flig ismeretlen n, akihez
mskor brmikor oda tudtam (s oda is akartam) bj-
ni, ha baj rt. Az szrvei nem sokat szmtottak. Mu-
szj volt szeretnem.
Nem tudnm megmondani, mikor vltozott meg ez a
knyszer rzs, mikor lett annyira a sajtom, hogy mr
nem is foglalkoztam vele. Pontosabban mikortl nem til-
takoztam ellene.
Az igazat megvallva, nem esett nehezemre beletrd-
ni. A Csonthalsz napi robotja mellett ez az j letem
maga volt a gynyrsg. Anym kevesebbet vert. Br-
ki megszerette volna a helyemben. Soha nem gondoltam
127
volna, hogy akkora r ttong bennem, amit csak egy ef-
fle szenvedllyel lehet betapasztani. Az ilyen mly hi-
nyokat nem szvesen tartja szmon az ember. n is a
mltba zrtam az sszest, mihelyt kamaszbszkesgem-
ben mindent felrgtam, ami addig valamit is szmtott.
Nem is jutott volna taln mindez az eszembe, ha az r-
nyk nem kutakodik ily fradhatatlanul a homlokom
rejtekn.
Anymmal az let folytonos vndorlsnak rmlett. Ha
magunkra gondolok, leginkbb egy olyan kp tolakodik
el, amelyen anym megy ell piszkosszrke s kk ken-
diben, htn egy batyuba ktve mindennk. n egy l-
pssel mgtte haladok, nyakamban gmblyre pakolt
tarisznya, kezemben a rzbogrcs. Krlttnk a kz-
nys, ordt, perleked, poros utca. Hetekig, hnapokig
laktunk egy helyen, azutn ltalban szmomra teljesen
vratlanul - hirtelen odbblltunk, br a vrost, Jadilt so-
ha nem hagytuk el. Rejtztnk. Hamarosan az is kide-
rlt, mirt.
A tantsom szrevtlenl kezddtt el. Apr, odave-
tett flmondatokkal, bizalmas pillantsokkal s ksbb
a magyarzatokkal. gy tudtam meg, hogy mindketten
csak egy nagyobb, isteni egsz rszei vagyunk, hogy emi-
att nem kell flnnk a hallt, mert olyankor csupn visz-
szatrnk anynk mhbe. Elmondta, hogy olyan pat-
rnus gyel a dolgainkra, aki bizton megv, ha kedvre
cseleksznk. Tpll, jutalmaz s megvd. Izgalmas, m-
mort s ijeszt volt ez a hatalom, de mgis oly ernek bi-
zonyult, amit mindennl inkbb akartam. Megtanultam,
hogy a helyes knyrgs s ldozat az, ami leginkbb az
rn kedvre szolgl. Hogy a rombols s a kosz az te-
le, a hall pedig az itala. s megajndkoz bennnket, ha
helyesen tetjk.
128
Anym pedig megmutatta, pontosan mit is rt ez alatt.
Elmagyarzta, miknt lehetett eltrlni mg a kyrek
hres Birodalmt is.
Hogy n mgsem leszek az tkletes tantvnya, elg
hamar kiderlt.
Egy kisebb kalyibban laktunk az id tjt egy klvro-
si domboldalon, ahonnan szp idben elnk terlt a ten-
ger, minden apr rszletvel. Napjaim java rszt a vz-
hords s a tzifagyjts tette ki, de azrt akadt idm
sszeverekedni a krnyk gyereknpvel.
Ujabb diadalom hrvel, izgatottan talpaltam hazafel,
a jobbra gakbl, kisebbrszt agyagbl tapasztott vros-
negyed svnyein, s nagy lendlettel lptem a homlyos
zugba. Meghkkenve lttam, hogy ismt odbbllunk.
Anym gondterhelten gyrgette holminkat a batyuba.
Szeme intsvel mutatta, hogy tiszttsam meg legnagyobb
kincsnket, a kgydszes rzbogrcsot, s kszljek n is.
Most... mi...? - hebegtem a kszbn.
Ezttal miattad - mormogta anym, de nem nzett
rm. Vagy az n vaksgom miatt. Nem gondoltam, hogy
ilyen sokat tudsz.
Miattam? - Csak a mondat els fele jutott el hoz-
zm. Egszen felhborodtam. - Mi a rossz sebet csinl-
tam mr megint?
- Az rnt szltottad - mondta anym, s ezttal rm
nzett.
Honnan... akartam krdezni, aztn csak leejtettem
magam mell a kezem. Teljesen elvette minden rmem.
Honnan tudod?
Megreztem sziszegte. Sttsg kavargott a szem-
ben. Tudod, n megrzem a kzelemben az ilyesmit.
s mr ez is baj? Hogy szltom, ha a segtsgre van
szksgem, mert...
129
Te nem a segtsgt krted, hanem megtkoztl va-
lakit a nevben, Kaat! - vgott kzbe anym fojtott han-
gon. s ez nem ugyanaz.
-Tessk, akkor verj meg, szvd ki a vrem, vagy...
Maradj csendben! suttogta anym, s elakadt a sza-
vam. Nagyon ritkn alkalmazta a varzslatait rajtam, s
ha mgis megtette, rdemes volt elgondolkodnom. Nem
szvesen fecsrelte a hatalmt. gy zrta le a ktst.
Tiszttsd ki azt a bogrcsot s kszlj inkbb!
Majd' sztfesztett a dh, de csinltam, amit parancsolt.
-Megismtlem mg egyszer, htha vgre megjegyzed
- mondta, s gyakorlott szemmel nzett krbe a hajlkban,
mit felejtnk ott. Semmit. Csak nhny gyknyt s az il-
latunkat. Az rn tbb svnyt is knl, hogy azon ha-
ladjunk, lnyom. Az n utam a washkak. Nem trhetek le
rla, nem vltogathatom. Az enym rnykok kztt ka-
nyarog. Nem hivalkodik. Csendben terjeszti az O ldst.
A msik neve az arcrejts.
Valban mondott ilyesmit korbban. Dhtett, hogy
kioktat. Ersen sroltam homokkal a rzednyt, nem nz-
tem r.
Cspre tett kzzel llt flttem. Ismertem mr a hang-
jait annyira, hogy tudjam, ezttal az elgondolkodt hallom:
O, tharrfarka, ht csak igazam lett... a te utad nem
azonos ezzel az enymmel. - Bosszsan szusszantott. J
lesz az mr! Fogd, s menjnk! Flrehajtott fejjel mre-
getett. - Sajnos a tied a msik lesz.
A msik? krdezte a szemem, s persze kiolvasta
ezt belle. Felegyenesedtem, megigaztottam a kerekre
tmtt tarisznyt a vllamon. Korbbi haragom elprol-
gott, mr nem tartottam attl, hogy megpofoz, csak ll-
tam vele szemben, s vrtam, hogy megnevezze az n s-
vnyemet.
130
-Menj nk! - intett az ajt fel, de n nem mozdultam.
Visszafordult, gy mondta, kedvetlenl, csaldottan:
A te utad az orghalla lesz, lnyom, s n egyltaln nem
rlk ennek.
Pattintott az ujjval, s lehullott a szmrl a bilincs. Iga-
za volt mr nem akartam kiablni. Megkszrltem a
torkom, prbltam kikpni a varzs keser zt.
Az mit jelent? krdeztem karcos hangon.
Azt jelenti: eltrls mondta anym. Ajkbiggyesztve
llt egy darabig. - Ha gy, ht gy - vonta meg a vllt v-
gl. - Menjnk!
Kvettem az agyagsiktorba. Anym krlnzett, azu-
tn mg megpaskolta a hz szemldkfjt s suttogott
valamit az ajtnak. Nem jrt arra a kutya sem. Meleg
volt. Nyr. les, fekete foltokat rajzoltak az rnyaink. Por
szitlt.
Mentem utna.
Br anymmal az let egszen ms s jobb volt, mint
brmi, ami azeltt a Csonthalszban trtnt velem, azt
azrt mgsem llthatom, hogy csakis a kedvemre tett
volna. A bntetseimet pedig nha klns gonoszsg-
gal eszelte ki.
Az, hogy idrl idre felpofozott, ha makacssgomban
vagy hirtelensgemben msknt akartam intzni a dol-
gaimat, mint azt eltervezte, semmi jat nem jelentett.
Kaptam mr addigra elg tleget ahhoz, hogy ne aggasz-
szanak nagyon a pofonjai. Pedig gyakorta mrt nekem
csattans nyakleveseibl, ha akrmit is nem gy intz-
tem, miknt azt j elre pontosan eltervezte. Korbcs-
csal soha nem vert, s ezzel mr kedvesebb lett szmomra,
mint addigi gazdim. msknt bntetett.
Keskeny mosolyval gyakorta sziszegte a kpembe,
hogy ha tovbbra is ilyen megtalkodott kis dg leszek,
131
elad valakinek. Obsort csinl bellem, elajndkoz a rak-
part matrzainak, vagy egyenesen visszavisz Tharr kolos-
torba. Ha bergott - mrpedig ez is elfordult nhanap
-, minden szerencstlensgt megprblta a nyakam-
ba varrni, mintha ugyan n tehetnk brmi rosszrl, ami
megtrtnt vele. Ilyenkor volt az egyetlen alak a fldke-
rekn, aki miattam szenved, csakis azrt, hogy n kivaka-
rzhassak a mocsokbl.
Mi tagads, gylltem ilyenkor.
Mskor azt tallta ki, hogy egyszeren elvesztett vala-
hol Jadilban, olyan helyeken, ahol nem ismertem ki ma-
gam, s csak akkor rngatta meg kicsit lthatatlan pr-
zomat, ha mr elgg ktsgbeesve, elveszve toporogtam
valahol, ijedten, hogy mindjrt feltnnek Tharr szerze-
tesei, s magukkal ragadnak. Boldogan kapaszkodtam
ilyenkor a hirtelen felbukkan, des illatokba, s iszkol-
tam vissza hozz, vllalva mg a verst is, amirt sze-
rinte - vatlan voltam s elkeveredtem ebben a gyilkos
vrosban. Mg azt is vgig kellett hallgatnom, mennyi-
re megijedt s aggdott miattam. Kiknyszertette, hogy
szgyelljem magam.
A bbjban voltam.
Azt, hogy rengeteget hazudik, csak ksbb vettem sz-
re j nhny esetben mr csak azutn, hogy elvltak t-
jaink , s mindezt jkedvvel s klns tehetsggel tet-
te. Egyedl csak a tantsaim alkalmval prblt meg ez
all a knyszer all kibjni, de ebben sem vagyok telje-
sen biztos. Hazudott arrl, hogy merre megynk mr
ha egyltaln beavatott a terveibe , s rtatlan arccal fe-
lelte ksbb, hogy mindez az n rdekemben trtnt. N-
hanap akkor sem mondott igazat, ha mr akkor nyilvn-
val volt, hogy fllent, amikor beszlni kezdett. Akadtak
pillanatok, amikor mindez inkbb nevetsges, mint bosz-
132
sznt volt, de minden egyes leleplezdse alkalmval
csak mosolygott rajtam.
Rengeteget vndoroltunk a vrosban. Szz helyen lak-
tunk, s mindig gyorsan kellett tvoznunk. Kezdetben
nem rtettem, mirt van ez, ksbb mr engem is beava-
tott a titkai egy rszbe. ltalban vr s gyilkossg volt
mgttk. Az rnnek hozott ldozatok.
Alkalmanknt Jadil egszen rendkvli pontjain is me-
nedket leltnk. Titkos helyeken. Olyan szentlyekben,
melyek csak a magunkfajtnak mutatkoznak meg, s ms
szmra igen nehezen szrevehetk. Az utca npnek csak
egy siktorfal volt ott, ahol neknk rejtekajt, pincelp-
csk, melyek ms irnyba vezettek, ha rossz fokukra lp-
tl, gonddal ptett klakok, melyek a vros egyetlen te-
lekknyvn sem lteztek. Helyket ms-ms pletek
rszeknt jelltk a vaskos flinsok, s csak mi ismertk
hozzjuk a jrst.
A helyiek kgyveremknt ismertk ezeket a mened-
keket, s sietve vetettk magukra az v jeleket, ha nha-
napjn egyik-msik ltre mgiscsak fny derlt.
Termszetesen nem kgyvermek voltak, habr ktsg-
telen, hogy mindegyik elengedhetetlen rsze volt a hllk
sajt szentlye is. Ezek elsre sosem ltszottak, pedig lp-
cs vezetett a klapok al, a ngyzetesre faragott kamrk-
hoz. Mindentt.
Ezeken a helyeken szinte soha nem tallkoztunk sen-
kivel. Egy bels helyisgben azonban mindig volt vz egy
nagy kednyben, s nmi fa az agyagbl getett tzhely
mellett. Mi is mindig gy hagytuk magunk utn. - Hogy
meglegyen az t elem mondogatta anym ilyenkor, s n-
hny v jelet hintett a tztr fel.
Noha egy-kt kivteles esettl eltekintve soha nem volt
a menedkekben senki rajtunk kvl, nekem mgis gy
133
tnt fel, hogy anym mgiscsak kapcsolatba tud ilyenkor
kerlni msokkal. Gyakran imdkozott a kfalakra fara-
gott kgyszvek eltt, halkan, motyogva. Hunyt szem-
mel festett vrbl cskokat a hideg szoborra. Amennyire
tudtam, utnoztam n is, lassacskn bemagolva a legfon-
tosabb fohszokat. A legtbb esetben ezutn szavai rthe-
tetlenn morzsoldtak szmomra, csak csndben figyel-
tem, mint felelget a semminek.
Bosszantott, hogy hozzm nem szlnak az szellemei,
gy gondoltam, becsap, eltitkol ellem valamit. Azt mond-
ta, csak a washkak tjn jrkkal tud gy szt rteni, azok
kzl sem mindenkivel. Knytelen-kelletlen elfogadtam
a magyarzatt, de vltozatlanul igazsgtalannak tartot-
tam. gy gondoltam, azrt nem akarja megtantani ne-
kem azt a nyelvet, azrt nem hagyja, hogy meghalljam,
mit suttognak a lthatatlanok, mert mg kicsi vagyok
hozz. retlen. Egy mihaszna gyerekobsor.
Ha beszltek hozzm a szellemek, ha nem, minden
szentlyltogatsunkkor vgtelen nyugalom radt el ben-
nem, onnan kezdve, hogy tlptk a faragott kszbket.
Valban menedk volt, gygyt, btort s legfkpp v-
delmez, mg nekem is. Mindig nehz szvvel hagytam
ott ezeket a rejtekhelyeket, mert tudtam jl, hogy oda-
kint minden sokkal bonyolultabb, rthetetlenebb s leg-
fkpp veszlyesebb lesz.
Egy alkalommal anym mosolyogva trt vissza a szel-
lemei kzl.
Gyere, Kaat! mondta. Tallkozni fogsz valakivel,
akit mr rgen nem lttl.
Mr szedte is ssze a holminkat, jelezve, hogy itt-tar-
tzkodsunk a vghez rt. Mg egy kis idt krtem, s egy
gyertyval leereszkedtem a kgyverembe elbcszni az
rn szent bestiitl. Csakhamar a jadili utckon talltuk
134
magunkat megint, s mivel egy id utn ismers vros-
rszek kerltek elibnk, aggodalmasan krdeztem meg,
hogy vajon a kikt fel megynk-e.
Anym csak blintott, s talpalt tovbb.
Ksbb, amikor megrtette, mirt is izgulok, biztat
mosollyal fordult vissza, de nem llt meg.
- Tharr szolgi miatt ne aggdj! Mr rg azt hiszik, el-
emsztett a szrnyistenk. Ezekben a ruhkban amgy
sem ismernnek fl. Csak azt ltjk, amit mutatunk ne-
kik. Navorokat.
Nem rtettem pontosan, mit is akar ezzel mondani, de
megprbltam elhinni.
Termszetesen jfent igaza lett, s n egy darabig nem
tudtam, bosszankodjak-e miatta, vagy inkbb rljek
neki.
A rakpartokat kitr rmmel dvzltem ismt, mi-
re anym rm szlt, hogy ugyan biztonsgban vagyok, de
ne ksrtsem a szerencsnket. Napkzp tjn rkeztnk,
a dleltti zsongs ppen albbhagyott. Anym kitart-
an haladt a mlk fel, n abbahagytam a hibaval kr-
dezskdst, hogy ugyan kivel fogok tallkozni. Nvekv
izgalommal kvettem.
Egy id utn gy gondoltam, alighanem egy haj rke-
zik, az el jttnk, mert magunk mgtt hagytuk a hal-
szok mlit s a ki-berakod obsoroktl hemzseg keres-
kedelmi dokkokat. Kvncsian vizsgltam a kls vizeket
- mr ahol el lehet ltni odig -, de rengeteg haj volt
mindentt, s nem tudtam volna vlasztani kzlk. V-
gl Tharr kiktjnl lltunk meg, s ez egy kiss elbi-
zonytalantott. Nem hittem, hogy nknt hurokba dug-
juk a fejnket, elkpzelsem sem volt, mit kereshetnk
itt. Korbbi magabiztossgom is elillant a fel-al bkl-
sz szerzetesek knsrga kpnyegei lttn. Kk nem
135
volt kzttk, azt hamar megllaptottam, miknt azt is,
hogy a Csonthalsz kolostor jelvnyeit is csak nagyon ke-
vesen viseltk kzlk. A kvezett partot ural oszlop r-
nykba telepedtnk le, mintha ott sem lennnk. Fejnk
felett bronzbl nttt kimra acsargott az gre, fennen
hirdetve a szrnyisten hatalmt a krnyk felett.
Ujabb szerzetesek rkeztek nhny rt csuklys fll-
lat vezetsvel, s teherhord rabszolgk. Csndben l-
tek le a fldre a kikti bakok mellett. Alighanem annak
a galleonnak az rkezsre vrtak, amely bevont vitor-
lkkal kzeltett nhny vontatcsnak mgtt - lassan,
az evezsobsorok temben. Anym azt mondta, Dagh
Piettenbl rkezett, a kgyppa vrosbl, s mutatta az
rbocok tetejn csapkod mregzld selymeket. Mg fl-
ton sem jrhatott a vontatott ris, amikor jabb evezs
bukkant el mgle, egy dszesebb, fekete brka, mintha
utasainak nem lenne trelme kivrni, amg az obsorok a
partig hzzk ket.
Mregzld zszlk csapkodtak ennek is az orrn, anym
pedig blintott, hogy ez lesz az.
- El ne ruld, hogy ismered, mert meghalunk! mond-
ta mg halkan, amikor leborultunk, mert a fekete brka
elg kzel jutott immr. Nem kellett megismtelnie. jra
csak obsor voltam, kicsi, jelentktelen s lthatatlan, hogy
meg nem akad rajta a szem. gy nz ki, mintha valaki
mshoz tartozna. Ehhez mr rtettem.
Viszont majdnem mindent lttam s hallottam. Pl-
dul szemem sarkbl a kzelt fekete brkt, a vzcsep-
pekkel fnyes evezket, a csapkod, hossz selymeket, az
utasok kezt, amint a hajkorltba markolnak. Elakadt a
llegzetem.
Anymra nztem, aki csendes mosollyal nyugtzta ria-
dalmam. Nem rtettem semmit. Senki mst nem ismer-
136
tem fel a brka utasai kzl, csak egy nt. Nem is nagyon
lttam a tbbieket, ha pontos akarok lenni.
A papn volt az, akivel nekem meggylt a bajom a
fidiori nvrek srhznl. Ez alkalommal is csillan csiz-
mban, szk szr nadrgban rkezett, s vllra ugyan-
gy fekete kgykkal varrt, trdig r, brshadart vetett.
Fegyvervn a hullmpengj kard mellett a kt vkony
ostorszj fggtt karikba fogva, miket mr oly jl ismer-
tem. Hatrozottan ugrott a mlra. Tekintete a szolg-
it kereste, s azok nagy hajlongva hamarosan oda is rtek
a gyaloghintval. Rvidre nyrott, kese hajn megcsillant
a nap, amint krlbrlta a krnyket. Arcfestse szigor
volt, kkkel s korommal hzott.
Pillantsa egyszer anymra ugrott, s megeskdtem vol-
na, hogy el is idz rajta egy darabig, mieltt furcsa, elge-
dett fintorral az arcn el nem tnt a jrm elfggnyztt
belsejben.
Megvrtuk, mg eltnik, anym csak utna bktt ol-
dalba.
Menjnk innen...
Szvesen kvettem. Fel voltam kavarodva.
Nhny sarokkal odbb, Ompyrry vzhekka ktjnl
lltunk csak meg. Nagyobb, fs, fves trsg volt, k-
zepn kvezett mederben fut, bviz csermellyel. Pom-
ps, faragott, flkrves pavilont ptettek annak idejn a
forrsnak, kszrnyekkel, hekkkkal s hskkel. Ez llt
a terlet szln, mgle indult lass kaptatval a tak-
csok utcja. Szolglk, inasok, semmirekellk vrakoz-
tak cserfesen a sorukra a korsikkal. Ruhink alapjn
navornak ltszottunk, a szernyebb fajtbl. Gond nl-
kl le tudtunk kuporodni egy kisebb, elkanszodott bo-
kor al. Nem zavartunk senkit. A magunk mdjn ltha-
tatlanok voltunk.
137
- Te. . . ismered ezt... - krdeztem azonnal, mihelyt le-
veghz jutottam.
Anym nem felelt rgtn, csndesen mrte fel a kr-
nyket, s csak akkor vlaszolt, amikor mr biztonsgban
gondolt bennnket.
Nos, igen... Khm, voltakppen hvta fel rd a fi-
gyelmem. - Csontos trdemre tette a kezt. - Nhny v-
vel ezeltt - tette mg hozz magyarzlag, de ezzel, ha
lehet, mg jobban sszezavart.
De ht ez... sszevissza ugrltak a gondolataim.
Mi dolgod vele?
Anym talnyosan hunyortott, gynyr, fekete haja
elhullott piszkoskk kendje all.
- Hogy is mondjam... Kaptam most tle egy kis. . .
khm. . . csomagot.
Ez vgkpp rthetetlennek tnt nekem. Hitetlenkedve
bmultam vgig, htha csak az n figyelmemet kerlte el
a dolog, de semmit nem lttam. Anym mosolyogva ko-
cogtatta meg a homlokt.
- Egy klnleges csomagot - mondta.
De ez... - tancstalanul trtam szt a kezem s szin-
te suttogtam: - ez Tharr egy papnje.
Ez a dolog lnyege, lnyom simtott vgig rtetlen
arcomon. soha nem szolglta a szrnyistent. Ez a
washkak. Az Arcrejt.
De ht hogyan? Mg mindig alig kaptam levegt.
gy reztem, felborul velem a vilg. Hogyhogy nem
tudjk?
Elsnek azrt, mert gy mutatkozik, mint egy kgy-
pap, s Toronban a ltszatnak mindennl nagyobb a hatal-
ma, a ktelkeds pedig csupn kevesek kivltsga. M-
sodjra azrt, mert gy is cselekszik, miknt a kgypapok,
szban s tettben akrmelyiknek mlt prja. m szer-
138
tartst Tharrnak soha nem mutatott be, s aligha tallsz
brkit is kzttk, aki valjban ltta, mire hasznlja a
hatalmt. Harmadszorra pedig nincs se temploma, se
szektja, se kolostora a kimra fldjein. Igazbl nem is-
merik sehol, s csak azt vlik tudni, hogy Tharr kegyeltje,
mert ezt ltjk. Mert ezt mutatja nekik. Ez a varzslat.
Ezen elgondolkodtam. Akadt r idm bsggel, mert
ezutn egy ideig nem hozta szba anym ezt a napot. Br-
mit is krdeztem a csomagrl", a fintorbl lttam, hogy
nem fog rla beszlni, mg nekem sem. Ez elg rosszul
esett.
Soha nem tudtam kiderteni, mifle ajndkot, zene-
tet vagy brmi mst kapott az anym akkor. Egy darabig
ez bosszantott, de azutn az a tudat, hogy valami titkos
s mindenekfelett rejtlyes szervezet tagja, egszen meg-
bktett. Bszke voltam r, hogy ha csak tttelesen is, de
rsze vagyok valami nagyobb hatalomnak.
Anym alighanem pontosan ezt akarta.
Kora reggel van. Btortalan kdftyol bortja elttem a
vidket. Rizsszalmbl ptett boglyk dlnglnek az t
ktfln, s n elgyenglve lehuppanok nhny fcsom-
ra. A mmor elszllt, a fi ramait vgleg felfaltam. Tom-
pa fradtsg nyjtzik a testemben. Aludni lenne j egy
kicsit, de nem nagyon szeretek napkzben lepihenni rej-
tek nlkl. A rizsszalmaboglyk vgs soron megoldst
jelenthetnek, s remnykedve szemezek a legkzelebbivei.
Ugyan azt terveztem, hogy ma mr nem veszem fel a
fejket, most mgis ezstveit simogatom a tarisznyn ke-
resztl. lmos vagyok s fradt. Anym azt mondta, f-
lslegesen ne adjuk magunkat az ellensg kezre, s eb-
ben trtnetesen mindig mlysgesen egyetrtettem vele.
Befurakszom a boglyba, s azon veszem szre magam,
hogy kezembe kerlt a fejk valahogy. Kicsit felkavaro-
139
dik a gyomrom, de ltni akarom azt a hatalmas szigetet, a
vgtelen tengert, a concitatort, akirl azt mesltk, vnebb,
mint a srknyok.
Muszj ltnom. A homlokomra emelem az ezst kgy-
veket.
Megremeg a gyomrom, de most mr mindegy.
Minden mindegy.
8.
Sabryg-yd Khastunn, a Csszr-sziget boszorknyvarzs-
lja halkan rkezett Alyssya hlszobjba, akr egy
rja. Nem kavart huzatot, a varzsfnyek mgis megre-
megtek, amerre ment. Megllt a kyressa gya eltt s fesz-
telenl meghajolt. Egszen egyszer, halvny arcfestst
viselt, dreggist az jszaka szneibl szttk. A legelked-
vetlentbb mosolyval vizsglta a hlruhs gyermek-
asszonyt. Szja magabzn biggyedt flre, szemt gtls-
talanul legeltette a kyressa domborulatain.
Alyssya nyakig hzta az gy selymeit.
-Magi tor. . . mondta riadtan. Az lmossga elprol-
gott, mintha soha nem lett volna. Szeme sarkbl ltta,
hogy Aria dbbenten figyeli a jelenetet. Nem gondolja,
hogy tl ksi az ra a ltogatsra?
Azt hiszem, suessa, hogy pont megfelel az idpont
mondta a boszorknymester, s hirtelen eltrlt az arcrl
minden mosolyt.
Alyssya szve a torkban dobogott. Nyelt egyet. A ma-
gitor vzkk tekintete rebbens nlkl kszlt a kyr gyer-
mekasszony arcn.
Minek... ksznhetjk a ltogatst, magitor? kr-
dezte vgl. Hangja jobban remegett, mint remlte. F-
140
lelme lassan rettegss vltozott, s az agya mintha meg-
sznt volna ltezni.
Visszakrdeznk, suessa. Mi, itt a szigeten, minek k-
sznhetjk a ltogatst?
Pontosan tudja, ki vagyok mondta Alyssya belet-
rdn, de megprblta kicsit jobban kihzni magt, ht-
ha pusztn a Nemes Hz njnek tekintlyvel meght-
rlsra ksztetheti a frfit. - Pontosan tudja azt is, hogy
nem beszlhetek a nvrem titkairl. Mg ha tudnm is,
hogy mik azok...
A magitorra szemltomst csekly hatssal volt a kyres-
sa prblkozsa.
Ebben nem lehetnk biztosak, suessa suttogta. Sze-
me sarkbl az obsara fel vgott, s krdn nzett Alys-
syra. - Kldje ki a szolgljt, asszonyom!
maga sem rtette, mirt engedelmeskedik a frfi-
nak, mgis kiss oldalra dlt s intett rinak. Egysze-
rbb volt, mint ellenllni.
Elmehetsz, ksznm.
A n aggd arccal hajtotta meg magt.
s ne engedjetek be senkit!
Amikor a gyermekasszony megpillantotta a magitor
arcra visszatr mosolyt, mr tudta, hogy ezt nem kellett
volna mondania.
Csnd hullott kzjk.
Aranyszn rnykokat remegtek a falra a Tzkobra m-
csesei. Alyssya messzebb hzdott a frfitl s maga k-
r tekerte az gynemt, mintha az megvden brmitl.
Alkalmi dreggisnek hullmai csak a hatalmas fekhely
szleinl simultak ki. Taln erdt szeretett volna gyr-
ni abbl a selyembl, ahol megvetheti a lbt, ahol ssze-
terelheti a gondolatait vgre, mert rezte, hogy nem brja
tovbb, valahol hibzni fog.
141
Szeretett volna srtett tengeri dmnak ltszani. Kyr
nagyasszonynak. Megigaztotta a hajt s mlyet shajtott.
Azt hiszem, magitor, valamit tisztznunk kell -
mondta. Halkan szlt, nem gy, ahogy szerette volna.
gy igaz, suessa blintott a kyrvr.
Ha nem tvozik a szobmbl azonnal, n magam fo-
gok szlni a sgoromnak, hogy a Csszr-sziget magitora
elmulasztotta a ktelessgt, s nem jelentette azonnal a
tr... praktikt.
Sabryg alig lthatan oldalt biccentette a fejt. Mg
mindig nem pislogott.
Ebben az esetben nagy bajba kevern magt s a n-
vrt, suessa, mivel bejelentse rdekes krdseket vethet-
ne fel a conssyrben. Egy darabig hallgatott, de Alyssya
nem vlaszolt, nem mozdult, gy ht folytatta. O ugyan-
is gy tudja, hogy a felesge van mellette, aki minden til-
tsa ellenre megksrelte megnyitni a tkrfolyost. Pon-
tosan gy, ahogy azt n szeretn.
- n. . .
Sabryg nelglten elmosolyodott.
-Termszetesen nem mulasztottam el a ktelessge-
met, s azonnal jelentettem a folyos ltrejttt a concissyr-
nek. Taln mg emlkszik r, suessa, hogy viszonylag ha-
mar odart.
Alyssya zavartan blintott.
Ha megbocst villantotta r fogait a kyrvr, s k-
nyelembe helyezkedett az gy szln.
Alyssya sszbb hzta magt, jabb selyemsncokat
vont maga kr, csak utna szlalt meg:
De a szemlycserrl nem tud.
Arrl termszetesen nem. Ahogy azt nk elterveztk.
Terveim... - mondta nagyon halkan Alyssya. llt
dacosan flvetette azutn, ahogy azt egy vgtelenl f-
142
radt, srtett tengeri dma tenn. Akkor azt fogom meg-
mondani Arkhatyssnak, hogy jllehet nnek tudomsa
volt a szemlycserrl, mgsem tett semmit!
Szerette volna megtni a frfit, bntani valahogy, el-
kldeni, de ennl tbbre most nem futotta az erejbl.
Sabryg fellttte azon mosolyai egyikt, ami miatt nem
szvesen lt le mell senki.
Ez rltsg termszetesen. Klnsen sajnlatos len-
ne, hogy ebben az esetben n, suessa, nem csupn magt,
de a nvrt is elruln. Ha pedig az ltalam elkvetett
hibra" fnyt dert, nekem valsznleg mindent be kel-
lene vallanom, amit suessa Syshja dolgairl csak tudok. s
attl tartok, ez kros kvetkezmnyekkel jrna az rnre
nzve - feltve, hogy elkerl mg valaha. Ha nem, ak-
kor felttelezem, nnek kell viselnie a kvetkezmnyeket.
Alyssya mintha nem is hallotta volna a magitor mon-
dandjnak vgt.
Syshja dolgairl? Mifle dolgairl?
Voltakpp taln semmisg simtott vgig jszak-
bl sztt dreggisn a boszorknyvarzsl. - Az n nvre,
suessa, elvitt valamit a szigetrl. Valamit, ami meglehet-
sen komoly mgikus kisugrzssal br, mg ha errl az n
nvrnek nem is felttlenl volt tudomsa. - Sabryg szt-
piszklt egy apr rncot maga eltt. n azonban szre-
vettem... hiszen ez a dolgom. Termszetesen nem szve-
sen beszlnk egyelre tolvajlsrl, hiszen acondtatort mg
nem krdeztem, meglehet, csupn klcsnadta.
Pislantott.
Tud errl valamit, Alyssya? - Elszr szltotta a ne-
vn.
A gyermekasszony azt vette szre, hogy gyenge tma-
dst visszavertk, s megkezddtt a selyemerd valdi
ostroma. Lassan intett nemet a fejvel.
143
-Teht nem.
Sabryg flrefordtotta haltekintett s elgondolkodva
nyelt egyet. Szrazon, nylsan cuppant a szja.
Megprblok segteni. n is megtehetn. Valszn-
leg holmi rs lehet. Klnleges pergamenre ksztettk...
- Ne m tudok semmit mondta halkan Alyssya.
-Mindegy is dlt htra Sabryg, mintha csak mesz-
szebbrl szeretn szemrevtelezni az ldozatt. Vagy a
knyvtrbl hinyzik, vagy a trkptrbl. Az n nv-
re egszen gyesen megkavarta maga utn a nyomokat,
suessa.
Syshja semmit nem tudna sszekavarni...
Alighanem mgis trta szt kezeit a magitor. - De
semmi gond, j navorjaink mr ellenrzik a katalguso-
kat. Ha engem krdez, asszonyom, n azt mondanm, a
knyvtrbl fog hinyozni. Brhogy legyen is, nehezem-
re esne felkeresni a concissyrt a hrrel, hogy a felesge meg-
lopta s megszktt tle. Ugye megrti az aggodalmai-
mat, suessa?
- I gen - suttogta Alyssya. - Megrtem.
-Arkhatyss Khalys-on Mern'icch a vilg vgre utna
megy, ha kell. Ismerem.
A kyressa mr azt hitte, minden trt megmrtotta
benne a boszorknymester, de Sabryg folytatta.
A szks pedig nem ms, mint a Hzak Rendjnek
megtrse...
Syshja nem szktt meg! nygte Alyssya.
.. .ez pedig az n csaldjt, suessa, ktsgkvl rossz
sznben tntetn fel. A Syenn Hz aligha kvnhatn ezt,
hiszen nem lenne ill a tiszteletremlt emessir, az n des-
atyja emlkhez. Ez pedig a ksbbiekben akr Sogron
s az Arnykrn szvetsgnek felrgshoz is vezethet.
Amihez nem tudom, milyen szava lenne az n frjnek s
144
a Khddyn Hznak. Nem beszlve termszetesen az n
szereprl ebben a kalamajkban.
Elhallgatott vgre. Krdn figyelte a kyresst, de az nem
felelt, csak a levendulaszn selymeket nzte maga eltt.
s idevehetjk mg a kerlend dolgok listjra a
szksgtelen szbeszdet, a megalztatsokat, a szgyent
s a tbbi, s a tbbi, s a tbbi...
A gyermekasszony vkony szjjal nzett fel.
A csszr rokona vagyok. Syshja is az. Mindenki tud-
ja, hogy Arkhatyss srtette meg a Hzak Rendjt, volt
az, aki kezet emelt a felesgre s... s rm. A shuluri f-
brsg eltt fog felelni azrt, amit tett!
Ugyan! legyintett a kyrvr. Odig el is kell jut-
ni, suessa. Mindent a maga idejben, n azt mondom. Egy-
elre mg nem kell rgalmaznia senkit.
Rgalmazni...? Alyssya segtsgkrn nzett krl.
Mifle rgalomrl beszl, hiszen tudjuk, hogy ez az
igazsg!
Sabryg elnzn kacagott.
E rvid kitr utn, amit az esetleges kvetkezm-
nyeknek szenteltnk, trjnk oda vissza, hogy egyelre
minden gy alakult, ahogy nk elterveztk.
Egy-kt kivteltl eltekintve mondta Alyssya.
- s ezt nekem ksznhetik Sabryg nem vett tudo-
mst a kzbevetsrl.
A kyressa fanyar grimasszal vlaszolt.
Ksznjk - shajtotta. Minden lemondsa, keser-
sge benne volt. Knnyes szemmel nzett a kyrvrre.
Sabryg intett, hogy semmisg.
A ltogatsom lnyege, hogy mindez gy is maradhat.
A concissyrnek nem kell tudomst szereznie minderrl.
Alyssya sokig hallgatott. Csak lassan rtette meg, hogy
a magitor valamifle szvetsgrl beszl.
145
Hogyan?
-Tudok, suessa, egy egszen egyszer megoldst erre a
mi ltszlagos problmnkra - kezdte a boszorknymes-
ter, s sszeillesztette gyrs ujjait. - Nem kell kiderl-
nie semminek, hallgatni fogok, mint a sr. Ez pedig - ta-
ln nem kell rszleteznem mirt - az n Hznak is nagy
hasznra lenne.
Pislogott.
Ha pedig suessa Syshja Sogronnak hla mgiscsak
visszatrne valaha, nos... akkor legfeljebb lesz egy kis tit-
kunk. nnek s nekem.
- Mi r e gondol? - krdezte Alyssya gyanakodva.
n trta fel minden fogt egy mosollyal a kyrvr
rgta nagy rajongja vagyok a suessanak. Mr gy r-
tem, a testnek. Jllehet eddig nem llt mdomban va-
lban kzelrl szemrevtelezni. A dolgok sajtos fordula-
tainak ksznheten azonban most azt hiszem, mindent
beptolhatok.
A gyermekasszony nem hitt a flnek.
Jelen esetben az a cseklysg, hogy most nem van
itt, szinte elhanyagolhat, nemde?
Alyssya gy rezte, nem kap levegt.
Termszetesen nem okoznk srlst. Semmi olyas-
mit, ami feltn lehetne.
A kyressa leesett llal, flrehajtott fejjel figyelte, mint
ll fel az gyrl a magitor, s oldja meg dreggisnek titkos
zsinrjait. Az jszakbl sztt anyag hangtalanul omlott a
fldre. Mlykk alsdreggis csillant mgtte.
Ezt azonnal hagyja abba! tallta meg a hangjt
Alyssya. Azonnal takarodjon a lakosztlyombl, kln-
ben. ..
-Saj nos, nincs abban a helyzetben, suessa, hogy uta-
stgasson mondta a kyrvr kimrten. s kiablnia
146
vagy a testrkrt kldenie sem lenne szerencss. Akkor
ugyanis concissyr Arkhatyssnak igen rossz napja lenne hol-
nap, gy hiszem. nnek remnyeim szerint szintgy. n
dnt, suessa.
- Maga megrlt... - hebegte Alyssya. - Hogyan gon-
dolhatja, hogy ezt tllheti?
-Egszen egyszeren, asszonyom vigyorgott hidegen
a boszorknymester. Hossz, vkony ujjait vette el r-
vei szmbavtelre. Elszr is, n nincs igazn tisztban
a kegyed nvre, illetve az n itteni helyzetemmel. Suessa
Syshja csupn egy gyenge, hatalom nlkli felesg a szi-
geten, mindenben alvetve a frjnek. Csak egy megvetett
morgenita, szinte vdelem nlkl. A concissyr nekem ha-
marabb hisz, mint a felesgnek. s n nlklzhetetlen
vagyok. Fontosabb, hogy gy mondjam. Olyasvalaki, akit
vdaskods helyett inkbb megvdelmeznek.
Elgedetten nzte az elspad gyermekasszonyt.
Tovbb s ez sem elhanyagolhat , ha ez most
megesik kzttnk, a concissyr felesgnek akkor sem esik
bntdsa. Hiszen mindketten tudjuk, hogy jelenleg
valahol egszen msutt tartzkodik. n csupn egy km-
mel tltm a kedvem. Egy beszivrg gynkkel, akit
mg a Hzak Rendje sem vd igazn, s ezzel mindketten
tisztban vagyunk.
Flig sem komolyan cscsrtett, finom mozdulatokkal
simogatta az gy selymeit.
Abban bznia, hogy esetleg valaki rajtunk tne, tk-
letesen felesleges, hiszen ppen n volt az, aki az imnt el-
parancsolt maga melll mindenkit, s krte, hogy ne zavar-
jk. Azt pedig taln mondanom sem kell, hogy ha brmi
is kiszivrogna innen, n mindent letagadnk. Itt a szige-
ten csak a fiaim lennnek kpesek leleplezni, de taln n
is beltja: nem valszn, hogy ez bekvetkezik.
147
Alyssya ktsgbeesetten pihegett. Csapdba esett, el-
veszett.
- Nos? krdezte Sabryg trelmesen. Tudja: becs-
let, szgyen, buks... a csaldja...
Csend. A Csszr-sziget moccanatlan llt alattuk.
- Mi kor akarja? suttogta a kyressa. Megalzott, le-
gyztt, megad volt a hangja. Lehajtotta a fejt.
gy vlem, most tkletesen megfelelne nzett k-
rl elgedetten a magitor. Csend van, nem vr senkit...
Messze mg a reggel...
Alyssya elkeseredetten keresett valamit, amivel idt
nyerhetne. Semmit nem tallt. Egyedl volt, fradt volt,
vge volt.
Jjjn vissza holnap... Addigra... addigra n is...
Sajnos lehetetlent kvn, asszonyom mosolygott a
magitor -, a holnapi nap tbb szempontbl sem kvna-
tos. Ellenben ma tkletes minden.
Alyssya mr srni sem tudott, csak lehanyatlott az gy-
ra. Lehunyta a szemt, tenyerbe temette az arct, hogy
ne lssa a magitort, ahogy levedli mlykk breit. Hogy
ne lssa az nelglt mosolyt az arcn.
Felshajtott az gy a frfi slya alatt. A kyr gyermek-
asszony beharapta a szjt s prblt nem gondolni sem-
mire. Mgis Syshja jutott aztn az eszbe, mentegetz
pillantsa s az a brsonyba burkolt holmi. Stt rnyk
takarta el a hlszoba varzsmcseit. Alyssya egy pillanat-
ra gy gondolta, a babarsh nyszt valahol halkan, azutn
rjtt, hogy sajt magt hallja.
Hideg kezek hztk le rla a selymeket, msztak be
hldreggise hajtsai mentn. A kyrvr haja finoman ci-
rgatta vgig a kyressa mellkast, nyakt.
O, ez az illat szuszogta a magitor. Almaszag volt
a lehelete.
148
- Kr em. . . lihegte Alyssya - legalbb ne beszljen...
krem...
Sabryg egy pillanatra elhzdott. A gyermekasszony
lehunyt pillin keresztl is ltta a vzkk tekintetet.
- Nem grek semmit - mondta vgl a magitor, mint-
ha valban vgiggondolta volna.
Alyssya nem szlt, nem moccant, csak spadt nyakn
lktettek hevesen a vererek.
Hirtelen megfeszlt, felnyitotta a szemt.
-Vrj on! - suttogta remeg szjjal.
- Nos? mordult a frfi. A kyressa flelemtl merev
mellbimbit nzte. Jobbjnak kt hideg gyrjvel szor-
totta ssze az egyiket.
A gygyszerem... kaparszott gyetlenl az asztal
fel Alyssya hadd igyam meg a gygyszerem eltte...
krem... Ujjai hegyvel vgl elrte a kristly fiolt.
Sabryg engedkenyen blintott, s szemgyre vette, mi
veti a kyressa kezben csillan kk fnyeket.
Ha nem hal meg tle, akkor felttlenl megihatja.
Hosszan, szrsan nzett a gyermekasszonyra. O ezttal
nem kapta el a tekintett. Elszntan markolta az vegcst,
akrha az lenne az utols eslye. - Csak trfltam - mo-
solyodott el a kyrvr. Termszetesen azt vesz be, amit
akar. Ez a tnc mr az enym.
Kt ujjval megfogta a fiola vegdugaszt, s kiemelte.
- Et t l pedig... - suttogta, mg beleszaglszott a ki-
raml illatokba semmi baja nem szrmazik. Csak de-
sebb lesz a cskja.
A kyressa rvetette magt az vegcsre.
Hvs volt a korty. s valban olyan, akr a mz.
Segts rajtam, asszonyom gondolta Alyssya, semmit
nem vtettem ellened...
Vgighanyatlott a cethmes prnn.
149
Ksznm, suessa, hogy ilyen egyttmkd do-
rombolta a magitor.
Alyssyt a hideg rzta, ahogy a nyirkos nyelv vgigcir-
gatta a nyakt. Hogy ne siktson, inkbb a tenyerbe ha-
rapott. Mkonytl des fogai mentn kiserkent a vr.
Sr, kds pra bortotta el.
gy - lihegte valahol a kyrvr. Messzirl rkezett
a hangja, langymeleg rzetek mgl, megfoghatatlanul.
O, Morgena, ez gyors motyogta Alyssya. - Ksz-
nm. ..
Valaki megsimtotta a homlokt.
-Lobogjatok! - lehelte a boszorkny varzsl.
Fellngoltak krben a fnyek.
Aludj! - mondta a simt kzhez tartoz hang.
Alyssya sszekucorodva fekdt az lomsk egy langy-
meleg zugban. Sttt a nap s virgillat kavarodott be az
ablakon. A kt nvre mell bjt a medveprmes gyon.
Nem akartk felbreszteni, mert gy tbbet tudtak seg-
teni neki, mint brmi szval. Egsz jjel ott voltak vele s
simogattk, hogy meg ne tbolyodjon.
9.
Mg rzem a hideg nyelv rintst a nyakamon. Fagyos
verejtkkel, felkavarodott gyomorral bredek. A szmban
savas a nyl, hogy rgtn kpni prblok, de csak sz-
szepiszkolom magam vele. A sikertelen ksrlet minden
mstl elveszi a kedvem. sszegrnyedve fekszem, amg
csillapul a llegzetem, csak azutn from ki magam a
rizsszalma all.
Ngykzlb llok a tarl szln, mg remegek, de gyor-
san csillapul a rosszulltem a friss levegn. Lelk. N-
150
hny lpsre tlem brcsizms navor ll egy ekvel. Ko-
szos kis kr van a jromba fogva.
- Mi t bmulsz, a rossz seb emsszen el! - morgom fel
hnysz hangon, s kpk is egyet. Ezttal sikerl. A va-
rzshasznlat ismt sszerntja a belsm, hogy felszissze-
nek bele. A navor vgre tisztelettel meghajol, s vissza-
fordul az krcskhez. A nylfolt sszerndul s elindul a
nyomban. Elbb-utbb utolri majd. Estre a paraszt ki
fogja khgni a tdejt. Nagyot szusszanok, s megprb-
lom sszerendezni a holmimat. Anym mellett nagy ta-
pasztalatra tettem szert a takarkos csomagolsban, s gy
hamar vgzek. Az ezst fejket vatossgbl legalulra ra-
kom.
Kgyfrtkbe rendezett hajam tele van szalmatrek-
kel. Lefekvs eltt elfelejtettem betekerni a kendmbe,
gy ht bosszsan szitkozdom.
Egy frds klnben is j lenne. Errefel jl kiptett
csatornkat gondoznak a helyiek az ntzs vgett, nem
lesz gond alkalmas vzpartot tallnom.
Ez most rossz volt, rnyk mondom ki hangosan is
a gondolatomat, miutn utols csepp vizem is kifacsarom
a kulacsombl. Ez most nem esett jl...
A vzparton akad egy hossz, sima rsz, mieltt beke-
belezn a ndas. Talltam egy viszonylag egyenes rszt a
partoldalon, ahol kevsb nyomjk a htam az agyagba
vjt vzmagassgnyomok, s ott napfrdzm. A rosszul-
ltem vgkpp elmlt. szs utn visszavettem a ruhi-
mat, lbaim eltt halkan csacsogva csillog a foly. Lass,
knyelmes sodr vz, alighanem az egyik fcsatorna, vagy
taln valamelyik magbl az tfolybl. Felknyklk.
151
Balra a ndas, jobbra hosszan, megszakts nlkl el-
ltni, csak itt-ott hajlik be egy-egy bokor vagy fa. J fl
mrfldre lejjebb, folysirnyban, tmzsi, fiatornyos p-
let. Sttzld majolikacserepein megcsillan a nap. Hatal-
mas, ezstleveles nyrfa ll mellette. Alighanem egy m-
dosabb malom lesz ott. A mretbl tlve akr sedularok
is lakhatjk.
Majd megltjuk.
Az rnykon gondolkodom. Nem tudom, ezt a mai
rosszulltet okozta-e, vagy a fejk, esetleg csak tls-
gosan leth volt az lom s azrt viselt meg rettenete-
sen. Abban a selymes gyban engem legyztek, s ez nem
hagy nyugodni.
Rendben. s legkzelebb mi lesz veled? Megl fnyes
nappal az emlkeivel! ezt most anym mondja.
Shajtok. A nap lassan szrtgatja a vzfoltokat feke-
te ingeimrl.
Fogalmam sincs, mi lesz velem legkzelebb, s azon ve-
szem szre magam, hogy nem is rdekel.
Azon gondolkodom, hogy levgja-e a fejt az rnyk
legkzelebb annak a rohadknak.
Biztosan megrzi, ha r gondolok. Megmoccan, mint-
ha csak most bredne valami klnsen mly lombl, de
n nem hiszek neki. Mr rgta bren van.
Igen, azt hiszem, megtallta a vresebb titkaimat. K-
vncsi lennk, mire gondol most.
A Kgyszv.
Az rn sok efflvel ajndkozza meg az igazi hveit.
Az elst, amit kezembe is vettem, fekete kbl faragtk
s ezstfoglalatba raktk. Ma is a nyakamban hordom.
Anym egy halat nem tudott megpucolni rendesen, de
a pldabeszdekben prjt ritktotta. Biztos j khtorr lett
volna belle, de amikor ezt megmondtam neki, majdnem
152
elvert egy szjjal, pedig ez nem nagyon volt szoksa. ava-
tott be engem lpsrl lpsre az rn misztriumba.
magyarzta el, mirl is mesl az n kgyszvem.
Este tantott, agyagbl getett tzterek parazsnl, il-
lan mcsfnynl vagy csak a sttben, ahol kizrlag a
kpzeletemre hagyatkozhattam, s azt is meglttam, amit
nem akartam.
Szeretett meslni, n pedig estnknt ttott szjjal hall-
gattam, mert Sntabugris trtnetei is rdekesek voltak,
de az rn tantsaiban er volt, s n rsze lehettem en-
nek sokkal inkbb, mint egy sokadik raktros kpzelt
vrosnak. Anym az tantjtl hallotta ezeket, pedig
az vtl, s gy tovbb, egszen a Birodalom idejig vagy
tn mg azon is tl. Hamarosan n is elkezdtem megta-
nulni ezeket a monoton dalokat, s egyre tbbet megrtet-
tem magam is. Egy vgtelenbe nyl lnc jabb szeme
lettem. Igaz, mg csak egy egsz kicsike.
Akadtak trtnetek, amiket akkor szerettem igazn,
ha anym meslte ket tzszer s szzszor. Mindannyiszor
lenygztek s elkprztattak, jra s jra vgytam ket,
mg ha ismertem is az sszes fordulatot j elre. Mint pl-
dul a Kilenc tkozott trtnett.
Az Oltalmazrl szlt ez a rgi histria, aki a minden-
sget megteremtette. A kilenc gyermekrl, akik htle-
nek lettek hozz, s hborba vetettk a vilgot. Az Ol-
talmaz csatirl s arrl, hogyan kovcsolt magnak
fegyvert, amellyel megkzdhetett a gyermekeivel.
Ez a tr az rn.
Ennek a mesnek a vgt nem szerettem, anym mgis
gyakran elmondta ezt is, hogy semmikpp ne menjen ki
a fejembl. Ebben az Oltalmaz nmagt adta ldozatul
a Kilenc tkozottnak, hogy teremtse megmaradhasson.
m az tkozottak az Oltalmaz megcsonktsa s befal-
153
sa utn felgettk a fldeket, s az rn is szilnkokra hul-
lott szakflde felett.
Mi vagyunk most ez a fegyver, Kaat mondta anym,
amikor a trtnetben idert. s a mi feladatunk az t-
kozottak felkutatsa s munkjuk eltrlse. Meg tudod
mondani, mirt?
A mi kln szertartsunk volt ez. Termszetesen tud-
tam a vlaszt.
Hogy semmi ne maradjon, ami az vk. Hogy eml-
kk se legyen. Hogy az Oltalmaz jraszlethessen s al-
kothasson.
Anym elgedetten biccentett.
Ms alkalommal elmondta azt is, hogy az effle fegy-
verek miknt viselkednek.
Mi vagyunk a tagads. Minden rendnek az ellens-
gei, mert az az tkozottak rendje s semmire se j. Ma-
gok vagyunk, melyek csri megfojtjk a mellettk lev-
ket, vetsnk gykeret hajt s sztfeszti a kvet is. Az
rn parnyi darabjai vagyunk, melyek emberi testet
kaptak, hogy itt a fldn terjesszk a pusztts szentsgt.
Hs s vr, aminek formjt megtartja egy felettes er,
hogy cselekedhessenek. Ehhez a felsbb lnyhez trnk
meg utunk vgn, belle vtettnk. Ez a mi jutalmunk s
kivltsgunk. ppen ezrt nem kell flnnk sem a hallt,
sem semmilyen hazug isteni brkat, akikrl az ostobk s
a tvtantk beszlnek.
Nem mondom, hogy mindent azonnal megrtettem,
de anym szvesen s j szavakkal meslt, s n htattal
hallgattam.
Orwella rajtunk, hrnkkn keresztl nyilatkozik
meg s a mi dolgunk, hogy mindentt megrtsk a sza-
vt. Hogy megismerjk t s lssk a hatalmt. Hogy fel-
ismerjk, eddig a sttsgben tapogatztak, bbokat imd-
154
tak, kpek s blvnyok eltt borultak le, s nem lttk
meg az igazsgot. Hogy ostobk voltak.
- Mi l yen fegyverekkel fogunk harcolni? krdeztem
egyszer, amikor klnsen harcias kedvembe kerltem.
Az rn fegyvereivel termszetesen - nzett rm ko-
moran anym. Viszllyal, szthzssal, kznnyel s ma-
gnnyal. A rend, a kzssgek, a szervezetek megmr-
gezsvel s felbomlasztsval. Becsvggyal, rulssal,
betegsggel, bszkesggel, suttogssal, rossz hrekkel s
hazugsggal.
Nem nagyon tetszett ez a vlasz.
Hazugsggal? Az meg mifle fegyver? krdeztem
csaldottan.
- l esebb, mint gondolnd - suttogta anym, s rm
kacsintott. - Mind, amit felsoroltam, s mg sok msik
is. Minden helyzetre akad megfelel. s mindegyik j pl-
ca, hogy az ostobk orrt beleverd a piszkukba. Nme-
lyik mg szre is veszi, hogy eddig vak volt, s meglt-
ja az rnt.
Nem nagyon hittem.
- Mi f l e sebet tudsz te ejteni egy hazugsggal? - kr-
deztem, s gy reztem, vgre a kezemben van.
Brmilyet - vlaszolta anym, s magabiztos arcki-
fejezse lttn elbizonytalanodtam igazamban. Egy kis
hazugsg is megronthat egy hzassgot, kikezdhet, meg-
bonthat egy csaldot, egy kzssget, ha gyesen csin-
lod, egy egsz falut is. Csak a pontos idt s hazugsgot
kell jl megvlasztani. Ahol pedig a rend az tkos hagyo-
mny, a vrosaik megbomlanak, ezekbe a kis repedsek-
be jabb magok kerlhetnek, jabb pontok, ahol Orwella
megkapaszkodhat, megersdhet s ksbb meg is sz-
lalhat akr maga is. Egyetlenegy jl elhelyezett hazug-
sg nyomn.
155
Lenygztt ez a lehetsg.
Az effle repedsek mentn - folytatta megbeteg-
szenek a kzssgeik, s akkor mr csak el kell ket spr-
ni, hogy nyomuk se maradjon. Tudod, mi a legtrfsabb
az egszben? nzett rm.
Megcsvltam a fejem.
Az, hogy k hvjk magukhoz egyre az rnt. Persze
meg vannak rettenve nagyon, amikor vgre megrkezik.
k hvjk? - Ez jdonsg volt szmomra.
-Megadj k neki a lehetsget, hogy megkapaszkod-
jon. Egy veszekeds, egy ruls, a prtoskods mind-mind
des televny neki. Ha pedig vgleg megrontatnak, s mr
csak egymssal harcolnak, az rn ezt megrzi s letre
kl kzttk. Tlcn knljk a lehetsget.
Ez tetszett.
- Az rn gy beszl az Atokversekben: Akik engem
gyalznak, azok hvnak ltre. Akik mst gyalznak, azok hv-
nak ltre. A gondolataik, a szavaik, a cselekedeteik ltal. Azt
mondjk, gonosz vagyok pedig csak k azok. Bellk vagyok.
De k nem nbellem."
Elmosolyodtam.
- g y volt Rualanban is mondta mg anym.
Azt a trtnetet is jl ismertem. Az kyr tartomny-
rl s a rgi Birodalom buksrl elszr egy jadili pin-
cben hallottam, s mondhatom, igazn mly hatst gya-
korolt rm.
A keresked a kezeinl fogva lgott egy lncos csrl-
rl. A csigt a pince nagy boltvhez rgztettk. A bilin-
csek sztmartk a csukljt, de ezzel trdtnk a legke-
vsb. Vrcskok csorogtak girbegurba utakon a keztl
egszen a lbujjig. Lenygz testfests volt. Meztelenl
csngtt a lncokon. Anym mgija tkletes nmasgra
krhoztatta, de mindent hallott.
156
Rosszul tudsz te mindent, sedular mondta kimr-
ten anym. m nemcsak, hogy rosszul tudod, de mg
hangoztatod is ton-tflen, hogy mindenki mst meg-
fertzz az ostobasgoddal. Ez nem helyes.
A keresked nyszrgtt valamit, morgsflesg hang-
zott az orrbl, de nem volt sem ereje, sem rtelme, s
anym amgy sem nagyon foglalkozott vele. Krbe-krbe
jrta a sedulart, akit a Csengetty tren ejtettnk csapd-
ba aznap hajnalban. Mdosabb r lehetett a ruhja alap-
jn, s sietnnk is kellett ppen emiatt, htha akadnak
csahos kutyi, akik majd keresik. Az elbjolt frfi gy k-
vette anymat, mint egy kuncsorg macska, csak a pince-
grdics legfls fokn llt meg elbizonytalanodva - onnan
viszont mr htba lktem, hogy alighanem eltrt nhny
bordja is, amg lebucskzott. Remek kivgzhelye volt ez
anymnak s az rn ms hveinek a vrosban. Mlyen a
felszn alatt; fny, hang nem szrdtt ki innen. A fala-
kon nhny homokk domborm hirdette az rn hatal-
mt - krben kifrccsent vrrel volt felntve minden. Fe-
ketre, bdsre szradt az idk sorn. Hrom sovny kis
mcsfnyt gyjtottunk, amellett tartottuk a szertartst.
Brmennyire is csroltad az n rnmet, brmi ma-
gabiztossggal, mit sem tudsz rla. Nekem ezrt most
helyre kell tennem nhny tvedsed, hogy legyen idd
azon elgondolkodni. Nem kell flned, lehet, hogy nem
lnk meg, s visszaengednk a csaldodhoz, hogy nekik
is meslhess a mi rnnk hatalmrl.
Ez termszetesen hazugsg volt, az anym ilyenkor raj-
tam kvl senki mst nem tantott. s nem engedett ki
rajtam kvl senkit innen lve.
- D e azt tudnod kell, hogy nagy hibt kvettl el, ami-
kor a piacon a sokasg eltt beszltl rlunk, ugye tiszt-
ban vagy ezzel?
157
A keresked riadt arccal blogatott, taknya s kny-
nyei elmzoltk a vrcskokat a kpn. n thettem meg
egy nagyon gonosz, kis doronggal, s nem hibztam so-
kat. Az orra egsz csln llt nem csak a szjhoz, de a sze-
meihez kpest is.
- Meg kell ismerned a msik oldalt is, mieltt beszlsz
rla, gy-e, sedular? - anym pkhendin jrta krbe, hol-
lszn hajn vkony fnyekkel jtszottak a mcsfnyek.
A keresked blogatott, lefittyed szjrl vrrel kevert
nylcsepp himblzott. Hiszen miknt is beszlhetnl
brmirl bizonyossggal, ha azt sem tudod, mi az? s ha
mr itt tartunk, be kell ltnod, hogy amit nem ismersz,
arra knnyen rmondasz brmit, nemde? Knnyedn r-
std, hogy gonosz, hogy veszlyes, hogy... fertz... s
mg mit is. . . - Anym ltvnyosan gondolkodst m-
melt, kezvel az llt simogatta, gy nzett a trt bor-
dkkal zihl testre. - Hogy gyenge kis lzads? Taln
ezt mondtad. Meg azt is, hogy mrgez gaz Tharr kosz-
nak kertjben, s ki kell rngatni onnan. s mg mit is. . . ?
Hogy vsri szajhk gylekezete, akik gyermekeket ron-
tanak meg, s kln rmk akad a hzassgok sztbom-
lasztsban. Valami ilyesmit...
Mlyen a frfi szembe nzett, lt-e ott brmifle meg-
bnst.
- No , n mondok neked egy trtnetet Rualanrl, se-
dular. Azutn majd eldntheted, hogy vsri szajhk k-
pesek-e ilyesmire vagy sem. Biztos lehetsz benne, hogy
megtrtnt, akrmelyik tudlkos sogronita megmondja
neked, ha a kyrek nem lennnek elegendek. Br k nem
szvesen beszlnek buksrl, csakis gyzelmekrl. Pedig
gyzelem volt ez. . . csak ppen a mink.
sszefonta mellkasn a kezt. Knny mosollyal be-
szlt. A keresked bgyadtan pislogott.
158
-Akadnak, akik azt mondjk, azrt trtnt mindez,
mert a Birodalom Rualan tartomnya kzel volt Edmat-
hoz, a Voltak orszghoz, de ez nem igaz. Egy kyr gyen-
gesge volt az oka mindennek. A trtnet elejn egyetlen
kyr bukott csak el, s ez magval rntotta az egsz Biro-
dalmat. Mert elegend egy pont, ahol a tagads szilrdan
megveti a lbt, s onnan mr minden kifordthat mag-
bl. Ez az egyes szm egyik jelentse s tanulsga.
A keresked halkan nyikorogva csngtt a lncokon.
Testre anym eddigre mindenflt rajzolt vrbl s se-
bekbl egy les kssel. n a vrs cseppeket figyeltem,
ahogy vgiggrdlnek meztelensgn, s lbujjairl meg a
pcsrl a szalmval felszrt padlra hullnak.
Az rn eluralkodott a kirly testn folytatta anym
, gy pedig utat tallt mindenkihez, akinek a bukott kyr
csak parancsolt. Sok kgyt talltak akkoriban a lnyok
Rualanban. A kgyk pedig beszltek nekik. Elmondtk
nekik az lkbl szrmaz erk s a holtak titkait. Megta-
ntottk nekik mindezek esszencijt, a horghyss mvsze-
tt. Egy j, egy sajt kertet neveltek fel, s ennek gyke-
rei sztfesztettek mindent, amit a Kilenc tkozottak csak
pttettek.
Anym kzelebb lpett a kereskedhz, taln hogy az
jobban hallja, ami kvetkezni fog.
A kyrek megrettentek az Igazsgtl s seregeket
kldtek lebrni azt. Nyolc varzslt lltottak az lkre el-
bizakodottsgukban, de az rn elmorzsolta mindet Ag-
ratinn mezejn. Mert addigra mr Orwella is megalkotta
a maga seregeit emberekbl, farkasokbl s bnbn ha-
lottakbl. Addigra mr az rn is lent jrt a fldeken. Kt
szilnkkal oldotta meg, hogy lejutott kznk. Az egyik-
nek volt lelke, a msiknak nem. Mindkett az Oltalmaz
fegyvernek volt egy darabja egykoron. Amelyiknek nem
159
volt lelke, annak Orwella a magbl adott, s egy trt ko-
vcsoltatott belle, hogy azt Kapuknt hasznlja a vilgok
kztt. Amelyik csupn egy llekszilnk volt, azt pedig
elajndkozta annak a kyrnek, aki a legjobban vgyott r,
mert szerelmese volt az rnnek akkorra mr. gy hvtk
ezt a varzslt, hogy az Ezst Hatalmas. Ez a kettes szm
egyik jelentse s tanulsga.
Tenyert a megrettent kalmr mellkasnak nyomta a
szve fltt s finoman lktt rajta egyet. A nagy, vres
hs nyikorogva, lassan lengeni kezdett.
- Ekkor mr valban megijedt Kyria. Megrtette, hogy
tkletesnek hitt pletn mly repedseket vetett az
Igazsg, s minden eszkzzel megprbltk elleplezni eze-
ket. Seregekkel vonult Rualan ellen, hogy gtat vessen az
Igazsg elterjedsnek, de ekkor mr ks volt. Mindenki
tudhatta, hogy hazugsgban s ostobasgban ltek eddig.
Hogy csupn az tkozottak mesterkedsei mindannyian,
s el kell pusztulniuk, hogy az Oltalmaz jrarajzolhassa a
vilgot, miknt az idk kezdetn tette.
Az rn csapdja kszen llt. Az utols sszecsapsban
legyzte s arra knyszertette az ellene tr varzslkat,
hogy minden erejkkel t segtsk egy legvgs, a legna-
gyobb mgia megalkotsban.
Hatsvadsz mdon elhallgatott s rm nzett. Mint
mr emltettem, anym akkor mondta el nekem elszr
ezt a trtnetet. Lebilincselve csggtem a szavain. Taln
csak a sedular figyelt nlam jobban.
- Megl l t ot t a, trendezte s jraindtotta a vilgot.
Azutn magra hagyta, hogy elegend ideje legyen pihen-
ni, mieltt vgs harcra indul a meggyengtett tkozot-
tak ellen. Mieltt eljnne az Utols Tants ideje.
Megllt a lengedez sedular eltt, s keser mosollyal
fejezte be a mest.
l o
- r nnk hrom dolgot valstott meg azzal, hogy lt-
rehozta a legvgs varzst. Az ujjain szmolta ket a
frfi el. Legyzte s elpuszttotta Kyrit, hogy az vg-
leg elporladt. Megalkotta sajt orszgt, mely azta is da-
col mindenkivel s fennen hirdeti az O dicssgt. Vgl
pedig sztszrta a szolglit mindentt a vilgon, hogy
tovbb folytassk harcukat az tkozottak ellen. Ezt neve-
zem n gyzelemnek s az Igazsg diadalnak. Ez a hr-
mas szm egyik jelentse s tanulsga.
Kitartott kezvel megfkezte a frfit. Krmei belemar-
tak a zihl alak mellkasba a szve fltt.
- Hal l ot t ad s megrtetted ezeket, sedular? sziszeg-
te az arcba. A keresked szeme kerekre tgult a rettenet-
tl. Mozgott a szja, gy igyekezett blogatni s eskdz-
ni, de hang nem jtt ki a torkn.
Rendben biccentett hidegen anym. Vsri szaj-
hk kpesek lennnek szerinted ilyesmire? Jl vigyzz,
mit felelsz, mert nagyon sok mlik most ezen!
A frfi szve majd' kiugrott a mellkasbl anym ke-
ze alatt.
Srva rzta a fejt. Anym elgedetten horkantott.
- gy. Akkor ezzel vgeztnk is.
Halkan somfordltam melljk.
Csinlhatom n? krdeztem.
Megsimtotta a fejem.
Ezt most nem mondta. A frfi remeg arct figyel-
te. az enym.
Az rnyk hallgat. Taln meglepett. Vagy dhs - nem
rzem igazn.
Amikor vgre megmozdul, jabb kpek kavarodnak fel,
jabb krtyalap hullik el valahonnan. Azt hiszem, az r-
nyk vdln nz. Vagy csak krdn, nem is tudom igazn.
Vr.
161
Amikor elszr prblkoztam magam is az igazi bjo-
lssal, majdnem meghaltam. Mondta ugyan anym, hogy
a hatalmam mg kiforratlan, nyers s veszlyes, de n nem
hallgattam r. Tykokat, kutykat, macskkat s kisgye-
rekeket meglehets knnyedsggel tudtam akkor mr
magamhoz hvni vagy egymsnak ugrasztani, s ez felht-
len jkedvvel s elgedettsggel tlttt el. A hatalmam-
ban voltak, nem vits.
Nem gy Kk. Amikor megpillantottam, elszr nem
is hittem a szememnek. Jadil egy kls vrosrszben vol-
tunk, mr jval a falakon tl, egy tengerparti kerletben.
Bambn ment a maga tjn, nem nzett sehov. Egyedl
volt. Az enym volt. Errl lmodtam mr rgta.
Ki kellett hasznlnom a knlkoz lehetsget, ki tud-
ja, mikor addik ilyen mg egyszer.
Bnatos kora dlutn volt csepersz esvel. Alig jrtak
az utcn. Anym a kis piacon nhny cserpednyre alku-
dozott, gy tnt, ezttal hosszabb ideig maradunk, velem
nem foglalkozott.
Kk egy kavicsot rugdosott maga eltt, vgig a k-
vezett utca hosszn s hamarosan eltnt volna szem ell.
Meg kellett szltanom, mieltt Tharr kis kpolnja vg-
kpp eltakarja.
- Ka a t ! - kiltott rm az anym, amikor megrezte,
mit csinlok. - Azonnal hagyd abba!
n azonban biztos voltam benne, hogy mindent tk-
letesen tudok. Egy kzmozdulattal lezrtam a varzst. El-
csndesedett a krnyk. Kk megllt a tloldalon s sze-
mt felm meresztette. Vills nyelve megnyalta a levegt.
Elvigyorodott. Azt hittem, a bbjom miatt.
A bossz ideje elrkezett.
A szrnyszltt engedelmesen kzeltett felm, s n
csak ksn vettem szre, hogy egyltaln nem irnytom.
162
Taln felismert, taln csak a hvsomnak engedelmeske-
dett, nehz lenne mr kiderteni. Csak akkor reztem,
hogy baj van, amikor elkezdett rohanni. Amilyen toho-
nynak ltszanak, olyan frgk tudnak lenni.
Els ugrsval felbortott nhny szakajt tojst, s
majdnem kilkte a sorbl az egyik rus asztalt. Felsikol-
tottam s futsnak eredtem n is. Mg hallottam, hogy
anym kilt valamit.
Megprbltam lerzni a szrnyeteget, szk rseken t-
ugrani a pultok kztt, ahov nem tud kvetni, de csa-
ldnom kellett. Egyre ott volt a nyomomban, flrelktt,
eltasztott mindent, s szaggatottan ordtozott. Nem rtet-
tem belle semmit, de azt tudtam, hogy rettent dhs.
A mszrosok utcjt egyltaln nem n vlasztottam,
egyszer csak ott talltam magam a bejratnl. Gyors-
tottam. A mszrszkek eltt t lps szles, sros utca
kanyargott, mellette kvezett csatorna vres vzzel s le-
gyekkel. Gynge es pttyzte a felsznt. A msik olda-
lon szintn vghidak komorlottak.
Nem sokat gondolkodtam, befordultam az els szles-
re trt kapun, ami elm kerlt. Feketre kvezett helyi-
sgbe kerltem. Viszonylag nagy lehetett, hirtelen fl sem
tudtam mrni. A vr desks szaga mindent titatott, n
pedig, mihelyt belptem, sietsgemben elkpeszt nagyot
estem a vzzel fellocsolt kvezeten. Beljebb hemperedtem,
rendesen betttem a trdemet s a fejem is belevertem
egy kkdba.
Nem sok idm maradt, mert felbukkant az ajtnyls-
ban Kk: nagydarab, ordt rnyk. A mszrszk rab-
szolgi hangos kiltozssal szaladtak szanaszt, eldoblva
mindent, teljess tve a ribillit. Csak egy navor maradt
ott, nyakban vrmocskos brktny. gy reztem, sem
jszntbl tette egyszeren megbntotta a ltvny.
163
Nagy nehezen feltpszkodtam, s beljebb tmolyog-
tam. Hskampkon a mennyezetrl egy kettvgott, meg-
nyzott marha kerlt elm, eltasztottam magam ell s
ellptem mellette. Kk morogva lpett a flhomlyba.
Vicsorgott.
Keresztlestem egy belssggel teli teknn. Ktsgbe-
esetten nztem krl valami fegyverrt. El kellett volna
meneklnm az obsorok utn, tallni valami zugot, ahol
meghzhatom magam, de nekem ilyesmi meg sem fordult
a fejemben. Meg akartam kzdeni Kkvel, ha mr gy
alakult. Cseklyke mgikus hatalmam mr elpazaroltam a
hasznavehetetlen varzsra, ezttal valami msra lett volna
szksg, de csak lncokat s kampkat lttam hirtelenj-
ben magam krl.
Kk elvigyorodott s felm indult.
- s d agyon! - hallottam valahonnan az ajt fell, de
n csak a szrnyet lttam, s flemeltem egy lncvget a
fldrl, azt forgattam meg harciasan. Legalbb egy ks lett
volna letve valahova a kzelemben, belelltva a tetzetet
tart faoszlopok valamelyikbe! Egy nagyobb brdot lt-
tam csak, de az elrhetetlenl messze, a szerzetes hta m-
gtt, a kettvgott marha mellett hevert a kvn. Aligha-
nem a navor ejtette el, amikor megltta berontani Kiikt.
sd mr agyon! hallottam msodjra is, s ekkor fel-
ismertem anym hangjt. Ezttal mgitl volt rekedt.
Kk, mintha csak a parancsnak engedelmeskedne, el-
relpett, karmos mancsait kitrva ordtott rm. Azt hi-
szem, egyetlen tssel meg tudott volna lni. Mieltt le-
csapott volna, htulrl tompa dndlssel megtasztotta
valami. Felnygtt s megtntorodott. Lassan megfor-
dult, s gy mr n is tbbet lttam.
A mszros navor llt mgtte spadtan, mint egy k-
srtet. Kt kzzel emberes taglt fogott frfikarnyi nyele
164
volt, feje egyetlen jkora vasgmb kt tskvel a kt olda-
ln. Kk gy gondolhatta, elszr vele kell foglalkoznia,
velem rr ksbb is. Vrt khgtt, mg szembefordult
tmadjval. Jkora vrs folt terjengett kmzss kp-
nyegnek htuljn, ahol a navor tse bezzta a bordit.
Nem volt ktsgem, hogy szttpi az embert. Azutn pe-
dig engem is, ha nem csinlok valamit. Kt kzre kaptam
a lncot s minden ermbl Kk lbra vgtam vele.
Valamirt azt gondoltam, gy kitm taln a patjt,
de nem sikerlt. Ellenben a lnc rtekeredett Kk lpni
kszl lbra meg a kpnyegre, s a nagy tohonya va-
lahogy csak megbotlott benne. Ngykzlbra esett, mint
valami barom.
Msodik tsvel a navor a homloka kzepn tallta el
a bamba jszgot, hogy belereccsent a koponyja, s vgl
remegve eldlt a vres-vizes kveken. Nem mlt ki. Ny-
szrgtt s a vres kvet verdeste a vills nyelvvel. Csak
id krdse volt, s jra fel fog llni. Tudtam.
A mszros navorra tbb nem szmthattunk, lttam,
ahogy lefoszlik rla anym varzsa. A taglt elejtette, s
dbbenten, elttott szjjal meredt maga el. Csak akkor
jult el vgre, amikor szrevette, hogy a fl marhk all
felveszem az aclfegyvert. Rvid volt a nyele, a feje olyan,
mint egy nagyon hosszra nyjtott fejsze.
Ma mr tudom, hogy a jadili kovcsok igazi mesterek,
hogy a fegyvert hastbrdnak hvjk, s az llatok bon-
tsnl elengedhetetlen. Akkor csak az jrt az eszemben,
hogy mit is magyarzott Morr a fejek levgsrl, hogyan
kell csinlni. Ne htulrl, mert ott a csontok valahogy
furcsn vannak, hanem ellrl, a gge irnybl. m le-
gyen. gy csinltam.
Kettbl sikerlt lecsapnom, teljesen sszepettyeztem
az arcom vrrel.
165
Diadallal ordtottam fel, hogy egszen belebicsaklott
a hangom. Mint kis menyt a dg ersznyhez ugrottam,
s mg mindig a hastbrddal, de azt is levgtam Kk
vrl. Mint ksbb kiderlt, nem volt benne egy fitying
sem, de ez cseppet sem rontott a gyzelem des zn.
Azonnal gyere ide te engedetlen, ostoba klyk! Ez
mr anym volt, s rgtn rkezett kt hatalmas nyakleves
is a szavai mell. - Menjnk innen, de azonnal, mert itt
helyben sorvasztalak el, a mindenedet!
A hajamnl ragadott meg, gy rnciblt el onnan vr-
ben csszkl lptekkel, s kzben alkalmanknt, ha csak
tehette, vgigvert rajtam, ahol rt. Alapjaiban tudta tnk-
retenni minden boldogsgom.
Mit gondolsz magadrl, te kis szaros? - sziszegte.
Semmit nem tudsz! Semmit!
De este azrt elgedetten fekdtem a vackomon.
Igen, gy volt. Nem tudom, mit akar az rnyk, taln
szgyenkezzek vagy sajnljam, hogy gy esett? Nem fogom
megtenni egyiket sem a kedvrt. O kyr, Orwella pedig le-
gyrte a kyreket. Nekem sem kell tartanom tle. Flkap-
dosom a holmimat a partoldalbl s elindulok flfel. Ot t
a bokrok mgtt, a tlts tetejn kis svny kanyarog. El-
indulok a malom fel. Kihzom magam, a jrsom ismt
egy pietor; megigaztom az vembe tztt hossz tr-
ket, karikba tekerem vkony ostorom, s mris egy vagyok
az utakat fegyverrel jogosan jrk kzl. Annak mutatom
magam, s k is annak ltnak. Mivel n vagyok, mg taln
mlyebbre is hajolnak majd elttem. Ahogy anym mond-
ta gyakran, Toronban tnyleg a ltszat a legnagyobb r.
Nyakamba kertem a tarisznymat s elindulok.
A nagy nyrfa mgtt jabb pletszrnyak bukkan-
nak el, a malom bejratnl kt fogat lldogl. Mr hal-
lani az rlkvek dohogst.
166
Az estre s a fira gondolok. Elmosolyodom.
Anym a horghyss igazi mvsze volt. Mindig tudta,
hogy a Romls Virgai hol tartjk ideiglenes kuplerjai-
kat, s idrl idre felkereste ket. Ksbb aztn engem is
magval vitt.
A virgok meglehetsen rossz hr npeknek szmtot-
tak Toron-szerte, s akinek egy csepp esze volt, tvol tartot-
ta magt tlk. Az rn elktelezett boszorknyai voltak,
vadak, ersek s kegyetlenek. Nagyon kevesen menekl-
tek meg, ha balsorsuk a wycchystk tjba vetette ket. Ez
okbl mindentt rossz szemmel nztek rjuk, s ahol lehet,
irtottk is ket. Ok azonban jobban rejteztek, mint a pat-
knyok, felszvdtak a nagyvrosok utcalabirintusaiban,
hogy azutn msutt bukkanjanak fel. Anym azt mondta
rluk, legalbb flezer esztendeje folyamatosan jelen van-
nak Jadilban, Toronban pedig mr ki tudja mita. Ne-
knk termszetesen nem kellett tartanunk tlk.
J kapcsolataik lehettek nhny hamistval, mert min-
dig volt pecstes rsuk az uriodominiort 1, az adott v-
rosrsz kormnyzjtl. Egy napon a kikt krnyknek
rossz hr hzainak s tolvajklnjainak egyiknl meg-
jelent nhny j kills rabszolgjuk, s aranyakat sz-
molt le a gazemberek markba. Ezutn bekltztek az
pletbe - ami a legtbb esetben valahol Jadil kiterjedt
rmnegyednek szk utciban dledezett. Mindenf-
le lnyokkal dolgoztattak. Akadtak sajt rabszolgik, de
megesett, hogy az obsorpiacrl frissen feltltve nyitot-
tk meg a bordlyt. A boszorknyok kezdetben mindig
visszafogottnak mutatkoztak, s a hely valban kuplerj-
knt mkdtt. gy az els idkben csak kevesen tn-
tek el a vendgek kzl. Ahogy ismt rkaptak a prak-
tikik zre, ahogy sikerlt hrnvt kiverekednik az
rmnegyedben, egyre fktelenebb orgikkal ldoztak az
t 167
rnnek. Tudtk, hogy sietnik kell, mert a szret hama-
rosan vget r. Jobb esetben kt-hrom hnap is eltelt, mi-
re a krnyk biztonsgra gyel tolvajklnok lelepleztk
a kultuszhelyket. Ha a virgok gyesek voltak, ket
s j kills rabszolgikat mr nem tallta ott senki.
Mindent, amit a borghysst\ tudok, anymtl lestem el,
azokban a deszkaajts szobkban, a virgok kuplerjai-
ban. szvesebben jrt ilyen helyekre, mint hogy otthon
hajtsa vgre az letorzst, brhol is laktunk ppen. Eb-
ben teljesen igazat adtam neki. n ksbb, az anym ut-
ni idkben is szvesebben bordlyoltam, s ahogy a virgok
mondtk, mg tehetsgem is volt hozz.
ll fark jelltekbl soha nem volt hiny. Jadil, a Ke-
let Gyngye a legnagyobb kikt a tengernek ezen a vize-
in, s mindenfle hajsnp megfordul itt. Legtbben a biro-
dalom alattvali ugyan, de a klorszgiaknak fenntartott
dokkokba az asziszoktl kezdve a sinemosiakig a Quirn
minden kalmra befut vitorlsval. A polgrhbor kirob-
bansval kezdetben csak javult a helyzet. Az orszg nyu-
gati s kzps rsze forrongott, s az rujukat fltk leg-
tbbje a nyugalmasabb keletre, s gy Jadilba igyekezett.
A vros Magnos Hznak rmnnep volt minden nap.
Rszeg matrzokat s kapatos kalmrsegdeket brhol
foghattunk.
n pedig kifigyeltem ket a virgok hzainak deszka-
ajts szobcskiban, a meztelensgket, a morgsaikat,
vgignztem, mit mvel velk anym, hogy vgl mr
minden mozdulatnak tudtam a nevt s a jelentst. J ob-
bra ott kuporogtam az gy tvben, onnan figyeltem
ket, s anym szemt lestem, mert azzal mutatta, mi k-
vetkezik. Csak addig kellett egy kupac rongynak ltsza-
nom a fal tvben, mg bele nem melegedtek, utna a fr-
fiak mr nem lthattak meg engem.
168
Mindent sszevve, lenygztt. gy lttam, anym-
nak is a legtbb esetben kedvre van a dolog. Olyankor n
is csak hagytam, hadd ldgljen vagy fekdjn a halott
mellett, mg a friss letramok vgigperzselik a talptl a
feje bbjig. Vrtam, mg meg nem szlt.
Nha beszlgetni volt kedve, mskor vgigjtszatta ve-
lem az egszet. jra s jra meg kellett mutatnom a halott
szeretkn a ltfontossg pontokat, megismtelnem a fo-
gsokat s szortsokat, az egsz sorrendjt. Egy alkalom-
mal, amikor mr roppant elgedett voltam magammal,
megkrdeztem, n mikor csinlhatom majd.
Hogy mikor? - Anym felkacagott. Majd' sztvetet-
tk az energik. A halott - egy darabos arc caedoni
csndben, kidlledt szemekkel fekdt mellette, szja vres
vicsorba meredt, nyelve flig leharapva lgott. Majd ha
eljn az ideje, lnyom. Ebben nem kapkodhatsz el semmit.
- Mi r t nem? Mi bajom lehet? - Nem nagyon rtettem
a dolgot. Meg nem foganhatok, azt mondtad. Meghal-
nak hamarabb, s a magjukban, ha mgis elrne, nincs mr
semmi er. Tudom ezt is. Megtanultam.
Anym tovbb kacarszott. A horghyss mmora egszen
kipirostotta az arct.
Nem errl van sz kezdte, s nekem mris rossz ked-
vem lett, mit tall ki megint, hogy ne lehessen igazam.
A magunkfajtnak, teht neked is nzett rm komo-
lyan a legels kzslsnk a legfontosabb mind k-
ztt. Ha gyesen csinljuk, ha a megfelel frfival, akkor
az fogja felszabadtani a bennnk rejtez igazi mgikus
lnyeget. Az a kulcs hozz, a retesz, amit nem nyitha-
tunk ki id eltt, mert csak tnkretenn asszonyi hatal-
munk forrst.
De n mr most is. . . - prblkoztam, de anym csak
legyintett.
169
Az mg kutya fle az igazi hatalomhoz, lnyom! Az
nem j semmire, csak vsri mutatvnyokra s szemfny-
vesztsre. Mindenek kapuja akkor nylik ki eltted, ha a
rendes beavatson tlesel.
Rendben, rtem mondtam bosszsan, s rcsaptam
dhmben a halott mellkasra. Anym vatosan elhzta
onnan a kezem, mintha bntan, hogy piszklom az ldo-
zatt. Megint csak vrni. De meddig?
A tizentdik vedig, lnyom. S javaslom, hogy gy
tegyl, mert ha korbban prblkozol, alighanem min-
dent tnkreteszel. Mg egy v. Brd mr ki valahogy ad-
dig, s mindent megkapsz, ha elg trelmes vagy. Mindent.
Ha pedig nem. . . ht eskszm, mg n is elzavarlak, ha
ezt elrontod nekem.
Elg fenyegeten hangzott ahhoz, hogy megfontoljam.
Vgl gy tltem meg, ezttal komolyan beszl, brmily
nevets volt is jfekete szeme. Kiss csaldottan msra te-
reltem ht a szt.
Felltem az gyra anym mell. A halott csndben vi-
csorgott a htunk mgtt, a deszkaajt tloldaln es
paskolta a kis sros udvart. Vlyogfallal elkertett rsz volt
a mulat mgtt a vizeldkkel s a hossz szobasorral,
ahov a kuplerj vendgei kivihettk szvk hlgyeit. Ki -
csi lmpsok ringtak a deszkaajtk felett. Zihls, srs,
neksz hallatszott.
-A virgok mindig ezt csinljk?
Anym megvonta a vllt.
Amennyire n tudom, legalbbis gyakran felelte.
- De nem szabad elfelejteni, hogy k boszorknyok, mg
n papnje vagyok Orwellnak, s ez azrt ms. - Ki -
csiny gondolkods utn hozztette: s ha el nem ron-
tod, alighanem te is papn leszel. Tallkozni fogsz velk,
s ha gyesen tartod a tvolsgot, akr mg a szvetsgese-
170
id is lesznek - elhallgatott. - De hogy pontosan mi min-
dent csinlnak mg? Krdezd ket. . .
Gondolkodott mg egy sort, vajon mit felejtett ki, azu-
tn tprengve mondta:
De ne llj az tjukba, s ne akaszkodj ssze velk! Se-
gtenek, ha kell, klnsen, ha az rdekeik gy kvnjk,
de a krk haragjt ne vond magadra, mert szvfjdalom
nlkl vgeznek veled is.
Akkor nekik senki nem parancsol? krdeztem hir-
telen, mert egyelre nekem nagyon is gy tnt, s ez bi-
zony tetszett.
- O , nem legyintett anym -, a fldn senki nincs,
aki valakinek ne tartozna elszmolssal. A Romls Virgai
is gy vannak. k a fidioriak szavnak engedelmeskednek.
A fidioriaknak? krdeztem elgondolkozva, s egy sr-
hz jutott eszembe a gyerekkorombl hirtelen, melynek
tetejn kt porcelnarc szobor rkdtt, s tvbe kt os-
torral rntott le a papn, aki Tharr szolgjnak mutat-
ta magt.
Igen, nekik - blintott anym. - Igazsg szerint, gy
gondolom, semmit nem csinlhatnak a belsk nlkl.
Azok meg kik? krdeztem rtetlenl.
-A Fidiori Bels Rend - vlaszolt anym, engem is
meglepve azzal, hogy hirtelen lehalktotta a hangjt , a
leghatalmasabb u/ycchyskt az rn szolglatban. Titkos
s mindenhat. Kirlynjk is van, aki mg az alidaxi
nmberekkel is felveszi a harcot, pedig k a Quirn leg-
nagyobb beavatottjainak mondjk magukat. De csak ha-
zug ribanc mind - legyintett.
Kirlynjk... brndos volt a hangom.
Igen, gy mondta tovbbra is fojtottan anym.
Igazi nagy uralkodk, akiknek szava sokat nyom mg a
magas politikban is.
171
- Ej ha - blintottam elismeren. - s a kirlynnek ki
parancsol? neki mr tnyleg senki, nem igaz?
Anym jtkosan lekevert egy nyaklevest.
Az rn, te ostoba! mondta halkan kuncogva.
Ht te tnyleg semmit nem tanulsz?
m e g v o n t a a vllt s ltzkdni kezdett. Bi-
zonytalanul llt a lbn, gyhogy visszazttyent az gyra.
Boszorknyokrl van sz, Kaat - intett ttovn.
Nem lennk meglepve, ha kiderlne, mg k maguk sem
tudjk pontosan, s taln mg a tbbiek ell is titkoljk.
Mire egy nagyobb hatalm asszonyukrl beszlni kezde-
nek, jobbra mr halott az illet.
Ez egy kicsit elkedvetlentett. Ha nem ismeri minden-
ki, ugyan mi rtelme kirlynnek lenni?
Ha viszont mr a np is beszl rla folytatta , az
azt jelenti, hogy igen nagy erej wycchys volt valaha, s sz-
mos trtnet is napvilgra kerl ilyenkor... Mint pldul
Hella Riquilrl.
Igaz. Rla mg n is hallottam. Anym szmos plda-
beszdnek volt szereplje.
Nem tudtam, hogy Hella boszorkny volt vetettem
kzbe rtetlen arccal. - Sose mondtad.
Eh, dehogynem legyintett anym, s akr igaza is
lehetett. Az a fontos, hogy az rnt szolglta s ksz.
Ezt ne feledd soha!
Msodjra mr nagyobb sikerrel llt fel, tisztessggel
felltztt, majd megigazgatta piszkoskk ingeit.
No j, mehetnk blintott. Tedd ki az ablakba a
gyertyt!
Ez jelads volt a virgok obsorainak, hogy vihetik a sze-
rencstlenl jrt vendget, ahov csak akarjk. Mg a v-
kony fggnyt rendezgettem, htrafordultam.
172
- Ho l van ez a Fidior? - krdeztem. - Hol lakik a bo-
szorknyok kirlynje?
Anym az ajtban llt. Megvonta a vllt.
Ha tudnm, minden bizonnyal nem mondhatnm el
neked. Mivel viszont nem tudom, nem is mondhatom.
O, anya... morogtam. Gylltem az effle titko-
lzsait.
Visszazrta a flig mr kinyitott deszkaajtt, s ismt le-
halktotta a hangjt.
Nem tudni, hol van Fidior. Nem mutatja meg magt,
s csak a beavatottak ismerhetik az oda vezet utat.
Egy vros?
Ismt csak a vllvonogats.
- Hegy, vros, foly... akrmi lehet. Titok, az biztos.
Elgondolkodott egy kicsit. A tantm gy meslte,
hogy Fidior egy nv, a legels emberek idejbl. regebb
mindennl. Azt jelenti: kr. Ez a legels boszorknykr,
s ezrt hasznlja ezt a nevet minden szekta a fld kere-
kn azta is.
Csaldottan blogattam.
s... s hogy lehetne odatallni?
Ha nem ismered az utat, akkor sehogy. Tallni kell
egy nyomolvast, egy beavatottat, aki mltnak gondol
r tged, azt hiszem. Aki megmutatja, merre menj. De
ezek ivycchyszk, Kaat! Vigyzz, hogy ne legyen tl sok dol-
god velk, mert. . . mert rajtaveszthetsz. A virgok ersek,
a fidioriak mg inkbb. Trkenynek s gymoltalannak
ltszanak, de nem azok. Hall s kn jr velk. Ezt soha
ne felejtsd el!
Intettem, hogy nem fogom.
- Hel l a Riquil - mondta elgondolkodn anym, mint-
ha valami fontos jutott volna az eszbe.
Mi van vele? krdeztem.
173
- Van egy trtnetem rla, amit mg nem mesltem
neked vlaszolt tprengn. Most, hogy Fidiorrl kr-
dezskdtl, eszembe jutott.
Mifle trtnet? nztem r azonnal. Bolondja vol-
tam a histriinak.
- Egy affle trtnet, amelyben a ksbbi kirlyn meg-
tallja Fidiort. Nem mutatjk meg neki, csak egyszeren
odastl s bemegy. Ha nem nyavalyogsz, este mg elme-
slhetem.
Megint rtrt a mmor, s halkan kuncogott. Kilp-
tnk a szemerkl esbe. A sros kis udvaron vizeletszag
s a felhk mgl ki-ki kandikl holdfny vrt ben-
nnket.
n nem nyavalyogtam, pedig mivel a horghyss miatt
amgy sem tudott volna aludni - hajnalig meslt nekem.
Br nagy kedvvel s knyszeresen hazudozott, azt hi-
szem a trtneteiben mindig volt valami igazsg - egy id
utn mr megtanultam olvasni a szembl s tudhattam,
mikor beszl komolyan, s mikor ldt. Ahogy telt az id,
mind gyakrabban rtem tetten, s hacsak lehetett, ezt az
orra al is drgltem. Ilyenkor, br ltszlag mosolygott,
gyakran mgis megsrtdtt s felbosszantotta magt, n
pedig rltem, hogy talltam vgre egy fegyvert ellene is.
Olyan jl mkdtt ez, hogy a kapcsolatunk vge fel mr
is nagyon gyelt, s csak ritkn tudtam rajtakapni. Ak-
kor mg azt hittem, ez azrt van, mert diadalt arattam fe-
lette. Pedig csak dbbent r, hogy mr nem sokig lehe-
tnk egytt. Azt hiszem, valjban mgiscsak szeretett.
Rengeteget vitatkoztunk. n makacs voltam s izgga,
pedig nehezen viselte, ha a hibit gnyoltam. De nem
kellett klnsebben flteni. Mindig megtallta a md-
jt, hogy flibm kerekedjen. Tiltssal, fenyegetssel vagy
verssel.
174
Termszetesen amikor csak lehetett, ellene szegltem,
de meglni csupn egyszer akartam. Sokadjra fenyege-
tett mindenfle kptelensgekkel, zsarolt, hogy miattam
r bennnket minden baj, s termszetesen mindennek az
oka n vagyok. Volt akkoriban egy trm, azt akartam
belvgni, hogy egyszer s mindenkorra vget vessek a so-
pnkodsnak, s elgttelt vegyek az n srelmeimrt.
m remek fegyvere volt ellenem: rzett engem. Mint-
ha a fejemben olvasott volna. Mindig megijesztett, ami-
kor legtitkosabb gondolataimmal szembestett, gyakorta
sokkal tisztbban, mint az bennem megfogalmazdott
volna.
Ugyan, Kaat! szit akkor is, miutn egy kurta va-
rzzsal megdelejezett s kicsavarta a kezembl a trt.
Ne gyerekeskedj, krlek! Fejcsvlva nzett s magam-
ra hagyott a kis kalyiba flledt szobjban. Gondolkozz
csak! mondta mg bcszul, s csak estre kerlt el
flig rszegen, sejtelmesen mosolyogva. De az undok kis
zsarolsaival nem prblkozott tbbet. Ezt akkor mg
nem vettem szre. Jval ksbb rtettem meg, hogy br
nem sebeztem hallra, akkor mgiscsak n gyztem. Csu-
pn akkor jttem r, amikor mr mindennek vge volt
kzttnk.
Effle kpeket kavar el bellem ez a kis kyr rnyk-
kz. Nem rlk neki, de mg nem tudtam semmit kita-
llni ellene.
Kirzom fejembl a nyomt. A malom mr csak egy k-
hajtsnyira van.
Ht ez az n nagy gondom Fidiorral. Viszont azta tr-
tnt egy s ms. Nem vagyok Hella Riquil, de tudom,
miknt kell eljutni Fidior kzelbe. Onnan pedig mr. . .
soha nem bosszankodtam azon, ha egy feladat msodik
rszt mg nem lttam tisztn, s most sem teszem.
175
Ezttal radsul van egy trkpem, s ez elg ok, hogy
bizakodssal tltsn el. Vkony vrs s fekete vonalakkal
festettk. t ngyzetforma pergamenbl varzsoltk va-
lamikor, s akrmeddig lapozhatta brki, mgsem rt so-
ha a vgre. A dekember, akitl szereztem, azt lltot-
ta, Fidior is ott van rajta, bele van rva valahov azokkal
a kacskaring betkkel, amiket sem , sem egyetlen ms
ember, akinek megmutattam azta, nem tudott elolvasni.
Meg is haltak mind.
n pedig vg nlkl forgattam azokat a bbjjal fztt
lapokat, krbejrtam vele kpzeletben Jadil minden sik-
tort, s nha addig hajtogattam, mg mr messze jrtam a
vrosfalaktl, s csak vnsges romok s eltnt utak kerl-
tek benne a szemem el, amelyeknek nem csupn a nevt,
de a helyt is rg elfeledte mindenki.
Megllok a malom udvarn a nyrfa ezst leveleinek
rnykban. A kt szekr el fogott csacsik kzmbsen
billegtetik a flket. Gazdik sehol. Egyelre lelk a fa
al - csinos kis padot lltott oda valaki - s a hzat m-
regetem. Igen. Alighanem sedularok lakjk. Mg arra v-
rok, hogy elkerljn valaki, vkony ostorom nyelt pisz-
klgatom.
Eszembe jut, hogyan kerlt hozzm.
Ezttal nem az rnyk kaparja valahonnan el ezt a kis
rszletet az elfeledett dolgok temetjbl. Erre emlkszem.
Azt mondta, nem tallkozhatom tbbet azzal a lny-
nyal a kton. Termszetesen csaldott voltam, hiszen vg-
re elegend idt tltttnk egy helyen ahhoz, hogy a ma-
gamkorabeliekkel megismerkedhessek, s anym praktiki
miatt sem kellett meneklnnk ppen. A leginkbb
azonban azrt voltam dhs, mert tltott rajtam, s tud-
ta, hogy nem az a tejfelspadt lny rdekel engem, ha-
nem a btyja.
176
Ez akkortjt esett meg, amikor amgy is komolyan
nehezteltem r, mert egy ideje folyton azzal fenyegetett,
hogy elajndkoz valami kbor tantnak. Ezttal komo-
lyan gondolhatta, mert gyakorta elhozakodott vele a szo-
ksos mrtromsggal, s hogy milyen rossz lesz gy neki,
s persze n vagyok az oka mindennek. Meg az tkos s-
vnyem.
Azt lltotta, hamarosan a krnykre r egy hres pap-
n, az orghalla igazi beavatottja, nem csak egy ilyen ma-
kacs, gonosz kis fruska, mint n vagyok. Majd komo-
lyan rncba szed engem, ha mr neki, az anymnak nem
akarok engedelmeskedni. Odaad a papnnek, mint egy
kutyt szoks. Majd ott embersget tanulok. Efflket.
Aznap dlutn szrs szemmel mregetett a sarokbl.
Hordozhat szvalkalmatossgn dolgozott a kis od
egyetlen ablaka alatt. Azzal az egyszer fajtval, melynek
egyik vgt egy kampra akaszthatta, s a derekn v tar-
totta feszesre. Kattogva szaladt a szlak kztt a vetlje.
Soha nem lt ki az udvarra vagy a folyosra. Sehol.
- M r mondtam neked, Kaat, hogy mindent elront-
hatsz, ha kapkodsz.
-Persze, mondtad, igen, te mindent mondtl mr s
mindig igazad is van, s holnap is az lesz...
Kaat! - kiltott rm az anym, s n vgre elhallgat-
tam. De forrt bennem a harag, az igaztalanul megbntot-
tak dacossga s ifj vrem.
Legszvesebben itt hagynlak! kiltottam vgl,
amikor mr nem brtam tovbb.
Anym szeme stten ugrott ssze, hogy kicsit meg is
ijedtem, de csak annyit mondott:
- Nagyon rgen akartl mr utoljra elmenni, Kaat . . .
- Mi r t is akartam volna, ha egyszer tled nem lehet
megszkni? - toppantottam tehetetlenl.
177
Hosszan shajtott. Egy darabig sztlanul vizslatott csak.
Azt hittem, ms okod van r. . .
- Mi ms okom lehetne? frmedtem r hangosabban,
mert valamirt gy reztem, ezttal belemarhatok, mert
meggyenglt. Furcsa volt a tekintete. A bj olsod. . .
intettem. csak csvlta a fejt.
Mr rgta nincs semmilyen bbj rajtad, Kaat
mondta halkan. - Legalbb egy ve elmehetnl.
Gyanakodva lptem kzelebb.
-Hazudsz.
Szomor mosolyra rndult a szja.
Nem, lnyom, nem hazudok. Visszarendezte ken-
dje mg hollszn hajt. - Csak azt hittem, tart mg
egy darabig. . . - Lecsatolta a derekrl a szvalkalma-
tossgot, s felllt.
- Mi tart mg egy darabig? - krdeztem tmadn -
A varzslat?
Ugyan, varzslat... legyintett anym, s a batyuj-
hoz lpett. Nem gondoltam, hogy ilyen hamar eljn ez
a pillanat. Csak ennyi. Azt hittem, velem maradsz mg
egy darabig.
Nem hittem, hogy valban ekkora szerencse rt.
- H t nem maradok! kiltottam minden dhmmel.
s ha brmi ksznetet szeretnl hallani, amirt vekre
rablncra vertl, ht felejtsd el!
Mr ugrottam is a tarisznymrt, s gyorsan belegy-
mszltem semmi kis holmimat. res volt a fejem a fel-
hborodstl s a csaldstl, hogy gy rszedett. Megint.
Elhatroztam, hogy ha mgis hazudott a bjolsrl, meg-
tallom a mdjt s meglm. Nem akartam tbbet r-
nzni, de az ajtban elm llt.
Mg hrom dolog, Kaat, azutn menj, ha tnyleg gy
gondolod, hogy most msz el.
178
Azt hittem knyrgni fog, esetleg mg trdre is esik,
hogy gy hzzon vissza, de anym nem alzta meg magt
ilyen mdon. J elre tudta, hogy egyszer majd gy lesz.
Nem egy svnyen jrtunk.
- Eddi g mg nem mondtam, pedig taln ezzel kellett
volna kezdenem, de. . . taln fltem kimondani, mert a ki-
ejtett sz teremt erej... s...
- I gen, emlkszem, hogy mit tantottl - legyintettem.
Hossz ideig hallgatott hunyt szemmel, mieltt ismt
rm nzett volna.
- Az Eltrl tjn jrk nem hasznljk sokig ezt az
emberi testket, lnyom - mondta. - Az orghalla nem az
az svny, ami messzire vezet.
- n is gy gondolom blintottam. Nem is terve-
zem msknt. Mi van mg?
Elcscsrtette a szjt a vlaszomon, s ez tetszett.
Rongyba bugyollt holmit vett el a hta mgl. vato-
san bontotta ki. Egy ostor volt benne. Finom, lakkozott
nyel, vkony kgyra fonva t brszjbl. Ha a batyujba
rejtegette is eddig, n soha nem lttam.
Ezt vidd magaddal, mert segthet. - Egy darabig fur-
csn nzett rm, azutn megkemnyedett a tekintete.
s jegyezd meg, amit az orghallrl mondtam!
Rendben, anya, megjegyeztem.
Mintha gyans fnyeket lttam volna a szemben, s ez
kln rmmel tlttt el.
Azt a papnt Erdaknak hvjk. Hamarosan ider a
vrosba. Szegdj hozz, ha mr gy akarta az rn, hogy
elmenj!
Ellptem mellette s kimentem a kis odbl.
Azta nem lttam.
Msfl esztendvel ezeltt volt egy lmom vele. Ers,
komoly ltoms. Tiadlan fldjein jrtam akkor mesterem-
179
mel s rabszolgmmal, Ushghykkel. Azt hiszem, azon az
jjelen valahol Jadilban meghalt az anym.
Az a fi, a tejfelspadt lny btyja termszetesen meg-
pocskolt kt nappal ksbb, brhogy igyekeztem is a ha-
talmamba venni s meglovagolni. Azutn kis hjn meg-
lt a vadszaton, amit az elfogsomra rendeztek. Nos,
nem vrtam meg tizentdik vemet, odalett az rtatlan-
sgom, s a legels horghyssom. sem volt tbb rossz pr-
blkozsnl. Ennlfogva hatalmam soha nem lesz olyan,
mint amilyennek anym szerette volna, de azrt gy is
elboldogulok az rn segedelmvel. Nem siratom, ami
nincs. Megvannak a magam praktiki.
Ahogy a malomba is bejutottam. A molnrgazda -
szikr, kemny mark mester - mlyre hajolva fogadott,
ahogy vrtam, s mg a felesge szobjt is felajnlotta,
hogy ott tltsem az jszakt. Elfogadtam nmi hzdozs
utn. Mindig jlesik, ha az emberek meghvjk Orwellt
magukhoz.
Most itt fekszem a molnrn csipks gynemi kztt,
balra tlem az ablak eltt stt rnyakkal forog a ma-
lom nagy vzikereke, amely este sem pihen. Igazn ri
dolgom van. Primornak szltanak, s azt hiszik, titkos
ton jrok.
Legnagyobb gondom az ezst fejk, amely itt fekszik
elttem a molnrn hszn paplann. Taln flnem kelle-
ne tle? Mg rzem a reggeli breds mocsokz nylt a
szmban, ha rgondolok. Anym azt mondan, elemszt
a kyr tvsholmi, de n mg mindig nem hiszek neki. Ura
vagyok az esemnyeknek. Nagy levegt veszek. Ltnom
kell azt a hatalmas szigetet. Vgyom ott lenni, delfinfor-
mra dombortott kdban frdeni, s murnt enni h-
romfle mrtssal. Brmi trtnik is.
Az ajtt, ablakot bezrtam, senki nem lephet meg.
180
Senki nem siethet a segtsgedre mondja anym hang-
ja valahol messze. - Lttam mr olyanokat, akiket felza-
blt a szikraf. A legalacsonyabb rend npek mind k-
zl. Mg ldozatnak is tiszttalanok.
melyegni akkor kezdek, amikor mindkt kezem-
mel megfogom a fejket. sszerndul a gyomrom, s le-
tennm azonnal, de mr nem az n kezemben van. Egy
kyr gyermekasszony fogja odatrl. klendezem, mire a
homlokomhoz r - a testem jobban tudja, hogy mi fj ne-
ki, mint n magam. Keser nyl gylik a szmba, s elt-
kozom a pillanatot, amikor tl btor voltam.
Utna pedig. . .
. . . tengeri szell cirgat az arcomon, s n felllegezve
belehanyatlok a ltomsba. Mr nem fj semmi. Nem a
molnrn gynemjben grnyedek ssze.
Selyem simul a brmhz s napfny. A prnmra ce-
teket hmeztek.
10.
Alyssya kora dlutn bredt. Azutn sokig csak fekdt
nmn, s azon az egyetlen napon gondolkodott, amit ed-
dig a Csszr-szigeten tlttt.
A hlszoba halk neszeibl sejtette, hogy Aria ott van
valahol az gya mellett, de nem akarta mg kinyitni a sze-
mt. Nem akart visszarkezni ebbe a valsgba. Sajnos tl
sok mindenre emlkezett.
Halvny kpei voltak arrl is, hogy tallkozott az ant-
hysson a nvreivel. Ha ezek a bizonytalan lenyomatok
nem is maradtak volna meg, szokatlan kipihentsge s
nyugalma elrulta neki, hogy mgis gy trtnt.
181
Azutn Luchyusson merengett egy darabig, az ers
karjain, az lelsn. Odabjt volna hozz, de csak prnk
akadtak krltte.
Vgl nagyot shajtott. Mgsem fekhet itt rkon t.
Fellt, br egyetlen porcikja sem kvnta. Utastotta
rit, hogy ksztsenek neki frdt, utna pedig vigyenek
frisstket a kertbe, mert ott kvn lenni, amg mg tart
a fny.
A frdbl rin kvl kikldtt mindenkit. Mutatta
az obsarnak, hogy hzza kzelebb a kdhoz a kisszkek
egyikt, s ljn le. Keser narancs illat gzk szlltak
fel a vzbl. Alyssya kt karjt a delfinforma rzkd ol-
daln nyugtatta. Nagy cseppekbe gylt mindentt a p-
ra. A frd hrom kerek ablakbl bgyadt fnypszmk
trtek utat a gomolygsba.
- Ar i a, azt szeretnm, ha Mhyddar szobrt valahogy
thozntok a bels lakosztlyba.
Mhyddar a yennek sajt oltalmaz hekkja volt, rgi
rnyk mg a Birodalom idejbl. Ladyr vdelmezje. Egy
darab otthon. A gyermekkor.
- No s - vonta ssze a szemldkt az obsara, hogy csi-
nos, gmblyded arca egszen elkomorodott Sogron
nagyr nincs tl jban az Arnyak Asszonyval, mint azt
asszonykm bizonyra tudj a...
- rdekes, hogy ugyanez a Sogron nagyr a Khddynek
szigetn nincs megbolondulva! - csapott a kdba Alyssya,
hogy kifrccsent a vz. Aria neheztelen nzett r.
Az lehet, suessa, itt azonban mshogy mennek a dol-
gok. .. s bocsss meg, hogy ezt mondom, de ne kromold
a kobrt, mert itt az r. . . ne haragtsd magadra jobban a
kelletnl...
Alyssya nem hitt a flnek, dbbenten hallgatta, hogy
egy obsor kioktatja.
182
Azutn rjtt, hogy a msik csupn aggdik rte, s
radskpp mg igaza is van. Mskor taln pldsan meg-
bntette volna, ez alkalommal csak intett.
Tovbb!
Asszonykm, azok a szobrocskk pont j helyen van-
nak a rejtekkamrkban. Ha elkerlnnek, knnyen le-
het, hogy a conssyr mg jobban megharagudna.
Valahogy csak megvdennk... Hogy lehet, hogy Ark-
hatyssnak mindenhov bejrsa van a suessadyrbtn? d-
hsen nzett a rabszolganre, mintha bizony tehetne rla.
Aria shajtott.
Syshja asszony megengedte neki... Illetve a conssyr...
El tudom kpzelni mormolta komoran Alyssya.
De ha Syshja megengedte neki, ht akr ugyangy meg
is tilthatja.
- Ne m tudom, suessa nzett r ktkedn a n.
O, Morgena... - hzta el a szjt a kyr.
Sokig nzte a frd prit anlkl, hogy brmit ltott
volna. Az obsara taln megijedt az arckifejezstl, mert
kisvrtatva khintssel jelezte, hogy megszlalna.
Nos? - trt vissza a rvedsbl Alyssya.
- M g mindig azt szeretnd, suessa, hogy thozassam
Mhyddar szobrt a bels lakosztlyokba?
A kyressa elhzott szjjal nzett a szolgljra.
Nem. Mr nem tervezek ilyesmit.
Mit tervezel, asszonykm? Aria hangjbl szinte
aggodalom hallatszott.
Alyssya nem felelt. Lassan az illatos vz al ereszkedett,
s ott is maradt egy darabig. Nagyot fjt, amikor ismt ki-
emelkedett, htrasimtotta hszn hajt, s ismt knye-
lembe helyezkedett a delfin lben.
Elszr is, taln reggeliznk valami knnyt. Mur-
nt mondjuk. des ecettel s szilvval. Azutn beszlni sze-
183
retnk azzal a Phadyrsszel. A testreim parancsnokval.
Azutn pedig szeretnk aludni, hogy az lomskon meg-
beszlhessem a nvreimmel s anymmal, mitvk le-
gynk.
Igen, rtem, asszonykm. Aria megknnyebblten
mosolyodott el.
A kyressa kiemelkedett a vzbl.
vatosan drglj, Alyssya, fj minden tagom. . .
mondta, mg a rabszolgk nagyasszonya rbortotta a t-
rlkzket. - s ma az olaj is legyen keser narancs, ami-
vel lekennek a lnyok!
Az obsara blintott.
s a nyakamra meg a htamra kln figyeljenek!
- g y lesz, suessa - mondta elgedett mosollyal, ami-
rt a kis galambjnak nem ment el az esze teljesen. Br-
mi trtnt is az jjel.
A gyermekasszony az telt a legnagyobb nappaliba kr-
te, hatalmas erklyekkel s egy kisebb fggkerttel dszes
terembe. A cdrusfalakat hmzett krpitok bortottk,
Alyssya mzsrga fggnykkel vonatta meleg sznekbe
az egsz helyisget s kivitette Sogron kgyszem szent-
jeit mr amelyiket el tudtk mozdtani.
tkezs utn, mg a rabszolgi a Csszr-sziget oldal-
ra fggesztett kertet ksztettk el, nhny faliszekrnyt
nzett vgig lmodozva. Nem turklt, nem rendezgetett
semmit, csak sztlanul vgignzett az eltolhat szekrny-
ajtk mgtti kamrcskkon.
Azon gondolkodott, vajon melyik vlasztsi lehets-
ge pocskabb: elmond mindent Arkhatyssnak, aki min-
den bizonnyal megli, de legalbbis Syshjt biztosan; vagy
a kvetkez alkalommal is beengedi hlszobjba a ma-
gitort. Mert abban, hogy az a gazember jra jnni akar
majd, egszen biztos volt.
184
gy rezte, a krlmnyekhez kpest elszntan b-
redt, s brmi legyen is, harcolni fog. yenn lny volt, az
apja az utols nagy emessirek egyike, nem fogja megad-
ni magt!
Megllt az utoljra flrehzott rekeszfal eltt. A legals
rszen, egy porcelnfigurkkal telerakott polc alatt, isme-
rs ldt pillantott meg. Egy knyk magas s kett hosz-
sz lehetett, fekete fbl ksztettk ezstztt vasalssal.
Kzepre a Syennek cmert, a hromkupols tornyot fes-
tettk. Ladyrt.
Neki is volt egy ugyanilyen ldja. Tzves korban vit-
te jegyese otthonba a holmija egy rszt benne. Elmoso-
lyodott s leguggolt. Kirnciblta egy kicsit a polc all,
pp csak annyira, hogy bele tudjon nzni. Lakat vagy br-
mifle zr nem ltszott rajta, de Alyssya tudta, hol kell
megkeresni a titkos reteszt, s egyhamar kipattintotta a
vaskos fedelet a helyrl.
Babk voltak benne.
Sorra vette el s rendezte maga kr ket. Majd' mind-
egyikre emlkezett. A porcelnarc boszorknyra, a ke-
rek fej brsonybabra, amelyet Syshja ladyri szolgli
varrtak az tdik szletsnapjra, a sinemosi kirlylny-
ra, akinek lekopott az egyik szeme mert sokat srt"
mondja Syshja gyerekhangon valahol , a Kkruhs her-
cegnre meg a tbbire.
Alyssya lmatag mosollyal nzte ket. A Kkruhs her-
cegnt Pyppynek hvtk. Volt valahol egy msik ruhja
is, de azt a hercegn nem szerette. Kedveskedve megigaz-
gatta a kmzss dreggist a babn. Egy picit sszeszorult a
szve. Az anyjt ltta egy pillanatra a kezei kztt, a nagy-
asszonyt jkk kpenyben. Ladyrt, a vastag, komor, hall-
gatag falakat. Hallotta, ahogy dorombolnak a nyri sze-
lek a kupolk kszrnyei kztt.
185
Gyere, Pyppy, kimegynk a kertbe mondta halkan
a babnak, s feltpszkodott.
Odakint friss tengeri lg vrta ket.
A vizek ltvnya btortlag hatott Alyssyra. Igaz,
hogy frjnek csaldja az ifj ara kitantsnl a politikai,
diplomciai ismeretekkel nem terhelte, de meglehetsen
j tancsadkat rendeltek mell, akik a Hzak Rendjre
oktattk. A Khddynek nem csavaros esz dmt akar-
tak maguknak, aki cselt vet s kapcsolatokkal varzsol,
hanem olyan asszonyt, aki harmnit s bkt hoz a Hz-
ba. Aki biztonsgos htteret teremt frjnek a nyugodt
dntsekhez. Most maga krl akart ht rendet teremte-
ni, s a suessadyr fggkertje idelis terepnek tnt a gon-
dolkodsra.
Az ptmnyt alulrl rbocnyi oszlopokbl csapolt cso-
lat, fllrl kovcsoltvas kalitka rgztette a Csszr-szi-
get nagytornyhoz. A komisz viharok ell vaskos zsalug-
terek mg rejtezhetett, most ezeket harmonikaszeren
az rboctorony falhoz rgztettk. Az eltolhat veg-
tblkat egy kivtelvel kinyitottk, ide a szlrnyk-
ba lltottk Alyssya heverjt. Mellje kacifntos m-
don megfaragott asztalkt hoztak. A kyressa ideltette
Pyppyt a frissts kancsk mell.
A kert jobbra kis nvs, vrs lomb fkkal volt be-
ltetve. Hossz, trszer leveleik halkan zizegtek a szl-
ben. Srga s lngszn virgok blogattak mindenfel a
kkdakban. Az egsz kzepn, kovcsolt vegtartlyban
mlytengeri szrnyhal gubbasztott. A medence falt mr
elgg sszenylazta a zld alga, elfogta a fnyt, rnyko-
kat hvott a tartly mlyre, s a dg ettl mg titokzato-
sabbnak ltszott.
Tnyleg Pyppynek hvjk? A babarshnak nagyon tet-
szett a dolog.
186
- Igen, gy mondta sokadjra is Alyssya. Flig lt, f-
lig hevert a prnkon, fejt karjra hajtotta. A felhs eget
nzte, a hullmokat a vgtelen tengeren. A Csszr-sziget
moccanatlanul trnolt az egsz kzepn.
Pyp s Pyppy! - A kis teremtmny elgedetten rohanglt
a kertben. Pyp s Pyppy!
Megllt a frissts asztalka eltt, onnan nzett fel a
Kkruhs hercegnre. A baba apr cipells lbai az or-
rig lgtak.
Honnan jtt Pyppy?
- Ht honnan jtt, te oktalan? - krdezte Alyssya. Kezd-
te elveszteni a trelmt.
Egy ldbl jtt vigyorgott a babarsh.
- Ha pedig tudod, minek krded? Jaj , ne bosszants mr!
s Syshja rn hozta ide? Mg rgen?
- Igen, gy volt.
Az n rnm, vagy te, Syshja rn?
- Elhallgass, te ostoba! csattant fel Alyssya. - Mit be-
szltnk?
Ezttal tnyleg haragosan nzett a kis llatra. Ms
sem hinyzik, mint hogy itt cserfeskedjen! Hogy brhol
cserfeskedjen, ami azt illeti.
Bocsnat, bocsnat - szklt Pyp -, bocsnat!
Jaj, fogd mr be, s menj ki innen! - mondta indula-
tosan Alyssya. Legkzelebb akkor gyere vissza, ha mr
megnyugodtl.
A babarsh iszkolt kifel. A legkzelebbi fa trzsnl mg
visszafordult, htha az rnje meggondolja magt, de
Alyssya sszehzott szemldkkel intett neki, hogy komo-
lyan rtette. A kis lny elsomfordlt a lakosztly ajtaja fel.
Amikor legkzelebb visszasompolygott, nem egyedl
jtt. gy gondolta, hogy ajtnllknt nyeri vissza Alyssya
szeretett.
1877
Phadyrs Shalabysh - rikkantotta, amikor az utols fa
al rt. Alyssya megfordult.
Ah, igen gondolta a gyermekasszony , a pelyhesll
tznagy, ahogy Aria mondta. Az apja kyrvr s Arkhatyss
egyik bels embere - emlkeztette mg magt.
Magas, vllas fiatalember hajolt meg eltte.
-Ksznm, Pyp, elmehetsz - mondta Alyssya a ba-
barshrnk. A rozsdabundj teremtmny csaldottan kiol-
dalgott.
Ha a suessadyr testrparancsnoknak apja a kyrek esz-
szenciit hordozta is az ereiben, finak rnzsre semmi
nem jutott a nemes vrbl.
Arca akr szp is lehetett volna, az orrt azonban vala-
mi szrny ts roncsolta ssze annak idejn, gy most la-
pos s csl volt. Szp seb, de az ember nrzetnek nem
felttlenl tesz jt. A bli hegeket inkbb a testen muto-
gattk. Fekete hajt ers fonatba rendezte s a htra vet-
ve hordta. Balja mves markolat kardon nyugodott.
-Primr Phadyrs - biccentett Alyssya.
Suessa...
n a concissyr testrsgbe tartozik.
gy igaz, suessa.
- D e jelenleg az n biztonsgomrt felels.
gy igaz, suessa.
Alyssya szipogott. Megprblta sszerendezni szpen
eltervezett mondandjt.
Ms Csszr-szigeteken a suessadymek sajt testrs-
ge van.
Ezt nem tudhatom, asszonyom felelte Phadyrs. Bi-
zonyra a sajt szablyzatuk alapjn cselekszenek.
-Bizonyra - biggyesztette el a szjt Alyssya. Ma-
ga szerint mit jelent az, hogy megvdeni a gondjaira b-
zott rhlgy lett?
188
- Hogy rti ezt, suessa?
- Mi t mond errl a maga szablyzata, vagy bnom is
n mije, ha nem rti meg mshogy? - emelte fel a hang-
jt bosszsan Alyssya.
A primr kihzta magt, gy felelt.
- Megment eni a suessa lett minden krlmnyek
kztt.
Akr az lete rn is, gondolom.
Igen, suessa, az letem rn is! Elsznt tekintettel
nzett Alyssyra, aki szvesen hitt volna neki.
J ezt tudni, primr shajtotta a kyressa. J tudni.
Remlem, komolyan is gondolja.
Nem kell ktelkednie, suessa mondta Phadyrs eg-
szen nekibuzdulva. Alyssya halvnyan elmosolyodott az
ifjonti hven.
Szeretnk nem ktelkedni primr, de. . . Tegnap csak
az nem jtt be hozzm, aki nem akart. Mit gondol errl?
Nos... vgott zavart arcot az ifj .. .a concissyr egy
napiparancsban megadta azoknak a listjt, akik bej-
ratosak nhz. Az n. . . engedlyvel bejratosak, term-
szetesen.
Akkor mtl fogva tekintse semmisnek az engedlye-
met, primor - mondta Alyssya. Ms krlmnyek kztt
trfsnak tartotta volna a Phadyrs arcra kilt ijedtsget,
de ezttal eszbe sem jutott ilyesmi.
Asszonyom...
Nem tudom, mit nem rt ezen, primr. A Hzak
Rendjben kln bekezdsek foglalkoznak arrl, milyen
jogok illetik meg a suessadyrt. Tbbek kztt az is, hogy
azt engednek be oda, akit a lakosztlyok rnje ltni akar.
Nem azt, akit a frje, vagy a regitorz, vagy akrki ms. rti?
A testr egyik lbrl a msikra llt zavarban.
Ezt... ezt meg kell krdeznem valakitl, asszonyom.
189
- Ne m kell megkrdeznie senkitl, primr. Ezt n mond-
tam magnak. - Alyssya megcsvlta a fejt. Felllt a
heverrl. - Ha pedig mgis gy dnt, hogy nem hisz ne-
kem, akkor se valakitl krdezze, hanem rgtn a szolg-
latparancsnoktl, mert ezt egsz vletlenl mg n is tu-
dom. Nla ott a Hzak Rendje, rgtn ellenrizhetik is.
Megrtette? - fordult vissza a pietorhoz.
Igen, asszonyom biccentett az ifj. Megprblt el-
szntnak ltszani.
- Szval az emberei mostantl fogva ne engedjenek be
hozzm senkit! Aria majd elmondja nknek, ksbb ki-
ket fogadok s kiket nem.
A rabszolga nevnek hallatn sszbb ugrott Phadyrs
szemldke, de nem szlt egy szt sem, csak biccentett.
Alyssya elstlt a flrehzott vegtblk fel. Felers-
dtt a szl, mindenfle cafrangos felhkkel hajtotta tele az
eget. rdekes pontjhoz rkezett a beszlgets. Alyssya so-
kat gondolkodott rajta, hogyan fogjon bele.
Mit gondol,primor, az n khm. . . vvtudsomrl?
Nem pont ilyen krdsre szmtott az ifj pietor.
- n. . . - kezdte furcsa, mentegetz fintorral. Mi so-
ha nem vvtunk, suessa, gyhogy szemlyes tapasztalata-
im nincsenek. A fegyvermesterek... szerint lenne tehets-
ge, csak gyakorolnia kellene.
- Mi kor is voltam utoljra a vvteremben?
Phadyrs megcsvlta a fejt.
- Ne m emlkszem, hogy ott valaha tallkoztunk vol-
na, suessa. De n csak egy esztendeje szolglom nt.
Valami ilyesmire szmtott Alyssya is. Syshjt soha nem
rdekeltk a fegyverek.
- De felttelezem, a vvruhm megvan mg.
Minden valsznsg szerint. Ha gondolja, azonnal
ellenriztetem.
190
A gyermekasszony elgedetten blintott. Ha Syshjnak
nem is, neki mindennl nagyobb szksge lett volna egy
kis mozgsra. Az taln felrzn, sszerendezn vgre.
Nagyon is. Ma este vagy holnap reggel mindenkp-
pen lemennk... gyakorolni.
- Ahogy gondolja, suessa. - Az ifj pietor elgondolkod-
va nzte a korlt mellett kapaszkod, trkeny alakot.
Alyssya hajt szertekapta a szl, ersen ciblta, de nem t-
rdtt vele. Msutt jrt. Kvn mg valamit, asszonyom?
Igen. Egy krdsem mg lenne, primr.
Parancsoljon velem.
A kyressa szembefordult a pietorral.
Bizalmas krds, nem beszlhet rla senkinek!
rtem.
Ha sszetzsbe keverednk a frjemmel... Kinek az
oldaln llna, primr?
Phadyrs flrehajtott fejjel llt, mint aki rosszul hall.
Hogyan?
Semmi. Nem kell vlaszolnia mondta gyorsan Alys-
sya. - Felejtse el!
Igenis, asszonyom.
A kyr sokig tprengve nzte a pietort, mg a trt orr
ifj vgl elkapta a tekintett.
Elmehet intett Alyssya. Furcsn rezte magt. Azon
gondolkodott, mg a tvoz pietort nzte a vrs trleve-
lek kztt, hogy nem rontott-e el mindent.
* * *
Az lomsk Ladyrba vitte. Alyssya nem ismerte fel
ugyan a helyet, de bizonyosan tudta, hogy az si palo-
tban van valahol. Nem lehetett nem rezni. Az anthyss
191
nagyon furcsn viselkedik idnknt, s elkpeszt hely-
sznekre ragadja az embert, de a mostani alkalom egyr-
telm volt.
A tenger illata, a falak tapintsa, a gyerekkor semmi
mssal ssze nem hasonlthat rzete s biztonsga, mind
azt mondtk Alyssynak, hogy szlhelyn jr.
Komor, stt folyos ttongott eltte, de a gyermekasz-
szony tudta, hogy semmifle veszly nem leselkedik r.
Nem sokig bolyongott cltalanul a jratokban. Kt ma-
gasba kapaszkod lpcs s egy dupla elgazs utn egy-
hamar ismers vidkre tvedt. A kyr palota kztes szf-
rjban j rt, nem messze a rododabstytl. Mr nem
ttovzott.
Akr egy klnleges illat, virgos tetkertek parfm-
je, gy hvtk lpteit az lomsk folyosi s lpcshzai.
A bstya kupolja mellett a szabad g al kerlt, s elrz-
kenylve nzett vgig Ladyr sszevissza ptett risi tes-
tnek keleti rgiin. Bels udvarok, bstys falvek, kupo-
ls tornyok, rvnyablakok, prknyszemek, oszlopok s
medenck terltek el alul; dli irnyban, nem tl messze,
a Quirn palaszrke trsgei nyltak a vgtelenbe.
mej ly egy kisebb, fmvekbl s veglapokbl ll,
kerek pavilonban vrta, amely a bstya peremre kapasz-
kodott ugyan, de a valsgban nem, csupn itt, az lom-
skon ltezett. Szrnyekkel dombortott kkacl csigalp-
cs vezetett hozz. Egy kerek asztal mgtt ldglt s
bdt illat virgokbl fztt tet tlttt pp kt por-
celnkehelybe. Amikor megltta a hgt, elmosolyodott
s felllt.
- Al yssya. . .
Nvrkm!
Senki ms nem volt a krnyken. Madr se replt
Ladyr fltt.
192
Amikor Alyssya kibontakozott nvre lelsbl, egy
aggodalmas mejlyt ltott, egy fradt, ifj kyr hlgyet.
Az lomsk kipirult s csinos, fesztelen kyresst mutatott
neki, de a szemek gondterheltek s szomorak voltak,
Alyssya pedig mr hozzjuk tudta kpzelni a tbbit. Is-
mertk egymst. Megsimtotta nvre arct.
Syshja itt van nlatok, wycchys? krdezte szinte ag-
godalommal s egy csepp trfval.
- I gen, megrkezett - blintott a boszorkny.
Szval nem engem helyettest Luchyuss gyban
mosolyodott el Alyssya fanyarul. - rlk. Hol van most?
Rvid ttovzst rzett mellyn, mieltt a msik v-
laszolt volna.
Lepihent. Rosszul rzi magt.
- Az t elhiszem - mondta Alyssya , st pontosan tu-
dom. . .
, annyira sajnlom, kishgom! csvlta meg a fe-
jt mejly. Gyere, lj le ide!
Akadt ott egy kisebb pad az asztal mellett, ahol egy-
ms mell lhettek, hogy szeretgethessk a msikat egy
kicsit. Emejly mg itt az lmban is a Chorr-Maras kk
szneibe ltztt, hogy Alyssynak egy szp selymekbe
bjtatott baba jutott az eszbe, amely egy kis asztalon l-
dgl valahol, htt vegkancsknak dnti.
-Fi gyel j most egy kicsit! - mondta a kk ruhs baba. -
Tnyleg szrny, ami velnk trtnt, de nem szabad sz-
szetrnnk!
Alyssya hrplt egy kicsit a porcelnkehelybl, kzben
intett, hogy sz sem eshet ilyesmirl. Ezttal nagyon ma-
gabiztosnak rezte magt.
- Van egy terv - folytatta melly. - Gyorsan essnk
tl a lnyeges dolgokon, mert nem tudom, meddig beszl-
hetnk. ..
193
Csak most jttem - furcslkodott Alyssya. Annyi
idnk csak lesz...
- Hgocskm, egy orzvihar kzelt feltek, de akko-
ra, hogy az anthyss ottani rgiit is egszen sszegy-
ri maga krl.
- Tudom blintott Alyssya , nemrg jtt vissza n-
hny haj arrl a vidkrl. Vagy elr bennnket vagy nem.
Ez nemcsak elr majd, de t is csap felettetek, akkora.
- mej ly szeme aggodalmasan csillant. - Innen az lom-
skrl jobban ltom, mint akrki ott a Sogron szigetn.
Mondom gyorsan, mert ki tudja, ha odar, alighanem el-
aludnod is veszlyes lesz, nemhogy idejnni beszlgetni.
- Er t e m n, de addig mg tnyleg van idnk, mejly.
Onnan jvk mosolygott Alyssya.
Boszorknynvre beharapta a szjt.
Inkbb azt mondd el, mit hozott el Syshja! Mert t-
hozta, igaz?
melly elkomorodott mg az lomskon is.
Igen, thozta.
Egy knyv az, ugye?
melly blintott.
- I gen, az.
Alyssya elmosolyodott.
s mr megmondhatjtok, hogy mi az, vagy mg min-
dig titok?
Boszorknynvre meglehetsen szerencstlen arcot
vgott. Tlttt volna a virgtebl, de ltta, hogy mg
mindkettjknek tele a kelyhe.
Amit tudok, elmondhatom - mondta vgl. Ponto-
sabban, amit Syshja nekem elmondott rla.
Beletrdn shajtott, azutn belekezdett.
Nagyon rgi knyv, egy kyr csald hadikrnikja,
akik Morgent szolgltk, csakgy, miknt mi, Syennek
194 m. A . q . u . s .
is. s ismertek is bennnket. Taln hadizskmny rsze-
knt kerlhetett a Mern'icch Hz birtokba. Ok pedig
ottfelejtettk az egyik knyvtruk mlyn. Klnleges
anyagra kszlt, nem pusztult el teljesen.
s tnyleg Ladyrrl rnak benne?
Alyssya nvre combjt fogta kt kzzel, gy hajolt
kzelebb. mej ly a virgillat kancst nzte az asztal-
kn vagy taln a borostynt, ami az vegkalitkn tl a
rododa bstya oldalra kapaszkodott.
Rszben. Meg a Syennekrl, s egy paktumrl, ame-
lyet az idkben ktttnk. s mg...
Elhallgatott. Alyssya dhsen rntott egyet rajta.
- J a j , mejly, meg tudnlak pofozni, mondjad mr!
Nem tudom, Alyssya shajtott zavartan a boszor-
kny. Szomor fnyek jtszottak a szemben. Egy d-
monrl. ..
Hogyhogy nem tudod? - simtotta meg nvre vllt
Alyssya kedvesen. - Te mindent tudsz.
Nem lttam a knyvet, csak azt tudom mondani,
amit Syshja meslt rla. Dym rssal kszlt annak ide-
jn. .. mint a varzsknyvek, de mgsem az. Sokadik k-
tet egy hadikrnikbl.
Zavartan simtgatta dreggise rncait.
Syshja csak a shu-dym rsig ismeri a jeleket, nem tud-
ta elolvasni pontosan, hla az rnnek. De azt mond-
ta. . .
Majd anya elolvassa akkor - vetette kzbe a hga.
Vagy te.
...hogy egy nagyon rgi dmonrl rnak benne.
Hm Alyssya eltprengett. Kinzett az vegkalit ab-
lakn, mintha bizony odakint a szrke falakon valahol
megpillanthatn azt a dmont. Vgl csak annyit krde-
zett: Ryeki?
195
Msutt is rossz kpzetekkel jr, ha valaki a balemlk
birodalmat emlegeti, de az lomsk szinte sszerndult,
ahogy a gyermekasszony kiejtette a nevet.
Wycchysnvre megrzta a fejt.
- Ne m. regebb. Taln sokkal regebb...
Ert em. . . mondta Alyssya, s jfent az lomknt
el rajzolt palotn jratta a szemt. Taln rtem. s anya
hogy van? fordult vissza a nvrhez.
A boszorkny nagyot shajtott, mieltt vlaszolt volna.
- Anya meghalt, Alyssya mondta mejly, s vgre le-
grblt a szja. Elolvasta a knyvet, s meghalt.
Mintha ktba esne, gy bredt fel. Egy darabig nem is
kapott levegt, csak zuhant keresztl az anthyss megny-
l rgiin, s mg akkor is csak ttogott, amikor mr a pr-
naszoba gynemi kztt fekdt.
* * *
A kert ablaktblit sszehztk s kt nagy, srga f-
ny lmpst akasztottak ki a fk kz. Alkonyodott, de a
szemkzti gen nap nem, csak prs felhtorlasz ltszott.
Idrl idre villmok vilgtottk meg a felleglabrintus
belsejt. Fradt es csepergett, vzzel maszatolta ssze az
vegtblkat. Holtakon merengeni val id volt.
A mlytengeri szrnyhal lassan kitrta s sszehzta
cafrangos uszonyait az vegtartly mlyn.
Alyssya a gysz fehr szneiben, lbait kinyjtva lt
a hevern. Derekt prnkkal tmasztotta meg, lbra
knny takart bortottak a szolgli. Azt nzte, hogy
csurognak vgig az escseppek az vegen, mg le nem
kapja ket a kinti szl.
Apr, egyelre lthatatlan fjdalom kszldtt va-
lahol benne. Mg semmi nyoma nem volt a bizonyta-
196
lan gondolaton kvl, de a kyr gyermekasszony, ha nem
is volt tudja a Bels Mvszeteknek, felismerte a kzel-
g vltozst. Meg fog jnni a vrzse. Semmikpp nem
lett volna mg itt az ideje, s ez msklnben taln bosz-
szantotta volna, de most fsult kznnyel vette csak tu-
domsul.
Pyppy az lben ldglt, Alyssya keze ntudatlan ci-
rgatta kk ruhjt.
A dlutn java rszt a hekkkkal tlttte, nekik vitt
ldozatot, elttk imdkozott a gyertyafnyes kis helyi-
sgben rkon t. Enni nem krt, s ksbb is csak nhny
palack gyenge virgbort vitetett a kertbe.
Magt is meglepte vele, de nem srt. Egyszer a tisztes-
sg kedvrt megprblta, m csak mg szrnybb szo-
morsg trt r. Taln mr minden tlsgosan fjt, azrt
nem sikerlt.
A kertbe visszatrve, ttrt ezstbl kszlt, tenyr-
nyi hossz henger vrta az asztalon. A Csszr-sziget con-
citatornak mvesen megfogalmazott zenete volt ben-
ne, miszerint szvesen venn, ha a menye megltogatn t
msnap, mg a napkzp eltti rkban.
Alyssya tudomsul vette, hogy keleti tengerbirtok nagy-
ura ltni szeretn.
Liliom illat bort tlttt magnak. Odakint lassan tel-
jesen besttedett, a kertbe akasztott lmpsok fnye bo-
rostynszn tkrkk vltoztatta az vegtblkat.
Alyssya az ablakok visszfnyeiben mozgst ltott. Pyp
sndrgtt be a lakosztlybl. Hamarosan szvlts
hangjai szrdtek be hozz. A kyressa lehunyta a szemt.
Felismerte Arkhatysst. Nemsokra elcsendesedtek. Lp-
tek zaja szrdtt ki hozz. Sgora odabent mszklt,
csizmja alatt halkan shajtozott a padl. Mg valaki
jtt vele.
197
Alyssya felnzett. Phadyrs egyik embere llt a kert sz-
ln, bocsnatkr testtartsban. Mellette Arkhatyss tnt
fel. Hatrozottan kzeltett, arcn magabiztos mosoly jt-
szott.
Nem baj, ksznm mondta a pietornak Alyssya.
Elmehet, beszlek a concissyrrel.
A testr elsietett.
Arkhatyss a nagy, fak vegtartly oldalt kocogtat-
ta. A szrnyhal az jszaka kzeledtvel mintha megntt
volna. Kzelebb libegett a famor kezhez.
Asszonyom...
Uram! Alyssya levette magrl a knny takart,
s fellt a hevern. Pyppyt a concitator meghv-parancsa
mell ltette.
Mi ez a babahz odabent? krdezte Arkhatyss kny-
nyedn, s kzelebb lpett.
Uram mondta Alyssya, de nem llt fel. Fradtnak,
resnek s sszetrtnek rezte magt. - Ht tnyleg nem
ltezik az, hogy bkben hagyja az asszonyt, ha az kri?
Arkhatyss mintha meg sem hallotta volna.
- Az t a sok babt krdeztem, odabent. Meglehetsen
gyerekes, nem gondolja, suessa?
Nhny darab a gyerekkor... a gyerekkorombl s-
hajtotta Alyssya. - Persze, hogy gyerekes.
Nicsak, a babarsh mondta a frfi. Szervusz,
babarsh\ leguggolt, vgigborzolta Pyp fejt s nyakt. A
kis llat hlsan nyjtotta ki a nyelvt, s hanyatt vgta
magt, hogy a concissyr vgigdgnyzze ott is. Arkhatyss
megtette ezt a szvessget neki.
Mosolyogva nzett fel. Alyssya fekete szemekkel lt a
hevern.
- g y hallottam, suessa, gondjai tmadtak a Hz Rend-
jvel.
198
Nem csak azzal vlaszolt a gyermekasszony. A l-
bait lgzta.
Arkhatyss megcsvlta a fejt. Tovbb dgnyzte
Pypet.
- No de egy effle lzads, krem... Mire j ez? Mirt
nem kr meg kzvetlenl engem s akkor mindent kny-
nyedn elintzhetnk.
Akkor vegye gy, uram, hogy most szlok.
Arkhatyss elgondolkodva emelkedett fel Pyp melll.
Mi trtnt magval, Syshja? lpett kzelebb. Csu-
pa dac s nyg... tkrk, babk. . . Mintha egy gyereket
ltnk. Hova lett az n csendes felesgem?
A felesged Ladyrban van szegny gondolta Alyssya,
de csak annyit mondott:
Meglehet, nem akar mr tovbb csendben lni.
Na de mgis... amiket itt megvltoztatgat, azok ka-
tonai, biztonsgi utastsok. Mindnek megvan a maga
menete s sorrendje. Nem lehet itt szolglati utakat. . .
Alyssya gy rezte, mintha Arkhatyss mulatna a dol-
gon, mintha azt hinn, mindez nem ms, mint szeszly,
ml hbort, amire csak aludni kell egyet, s elmlik mr-
is. Ingerlten vgott kzbe, hogy magt is meglepte vele.
Amit krtem, azt mind a Hzak Rendje alapjn tet-
tem, s n is, n is tudjuk, hogy mindehhez jogom van.
Arkhatyss hallgatott. Homlokt sszerncolta. A k-
tst nzte Alyssya kezn. Az obsara a fogak nyomt fed-
te el vele.
Mi trtnt a kezvel? Az asztalhoz stlt. A kyressa
azon gondolkodott, a msik meghallotta-e egyltaln,
amit mondott, majd hirtelen az jutott eszbe, htha ki se
mondta, csak szerette volna.
Pyp megharapta - hazudta. A babarsh felkapta a fe-
jt a neve hallatn.
199
- Komi s z babarsh - mondta a frfi egy flmosollyal, s
a kis teremtmnyre vicsortott. Pyp ijedten hzta magt
ssze. - Remlem, elverte miatta.
- Ne m, nem vertem el - shajtotta a gyermekasszony
, s krem, n se tegye! Mr megbeszltem vele.
Arkhatyss ujjai vgigpiszklgattk a kis asztalra rakott
csipegetnivalkat s stemnyeket, mg vgl Pyppyt
emelte fel. Alyssya aggdva figyelte. A Kkruhs herceg-
n ttovn mosolygott a kyrre.
Ha pedig mr a Hzak Rendjnl t ar t unk. . . kezd-
te a frfi abban az is benne foglaltatik, hogy az rnnek
frje rendelkezsre kell llnia, fleg, ha nem ksri fri-
gyket gyermeklds. Alyssyra pillantott. Mikor ke-
resi fel az gyamat, suessa, ahelyett, hogy effle babkkal
ml at n az idejt? lengette meg Pyppyt.
Most igazn nem alkalmas, uram - emelte fel tekin-
tett fradtan a kyressa.
- O , persze, komoly sszegben mertem volna erre fo-
gadni nevetett gnyosan a kyr. Minden hten kln
meg kell krdenem ezt, asszonyom?
Taln ha a korbcsval prblkozna, concissyr mond-
ta fsult hangon Alyssya. Mr nem ijedt meg, amikor s-
gora szemben megltta a gylekez viharfelhket. Mr
nem flt semmitl. Nem maradt r ereje.
Mg elfordulhat az is - mordult Arkhatyss -, ha
nagyon akarja, asszonyom. Ha vgkpp kiderl, hogy a
nagyhr suessa su-syenn Syshja, boszorknyok nagyasszo-
nynak lnya nem kpes rkst szlni nekem.
sszeszortott szjjal meredt a kyressra.
Ha vgkpp kiderl, hogy egy kiszradt kr a nem-
zje!
Az atyja s a nvre csrlsa sok volt egytt. Alyssya
halkan szlt, jl rtheten. Mrgezett trnek sznta:
200
s ha azrt nincs rkse, concissyr, mert suessa su-
yenn Syshja nem akar nnek gyerekeket szlni? Ark-
hatyss lln megfeszltek az izmok. Ha nem t udn, egy
nagyboszorkny lnya ilyesmire is kpes. - A kyr kze-
lebb lpett, a kezt hirtelen tsre emelte. Alyssya nem
fordult el, nem meneklt.
Tessk, ssn meg, bekerlhet vele a Hz krniks-
knyveibe. Az Asszonyver Mern' icch...
Krak, krak, krak.
Arkhatyss zihlva eresztette le a kezt. Kt nagyot s-
haj t ot t mg. Tekintett nem vette le a gyermekasszony-
rl.
- N e m ismerek rd - morogta. Nagyon nagy lett a
szd, Syshja!
- Ur a m, szeretnm, ha tvozna mondta halkan Alys-
sya. llta a frfi tekintett. Szeretnk egyedl lenni.
A kyr elcscsrtett szjjal mregette, de nem mozdult.
Krem. . . Ma. . . meghalt az anym. . . - mondt a v-
gl ktsgbeesetten, mert Arkhatyss volt az utols, aki-
nek ezt el akarta mondani, aki eltt nem akart gyengnek
ltszani, aki tovbbra is csak sztlanul figyelte t.
A frfi dlt arccal mg elfintorodott, mi nt ha rbredt
volna, hogy a felesge mirt is ltztt fehrbe. Vkony,
spadt volt a mosolya, ahogy megtncoltatta Pyppyt Alys-
sya arca eltt.
Rendben. Ez egyszer rendben. De ez a baba ma ve-
lem alszik.
A n nem szerezte meg neki azt az rmet, hogy sr-
ni is lssa.
Arkhatyss vgl megfordult s kivonult a lakosztly-
bl, baljban csendben suhogott a kk selyemruha, mi nt
egy kis zszl.
Alyssya ertlenl hanyatlott vgig a hevern.
201
- Mor gena, krlek, segts, mert ezt nem brom tovbb
suttogta.
Sokig fekdt gy, nzte a sztszakadoz fellegeket, s
flttk a rzszn holdat.
Pyp szltotta meg valamikor. Nem t udt a volna meg-
mondani, mennyi id telt el.
Suessa Syshja bkdte meg szellembeszde csiklands
ujjaival a babarsh.
Hagyj bkn legyintett a kyressa -, inkbb szlj Ari-
nak, hogy ksztheti az gyamat!
De suessa Syshja, ltogatja rkezett!
Ma mr nem fogadok senkit.
Igazbl a babarsh krlnzett, mi nt ha ugyan a szel-
lembeszdet is ki hal l gat hat n itt valaki - igazbl mr
itt van.
A kis llat bnatos arccal llt a hever mellett. Mgt-
te, a fk kztt rnyalak kzeltett sztlanul.
Alyssya gy lt fel a hevern, mintha megcsptk volna.
A jvevny alacsony, vkonydongj frfi volt vasderes
hajjal s zld szemmel, mi nt a jdek. Alyssya soha nem
ltta mg s elkpzelse sem volt arrl, mit akarhat tle
az idegen. Gyanakodva vizsglta a frfit, aki kistlt a kis
kert fi kzl s mlyen meghajolt eltte.
Suessa Alyssya . . . - rekedt, karcos volt a hangja.
1 1 .
Nem t udom, mennyi id telt el. lek. Voltak pillanatok,
amikor azt hittem, soha nem fogom felnyitni jbl a sze-
mem. Borzaszt rosszul rzem magam.
A molnrn szobjban vagyok. Lassan kortyolom a le-
vegt. A fejket vergdsemben valahogy lesodortam ma-
202
gamrl. Taln ez a szerencsm. Mellettem sszehnyt pr-
na, undorodva lelkm az gyrl. Fllk az gyban.
A kk hold st odakint elmlt mr jkzp. gy t-
lem meg, hogy most mr tllem. A halovny fnyben az
jjeli asztalra rakott kors utn tapogatzom. Nem bbe-
ldm pohrral, rgtn a kancsbl iszom, szjam kt fe-
ln lecsorog a vz a mellemre, majd az gyra.
Odaki nt egyhangn zakatol a malom vzikereke. Me-
ztlb az ablakhoz tmolygok, s kzben a kyr gyermekasz-
szonyt s a fejkt kromlom. sszerndul a belsm.
Mg ki t udom nyitni az ablakot, kihajolok az ablakon
s a folyba hnyok. Mellettem kznysen zakatol a nagy
kerk; sokig hasalok az ablakban, hagyom, hadd simo-
gasson az jszaka. Nem merek kiegyenesedni, flek, re-
meg lbaim cserbenhagynnak.
Vgl csak elunom a szenvedst a nyitott abl akban,
beljebb lpek s lerogyok az gyra. Most mr jobb. Egy
id ut n jbl megprblkozom a vzzel. A hnys utn
des, hst az ze. Az els kortyokat mg keresztlk-
pm az ablakon, hallom, ahogy csobbannak a folyban.
A tbbi taln ezttal bent marad.
Lbam remegse mlban, ismt visszatotyogok az ab-
lakhoz, mint valami regasszony. tkozott kyrek s az
praktikik! Anymnak biztosan erre is lenne egy tanmes-
je, most semmi nem jut az eszembe. Kihasalok az ablakba,
gy nyelem a friss levegt, mg vgleg meg nem nyugszom
s ki nem tisztul a fejem. Fertlyra mlva mr egszen jl
rzem magam s visszamegyek az gyhoz. Lerngatom a
lepedt s krben feltrlm vele a mocskot, mert mr zavar
a szaga. Ez a rongy is megy a prna utn a vzbe.
A fejkhez nem nylok, csak amikor mr nyugodtan
veszem a levegt. A gyertyatartval vatosan tarisznym
szjhoz piszklom, s az gy szlrl beleejtem. Ledobom
203
az jjeli asztalra, s krlnzek. Hirtelen tlettl vezrelve
az ostoromat is odateszem mell, s valahogy rgtn ot t ho-
nosabbnak rzem a szobt.
Ezttal tnyleg megijedek. Nem tudom, mi trtnt s
hogyan, de ez a fejk majdnem meglt az jjel. Ha ez gy
megy tovbb, soha nem fogom megtudni, miknt vgz-
dik a kyr gyermekasszony trtnete, de egyelre ez za-
var a legkevsb. tkozott szuka, tkozott kyrek! Csak
azt t udnm, az rnyk mit szl mindehhez. Nyugt al an t a
gondolat, hogy sok kze lehet az n rosszulltemhez.
Krlnzek. A sedularok hza tiszta s gazdag. Az gy-
gyal szemkzti falon olajfestmny lg. Valami vndorpik-
tor festhette, a molnrt s felesgt brzolja, de megle-
hetsen egyszer mdon. Ahogy a famorok kastlyaiban
szoks a hz urnak s rnjnek portrjt falra aggatni,
gy kszttethettk ezt is. Nevetsges. A kpen a molnr-
nak egszen sszecssztak a szemei, felesgnek pedig j-
kora szjat mzolt a vndor mester. Ki tudja, taln val-
ban gy nz ki, br ktlem.
Visszastlok az gyhoz s vgigheveredem rajta. Mesz-
sze mg a hajnal, s nem rzek tl sok kedvet, hogy jra
az alvssal, az lmokkal prblkozzak. A horghyss jlesne
most. Ellaztana, megnyugtatna s fel is dobna.
Szmtottam valami ilyesmire. A malom kt kilincsre
is jelet rakt am, mieltt lefekdtem volna aludni. Mr csak
azt kell kiderteni, ki fogta meg azta azokat. Mly leve-
gt veszek s nekifogok a horgszatnak. Hunyt szemmel
tapogatzom krbe, mikzben az rnhz imdkozom.
Az egyik pecstet olyan valaki trte meg, aki most
mrfldek tvolban az igazak lmt alussza. Hogy n
vagy frfi-e, ilyen messzirl nem is t udnm megmonda-
ni. A msik jelem megroppantja azonban itt van vala-
hol a malomban. Tisztn rzem, lass ritmusban szuszog
204
egy gyon. Igazsg szerint az illet neme a horghyss szem-
pontjbl szinte mindegy is lenne, az asszonyoktl ugyan-
gy el t udom orozni ltk ramait, de rmmel llaptom
meg, hogy ezttal egy frfirl van sz. Az nekem is jobb.
Elmosolyodom.
Megszltom.
Felriad az jszaka kzepn s furcsa gondolatokat ta-
ll a fejben. Nem rti, de ezttal ez nem olyasmi, amivel
vitatkozni lehet. Meztlbas talpait lelgatja az gyrl, s
veges tekintettel mered maga el. Flll s elindul. Nem
tesz fel krdseket se nekem, se magnak. Gondolom, va-
lami finom illat jr az eszben.
Elhzom a reteszeket az ajtn.
Hallom a ttova lpteket a folyosn, a pallk shajto-
zst, amint valaki kzelt a szobmhoz. Kinyitom neki
az ajtt.
A molnr ll a kszbmn. Ez kln tetszik.
A famorokkal nincs klnsebb bajom, ami a fenntar-
tsaikat illeti: knnyedn gyukba fogadnak brkit. A se-
dularok azonban nagyon finnysak t udnak lenni. Ennek
itt soha nem jutna eszbe, hogy sszeadja magt egy navor-
ral, bszkbb s ostobbb annl, s most mgis meg fogja
tenni. Ilyenkor majd' mindig nevetnem kell. gy bmul
rm, mi nt egy kiskutya.
lvezem, hogy ez ilyen egyszeren mkdi k az embe-
rekkel. A vgyaik tnkreteszik ket s ez egyrszt nevet-
sges, msrszt knny fogst knl rajtuk. Kicsikk, ki-
szmthatakk s esendkk lesznek. Nemi gen zavar,
legyen az bajuk.
S hogy mire vgyakoznak? Valami msra, tbbre, ha-
talmasabbra.
Vagy egy nre. Ilyen esetekben knny a magamfaj t a
csbt dolga.
205
A vgy egy illat. A vgy egy hang. Meghallja, megrzi
az ember, s onnan kezdve nem szabadulhat tle. Megre-
megteti a csontja velejig az a hang, megbolondtja az az
illat, s egyhamar mindenfle tisztes szndkot s erklcss
magat art st sutba dob, mert gy pereg le rla a j illem s
viselkeds mza, mi nt ha soha nem is lett volna. si erk
ezek, kr lenne albecslni ket, mert regebbek, mi nt
brmifle kirlysg a fld kerekn. Tudom.
A vzimolnr bugyut a mosollyal ll az ajtban, beljebb
kormnyzom ht s egszen az gyig vezetem. Hal k sza-
vamra kt mcslng is erre kap a fekhely kt feln, s n
biztatn megvakargatom az lla alatt a fickt, mi nt va-
lami disznt, amely finomsgrt krincsl. Hal kan suso-
gom a bjols szavait.
Kapkodva dobja le magrl a foltos hlingt, sz
mellkassal, hordhassal ll elttem, s n kacagva hanyatt-
lkm, hogy engedelmesen eldl az gyon. Mosolyog az
ostoba.
Bezrom az ajtt. Egykedven zakatol, nyiszorog oda-
kint a nagy vzikerk. Borostynsznnel lobognak a lngok,
flhomlyba vonjk a kis szobt. Ez a kis fny mi nt ha el-
lopn, maga kr gyjten mind a tbbit az gy krnyk-
rl, sttsggel s rnyakkal tlti fel a helyisg ms rszeit.
Ledobom magamrl az ingemet s felmszom a frfi
mell. Meredt szemekkel kveti minden mozdulatomat,
brgy vigyorral nz, kemny, rspolydurva ujjaival va-
tosan hozzm r, megremeg s felshajt. Vgigsimt barna
vllaimon, lejjebb tved a keze kicsiny mellemre, s btor-
talanul megrinti fekete bimbmat. Kgyba font hajam
elrebukik.
Most a cskot. Azzal vgleg elveszejtem.
Szraz s lomszag a szja. Mr nem lt semmi t . Uj -
jai nem rzik hegesre korbcsolt htam. Nem is rdekli.
206
A fersh, a sassayn s az ormesh szortsa kvetkezik. H-
rom fogs a nyakon, a frfil vninl s a nemzjn. Az
enym. Elmosolyodom, rosszulltem mr a mlt.
A szerelmeskeds nem kor krdse, brmi t is lltanak
errl kitanult bolondok. A szerelmeskeds kizrlag vgy
krdse. Ez is milyen csinos kis husngot nvesztett ne-
kem itt vn fejjel. A molnrn biztosan rlne. vek ta
nem l t hat ot t ilyesmit szerintem. A hasammal szortom
le, pedig hitetlenked szemeket mereszt. Kacagok.
Felbtorodik s az lembe nyl. Nedvesen csszik bel-
jebb a keze. Ezt mr szeretem. Hagyom mat at ni . Liheg.
Rharapok az ajkaimmal az ujjra. Dbbenten nz, azu-
tn elmosolyodik. Mosolygok n is. Fl guggolok, s va-
tosan megfogom a nemzjt. Mg egy kicsit lefel vezetem,
de mr dflne, s ezt kifejezetten mksnak tallom.
Kacagok rajta, de vgl csak belelk.
Kimered a szeme. Ers borzongs fut t rajtam is. Moc-
canatlan pillkkal nz, azt mondanm, elvsz a tekinte-
t emben, de valjban nem tudom megmondani, mit lt-
hat. Akadnak a horgbyssnak igazi mesterei, akik ki-be
jrklnak a msik fejbe szeretkezs kzben, de nem n.
Uj abb fogsok s szortsok kvetkeznek a nyak s a vll
finoman kitapogatott pontjain, a szv fltt s a kldk t-
jkn. Felmorog a vn diszn. Lassan n is belelendlk.
Beharapom a szm s lehunyom a szememet. Megkavarod-
nak krben a szobcska ramai. Az rnyk csndben ld-
gl bennem. Nem mozdul, de rzem, hogy figyel.
Hi deg kacsok ksznak fel a gerincem ment n. Nem
szokvnyos ugyan, de elfordul. Figyelmeztetsnek is ve-
het nm, de nem teszem. Elsttl s lehl krben a szoba.
Egykedven zakatol, nyiszorog odaki nt a nagy vzi-
kerk.
Hirtelen mindennl lesebben rzem, hogy valaki figyel.
207
Abbahagyom a mozgst, nehzkesen, szaggatottan zi-
hl alattam a nagy hs. Megfordulok. Az ajt zrva, a kis
mcsfnyeken kvl mindent flzablt krben a sttsg.
Ijedtsg, flelem s undor hullma nt el egy pillanat
alatt. Baj van.
Azutn megltom.
Akkora, mint egy kutya. Az gy lbnl ldgl, csak
egy darab kdfolt, elvsz, felolddik a szoba rnyai kztt.
Szeme nincs, csak fogai. Nmn vicsorog, szjban tsze-
r, vkony fogak sora, srn egyms mellett. Rengeteg.
Felmordul. Olyan, mi nt ha a tlvilgrl szlna a hangja.
Sikolts krnykez, amikor vgre megltom a msodi-
kat s harmadi kat is. A negyedik pp most szuszakolja
magt keresztl a bezrt ajtn. Rettegs nt el, s felsikol-
tok. Lefordulok a vzimolnrrl, az elrontott mgia tom-
pa visszfnyei mi nt apr szikrk, egy pillanatra beragyog-
jk a szobt.
gy ltom, a vak szrnyek mindegyike csupa fogbl s
karombl ll. Rnk vetik magukat . jabbak msznak t
az ajtn. Megint sikoltok. Hiba, termszetesen.
Megtallnak a kutyk, kgylny, brmerre is msz!
hallom a korompiszkos banya hangjt egy pillanatra. s
szt is tpnek teszi mg hozz karcosan rhgve.
Az iszonyat felersdik, s egy pillanatra gy rzem,
mindez a torzszlttekbl rad.
Az egyik a lbam fel kap, megakaszkodik a combom-
ban. Ord t ok, mert ilyen fjdalmat eddig mg nem rez-
tem. A dg tapintsa skos s nyirkos, marsa nyomn vr
fakad. Megprblom lesprni magamrl, de a kezem t-
csszik rajta, nem tudom eltasztani, lerzni, jabbat ha-
rap, ezttal feljebb, s ismt izz fjdalom csap t rajtam.
Kt msik testetlen szrny mr az gyon t ombol , a
molnr gykt marjk s rngatjk, a kvr frfi gy si-
208
kltzik, mi nt az asszonyok. Eltorzult arccal prblja ht-
rbb rgni magt az gyon, ordtva meneklne, de azok
rakaszkodtak. Vastag, vrs, a raglyomtl bzl vrcs-
kot hz maga utn a pamlagon, ahogy a falhoz szortjk.
Mr a fldn vergdm, ktsgbeesetten tapogatok az
ostorom fel, htha azzal sikerl vgre megt nm a ret-
tenetet, de az csak kapaszkodik belm, tsor fogt eg-
szen mlyen belm vjja, gy szrcsg, szvja magt egyre
beljebb a hsomba. mlik a vrem. Jghideg a flelmem.
Szerencsm van. A tbbi szrny a molnron tombol,
mire az egyik felnk fordulna, mr a kezemben az ostor.
Brszjakbl s mgibl fontk, vgigverek raj t uk, de
nem tallom el ket rendesen. gy lehet, semmit nem r
az egsz.
Anym szavai jutnak eszembe egy pillanatra, hogy az
orghalla svnyn jrk nem hasznljk tl sokig az em-
beri testket, s az elmls flelme most igazn megragad.
Valami ront varzst hrgk a dgkre, de nem sok ha-
tssal van rjuk. Illetve azok, amelyek eddig a molnrt
marcangoltk, ekkor felemelik vak fejket s felm szag-
lsznak. Amelyik eddig mart, szrcsgve elereszt, nylas,
nem ltez teste hang nlkl esik a padlra. Azt hiszem,
eltasztottam magamtl, de csak j fogst keres. Apr t-
fogai mgt t az jszaknl is sttebb torok. Ismt rv-
gok az ostorral, de az keresztlszalad rajta, a dg pedig j-
ra ugrik. s jn utna a msik.
A molnr mg mindig sikoltozik, lassan megled kr-
ben a hz.
A jeges flelem szinte megbnt, de mg a mindent el-
spr fjdalmam mellett is rzem a foly fell beksz friss
levegt. Most mr kt dg kapaszkodik belm, minden
marsuk darazsak szzainak cspsvel r fel, tntorgok a
fjdalomtl. Azt nzem, miknt menekedhetnk meg.
209
p elmm utols szilnkjai arra biztatnak, hogy hagy-
jam a csudba a szrnyeket, s fogjam csak a tariszny-
mat a trkppel s a fejkkel. gy teszek, s odatntorgok
az ablakhoz. Ha elesem, vgem van, ezt tisztn rzem.
Mg egyszer vgigvgok a dgkn ktsgbeessemben,
s most mi nt ha megreznk vgre. Fenekem a prkny-
nak nyomdik, de ezek nem tgtanak, n pedig egyik ke-
zemben a tarisznymmal, msikban az ostorral prblok
ugrani.
Semmi kecsessg s kimdoltsg nincs a mozdulatban.
Egyszeren keresztlesem az ablakon, elzgok a vzikerk
mellett s hatalmas csobbanssal a hideg folyba rkezem.
A lbamrl s a derekamrl az ablak kprknyzata ala-
posan lerntja a brt.
Az egyik dg mg odafent elengedett, a msik risi
megknnyebblsemre - a vzben elereszt. Taln nem sze-
reti ezt a kzeget ez a testetlen szrnyeteg, mert nem mar
meg jbl, nem prblkozik, egyszeren eltnik a kze-
lembl. Ahogy messzebb kerl, gy cskken a rettenet, az
undor s a flelem.
Fekete vz lel krl, rzem, hogy a foly sodra elra-
gad, nem gyelek, hogy a vzikerk el ne rjen, de ezt-
tal szerencsm van. Mire felbukkanok, a malom ablakaiba
fnyek kltznek. Tarisznym lefel hzna, de ezzel mg
megbirkzom, az ostort valahogy a nyakamra csomzom,
s levegrt kapkodok. Meztelen testemet kznysen si-
mogat j a a foly.
Rvidke pillanatig egy alakot pillantok meg a malom
kls falra aggatott olajmcs fnykrben. Egyenesen
ll, az arct nem ltom. A csobbans fel, a sttbe, a fo-
ly irnyba figyel. Nem lt meg. Stt, fles sapkt visel,
homlybl sztt kpnyeget, a kezben embermagas bot.
Egy khtorr az. A szrnyisten vndor szolgja. Nem tu-
2 1 0
dom, de rzem, hogy a csupafog lnyek hozz tartoznak.
irnytja ket. s engem keresnek.
Nem jut idm mg halkan szitkozdni sem, mert na-
gyon bet m a fejem valamibe, s fuldokolva elmerlk.
Prblok a felsznre jutni, de besodrdok valami al, s
csak iszamos, alganylas deszkkat r a kezem, ahogy ta-
pogatok, drmblk magam krl. Remeg s kat t og
mi nden flttem, a vz alatt tompa hangok rnek el hoz-
zm. Komtosan laptol kerekek zaja.
Rml t en jut eszembe, hogy taln szmal mokat
is hasznl a kvr sedular, a foly mell lehorgonyzott
brkkat , melyek gy estnknt is jrnak, az rlkvet
ugyan nem forgatjk, de laptolnak, hogy a vz ne ka-
paszkodjon nagyon beljk, s ne rngassa ket a kelle-
tnl jobban.
Ktsgbeesve tapogatok magam krl, a kezem er-
sen beverem valahov, taln egy jkora mohos oszlop az,
amit a mederbe sllyesztettek, hogy ahhoz rgztsk az
sz mal mokat . Nem tudok megkapaszkodni benne, le-
siklik rla a kezem. Majd' sztreped a t dm. Ht amon is
vgigmar a brka hasa, ahogy a vz vgigsodor alatta. Az
rn jut eszembe, hogy nem ezt rdemelnm, hogy ne-
kem mg ms dolgom is van itt a fldeken, de nem rke-
zik segtsg. Itt maradok az iszapban a fejkkel s a pom-
ps kis trkpemmel egytt.
Azutn hirtelen ismt a felsznen vagyok, s hrplve
veszem a levegt. Egy jabb oszlopnak sodrdom, de ez-
ttal meg brok kapaszkodni benne.
Egy nagyobb stg lba az, benylik a folyba, nekit-
maszkodnak a mormog, zakatol brkk. Fuldoklom s
khgk, csndben, amennyire lehet, hogy a szellemfal-
kt psztorl gyalogpap meg ne hallja. Segtsgemre van-
nak az egyre csak csobog, zakatol vzikerekek. Egy cs-
211
nakot ktttek a stg egyik oszlophoz, ennek az oldalba
markolok bele, mieltt minden vget rne.
A lbam, az lem, a hasam sajog, izzik a dgk marsai
nyomn, akrha csalnnal vertek volna rkon keresztl.
Bedobom a tarisznyt s az ostort a csnakba, s megpr-
blok felkapaszkodni. A malom fell mg mindig hallom
a molnr egyre ernyed sikolyait. Hamarosan egy msik
hang is csatlakozik hozz. Egy n. Taln a felesge. Teljes
odabent a zrzavar.
Megtallnak a kutyk, kgylny, brmerre is msz!
Elertlenedve, remegve huppanok a csnakba. Ezttal a
hasamat is lehorzsolom, de ez rdekel a legkevsb. Ngy-
kzlb a csnak farba evicklek s megprblom kibo-
gozni a kenderktelet, amivel a deszkapallkhoz ktztk.
s szt is tpnek.
Az rnyk megmozdul odabent, s sszeugrik a szvem.
A ktl nem ereszt. Egy darabig reszket kzzel vaca-
kolok a csomn, azutn knytelen vagyok elvenni a m-
gimat.
Rosszullt tr rm megint, ahogy az rnyk pille talpa-
ival elindul a fejem titkos svnyein valamerre. Soha nem
kvntam mg ennyire, hogy valamelyest irnytani t ud-
jam, de nincs eslyem, s ezt jl tudom. Grcs rntja ssze
a hasam, s desks folyvizet klendezek a csnak aljra.
Msodszorra sikerl elsuttognom a varzs szavait.
A csnak ktele megremeg, pikkelyek sarjadnak rajta,
s a kgy mr engedelmeskedik nekem. Elereszti a mlt,
s a foly sodra megmoccantja a ladikot. Hl a az rn-
nek, amirt ilyen knyrletes!
Nem ltom pontosan, mit csinl az rnyk, de rettent-
en aggaszt. Hanyat t dlk a csnakban, fejem becsszik
az egyik pad al, gy rngatzom. Kezem furcsa t emet
ver a ladik oldaln, s mocsrz nyl csorog a szmbl.
212
A knny kezekkel megptett krtyavr a fejemben
inogni kezd, azutn sszedl. Nem gy, mi nt amikor egy
kicsiny lghuzat kibillenti az egyenslybl. Az rnyk
knyrtelen kzzel rntja ki a legals lapokat.
Fnyek, kpek, lmok s illatok szakadnak rm. Hi r-
telen minden mindennel sszefgg s semminek nincs r-
telme. A kyressa tombol odabent - nem is rtem igazn,
mirt. Taln a szellemkutyk nyla rt el a szvig, az bo-
londtotta meg. Sttsg ereszkedik rm, brmiknt is
prblok kzdeni ellene. A csnak magatehetetlenl fo-
rog a folyn, fltte a csillagok. A hajtatra csomzott k-
gy lassan visszaalakul kenderktll. Mg eszembe jut,
hogy a kvetkez zsilipnl gy is gy is fennakadok, s a
khtorr a szellemfalkjval knnyedn utolr majd, azutn
eljulok. Nincs a fejemen az ezst fejk, mgis ltok min-
dent. Tisztbban, mint valaha.
12.
Mi nt ha megllt volna az id a kertben. A vasderes haj,
vkonydongj alak sztlanul hajolt a kyressa eltt. A lak-
osztly fnyei aranysznnel derengtek htul, a fk fekete
krvonalai mgtt. A halvnyan csillog vegtblk tl-
oldaln vgtelen feketn az jszaka s a tenger.
Alyssya a ruhja szeglyt gyrgette, s azt prblta
eldnteni, mifle fenyegetst jelenthet a jdeszem frfi.
Hogyan jutott keresztl az rsgen, honnan tudja, hogy
nem Syshja van itt, a babarshon kvl hallhatta-e brki is,
s legfkppen elmondja-e Arkhatyssnak, vagy is akar a
hallgatsrt cserbe valami szvessget.
A frfi nem mozdult, csupn szttrt ujjai mut at t k,
hogy beszlni szeretne. Ruhzata alapjn az alsbb fedl-
213
zetekhez tartozhatott, fegyvert a gyermekasszony nem l-
t ot t nla. Nem t nt fenyegetnek, de Alyssya nem szeret-
te volna, ha a ltszat flrevezeti.
Alyssya azt vette szre, hogy a szve megint a tork-
ban dobog. Nem akart jabb fordulatot, sem j gondokat,
gyengnek s vdtelennek rezte magt. Prblt arra gon-
dolni, hogy egy Syenn-lny, hogy a csaldja nem adja fel
soha, s sem tehet mst. Jobb ezen tlleni.
Mit akarsz? Meglehets ksei az idpont. Nem lehet-
ne reggelig vrni a knzsommal?
A frfi, hogy engedlyt kapott gy a megszlalsra, el-
szr is azt mondta:
- K l d d ki ababarsht, asszonyom!
Felegyenesedett, halvnyzld tekintett csak Alyssya
vllig engedte, nem nzett a szembe.
A kyressa elgondolkodva blintott.
Pyp, menj a helyedre most, ksznm a segtsged. Biztos l-
mos lehetsz.
Nem nagyon lgatta a nyelvt a kis teremtmny, de el-
indult.
Majd mindjrt az leszel, csitt! Csukd be az ajtt magad
utn!
Csendben nzte, amg Pyp kisomfordl. Ut na fordult
csak vissza a frfihoz.
Ki vagy? krdezte az idegent. Magunk vagyunk,
beszlhetsz.
A frfi ezttal fl trdre ereszkedett eltte a bemut at -
koz szertarts komoly mozdulataival, fejt lehajtva, kt
kzzel nyjtott valamit fel. Ezstszn fmlapka hevert a
tenyerben.
A nevem Chapor Tythuys Amsallyr. A csaldom fl-
ezer esztendeje ll a Syenn Hz szolglatban, legutbbi
hsgeskmet Ghyssamer emessimek, az n atyjnak tet-
214
tem. H szolgja vagyok, suessa Alyssya. Ez itt egy pecst
az n nvrtl az igazolsomra.
A gyermekasszony felemelte az el nyj t ot t fmla-
pocskt. Kspenge vkonysg ezstlemez volt, az al-
jra Ladyr tornyait tttk, sima felsznbe egy kecses
ni alakot dombor t ot t ak. Nem pecst ugyan, de kt-
sgkvl Syshj volt. Egy darab gyerekkoruk sajt kr-
tyajtkbl. Ladyr mhelyeiben a Syennek tvsei k-
sztettk.
Alyssya teljesen sszezavarodott. Az a kptelen gondo-
lat fordult meg benne, hogy valami remnytelenl kusza
s beteg sszeeskvs ldozata. Ez itt nem ms, mi nt egy
ravasz csapda az elveszejtsre, amit nem tudja, kik s mi-
knt, de valahogy csak fellltottak, s most a jdeszem
frfi nem vr msra, mint hogy belestljon.
Megfogt a az ezst krtyalapot, s az rintssel vala-
mi megvltozott. Nem varzs, bbj vagy kprzat volt.
Csak egy rzs. A kyressa vgigsimtott dombor felsz-
nn, le egszen Ladyr hromkupols tornyig. Erezte,
hogy a frfi igazat beszl. Mg az ezstkrtyn jtszottak
ujjai, valahogy bizonyossgg rett benne az, ami addig
csak ksza remny volt. Tudta, hogy megbzhat benne,
jobban, mi nt brki msban, mert ezt a frfit s csaldjt
az adot t sz kttte a Hzhoz, s azrt volt itt, mert
szzadvek ta szolgltak mr, s ez a hsg nem csorbult
azta sem. Az apja megbzott benne.
Ha pedig mindez igaz, akkor ez a frfi itt eltte. . .
Egy sycarr.
Milyen naiv is volt. Aznap elszr szintn elmosolyo-
dott.
Mirt is kpzelte, hogy atyja felgyelet nlkl a Tz-
kobrnak veti a lnyt? Bevlt hzs az ilyesmi a kyrek
szzadokon t t art sakkjtszmiban. Bels hbor s
215
cselvets - olykor mg a szvetsgesek kztt is. A fr-
fi eltte a syennek gynke volt. Rejtez rnyk veken
keresztl. Taln mr jval azeltt, hogy a hga a Sogront
imdk szigetre kerlt.
Egy pillanatra az eszbe villant, hogy akkor mi nden
bizonnyal az igazi otthonn, a Khddynek Csszr-szi-
getn is rejtzkdhet atyjnak nhny embere. Hogy ed-
dig nem tallkozott velk, csupn azt jelenti, hogy nem
hozta gy a szksg.
Hirtelen nagyon hinyzott neki Luchyuss, a frje, a ten-
ger illata ott a bels Quirn vizein, az gya. . . Knyszer-
tenie kellett magt, hogy visszaterelje a gondolatait. A j-
deszem frfi mg mindig az elz pzban trdelt. Alyssya
visszacssztatta kinyjtott tenyerbe az ezstlapot.
Hiszek nnek. Ksznm, Chapor Tythuys Amsal-
lyr. Maga is meghajolt s egy hossz, kyr nyelv for-
mulval kt lpssel kzelebb engedte maghoz a frfit a
toroni etikett szigor bels rendjben. A frfi biccentett
s felemelkedett. Halvnyzld szeme tallkozott a gyer-
mekasszonyval. Kicsit megcsvlta a fejt s halvnyan
elmosolyodott.
- Engedel met , suessa, akr csak kt tojs. Nem csod-
lom, hogy mg a concissyrt is sikerlt becsapniuk.
Alyssya nem tudta, hogy ezt bknak vegye vagy sem.
Inkbb nem szlt semmit, csak figyelmesebben megnz-
te magnak vendgt. A kertbe akasztott lmpsok sf-
rny fnyben kyrvrnek gondolta a frfit. Egyenes orr s
keskeny szj. Ruhzata szrke, hasznlt. Nem t udt a volna
megmondani, mi lehet hivatalosan a dolga itt a szigeten.
Lesz nhny krdsem - mondta Alyssya.
Termszetesen, suessa. Krdezzen!
- Ho g y jutott be ide?
A sycarr vkony mosolyra hzta a szjt.
216
- E z egy kyr hajsziget, asszonyom. Mi ndenhonnan el
lehet jutni mindenhova, csak ismerni kell az ut akat . n is-
merem - mondta karcos hangon, szernytelenl.
Kikerlte az rsget?
gy trtnt, suessa. Kzvetlenl a ni lakrszekbe r-
keztem - felelte Chapor.
Akkor ms is bejhet ezen az ton?
Elvileg igen, de ennek az eslye igen csekly. n vi-
gyzom azt az utat.
Alyssya egyelre megelgedett ennyivel. Ms vlaszok-
ra is szksge volt.
Az n feladata a nvrem vdelme? - Ezttal akar-
va-akaratlan egy kis szemrehnys keveredett a hangjba.
- Gondol om, suessa arra cloz, hogy Syshja asszonyt
szmos srelem rte. A vasderes haj frfi bocsnatkrn
meghajolt. maga krt arra, hogy csupn letveszlyes
esetekben fedjem fel magam, ms gyekben ne szorgos-
kodjak s a Hzat se rtestsem. Semmirl.
Rvid sznet utn hozztette:
Csak a Kyssak klnnak vannak hrei.
Ladyr orgyilkosainak emltsre Alyssya nkntelenl
is megborzongott. Egsz gyerekkort vgigksrtk ezek
a lthatatlan frfiak. Szellknt kavarg huzat a zrt szo-
bkban, furcsn mozg rnyak s fnyfoltok. Ide kellett
jnnie a vilg vgre, hogy az elst megpillantsa kzlk.
Mert el jtt s felfedte magt.
A kyr gyermekasszony visszalt az gyra, s hagyta,
hogy a sycarr tltsn neki egy kehely virgbort.
n is bajban voltam tegnap este s mgsem jtt n-
zett Chaporra, mikzben visszaadta neki a poharat.
- N e m vagyunk sszektve, suessa - vlaszolta halkan,
elnzst kren a jdeszem frfi. gy nem is rezhet-
tem meg, hogy bajba kerlt. Sajnlom. - vatosan letet-
217
te a kelyhet az asztalra. - Suessa Syshja s n vgrehajtot-
t unk egy rnykszertartst, amely sszekttt bennnket ,
amg a szigeten tartzkodott. Azrt jttem, hogy ezt n-
nel jtsam meg.
Egy rnykszertartst? - nzett r sszevont szeml-
dkkel Alyssya.
- Megl ehet s pontossggal tudom gy nyomon kvetni
asszonyomat s korltozott Kaput is nyithatok vele nhz
a ksbbiekben, amikor akarja. Valsznleg csupn egy
alkalommal, mert azonnal leleplezdm a sziget eltt
mondt a trgyilagosan a frfi. - Ez itt Sogron fldje. Nem
nagyon hasznlhatom nyltan az rnymvet.
s mi szksges ehhez a. . . szertartshoz? - A kyresst
Chapor karcos hangja egy pillanatra elbizonytalantotta.
Csupn n, n s egy maszka, amely termszetesen
itt van nlam mondta a sycarr.
s hol akarj a. . . khm. . .
Itt, asszonyom vlaszolt a frfi.
Itt? nzett krl meglepetten Alyssya. Mirt nem
valahol odabent?
Ez a kert, asszonyom egy kicsit kvl esik a sziget bel-
s mgi kus rajzolatain, s nehezebben leplezhetik le a va-
rzst. Suessa Syshjval is itt trtnt.
Most szeretn?
A sycarr blintott.
Ez a megfelel idpont.
De a szolglim... a. . . - Alyssya maga sem t udt a
mirt ellenkezik, mirt hzn mg az idt. Taln a maszk
emltse kavart fel rossz rzseket benne. Ha mgis csap-
da. . .
Az obsara mr mindent elrendezett, senki nem fog
zavarni, asszonyom.
Aria? krdezte meglepetten Alyssya. Hogyhogy?
218
- Nyugodj on meg, suessa mosolygott az orgyilkos
Nem fog r emlkezni, ahogy a babarsh sem. n fogok vi-
gyzni nre.
A kyressa nyelt egyet.
Mi fog trtnni? krdezte vkony hangon.
Chapor leguggolt az gy mell, s kzben benylt va-
lahova a ruhi kz.
Elalszik, suessa. Tallkozni fog az lomskon a test-
vreivel, akik elmondjk nnek, mit t ervel t nk ki az n
megsegtsre.
- Az enymre?
- Pont osan. A nvrei majd rszletesen beszmolnak
rla. Mire felbred, n is vgzek a mi szertartsunkkal.
Helyezkedjen knyelembe...
Alyssya shajtott s elfekdt a hevern. Megigaztotta
a prnt a feje alatt, a knny takart a derekig hzta.
Chapor kt kzzel tartott el egy stt rnykot, amelyet
a ruhja rejtekbl hzott el.
- Megnzhet em? krdezte Alyssya.
A sycarr t nyj t ot t a neki. Egy larc volt az. Tapints-
ra hideg fmnek t nt , de slya szinte nem is volt, akr-
ha fstbl kovcsoltk volna. Szomor, hunyt szem nt
brzolt.
Olyan, mi nt egy halotti maszk - suttogta a gyermek-
asszony.
Mert az is mondta az orgyilkos. - Vegye fel, asszo-
nyom! Nem kell tartania tle.
Brmiknt is akart hinni a frfinak, az larc rints-
tl, a szomor ntl Alyssya elbizonytalanodott. Valamit
mg meg kell krdeznie. Mindegy, mit, csak ne kelljen
magra ltenie a halott rnykarct.
Van itt mg ms is nn kvl a szigeten, sycarr? gy
rtem, a Syennek szolglatban...
219
A jdeszem frfi bizonytalan fintorra hzta a szjt.
Nem tudok ilyenrl, suessa. De az igaz, hogy a hek-
kkat nem n hoztam Syshja asszonynak. Az igazat meg-
vallva, fogalmam sincs, hogy kerltek ide.
Hosszan nzte a gyermekasszony szrke szemt.
Vegye fel, suessa\ mondta - Tallkozzon a nvreivel.
A mlytengeri szrnyhal halkan ttogott rjuk a tar-
tlybl.
Rendben shajtotta Alyssya, s flemelte a masz-
kt. Hvs volt, nyirkos s eleven. Rtapadt a kyressa arc-
ra, vgigcsorgott rajta, mint a vertk, hogy Alyssya elszr
le akarta tpni magrl, de akkorra mr a halott n r-
nyka rfeszlt, megtapadt rajta s elmosolyodott helyette.
A sycarr hideget shajtott, s elhalvnyodtak a kertbe
kiakasztott srga lmpsok.
Mi ndhrman fehr gyszruht viseltek mg az ant-
hysson is: tizent lps hossz enoszukei selymeket. Mr
tl voltak az dvzlseken s a knnyeken, a szemreh-
nysokon s az aggodalmakon is. Hrom szrke szem,
hhaj kyressa. A tsz, a szktt felesg s a boszorkny.
Hfehr mrvnypavilonban sodrdtak a langyos szelek-
kel valahol az lomsk egyik tengere fltt. Ht uk m-
gtt haragoskk felhk torldtak a lthatrra. Villmlott.
Hogy van Luchyuss? krdezte Alyssya. Aggdva
rncolta a homlokt.
Jl van - sietett a vlasszal Syshja. Amennyire t ud-
juk, jl van. Apr fintorral pillantott a hgra. Alyssya
nem nzett rjuk, csendesen maga el meredt, s lassan b-
logatott.
220
Biztosan izgul mondta halkan.
Egszen biztosan jegyezte meg mejly. Csak ne-
hogy valami rltsget csinljon!
Hga nem vlaszolt.
No, mit talltatok ki? shajtott Alyssya vgl, ami-
kor mr hallgattak egy ideje.
A pavilon kzepn krberendezett hrom pamlagon
ltek szlkkel, borokkal, kolibrikkel.
Syshja s mejly, akrha tkrt jtszannak, egyms-
ra pillantottak.
- Ho g y mit talltunk ki? - krdezte vgl mejly -
Ki hozunk onnan.
O, igen, remek. s hogyan gondolttok? Ideeveztek
valami ladikon s. . .
- J a j , Alyssya! Nyugodj meg! Tnyleg ez a legjobb,
amit tehetsz. mejly megfogta a kezt. Neked most
van ppen elg bajod, de hidd el, mi sem panaszkodhatunk.
Tudom, ne haragudj - shajtott Alyssya. Mondjad,
nem szlok kzbe. . .
- N a - biccentett elgedetten mejly. - Arnykapuk-
kal nem t udunk elnylni odig. Nem is nagyon t udnnk
mihez rgzteni, s mg ha te kpes is lennl megcsinlni,
akkor is nagyon messze lennl, testvrkm. . .
Messze blintott Alyssya.
Syshja lehajtotta a fejt. mejly folytatta.
- K i kell hoznunk a szigetrl, hogy elrhessnk. Trt-
netesen t udj uk, hogy a tvol-keleti csszri flotta ktel-
kbe tartozik egy kapitny, aki rgrl lektelezettje a H-
zunknak.
- Tudj uk? vetette kzbe Alyssya.
- Tudj uk vonta ssze a szemldkt mejly.
Jdeszemek emlke sejlett fel egy pillanatra Alyssya
eltt. s egy halott n arca.
221
- E z a kapitny szerencsnkre jelenleg is Syshjk szi-
getnl llomsozik, s ki tud menekteni onnan. Ha to-
vbbra is velnk van Morgena, a Sinemossa hatrvidkn
t tud tged rakni egy alkalmasabb hajra, s a szigetek
kztt elmeneklhetsz Tennegarig.
- Mi l yen alkalmasabb hajra? - nzett r a hga.
Egy alacsonyabb merls, frgbb hajra. Trtne-
tesen egy kalzhajra.
Tkletes - hzta el a szjt Alyssya, aki szemmel lt-
hatan nem volt elragadtatva az tlettl. - Mita bznak
meg a yennek a kalzokban?
Ezek jelen esetben a Chorr-Maras anyk csatlsai,
akik rnykhekkkkal ktttk magukhoz ket. Hsge-
sek mondt a nyomatkkal mejly.
gy legyen! biccentett a hga. Most mr csak azt
mondjtok meg, mirt kellene nekem minderre vllalkoz-
nom?
Azrt, Alyssya, mert ez innentl kezdve nem jtk!
Akkor sem lett volna az, ha minden a terveitek szerint
al akul . . . Syshjra nzett. O, Morgena, ht mirt nem
voltatok kpesek engem is megkrdezni eltte?
Ne kezdjk ezt mr megint mondta halkan Syshja.
A hga fel fordult. - Azrt, Alyssya, mert Arkhatyss egy
llat. n gy-ahogy fken tudom tartani, de. . . ez most
ms lesttte a tekintett. - Mi nden egyes rval n
a veszlye annak, hogy kiderl minden. A frjed csald-
ja is krdezskdik. Nem kellene ket is belekeverni. Ha
rossz helyen leszel a rossz idben, brmi megtrtnhet.
Radsul jn az a frgeteg. Ne akarj egy fedl alatt lenni
Arkhatyss-szal egy orzviharban! Sajnlom, hgocskm,
de el kell jnnd onnan. . .
De ha most eljvk, akkor tnyleg megsrtjk a H-
zak Rendjt.
2 2 2 .
Mert azt fogjk gondolni, hogy megszktt Arkhatyss
felesge? Mirt, ht nem megtrtnt valban? n mr rg
megt rt em a Rendet.
O, Syshja, ne beszlj gy! mondta Alyssya. - Ark-
hatyss volt az, aki megtrte, mindannyian t udj uk.
Nvre csak shajtott.
Rendben, tegyk fel, eljvk - hajolt elre Alyssya a
pamlagon. - Akkor nem kell egy fedl alatt lennem Ark-
hatyss-szal, ellenben kimegyek, egyenesen az orzviharba.
Ez valban egy kicsit agglyos, de. . . kezdte melly
a neknk lektelezett kapitny hajja igen rgi pts.
A keleti cenokra kszlt s llja az effle orknokat is.
A pakt umunk gy szlna, hogy a Sinemossig hoz, ha a
vihar ersebb lenne, akkor annak peremig juttat tged,
brhol legyen is az.
gy egy kicsit jobban hangzik. s ut na mitvk le-
sznk?
Ott mg nem t ar t unk, hgocskm - t art ot t a fel a
kezt melly. Elbb idig jussunk el Morgena kegyel-
mben!
Van mg valami - fogott hozz szgyenlsen Syshja.
- A szigeten egy fiatal centarior. Arkhatyss egyik hajj-
nak kapitnya.
Alyssya azonnal tudta, kirl is van sz.
Mynryr Lydshesyl - mondta, s elmosolyodott. Csi-
nos fi. Mi van vele?
Nem hitte volna, hogy Syshja mg az anthysson is k-
pes elpirulni.
Van egy medlja. Nos. . . bizonyos vdelmet nyjt az
orzviharok ellen.
Igen, emlkszem blintott Alyssya.
- Tal l j valami mdot, hogy beszlj vele, ha most a szi-
geten van!
t 223
Ott van - biccentett Alyssya. - Nemrg rkezett meg
a viharvizekrl. psgben - tette hozz.
Syshja megknyebblten blintott.
Krd meg, hogy adja oda neked azt a medlt, mieltt
elmennl! Meg fogja tenni.
Mirt adn oda? Alyssya szemben kps fny vil-
lant.
Syshja csak intett, hogy nem akar most errl beszlni.
Mondd neki, hogy a narvlok miatt.
Narvlok? - krdezte a. hga.
- r t e ni fogja.
Megprblom. Komolyan mondom, mg kvncsiv
is tettl somolygott r Alyssya.
- Ut n a pedi g. . . Syshja elhallgatott. A mrvnypa-
vilon faragot t korltain tlra nzett. Azut n a hgra.
Ut na adj neki egy cskot! Azt hiszem, tiltakozni fog, de
ne trdj vele!
Alyssya elvigyorodott.
Csak tedd, amit krtem - nzett r szomor tekintet-
tel a nvre. - Megksznnm.
Ht mg mondta a kyressa a tvol-keleti Csszr-
szigeten, azutn darabjaira hullott. Fehr s szrke, sister-
g fnyekre szakadt - hszn s fekete varrsok mentn
kezdett felfesleni a valsg ott, ahol az imnt a paml ag-
hoz rt.
Itt vagytok? - hallatszott Alyssya hangja valahonnan.
Ez mr a vihar mondta melly. sszerncolt hom-
lokkal nzett krl. Sorra kifakult, elhalvnyodott mi n-
den. Fekete s fehr formkk daraboldott, sztcsszott
s rszekre hullott.
-Vi gyzzat ok magatokra, nvrkim! - hallatszott valahonnan.
224
Az gen sodrd pavilon megremegett. Pkhlknt
kebeleztk be a gyorsan terjed repedsek. Koromszn fol-
tok terjedtek rajta, akr a penszfoltok, s zuhanni kezdett.
Nem rte el a tengert. Fehr, kavarg vonalgubanc volt
mr akkor csak, szthull ngyzetek s serceg vibrls.
Legtbb darabja sirlly alakult vgl, s elreplt a hull-
mok felett a viharfelhk fel.
* * *
Alyssya kipihenten s nyugodtan bredt. A halott asz-
szony maszkja a sycarr-ral egytt eltnt, csend s finom
reggeli fnyek fogadtk. Valami md a prnaszobba ke-
rlt, br nem emlkezett r, hogy a kertbl kijtt-e egyl-
taln elz este. Minden bizonnyal a jdeszem frfi hoz-
ta t, mikzben magatehetetlenl aludt.
Elszr anyja jutott eszbe, s jra mi ndennl i nkbb
rezte a roppant, ttong rt a lelkben, a rettent hinyt,
ami n mr nem t udot t vltoztatni. Magt vdolta ezekrt
az rzsekrt, a makacs gyereklnyt, aki csak akkor ve-
szi szre, hogy msknt is alakulhattak volna a dolgai,
amikor mr nincs mit tenni. Bntotta, hogy nem beszlt,
nem l modot t eleget az anyjval az utbbi idben, s ma-
gt okolta pedig ugyangy tudta azt is, hogy az anyjuk
volt az, aki visszavonult, aki nem nagyon tallkozott sen-
kivel mg az lomskon sem, mert Ladyr szerelmese s v-
gl taln szeretje is lett.
Most pedig a semmi. Alyssya hunyt szemmel fekdt
mg egy kicsit. Mit is mondott mejly?
Hogy nyugodjon meg, mert az a legjobb, amit tehet.
Azt pedig mr Alyssya tudta, hogy ezt miknt oldja meg.
Fllt az gyon, s kiltott a rabszolgirt. Kis hjn j-
kedvre derlt.
225
A frd s a knny reggeli utn egy fiatal obsorlnyt
hvott, hogy vezesse le a vvteremig, de utna mr boldo-
gult maga is. A lny mindenesetre ott maradt vele a k-
sbbiekben is, aggodalmasan pillogott a fal mell helye-
zett prnk egyikrl.
Ez a vvterem a Csszr-sziget legfels fedlzetn, az
rboctorony aljnl volt. Napfnyes, vidm helyisg le-
hetett volna, hiszen egyik oldalt hatalmas ablaksor fog-
lalta el, amely a tengerre nzett, de ezen a reggelen nap
nem, i nkbb bors, szemhatrig nyl fellegek ltszottak
csak. Szrke id. Harmi nc lps hossz s flannyi szles
lehetett a terem, halvnyzldre festett falain hres kard-
prbajokat megrkt festmnyek lgtak, oldalt nhny
gyakorlbbu s a fegyverllvnyok lltak. Krben a cd-
rusfalak aljra embermagassgig egy msodik faburkola-
tot erstettek. Szzadok sszecsapsainak karcolsai bo-
rtottk.
Phadyrs llta a szavt: testre valban utnajrt a ky-
ressa vvruhjnak - ott vrta kiksztve a terembl nyl
ltzszobk egyikben. A rabn s egy suhanc a fegyver-
terem szolgi kzl segtett Alyssynak flvenni. Lbakat
s karokat is vd ltzk volt, kln rvarrsokkal azo-
kon a helyeken, ahol nagyobb vdelmet kvnt nyjtani
a gyakorlknak. Vkony talp, knny brcsizmt hz-
tak neki hozz.
Phadyrs mr odakint vrta. A trt orr, ifj testr m-
lyen meghajolt, amikor a gyermekasszony belpett. Hosz-
sz varkocsba font haja keresztlbukott a vlln.
J reggelt, pietor! ksznt neki Alyssya.
Suessa mondta Phadyrs s flegyenesedett. Vgig-
f ut t at t a tekintett rnjn, s Alyssya maj dnem zavarba
jtt a leplezetlen pillantstl. Amikor ez tudatosult ben-
ne, az ifj pietor elszgyellte magt s lesttte a szemt.
226
Mlyre hajl mozdulattal krt elnzst az illetlensgrt, de
rnje ezttal csak intett, hogy nem haragszik.
Elszr is vlasszunk egy fegyvert, suessa - mondt a
bocsnatkr hangon Phadyrs.
A kyressa halvny mosollyal blintott.
Eszbe jutott a fiatal testr elz napi lelkesedse s a
hv, ahogy mindent meggrt. Nagyon szvesen hitt volna
neki, de remlte, hogy soha nem kell megt udni a, betarta-
n-e a szavt a msik.
Odastltak a fegyverllvnyokhoz.
Taln egy knny kardot, suessa?
Alyssya blintott. Keze vgigsimtott a klnbz h-
velyeken, majd egy spagosst emelt le kzlk: hossz, ujj-
nyi pengj keskenykardot.
- J vlaszts - bkolt Phadyrs.
Tudom csszott ki majdnem Alyssya szjn, de csak
komoran blintott.
Egy pietteni kovcskln munkj a - tette mg hozz a
testr fontoskodva, s elrestlt a padlra festett pstig.
Ki hzt a sajt fegyvert, s bemelegtsknt rvid forma-
gyakorlatot mut at ot t be hrom ellenflre.
O, te kiskakas! gondolta Alyssya, mg nzte a kny-
nyed stlusban eladott forgsokat s szrsokat. A ma-
gas, vllas ifj gyesen mozgott, s a kyressa elgedetten
gondolt az elkvetkezendkre.
Egyszer oda-visszatmadsokkal kezdtek, lassan v-
gigismtelve a fontosabb mozdulatokat, azutn gyorstot-
tak a tempn s mg egyszer jrajtszottk ugyanazt.
A mozgs felpezsdtette Alyssyt, rezte, mi nt tr visz-
sza az ereje, mi knt uralja ismt a testt, s ezttal nem
csak sodrdik akrki kedve szerint. lvezte a kzdelmet,
a testr pedig gyes partnernek bizonyult, engedte a gyer-
mekasszonyt, amerre annak kedve vezette, legyen sz vi-
227
haros tmadsrl vagy tncosabb hrtsokrl. Nem hasz-
nlta ki az rnje ltal vtett hibkat, nem trte meg a
keringt, csak idnknt kardja hegyvel jelezte, hogy ab-
ban a pillanatban megcsphette volna.
n meglepen jl vv, asszonyom - mondt a ilyenkor
btortlag.
Igazi tnc volt, felszabadult s mosolygs, Alyssya eg-
szen beleizzadt, kipirult, szjt az sszpontosts hzta
flre. Knnyedn jttek az ismers mozdulatok, hagyta,
hadd tombolja ki magt a teste, s amint egyre inkbb bele-
lendlt, gy trt vissza az nbizalma is. Mr gy gondolta,
meg tudja csinlni a meneklst, orzviharral vagy anl-
kl egyre megy. Azt se bnta, ha nem Luchyuss jn rte,
mint ahogy arrl reggel lmodozott. Ktsgkvl elegns
megmenekls lett volna, a Khddyn Hz karakkival a
szemhatron. De azt is tudta, hogy frje flottja itt a kele-
ti vizeken azt is jelentheti, hogy hborra kszl kt si fa-
mlia, s ez olyasmi volt, amit mindenkpp szeretett volna
elkerlni. Igen, menni kell, nem lehet krds...
Phadyrs felemelt kzzel jelezte, hogy lljanak meg egy
idre. Hitetlenkedve csvlta a fejt.
Ez a vgs, suessa mondta felemelt szemldkkel ,
nem a Hz. Honnan ismeri?
Alyssya rsen volt. Megvonta a vllt.
Gondolom, mg Ladyrbl mondt a knnyednek
sznt hangon. Mirt?
Ez i nkbb egy bels-quirn iskol, ha megbocst.
Tancstalansg ltszott a pietor arcn. Zavar.
Taln tl messzire mentem - gondolta Alyssya. Legna-
gyobb elgedettsgre azt vette szre, hogy nem ijedt meg
itt az lcja elvesztsnek kszbn sem.
Fogalmam sincs, ki mutatta, pietor - mondta, de egy
halvnykk szempr jutott eszbe hirtelen. Gondosan nyrt
228
vkony szakll s vajszn hajfonatok. Mord Horydych, a
Khddynek fegyvermestere. - Nos, folytathatjuk? - Vv-
llsba helyezkedett.
Igen, suessa - blintott Phadyrs, s felemelte a kardjt.
Trtt orra valahogy mg tancstalanabb tette az arct.
De nem folytattk.
O, ez egszen pazar ltvny - mondt a Arkhatyss.
Tapsolva jtt beljebb a terembe. Orkabr csizmja halkan
nyiszorgott a pallkon. Hal l ot t am, hogy imdott asszo-
nyom vvni jtt. Gondoltam, ezt nekem is ltni kell!
Meghajoltak az rkez eltt.
- Mo s t n! - vigyorgott Arkhatyss, s knny kp-
nyegt flrehajtva elvonta a kardjt. Egyenes hosszkard
volt, j ktujjnyi pengvel Syl tisztelgett asszonya
eltt a fegyverrel , azt hiszem, gy meztelenl mg nem
ltta.
Alyssya nyelt egyet.
Valban nem - mondta halkan.
Hirtelen jra kicsinek s gyengnek rezte magt. S-
gora jelenlte egszen megbntotta.
- N a lssuk! - rikkantott Arkhatyss, s vratlanul el-
relendlt, hogy Alyssya pphogy csak hrtani t udt a az
tst. Phadyrs felszisszent. - Maradjon most ki ebbl! -
pillantott r a concissyr.
Ers csapsokkal, magabz arccal szortotta egyre ht-
rbb Alyssyt.
gy. . . gy. . . igen mosolygott minden egyes kard-
vgshoz s ltja ezt . . . gy... i gen. . . mg vgl Alys-
sya mr kt kzzel volt knytelen markolni a fegyvert,
hogy meg tudja tartani az tseket.
A terem vghez rtek. A gyermekasszony lihegve llt
meg, rzss arca fnylett az izzadsgtl, fogai sszecsikor-
dul t ak, gy nzett a frfira.
229
- N e m is olyan rossz - hzta el a szjt Arkhatyss. -
Nem rossz az n asszonyom.
Pkhendi arckifejezse, akaratos szeme megmoccantott
valamit odabent Alyssyban abbl a kyressbl, aki ak-
kor volt, mieltt sgora elrontotta volna ezt a dlelttt.
Nem rossz... nzett a frfira.
Nem, egyltaln. Az igazat megvallva, azt hi t t em
sokkal tehetsgtelenebb lesz... - vigyorgott a tengeri r.
- Egy raks szerencstlensg... a fegyvermestereim gye-
sebbek, mi nt gondoltam.
n vagyok gyes - mondta daccal Alyssya.
Nos, igen - biggyesztette el az ajkt Arkhatyss ,
mondhat ni , gyes, valban. Csak el ne bzza magt, ked-
vesem!
- Kedves? krdezte Alyssya, s rezte, ahogy megszo-
rul a keze a kard markolatn - Nem vagyok kedves -
mondt a vgl halkan.
- Ah o g y akarja, suessa trta szt a karjt sznpadiasan
Arkhatyss , akkor ne legyen kedves.
Alyssya csak azt ltta, hogy a frfi mellkasa vdtelen,
nem gondolkodott, elreugrott s szrt. Arkhatyss alig
t udt a vdeni.
- N E M kiltotta a kyressa, s jabb tssel tasztot-
ta ht rbb a sgort - VAGYOK - rikoltotta, s szrt,
majd rgvest indult tovbb elre a hirtelen megnylt tr-
ben; Arkhatyss htrlni knyszerlt, a fennhjz mosoly
eltnt az arcrl - A KEDVESED!
Csaps csapst kvetett, Alyssya szrt s ismt v-
got t . Nem rtette, honnan ez az er, nem is rdekelte,
csak Arkhat yss egyre riadtabb arckifejezst ltta maga
eltt. A gyermekasszony kt kzzel fogta a kardot, nem
ismert magra, lni akart, vrt ontani, ragadoz madr-
knt rikoltott a prdjra. Mindenrt bosszt akart ven-
230
ni, anyjrt, a hgrt, a tkrrt, mi nden egyes knny-
csepprt.
Sgora vgl ktsgbeesett vdekezsre knyszerlt, a
meglepett arckifejezst hamarosan dh kvette, a legy-
zttek, becsapottak dhe, szja vicsorba torzult. Alyssya
rlt lendlete kitartott, csengve tncoltatta a kardot, kt
keze minden erejt beleadta az tsekbe, be akarta fejez-
ni, egyszer s mindenkorra pontot tenni ennek az egsz-
nek a vgre. Mert gy is le lehet zrni a trtnetet.
Mr egszen a terem tls vgn ldzte Arkhatysst,
csupn a teste gondolkodott helyette, s engedte, hadd
tegye a dolgt legjobb tudsa szerint. Megcsinlta Mord
Horydych ellps testcselt, oldalra mozdult s vgott.
A concissyr idben el t udot t hajolni, gy nem rte a nya-
kt a penge - csak jobb arcra hastott vres rkot.
Vr.
Alyssya megdermedt. Karja mg befejezte a mozdu-
latot, pengjrl vrs vben szrdtak krbe a cseppek,
azutn megtorpant, rdbbent, hogy mit csinlt, s ekkor
Arkhatyss gyomron rgta, hogy felhemperedett.
Krak, krak, krak.
A concissyr elkpedve nzett a tenyerre, amivel a sebet
tapogatta vgig. Ersen vrzett.
Tharr faszra, az arcom! ordtotta. vlttt, mint a
vghdra hurcolt llatok. Ezrt megdglesz, Syshja!
zihlta aztn. Vre mr elztatta az ingt. Nem t udom,
hogy csinltad, de ezrt megdglesz!
Alyssya levegrt kapkodva tpszkodott fel. Kardjra
tmaszkodott, gy egyenesedett ki, majd elgyenglt kz-
zel emelte a fegyvert maga s a tajtkz kyr kz.
Gyere! - morogta. Hhaja sztzillva szllongott ki-
pirult arca krl.
Jvk - csikorogta Arkhatyss.
231
Syl, a kardja fnyes villanssal ugrott elre, a kyressa
gyomra fel, de Alyssya valahogy elsodorta a pengjvel.
A concissyr jabb aclvet rajzolt a levegbe, ezttal a fej-
re clozva a pietteni kovcskln remeke csengve akasz-
totta meg a vgst.
Most Alyssya htrlt, megprblt eltncolni, kitrni
a frfi ell. Arkhatyss vak szemekkel, tombolva ldzte,
szjt vkonyra szortotta.
Krak, krak, krak.
Ha nem lett volna elg rmiszt a fkevesztett t ma-
ds, a concissyr szemben sttl semmi, a part t al an harag
nmagban elsprte volna Alyssya minden nbizalmt.
Rettenetesen elfradt, alig kapott levegt, hogy mr-mr
csillagokat ltott. Kt kzzel kapaszkodott a kard marko-
latba, megharapott jobbja egyre inkbb sajgott, ellent-
madsra nem is gondolhatott, nem maradt r ereje, pedig
Arkhatyss rohama bven hagyott volna t madhat felle-
teket. Az tsek ereje egyre messzebb s messzebb sodorta
a mellkzp vonaltl Alyssya vdekez kardjt, s nem is
rtette, miknt kpes jra s jra meglltania Sylt.
Azutn megbotlott, s a lendlettl hanyatt esett. Jobb-
ja ktsgbeesetten markolt a levegbe, balja a fegyvert
szortotta. A kard pengje megakadt a padlban, karik-
ba grblt, azutn kirgta magt az elzuhan Alyssya ke-
zbl. Csengve perdlt flre.
Arkhatyss morogva lpett kzelebb, s felemelte Sylt.
Szrke fny folyt vgig a penge ln.
A kyressa csak a bal kezt emelte vdelmezn maga
el. Valamirt az jutott az eszbe, hogy Arkhatyss peng-
je knnyedn le fogja csapni az ujjai java rszt, mieltt az
arcba harap majd.
O, Morgena. . . - rebegte.
Krak, krak, krak.
232
A rabszolgalny felsikoltott.
A kard flton lltotta meg a csapst. Szikrt vetett,
s olyan kzel csendlt Alyssyhoz, hogy azt hitte, ez
itt a vg.
Mondtam neked, hogy ebbl most maradj ki! szi-
szegte Arkhatyss hangja valahonnan Alyssya feje fll.
Concissyr... - Phadyrs szja egszen kiszradt, a hang-
jt sem nagyon tallta egy darabig.
Azt mondt am, ebbl maradj ki! ordtotta a kyr ma-
gbl kikelve.
Concissyr, a felesgnek hamarosan meg kell ltogat-
nia az n atyjt.
Krak, krak, krak.
Az emessir kt ra mlva vrja.
Azutn a shaj s a mocskos kromkods. Kardcsrgs
s nyikorg orkabr csizmk.
- M g nem fejeztk be, Syshja! morogta a concissyr,
mieltt bevgta volna maga mgtt a vvterem ajtajt.
Alyssya csak ekkor nyitotta fel a szemt.
Phadyrs llt fltte, s megprblta gyengden talpra
segteni. A gyermekasszony keze-lba remegett, de nem
lt le, csendes diadallal nzett a testrre.
Ksznm, primor! mondt a hal kan, amikor vgre
megtallta a hangjt. - Azt hiszem, most megmentette az
letemet.
A csl orr ifj meghajolt eltte.
rl k, hogy megt ehet t em, suessa mondt a, ami-
kor felegyenesedett. Alyssya ekkor elszr ltott a szem-
ben szinte tiszteletet. - Ha gondolja, felksrem a lakosz-
tlyba.
rnje megcsvlta a fejt.
- Ksznm, azt hiszem, nem lesz r szksgem.
Felemelte a pietteni pengt a fldrl.
233
Gondolom, ezt magammal vihetem a suessadyrbe,
Phadyrs mutatta a kardot , vagy ezzel is megsrtek va-
lamilyen szablyzatot?
A fegyver az n, suessa - intett a testr , azt tesz ve-
le, amit akar.
Nagyszer! mosolyodott el Alyssya, s vvruh-
ja ujjval elgedetten megtrlte a homlokt. Most hitte
csak el, hogy tllte, s az ezzel jr felszabadult rm mg
akkor is az v volt, ha azt is tudta, csak egy kicsiny gy-
zelmet aratott, s mg az is lehet, hogy leleplezte magt.
n is gy gondoltam.
Az ifj testr a fegyverllvnyhoz lpett a kardhve-
lyrt. Kt kzzel nyjtotta t.
-Primr kezdte Alyssya, mg elvette tle , errl a
dlelttrl nem beszlhet senkinek! Nem akarom, hogy
szbeszd legyen belle.
Termszetesen, asszonyom.
s ti sem szlhattok rla - emelte meg a hangjt,
hogy a mg mindig ttott szjjal bmul rabn s a fegy-
verterem suhanc szolgja is hallja. Azok sz nlkl borul-
tak le.
- Van ennek a kardnak neve, Phadyrs? - mregette a
keleti kovcskln munkjt a kyressa. Arkhatyss vrt
gondos mozdulattal trlte le rla. A kendt a padlra
dobta.
Kbor a neve, suessa - felelte komoly arccal -, s nem
vletlenl.
Ht gy mondta magnak Alyssya, s hvelybe
cssztatta a pietteni pengt. Kbor.
234
Az reg concitator, akirl azt mesltk, vnebb, mint a
srknyok, s harapsabb, mint a legkomiszabb tli vi-
har, a kedvenc tornyban fogadta Alyssyt, a Csszr-szi-
get legmagasabb pontjn.
Acllpcs vitt fel hozz az rboctorony kls peremn,
srknykgyval csavart a korltja, kristlylapokkal ttet-
sz a tetzete, kovcsolt oszlopain pnclba bjt hsk,
vgig a kanyart kanyarba fz grdics mentn.
A concitator tornya a Csszr-sziget kzepbl meredt
az gre, maga is roppant rboc, tetejn lunirvekkel vert,
tizenegy hatalmas palstbl sszelltott kristlykupola
trnolt, fltte csak a felhk s jidn a csillagok.
Odalent az idkben csolt sziget terlt el krs-krl,
risi, szimmetriba kttt formival jl szemgyre le-
hetett venni, ahogy a lpcs vt kvetve Alyssya mind
magasabbra kapaszkodott a toronyfal mentn. Egyet-
len pontja volt csupn, amely megtrte ezt a hatalmas,
rendezett alakzatot: Sogron fekete korommal fsts kr-
tjnek a torka, amely a kzponti torony tvtl keletre
nyitotta stt szjt a tengeri szelekre. Krben mindentt
az aclzld cen a lthatrig, fltte az gbolt lomszn
mennyezetrl allgatott fellegek szrke s piszkoskk
bolyhai, a horizont peremn pedig morogva kszld
vihar.
A kupolba vezet ves ajtnylsban Alyssya megllt
egy pillanatra. Zihlt a lpcszstl. A lba remegett, a
dleltti kzdelmet nem sikerlt tkletesen kimasszroz-
tatni belle. Nem ltott testrket vagy rabszolgkat, s
nem tallta odabent a vn kyr srknyt sem.
Roppant nagy, bonyolult mechanikt ltott csupn:
lunirvek mentn mozg, csillog plantk fmgmbjeit,
fogaskerekek, csapok s tttelek finom gpezett, ame-
lyek halk kattogssal moccantottk elre a hatalmas ra-
235
m apr darabkit, s ha kitelt az idejk, mozgsba lend-
tettk a szerkezet nagyobb, eleddig pihen rszeit is.
Krben a kristlyfalakon gi trkpek fggtek, sosem
ltott konstellcik, anyagi s teri plantk bonyolult raj-
zaival, sznekkel s illatokkal, melyek lomszer hangu-
latot rasztottak, mintha mindez itt egyltaln nem lett
volna vals, hanem az anthyss valamely rtegbe nylt vol-
na az ajt, amelyben Alyssya llt.
Az egsz szerkezetet ris inga tartotta mozgsban,
amely a kupola legtetejrl lgott al, szzados vek men-
tn lendlt elre s htra. lmos lassssggal, komor ma-
gabiztossggal lengett, mintha nem csupn a bonyolult
masinria, de maga az id felett is hatalommal brna.
A kupola kristlyvei elmozdthatak voltak, gazd-
juk kedve szerint trhattk fel az gbolt klnfle szeg-
menseit, lapjaikba mesteri pontossggal martak brkat,
jeleket, bolygkat s csillagokat, a fmek s napszakok
jegyeit.
A padlzat mrvnylapjait lunirsnek kusza mintza-
ta rajzolta ssze, fnyesre kopott erek, melyeken ember-
magas, lpcss fmemelvny kzlekedhetett most moc-
canatlanul pihent a terem jobb oldaln, rajta vrslunir
gbelt, vaskosabb, mint egynmely hajrboc a tenge-
ri urak karakkin.
Az ttetsz falakra is gabroszt martak - bolygk p-
lyavonalait, stcikat s egyttllsokat, csillagkpeket,
s a szfrk kyr rnit. A gpezet fls lunirboltozatrl
tkrk s fnyesre csiszolt fmlapok ereszkedtek al k-
nyes fmkacsokon, csillog felletk finom remegssel
rajzolt fnyfoltokat a napszaknak megfelel pontokra kr-
ben az egsz teremben.
Erre parancsoljon, suessal
A gyermekasszony sszerezdlt a hirtelen hangra.
236
Aria, a ni lakrsz szolglinak nagyasszonya, mr be-
szlt Sskedvrl, gy Alyssyt nem rte meglepetsknt
a frfi ltvnya. Magas, vrs kelmkbe ltztt alak volt,
arcn, nyakn s a kezein rt kgytetovlsok tekeregtek,
gy tnt, valahova a ruhi al igyekeznek. Nem toroni
volt, valahonnan a messzi dli sivatagorszgokbl rke-
zett. Ravasz volt, szmt s kegyetlen, a concitator bizal-
masa, tancsadja, titkra s ltztetje. Sogron vakbuzg
kvetje, csszr a rabszolgk kztt, de mgis csak obsor.
Hatalmt intelligencijnak s pozcijnak ksznhette,
flelmet a tengernagy-rgrf bizalmval keltett, s letben
maradt, mert mindig tudta, hol a helye. Semmifle mgi-
kus hatalomnak nem parancsolt, de a kegyeit kereste br-
ki, aki a vn tengeri nagyrral beszlni kvnt.
Khalys Khalys-on Mern'icch megbzott benne, s ezt
nem sokan mondhattk el magukrl.
Ksznm indult el fel a kyressa. Az obsor egy
ajt fel mutatott, amely ismt kvlre, a kristlykupo-
la lbt lel krfolyosra vezetett. Komor, magasba tolu-
l felhtorlasz nzett szembe vele, amikor kilpett az ve-
gezett rszre. Villmok fszkeldtek kk mlysgeiben.
Balra, suessa - hallotta maga mgtt a kopasz frfi
hangjt. Arra fordult ht. Kisvrtatva egy lpcshz rt.
Brsonnyal fedett minden foka, csakgy, mint krben a
folyos. A grdics a kupola vn emelkedett egyre maga-
sabbra, kristlyveggel zrt, csinos folyos vta a klvi-
lgtl. Alyssya krdn nzett a vrs kelmkbe ltztt
alakra. Az intett, hogy menjen fl.
A concitator mr vrja, suessa. - Meghajolt, mintha va-
lami rosszat mondott volna.
A gyermekasszony beharapta a szjt s blintott.
Syshja egy klnsen szp, levendulaszn dreggist vette
fel az alkalomra, mert nem akarta a nagyr tudomsra
237
hozni anyja hallt a gysz sznvel. Arcfestst is rendk-
vl egyszerre krte. Ismt homlokra emelte a szerencse-
hoz ezst fejket, amely, gy tnt, mostanban mintha
megemberelte volna magt.
Brmiknt is nyugtatta magt, szve most mgis heve-
sebben dobogott, mert csak a frdben dbbent r, hogy
apsa", a keleti tengervg mindenhat ura kvnja ltni.
Elkpzelni sem tudta, mit akarhat, a meghv szvegez-
sbl arra kvetkeztetett, inkbb a menyvel szeretne ta-
llkozni, s nem a suessadyr asszonyval lenne valami hiva-
talos beszde. Arrl, hogy Syshja milyen kapcsolatban volt
a concitatorral, Aria nem sok mindent tudott mondani, csi-
nos, kerek arcn tancstalan ugrottak magasba szemld-
kei a krdsre. maga soha nem ltta a nagyurat, csak a
pnzein, amiket itt a szigeten vertek, de elfogadtk vgig
a Sinemossn, a Quirn dli orszgaiban, egszen a tenger
nyugati partjig. Annyit tudott biztosan mondani, hogy
Syshjt mindenki tnyleg kedveli, de ezzel most nem sok-
ra ment itt a lpcsn, hta mgtt a viharral. Alyssya az
anyjra gondolt, vajon hogyan cselekedne ilyen helyzet-
ben s hirtelen nagyon egyedl, elhagyva rezte magt.
Mire a roppant kupoln felkapaszkod lpcssor felig
rt, mr arra gondolt, hogy a halszem magitor megijedt,
s mgiscsak mindent elmondott ha nem is a concitator
finak, de egyenesen a tengernagy-rgrfnak, kelet sr-
knykgys flottaurnak.
pedig most a betolakodt akarja ltni, a Khddyn
vagy a yenn Hz kmjt, aki aznap reggel majdnem
meglte az rkst.
A hatalmas kristlydomb tetejn csinos pavilon trnolt.
Krben mindentt a haragos cen.
A concitator a kzepn lt egy hatalmas karszkben.
Mellette ktfell kgys parzstartkban Sogron rlng-
238
jai. Knyelmesen berendezett kilt volt mindenfle fl-
di jval, vaskos flinsokkal, illatokkal, s egy gmbfor-
ma kalitkban lebeg, fnyes lnnyel, amelyhez foghatt
Alyssya mg knyvekben sem ltott.
A tengernagy-rgrf baljn komor, mregzld csata-
vrt llt, egyike a Kyrit s a koszt is tvszel kevs
tllnek. Az idk ta szolglta a Mern'iccheket, szle-
tsekor a csald egyik sapjnak a lelkbl kapott egy da-
rabot, s idrl idre olyan is elfordult, hogy magba en-
gedett valakit az arra mlt nagyurak kzl.
Khalys Khalys-on Mern'icchet pldul.
A csatavrt a kszld vihart nzte moccanatlanul,
pnclkezeit a hta mgtt, a derekn fogta ssze, amitl
egy nagyon reg emberhez hasonltott.
A concitator a belp fel fordult.
Alyssya mr sokszor, sokflekppen elkpzelte a lunir-
merevtkbe knyszerlt kyrt. Nagyon reg frfit ltott
most maga eltt, aki br valban vnebbnek tnt a sr-
knyoknl, mgsem ltszott megtrtnek vagy akr beteg-
nek. Azt beszltk, a mellkasnl fogja kt nagy fmkz,
mintha a tenyern hordan, s valami szerkezet segt neki
a jrsban is, ha nagyon menni akar. Fejt s kezeit sza-
badon mozgatta.
Szilvaszn dreggist hordott, az takarta a szerkezetet, ha
egyltaln ltezett, hajt egybefonatta, nem kttette, s
arcfestst sem viselt. A szemnek sem volt semmi baja, t-
hat, jgkk pillantssal mrte vgig az ajtban meghaj-
l Alyssyt.
- Lpj beljebb, kedvesem! szltotta meg a kyr, ami-
kor mr kigynyrkdte magt benne. A hangja gyenge
volt. Nem elfl, csupn halk, de valahogy mgis ott zen-
gett benne a rgidk emlke. - Foglalj helyet itt mellet-
tem. Remek vihar kzelt.
239
-Emessir! - emelkedett fel Alyssya, s helyet foglalt a
kyr mutatta kis zsmolyszken. - Myryss! - biccentett a vr-
tezet fel.
Bocssson meg, suessa nzett r a pncl -, egy ki-
csit elmlztam. - A sisakmaszk nem nlkli, egyenes
orr arcot formzott. A szemek resen, feketn ttong-
tak rajta. Szjzugban talnyos, megfejthetetlen alig-mo-
soly.
A vnsg hosszasan szemrevtelezte Alyssyt, hogy
vgl knytelen volt az ablak fel pillantani, s ott nzte,
mint tapogatnak a villmok vgig az cenon, anlkl,
hogy ltta volna ket.
Ugyan nem ezrt krtelek ide, de szeretnm, hogy
tudd, nagyon sajnlom desanyd hallt.
A kyr hangja egytt rz volt, s ez megzavarta Alyssyt,
aki vdakra s krdsekre szmtott. Taln mgsem arra
kszl a vnsg. Vagy csupn megteszi az illendsg tisz-
teletkreit, s csak azutn csap le. Csak ssze akarja zavar-
ni, hogy az anyjval hozakodik el.
Ksznm, emessir - biccentett a kyressa, s egy kicsit
kihzta magt. Nem llta meg, hogy rvid hallgats utn
meg ne krdezze: - Megtudhatnm, hogy honnan. . .
Sskedv mindent tud - hunyortott r a kyr, s egy
pillanatra Alyssya biztos volt benne, hogy elveszett. A con-
citator vgigsimtott a karfn, mintha csak a lakkot pr-
bln ujjai vgvel, mert szereti az rintst. - s szintn
nem ezrt hvattalak ide, de hallottam, hogy ma reggel
megvgtad Arkhatysst.
Alyssya nyelt egyet. A kyrre emelte tekintett, s meg-
dbbenve ltta, hogy a vnsget mintha inkbb mulat-
tatn a dolog.
Sskedv mondta, hogy ssze kellett varrni.
Emessir, n. . . n igazn...
240
Ugyan, hagyjad, lnyom - intett Khalys-on Mern'icch
, valjban rlk, hogy vgre visszamartl neki.
n inkbb flek, nagyr vallotta be hirtelen szin-
tesggel Alyssya, s lehajtotta a fejt. Mg mindig nem
lehetett benne igazn biztos, de valamirt gy rezte, a
concitator nem tud (vagy nem akar tudni) a szemlycser-
rl, s mgsem a Khddynek kmt krette maga el.
Sajnlom shajtott a vn kyr.
Emessir, az n fia mindig nagyon kegyes velem mond-
ta vdekez hangon Alyssya.
A tengernagy-rgrf szja megrndult.
Kedves tled, virgom, hogy ezt mondod, de sajnos
ismerem a sajt fiamat.
Ezen ismt hosszan elgondolkodott, s ezttal is a t-
volban kszld frgeteg villmain merengett. Furcsa
fintorba torzult lassan az arca, hogy a kyressa nem tudta
eldnteni, mosolyt lt-e vagy sajog valamije.
Komtos, mly mormogssal zengett krben az g.
Alyssya knyelmetlenl rezte magt a hallgatsban,
szeretett volna tllenni ezen a beszlgetsen, brmifle
eredmnnyel vgzdjn is. Sokig nem mert megszlalni,
s hogy vgl mgis megtette, abban jcskn benne volt a
reggeli diadallal lassan visszakltz nbizalma is.
Khm, emessir, megkrdhetem, mirt is kretett? A le-
velbl nemigen tudtam sok mindent kiokoskodni.
Lass mozdulattal fordult fel a kyr, mintha nem tud-
n elszaktani a tekintett az gihbortl.
Elmosolyodott.
Semmi klns oka nem volt, kedvesem mondta.
Hacsak nem szmtjuk klnlegesnek, hogy mg ily vn
fejjel is eszembe jut ilyesmi. Jgkk szeme fura szikrkat
vetett a vihar fnyeiben. Csak ltni akartam vgre valami
szpet, s nz mdon arra gondoltam, hogy majd az if-
241
jsgod fnyben n is melegszem egy kicsit. Csupa ilyen
vnsggel vagyok krlvve intett a sziget s a csatavrt
fel. - Nem akartam semmi egyebet. Ltni, hogy jl vagy.
Hogy csaldjaink szvetsge rendben kitart.
Ksznm, emessir, nagyon kedves nyelt egyet Alys-
sya.
Vegyl, amit csak akarsz, mindenflt hozattam ne-
ked. Remek viharunk lesz. - Floldalas mosoly futott t
az arcn. rlk, hogy az Arnykrn veled egytt itt
van a szigeten, lnyom. Tudod, nagyon tiszteltem apdat.
Igazn nagy politikus s hadvezr volt.
A kyr leemelt magnak egy vrs gymlcscikkelyt a
mellette ll tlrl, s komtosan szagolgatni kezdte. In-
tett Alyssynak, hogy vegyen is nyugodtan.
Sok mindenben egyformn gondolkodtunk. Ers sz-
vetsgesekkel mindentt fenn lehet maradni. A szth-
zssal csak a puszttsnak engednk utat, s azt is elveszt-
jk, amit nagy nehezen meg tudtunk menekteni. Adott
esetben pedig mg a rgi srelmeket is flre kell tennnk
ahhoz, hogy tlljnk.
Egyetlen harapssal tntette el a lds gymlcsdara-
bot, s hosszan, lvetegen rgta.
Egytt - mondta, amikor lenyelte vgre. Egyen-
slyban.
A gyermekasszonynak ismt az anyja jutott eszbe egy
pillanatra. Az reg kyrek lassak mondogatta nha
Ladyrban , szokni kell ket." Ha valaki, ht tudta, mit
beszl.
Alyssya lassan megnyugodott. Hogy a concitator csupn
szemet huny valami csakis ltala rthet okbl a tr-
tntek felett, vagy tnyleg nem tud semmirl, szinte nem
is szmtott. Nem akart neki rtani, s jelenleg ez volt a
legfontosabb. A vn r elgedetten lt mellette, jobb-
2 4 2 . S .
ra a viharos eget bmulta, de idrl idre kedvtelve nze-
gette t.
Az istenekre, anydra emlkeztetsz! mondta vgl
fejcsvlva, s visszafordult a fellegekhez.
Hogy biztonsgban rezte magt, Alyssya is ellazult
egy kicsit, s htradlt a zsmolyszken.
A vn kyr gondolatai kz vonult, taln a mlt em-
lkkpeit idzte maga el. A kyressa nhny darab gy-
mlcst vett magnak egy tnyrra. Nem akarta megza-
varni az reget.
Klnsen itt kint a tengeren szlalt meg vgl a
concitator, hogy Alyssya elszr azt hitte, valamit elmu-
lasztott. nmagval vitzott a nagyr, vagy a csatavrttel
volt taln bels trsalgsban, nem derlt ki. De a kvet-
kez szavaival mr a gyermekasszonyhoz fordult:
A tenger mindig kln orszg volt. Mg taln a Bi-
rodalom idejben is.
Ismerte Alyssya ezeket az okfejtseket, hallott ppen
elg efflt a msik Csszr-szigeten is, de Khalys-on
Mern'icch lmos, halk szavaival, a httrben a stt fel-
legekkel most mindez mshogy, titokzatosabbnak hang-
zott.
A plantk mozgatnak mindent, gy ezt az j cs-
szrt is k adtk a fldeknek. A kyr mintha megvon-
ta volna a vllt. De a part az csak part. gy hiszem,
rendjn val az, hogy uralkodjk Toron felett, de ez
nem vltoztat azon, hogy mi tl sokig ltnk itt a mly-
sgen magunkra utalva. Ujabb gymlcs utn nylt.
S jra meglesznk megint, ha gy fordulnak a csilla-
gok dolgai.
A csillagok? krdezte a kyressa, s hirtelen eszbe ju-
tott az alattuk domborod kupola a hatalmas mechanik-
val. Azok azt is megmondjk, mit hoz a jvend.
243
Megmondanak azok mindent, kedvesem nzett r a
kyr -, csupn attl flek, meggyenglt mr a szemem ah-
hoz, hogy rtn olvashassam ket. Akadhatnak rszletek,
amiket mr nem veszek szre.
Nem tnt szomornak vagy zaklatottnak emiatt. l-
vezettel ropogtatta a lds bogyt.
De ez titok tette hozz kacsintva, s hosszan, hal-
kan nevetett. - S nem is zavar klnsebben. Ismerem
a tz concitator csillagkpeit s azokat is, melyekhez mr
nem tartozik Csszr-sziget, mert elsodorta az id. Tu-
dom, melyik mit jelent s miknt befolysol, ismerem a
tengeri nagyurakat s a szvetsgeiket. Mi itt voltunk s
itt is maradunk, mg akkor is, ha a parton mindent el-
visz az r.
Komoran, elgedetten biccentett, mint akit az effle
igazsgok ismtlse megnyugtat.
Ez az j csszr felforgatott mindent odakint, de t-
lnk tancsot krt, mint akarunk lni, s hogy akarjuk
szolglni a birodalmat. A keznk al adta a parti vrak
hajit. Tisztel bennnket, mint egy igazi csszr. Csak gy
lehet a tisztelet klcsns, s ez azrt... megcsvlta a fe-
jt tetszik.
Ujabb rt gymlcst roppantott szt hszn fogaival.
De vrjuk csak meg, mi lesz a vge... a legersebbek
is elbukhatnak, nemhogy a gyermekek - mormolta , ez
a csszrsg pedig, khm. . . mg alig kezdett jrni, s nem
is mindig rtem, mit beszl.
Pillantsa ismt visszatrt az gre. Lassan, elgondolkod-
va beszlt.
A legnagyobbak is... A sajt szememmel lttam Cs-
szr-szigetet elsllyedni, lnyom. Nem is olyan rg.
Akrha lmot ltna, elborzadva nzett maga el, majd
megrzta a fejt, s hosszan hunyortott.
244
- Ni nc s szrnybb ltvny egy wechyr tketornynl,
pedig nagyobb, mint a legmagasabb palotk Shulurban.
Shajtott.
Ne is beszljnk ilyesmirl...
A haragoskk frgeteg mr eltakarta a lthatrt, kp-
nyegt az g kr kanyartotta, s jkora hullmokkal for-
gatta fel a tengert. A Csszr-sziget alig rezheten hin-
tzott csupn. Alyssya ltott mr viharokat, de gy tnt,
itt mindegyikk regapja kszldik. A tengernagyra pil-
lantott, de nem ltott aggodalmat az arcn. Egyfajta fur-
csa dert inkbb.
Ez az orzvihar? krdezte. Majdnem hozztette,
hogy nluk a bels vizeken utoljra a dmonok idejn jrt
olyasmi, s azt a Tau Arsyla vdmvei fogtk meg, de mg
idejben elhallgatott.
Nem, suessa, ez mg nem az szlalt meg a csatavrt
mly, elgedett hangon. Nem fordult meg, res szemei-
vel a lthatrt frkszte. - Ez csak egy tisztessges orkn-
front, amit az orz az anyagi vilgban kavar s tol ma-
ga eltt.
A gyermekasszonyban ekkor tudatosult csak, hogy
oda, a tombols kzepbe kszl, s a felismers megr-
mtette.
Ms skokon mr rg itt kavarog krlttnk - foly-
tatta a mregzld pncl, s megremegtette a vllvasait,
mintha tollszkodna. - A ivechyr vdramai miatt fel sem
tnik, de itt van. A vihar magja nhny napon bell r
ide, ha erre akar jnni egyltaln.
Az gynyr lenne - mondta mereng hangon a
vn tengernagy. - Sehol mshol olyan fnyeket s szne-
ket nem ltni, lnyom. Javaslom, akkor is gyere fel ide
maj d. . . rdemes... Megpaskolta a kyressa spadt kezt.
- Elgondolkodtat errl s hatalomrl.
245
Hatalmasat csattant, fehrsgbe olvadt hirtelen min-
den. Fnyes kken szikrzott s verdesett a villm a kris-
tlylapokon, bebortotta a pavilont, mg letekeredett az r-
boctorony gykerig, vgig a lunirvek mentn. Alyssyn
furcsa, bizserg ramok vertek keresztl, hogy egszen be-
leborzongott. Minden szrszl s pihe a testn gnek me-
redt, lthatatlan erk szlakat kaptak ki gonddal font ha-
jbl. A gmbforma kalitba zrt fnyes lny felragyogott.
Ltta, hogy Khalys-on Mern'icch kacag, de semmit nem
hallott a rjuk szakad mennydrgstl, akrha az egsz
kristlykupola hasadt volna szt alattuk.
Uhh, ez kzel volt - morogta a csatavrt, amikor el-
lt a remegs. A sisakmaszk alig-mosolya ezttal elge-
dettnek t nt . Szemrsei mlyn kk szikrk verdestek.
A concitator szeme is furcsn csillogott. Rt fnyekkel
telt meg a pavilon.
- J n mg kzelebb is...
Alyssya csak ekkor vett levegt.
O, Morgena!
A pncl felnevetett. Felhullmzott finom, egymson
elmozdul vekbl sszelltott mellvrtje.
Azt hiszem. . . azt hiszem, ez. . . kereste a hangj t a
gyermekasszony.
Khalys-on Mern'icch ismt megsimtotta a kyressa ke-
zt. Nhny szikra sercent kzttk.
Nem kell mindenron maradnod, kedvesem, ha meg-
rmt.
Ha megbocst akkor, emessir... vatosan felllt.
A vn kyr elmosolyodott.
Menj ht! Mr annak is rlk, hogy Huhbur t meg
t udt am neked mutatni, amikor kivirgzik.
Alyssya csak most vette szre, hogy a bezrt lny az,
ami ragyog, az veti ezeket a lngol fnyeket krbe a pavi-
246
lonban. A gmb alak kalitka rcsai vrsen izzottak, az
a valami odabent lebegett, szott, tollszkodott, a kyressa
nem t udt a igazbl eldnteni. Rt, lktet fny radt be-
lle, egszen magval ragadta a szemet.
Mi ez? krdezte a gyermekasszony. - Honnan ke-
rlt nhz?
Egy nagyon tvoli helyrl... Mintha mr elmesltem
volna vagy nem?
Alyssya gyorsan megrzta a fejt.
Mg nem. De. . . rr majd mskor. Ha nem lesz
ilyen... haragos az id megprblt mosolyogni egy ki-
csit, s egszen knnyen sikerlt. Az anyja bszke lehetett
volna r. Akkor engedelmvel, emessir...
Vrj csak egy pillanatra! emelte fel vkony ujj ke-
zt a concitator. Mgiscsak akad valami, amirl jobb, ha
magam szlok, s nem hrtykon zengetek.
- I ge n, nagyuram?
Holnap este vacsort adok. Nem valami nagyot, in-
kbb amolyan benssgeset. Szeretnm, ha ott lenntek.
Mondani akarok valamit.
Termszetesen hajolt meg Alyssya. Megtisztelte-
t, hogy. . . atym kitntet figyelmvel.
A kyr kiss meghajolt ltben.
- H a valamiben segthetek, mondd csak, lnyom!
A kyressa elgondolkodva llt meg a szra a lejrnl,
mieltt vgs bcsra hajtotta volna magt.
Nem t udom, krhetek-e ilyet, nagyuram?
Mondd btran! Mr attl megfiatalodtam, hogy lt-
hattalak. Brmit krhetsz.
Alyssya zavartan simtott vgig pompsan hajtott
dreggisn.
- Me g t udn tiltani Arkhatyssnak, hogy a lakosztlya-
imba jjjn az engedlyem nlkl, gy. . . egy-kt napig
247
csak. . . nhny napig, amg vgiggondolom, a dolgaink
hogyan j ut hat t ak idig?
A vn kyr sztlanul nzte nhny pillanatig, azutn le-
hunyt a nehz szempillit, s blintott.
Vedd gy, hogy megtrtnt. Csak az engedlyeddel
lphet a szobidba.
- Ksznm, emessir - hajtotta meg magt a kellet-
nl is mlyebben Alyssya, s hallotta, hogy a nagyr hely-
telentleg cicceg a mozdulat lttn. n igazn j hoz-
zm.
A concitator intett, hogy elmehet. A csatavrt mr nem
figyelt r.
Mr a brsonnyal fedett lpcsk felnl jrhatott, ami-
kor a gyermekasszony a tengernagy hangjt hallotta ma-
ga mgtt.
Min gondolkodsz?
Gyngd ni sztn sgta neki, hogy lljon meg, mg
akkor is, ha hamar megrtette, a vn kyr nem hozz be-
szl, csak az vegfolyos erstette fel, az hozza fel a pa-
vilon hangjait.
Nagyon jl tudod, min gondolkodom a csatavrt
szlalt meg. Ha egy mi nut m van, eszembe jut.
Odaki nt egyre srsdtek a fellegek, kisebb cafatok,
felhnyjak szguldottak a Csszr-sziget fltt.
Akkor nzzl meg rendesen, s knozd magad to-
vbb, te vnsg! csattant Khalys-on Mern'icch hangja.
- Me g kellett volna vdjelek...
Ne kezdd ezt mr megint, Bszke!
Csend. Csak a kezdd es dobolt, amint nagy csep-
pekkel vgigvert a kristlyveges lpcsfolyosn.
Ahogy akarod, concitator.
jbl csend szllt kzjk. Alyssya mr ppen ismt
indulni akart, amikor a tengernagy megszlalt.
248
- R ge n azt mondtad volna, Bszke, hogy sokat habo-
zok. Nem merek dnteni.
Valsznleg igen - helyeselt a csatavrt.
Rgen taln szembeszlltam volna a csillagok dn-
tsvel.
Alig lehetett hallani a vn kyrt, szavait elnyelte a lu-
nirkereteket rz szl svtse.
Rgen brmivel szembeszlltl volna mondt a a
pncl.
Az reg hosszan hallgatott.
Nem akarom meglni a fiamat... Nem akarok elle-
ne fordul ni . . .
Bszke ezttal nem vlaszolt.
Megremegtette a szl az egsz ptmnyt. j abb vill-
mok korbcsoltk a tvolban a tengert, cakkos ujjaikkal a
Csszr-sziget fel nylkltak.
Alyssya gy gondolta, hogy i mmr eleget hallott. Ta-
ln tlsgosan sokat is.
A lpcs brsonya s a szl az gieknek hla elnyelte
lptei zajt. Sskedv meghajolt eltte a nagy inga mel-
lett, de a kyressa sz nlkl elsietett mellette. Nem kellett
a Bels Mvszetek beavat ot t j nak lennie ahhoz, hogy
tudja: amitl tartott, bekvetkezett.
* * *
Mire a lakosztlyba rt, hasa mer grcs volt. Elge-
det t s megknnyebblt is lehetett volna, de igazbl
semmi msra nem vgyott, csak egy kis nyugalomra s
gygyfves tekra. Aria ugrasztotta is a szolglkat min-
denrt, langyos kendkrt, gymelegtrt s a gyapj-
labdcskkrt.
249
Arkatyss aznap valban nem mutatkozott, de Alyssya
nem t udot t mlyen elaludni. Felletesen szunyklt, meg-
megri adt , maj d tfordult a msik oldalra. Odaki nt r-
zendtett a vihar. Akkora hullmhegyek keltek a tenge-
ren, hogy azt mr a sziget is megrezte - lass, komtos
mdon ringott, akr egy nagyobb csnak egy csendes ta-
von. Villmok korbcsoltk mindentt a vizeket, Huhbur
szikrz fnnyel szrta krbe a Csszr-sziget vidkt,
akr egy vilgttorony.
A sycarr kora este rkezett, hal kan, mi nt a k srt e-
t ek.
Alyssya gynak fejnl lpett a sogronmcsek vetet-
te fnykrbe. Zld szeme egy pillanatra felvillant. A kyr
gyermekasszony fradt mosollyal dvzlte, ernyedt kz-
mozdulattal mut at t a a riadt obsarnak, hogy nincs mitl
tartania. Aria flve hajtotta magt fldig.
- Az t mondta, Chapor, hogy nem hasznlhatja az rny-
mvet Sogron szigetn - fellt az gyon, s nyakig bugyo-
llta magt a takarval.
Nem is hasznltam, suessa mosolygott az orgyilkos. -
n a testvre vagyok az rnyaknak, s az mg nem olyas-
fle mgia, amit a sziget megneszelne. A kt lbamon jt-
tem idig. Csendben.
Az obsara megl t t a intett a sznyegen kuporg
Aria fel Alyssya. - El fogja venni az emlkeit?
- Knyt el en leszek, suessa. Megtettem mr mskor is,
most sem fog neki fjni.
A kyressa a rabnre pillantott. Kerek tompora mocca-
natlan gmblydtt odalent, selyemkendi a sznyegre
hullottak. Kvncsi lett volna, mire gondolhat. Bizonyra
retteg. Megsajnlta.
Essnk tl rajta, sycarr fordult ismt az orgyilkos
fel. Milyen hrekkel rkezett?
250
Holnap este itt van nrt a haj, suessa mondta a
jdeszem frfi.
- Az nem lehet - rzta meg a fejt Alyssya. - Holnap
vacsorra vagyok hivatalos a concitatorhoz. Nem mond-
hatom le.
Akkor a vacsora utn, asszonyom - mondta Chapor.
Hol nap meg kell lennie, utna mr nem biztos, hogy
meg t udj uk tenni. Minden elvesztegetett rval cskken-
nek az eslyeink.
Elhagy bennnket, asszonykm? Aria riadt arccal
bmul t r, kecses kezeit az lben trdelte.
Alyssya seglykren nzett a sycarr-ra, pedig meg-
tette neki a szvessget, hogy ne kelljen magyarzkodnia
Aria eltt. Legalbbis ne most.
13.
Sokfle lom ltezik. Akadnak rmsges ltomsok, me-
lyek magukkal hzzk az embert, hogy nem tud szaba-
dulni, msok rtatlannak ltszanak, de a mlykn olyan
csrk rejteznek, melyek megrothasztanak maguk krl
mindent. Akadnak felhtlen gyermeklmok, s akadnak
olyanok is, melyeket Orwella kld.
Vagy mind csupn j sorrendbe rendezgetett emlkek
s kpzelgsek krtyavra?
Tbort z valahol Tiadlanban, a barbrok egyik orsz-
gban.
A fnye alig rt be a srboltba, leginkbb csak a ltra
fels fokait vilgtotta be, ezrt odalent is fklykat gyj -
t ot t unk. Taln elvigyzatlansgnak t nhet jidn ilyen
lngokat kelteni, ha olyasmire kszl az ember, mi nt amit
mi is terveztnk. De a tbortz egy magas, krtszer
251
udvar legaljn lobogott, mg a legnagyobb szikri is ki -
hunytak, mire a peremre rkeztek, gynge fnyt csak
az jjeli madarak l thattk. Msrszrl a krtszer ud-
var egy kiterjedt rommezn emelkedett, ahov a babons
ti adl ani ak nem merszkednek ilyen ksi rn. Nem sz-
moltunk ltogatkkal.
Azok a barbrok, akik akkor mgis ott sernykedtek, a
legkevsb sem a sajt akaratukbl tettk.
Klnfle bklykkal lncoltuk magunkhoz ket, v-
rkbl s testk ramaibl tplltuk varzslatainkat, a
mieink voltak szvkkel-lelkkkel.
Mesterem s rabszolgm, Ushghyk ezttal arra utas-
totta ket, hogy trjk le a kyr srrl a pecsteket, s dnt-
sk le annak a fattynak a halotti szobrt. A kardlovag is
az orghalla svnyt jrta, akrcsak n, s azt hazudta,
ltta meg hamarabb az lmot.
n azonban tudtam, amit csak sejthetett: sokkal na-
gyobb kegyben llok az rn eltt. Nem rtettem, mi-
knt gondolta, hogy korbban ltta meg a krtforma
udvart nlam.
Meghagyt am ebben a hitben, mert nekem Orwel l a
azt is megsgta, hogy a kardlovag mr nem tr vissza To-
ron fldjeire. Nem kellett ehhez a tudshoz nagy jste-
hetsg. Arca lefogyott, beesett, lncinge csak ltygtt a
testn. Egyedl a szeme volt eleven, feketn izzott a fk-
lyafnyben. Kapcsolatunkban felemsztettem, kiszipo-
lyoztam, s ezt mindketten tudtuk. Mesterem s rabszol-
gm volt veken keresztl s mr nem tudott mit tantani
nekem. Az utols horghysst ksbb, a hatr mellett hajtot-
tam vgre vele egy lerontott rtoronyban.
A s rkamra nagyon rgi volt. Aki k a krtforma ud-
vart ksbb megptettk, mr rgen nem tudtk, mi van
al attuk. Az rn neknk sokkal tbbet mutatott.
252
Egy szmztt kyr hajskapitny kicsiny villja llt ott
valamikor ciprusligetekkel s medenckkel. Sremlkt a
kertjben emeltk s halla utn lassan ellepte az id. A v-
ros ktezer esztendvel utna virgzott igazn, de azu-
tn el hagytk, magra maradt, s elkopott csendesen. Szp
trtnet. Anym szerette volna. Errl a srrl mutatott l-
mokat az Urn, s most Ushghyk diadallal emelte a mr-
vnylapok fl a fklyjt.
Mesterem rgrl Orwella szolglatban llt, bebaran-
golta Gro s Ugon hegyeit, tantott s harcolt a toroni
polgrhborban, az sodorta vgl keletre, hogy azutn
Dagh Piettenben a kgyppa vrosban tallkozzunk.
Az trtneteit is szerettem, s ha nem is meslt olyan
sznesen, mint Sntabugris vagy anym, mindig sikerlt
lektnie. Tle tudtam meg, hogy az rn megvetette a
lbt az lomskon, mert paktumot kttt Malvaise-zel,
a lidrclmok kirlynjvel, aki elrulta neki az oda ve-
zet jratokat. meslte, hogy a reagi farkasfattyak v-
gl csak elfogadtk parancsoljuknak a fekete lobogt, s
ideje lenne a kard lovagoknak visszaragadni a vezetsket.
Ushghyk mondta el, hogy mily rgi ellensgeskeds fesz-
ti egymsnak Morgena s Sogron hveit, s miknt bortot-
tk fstbe meg lngba a fl orszgot. mutatta meg
hogyan hasznljam a hatal mam ak-
kor is, ha mr soha nem teljesedhet ki igazn, hol csalha-
tok vele, s mivel sokszorozhatom meg az erejt ms, nem
mgi kus utakon. Neki ksznhetem varzsaim java r-
szt, a mdokat, ahogy az rnt megszlthatom. Kiv-
l mesterem volt.
Komor rmmel nzte a vskkel s kal apcsokkal
szorgoskod barbrokat. A sr maga ngyszg volt, ala-
csony ngyzetforma. Egyetlen mrvnytmbbl faragtk,
tetejre illesztettk a kyr kapitny szobrt, annak szolglt
253
alapzatul, azt kellett letrni rla, hogy hozzfrjnk az
urnhoz. n egy kicsit htrbb hzdtam.
A rg holt nagyr mrvnymsa bszkn lt halotti
karszkben, minden tsre megremegett, port hullajtott
az alant szorgoskodkra. Vgre felhasadt a sr klapja, le-
foszlottak rla a pecstek, s hrom rabszolgnk is holtan
rogyott ssze. Ushghyk elvicsorodott, de n tudtam, hogy
nevet. Fklyjt az egyi k barbrnak adta, s kt kzzel ta-
sztotta meg a szobrot. Elsre alig akart megmoccanni,
pedig ordtva parancsolta a szolginknak, hogy segtsenek
neki. Ekkor mr n is kzelebb lptem.
A szobor shajszer hanggal adta meg magt. Lassan
megbillent, oldalra dlt, fejt beverte a srbolt falba, hogy
tompa csattanssal trt el a kecses kyr nyaka, majd han-
gos robajjal zuhant le az egsz, hogy minden beleremegett.
Por szllt, s mrvnyszilnkok sznkztak sszevissza.
Ushghyk a felforduls kzepn llt, mr ismt egy fkl ya
volt a kezben, a msi kkal a port prblta volna elhesse-
getni. Lbujjhegyre kellett llnom, hogy bepillanthassak
a kszarkofgba.
Kt dolog volt odalent. Nem kkvek, kincsek vagy
aranyak. Alacsony kemelvnyen egy finom formj, ge-
tett kermi aurna. Hrom lbon llt, gmbl y, fekete
hasra tengeri vihart festettek. A teteje sokszirm vi r-
got mintzott. Nem ez rdekelt. Az l mai mban nem ezt
l ttam.
Az urna mellett, akrha krlleln a rg holt tenge-
rsz hamvait, tompa fny, poros fejk fekdt. Pomps,
hibtlan kyr munka, egyszer ezstvekkel, vkony ezst-
levelekkel. Sima, mint a kgyk. Ushghykre mosolyogtam
s benyltam rte. Hvs volt s hideg, mint a tbb ezer
ves lmok. Megborzongok.
Felbredek.
254
Kemny a derkaljam, taln nem is gy. gy kupor-
gok, mint a gyermekek, lbam flhzva, karom a fejemet
vdi. Viszonylag knyelmesen fekszem, ha nem szmtjuk
borzalmas rosszulltemet, a grcst a hasamban s a ned-
ves, maszatos rzst a lbam kzn. Emlkszem. Az els
szavaim a kvetkezk:
O, te kyrfat t y kurva. . . Morgs i nkbb, mint be-
szd, csak n tudom, mi is akart volna lenni. A szjam
szraz, a szemem ki sem tudom nyitni, gy sszeragadt a
rossz lmoktl. vatosan drglm.
Nem a csnakban vagyok. Nem rzem a szellemkor-
csokat magam krl. Nem ltek meg.
Az rnyk nem mozdul. Csndben, taln krrvendn
ldgl valahol a fejemben, s vrja, hogy krlnzzek,
hova vetett bennnket Orwella kegye. Vagy csak az erejt
gyjtgeti, hogy a kvetkez rohamval vgleg sszeku-
szljon s sztbomlasszon. A fegyvereit prblgatja. Meg
akar lni valamirt? Egyelre minden tl zavaros s nem
ltok sszefggseket.
Igazsg szerint semmit sem ltok. Szrnyen rzem ma-
gam. Gyenge vagyok s melygek.
M g jobbommal a szemem prblom megti szt tani ,
bal ommal krbetapogatok. Ft rintenek az ujjaim, el-
kopott pallkat s a nap melegt. n is rzem hirtelen
egsz testemben a hsget a napon fekszem? Taln egy
hajn, mert mi ntha csendben ringana al attam minden.
Madrdal t hallok elsuhanni, ktlcsigk nyikorgst s
a szelet, ahogy ftyl odafent. Morg, suttog besz-
det valahonnan a kzelbl. Egy szavt sem rtem. Maj d'
megveszek szomjan. Ez a vz illatrl jut eszembe, hal-
vnyan beleszve ott incselkedik benne a tenger is. Van
itt mg egy msik, ers szag, egyelre nem tudom ho-
va tenni.
255
Tovbb tapogatok. Valami bundsba tkzik a kezem.
Meleg s llegzik. rdes nyelv nyalja vgig a kezem. Egy
macska.
Fellk. Felnygk a fjdalom mi att, de sikerl. Elhall-
gat a beszlgets a kzelben.
Vizet! morgom, majd nmi krkogs utn megis-
mtlem. Meztlbas talpak zajt hallom, s valaki reszke-
teg kezembe nyom egy tkhjednyt. Mohn, nagy kor-
tyokkal iszom, hogy flre is nyelek. Nmi fuldokls utn
befejezem az ivst, a kicsorg vzzel mg a szemem is sike-
rl megmosnom, leoldom rla a rossz lmokat. Felnzek.
Mg homlyosan ltok, de lassan kipislogom.
Egy macska.
Nem. . .
Ht macska. Ismerem a fajtjukat. Akkork, mint egy
kisebb kutya, kecsesek, izmosak, rvid szrk, akr az ol-
vasztott cukor. Ropparok, patknyfog macskk, ami ket
a nagy gabonaraktrak krnykn tartanak a navorok.
Most mr felismerem azt az ers illatot is. Rizsliszt. Ht
patknyfog macska l krlttem, olyan krben, hogy
azt ki mrni se lehetett volna klnbl. Nem a zskm-
nyuknak rzem magam. Sokkal inkbb, mintha vigyz-
nnak rm. Dorombolni kezdenek.
Nem rtem, mirt van mindez, de ksznetet mondok
rte az rnnek.
Krlnzek. Egy jkora teherbrka orrban lk, mel-
lettem a ropparok, kezem gyben az ostorom sszeteker-
ve s a tarisznya. Kis, meztlbas obsorgyerek ll mellet-
tem a macskakrn bell. jbl felm nyjtja a tkhjat,
s ez, meg kell vallanom, jlesik.
Nhny lpsre tlem nylik a raktr a magasra hal mo-
zott zskok sokasgval. Kzpen rboc, a vitorla kopott
s foltozott. Mlyre merl a haj, lassan csorog el mellet-
2 5 6
tnk a part. A raktr szjnak tlfeln ki fakul t rnyk-
vet, mgtte a kormnylls kis kabinja. A napsztta v-
szon alatt nhny frfi ldgl a flhomlyban s engem
figyelnek. Az egyi k v jelet rajzol a levegbe, amikor r-
nzek.
Mennyit aludtam? mordulok a gyerekre. Az inkbb
kvncsian, mint flve mreget. Csinos kisfi, nyolcves
lehet.
Kt napot s egy felet mondja. Azutn pisszegnek
neki a frfiak az rnykvet all, s visszamegy, a tk-
hjat meg felakasztja a hasas vizeskorsra a fak pony-
va mellett. Rosszulltem fokrl fokra hagy albb. Mi ntha
az brenltem nmagban gygyszer lenne r. A hajsok
szemmel lthatan tartanak tlem, ezt ki kell hasznlnom.
Adjatok ennem! ki l tanm ersen, de a hangom
khgsbe fl. gy tnik, megrtik mgis, s rvid ta-
ncskozs utn a kisfi eltnik a kormnylls alatti aj-
t lpcsjn.
Nagyjbl megtrlgetem magam a zskruhval, amit
flfedezek magamon. Ok adhattk rm.
- Gyapj l abdcskk. . . - morgom, s legszvesebben
sszekarmolnm a kyr gyermekasszonyt. Vgl hagyom
az egszet, ahogy van, ezen mr csakis egy mosds se-
g thet. A macskk sszegmblydtek krben, s mi nd-
egyi k alszik. Mi ntha csak egymst vl tannk az loms-
kon. Megnzem a tarisznym is mindenem benne van.
Nagyott shajtok s megvizsglom, mifle sebeket ej-
tettek rajtam a dgk, de l egnagyobb meglepetsemre
nem tallok igazi hegeket, csak nhny rncos brfoltot
ott, ahol sszemartak. Biztos vagyok benne, hogy vrzett,
s majd' megvesztem a fjdalomtl ott a malomban, de
ennek mr alig van valami nyoma. Taln az teri foga-
i kkal ezek a dmonok csupn ennyire kpesek, de hogy
257
ms mdozataik is akadnak, hogy elveszejtsenek, abban
nem ktelkedem. Meglehet, ez is elegend lesz, csak vr-
nom kell.
A vz s a friss leveg lassan tiszttja a fejem.
Emlkkpeket ltok, s hacsak az egsz nem az rnyk
egy komisz trfja, azt kell gondolnom, mindez velem
esett meg, s l zl mai m kzben nem magatehetetlenl fe-
kdtem csak.
Csillagfnyes jszakt ltok, lassan kereng gi rajzo-
kat, mi ndnek megvan a sajt trtnete. Felriadok egy
csnakban, ami kor az egy zsilip tglafalhoz koccan.
Meztelen vagyok s flrebeszlek. Egy kardot keresek,
amit Kbornak neveznek. Frfihangok nevetnek ki fll-
rl. Egy priccsen fekszem, ers, emberszag gynemn.
Suttognak s vihorsznak krlttem, akr a ki sgyere-
kek. Azutn csak egy marad. s amikor ki megy, bejn
egy msi k. Vgl mi ndegyi k megdug, taln csak a gye-
rek nem.
Emlkszem.
A msodi k utn mr rzem, hogy megmoccan ben-
nem az er. Azutn mr oda tudom hvni az gyhoz az
egyi k macskt. Vgl pedig megsi m tom. Nem emlk-
szem pontosan, de alighanem ezutn elszabadul a pokol
a brkn. Nem kell elltnom az rnykvetig, hogy tud-
jam, sszevissza van marva mi ndegyi k gazember arca s
karja rendesen.
Utna ms nem sok. Egy jkora dzsban lk s r-
des szivacsokkal drzslnek. Felltztetnek, mint egy
nagy babt, s a haj orrba visznek. Ott mutatj k nekik
a macskk. Sllyeds s emelkeds a roppant zsilipek vi-
zein, mohos, tglbl rakott falak s csatornapartok, csil-
lagfnyes jszaka, lassan kereng gi rajzokkal. Mi ndnek
megvan a sajt trtnete.
258
Flnzek. A frfiak mg mindig az rnykvet alatt l-
nek s engem bmul nak.
J ezt tudni. Komoran elmosolyodom.
A kisfi jelenik meg s ennem hoz. Egy tlcn jkora
rizslepny, a kzepre maroknyi halragut ppozott, mell
egy kis vzisziromszr kerlt fokhagymval trottyantva.
Leteszi s csndben visszamegy.
Falni kezdek, nem hiszem, hogy megmrgeznnek. Ed-
dig is bedobhattak volna a vzbe, de jobban flnek annl.
A ropparok alaposan rjuk ijesztettek. A gazemberek most
lapulnak, s abban bznak, hogy valamikpp megsszk.
Hi brnd. A munkm nehezt a macskk tulajdonkp-
pen mr el is vgeztk.
Egyelre azonban ms gondom akad. Pldul egy s-
tt krvonalakkal megrajzolt figura, hossz fles sapk-
ban, a kezben bot. A khtorr a vzimalombl. s persze a
nyj, amit psztorol. Vkony, thegyes fogsorok kpe vil-
lan fel egy pi l l anatra, s beleborzongok a kpzelt fjda-
lomba. A gyomrom is sszeugrik, tn mg az ebdemet is
visszaadom, de vgl csak megszom.
Azt hiszem, mr kitalltam, ki lehet ez s mit akar.
Tharr hveinek sajtos elkpzelsei vannak a gygy-
szatrl. A betegsgeket jobbra szemlyes bntetsnek,
kihvsnak, legyzend akadlynak tekintik, ha nem egye-
nesen a szrnyisten adomnynak, amibe mg belehalni is
rdemes.
Ellensgknt csak akkor kezelik, ha a lakossg jelents
elhullsa mr magasabb rdekeiket veszlyezteti - mond-
juk egy olyan fertz krsg esetn, amilyet n hzok ma-
gam utn hegyen-vlgyn t legalbb hrom esztendeje.
Lassan terjeng a nyomomban, akrha a szl fjn.
Tharr jrvnyfali, a szrnyfej nem e vi l gi szolgli
ilyen esetekre kellenek. A Csonthalsz kolostorban, ha
259
nem is beszltek nap mint nap ezekrl az idegen szr-
nyekrl, annyit azrt mg a magamfaj ta gyerekobsor is
megtudhatott rluk, hogy affle dmonnpek, mel yek-
bl akad kisebb s nagyobb hatal m egyarnt. Jahorr a
nevk, szellemtestket, erejket a sajt skjukrl hozzk,
anyagi formjukat a mi vilgunkbl gyrj k maguknak.
Nagyobb urai kat csak a kgykardos papok tudjk a fl-
dekre szltani, k viszik azutn raglyok s elburjnz
krsgok ellenben harcba azokat. Kisebb, flllat fal k-
ik irnytsra a khtorr gyalogpapok is mltak lehetnek.
Egy hossz, fles sapks alak pldul, a kezben fara-
gott bot.
Jrvnyfalnak nevezik t, meg prbl-fogakbl gyrt
szrnyeit is; amerre jr, s kitrnek az tjbl, ha meglt-
jk. Gondolom, most a folyparton jrkl fl s al, kor-
csai a levegt szaglsszk, s figyelik, mit hoz feljk a szl.
Vagy a szellemkutyk nyomban lohol a tltston vala-
merre, az ell halad dgk hrgnek, mert mr reznek,
mr tudjk, hogy egy rizslisztszag brkn csorgok a ten-
ger fel.
Krlnzek. A foly itt mr elg szles, ktszz lps-
nyi barnn hmplyg vz. Ktfell lassan emelked fo-
lygy, azon tl magas tltsek, a fldekre vezet ntz-
csatornk zsilipszjai, fk s ndas leli. Az egyi k oldalon
a vontatk kreinek ptett fldt. Jrvnyfalt, khtorrt
nem ltok, csak nhny parasztot, aki k most, hogy a foly
mg nem olyan haragos, az alacsony vz mi att szrazon
maradt homokpadokon neveigetik kis kertjeiket.
A brka mgtt nhny fasztat tutaj csorog velnk,
elttnk, valahol a tvolban msik kopott vitorla.
Az tel maradkt is befalom, majd intek a finak,
hogy hozzon mg vizet. Csak mikor mr ittam, akkor sz-
lalok meg.
2 6 0 .
Hova megy ez a haj, j emberek?
A frfiak nem vlaszolnak, csndben mregetnek to-
vbb. Flnek, hogy rontst hozok rjuk. Emiatt mr iga-
zn kr aggdni uk. A kisfinak nincs klnsebb baja
velem.
- Kt r vi g - mondja, s elveszi a tkhjat. Intek neki,
hogy viheti.
Ktrv komoly kereskedlloms a. Csi l l agton, Jadi l
kzelben. Ide rkezik a htam mgtt hagyott hegyek
mi nden ki vgott fja, gabona a sksgrl, itt ll meg a
rvnl mi ndenki , aki nem tudja kifizetni a kyr idkbl
itt maradt mltsgteljes, nagy hd vmjt, s az is, aki
ri md, az si ton halad a Sinemossa irnyba, vagy
onnan vissza, Toron bels tartomnyai fel. A telepls
ura a keleti Magnos Hz, ez a nagy hatal m kal mr-
szervezet, az fogadott pietorai vi gyzzk a rendet mi n-
dentt, az csatlsai ktik a kontraktusokat a ms ke-
reskedkkel vagy szedik be a vmokat s egyb pnzeket
mi ndenki tl .
Nem tudom eldnteni, hogy ez j hr-e szmomra,
vagy i nkbb jobb lenne messzire kerlni, s a magam t-
jn eljutni Jadi l ba. A legnagyobb gondom azonban mg-
sem ez, sokkal inkbb az rnyk. Ha a helyben lennk,
n mg egyszer megprblnm. Ha legalbb ilyen hat-
konysggal tr-zz a fejemben, mint a legutbb, taln fl
sem bredek tbb.
Ez ppen el is keserthetne, de ilyesmirl sz sincs.
Orwella a tudja, hogy meddig szmt a szolglataimra, s
azzal biztatom magam, hogy ha mr engem vlasztott a
fejk elkertshez, taln megsegt, m g eljuttatom hoz-
z. Fidiorba.
Ez azonban mg nagyon messze van, egyelre Ktrven
kellene gondolkodnom s azon, hogyan tovbb, miknt
261
tveszthetnm meg a szel l emkutykat. . . cseklysgek. Az
jut az eszembe, hogy taln valamit igazn rosszul csinl-
tam s az rn elfordtotta tlem a tekintett. Mst ke-
res, aki majd a khtorrx 1 szerzi meg a fejket, s helyettem
viszi el hozz.
Nem vidt fel ez a lehetsg.
A frfiak mg mindig hal l gatnak a zskok tlfeln, az
rnykban.
Bizonyra azt latolgatjk, hogy sszevreztem s gy
tiszttalann tettem a hajjukat, s persze igazuk is van.
Ha tudnk, mennyire, aligha ldglnnek ott gyanako-
dn. Azon gondolkodom, milyen bntetst rdemeln-
nek, milyen rontst ktzzek hozzjuk a raglyon k vl ,
amivel termszetesen mr mi ndannyi an vemhesek.
- Rohadj at ok el lbon! - susogom feljk vgl, s el-
gedetten hzom ki magam: ezt jl ki tal l tam. Feltpsz-
kodom. Krhetnk tlk egy msik zskruht is akr, de
az se lenne sokkal klnb, gyantom, csupn vr nem len-
ne rajta. Majd mshol szerzek jat.
Tekintetem elre, a foly fel vetem, s mr ltom fel-
bukkanni a tvolban a kyr hidat. Mg csak vkony kk
pravonal a messzesgben, ahogy sszekti a kt rzss
partot. Tglagetk fstje szll a magasba a tvolban. K-
zeltnk, dntenem kell.
A hasam vltozatlanul fj, mocskosnak, fradtnak, ki -
facsartnak rzem magam. Piszok kedvem van.
Ktrv ppensggel elg nagy telepls egy ideje ah-
hoz, hogy fallal vehessk krl, de a tartomnyi regitor
csak mostanban, a polgrhbor kirobbansa ta adott
engedlyt j erdtsek ptsre. llt mr itt vros is, fal
is, nem egy s nem kett az idk sorn, de gy vagy gy,
mi ndegyi ket elsodortk a szzadok. Ez a legutbbi egy
zszlhborkbl elkborolt jrvnyba belepusztult v-
262
rosdgn kelt letre vagy ktszz esztendeje. Tlsgosan
is j helyen fekdt ahhoz, hogy ne ledjen jra.
Mindezt nem magamtl tudom termszetesen. Ush-
ghyk volt az, aki elmeslte nekem, mert valamirt mi n-
dig tudni akarta, hogy merre jr s mi re szmthat ott.
A histria volt a kedvtelse, s mindent tudott Ktrvrl.
azt mondta, ezek a fiatal vrosok j terepet nyjtanak
a tantshoz, mert kiforratlanok, befolysolhatk s meg-
ronthatok. A rgi, nagy hagyomny kzpontokkal meg-
gyl i k az ember baja.
Egyelre nem ltom pontosan, mit is fogok csinlni. Az
rnyk mg mindig csndben gubbaszt, de t semmikpp
nem hagyhatom figyelmen kvl. Nem engedem, hogy ez
elbizonytalantson. Feltpszkodom, az ostort a derekam
kr tekerem, a tarisznyt a vllamra veszem, s a frfiak-
hoz stlok. A macskk jnnek velem.
Csak az egyi k fick nz a szemembe, neki mondom:
Menjetek kzel a bal parthoz! Ott a frszmalmok-
nl, a tutajok mell!
Nem vlaszol, csak megvakarja borosts llt. Vgig-
mr, tekintete egy pillanatra elidz a vrs folton a zsk-
ruhmon.
Megmentettnk, boszorkny mondja vgl. Nl-
kl nk vzbe fltl vol na. . .
A karmolsokat nzem az arcn. Inkbb nem mondok
semmit, nehogy belelovaljam magam s elrontsam a bosz-
szmat egy hirtelen hallesettel.
egy darabig, azutn elfordul a kormnylls
fel, s int a cimborjnak, hogy legyen, ahogy akarom.
Okos. n elrestlok a brka bal feln.
Lassan sodrdunk arra, ahol a temrdek idig sztatott
ft a partra emelik, s bstynyi halmokat ptenek bel-
263
lk. Ott torldnak fel a tutajok, az sszelncolt-ktztt,
sz karavnok. Mg bven akad idm, amg odarnk.
A vremmel komoly ronts egyszer kis rnjt rom a
fedlzetre. Nem fognak rm rohanni, gyvk hozz. Pe-
dig lehet, hogy most legyrnnek. De ersnek ltszom,
s egyedl ez az, ami szmt. Az rnhz fohszkodom,
am g befejezem a jelet, a hasamba durvn markol a fjda-
lom. Kesert kpk a vgn. Rjuk nzek.
Lbon fogtok elrothadni mind! A farkatokon kezd-
dik, s a szveteken vgzdik majd. Elgedetten nzem a
holtra vlt arcokat. Szdlk, de vigyorra hzdik a szm
Orwella ldsa legyen a hajtokon, j emberek!
Mg khajtsnyi a tvolsg a legkzelebbi torlaszig.
Kis, ponyvs kal yi bk llnak a vezrtutajokon, nmelyik-
rl fst s telszag keveredik a szlbe. Ersebb, mint a
tenger illata, de az is ott van i mmr mindennek htter-
ben, gyengn, finoman. Intek a finak, hogy jjjn kze-
lebb. Ahogy gondoltam, nincs megszeppenve. Vrs fol-
tot rajzolok a szemre s a szjra.
Megjelllek tged az rnvel, kicsi testvr - mon-
dom neki hal kan. gyelj magadra s figyelj az szav-
ra! - Nhny igt is susogok hozz, hogy teljes legyen a
varzs. Nem rti persze, mit csinlok, de nem is baj. V-
gl odahvom magamhoz az egyi k patknyfog macskt,
s megsimtom a fejt. Barna, mint az olvasztott cukor.
Mg nyvog egy utolst, azutn elszlednek a kzelembl.
Hallom, hogy az egyi k frfi srdogl. Zene a fl emnek.
Kiugrm a tutajra, mihelyt elg kzel kerlnk hozz,
s viszonylag hamar megtallom az egyenslyom. Egyik
rnkrl a msi kra lpkedve kzeltek a parthoz, azt fi-
gyelem, merre van a legtbb rabszolga, s hol vannak a
felgyelik. Ennl fontosabb mr csak az lehet, hogy az
obsorvadszokat is szrevegyem idejben. Jadi l ban tanul-
264
tam az ilyesmit, s ott elg jl el is boldogulnk, de itt
Ktrvben mg csak egyszer jrtam. Megllok s figyel-
mesen krlnzek. Szemben hrom jkora daru emelgeti a
kvezett rakpartra a rnkft. Mellettk kbl ptett m-
l nhny risi vzikerkkel s a hozzjuk tartoz frsz-
mal mokkal . Elg sok az obsor, arra nem rdemes menni;
tl sokan vannak, s n tl feltn vagyok. Bal kz fe-
ll, ahol nincs feljtva a rgi kikt, iszappal lepett lp-
cskre s bokrokra futnak a tutajok, ott vrakoznak. Az
az t knnyebbnek tnik, radsul htrbb lejrs is van
a vzhez, ahol vgre tisztessggel megmosdhatok, s zsk-
ruhmbl valami tpst kszthetek magamnak. Megint
eszembe jutnak a gyapjlabdcskk, s elfut a mre^.
Visszafordulok a hajsaimhoz. Mr messzebb jrnak, s
ha jl ltom, verekszenek. Igazn remek hr, ert is mert-
hetnk belle, ehelyett rmlet fut vgig rajtam, mert az
rnyk ismt felll a fejemben.
Mr csak nhny ugrs, fennhangom kromlom a kyr
gyermekas$zonyt, s lihegve rek partra egy sr boztos
kzelben. Feljebb kapaszkodom.
Elszr a kezem kezd remegni. Ki tudja, mifle dolgo-
kat mvelhet a kis ribanc odabent, de hirtelen ismt lever
a lbamrl a rosszullt. A tlts tetejn rogyok trdre el-
szr. A tloldalon rnkfbl emelt, forgcsszag labirin-
tus, ameddig a szem ellt. Frszzemek, szrtcsarno-
kok s Sogron oltalmaz hekki az oszlopfkn, hogy ne
engedjenek lngokat a krnykre.
Egy pillanatra mintha rtenm az rnykot, dht, ha-
ragot rzek rajta, s azt hiszem, mindezt azrt csinlja,
hogy meglje azt, aki Orwellt szolglja, az rnt, aki
elsprte a kyrek Bi rodal mt. Kicsinyes bossz, rhg-
nm kell, de csak nyszrgsre futja s visszabucskzom
a partoldalon.
265
Morrc ltom, ahogy oldalba lki Smlit s rajtam cs-
foldnak. Anymat. Borogatst cserl a homlokomon, mert
lzam van. Ushghyket, amint ordtva magyarz az orkok
lnoksgrl.
Kimraszag.
Alkonyodik. A folyban lk s l matag, reszket
mozdulatokkal mosakszom. Krben bokrok, gai k kztt
knsrga tnyrvirgok. Hideg van.
A vrs hold az gen mi ntha kirhgne, gy vi gyo-
rog, rt rnyakkal szrja tele a krnyket. Nem szabad el-
aludnom. A nt, aki elttem fekszik a mszporos utcn,
nem messze az pl falaktl, az ostorommal martam ha-
llra. Bernciblom egy deszkasiktorba. Az utca ki hal t,
de ennyi eszem mg van. Lerngatom rla a ruhit. Kicsit
nagyobb nl am, s ibolyakkkel festette a kezt meg az
arct. Kurti znnak gondolnm. Nem szabad elaludnom.
Egy frfi beszl hozzm, mikzben a tenyerben m-
ricskli a nyakamba akasztott kgyszvet. Haj nal i pra
mi ndentt. Harmatos az arcom, taln elestem. Beszlek
hozz, de nem hallom. Hal k, egyhang ritmus, kopogs
tal n. Csrgs. A htamon fekszem, egy szekren. Ki nt
st a nap, de idebent homly van s meleg. Krben egy-
msba cssztatott cserpednyek. Rizsszalmval bleltk
ket, hogy ssze ne trjenek. Nem szabad elaludnom.
Gyertyk imbolyg fnyei egy halvny mosoly feke-
te szobron.
Elalszom.
Kimraszag.
2 6 6
14.
A kt szobor lbhoz virgokat s egy kevs telt, kr-
jk imbolyg fny gyertykat hoztak a suessaclyr rabni.
Alyssya trdelt legell hfehr gyszruhj ban, val ami -
vel mgtte Aria gmbly rnya kuporgott. Htrbb,
szrke selyemkendikbe burkolzva az obsornk trde-
peltek kicsin s grbn, mint a fecskefszkek, s hal kan
mormoltk az i mdsgokat, amelyeket Syshja tantott
meg neki k.
A kpolnt a sziget nagyasszonyait megillet rejtett
helyisgek egyikben rendeztk be, lejratt rnyak s ra-
vasz zrak lepleztk az avatatlanok ell. A szk helyen
gyertyk des fstje kavargott, kormuk felolddott a fl-
homlyban. Az oltrt s krnykt szorgalmas kezek fst-
arannyal dsztettk, ennek kzepre helyeztk a kt js-
tt szobrot. Egy kmzss, sejtelmes mosoly nalakot, aki
trt tartott a kezben, s egy hajlott ht, csuklys frfi
arasznyi mst. Ilho-mantari, az Arnykrn kses szol-
gllnya, s Mhyddar, a fekete koldus, Ladyr palotjnak
sajt vdelmezje voltak azok.
Morgena rejtez hite a hekkk megrkeztvel vetette
meg a lbt igazn a szigeten. A ni lakrszek minden
rabnje titkon hozz imdkozott, amita hre ment, hogy
rnjknek csods ajndkokat kldtt az istene. Most itt
voltak mindannyian, hogy fohszaikkal Alyssyt segtsk,
suttogsukkal megtelt a kicsiny rejtekszently; aki nem
frt be ide kzlk, a folyosn trdepelt, vagy a titkos re-
keszbe levezet lpcskre lt.
Nem tudtk pontosan, rnjk mire kszl, de azt
mindannyian reztk, vagy legalbbis sejtettk, hogy ter-
vez valamit, s minden segtsgre szksge lehet. Alyssya
267
a kt szobor eltt egyszerre mutatott be ldozatot, a sa-
jt vrt keverte borral, s azt adta a szomjaz hekkknak
halk szavakkal. Aki k kzelebb voltak, hallottk, hogy
ert, btorsgot s j szerencst krt az istenntl, bkt s
nyugal mat az anyjnak, balsorsot meg rontst a concitator
fira.
Kemny tekintettel, sszeszortott szjjal, magba m-
lyedve hallgatott utna. A nvreire gondolt s beszlge-
tskre az lomskon. Zavaros, meg-megszakad ltoms
volt, az orzvihar delejes felhi idrl idre szikrz k-
pekre, serceg hangokra szaggattk. De egy ideig ez volt
az utols lehetsgk, hogy beszljenek, jra s jra pr-
blkoztak ht, mg mejly gy nem tlte, hogy mr tl
veszlyes.
Nem talltak ki semmi jat, inkbb amolyan ktsg-
beesett sszekapaszkodsfle volt ez, mieltt klnvln-
nak. melly elmondta, hogy gy hatroztak, vgl Syshja
indul csak tra a tennegari rnykkapun a jycair-ral.
maga Ladyrban marad, s nem csupn azrt, mert i mm-
ron volt a Syenn Hz rnje s a Chorr-Maras nagyasz-
szonya, de Alyssya csaldjval is trgyalt, s nem akarta
a Khddynek aggodal mt azzal is nvelni, hogy a part-
ra kldtt zeneteik t sem talljk.
A kyressa mit tehetett mst, rblintott a dntskre.
Mieltt vgleg vibrl, fehr s fekete formkra sza-
kadtak volna, mg egyszer ssze tudtak lelkezni, megsi-
m tottk a msi kat, s megfogadtk, hogy ers asszonyai
lesznek a yenneknek. Mltk az atyjuk emlkhez. Azu-
tn szertefoszlottak.
- Ne aludj el, Alyssya, az orzban! - hal l otta mg
mel l y sercegss torzult hangjt. - Ne kerlj az lom-
skra, amg t art . . .
Azutn csak vgtelen, fehr, kavarg forgatag.
2 6 8
Gyertyk imbolyg fnyei egy halvny mosoly feke-
te szobron.
Alyssya felrezzent. Ilho-mantari nzett r flig hunyt
pi l l kkal a kmzsja all. A gyermekasszony elmorzsolt
egy knnycseppet a szeme sarkbl, s hosszan, beleegye-
zn shajtott. Kt kzzel emelte maga el a kses szol-
gllny szobrt. Hvs fm simult a tenyerbe. Megcs-
kolta a hekka lbt, s visszahelyezte az oltrra. Azutn
felkapta Kbort, amely eddig eltte hevert a sznyegen,
s sz nlkl kivonult a szentlybl. Rabni flrehzdtak
az tjbl.
* * *
A Csszr-sziget lassan, kevlyen ringott a viharban.
Stt vzhegyeken sllyedt s emelkedett a komor nagy-
urak mltsgval. A vi l l ml s al bbhagyott mr, csak
lmos ujj es s orknszl tpte-marta a vn kyr rist.
A concitator messzi fldekrl hozott kedvence vakt fny-
nyel vilgtott az rboctorony ormn.
Alyssya gy rezte, fekete este van mr, de tudta, hogy
mg csak pr rval mlt napkzp. A suessadyr kln-
leges fogadszalonjban llt, amely az rboctornyon k -
vl helyezkedett el, s akr egy nagy lmpst, roppant
lunirv vgre illesztettk a kyrek annak idejn. Kint l-
gott ily mdon a viharban, magasan a legfls fedlzet
fltt, hogy Alyssya kalickba zrt madrnak gondolta
magt, valahnyszor idejtt. Csupn mgi kus jratokon
lehetett megkzelteni, hd vagy ms folyos nem veze-
tett ide, kristlyablakain kvlrl senki nem lthatott be,
mg a nagytorony kls erklyeirl sem - odabentrl vi-
szont pomps kilts trult el minden irnyba. Hrom
ajt nylt ide a ni lakrszek egy-egy pontjrl, varzzsal
269
ptett tjrk, melyeken csak az jutott keresztl, aki ket a
sziget nagyasszonya arra mltnak gondolt.
Ezttal Mynryr Othebys-on Lydshessylt vrta, a Man-
tyra ifj kapitnyt.
A kyressa a viharon mult, lenygzte a nyersen tombo-
l er ltvnya, s meg kellett llaptsa, hogy ilyen komoly
gihbort taln mg nem is ltott a Bels-Quirn Cs-
szr-szigetn. Ott is volt ilyen kiltja a rnchyreket ha-
sonl tervek s eszmk alapjn ptettk annak idejn ,
de ehhez foghat ltvnyossg ott sohasem fogadta.
A roppant ris mgi kus vdelme jelentsen cskken-
tette a vihar erejt a varzsbl sztt palston bell, de
mg gy is maradt ereje s lendlete bsggel ezer ta-
pogatz cseppkzzel ostromolta a fogadszalon ablaka-
it. Alyssya azon merengett, mg a tengert bmul ta, hogy
most oda kszl kimenni, fel ezekre a vzhegyekre s le
a vzvlgyekbe, r fogja bzni az lett egy ismeretlen ka-
pitnyra s hajjra, amely a nvrei szerint megbirkzik
az orzviharral.
A rettenet lassan megmutatta magt: a szakad es
fggnyn tl a keleti lthatrt izz, vibrl narancs s
ibolya sznekkel festette meg, szikrzott s reszketett, ta-
ln kln hangja is volt - br Alyssya nem hallott sem-
mit a varzsablakokon tlrl. Mr nem rezte magban
azt az elszntsgot, amit akkor, amikor dleltt kilpett a
hekkk rejtett kpolnjbl.
Ebdje maradvnyai mg ott voltak mellette egy kis
asztalkn - nem nagyon volt hes. Brmilyen orkn tom-
bolt is azonban odakint, levese nem ltygtt ki a tnyr-
bl, s a poharba tlttt virgbor is csak lassan hintzott
vegkelyhben a szigetris mozdulatai szerint. A wechyr
biztonsgos volt, ers s hatalmas. Nem lt olyan rtelem-
ben, mint a kyrek egyes pletei, nem gondolkodott s
270
nem volt nll akarata, de csupn holt anyagnak gondol-
ni hiba lett volna. A tengerek rsze volt, al kal mazkod s
mindent lebr, roppant monstrum, mely kacagva nzhe-
tett szembe akrmi szelekkel.
Csak az a haj hasonltana r egy kicsit - gondolta Alys-
sya, s azon igyekezett, hogy kezdd ktsgbeesse el ne
emssze a btorsgt.
Zajt hallott maga mgtt.
Az egyik ajt sarkig nylt a fogadszoba faln. Olyan
volt, mintha a vihar szvbe trulna, s ott lenne valami md
egy brsonnyal s selyemkrpitokkal vont folyos, mely
megsznt azonnal, hogy az ifj kapitny bezrta ma-
ga mgtt. Ott maradt kettesben a kyr kisasszonnyal,
kifggesztve az tletidbe.
-Suessa - hajtotta meg magt az rkez. Kezt kard-
ja markolatn nyugtatta, napcserzette arcn vrakoz ki-
fejezs, hamuszn hajt egy mozdulattal rendezte vissza a
tarkjra.
- , igen, Mynryr kapitny biccentett Alyssya, s r-
mosolygott. Zavart ltott a kyren, de az megprblta ka-
tons fegyelemmel leplezni s kimrt mozdulatok mg
rejteni mindezt. Br alighanem ltott mr ilyen vihart,
most mgis elismeren nzett krl - a hrom ajtn k-
vl, amelyek el takartk a kiltst az vegfal terembl,
mindentt a frgeteg tombolt.
- Engedje meg suessa, hogy szinte egytrzsemet fe-
jezzem ki az desanyja halla miatt!
- H t mr mi ndenki tudja? - krdezte Alyssya, s v-
gi gsi m tott fehr ruhakltemnyn. - Ksznm, kapi-
tny - mondta vgl vlaszt sem vrva. - A figyelme jl-
esik.
Mynryr tancstalanul nzett egy ideig, mintha ppen
jtt volna zavarba a mondandjtl.
t 2 7 1
Igazn szp kilthely, asszonyom. Kicsiny hjn pon-
tosan t lehet rezni itt, mifle is egy igazi gihbor.
Magam is gy gondolom, kapitny vlaszolt sem-
mitmondn a kyressa, m g azon tanakodott, hogyan is fog-
jon bele. Mivel nem sok mindent tudott kihmozni Syshja
szavaibl, vgl gy dnttt, nem kezd bizonytalan ki me-
netel krdezskdsbe, mert id eltt rajtaveszthet. Igaz,
hogy mr nem marad itt sokig ha az istenek is gy
akarj k -, de kerlni akarta a flsleges bajokat, nehogy
azutn egy rossz mondat tegyen tnkre mindent.
Felttelezem, Mynryr kapitny, hogy mg eml k-
szi k. . . a narvlokra - vgott bele. Hangj a magabiztosan
csengett, szja sarkba biztatnak sznt mosolyt biggyesz-
tett. Az ifj kyr lehajtotta a fejt. Amikor ismt Alyssyra
nzett, mr nem a komor kapitny, de egy, az rzelme-
it nehezen palstol katonatiszt pillantott a gyermekasz-
szonyra.
Hogyan is lehetne msknt, asszonyom hangjban
fojtott hv bjklt -, letem legszebb egy hete volt az a
hajt a csszr s az n szolglatban.
Magam is gy emlkezem hazudta szemrebbens nl-
kl Alyssya, s lesttte a tekintett. Sokkal inkbb betola-
kodnak rezte magt nvre szerepben, mint brmikor
eddig, s egy kicsit meg is ijedt, hogy mindent elronthat.
Vagy ppen Mynryr fog gyant. Ingovnyos talajra lpett.
gy rezte, ez a kzs hajkzs lehetett a kapitny s
Syshja legromantikusabb emlke, taln az egyetlen titkos
kis boldogsguk. Ahogy a nvrt ismerte, az egsz mi n-
den bizonnyal tvolsgtart volt, tele elfojtott szenvedly-
lyel, tartzkodssal s szgyennel.
A trgyra trek, kapitny kezdte Alyssya, s remlte,
hogy tovbbra is elg hatrozott a hangja. - Egy szvess-
get szeretnk krni ntl.
272
-Parancsol j on velem, asszonyom! Nincs hsgesebb
szolgja nl am. . .
Nem kvnok semmi lehetetlent, centarior. Csupn
szeretnm, ha azt az ezstmedlt, amelyet most is itt l-
tok a nyakban. . . a rendelkezsemre bocstan... egy id-
re csupn.
A frfi elkomorult. Alyssya igazn nem rtette, mi hely-
telent mondhatott, de azt ltta, hogy a kapitny nem ezt
vrta, s rosszul is esett neki. De sszeszortotta az ajkt
s blintott.
Nos, ahogy gondolja, suessa mondta hidegen, s le-
emelte a nyakbl a tallr nagysg ezstmedlt. n
tallta, asszonyom, s termszetesen az n. Azt tesz ve-
le, amit csak akar.
O, Syshja, a csuda vinn el, nem mondtad, hogy ez va-
lami szerelmi zlog! - gondolta Alyssya bosszsan, s hir-
telen fogalma sem volt, hogy mitv legyen, azon k vl ,
hogy elfogadta a fel nyjtott kszert. Lassan billegett a
kis fmdarab egy vkony ezstlncon.
nnek most gysem lesz r szksge szlt zavaro-
dottan Alyssya, csakhogy mondjon valamit, de rezte, hogy
nem ezt kellett volna. A fiatal tengersztiszt tiszta szeme-
ket meresztett r, mint aki megneszelte a turpissgot.
- Mi r t , nnek taln igen, suessa?
Alyssya nem vlaszolt, azon gondolkodott, hogyan ne
srtse meg vgleg a frfit, mivel is tudn helyretni aka-
ratlan ballpst. Syshja, igazn szlhattl volna elre!
Ne gondolja, kapitny, hogy ezzel most. . . brmi is
megvltozott vol na. . . khm. . . rti ugye?
Mynryr csak nagy szemeket meresztett, de nem vla-
szolt. gy nzett, mint aki azt gondolja, hogy igenis meg-
vltoztak a dolgok. Mint aki nem rti, mit kvetett el, mi-
vel rdemelte ki mindezt.
273
Mltsgteljesen emelkedett s sllyedt velk a rop-
pant sziget.
Termszetesen nem gy gondoltam, centarior, hogy ez
most mr rk idkre nlam marad.
- Gondol om, mint a j babarsh, egyszer csak visszaka-
pom. . . A kapitny beharapta a szjt, mintha azt is meg-
bnta volna, hogy idig jutott a beszdben.
Flrert, kapitny - mondta gyorsan a kyressa. Adok
nnek helyette msvalamit, de n. . . n most megretten-
tem ettl az orzvihartl intett a fogadterem tlfeln
komtosan kzelg narancs s lila vibrlsra.
Flslegesen aggdi k, asszonyom mondta a hamu-
szn haj kyr.
Taln nem volt oly kemny a hangja. Mi ntha megeny-
hlt volna egy kicsit gondolta Alyssya.
Itt a Csszr-szigeten tkletes biztonsgban van. m
ha gy gondolja, hogy ez segt, nos... - intett lemondn -,
mint mondtam, gy dnt, ahogy a kedve tartja.
- K r e m, kapitny - kezdte Alyssya -, fogadja el he-
lyette ezt emelte fel baljt, s kivlasztott az ujjairl egy
mly tz rubinnal kes gyrt. Az desanymtl kap-
tam, amikor a tengerre kerltem. Legyen ez a zlogom.
Mifle zlog? krdezte Mynryr, s vatosan nylt a
gyr fel.
Arrl, hogy visszaadom nnek a medljt nemsokra.
Alyssya rezte, hogy kezd egy kicsit belebonyoldni, s
nem akarta vgkpp elrontani a helyzetet.
Jjjn kzelebb intett btortn , s csukja le a sze-
mt!
Asszonyom mondta ktelessgtudn a kyr s meg-
tette, amire az rn krte. Egszen kzel llt gy hozz,
Alyssya rezte a frfi furcsa, m egyltaln nem kellemet-
len illatt. A centarior lehunyta a szemt.
274 m.A.q.u.s.
A kyressa egy picit lbujjhegyre llt, kt kezt a frfi
delfinzeks mellkasra helyezte s hosszan, finoman meg-
cskolta - gy, ahogy csak a frjt eddig. Tenyere al att
rezni vlte, hogy hirtelen majd' ki ugri k az ifj szve.
Ahogy a nagy s btor katona megremeg.
Kinyithatja a szemt, centarior shajtotta Alyssya,
s kicsit htralpett. Az ifj kyr szemben ftyolos zavar
bujklt, amikor felpillantott. Mondani akart valamit, de
a gyermekasszony leintette. -Ksznm, kapitny, elme-
het mondta neki, de ezttal nem egy ifj csitri, hanem a
Csszr-sziget nagyasszonya szlt, br a szve neki is majd'
kidobogott a mellkasbl.
Suessa Syshj a. . . - hajtotta meg magt a tengersz, s
sarkon fordult. Kezt kardjnak markolatn nyugtatva,
hatrozottan indult a viharos gen sz egyi k ajt fel.
Azutn rtetlenl llt a kyressa prnaszobjnak ksz-
bn, s zavartan nzett a srga fnyekkel vilgl nagy lm-
psokra s a sogronita szentek kgyszem ikonjaira.
-A msik ajt lesz az - mondta Alyssya, s ajkba kel-
lett harapnia, hogy el ne nevesse magt.
Elnzst, asszonyom hebegte Mynryr, s szinte te-
ttl talpig elpirult. sszeszortott szjjal ment a msik
kijrathoz, s ezttal valban az a folyos nylt eltte, ame-
lyikrl rkezett.
Alyssya vgl nem brta tovbb, s szles mosollyal b-
csztatta az sszezavarodott ifjt.
* * *
A concitatormk nem voltak elre kifundlt elkpzel-
sei vendgei ltzkrl, ezrt Alyssya meghagyta magn
a gysz sznt. Arcra egy kyr palotajtk hsnjnek, a
275
Megsrtett Hlgynek a maszkjt festtette. Szeme sark-
bl mregzld spirl indult, s fekdt finoman jromcsont-
jra, a knnyeit egy-egy, az llig fut kk csk jelezte a
fehr alapokon.
Szerencsehoz fejktl semmi pnzrt nem szabadult
volna, finom kezekkel helyezte fel s utna sokig nz-
te magt az ltztettiikrben. Rabni htrbb hzdtak.
Pyp sompolygott oda hozz.
Nem lesz baj, Syshja rn?
- Mi r t lenne, Pyp? krdezett vissza hangosan Alys-
sya. A fehr dreggist vizsglgatta, vgl hszn kvek-
bl s ris igazgyngykbl fztt nyaklnct igaztot-
ta meg keblein.
Mindenki,.. ideges...
A vihar mi att van, Pyp. Ilyenkor mindenki feszlt. -
Mg hozz akarta tenni, hogy a sogronitk klnsen, de
elharapta a mondatot.
Nem csak a vihar... a babarsb szemldkfoltjai tancs-
talanul ugrottak magasra. Valamit megrzett. Alyssya le-
guggol t mell s meglelgette.
Semmi baj nem lesz, Pyp - simogatta a szellembeszd sza-
vaival is , nem kell flned.
Flni? - szlalt meg csengettyhangjn a kis lny.
Mi ntha csak ezt hallotta volna meg.
Alyssya sszeborzolta a rozsdaszn pihebundt. Ugyan
Syshjt nem krdezte meg a dologrl, de gy dnttt,
Pypet magval viszi. Nem hagyja itt egyedl, ki tudja,
Arkhatyss mit tallna ki dhben. Nem is akart ilyes-
mibe belegondolni. De ezt mg egyelre nem mondhat-
ta meg neki.
Figyelj, Pyp! gyrgette meg kedveskedve a ba-
barsb fl t. n most el megyek, egytt vacsorzom a
concitatorral.
276
Pyp nagyon tiszteli a nagyurat - jegyezte meg Pyp.
- Helyes. Utna visszajvk ide, vrj itt meg!
Igen, igen, rtem. Csinlunk mg valamit?
Alyssya shajtott.
Tudod mit? krdezte. Jtszani fogunk!
Az nagyszer! rikantotta szellemhangon Pyp. Es-
ti jtk, nagyszer!
Izgatottan csapkodott farkval a sznyegen.
s milyen jtk lesz?
Alyssya megvonta a vllt.
- Tal n bjcska, te kis gyagya - mosolygott r , vagy
inkbb majd csak akkor mondom meg.
Taln bjcska! Taln ms! - A babarsh alig brt mag-
val, ltszott rajta, hogy legszvesebben futkrozna egy ki-
csit rmben, de Alyssya kedvrt ezttal fegyelmezte
magt.
- Szval itt maradsz s megvrsz!
Igen - vigyorgott Pyp, s lelt a gyermekasszony egyi k
karszke mell, mi ntha mr meg is kezdte volna a vra-
kozst.
Alyssya csak megcsvlta a fejt s elmosolyodott.
- Mi ndj r t jvk.
Syshja rn!
- Igen fordult vissza hozz.
Krd meg a nagyurat, hogy adja vissza Pyppyt! n tudom,
hol van.
- Ne m hiszem, hogy egy concitator ilyesmivel foglalkoz-
na, Pyp csvlta a fejt a kyressa -, de szlok, ha el nem
felejtem!
A babarsh elgedetten lt vissza.
Alyssya utoljra megnzte magt a tkrben, btor-
tlag biccentett egyet, majd intett az egyi k rabnjnek,
hogy mehetnek, nyissa ki az ajtkat.
277
Hal kan vonult keresztl a kyr lpcshzakon.
Arra szmtott, hogy a tengernagy-rgrf ebdlje is
hasonl lesz Arkhatysshez s hajbelst mi ntz majd,
de nem gy esett. Meglepve tapasztalta, hogy a concitator
abban a helyisgben terttetett aznap estre, amit a m-
sik szigeten a nagytancsok lebonyoltsra hasznltak a
Khddyn nagyurak.
Benssges, mgis tgas terem volt az rboctorony
egyi k fls szintjn, hatal mas vegabl akokkal . Ami kor
Alyssya megrkezett, a vn kyr a legnagyobb, kt em-
ber magas rvnyablak eltt llt. Lunirgerince egyene-
sen tartotta, gy meredt a spirlba osztott kri stl ytb-
l kra. A rgiek mgi j a lehetv tette, hogy tvcsknt
hasznlva vizslathassa vele krbe az egsz Csszr-szi-
getet s krnykt. pp az orzvihar mlyt mutatta.
A kyressa zavar, idegen, nmagukbl kifordult formk
ibolyaszn kavargst l tta, hogy egszen grcsbe rn-
dult tle a gyomra. A tbbi ablak a kznsges orknt
mut at t a odaki nt.
Az obsorok bezrtk mgtte a srknykgys nagy-
ajtt.
Az ablakokkal szemben roppant kandall terpeszke-
dett. risira faragott, lngol k gykkal kes szjba
knnyedn befrt egy ember is. Itt lobogott a Mern'icchek
Tze. Sogron hitvel rkezett a Csszr-szigetre maj d' h-
romszztven esztendvel ezeltt, mg a csaldhbork
idejn, amikor aTzkobra elg ert mutatott ahhoz, hogy
nhny tengeri nagyurat meggyzzn: hozz rdemes
ezentl fohszkodni. volt a lng, amely annak idejn
ki purgl ta a vilgrl Orwellt, az fnynl kezdtk sz-
szegyjteni a hborban szerteszrt kyr tuds maradv-
nyait. volt az, aki lvval s g kvekkel bntette azt a
bels-tengeri concitatort, aki elbizakodottsgban gy hit-
278 m. A . q . u . s .
te, a Quitn kirlya, s senki nem ll mr fltte. Ot
tengeri csald dnttt akkor gy, hogy Csszr-szigetre
hvja a tzvilgok urt.
Ennek a szent szerzdsnek a pecstje lobogott-verde-
sett a kandallban. Lngszellem volt a kobra ltskjrl,
gyj tott tzet a sziget gyomrban, amikor kszen llt ne-
ki a szently, s itt lakott azta velk. Hatal masan, ersen
tncolt a tztrben - ppen a vacsora eltti telldozatot
falta mohn, amit hajlong, parzssznre festett obsorok
adtak neki. Csak akkor formlt magnak arcot s nzett
fel egy pillanatra, amikor Alyssya kzelebb rt.
Bszke llt mellettk, a komor tdkori vrt, nem nl-
kli, mregzld arcn kznysen villogtak a fnyek.
A kandall el kiskertnyi sznyeget tertettek, ennek
kzepre lltottk az asztalt. Nem nagy bli btort, csak
egy kisebb, kr alakt. A fekete damasztabroszra ezttal
hrom tertket raktak. Aclkk s vasszrke virgokbl
kttt dsz fekdt kzpen. Magasba emelt parzstartk
vilgtottk be a termet.
Ami leginkbb lenygzte Alyssyt, az a kandall m-
gtti fal egsz hosszn vgigvonul mozgfestmny volt.
Csupn egy pillantst kellett r vetnie, hogy azonnal tud-
ja: ugyanaz a mvsz alkotta, aki az Arkhatyssrl kszlt,
jegyajndkba kldtt kpet is.
Finom s hatrozott vonalakkal megfestett, nagysza-
bs m volt, lomszern elolvad s mgis rendk vl
rszletes. Egy tengeri tkzetet meslt el, ris, lomha
karakkkkal , tasztan torz, fekete s idegen vzi al kal -
matossgokkal, lobog vitorlkkal s zszlkkal, lngol
tengerrel s szlverte hul l mokkal . Az egsz kzepn a
megsebzett Csszr-sziget magasodott, kzps fedlze-
teirl zsros, fekete fst gomolygott el. Hatal mas vitor-
lsok kerengtek krltte, akr az aprhalak. Llegzet-
279
elllt volt. Minden lassan mozgott s kavargott, lmos
sebessggel, akrha sr mzbe ragadt volna.
Darabos, kong gzengs grgtt vgig flttk, hosz-
szan, meg-megbicsakln.
Komtosan emelkedett-sllyedt al attuk az si kyr szi-
get.
A fal mell lltott szobrok egyike megmozdult s mly-
re ereszkedve ksznttte Alyssyt. Sskedv a nagymes-
tere volt annak, hogy miknt tnjn jelentktelennek.
- Concitator... atym hajolt meg az illem szerint a ky-
ressa a nagyr fel, majd ksznttte a csatavrtet is.
- H t megjttl, lnyom fordult fel a tengernagy ,
az istenek hoztak. Foglalj helyet! - Bosszsan elfintorodott.
- Sajnlom, hogy ma a Megsrtett Hlgy a vendgem s
nem a Szikralny.
Remlem, megbocsjtja! mondta Alyssya, mikz-
ben lelt. Httal az rvnyablaknak, hogy ne is kelljen
ltnia. Kedvre mulhatott a mozgfestmnyen, br a fe-
jben egy odakint r vrakoz haj kpe lebegett.
- Ez nem is lehet krds - mondta az agg. - Rads-
kpp mg igaz is a festsed... tette hozz nmi gon-
dolkods utn. Lass lptekkel indult vissza az rvnyab-
laktl. A pncl aggodal masan figyelte. A dreggise alatti
lunirmerevtk jl tartottk a nagyurat vagy valban
volt olyan ers, mint amilyennek mutatni szerette volna
magt; ttovzs, megings nlkl kzeltett. Ahogy tvo-
labb kerlt a spirlokra osztott kristlytblktl, azokban
elhalvnyodott az orzvihar szve, s mire lelt az asztalhoz
s a rabszolgi karszket segtettek al, mr csak ugyan-
azt mutatta, mint a kznsges ablakok: az orkn leg-
mlyrl kzelt ibolya s narancs reszketst a tvolban.
Bszke kicsivel a nagyr mgtt llt meg vgl. Kezt
sszekulcsolta a hta mgtt.
280
Al yssya azon gondolkodott, vajon hny ilyen vacso-
rt nzett mr vgig a csatavrt, kyr nagyurak mgtt,
fegyverrel az oldaln. Ms s ms csaldfkkel, olyanok-
kal, aki k tiszteltk ugyan a Tzkobrt, de akkoriban mg
ms isteneket szolgltak. Azok az istenek aztn meghaltak
Kyrival, s magukra hagytk a Mern'iccheket. De nem
Bszke.
Arkhatyss ksbb rkezett, nem krt elnzst a ks-
srt s a Megsrtett Hlgy maszkjt is figyelmen k vl
hagyta - ha felismerte egyltaln, tette hozz gondolat-
ban Alyssya. Nagy lendlettel lt le az egyetlen szaba-
don maradt helyre, s els dolga volt, hogy az asztal alatt
jl spcsonton rgja Alyssyt az orkabr csizmval, hogy
a fjdalomtl s a meglepetstl feljajdult.
Arkhatyss meglepetst mmelve hzta fl a szemld-
kt, s mg az asztal al is bepislogott.
O, elnzst, asszonyom, azt hittem, a babarsh az!
mondta keser mosollyal. Vrs s fekete arcfestst viselt,
gyes flastrpmokat, amelyek eltakartk az arcra vgott
sebet.
Alyssya nem hitte el, hogy ilyesmi elfordulhat ennl
az asztalnl, csak dbbenten lt.
Fiam, krlek, viselkedj! - nzett r az reg kyr meg-
rovn. Arkhatyss felemelte kezeit.
Eskszm, apm, hogy vletlen volt.
Khalys Khalys-on Mern'icch csak lemondn megcs-
vlta a fejt.
- Ne eskdzz flslegesen, Arkhatyss!
Alyssya majdnem megkrdezte, hogy mirt nem muto-
gatj a a sebt, miknt a blokban szoks, azutn vgl gy
dnttt, nem feszti tovbb a hrt. Sgora ezttal nem r-
jngtt, s olyankor nha mg elviselheten is tudott visel-
kedni. A concitator mellett a gyermekasszony biztonsg-
281
ban rezte magt, mg Arkhatyss sem zavarta. Mi ntha a
vnsg puszta jelenlte is megolds lenne mindenre.
-A szakcsaink Sskedv szerint ma igazn kitettek
magukrt mosolygott a vnsg Alyssyra. Kezdjtek!
intett a fal mellett ll kopasz al aknak. A dli fldekrl
rkezett udvaronc meghajolt, vrs dreggise shajtva k-
vette a mozdulatt. Hrmat tapsolt, s feltrultak a nagy
ajtszrnyak.
Ujabb mennymorgs robajlott vgig a sziget fltt.
Peliknnyelv-psttom kagylszsszal s algakenyr-
fal atkkkal - mondta Sskedv, mire rabszolgk srg
sora bukkant fel, hogy mindenben a kyrek kedvre tegye-
nek. Ezsttlakat, porcelntnyrkkat hoztak, hogy gaz-
dik semmiben ne szenvedhessenek hinyt.
A kyressa gy dnttt, nem vesz tudomst Arkhatyss
gyl l kd pillantsairl, piszkld megjegyzseirl,
br bizonyos volt abban, hogy az reg concitator jelenlte
nlkl sgora minden bizonnyal elborzasztan s megr-
mten. A frfi idrl idre a gyermekasszonyt kereste te-
kintetvel, hogy mutassa, nem felejtett el semmit, szem-
vel nyrsalni lehetett volna.
Velvel, tojssal s delfingombccal tlttt tintahal
borssal, lestynnal, kmnnyel, mzben s borban szlt
Sskedv.
Hogy megprblt nem tudomst venni Arkhatyssrl, a
kyressa pillantsa egyre gyakrabban kalandozott a hatal-
mas mozgfestmnyen, lenygzve bmulta az aprlkos
mdon kidolgozott szereplket, a habfoltos tengert a ron-
csok uszadkfjval, a lobog kk lngokat, a gonosz feke-
te fstt, amely a sebeslt Csszr-szigetet mrgezte. Mg
azt a msik hajt is feledte egszen.
Emessir - szlalt meg vgl, s eveszkzeit a tnyr-
jra helyezte , rgta gondolkodom mr ezen a festm-
282
nyen. Mi ntha lttam volna a mester mvt mshol is. Le-
het tudnom, ki ksztette?
Nos nzett r a tengernagy, s maga is a hatal mas
tabl fel fordult egy kicsit. - Nem mai darab, az bizonyos.
- Ez t se tudja, asszonyom? - nzett fel Arkhatyss a t-
nyrjbl, de apja pillantsra elhallgatott.
- Ez az tkzet a Birodalom idejn zajlott, amikor a
Voltak kikeltek tengermlyi vrosaikbl, s a kyrek ellen
rontottak. Az ott a tvol-nyugati wechyr az ostrom. . . har-
madi k napjn? krdn nzett a harci vrtre.
Bszke maga is a fal fel fordult. Hal kan, finoman
csengett a teste a mozdulattl. Kifejezstelen arc sisak-
maszkja csndben vizsglta a mozgfestmnyt.
- I g e n mondta vgl. - A harmadik nap vgn.
A vn kyr elgedett szusszanssal fordult vissza Alys-
syhoz.
Ahogy mondom. Bszke s a Mern'icch Hz ott volt
annak idejn. A myryss mindezt maga ltta, s pont olyan a
kpen, mint annak idejn.
Bszke? krdezte ttovn Alyssya. Lassan kezdte
megrteni. - Ezt n festette, myryss,?
Az kyr csatavrt megvonta a vllvasait, mintha sem-
misgrl lenne sz.
Bizony, hogy - dlt elre a vn kyr, szemben iga-
zn bszke fnyek villantak. Prja nincs az olyan m-
vsznek, aki ezerveken keresztl csiszolhatja a tehets-
gt. Igazi megtiszteltets, hogy lthatjuk, nem igaz?
- Lenne rajta javtgatnival, de hagyjuk - mormogott
a mregzld alak. A mozgfestmnyek jellegkbl ad-
dan kevsb kzelthetik a tkletes brzolst, s van
bennk valami a folyamatos befejezetlensg rzetbl,
ami zavar. De mi ndi g akad egy olyan pi l l anatuk, amely
a legkevsb nyugtalant, s akkor knytelen vagy elfo-
283
gadni, hogy elkszlt, hogy sikerlt nagyjbl megfogni
a valsg egy idejt, msklnben megrjt. - Az egye-
nes orr s az alig-mosoly tndnek mutatta a lunirarcot.
Szerintem tkletes - bkolt Alyssya.
-Ksznm, suessa mondta a zeng fmhang.
Megjrja ktsgtelenl. Arkhatyss rdekldve pisz-
kl ta tnyrjn sztteregetett tlttt kal mrt. A gyermek-
asszony csak shajtott.
Igazn rzelmes csatavrt a mink folytatta a con-
cissyr , nha azt hinnm, valban l.
- Legal bbi s ltezem - szlalt meg a vrtezet, s Alys-
sya mi ntha nevetst hallott volna a hangjban. - Brmi t
is jelentsen ez. . .
Engedjen meg mg egy krdst, myryss nzett r a
kyressa. - Rgta fest?
Nhny ezer esztendeje valban, ahogy Khal ys is
mondta. Bszke felfodrozta s jrasimtotta testnek lu-
nirdarabjait.
Alyssya halvnyan elmosolyodott. Mg senkit nem
hallott, aki ilyen fesztelenl beszlt volna egy birodalmi
concitatorrl.
- s mirt fogott bele?
A csatavrt felhagyott a mozgfestmny bmulsval,
s a gyermekasszonyra nzett.
- Unat kozt am, suessa.
Ftt zsibbasztrja mentval s szurokfvel, mzzel,
aszborral s mazsolval mondta Sskedv. Pnclj-
ban slt languszta koriandermrtssal.
Alyssya megtrlte a szjt egy kendvel, s a virgbo-
ros kehelyrt nylt. vatosan hintzott benne a ned,
ahogy le s fl mozgott a sziget.
Myryss, krem - szlalt meg -, maga az egyetlen kz-
lnk, aki lthatta. Mesljen valamit Kyrirl. Milyen volt?
284 .
A csatavrt elfordtotta a tekintett, s az ablakokon
tl ra meredt.
Leginkbb az jut eszembe, hogy soha nem becsltk
meg elgg, amikor mg volt neknk.
Hogy jobb-e? - mlzott a csatavrt, s elgondolkodva
emelgette meg egyms utn vrtezetnek lemezeit, akr-
ha az ujjaival malmozna. - Ms volt legalbbis. Igen, bi-
zonyos szempontbl ktsgkvl jobb vilg jrt akkoriban,
de hi ggye el nekem, suessa, akkor is akadtak, aki k foly-
ton csak panaszkodtak, s valamirt azt gondoltk, a r-
gebben lknek knnyebb dolguk volt. Dicssgesebb.
A vn kyr felvonta a szemldkt s kuncogott.
Akkor is megvoltak a magunk kzdelmei, s akkor is
meghal t mi ndegyi k kyr mondta a vrtezet. Egyi k a
msik utn.
Hossz csnd hullott kzjk, csak a vihar ordtott oda-
ki nt - megszeldtett morgs szrdtt be csupn hoz-
zjuk.
Mondom, hogy rzelgs ez a mi csatavrtnk mond-
ta Arkhatyss, mikzben a szszt trlte le a kezrl. Ta-
ln mg szerelmes is voltl, Bszke?
- H m mordult a mregzld al ak. Ezer szerelmet
lttam, kisebb s nagyobb rleteket. - Lassan tncoltak
a vrt felsznn a kandall visszfnyei. Meglepen ke-
vs dologban klnbztek egymstl. Fleg a vgk. Soha
nem reztem sem kedvet, sem hajlandsgot r. Megl e-
het, ilyesmit nem kovcsoltak belm. Nha azt kell mon-
danom, az istenek kegye lehet ez.
Lassan hintzott a sarkn, jtszott a nagy sziget lmos
mozgsn.
De l ttam szerelmes myryssehet, ha erre vagy kvn-
csi, olyat is, amelyik szzadokon t knldott az emlkei-
285
vei, mg valahol el nem pusztttatta magt egy csatban.
Mg az igen j hr Kyria idejben is.
Felersdtt az gzengs.
-A legtbbje az els gazdjba volt szerelmes, ami ben
vgl is nincs semmi meglep. - Bszke szttrta a kezt.
Belnk az els satyk egy-egy llekdarabjt kovcsol-
tk, s hidd el, rettentn hinyzik nekem is az a msi k, a
halott felem. Igazn s megvltoztathatatlanul. Ugyan a
szerelem is egyfajta get hiny, de az legalbb el ml i k,
gy vagy gy.
Az ifj kyr elgedetten hmmgtt.
s te, Arkhatyss krdezett vissza a vrt , te voltl
mr szerelmes?
A concissyr minden kedvessg nlkl elvigyorodott, s
csak akkor ugrott meg az arca, amikor a friss seb fjdal-
ma belemart.
O, n mg most is az vagyok mondta, s Alyssyt
kereste a pillantsval. Kegyed taln nem az, suessa?
A kyressa nem vlaszolt. A tengernagy elgedetlen,
halk hangja trte meg a csendet.
- Te aztn rtesz a nk nyelvn, Arkhatyss.
Mirt, apm, n. . .
Inkbb hallgass, fiam!
Slt skorpihal bordamaggykrrel, datolyval, ecet-
tel s olajjal - mondta Sskedv. Ftt vi rghagymk fe-
nymaggal s borsmustr levvel.
- Va l a mi baj van, kedvesem? hajolt Alyssya fel a vn
kyr, mi ntha megrezte volna, hogy a Megsrtett Hlgy
elspadt a mregzld spirlfestsek alatt. A gyermekasz-
szony csak a fejvel jelzett, hogy semmi nincsen.
Soha nem fogod megtudni tle, apm - mutogatott
villjval Alyssyra Arkhatyss. - Nha ugyan megszlal,
de jobbra semmitmond az is.
2 8 6
-A nk csodlatos teremtsek, fiam. k a mi vi l gunk
fenntarti s kerkkti egyarnt, jobb, ha megadod ne-
kik a kell tiszteletet - dlt htra a vn kyr -, s a nyu-
gal mat is alkalomadtn.
De az lnoksg s az ostoba makacssg. . .
A concitator lehunyta a szemt.
- Ne most, f i am. . .
Arkhatyss sszeszortott szjjal nzett r, azutn Alys-
sya fel vgott a pillantsa. O inkbb a tnyrjba feledke-
zett s meglehetsen knyelmetlenl rezte magt. A fest-
mny szp volt ugyan, s Bszke emlkei lebilincselek,
de a marakod Mern'icch-kyrek elborzasztottk, gy leg-
szvesebben felpattant volna, szlni a jdeszem frfinak,
hogy induljanak. Minden elvesztegetett rval nehezebb
lesz" - valami ilyesmit mondott a sycarr, s most jfent ez
jrt a fejben.
- Val igaz, hogy akadnak dolgaik, melyekkel egykny-
nyen elbolondtanak vagy megrjtenek, de mindez elvi-
selhet, s a Hzak Rendjbe illeszthet, s ez a stabilits
mindent megr.
Arkhatyss gyanakodva nzett az apjra.
- Ez most valami erklcsi prdikci lesz, apm?
Nem annak szntam, de csinlhatjuk gy is mond-
ta halk hangjn a tengernagy-rgrf.
- Ne m ragaszkodom hozz - intett villjval Arkha-
tyss, majd jabb darab vi rghagymt prselt szt az ev-
eszkzvel, s megforgatta a darabkt egy mrtsos cs-
szben.
Megrtem, hogy akadnak dolgaitok, fiam, amelyek
rendezsre vrnak, de a mdszereid...
- A z n mdszereim? - hrdlt fel a fiatal kyr. - Syshja
vgta le majdnem a fejem ma reggel, ha nem emlkez-
nl pontosan!
287
A concitator intett, hogy nem kvncsi r. Arkhatyss
megbntottan szuszogott, s Alyssyt kereste a szeme sar-
kbl.
-El i smerem, hogy szegny anydat gyakran fenyeget-
tem azzal, hogy ha valami ostobasgban tovbb maka-
csolja magt, eltntetem a tkreit, mert attl, hogy nem
nzheti meg magt lpsenknt, mindennl jobban ret-
tegett.
Arkhatyss ajka floldalas farkasmosolyra hzdott.
Remek trfa, apm.
Nem, egyl tal n nem az, fiam, legfkpp nem gy,
ahogy ezt te tetted!
Egy cukrozott gymlcsrt nylt.
s amita nincs Ethelle, szzszor is megbntam mr,
hogy akr csak egyszer ilyesmit mondtam neki. Rha-
rapott a kandrozott narancsra. - Mert gy mennek ezek
a dolgok. - Elgedetten cuppogott az zeken. - Nem va-
gyok rd tl bszke, fiam.
Bodza s rzsafelfjt mondta Sskedv. Tojs-
krm s mzes datolya.
- Hm. Igen? s aztn mirt? krdezte felhborod-
va Arkhatyss. - Azrt, mert eltrtem azt a nyavalys ba-
batkrt?
Alyssya flve nzett fel. Sgora mogorvn bmul ta az
apjt. A vn kyr arcn semmifle rzelem nem ltszott.
Azrt, mert gy kt olyan jratot szntettl meg egy
csapsra, melyek a szvetsgeseink terletre vezettek.
- g y biztonsgosabb...
Aranybulls csaldi concordikbun rgztettk annak
idejn azoknak a gyenge Kapuknak a felvigyzst, te os-
toba!
A concitator ki abl ni nem tudott, de ksknt vgott
minden halk szava.
2 8 8 m.A.Ci . U.S.
Ne nevezz ostobnak, apm! vkony vicsor bjt el
Arkhatyss ajkai mgl. - Fleg ne a felesgem eltt!
A vn kyr intett Sskedvnek, hogy minden obsor
hagyj a el a termet. Megvrta, mg a kiszolglik elrendez-
nek mindent az asztalokon, leteszik a vkony ezst boros-
kancskat, melyekkel eddig a kyrek mgtt vrakoztak,
meghajolnak s ki htrl nak a nagy srknykgys ajtn.
Utolsnak Sskedv maradt. Mlyre hajtotta magt, s
elgedett mosollyal zrta be a faragott szrnyakat maga
utn. Alyssynak olyan rzse volt, hogy a rabszolga pon-
tosan tudja, mi fog kvetkezni. Magukra hagyta a kyreket.
Egy okot mondj, mirt ne nevezzelek ostobnak, fiam!
Az rksd vagyok.
Sajnos a kett kztt nincs semmi sszefggs rz-
ta meg a fejt a vn kyr.
Egy tkr. . .
Nem csak a tkr, Arkhatyss - mondta a tengernagy.
Nyilvnosan megszgyentetted a flotta egyi k tisztjt, s
kiverted a fj szemt is.
Krak, krak, krak.
Ez akkor is megbocsthatatlan, ha nem Kherarr on-
Khattassyr az a tiszt nzett vdln a fira a concitator.
Mert az a szerencstlen sszetrte a hajmat! Muszj
ezt most?
Igen, mert szoros sszefggsben van mindazzal,
amit tenni akarok.
Arkhatyss kevlyen szusszantott, s a tnyrja mell dob-
ta sszemaszatolt kztrljt.
s mit akarsz tenni, apm? krdezte. Megkor-
bcsolni a ffedlzeten? Taln szemlyesen, hogy lssk,
mg mindig tudsz jrni, ha akarsz?
Fiatalr! - csattant Bszke fmhangja, hogy Alyssya
sszerezzent. Tl sokat engedsz meg magadnak!
289
Cseng hangon rezegtek fel a csatavrt mregzld lu-
nirlemezei, felborzoldtak s olyan hangon zengtek, mi-
knt egy risi kabca dalolna.
Krak, krak, krak.
- Ne m, semmi ilyesmit nem akarok, br ktsgk vl
sokan l tnk szvesen legyintett a tengernagy. De a
szemem sem hunyhatom le tovbb.
Arkhatyss dacosan nzte, llkapcsn megfeszltek az
izmok.
- g y dntttem, hogy amint lehet, elfoglalod az j l-
lomshelyedet.
- Mi f l e j llomshelyet? mordult gyanakvn a con-
cissyr.
Fehr szikrk szivrogtak be a terembe, sercegve vgig-
szaladtak az ablakok krvonalain, fnyes veket, formkat
nyal tak krl, majd sziporkzva elenysztek. Senki nem
figyelt fel rjuk.
- Kimsz az anvari tengerbirtokra.
Arkhatyssnak ttva maradt a szja egy pillanatra.
- De hogy megyek az anvarira! mondta aztn fejcs-
vlva.
- Nem a vlemnyedre voltam kvncsi - jegyezte meg
a tengernagy , azt akr paprra is rhattam volna elre.
A Tz, akrha megrezte volna a kyrek feszltsgt,
megrzta magt, s fnyes lngsznekkel szrta krbe a ter-
met egy pillanatra. Felegyenesedett kandall-szently-
ben, gy tncolt.
- Nem - morgott Arkhatyss. - Az nem lehet. Az a leg-
vgs vz. Azon tl mr csak legendk vannak. . .
- A csillagok szerint mindenkinek gy lesz a legjobb,
fiam.
- O, persze, a csi l l agok. . . csikorogta a concissyr. Azu-
tn hosszan hallgatott.
290
Krak, krak, krak.
- Ez azt j el enti . . . - szlalt meg azutn meglepen hig-
gadt hangon , hogy nem engem vlasztasz, nem igaz?
- Ez egyelre csak azt jelenti, hogy az anvarin van rd
szksge az orszgnak - felelte az apja.
- Az n rtelmezsemben mindez arrl szl, hogy
Sallamyndet veszed magad mell.
A vn kyr llta a fia pillantst.
Nem mondtam semmi ilyesmit.
- Az a tutyi mutyi lesz ac onc i t at or , nem igaz? Ezt tervel-
ttek ki, ugye? - nzett vdln a csatavrtre.
Az a tutyi mutyi jelenleg is kint van az orzviharban,
fiatalr szlalt meg Bszke. Villmok csillogtak az ar-
cn. Bajba kerlt odakint egy csszri legtus karakkj a.
t keresi..
Arkhatyss nagyot csapott az asztalra, hogy szerteszt
repltek a mrtsok, s ki rgta maga mgl a szket.
Alyssya htrahklt, a csatavrt a concitator mell lpett.
A vn kyr intett, hogy nincs r szksge. Nem szlt, csak
nzte a fia szemt.
Ezrt? - intett krbe fojtott hangon Arkhatyss. Ezrt
kldesz el? Egy tkr meg egy kivert szem miatt?
- Ne m, nem emiatt csak. . .
Egy darabig csak a fogcsikorgats hallatszott.
Hogy tehetted ezt. . . hogy tehetted, hogy pont elt-
t e. . . intett Alyssya fel. Arcfestse s a flastromok ed-
dig brtk - sebbl lass vrpatak szivrgott az lla fel.
Azrt mondtam eltte, hogy tudjon rla. Nem szere-
tem ismtelni magam.
Vagy is jn nvelem, mint h felesg? - nevetett
idegesen Arkhatyss, s Alyssya beleborzongott a lehet-
sgbe, hogy egy tbolyodottal hajzzon egy leten t a
vilgvge tengerein. Mit keresne Syshja egy hajn? - pr-
291
blt ktsgbeesetten el rngatni val ami fl e ellenrveket
- Sosem lesz olyan, mi nt anym volt! Brhogy is ajnro-
zod. . .
A concitator tndn nzte a fit, mg az ajkt is el bi gy-
gyesztette.
Igazad van, fiam. Sohasem lesz olyan, mi nt volt.
Legyen, ahogy akarod. Uj abb kandrozott narancsrt
nyl t. Akkor itt marad velem.
Al yssyn hideg verejtk csorgott, m g hal l gatta, hogy
a kt kyr a sorsrl vitatkozik. Az reg concitator ezt-
tal nem tnt sem kedvesnek, sem elzkenynek. A szeme
szi krkat szrt, s a kyressa egy pi l l anatra tisztn l tta ma-
ga eltt azokbl az idkbl, ami kor mg brmi vel szem-
beszllt volna.
Krak, krak, krak.
- Re ndbe n, apm, megrtettem - mordul t vgl Ark-
hatyss, s megi gaz totta a fegyvervt. - Legyen, ahogy
akarod. - Letrlte a vrt az arcrl, s el maszatol ta a gon-
dos festst is. Biccentett, s kemny l ptekkel i ndul t a
srknyk gys ajt fel. Azutn megtorpant, visszafor-
dul t, s vdl n ki l tott az apj nak. Azt mondtad, ve-
gyek fel esgl val aki t az ellensgtl, mert az hat al mat
s ers szvetsget jelent maj d, s n rbl i ntottam. Al i g
nhny vvel azutn, hogy bkre knyszer tettek, s f-
lnk rakt k a csszrukat. Tettem, ami t mondtl , apm.
Azt mondtad, ne fogl al kozzak vgyl mokkal , mert a va-
lsg stt, s hoztl nekem egy spatag morgeni tt, n
pedi g t r t em. . .
Teki ntete maj d' fel nyrsal ta Al yssyt, ujja vdl n mu-
tatott r.
A Tz nagy l nggal morgott mel l et t k. Az Arnyk-
rn nevnek emltsre mg fnyes szemeit is fel vi l l an-
totta.
2 9 2
-Fel esgl vettem, mert azt mondtad, egy ers vr
nagyboszorkny lnya, s fikat fog szlni a Hznak, de
mg a nyirkos gyba is alig akar engedni . . . eh. . . ezrt
szenvedtem ennyit, ezrt trtem, hogy most. . . hogy min-
dent elvegyl!
Egy kisebb szoborba akart mg belergni, mikzben
kiviharzott a terembl, de elvtette. A srknykgys ajt
mintha megrezte volna, hogy kzelt, szlesre trta ma-
gt eltte, s be is csukdott, ahogy Arkhatyss szitkozdva
eldbrgtt a folyosn.
- Na gy on sok mindent megengedsz a gyerekeidnek,
Khalys mondta a csatavrt.
- I gen, mr ezt is mondtad, Bszke - felelelte kedvet-
len hangon a concitator -, egyszer rjem meg, hogy vala-
mi jdonsggal szolglsz. - Alyssyhoz fordult. - Elnz-
sed krem, lnyom, ezrt a perpatvarrt! Sajnlom, hogy
gy al akul t.
A gyermekasszony mr kptelen volt azt a kedves reg
urat ltni benne, aki mindenfle finomsggal knyeztet-
te a kiltban, szp szavakkal fogadta, s ki kacagta, ha
megijedt egy villmtl.
- Ne m tesz semmit, emessir mondta, s gy rezte,
hogy mentegetzik, mintha ppen miatta lett volna ez a
nagy felforduls.
Serceg, szikrz gmb jelent meg a terem kzepn.
Felvillant s kispasztotta krben a mindensget. Fehr
tblkra, fekete vonalakra szakadt a vilg egy pillanat
alatt, majd sziporkzva szertefoszlott, s lassan visszatrtek
a sznek. Furcsa, gett szag maradt utna, de tznek nem
sok kze volt ehhez.
- No, itt is van - drmgte a mregzld vrt.
- Ne m azt. . . nem azt mondtk, hogy a Csszr-sziget
megvd az orzvihartl? - krdezte Alyssya.
293
Meg is vd - mondta Bszke. Ez csak affle szivr-
gs. rtal matl an.
Az ablakok hosszn ibolya- s vrsznben rngatzott
a lthatr.
A concitator a kyressa fel fordult s megpaskolta a ke-
zt.
Menj csak, lnyom, ha gy gondolod. Nem kell itt
ldglned kt vnsggel egy elrontott vacsora romjainl.
Alyssya msra sem vrt. Tisztessggel megksznt min-
den kedvessget s vendgltst, majd sszezavarodva t-
vozott.
* * *
Br a jdeszem frfi azt mondta, siessen mihamarabb,
Alyssya mg frdt vett, s eltntette a Megsrtett Hl-
gyet az arcrl. Aria vatosan drglte vgig a legfinomabb
szivacsokkal, mg a delfinforma kdban lt, s megpr-
blta jra sszerendezni gondolatait, mert bizony nhny
pillanat alatt alaposan felkavarodott minden. Hiba pr-
blta az obsara mindenfle krdsekkel zaklatni, hogy
ruln el, mivgre kell neki a kis ticsomagja, elhallgattat-
ta egy mozdulattal, s csak a sajt gondolataival trdtt.
A sycarr a prnaszobban vrta.
- I ndul nunk kell, suessa - hajolt meg az rnykok pe-
remn. Aria kis hjn felsikoltott, Pyp morogni kezdett a
flelemtl.
Elhallgass! kiltott r Alyssya, hogy maga is meg-
ijedt, milyen ideges. A babarsh behzta a farkt.
Indulnunk kell ismtelte meg a vasderes haj or-
gyi l kos.
Taln mgsem - llt meg eltte a gyermekasszony
azzal a mondandval, amin a kdban tprengett. A con-
2 9 4
citator elkldte a szigetrl Arkhatysst, s n itt maradha-
tok biztonsgban, mert a nagyr felgyelne rm. Nem
kel l ene. . . kimenni az orzviharba...
A sycarr arca egy pillanatra elkomorult. Pislogott egyet.
Ahogy gondolja, suessa.
Tompa gzengs morgott odakint, egyre nagyobb vz-
hegyek mozdtottk meg a Csszr-szigetet. Az es nem
cseppekben, de patakokban folyt az ablaktblkon.
- De azrt engedelmvel emlkeztetnm nhny do-
logra. Meghallgatja, azutn dnt, hogy miknt cselekszik,
rendben? - krdezte a jdeszem frfi.
Alyssya soha nem dnttt mg komolyabb krdsek-
ben, mint hogy melyik ruhjt vegye fel s milyen legyen
az illata aznap dlutn, ezrt egy kicsit megrettentette ez
a lehetsg, de knytelen-kelletlen blintott. Azok a fr-
dvzben sztt gondolatok mr nem tntek olyan biztos
lbakon llknak.
- Odaki nt, a wecbyrtl nem messze egy karakka vr n-
re, suessa, a szlnykban. A kapitnya elg gyes ahhoz,
hogy ne trje szt a hajjt, de nem vrhat rkig. Emel-
lett a yennek kedvrt kockztatja az lett s becslett,
mert lektelezettje nknek.
Alyssya lelt az egyi k prnagyra.
-Termszetesen maradhat itt, n is vdelmezni fogom,
de elfordulhat, hogy mindekzben leleplezdm. Az,
hogy harmincvnyi rejtezs utn vesztnk egy rnykos
helyet, mg csak hagyjn, de mivel jelenleg csszri tiltst
mondtak az orgyilkosok mozgsra, knny lenne bev-
dolni a Hzat s a Kyssak klnt.
- Ez most mindenkppen kiderl amgy is, nem? n-
zett fel a jdeszem frfira.
Nem felttlenl, suessa. Esetleg gyant foghatnak, de
j rejtekeim vannak. A legtbbjrl a sziget sem tud. Ha
295
pedig suessa Syshja egyszer mgis visszatrne, itt lehetnk
vele.
Szval nem is jnne velem, sycarf Alyssya elhzta
a szjt. Remek hr. Tartogat mg valamit, ami amellett
szl, hogy ne egy prnaszobban vrjam ki a vihar vgt,
s kezdjek diplomciai trgyalsokba azutn?
Pontosan a politika, asszonyom. Sajnos a concissyr va-
lban veszlyes lehet nre, s ez a veszly az jabb esem-
nyek kvetkeztben csak fokozdott. Brmifle sajnlatos
baleset is rn nt, az egyben a Khaddyn Hzat is rinte-
n, s onnantl kezdve nem biztos, hogy a keznkben tud-
nnk tartani az esemnyeket.
- De hiszen n is itt lenne velem, sycarr- szlt Alyssya.
Egy orzvihar kzepn lennnk egytt, asszonyom,
egy ellensges Csszr-szigeten. Nem grhetem, hogy
meg tudom vdeni. Ktsgkvl mlt hall lenne, de saj-
nos flsleges is.
rtem blintott a kyressa.
Ezenkvl, ha vltoztatni akar, mr nem tudjuk r-
testeni a nvreit, suessa. Minden halad az nk terve sze-
rint. Syshja asszony Tennegarba tart, hogy ott tallkozza-
nak. Harmi nc ponton nyitottam meg a sziget vdelmt
anlkl, hogy szrevette volna. Csak blintson, hogy in-
dul hatunk s egy fertlyrn bell minden nyitva ll a
legals zsilipekig.
Alyssya nem is akarta hallani igazn, merre kellene
meneklni. Pypet nzte, ahogy a kis llat rtetlenl b-
mul csak. Aria furcsllkodva, megigzve figyelte a sycarrt.
Mi ntha azon gondolkodna, hol is lthatta ezeltt.
Ha megengedi, asszonyom, nekem ez a terv i nkbb
tetszik - mondta az orgyilkos. - A Syennek mi ndi g ma-
guk intztk az gyeiket, s nem az idkre vrtak, hogy
ml j anak, s majd csak trtnik valami.
2 9 6
-Val ban, valban mondogatta magnak Alyssya,
s nagyot fjt. Syshja aggodal mas szavai jutottak esz-
be, hogy ne akarjon egy fedl alatt lenni Arkhatyss-szal
az orzvihar idejn, mert a frfi egy l l at. A halszem
magitort ltta egy pillanatra, aki csak arra vr, hogy j-
fent az gyba csempssze magt.
-A Hzak Rendjt mr gy is, gy is megtrtk, asszo-
nyom - mondta hi ggadtan Chapor. Viszont gy Syshja
asszonyt s nt is meg tudjuk menteni, s idvel akr mg a
concissyr ellen is tud vallani, ha sikerl a bri szk el vin-
ni az gyket. De ehhez ki kell mennie a viharba. Tudom,
hogy nehz, de ki kell mennie.
- J l van, no! - csattant fel Alyssya. - Jl van.
Hirtelen megfordult, s az tikpnyege mell lerakott
kardot emelte fl.
Kbor - suttogta neki. Kihzta a pengt. Arkhatyss
vrre gondolt. Taln ez dnttte el vgleg. Hirtelen moz-
dul attal csapta vissza hvelybe a pengt. - Rendben,
sycarr, ksztse el azokat a jratokat, s menjnk innen,
legyen az istenek kedve szerint!
- Na vgre, asszonyom hajtotta meg magt a vasde-
res haj frfi. Mennyi id kell mg nnek, hogy indul-
hassunk?
Nekem s a babarshnak mondta Alyssya. is ve-
lnk jn.
Pyp izgatottan felnysztett. Nem sok mindent rtett
a dologbl, de azt bizonyosan, hogy val ami komoly kszl
s el kell hagyni uk a szigetet. Lelkesnek tnt.
A sycarr nem annyira.
- Ahog y gondolja, rnm, br szerintem felesleges.
Jobb, ha itt hagyj a azt a kis llatot. Ki tudja, mi baja es-
het odakint.
- s idebent? A sgorom megveszett, Chapor!
297
Az orgyilkos nem ellenkezett tovbb. Beleegyezn b-
lintott.
Rendben, suessa, gy lesz. Mennyi idre van szksgk?
gy gondolom, egy fl rn bell mindennel kszen
l l unk.
Nagyszer - biccentett. Szja sarkban elgedett mo-
soly jtszott. - Ez igazn btor dnts, suessa mondta ,
mlt egy Syenn hlgyhz.
Chapor Tythuys Amsallyr sztlanul meghajtotta ma-
gt s eltnt az rnykok kztt.
Ki... ki volt ez a frfi . . . s hova kszlsz, hov mgy,
asszonykm? trdelte a kezt Aria. El innen, s mi ha-
marabb morogta a kyressa. Kszen van az ti hol mi m,
Aria?
A ni lakrszek szolglinak nagyasszonya aggodal ma-
san toporgott.
Kszen, kszen, suessa, de. . . ilyen idben hova akarsz
menni?
Alyssya csak komoran megrzta a fejt.
Menteni, ami mg menthet, Aria. Vitesd az ells
fogadterembe a holmimat, mindjrt megyek n i s. . .
Pyp is megy? Syshja rn s Pyp is megy?
- J a j , persze, Pyp, te is jssz velem - hajolt le a kis rozs-
daszn bundakupachoz, amely most floldalra lg nyel-
vet is nvesztett magnak. Azt fogjuk jtszani, hogy el-
megynk innen.
Elmenst? krdezte a kis lny. Nem csaldottnak, in-
kbb izgatottnak ltszott. Nem bjcskst, hanem elmenst...
Olyan lesz, mint egy bjcska, Pyp - mondta Alyssya
, vigyzni fogunk magunkra!
s visszk Pyppyt is! - kiltotta szellemhangjn a kis l-
lat. Visszk Pyppyt is, nem igaz? Pyp s Pyppy! Pyp s Pyppy!
Ismt rohanglni kezdett, nem brt magval.
298 .
- Ho g y vinnnk mr Pyppyt is, te ostoba! - nzett r
Alyssya.
Mert a bartom, s tudom, hol van! - mondta a kis lny.
Tudom, hol van! rikkantotta csengettyhangjn is, s
nekiiramodott.
- Pyp! - kiltotta utna Alyssya, de a kis teremtmny
r sem hedertett. - Pyp, llj meg! Hov msz, te ostoba?
Gyere vissza azonnal! O, te bolond! csapott dhsen a
karddal az egyi k prnagyra. Egyedl maradt. Megpr-
blt a szellembeszddel kapcsolatba kerlni a babarshs,
de csak elmosd rzeteket, fel-felvillan kpeket tallt, a
kis lny nem hal l gatott r, nem vlaszolt. Mi van, ha
nem rsz vissza idben, te bolond...
Dhdten shajtott, s megprblta inkbb a fegyver-
vet magra csatolni valahogy. Kbor vgl ott figyegett
a cspjn a fehr dreggis felett. Nem ppen bli eleganci-
val ltztt, de ezttal nem bnta. Prblt arra gondol-
ni, amikor felvette a neki vetett kesztyt s igazi prvia-
dalt vvott Arkhatyss-szal, atyjra, a vn emessirre, akinek
lbai el tartomnyurak hordtk az ajndkot, vagy any-
jra, a konok s makacs asszonyra, aki minden nehzs-
gen keresztl megszerezte, amit akart. O sem tehet ms-
knt. Brmennyire is nem szerette volna, s nem is nagyon
tartotta r magt al kal masnak, ezttal ers lesz. Ers kyr
nemesasszony.
Magt is biztatva ismt nagyot fjt, s elindult az ell-
s fogadterem fel, ahov Aria taln mr t is hozatta a
kis ticsomagjt. Nhny kisebb kosr s takar - val-
ban nem ri karavn.
Egy hang lltotta meg.
Nocsak, nocsak. . .
Sabryg-yd Khastunn, a Csszr-sziget boszorknyva-
rzslja hal kan rkezett, akr egy rja.
2 9 9
Alyssya megdermedt, amikor megltta.
Valami srgs dolga akadt taln, suessa? krdezte
hal kan a frfi. Vzkk szeme moccanatlan bmul ta a ky-
resst, akrha valamely klnleges llat lenne, mely ki -
tntetett figyelmet rdemel.
- Ho g y jtt be ide? - krdezte Alyssya, amikor vgre
megtal l ta a hangjt. - s mit akar?
A magitor elmosolyodott, olyan lett tle az arca, mi ntha
kssel vgtk volna szt. Meglebbentette jkk dreggist.
A sziget mestere olyan jratokat is ismer, melyekrl
msoknak sohasem lehet tudomsa, suessa mondta hal-
kan. Hogy n mit akarok, alighanem mr ki tal l hat-
ta. Engem i nkbb az rdekelne, hogy n miben sntikl.
Mert tervez valamit, nem igaz?
Semmi kze hozz! vlaszolta daccal Alyssya, s
elgedett volt, mert ezttal gy szlt a hangja, ahogy egy
rnnek kell. s hagyj a el a lakosztlyaimat!
Orzszivrgs trt be a prnaszobba, fehrre s szr-
kre spasztotta a suessadyr felt. Sercegve rngatzott v-
gi g a falakon, s keser szag hullmzott mindentt utna,
mi re vgleg felszvdott a kinti ronts, s visszanyertk
nmagukat a sznek s a formk. Sabryget mindez mint-
ha semmilyen mdon nem rintette volna.
Mint a mi nap is emltettem, nincs olyan helyzetben,
asszonyom, hogy utastgasson. Taln nem rtette volna
meg a mltkor, hogy a hatalmamban van?
Flslegesen jtt, magitor - sziszegte Alyssya. Meg-
jtt a vrzsem... Hagyjon bkt nekem!
A boszorknymester halvny vigyorral lpett kzelebb.
A kalz a vrs tengeren is kalz, suessa...
Ltom, nem rti, magitor mondta Alyssya, s ismt
azt az ert rezte magban, amelynek segtsgvel a fegy-
verteremben felszabadultan kzdtt vgre, amely helyre-
3 0 0
rakta, sszerendezte azt az elveszett kislnyt, aki addig
csak srdoglt. Komor mozdulattal hzta kettejk kz
Kbort. Megvi l l ant a szeme. Menjen innen, magitor,
mert nem llok jt magamrt!
Ohoh kacagott hal kan, reszelsen Sabryg , gy
mg tal n i zgal masabb l esz. . . - Moccanatlan pi l l ants-
sal jtt beljebb. - Mesljen csak, suessa, mire is kszl itt?
- Ar r a , hogy levgom a fejedet, ha mg egyszer hoz-
zm rsz akr egy ujjal is! morogta fenyegeten a kyr
gyermekasszony. Ki rzta az undor a legutbbi jszak-
juk emlkre, harag horgadt fl benne, dh s bossz-
vgy. A kard rintse magabiztoss tette.
- Tal n mgsem - suttogta Sabryg. - Vannak mdok. . .
Alyssya arra gondolt, hogy ez a freg itt most mindent
tnkretesz, hogy megalzza s elbuktatja, ha nem elg
ers. t s a csaldjt is.
Eleset sikoltva csapott le a boszorknymesterre. gy
szmolta, valahol a homloka kzepn csapja szt a fejt.
Gyorsan, mint a villm, hiszen minden mindegy, minden-
nek vge mr. Lemossa a gyalzatot.
Ahh mondta Sabryg-yd Khastunn, s megl l t az
id.
Elszr Alyssya mellt fogta meg, mg megdermed-
ve llt, akr egy szobor, a kardot a feje fltt tartva, bal
lba kiss elre, hogy nagyobb lendlettel tudjon lecsap-
ni a boszorknymesterre. Azutn a frfi hideg kezeit be-
dugta a fehr dreggis al, s ott tapogatzott, m g egszen
a lny fenekig jutott. Kzben kzel kellett gy hzdnia
a tehetetlenl ll Alyssyhoz, almalehelete vgigborzon-
gatta a kyress t.
Nocsak tapogatott vgig Alyssya nyakn a magitor,
s egy vkony ezstlncot hzott el. Kicsit htrbb l-
pett, hogy jobban lssa a sogronmcsek fnyben. Az orz-
301
viharoktl vd medl billegett a vgn Hm - morgott
elgedetten. Mynryr kapitny...
Hullmvlgybe indult alattuk a nagy sziget.
Alyssya megmukkani sem brt, a varzs szorosan fogta,
csak a szeme villant haraggal.
Mit akarhat ntl a j centarior? tndtt Sabryg.
gy tnt, jl szrakozik a dolgon.
Pislogott.
Csak nem ezt? nyirkos mosolya szlesre hzdott,
ahogy gyrs ujjaival megoldotta a kyressa alsdreggist.
Keze gy kszott beljebb, akr egy hideg kgy, vgigsim-
tott a kyr gyermekasszony remeg hasn, tverekedte ma-
gt afehrnem vkony vein, egszen agyapjlabdcskig.
Pislogott.
Azutn elhomlyosodott a tekintete, mintha viasz folyt
volna rajta vgig, megremegett, s a varzsbkly lefosz-
lott Alyssyrl. Sabryg megrogyott, de nem esett el, akr-
ha valamely lthatatlan er tartan.
No, ez nem hinyzott - szlalt meg a jdeszem frfi
karcos hangja. vatosan lefektette a fldre a magitor tes-
tt. Jobbjban hrom ujjra val, kicsiny mkonytrt tar-
tott, kecses fegyvert, amely a penge csatornin keresztl
mlyen a sebbe pumplja a mrget.
Alyssya kis hjn elesett, de megtartotta magt, kt
kzzel fogta Kbort, gy zihlt. sszetrt dreggise hfe-
hren hullmzott krltte.
A sycarr fejcsvlva shajtott.
Ne menjnk abba bele, miknt trtnhetett meg
mindez... induljunk, suessa...
- Megl t e. . . meglted? - krdezte Alyssya, tekintett
nem tudta elszaktani a kimeredt szemekkel bmul test-
rl. Szja vicsorba grblt, arckifejezse mg az orgyil-
kost is meglepte.
3 0 2
Nem, asszonyom - rzta meg a fejt. - De eltart majd
egy ideig, amg maghoz tr. Menjnk innen gyorsan!
risi mennydrgs remegtette meg az ablakokat,
akrha kettrepedt volna felettk az gbolt.
A sycarr ott kvette el a hibt, hogy nem szmolt a
megalzott nk bosszszomjval. Megfordult, gy mutat-
ta az utat a kyressnak.
Lgy tkozott! ordtotta Alyssya, s lecsapott a fl-
dn fekv testre. Kbor elsre megakadt a nyakszirt csi-
golyiban, de msodjra mr elvlasztotta a boszorkny-
mester fejt a trzstl. - Lgy rkk tkozott!
A sycarr megprdlt, de mr csak a diadallal magas-
ba tartott pengt ltta, a vrcseppek vt, ahogy ktszer
sszefrcsklik a prnaszoba selyemkrpittal vont falait.
A kyr gyermekasszonyt vrssel foltos hszn ruhjban,
a htborzongat vicsort az arcn.
-Suessa! - kiltotta, azutn leeresztette a kezt s s-
hajtott. Alyssya fnyes mosolyt villantott r, amilyen csak
a gyzteseknek lehet. Ladyr rnykgyilkosa msknt gon-
dolta. - Azt hiszem, ez az a pillanat, amikor kiablnom
kellene nnel, asszonyom, ha felhatalmazott volna r. . .
Ezt bizonyra megrzi ez az tkozott sziget. Menjnk!
Alyssya nem engedte, hogy ily knnyen elvegyk az
rmt. Mg megigaztotta a ruhzatt, lecsapta kardjrl
a vrt, s odastlt a vrs tcsban hever fejhez. A via-
szos fnnyel vont szemek mg mindig t nztk.
Ne bmulj, te rohadk! - sziszegte Alyssya, s ti-
csizms lbval orrba rgta, hogy csak gy freccsent. A fej
vres cskot hzva maga utn keresztlbucskzott a szo-
bn, majd nekikoppant az egyik asztal lbnak, gy llt
meg.
Suessa mordult az orgyilkos karcos hangja , nem
rnk r ilyesmire!
303
Hullmhegyre kapaszkodott velk a Csszr-sziget.
Megyek mondta komor hangon Alyssya, s elindult.
Mg egy utols pillantst vetett a legyztt magitorra.
A fej az asztal lbnl, ismt gy fordult, hogy a ky-
resst bmulta. Alyssya megdermedt. A boszorknyvarzs-
l vres arca mosolyra hzdott. Vrssel mzolt fogakat
mutatott neki.
Meneklj csak, suessa! - hrgte a hlyogos szem fej.
rzem a vred illatt...
A gyermekasszony felsikoltott.
- Megt al l l ak. . .
Alyssya csak annyit rzett, hogy a jdeszem frfi meg-
ragadja, s kirnciblja az rnyakkal feltlttt szobbl.
* * *
Pyp nem jelentkezett. Taln eltvedt vagy elkavarod-
hatott valamerre. A sycarr szerint jobb is volt ez gy, de
Alyssya leintette. Vgl gy dnttt, hogy mg beszl a
testreivel, elmondja nekik, mire kell felkszljenek, ha
a legrosszabbra fordulnak a dolgok. Addig taln vissza-
r a kis bolond. Erre mg a vasderes haj frfi is rb-
lintott, mondvn, hogy akkor mg neki is akad dolga.
Aria a falhoz hzdva, aggodalmasan figyelt csak, egy
ideje mr nem mert megszlalni. Halkan fohszkodott a
hekkkhoz.
A pietorok parancsnokval egy kls fogadteremben
tallkozott. Phadyrs higgadtan vette tudomsul rnje
szavait. A vllas ifj nem szaktotta flbe Alyssya szag-
gatottan eladott mondandjt a condssynl, a kszld
hborrl frj s felesg kztt, csak kezt kardja marko-
latra tve blogatott. Nem tette szv a kyressa vres ru-
hjt sem. A szembe nzve grte meg, hogy a suessadyr
304
mindkt bejratt az lete rn is megvdi embereivel, s
Alyssya hitt neki. Amikor a primr komor arccal megha-
jolt eltte, maga is tisztelettel bcszott. sszeszortott
szjjal nzte, mint hagyja el a szobt a testre. Azutn
visszahzdott lakrszei mlyre.
Pypnek nyoma sem volt. A sycarr szeme zlden villant,
amikor Alyssya azt mondta, mg vrnak egy kicsit.
Csak az idnket vesztegeti.
- Utoljra megprblom - mondta, s lelt egy szkre.
Az orzvihar taln csillapult egy kicsit, gy lehet, a gyer-
mekasszony is megnyugodott valamelyest, hogy legalbb
a lakosztlyt biztonsgban tudhatja, de ezttal knnyeb-
ben megtallta tapogatz szellemkezeivel a kis llatot.
Pyp! kiltotta hangtalan - Merre vagy?
Vlaszt ugyan nem kapott, de hirtelen meglelte a kis
lnyt, s tcssztatott bel egy aprcska szellemkezet,
ahogy mg otthon jtszotta sajt babarshMal, Shossal. Ki-
nyitotta a szemt.
Pypet ez egy pillanatra annyira megzavarta, hogy fut-
tban sszegabalyodtak a lbai s felhemperedett. To-
vbbcsszott a lakkozott folyosn s elsodort egy vzt.
...
Lila mzas cserepekre trt a kermia.
Kiprdlt szjbl a Kkruhs hercegn.
Pyp, merre vagy? Gyere gyorsan! Indulnunk kell!
Megtalltam Pyppyt! vigyorgott a babarsh. Hozom!
Apr fogaival flkapta a babt, s jfent nekiiramo-
dott.
Pyp s Pyppy!
Alyssya kt csizms lbat pillantott meg.
Te trsz-zzol itt, babarshl krdezte Arkhatyss.
A kyressa szeme elkerekedett, mire a vasderes frfi ri-
adtan kapta fel a tekintett.
305
Pyp a padlt sszekarmolva fkezte le magt, ismt
kiejtette szjbl a Kkruhs hercegnt.
Hova msz, te kis nyomork, azzal a babval?
A kis teremtmny azt sem tudta, fi-e vagy lny.
- Hova viszed azt? Syshja kldtt, kis rohadk?
Fuss onnan, Pyp! kiltotta Alyssya, de csak a jde-
szem sycarr s a holtra vltan imdkoz Aria hallottk.
Hullmvlgybe indult velk a Csszr-sziget.
Aly... Syshja asszonynak. Visszk magunkkal csen-
gett Pyp hangja zavarodottan.
1
Csend.
- Hova viszitek?
Jaj, sehova...
Krak, krak, krak.
Elmegy? Syshja el akar menni?
Alyssya mr htrlt volna a szellemkapsolatbl, pr-
blta sztrzni, htha akkor a babarsh majd el tud mene-
klni, de csak Arkhatyss szemt ltta, ahogy t bmulja.
Jaj, nem megy el... Egyltaln nem... , jaj... neee!
Sylt ltta, a pengt, ahogy a concissyr elfehredett ma-
rokkal magasba emeli.
O, Syshja, a kurva mindenedet!
Dhbl, hatalmasat vgott a babarshtn, hogy az csak
egyet nyikkant.
Alyssya sztlanul kvette az orgyilkost egyre mlyebb-
re a Csszr-sziget elfeledett jrataiban. Tzet nem vit-
tek magukkal, mert az Sogron hajin knnyen a nyomuk-
ra vezetheti az ldziket. A sycarr kezn kifordtott fny
sugrzott messzire tasztotta a sttsget, elhesseget-
te az rnyakat, gyhogy mindent lttak, csak a szneket
306
nem. Szrkesgbe veszett folyos s lpcs, mg a frfi
jdeszeme is, akrha a holtak birodalmain haladnnak ke-
resztl.
A sziget valban megrezte ket, vagy a magitor kelt
valahogy sron tli letre, s az klttte fel az rist, mind-
egy is volt. A nagy kyr m sorra zrta le a titkos rseket,
melyeket a sycarr nyitott vatosan a testn, gy a mene-
klknek gyakran j s j irnyokat kellett vlasztaniuk,
hogy tovbbhaladhassanak. Alyssya azon gondolkodott,
taln Arkhatyssnak is kze lehet hozz, taln lrmzta
fel az rket. Bosszsan s hibavalan gondolt olyan le-
hetsgekre, amelyekkel minden msknt alakult volna.
Kt fedeles kosarat is hozott magval, , aki utn ed-
dig mindent hrom rabszolga hordott. Nehznek rez-
te ket, majd' leszakadt a karja. Ell ment a sycarr, ma-
ga is egy kosrral, amelybe melegebb holmit ksztettek
az obsorok. Aria knnyek kztt bcszott tle, s
Alyssynak is meg kellett erstenie magt, hogy a fut
lels kzben el ne pityeredjen. De elhatrozta, hogy tb-
b mr nem sr.
Komor lptekkel haladt tovbb. Kvncsi lett volna,
Chapor ezttal is elveszi-e majd szolglitl az emlkeket,
s vgl arra jutott, hogy a sycarr aligha tehet msknt. Ki-
csit elszontyolodva lpdelt a frfi mgtt.
Brmiknt is dnttt odafent errl s kitartsrl, itt
a halott sznekben komorl jratokban ismt elbizony-
talanodott. Marta a lelkifurdals Pyp miatt, azrt, mert
Arkhatyss tudomst szerzett mindenrl. Taln ppen
most vgnak valahol elbk, hogy kardokkal ksrjk
vissza ket a concissyr el.
Egy nagy gerendn egyenslyoztak keresztl, msfl
lps szles volt, a dgltt fnyben gy tetszett, csupn
szrke svny egy halottfekete mezn. Szikrk pattan-
307
tak el a semmibl, majd serceg, fehr vilgossg m-
ltt el egy frissen gylt csillagbl. Hatalmas teremm
nvekedett krben a tr, hogy Alyssya lehasalt inkbb,
gy beleszdlt. Az egyik kosarat elejtette, hang nlkl,
lassan prgve tnt el a semmiben. Magasan fent jrtak
egy roppant hombrban. Fekete szegly, vibrl formk-
k esett krben minden. A vasderes frfi megfordult ell,
testnek krvonalait zg, szrke semmi tlttte ki.
Jjjn, suessa, segtek! nyjtotta a kezt a sycarr.
- Ne m tudok... - remegett Alyssya, s sszekuporod-
va vrta meg, amg az orzvihar tnemnye fehr vonal-
gubancc nem hullik. Csak azutn llt fel.
Ez csak affle szivrgs. rtalmatlan emlkeztette
magt.
A gerenda tlfeln mindketten eltntek egy rekeszfal
mgtt.
Erre - rintette meg a karjt finoman a frfi. Alyssya
lassan ismt elhessegette maga ell a sttsget, s el-
gedetten blintott. Mogorva, poros, fbl csolt lpcs-
hz ttongott elttk az idegen fnyben. A sycarr elvet-
te a msik kosart is, gy indult elre sztlanul. Alyssya
kvette.
J ideje mehettek mr, amikor megremegett krlt-
tk a hatalmas csolat. Megszlalt a sziget. Mly, kong
hangon zengett - hossz shaj volt, benne rckrtk em-
lke.
Mi ez? - torpant meg Alyssya.
Vszjelzs - felelte a frfi anlkl, hogy visszafordult
volna. - Azt jelenti, fegyveres harc folyik a sziget belse-
jben.
Ahogy a ivecbyr elhallgatott, mg sokkal baljslatbb
csend vette krl ket, mint azeltt. Csak a lbdobogsuk
halk visszhangja ment velk. Alyssya a testrkapitnyon
308
gondolkodott, s azon, hogy most emberek halnak meg a
ni lakrszben miatta. Nem tudta, nehz szvvel mit is
mondhatna, gy inkbb csndben rtta a lpcsfokokat.
Ltta maga eltt Phadyrst az emberei ln, amint pen-
gevltsba keverednek a concissyr pietoraival a szk folyo-
skon. Szemk elsznt, s a mlt hallt keresve rontanak
elre az rnjkrt. Taln hrmjukat ha ltta ez idig.
Asszonykmat mindenki szereti - szlt Aria hangja
valahol a fejben.
A lpcs aljban & sycarr letette a kosarakat s megrin-
tette a falat.
Rendben blintott aztn Alyssya fel, aki elcsigzva
llt a szntelen folyosn. Ekkor vette csak szre, hogy csu-
pn az nyomai ltszanak a porban, az orgyilkosi nem.
Ez mg itt rendben van.
Kzelebb adta az egyik kosarat a nnek.
Ezt fogja meg, suessal A msik kezvel pedig engem -
nyjtotta fel a tenyert, amelyen a kifordtott fny sugr-
zott. Alyssya engedelmeskedett.
Nem tudta volna megmondani, miknt, de tlptek a
vastag csolt falon. Hideg terembe rkeztek. S- s ten-
gerszaga volt, s megmutatta a leheletket.
Hullmhegyre kapaszkodott velk a sziget.
Itt is fbl kszlt minden, az ri lakosztlyok finom-
kod kvezsnek nyoma sem maradt.
Hol vagyunk? krdezte Alyssya.
A legkls pnclzat fltt, suessa. Az egyik csrl-
teremben.
A halott fnyben nem sok mindent ltott. Ormtlan
rnyak sejlettek fel a kzelkben. Gpezetek.
Fradjon egy kicsit arrbb, suessal Ezt most gyorsan
kell csinlnunk. A sziget megrzi, ha felnyitjk a testt.
Tudni fogjk, hol vagyunk.
309
Frge mozdulatokkal egy nagyobb mechanikhoz l-
pett, s forgatni kezdett egy jkora kereket. Fmes katto-
gs hallatszott, ahogy a gp alkatrszei mozgsba lendl-
tek, bronzhang shajts szllt, fogaskerekek akaszkodtak
egymsba s hirtelen felordtott a szl. A padln fnyes
vonal szaladt krbe, ibolya- s vrnarancsszn ragyogs
radt be rajta, ahogy a nagy kapu lassan feltrult. Oda-
kint az orzvihar tndklt.
A fmes kattogs csak akkor maradt abba, amikor az
orgyilkos gy gondolta, mr elg szles sebet ejtett a szi-
geten. Gyorsan egy msik szerkezethez lpett, amely egy
jkora darunak bizonyult. Lunirsneken jrt, knnyedn
tolta elre addig, mg a gmje a nyls fl nem rt.
Krdn nzett a kyressra.
s most? krdezte btortalanul Alyssya.
Megrkeztnk, asszonyom. Szlljon be ebbe a kalit-
ba itt csapott egy jkora vasszerkezetre maga mellett ,
n pedig leeresztem. Odalent vrja egy nagyobbacska cs-
nak. k majd egszen a hajig viszik.
Azt akarja, hogy n kimenjek oda egy szl ktlen?
Ketrecben, akr az llatok?
Sajnlom, suessa mondta a sycarr, s gy nzett r,
mint aki tnyleg sajnlja. - Nem szabad, hogy kiderljn,
miknt tnt el a szigetrl.
s mifle haj az ott lent, amelyik ebben az gzen-
gsben meg tudja tartani a helyzett, engem a ketreccel
elkap, s nem sodrdik inkbb az cen fenekre a vi-
harral?
Szikrzva tncoltak krttk a narancs s lila fnyek.
- J f aj t a kyr hajk, suessa. Mindenre kpesek. Bznia
kell bennk.
Bgtt, ordtott az orkn, hideg esvizet vert be a ny-
lson, hogy egyhamar elztatott mindent.
310
Rngatz, sket kavargs rontott be, pkuj j akkal
kapott szzfel, s fehr fnyekkel rajzolt krbe mindent.
A szlesre trt fmtorkot, az slnyforma darukat, a vas-
ketrecet. Szikrz szilnkokra trdelte a dolgokat, s rtel-
metlen hangokon dalolt.
Alyssya megszdlt, a szve a torkban dobogott, nem
kapott levegt, azutn az egyszersg kedvrt el is jult.
Nap sttt az arcra. Valaki beszlt fltte.
15.
- Mondt am nektek, ostobk, hogy felkel ez mg!
Elgedett, rekedt hang a fejem fltt. Krben taln f.
Szval mgis lek. Vizeletszag.
Nagy, reszels levegvtellel igazolom a hangot a fe-
jem fltt, mintha a vz all kerltem volna el. Khgs-
be fl a prblkozsom. Villmfnyben sz gpszrnyek
ksrtenek egyltaln nem rtem. Gyengnek, megvert-
nek rzem magam, a vilg forog velem. Lzlmok kpeit
ltom, rizsszalmval blelt nagy cserpednyeket, vitt s
dulakodst hallok krben, azutn tkokat. Csillagkpeket
nzek a fejem felett, valaha mindegyikrl tudtam egy me-
st. Est rzek, ahogy vgigcsap rajtam, sajt bzmet s
a legyeket, ahogy lass llegzetem szagban mszklnak
a szm krl. Szekraljat ltok mocskos szalmval, s ma-
gamat, ahogy az egsz kzepn ntudatlan rzkdom a
sros t miatt. A ktrvi kurtizn ruhjt viselem, csak fe-
kete kgyhajam emlkeztet nmagamra. Mindenem s-
ros s vres. Fves trsgen fekszem egy halott vros mel-
lett. Valaki megiszik mellettem t kors gyenge srt, s
vastag sugrban, nagy gonddal krbevizel.
311
Egy borosts, aszott kp frfit Itok, ahogy flm ha-
jol. Sapkjnak kt hossz, hmzett fle vgigsimt az ar-
comon. A khtorr...
Lehunyom a szemem.
Ez az, pislogj csak, szukafattya!
Megint a rekedt hang.
Felnzek. ppen az arcom pofozgatja. Mondank neki
valami csnyt, de nem jn ki hang a torkomon.
Jl van! kurjant a gyalogpap, megrl a prblko-
zsomon. - Vizet!
Tartja a tarkmat, amg iszom. Ha nem is elsre, de si-
kerl lenyelnem nhny kortyot.
-Nzztek, hogy kap majd erre - mondja valakiknek
diadallal, mintha szemlyes sikere lenne, hogy nem dg-
lm meg, mint egy kutya.
De igazat beszl az tkozott, mris jobban rzem ma-
gam. Mozogni ugyan mg nem tudok, s a fejem visz-
szahuppan a fre, mihelyt elenged, de szabadon jr-kel
bennem a leveg, s azrt ez is valami. Orwella itt van va-
lahol a kzelemben, s az rintse hozott vissza. Nem ez
a Tharr-pap.
Mr kis hjn gondolkodni is tudok. Elszr az rnyk
jut eszembe.
Majdnem vgzett velem. Ez a kyr kurva meg akar l-
ni! Akr Orwella miatt, akr csak azrt, mert tl reg,
mert megrlt s nem akar ebbe a vilgba nzni a szeme-
men t - egyre megy. Ha mst nem is, azt sikerlt elrnie,
hogy most a khtorr l meg. Szttpnek a szellemkutyi.
s akkor az rnyk is jn velem. Elg bonyolult mdja az
ngyilkossgnak. Vagy valamirt gy gondolja, tllheti?
Nem flek a halltl. Sose fltem. Gyerekkoromban
azrt, mert nem tnt rosszabbnak, mint lni s flholtra
korbcsolva lenni. Manapsg azrt, mert mr mindent tu-
312
<lok. Visszatrek bel. Ez a mi jutalmunk. Az orghalla
kveti nem is szmthatnak msra. Persze a ivashkak rej-
tezi sem, m k bznak benne, hogy tovbb hzzk itt a
fldn az dicssgre. Engem nem rdekel effle hvsg.
-A kosz szemlyesen, amit itt lttok, ostobk! hal-
lom magam melll a papot. Ez itt elttetek a pusztts
maga, ragly s tvar. Orwella szemlyesen.
Flnzek, ha mr ilyen szpen bemutatott.
Az oszladoz homlyban kisebb csoport parasztot l-
tok. Rettent ijedten nznek. Amikor ltjk, hogy moz-
gok, mindegyik v jeleket dobl magra. A gyalogpap
felrhg.
- Fl j t ek s tiszteljtek, ostobk, s jl teszitek, mert
fontos fegyver a mi urunk kezben! Megmutatja lta-
la, hogy mire kpes a kosz, ha clja semmi ms, mint a
parttalan pusztts.
Ezek szerint valami pldzat kzepbe kerltem, s csak
majd azutn vgez velem. Mindig bosszantottak Tharr h-
veinek kpmutat eladsai s vgtelen szcsplsk. Ha
lesz erm hozz, majd megmondom, mit csinljon a sz-
jval s hogyan.
Egyelre az elhatrozsig jutok, s visszahanyatlik a fe-
jem.
Ha csak egy kis elesget is kap, erre kl, hogy v-
gl leszaktja a tett is a fejetek fll, semmirekellk! l-
dozzatok ht neki tisztelettel, hogy a ti hajlkotok fedelt
pen hagyja! - ordt fel a pap.
Most, hogy gy fekszem, romokat ltok a fves trsg
vgn s a kk eget. Mellettem a khtorr tntorog, sz-
les mozdulatokkal hadonszik, amg beszl. Pikkelyesre
dombortott, piszkosbarna, knnybr shadart visel, ell-
htul a trdig r, a keze szabadon mozog. Valamilyen
zsrral kente be, hogy csillogjon. Borosts, aszott kpn
313
magabz vigyor. Nem ltok nla sem hossz botot, se k-
rltte a dmonfalkjt.
Gyertek ht kzelebb, ti marhk! - ordt bszen. Vi-
gyorbl azt gondolom, rszeg lehet a hromfej nagyobb
kedvre. gy nzztek meg, hogy mskor majd felis-
merjtek a kgyszves nmbert! Csak btran, amg a k-
rmben van, nem lehet az rtalmatokra! Amg egytt
kzdnk meg vele, legyzhetitek. No. . . egy kicsinyt el-
veszti az egyenslyt, de vgl nem esik el.
Szval mg ltvnyossgot is csinl bellem. Prblok
mozogni, s mr nagyjbl vlaszolgatnak is a tagjaim.
Ott lg a nyakban, jl nzztek meg! A kgyszv
az, Orwella jelkpe. s mivel elg ostobk vagytok s nem
lthatjtok, mert a ti szemetek vak az ilyesmire, elmon-
dom nektek, hogy komoly raglyt aggatott magra ez a
szerencstlen, mely brki msra veszedelmes lehet, de n
Tharr hatalmval megvdelek benneteket tle.
Elgedett s elborzad hangok vesznek krbe, csak a
szemem sarkbl ltom ket, de nem vagyok kvncsi
egyikre sem.
Na, most mr alighanem tlli ez a szukafattya
mondja flttem a Tharr-pap. Hozzatok ht enni ne-
ki valamit!
Ezt nem rtem mirt is etetne, ha egyszer felzabitat
a raglyfal kutyival? Taln mgsem l meg. Vagy leg-
albbis nem azonnal.
Folytatja a prdikcit. Mr majdnem fel tudom emel-
ni a kezem, s a lbaim is kezdenek mocorogni.
Kussol a kis ribanc odabent. Kvncsi lennk, hogy
bosszs-e vajon, amirt mg nem dglttem meg, vagy
megijedt, mert rjtt arra, hogy velem egytt sajt ma-
gt is megli brmifle ksrtetltre is bredt csupn a
fejemben.
314
A Tharr-pap, ltva megersdsemet, sajt szavait lt-
ja igazolni, s l helyzetbe rngat, mg n csak mor-
gok r.
Lsstok ht, hogy a kosz effle angyalait tetnetek
kell, s akkor megkmlnek benneteket. Az effle falvak-
nak s kzssgeknek ez az egyetlen tja, hogy megme-
nekedjenek a kosz mindent felfal s jra kirt, tala-
kt nagy kerekei kzl. Rm figyeljetek ht, ti vgtelenl
egygyek! Te is ott htul, te csnya, kvr fi! ssze-
fogni, s elrni, hogy kvlrl rt hatalom hozztok ne
frkzzk, vigyzztok a bels krforgsokat! - Lecsszik
a keze a nyakamra, mg szlesen kalimplva magyarz a
navoroknak. A kk eget nzem, meg a felhket. Nem
prtoskodni s hajbakapni oktalan, mert akkor bellre
hozztok a rontst, a fertt, a gyalzatot, az pedig sztveti
a bels krforgsokat! Harcolni a kls ellensggel, s ki-
engesztelni azt, aki segthet. Na, ide azt az ednyt, te os-
toba, mert mg a vgn knytelen leszek vgigverni raj-
tad az okulsodra!
Megint a tarkmat fogja, ide-oda forgatja a fejem, gy
bbozik velem, hogy jl lssam a falusiakat. Nem mo-
solyognak. Valami tkednyt kertenek azutn, azt adjk
kzelebb. A cserptnyrra nem vagyok mlt. Bzaksa
van benne mindenfle belefztt zldsggel. A pap a ke-
zvel etetni kezd.
Egyre biztosabb vagyok benne, hogy nem ez ldz en-
gem, nem a jrvnyfal, csupn egy a szrnyisten elme-
roggyant prdiktorai kzl, akik a sajt okoskodsaikat
mindenfle vallsos katyvasszal lentve jrjk a fldeket,
gy szereznek lelmet s kellemes szllst maguknak min-
den egyes este. Tharr kegyben mg a magamfaj tkat is
msknt tlik meg. Ez itt taln inkbb a kosz pldt ad
fegyvert ltja bennem. Remek.
315
Ha rzi a raglyt rajtam mint ahogy lltja s mg-
sem fl tlem, akkor a hromfej biztosan vja rendesen, s
tnyleg nincs mirt tartania tlem.
Sok ilyen akad mg a fldeken, emberek! kilt a
pap hirtelen, hogy meg is ijedek, oly kzel szl a flem-
hez. Szlnk neki, hogy ne ordtson, de tele a szm, a r-
gs s nyels is komoly kihvst jelent. Az ilyenektl
fltstek a falvatokat, nyavalysok, az efflket kell tz-
zel s vassal, kapval-kaszval elzavarnotok, ha magatok-
nak jt akartok! Vagy ha ily btrak nem vagytok amin
nem is csudlkozom igazn, mert igen bambn nztek ,
akkor kiengesztelni kell ket s megkrni, hogy hagyjon
bkt nektek, s mshol mutassa meg bmulatos hatalmt
az istenk. Mindenki ide figyeljen! Mert nem irtani kell
a koszt, hanem tpllni, nem flni, de imdni, s ltni,
mint valsul meg benne az rk vltozs, arrii all senki
nem tudja kihzni magt, se, n se, de mg az a tompa-
agy sem ott a kerts mellett, az az isten barma!
Majdnem az egsz bzakst megeszem, s hazudnk,
ha azt lltanm, nem esik jl. Vzrt morgok, amit vigyo-
rogva vesz tudomsul.
gy van, szukafattya, egyl, igyl s menj innen,
hagyd bkn ezt a falut s lakit, mert flnek k tled s
eld hoztk mindenk, hogy knyrlj rajtuk.
Mindez igen szpen hangzik, azt leszmtva, hogy mo-
zogni sem nagyon tudok, nemhogy knyrlni.
Megltjtok, ostobk, felll ez mg ordt a pap a
flem mellett, hogy azt sem hallja, hogy azt motyogom:
hagyja abba, mert meglm. gy rjuk le hlnkat s
igaz csodlatunkat a kosz eltt. m, itt van a szolgja,
aki enni s inni kap, de fedl al nem hvjuk, estidn nem
szltjuk. Csak csodljuk hatalmt, s akaratt, hogy a
zrzavart prdiklja. Mert gy igaz, te mocskos asszony,
316
n tged csodllak, hogy ily tkletesen tadod magad a
romlsnak s rontsnak!
Kapd be! - nygm ertlen, s kinevet.
Aludjl, szukafattya simogatja meg a homlokom -,
aludjl, kapj erre, s ne feledd, kitl kaptad az tkedet!
Mg mondank neki valamit, de tnyleg ellmosodom,
a meleg ksa a gyomromban megnyugtat, meggytrt
testem elpilled, lomra hull.
Furcsamd megint ltok nhny rgebbi kpet. Egy
rossz falusi szekr az, kt mogorva fick l rajta, s k hoz-
nak valamirt a romvros hatrig. Botokkal piszklnak
le a saroglyrl, s gy tvoznak, sietve. Azutn a hbo-
rodott
Tharr-papot, ltom, khotorsapkj ban, mreget.
A khajtsra lv falubl stlt idig. Szl a megijedt pa-
rasztoknak, hogy hozzanak neki srt. Sokat, mert egy len-
dlettel kell krbezrni a ront ribonyt. s valami karco-
sat is, hogy ereje legyen.
Elaludt megint mondja a rekedt hang. Ltjtok,
ostobk, ha gy tplljtok ezeket a hatalmakat, nem esik
bajotok. tetni kell a hekkkat s az isteneket egyarnt.
Az se nagy baj, ha a khtorro\f.a.t is... Mit mondtl, ma ki
ad nekem szllst? ...Rendben gy is.
Tvolodnak a lpsek, Ushghyk s a tiadlani barbrok
fldje egyre kzelebb kerl.
Szpek a lnyaid, j ember. Mikor lesz a myressa-ont-
horukl .. .Na, majd megkrem Tharrt, hogy vezessen er-
re akkor is.
Elalszom. gy lehet, az rnyk is elallt, mert ezttal
nem a kyr gyermekasszony kerl el, csupn a sajt eml-
keim. Mesterem s rabszolgm, meg a barbrok keleti or-
szga, amit k Tiadlannak neveznek.
Ushghyk ott meslt elszr a fekete holdrl s a vl-
tozsrl, amelyet az uszlyn rngat magval. Anym
317
is beszlt nekem titkos, lthatatlan plantkrl, melyek
ugyangy kihatssal vannak az letre, mint azok, melyek
folyton fennen ragyognak az gen legyenek akr a kris-
tlyszfrkon innen, akr tl. Ushghyk mondta meg el-
szr, melyik a kirlynjk, aki mindegyiknek parancsol.
A Magas-Vinverk hgvidkn voltunk, nem messze
a rgi kyr ttl, amit Vrs nven ismernek manapsg
s Torwynnl r le a tengerhez. A ks tavaszi h hirte-
len lepett meg bennnket, de az rn akaratbl tall-
tunk egy psztorcsaldot a hegyen fehr fst menedk-
kel s nhny juhakollal. A csald meredt szemmel, kint
fekdt a hts fal mellett, vrket lassan belepte a ka-
varg h.
Ushghyk a kicsiny, kbl rakott klyha mellett ld-
glt, htt a melegnek vetette, spadt arcn a horghyss
prja, s vgtelenre fztt trkpemet hajtogatta. n a
psztorok juhprmes gyban fekdtem egyedl, ahol
mskor ngyen is elfrtek. A fekete holdon jrt az eszem.
Azt tudtam, hogy az rn az utols nagy csatja utn
elszunnyadt, s csak mi figyelnk helyette, ltalunk nzi a
vilgot, de azt nem, hogy pontos rjt is lehet tudni, mi-
kor nyitja fel vgre a szemt. Ushghyk azt mondta, akkor
majd, ha a fekete hold megrkezik.
Szerinte idrl idre ugyan bredezik az rn, s hol
jobban, hol kevsb krl is nz, de a hold majd vgkpp
megbreszti. Akkor majd eltrli a Kilenc tkozottat, s
minden alkotsukat.
Egyetlen plantnak ilyen hatalma lenne? krdez-
tem, mg ujjaim a birkaszrn jtszottak.
- Mi ndnek nagy hatalma van - vlaszolta Ushghyk
anlkl, hogy flnzett volna a trkpbl. A jeleket, az
rst silabizlta, de a legtbbje kifogott rajta, pedig volt
a legokosabb ember, akivel valaha tallkoztam. De ez
318
klnleges, mert a kls rbl kzelt. gy a hatst mind
jobban rezni lehet.
- No s hogyan?
Ushghyk felnzett, tekintetben azt lttam, hogy ilyen
ostoba krdst mg letben nem hallott.
- Hogy hogyan? Ht hol lsz te, Kaat?
Megvontam a vllam, igazn nem rtettem, honnan
kellene nekem ilyesmirl tudni.
- Ez a hold a kirlyn, Kaat! Neked kellene a legjobban
tudnod, mert mr most rzed a hatalmt. Ersebb vagy.
n azt hittem, azrt, mert j tantvnyod vagyok.
- Ugyan. . . - legyintett a kardlovag. - Te tklete-
sen ostoba vagy, Kaat, gondolkodsra kptelen, aki csak
megy az orra utn. Egy ideje mr eslytelen brmifle fej-
ldsre br ktsgtelen, hogy amid megvan, azt szpen
csiszolgatod.
Ez egy kicsit rosszulesett, de tle elfogadtam. Ha ms
mondja, alighanem megprblom meglni. O azt mond-
ta, dht akar bennem gy breszteni, haragot, hogy azrt
is megmutassam, mit tudok, vagy mire lennk kpes. Ta-
ntnak elg idegest volt.
- H t mi mindent kell mg elmondanom? Anydtl
nem tanultl semmit? Vagy tn nem is tudta igazn -
megcsvlta fejt. A kirlyn az, aki az rnn keresztl
hatalmat ad neked. A nk azok, akik elszr megreztk
t, s ha ntudatlanul is, de hasznljk. Ti fogtok ben-
nnket is magatokkal rntani, s mindaz, amit addig kr-
ben felkavartok. Ezrt is vagyok veled.
Mindketten tudtuk, hogy a legutols mondata legfel-
jebb, ha flig igaz, s tbb egyb lnccal is ssze voltunk
bklyzva, de ezttal tartottam a szm.
Ha a nk nem lennnek minderre kpesek, mivel ma-
gyarznd a boszorknyhbort? nzett rm ferde tar-
319
ts szemeivel. Vagy hogy az rnykasszony is meg-
moccant?
Val igaz, ezeket a dolgokat nehezen lehetett figyelmen
kvl hagyni, s a legtbb esetben nk mozgattk a szla-
kat - nha egyenesen istennk. n magam nem sok min-
dent lttam ugyan mindebbl, mert jval a szletsem
eltt kezddtt, s mire mr elg eszem volt, hogy felfog-
jam a dolgok velejt mr rg vget is rt, de a fogadk s
kiktk hreit lehetetlen kikerlni, gy ksbb is sok his-
trit hallottam a felbolydult Quirnrl, az alidaxi, livinai
s fidiori boszorknyokrl. Fekete s vrs lobogkrl be-
szltek rszegek s jzanok, meg a nagyasszonyok csatl-
sairl, akik viszlyaikkal mind tbb wycchyst sodortak a
hborsgba, gyakorta olyanokat is elhva gy, akik eled-
dig sikeresen rejteztek nemegyszer vezredeken keresz-
tl. Morgena jtt elsl, a rgidk szz darabra hullott
kyr istenasszonya, s mostanra rt belviszlyba rntotta
Toron javt, s hsz ve llta a harcot a tzhitekkel. Tharr
pedig csak rhgtt az egszen. Mg sem tudta, de val-
jban Orwella ideje jtt el.
rulsokrl, titkos tkzetekrl s pusztt csatkrl
beszltek a kikti csapszkekben, egymst vlt s gyil-
kol boszorknykirlynkrl, rgi, vres histrikrl, mg-
nem a gyerekkorom idejre mindez nagyjbl elcsendese-
dett. Egyre kevesebb sz esett rla, csak hogy a helyket
tvegyk a kzps s nyugati tartomnyokbl szllong
fstkgyk hrei.
Az orwellnusok persze msrl is suttogtak, de ezek
a beszlgetsek soha nem kerltek kocsmaasztalok mel-
l, megmaradtak ngyszemkzt vltott szavaknak, kgys
oltrok eltti sziszegsnek. Titkos paktumokrl folyt a sz
ilyenkor, lidrcnyomsrl s ms rossz ltomsokrl, arrl,
hogy megnyltak az rn eltt az utak az lmok skjaira.
3 2 0
Ezt egy ideje tapasztaltam magam is, hiszen n lttam
meg elszr az lmot, brmit is lltott ksbb Ushghyk.
De hogy mindez egy fekete hold miatt lenne? Meglehet.
Csak hmmgtem.
Az lom egy magas krtszer udvarrl szlt s egy
srrl, amit maga alatt rejt. Arrl, hogy tallok majd ott
valamit, amire az rnnek szksge van, s el kell vin-
nem hozz Fidiorba. Ushghyk nem szerepelt az n lmom-
ban. Gyakorta gondolkodtam azon, hogy mindez mirt
gy trtnt? Prba lenne? Hogy lssa, kik az igazi hvei?
Ushghyk ktsgkvl szerette volna tudni, hol van Fi-
dior, hol laknak az rn legnagyobb luycchysti. Ez be-
legette magt az lmba is. Ezrt forgatta akkor is
vgtelenre fztt trkpemet. Ha jl lttam, valahol a
tengerparton jrt.
Ne hajtsd el nagyon! - figyelmeztettem, mert meg-
ijedtem, hogy vgkpp elkavarodik, s nem lelem meg raj-
ta tbb soha Jadilt.
Ne aggdj, Kaat! - mormolta. - Tudom, merre jrok.
- sz frtkkel mart mocskos hajt visszasimtotta a f-
le mg.
Az a dek azt mondta, Jadil krnykre jegyeztk va-
lahol.
Tudta is az, hogy mit beszl...
Nem feleltem semmit.
Elgedett voltam, hogy Ushghykkal hozott ssze a j
sorom, hogy vele tanthattam, jrhattam az utam, s keres-
hettem az rn javt. Tudtam, hogy hamarosan elemsz-
tem, s taln akkor mr is tisztban volt ezzel, de nem
(rdtem vele. gy hiszem, sem.
Rabszolgm s tantmesterem volt, s egytt keres-
nik mindama dolgokat, mikre az rnnek nvekv tu-
dsszomjban szksge lehetett. Ushghyk azt mondta,
321
Orwella hborra kszl, s n mindenben tmogattam t
sajt erm szerint.
Es esik az arcomra.
Kist a nap.
Felnyitom a szemem.
A khtorr ll flttem, arca diadalmas, mgtte a falu
npe. Reggel van.
Megetettnk, megitattunk, szukafattya mondja
rekedten a gyalogpap. - Megbontom a bklyidat, elme-
hetsz, de a falut kerld el!
Mg beszl, lassan jr krlttem, s egyszer csak a l-
bval megtr valami lthatatlan krt, amivel eddig bi-
lincsbe vert.
Szdls tr rm, de hamar mlik, akadozva zihlok a
vizes fldn. Azutn fllk. Nagy a riadalom a falu n-
pe kztt, s nkntelenl is elmosolyodom. Minden bi-
zonnyal csak dhs vicsornak ltszik, mert mg a pap is
megszl.
- Ne bcskdzz, ne feszedezz, te szukafatty! Eridj
innt, megetettnk!
Krbenzek. A tarisznym meg az ostorom ott van
mellettem, nem nagyon piszklhattk. A httrben a fa-
lu szpen faragott hzai a kerts mgtt, nyeregtetiken
mindenfle oltalmaz zszlkat lenget a szl. Rosszule-
sik rjuk nznem, felkavarodik tlk a gyomrom megint,
gyhogy egy darabig mg ldglek, mieltt feltpsz-
kodnk. Lassan feltarisznylom magam. Alig llok a l-
bamon. Szrnyen festhetek a ktrvi kurtizn mocskos
ruhjban.
- Menj l innen! - mondja a khtorr. Ezeknek nem
rthatsz, amg itt vagyok.
Szradjon ki a szved gykere! morgom fel, de
mindketten tudjuk, hogy nincs ereje a szavaimnak. Han-
322
gosan kinevet, s int a romok fel, hogy arra van elre.
Valami csikorg varzzsal el is taszt, hogy egszen meg-
tntorodom. Mintha felizzannak a vdelmez lobogk a
hzakon. Hnyingerem tmad.
Szitkozdva elindulok. Rogyadozva megy csak a jrs,
kezemmel az ezst fejket tapogatom a tarisznyn keresz-
tl. Ha felvennm, taln minden jobb lenne - de ezttal
tudom, hogy hazudok magamnak.
Szlesen terl el a rommez elttem. A kis falu mellet-
te olyan, mint egy rva a halott anyja mellett. Az utols
emberi letfolt a nagy, leromlott vrosdgben. A hzakat
a romok kveibl ptettk, a faragsaival dsztettk, a
szobrait maguk kr hurcoltk, hogy vdjk ket. A tb-
bit nagyjbl belepte a ritks erd.
Na, most mr doblhatjtok hallom a htam m-
Sl.
Htranzek, a khtorr kajn vigyort ltom, s a nekib-
torodott gyerekeket, amint flddarabokat, kveket keres-
nek maguk krl.
Csak a kisebbekkel inkbb mondja intn a gyalog-
pap, s biztatn rm mosolyog.
Bmulatos, ezek a kis gazemberek milyen remekl c-
loznak! Amennyire tudom, a nyakamba kapom a lbam,
s ha nem is a lehet leggyorsabban, de sikerl bemenekl-
nm a legszls romhalmaz mg, mieltt nagyon meg-
doblnnak. Azon gondolkodom, mifle bosszt kellene
kitallnom, egyelre rlk annak is, hogy jrni tu-
dok. Miutn a pap visszaterel mindenkit a falu kkert-
se mg, n is elmerszkedem, s beljebb megyek a ha-
lott vrosba. Nemsokra jkora vasoszlopot pillantok meg
a tvolban, a tetejn megkopott, szrnyas szobor. Bsz-
kn nylik a magasba, s mr tudom, hol vagyok. Meg-
ismerem.
323
A nevre nem emlkszem, de jrtam itt Ushghykkal
nhny ve. Hromnapi jrsra vagyok Jadiltl. Ez a v-
ros valaha gazdag volt s ers, mg akkor is, ha nem a
kyrek ptettk - ltni ilyet rengeteget. Mesterem azt me-
slte rla, az utols zszlhbork idejn rontotta le vala-
mi mgia keltette, tbbves aszly ezt s mg nhny m-
sik vrost is a hatr mindkt oldaln. Nhny szz ve.
Ushghyk azt is meslte, hogy ez a ronts csak azrt nem
vgzett Jadillal is, mert a kyrek azt olyan formra ptet-
tk, hogy leperegjen rla az effle fekete varzs.
Le kell lnm egy kicsit. Egy rgi udvarban pihenge-
tek, szomjamat az egyik, esvzzel megtelt kerti kkd-
bl oltom. Nem csupn az oszloprl s a rajta pvskod
szoborrl ismerem a vrost. Azrt jut eszembe, mert hir-
telen megrzem a jelenltet, s azon csodlkozom, eddig
hogy nem vettem szre, mirt nem emlkeztem r. Olyan,
mint egy rendkvl finom rints. Ez simogatott mr a fa-
lu mellett is.
Mgiscsak flllok, s kihzom magam. Mint a gyapjas
ji pillk, replk a fny fel. Tudom, hol fogok erre kap-
ni. Feltve, ha az rnyk is gy akarja odabent.
Vltozatlanul hallgat, gy lehet, lelkifurdalsa van,
amirt ilyen csnyn elbnt velnk. Vagy ppensggel na-
gyon is bren van, s csak egy rossz lpsemre vr. Eset-
leg teljesen megrlt a magnytl az elmlt vezredekben.
Ezutn nem sok mindenre emlkszem. Homlyosan l-
tok, s egy finom rzet utn kutatok, amit gy keresek
a romok kztt, hogy a kezeimet tartom a szlbe, hogy
megtallj am, merrl simt a melege. Lerontott kfalak
kzt botladozom, holt udvarokon jrok, bokrokat s f-
kat ltok, amelyek visszapereltk maguknak a jussukat.
Kmedence kerl elm, amelynek partjn lemosakszom
vgre. Flig sszedlt hzba jutok, egy kis udvarra, ami-
3 2 4
nek ngy oldalt is fekete domborm vigyzza, rajta km-
zss hlgy, amint egy prnn alszik, mint a macskk, sz-
szegmblydve. Orwella. Vrja, hogy kiteljen az ideje a
vgs csatig, s addig lmodik.
Fejkekrl, Fidiorrl, boszorknyokrl.
Nekem is pihennem kell. Itt valahol, a kgyverem kr-
nykn. Nem jutok el addig.
Valami elszdt, megtntort, s sszerogyok a ktrvi
kurtizn esvizes ruhjban.
Olyan rzsem van, mintha egy nagy hajn hnyko-
ldnk.
* * *
Alyssya arra bredt, hogy levetette magrl az gy. A fe-
je nagyot koppant a fapal lkon, s fljajdult.
Kt csizms lb jelent meg ltterben a zajra, s a ky-
ressa nkntelenl is sszerndult a ltvnytl. Hirtelen
eszbe jutott minden, s tudta, hogy elveszett. Valahogy
rajtuk tttek ott a nagy gpszrnyek termben a kls
pnclzat fltt, lekaszaboltk a jdeszem frfit, t pedig
visszahurcoltk Arkhatysshoz.
- Hopp, hopp! - mordult egy hang, s a gyermekasz-
szony biztos volt benne, hogy a gazdja mosolyog. - Egy
kicsit hullmos odakint, suessa, elnzst...
Ers kezek kaptk fel, mint a piht, s visszahelyeztk
az gyra.
Valami ri brtnben lehetett, egy kis kabinflesg-
ben, amit tpett, rzott a vihar. A szobcskra libeg sog-
ronmcs vetett fnyt, egyetlen ablaka el mocskos, kk
fggnyt hztak.
Alyssya szve majd' kidobogott a mellkasbl.
325
A kabin kzepn asztal llt, e mell, egy vaskos, fara-
gott szkre lt le fogvatartja. Ers borostj, hzsnak
indult kyr volt, hajt mintha kssel vgtk volna rvidre.
Arct a gyenge fnyben alig lehetett ltni, vaskos, hszn
szemldke homlyba vonta pillantst.
Ritkn kerl ide ilyen finom kisasszony, s ez meg is
ltszik, elnzst - mondta mly basszusn a kyr.
Azt hiszem, mindegy is suttogta Alyssya a fejt
fogva.
Kitakarttattam a fikkal mondta a kyr , de sajnos,
csak ennyire sikerlt trta szt a kezt.
Egy brtn legyen bds - mondta a kyressa belet-
rdn.
Brtn? kapta fel a tekintett a kyr, majd htrave-
tette a fejt, s hosszan, harsnyan felnevetett, hogy tl-
harsogta a kint bmbl orknt. Alyssya egszen meg-
ijedt. Azutn nekildult a vilg, fnyesen szikrz fehr
lng szaladt vgig a helyisgen, vonalakra szaggatott
mindent, felfalta a szneket, kinyitotta a kabin egyet-
len ajtajt, s darabosan mocorg lholtakat engedett
be. Ruht nem viseltek, asszott testk sosem volt, idegen
hangon nyiszorgott, ahogy lptek. Szjukat sszevarr-
tk, vak szemgdrkbe az orzvihar csempszett lngo-
kat. Tettl talpig tetovlsokkal voltak telerajzolva, fe-
kete s fehr kgykra szakadtak ht, azutn eloszlott az
tszivrgs, visszakredzkedtek a sznek, a kt halott egy
kevs bort s slt halakat tett le az asztalra - de addigra
Alyssya mr ismt elallt.
* * *
Alyssya egy lnyt lt. A lny meztelen. Kt csukljt
kln-kln ktztk egy gerendhoz, amely valaha egy
326
derekas csolat rsze lehetett, most elrvulva feszl kt
zmk oszlop kztt a szabad g alatt. Mg elg ers ah-
hoz, hogy a barna br alak slyt elbrja.
- N e aludj el, Alyssya, az orzban! - mondja melly
sercegss torzult hangja.
A lny lbujjai egy arasszal a fld fltt lengedeznek.
Mgtte kopott, lerontott oltrfle ll, rajta tskebozt.
Erre felkapaszkodva akaszthatta fogvatartja az jult tes-
tet a gerendra. Krlttk elpusztult hz dledezik, te-
tzetbl csak egy kicsiny darab maradt pen, a tbbi j
ideje alzuhant mr; ott fekszik krben porral, flddel,
sarjad fvel, cserjkkel bortva. Amerre a szem ellt, ha-
lott romvros, csonka tornyokkal, ersd erdvel s ml-
l falakkal. Alkonyodik.
Az egyik falon fekete domborm: prnkon sszegm-
blydve alv nt brzol.
A lny fogvatartja kzptermet, kese haj alak,
hossz tincsei elhullanak a stt, fles sapka all. Ko-
mor, szttes kpnyeget visel; mellette, az egyik oszlop-
nak tmasztva embermagas bot. A frfi a fldn l, egy
tarisznyban turkl. Sorra kivesz belle mindent, azutn
egyenknt visszadoblja. Leteszi az oszlop mell, shajt s
felll. Odastl csuklinl felakasztott foglyhoz, kicsiny,
hegyes melleit nzi.
A lny felnyg.
* * *
Felpillantok.
A vllam majd' kiszakad a helyrl. Fzom. Rdb-
benek, hogy fogoly vagyok. Nem rtem, mifle rlt l-
toms ez mr megint. Azon a helyen vagyok, amit elz
lmaimban oly betegen kerestem, brmn zlelgetve kel-
327
lemes rintseit. Meztelenl lgok, langy szell borzolgat,
a csuklimat sszemarta valami rossz szrnyeteg, hogy
nem is nagyon rzem mr. Felfordul a gyomrom.
Csapdba estem. Hogy itt vrt-e engem, vagy csupn
hagytam, hogy rajtam ssenek, mr nem is nagyon sz-
mt. Szrazon nyelek.
Homlyos rnyk ll elttem, fel kne emelnem a fe-
jem, hogy az arct is lssam, de egyelre sem erm, sem
kedvem hozz. Elegend a csengettys khtorrsavuk lt-
vnya. Elttem lldogl, gy hiszem, diadallal mreget.
Eltart egy darabig, amg sszerendezgetem a gondola-
taimat.
, a fatty, ht csak utolrt...
Felnzek, hogy a szembe bmulhassak, s ha csak le-
het, rtsak neki valahogy, de varzshatalmam csekly s
tbb-kevsb hasznavehetetlen, tiszta fej kellene hozz
elsl is. Homlyosan ltok mindent. Fiatal gyalogpap
ll elttem, szttes kpnyegn mindenfle kavarg, oda-
varrt kgymintkkal. Kezt elgedetten cspjre teszi,
gy nzeget. Embermagas, hossz botja egy flig leomlott
tglaoszlopnak tmasztva mgtte, mg ppen ltom azt
is. Meg a hideg rnykokat a romfalak mellett.
Ott vannak a szellemkutyi. Hunyorognom kell, hogy
megklnbztessem ket a romok homlyos foltjaitl. Ta-
ln flnem kellene. A dgk flig szrevehetetlenl ny-
zsgnek egy rnykos rszen, mintha nem jhetnnek ki
onnan. Hangtalan mocorognak, alig lehet ltni ket. El-
mosdott remegsek csupn, alaktalan, gonosz formk.
Mintha csak a kzelg alkonyt vrnk, hogy a romvros
rnyai elnyljanak, megersdjenek, hogy kijjebb tudja-
nak stlni a terjeszked sttsggel. Mintha arra vrn-
nak, hogy elolvadjon minden a flhomlyban, s k kisza-
badulhassanak a tfogaikkal.
328
Szdlk, sszevissza csaponganak a gondolataim, anl-
kl hogy brmelyik kicsit is kitartana mellettem vagy se-
gtene szorult helyzetemben. Ez most rettentn fog fjni.
Az orghalla nem vezet messzire, ezt rgta tudom, de egy
kevsb fjdalmas megoldst jobban szerettem volna. Ta-
ln tnyleg megharagudott rm az rn. Mltatlan va-
gyok szolglni t; alkalmatlan arra, hogy elvigyem ne-
ki a fejket.
Azok a tsor fogak.
Vgl sszeszedem magam, s fogvatartmat is szem-
gyre veszem. Fiatal, velemkor alak lehet, taln kicsit
idsebb. Hossz, kese haja elkunkorodik a khtorrsapka
all.
Arcnak szepltengern fak, tiadlani szemek. A mo-
solyn lyuk. Mr emlkszem egy korbcsnyl nyoma.
- Rohadjon el a magod, Morr! - mondom neki, de csak
morgsnak hallatszik. Elfintorodik, ami brmit jelenthet.
- Ht te vagy az, kurafi...
- Szia, Kaat! - vlaszol elgedetten. - Rossz svnyen
stlsz, kicsi lny.
Mindenfle mocskot vagdalok a fejhez, de nem rdek-
li. Azt lltja, igazn sajnlja, hogy gy alakult, de neki
ktelessgei vannak Tharr s az egyhza fel. Erre vagyok
kvncsi a legkevsb.
A szellemkutyi csndben, az rnykokbl hallgatjk a
beszlgetsnket. Nem figyelek az ostobasgaira, inkbb
a dmonkorcsokat mregetem a szemem sarkbl.
O, des istennm, csak ne fjna majd annyira! Maga az
elmls nem rdekel, de nem akarom, hogy ezek a tlvi-
lgi mszrosok cscsljanak szt a tfogaikkal, mg le-
rgjk rlam az rn jrvnyt.
- M g van idnk paskolgatja meg biztatn az arcom
egykori rabszolgatrsam. Ha hiszed, ha nem, tnyleg saj-
329
nlom, hogy te vagy az, Kaat mondja Morr. - Jobb volt
azt gondolni, hogy Jadil elmorzsolt s nem vagy tbb.
- Rohadj on el a magod, Morr! - mondom neki mg
egyszer, htha megfog rajta a ronts, de n tudom a leg-
jobban, hogy ez most aligha mkdik.
Ennl mg az is jobb lenne, ha egy ormtlan, srgi vi-
torlson billegnk a vilg egyik legkomiszabb viharban.
Nem hittem volna, de ez is megesik.
Lehunyom a szemem.
* * *
Mire Alyssya maghoz trt, ismt egyedl volt. Az or-
zvihar sziporkz cskokkal rajzolta meg a kabin krvo-
nalait, akrha a repedsek, illesztsek mentn szuszakoln
t magt erre a vilgra, s nem akarna elmlni most mr
soha. Minden remegett s hnykoldott.
Tfogsorok bizonytalan kpe derengett fel eltte, s ki-
csire sszeugrott a szve. Gyorsan halvnyodott az emlk,
s a kyressa azon gondolkodott, vajon mindenfle tilts el-
lenre az lomskon jrt-e vagy sem. s ha igen, utat ta-
llt-e onnan hozz az orzvihar...
Emlkezett mg egy nagydarab kyrre s a halottakra,
akik enni s inni hoztak neki.
A kabin, ahova elzrtk, siralmasan festett. Nem sok
szemgyre venni val akadt benne, s rbredt, hogy mg
valami tompa sajgs is bosszantja a dereknl. Megbillent
jra minden, hosszan, nyikorogva tmolyogott vele a he-
lyisg. Hta fel tapogatott, s megtallta knyelmetlens-
ge okt is. Egy kardon fekdt. Levettk a fegyvervrl s
odahelyeztk mell a derkaljra.
Kbor volt a neve.
330
Alyssya nem gondolta volna, hogy mg meg tud lepd-
ni brmin is. Ujjai bizonytalanul tapogattk vgig a fegy-
ver hvelyt, mintha azt gondoln, csak valami csf va-
rzstrfa ldozata lett.
Ha itt hagytk vele a pengt, az vagy azt jelenti, hogy
csak legyintenek a veszedelemre, amit a felfegyverzett kyr
gyermekasszony jelenthet szmukra, vagy pedig. . .
Mgiscsak sikerlt a haj fedlzetre kerlnie s meg-
szkni Arkhatyss Csszr-szigetrl.
Zavarodottan lt fel. A folytonos hnykolds is azt
mutatta, hogy a flottatmaszpontnl kisebb helyen lehet,
amivel knnyedebben jtszik a vihar. Nem tudta, flnie
kellene vagy rlnie inkbb, forgott vele a vilg, valami
biztos pontra vgyott, legyen az elcsendesl tenger vagy
inkbb nhny mondat, hogy pontosan tudja, mi trtnik
vele. lomszernek, hihetetlennek tnt az egsz vilg
hangosan ordtott az orkn, szrkn, sercegve rngatztak
az orz keltette vonalak benne. Tompn dbrgtt az g.
Felllt az gy mellett, s kardjt megmarkolva a kk
fggnnyel rejtett falrsz fel tntorgott. Gyengk voltak
a lbai, a padl rszegen tmolygott alatta. Kbort nem
engedte el, baljban egyenslyozott vele, s vgl megka-
paszkodott a piszkos fggnyben. Remlte, hogy egy ab-
lakot tall mgtte.
Nem kellett csaldnia.
Odakint roppant hullmhegyeket ltott, htukon vz-
ostorral vert vgig a vihar, milliom cseppet kavart fel r-
luk, hogy elkeverje azutn az gi ldssal. Az egsz f-
ltt vrsznben s narancsban rngatzott az orzorkn,
bizonytalann, kiismerhetetlenn tve mindent, hogy a
szem is belefjdult. Alyssya vissza is hzta gyorsan a pisz-
kos kelmt, hogy ne kelljen nznie. Elegend volt a kis ka-
binba beszreml fnyekkel megbirkznia.
331
Egy hajval szguldott keresztl az gihborn. ri-
si, komor hajval - gondolta - hiszen minden kisebb saj-
kt pozdorjv trt volna a frgeteg. Akkor pedig ez itt a
menektsre kldtt kyr vitorls, a testes frfi pedig nem
brtnr, hanem a megmentje.
Egyszerre rzett megknnyebblst, hlt s nmi sz-
gyenkezst is, amirt ostobnak mutatkozott a kapitny
eltt. Tancstalanul megsuhogtatta Kbort, azutn visz-
szastlt a hencserhez s jra lelt. Nem volt kedve ki-
prblni, hogy a kabinajt valban nyitva van-e, s nem
akarta ltni az lholtakat sem, akik a szagukbl tlve
odaknn vrakoztak.
Csendben nzte, mint csap be jra s jra az orzvihar
a kabin belsejbe, hogy hast magnak formkat, s mint
li meg, szvja ki a szneket a vilgbl. Eszbe jutott az is,
hogy taln aludnia kellene, htha a haj megvdi t a ron-
t hatsoktl, de gyorsan elhessegette magtl az tletet.
Egy id utn pedig vgkpp elment a kedve tle. Vgig-
gondolta, mi minden trtnt vele az elmlt rkban, s
mihelyt lehunyta a szemt, a Csszr-sziget boszorkny-
mesternek levgott fejt ltta maga eltt. s tudta, hogy
a frfi rzi a vre illatt.
Egyetlen dolog csalt mosolyt az arcra a megcsalt,
becsapott Arkhatyss kpe. Szinte ltta maga eltt a tom-
bol frfit, aki tajtkos haragjban zz-porr zzza az
ebdlje fekete falaira aggatott ris cpallkapcsokat,
karddal gyilkolja a zsmolyrabszolgkat s forgcsokk
ront minden kyr szpsget maga krl.
* * *
Mikor msodjra felbukkant, a kyr hajskapitny tisz-
tessggel is bemutatkozott.
332
Plyl Pllyl-on Planqyl a nevem, suessa, a Weilassdar
parancsnokaknt dvzlm nt a fedlzeten. Hszn
szemldke sszeugrott, mintha mulatna valamin, s mg
hozztette: A mltkor nem sikerlt mltn ksznte-
nem nt, elnzst krek rte.
- Se mmi gond, centarior legyintett Alyssya, s rlt,
hogy ennyivel letudhatjk a dolgot.
Szintgy a megrtsrt esedezem, amirt is nem tu-
dom mlt mdon a knyelmt kiszolglni, ez egy reg
haj s egy ideje nem hordott fehrszemlyt... mrmint
nemes kisasszonyokat a fedlzetn. Tudom, hogy a kabin-
ja sem megfelel, de hirtelen csak ezt tudtuk kirteni.
Mr dolgozunk egy kielgtbb megoldson.
Annyi baj legyen, kapitny! Mg a kyressa is elmo-
solyodott. n tartozom nnek ksznettel, amirt szo-
rult helyzetemben a segtsgemre sietett.
A testes kyr elvette a faltl az odacsszott szket s en-
gedlyt krt lelni. Alyssya blintott.
Az igazat megvallva, nem gondoltam volna, hogy a
vn Ghyssamer mg a sron tlrl is behajtja az adss-
gomat csvlta a fejt, de nem tnt bosszsnak. Br-
hogy legyen is, rmmre szolgl, suessa, hogy a szolgla-
tra lehetek.
Alyssya biztostotta rla, hogy az rm klcsns. Br-
mennyire is fenekedett odakint a vihar, egszen j ked-
ve kerekedett, s az gihbor csak inkbb felajzotta, sem-
mint megrettentette.
Jfajta, kyr hajk, suessa. Mindenre kpesek. Bznia kell
bennk mondta valahol az emlkei kztt a jdeszem
frfi, s Alyssya megknnyebblten felshajtott. Taln a
nehezn mr tl is vannak. Csupn arra kell nagyon fi-
gyelnie emlkeztette magt , hogy mg mindig suessa
Syshjnak hvjk, Arkhatyss concissyr menekl fele-
333
sge, s nem szabad a dologba belekevernie a Khaddyn
Hzat.
Azt vette szre, hogy a kyr kapitny fejcsvlva mre-
geti, a szja sarkban keskeny mosoly. Ers borostjt dr-
glgette az lln. Alyssya ekkor mr szinte biztos volt
benne, hogy a hajt egy kssel vagdalta valaki rvidre.
Nem lett volna meglepve, ha kiderl, maga a kapitny az
elkvet.
Ha megenged egy megjegyzst, igen alkalmatos a
meneklruhja, asszonyom...
O! - Alyssya tancstalanul simtott vgig a vrfol-
tos selymeken.
Felteszem, nem az n vre vigyorgott a frfi.
Nos, nem pirult el zavarban a gyermekasszony ,
de kell itt lennie velem nhny tipoggyszomnak, mind-
jrt tltzm. Vannak ltzteti, kapitny? krdezte.
- At t l tartok, asszonyom, a kis kaski sincsenek meg,
nemhogy a ruhi mondta a kyr, s nmi zavar tkrz-
dtt az arcn. Bntudatosan hzta el a szjt. - Igazsg
szerint az n hibm.
Nyelt egyet.
n igazn btor, asszonyom prblt ms vizekre
evezni. Ahogy lttam alereszkedni az risrl abban a
villmfnyben, bizisten megijedtem, pedig az nem szok-
som. Ahogy ott lengett a lncokon...
Azt mondja, kapitny, hogy ez az egy ruhm van itt
velem?
- H a mr gy rkrdezett, suessa, igen. Az lholtak,
mint tudja, meglehetsen egyszer teremtmnyek, leg-
albbis a nagy tbbsgk.
- Hogy jnnek ide az lholtak?
Jkort dobott rajtuk a haj, ahogy egy ris vzhegy
gerincrl ereszkedni kezdett. Ordtott a vihar.
334
- Aki ket azrt kldtem, hogy kegyedet a fedlzetre
hozzk, csak arra utastottam, hogy nre gyeljenek, ti-
poggyszrl sz sem volt. s bizonyos krdsekben a hol-
lak nem igazn dntskpesek trta szt karjt elnzs-
krn a kapitny. Megvallom, eszembe se jutott, hogy
kirndulkosrral fog meneklni.
- Mi ndegy is - blintott Alyssya. - Majd azt mondom,
az n hajjhoz ltztem, centarior.
A kyr srtdst mmelt.
-El i smerem, hogy nem most jtt le a slyrl, de azrt
mg igen derk haj.
Alyssya shajtott.
Meg kell vallanom, kapitny, hogy ilyen piszkot ed-
dig mg nem tapasztaltam.
Palanqyl cinkosn elmosolyodott, mint akinek min-
denre van vlasza.
Nem piszok az, asszonyom, hanem az id szemlye-
sen. A Weilassdar egy darab a trtnelembl, suessa, pr-
blja gy ltni.
Megtisztel, kapitny bkolt a kyressa.
Ktsgtelenl vigyorgott a borosti kzl PSlanqyl.
Azutn kiss komorabban mg hozztette: A lnyom-
nak akad itt nhny ruhja. Majd vlogasson azok kzl!
A kyressa ksznettel lt a lehetsggel. Amikor a cen-
tarior megltta az j ltzetben, nem szlt semmit, csak
beharapott szjjal blintott.
Kevssel ksbb flksrte Alyssyt a haj fls szint-
jeire, hogy azokrl nzhessen krl. A Weilassdar hatal-
mas, kyr karakka volt, igazi cet a hajk kztt, jllehet a
Csszr-szigethez kpest mg gy is csupn aprsg. Mg
nhny nyiszorg halott trsasgban felhgtak a hajtat
lpcshznak elkopott grdicsain, Planqyl nagy szere-
tettel mutatta be birodalmt.
t 3 3 5
Itt-ott ablakok nyltak a kinti rletre. Vrsznnel ln-
golt a kls vilg, a vihar idrl idre markba kapta a
mindensget s nagyot rzott rajta. Fehr vekkel rn-
gatzott t a falak kztt, Planqyl gy hessegette szt,
mint ms a pkhlt.
Mindenfle limlommal telehordott fordulkon, folyo-
skon verekedtk keresztl magukat. Mintha egy neme-
si palota minden kacatjt ide ntttk volna. Alyssya, mi-
kzben vatosan kerlgette a hullmzsban a trt lb
asztalkkat s poros ldkat, megprblt minl tbbet
megtudni megmentjrl, s a kapitny nem tiltakozott.
- n akkor most csszri szolglatba kerlt a Weilass-
dart, igaz, kapitny?
A kyr hmmgtt.
Mondjuk gy, hogy igen, de ugyanakkor viszonyla-
gos szabadsgot is lvezek. ppen amiatt, mert az n ked-
vesem olyan rgi vgs hlgy - tapogatta meg szeretettel
maga mellett a falakat. n vagyok az utols Planqyl, s
vele akarok meghalni majd - mondta sajnlkozs nlkl.
Erre pedig mg a flotta is tekintettel van. O a Hzam
egyetlen kincse a fldjeimet visszaadtam a csszrnak.
tlbalt egy megrogyott szekrnyke mellett, s gln-
sn tsegtette Alyssyt is.
- Mi r t nem viszi ezeket a holmikat a raktrfedlzet-
re, kapitny? krdezte kiss morcosan a kyressa, miutn
bettte a spcsontjt valamibe, amely egy csorba vicsor,
gyerekeknek faragott hintacsnaknak bizonyult.
Remegett, meg-megmoccant a sok holmi a vihar ke-
zben.
- Ot t ms dolgaim vannak, suessa felelte flmosoly-
lyal a kyr, s megllt egy pillanatra. - Miutn a lnyom
belehalt a szlsbe s magval vitte a gyereket is, nem
maradt semmim a parton.
336
Megsimtott egy poros varzsmcset, mire gynge fny
vilgolt fel, s mutatta az utat.
- gyhogy kijttem ide a tengerre.
Alyssya csak blintott.
- B r azt hiszem, mindenkppen a flotthoz soroltak
volna elbb-utbb - szlalt meg rvid hallgats utn a ka-
pitny. Megindult flfel a kvetkez grdicson. Akad-
nak az n kedvesemnek olyan kincsei mg a rgidkbl,
amire fj a foguk, s aligha engednk, hogy a ltk brki
ms tudomsra jusson. Jjjn, kegyednek azrt is meg-
mutatom! intett biztatn.
A kormnykerk mellett szikr, kiszradt szem lha-
lott llt, csontra szikkadt arcn tetovlsok tekeregtek a
villmfnyben. A szja nem volt sszevarrva. Aszott ujjai
ersen tartottk a csontberaksos, fekete kereket. Az egy-
kor pazarul kialaktott kormnyllsban krben kristly-
ablakok mutattk a tombolst. Ott, ahol az elmlt vez-
redek viharai sszetrtk a mgikus vegtblkat, jkora
bedeszkzott lyukak ttongtak, a kinti frgeteg durva ke-
zekkel feszegette, keresztlsvtett a lcek kztt. Tcsk-
ban folyt ide-oda a vz a pallkon.
Ne hagyja, hogy a ltszat megtvessze, suessa vi-
gyorgott Pllanqyl, aki szinte kivirgzott idefnt , az n
gynyrsgem manapsg ersebb, mint valaha! Jjjn!
lizt nzze!
A vllainl fogva lltotta meg Alyssyt a hossz ki-
latablak eltt. Narancssznbe rlt a vilg odakint. Az
vesen csavarod lunirkereteken tl, mint hatalmas rjk,
lomhn verdestek a karakka varzzsal sztt vitorli. Vi-
harra lltottk a vsznakat az t rbocon akrmi em-
bernp hajjrl egy minutum alatt csavarta volna le k-
tlzetestl az orkn az egszet. Vrszn es vgott vgig a
lezrt fedlzeten, nagy, lomha gzengsek grgtek a fe-
337
jk fltt. Srgs homlyba fulladt minden, fnyes szik-
rk tncoltak a kteleken.
Vilgolj egy kicsit krbe, Jak! bkte meg a hulla vl-
lt PSlanqyl. Hadd lssa a suessa, hogy merre is jrunk!
Alyssya nkntelenl is megragadta a kis ezstmedali-
ont a nyakban.
Nem ltta, mit csinlt a kiszradt szem lhalott, de
a karakka vlaszolt neki.
Koszorba font villmok vgtak vgig a tengeren a
Weilassdar krl. A varzs a frboc korons cscsn ger-
jedt, onnan rugaszkodott neki a frgetegnek. Akr egy
roppant, rngatz korbcs, gy fordult szembe a szelek-
kel, mg meg nem kerlte, krbe nem stlta a hajt.
Alyssynak ttva maradt a szja. Akrha egy hatalmas
vlgy aljn jrnnak, gy emelkedett fljk az radat
ktfell. A mrfld szles katlan peremei megemelkedtek
s veszett dhvel acsarogtak, habos permetet sodort le r-
luk a szl. A karakka kzelben meghunyszkodtak a vi-
zek, szabadon futott hegynek fl s vlgybe le a kls hul-
lmok gynge msain melyek mg mindig knnyedn
vgezhettek volna akrmi kisebb hajval.
O! mondta csak a gyermekasszony.
Az n gynyrsgem testvre ezeknek a vizeknek,
suessa - dicsekedett zord vigyorral Planqyl. - Rgebb ta
ismerik egymst, semhogy rtalmra lennnek a msik-
nak. - Elgedetten gcgtt.
Az orzvihar keser, gett szagval terhes huzat ke-
resztlvgott a kormnyllson, hogy Alyssya khgni
kezdett.
Jjjn beljebb, asszonyom! kormnyozta maga fel
a vllnl fogva a kyresst a kapitny. Mutatok mst is.
A parancsnoki kabin sajtos keverke volt a kapitnyi
szllsnak s a szemtdombnak. Htt a roppant tatt-
338
krnek vetette, fggnyeivel a beszivrg komisz szelek
jtszottak. Narancs izzs vibrlt odakint, akr egy rlt
naplemente. A kzps ablak lomszemeibl smaragd
harcost illesztettek ssze a haj megalkoti bszkn llt
a mgtte kavarg fnyekben.
Weila. Kopott dicssg emlke a rgmltbl.
Plyl Plyl-on PSlanqyl nem foglalkozott az idk iste-
neinek kirlyval. Aprcska fogaskerekekkel mkd me-
chanikt prblt megforgatni, s lassan egy nagy tengerab-
roszt csrlztt al a mennyezetrl.
Azr s trkiz sznekkel csavarodott ki a roppant tr-
kp. Hamarosan kavarg, stt formk rontottk meg
napsttte vizeit, s ris viharok bomlottak el fnnyel
remeg felsznn.
A kyressa szjttva figyelt.
A kapitny morgoldva nhny lholtat szltott be,
s rjuk parancsolt, hogy csinljanak helyet. O maga egy
feslett krpit karszket porolt le, s a trkp el lltotta
Alyssynak. A gyermekasszony azon tndtt, vajon csak
k ketten lk-e a fedlzeten a kapitnnyal, vagy akadnak
mg msfle szolglk is.
Nos hzta ki magt Planqyl. Megdrglte az or-
rt, mintha zavarban lenne, s utna fogott csak bele.
Amit itt lt, suessa, az egy birodalmi flottatrkp.
Kinyjtott kzzel simtott vgig a vsznon. A szoba tb-
bi rszvel ellenttben a tengerabrosz jnak tnt, szinte
ragyogott.
Mindig pontosan jelzi nemcsak a Weilassdar helyzett,
de mindazon ms hajkt is, amelyeket felismer. Ejnye...
mondta, mert egy ersebb hullm jcskn megemelte
a birodalmt. ppen miatta veznyeltek a Sinemossn
tlra. Megvonta a vllt Br nekem desmindegy,
merre, csak kergethessem a szeleket.
339
Ha nem tvedek, valamit meg is akar rajta mutatni
- tallgatott Alyssya -, s nem csupn dicsekedni akar. . .
- Tvol lljon tlem a hencegs! hajtotta meg ki-
csinyt magt a testes kyr. Fekete orkabr ruhzata halkan
nyiszorgott a mozdulattl, akr a htul neszez lholtak,
s a kyresst rossz rzs fogta el. - s sajnos valamit val-
ban meg kell mutatnom nnek.
Vgigsimtott a festett vizeken, mire az egsz hull-
mozni tetszett egy pillanatra.
- Ez a bbor karakkajel itt a kzepn a Weilassdar. Az
a nagyobb smaragd gb a keleti vgeken pedig a ivechyr.
A nagy spirlforma kd, mint gondolom, azonnal kitall-
ta, az orz.
Alyssya blintott. A trkp szerint a kls karok egyi-
kn prbltak meg ppen keresztlvergdni. A vihar sze-
me lassan bekebelezte a Csszr-szigetet.
-A mlykk foltok a mindenfle egyb viharokat je-
llik, amelyeket a nagy dg hajt maga eltt. A vral-
futs-szer znk sszekavarod formi kitltttk a va-
rzsrajz msik felt. - A nyugati vgek szrazulatainak
pttyei itt stlt t a tengerabrosz tlfelre a centarior,
mikzben arrbb rgott nhny rgi, leesett holmit - a
Sinemossa legkls szirtjei. Az egyb bbor foltok szt-
szrva a flotta azon egysgei, amelyeket az n gynyrm
ismer.
A karakkk jelei jobbra a barbr partok mentn bil-
legtek, msok menedk hjn az orz karjain kvl helyez-
kedve birkztak a viharral. Egyetlen vitorls volt csupn,
amely a flottatmaszpont kzelben haladt, nem messze
az orzciklon szvtl.
-Al i ghanem megneszeltk az eljvetelt, hlgyem -
mutatott a krmnyi brra Planqyl. - Ahhoz kpest,
hogy mennyi idre van szksge viharban kizsilipelnie
340
egy ekkora hajnak, elg hamar felbukkantak - csvlta
,a fejt. Sietnek...
Flrebillentett fejjel nzett Alyssyra.
- Me g tudja mondani, melyik haj az, centarior? - kr-
dezte flnken Alyssya.
Sajnos igen, suessa - trt bele srtehajba a kapitny,
s visszaballagott a trkp mentn, mg mr ki tudta sila-
bizlni a karakka pttye mellett tekerg rst. - A Manty-
ra az. Elg gyors haj. Ha nem a leggyorsabb a keleti ten-
gerbirtokon.
Arkhatyss... suttogta Alyssya.
-Valban, a concissymek is van egy ilyen nev hajja
jegyezte meg a kapitny morzusan. Hosszan zengett
krttk az g - akrha egyetlen acllapbl kovcsoltk
volna, s az rengene vgestelen-vgig, ahogy a hekkk meg-
rntottk.
-Engedelmvel, akad azrt egy-kt gond ezzel a me-
neklsi tervvel, suessa - hzta el a szjt a kyr. Kezt sz-
szekulcsolta a hasn. Tudom n, hogy a kisasszonyok
mindent rendesen kigondoltak s vgigbeszltek - fel sem
tteleznk mst , de...
Akadnak vele gondok, valban biccentett Alyssya.
Nem vette le a szemt a Mantyra krmnyi pttyrl.
Akkor ebben is egyetrtnk, remek - vigyorodott el
a kapitny. Br mg sok minden kedvezen alakul-
hat. Akr a hasznunkra is vlhat a dolog, ha sikerl a Si-
nemossn tadni nt az ott vrakozknak.
Igen?
- Mondj uk inkbb, hogy taln. A Mantyrnak is van
ehhez hasonlatos trkpe, s az csak azt mutatja nekik,
hogy a haj erre menekl, gy azt gondolhatjk, hogy n
mindvgig a Weilassdaron utazik majd. Ha sikerl tha-
jzni nt valahol errefel az emberek vitorlsra - intett
341
a szigetcsoport fel mg azeltt, hogy utolrnnek, n
egy hirtelen irnyvltssal magam utn tudom ket csal-
ni. gy n ismt idt nyerhet. Mire leleplezik a csalst,
mr messze jr.
Mindenkppen utolrik a hajjt?
-Szeretnm hinni, hogy az enym a legjobb karakka a
vilg vizein, suessa, de tudom, hogy nem gy van. A Man-
tyra brmit utolr. Lehagyja a viharokat, ha kell.
- Igazn sajnlom centarior, hogy belekevertem ebbe
nzett r aggodalmasan Alyssya.
Palyl Plyl-on PSlanqyl meghajolt eltte.
- Rszemrl a megtiszteltets, suessa mondta. - Mlt
s megtisztel feladat. Brhonnan is nzzem, romantikus
gy megmenteni a gynyr hercegkisasszonyt. Mint a
legszebb histrisnekekben. Azokat a trtneteket min-
denki ismeri vigyorgott szlesen, srteborostsan , s
akrhnyszor hallja is, mindig jra vgyik rjuk, s ilyen-
kor elg egy j dalnok vagy mesl regember a boldog-
sghoz.
Alyssya btortalanul elmosolyodott.
Sosem gondoltam magamra, mint gynyr herceg-
kisasszonyra. Taln csak gyerekkoromban. Egy kk ru-
hs baba jutott hirtelen eszbe s Pyp. Elkomorodott.
Mindenesetre ksznm, kapitny. A bkjait is.
Planqyl elgedetten biccentett.
Azutn krbevezette Alyssyt a parancsnoki kabinban,
sorra kertve el mindenfle kacatokat, vgl egy egsz
ldt, mindenfle rgi samballkkal, s akkor mg azt is
meggrte, hogy majd nekel neki.
Odakint tajtkzott a vihar, de a gyermekasszonyt elva-
rzsolta s egszen megnyugtatta a nagydarab frfi, s v-
gl mg kacagni is tudott. A kapitny megmutatta a k-
lnfle jeleket s vseteket krben a falakon, amelyek az
342
lholtak mozgst felgyeltk, parancsokat s tiltsokat
mondtak rjuk. Beszlt a mgival ers tintkrl s a raj-
zokrl, melyekkel felruhzta halott obsorait, hogy mozog-
janak s tbbre legyenek kpesek, mint akrmi msik dg-
szolga.
Mind a maga teremtmnye, kapitny? vizsglgat-
ta ket Alyssya, mg a holtak lassan jabb helyekre ren-
deztk t s rgztettk a klnfle holmikat. A kapitny
ide akarta kltztetni a kyresst, s lassan a vihar ellenre
is kezdett megltszani az lholtak erfesztsnek ered-
mnye.
Nem igazn rtek hozz biggyesztette el az aj-
kt Plyl Planqyl , jobbra vettem vagy cserltem a le-
gnysgemet. Egyik-msikat ajndkba adtk. n rajzol-
ni szeretem ket.
Az sszevarrt szj szolgk, mintha megreztk volna,
hogy rluk van sz, egy idre megdermedtek, s sztlan b-
multk gazdjukat. Az intett, hogy tegyk csak a dolguk.
Milyen varzst rajzol, centarior?
Brmilyet, asszonyom. Ezekbe a formkba akrmi
varzslat beleknyszerthet. Akad olyan, amely szolgl
tged, msok megktik az letert, hogy meghalni nem,
csak ms ltre szllni tudsz. Msokkal meg asszonny
vltoztathatom brmelyiket, hogy mindenemben kiszol-
gljon.
Alyssya nem pontosan ilyesmire volt kvncsi, s zavar-
tan prblta msfel terelni a beszlgetst. Egyszer fara-
gst vett szre egy oszlopon a tengerabrosz mellett.
s az mifle rna ott? Valami megkt jel, nem igaz?
Plyl Plyl-on Planqyl szeme felcsillant.
- Az ? - krdezte szles mosollyal. Egyike a legerseb-
beknek, asszonyom. Az a pina egyetemes jele a csszri vi-
zeken kacagott.
343
! - mondta csak Alyssya.
-Vegyem gy, suessa, hogy meg sem krdezte?
A gyermekasszony zavartan fordult flre.
- Hagyj uk! - intett.
- Ahogy hajtja, suessa - blintott a kapitny, de a sz-
les mosoly nem tnt el borosts kprl.
Alyssya nem vgyott jabb magyarzatokra. Csndben
vrta, mg a holtak mindent elrendezgetnek krben. A ka-
pitny magra hagyta velk, s eltnt valahol imdottja
belsejben.
A meztlen halottak a kacatok egy rszt thordtk a
tat egyb rszeibe. Vgl tisztessges tr alakult ki a te-
rem kzepn, ennek szlre a dgszolgk egy gyat egyen-
slyoztak be valahonnan. Kzben egyre csak acsargott az
orkn, s remeg sznek vltakoztak kispad foltokkal,
ahogy a Weilassdar birkzott a viharral. Mire nehz sza-
guk megtlttte a termet, Alyssya megprblta kizavarni
a holtakat, de azok kznysen tettk a dolguk, s csak ak-
kor mentek ki, amikor a kapitny mondta nekik.
Rettent bdsek! fanyalgott a nemes hlgy.
- Hamar hozzszokik, suessa mondta biztatn. - sz-
re se veszi majd.
Alyssya ezttal nem hitt neki. Elkereked szemekkel
nzte, hogy jabb halott rkezik a boszorknykapitny
nyomban, s kveti a frfit a helyisgbe. A haja pkhl-
val volt tele, az arca poros, akrha pp akkor kerlt vol-
na el valami koporsbl. gyet sem vetett a kyressara,
lmos mozdulattal nyitotta fel az egyik ldt. A gyer-
mekasszony krdn nzett vendgltjra.
Mint mr emltettem nnek, szvesen szrakoztatom
nhny dallal - mondta a srtehaj kyr.
Alyssya mr el is felejtette, ezrt szintn meglepdtt.
Gyanakodva mregette a halottat, amely mr lelt egy
344
vkony lb szkre, s aszott lbe emelt egy piszkos hang-
szert. Gonddal tisztogatta meg.
Egy tcsksamballa volt az. Ezsthrsbl s vrs lu-
nirtvzetbl ksztettk. Fnyes felletein a vihar fnyei
tkrzdtek, s amikor a halott megpendtette a lehangolt
hrokat, azok fehr sziporkkat gyjtttek maguk kr a
semmibl.
- Ehhez a testhez egy igen rzkeny mvsz lelkt k-
tttem - mutatta be az lholtat Planqyl. Egy gyr-
be zrva vsroltam Jadylban. Rgen anyroknak zenlt.
Alyssya felemelt szemldkkel figyelt. A fekete kacs-
karingk teljesen bebortottk az aszott frfitestet, indi-
g foltokat nyaltak krbe, s kgyknt tekeregtek ujjai v-
gig. Kizrlag a hangszer rdekelte. Fnyl gmbkbe
gylt kr a kls tr idegen vilgossga. Sercegve rn-
gott a hrokon, ahogy hangolta a kyr lantot. A kapitny
bszkn figyelte.
Alyssynak ksbb gy tnt fel, hogy ez volt minden
ltomsa kzl az egyik legbizarrabb. rlt s hihetet-
len, hogy nha mr komolyan azt hitte, csak lmodja az
egszet, s ilyesmi sehol nem trtnhetne meg. Az orz
mintha j erre kapva maga is odagylt volna meghall-
gatni az lhalott dalnokot. Idrl idre sszekavarta a
fnyeket.
sszekavart mindent.
A halott vgl nem nekelt, csak a samballn jtszott,
de oly ervel s tlssel, hogy szinte beleremegett krben
a taterkly, a vihar felerstette, megsokszorozta a hang-
zatait, s betlttt mindent. A haj rszegen tmolygott
velk vzhegyrl hullmvlgybe. Plyl Plyl-on Planqyl
megkszrlte a torkt s belekezdett. Kellemes, ers
hangja volt, a varzshangszer a magba fonta, kiemel-
te s szertehajtotta.
345
Egy rgi, a nemesi krkben Quirn-szerte ismert dal
volt egy karakkrl, amely a sajt tjait jrja a vilg vi-
zein. Mg a folyamatos mennymorgs sem csittotta az
neket.
Az cen jttmet viharral ksznttte,
mint paraft doblt tz nagy jszakn a hab,
mely ldozatok ezrt hempergeti rkre
s a part buta lmpit nevettem ezalatt.
Fenybords mellembe, mint gyermek szomj torkn
az almai, zld vz folyt be, s n ringtam tovbb,
az r elvette tlem a horgonyt meg a kormnyt,
s lemosta a kkes bor, j a hnyadk nyomt
Azta itt frdzm a tenger dallamban,
mely csillagoktl hemzseg, s hajnali tejet
iszom, s falom a zldes azrt, min olykor spadt
arccal egy-egy mereng vzihulla lebeg.
Alyssya htradlt a karszkn, akaratlanul is tadta
magt a zene radsnak, ami elragadta, elringatta, ma-
gba temette. A kapitny hunyt szemmel dalolt, arcn
nyugalom jtszott, a halott ujjai boszorknyos gyessg-
gel pengettk a hrokat.
Lttam villm szabdalta eget, hegylncnyi tengert,
szkrt, rvnytlcsrt, alkonyt csendes vizn,
s az izgatott galambok fehr rajt, a reggelt -
mit ms csupn kpzel, vagy nem mer kpzelni sem.
Andalt volt a dallam, messzire sodorta a gyermek-
asszonyt, tvol a karakktl, s a messzi vizek kpei lassan
346
sszemosdtak az e vilgi gzengssel, hogy azutn a ka-
pitny ers hangjn ledjenek jj.
Oly szvesen mutattam volna a kisfiknak
a kk habok delfinjt j' az nekl halat!
Utam mentn virgok tajtkmezi sztak,
s a szeld szell szrnya oldalamhoz tapadt.
Alyssya a vn concitatort ltta, amint az rboctorony
cscsn l kicsiny pavilonjban az orzvihar kzepn.
A kyr nagyr alig szreveheten mosolygott ebben az
lomban, mint aki megnyugodott a csillagok akarat-
ban, s nem trdik mr semmivel, csak vkonyra hzott
szemmel mul a torz ciklonon. Krben a Csszr-sziget
oltalmaz kpnyegrl lefolyt a vres narancs ragyogs.
A tengernagy mellett mregzld pncl llt. Fltte ha-
talmas fnnyel izzott a tzkalitba zrt idegen llat.
Mr majdnem sziget voltam; ktlzetemre gyakran
szennyhullat, bktlen sirlyok hada lt,
s olykor egy vzihulla, mely tovbb aludt rajtam,
mg a hullm elkapta s mlyebbre merlt.
A hnr zld hajban kalld bitang brka,
az orkn oda dob fel, ahol madr se jr,
s e vztl ittas roncsot sem Hzak vitorlsa,
sem rhaj a habbl ki nem vontatja mr;
szabadon, prt fva, lila kdben kszltam,
n, ki az gbolt skarlt falba kaput frt,
j zlelte stemnyt a legjobb potknak:
a nap zld kvirgt s a nylks gazrt.
347
Egy barna br lnyt ltott ismt, alig lehetett fia-
talabb nla, s kt keznl fogva aggattk egy gerend-
ra. Valamirt azt rezte, hogy sokkal tbb kzk van
egymshoz, mint az egyszer lmok kztt elfordul-
hat. Szrnyetegek acsarogtak a lny lbnl, a bokja fe-
l kapkodtak. Segtsgre lett volna szksge, s Alyssya
furcsllkozva tapasztalta, hogy mindez mindennl jobban
rdekli most, mert tudta, hogy ssze vannak ktve k
ketten. Nem rtette, miknt lehet ez. Egyszeren tudta.
s mert megfrdetett mr minden b cenja,
nem kvnok kvetni rakott uszlyokat,
nem trk ggs zszlt, s nem akarok hiba
elszni a hidak zld, s vrs szeme alatt.
Tehetetlenl nzte, mint kstolgatjk a lny lbait a
szrnyetegek, s hallgatta, ahogy ott a romok kztt si-
koltozik. Azt rezte, hogy segtenie kellene, ert adni ne-
ki, holmi lombl sztt varzshatalmat, amit a lny taln
a maga javra fordthat, ha megrzi, ha megkapja egyl-
taln. Srget s kellemetlen volt az rzs, nem olyasmi,
aminek ellene lehet szeglni. Alyssya maga sem tudta, mi-
knt, de bizonyos volt benne, hogy ha nem segt a lnynak,
akkor az meghal, s valami tlvilgi, ismeretlen er folytn,
vele pusztul is. Lehunyta a szemt, de nem lmodott, s
nem is volt halott. Elutazott. tszivrgott mshov. Akr
akarta, akr nem. Mintha csak egy nem ltez rny lenne.
* * *
Felnyitom a szemem. Zsibbadt fjdalommal marnak
csuklmba a ktelek. Az rnyk zavaros kyr lmai bosz-
szantan kavarognak bennem. Nem is tudom, mi lenne
348
jobb, ha nyugodtan szembe tudnk nzni kudarcommal
s elmlsommal, vagy ha valami borzaszt viharban fl-
nk meg. Akkor nem kellene nznem a tfog szrnye-
ket, ahogy elsompolyognak az rnykok kzl s lel-
nek a lbam el.
Kora este van. A romvros fell nehz shajjal langyos
szell rkezik. Fejem elrebukik, kgyhajam a kldk-
mig lg elre, s ott ingz lassan, mintha csak btortn si-
mogatn a hasamat. Morr valami dntsflrl papol, las-
san elstl a kzelembl, de nem fejezi be, mintha csak
nem merne a szemembe nzni, mikzben kimondja rm a
hallos tletet. A kgymorghagriss hmzett, odavarrt jel-
kpeit mutatja felm, a tekerg, kavarg mintkat a k-
penye htn. Gyva.
Semmifle elgttelt nem ad ez a felismers.
Felfakadnak krben az rnykok s elgomolyognak a
dmonok.
tltszak, knnyedek, mintha nem is lennnek ms,
csak szlftta kd. Hideget hoznak magukkal, hogy ld-
br fut vgig a testemen. Br elhatroztam, hogy nem fo-
gok flni, a tlvilgi dgk flelmet s undort raszt mi-
azmt lehelnek, s megcsikordul a fogam a rettenettl.
Pnik fog el, ahol mr nincs helye jzan sznek s elhat-
rozsnak, s sikoltozva rugdosni kezdek feljk. Szemk
nincs, gy bmulnak, sr fogakkal teli llkapcsuk elny-
lik. Lassan krznek krlttem, idrl idre Morr-ra pil-
lantanak, mondan mr ki vgre a vgs szt.
Az tkozott gyalogpap, gyerekkori pajtsom lassan v-
gre r a sznoklatnak. Csupn a szellemfajzatai hallgat-
jk, de aligha rdekli ket, mirl beszl. Hangtalan acsa-
rognak alattam, egymsba kapnak, szem nlkli fejk
a gazdjukat lesi. A hsomra vrnak. Az des raglyra,
amit magamban hordozok.
349
Vicsorogva kaplzom a gerendn, nem tallom el a
dgket, s ha mgis, a rgsom keresztlsiklik irtztat,
nyirkos testkn. Flelmemben s rettegsemben az r-
nt hvom, hozz srok, neki ajnlom mindenem, s eszem-
be sem jut, hogy mr rgen az v vagyok teljesen. Min-
dent meggrek, brmit akarjon is tlem.
Morr csendesen, elgondolkod arccal figyel. Valahol,
nem ebben a vilgban, a szellemfalka trelmetlenl sz-
kl, itt az alkonyat vgn nincs szavuk, csak fogaik.
Krek, knyrgk s eskdzm ott a gerendra ag-
gatva, azutn Morrt kromlom, most mg utoljra, a leg-
mocskosabb mdokon, ami csak eszembe jut.
, Orwella, ez rettentn fog fj ni...
A gyalogpap int a falkjnak, hogy csinlhatjk.
Ordtok, sikoltozom, ahogy mg sohasem.
Az rnyk nincs sehol. A jrvnyfalk rm vetik ma-
gukat.
Alyssya felnyg.
A lbikrmba s a combomba marnak elszr, hogy
azt hiszem, azonnal meghalok a fjdalomtl. Tpnek,
szaggatnak, kiserken a vrem. Karmaikkal megtmaszt-
jk magukat s fljebb, beljebb kapaszkodnak, tfogsora-
ikkal mintha beszvnk magukat a hsomba. Vergdm,
rngatzom, gy roppan ssze az llkapcsom, hogy azt
hiszem, kett is reped.
Morr egy darabig nzi a marcangolst, aztn arrbb s-
tl. Nem akarja ltni.
Az gykomat, a fenekemet tmadjk, tfogaik elzsib-
basztanak, minden marsuk tompa, maradand fjdalom-
m csitul, s jat, gt tpnek belm azutn. Knnyek s
nyl folyik az arcomon, a csontjaimba szivrog a kn, ott
rezeg azutn, tterjed az egsz testemre, egyetlen rop-
pant, izz grcs mindenem.
350
Hangom mr nincs, hogy siktsak, spol, ordt zih-
lsok szakadnak csak ki bellem. Mr vrom a vgt, a s-
ttsget, a semmit, csak legyen vge mr, szvjk ki bel-
lem a maradk letet is, akr csontbl a velt.
Azutn nyugodtan csggk csak a rm akaszkod m-
szrosok alatt, a vrem gynyr testfestsknt csurog
lbujjamig, s krben sszecspgteti a rgi szently fve-
it. Flig ntudatlan lengek a belm kapaszkod szrnyek
tseitl, rngok, remegek s flrebeszlek.
Aztn csend.
Nem mozog mr bennem semmi, csak a szvem s va-
lami ltalam sem rtett makacs lni vgys. A dgk mr
nem harapnak, hossz, rdes nyelveket nvesztettek in-
kbb, azzal nyalnak krbe, szurkljk vele a hsom, hogy
minden cseppet megtalljanak.
A kyr gyermekasszonyt ltom. Az rnykomat. Egy
karszkben alszik, arcn viszolyg fintor.
Az les nyelvek gy furklnak, mint a ksek, hossz
rspolyknt tekeregnek bennem. Mindj rt elrnek a sz-
vemig.
Finom simogatst rzek. Langyos szellt. Az rn br-
sony kezt.
Megyek ht, asszonyom, hogy ha kell.
De valami mst akar ez az rints. Megtlt, mint egy
csorba korst, de nem rtem, mit szeretne. Halkan beszl.
Ha suttog brmit is egyltaln.
A rspolynyelvek nem szrjk ki a szvemet. Krbe-
drzslik, kiszvjk csak a bel akaszkodott raglyomat.
Kedvesemet s szeretmet, kedvenc fekete ftylamat, des
illatomat. Aztn visszahzdnak remegve. Vrcsppek
pttyzik csak a helyket brmn.
Az rints azt mondja, vrjak mg.
Semmi ms krst nem tudnm teljesteni.
351
Azt hiszem, nem llegzem. A szellemkutyk elszled-
nek, nem foglalkoznak velem. Odastlnak gazdjukhoz,
aki az este utols fnyeiben ll s a hatalmas vasoszlopot
bmulja a tvolban, a szrnyas szobor markba aggatott
rktzet, amely tllt minden dgvszt s hallt, amibe
a vrosa belebukott.
Orwella azt mondja, mg szksge van rm. Azt hi-
szem, mosolyog flttem, s krben az estbe vesz palo-
tarom minden dombormvn. Finom illatokkal keneget,
rintse simt s meleg. Mr nem vrzek.
Eltlt s megvigasztal. Selyembl vannak az ujjai. Le-
vegt veszek. Halkan, mert azt mondja, gy kell. Nem n
vagyok, aki mozog. - az, aki megmozdt. n hrgnk
s fjdalomtl kiablnk - csndre int, s megtart. Re-
meg minden tagom, de a testemet lebr grcs az rintsre
kisimult az izmaimbl. Krben felshajt a szently a vr-
ldozatomra. Morr s a falkja nem hallja - nem is hall-
hatja. Felnyitom a szemem.
Az rints azt sgja, kapaszkodjak a ktelekbe. Nagy-
jbl sikerl. A csuklimat egyltaln nem rzem, az ujja-
im taln engedelmeskednek. Megmoccannak a bklyim.
Lassan engednek le, hogy elszr csak a lbujjaim rintik
a vres fldet alattam, majd lassan a vrs foltra simul a
talpam is. Mg meleg.
A lbaim megtartanak. Uj abb halk llegzetet veszek.
Nem rtem, mi trtnik, de rzem, hogy mindez helyes
s rendjn val, s lassan felhorgad bennem egy rzs is.
Harag. A fjdalmamat mr szinte nem is rzem, tompa
lktetss homlyosul minden, ahogy elnt az j rzs.
A bosszszomj. Lenzek a csuklimra. A ktelek helyn
kt kgyostor vonaglik, ers kezekkel fogom a marko-
latukat.
Elvigyorodom. Taln mr hangom is van.
352
- Mor r . . . te olyan hlye vagy, mint a seggem... hr-
gm, mire a szrcsuhs alak megfordul. Mg azt sem
vetted szre, hol talltl meg. . .
Az arcn meglepets s riadalom. Jobbjval gyorsan fel-
kapja a botjt, s morog valamit a dgknek. Rm mu-
tat. Ht legyen... br sejtem, hogy nem sokra megyek el-
lenk az ostoraimmal, legalbb bukjak el harc kzben,
ahogy az rn akarja. Magam sem kvnhatom msknt.
Rjuk vicsorgok.
.. .ksznm, hogy ilyen barom voltl...
A szellemkutyk tancstalanul bmulnak rm - aztn
vissza a gazdjukra. Mr nem tnnek sem flelmetesnek,
sem undortnak. Orwella megvd a prjuktl. Tal-
lomra elindulnak, azutn, amikor Morr rjuk vlt, vi-
csorognak s kavarognak, de vakon elmennek, ellibegnek
mellettem, gyet sem vetnek rm. Ellpek kzttk, k
megllnak a vrfoltnl s bizonytalanul szurkljk a nyel-
vkkel. Nem ltnak. Nevetnem kell.
Rossz, csorba rhgs lesz csak belle. Tntorogva k-
zelebb megyek, vres meztelensgem zavar a legkevsb.
Lezabltak rlam mindent, te istenbarma!
Fekete kgyhajam htravetem, diadalmas vicsorral
emelem meg az ostorokat. Nem az n erm tartja ket.
Mr nem ltnak a mocskos kis dgjeid! sziszegem, s
az arca fel marok a kgyfegyverekkel. Szlnek ereszt-
heted ket!
A kbtorrbotot kapja maga el, arra csavarodnak fel az
ostoraim, nem tudjk megharapni, st egy ers mozdu-
lattal majdnem ki is rntja ket a kezembl. Felhempe-
redek a lendlettl, az egyik kgym markolata kicsusz-
szan a markombl, a msiknak mg idben szlok, hogy
engedje el a botot. Ktlpsnyi kenderktl esik a fldre a
hta mgtt, de a msik kgy mg a kezemben vergdik.
t 353
Lassan krznk, a szellemkutyk tancstalanul ugrl-
nak Morr krl, hogy nha knytelen feljk rgni, mg
vgre megtallja a szavakat s elparancsolja ket az t-
bl. gyesen kerli az ostorom marst, s nekem jobbra
szerencsm van a botjval, mert nem mer tl kzel jnni.
Zihlunk mindketten, n mr amgy is a vgt jrom;
ha hirtelen elfogyna az isteni adomnyom, alighanem hol-
tan fordulnk fel.
Morrt zavarjaa khotorrtarisznyja a mozgsban, ezt
is megprblom kihasznlni, jobb lenne hamar bevgez-
ni ezt a mi dolgunkat. Nem hasznl varzst vagy min-
den hatalmt rm meg a szrnyfalkjra pazarolta, vagy
tlsgost magabz. Igyekszem kevs idt hagyni neki
ilyesmire. Ekkor ltom csak, hogy derekra mr felteker-
te anym korbcst, s ez j ert ad.
Ordtva, sikoltva rontok elre, a kgyfegyver mar s
lecsap, de a bot flreti, megcsavarja, megprblja kitpni
a kezembl, hogy az ostor knytelen visszaugrani s ms-
hol prblkozni. A vgn rosszul lpek oldalra, s lendlet-
bl eltall a botjval, recsegve tri el a bal kezemet, meg-
roppantja a mellkasomat s felbort, hogy csak gy nyek-
kenek. Maradk ostorom is visszavltozik ktldarabb.
Morr lassan kzelt a felemelt bottal. Agyon akar verni.
Kaat, kicsi lny... mondja halkan.
Nem is rtem, hogyan van mg erm, de legalbb fel-
trdelek, vicsorogva nzem. Mindenem vres s poros.
Anym korbcsa kell nekem. Mg kt lps. hozza ide.
Ismer az annyira, hogy a kezembe ugorjon, ha elg k-
zelrl hvom.
Gyere, Morr. . . van mg neked valamim. . .
Ezen kicsit elbizonytalanodik s megtorpan. Taln az
jut eszbe, inkbb valami mgival kellene lebklyznia.
Ez kell nekem. Elrelendlk s a dereka fel kapok. Szi-
354
szegve siklik le az oldalrl anym varzzsal font fegyve-
re. A pap felemeli a botjt, kt kzzel fog r. Hsen cs-
szik a kezembe az ostor markolata, s azt sgom neki, hogy
harapja meg a papot. Morr lesjt, irtztat ervel, s a m-
sik oldalam is megnyomortja. Azutn felordt, mint akit
megmartak.
Brhogy fj is, elmosolyodom.
Htratntorodik, hitetlenkedve nz az eltte csapkod
ostorra. Elgedetten tapasztalom, hogy mg mindig nem
rtem erm vgre, s talpra llok. Morr irtz arccal fi-
gyel. Hogy eddig mg nem rogyott ssze, csak azt jelent-
heti, hogy a mreg rendkvl gyenge volt, amin nem is
csodlkozom.
- J n a kicsi lny... - sziszegem. Alig kapok levegt,
de fjdalmat egyltaln nem rzek, csak valami vgleges
kimerltsget.
Morr remeg s nyl folyik a szjbl, de megmoccan s
htrlni kezd. Nem tudom, hnyszor kell mg megmar-
nom, de megteszem, ha addig lek is. Flemelem a kgy-
ostort s fel botladozom.
A szellemkutyk mintha egy fttyre tennk, ismt el-
kerlnek, s ott kavarognak a gyalogpap krl. Menekl
a gyva...
J hossz ostor, hrom lps tvolsgrl is beleharapok
vele az arcba.
Felordt s hanyatt esik, majd rgtn tovbb is gurul,
gy kikerl a fegyverem krbl. Mennk utna, de meg-
botlom s eldlk, mint egy zsk. Morr hanyatt verg-
dik, mszik, mint a pkok, de keze-lba remeg s rn-
gatzik.
Egyre gyengl a kgyostorom mrge, a rossz seb bele!
Feltpszkodnk, a balomra nehezedem, mr el is fe-
ledtem, hogy ez az llat eltrte, s vinnyogva jra felbo-
355
rulok. Ez most fj nagyon, eltart egy ideig, mire leguru-
lok a karomrl.
Kzben Morr eltnik az rnykok kztt, kievickl a
nhai palota lerontott krfolyosjra. Hallom, ahogy zi-
hl. A vak s immron hasznavehetetlen dgk eltnnek
vele egytt. Most kne utna mennem s elharapnom a
torkt, de tudom, hogy kptelen lennk r. Hossz per-
ceken t fekszem a htamon, a gyalogpap neszezse egyre
messzebbrl hallatszik. Kabck szlalnak meg krben,
hogy elmlt az rlet a romok kztt, s n vgre meg-
mozdulok.
Utna csak lzlomszer kpek kvetkeznek. Hrom-
kzlb vonszolom magam az oltrk mg, balom gy
lg, mintha egy szekr ment volna rajta keresztl. Az os-
tort nem engedem el. Stt lyuk a mohos k mellett, pen
maradt jobbommal kaparom, tgtom csendes rletben.
A tskebozt sszemar teljesen. A kk hold jr az gen,
mire a nyls akkora lesz, hogy megprbljak bemszni
rajta. gy from be magam a lyukon a fld al, mint egy
pondr. A mohos klap sszekarmolja meztelen testem,
mg tszuszakolom magam a rsen. Magasrl zuhanok
a sttbe. Szraz csend. Csak a verem aljn porl kgy-
csontvzak roppansai, ahogy arrbb hengeredem. Min-
den tele van velk, bordik, akr a halszlkk, szellemeik
vkony kis srknyok, hosszan, spadtan kergetznek k-
rlttem, mg julsba zuhanok.
Mr nem ltok semmit. Az rnyk tgra nylt szemmel
bmul a sttbe.
356
16.
Tbbet nem ksrtette Alyssya az lomskot, mindenf-
le lttykkel s italokkal tartotta bren magt, melye-
ket a boszorknykapitny, Planqyl hozott neki, mg az
orzvihar lassan enyhlni nem kezdett. Nem k hagytk
le, vagy rohantak nlnl is gyorsabban, a mgikus or-
kn volt az, amelyik elfordult s inkbb a keleti barbrfl-
tlek nyomorult lakit szerencsltette rintsben. Mg ott
tombolt, rngatzott a szemhatron, de mr gynge volt,
mintha csak az klt rzn fenyegeten. Ami a kyr gyer-
mekasszonynak a legfontosabb volt: a Mantyra nem buk-
kant fel narancs mlysgeibl. Egyelre.
Megmaradt viszont a kavarg szl, amit maga eltt
hajtott, a korbcsknt mar es, a rng villmkoszork,
az egyik legnagyobb gihbor, amely a Sinemossa szige-
tei fel kzeltett az elmlt vtizedben.
A Weilassdar komor vitorlkkal szguldott a fekete egek
alatt, akr egy ksrtethaj, amelynek nem rt se szl, se
jg, halott legnysge szikkadt kezekkel tartotta irnyba
vagy lpett ki a lezrt fedlzetre, ha a vitorlzattal akadtak
gondjaik. A rgi kyr gerendkrl lesiklott az es keze, porl
ftyolknt hztk maguk utn az gi vizeket, mg megszl-
lottknt vgtattak elre a sinemosi szirtek fel. Mrfld sz-
les krben csendesltek el a haragv hullmok, mg a kyr
haj elsiklott kzttk, s keltek megint rjng haragra,
amint eltvozott. Tnyleg a testvrk volt az kyr vitorls,
simogatva dvzltk egymst, mg a fekete fellegek is le-
hajoltak az gbl, hogy prakezkkel megrinthessk bsz-
kn csapkod, a viharnak fittyet hny zszlait.
Palyl Palyl-on Palanqyl szles mosollyal llt a kormny-
llsban napok ta, a varratlan szj halottal beszlgetett
vagy sajt krges kezbe vette a csontokkal berakott fe-
357
kete kormnykereket, s kacagva vezette neki a hullmhe-
gyeknek kedvest. Idnknt kisttt nhnyat a befogott
villmokbl az gre, s hangosan nevetett.
Hogy az orz llektolvaj hatalmtl immron nem kel-
lett tartania, Alyssya lomba hanyatlott, s hosszan idztt
az anthysson, zavaros lmokat forgatva magval, mg a
poros kanapn hnykdott a viharral a taterklyen. Szem-
ben vele a tengerabrosz fnyes felszne vilgolt. A Mantyra
kzeltett feljk azokon a vizeken, s a kyressa nem bn-
ta, hogy lmban nem kell ezzel most foglalkoznia, s nem
a kzttk egyre cskken tvolsgot mricskli nkn-
telenl is.
Csendben szuszogott az gyban a mindenfle limlomok
kztt, mg vgl megtallta az vit. A vres, meztelen
lnyt nem ltta tbb. Eltnt a lthatr ibolya kdben.
Helyette ris virgoskertekben stlt nvreivel, s n-
ha leltek egy odalmodott padra. Hrom hhaj kisasz-
szony, a szemk szrke, mint tlidn a tenger.
- Mi van Luchyuss-szal? - Ez volt az egyik els kr-
dse, miutn rmknnyeik vgre rtek, s hlt adtak
Morgennak a meneklsrt.
A pad szles volt s gsznkk, knyelmesen elfrtek
rajta, szemben velk vgtelen liliomfldek hullmoztak.
des illatuk megtlttte a szellket. Alyssya lt kzpen,
a baljn mejly, jobbrl Syshfa lelte.
- Ne m mertem keresni idig. - Nem tette hozz, hogy
aligha tallta volna meg, de nvrei ezttal nem voltak
csipkeld hangulatban, s nem szltak egy szt sem. De
aggdom miatta. . .
Tudjuk, megkaptuk az zeneteidet.
melly megkszrlte a torkt, ami akkor volt szo-
ksa, ha kellemetlen gondolatai tmadtak. Szgyenkezs
pldul.
358
s, utlagos engedelmeddel n voltam nla helyetted
vallotta be vgl. A liliomokat nzte.
- O! - Alyssynak elkerekedett a szeme. Gondolom
megcskoltad, te boszorkny - morogta, s bokn rg-
ta a nvrt.
-Belthatod, hgocskm, hogy nem tehettem msknt.
- A boszorkny szja krl hamisks mosoly jtszott.
lis klnben is az anthysson trtnt, nem jelent semmit.
Annyit mg Alyssya is tudott, hogy az lomsk cskja-
it a legkevsb sem lehet figyelmen kvl hagyni, br va-
lban lehet gy intzni, hogy ne legyenek komoly kvet-
kezmnyei.
- Ha valjban ott lennk melletted, most mg meg
is karmolnlak! mutatta apr kis krmeit a nvre fe-
l, de nem haragudott igazn. Mi mst mveltl mg?
Mi van vele?
- Semmi mst, gondolhatod. Csak a szoksos dvz-
lsek. Frjed jl van, csupn aggdik rted, kis hgom
- nzett r mejly. - Nhny zavaros mondattal meg-
prbltam megnyugtatni, s amennyire lehet, sikerlt is.
gy gondoljk, valami kis bels titkunkon gykdnk,
de mg nem tudjk, mi lehet az.
Ami vgs soron igaz is - szlalt meg Syshja, s egy
madarat bvlt kitartott mutatujjra. Szomor szemmel
mregette.
De ugye nem sodortuk bele a Khddyneket teljesen?
Nem kevs aggodalom szorult Alyssya hangjba.
- Eddi g mg nem - mondta mejly, s elhzta finom
vonal szjt. A mozdulat egszen az anyjuk volt, s
Alyssya beleborzongott a ltsba. - Naponta zaklatnak
mindenfle zenetekkel, de egyelre lljuk a sarat. A sa-
jt magitoruk okoskodsa s a mcbyr ramai alapjn tud-
jk, hogy te a Mern'icch Hzba utaztl a tkrn keresztl,
359
Syshja pedig a tiedet hasznlta, hogy Ladyrba jusson. gy
tallgatnak, hogy te valamirt a Mern'iccheken t jttl
haza. Ezt be is vallottam nekik, gyhogy most gondol-
kodnak, mirt csinltuk ezt. Gondolom, megprbltk
felvenni valami md a kapcsolatot Arkhatyss-szal vagy a
magitorukkal, de az orz most ott tombol a sziget felett
s lehetetlenn tesz brmifle prblkozst.
A boszorkny varzsl emltsre grcsbe ugrott Alys-
sya gyomra.
Azt hiszem... azt hiszem, el kell mondanom valamit
nektek - kezdte szgyenkezve.
Tudjuk - mondta hidegen mejly. Megcsikordult a
stny gyngykavicsa a talpa alatt, ahogy flllt. tstlt
a liliomokhoz. Syshja btortn megszortotta hga vllt.
Neknk vannak hreink a szigetrl. Ladyr rnyai nagyon
jl szolgljk a Kyssak sycarrokat.
Alyssya szeme eltt vres, levgott fej kpe rmlett fel
egy pillanatra. Mosolygott s halszemvel t bmulta.
Syshja elrptette az ujjrl a madrkt.
Taln mr nekik is vannak hreik mondta, mg a
hullmvonalban tvolod smaragd foltot figyelte -, br
ez korntsem biztos. Mindenesetre hadgyakorlat r-
gyn tnak indtottak keletre egy kisebb ktelkre val
karakkt.
O! shajtott Alyssya.
Szerintem Ladyr fel is, csak nem akarjk az orrunkra
ktni - mlzott a boszorkny a stny tlfeln. - Ugyan-
akkor ltogatsra jelentkezett egy a part menti uradal-
mak kzl. A kvetk egy hten bell jelezte az rkez-
st fordult hgai fel. - Egszen vletlenl tudom, hogy
a KMddynek lektelezettje.
Alyssya sszehzott szjjal hmmgtt csak.
Te most hol lmodsz? - fordult vgl Syshja fel.
3 6 0
n mr egy ideje Tennegarban vagyok - nzett r n-
vre. A Chorr-Maras anyk szllsoltak el.
- Ne m tudom, hogy azok a kalzok elg gyorsak lesz-
nek-e - morfondrozott Alyssya. - Tennegar messze van.
Elg gyorsak lesznek mondta hatrozottan Emelly,
mg visszastlt hozzjuk. Radsul a vitorlsukra az
anyk egy rnykkaput rajzoltak, amikor csatlsaikk fo-
gadtk ket. Nem kell Tennegarig jnntk. Syshja mr
akkor el tud tged onnan ragadni, ha a sziget kzel-
be rtek.
J blintott Alyssya, de nem gyzte meg a magya-
rzat maradktalanul. Ha te mondod, boszorkny...
- Me g tudom csinlni mosolygott r Syshja. Bzz
bennem! Ennyivel tartozom is neked. . . tbbel taln, mint
ez. . .
Alyssya megsimtotta nvre kezt.
Tudom, hogy megoldod. Nem aggdom. Van azon-
ban val ami . . .
Egy darabig hallgatott. pp eleget marcangolta mr
magt amiatt, ami kikvnkozott belle, s ezttal ott vol-
tak a nvrei, hogy taln vlaszaik is legyenek.
Ti mindent tudtok az lmokrl, nvrkim - kezdett
bele. - Lttam valamit, amirl nem tudom eldnteni, mi
lehetett.
Almot, mostanban? - krdezte mej ly hitetlenkedve.
- Ne m is tudom pontosan. . . mondta Alyssya, s el-
meslt nekik mindent, ami eszbe j utott zavaros emlkk-
peibl, a meztlen, barna br lnyt, a vrt, a szrnyeket,
azt, hogy sikoltott segtsgrt az a msik.
Ez nem lom volt, kishgom mondta vgl mej l y,
amikor Alyssya vgzett. Nem l modhattl semmi t ,
mert az orz minden efflt lehetetlenn tesz. Elszv s ki-
szipolyoz. Kpeket raktl csak ssze meglv dolgokbl.
361
Rgi emlkekbl? csvlta a fejt a kyressa. n so-
se lttam semmi ilyesmit ezeltt. Azt sem tudom, milyen
egy igazi, l kgy...
Semmi ms nem lehet, taln csak nem emlkszel r -
mondta tndn a boszorkny. - Az a bizonytk r, hogy
most itt beszlgetnk. Ha az lomskra kerltl volna, azt
nem szd meg ennyivel alighanem megbolondulsz.
Alyssya hosszan nzett maga el.
s ha valban megbolondultam? krdezte vgl.
Eme[ly megsimtotta az arct.
- Al i g hinnm, kishgom. Csupn szembesltl az-
zal, milyen furcsa hely is a mi fejnk. Szmtalan plda-
beszdet s tuds okoskodst hozhatnk errl, de fls-
leges.
Mgis... nzett fel r a gyermekasszony. Emejly s-
hajtott.
Joressylnek, Morgena egyik anyrjnak van erre egy
trtnete. Ebben egy kprl beszl, amit vletlen idzett
fel magban. Egy embert ltott, aki egy knyvet bng-
szett. Ez az ember egy tanbeszdet olvasott, amelyben
Joressyl elmondta, hogy t ltja ott olvasni. Akr egy t-
krgyr.
Hm - mondta Alyssya. - s mi a trtnet vge?
Nincs vge - mosolygott mejly. - Ennyi az egsz.
Aha blogatott tndn a testvre.
Igazn rdekes kert a fejnk, hgom mondta a bo-
szorkny. gy is mondhatnm, hogy nincs igazi valsg.
Legalbbis nem ltjuk.
- Ne m nagyon rtem hzta ssze a szemldkt
Alyssya.
Eme]ly visszastlt a liliomokhoz. Karjt szttrta, fe-
hr selyemdreggise a kedve szerint kavargott mgtte,
mintha szell cibln.
362
-Nzz csak krl! Szerinted ez itt mi? Biztosthatlak,
hogy nagyon sok teremtmnynek itt semmi ms nem l-
trak ezen kvl.
Alyssya megvonta a vllt. Nem lett sokkal okosabb,
de legalbb a nvre szerint nem bolondult meg teljesen,
likkor mr inkbb arra lett volna kvncsi, milyen hreket
kaphattak nvrei a jdeszem frfitl.
- Mi . . . mi van Sabryggel? krdezte btortalanul.
Tnyleg letre kelt, miutn... miutn n. . .
- Ne m rzta meg a fejt Syshja. Ajkain elgedett fin-
tor suhant t. Maga el nzett. Chapor vgleg a Krpi-
ton tlra tasztotta, amg te a testrsggel beszltl. A ro-
hadk. ..
Alyssynak olyan rzse volt, hogy nvre lomfigur-
ja, ha nem tartan mltsgon alulinak, kikpne.
O megtette helyette is.
-A testt eltntette mondta a nvre. Ha engem
krdezel, szerintem valahol a sziget mlyn, egy rnyk-
hurokban rothad el. Soha nem fogjk megtallni. A mchyr
ramai eltakarjk a frkszseiket.
Syshja komoran elmosolyodott. Semmi jkedv nem volt
ebben a mozdulatban.
Hivatalosan egytt veszett nyomotok. Van, aki gy
gondolja, most is veled van valahol. Csak a vrt talltk
meg az res suessadyrhen. Hiba szaglsznak utna a fiai.
Ha nlad van az a kard, hgocskm, remlem eltntet-
ted rla a mocskt. Nehogy az vezesse a nyomodra ket!
Alyssya nagyot nyelt s blintott.
Eltntettem mondta. Mi trtnt a j Phadyrsszal?
- vltott gyorsan tmt. - Csak azt tudom, hogy ssze-
csaptak. ..
Syshja is felllt az gsznkk padrl. Bnatos arct v-
gigsimogatta kiboml hhaja.
363
-A j Phadyrst levgtk minden embervel egytt.
tvenhrmat vittek magukkal Arkhatyss pietorai kzl,
kztk Phadyrs apjt.
O! mondta Alyssya, s sszeszorult a szve. A trtt
orr ifjt ltta egy pillanatra maga eltt, a tncos kiska-
kast, aki egy knnyed gyakorlattal bszklkedik Alyssya
eltt a vvteremben.
Most mr kr ezen bslakodni - jegyezte meg hide-
gen melly. - Ami trtnt, megtrtnt.
- H t az meg - shajtott Alyssya, s htradlt a padon,
hogy jobban rje az lomvilg napja.
A nehezn mr tl vagyunk - jelentette ki a boszor-
kny. Centarior Pllanqyl nemsokra trak tged az
anyk kalzaihoz. Ha Morgena megsegt, mindezt meg-
teszi, mieltt az a msik karakka elkerl.
A Mantyra - vetette kzbe Syshja fak hangon.
Az - hagyta r nvre. Arkhatyss a boszorknyka-
pitnyt fogja kvetni, pedig elcsalja azt az llatot maga
utn. Vissza az orzba taln.
Alyssya lehunyta a szemt. Knnyebb volt gy. Az rk
kora dlutni nap meleggel simogatta az arct.
Minden bizonnyal gy lesz, hacsak nem kzvetlenl
engem frksznek majd mondta.
Hogy rted ezt? krdezte a boszorkny gyanakvn.
Nagyon remlem, hogy nem talltk meg a gyapj-
labdcskimat Sabryg kutyi. - Alyssya csak az egyik
szemhjt emelte fel.
Mit beszlsz?
Nem tehetek rla, de megjtt a vrzsem...
mej ly arcn viharfelhket ltott kzeledni, gy le-
hunyta inkbb mgis a szemt.
Mg sohasem hallotta a nvrt kromkodni. Most
megtrtnt.
3 6 4
-A mindenedet, Alyssya, ht mg erre sem vagy k-
pes? - tombolt a boszorkny.
A gyermekasszony nem tudta eldnteni, hogy szgyell-
je magt vagy inkbb dhs legyen.
Ami trtnt, megtrtnt - mondta. rnykok suhan-
tak t az arcn, ahogy egy madrcsapat elreplt flttk.
nekeltek.
Suessa szltotta egy hang, s valaki megfogta a vl-
lt. Suessa, bredjen, kzelednk...
Mieltt engedett volna Planqyl hvsnak, Alyssya
egy embert ltott, kezben egy knyvvel. Az az ember ar-
rl olvasott, hogy a kyressa flbredt.
* * *
Alyssya gy llt az evezknek feszl halottak kztt,
akr egy kirlyn. A vihar kikapta eskpenye all a kapi-
tny lnynak ruhjt, az csapkodott krltte, mint egy
lobog. Az orknvz patakokban folyt az arcn, ahogy a
kzeled hajt nzte. Szerencsehoz fejke finom vbe ha-
jolt a homlokn.
Egyltaln nem tetszett neki, amit ltott. Karcs h-
romrbocos billegett eltte az esn tl. Szvesebben ma-
radt volna Palyl Planqyl nehzkes karakkjn, mely las-
san beleveszett az gihborba a hta mgtt. Nem fordult
htra, nem akarta ltni, ahogy a roppant hajszrny elol-
vad a stt rnykok kztt, ahogy lassan megklnbz-
tethetetlenn vlik a krben magasod szirtektl.
De tudta, hogy menni kell, tjra kell engednie a bo-
szorknykapitnyt, htha a kedvesvel meg tudjk tvesz-
teni Arkhatysst. s persze Mynryr kapitnyt.
-Indul ni a kell, suessa! - hallotta Planqyl hangjt t-
volod emlkei kztt. Kzelt a frje.
365
Mindent egybemosott eskezvel a vihar.
A csnak orrban hatalmas, sfrnyfny vaslmps
vilgtott pkhendin. A nagydarab kyr utols ajndka
Alyssynak. Sogron tze lobogott benne, lngja lelohasz-
totta a hullmokat, amerre ment.
Nem tudom, suessa, egy igazi nagy viharban meny-
nyit segthet ez nnek vonta meg a vllt a borosts
kyr, amikor lecsrlztk a lmpst a csnakba -, de rta-
ni aligha rthat.
Alyssya csak remlni merte, hogy hasznt ltjk majd.
A sfrnyfnyen tl lassan bontakozott ki az esfggny-
bl a kalzok hajja.
A Sinemosi-szoros keleti vgn billegtek a viharos ten-
geren. Itt mrfldhosszan nhny magas szirt emelkedett
ki a vizekbl - szigetnek kicsinyek, hullmtrnek pp
megfelelk. Viszonylag nyugodalmas volt ht krben a
tenger, csak a szelek ordtottak veszetten.
Alyssya nvrei ide krettk a tennegari boszorknyok
kalzait. A haj vitorlit behztk, vastag sugrban m-
ltt rluk a vz a fedlzetre s krbe a hullmok kz. N-
hny viharlmps bgyatag fnyfoltja villant kzptjon,
emberi rnyak mszkltak velk, mint a vilgtbogarak.
A varrt szj halottak zoksz nlkl eveztek, kznys,
tetovlt arcukon vgigvert a hideg es, lefolyt meztelen
testkn. Mr egszen kzel jrtak, lehetett ltni a srg-
ld matrzokat odat, ahogy kteleket, csklykat en-
gednek le, hogy magukhoz rnthassk a csnakot.
Vigyzzon velk, suessa hallotta emlkei kztt Pa-
lanqyl mormogst -, az orz elszele bizonyra kikezd-
te mr az idegeiket. Azt a sajkt nem vdik sajt rnk. . .
Alyssya kv dermedt alakokat ltott a hajkorlt mel-
lett. tzott csuklykkal, hatalmas brkalapokkal kere-
tezett, halottspadt arcokat. Ahogy a gyermekasszony k-
366
Zelebb lebegett a tetovlt holtakkal, s elrelpett a sf-
rnyfny lmps, a csnak eleje fel, a legtbbjk v je-
leket vetett magra. Hang nlkl mormoltk a vdelme-
z fohszokat, megllt kezkben a ktl.
- Mi lesz mr, kutyk, mozogjatok! harsant egy ers
hang odafentrl, keresztl a mennydrgseken, mire meg-
trt a varzs, s jra megelevenedtek a gazemberek. K-
tlhgcs tekeredett le, s mg a halottak a csklykat
ragadtk meg, kezek nyltak le a fedlzetrl, hogy felse-
gtsk vendgket.
Majd' kirngattk a karjt, de csak beemeltk vgl a
hajjukra, hogy Alyssynak toppantania kellett, hogy en-
gedjk mr el.
tzott kpenyben kihzta magt elttk.
-dvzlm a Barackmagon, nagysgos asszony! - l-
pett el az egyik csapzott alak, s kalapemelve ksznttte.
Bntn csikorgatta a kztoroni szavakat. Le-fel billegett
a haj a hullmokon, Alyssya nem akart tovbb csorog-
ni az esben.
Emeljk t a lmpsomat is, kapitny! Kyr-toronit
hasznlt, mert azt mg a rabszolgk is megrtettk a Cs-
szr-szigeteken, s alacsonyabb rang beszdet nem na-
gyon akarzott a szjra vennie. Valaki mutassa meg a
szllsomat, s krek egy meleg frdt is! Egszen elztam.
A csapzott fick visszavette a kalapjt, s homlokrncol-
va llt az esben.
- Hogy mondja, nagysgos asszony?
- Eh! - toppantott Alyssya, s elindult egymaga vala-
mi fedett helyet keresve. Kbort az oldalhoz szortva in-
dult a tatba vezet ajt fel.
- Mi t akar? - hallotta maga mgtt a frfiakat. Sine-
mosit beszltek, mint a tennegariak. Anyja miatt a kyr
gyermekasszony is megrtett belle egyet s mst, de je-
367
lenleg ez rdekelte a legkevsb. Villm vert keresztl az
gen.
- H a jl rtettem, azt a nagy lmpt, meg meleg fr-
dt taln.
Frdt? Ilyenkor?
Hallottad, nem? Most a kyr nagysga a fnk, csi-
nld, amit mond!
Gyors lptekkel indult Alyssya utn. Mg utolrte a be-
jratnl, s egy glns mozdulattal kinyitotta eltte. A ky-
ressa pillantsra sem mltatta, csak lehajolt az alacsony aj-
tnl, s bemeneklt az es ell.
A fekete szirteken tl a tengerig lgtak a fellegek. Ha-
bos tajtkkal trte magt permett a sziklkon a vz.
* * *
A frdvz hamar kihlt s radsul a msodik ko-
moly hullmnl Alyssya dzsstul felborult, s elztatott
mindent krben. Szitkozdva llt fel s inkbb gyorsan
megszrtgatta magt. A vz elfolyt, elszivrgott, s a kyr
gyermekasszony bzott benne, hogy legalbb a nagyjt be-
tudhatjk a viharnak.
Ha a Weilassdaron felknlt kabinja elkesert volt, a
mostani lttn majdnem srva fakadt. Mita elhagytk
a szirtek karjozta, viszonylag biztonsgos blket, ide-
oda doblta ket a vihar, Alyssya a mosszappanos vz
maradvnyaiban csszklt, s egyszer a fejt is alaposan
beverte.
Estig egyre rosszabbodott a helyzet.
A legnysggel is csak a baj volt. Igazi vademberek k-
z kerlt. Ha nem ment volna annyi mindenen keresztl,
alighanem megijed tlk. Taln ha ketten beszltk va-
lamilyen szinten a kztoronit, a kyr-toronival pedig mg
368
nekik is meggylt a bajuk. A sinemosi, amit ezek a barb-
rok maguk kztt hasznltak, a kyressa anyjnak a nyelve
volt, s Alyssya igen kevsre emlkezett belle.
Hogy mgis boldoguljon valahogy, knytelen volt To-
ron szolglinak nyelvt hasznlni, amit eddig soha meg
nem tett volna, hiszen famor krkben meggyzdsnek
szmtott, hogy az egyszer kyrekhez sem mlt ilyesmi,
nemhogy a kyr nemes hlgyekhez. gy rezte, hogy en-
nl mlyebbre mr nemigen sllyedhet, s csak az az egy
rme maradt, hogy senki az ismersei kzl nem ltta,
mennyire meg kellett alzkodnia. Majdnem olyan szr-
ny volt, mint amikor Arkhatyss megpofozta.
A kapitnyt a ruhzata alapjn meg nem tudta vol-
na klnbztetni a szedett-vedett haramiabanda tbbi
tagjtl, de a szakllas fiatalembernek ktsgkvl nagy
volt a becslete a tbbiek kztt. Kackis bajuszra mg
az gzengsben is nagy gondot fordtott, stt hajt egyet-
len fonatba fogta, mint a flotta pietorai, fekete szemnek
nagy sikere lehetett a kiktk asszonynpe kztt. Skos
Edinnek neveztk, mert lltsa szerint minden szorult
helyzetbl kpes volt kicsusszanni, Alydasse vidkrl szr-
mazott s a legtbb szigetllamban fegyverrel kerestk.
Alyssya nem szlt egy szt sem, mikzben a kapitny
az gzengsben kabinjba hozta s sorra bemutatta neki a
haramik legkomiszabb gazembereit, akik kezbe a gyer-
mekasszony az lett tette. Hvsen biccentett feljk csu-
pn, prblt llva maradni, s kzben teljesen elkeseredett.
A Barackmag legnysge mindenben tkrzte a Sine-
mossa szigeteinek vegyes kpt, akadtak itt asziszok, do-
laminok s tennegariak, rumilanti, bolki csirkefogk,
mg egy kiszakadt toroni is, aki lltlag a zengk kard-
tncait is ismerte, de beszlni nem tudott egy fojthu-
rok nyomortotta meg a ggjt valamikor. Kt igazn bi-
369
zarr figura tette teljess a dszes kompnit. Skos Edin a
kormnyt egy orkfattynak adta, aki a part menti vize-
ken, sajtjai vitorlsain tanulta ki a mestersget, s hrmon-
djul maradt egy gyengbb trzsnek, amelyet elsodor-
tak a trsg vrzivatarai. Volt mg valaki, aki sokig nem
kerlt a kyressa szeme el, s csak akkor tallkoztak, ami-
kor Alyssya estefel tvetette vlln a fegyvervt s fel-
kapaszkodott a kapitny kajiitjbe, hogy a tennegariak r-
nykkapujt is szemgyre vegye.
Jkora albatrosz gubbasztott az egyik sarokban, tolla-
zata kopott s fnytelen, szeme lehunyva. Skos Edin azt
lltotta, egy lupr smn, flvak az regsgtl, aki jobban
szerette az llatalakjt, mint az emberit. Nem ismerte en-
nek a vidknek a szeleit, morcosan ldglt ht s a szelle-
meivel beszlgetett. Eltte egy kis bdogtnyron nhny
nyers hal fekdt - akkor sem evett mst, ha emberi form-
jt viselte. Alyssya gusztustalannak tallta.
Az rnykkaput a tennegari boszorknyok a kapitnyi
kabin falra rajzoltk - stt, tltszatlan folt. A krvona-
lai bizonytalanok voltak, akr egy vzfestmnynek, mintha
csak elfolyt volna a deszkkon. A gyermekasszony rezte
a benne rejl erket, de maga kptelen volt igazn pa-
rancsolni nekik. Tisztelettel mregette ht, megsimtot-
ta a kerett alkot, apr, bogrforma rnkat, majd el-
gedetten biccentett Edinnek. Azutn trdre ereszkedett a
homlybl sztt tjr mellett ll szobor eltt s sok-
ig imdkozott.
Ilho-mantari volt az, a kses szolgllny. Finom ere-
zet, sttbarna fbl faragtk, kmzsja flig eltakarta
finom vonal arct. A mellkashoz szortott kivont trt
s leoml ruhjt vrrel kevert italldozatok foltjai dsz-
tettk. Az alydasse-i kalz is fldre borult a kyressa m-
gtt.
370
A hekka csak mosolygott flttk. Fl-le doblta a vi-
har a hajt.
Imja vgeztvel Alyssya megknnyebblst rzett.
Azon gondolkodott, hogy Morgennak bizonyosan j oka
lehetett, hogy ilyen helyzetbe knyszertette, s hozz h
kalzok kezbe adta. Brmennyire is idegenkedett t-
lk, akrhogy tasztottk is ezek a barbrok, nem tehetett
mst, mint hogy megbzik bennk s trelemmel viseli a
megprbltatsokat.
Mgiscsak a Sinemossa legjobb ismeri kz tartoztak,
taln nekik lehetett egyedl eslyk arra, hogy a szige-
tek kztt kicselezzenek egy, a rgi idk vizeire s szelei-
re ksztett hajt.
Akadt mg ms is, ami, jllehet nem volt kulcsfontos-
sg, mgis jobb kedvre dertette. A Chorr-Maras itt nem
csak kt idegen hangzs nv volt. Ezeknek az emberek-
nek azt jelentette: Kk Anyk. Alyssya anyjnak csaldja,
amelyet Toronban sokan csak jttment betolakodnak tar-
tottak, itt nagy tisztelet szervezetnek szmtott, kolosto-
rait a rgidk crantai kirlyainak templomaira ptettk,
s vrt Maq Mochys dinasztijig tudta visszavezetni.
Ezt az itteni babons npek legalbbis szmon tartot-
tk. Mint ahogy azt is, hogy a gyermekasszony hatalmas
viharban, halottak hzta csnakon rkezett a fedlzetre, s
hogy ez semmi jt nem jelent.
Tisztelettel elbcszott a kzbenjr szobrtl, meg-
simtotta a lbt s felllt. Meg kellett tmaszkodnia a
hullmversben. Skos Edin kajn mosollyal arcn vrta a
hta mgtt. Bajsza akr a macskk, fekete kk szeme
hamisan csillogott. Kedvre valnak tnt, hogy ilyen szp
hlgyet kell vendgl ltnia.
- Fel et t bb csinos ma, nagysgos asszony - mondta le-
fegyverznek sznt vigyorral.
371
Alyssya kezt Kbor markolatn nyugtatva fordult
meg. A fegyver rintse nbizalommal tlttte el. Krdn
nzett az emberre.
-A fegyverve klnkpp jl kiemeli a bjait - intett a
frfi a vlln tvetett hmzett szjra, melyet a n mellnek
dombjai kzt hzott le a penge slya.
A kyressa elszr nem is rtette, mit akar a fick. Szr-
ke pillantsa vgott, mint egy arcults. Edin is gy rez-
hette, mert elfogyott arcrl a mosolya.
Alyssya sz nlkl, szjt szorosra zrva tvozott. Csak
a fedlzetre vezet rvid folyosban tntorodott a hull-
moktl a falnak.
A sinemosi gazember bocsnatrt esedezve hajtotta
meg magt, mg a kt kezt is oldalra trta, mert hallot-
ta, hogy Toronban gy szoks.
* * *
Alyssya nha mr kezdte azt hinni, hogy a Weilassdar
valban becsapta Arkhatysst s elcsalta a vilg vgre,
vagy tn azon is tl. Azzal nyugtatta magt, hogy a v-
rt nem talltk meg a boszorkny varzsl fiai s gy nem
bukkannak mr r soha. Prblt gy gondolni hnyko-
ld hajjra, mint ami nem roppan szt a vihar mark-
ban. Brhogy is volt, a Mantyrt nem lttk semerre. Eg-
szen sokig.
Skos Edin zavart arccal llt a kabinajtban.
- Rossz hrek - llaptotta meg Alyssya, ahogy a frfira
pillantott. Az mg a kalapjt is lekapta.
Elg rosszak, nagysgos asszonyom.
Vgl Alyssya a sajt szemvel is ltni akarta. A holt-
fradt legnysg derekasan kzdtt az gihborval im-
mron napok ta. Hogy Planqyl hajorrba ktztt, sf-
3 7 2
rnyszn lmpsnak volt-e kze hozz, Alyssya nem tud-
ta volna megmondani, de a hullmok ritkn csaptak t
,a fedlzeten, a vitorls valami isteni csoda folytn eddig
nem szenvedett vgzetes srlseket, az ork pedig ers
kzzel birkzott meg a kormnynl a viharral. A ktlze-
ten smnok vszellemei kapaszkodtak, vitorlit boszor-
knyok szttk. Kitartottak.
Kis lpcs vezetett fel a legfels szintre, a kapitnyi ka-
bin fltti rszre. Egyfajta kiltfedlzet volt itt a kor-
mnyllssal egybeptve - fedve, miknt a sinemosi
hajkon szoks. Taterklynek csak kis jindulattal volt ne-
vezhet, de a clnak megfelelt. Amikor megrkeztek, az
els tisztet talltk az egyetlen kinyitott ablaktbla mel-
lett. A tbbit zsalugterekkel zrtk le. A fick jkora lt-
csvel vizslatta a szemhatrt - illetve amit ltott belle a
zavaros vzhegyeken tl. Az ork csak egy nagyobb szikl-
nak rmlett a kormnykerk mellett. Sivtott a vihar, vz
vert be a nyitott, vegt vesztett ablakon.
Ez a kurafi hzza magval, hogy veszne meg! mo-
rogta pp, amikor belptek.
Egy kyr haj jn utnunk, nagysgos asszonyom
mondta Edin, s kikapta a kopasz sinemosi kezbl a lt-
csvet.
A neve Mantyra - hzta el a szjt Alyssya, s meg-
prblt megkapaszkodni az ablakkeretben, hogy el ne es-
sen. - Adja ide! nylt a ltcsrt.
Tud valamit arrl a vitorlsrl, asszonyom?
Nincs gyorsabb nla a krnyken, s nem rt neki az
orzvihar - emelte a mszert a szemhez a kyr.
- K r , hogy ezt mondta, asszonyom harapta be a baj-
szt Edin. Az els tiszt csak kromkodott.
Azt hittem, kapitny, tisztban vannak vele, hogy l-
dznek mondta elgondolkodva Alyssya. Sehogy nem si-
373
kerlt gy igaztani a lencsket, hogy brmit is lsson.
Csak narancsszn fnyeket a vzhegyeken tl. Visszaad-
ta inkbb.
- n tudtam rla egyedl, a tbbieket nem akartam
ilyesmivel bosszantani mosolygott a kapitny.
Alyssya sszevont szemldkkel nzett r.
Ugye nem az orzvihart ltom ott htul?
De, sajnos azt. Kadabar szerint az a kyr haj rngatja
magval. Taln csak egy darabja, ami a vitorls kr gylt
valamirt. Belegabalyodott a kteleibe vagy ilyesmi.
Nagyszer shajtott a kyressa.
Ktsgkvl, de nem tudunk mit tenni. Sejtettem,
hogy ez lesz, amita a fik megint panaszkodnak a bo-
londlgre.
Bolondlg? - kapta fel a fejt Alyssya.
Mindenfle nyoms a fejben, dh s harag, mlab s
srs. Asszonyom nem rzi?
Alyssya nemet intett. Kezt a medl fl helyezte. Jl
rezte a ruhn keresztl is. Teht mkdik. Eddig sem sok
kedvet rzett, hogy levegye, most ez vgkpp elprolgott.
Mennyi idnk van? krdezte.
Nehz lenne megmondani vonta meg a vllt Edin.
Taln elrjk a kls szigetsort, azutn majd megltjuk.
Menjnk a Szkkapu fel recsegte egy hang. Ott
kzelebb vannak a Seklyvizek.
Az ork volt az. Nem fordult meg, mordan markolta a
kormnykereket. Ers hangja knnyedn gyrte le a vi-
har ordtst.
- Ha arra megynk, magunkkal hzzuk ket, keresz-
tl Nyugrven gondolkodott el Edin , annak senki nem
rlne arrafel.
Abba az irnyba a legrvidebb, kapitny.
- E z mondjuk igaz.
374
Alyssya nem sokat rtett a sinemosi beszdbl.
- Mi t akar a fatty? - krdezte toroniul.
- Akad kzelebb is egy amolyan menedkfle mondta
a kapitny. Az stkt vakargatta a kalapja alatt. - Nem
akartam arra menni, mert az affle kalzrejtek. Semleges
fld. s legfkppen titkos tette mg hozz elgondol-
kodva. - Ha bevezetek oda egy kyr hajt, azzal felfedem,
Engem pedig ezrt kitkoznak. Ha tudnak, meg is lnek.
Az a haj, s akik azon jnnek, kapitny, meg tudjk
lni magt, s higgye el, egy percet nem fognak habozni.
A toroni flotta pietoraival van tele az a karakka.
Skos Edin, akirl gy tartottk, hogy kilenc lelke van,
nem tnt boldognak.
Valami ilyenre gondoltam magam is - mondta. V-
gl dhsen kikptt, s odamordult az orknak. - Rend-
ben, te kurafi, akkor vidd arra a drgt! Gondold vgig,
milyen szelekre van szksged, s szlok Apnak - intett
az ablak fel. Alyssya kvette a kz mutatta irnyt. Csak
ekkor vette szre az albatroszt odakint. Szlesre trt szr-
nyakkal birkzott a viharban. Szllel szemben szllt, gy
sodortatta magt az orknnal, s valahogy sikerlt a Ba-
rackmag kzelben maradnia.
Az els tiszt alakjt serceg vonalak rajzoltk krbe,
szrke kd tlttte meg egy pillanatra, aztn a ltoms
eltnt a semmibe.
O, Tharrfarka, ht kezddik... mondta Alyssya.
Edin elismer mosolyra hzta a szjt.
Az els tiszt kimered szemekkel bmult maga el, az-
utn megtntorodott, s a kvetkez hullm gy meg-
dobta, hogy az ork lbig hemperedett. Zavarodottan zi-
hlt, szjrl nylcsepp lengett.
375
Mieltt az orzvihar keresztlcsapott flttk, akinek
nem akadt srget dolga, a kapitnyi kabinba rkezett,
s ott imdkozott az oltalmaz hekkhoz. Alyssya trde-
pelt legell, halkan knyrgtt segtsgrt. Tle balra S-
kos Edin gyrgette a kalapjt, s htrbb hajadonftt a
tbbiek. A kapitny megfogadta, hogy ha Morgena szol-
glja psgben kivezeti ket a viharbl, a legnysggel
elzarndokol Mar szigethez s meztlb msszk meg a
szirteket, egszen Ilho-mantari lbnyomig, Tennegarban
pedig kpolnt pttetnek neki. Nhny csepp vrt ldo-
zott mindenki a fogadalom megpecstelsre, kis ednybe
gyjtttk s Alyssya adta vgl a szobornak.
Az orz, s gy a Mantyra nem sokkal a szigetek eltt r-
te utol ket. A srgs miazma beburkolta a hajt, a kyrek
jcskn lemaradva kvettk. Alyssynak nem sok eml-
ke maradt a fogvicsorgat kzdelembl, ami ezutn k-
vetkezett s a legnysg java rszt bekebelezte. Csak ka-
varg jelenetek maradtak meg benne, leglesebben ppen
azok, melyeket eszels rettegs ksrt - amikor a karakka
olyan kzel rt hozzjuk, hogy mr lni is tudott rjuk.
Az egsz maga volt az rlet.
Narancs kacsokkal lelte maghoz ket a vihar, s egy-
re kzelebb kapaszkodott, akr egy roppant krk. A szr-
nyeteg szjban a Mantyra rngott az idegen fnyekben.
A medl felforrsodott a kyressa nyakban. A kormny-
llsban volt, amikor lecsapott rjuk a rettenet. Egyetlen
sikoly volt a haj.
A falakon prblt tmszni, torz, rng ujjakkal szu-
szakolta magt a vitorls belsejbe. Az els tisztet azon-
nal letertette, habz szjjal, sikoltva zuhant hanyatt, hogy
mg az ork is megprdlt a hangra. A farkasfatty ar-
3 7 6
cn is fura rnyak futottak t, mg visszafordult a kor-
mnyhoz. Eltte, a letpett zsalugtereken tl agyagszn
homly kavargott, csak a sfrnylng lmps vilgolt
hivalgn a hajorrban. Egy llek nem volt a fedlzeten.
Mly, komor hang zgott fel valahol a haj belsejben,
egyre magasodott, folyton hajltgatta magt s j irny-
ba vltott, mint egy zaklatott, ismeretlen dal. Alyssya fel-
ismerte a zengkard hangjt. Mg a vihar sem tudta el-
csittani, bszkn, hatalommal telten dalolt a varzspen-
ge. Edin lent volt valahol a hajkzben. Alyssya ktsgbe-
esetten nzte a tat mgtt remeg vihart. Keresztlcsa-
pott a vz s a szl a kormnyllson. Valaki megfogta a
kyr gyermekasszony bokjt, s felsikoltott.
Az els tiszt volt az. Teste a padln verdesett, arca egy
regember, szemei helyn szrke kavicsok. Az ork fel-
mordult.
Alyssya egy villanssal rntotta el Kbort. Siktoz-
va csapkodta s szrta a testet, mg vgl az nem moz-
dult tbbet, s szemei visszanyertk a sznket. Az ork faj-
tja nyelvn kromkodott. Alyssya nem akart ott maradni
a hullval, a szitkozd teremtmnnyel s a tapogatz vi-
harkacsokkal. Zihlva robogott le a szk lpcsn a kapi-
tnyi kabinba.
Most rtette csak meg, mifle ers varzsokkal vhat-
tk a Csszr-szigetet vagy Planqyl karakkjt, hogy eb-
bl a rettenetbl alig szivrgott t beljk valami. Zihlva
llt a kabin kzepn. A berendezst mr sszevissza do-
blta a vihar, a lergztett holmik elszabadultak, s ide-oda
grgtek a padln. Kbor pengjn fnyek nyaltak vgig,
mintha kigyulladt volna. Valami megprblt tmszni a
falon. Alyssya tovbb meneklt.
A zengkard hosszan, lesen feljajdult, majd dalolt to-
vbb, les sszhangzatokat hastott a levegbe.
377
A fedlzet hosszn folyos hzdott, a flfel veze-
t ajtajait lezrtk; vz cspgtt onnan al kvr csep-
pekben. Elhagyatva, fnytelenl llt, csak a Kbor pen-
gjn libeg orzlngok vilgtottk. Alyssya a zengkard
hangjt kvette. Oda akart jutni, ahol valakinek mg van
annyi ereje a llekvadsz viharban, hogy harcoljon.
Kaplz lbakra, kavicsszemekre emlkezett, a le-
gnysg rtelem nlkl vergd, szerteszrt testeire, Edin
parancsszavaira a tvolbl, a falakon trng agyagszn
formkra. Akadt olyan, amelyikre sebeket is tudott mar-
ni Kborral.
A zengkard s mestere, a garott nyomt visel toroni
a legnysgi szllsokhoz vezet lpcs tetejn llt s tn-
colt. A fick arcn sszpontosts ltszott, prgtt s szrt,
gy kaszabolta a fel kapkod, flanyagi gomolygst, ami
a kardja kr gylekezett. gy tnt, minden erejre szk-
sge van, hogy ne trjn meg a tnca, hogy talpon marad-
jon, s a kard dalval megrizze p elmjt.
Edin kt eszementtel kzdtt egyszerre, kardja meg-
meg villant, lecsapott, belemart a szk tr falaiba. Az
eszelsk hangtalanul verekedtek, torz, idegen mdon
rngattk tagjaikat, mintha testket kerkbe trtk vol-
na, de most mgis megelevenedtek. Valaha matrzok
voltak.
Alyssya htulrl rontott rjuk, Kbor egyetlen mozdu-
latval csapta le a kzelebb ll fejt, s ketten mr kny-
nyen vgeztek a msikkal. A medl tzzel gette, de
Alyssya nem rzett semmi.
Bzs, gomolyg kdk szabadultak a testekbl, hogy
egszen megtltttk a folyost. A kyressa nagy mozdu-
latokkal kaszabolta az utnuk tapogatz kdt, mg az
felsrt vgre s megritkult. A kapitny addigra a legny-
sgi lejrhoz lpett, s ordtva parancsolt el valakit az t-
378
jbl. Sikoly zengett valahol a lbuk alatt. Meglett frfi-
emberek sikolya.
Mintha egy jelre tennk, eltntek, elfolytak a fnyes
kdk a krnykkrl, s ottmaradtak a hnykold s-
ttben. Csak Kbor pengjn fnylett a ksrtetlng. A le-
vgott fej kopogva dbgtt fl-al. A zengkard elhall-
gatott, a toroni hangosan zihlva kapkodott levegrt.
Mintha nem talltak volna rajtuk fogst, az orztestek
magukra hagytk ket.
- Ez t bezrtam! - ordtott a lpcs tvbl Edin. Fl-
fel innen, s imdkozzunk a lelkkrt!
Megremegett minden, hogy mindannyian elestek. Fel-
nygtt a haj, hosszan rzkdott velk, jajgatott a bor-
dzat.
- E z egy szikla volt - morogta a kalz. Spadtan g-
tek szemben a ksrtetlng fnyei. Flfel, ha mon-
dom!
Fnyekre, formkra szakadt krlttk a zokog haj.
Lassan elcsendesedett a tenger, albbhagyott az rlt
bucskzs. Utolrtk ket az elsimul vizek, amelyeket a
kyr haj halktott el maga krl. Kzeledett.
Ngyen tartzkodtak a kormnyllsban s figyeltk a
viharba vesz szirteket. Egy, a rgidkben darabokra ha-
sadt hegy hasadkain rohantak t a szelekkel, nhol alig
tzhajnyi tvolsg ttongott csak a sziklk kztt. A vi-
har hajtotta vizek ordtva robbantak prv a kveken.
Nyugrv kiktje lassan bontakozott ki elttk az es-
fggnyn tl. Srgs fnyek kavarogtak mindentt, az
orz tlvilgi ramai eszels vonaglsban tncoltak a szir-
tek oldalra tapasztott hzak kztt, a bevont vitorlkkal
szomorkod hajkon. Alyssya hallani vlte a zrt zsalug-
terek mgtt fetrengk sikolyait. Ha eddig csak a bolond-
lg sjtotta ket, ht most eljtt rtk a rettenet.
379
Htrafordult, de ott sem vrta sokkal kedvesebb lt-
vny. A Mantyra uralta mgttk a lthatrt. Mg t-
volabb trte az orra a vizeket, de nem lehetett krdses,
hogy hamarosan kzelebbrl vicsorog majd rjuk. Ma-
gasan a vizek fltt, az orrgondolkban azrkk szikrk
gyltak.
O, ne, Arkhatyss... motyogta a kyr gyermekasz-
szony ennyire te sem lehetsz rlt...
-Mi csoda? - kapta oda a fejt a kapitny is. Kalapjt
elhagyta valahol, fekete haja szabadon csapkodott a szl-
ben. Elkomorult az arca.
Kapaszkodj, Vruk! - ordtott a kormnyos fel. - Naf-
tval lnek rnk az tkozottak!
Az ork csak kptt egyet, meg sem fordult.
Alyssya pillantsa tallkozott a zengvel. Toroni volt,
tudta, mi kvetkezik.
Az azrkk szikra vakt napp ntt, fnyl vet h-
zott az esmocskos gre, s megvilgtotta a tengerre ha-
sal fellegek aljt.
Taln csak figyelmeztetsnek sznta. Frcsg szikr-
kat hullajtott magrl a lngol naftagoly, megprget-
te a szl s jval a Barackmag eltt vgdott a szirteknek,
jobb kz fell.
Ez rlt. . . - motyogta Edin.
Mg nem mondtam? krdezte Alyssya, de a pillan-
tst nem tudta elszaktani a tombolstl.
A naftatz az egyik legpuszttbb kevercs, ami a kyrek
alkimistamhelyeibl csak kikerlt a Birodalom buksa
ta. Nem llt neki ellen sem vz, sem k. rkre kormos
foltt mart mindent, amit csak megrintett, s hnapokig
gett, ha egyszer mr lngra gylt.
Azr tz bortotta el az egyik szirtfalat, lefolyt rla,
szerterobbant, s lngba bortott mindent, amihez csak
380
hozzrt. A szltpte kis hzakat, a gerendalbon ll rak-
partokat, a flsen egymshoz bj hajkkal.
Az ork gyorsan fordtotta j irnyba a hajt, s vicsorog-
va intett az t balrl kerl albatrosz fel. A madr a ma-
gasba vgott s eltnt Alyssya szeme ell. A vn lupr s-
mn ezeket a szeleket mr ismerte.
j csillag hzott vet az gre. Koromkgy volt a farka,
pillanatok alatt elkapdosta alla a szl. Ezttal a bal oldali
szirtek hzait, deszkabdit tallta telibe, s kk lngokba
nltztette a krnyket. A vihar felkapta s tovbbsodorta
a lngokat. Szikrkat, pernyt vitt mindenfel.
Skos Edin elkpedt arccal nzte az g Nyugrvet.
Taln ha arasznyival kerltk el a msodik tzfolt v-
zen sodrd darabjait. A kormos es tlfeln lngol ala-
kok botorkltak, msutt az orz llekvadsz tapogati
lobzdtak a nyugrviek rmletben. A kosz maga tom-
bolt krlttk, de ezttal ez Sogron kosza volt.
A Mantyra mltsgteljesen szott be a kk izzssal lo-
bog kiktbe. A lngok kitrtek az tjbl, flrehzdtak
elle, pedig ris tengeri szrnyetegknt siklott el kzt-
tk. Dagad vitorlin az idegen skok vihara jrt fny tn-
cot, frboca fltt koszorba font villm bredezett.
A mennykvet hangja kettrepesztette az eget. Sok-
g szikrafzr szlaltatta meg a hangot, majd kegyetlen
pontossggal vert vgig a krnyezetn. Serceg, kdp-
rt lehel szirtek, kettroppant hajrbocok, felgyulladt
hzak mutattk az tjt. Nyugrv nem haldoklott mr
halott volt.
A villm a Barackmag els rboct hastotta szilnkok-
ra. A ktlzetrl lefoszlottak a szellemek, a vihar pengve
tpte el egyiket a msik utn, a boszorknyok sztte vi-
torlt elkapta a szl. Fsts lnggal gett. A kormnyl-
lsban mindenkit levert a lbrl a csaps. Kk szikrktl
381
grcsben fekdtek nhny pillanatig szerteszt, egyedl
az ork markolta vicsorogva a kormnykereket.
-Morgena, segts... - knyrgtt Alyssya. Az ablakke-
retbe kapaszkodva llt fl, gy imdkozott, lba cssz-
klt a vizes padln. A lngol vros lassan elmaradt m-
gttk. A llekorzk rikoltozva lakmroztak a romokon.
- Odi g kell kitartani, asszonyom - ordtotta mellette
Edin, s valahova a tvolba mutatott, elre az ork mellett.
- Ahol megtrik a vz... onnantl jn a seklyes.
Alyssya a zengre pillantott. A toroni komor arccal b-
lintott.
- Mi mg elfutunk fltte, de ez a kyr dg mlyebb-
re merl, nem tud tjnni. A kapitny szemben vidm
szikrk lobogtak, mintha nem is ltta volna a krben
tombol pusztulst. Ha Ilho-mantari is gy akarja, ki-
tartunk odig.
Ujabb azr csillag lngolt az gre mgttk. Ezt mesz-
szebbre vetette a szl, jcskn elkerlte a kalzok haj-
jnak mg a krnykt is. Alyssya a kzelg Mantyrt
figyelte, az orrgondolkban lobog rktzeket a magas-
ban. Szinte ltta Arkhatysst, amint arct az esnek feszt-
ve figyel, mgtte a boszorknyvarzsl fiai. Ordt, gy
prblja gyorsabb haladsra sztklni a hajt, kezben
korbcs, mintha azzal brmit is segthetne.
Zgva, bgve morajlott elttk a tenger a ztonysoron,
mgtte a vgtelen, viharverte vz s nhny bizonytalan
krvonal kisebb sziget a felhk ln.
sszezzzuk magunkat! kiltotta Alyssya a kapi-
tnynak. Skos Edin vizes arcn ktked mosoly jtszott.
Vruk tudja, hol frnk t! vlttte. Legalbbis
nagyon remlem. Azrt imdkozzon asszonyom, hogy ne
oda rkezzen a kvetkez naftafolt! Klnben itt van v-
ge a dalnak.
382
Nem oda rkezett. Messzire kapta a szl, s egy nagyobb
hullmhegyet bortott lngba majd tszz lnyi tvolsg-
ra tlk. Tbb nem is prblkoztak a tzzel. Taln csak
azrt, mert mr tl kzel voltak.
Fehr tajtkkal harsogott krlttk a tenger. Minden
szvdobbans perceknek tnt. A gyermekasszony hunyt
szemmel imdkozott, nem akarta ltni a kzelg hajt,
sem azt, ahogy flbk magasodik, s orrdszeirl rjuk
mosolyognak a hekkk. A zeng vibrl hangokat mart
a szelekbe a karddal, ahogy haladsra biztatta volna a
hajt.
Ez az, te kurafi! Vidd neki, ha mr ezt akartk az is-
tenek! ordtotta Edin. A kormnyos mellett llt, kllel
verte az ork vllt Legyen a kedvkre!
Gonosz remegs rzta meg a hajt, sziklakezek martak
vgig rajta. Alyssya rmlten nzett a kapitnyra.
A frfi nem ltszott megrendltnek, arcra komor vi-
gyor lt.
gy van, meglesz ez! svlttte. Ereszd neki!
Srva jajongott a haj, de a bordzata nem adta meg
magt.
-Igeeen! ordtott Edin, s tncra perdlt. - Bent va-
gyunk, te mamlasz! - cskolta meg az orkot. - Most mg
megfordulhatnak rohant htra az ablakhoz Alyssya mel-
l. - Ha rgvest elkezdik a fordult, taln mg elkerlhe-
tik a ztonysort...
A Mantyra nem trt ki semerre.
Alyssya elrettenve bmulta a karakkt. Taln olyan
mdon ptettk meg annak idejn, hogy mg az effle
szirtek sem llhatjk tjt? Ismt Arkhatysst ltta maga
eltt, ahogy ordtva mutatja az irnyt, tajtkzik, hogy ily
kzel van mr a zskmnya, s nem fl semmifle vzmlyi
szikltl, mert az hajjnak mindez semmisg.
383
Rzkdva billent meg az kyr karakka, felnygtt a
hajgerince, s tajtkhullmokat vetve morzsolta maga al
a ztony kveit. A mennykvetbl elszabadult villmok
vgtak az gre, nem korbcsoltk krbe a vizeket, hanem
egyenesen flfel rontottak, s messze kergettk a fellege-
ket. A Mantyra megllt, orra megemelkedett, varzzsal
sztt vitorliba hiba kaptak a szelek. A flotta bszkes-
ge, a haj, amelyet annak idejn Freiglundban, Kyria tar-
tomnyi calyrvrosban ptettek, sebzetten, partra vetett
cetknt hevert a kavarg vzprban. Mgtte kk fsttel
gett a kalzkikt.
Alyssya nem is hitte el, hogy amit lt, igaz lehet. Edin
kurjongatva tncolt, mint akinek az orzvihar vgre csak
elvitte az eszt, a zeng a padlt cskolgatta, az ork pe-
dig tagolatlanul ordtott mindenflt, s a kormnykere-
ket simogatta.
-Ksznm, Morgena! suttogta a gyermekasszony.
Ksznm...
A kyr haj mg utnuk hajtott egy kk csillagot, de
nem volt az mr j semmire, clt tvesztve, tvol hanyat-
lott a hullmok kz, ott lngolt aztn, onnan krmlt azr
vicsort az gre. Ertlen fenyegetzs volt csak, ms semmi.
A zeng s a kapitny Alyssya lbait cskolgattk,
hogy arrbb kellett rgnia ket, s azok boldogan rhg-
tek az esbe s szlbe, ami keresztlvert az vegeit s spa-
lettit vesztett kormnyllson.
A kyressa a lassan tvolba vesz, roppant rnyat nz-
te, de a sgort ltta. A dhng nagyr az egeket szid-
ta s az csaldjt kromolta klrzva. Egy pillanatra
mg az ifj Mynryr kapitny s a flszem cyrdartar is fel
rmlett Alyssya eltt. Nem mosolyogtak, nem kerestk
msik tekintett, de valamirt gy gondolta, mindkei
ten elgedettek.
384
Most mr vgre is elvigyorodott. Bszkn suhintott
Kborral a levegbe. Bajnoki vvjel volt az. Diadalmi jel.
Ers szelekkel haladtak Tennegar fel. A fedlkzbe
zrt legnysg java rsze odaveszett, az orz kiszipolyozta,
kifacsarta s elhajtotta ket. Aki megmaradt, az sem volt
tbb csendes eszelsnl, aki tette, amit mondtak neki, ha-
sonl hatkonysggal, mint Planqyl kapitny lholtjai.
Elszr a tbbiek holttestt dobattk velk a habok kz.
Alyssya lmaiban leginkbb Syshjt kereste. Nvre
Tennegarban vrt r, s idnknt a haj rnykapujt is meg-
prblta megnyitni, de mg tlsgosan messze voltak.
A mgikus vihar tkletesen sszekuszlta a Kelet-
Quirn hatalmas felhrendszereit, belezavart az vezre-
des, egyhang ismtldsekbe s sztszaggatta a jl m-
kd ktseket. Mr Tennegar kzelben voltak, amikor
egy dl fell kavarg, jszltt orkn a kezbe kaparin-
totta ket. Az albatroszt messzire, az gbe ragadta a ha-
j melll, a meggynglt rbocokat gy pattintotta ssze,
mint a szlkt, a Barackmagot megprgette, megrzta, el-
sodorta. Huszont napon keresztl rngatta magval azu-
tn az irnythatatlan vitorlst, mire vgre sszeomlott s
kiokdta magbl ket.
Alyssya soha nem ltta meg a szigetet s a Kk Anyk
kolostort.
385
17.
Egy romos kapuv tetejre mszom fel, onnan nzek k-
rl az alkonyatban. A dolgaimon gondolkodom, a sors-
rl, s hogy ebben nekem mekkora szerep jut. Arrl az es-
trl, amikor megkzdttem Morr-ral s legyztem. Nem
vgleg sajnos, de ezen mr kr merengeni. Nem is tudom,
pontosan mikor lehetett, s mennyi idt aludtam utna a
kgycsontvzakon.
Krben nyugodtan, holtan fekszenek a romok, kzt-
tk bokrok s fk. Tvolban a magas vasoszlop az rk-
tzzel. A ktrvi kurtizn ruhjt viselem, mert egyel-
re nincs msik nagyjbl kimostam egy kkdban az
sszegylt esvzben, s mostanra megszradt a napon.
Anym ostora mellettem fekszik, sszetekeredve, mint a
kgyk.
Nha eszembe jut a kicsiny falu, amely a romvros ol-
dalba kapaszkodik, a khtorr s a kvel dobl gyere-
kek, s azon morfondrozom, hogy visszamegyek igazs-
got szolgltatni, de szinte ugyanakkor feltlenek bennem
a hzakon lobog gonosz zszlk is, s elszll, elprolog
hirtelen felhorgadsom. Nem fontos. Morr-ra kell inkbb
sszpontostanom, hiszen elfogott s megalzott, megkn-
zott s majdnem meglt, elvitte a trkpemet, nyakambl
a kgyszvet s a kyr fejket.
Minden mst a tarisznymban hagyott. Miutn a viha-
ros lmaimbl magamhoz trtem, els dolgom volt, hogy
krbekutattam a nhai Orwella-szentlyt, de sehol nem
talltam meg a holttestt. Nem volt elegend er a mr-
gemben. Kr. Hacsak meg nem dgltt valahol tkzben,
mostanra mr visszakszhatott Jadilba a sebeit nyalogat-
ni. n a helyben ezt tettem volna. A khtorroknak nem
386
eshet nehezkre az ilyesmi. Az orszgban mindenki tud a
nyughatatlansgi fogadalmukrl, s ha a romok peremig
elvonszolta magt, onnan mr alighanem tallhatott ma-
gnak segtsget, aki eljuttatta a vrosig. Akr flig, akr
egszen holtan is. Mgiscsak jl sszemarhattam, ha nem
jtt mg vissza se egyedl, se gyilkosokkal.
Szval Jadil. Hiszen amgy is odafel tartottam. Ot t
fogom visszaszerezni tle a kincseimet. Ha jl okosko-
dom,khotortarisznyj ban rejtegetheti a hozz hason-
lk mind abban tartjk minden holmijukat.
A mdjt mg nem tudom, de mindennl biztosabban
rzem, hogy visszaveszem mg tle. Csak jussak a kzel-
be. Mg a vrosba rek, lesz mg idm ezen gondolkodni.
A gondvisels kifrkszhetetlen tjai jutnak utna
eszembe szzadszor is. Ha el is bizonytalanodtam nha, s
gy hihettem, az rn magamra hagyott, mindaz, ami
a szellemkutykkal trtnt, az a mrhetetlen er, ami
megknzatsom vgn megmenektett, mind azt mutatja,
hogy csak prbra tett, s nem elveszejteni akar.
A nap lassan merl el sajt vrszn tajtkba a nyugati
gperemen. Orwella ideje ez. Nyjtzik, s mindjrt meg-
led. Most kivltkpp jl rzem azt a langymeleg rintst,
ami a mgttem hallgat romszentlybl rad, ami idig
vezetett, s elszr ott a falu mellett figyeltem r fl, ami-
kor a bolond khtorr hgybl rajzolt brtnkrben meg-
bredtem.
Nyugodt vagyok s kipihent, a fejem nem zakatol, b-
ven akad ideje szp rendbe rakosgatni sszekavarodott
emlkkpeimet. A malomtl egszen idig.
A gondviselsen jr az eszem. Egy hitsorsosom bukkan-
hatott rm Ktrv hatrban, t kldte a mi asszonyunk,
hogy menektsen meg. rakhatott a szekerre a rizsszal-
mval blelt cserpednyek kz, s vitt magval valamer-
387
re, amikor mr jrtnyi erm sem volt. kldhetett az-
tn tovbb a kt paraszttal, akik a romvros hatrig
hoztak, s botokkal piszkltak le a kordrl. Nem tudom,
mivel vette r ket, taln szp szval, alighanem fenye-
getssel vagy tkokkal. tudta, hogy a szently rint-
se meggygyt majd.
Mert valban gy trtnt. Ott, a recsegve elpattan k-
gycsontvzakon sszeforrtak a csontjaim, az rn rin-
tse visszahozott a tlvilgrl, s csordulsig tlttt er-
vel. Meglehet, a rlam lezablt jrvny is hozzjrul szles
jkedvemhez a sznek teltebbek s ragyogbbak, illa-
ta, ze van a szeleknek, hogy nkntelenl is beleharapok
idnknt, pusztn a szrakozs vgett.
Most mr emlkszem, hogy hallottam korbbrl is: tl
lehet lni a jrvnyfalk tfogait. A khtorrk vgzik el ezt
a szertartst. Megszerzik valamikpp a fertt, s a megid-
zett lnyekkel sajt magukrl zabltatjk azt le elszr,
hogy gy hatalmat nyerjenek flttk. Nem vesznek oda,
mert az istenk segti ket, hogy ne rljenek meg vagy
haljanak bele a fjdalomba.
Ahogy engem is megsegtett az n rnm.
Vgl az rnyk is eszembe jut. Itt mozog folyton-foly-
vst az emlke, de eddig prbltam elhessegetni, mg
minden mst tisztbban ltok. Ha szinte akarok lenni,
nem tudnm megmondani, hogy a fejemben van-e mg,
vagy eltnt Jadil fel Morr khotorrtarisznyjban a kyr
fejkkel egytt.
Krben egyhangn zgnak a kabck. Elnyjtott zse-
zsegssel zenlnek, mindennnen az szavuk szl. Ha
egy abba is hagyja kzlk, alig tnik fel, olyan hango-
san cincog a tbbi.
Az rnyk sszezavar. Ez az egyetlen, amit nem ltok
tisztn, akrmiknt csrm-csavarom is a dolgokat. Kt-
3 8 8
sgtelen, hogy valamirt az letemre trt legyen ez dac
vagy bossz vagy valami beteges ngyilkos vgy , de
mostanra mintha eltnt volna. Nem rzem pille lbait,
ahogy fel s al stlgat a fejemben. Bizony lehet, hogy a
szently az rnykot is kipurglta bellem.
rthetetlen mdon hinyzik. Egy lyuk van ott, ahol
lennie kellene. Taln azrt, mert sohasem volt igazn ha-
talmam fltte, most vgynm langy keze nyomt nem
is tudom. Tnyleg nem rtem, hiszen akadtak pillanatok,
amikor meg akartam t lni, vagy legalbb kizetni ma-
gambl. Zavarn motoszkl bennem egy gondolat. Nem
igazi emlk, gy lehet, csak kitalltam magamnak, mg
a kgyveremben gygyulgattam. Olyan, mintha Orwella
rintse mgtt is ott lett volna valamikpp, mintha
is akarta volna, hogy megmenekljek, hogy ne vessznk
oda mindketten, mert eleget knldtunk mr egytt, s v-
gl is megmarkolta azokat a kenderktl kgykat, nem
csupn n.
Furcsa tlet, s valamirt nem bnnm, ha igaz lenne.
A trtnett ismerem mr elejtl a vgig. Lepergett
elttem minden odalent a kgyveremben. Taln azrt is
hinyzik, mert kellene valaki, aki elmondja, mi is az egsz
legvge. Mi trtnt azutn, hogy Jadilban vget rtek a fej-
kbe zrt lmok.
Elgedetten llaptom meg, hogy mr nem vgyom az
ezstv rintse utn, mintha az a krsg is eltnt vol-
na bellem. Vissza akarom szerezni Morrtl, s ms sem-
mi. Mr lttam a vilg legnagyobb vihart, frdtem del-
finforma kdban s ettem murnt hromfle mrtssal.
Sorra kigylnak odafent a csillagok.
Shajtok. gy veszem szre, minden emlk, minden
gondolat vgl Jadil fel veszi az irnyt, s nekem is gy
kell tennem, nem vits. Fogom az ostoromat s lekszl-
389
dom a tgla boltv tetejrl, amg mg ltok valamelyest.
Elg rossz trfa lenne, ha most trnm ki a nyakam.
Jadilban Morrt kell megtallnom. Ha jl okoskodom,
a Csonthalszban rdemelhette ki, hogy a papok foglal-
kozni kezdjenek vele, ott kapta meg csengettys sarujt
s a khotorrrsapkjt. Oda is mehetett vissza a sebeit nya-
logatni.
Semmi kedvem nincs bemenni hozz a kolostor falai
mg, nincs ms htra, meg kell vrnom, amg eljn on-
nan. Trtnetesen tletem is van, hogy mikor fogja ezt
megtenni.
Hamarosan megjnnek a nyreleji esk a Quirn keleti
vgeire, s ilyenkor mindentt komoly vigassgokat tarta-
nak a part menti npek. Jadil sem kivtel ez all. Az es-
s termkenysgnnepeknek ilyenkor se vge, se hossza,
de mivel egyszerre hrom nagyasszony csak hrom vente
jn egy helyre, olyan, mint az tkirly-hromboszorkny,
nincs sehol. Csak Jadilban.
Abban pedig biztos vagyok, hogy Morr ltni akarja a
kimrkat.
Elmosolyodom.
Utoljra mr nem a kgyveremben alszom, hanem az
oltrk mellett, a tskebokor alatt. sszegmblydve,
mint a macskk.
Denevrek csaponganak odafnt az jszakban.
A vasoszlop vrostl Jadilig hrom nap jrs az t.
Az els faluban egyhamar kertettem magamnak egy ht-
ra val kis fonott kosarat, s most azzal vndorlok a tenger-
part fel. Mr rzem a vizek illatt a szlben. Nem lehet
mssal sszekeverni. Leginkbb piszkos navorlnynak lt-
szom, aki, hogy egszsges gyereke szlessen, elzarndo-
kol a nagyvrosba, hogy megrinthesse az egyik nagybo-
szorknyt. Tkletesen megfelel ez gy nekem.
390
A romoktl lefel kanyarg, elhagyatott t hamarosan
egy msikba torkollik. Ezt mr inkbb hasznljk, nem
trte fel a dudva s a bokrok. Mellette ers kvekbl meg-
ptett, magas vzvezetk mg a kyrek idejbl ma is az
efflk hozzk a szomjas vrosba a Jadil krnyki forrso-
kat. Ebben hrom szinten csrgedeznek a patakok, a leg-
fels j tzembernyi magassgban kanyarog. rnyka s-
tt kgyknt ksri, s jobbra hsen tartja az orszgutat.
rtornyai elhanyagoltak, taln ha minden huszadikba jut
fegyveres. A msodik nap vgre az t magra hagyja a
vzvezetket, s felkapaszkodik a dombokra, mg a nagy
ksrkny lent marad a vlgyben, gy mutatja az irnyt
a nagyvros fel. Odafentrl szpen bomlik ki a krnyk,
gy bmulok szerteszt az egyik dombgerincrl, akr a
madarak. Mellettem az idk sorn lerontott kyr pavilon
mr meg sem lehet mondani, hogy legutoljra melyik is-
tennek rendeztek be ott lakhelyet. Dgszagot hoz felm a
vlgybl a szl. Hamarosan meglelem az okt is.
Roppant katonai tbor komorlik odalenn, szpen meg-
rajzolt sncokkal s kopott strakkal. A spatag lobogk
mindennl jobban jelzik - ha a bz nem lenne elegend
hozz hogy egy hullalgi llomsozik alant. Toron iga-
zi urainak, a Hatalmasoknak egy serege az. Nem tudom
megmondani, melyik klnhoz tartoznak, odig nem ter-
jednek az ismereteim, de Ushghyk alighanem leolvasn a
lobogkrl. Anym trtneteibl csak annyit tudok bizto-
san, hogy a shuluri Erdben ldgl varzslk egyike az
rnbe szerelmes. Ot t volt vele a Birodalom elbuksakor,
s gy hvjk, az Ezst Hatalmas.
Nem hinnm, hogy az v lenne a vlgyben a sereg, de
mindegy is. Annyit mindenkpp le lehet olvasni belle,
hogy a polgrhbor egyre inkbb szorongatja a keleti v-
geket is. Sogron s az rnykasszony eddig jobbra csak
391
az orszg nyugati s kzps rszein akaszkodott egybe.
Hogy az utakat holtakkal strzsljk, azt jelenti, a dgk
stratgi nem tartjk elkpzelhetetlennek, hogy valamif-
le sereg fenyegetheti a tartomny fvrost.
Nagyszer.
Mgsem llom sok a flkavarg hullabzt, s bzva a
szelekben, nekivgok a lefel kanyarod tnak. Msnap
estig csak hrom rjratukkal tallkozom. Csontsovny,
rothad brpnclba zrt dgk, nem sokat foglalkoznak
velem, res szemgdrkkel figyelik lpteimet, de nem
szlnak hozzm penszes szjukkal. Azon gondolkodom,
mg lehajtott fejjel elhaladok mellettk, hogy vajon min-
det ltom-e, vagy akadnak kzttk, akik a napfny ell
bestk magukat a fldbe valahol a bodzabokrok alatt, s
az avarbl hztak magukra takart.
A Holtak kapujn, a szrazfld fell megyek be Jadilba.
A hullagetk bzt mr messzirl rezni, fstjk fe-
ketre cskozza az eget, ahogy kzeledem. A vros hatal-
mas, s rgebb ta itt terpeszkedik, mint akrmi ms tele-
pls ezeken a vgeken. Halottaikat az itt lakk mindig is
a falakon kvl temettk el, semmi csudlkoznival nincs
ht azon, hogy roppant nekropolisz leli ktfell, mrfl-
dek hosszn a kapuhoz vezet utat. A legregebb csal-
di srboltok s szarkofgok a kivtelezett helyeken, a falak
tvben lldoglnak. Ezerszer kicserltk mr mindegyik
urnjukat, jjptettk ket, s j nevekkel faragtk tele
a legrgebbieket. A szegnyek mindig a legkls rszekre
hoztk a hamvakat, akadt olyan is, akit csak szerteszrtak
az t mentn, csaldjnak nem lvn elg rzgarasa, hogy
khzacskt emeljen neki.
Kopottak s megviseltek a kriptk ktfell, ahogy k-
zeledem. Hamarosan elrem a kyr idk halottainak h-
zait. Brmerre nzek is, hosszan terpeszkedik a holtak
3 9 2
vrosa ktfell. Itt is, ott is temetsi menetekkel tallko-
zom, gyszra festett arcokkal, hamuval s fehr gyolcs
ruhkkal. Csak elvtve bukkanni terecskkre ezeken az
utckon, de ott mindentt halottgetket lel az ember
Sogron feketre prklt kertjei s kmnyei vannak csak
ott a papokkal s persze a kufrok, akik a tzift hord
jk a krnykrl aranyron. Krben mindentt mint
ha csak tjelzk lennnek a Tzkobra hallhekki vi
csorognak koszlopok tetejrl. A temet nyugalmnak
felvigyzst bzta rjuk az uruk. Hogy ne keljenek ki
srjaikbl a holtak, ha valamirt mgsem gtek el, s hogy
elpsztoroljk a szellemeket, mg visszatallnak a krfor
gsba.
Nem szeretem ket. Vicsoruk, karmaik mgl minth.i
belm ltnnak, s mg ha nem is rtek a holtakkal val
praktikkhoz, ellensges szemmel mregetnek.
Nem pillantok rjuk, gy megyek be vgl a vrosba
tisztelettel meghajtom magam a kaput strzsl pietorok
eltt. Csak intenek, hogy igyekezzek, rm se nznek iga
zn. Elmosolyodom, de fekete kgyfrtjeim mg rejtem.
Illatos fstlk kk kdben halottat hoz felm a gyszo-
l rokonsg. Jajveszkelnek a fizetett siratok, a tbbiek ko
mor, festett arccal egyenslyozzk vllukon a gyolcsba
tekert testet egy kis saroglyn. Ellpek mellettk s Ja
dilban vagyok.
A vros zizeg, mint a felbolydult mhkas. Egyhamai
kidertem, hogy a krmenetek a ht vgn lesznek. Addig
kell kihznom valahol. J nhny rejtek helyszne megvan
a fejemben, most lassan vlogatok kzttk. Vgl egy
olyan mellett dntk, amelyik kzel van a kikthz - s
gy a Csonthalszhoz is, de nem esik messze a kimrk tii
vonaltl sem. Egy navorpalotban van ez a hely, kic siny
ablaka alatt harminc llel zsivajog a tmeg.
393
Termszetesen anym mutatta meg, miknt kell ki-
nyitni ezeket a helyeket, s hogyan lehet ket elrejteni k-
sbb megint. Ha gyesen intzi az ember, a krnyken la-
kknak fel sem tnik, hogy van a szomszdukban mg
valaki. A Jadilhoz hasonl si vrosok tele vannak eff-
le regekkel. Mire estbe hajlik a nap, mr nmi pnzecs-
km is akad - elkpeszten figyelmetlen egynmely em-
ber, mg ha az ersznyrl van is sz.
Egy teraszfln vacsorlok. Valjban nem ms, mint
egy utcai kifzde, apr szkekkel,s asztalokkal, hogy mi-
nl tbben elfrjenek, de kitn a rlts a vrosra. A ne-
mes kerletek csigav utcinak szln fekszik, s girbegur-
ba lpcsk indulnak tle az alsbb vrosrszekre. Sttre
is szksgem van a rejtek megnyitshoz, knyelmesen
eszegetek ht, s vrom, hogy rhasaljon Jadilra az jszaka.
Ebben a kifzdben csak paphon ksztenek, de azt ki-
vlan mr majdnem elfelejtettem, hogy milyen az ze.
A tulajdonos egy kis szken ldgl, jobbjval a parazsat
legyezgeti a kis cserp tzhelyen, amin a hsok slnek egy
rcson, s kzben hangosan invitlja maghoz az utca n-
pt. Jkora, kvr asszonysg, igazn jl mehet a bolt.
A gyerekei csndben kiszolglnak, nem krdezskdnek
vagy bartkoznak, s ezt igazn j nven veszem. Taln a
pillantsomban van valami.
Csndben kanalazom az desks levest. A hs finom,
kesern prcs a tztl, a tszta lgy s skos, hossz sz-
lait kedvtelve forgatom a szmban. Lassan felgylnak Jadil
veggmbjeiben a fnyek. Indulnom kell. Mg a piszkos
kisgyerek sszeszedi a tnyrokat, fizetek az asszonysg-
nak, s elstlok. Lassan elmarad mgttem a parzsfny,
csak a finom illatok kvetnek mg egy darabig. A ker-
let kapuit ugyan mr bezrtk, de nem kell ms vrosrsz-
be mennem.
394
Ahogy egyre lejjebb ereszkedem a kopott lpcskn,
gy n flm lassacskn a vros.
Vaskos navorpalotk szoronganak egyms mellett kt-
fell, az aluls rszeiket mg kyr kvekbl ptettk, s
egynmely kzlk mg lthatta a Birodalmat is. Fljebb
mr jobbra tglbl raktk ket, genercirl gener-
cira nvekedtek flfel, s ha valahol ssze is omlottak,
csakhamar jrahztk ket, ezttal egy kicsit ersebb-
re. Egybefgg tetkbl llnak odafnt a terek, kzttk
lpcsk s siktorok tekeregnek egyre csak lefel, msutt
mlybe vezet krtk s lgaknk ttongtak, hogy meg
ne fljanak a nyomorultak odalent. Jadil nagy mhelyei-
ben robotolnak az ittlakk mg most jjel is hallani le-
het a manufaktrk morg duhogst a tvolbl.
Az n navorpalotm a Vassugrrl elnevezett t kzepe
tjn lehet. Mogorva, tizenhrom emeletes tglaris, sz-
rtktelekkel, erklyekkel s hidakkal lncolja maghoz
a szemkzti pleteket. Kunkorod vaskampkrl azr s
jkk veglmpsok lgnak al mindegyik bejrat felett, s
a vros urainak szneibe ltztetik gy a lpcss utat.
Rt sznekkel valami korcsma vilgol pr lpssel lej-
jebb. Ntzs hallatszik s nhny vinnyog hangszer, de
ez most a legkevsb sem vonz. A lpcskn szerteszrva
obsorkoldusok s az nnepekre a vrosba raml zarndo-
kok vegyesen. Nyugodtan alhatnak, ezekben a hetekben
trvny tiltja a rabszolgavadszatot a vrosban.
n a hzam kapualjba lpek s kitapogatom a bogr-
nyi jelet a falon. Ot t van. Mg a vaskos kapu is feltrul
jttmre: a rejtek res s vr engem. A kapus szolga nincs
a helyn ennyivel is kevesebb a gondom. Az ajtszrny
halkan csukdik be mgttem. Fekete alagt szemben,
csak egy kisebb ngyszg dereng halvny fnyekkel nem
messze. A navorpalota bels lpcshza az. Gerendkbl
395
csoltk valamikor, de rozognak tnik, gy tekereg egy-
re magasabbra, gy kapaszkodik a falba, akr egy ezer-
lb gyk. A fny a frdkbl hullik az udvarra, vzt-
cskon tncol, remeg. Valaki most is van a kdakban,
kihallatszik a pocsolsa. Nekivgok a lpcsknek.
lmos, jszakai neszekkel llegzik a hatalmas hz k-
rlttem. A nyitott udvar tetejrl friss lghuzat kap fe-
lm. Az utols eltti szintig mszom, ott megllok egy
kicsit, mg ismt levegt kapok. Tallkoztam nhny na-
vorral jttmben, de rm se hedertettek. Ez is az elnye
ezeknek a helyeknek. Senki nem ismer mindenkit, s ha itt
tallnak, gy gondoljk, ez gy is van rendjn. Nem n fo-
gok ellentmondani nekik.
A lpcsfordul mellett krfolyos hzdik, idnknt
jabb jratok nylnak rla a roppant plet belsbb rszei-
re. Kihlt telek illata, fst s izzadsgszag terjeng a leve-
gben. Gondolkods nlkl fordulok jobbra, az egyik bel-
jebb vezet folyosn. Mindenfle rongyokkal takart bejra-
tokat ltok ktfell, s csak nagy nha egy-egy deszkaajtt.
Nem fekszik senki a fldn, s ennek most rlk. Szuszo-
gs, horkols hallatszik mindenhonnan, n pedig hatro-
zottan fordulok balra a folyos legvgn. Az itt lakk sz-
mra ez csak egy szk zskjrat, s ha mg jobban meg-
vizsglnk, akkor is csupn egy elfalazott ajtt tallnnak.
Halkan suttogok nhny szt a szemldkfnak. A szo-
ba beereszt.
A helyisg levegje dohos s llott. Jkora beszradt
vrfolt a kzepn. Gyorsan kinyitom az ablakokat. Oda-
lentrl felhallatszik a rszegek gajdolsa. Nem tudom, hny
olyan kis lyuk lehet a navorpalotban, amelyiknek az ut-
cra nylik az ablaka, de az enym az egyik.
Van itt egy letertett gykny, amell pakolom le a hol-
mimat. Igazn nem sok - egy fonott, htra val kas s az
396
ostorom. A fejemet szidom, amirt nem hoztam magam-
mal odalentrl egy kis vizet estre, de mr nem megyek
vissza a lpcsn.
Vgigheveredem a gyknyen, fejem al teszem a ke-
zem, s az eljvend dolgaimon tprengek. Elszr is h-
laad ldozatot kell bemutatnom Orwellnak, amirt id-
ig engedett. Igazn elereszthette volna a kezem, de nem
tette. Ahhoz, hogy sikeresen megkzdhessek Morr-ral, a
varzshatalmam is vissza kell nyernem valahogy, s elge-
detten elmosolyodom, mieltt elaludnk, mert mindkt
gondomra akad megolds.
Holnap este felkeresem a virgokat valahol az rm-
negyedben. Ha valaki, ht n bizonyosan megismerem
majd, melyik az kuplerjuk.
Ezt az lmot mr lttam.
18.
Alyssya sokat aludt. Egyre knnyebben ment az anthyss-
ra, sorra kerltek el emlkei kzl a rgi metdusok, s
vgl mr nem csupn Morgena skjra jutott el knnye-
dn, de rvidebb utazsokra is kpes volt. Mr is tudta
hvni a nvreit, s nem csupn vrt, mg szltjk.
Kt napja kpte ki magbl ket a vihar, most gyen-
ge szllel sodrdtak valamerre. A kapitny s emberei is
odakint kopcsoltak a Barackmagot akartk mihama-
rabb hasznlhatv tenni. Skos Edin szerint egszen jl
haladtak.
- J adyl kzelben bukdcsoltok mondta Syshja.
Tudom, Edin mr kiszmolta, merre vagyunk bic-
centett Alyssya.
397
gyes fi. mejly knyelmesen nylt el a hossz
hevern.
Az lomsk egy vrosban voltak, egy magas torony-
ban, amely nha fnak is mutatta magt. Sehol msutt
nem ltez teremtmnyek repltek el mellettk. A pihe-
nhelyet egy sehova nem vezet lpcsrendszer egyik for-
duljban formlta meg egy rgi lom valamikor. Mintha
vanlia illata szllt volna a gyenge szlben.
- s mikor tudjtok megmoccantam is akr azt a ron-
csot? nzett Alyssyra melly.
- Tal n holnapra rendbe hozzk a ktlzetet annyira,
hogy a frbocra felhzhassanak nhny vitorlt. Illetve
ht arra, ami most a frboc lesz...
Nagyszer. De azt tudod, hogy sietnetek kell...
Persze blintott a kyressa. Termszetesen is lt-
ta azokat az lmokat, amelyekben a Mantyra, a meggy-
trt s megsebzett kyr haj sebesen szeli a habokat vala-
hol a viharban. Eltartott egy darabig, mg kievickltek a
Sinemossa seklyeseibl s begygytgattk a karakka s-
rlseit, de egy ideje ismt kzeltettek.
n Jadylban vrlak majd - szlalt meg Syshja.
Nocsak, hogy tudsz ilyen hamar oda tkerlni?
csodlkozott Alyssya.
- mej l y beszlt a Srasszonnyal.
Ejnye, csak nem? Ahogy nvrre pillantott, mint-
ha elismers csillant volna Alyssya tekintetben. Szba
llt veled a vn csont?
-Megtal l tam a mdjt - mosolygott r nelglten a
boszorkny. Nmi hallgats utn kibkte mg: - Igaz-
bl anya jtt r, hogyan kell, de vgl is ez mindegy. Be-
szltem vele.
Alyssia csak hmmgtt. A Srasszony egyike volt
az ris ladyri palota szmtalan szellemnek, igen rgi
398
s szomor ksrtet. A helyi legendk szerint mg a Bi-
rodalom alkonyn ragadt a falak kztt, s valaha a leg-
nagyobb Syenn rnk egyike volt. Gyerekkorukban sok-
szor hallottk elfl, szaggatott zokogst a bels szfra
klnbz jrataibl, de megpillantaniuk soha nem si-
kerlt.
- No s? Mit mondott a suessa? - krdezte Alyssya.
mejly elmerengett, mintha csak a semmibe vezet
lpcs krl szllong virgokat figyeln. A gyermekasz-
szony fogadni mert volna r, hogy a nvre pp tvoli s-
rst hall. Pontosan tudta, hogy milyet.
-Legi nkbb a firl beszl - mondta lassan a boszor-
kny , de nha vlaszol, ha krdezem. Ftyolos lett a
tekintete az emlktl. - Igaz, nem mindig arra a krdsre
felel, de legalbb nem zokog...
Megrzta a fejt, hogy megszabaduljon a nehz k-
pektl.
O mondta, hogy Jadylban akad egy hasznlhat r-
nykkapu. Khaleman-lny volt, s emlkszik az ilyenek-
re. Azt is megmondta, merre keressk.
- De ht ez rltsg! - fordult Syshja fel a hga. Az
srgi Kapu lehet, nem biztos, hogy elbr egy utazst ha
megvan mg egyltaln.
Megvan bgott elgedetten a boszorkny hangja
-, n pedig mr krl is szimatoltam. Szerintem kibrja.
A Khalemanoknl bejelentkeztem mondta Syshja.
- Holnap rkezem a Csigavrba, mert a Kapu Tennegar
fell is megkzelthet. Ne aggdj, nekem az anyk seg-
tenek majd!
- Ti teljesen megbolondultatok! csattant fel Alyssya.
- Mr az is ostobasg, hogy bemerszkedj egy ilyen rozo-
ga Kapun, nvrkm! Radsul ppen most kevertek bele
az egsz trtnetbe egy jabb famorcsaldot!
399
Valahogy el kell rnnk tged ott kinn, a tengeren,
Alyssya! - torkolta le mej ly bosszsan. Mi itt majd'
megdglnk, annyit dolgozunk ezen, ne legyl mr ilyen
hltlan!
O, hogy kapnd be, mejly! - morogta a hga.
Alyssya! spadt el a boszorkny.
Bocsss meg, nvrkm, de egy ideje mr nhny
vademberrel vagyok sszezrva, akik olyan jl neveltek,
hogy a korlton keresztl szarnak a tengerbe, n pedig
egy hnapja nem ltem prnzott szken, csak az lma-
imban!
Hagyjtok ezt azonnal abba! - kiltott rjuk Syshja.
Pont erre nincs szksgnk! - Prblt szrsan nzni,
de elkuncogta magt. - A korlton keresztl? Alyssya...
n is kiprbltam, ha erre vagy kvncsi! A kyressa
mg morcos volt. Nagyot fjt, hogy a zajra kzelebb lib-
bent nhny nagy szirm virg.
Folytathatom? - mejly pillantsa lesebb volt, mint
a legjobb aclpenge.
- I gen, persze, bocsss meg, wycchys. Alyssya mg el-
nzskrn meg is hajolt fel. Csak egy kicsit bosszs
vagyok, nem akartam senki mst belekeverni, nemhogy
a Khalemanokat!
Ok a rokonaink is.
Te is tudsz egy kalapra val rokont, akivel nem szve-
sen tallkozol. ket meg radsul alig ismerjk!
n ismerem ket - rintette meg nylnk ujjaival a
mellkast a nvre.
Rounn apa unokaccse. Felesge, a csszrn pedig
Khaleman-lny mondta Syshja.
Persze, mint a Srasszony - blogatott Alyssya. -
Emlkszem. Akkor sem j, hogy belerngatjuk ket. Mit
mondunk nekik?
400
-Egyel re csak azt, hogy rokoni ltogatsra hozzjuk
rkezem. Azutn majd te is megjssz.
- Ret t ent n bele fogunk kavarodni ebbe hzta el a
szjt Alyssya. - Kinek mit hazudtatok?
mej ly megvonta a szemldkt.
- Nos , inkbb csak kdstettnk. Mg nem tudjuk, mi
lesz a vge, gy nem sok mozgsternk van. gy gondol-
juk, elbb-utbb fbb vonalakban gyis ki fogjk bogozni.
Feltve, ha szba is llnak egymssal. gy nem rdemes na-
gyon mst mondani nekik. Inkbb a miknt lesz a fontos.
Cskos, mkusszer lny iramodott el kzttk, s fel-
kapaszkodott egy fagra, amely a semmibe vezet lpcs-
bl ntt ki.
n meg gy gondolom, hogy te mr pontosan kita-
lltad, mikor, kinek, mit kell mondani - nzett a boszor-
knyra Alyssya -, s persze a mikntet is.
- Van egy tervem - ismerte el mejly.
- Mi lenne az? - krdezte a testvre.
gy ltek ott, mintha egy furcsa, hromosztat tkr-
ben lennnek. Kzpen a boszorkny, a hgai ktfell.
-Arkhatysst a shuluri fbrsg el idzzk, a Hzak
Rendjnek megsrtse miatt. A Khaleman Hz vdelm-
ben maradtok mindketten, amg a Khddynek haji meg-
rkeznek. Te, hgom, szerintem hazamehetsz velk. Vagy
ha akarsz, Ladyron t mg hamarabb is. Syshja vagy J a-
dylban, vagy itt nlam vrja ki a trgyalst. Ahogy
dnt. Br a Khalemanok flottja alkalmasint jobban meg-
vdi, mint ezek a vn falak.
Alyssya a frje csaldjnak hallatn elmerengett egy
kicsit.
Syshja sztlanul bmult maga el.
- Az t mondod, a Khddynek karakki is Jadylba tar-
tanak?
401
melly alig lthatan megvonta a vllt. Mi nt ha vona-
kodva kellene beismernie valamit.
-A part menti csatlsuk kvett szerintem nem t udt am
vilgosan meggyzni arrl, hogy semmi baj nem esett ve-
letek. Mut at t unk neki nhny kprzatot, amelyben hr-
man egytt szerepeltnk, s mg egy beszlgetst is szer-
veztem nekik, ahol tallkozhattak veled, de tovbbra is
gyanakodnak. Nhny hajjuk Ladyr fel tart, a tbbiek
tovbbra is keletre vitorlznak - elhzta szp szjt. - Mr
amennyire ez az tkozott vihar engedi tette mg hozz.
Beszltek mr a Mern' icchekkel?
Nem t udj uk pontosan vallotta be Emelly. De va-
lsznleg igen.
s Luchyuss ott van a hajival Jadyl kzelben...
merengett Alyssya.
- M g nem, de knnyen arra kanyarodhatnak. Egyel-
re mg csak az tvonulsukra kaptak engedlyt a kzei-
szakkeleti concitatortl.
- Ez t elg szpen kitalltad, csakhogy mg egyiknk
sincs Jadylban - bkte ki Alyssya.
Mg nincs, kishgom, de mi ndannyi an azon va-
gyunk, hogy ez gy legyen.
Testvre beharapta a szjt, gy blogatott.
Ha Morgena velnk van, taln megcsinlhatjuk.
- Vel nk lesz - jelentette ki magabiztosan a boszor-
kny. Eddig is megsegtett.
Ha perre megynk, a vizsglk megtallhatjk Cha-
port vagy a nyomait a Csszr-szigeten mlzott Alys-
sya. Akkor neknk is meggylhet a baj unk Shulurral,
hogy tiltott utakra kl dt nk sycarrokat, mikzben biro-
dalmi tiltst mondtak a hasznlatukra!
Ez ktsgkvl elfordulhat. Ekkor letagadunk min-
dent s hazahvjuk ket mi ndenhonnan.
4 0 2
Alyssya vdln nzett r.
A Khddynektl is mondta.
Onnan is blintott a nvre. llta a pillantst.
A kyressa elkomorodott.
- Te t udt ad, ugye? Te egsz vgig t udt ad, hogy nlunk
is vannak, csak n nem?
Persze, hogy t udt am - mosolyodott el hidegen a bo-
szorkny. Belthatod, hogy nekem t udnom kell, hol van-
nak a sycarrjaim.
A sycarrjaim... ismtelte hal kan Alyssya. Mi ndent
rtett. Kiegyenesedett. - Mi van az n Luchyussommal?
- krdezte inkbb Syshjt, hogy ne kelljen boszorknyn-
vre hat al mn morfondroznia. Mikor lttad utoljra?
Luchyuss jl van mosolyodott el kedvesen Syshfa. -
Tegnap este voltam nla. Prblom nyugtatni, de Jadylt
mg nem mondt am neki.
Alyssya nagyot shajtott.
Igazn megt anul hat nd mr ezeket a fortlyokat, h-
gocskm korholta Syshfa gyengden. Olyan knyel-
metlen nekem Luchyuss-szal a nevedben beszlgetni.
Elhallgatott. Alyssya sem mondot t semmit, se Arkha-
tyssrl, se Mynryr kapitnyrl.
Jaj, bocsss meg, nem gy gondol t am. . . - fogta meg
hga karjt Syshja.
- Se mmi gond, t udom, hogy nem - suttogott Alyssya
s megpaskolta nvre kezt. Felllt az lombli fn.
Msz? - nzett r melly. Szrke pillantsa nyugta-
lannak t nt , brmi fesztelenl is prblt viselkedni egyb-
knt.
Mg beszlgethetnnk semmisgekrl is, de most
nem vgyom r - felelte Alyssya. Ezutn jutott csak esz-
be, hogy meg akarta krdezni Syshjt, miknt boldogul
Arkhatyss-szal az lomtengereken, s sikerl-e megnyug-
403
tatnia, mi nt ahogy eltervezte, de vgl nem hozakodott
el vele. Ugyangy krdezhetett volna mg a knyvrl is,
amely meglte az anyjukat, de ezzel kapcsolatban nv-
rei kvetkezetesen semmitmondnak bizonyultak eddig,
s gy egyelre letett errl is.
Meglelgettk egymst, finom cskokkal bcsztak.
Alyssya mg visszafordult, mieltt tlpett volna a m-
sik vilgba. Syshjra nzett.
- Tudod, mi a legjobb az egszben?
Nvre csak a szemldkt kapta magasra. Nem rtet-
te a krdst.
Amikor megsimogatja a seggedet a szl. Komolyan
az a legfinomabb - mosolygott a hga, azutn elfoszlott
az arca. Ment vissza a kalzaihoz.
Mieltt vgkpp felbredt volna, volt mg egy felkava-
r, nyugtalant lma. Egy ezst fejket ltott. Olyasmit,
mi nt az szerencsehoz fejpntja. Ebben a fejpntban volt
egy tenger, a tengeren pedig volt egy haj. A hajban lt
s zokogott, mi nt a Srasszony, mert bezrtk oda, hogy
ezeken a vgenincs tengereken vitorlzzon ezutn mind-
rkk.
* * *
Skos Edin elgedetten nzte a javtsi munkl at okat
a fedlzeten, amikor Alyssya megjelent az ajtban. Szp
napsts knyeztette ket, ami az elmlt hetek ut n iga-
zn kijrt mr nekik, s ennek megfelelen ki is lveztk.
Kzepes szlben billegett a Barackmag a Qui rn vizein,
az ork furcslkoz arccal szaglszta a vilg ezen szeglet-
nek illatait. A mozdulatrl a kyressnak valamirt a szel-
l emkut yk s az a barna br lny jutott eszbe, de azu-
tn rdbbent, hogy hasonl helyzetben van maga is.
4 0 4
Az vre utn Arkhatyss boszorknymesterei szaglsz-
nak, s ez minden dlmutatnl pontosabban vezeti ket
nyomra.
Edin s megmaradt legnysge, azaz a kormnyos ork
s a toroni zeng a mg hasznlatra foghat eszementeket
irnytottk, akiknek az agyban az orzvihar egy zpto-
jsnl tbb ert is hagyott, s nem csavarta hallra azokat.
k lltottk fel az j frbocot is, mely jobbra a tatr-
boc maradvnyaibl llt, s arra volt hivatott, hogy szorult
helyzetkbl kimenektse ket. Nem volt sem tl magas,
sem igazn stabil, de az ork azt mondta, hogy nhny ki-
sebb vitorlt elbr majd, s ha egy nagyobb vihar nem csa-
varja ki megint tvestl, akr a partig is eljuthatnak vele.
A kapitny mord mosollyal nzte flholt matrzait. Az
orz ut n j darabig csak fejcsvlva jrt-kelt kzttk, s
az elvesztsk felett sirnkozott, de utbb, gy t nt , meg-
bklt a szerencstlenek sorsval. Mr trflni is t udot t
velk.
A szrazfld mr benne volt a szelekben, lltotta az
ork, aki hosszan, lvezettel szaglszott a hajorrban. ppen
semmifle munka nem folyt a fedlzeten, az eszementek is
csak riadt tekintettel ldgltek, a zeng az jonnan fel-
hzand vitorlkon vgezte az utols varrsokat, de job-
bra csak a szemhatrt bmulta. Skos Edin az ork mellett
llt s a szelek zrl krdezgette a ragadozt.
Amikor Alyssya megjelent a fedlzetre nyl ajtban, a
kapitny otthagyta kormnyost s a kyr gyermekasszony
kszntsre sietett.
- Jel ent st , kapitny! - kezdte Alyssya. Mr egszen
megszokta az Edin rt ukml t a rangot, s ugyan a dn-
tseket mindig meghagyta az ifj kapitnynak, az eff-
le ltszatparancsnokoskodssal magt is, az embereket
is megnyugtatta. Nha ugyan olyan rzse tmadt, hogy
405
azok hrman inkbb csak beletrdnek, ugyanakkor lt-
ta a toroni s a sinemosi bszke tekintett, s mi nt ha azok
rmmel kvetnk egy kyr hlgy utastsit. Hiszen a fr-
je a toroni flotta egyik nagyura volt, s az istenek is folyton
csak arrl beszlnek, hogy nincsenek vletlenek.
- Mi nde n a legnagyobb rendben, nagysgos asszonyom
hajolt meg eltte Skos Edin. - Persze, ha leszmtjuk
azt a nhny aprsgot, hogy itt veszteglnk nhny mr-
fldre a toroni partoktl, a vitorlinkat leghamarabb es-
tre t udj uk felvonni, s egy kyr karakka ldz bennn-
ket, br egyelre mg nem ltjuk, pontosan merre lehet.
Van valami harapnivalja, kapitny?
-O valban, azt hiszem, a reggelijt elmulasztotta,
asszonyom vigyorgott a kalz. Van nhny repl-
hal, ami a fedlzetre hullott, ezek az ostobk mg egy-
nhny kal mrt is ki rngat t ak a vzbl este intett az
eszementek bamba csapatra. Krheti mindezt nyersen,
s akkor hamar el tudom hozatni, avagy stgetve, de ar-
ra vrni kell egy kicsit. Viznk az van dgivei, az esbl
gyj t t t nk annyit, hogy azzal mr kihzzuk egy ideig,
de virgos forrzatok tovbbra sincsenek.
Alyssya a vn lupr smnra gondolt s a nyers halai-
ra, s i nkbb gy dnt t t , sssk csak meg valahogy azo-
kat a dgket. Edin ftyrszve elment intzkedni, s kis-
vrt at va sompolygott csak el megint. Alyssya addigra
mr a hajorrban ldglt, a sfrnyfny sogronlmps
mellett, s elgondolkodva piszklta az vegt. Az ork is
ot t lt a krnyken, a toronit nzte sztlanul, ahogy a
vitorlavarrssal knldik. A trt ggj fick csak halkan
szuszogott.
Ragyogn feszlt felettk az g, csak nhny fehr fel-
hcafattal volt piszkos, a nap akadlytalanul sttt rjuk,
s egszen felmelegtette a krnyket.
4 0 6
Azonnal kszen lesz, asszonyom. Odabent tertettem
nnek.
, meg tudom enni itt kint is, gondolom - mondta
Alyssya, s azon morfondrozott, ugyan mit rthet Edin a
megterts alatt.
- Ahogy hajtja. . .
gy hajtom - mondta flmosollyal Alyssya. A frfi
csak megvonta a vllt.
A kyressa elmerengett, hogy mi minden is trtnt vele,
s mg mulatsgosnak is tartotta, hogy pp nhny fara-
gatlan, barbr gazemberrel sszezrva libeg a nagy mly-
sg felett, akik kptelenek lakatot tenni a szjukra, akkor
is beszlnek, ha senki nem krdezte ket, s ltalban tra-
gikus elkpzelseik vannak a viselkedsi s illemszably-
okrl.
Viszont letben t art ot t k t s egyben a hajt, am g
magat ehet et l enl , a bolond vihar knye-kedve szerint
sodrdtak az idegen vizeken, s mr csak karnyjtsnyi t-
volsgra voltak a meneklst jelent partoktl. Hacsak. . .
Nem, ne gondoljunk azzal, hogy hacsak! emlkeztet-
te magt gyorsan a gyermekasszony, s i nkbb a kalz-
kapitny fel fordult. Skos Edin a tvcsvvel vizslatta a
szemhatrt, de semmi fenyegett nem ltott.
Edin! - fordult fel Alyssya ltben.
Parancsoljon, asszonyom! - stlt kzelebb a frfi.
Van egy dolog, amit nem rtek, akrhogy is gondol-
kodom rajta. Pontosabban sok ilyen van, de egy krdsem-
re taln vlaszt tud adni.
Ha t ehet em. . . - hunyortott a msik.
Alyssya sszevont szemldkkel bmul t a a vizeket.
Egy ideje az orzviharon jr az eszem, s akad egy do-
log, amit nem rtek. Hogy n miknt vszeltem tl, azt
t udom simtotta meg Mynryr kapitny ezstmedljt.
407
Volt rla egy pontos msolata is a brbe gett a ru-
ha alatt, amikor legjobban tombolt krlttk a beteg or-
kn. szre sem vette, csak ksbb. A zengk gyakorla-
tai s kardjai is alkalmasak az elme vdelmre, s Vrukot
meg nem bntva, a lelketlen lnyek is kevesebb veszlynek
vannak ilyenkor kitve. De n. . . n mit csinlt, kapitny?
- No s , nem sokat - vigyorgott Skos Edin. Nekem
kilenc lelkem van.
Tudja, hogy ez ostobasg legyintett Alyssya. A ka-
lz nem t nt megbntottnak.
- Pe di g ez az igazsg, asszonyom - mondt a lkomo-
lyan.
Az ork szlalt meg. Alyssya gy gondolta, klnsebb
meglepets mr nem rheti a hajn, de tvedett. A far-
kasfatty kztoroni nyelvet hasznlt, ha nem is pontosan.
Lassan, elgondolkodva beszlt, akrha valami mest mon-
dana. Kemnyen ropogtatta a szavakat.
Van a Sinemossn egy kapitny, akirl sok beszdet
hallani, de a java csak ostobasg. Ez a kapitny egyszer
megmenektett egy nagyobb hatalm varzslt, amikor
az szorult helyzetbe kerlt a tengeren. Mindegy miknt,
s nem is tartozik ide, br j trtnet az is. Amikor hl-
bl megkrdezte, mit kvn cserbe, a kapitny azt mond-
ta neki, szeretn biztonsgban t udni a lelkt, hogy akrki
meg ne ronthassa, s akrmi md ne halhasson meg.
Alyssya lenygzve figyelte az orkot. Mr azt sem iga-
zn hitte, hogy Orwella egy teremtmnye fogja valaha is
megmenteni az lett, s ha valaki egyszer azt mondja ne-
ki, ez a szrnyeteg mg a csszrsg szolganyelvn is foly-
konyan beszl, alighanem lzasnak tartja az illett.
-A varzsl ezrt megcsinlta a mindenfle praktikit,
amiket senkinek nem engedett vgignzni, s harmadnap-
ra elhozott a vrbl egy ldt. Azt adta oda a kapitny-
4 0 8
nak. Hrom kulcsot hozott hozz, s a kalz lelkre ktt-
te, hogy soha ne tartsa egytt mi nd a hrmat, ha jt akar
magnak. Ezeket a kulcsokat a kapitny hrom szeretj-
nek adta, akikben meg nem bzott ugyan, de mindegyik
n szvbl szerette. Hrom szigeten laktak ezek az asszo-
nyok, j messzire egymstl, s nem t udt ak a tbbiekrl.
Vagy ha mgis, ht nem volt az tbb szomor sejtsnl.
Eldugtk k ezeket a kulcsokat, s a kapitnyon kvl sen-
kinek nem rultk el, merre is lehetnek.
Mg a toroni is abbahagyta egy pillanatra a vitorlavar-
rst, s elgondolkozva figyelte a mest.
Ezutn a kalz tra kelt, s egy olyan szigetet kere-
sett, amelyik nincs rajta egyetlen fldabroszon sem, majd
miutn ezt meglelte, mg a sajt legnysge eltt is titok-
ban, elrejtette azon a darabka fldn a ldt. Azt is mes-
lik, egy sellnek adta oda, aki leszllt vele a tengerek al-
jra, s ott egy nagy, zld palotba vitte, amelyben csillo-
g halak szolglnak, s azok a tengerszek, akiknek haji a
krnyken sllyedtek el.
Skos Edin szrakozott mosollyal hallgatta a trtne-
tet. Alyssya nha rpillantott, de mit sem t udot t leolvas-
ni az arcrl.
A nagyobb vasalt ldt nyitja az egyik kulcs, ame-
lyik rzbl van. Ebben van egy msik, fbl kszlt ldi-
ka. Ennek a kulcst ezstbl csinlta a varzsl s semmi
mst nem lehet kinyitni azzal s semmi ms nem nyithat-
ja. A faldban egy kis dobozka van, ezt egy aranybl k-
sztett kulcs jrja csak, klnb mindegyiknl.
Az ork elhallgatott egy pillanatra, mg megdrglte az
orrt. Szkre vont szemekkel vizslatta Edint, i nkbb neki
beszlt mr, nem is nzett a kyr gyermekasszonyra.
Ha valamimd sikerlne egybegyjteni a kulcsokat,
s megtallni a ldt, akkor ki lehet nyitogatni ket, egyi-
409
ket a msik utn. A legkisebb dobozbl ki fog ugrani egy
nyl gyorsabb akrmelyiknl. Ha azt lelvik s a fejt
kettvgjk, abbl el fog rppenni egy madr, de nincs
nagyobb bartja a szeleknek nlnl, s nehz hlba ga-
balytani vagy eltallni akrmivel. Ha mgis gy lenne, s
kettvgnk a fejt, abbl kirppen majd egy darzs. Ak-
kora, mint a kisebbik ujjam a lbamon, de ers a mr-
ge, s brmit letert, akit csak megmar, mg az risokat
is, akiknek csak trdig r a tenger a shokarati mly vi-
zeknl. Ahogy mondom. No, ha azt a darazsat kettvg-
nk, abban van a kalz lelke egy icipici szelencben. Ak-
kor mr el lehet t puszttani. Igaz-e, kapitny?
-Val ahogy gy somolygott Edin, s a kyresst frksz-
te fekete szemvel.
Alyssya megvonta a vllt.
n sajnlom ezt a kapitnyt mondta.
Sajnlni, ugyan mirt? nzett r a kalz.
- Me r t amikor sok-sok v utn meg akar majd halni,
aligha lesz brki, aki mindezt vgigcsinlja, csakhogy
eltvozzon vgre. lhalott ez a kapitny gy...
- No s , nem egszen... - hzta el a szjt Edin - annak
is megvan a mdja, de ezt mr igazn nem t udhat j a sen-
ki. Mg n sem taln.
A gyermekasszony csak a fejt ingatta, halvny mosoly
jtszott a szja krl.
- Ha z u g gazemberek - mondt a mi nden neheztels
nlkl.
Ugyan, asszonyom vigyorgott a kalz. Hogyan
gondolhat ilyet?
- El g hamar eszembe jutott - vlaszolta a kyr.
Skos Edin csak nevetett.
- N e m hazugsg ez, asszonyom, hanem csak egy tr-
tnet. Igen rdekes, ami azt illeti. Az efflket szeretik
410
a npek, s nem csupn a tengereken, de a part okon is.
Ilyeneket meslnek egymsnak, csak hogy ne kelljen az-
zal gondolniuk, hogy az letkben semmi hasonl meg
nem eshet. S elhiheti nekem, hogy a legtbbjkben van
nmi igazsg. Kicsit kisznezve ugyan, de ott van.
- N e m ktelkedem - mondta Alyssya.
Ki tudja, taln mg ebbl a mi histrinkbl is effle
mese alakul egyszer - toldotta meg a kalz. A kyr nagy-
asszony s a megmenti szavamra, krniksok, dalno-
kok szjra kvnkoz trtnet! Majd azokon szmon kr-
heti, asszonyom, ha valami tdtson kapja ket!
No hiszen, ha gy lesz, ht majd megteszem gr-
te Alyssya. - Hanem attl tartok, hamarosan vget r ez a
mi ut unk - mondta sokkal komolyabban. - gy vagy gy.
Nem szeretnm, ha azt hinn, kapitny, hogy csak egy h-
ltlan famor vagyok, aki utazgat a tengereken magukkal.
Eszembe nem jutna ilyesmi, asszonyom - fakadt ki
Edin, de Alyssya csak legyintett.
- Tudom, ez nem sok, de igazn tbbet most nem ad-
hatok - szlt a kyressa, s maradk hrom, mly t z gy-
rjt is leemelte az ujjrl. - Fogadjk el ezt, kapitny, h-
lm s megbecslsem jeleknt! A Khddyn s a yenn
Hzak soha nem fogjk elfelejteni nknek, amit idig
tettek, s ha psgben megrkeznk Toronba, grhetem,
hogy n fogom megoltalmazni a Barackmag legnysgt
a szavammal.
gy legyen, asszonyom blintott r a kalz.
Ne mondjon semmit, kapitny, mert nem ill! - tor-
kolta le Alyssya. - Mutassa a kezt i nkbb! Maguk is! -
intett a zengnek s az orknak.
Nem gondolta volna, de igazi megilletdttsget ltott
a sinemosi kalz arcn, amikor az letrdelt el. A msik
kett egy kicsivel htrbb tette ugyanezt.
411
Ksznetem jell, mindazrt a hsgrt, s btors-
grt, amit irnyomban mut at t ak, fogadjk ezeket az egy-
szer kszereket, kapitny, s viseljk bszkesggel, mert
szmomra nk az n pietoraim.
Csak a feladatom tettem, mltsgos asszony - mor-
molta Edin, s Alyssya most elszr ltott igazi zavart a
kalz arcn. Megcskolta.
Ezutn a toronihoz lpett, s az ujjra is felcssztatott
egy kkves aranygyrt, az arct is szjval illette. Az
orknak csak a tenyerbe hullajtotta az kszert, meg sem
prblta felszuszakolni. A szrnyeteg prs szemmel pil-
lantott fel a homlokcsk ut n, hogy a kyressa is egszen
zavarba jtt.
Ksznm mg egyszer! ennyit mondot t csak.
Edin flrehajtott szemmel nzegette a csillog holmit.
Megvallom, n mr nzegettem ezeket a gyrket ,
asszonyom szlalt meg vgl.
Alyssya rmosolygott.
De nem vette el, kapitny s ez a fontosabb.
- No , azt se gondol t am volna, hogy egy toroni egy-
szer ilyesmit mond nekem. . . t ndt t , majd szgyenke-
z arccal gyorsan elnzst is krt.
Alyssya csak legyintett.
Ltja, asszonyom, az ilyenekbl lesznek a legendk.
Megneklik s eljtszk a vsrokon.
- Mondt a mr ezt ms is, kapitny - mosolygott a kyr,
s egy nagydarab, srtre vgott haj centarior kpe rm-
lett fl eltte.
Na ugye vigyorgott r Skos Edin mg mindig tr-
den llva.
Ksznm mondta vgl Alyssya, mert tnyleg nem
jutott eszbe ms, knny fut ot t a el a szemt s i nkbb
megfordult. Inkbb mgis a kabinomban eszem. Szeles
412
itt kint. - Hatrozott lptekkel indult a bejr fel, hogy a
sinemosiak meg ne lthassk a szeme csillogst.
Az eszement flholtak bambn figyeltk a korlt melll.
* * *
Jadyl kiterjedt vrosa valamivel hamarabb bukkant
fel elttk a parton, mint a dli irnybl kzeled kyr
karakka. Edin sszevont szemldkkel mregette a vitor-
lst, amely egyelre nem volt nagyobb egy krmpiszok-
nyi foltnl a szemhatron. Mlykk fellegek rajzoltak ko-
mor ht t eret mg. A kalz a tvolsgokat mregette.
A nagyjbl sszemkolt ktlzetre s a kt foltos hrom-
szgvitorlra pillantott a hta mgtt. Becslettel csapdos-
tak a szlben, de nem biztattak szmottev sebessggel.
Ha olyan gyors, mint amikor a legutbb tallkoztunk
vele, nincs sok eslynk morogta kackis bajsza alatt.
tnyjtotta Alyssynak a ltcsvet. Ha jl megreccsent
- ahogy gyantom , taln rvbe rhetnk. A szelek ne-
knk kedveznek.
A gyermekasszony homlokrncolva igazgatta a lencs-
ket.
k azok - mondta vgl hidegen. - Szlnom kell
Syshjnak, hogy siessen...
Visszament a kabinjba, hogy semmi ne zavarhassa, s
megprblt a szellemnyelven beszlni nvrvel. Nem ta-
llta sehol, taln a Khalemanok rispalotja rejtette el-
le. Bosszsan csapott a billeg asztalra.
Azutn fellpcsztt a kapitny kabinjba s sokig llt
az rnykkapu eltt csndben. A stt folt moccanatlan
terjengett a deszkafalon, a bogrnyi rnk konok csnd-
ben hallgattak krltte. Semmi nem trtnt.
413
Jaj, nvrkm, igyekezz mr! sut t ogt a a fal aknak.
Hi ba. K nj ban a rvid folyosn t ismt a fedlzet-
re lpett. gy t nt , csigalasssggal kzeledik feljk
a part .
- Mi a terve, asszonyom? krdezte a kalz. Mert fel-
teszem, valami elkpzelse csak van. . .
Alyssya sszeszortott szjjal blintott.
- Elg egyszer a tervem, kapitny. Ezeket a flig holt
szerencstleneket felfegyverezzk intett a hta mg.
Az orzviharba belenyomorultak kznys arccal ltek,
fekdtek a fedlzeten.
- Eddig rendben - hmmgt t Edin. Magam se ten-
nk msknt.
- Ut n a megvrj uk, am g elg kzel rnk, s a n-
vrem megnyitja az rnykkaput Ilho-mantari segedel-
mvel. Azutn pedig tkelnk rajta, s Jadylban lpnk
ki belle.
- Lpnk? krdezte a kapitny.
- Mi ngyen - blintott Alyssya. - Maguk velem jn-
nek, mint a testrsgem. k egy darabig kzdenek a fl-
holtakkal, s elfoglalnak egy res hajt.
Egy darabig felrmlett eltte egy kp a jadyli nemes
nagyurakrl s asszonyokrl, amint vgignznek pietorain.
Egy ork, egy szmztt, s egy cgres gazember. Elhes-
segette a zavar gondolatokat. Nem akart most ilyesmi-
vel foglalkozni.
- gy rti, hagyjam itt a Barackmagot, asszonyom?
- Pontosan. Kap helyette egy msikat, ha ezt tlljk,
grem. De termszetesen nem knyszerthetem semmi-
re, Kilenclelk fanyar flmosollyal nzett a kalzra. -
Ha akarja, itt maradhat s megprblhatja megmenteni a
hajjt. Ha gy gondolja, hogy brmi is hasznlhat mg
belle.
414
Edin a tarkjt vakargatta, majd a kzelg kyr karakkt
figyelte. Alyssya szrke szemt nzte ezutn, de nem szlt
semmit.
- I mdkozzunk, kapitny! - javasolta a kyressa. Skos
Edin beleegyezn blintott.
- Hrom szently... - mormolta. - A vilg rablott kin-
cse nem elg arra. . .
De maga megoldja az ilyesmit, kapitny.
- n aztn meg - felelt Skos Edin, s mr megint mo-
solygott.
Alkonyatra egszen elfogyott a kt vitorls kztti t-
volsg. A Barackmag mr kis hjn a ht nagy szobor vo-
nalban haladt, amely a kikt legkls hatrt jellte.
Rgi kyr tengeri hatalmassgok risszobrai strzsltak
ott az idk ta, mg a Birodalom idejn eresztettk ta-
lapzatukat a tenger fenekre a vros akkori urai. Shahr-an
Oul dar generlis, Yllath-Zorbal tengernagy, az tkoszo-
rs armada nagyhercege s a tbbi hdt. Ok parancsno-
koltk valaha azokat a hajkat, melyek most a Csszr-
szigetek alapzatul szolgltak.
Alyssya Ilho-mantari szobrnl fohszkodott egyedl.
Idrl idre elhallgatott, s vlla fltt az rnykkaput
figyelte. A varzsajt nem moccant. Vgl a kyressa na-
gyot shajtott s felllt. Felvezte magt Kborral, s ke-
zt a markolatra helyezve kilpett a fedlzetre.
Csodaszp alkony vrta. Harcra s hallra val id.
A Mantyra mr most risinak rmlett, pedig mg t-
volabb jrt. Fekete orrgondoli burjnz, faragott csa-
varmintit is ltni lehetett. Mr ltcs sem kellett hozz.
Alyssya a kalz mell lpett.
- H a egy kis becslet van bennk, naft t nem hasz-
nlnak morogta a frfi. Alighanem hbort jelent, ha
mgis gy tesz...
415
Tartok tle, nem rdekli az ilyesmi. Engem akar.
Edin csak a fejt csvlta. Lassan becsorogtak a grnit-
kolosszusok kz. Alyssya arra lett volna kvncsi, vajon
nvrnek sikerlt-e lecsillaptani a frjt az lmai segt-
sgvel. Nagyon bzott benne, hogy igen. Ha mg mindig
gy tajtkzik, mint Nyugrv szirtjeinl, aligha van br-
mi eslyk is.
Nem hasznltak naftt.
Katapultok! ordtotta a kormnyllsbl az ork.
Tancstalanul tnferegtek a flholt emberroncsok a fedl-
zeten. Kezkben kard.
Ezttal a karakka fegyvermesterei pontosabban cloz-
tak. Ha Urydrh-an Jahrynn nagygenerlis annak idejn
kevsb dics tettekkel regbti csaldja hrnevt, grnit-
szobra aligha kerlhetett volna a Jadyl fel repl szikla
s a vihartpte vitorls kormnymve kz.
Hangos robajjal tasztotta mellbe a lvedk, s azonnal
ezer darabra hastotta. A feje prgve bucskzott t a Ba-
rackmag fltt, s tajtkoszlopot vetve csapdott a tenger-
be, hogy akkora hullmot keltett, ami mi ndenki t levert
a lbrl a hajn. A ktest srva rogyott utna, s a m-
sik irnyba dobta a dihjknt bucskz hajt. Ss vz
csapott t a fedlzeten. Szrke porfelleg homlyostotta
el az alkonyatot, s milli kisebb-nagyobb k vert vgig
a krnyken. J nhny eszementet megnyomortottak,
de a kapitnynak s a kyressnak csodval hatros m-
don semmi baja nem esett. A lassan eloszl porkd m-
gt t kt nagy csonka lb llt csak a talapzaton. A msik
kat apul t k a sinemosi haj orrtl nhny lnyire vgott
a vzbe.
- O, de pontosak, hogy rothadjanak el mind! - szitko-
zdott a kapitny.
A Barackmag csupn vnszorgott a karakkhoz kpest.
416
- Bal r a! Fordtsd balra, a mindenedet! - ordtotta Edin
az orknak. Amaz visszavlttt, hogy csinlja, ahogy tudja.
Alyssya is ltta, hogy a kt kis vitorlval semmire sem
mennek. A kiktben mr mozgoldst vlt felfedezni,
alighanem a vdmvek parancsnokai is csak arra vrtak,
hogy valaki vgre parancsba adja, hogy ljenek.
Elg! - kiltotta. - Elg ebbl!
Aprbb vitorlsok igyekeztek elsiklani az tbl, s me-
nekltek beljebb, a biztonsgosabb vizekre.
- Vge van, elg!
Edin rtetlenl bmul t r. A toroni kerlt el a fe-
dlkzbl valahonnan. Fegyvervn a zengkardot igaz-
gat t a.
- Mi nde nki a kapitnyi kabinba! Most mr meg kellett
nyitniuk a Kaput . . .
Asszonyom - szeglt volna ellen Skos Edin, m ek-
kor a karakka kvetkez sziklja pozdorjv zzta a kor-
mnymvet, hogy mg Vrukot is messzire vetette a kor-
mnykerktl a rnts.
A Mantyra mgtt jkk felhk komorlottak, a kikt-
vel szemkzt arany fnyekkel tndklt a nap.
Csinljk, amit mondt am! t oppant ot t Alyssya.
Ha jl sejtem, ez a brka mr semmire se j, nem gy van?
Edin knytelen-kelletlen rblintott. Az egyre kzele-
d rishajt nzte. Hamarosan elri a nagy szobrok vo-
nalt.
- Az rnykkapuhoz! Mind! - indult elre. A kyr ka-
rakka egyelre beszntette a harcot. Komor mltsggal
siklott kzelebb.
A kapitnyi kabinban nmasg uralkodott. Az ork is
elkerlt odafntrl. Egyb dolga nem lvn, egy jkora
baltt szorongatott a mancsban. Az tjr nem moccant.
Mi lesz? krdezte a kalz.
417
Nem tudom felelte vkony hangon Alyssya, majd
a falra csapott apr klvel. Syshfa, a mindenedet, mi
lesz mr?
Nzze, asszonyom... kezdte Edin.
Csnd legyen! - csattant fel a kyressa, s dhsen n-
zett a krltte llkra. - Mindjrt megoldjk valahogy...
s el mehet nk. . .
-Engedel mvel , asszonyom, n nem hagyom harc nl-
kl elfoglalni a hajmat mondta a kalz. Fekete szeme
elszntan csillant. - Brmennyire is nem j mr semmi-
re. ..
A Mantyra komtosan kebelezte be stt rnyaival a
sinemosi hajt.
s nt sem hagyom elfogni, amg a kilenc lelkem ki-
tart. Vrjon itt, htha mg megmenektik! Mi feltartz-
t at j uk ket addig.
Alyssya megcsvlta a fejt. A kapitny meghajolt,
majd visszafordult a fedlzetre vezet kis folyos fel. A bal-
ts ork morogva kvette.
Szerencstlen, tet npsg! - ordtott Skos Edin, ez-
ttal mr odakint. - Hogy fogjtok azokat a kardokat, ti
anymasszony katoni? Itt most harc lesz, semmirekellk!
A toroni elhzta varzskardjt, s tkletes tisztelg-
dallamot hastott a kabin llott levegjbe. Hosszan zen-
get t a fegyvere. Azutn megfordult s is kilpett a fe-
dlzetre.
A Mantyra fljk magasodot t , mi nt valami vilgi
szrnyeteg. Kormnyllsa olyan magasan hzdott, hogy
a kabinablakon kitekintve Alyssya mr nem is ltta. Ha-
marosan, ha akarja, akr a karakka oldalt is vgigsimt-
hatja.
A kikt hallgatott. gy lehet, mg a Khal emanok
sem akartak a segtsgkre sietni. Syshfa csapdba kerlt
418
a Csigavrban, s mindkettejket kiadjk a csaldjaiknak.
sszecsikordultak a fogai. Mg egyszer utoljra megpr-
blta mkdsre brni valahogy az rnykkaput, de nem
trtnt semmi sem.
Alyssya nagyot fjt.
Senkit nem engedtek a hajra lpni, mihasznk! Sen-
kit, megrtetttek? - zengett odakint Edin hangja.
A kyressa arra gondolt, hogy egy t taln mg mindig
van, s azzal megmentheti a kalzokat is. Ha a szavra
megkmlik ket . . . Vagy pedi g. . .
Megigaztotta hvelyben Kbort. A torkban dobo-
gott a szve.
Vagy pedig fegyverrel a kzben halok meg - gondolta.
Egyszer ez.
Mr a rz ajtgombon volt a keze, amikor megszlalt
mgtte a stt.
Alyssya! Kicsi hgom. . .
Syshja llt az rnykkapu eltt, mgtte zavaros k-
dkkel kavargott a homly. Fehr gyszruht viselt, ti-
zent lps hossz enoszukei selymeket. Borszn brsony-
ba bugyollt csomagot szortott a mellhez.
Kapitny! kiltott volna Alyssya, hogy megmene-
kedtek, de mg mieltt szlhatott volna, nvre egyet-
len mozdulattal bezrta maga mgtt az tjrt. A gyer-
meksasszony hitetlenkedve nzte, mi nt vgja el magukat
a parttl.
Syshja! - rontott oda hozz, s a nyakba ugrott.
Ott jnnek a fehrhajak, figyeljetek, nyavalysok! -
ordtott odakint a kilenclelk kalz. Hal kan feldalolt a
zengkard is.
- Mi t keresel te itt? - Alyssya nem rtett semmit, ked-
ve lett volna megpofozni a nvrt, vagy csak sszevisz-
sza cskolni s hozzbjni vgre. Mirt zrtad be a j-
419
ratot? Nem ezt beszltk meg! Szemrehnyn csengett
a hangja.
Az melly terve volt - mondta csndesen Syshfa.
Ez pedig az enym.
Alyssya sszezavartan llt eltte.
- Mi r t jttl ide?
Rendbe teszem a dolgokat - mosolygott a hgra ked-
vesen.
19.
Az tkirly-hromboszorkny nnepn a vrosi npek
igen korn kelnek Jadilban. gy teszek n is. Nem mint-
ha utnozni szeretnm ket, de j helyet akarok magam-
nak a Csonthalsz kapujnl, hogy lssam, amikor Morr
kijn onnan.
Mr ngy napja itt vagyok, akadt idm bsggel, min-
den nlam van, amit csak akart am. Kgyhajam fekete
gyolcskendbe tekerem, gy vetem a ht amra. Szrkk
az ingeim, valamivel sttebb a nadrgom. A szrt bre
eresztem s csak a lbikrmon fogom szkre a bocskor-
szjjal. Az ostort a derekamra tekerem, elrejti majd a ken-
dm, amit a vllamra kanyartok. A fnyes acltrt hit-
vny tokjval egytt keblembe rejtem.
Nem t udom, hogy visszajvk-e ide valaha, suttogva
bcszom a szemldkftl. Csak egy rny vagyok a recse-
g, ris lpcsn. Krben mormogva bred a navorpalota.
Mg mindig gnek az veggmbkbe zrt lngok v-
gig az utckon, de mr mi ndent t sepreget navorokat
ltni. Msok az utcasarkok hekki el hozzk a hzak reg-
geli ldozatt. A zarndokok is megbrednek, gyrt t en
4 2 0
a rvid lomtl s a reggeli hvssgtl. Mr itt zrgnek
az els utcai kifzdk kordi. Gymlcst, forr levest k-
nlnak az bredezknek, kis kocsijaikban a parzs fltt
kk fstt khgnek az stjeik, bennk forr olaj lobog.
A mai napon mindent el lehet adni, korn kell kezdeni
a munkt . A mindenfle idegenekkel egytt majd ktszer
annyian laknak ilyenkor a tartomny fvrosban, mint
msklnben.
Csendben kerlgetem az bredez Jadilt, s a navor-
palotk kznys homlokzatai kztt a kikt fel eresz-
kedem. A vrosrsz kapuja nyitva, csak nhny lmos r
ldng a kzelkben. Lassan pirkad.
Mire a Csonthalsz krnykre rek, mr jkora sokas-
got tallok. Legtbbjk itt aludt, vagy mg mindig hzza
a lbrt, msok - akrcsak n - most rkeznek. Minden-
ki ltni akarja a kolostor kimrit, amikor a nagykapun
Tharr kyrvr papjai kivezetik ket a vrosba.
n nem akarok addig maradni . Ha jl okoskodom,
Morr mr kiheverte a mrgem, s maga is a kolostor fala-
in kvlre kszl. Hamarabb fog kijnni, mi nt a szrnye-
tegek.
Lekuporodom ht valahol ell, biztonsgos tvolsg-
ban a kapuszrnyaktl. A rjuk erstett kovcsoltvas ki-
mrkat mregetem. Most mg hihetbbnek t ni k gye-
rekkori flelmem, tnyleg gy nznek ki, mi nt ha rt
gondolatokat keresnnek. Olyan nyugtalantnak tallom
ket, hogy arrbb lk.
Felharsan odabent a kolostor hlaad krusa. Meg-
moccannak a kimrs kapuszrnyak. Felmorajlik krt-
tem a tmeg. Nhny gyerekrabszolga rkezik, s gyors
mozdulatokkal nekiltnak felseperni a krnyket, msok
vzzel locsolnak krbe mindent. Nem csupn a tisztasg,
sokkal inkbb az esnnep vgett. Fanyar mosollyal n-
421
zem ket. rusok s kereskedk kvetkeznek, minden-
fle szlltk vrakoznak a bejutsra, hamarosan gyalog-
hintkon, virgesben megjnnek a kyrvr fpapok is
taln pp Dagh Piettenbl, a kgyppa vrosbl, s
sorra eltnnek odabent. Mr kezdem azt hinni, hogy
rosszul okoskodtam s Morr nem ide meneklt, vagy ta-
ln a mrgem vgzett vele mgis, csak nem talltam se-
hol a romvrosban.
Azut n megltom s elmosolyodom. O az valban, az
arca mg egy kicsit fel van dagadva ott, ahol az ostork-
gyval megmar t am. Spadt s megviselt, nem trflko-
zik, mi nt a tbbiek. sszehzom magam, hogy ne ls-
son. Tbbedmagval rkezik, nyilvn mi ndannyi an a
Csonthalsz khottorkerrben tltttk az elmlt jszakt,
most izgatottan fecsegve vgnak neki a lassan emelked
domboknak bal kz fel. gyet sem vetnek rm, s en-
nek rlk.
Lassan feltpszkodom magam is, s ut nuk indulok.
Knnyen tudom kvetni ket, komtosan haladnak, tr-
flkozva, ltszlag cltalanul. Nem figyelnek a ht uk m-
g - mirt is figyelnnek. A gyalogpapok magabiztoss-
gval lpkednek csengettys saruikban, Morrt leszmtva
vihognak s mkznak, mint a kisgyerekek. Az botja
kopog ritmust ver lpteik csengettys szavhoz. A np
ill tisztelettel ksznti ket, de olyan mlyre, mi nt a k-
gykard papoknak, nem hajol meg senki. gy ltom,
valami reggelizhelyet keresnek, ahov majd beinvitljk
ket a hziak, s evgett a keleti nagykr kifzdi fel ke-
rlnek.
Itt mr nagyobb a nyzsgs. Kalmrok llnak az t
kt feln a portkikkal, kereskedk gyngykkel s ln-
cokkal, mindenfle vegholmival, melyek itt igen olcsk,
a Qui rn tlfeln ppensggel j haszonnal lehet tladni
4 2 2
rajtuk de erre nem mszklnak effle kufrok mg, csak
a harapnivalra vgyk.
Kicsit lemaradok tlk, nem akarom, hogy Morr sz-
revegyen vagy akr csak megsejthesse, hogy a nyomban
vagyok. A szellemfalkjt nem ltom vele, de nem t udom
megmondani, hogy szlnek eresztette-e ket, elfoszlottak
magukt l vagy csupn a khtorrtarisznyba van elrejtve
mind. Ot t billeg Morr vlln ltalvetve ez a koszos kis
batyu - minden hozz hasonl gyalogprdiktor effl-
vel jr, ppgy hozzjuk tartozik, mint a fles sapka vagy
a csengettys saru. Abban a tarisznyban lehet az n fej-
pnt om s a vgtelenl hajtogathat trkpem is, amely
majd elvisz engem Fidiorba. Nem veszthetem szem ell,
lekuporodok ht nem messze attl a teraszfltl, ahov a
khtorrok belnek, s nem mozdulok addig, mg k is to-
vbb nem llnak.
A morg zsongs szrevtlen ersdik, mi nd tbben
kapcsoldnak be a nagy kavalkdba, lassan az egsz vros
felbolydul s izgalommal telten kszldik. Tharr krusa-
it hallani mindenfell, a nagyobb templomok krnykn
klnskpp ersen szll a daluk.
Gyerekek rohannak el mellettem a paprsrknyaikkal,
a kikt fel mehetnek, ott szoktk a szrnyetegeiket ere-
getni; a lenti utckrl morcos szerzetesek rkeznek kn-
srga kpnyegeikben, izzadtak, bdsek, egymssal ma-
rakodnak, vills nyelveik l ankadt an szaglsznak krbe.
Azon gondolkodom, hogy ha idben vgzek Morr-ral s
tllem, taln mg arra is lesz idm, hogy a nagyboszor-
knyokat megnzzem. Gyermeket ugyan nem akarok, de
a szerencsre biztos szksgem lenne.
Mivel nem volt idm reggel ldozatot bemutatni, imd-
sgom itt vgzem el az utcn, mg Morr valahol flttem
eszeget. A fjdalmamat adom ezttal Orwellnak, s k-
423
nyrgve krem, hogy segtsen meg kldetsemben, ak-
kor n is teljesteni t udom a vllalsomat, s eljuttatom
hozz a fejket.
Remlem, meghallgat.
Hamarosan megjelennek a khtorrok, gyet sem vet-
nek a hajlong utcanpre. Kt csapatra vlnak, egy r-
szk, gy gondolom, visszastl a kolostor fel, Morr meg
kt fiatalabb gyalogpap a msik irnyba indul. Nem tar-
tom kizrtnak, hogy a kosz nevben inni indulnak, az
taln mg a dolgomat is knnyebb tenn. Lassabban tud-
nak itt mr haladni, egyes utckban megszorul a np, n
is figyelek, szem ell ne vesztsem ket valahogy.
A Trassyan kalmrkerletnek tbbszintes utcin ha-
ladunk. Morrk taln a kimrk tvonalt keresik, ott
akarnak maguknak j helyet szerezni. Igazi bazr ez a
krnyk, az utckat rg befedtk mr, tbbszr is. Elszr
csak az es s nap ell, ksbb, ahogy a krnyk pletei
is magasodtak az idvel, a tetn is rusorokat alaktottak
ki, egyre magasabban. Akad a Mrgapor utcnak olyan
rsze is, ahol t klnbz szinten folyik a kereskeds, k-
zt t k portkval rakott lpcsk kanyarognak fel s le,
most mg olyan helyen is rusokra bukkan az ember, ahol
mskor jszervel senkit nem tallni. Az tkirly nnepe
ms. Ilyenkor mindent szabad s mindent meg is tesznek.
A nemesek blokat adnak, hogy jszakra is akadjon mu-
latsg, telt s italt osztanak a navoroknak, a prnp ut-
cai krtncokban rl meg, s mg az obsorok szmra is
knnyebbek ezek a napok.
Morr s a kt ifj gyalogpap vgl a Weila kardja n-
ven ismert nagy lpcstren llnak meg. Ez tszintes piac,
szmtalan grdiccsal, ahol a ksbb hozztoldott fels r-
szeket is hasonl rendbe lltottk, mi nt az al at t uk hz-
dkat. Nagy, oszlopokkal tagolt, boltves mennyezetekkel
424
fedett szintekbl ll, melyekrl mindenfle, lncokra ag-
gatott lmpsok lgnak al, s nappal is vilgolnak, hogy a
bels rszeken is legyen valami fny. Kt nagy utca tall-
kozik itt. Tbb emeletre bontott bazrutak fut nak ssze
hrom irnybl, a negyedik prn, beptsek nlkl ka-
nyarog tovbb, ktfell vaskos navorpalotk fogjk kzre.
Ezen halad majd el odalent a menet a kimrkkal, s fnt-
rl jl tlthat az egsz.
Morrk a harmadik szinten llnak meg. Egy kkorl-
tos kls erkly krnykrl elzavarnak nhny bmsz-
kodt, s ott telepednek le. A navorok csendben hzd-
nak flre. n kicsivel htrbb, a ht uk mgtt tz lpsre
terpeszked hekkakr mellett hzom meg magam. Ez a
lpcstr bal feln ll, olyan, mi nt egy vaskos oszlop, leg-
albb hrom lps tmrj. Az oldaln kflkk, ezek-
ben mindenfle isteni segtk s kzbenjr szellemek
szobrai sorakoznak. A htam vetem neki, kendmet ma-
gamon hagyom, a laza szvs kelmn t nagyjbl lt-
hatom, mit csinlnak a khtorrok a korltos erkly vilgos
fnyfoltja eltt, mg az n arcom fedve marad. Olyan az
egsz, mi nt egy rnyjtk. Mellettem, mgttem mcse-
sek kormtl fekete, tapogat kezektl zsrmocskos k-
vek. A piac npe s a messzirl jttek vegyesen kucorog-
nak a krnyken, kis mcsesekkel, gyertykkal jttek,
virgokkal s telldozatokkal. A rszegesebb hekkk el
plinkt hoznak, msoknak slt halat. Melyik mit szeret.
n res kzzel jttem hozzjuk, de tisztelettel meghaj-
t ot t am magam elttk. Nincs kzttk olyan, aki az n
Urnmhz beszlne, de ostoba lennk, ha figyelmen kvl
hagynm ront erejket.
A krnyket figyelem, mitv is lehetnk, s merre t u-
dok elmeneklni, mert, hogy sietnem kell majd, ha si-
kerrel jrok, az biztos. Elg nagy a tmeg, idnknt meg-
425
megszorul a lpcsfordulkban, egybknt eloszlik a piactr
rkdjai alatt. Ezen a krnyken mindenfle sztteseket s
sznyegeket rulnak, a tlflen ezerszn kelmket len-
get a bekanyarg huzat. Zsong a tmeg, halk csengssel
koccannak ssze a lncokrl allgatott lmpsok. A kh-
torrok. rhgnek.
Amikor ltom, hogy kisebb gondjuk is nagyobb annl,
semhogy veszlyt szimatoljanak, kicsit felbtorodom, fel-
llk, s megyek egy krt, hogy msutt is sztnzzek. n-
magamhoz kpest nagy krltekintssel jrok el, de ez-
ttal nem hibzhatok. Ha csupn a tarisznyjt szeretnm
megszerezni, aligha lennk ennyire vatos. Nekem komo-
lyabb terveim vannak vele.
Morr httal l nekem a fldn, a msik kett nem is-
merhet meg, s kicsinyt sem foglalkoznak ppen senkivel.
Egy derekas butykost adogatnak krbe.
Legalbb a tagjaimat is megmozgatom egy kicsit. A lp-
cspiac tls feln utckra vlik a tr, szabmhelyek so-
rakoznak egyms hegyn-htn, kzpen nhny tel- s
italrus. Tzet, fstt s telszagot a krnyk posztkeres-
kedi nem engednek, de minden mst igen. Lassan a kr
vgre rek. A lpcstr nyitott vgnl megprblok n
is lepillantani egy kicsit, de a jobb helyeket mr mind el-
foglaltk. A tlnan hzd utca fltt tiszta, kk az g,
felht alig ltni, csak a virg- s lobogdszbe ltztetett,
nagy, mly utat. Kzvetlenl alulra gy sem ltni, piszkos
s kopott rnykvetk takarjk - de a menet azrt min-
den rszletben lvezhet lesz. n nem vgyom ilyen mu-
latsgra, lassan visszaoldalgom a khtorrokhoz s abban
bzom, hogy nem mennek el remek kilthelykrl. Nem
kell csalatkoznom bennk. Mire tverekszem magam a
kosr-, kalitka- s madrrusokon, s visszarkezem a pi-
ac mr ismert rszre, a gyalogpapok semmit nem moz-
426
dltak a helykrl, csak most mr ketten is a kkorltnak
vetik a htukat. Nagy hangon rhgnek. Mg Morr is s-
padt an mosolyog.
Ht csak rezztek jl magatok!
Fut pillanatra eszembe jut az rnyk. Nem kvnok
vele foglalkozni, de furamd gy rzem, hinyzik s ezzel
meglepem magam. Mr az is eszembe jutott, hogy valami
varzzsal kbtott el, mint anym annak idejn.
Elhessegetem a gondolataimat, s visszamegyek a hek-
kafalhoz. Lelk jfent, s a khtorrokat lesem a kelmim
mgl. Lassan felhorgad dht s haragot rzek.
Megdglesz, Morr. . . - motyogom. Hal k hangom el-
t ni k a krttem zsolozsmzok zsizsegsben.
Vrok. Meg fogom tallni a megfelel pillanatot, kts-
gem sincs felle. Ersd dobsz s krt k zaja remegteti
meg a krnyket. Kzelednek. Elkezdem sszerendezget-
ni az ermet. Mellettem regasszonyt ltok. Mindenfle
rongyokba bugyollta magt, szinte hasal a hekkk eltt.
j lesz. Akad mellette egy kis hely, odakuporodom n
is, s kebelembl elhzom a trt. Sokan vannak kr-
lttem, de nem rm figyelnek, s nem is az regasszony-
ra. Zsibong, tolakszik mindenki, ltni akarjk a menetet.
Ezt mg csendben kell csinlnom.
vatosan tlelem, mikzben elvonom hitvny tok-
jbl a trmet. Felersdik a zenszek csinnadrattja,
ahogy elkerlnek a legals utca-alagtbl. Hal kan nyik-
kan csak a nni, amg n az rnhz imdkozom. Mire
vgzek, mr nem is remeg. vatosan flllok. Felmorajlik
a tmeg, de nem mi at t am.
Az regasszony all vr szivrog.
Kimraszagot hoz felm a huzat. Magas hangon vison-
ganak a krtk, nagy buzgalommal dbgnek-dohog-
nak a dobok. A kkorltos erkly mgtt, a nyitott utca
427
hosszn tombol, ljenez a np, virgszirmokat szrnak az
pletek tetejrl a rabszolgk.
A khtorrok mgtt kisebb csdlet tolong. Mindenki
ltni akarja a szent szrnyeket. Ha valaki, ht n tklete-
sen megrtem ezt. Kzelebb furakszom, szmon az igk-
kel, ami k megvltoztatjk a valsgot.
Mindennl ersebb a szag krben, tbben rosszul lesz-
nek. Flrelkk kt klendez alakot.
Arany, vr s hgy. Krt k s dobok.
Morr itt van elttem.
A hts inakat vgom t a lbn, a szjra pedig k-
gypecstet simtok, hogy ordtani nem, csak sziszegni
t ud.
n kiltok helyette. Szavaimmal felnyitom rajta mind
a nylsokat, mg azokat is, melyekrl nem is tudja, hogy
lteznek, s vrrel frecskel ki a rseken. A szemeken s f-
leken t, az orron keresztl s persze a szjon. A mellkas,
a tenyerek meg a torok shyr-nylsain.
Ez a ltvny ltalban elveszi a nzkznsg szavt
egy pillanatra. A tbbsg a fldre is veti magt ijedtben,
mi nt ha az ugyan brmitl is megvdhetn ket.
Most sem trtnik msknt.
Gyorsan jkora tr alakul krlttnk, n a tarkjnl
t art om gyerekkori pajtsomat s Orwella nevben krom-
lom, ktm magamhoz s az akaratomhoz. Ezt azrt mg
odalent is megrzik.
Morr sziszegve rngatzik, lassan elkezdi a tncot, s
krben vrrel permetez ssze mindent.
A kt fiatal khtorr szjttva bmul, mg n a tarisznyt
akarom lerngatni Morr-rl, kevs sikerrel. Hogy kettejk
tmadsval nem birkzhatok meg egyszerre, mikzben a
tncos bbot is mozgatom, azt t udt am elre. Ahogy azt is,
hogy a lpcskn nem jutok le egyhamar, brmennyire el-
428
rettenti is az ostobkat a rng khtorr ltvnya. A fedett
bazrutckra nem kvnkozom.
Egyetlen irny marad.
Megmarkolom Morr kese hajt, s kivetem magam az
utca fl. Szemem sarkbl ltom, hogy a kimra mr el-
haladt odalent. Az els kopott rnykvet ropogva rogy
ssze a slyunktl, a msodikkal mr nincs ilyen szeren-
csnk. Gyerekkori pajtsom mellkassal rkezik egy mere-
vtre, s az reccsenve trik el ugyan, de kidob az t fl,
s elkerljk az utols szint kopott vsznait. Az rn ne-
vt ordtom, s eltkozok egy fst alatt mindenkit, amg
zuhanunk.
Kt vagy hrom bmszkodt sodrunk el vgl, sz-
szevissza trjk ket. Morr, azt hiszem, mr halott, mire
megrkeznk, arccal csattan a kvezetre, n a htn lk,
de nem knyelmes gy sem.
Elg sokan ltjk a mutatvnyt. A kimra is megfordul.
Az utca kt feln navorpalotk klbazata mindenfle
npekkel, fljebb a tglahomlokzatok ablakaiban frtk-
ben lgnak az emberek, csakgy az utca hosszn kereszt-
be a mindenfle hidakon. Virgszirmok hullanak mi n-
denfell a kimra s az n dicssgemre. Elvigyorodom.
Ht am mgtt a szent szrnyeteg, eltte a csodlko-
z, festett arc fpap, kezben lthatatlan pnyva, amely
a hrom fejhez vezet. eltte nagy nekibuzdulssal jt-
szanak a zenszek. Szemben velem tancstalannak t n
szerzetesek serege, az lkn egy rt csuklys emberllat.
Mgt t k a lpcstr kapuszja, flfel t szint, kkorl-
tos erklyekkel.
Vrs rzsaes szirmai pilinckznek al.
Nygve flrngatom Morrt, aki tncolna tovbb, mi-
helyt a lba megtallja a lpst, felegyenesedik s meg-
indul a vrpermettel. Nagy nehezen lekapom rla a ta-
429
risznyt s felrhgk. Diadallal ordtom Orwella nevt,
s tantom az igazt.
Hrom-ngy varzslat rkezik egyszerre felm, s fel-
bortanak. Morr tncol tovbb, a feje htranyaklik, tor-
kbl s szjbl az gre vernek a nedvei, az arct mr
nem ismernm fel. Igazn gynyr ldozat - az rn-
nek is tetszhet, mert nem okoznak klnsebb krt ben-
nem Tharr mgikus csapsai. Elsodorjk viszont az utca
tlfeln a npeket, s rt kacsokkal bklyzzk ket a fld-
re meg a hzak oldalhoz. vltve rnganak a fjdalom-
tl. A kimra felbdl. Valamit tn a kyrvr is sikoltoz,
most nincs idm vele is foglalkozni. Zeng-bong ell a ze-
ne. A varzstsek hnyingerrel karmolnak, s a tarisz-
nyt is elejtettem. Ot t fekszik a szent szrny lbainl, ar-
ra grdlk ht. Taln tl kzel kerlk hozz, s flnek,
hogy krt tesznek benne, mindenesetre nem rkezik tbb
varzstmads, de tudom, hogy ez ml llapot.
Kimraszag.
Lassan elcsendesednek a zenszek, csak egy krt rikolt
mg, azutn az se.
A tarisznyt diadallal kapom fel megint, azutn meg-
dermedek. A szrny flig felm fordult, hossz nyakon l
ris fejei engem nznek, s az egyik lehajol hozzm. A bak
az. Ngykzlb llok, a rt bunds llat ltvnya, szaga
mi ndent kitlt.
Varzsos pillanat. A bakfej kimrten kzelt, egy kar-
nyjtsnyira ll meg tlem. Akkora, mi nt a felstestem.
gy rzem, megtorpan az id. A szrny aranyfsttel vont
szarvai az gre mut at nak, nyltl cspg szaklla a fl-
det spri. A szeme vrs s zavaros. Valamirt a khtorrx.
juttatja eszembe, aki krbehugyozott.
Az rnyk felll a fejemben. Zavarba jnni sincs idm.
Nem t udnm megmondani, melyiknk emeli a kezemet.
430
Vagy megsketltem, vagy tnyleg nma csend borul k-
rnk. Lassan pilinckznek a rzsaszirmok mellettnk.
A kimra megrintsrt azonnali hallra tlnek br-
kit a csszrsgban, s ezen mg a hbors llapotok sem
vltoztatnak. Vgigsimtom a homlokt a szarvtl eg-
szen a nedves orrig.
- Enge dj el, nagy anya. . . - suttogom. Dolgom van,
de nem veled.
Pislog, mi nt ha megrten. Mi nt ha egy apr kyr kz
megrintette volna. Flemeli busa fejt, s ismt nekil-
dul az id.
Nyakamba vetem a tarisznyt s iszkolok tovbb. A ki-
mra eltt a kyrvr fpap tombol s rikoltozik. Mgt-
tem felordtanak a szerzetesek. Idig tartott a tervem, in-
nentl rgtnzni kell. Mg vetek egy pillantst Morr fel
s fut snak eredek a rt-ezst bundj szrny mellett.
Megsimtom bcszul.
A tncos bb mr a vgt jrja, a nyomomba ered szer-
zetesek elsodorjk, kaplz vrs kezei eltnnek a for-
gat agban. A fpap elkereked szemekkel ll hajnalkk
dreggisben, valami varzslatra kszldik taln, amivel
elpusztthatja a szentsgtrt. Fegyver nincs nla.
Az arcba kpk, mikzben elrohanok mellette, s bal-
ra, egy lpcs fel vetem magam. Kiltozva takarodnak el
az utambl a bmszkodk.
Mieltt beugrank a navorpalota tgra nyitott kapujn,
mg visszanzek egy pillanatra. Ordtva rohannak ut-
nam a szerzetesek, ell a rt csuklys emberllattal. A kyr-
vr a kezt emeli sznpadiasan, hogy ura hatalmval
lesjtson rm, nyakban vrs sznben izzik fel a hrom-
fej szimblum.
A bakfej gy spri el az tbl, akr egy rongybabt,
hangosan csattanva repl a szomszdos hzfalig, s jko-
431
ra vrs foltot fest a kre. Nevetni t mad kedvem, a nagy
szrny a prtomat fogja!
Azt hinni azonban, hogy ez egyben a vadszatnak is
vget vetne, tveds. Azok a szerzetesek, akik nem lttk
a pap csfos vgt, mert mr elrohantak mellette, gyet
sem vetnek a mgt t k zajl esemnyekre, jnnek ut-
nam. Nincs, aki megmondan nekik az istenk rlam ho-
zott felment tlett, ordtva kzeltenek.
Diadalom maj d' sztszakt, testemben rlten zaka-
tolnak a nedvek, eszels vigyorral az arcomon ugrom a
navorpalota bels nagylpcsjre, s futok krbe flfel,
mi nt a mkusok. Azon gondolkodom, hogy ez jobb, mint
a horghyss. Az ostobk jnnek ut nam. Megint megdb-
bent, milyen frgk valjban. ltalban rendkvl to-
honynak tnnek, de a krnkszn kpnyegek feszes
izmokat, ruganyos vgtagokat rejtenek. Rossz aclbl ko-
vcsolt, hitvny pengkkel kapaszkodnak a nyomomban.
Futlag vgigsimtok a tarisznyn, s elmosolyodom.
A fejk vt azonnal felismerem.
Egyre csak feljebb, fordulrl fordulra. Nyiszorog alat-
t unk a roppant csolat. A navorok sehol - bizonyra mind
ki nt ttja a szjt az utcn. Nhny dobtr mar forgcso-
kat a remeg lpcszetbl mellettem, de Orwella velem
van, nem tallnak el. Azon gondolkodom, hogy maradk
varzsermet mikor s mire hasznljam, de sosem t udha-
t om, akad-e ksbb ms alkalom. Taln mg sikerlhet
is. Nagyon szeret engem mostanban az n Asszonyom.
Mg vagy t szint flttem, s elrem a tett. Nagy, vi-
lgoskk ngyzet egyelre az g odafnt. A krt perem-
rl bmszkodk rnyait ltom.
Egy kiads rontsra gyjtm a hat al mam, meg is kell
llnom, hogy el ne vtsem. A lpcst a falhoz erst ge-
rendk egyikt simtom vgig, s lekpm a lbazat egy
4 3 2
vaskosabb oszlopt is. Mr ugranom is kell, rkeznek a
hitvny vasbl kovcsolt trk s nhny hajtbrd is.
Htravetem magam, flhemperedem, s mr rohanok is
tovbb. Gennysrga por hullik al a megrontott faszerke-
zetrl, akr a hamu. Ami nt ldzim kzelednek, egyre
jobban nyszrg. Tapossk, rngatjk, majd tompa, han-
gos reccsenssel adja meg magt. Felsr az egsz szerkezet,
ahogy elengedi a falat s berogynak a lbai. Harsogva sza-
kad szilnkokra az csolat ott, ahol megtekerednek a ge-
rendi, az illesztsek, csapolsok felnysztenek, n arti-
kultlanul rhgk s kapaszkodom feljebb.
A lezuhan ptmny slyos darabjai msfl szint m-
lyen rntjk magukkal a lpcst a bels udvarnak azon az
oldaln. Szerzetesek, knszn kpnyegek, pallk s forg-
csok zuhannak al, prgnek a porban. Az emberllat si-
ktst kln hallani vlem.
Megllok egy kicsit, ltnom kell a gyzelmemet. A le-
rontott lpcszet vgn tancstalanul llnak a szerzetesek,
moccanni sem mernek, nehogy tovbb szakadjon az egsz.
Hangosan kezdem nekik dicsrni az rnt s tkoz-
ni meg kinevetni ket, csak akkor t nnek elszntabbnak.
Nhnyan nekiltnak felkapaszkodni a megmaradt , p
oszlopokon. Egymst toljk, hzzk, s sajnos elg gyorsan
hal adnak. Fut nom kell tovbb, mert egyhamar felmsz-
nak az n emeletemre. Lehetnek vagy ten mg mindig.
Kifulladva rkezem a tetre. Az emberek flrehzdnak
az utambl. Alighanem lttk az utcn trtnteket is, in-
nen tzegynhny emelet magasbl elg j a kilts. Tzen,
tizenten lehetnek - csak kevesen vlasztottk, hogy a len-
ti tlekedst elkerlend, innen bmszkodjanak.
Jkora tr van itt, agyaggal elsimtott az egsz tet. Ki-
csit lejt csak, hogy az esvizet a hz ciszterniba vezesse.
Vagy szz lps szles, tallomra rohanni kezdek az egyik
433
vge fel, azon tl msik navorpalota ltszik, a teteje ha-
sonl kikpzs, a kzepn ngyzetes akna, s gy sorban
vgig, egszen a Csigavr lass v kls falaiig. tjrk,
hidak ktik ssze ket.
Lejrt keresek, kicsiny krt t , lpcst, amelyen el-
t nhet ek innen fntrl, elmerlhetek az pletszrnyek
mlyben. Az els lehetsget hamar elvetem tlsgo-
san szknek t ni k, nincs benne nagy bizodalmam. M-
sodjra vkony vaskorltos lpcs kerl elm, kezdetben
a navorpalota oldaln fut egyre lejjebb, vgl finom ka-
nyarral egy als tetterasz kzepre rkezik. Htranzek
- a szerzetesek most rnek fel. Jkora csatazajjal csattogok
le a vaslpcsn, tudom, hogy ha nem is lttak meg, a sza-
gom alapjn elg knnyen megtallnak.
Az rnyk itt van a fejemben, ezttal tisztn rzem.
Gondol hat nm, hogy csak most kerlt vissza hozzm a
fejkkel egytt, de azt hiszem, nem gy van. Itt volt vgig,
csak moccanni sem mert.
Nem rek r foglalkozni a lakmmal, lerek az als te-
tteraszra.
Megint csak megrzsemben bzva, egy virgldkkal
ktett lejrt vlasztok. Vagy hsz lps tvolsgra lehet,
nekirugaszkodom ht. Ez szles tglagrdicsnak bizonyul,
stt torokba vezet, odalent halvny sogronmcs. Mg
visszapillantok a feldbrg fmlpcshz jnnek. Alig-
hanem a hirtelen mozdulat miatt vesztem el az egyens-
lyomat, s megbotlom a lejrat tetejn. Kegyetlenl ssze-
verem magam, mire lerek az aljba, elszr gy rzem,
fl sem tudok llni. Vrzik az orrom vagy a homlokom.
Nyszrgk. Valahogy mgis sikerl lbra vergdnm, s
nekiindulok. Lassabban, mint szeretnm.
Kanyargs jrat, a lehet leggyorsabban el kne vesz-
nem benne, magam mgtt hagyni az ostobkat. Sziszeg-
434
ve sntiklok beljebb, elhaladok nhny szk oldalfolyos
mellett kivtel nlkl vaksttbe vesznek. A teremtm-
nyek morgsa ide-oda ugrl a tglafalak kzt mgttem.
Meg kell llnom. Az imnt hagyt am el jobb kz fe-
ll egy jratot, s ott valami vgigsimtotta a kezem a s-
ttben.
Jnnek a dgk, gyorsabban, mi nt gondoltam. Elttem
egyetlen rva mcs valahol a vakondjratban sercegve,
korommal g. Ht amban a kzelg zajok.
Visszaugrom s beosonok a szk helyen. Langyos, l-
lott a meleg. Minden pkhlt sszeszedek, tapogatzva
lpkedek elre. A szerzetesek mindjrt az elgazshoz r-
nek. Taln megtveszti ket, hogy tovbbmentem, de t u-
dom, hogy csak magamat hitegetem.
Zskutca.
Ktsgbeesetten simtom elttem a mocskos vakolatot,
ndtrek s por hullik a lbamra. Felordtanak mgt-
tem. Ht ra sem kell nznem, eltakarjk azt a kevs fnyt
is, ami eddig mg beszivrgott odakintrl.
Egy szemldkft rnek az ujjaim. Felhorkantok. Job-
bom mutatujja megtallja a bogrnyi kis rnt kzpen.
Elindulnak ut nam. Lassan jnnek, mi ndkt vlluk srol-
ja a pkpiszkos falakat.
Elsuttogom a nyits szavait s szthajlik elttem a
fal. A tloldalon rzkarikkra aggatott, poros fggny.
Gyors mozdulattal rntom be magam mgtt. A szerze-
tes nekidbben a falnak, t ompn hallom, ahogy felmor-
dul. Aztn jabb klcsaps, s csaldottan felordtanak.
Ndtrek s por hullik a fldre a fggny alatt.
Orwella rejtekn egy kicsit megnyugszom. A sikerem
kitr rmmel tlt el, maj dnem tncra perdlk a kis
szobban. A szerzetesek nem hagyj k annyiban a dol-
got, kllel, vasfegyverekkel verik az agyagfalat odat,
435
de n t udom, hogy mr megmenekltem. Ha t is tik
valahogy, nem ide rkeznek majd. Varzstjrn rkez-
tem, ez mshov vezetett engem, k ott maradnak abban
a navorpalotban, akrmit is csinlnak.
Valban. Hamarosan keresztljutnak a falon, hallom a
morgsukat, siets zajokkal szuszakoljk magukat a lyu-
kon keresztl, s mennek tovbb. Most mr hangosan is
felkacagok. Nem kell attl tartanom, hogy jabbak kve-
tik majd ket, papokkal s egyb vajkosokkal. Minden-
ki ltta, mit mvelt a kimra a fpapjukkal. A szent llat
mr tlkezett, s nem hinnm, hogy akadna odaknn kyr
vagy ember, aki ktsgbevonn Tharr akaratt. Ideje k-
rlnznem, hova is jutottam, s most taln idm is akad,
hogy rendezzem hadllsaimat.
A kis rejtek ltszlag sehov nem vezet, ablaka nincs,
csupn fllrl, nhny, a mennyezetbe illesztett vegsze-
men keresztl rkezik nmi fny a szobba. n azonban
szinte azonnal szreveszek egy msik ajtt legalbbis ki-
jratnak gondolom , a szemben lev falon vlem felfe-
dezni a nyomt, mi nt ha festkkel csak vastagon tmzol-
t k volna. Hamarosan rdemes lesz megvizsglni, addig
azonban akad srgetbb dolgom is.
Nygve leakasztom nyakambl Morr vrfoltos khtorr-
tarisznyjt, s ledobom a poros padlra. Mindenem sa-
jog, akadnak porcikim, melyekrl eddig nem is t udt am,
hogy betttem valahov. A hullval val zuhanst mg
elviseltem, de ez a tglalpcs igazn kellemetlen volt. Te-
le vagyok zzdssal, de rzsem szerint semmi m nem
trt el, csak az orrom vrzik mg egy kicsit. Hl t adok az
rnnek ezrt. Mihelyt vgzek, ideje a tarisznyval fog-
lalkoznom.
A khtorrok zskjai s batyui soha nem egyszer tr-
gyak, mindet valamifle varzsos zrral ksztettk, hogy
436
abba szrevtlen akrki ms a gazdjn kvl ne nylhas-
son. Mivel Morr egy ideje mr halott, ezttal senki nem
fog rteslni arrl, hogy belepiszklok. A gondom csupn
annyi, hogy nem tudom, mifle vdelmet nyjt a tarisz-
nya a belezrt trgyaknak. Ha belnylok, taln csak fel-
lrmzza a krnyket, de hallottam mr olyanrl is, ame-
lyik lve felfalta s elemsztette a tolvajokat.
Nincs ms tletem, gy dntk, magt a tarisznyt, a
varzsos hat al mt kell tnkretennem elbb, csak utna
merhetem megnzni, mi van odabent. Ennek megfelelen
alaposan krbevizsglom, s gy tallom, a szja krnyki,
aranyszlas varrst kell elrontanom, az lesz a megolds.
Elveszem ht a kis trmet, s Orwellhoz imdkoz-
va a hegyt a tarisznya torkhoz emelem. A varrs ha-
mar enged.
Szikrzva, hatalmas hanggal adja meg magt a varzs-
lat, vgigfut a batyu szjn, sisteregve, mi nt valami gyj-
tzsinr, a kiszabadul mgia kormosra prkli az arco-
mat s egszen eldob a szoba tlfelig. Olyan, mi nt ha a
kis lyukba zrnnk egy mennydrgst - remlem, senki
rosszakarm nem hallja meg.
Mire eloszlik a fst, n mr knykig a khtorrtarisz-
nyban jrok.
Elszr a fejket leli meg a kezem, elgedett mosollyal
teszem ki magam mell a fldre. Az rintse most mr
nem rtalmas azt hiszem, Orwella megvd tle. Vagy
pedi g - s ezt sem lehet figyelmen kvl hagyni, az r-
nyk a fejemben nem akar mr bntani.
Megunom a turklst s kibortom az egszet a pad-
lra. Szertegurul mindenfle kacat, egyik ltsra sem
vgytam igazn: kendk s kis faragsok, bicska, kenyr,
kulacs, imdsgos knyvecske, haszontalan holmik. A vg-
telenre hajtogathat trkpem van legalul. A fejk mell he-
437
lyezem a padlra. Legvgl a kgyszv fggmet tallom
meg, s elgedett morgssal helyezem vissza a nyakamba.
Szusszanok egy kicsit. Bven akad mg gondolkodni
valm. Pldul az rnyk.
Nehezen t udnm eldnteni, mifle rzelmek kavarog-
nak bennem vele kapcsolatban. Tudom, hogy valamikor
lenygztt, de nem sokkal utna mr a vesztt akart am,
s el mondt am mindennek. Most valahogy...
Alighanem az a tny, hogy semmit nem tudok tenni el-
lene, ami nekem ne lenne kros, valahogy meglgytja a
szvemet. Nem is nagyon akarom ezt elhinni. Radsul a
kezdeti rlet utn, azt hiszem, mr nincs az ellenemre.
El akart puszttani, ez tny mi nt ahogy akkoriban n is
t, ha jl emlkszem zavaros dolgaimra - de utna mint-
ha megvltozott volna. Mintha tlsgosan megrettentette
volna a szenveds, amit rm idzett, vagy elborzadt vol-
na a halltl. Mg mindig gy gondolom, hogy az keze
is fogta a kgykorbcsokat, amikor Morr-ral kzdt t em,
ert adott nekem, s taln mg a kimrval is elbeszlge-
tett. gy lehet, tnyleg riasztja az elmls pedig neki s
a trtnetnek vge rg.
Csakhogy valamifle ltre bredt bennem abban a po-
losks vendghzban, amikor tkelt a fejembe. Akrmif-
le lt is, mg mindig ezerszer jobb, mi nt rk idkre egy
fejkbe zrva hajzni mindig ugyanazokon a tengereken,
amg csak vilg a vilg. Nem ms, mint letsztn, ami a
sron tl is kitart. Egy dolgot bizonyosan t udok vele kap-
csolatban n magam nem tehetek ellene semmit. Ha na-
gyon akarom, kizethetem magambl, de ha megneszel-
n, akkor jra kezdhetnnk a hborsgunkat , s ki tudja,
tllnnk-e akkor.
Zavar, hogy nem ltom tkletesen, mirt is trt az
letemre. A rosszullteket bet udhat om magnak a fejk-
438
nek, de a krtyavrat a kis kyr kz ptette az emlkeim-
bl, is rontotta ssze, vitte el az eszem, amikor igen
nagy szksgem lett volna r. Csupn a gondvisels m-
ve, hogy mg mindig llegzem.
Az is lehet, hogy elvarzsolt valamiknt. Anym min-
dig azt mondta, a kyrek a legnagyobb krtyajtkosok
mi nd kzl. Azt akarja, hogy vgyjam az rintst, hogy
kedveljem, hogy aggdjak miatta. Aggdjak? Magamat
is meglepem. Amgy is rengeteg olyan emlket rngatott
el bellem, melyeket mr szmztem a fejembl j ideje,
s csak arra voltak jk, hogy felkavarjanak.
Attl flek, hogy gy jrok majd vele is, miknt anym-
mal, s ha varzzsal is kedveltette meg magt velem, az
az rzs vgl annyira a sajtom lett, hogy azutn mr
mgia nlkl is mkdtt.
Am g nem szmztem szndkosan.
Az is lehet, hogy a kyr rny csak megrlt vgtelen ma-
gnyban, s most vletlenl mindent a kedvemre alakt.
Ezzel sincs mit tennem. Ideje tovbbllni innen. Morr hol-
mijt szerteszrva hagyom, csak a fejket s a trkpet
t art om magamnl , elsllyesztem ket az ingem belsej-
be varrt zsebbe.
jfent megtrlm vrrel szivrg, sajg orromat, s fel-
tpszkodom. A vastag, festkkel lekent ajtt prblom
meg. Odallok el s elsuttogom a nyits szavait. Felt-
rul elttem a bejrat, n pedig kyr oszlopok, szobrok s
rkdok kusza, fnyes sszevisszasgra bmulok. Feke-
te, szrke s fehr mrvnybl kszlt minden, farag-
sok, beraksok s csavaros sszel sszeillesztett, furcsa raj-
z padlzat fogad, ugyancsak mrvnybl. Az rnyk a
fejemben mi nt ha azt mondan, a mintzata folyton-foly-
vst mozog, csak id kell hozz, mg az ember szreveszi.
Elrelpek.
439
Elsre nehz elhinnem, de gy t ni k, valahol a Csi-
gavron bell vagyok. Kyr vidken. Egy bels, elhagyott
krfolyosn. Szemben velem az oszlopos kerengn tl, a
Khal emanok palotjnak vaskos tmbje, kupolkkal, tor-
nyokkal, szrnyszobrokkal, kgerinc hajtetkkel, veg-
ablakok garmadjval. Az gre flttem komtos fellegek
kredzkedtek, mg taln az es is megrkezik, mire vget
rnek a krmenetek.
Hirtelen tlettl vezrelve elveszem a trkpet, htha
segtsgemre lesz. A llegzetem is elll, ahogy rpillantok.
A kezem remegni kezd. A trkp l.
Mi nt ha csak erre vrt volna. Az sszefztt lapok el-
gedet t en dorombolnak - vagy csak gy kpzelem. A fe-
lletk felfnylik, arannyal, ezsttel telnek meg a kacs-
karing rsjelek, egyik a msik utn. Megmozdul nak.
A trkp nem szl szavakkal, de mgis t udom, hogy meg-
rkezett. Hazahoztam. Szlesen elvigyorodom. szre sem
veszem, s orrombl kvr vrcsepp hullik a kzepre. Fel-
szisszenek, s megprblnm letrlni, hogy ne mocskol-
jam a fnyes lapokat, de nem tudom.
A trkp megissza a vrcseppet, mieltt lemaszatolnm
rla. Magba szvja egy szempillants alatt, hogy nyoma
sem marad. s most tnyleg dorombol a kezemben, hogy
egszen kirz tle a hideg, s minden szrszl gnek ll a
karomon. A kacskaring szkpek megremegnek, s fino-
man reszketve tncolnak a szemem eltt.
O, Orwella, ldott a te neved. . .
Az rnyk elmosolyodik a fejemben. Tisztn rzem.
Gyors ldozatot rgtnzk az rnnek, kicsinyt sz-
gyenkezve, hogy eddig csak nhny kisebb hlaimra fu-
t ot t a. Ezttal rendesen megvgom a kezem, s mg fenn-
hangon dicsrem Orwellt, bsgesen tpllom a trkpet.
Eszik. Habzsol. Eddig nagyon vt am, hogy be ne pisz-
4 4 0
ktsam valami md, most alaposan sszevrezem a lap-
jait, de hamar felszv minden vrs cseppet. Fnylik s
tndkl.
Kurj ongat ni lenne kedvem, de a kyr pletek mlts-
gos csndje mg engem is fegyelemre int mi nt ha mg
mi ndi g gyerekobsor lennk a nekem nem rendelt terle-
teken. Ha valban rrajzoltk Fidiort, meg fogom tallni,
ebben biztos vagyok.
Mr csak az rst kellene elolvasni.
Felciheldm s a lapokkal a kezemben odastlok az
oszlopos mrvnykorlthoz. Kertek s medenck, st-
nyok, falak s mindenfle don pletek tvesztje terl
el elttem. Nem mozdul odalent senki s semmi. Olyan,
mi nt ha egy lomban mozognk.
Lenzek az ujjaim kzt tartott lapokra. Az rnyk mo-
solyog s megmozdul a kezem. Magtl szinte, n csak ha-
gyom, hogy tegye a dolgt. Elre-htra hajtom a trkpet,
villognak elttem a rgi jadili utck, hzak s tjrk. Le-
hunyom a szemem, lvezem a pillanatot, a kyr gyermek-
asszony olvas helyettem, tudja, mit is jelentenek a kgy-
knt tekerg rsjegyek.
Azut n nem dolgoznak tovbb az ujjaim. Lepillantok.
Az t rszbl sszevarzsolt mintzat a vrssel meg-
festett krt mut at j a nekem. A Csigavrat, mi nden elfe-
lejtett jratval. Itt llok valahol. Nmi csaldottsgot
rzek, mert nem lettem okosabb; nincs semmi olyan a la-
pokon, ami msnak tnne, sem bejellt ut ak, de mg az
sem, most ppen hol lehetek. Az rnyk mi nt ha azt su-
galln, hogy jl van ez gy. Csak induljak el.
gy teszek.
Sziszegve lbalok lejjebb a grdicsokon, mindenem sa-
jog. Az elgazsoknl gyorsan dntk, gy jutok egyre
lejjebb. Szeretnm hinni, hogy n irnytom a lpteimet,
441
de nha olyan rzsem tmad, hogy a fejemben rejtez kyr
gyermekasszony mondja meg, merre induljak. Mert is-
meri a Khalemanok palotjt.
Folyosk s tjrk vltakoznak krlttem, s nem ta-
llkozom senkivel. Mintha jrvny sprt volna itt vgig,
hogy vgl azt hiszem, nem is ezen a vilgon jrok, taln
csak lomfolyoskon megyek, mshol ltez jratok r-
nykain, amelyek egy rejtett vrhoz tartoznak, s a finom
por a padlzaton igazat mond: vek ta nem jrt erre sen-
ki. vatos nyomokat hagyok magam mgtt, ahogy fel-
kavarom a lelepedett piszok rtegeket.
Nem zavar meg senki. Holt, vagy ppensggel tiltott
ut akon stlok, s egy pillanatra eszembe jut az rnyk-
gyilkos a Csszr-szigetrl az jrataival. Vele egytt a
bizonyossg, hogy meg lehet tallni a rseket a kyrek v
rajzolatain. Mg az pleteken bell is. gy lehet ltha-
tatlan vagyok. Brmennyire is tallomra mszklok, mg-
is olyan rzsem van, mi nt ha tartank valahova, mi nt ha
bizony pontosan t udnm, mit is keresek.
Megllok. Elgondolkodva nzem a trkpemet. Nem
vltozott rajta semmi, lmosan mocorognak a cikornys
rsjegyek, s mr gylik bennem a bosszsg, hogy mg-
sem megyek az egsszel semmire, de egy bels hang le-
csitt. Megcirgatom a lapokat, tancstalanul hajtok rajta
egyet-kettt, de nem ltok semmi jat.
Hi rt el en tlettl vezetve lelk, ahol vagyok, s ma-
gam el helyezem a varzslatos rajzokat. Lehunyom a
szemem, s az rnt keresem halk i mmmal . Rgi k-
pek sorjznak el hirtelen, beszlgetsfoszlnyok, rz-
sek s indulatok. Anym mesje Hella Riquillrl, s br
t udom, nem vagyok, a magabiztossgom lassan vissza-
tr. Lenzek a porban fekv lapokra, s mr ltom, mit
kell t ennem.
442
sszehajtogatom legkisebb formjba a trkpet s a
kebelembe rejtem. Nincs mr r szksgem. Nagyot s-
hajtok s megrzem a vltozst. Egy illat az. Finom, cs-
bt s flrerthetetlen.
Krbepillantok. rkdokkal kertett kisebb tren va-
gyok, mgttem dgltt, beszradt dszkt mindenfle
mrvnyszrnyetegekkel. Krben srgra szikkadt leve-
lek. Felllk, lehunyom a szemem, hogy jobban rezzem
a levegbe sztt zeket. A jobb kzre es lpcs fell ka-
varog felm. Feltpszkodom, s arra indulok. Krlt-
tem az lmokbl faragott, kihalt palota. Megyek tovbb.
Nem tudom, mi is trtnik velem pontosan. Porral le-
pett folyoskon jrok az illat nyomban, azt sem tudom,
mennyi id telik el kzben; percek, rk vagy taln napok
is. Kiszradt kerteken vgok keresztl, rg holt kyrek szob-
rai s mozaikjai kztt. Megyek, stlok az orrom utn.
Fehr khidakon lpdelek t, bstyk, tornyok merednek
flm, de llnynek, mozgsnak semmi nyoma. Mg ma-
darakat sem ltok. Cikornys korlttal dszes lpcs ke-
rl elm. Nem ttovzom. Nhny lps utn mgis meg-
fordulok, htha titkon kvetnek, de ezttal sincs ott sen-
ki, csak a kusza mintk, amelyeket talpam rajzolt a porba.
Egy bels udvart lel kerengbe rkezem. Elmls r-
zete kerlget, kzpen egy msik halott szkkt s a k-
vezetet feltr nvnyek elhanyagolt kertje. Egy pillanat-
ra megllok. Ez lenne az? Szemben velem, a nvnyekkel
bentt kis udvar tlfeln fekete, ngyzetes dombormvet
pillantok meg. Alv n, a szeme hunyva, szja krl ma-
gabiztos mosoly. sszegmblydve fekszik egy hatalmas
prnn, akr a macskk. Megdobban a szvem. Az rn az.
Fogalmam sincs, miknt kerltem ide, de itt vagyok.
Elvigyorodom. Meggyorstom a lpteimet, gy igyekszem
a domborm fel. Mellette kicsiny, rnykos folyos ny-
443
lik a falon, s n mr az illat nlkl is t udom, hogy arra
kell mennem.
A mrvnybl faragott jrat huszont lps hossz le-
het. Egy msik, kicsiny bels trhez vezet. Csupasz kert-
be rkezem, csak a kzepn ltok egy elkopott oltrkvet
Orwella jeleivel. Ms bejrata nincs a kerek terecsknek.
A falakon krben az rn faragott msai figyelik minden
lpsemet. Flttem penszszn az g.
A tr kt tellenes faln hatalmas, kkeretes tkrket
tallok. Majdnem szemben llnak egymssal, csupn any-
nyira ferdn, hogy ha beljk pillant valaki, lassan fordul
fnyskok hatalmas vt ltja csak, s nem vgtelen folyost.
Komor, nma csend l mindentt. Mi nt ha a vilg v-
gn lennk. Olyan helyen, amely valamikpp kvl kerlt
az idn - taln maga a Csigavr egyik varzslata ez, bele
sem merek gondolni.
Kzelebb lpek az egyik kkerethez. Visszfnyes fel-
lete taln fmbl, taln vegbl kszlt, mg tapints-
sal sem t udom eldnteni. Hi deg s sima. Magamat l-
t om benne, mgttem, elttem jabb s j abb t krk, de
mindegyik ms, s egyik sem a vele szemben llt mu-
tatja. Keretket fmbl, fbl, shajokbl s fstbl k-
sztettk, mindet ms formra s mretre, gy mindjk
mshov nylik - most mr rtem. Akadnak olyanok, me-
lyek porosak, rgiek, mg olyan is, amely halott mr s
elrepedt, msokat gondos kezekkel takartott le valaki.
Az egyikben alkonyi nap vet vilgot, msokban holdfny,
csillagok vagy viharfelhk lehelete tkrzdik. n ma-
gam nem ltszom, csak az elsben, a tbbi nem mut at en-
gem, mg ha azt is vrn az ember.
Az arcom kormos s vres, kgyhajam ezer bogra
boml ot t , a r uhm mocskos s szakadt. Nem klnleges
ltogatsra kszltem. Megfordulok, ht ha a mgt t em
4 4 4
lv kkeretben megpillantok valami mst is, de csa-
ldnom kell. tstlok oda is, hal kan csikorognak tal-
pam alatt a terecske kavicsai, ahogy kikerlm kzpen
az oltrkvet. Orwella figyel mi ndenhonnan. Most mr
ltom. vatos faragsokban elrejtve, a t krk kereteiben,
akr valami varzskp. Elgondolkodva bmul om. Hi rt e-
len mozgst pillantok meg mgttem, de mire megfor-
dulok, semmit nem ltok. Mg az is lehet, hogy nem itt a
terecskn, hanem az egyik tkrben bukkant fel valaki.
Nem tudom, mitv lehetnk, csak abban vagyok biz-
tos, hogy ez lesz az a hely. t l et em sincs, mit kellene ten-
nem. Taln egy Kapu van itt valahol.
Hangosan ksznk mindenesetre. Megkrdem, ki jr
erre s mit akar.
Nem vlaszol senki. Nem ltok ugyan egy t eremt et t
lelket sem, de olyan rzsem van, mi nt ha a porhomlyos
t krk mgl rnykok lesnnek. Figyelik mi nden moz-
dulatomat. Ha pedig elfordulok, fogatlan nnyel mut at j k
meg magukat . Vnek, nagyon is vnek. . .
Elmosolyodom.
Anym jut eszembe, s hogy mit tantott nekem annak
idejn a virgok mocskos lebujban:
- A tantm gy meslte, hogy Fidior egy nv, a legel-
s emberek idejbl. regebb mindennl. Azt jelenti: kr.
Ez a legels boszorknykr, s ezrt hasznlja ezt a nevet
mi nden szekta a fld kerekn azta is.
A Kr. Mosolyogva nzek az elttem kiboml roppant
tkrvre, minden sszerendezdik s rtelmet nyer egy
pillants alatt. Sztlanul llok a skokra bontott minden-
sg egy szeletben, s j szemmel nzem az egymsra sora-
koz tjrkat. lket s holtakat, porral lepetteket, s m-
sokat, melyek mg ma is nyitva llnak valahol. Fidior itt
van s mg sincs itt.
445
Wycchysek azok, Kaat! - hallom anym hangj t me-
gint , nagyon vigyzz velk!
A vgtelenre hajtogathat trkpem jut eszembe azu-
tn, s az abban lerajzolt Jadil. A vrs vonallal megfes-
tett kr az egsz kzepn. Amirl azt hittem, hogy csupn
a Csigavr falai azok.
rmmben kiablni lenne kedvem, de a halott, tom-
pa fny vegek, a fogatlan nyek s vak szemek lomk-
pei egyelre elveszik tle a kedvem. Valami si dolog van
itt, rzem minden porcikmmal, s ez zabolt vet fnyes
jkedvemre. Ha nem is ltom ket, t udom, hogy most
megbresztettem, felkavartam valamit, hogy minden moz-
dul at omat nzik a halott tkrk tlfelrl.
Most mr t udom, mit kell t ennem. Tbb mi nt egy
ve lttam elszr az lmot, azta erre vrok. Tisztelet-
tel meghajolok mindkt tkr fel. Halott leveleket fj
be kintrl valami hideg huzat. Elkertem kebelembl az
ezst fejket, s kimrt mozdulattal a kerek terecske kze-
pre stlok vele. Engedelmesen simul kezembe a kyr k-
szer, nem ugrl, nem tiltakozik, s csndben van fejemben
az rnyk is. Taln most egyttal tle is megszabadulok,
s ugyangy eltnik majd, miknt azt tette a romvrosban
is, amikor Morr elmeneklt a zskmnyval, de nem hi-
szem. vatosan lerakom a kopott ldozkre az ezstvet.
Az a k mr itt lehetett akkor is, amikor kyrek mg nem
is jrtk ezeket a fldeket, amikor a legels embernpek
uralkodtak ezen a vidken. Taln mg azeltt. Most gy
rzem, ez itt a mindensg kzepe. Fidior, a Kr legfonto-
sabb pontja. A Kgy szve.
Ez volt mindennek a sarokkve, ide ptettk az els
t empl omot , amely kr az els vros felplt a tenger-
nek ezen a partjn. Miatta ll itt Jadil, mut at t a meg a
kyreknek, hov rakjk a Csigavrat.
446
Shajtva vlok meg az kszertl, de t udom, hogy he-
lyesen cselekszem. Letrdelek el s i mba foglalom az
rn nevt, amirt megsegtett az ut amon. Szlesen vi-
gyorgok kzben, hiba prblom fegyelmezni magam,
diadalom ereje maj d' megbolondt, ugrlnom, tncolnom
kellene, s csak nehezen fogom vissza magam. Eljn majd
annak is az ideje, ettl nem flek.
Vgl flllok, s mg egyszer, utoljra meghajlok az
si k fel. Kznysen hunyorog rajta a fejk. Csnd.
Csak a kint nekibtorod szelek jtszanak az oszlopok k-
ztt. Mg vrok egy darabig, htha valaki szp szavakkal
megdicsr, de semmi ilyesmi nem trtnik. Megfordulok,
elindulok a kijrat fel, ahonnan jttem. Ezttal msnak,
jval hosszabbnak t ni k, s a kikt mocsokszagt rzem
a tlfelrl. Es hangjt hallom, ahogy vgigver a kitik-
kadt vroson.
Muszj visszanznem, hogy nem csak l modt am-e az
egszet. Mg nem jrok tl messze. Arnyakat ltok, amint
odabent kavarognak, halkan, mint a ksrtetek. Pkhls
szem regasszony ll az oltrk mellett. Fekete, akr a var-
jak. Kezben a fejk. Int, hogy menjek. Azutn meghajol.
Teszem, amit mutat, s szles jkedvemben mosolygok.
Mr csak szz lps. Nem nzek vissza tbb.
Odaki nt valban esik az es. Mgttem nincs semmi-
fle bejr, csak egy rnykos fszer, borostyn fut ot t a be
az oldalt. Ha akarnm, tallhatnk itt valahol egy apr,
bogr nagysg rnt, de nem teszem. Anym azt mond-
ta, vakodjak a boszorknyoktl, s t udom, hogy ebben
igaza volt.
Tvolabbrl a krmenetek miatt zsibong mg mindig
Jadi l . Arrafel indulok, s mg az sem zavar, hogy snt-
tok a fjdalomtl.
Ftylni tmad kedvem.
447
2 0 .
Felcsendltek odakint a kardok. Syshja riadt pillantst ve-
t et t hgra.
- Mynr yr itt van? - krdezte. Mg mindig ersen szor-
totta a mellkashoz a brsonyos csomagot.
Alyssya a fedlzet irnyba mut at ot t .
- Mo s t koncolja fl a legjobb embereimet.
Elre, nyavalysok, nem jhetnek t! - harsant kint-
rl Edin hangja.
Syshja rvid gondolkods utn lerakta a bebugyollt
knyvet egy kis szkre, majd az ajthoz ugrott.
Mit csinlsz? - prblta megragadni a kezt a hga,
de kicsszott finom szortsbl.
Ne gyere most ki, Alyssya, mert megl t hat nak, s
mi ndent elrontasz! - Nvre szemben knyrgst ltott,
dacot s akaratot. Egyik sem volt igazn jellemz r ko-
rbban, s hga ezrt egy kicsit el is bizonytalanodott.
Syshja!
Lgy szves, Alyssya, tedd meg ezt mg nekem!
A zengkard dalolni kezdett, csatazaj szrdtt be a
fedlzetrl.
A gyermekasszony ttovzva nzett nvrre.
Csakis akkor, ha te most lelltod ket. Keze Kbor
markolatra ugrott. - Klnben megyek. . .
- Az t akarom n is. - Syshja llta a pillantst. Lgy
szves...
Alyssya shajtott, de rblintott.
Rendben. De gyere vissza, mert beszlni akarok veled!
Nvre kinyitotta az ajtt.
Visszajvk - grte. Szrke szeme klns fnyben
gett. - Ezttal tnyleg.
448
A rvid folyos csak a fedlzet egy apr rszlett fedte
fel a kyressa eltt. A flotta pietorait ltta ott, kavarg k-
zitust, ahogy lpsrl lpsre haladtak elre, sszerogy-
tak krlttk a flholt eszelsk. Vr frcsklte ssze a
fedlzetet.
Edin kzdt t , mint az rlt, kt karddal prblta fel-
t art zt at ni a r t madkat , azutn htrlni knyszerlt,
s elkerlt az ajtnyls ell. A zengfegyver fennhagon
dalolta, hogy mestere mg harcban ll. Alyssya beharap-
ta a szja sarkt. lesen csengett odaki nt Syshja tiszta
hangja.
Azonnal hagyjk ezt abba! A yenn s a Mern'icch
Hzak nevben parancsolom, hogy mindenki eressze le a
fegyvert!
Ha nem is azonnal, de lassan elcsendesedett a kzde-
lem.
Nem hallotttok, ostobk, hogy abbahagyni? - ord-
tott Edin a fleszekre. A zengkard hosszan remeg, hal-
kul nekkel nyugodott meg. Ti is, nyavalysok!
Alyssya tehetetlenl toporgott a rvidke folyos vgn.
Syshja fehr ruhs alakja megfordult s teljesen eltakar-
ta a kiltst. Nha a brsonyba bugyollt csomagra reb-
bent a gyermekasszony tekintete. Az volt mindennek az
oka, az egsz rlet elindtja. Kvncsi volt r, flt tle,
s a pokolba kvnta. Idegesen stlt arrbb, hogy meg ne
lthassa senki az ajtbl. Csendben flelt. Szemben vele, a
kabin faln egyszer, kssel farigcslt jelet pillantott meg.
Megkt rajz volt, egyike a legersebbeknek. Alyssya nem
brt a helyn maradni, kipillantott az ajtnylson.
Ennek a hajnak a legnysge az n oltalmam alatt
ll! - kiltotta Syshja, azutn pillantst vgighordozta a
krnyken. Kt helyen idztt csak hosszabb ideig. El-
szr a fedlzet egy pontja fel nzett hangtalan, majd r-
449
vid ideig a fljk magasod karakkt vizslatta. Vissza-
fordult a fedlzethez.
Kapitny! - szlalt meg vgl. - Egy kevs idt krek
csak ntl. Megmondhatja a parancsnoknak, hogy azon-
nal tmegyek a hajjukra.
Igenis, asszonyom! hallotta a kyressa az ifj Mynryr
hangjt. gy lesz, ahogy kvnja.
Syshja megfordult s famoroknak fennt art ot t elkel-
sggel stlt vissza. Alyssya csak akkor ltta, milyen fel-
dlt, amikor nvre becsukta maga mgtt az ajtt.
Csendben ringott alattuk a Barackmag.
- Mi ez? - trta szt krdn a karjt Alyssya. Mit ke-
resel itt?
Syshja elhzta a szjt, gy jtt kzelebb, odalpett a
knyvhz s merengn vgigsimtott borszn brsonyn.
Mondtam mr, hogy rendbe teszem a dolgokat.
gy? A kezre adod magad? Te megrltl. . .
Syshja csak mosolygott. Szomor volt a mosolya.
- Mi r t zrtad be az tjrt? - t madt r Alyssya.
Hogy mg vletlenl se jusson eszedbe, hogy meg-
akadlyozz abban, amit tenni akarok, s ervel vigyl visz-
sza Jadylba.
- I t t van a kardom - emelte fel a pengt Alyssya, de
nvre csak ertlenl nevetett.
Ugyan, Alyssya, ne trflj mr!
A gyermekasszonynak rosszulesett ez a lekezel hang,
de t udt a, hogy a msiknak ez egyszer igaza van. Sem ar-
ra nem lett volna kpes, hogy jfent megnyissa az rnyk-
alagutat, sem arra, hogy fegyverrel knyszertse a nv-
rt brmire is.
Odaki nt csend honolt a fedlzeten, Alyssya szinte ltta
maga eltt az egymst mreget frfiakat. Fegyver a kz-
ben, szjak sszeszortva. Taln Edin s Mynryr is megt a-
4 5 0
lltk egymst - mindketten ismertek egy kyresst, s jl-
lehet ugyanaz a kp merl fel bennk, ha rajta merenge-
nek, mgis ms volt a kett.
A Khalemanok emberei vrnak odakint a kiktben
mondt a Syshja. Mindenben a prtodat fogjk majd, s
keveset krdezskdnek.
Csak veled megyek oda makacsolta meg magt a
hga. - Komolyan azt akarod mondani, hogy hiba csi-
nltuk vgig ezt az egszet?
Nvre olyasmit mvelt, amit soha eltte. Leborult a
fldre, homlokt Alyssya lbhoz akarta szortani, mint a
rabszolgk, de a gyermekasszony flreugrott, s haragos
hangon kiltott fel.
Ugyan mr, mit mvelsz, te bolond?
Syshja nem llt fl, trden maradt, gy nzett Alyssyra.
Bocsss meg, kishgom! - mondta, s szemben szin-
te bnbnat ltszott. - Szrnysgeket krtem tled, s te
mgis mindent megtettl rtem. Az n hibm.
Testvre elkpedve nzett r.
O, Tharr bassza... Ezt nem mondhatod komolyan. . .
Tudom, hogy egy let nem elegend arra, hogy kr-
ptoljalak mindazrt, amin mi at t am keresztlmentl...
Hagyd ezt abba azonnal! - csattant fel Alyssya, s
felrngatta a nvrt a fldrl. - Hogy rossz dnts volt,
az elg hamar kiderlt, de mr tl vagyunk rajta, s v-
gigcsinltuk, ahogy csak tlnk tellett. Az n dntsem is
volt, nem csak a tid, ezt ne felejtsd el! Mg a legnagyobb
emessirek is tvedhetnek. . .
s olyankor bnhdnik kell - mondta Syshja, s egye-
nesen a hgra nzett.
- E z t nem hallgatom tovbb - fordult el tle Alyssya,
s kicsit htrbb stlt, mintha onnan jobb rltsa len-
ne mindenre.
451
Odaki nt halotti csendbe burkolzott a fedlzet.
- Ar k ha t y s s vr szlalt meg Syshja. - s ha soki g
vr, ideges l esz. . .
Arkhatyss is bekaphatja! - mordult Al yssya, s azon
vette szre magt, hogy csupn a nv hallatn kis hjn
elrntotta a kardjt. gy rezte magt , mi nt egy csap-
dba ejtett llat, nem ltta, merre lehetne kisurranni a
hurokbl . Volt egy hasznavehetetlen hajja, taln hrom
harcosa, s gy, egy szl karddal llt szemben egy kyr
karakkval , annak a legnysgvel, s gy tnt, mg sajt
nvre akaratval is.
Luchyuss szeret tged, ki shgom - mondta Syshja.
Remek frj s rajong rted. Ne tkozold el az isteni szeren-
csdet. Menj vissza hozz!
Ez gonosz volt, Syshja! - mordult Al yssya. Tekinte-
te vi l l mokat szrt.
n beszltem vele mostanban az lomskon, hgocs-
km. Tiszta szvbl szeret, s nagyon aggdi k mi attad.
Al yssya nem vlaszolt, csak hangosan fjt egyet, akr a
del finek, ha vgre leveghz jutnak.
Neked olyan csald jutott, amel yi k tisztel s nagy
becsben tart, Alyssya. Te is eskt tettl, hogy fenntartod
s ol tal mazod a szvetsget a Hzak kztt, s te nem is
szegted ezt meg. n voltam, aki mindent felbortott.
Arkhat yss volt az, Syshja, s ezt te is tudod! Arrl
beszl tnk, hogy brsg el knyszertjk. Arrl, hogy
mi ndenki megtudj a az igazsgot rla! - kiablta Al yssya.
Nvre hunyt szemmel krte, hogy legyen hal kabban.
n azt szerettem volna, ha mg ennyi sem derl ki
- mondta Syshfa csendesen. - Arkhatyss a maga mdj n
kedves s figyelmes is tud lenni. n ismerem, s nem aka-
rok rosszat sem neki, sem a Mern' icch Hznak. Nem az
a megolds, ha perre megynk velk. Az mi nden lenne,
452 .
csak nem atynk akarata. Ghysamer Pamyn- on yenn
nem ezrt adott engem a tengerekre. Ne m azzal b zott
meg, hogy fel rgj am az szvetsgt.
Ai yssya sszeszortott szjjal hallgatott.
Ha val ami ben biztos vagyok - fol ytatta Syshja , az
az, hogy nem ilyesmit akartam, ami kor ezt az tkozott
knyvet elhoztam onnan intett a szken fekv, brsony-
ba blelt trgy fel.
Most mr taln mi ndegy i s. . . - mondta a hga.
Nem, egyltaln nem mi ndegy! - nzett a szem-
be Syshja. - Akad md, hogy mindent a helyre tegyek.
Ai yssya felmordult. Hossz lptekkel kezdte rni a kis
kabint.
Ne menj oda vissza hozz, nvrkm! krlelte a m-
sikat. Most elszr volt bi zonytal anabb a hangj a, most
rezte csak, hogy akr mg engedni e is kell. Hogy nem
mehet fejjel a falnak.
Syshja megcsvlta a fejt.
Szerinted mi mst tehetnk? Mi t di ktl a becslet?
Ai yssya szinte vicsorgott.
- Bec s l et ? O, remek. . . s mi a hel yzet a bszkesg-
gel, nvrkm? n minden bizonnyal el hagynm azt az
eszelst.
- Mo s t mondtad helyesen, hgom - bl i ntott Syshja,
s kicsit kzelebb is lpett a hghoz. A vllra tette a
kezt. Te otthagynd s remlem soha tbb nem is ke-
rl tk szembe egymssal . n viszont a felesge vagyok.
Ne m tehetek msknt, brmi t is tallt ki hel yettem
mel l y.
Ai yssya rezte, hogy lassan maga is elbizonytalano-
di k, de legfkpp azt rezte, hogy nvre elsznt, mi nden-
re ksz, s aligha lehetne megi ngatni a dntsben. Azt
mr meghozta egy ideje.
453
n nem elszkni akartam, Al yssya, nem gyl l m a
frjemet. Csak ezt az tkozott knyvet akartam titokban
elhozni a szi getrl . . .
Al yssya csak a szjt szortotta mg jobban ssze, nem
felelt.
- Ar khat ys s t pedi g mostanban sokat l togattam az
l oms kon, hgom. Tudom, hogy nem szeret, de gy el
t udt am neki magyarzni dolgokat. Lehi ggadt, megnyu-
godott. Vr engem.
- Me g fog l ni . . . - szlalt meg Alyssya.
Syshja megvonta a vllt. Vkony kezvel ttovn igaz-
totta a fle mg hszn haja el buk tincseit.
- Ta l n meg is rdemelnm mondta azutn.
- Mi r l beszlsz? - emelte fel a hangj t Al yssya. Bosz-
szsg volt ebben nem kevs, dh, hogy nem gy alakul-
nak a dol gai k, amiknt azt eltervezte. Nvre hal kan v-
laszolt.
Az ostobasgommal megl tem az anymat s kis h-
jn tged is. El hagytam a hites frjemet s veszlybe so-
dortam a Hz Rendjt. Mgis mi mst tehetnk?
- Har c ol j !
- K i vagy mi ellen? A sajt ostobasgom vdelmben?
Ehh. . . - legyintett nvre.
Al yssya nem tudott mit mondani hirtelen. A brsony-
ba bugyol l t csomagot nzte, mi nden baj okt, s azon me-
rengett, melyik isten akarhatta egyltaln, hogy a nv-
re meglelje azt egy vilgvgi knyvtr vi l gvgi polcain.
- S z v a l ez lenne az. . . - stlt kzel ebb a knyvhz.
Nvre nem vlaszolt. - s visszaviszed nekik.
- Mi nde nki ne k gy lesz a legjobb, hgocskm.
Finom tapints anyagba csomagoltk. Al yssya vato-
san flrehajtogatta a borszn brsonyt. Syshja nem szlt
egy szt sem. Al kar nagysg, fekete brbe kttt, vas-
454
kos ktet volt, sarkain megzldlt rzdszekkel. A kze-
pre egy ismeretlen Hz cmert dombor tottk. A gyer-
mekasszony nem nyitotta ki, csak az ujjai hegyvel sim-
totta meg.
s mi ez a szrnyeteg? - krdezte.
Ne m tudjuk pontosan - felelte a nvre. - Mg Emel l y
sem igazn.
s bel eegyezett, hogy visszahozd? - fordult fel
Ai yssya. Ez nem r vall.
Syshja megrzta a fejt.
Ne m mondtam neki, hogy elhozom.
Hm morrant Aiyssya. Mi t tud ez a. . . anynk gyi l -
kosa?
Ti tkokat vlaszolt hal kan a nvre. Mi ndenf l e
stt tikokat. s megvdi ket. Ne m sok hasznt ltjuk.
Kr - mondta Aiyssya. - Elolvastathatnd Arkhatys-
sal, htha megli t is.
Syshja csak a szja sarkt harapta be, m nem felelt.
A fedlzetrl halk moraj szrdtt hozzj uk, de sem ki-
ablsokat, sem harci zajt nem hal l ottak. Megfontol tan
nyiszorgott a hajpadl a nvrek talpa alatt.
De igazn - nzett fel a knyvrl Ai yssya -, ez a dg
mi ndent felkavart az l etnkben, s mg csak azt sem de-
rtettk ki, hogy mi van benne?
Nos . . . azrt egynmely dol gokat kidertettnk. De
gy vlem, semmi okunk r, hogy Ladyrban rizzk.
- Va l a mi dmonrl beszlt nekem mel l y - tndtt
Aiyssya.
gy val ahogy - ismerte be a nvre. - A knyv sze-
rint Ladyrba van bezrva. Rgi, sreg rnykokbl sz-
letett val amikor, amikor a yennek elszr ktttek pak-
t umot Morgenval. regebb mindennl, amit ismernk.
Ladyr melyik rszn?
455
Az t taln csak anya mondhat n meg shajtott
Syshja, azutn nem folytatta.
De t meglte. A knyv vagy a dmon volt a gyi l -
kosa?
Syshja csak a fejt csvlta.
mel l y szerint a knyv. Az t mondj a, val ahogy gy
rtk meg annak idejn, hogy minden kvncsit elpusztt-
son, aki hvatlanul a titkai krl szaglszik. Anya pedi g. . .
anya nem trdtt a szveg figyelmeztetseivel.
- H t nem. . .
Anya Ladyrrl akart mindent tudni. Mi ndenron. . .
n pedi g. . . n pedig megltem vel e. . .
Ne mondj ilyeneket, Syshja! - szlt r ersebben a
kyressa s mlyen nvre szembe nzett. Ne m te lted
meg, s ezt te is tudod jl. Anya makacs volt s hajthatat-
lan. .. s Ladyr volt a l egnagyobb szerelme. Hi szen ezrt
rkezett annak idejn Toronba.
Csendben nztk egymst egy darabig.
- Mo s t majd mel l y fogja keresni. . . - mondta fanyar
mosollyal Alyssya. - O, i stenek. . .
Hal k hul l mok emelgettk a hajt. Syshja a fedlzetre
vezet ajtra nzett s hosszan shajtott.
Ne haragudj rm, Alyssya, krlek! - mondta, s meg-
lelte a hgt.
Az elszr csak hagyta, azutn is maghoz szortot-
ta a nvrt. Ersen, hogy tbb el ne veszthesse, durvn,
hogy neki is fjjon, s finoman, mert lehet, hogy ez lesz
az utols.
- Eng e dj , mennem kell - susogta a fl be a nvre.
Vonakodva engedelmeskedett csak a msik.
- N e haragudj rm, Alyssya ismtelte meg Syshja.
A hga csak a fejt rzta. Val ami knnycseppflt t-
rlt ki a szemzugbl.
456
Ne m haragszom rd - mondta. - Nem is nagyon
tudnk. Cs ak. . . fl tel ek. . .
Syshja halvny mosollyal prblta nyugtatni .
Ne m kell fltened - mondta. Ne m lesz bntd-
som.
Ugyan ki fog megvni ettl a bolondtl?
Nvre megsimtotta az aggd kezeket s lassan ki-
bontakozott az lelsbl.
Ot t lesz a sycarr mi ndenkpp - felelte. s a concitator
is kedvel. Mg az is lehet, hogy gy lesz, amint mondtad,
s maga mellett fog, am g Arkhatysst mshova rendeli. s
bennem is bzhatsz. Meg tudom vdeni magam.
0, igen, gondolom suttogta fejcsvlva Aiyssya.
A vn Khal ys. . .
Khal ys? - csodlkozott Syshfa csendes mosollyal. -
Te aztn jl sszebartkoztl az apsommal .
Ne m igazi bartsg az hzta el a szjt Aiyssya, s
az a kp jutott az eszbe, amikor a kyr vnsg oly hide-
gen s szenvtelenl vitatkozott az sorsrl a fival ott a
Csszr-szigeten.
O egy kyr nagyr - mondta Syshja. - A becsletesebb
fajtbl. s atynkat is nagyra tartotta. Nem akarja, hogy
ez a hzassg, ez a szerzds felbomoljk.
Az t ktsgk vl nem.
Hosszan hallgattak. Odaki nt senki s semmi nem moz-
dult. Idkzben lassan, szrevtlenl leereszkedett kr-
jk az este.
rted mr, mit szeretnk, drga ki shgom? kr-
dezte Syshja.
Mondj uk, hogy rtem - vlaszolt a hga -, de hogy
tetszik-e, arrl ne krdezz.
Tudom, hogy nem tetszik, de ennek gy kell lennie -
mondta konokul Syshja.
457
- N e m ltom be, hogy mirt, de el fogadom - Al yssya
beletrdtt. Csak bocssd meg nekem, hogy aggdom
mi attad!
n krem a te bocsnatodat! szlt a nvre. Pedi g
nincs mentsg arra, ami t ellened el kvet t em. . .
Hagyj uk ezt - intett Alyssya.
A Khal emanok vrnak mondta ismt Syshja. Mi n-
denben a segtsgedre lesznek. Ha akarod, nl uk vrod
meg, am g Luchyuss megrkezik a hajival, de az rnyk-
ajtjukon Ladyrba juthatsz, ha gy dntesz.
Az t hiszem, megvrnm a frjem.
Akrcsak n keser mosollyal nzett r a nvre.
Al yssya erre nem felelt. A kapitny jutott eszbe, ahogy
kt karddal ll kint a fedlzeten, az becslett, lett
akarja megvdeni a tbbiekkel, s Arkhatyss emberei kny-
nyen elsodorhatjk majd.
A pietoraimat magammal menek tem Jadyl ba
mondta.
Mi fl e pietorokat? rncolta a homl okt a nvre.
A testreimet finom mosoly jtszott az ajkn. Egy
ork, egy sinemosi s egy menekl t toroni.
- A h , igen, a kalzok. - Most mr Syshfa is emlkezett.
- N e m kal zok, a testreim! ti l takozott Alyssya.
Nvre megvonta a vllt.
Al i g hi nnm, hogy a Khal emanoknak brmi ki fog-
suk lehetne hacsak nem keresik letre-hallra azokat a
harami kat.
Vel em vannak s ksz! - toppantott Al yssya. - Ha
k nem jhetnek, n sem megyek.
Syshfa pillantsbl csak annyit lehetett kiolvasni, hogy
aztn igazn nem akar mr efflbe belektni.
- H a jl gondolom, mr elindultak a ki ktbl . Maj d
eldntik, kit vihetsz magaddal . Mi ndj rt idernek.
458
- Ma j d n megmondom, kit viszek magammal ! - ma-
kacsolta meg magt a hga.
Ahogy gondol od - mondta Syshja, s mg egyszer
megi gazgatta a ruhit. Megyek mondta, s odastlt
a kis szken hever vaskos csomaghoz. Visszahajtogatta r
a borszn brsonytakart s flemelte. A kyressa csndben
nzte, amint nvre maghoz leli a flinst.
Egy krds mg - lltotta meg Aiyssya. Syshja a szem-
ldkvel mutatta, hogy krdezhet. - A hekkk - mond-
ta a gyermekasszony. A sycarrnak f ogal ma sem volt, ho-
gyan kerltek a szigetre. Te tudod?
Syshja elmosolyodott, de megint a szomor fajtbl v-
lasztott egyet.
- I g e n, tudom.
Aka d mg valaki a szigeten, aki a yennek embere?
krdezte Aiyssya.
A nvre csak a fejt rzta.
- H t akkor ki?
Ne m talltad ki? - krdezett vissza Syshja. Ai yssya
tancstalan tekintett ltva kicsit enyhtett az arckifeje-
zsn. A concitator volt az, hgom. Khal ys Khal ys- on
Mern' icch.
A kyressa nem ilyen vlaszra szmtott. Hi tetl enked
arccal nzett nvrre. szomor mosolyval blintott, s
nagy shajjal fordult a kabinajt fel.
- M g kt dolog! - lltotta meg Ai yssya. - Erre mr
nincs szksgem akasztotta nvre nyakba a kis ezst-
medlt. Add vissza te Mynryrnek, ha gondolod. Ezt pedig
vidd magaddal , szerencst hoz!
Leemelte homlokrl a gynyr v, ezst fejket.
Komol yan - tette mg hozz, s felhelyezte nvre
hszn hajra az kszert. Engem mi ndenhonnan kive-
zetett.
459
A tkletes tvsremek csinosan simult a msik hom-
lokra. Csak egy bizonytalan rnyk maradt a felsznn,
ami kor Alyssya vgl utolst igaztott rajta s elengedte.
Ksznm, hgocskm - mondta mg Syshja, s utol-
jra sszeleltk, -cskol tk egymst. Azut n ki ment az
ajtn.
* * *
Idig tart az lom. Innen kezddi k jra s jra. Ez az
rnyk birodalma. Ez a fejk trtnete.
Mi ndaz, ami ezutn megeshetett, nem tbb zavaros k-
peknl s hangoknl. Azut n el ml i k az is, mi ntha meg
sem trtnt volna, s nem lenne tbb ml rnysznhznl.
A fedl zeten feszlt hangul at, hal ottak s f egyverek.
A kyr gyermekasszony hatrozottan vg keresztl k-
zt t k, mellhez szortva nehz, brsonyos csomag. Ten-
gerillat s vrszag.
A Mantyra oldalnl csinosan faragott gondola. Lnco-
kon eresztettk a kis haj fedlzetre, hogy a szktt fele-
sgnek ne essen nehezre fel kapaszkodni a magasba. Mel-
lette i fj kyr kapitny ll. Meghajol.
A vi l g vgre is el mentem vol na n utn, suessa
mondja.
Tudom, kapitny - felel neki egy ni hang. - Mehe-
t nk. . .
Megi ndul felfel a fmcsrl kn a gondol a. Hal kan
nyikorog, taln olajozni kellene.
Odaf ent csikorg hang hallatszik.
dvzl m, asszonyom!
El gedett kyr szavak. Ezttal sem harag, sem gyi l kos
dh nincs bennk.
dvzl m, uram! mondja a kyressa.
4O
Azut n csak az ts hangja. Lehetett volna ppen os-
torcsaps is, de nem az volt.
A pofontl lecsszik a fejk a hszn hajrl s prg-
ve zuhan al, szikrzva szrja a fnyt. Ne m a vzbe esik,
megpat t an a fedlzeten s egy csizms lbhoz gurul , akr
egy idomtott hzillat. Ot t prg egy darabig.
Kat onakz az, amelyik felveszi. A kebelbe, a kapitnyi
zubbony al, a szve fl rejti.
Azut n csak az rnykok.
21.
Fnyesen megnnepel tem a diadalomat, Orwel l a diada-
lt. Tncol tam s nekeltem s i ttam, s mivel az tki rl y-
hromboszorkny idejn maj d' mi ndenki gy tesz, aligha
l gtam ki nagyon az nneplk kzl. Tal n csak a v-
ge fel.
Lt t am a ki ktben krl hordott nagyboszorknyok
gyal oghintajait, a nagytisztelet asszonyokat virgesben
s korall-lncokkal hsos karj ukon, tol ongtam az htat-
tl nekivadult nk kztt, aki k az ltsukra gyl t ek
ssze a ki kt hosszn, szrtam bolondul az esnnepre
szentelt illatos vizeket, s forogtam a vgtelen krtncok-
ban a nagyobb tereken. Ittam a np kedvre csapra ttt
hordkbl , s ettem a kerletek asztalra kihordott sok fi-
nomsgbl , olykor marokra s ktpofra, feledve minden
jtatos szablyt, ami a finomkodk szerint nekik mrtket
s illendsget jelent.
Addi gra fel gyl tak sorra Jadil lmpi, trki z s jkk
vegburkbl f ztt fnylncok nyltak az si vros meg-
ereszkedett nyakn, mely gy hevert a l bam eltt, mi nt
461
egy vn utcan a rszeg vendgnek megadn, elter-
peszkedve, beleegyezn. n pedig mentem, mert mindent
akartam s mindent magamnak akartam, az rnyk pe-
dig csendben ldglt ezalatt a fejemben s hagyta, hadd
mulassak igazn. Zenrt ordtottam s tncrt rszeg han-
gon, ugrltam, tomboltam, s ha sszesgtak is a htam
mgtt, ht nem trdtem vele. Taln az rnyk figyelt he-
lyettem is, amikor mr vgkpp nem tudtam, mit mvelek.
Most egy szrny s piszkos helyen fekszem meztlen
egy penszszag matracon, s f ogal mam sincs, mi knt ke-
rl hettem ide. Az t hiszem, a Romls Vi rgai nak egy bor-
dlyban vagyok, s ppen meg is ijedhetnk, mert fogal-
mam nincs, hogyan. Al i ghanem horghyssra vgyt am, az
hajtott erre, de az llapotombl tlve nem sikerlt vg-
hezvi nnem fradt, sszetrt s bgyadt vagyok. Az asz-
tal ka sarkra nhny rzpnzt helyezett egy becsletes
vendg teht valami mgiscsak trtnt.
Egy darabig mg fekszem a htamon, azutn eszem-
be jut elz napi fnyes diadalom, az rn szolglatban
vgrehajtott kldetsem s elgedett mosolyra hzom a
szm. Egy kors vizet krek az els rabszolgtl, aki el-
kerl a kurjszsomra. Megszmol om a rzpnzeket - ht
nem igazi gavallr volt a fick, de a semminl ez is tbb.
Msnapos vagyok, de az elmlt nap mindent megrt, s
gy rzem, hamar javulni is fog a kedvem. Mi re az obsor
visszajn, n mr nagyjbl felltztem, s gy iszom ki a
kors vizet, mi ntha az letem ml na rajta.
Ki nt , a bordly hts udvarn mg nagy tcskban ll
az esvz, a lnyok kkdakban a ruhikat mossk, egy-
mssal pl etykl kodnak. Megl tok kt boszorknyt is is-
mersek rgebbrl, egy emeleti krfolyos korltjn t-
maszkodva nznek lefel. Tvoztomban intek nekik s mr
mosolyogni is van erm.
462
Az rnykot csak ezutn rzem meg a fejemben. Mi nt-
ha nem szerette volna a virgok intzmnyt, csak akkor
t udom teljes bizonyossggal azonostani a jelenltt, ami-
kor mr ki nt jrunk a bordly eltt az utcn.
Ne m dhs, nem haragos, egyszeren csak k vn-
csi. A f egyversznetnk ta jobbra csak szeml l di k, s
a szemei men keresztl bmulja a vilgot. Nem szl, nem
beszl, de mg csak nem is sugal maz semmit. Ha ez gy
marad, nekem sem lesz ki fogsom ellene. Tal n tnyleg
elvarzsolt, s a l egbosszantbbnak annak kne lennie,
hogy vol takpp nem is izgat az egsz. Inkbb gy rzem,
mi nt ha talltam volna valakit, akit elviselek - egyelre.
rdekes. Ne m ez az els fura dolog, ami t az rnyk ve-
lem mvel.
Mi vel nem szl bele a dol gai mba, ezutn elszr frdt
keresek, hogy megtiszttsam magam s a fejem is. Nme-
lyik navorpalotnak akkora vizeshza van, hogy az utc-
rl is be lehet menni nhny garasrt, n pedi g most nem
ezen fogok sprolni. Gzbe lk egy kicsit s jl lecsuta-
kol om magam utna, mg frdsrabszolgra is kltk egy
fl rzpnzt, hogy jl-rosszul, de tmasszrozzon. Azut n
megyek tovbb.
Jadi l nak ezt a rszt rengeteg piciny, szk siktor szab-
dalja, gy kapaszkodnak egymsba megfejthetetlenl s
tlthatatlanul, akr a pkhl. Ezek kztt haladok ta-
llomra, htha megltok valamit. Mi nden vilgos s tisz-
ta, taln mg letemben nem voltam ennyire nyugodt s
felszabadult. A miflnk szeme ms mdokon is nzi a
krnyket, nem esik ht nehezemre ki fi gyel ni a jeleket,
amelyek egy tisztessgesnek tn hz homlokzatrl k-
szntenek. Rejtett s titkos mi ndegyi k, nmagban sem
feltn, sem meglep, egytt viszont azt jelzik, hogy a hz
az rn tulajdonban van, s minden hvet szvesen lt.
463
Mskor taln habozs nlkl a kopogtatrt nyl nk,
s egy imt mi ndenkppen elmondank odabent tisztes-
sges oltr eltt, tisztessges ldozattal, de most nem te-
szem. Egyfaj ta elgedettsggel llok meg csupn az utcn,
de nem rzem szksgt, hogy bemenjek. Mindenesetre
meghaj l ok a bejrat fel, s kszntm az rnt. Most mr
az g sszes dolgait rtem, mindent ismerek s mindent
tudok. Nagy kegy, nem vits, vi gyorgok is hozz rende-
sen. Meghaj t om magam, de tovbbmegyek.
Rrsen stlok a szk kis utckon, alig r le hozzm
a vzpermet, olyan magasan nyl nak fel ktfell a hzak.
Msutt kicsiny parkokat tallok, bels tavacskkat, me-
lyekben bkk s sznyogok tenysznek csak, vagy hvo-
gat kapuszjakat lpcskkel s finom illatokai, de nem
rint meg egyi k sem igazn. Egyszer egy saroknl megr-
zem az rnyk finom, pille kezt a homl okomon, s ez meg-
llt. Mi ntha azt mondan, forduljunk bal kz fel. Br el-
l enkezhetnk, de ezttal nem rdekel, megyek ht arra,
amerre szeretn. Olyan, mi ntha ppen keresne valamit,
s ez engem egyelre mulattat, gy megyek, amerre kri.
Egy kisebb trre jutok ily mdon. Rgi oszlopsorokkal k-
rlvett, kicsit eldugott rejtek, csupn egy vkony lpcs-
sor vezet idig. A tlfeln tovafut utccskt fonott ssfa-
lakbl s knny pznkbl sszerakott storfle llja el,
meglehets nehz a tovahalads arrafel, de nem is aka-
rok arra menni. Hrom kisebb kpolna is ll mg a tren,
egyi ket Tharrnak, a tbbit mindenfle hekkknak rendez-
tk be - meg nem tudnm mondani, mely istenek templo-
mai lehettek azeltt, de igen rgi ptsnek tni k mind.
Ki sebb tmeg gyl ekezi k a fonott ssfalakbl rakott s-
tor krnykn, gy lehet ez is a tbbnapos mul atsg rsze
- szemfnyvesztk, lngnyelk vagy egyb mutatvnyo-
sok llthattk fel ide. A stor kicsiny hzra hajaz, telje-
464
sen fedett oldalt s fll egyarnt. A bejrata fltt vkony
pznn zszl billeg, s amikor meghal l om az odabentrl
hangicsl gongokat, dobokat s csengettyket, mr tu-
dom, hol is jrok. Egy gakerisznhz ez itt. A stor bejra-
tnl hangostork kikilt jelenik meg, s sorolni kezdi a
trsulat ernyeit. Gynyr eladst mutatnak ma be, azt
mondja, szebb s klnlegesebb, minden msiknl, s sz-
vesen invitl mindenkit - csupn nhny rzpnzecskrt.
Semmi j obb dol gom nincs, s ugyan az rnysznhza-
kat sosem kedveltem, mert a kyr szuka Morgena rejttemp-
lomai is ezekkel vndorolnak nhanap, de most semmi ki-
fogst nem emelek az rnyk kedve ellen.
A ki kl t szp szavakkal ecseteli a vrhat szpsgeket
s i zgal makat, a trsulat kivl mvszeit s az egyedl -
ll mellazenekart. Trtneteket gr, melyeket mi nden-
ki ismer s szeret, s ezttal olyan eladst kaphat brki a
pnzrt, amely j fnyben mutatj a be a rgi histrikat.
rdemes ht kzelebb menni - mondja. Rendben ht, k-
zelebb megyek.
Odabent , a fldre tertett gyknyeken mr gyl eke-
zik a np, kicsik nagyok vegyesen, halk zsongssal, neve-
tssel tltik fel a strat, s a lassan nekiered esvel egyt t
a tetn dobol zporkezek adjk meg az egsz tompa rit-
must. Hamarosan bekapcsoldik az egyttes is ket
sem ltni igazn, ugyangy a stron keresztl kifesz-
tett piszkosfehr vszon tlfeln vannak, mi nt a bbj-
tkosok. Apr harangokon, gongokon s dobokon cseng-
bong a dal l am, lass, hul l mz temben andalt el, kitlt
s elbjol mindent, de gy, mi knt mg soha nem rez-
tem. Ol yan, akr egy bizonytalan lom, s ahogy kiol tjk
a mcsfnyeket a nztren, mg titokzatosabb, varzso-
sabb lesz az elads. Be kell valljam magamnak, hogy
mg engem is megragad.
465
El kerl a ki ki l t is, harami akp fick, s bejelenti,
hogy az Yssyssa s Munerirt f ogj k jszani. El gedettem
zsivajog a kznsg. Rgi trtnet ez, val amennyi re mg
n is i smerem, br azt hiszem, egyben soha nem hal l gat-
tam mg meg, akr j tork mesl, akr brmi fl e kob-
zos hozakodott el vele. Hossz histria lesz.
Felersdik a bong f mdobok neke, finom ritmu-
sokba szvdi k a mella, s a piszkosfehr vsznon egyszer
csak vi l gos ngyzet tni k fel, ahogy meggyj t j k az
ers l mpst a hta mgtt. Fi noman faragott figurk
kerl nek el ezutn, vgt agj ai k karcsak, szemk ha-
tal mas, ttrt bl nacsontbl formlt testk fekete folt
a vsznon, pl ci kkon mozgat ot t tagj ai k mesebel i m-
don l ednek meg, s hamar magukkal ragadnak a trt-
net mlyre.
Szerelmes histria. Ne m kl nsebben vonz az effle
mvszet, most mgis l enygzve figyelek.
Az els felvonsban sorra vonul nak fel a szereplk
Yssyssa, a kyr hlgy, szja sarkn tnd mosoly, szeme
alatt knnycsepp. Kedve ellenre vitte Hzba egy tenge-
ri nagyr, a neve Agyagarc. maga is egy kirly fia volt,
s a vgtelen vizeken lakott egy hatal mas hajban, s nem
zavarta sem vihar, sem semmilyen tengeri szrnyeteg. V-
kony csontkezekkel siklik a trtnetbe Munerir, Agyag-
arc egyi k kapitnya, szeme brndos, derekn si kard.
Yssyssa titkos szerelmese , tengerek lovagja, a delfinek-
kel beszl pietor. A ktelessg s a hsg mi ntakpe, be-
tege titkolt rzelmeinek. Tapsot kap. Legvgl kerl csak
el finoman ttrt rnykhajjn a Sirlykapitny nev
kalz, Yssyssa frjnek eskdt ellensge, nagy ellenfele a
vizeken.
Ismerem a trtnetet s mgsem, l ttam mr s mg-
sem, s azon veszem szre magam, hogy egyre i nkbb ma-
466
gval sodor a jtk, a finoman faragott bbok kecses moz-
gsa, a vszon mgtt neklk hangja, a zenekar cseng-
bong, egyhangn ismtld ritmusai.
A msodi k jtk hborrl mesl. Haj krl , viharok-
rl, felkorbcsolt tengerekrl. Sirlykapitny kelti azokat
a szeleket, vonul hadba Agyagarc ellen, szrnyetegeket
idz az elveszejtsre. Tengeri k gyt bvl el a vizek m-
lyrl, azt kldi ellensgre. Ez a k gy nekel neki elszr
a vil gszp Yssyssrl.
Csengenek-bonganak a f mharangok, mul va nz a
tmeg.
Yssyssa szpsge rabul ejti Sirlykapitnyt, mg akkor
is ha csak egy szrnyeteg nekel rla. Madr formjban
repl ht hozz, s a vllra szll, gy bjolja el. Dal l al sz-
dti, szrnyaira veszi s tovaszll vele. Vi l gszp Yssysst a
sajt vizeire menekti.
Aggd kiltsok ksrik rptt a nztrrl. A mese
lass tncokkal folyik tovbb.
Agyagarc varzsli s a csillagok azt mutatj k, Mune-
rirnek, a delfinekkel szlnak kell elutaznia a tengerek
vgn is tlra, hogy megmentse a kyr nagyr asszonyt.
Munerir Agyagarc hsges kapitnya, j hajjval rm-
mel indul a vilg vgre, szerelme felkutatsra.
A storban ersdik a zsongs, mr a gyermekek sem
kacagnak, feszlt figyelemmel l nek krben a jadili
navorok, szemk kerekre nylt, szllnak a trtnettel, szr-
nyaik nttek, kezkben si kard. Komoran gal angol nak
a hangszerek.
Munerir hajja siklik a lmpssal rajzolt rnyktenge-
ren. Bejrja az sszes vizeket, megkzd mi nden viharral,
legyzi az ellene rmnykod hekkkat, szvetsgesekbl
gyj t armadt, azzal rkezik azokba a tengerbirodalmak-
ba, ahol mr Sirlykapitny ural kodi k.
467
Tzn, vzen s levegben rontanak egymsnak, meg-
szaggatj k az egeket, eltrik a fldeket, kzdel mkbe be-
lereszketnek a csillagok. A msodi k harmad vge kze-
l edi k, zengenek a hangszerek, hul l mmoraj knt l ktet
vgi g a zene a kznsgen. A gyerekek sikoltoznak s ki-
abl nak, amikor Munerir elvonja a kardjt, az asszonyok
is htrahklnek, amikor a levgott kal z csellel sirly-
ly vltozik, s mr a meglett frfiemberek is kurj sznak,
am g a kapitny legyzi az ris madarat. Elhlve bmul -
jk, mi nt lvi le nyllal Munerir a sirlybl elpattan ap-
r mhet, ami a kalz lelkt akarta elmenekteni egy sze-
lencben, hogy gazdj a sohase halhasson meg.
Mskor taln mr rgen odahagyt am volna az egszet,
most lebilincselve lk, hallgatom az andalt zent, az
es dobolst a tetn, a szereplk dalait. Ezttal nem za-
var, hogy tudom, nem a kis faragott blnacsont bbok
nekelnek, sem az, hogy tltok a csodn, ami t az rny-
kokkal csalnak a vszonra a bbosok. Most mkdi k a va-
rzslat s csak a tengerek vannak ott, hajk, hsk s sir-
lyok, s n lenygzve lk.
Az utols jtk elejn mg tart a felbolyduls, az embe-
rek azt trgyal jk, mi kvetkezik, m g Yssyssa s Mureni r
hajja lassan ring a hazaton. rzelmes zene ksri a bol-
dogtal an szerelmesek egymsra tallst, az asszonyok,
lnyok pityeregnek egy kicsit rmkben, azutn bna-
t ukban is.
A kapitny tadja Agyagarcnak a felesgt, de a nagy-
rban ktelyek tmadnak, hogy hitvese h maradt-e hoz-
z, s felbszti magt, mert gy hiszi, Sirlykapitny be-
mocskolta. Pedig nincs ember, ki ne tudn, rtatlan ,
mg Murenirrel sem vltott cskot soha.
Na g y gzengssel rkezik a darab tetpontj a, fbl s
f mbl val harangok zenje reszketi a strat, m g Agyag-
468
arc egy este fl tkenysgben megf oj t j a a vi l gszp Ys-
sysst, s knnyes arccal l a np a nagy varzslat eltt.
Ezek a dal ok val ahogy ol yanok, hogy a szerelmesek
megrzi k a msik vgzett. Mr nem sr a np, de ltha-
tatlan kardokon fondik klbe a kezk, amikor Mureni r
prbaj ra hvja a gyi l kost, s istentletben l egyzi vgl .
A fegyverforgat kezt vgj a le. Bilincsbe veri azutn.
Ez kl nsen tetszik mi ndenki nek. Az egsz stor ki-
abl. Odaki nt rl az esti mul atozs nti s a zene tnc-
ba hv dbgse szivrog be, de nem hallja meg senki.
A frfikarnyi blnacsont szereplket nzik, zsivajogva fi-
gyel i k, mit mvel a gyszol Murenir a kyr nagyrral .
Lncon viszi a kirlyhoz a fit, knnyek kztt Yssyssa
holttestt. Dntsn , mint legyen ezutn. A kirly pedig
dnt. Szjttva figyel a nztr, csak a mella lmos teme
jr a ssfalak kztt.
A kyr gyermekasszony holttestt kristlykoporsban
ereszti a hul l mok al ott, ahol a sellk a v z a Sinemos-
sn tl. A kapitnyt szmzi a Navila kzepre, hogy tb-
b ne lthassa a tengert, amirt f egyvert f ogott a pa-
rancsnokra. Yssyssa Hznak engesztelsl egy kis l-
di kt kl d, hogy ne kezdjenek flslegesen vele hbort.
Agyagarc feje van benne, fit a gyil kossgrt a kirly ma-
ga fejezte le.
Arnyak, rnykok s a zene. Cseng, bong, andalt
zene.
A kznsg nyugtal anul mocorog. Felsr egy kisgyerek.
A jtk vgs dallamai vatosan kelnek letre. V z alatti
szn ez. Odaki nt tzijtk durrog, de senki nem mozdul.
Mureni r elnekli utols dalt emberknt, megtagad-
ja hsgt s eltkozza magt. Egy nagy viharban rkre
delfinn vltozik, hogy mi ndi g Yssyssa koporsja mellett
lehessen. gy merl el a sttben.
469
Kong hang fmdobok jelzik a mlysg hal l hekk-
inak rkezst. Nyl nk, szlks al akok ksznak el a
vsznon, akrha a lmps szltan el ket odalentrl.
Hi degrl nekelnek s rgi lmokrl, hogy az emberek
kzel ebb hzdnak egymshoz a vszon eltt. Hal kan su-
tyorognak, hogy btortsk egymst, a gyerekek felsr-
nak, a legkisebbeket ki is viszik.
Morg krusban eml keznek a hal l hekkk a ml t
idk szerelmeire, s csontkezkkel kiveszik a kristlyko-
porsbl Yssyssa holttestt. Darabokra szaggatj k, mert
k megt ehet i k. Del f i nt teremtenek belle, mert azt is
megteheti k.
Csenget t yk zenlnek, s hossz shajjal jajdul fel a k-
rus, ami kor a kt delfin a felsznre rkezik. Ne m kti mr
ket sem hall, sem esksz. Egytt sznak a vi l g vize-
in. Yssyssa s Murenir.
Ml y hul l mokban, egyre hal kul va raml i k a harang-
zene. Csndben, zihl kznsggel r vget az elads.
Eltart egy darabig, mg szreveszik, hogy vget rt a cso-
da. Szomor arccal nzik a msikat, s hangos tapsban tr
ki mi ndenki . Kurj szva ltetik a bbosokat.
Nagyot shajtva tpszkodom fel. Odaki nt tetfokra
hg a mulatozs.
Megi gaz t om a haj am, mert hirtelen nem jut eszem-
be ms.
n nem tudom, srtam-e. Az rnyk biztosan.
* * *
Mr j ideje elmlt tki rl y-hromboszorkny nne-
pe. Az eskkel cspsszelek rkeztek, meg a klvrosi fs-
tlk kormos illata. A nagy terquessrajok a megfel el id-
470
ben f el bukkant ak a toroni partokon, a hal szok f l i g r
szjjal, fradtan, vresen mszkl nak a ki kt ben.
Nekem semmi dol gom, a rakpartok mentn ldrgm,
i dnknt elstlok egszen a Csigavrig, ott nzek szt,
htha tallok val ami rdekeset.
Vrok. Val ami trtnni fog, ebben biztos vagyok, mi nt
ahogy abban is, hogy nekem szerepem lesz benne. Mi n-
denfel a vltozsrl beszlnek bordl yhzakban, csap-
szkekben, de taln mg a kalaposok csiricsr szalonja-
iban is a kyrek vrosfalain bell. Eljn az id - ilyeneket
mondanak. Mr nem tart sok - meg efflket. Rossz
jelekrl suttognak. A csszr egyi k gyasa is holt gyer-
meket szlt az ural kodnak, s visszazavartk ezrt az
udvarbl , oda, ahonnan jtt. Az t l l tjk, kzeleg a vi-
l g vge. Igazn nem tudom, mi re gondol hatnak. Ha ar-
ra, hogy a polgrhbor lassan bekebelezi egsz Toront,
ht akkor ktsgk vl i gazuk van. Eddi g az istenek meg-
k ml tk a keleti vgeket, gy lehet most ennek jtt el
a vge. Nekem mi ndez nem jelent kl nsebb megrz-
kdtatst, kvncsi vagyok, mi mindent hoz a felfordu-
ls. Tudom jl, hogy az rn ideje kvetkezi k, s gyan -
tom, most mr j nhnyan sejtik, s rettegve gondol nak
a kzel g vltozsokra. n azt mondanm, az Igazsg k-
zelt, s taln tnyleg felkavar mi ndent annyira, kogy a
Ki l enc t kozot t ak csalsrl, l mokbl ptett hazugs-
gairl vgre lehulljon a lepel. Reml em, hogy a megf -
radt fldek vgre ismt el pusztul nak, lemarja rluk vgre
val ami ezt a hazug salakot, hogy a rgidk rendje diadal-
lal kerlhessen el. Az Igazsg kzelt, a fekete hold jn.
Vrok. Figyelem a hreket. Hal l gatom a kocsmabesz-
det - ki akarom hallani belle a fel adatomat. Al szom,
hogy l mai m legyenek. Nem i zgul ok, nem idegeskedem,
egyszer csak tudni fogom a dolgom. Azt beszlik a kifz-
471
clkben, arrl beszlnek a csatornaparti mosnk, hogy va-
lami nagy serg kzelt szak fell. Nem Sogron s nem is
Morgena csapatai azok - pedig eleddig csak az prtosko-
d hvei rontottak egymsnak. Ezttal gy beszlik, Tharr
zszlaja lobog a sereg eltt, generlisai az tvrosbl r-
keztek, s hogy az oroszlnppa ldst viszi magn. Ri-
adt arccal beszlik, hogy meg sem f ognak l l ni Dagh
Piettenig, hogy trdre knyszertsk a kgysvny np-
pjt, s vrrel ztassk mregzld lobogit.
Nem tudom. Ha igazn belegondolok, nem is nagyon
rdekel ez a fajta felbuzduls. Jobban odafi gyel nk, ha va-
lakinek hrei lennnek az orkok fekete hadri zszlajrl,
Orwel l a zszlajrl, vagy arrl, mit is akarnak a kardlo-
vagok, merre sodorja ket a vsz. Mesterem s rabszol-
gm, Ushghyk ezttal lubickolna az letben, bizonyra
azt tervezgetn, miknt gyj tse ssze jra a lovagrendet,
n pedi g mondanm neki, hogy rgen vge mr annak,
el ml t s megvl tozott minden, ki nevetnm s elemszte-
nm egy horghyss alkalmval, mint ahogy megtettem mr
Ti adl an hatrban annak idejn.
Semmi j nincs, csak annak ltszik, ha nem figyelek.
Mi nden trtnetet elmesltek mr s mi nden megesett
szmtalanszor ezeltt. Pont Ushghyk tantotta ezt nekem.
Meg azt, hogy figyeljek csendesen s prbljam felismerni
az ismtldseket. Segt elkerlni a csaldsokat.
Mg mi ndi g gy rzem, mi nt azon a reggelen, azon a
Morr utni reggelen ott a szk utck kztt. Mi ndent tu-
dok s mi ndent rtek. Ha gy vesszk, nem is akarhatok
n mr semmi t ettl az lettl, s ez rmmel tlt el.
Persze valjban nem tudok mindent, de ez nem igazn
zavar a nagy elgedettsgben. Mg mi ndi g csak sejtseim
vannak az rnykrl, aki azta is itt lakik bennem, ritkn
tudom bizonyosan, hogy mit is szeretne, s szinte soha nem
472
szl hozzm. J ez gy nekem. Csendben ldgl a fejem-
ben, nhanap lbra kap, s hossz stkra indul, s olyan
eml kei met lapozgatja t, mel yekkel eddi g mg nem ta-
llkozott. Mskor pedig csak ldgl s figyel, mit teszek.
Ne m mond r semmit. l csupn s lvezi a ltt n leg-
albbis ezt hiszem. Nem tudnm pontosan megmondani ,
mifle lt lehet az v, de azt igen, hogy ezt vlasztotta a
fejk helyett. Velem mszkl Jadil utcin, a romos kapual-
j akban, s nem egy vgenincs tengeren hajzik holt l mok
s elporl emlkek kztt.
Szeretnm, ha tudn, ha elmeslhetn, mi trtnt az
igazi gyermekasszonnyal, j lenne, ha az rnyk tudom-
nya kiterjedne ilyesmire is, de flek, efflvel nem fog szol-
gl ni nekem soha. csak egy rnyk, szomor lenyomat
a ml tbl . Ha egy hol takkal varzsl magi tornak meg-
mut at nm, mg is csak a vllt hzgl n, hogy nem is-
mer effle llekmorzskat s tn knytelen lenne bevalla-
ni, hogy igazi hatalma sincs fl ttk.
Ne m t udom, az igazi gyermekasszony el ment-e an-
nak idejn Jadi l uraihoz, a Khal emanokhoz a kalz-test-
reivel, de gy vl em, igen. Azt hiszem, el f ogadta a le-
hetsget s megvrta a frjt, aki a hajival rkezett
a vrosi ki kt ben. Ut na pedi g bol dogan ltek, am g
meg nem hal tak, Ai yssya gyerekeket szlt az urnak, s
ott maradt vel k ezutn mi ndi g, ki nt a tengeren. Mi nt
a meskben.
Vagy taln kal zrn lett belle, cpkkal , cetekkel
versenyre kel, aki legnysgvel vgigsarcolta a Qui rn
bels vizeit, s oda kell utaznia annak, aki errl trtnete-
ket akar hallani, mert ezek odaval histrik, arrafel sz-
lettek, s az ottaniak beszlik csak.
Ami kor ilyesfle gondolatok t madnak bennem, olyan
rzsem van, mi ntha az rnyk mul atna rajtam. Neki , a
473
flig lteznek igazn mi ndegy is - azt hiszem. Ne m tud
s nem is akar segteni, gy lehet, mg azt sem rti iga-
zn, mirt rdekelne engem az trtnetnek a vge.
Hi szen annak a histrinak a vge n vagyok. Vel em
l boldogan, am g meg nem hal, s nem hitegetheti magt
mindenflvel, hiszen ugyangy tudja, mi nt n, hogy az
orghalla, az Eltrl svnye nem vezet messzire.
gy aztn egytt ldglnk a ki kt krnykn, n-
zem, mi nt jnnek, s tvoznak a nagy teherhord gal l eonok,
prbl om kirezni az j idk zt a szelekbl. Nzem, mint
mszkl nak a gyermekrabszolgk a szerzetesekkel, hogyan
gyj t i k estrl estre a koldusobsoroktl a garasaikat.
Ne m vagyok trel metl en. Bi ztosan t udom, hogy ha-
marosan eljn az n idm. Eljn a mi idnk.
Estre mostanban knyelmes szllst szereztem. Ker -
tettem egy jkora prnt is, olyasflt, amilyet Al yssya l-
tott ott a nagy szigeten. Azon alszom, azon alszunk jsza-
knknt, sszegmblydve, mi nt a macskk.
Mostanban sokat l modunk. Jobbra hborrl s a
fekete holdrl.
Az rnyk s n.
utsz
Ez a trtnet eredetileg egy olyan novel l agyj temnybe
kszlt, amelyet mi csak a csajosktet" munkac men is-
mert nk, s a korabeli elkpzelsek alapjn Kornya Zsolt
hvott meg hozz szerzket. Tbb szempontbl is csajos"
lett volna, mivel azt terveltk ki, hogy elssorban ni szer-
zk szerepelnek benne, ynevi nkrl szl meskkel. n
magam is Jana vagy Janka van den Boomen nven buk-
kant am volna fel, ha bejutok.
Azt n persze egy kicsit mi nden msknt al akul t, az
tlet tlet maradt, a kszl antolgia tovbbl ebegett
anl kl , hogy tl sok mi nden megval sul t vol na bel-
le. Nekem viszont megmaradt az elkpzelsem a hrom
ikernvrrl, aki k a Kyr krnika c m novel l mban kel-
tek letre annak idejn, s mivel tl ontl sokat mocorgott
a fej emben a histrijuk, vgl gy dntttem, mgiscsak
megprbl kozom vele.
Btran elengedtem ht magam, s a kisregny terjedel-
mnek gondolt rst nyugodtan eresztettem szabadjra,
htha nllan is megllja a helyt. Ez lett belle, rem-
nyeim szerint kicsit egy trtnet is, magrl a trtne-
tekrl.
Mr a szveg elkszlse idejn is rengeteg segtsget
kapt am kl nbz bartaimtl, ismerseimtl, nekik ez-
ton is ksznm a kzremkdsket, tleteiket. Gspr
Andrs, Gal nt ai Jnos, Erdlyi Istvn, Mol nr Mri a,
Kul csr Tams s Krmendi Csaba megjegyzsei, bizta-
tsa sokat jelentettek, Nyri Angl a ni baj okban sietett a
475
segtsgemre, Flpp Zsolt a komol yabb elmlyedst tet-
te lehetv tbbek kztt a zenivel. Ne m ml hla il-
leti Sellei Gyrgyt, aki addig kutakodott, m g elb-
nyszta nekem a rmaiak klnleges gyapj l abdcski t.
Meszlnyi Pternek kl n ksznettel tartozom, rtette
meg velem, milyen fontos lenne, ha Al yssya s Arkhatyss
valban megkzdene egymssal, karddal s vrrel, de Si-
rlykapitny kilenc lelknek rgi mesje is az tlete volt,
csakgy a mkonytr a Szinergimbl, s hogy azt hrom
ujjal szoks fogni, mert gy egyszeren jobb. Meg per-
sze mg szmos apr rszlet csatavrtekrl, kyr ptszet-
rl s kalzokrl. Gspr Andrs orzvihara meghatroz
eleme lett a mesnek, s ha nem is ennyire hangsl yo-
san, de Domnyi Blint ynevi tengerekrl, hajkrl, ha-
jzsrl sszelltott httranyaga is nagy segtsgem-
re volt munka kzben. Ksznm szpen, hiszem, hogy
mi ndannyi j uk tancsai, megjegyzsei csakis javtottak a
szvegen, a trtneten.
Kl n ki kell emelnem azt a segtsget, amit szerkesz-
timtl , Kl ei nhei ncz Csilltl s Jrdn Csabtl kaptam.
Vel k sokkal tisztbban tudtam vgi ggondol ni a mese
trtnseit, megmutattk, mi az, ami mg hinyzik bel-
le, ki gyoml l tk a szveg vadhajtsait s stilisztikailag is
l vezhetbb regnyt tudunk gy tjra bocsjtani.
Aka d persze mg szmos rsz, mel yeket n csak le-
nyl t am s hozzcsaptam a regnyhez. Idegen tollak-
kal keskedtem, amikor Arthur Ri mbaud Rszeg haj c-
m alkotsnak bizonyos rszleteit eloroztam, s a Faludy
Gyrgy-f l e fordtsban beleszttem a histriba. Kt he-
lyen kicsinyt bele is kellett piszkl gatnom, hogy a m
ynevi beilleszkedst megknnytsem, remlem mind-
ketten szemet hunynak barbrsgom felett. Trey Jnos
Verlaine-fordtsaibl A dhs tengert vl asztottam, s igen
476
megtisztel nek rzem, hogy a kt kltrist mi nden l-
vldzsk s verekedsk ellenre sikerlt gy egy ktet-
ben jfent sszehoznom.
A kyr vacsork klnfle bizarr fogsai sem az n lz-
l mai mbl kerltek el - a peliknnyelv psttomot nem
ideszmtva. Az kor egyik l egnagyobb nyencnek, a r-
mai Apiciusnak De re coquinaria cmen fennmaradt sza-
kcsknyvbl szemezgettem nagy bol dogsggal , s ha a
mogyors pelt vagy fl ami ngt nem is tudtam becsem-
pszni, remlem a tenger gyml csei bl a vlasztk meg-
felel lett. (Csupn egy megj egyzs: a nagy perpatvar
eltt felszolglt vi rghagymk Varr szerint f enymaggal
vagy borsmustr levvel a trvnyes hzassg lakomj-
ra val k, gy klnsen fontosnak tartottam belekeverni
ket.) Jadil kzkedvelt paphor nev telnl a vi etnami ak
bn ch'ja lebegett a szemem eltt.
Vgl , de nem utolssorban, ksznet illeti az Ol va-
st, aki idt s pnzt nem kmlve elksrt engem ezen a
tengeri utamon. Csak remlni merem, hogy jl szrako-
zott. Ha mgsem, akkor a hiba bizonyra az n kszl-
kemben van.
JvdB
2008. oktber - 2010. jnius
Budapest -Szkesf ehrvr-Gymr
jobbra a nagy viharok s esk idejn
fggelk
I. a kyr-toroni fonetika s hangtan
Az egyszersg s a szksges rvidsg okn a kvetkez
sszelltsban kizrlag a vlheten krdses, a magyar
nyelvben jrszt ismeretlen, vagy a magyar helyesrstl
eltr mdon jellt hangokrl ej tnk szt. Amel y betk-
kel teht nem fogl al kozunk, azok mi nden esetben a ma-
gyar helyesrs szerinti hangokat jellik; kivve az kyr
szavak egyms utn ll magnhangzi t, amelyeket k-
ln jells nl kl is nyugodtan kezel hetnk kettshang-
zkknt.
szi ntn remljk, ezzel is segtsgre lesznk mi nd-
azoknak, aki k szeretnk gy ejteni e kul trkr szavait,
ahogyan azt egy szletett hhaj tenn mg ha a hang-
lejts jellstl s az ereinkben csordogl kyr vrtl saj-
nos vgkpp el kellett is tekintennk.
sszel l tsunk hinyossgait remnyei nk szerint a
Nyj as Ol vas fantzija ki tudja maj d egszteni.
- Az kyr ao di ftongust jelljk vele, ahol a hang-
sly az o-ra esik: ppen ezrt a kyr nyelvben kevs kivtel-
tl eltekintve o'-ra egyszersdtt, maj d, mivel a kyr fl-
nek kellemetlenek a hosszan ejtett magnhangzk, rvid
id alatt o-ra rvidlt.
479
Az kyr nyelvben rviden ejtett , amely ksbb a
kyrben kevs kivtellel 4-ra, azaz hangslytalan ra vltozott.
^ A kyr hangslytalan a.
ss Az kyr ae di ftongus, amely meghatrozott krl-
mnyektl f ggen (pldul hangslyos helyzetben) a-ra,
vagy (pldul sz vgn) -re, azaz rviden ejtett -re vl-
tozott.
c Tal n a legproblmsabb bet a kyr nyelvek trs-
ban. Ajakkerektses magnhangz (a, o, u stb.) eltt mi n-
dig k ejts, ajakrses magnhangz eltt pedig j z-nek
ej tj k kivve 'e vagy '1" eltt, akkor ugyanis f-knt ejten-
d. (Teht Jakirte Jak Cyr nevnek ejtse jakirte jak szir",
nem pedig cir" vagy kir", a concitator ejtse konszitator",
nem pedi g koncittor", a cern pedig kiejtve is cern").
Sz vgn s mssalhangz eltt az emberek ^-nak ej-
tik, a kyrek azonban egy furcsa, kattansszer hangot hal-
latnak. Persze e szably all is van kivtel, ez pedi g a j. Ha
e hang eltt ll a ' c, a kyrek olyan specilis r-szer hangot
ejtenek, melyet emberi hangkpz szervekkel lehetetlen
reproduklni, a toroni emberek ezrt szj-1 ejtenek helyette.
ch gy hangzi k, mint a nmet Bach szban.
A kyr rviden ejtett .
h - Mi ndi g kiejtett, teht hehezetes h-t jell, sohasem
nma.
h Az esetek kisebb rszben ejtsi bizonytalansgot je-
ll: amikor egy adott sz lejegyzje az rsi szablyok alap-
480
jn tudja, hogy adott helyen egy h hangnak kellene lennie,
lszban azonban mr nem ejtik. (A mgi kus szvegek-
nl ilyen apr klnbsgeken vilgok sorsa mlhat! Taln
nem is vletlen, hogy az antloyss > antiss vltozst ilyen r-
si bizonytalansgok is ksrtk.) Az esetek nagyobbik rsz-
ben pedig azt, amikor a h mr nma ugyan, de a helyn a
szban mg apr sznetet tartanak a kvetkez hang eltt.
Ha az adott sz lehetv tette, ilyenkor gyakran kt rszre
esett; ez utbbi fleg szemlyneveknl fordult el.
j Hangslytalan i. A kyrtoroniban, klnsen sz v-
gn sorvad hangot jell: ilyenkor az i rvid idn bell el-
t ni k, s csak egy leheletnyi emel ked tnus utal egyko-
ri megltre.
) A kyrben kicsit zs-szeren vgzd j, amely a kyr-
toroniban/r hangkapcsolatra vltozott.
k - A kh hangkapcsolatot jelli, ahol a h a dominns;
a kyrtoroni ban emiatt gyakran -ra vltozott, a kztoro-
ni ban pedi g ilyen formban nem is ismeretes.
1 Az kyr s a kyr nyelvben ugyanazt az ly-t jelljk
vele, amely egykor a magyar nyelvben is megvol t: a kyr-
toroniban s a kztoroniban ugyanakkor nem fordul el;
akrcsak a magyarban, ezekben is a j vette t a helyt.
q - gy hangzi k, akr a magyar ' ing' szban az ng.
Ri t kn kveti mssal hangz: a Rouqn a jeles ki vtel ek
egyi ke.
q - Gutturlis k, akr szkezdknt a magyar ' kard'
szban (szemben pl dul a ' kerk' kt palatlis -jval).
48
A kyreknek nem okoz gondot, emberek szmra azonban
kzvetlenl magas magnhangzk eltt az ejtse kiss ne-
hzkes, ezrt a kyrtoroniban s a kztoroniban a legtbb
esetben palatlis prja vette t a helyt.
qu - A kv hangcsoportot jelli.
r Mi nt a francia r-t, kicsit raccsolva ejtettk; rsban
olykor elfordul, hogy h ll a helyn.
s Mi ndi g sz-t jell, teht szogron", nem sogron".
sh Mi ndi g j-t jell, teht sulur", s nem szulur".
- Hangsl yos, ersen megnyomott sz-t jell.
w Mi ndi g u-val ejtett v. A kyrben crantai hatsra mr
gyakori bb, mint a w, amely az kyr egyi k jellegzetes hang-
ja volt.
w Az kyrben ii-vel ejtett v, amely a kyrben w-re egy-
szersdtt.
y Mly hangrend i.
y Az kyrben -vel ejtett i, amely a kyrben i-te rvi-
dlt, ksbb -re vltozott a hosszan ejtett magnhangzk
mr emltett, kellemetlennek tallt hangzsa miatt.
(A kyrtoroni ban ugyanakkor az / ismt megjel ent, s
a kztoroni mr az -t is ismeri: egyelre nem tisztzott,
hogy klorszgi hats, vagy bels okok rejteznek az vez-
redek ta pldtlannak mondott vltozs mgtt. )
482
S vgl egy apr megj egyzs, avagy gyakorl ati tancs:
nem szabad elfelejtennk, hogy a magyarban gyakor-
ta hasznljuk pldul a bitlisz" kifejezst a helyes angol
bidlz" (Beatles) helyett. Ekknt bnhat unk a kyr nyelv-
vel is: a l egnagyobb lelki nyugal ommal .
II ynevi szavak s kifejezsek
(kyr) - kyr vagy kyr eredet kifejezs
(pya) pyar [a hetedkori kzs nyelv]
(rye) ryeki
(tor) toroni vagy kztoroni
(?) ismeretlen eredet
(x/y) x s y nyelvbl szrmaz szavak sszettele
(x>y) x nyelvbl y nyelvre fordtott, vagy oda tszr-
mazott kifejezs
r boct or ony (tor*pya): A Csszr-szigetek kzponti
ptmnye, megfeleltethet a nemesi pal otk bels szfr-
j nak, azaz a *concitator s csaldjnak otthona.
Al o m r n (tor*pya): Morgena
l oms k (tor>pya): +anthyss
Al i da x (?): >Kyria idejn Al ydasse anyrvrosa te-
rlt el a helyn, manapsg hrnevt i nkbb az itt udvart
tart boszorknykirlyn miatt rdemelte ki.
483
anyr (kyr): 1. >Kyria varzshasznl papsgnak el-
nevezse. A Kyr Bi rodal mat k, az giek ltal kegyeltek
irnytottk. Szm szerint tizenegyen voltak: mi nden tar-
tomny ln llt egy-egy; a legfelsbb anyr a mi ndenko-
ri kyr csszr volt. 2. Enrawell tartomny vrosnagyai s
elljri ltal kisajttott cm a hatodkorban.
ant hyss (kyr): Ms nven antiss, vagy >lomsk. Az
l modk ltal ltrehozott, isteni erkkel is titatott ltsk.
nl l trvnyei, egyesek szerint akarata is van. Al tal -
nos vlekeds szerint Morgena pol i ti kj nak legfonto-
sabb szntere s eszkze.
r ny k r n (tor>pya): >Morgena
t okv e r s e k (tor^pya): Az orwellnus szertartsrend
elengedhetetlen rsze, egyfajta zsoltrosknyv, mely az
utbbi idkben lett igazn npszer, jllehet az istenn
egyes papjai, papni szerint igen rgi eredet, s mi nden
bizonnyal mg Rualanban szletett.
babar s h (kyr): >Kyria idejn megal kotott mgi kus
llatfaj, melyet elssorban gyermekek felvigyzsra, sz-
rakoztatsra hoztak ltre. Manapsg mr csak a nemesi
udvarok nmelyikben bukkanhat nak fel.
Be l s Mvs z et ek (kyr^pya): >Kyria hanyatl sza-
kaszban ki al akul t, felteheten kyr gygyszati iskolk
ltal kifejlesztett ni tudomny. Ismeri kpess vl tak
nem csupn a ni s a frfi bels ramlatok irnytsra
(az anyagi s teri skokon egyarnt), de a szletend mag-
zatok egszsgre' is gyel hettek, st a gyenge frfi mag
transzmutcijt is meg tudtk valstani. A kyr >Ne-
484
mes Hzakban kialakult betegsgek s elfajzsok kiigaz-
tsra szletett, l egfbb mestereit >lyrbjisseneknek nevez-
tk. Manapsg csupn elvtve akad olyan Horoni fri
hlgy, aki tkletesen brja e mvszet minden tudst.
bol ondl g (pya): Az asztrl-, vagy mentisk (klnle-
ges esetekben mi ndkett) mgi kus felkavarodsakor, sz-
szetorldsakor ltrejv jelensg, melyet a kznapi em-
berek ltalban hirtelen fradtsgknt, rzelmi viharknt
lnek meg, de elfordulnak ennl jval slyosabb formi
is. Gyakori ksrjelensge nagy hatal m varzslatoknak,
kiterjedtebb terleteket befolysol mgi knak.
Ca l o wy n (kyr): A kyrek shazja; egyes forrsokban
Vrs kontinensknt szerepel.
cal yr (kyr): ^Hatalmasok
conci ssyr (kyr): A Qui ronei a vizeire gyel *conci-
tatorok fiait megillet elnevezs. Ni megfelelje a concissa
avagy a *myressa concissyr.
conci t at or (kyr^tor): Flottatiszti rang, mely neme-
si mltsgot is jell; kzsre rendszerint tengernagy-
rgrfknt" fordtjk. A Qui ron-tenger medencjben
elszrt tz nylt tengeri tmaszpontra - az gynevezet t
>Csszr-szigetekre - egy-egy concitator felgyel.
cyr dar t ar (kyr>tor): Kormnyti sztnek" vagy korm-
nyoskapitnynak" fordthat rang a >toroni flottban.
Cs s z r - s z i get ek (tor*pya): A >Quiron-tenger k-
lnbz pontjaira teleptett risi, sz erdtmnyek, me-
485
lyek flottatmaszpontknt s megfigyelhelyknt egyarnt
hasznlatosak. Osi kyr cenjrk mgival megerstett
testre ptettk ket annak idejn a >HataImasok aka-
rata szerint.
d y m (kyr)\ Az egyi k legbonyolultabb rsmd >To-
ronban. Az kyr szkpek megnevezsre is hasznljk.
Kzel tkletes rsmd, segtsgvel varzslatok is meg-
jelenthetk s rsban rgzthetk.
el endor (tor): Jelentse fnyessg". A Horoni trsa-
dal om legfelsbb kasztja. A birodalom lett tnylegesen
meghatroz boszorknyurak, a >Hatalmasok illetve a
csszri dinasztia tagjai tartoznak kzj k. Az egyetlen
trsadalmi rteg, amely nem biztost tjrst ms kaszt-
bliek szmra.
emessi r (kyr): Nemes nagyuraknak kijr megszlts
>Toronban, megkzeltleg nagyml tsg" jelentssel.
Manapsg a regitor imperalisoknak, a *concitatorknak du-
kl, a rgidkben a nagy nemesi szvetsgi rendszerek ve-
zetinek megszltsa volt.
f a mor (tor): Sz szerinti fordtsban dicssg". A m-
sodik legelkelbb kaszt a >toroni trsadalomban. Ide
soroljuk >Tharr egyhznak fpapjait, a Boszorknyerd
akaratt kpvisel boszorknyhercegeket, tovbb vala-
mennyi nemesembert - az uralkod dinasztia sarjain k-
vl . Szmos kivltsguk kzl az egyi k legfontosabb, hogy
trdelve s szemlestve szlhatnak a legfelsbb kasztba
tartozkkal, nem felttlenl szksges hasmnt elnylni-
uk a fldn.
486
Frei gl und (kyr): Kyria egykori tartomnya a Qui-
ron-tenger dli partjn. Nagyj bl a mai Abaszi sz ter-
letn helyezkedett el, m dli hatrai egszen a Sheralig
rtek.
gaker i (PHor): Sajtos rnyjtkforma, egyfaj ta bb-
sznhz, amely vlheten keleti irnybl kerlt >Toronba
a legutbbi ezer esztendben. Elssorban Morgenhoz
kthet mfaj.
gal l eon (?): Quironeiai hajtpus, kialakulst teki ntve
meglehetsen jkelet. Mi ntj ul a >toroni +karakkk
szol gl hattak. Akadnak kereskedelmi s hadivllakozsra
kifejlesztett fajti is.
H r o mf e j (kyr> tor): >Tharr.
Ha t a l ma s ok (tor-^pya): +Kyria ural kod osztlynak
tagjai, a mgusok. A Birodalom idejbl szrmaz meg-
nevezsk: >calyr. A Hatal masok a mgi a egy elfeledett,
a hetedkorban al kal mazottnl sokkal fejlettebb formjt
hasznltk.
H z a k Rendj e (kyr^py): >Kyria idejre visszamen
bels szablyzat, amely a csaldon, uradal mon, az egsz
Nemes Hzon bell elfordul esetek, esemnyek, szer-
zdsek kezelsre, gondozsra ad hivatalos lehetsget,
tvitt rtelemben a bks s sikers l etmd alapfelttele-
it tartal mazza.
he k k a (tor)\ 1. Sz szerinti fordtsban jelenlv"; szel-
lemi esszencia, lidrcllek, mely az anyagi test brtn-
bl szabadulva jrja a vilgot, s menekkel , sugal l atokkal
487
kzvetti >Tharr akaratt, vdelmezi a neki aj ndkkal
kedveskedket. Lteznek hel yhezkttt hekkk is; nem
ritka pl dul , ha egy hegynek, folynak vagy egy hznak
ol tal maz, esetleg rosszindulat hekkj a van. Hekknak
mi nsl nek bizonyos mi ti kus alakok vagy llnyek, s
hekkv magasztosul hatnak egyes val ban ltez szem-
lyek is persze kizrlag a hal l uk utn. 2. Az eml -
tett szellemi entitsokat brzol ltalban ki smret
szobor.
hor ghys s (kyr>tor): Szexul mgi kus prakti ka, egyfaj -
ta letorz gyakorlat, amely elssorban Orwel l a kve-
ti kztt npszer, s az let s hall kztti tjrs egyi k
legersebb szi mbl umaknt hivatkoznak r.
j adi l i Szent Va khs a (tor): Kelet-toroni >rododaszent,
amely noha elssorban >Sogronhoz kthet, msutt is
ki emel ked tiszteletre tett szert. A Tzsepr figurjt ala-
k totta a hagyomnyos sznhzi eladsokon, m mgi -
kusan eltorztott, k gyforma altestt a hozz kthet cso-
dk mi att Tharr egyhza a ksbbi ekben kisajttotta.
k a r a k k a (kyr): A >Kyr Birodalom idejbl szrmaz,
kl nl eges pts hajris. A karakkk hadszati szem-
pontbl a mai napig a >Quron-tenger urainak szmta-
nak. Pontos szmuk nem ismert, m ptsk cal owyni
titkai feltehetleg nem vesztek tkletes feledsbe.
ka r dl ov a g (tor*pya): Az >Orwella hitn lv Kard
lovagrendjnek egykori tagjait nevezik gy, a rend szthul-
lsa utn azokat az orwellnus fegyvereseket is gyakran,
aki k acllal s vrrel szolgljk az istennt.
488
khot t or ker r {tor): A +khtorr gyal ogpapok szlls-
ul ptett fogadrendszer tagja, amely a nyughatatl ansgi
f ogadal mat tett prdiktorok jszakai pihenst hivatott
biztostani. Nem egsz >Toronban, hanem elssorban
keleten, a k gy svnyn npszerek.
kht or r (tor): Tharr egyhznak tant s hi tmagya-
rz fogadal mat tett tagjai. Sosem maradnak egy hely-
ben, folyton az orszgot jrjk, gy akarjk eljuttatni a ta-
ntsokat az alsbb nprtegekhez is.
kyr es s a (kyr): A kyr nevezktan kl nl eges eleme,
amel y elssorban a >Nemes Hzak bels rintkezsei-
ben jut szerephez. Hagyomnyosan azokat a fiatal, im-
mr hzas asszonyokat illetik vele, aki knek a fejt ugyan
mr bektttk, de mg nem szltek gyermekeket. Kzs
nyelvre hagyomnyosan gyermekasszony"-knt fordtjk.
Kyr i a (kyr): Az Eszakflde mindennapjait a jelenkorig
meghatroz Kyr Birodalom, a >Calowynrl rkezett
kyr faj hdtk ltal ltrehozott hatal mas l l amal akul at,
amely tbb ezer ven keresztl a tkletessg s kiemel-
kedettsg szi mbl uma volt. >Orwella prakti ki nak k-
sznheten oml ott ssze, s pusztult el hossz agnia utn.
Ky r Bi r oda l om (kyr/pya): Kyria
l uni r (?): Hol df m vagy nmafm; klnleges, mgi -
kus tul aj donsgokkal br anyag, >Kyria idejn szinte
tkletesen kimertettk bnyit. Termszetes formjban
telreit az n. lunirmrvny rejti. Megmunkl shoz nem
csupn a klnleges eljrsokat kell ki tnen ismernie a
beavatottnak, de nem csekly mgi kus tuds is szksgel-
489
tetik hozz. A lunirfm szne a felhasznlt mgi aformtl
s a kovcsols idejn fenn ragyog holdtl is f gg.
l yr hyssen (kyr): A Bels Mvszetek beavatottj a,
tant, aki a test feletti ural mat, annak ramait s be-
folysolhatsgukat oktatja azon Horoni nemes kisasz-
szonyoknak, aki knek a >Nemes Hza megengedhet i
magnak az effle fnyzst.
magi t or (tor): Sz szerint s szsszettelekben mes-
ter". Bvebb rtelemben vve tapasztalt varzstud; olyan
szemly, aki a mgi kus tudomnyok val amel yikt gya-
korolni, oktatni is kpes. A hetedkor fol yamn egyes r-
telmezsek mr nem csupn a mgi ahasznl kra alkal-
mazzk, de olyan mesterekre is, akik valamely ms, nem
szksgszeren mgi kus tevkenysget fol ytatnak. Pld-
ul: pugomagitor - a trk mestere".
Mal vai se (kyr): A Lidrclmok Kirlynjeknt ismert
>Morgena-tredkaspektus, ktsgk vl a legijesztbb
mi nd kztt. Lidrcszektit szakon nem csupn To-
ronban, de mindentt msutt is betil tottk, mg Ali-
daxban is. Hetedkori trtnetk sorn hvei vres h-
borba keveredtek az aszisz Noi r-egyhzzal , s ksbb
Orwellval szvetkezve lehetv tettk a kgyszv h-
veinek is az lomsk hasznlatt.
mel l a (?): A >grfm-rnysznhzzal karltve, diadal-
menetben rkezett Toronba ez a zenei forma, amely el-
ssorban az emltett szni darabok alfestsre szolgl.
Monoton, ismtld dal l amokkal operl zene, amely fa-
s f mharangokkal , -gongokkal , -csengkkel dolgozik el-
ssorban.
490
Mor g e na (kyr): Kyri ban a hajnali s alkonyi ho-
mly, az l mok s sugallatok patrnusa, aki egyes besz-
molk szerint a ni slnyeg stt oldalt testestette meg
Igervei szemben. A hatodkor sorn sokat vesztett np-
szersgbl, m minden jel arra mutat, hogy ms neve-
ken, kl nbz egyb entitsok lcja alatt sikerlt tll-
nie a koszkor zrzavart.
mor g ha g r i s s (tor): Vgenincs svny" jelents sz
>Tharr egyhzi nyelvben. A szrnyisten hrom kl n-
bz feje ltal meghatrozott, ms-ms isteni ernyek"
kvetst jelenti. Ennek megfelelen ltezik bak-, orosz-
ln illetve kigymorghagriss.
myressa (kyr): A hzasulsorba lpett (kyr) lenyok el-
nevezse.
myr essa- ont hor (kyr): Beavatsi szertarts, melyen a
tizentdik letvket betlt kyr lenyok vesznek rszt.
Igere egykori rtusainak tovbblseknt rtelmezhet.
Noha legfontosabb rsze a lenyok szzessgnek elvesz-
tse - s ekkppen asszonny vlsa -, ltalban kevs
kze van a nemi aktushoz. Kyria idejben Igere pap-
ni hajtottk vgre, manapsg a *kbtorr-pa.pok feladata,
aki k ehhez egy klnleges trgyat, az gynevezett Tharr
ujjt" hasznlnak. A Toroni Csszrsg egyes terletein
a myressa-onthor egybeesik a menyegzkkel , bizonyos ni
szervezetek ugyanakkor ms mdokon ejtik meg a le-
nyok beavatst.
myressassyr (kyr): Kisasszonyok szmra ksztett (m-
gi kus) tkr.
491
myr yss (kyr): kyr csatapncl, ksztsnek titka a
K y r Bi rodal ommal egytt kiveszett Ynevrl . Csodj a
abban rejlett, hogy a pnclhoz mi nden esetben hozzk-
tttk ksbbi gazdj a lelknek egy darabjt is, s gy igen
fi nom kapcsolatot tudtak kialaktani kzttk. Gazdj uk
halla utn a vrtek ltalban ms mestert f ogadtak ma-
gukba feltve, ha mltnak tltk ket erre. Manapsg
is l csatavrtekrl ugyan hallani nhol, de mi nden bi-
zonnyal mg a megpi l l antsukhoz is klnleges szerencse
vagy szerencstlensg - szksgeltetik.
navor (tor): Sz szerinti fordtsban dolgossg". A mso-
dik legalantasabb kaszt a noroni trsadalomban. A szol-
gkon, fldmveseken s komdisokon k vl ide szoks
sorolni a rangbli tolvajokat s az emberkereskedket is,
mbr ezek olykor sttusukat meghazudtol, szleskr
befolyssal rendelkeznek. Legfbb ki vl tsguk, hogy nem
lehet ket minden tovbbi nlkl eladni rabszolgnak.
Ne me s H z a k (tor+pya): >Toron tisztavr kyr ml-
tsgai nak csaldjait illetik ezzel a nvvel. Szmuk az
idk sorn kizrlag cskkent. A l egnagyobb csapst - a
Hzak nagyrsznek pusztulst - a csaldi hbork kora
nven ismert idszakban szenvedtk el. Soraikat a mai na-
pig gyl l kds s vetlkeds osztja meg, nem ritka, hogy
a hborsg oka tbb ezer vre nyl i k vissza.
obs ar a (tor): A Horoni fri hztartsokban a nagy-
asszonyok >obsorainak irnytsrt felels, nemegyszer
komol y hatal ommal rendelkez rabszolgan.
obs or (tor): Sz szerinti fordtsban sttsg". A leg-
alantasabb kaszt a noroni trsadalomban. A rabszolg-
492
kat, hadifogl yokat, az idegeneket s a harami kat sorol-
jk ebbe a kategriba; automatikusan obsornak minsl
tovbb mi ndenki , aki nem tartozik a kyr vagy az embe-
ri fajba.
or ghal l a (kyr* tor): >Orwella egyhznak elssorban
a puszttst s tagadst eltrbe helyez irnyzata. Kzs-
re a kifejezs eltrlsknt" fordthat.
Or we l l a (?*pya): A kyr krni kkban Avi da Dol orknt
ismert, jelen elnevezst vlheten az tdkor vge ta vi-
seli. A kyr elkpzelsek szerint a szksges rossz, az llan-
d vltozs ntudatlanul is jelenlv eszkze, amely id-
rl idre - ha a krl mnyek lehetv teszik, vagy egyb
jelents vltozsok letre keltik val ami l yen formban
mi ndi g megjelenik. Neve a puszttssal s pusztulssal
hozhat legtbbszr sszefggsbe, bizonyos (taln tlz)
megkzeltsek szerint maga az sgonosz. A pyarroni is-
tencsaldban Kitasztottknt ismert entits feltnse az
j ismeretek fnyben i nkbb eredmnyesen meghistott
beszivrgsi ksrletknt rtelmezhet.
or z v i har (pya): Visszatr mgi kus jelensg, amel y
a hatodkorban mg gyakran, azta viszont legfeljebb ha
emberltnknt egyszer spr vgi g a Kel eti -cen ynevi
partjain. Tbb fajtja ismert, l egnagyobb rtinek s is-
merinek ktsgk vl a kyrek szmtottak. Formjt te-
ki ntve kapcsoldhat vals termszeti jelensgekhez, vi-
harokhoz is, de ez nem szksgszer. Leggyakori bbak az
let-, rzelem-, s gondolatorz formi, melyek a vdtelen
vagy felkszletlen el mket tbolyba, az l testeket vg-
romlsba taszthatjk. Az anyagi vi l gban trtn megj e-
lenst ltalban klnleges ksrjelensgek elzik meg,
493
mi nt pldul a kznp krben >bolondlg nven ismert
tnemny.
Az orzviharoktl a hatodkor sorn a Qui ron-me-
denct a Tau Arsil a (a mai Szindvilek) szrazulatain felp-
tett erdrendszer oltalmazta, m mra ez erejt vesztette.
A hetedkori orzcsapsok firnya a kontinens dlkeleti
partvonal a, itt shadoni kolostorok lncolata prbl meg
szembeszegl ni vele.
pi et or (tor): Sz szerinti fordtsban hsg". A >fa-
morok utn kvetkez, nagy tiszteletnek rvend >toroni
kaszt. A katonk, a fejvadszok s a Hatal masok serege-
it irnyt boszorknyhadurak tartoznak soraiba. A biroda-
lom militns jellegbl addik e rteg ki emel ked megbe-
cslse. Kl n jelentsge, hogy - az >obsorokat kivve
- szinte brkinek felemelkedsi lehetsget nyjt, amen-
nyiben az illetnek sikerl csatlakoznia egy nemesi hadse-
reghez vagy felvtelt nyernie egy rangbli fejvadszklnba.
pr i mr (tor): Fegyvernemtl f ggetl en, kzrendek vi-
selte noroni tiszti rang, mely a kyr nyelv elljr" rtel-
m szavra vezethet vissza. Kzsre ltalban parancs-
nok" rtelemben fordtjk.
Qui r on- t enger (elf-^pya): Eszakflde roppant kiterje-
ds beltengere, s egyben legfontosabb kul trakzvet t
tere is. Eredett illeten a vi l g korai korszakaiban kell
keresgl nnk, mai tudsunk alapjn vlheten az elf
aquir hbork idejn szletett valamely bizonytal an ere-
det kat akl i zma sorn.
regi t or i mper al i s (tor): A noroni csszr ltal a biro-
dal mi tartomnyok lre kinevezett helytart, aki egyesti
494
kezben a trvnyhozi, vgrehajti s brskodsi hatal-
mat. A fontosabb tartomnyok regitor imperalis ltalban
az ural kod dinasztibl kerlnek ki, s a legelkelbb
trsadalmi kasztba - az >elendorba tartoznak. Mag-
nak a sznak a jelentse: aki szzezreknek parancsol".
r ododas z ent (tor/pya): A hagyomnyos Horoni szn-
jtszs jellegzetes figuribl, a rododae[a.dsok fszerep-
libl ki emel kedett" klnleges sttusz >hekkk l-
talnos elnevezse.
r oppar (tor): >Toroni macskafajta, melyet jkora mre-
te mi att patknyfogsra hasznlnak elssorban. A roppardk
a ^Hromfej ldst brjk, gy birodalomszerte egye-
dl k irthatjk a nagyr szent llatait.
Rua l a n (kyr): A >Kyr Birodal om lzad tartomnya-
knt elhreslt vi dk, mely a csszrsg fnykorban a
Qui ron-tenger egy rvid szakaszt is magban foglal-
ta, s egszen a Godorai-tengerig rt. >Kyria sszekov-
csolsa idejn elssorban azzal a szndkkal hoztk ltre,
hogy az ediomadi aquirok fldmlyi birodal mt felgyel-
je; sokan ezzel magyarzzk, hogy a Birodal om vgri-
ban Enrawell, a fvros ellen fordult.
Ryek (kyr^rye): A >Kyria buksa utn ltrejtt egyi k
l l amal akul at, ismertebb nevn a Ryeki Dmoncsszrsg
fvrosa. A Dmoncsszrsg egszen ms elvek alapjn
szervezdtt, mi nt a >Kyr Birodal om, mgis utbbi r-
kseknt tekintett nmagra, s i gyekezett mi ndenben az
eldhz hasonltani bels szervezdsnek s ideolgi-
jnak ksznheten eleve sikertelenl.
495
s ambal l a (kyr): Rgi hagyomnyokkal rendelkez kyr
hangszerfajta, amely ki sebb-nagyobb vl toztatsokkal
mi nd a mai napig fennmaradt. Hangf ekvsk alapjn h-
rom tpust kl nbzt et het j k meg. Ezek a kis-, vagy
pacsirta-, a kzepes-, vagy tcsk- s a basszus-, vagy
szarvassamballa.
s edul ar (tor): Sz szerinti jelentse dolgossg". A pa-
pok, kereskedk s kzmvesek kasztja a noroni trsa-
dal omban. Szmuk a birodalom lakihoz kpest alacsony,
s ez meglehets megbecslshez juttatja ket.
s hadar (tor): Kelet-toroni ruhadarab, ltalban brbl
ksz ti k. Csupn a mel l kast s a htat fedi, a kezeknek
szabad mozgst enged. Tbb vltozata ismert, a legnp-
szerbbek legalbb trdig rnek.
s hu- dy m (kyr): A >Kyr Birodal om fejldse sorn be-
olvasztott, embernpek szmra alkotott rskp, ms n-
ven a kyr szkpek jegyei. Mgi a lejegyzsre mr kevs-
s al kal mas, egyrtelmen leromlott forma.
Sogr on (kyr): A kyr istencsald rejtelmes alakja, a fny,
a tuds s a bossz ura, akit a forrsok tbbnyi re Tz-
kobraknt eml egetnek. Kul t usza a j el enkorban is d vi k
Yneven, noha korntsem olyan elterjedt, amilyen Kyri a
idejn volt. Szent vrosa az szak s Dl hatrn plt
Ordan, m hvei megtal l hatk >Toronban, Abaszi szban
s a >Quiron-tenger dli partjnak vrosllamaiban is.
s og r onm c s (kyr/pya): Vi szonyl ag gyakori lmpst-
pus >Toronban; egyi ke azoknak a kznapi trgyaknak,
amel yek valamilyen mgi nak ksznhetik ltket. Br
496
meglehetsen tarts s knyelmes fnyforrsok, ppen a
fent emltett mgi nak ksznheten Toronon k vl az
elterjedsk csekly, szakfldn mg az inkvizci is fel-
lp ellenk s hasznlik ellen.
suessa (kyr>tor): >Kyria fnykorban a nemesen-
szl etett nknek kijr, hdolatteljes el tag volt, m a
hetedkor l egkl nbzbb nyelveibe - gy a kzsbe is -
nmi kpp szktett, tiszteletremlt hl gy" rtelemben
kerlt t.
suessadyr (kyrHor): A nemesi szrmazs hlgyek
lakosztlyainak elnevezse a kyrek pleteiben. Mrett
ki zrl ag az adott >Nemes Hz gazdagsga hatrozta
meg, de szinte minden esetben tartal mazni a kellett leg-
al bb egy frdt s egy prnaszobt.
sycarr (kyrHor): >Toron orgyil kosainak ltalnos el-
nevezse. Hat al mukat hagyomnyosan a Boszorknyer-
di g vezetik vissza, nmelyik kl nj uk mg a mai napig is
birtokol valamit a nhai tuds morzsibl.
s yncor di a (kyr): Szksges bartsg" rtelm kife-
jezs a Kyria buksa utni i dkbl . l t al ban azon
nemesi rdekvdelmi rendszereket szoks rteni alatta,
amel yek terleti, gazdasgi vagy rgrl ltez hbri, vr-
sgi elvek alapjn szervezdtek.
Th a r r (kyr): A kyr istenek kztt az elmls megtes-
testje, rott forrsokban >Hromfejknt, olykor N-
maknt szerepel. Kul t usza - noha a koszkor zrzavar-
ban hallistenn al acsonyuk - ma is dvik a kontinensen:
hvei elssorban a >Quiron-tenger mellkn lnek; szent
497
szi mbl umai (bak, k gy, oroszln) szmos toroni s aszisz
hadi l obogn ksznnek vissza.
Tor on (kyr): 1. A hajdanvolt >Kyria egyi k tartom-
nya; urai az tszzves (bizonyos forrsokban rknek
mondott) hborban Orwella mel l l l tak, gy a Bi-
rodal om buksa utn, az ezerves anarchia pokl ban is
megri zhettk l l amuk egysgt. 2. A hetedkori Toroni
Csszrsg, melynek laki kyreknek valljk magukat , s
eltorztottan br, de rzik a kyr hagyomnyokat. Megl i k
a kyr nnepeket, nemessgk mi g a kyr isteneket, els-
sorban >Tharrt imdja. A nvleges ural kod a csszr, a
valdi hatal mat azonban a tz lzad calyr egyenesgi
leszrmazottai, a boszorknyurak gyakorol j k.
t ket or ony (tor>pya): A -^Csszr-szi getek egyens-
lyrt felels, klnleges kikpzs toronytpus, amely l-
tal ban azonos mret az >rboctoronnyal, m azzal el-
lenttben mlyre, a vizek al kerl.
T z k o b r a (tor*pya): >Sogron.
Vol t ak (kyr*pya): Az aquir sfajokra hasznlt kifeje-
zs a >Quironeia vidkn.
wa s hk a k (tor): Or wel l a egyhznak elssorban a rej-
tzve megrontst eltrbe helyez irnyzata. Kzsre a
kifejezs arcrejtsknt" fordthat.
We i l a (kyr): A kyr istencsald tagj a, a Sorskovcs.
A >Kyr Birodalom szthullsval hvek nlkl maradt,
kiszorult Ynev elsdleges anyagi skjrl.
498
we c hy r (kyr): >Csszr-sziget.
wy c c hy s (kyr): A kyr idkben elssorban az asszonyi
hatalom jellsre szolgl kifejezst a ksbbi korokban
mr egyrtel men a boszorknyokra kezdtk vonatkoz-
tatni, f gget l enl attl, hogy ezek a nk az l tal uk bir-
tokolt erket milyen mdon, mely clok elrsre alkal-
mazzk.
III. a kelet-toronban npszer
Receptekrl
A Qui ronei a keleti rsznek konyhamvszett rendk vl
vegyes hatsok rtk az vezredek alatt. A hagyomnyos
kyr fzsi eljrsok s telsorok vltozatlan mdon csak a
Nemes Hzak asztalainl maradtak fenn, egyszerstett
vltozataik azonban szmtalan formban megtal l hatk
a kznp kztt is. A keleti npelemek bevndorlsval
(s ksbb az ervek felbukkansval) rendkvl sznes s
gazdag konyha alakult ki, amely - elssorban a Toronba
hurcolt rabszolgk szmnak nvekedsvel a biroda-
l omban is rezteti hatst. Ez nem csupn a felhasznlt
al apanyagokban (a rizs vlheten az ul uk fel bukkans-
val hdtott teret magnak), de a fszerezsben s a fzsi
metdusokban is tkrzdi k. Ezt jl mutatj a a magas h-
mrskleten, mly vasednyekben (obsor-tepsi") ksztett
telek nagy szma is.
Az albb kvetkez telek elssorban a navorok kztt
npszerek, de a krmnfontabb, gazdagabb mdon el-
ksztett vltozataik f el bukkannak a kivltsgosak kony-
hiban is.
499
A halszszt - ezt a napon erjesztett fszerlevet" - a
l egtbb helyen a s kivltsra hasznljk. Az telek java-
rsze valamely fszerpaszta alkalmazsval kszl, ezrt
lljon itt az egyik l eggyakrabban hasznlt, a gorshan alap-
receptje is:
Hozzvalk Vi kg hagyma, egy fej f okhagyma, 3 cs
ers papri ka, 3 fle bors, l - l kzepes kanl nagy z k-
mny, mustr- s lepkeszegmag, egy hromujjnyi gym-
br, ndcukor, halolaj (vagy ms olajfle), halszsz, vz.
A hagymt sszevgj uk s kevs olajon fol yamatosan
kevergetve addig pirtjuk, am g barna krmet nem ka-
punk. Flretesszk. rl kvn sszemorzsoljuk a fok-
hagymt , a gymbrt s az ers papri kkat. Flretesz-
szk. Az sszetrt borsot s a tbbi szemes fszert kevs
olajon fellesztjk (addig mel eg tj k, am g pattogni nem
kezdenek), akkor hozzadj uk a ndcukrot, maj d a hagy-
mapasztt s az sszetrt csps f okhagyma- gymbrkr-
met is. Kzepes tzn pirtjuk egy darabig, s lassan fl-
eresztj k a halszsszal s - szksg szerint vzzel is.
Addi g f zzk, am g tmny l l ag, barnsvrs krmet
nem kapunk.
Zl ds g m r t og a t k
Ezt az teltpust szmtalan formban ksztik az orszg
keleti vidkein. Lteznek htkznapi s nnepi vltozatai,
de a felhasznlt zldsgflk szma is gazdag tj a a kpet.
l t al ban lass tzn, getett cserpednyekben fzi k, a
fszerezse pedig vidkenknti eltrst mutat. A kvetke-
z egy odassyni recept:
500
Hozzvalk - 1 kg valamely kemnyebb hs zldsg
(burgonya, rpa, zeller, kabathar, zldbab vegyesen vagy
nmagban is), 3 nagykanl gorshan, zls szerint tovbbi
csps papri kk, babrlevl, citromf, halszsz, vz.
Egy nagyobb kanl olajban feloldjuk a gorshant, vzzel,
halszsszal h g tj uk, s a maradk fszerekkel sszefzzk.
Ezutn kerlnek az ednybe a zldsgflk (egyes vidke-
ken elfzve akr), maj d az egszet egy ra alatt ppess
forraljuk. Bizonyos helyeken citrusflkkel s szilvaszsz-
szal savanytjk, msutt darabolt ftt tojst is adnak hoz-
z a tlalskor. Bza- vagy rizskenyrdarabkkkal mrto-
gat j k innen ered a neve is.
Cs ps ol aj ban sl t ba t y uk
Valsznleg a Sinemossa szigeteinek kzvettsvel r-
kezett az orszgba ez az elssorban a Qui ronei a dli r-
szn npszer tel.
A tszthoz valk - 1 kg bzaliszt, 3 kanl olaj, s, vz.
A lisztbl s olajbl kzepesen kemny, egyenletes lla-
g tsztt ksztnk, majd egy rig pi hentetj k. Ezutn
t gyrj uk, majd fl ujjnyi vastagsgra nyj tj uk. Kssel
ngyzetf orma darabokra vgj uk, ebbe kerl a vidken-
knt vltoz tltelk. Ez kszlhet zldsgekbl vagy hs-
bl, de akr vegyesen is. Dagh Pietten krnykn npsze-
r az albbi vltozat:
Hozzvalk - 1/3 kg hs (ltalban marha, de lehet
ms, gy akr rkhs is), 1 nagy fej hagyma, fl citrom le-
501
ve, l kanl darabosra trt vrs bors, 1 kiskanl ndcu-
kor, halszsz, 1 tojs. A stshez 1 liter olaj, 5-15 cs cs-
ps paprika.
A hst egszen aprra vgj uk, csakgy a hagymt ,
maj d az sszes hozzvalt elkeverjk, am g krmes l l ag
hsppp nem vlik. Ezt tltjk azutn a ngyzetes tsz-
tal apokba, maj d a szleit felhajtjuk, hogy kicsiny batyu-
kat kapj unk. A szleket sszetapasztjuk. Ml y ednyben
kevs olajat forrstunk, majd rengeteg csps paprikt s-
t nk meg benne, am g jl kiadjk az zket. A paprik-
kat ezutn kivesszk br egyes vidkeken a ksz tel
mell ezt is felszolgljk , az olajat leszrjk. Mg tbb
olajat ntnk az ednynkbe, feleresztjk a csps alap-
pal s ami kor mr elg forr, ki stj k benne a batyukat.
Fontos, hogy az olaj teljesen ellepje ket! A Vinverik vi-
dkn joghurt alap szszokkal szoks kiegszteni az ze-
ket. (Menta, uborka, narancs stb.)
Fol yami hal - s r kr a g u
Az tfoly krnykn gyakorta bukkanhat unk erre az
egyszer, m mgis finom telre. Ne m csupn a kl nf-
le tkelhelyek fogadiban, de a folykon kzl eked hajk
s a fasztatk kztt is igen npszer.
Hozzvalk - 1 kg aprhal (fstlt vagy olajban elra-
kott is megfelel), 1 kg friss (folyami) rk, 3 fej hagyma,
3 kanl gorshan, 1 kanl savany szilvaszsz, ndcukor,
harmadki l apr paradicsom (vagy hasonl lds, des-
savanyks gyml cs, pldul hortal), 3 kanl olaj, hal-
szsz, vz, 1 nagy csokor vziszirom, 1 csokor koriander.
502
A rkokat megtiszttjuk, fej ket l evgj uk. A pnclo-
kat s a fejeket kevs olajon megf ut t at j uk, s ha megpi-
rul tak, vzzel feleresztjk. sszeforraljuk. Az gy kapott
rk levet leszrjk, s flretesszk (nagyobb piacokon ve-
gekbe zrva is ruljk).
Kevs olajban megpirtjuk a hagymt , hozzadj uk a
gorshant, a ndcukrot, a szilva- s a halszszt. sszefzzk
nhny percig. Hozzkeverj k a tiszttott rkot, az apr-
ra vgott paradicsomot s a rklevet. 3 mi nut umi g egyt t
fzzk. Ezutn belevegytjk az aprhalat s az ujjnyi da-
rabokra vgott vziszirmot. Kszre fzzk. Tlalskor ap-
rra vgott korianderrel tkletestjk.
Fokha g y m s v zi szi r omszr
Az t f ol y mentn mi ndentt megt al l hat , legin-
kbb a spentra emlkeztet vzinvnybl szmtalan t-
ket ksztenek. Az itt kvetkezt ltalban haltelek mel-
l adjk.
Hozzvalk - 3 nagy csokor vzisziromszr (a friss leve-
lekkel), 5 gerezd f okhagyma, 1 nagykanl halszsz (vagy
rki), 1 kiskanl borecet, 3 kanl halolaj, vz, barnra s-
ttt 3 gerezd f okhagyma.
A vziszirmot ujjnyi darabokra vgj uk, a f okhagymt
sztnyomkodj uk. Obsor-tepsiben felforrstjuk az olajat,
maj d hozzadj uk a f okhagymt, s tforgatj uk, am g az
olaj felveszi az zt, de mg nem g meg. Ezutn belevetjk
a vziszirmot s nagy lngon, gyorsan sszerottyantjuk.
Mi el tt odagne, meglocsoljuk a borecettel s a halszsz-
szal. Szksg szerint egy kevs vzzel mg nyakonntj k,
503
s gy forraljuk nhny perc alatt kszre. Slt f okhagym-
val megszrva tlaljuk. (Az odassyni partvidken rendk-
vl csps, aprra vgott paprikt is adnak hozz, nagyj -
bl a f okhagymval egyidben.)
K v n sl t r k
Ennek az telnek az elksztshez mi ndentt gondo-
san ki vl ogatott vul kni kveket hasznlnak. A bepcolt
rkok a fasznen felforrstott, gmbl yre csiszolt kve-
ken slnek kszre.
Hozzvalk - 1 kg folyami rk (a haspncljuknl szt-
hastva s a zsigereik kivgva), 3 kanl gorshan, 3 kanl
halolaj, 1 citrom, vz, s (vidkenknt j abb adag rlt
nagy z kmny is).
A fszerpasztt elkeverjk a halolajjal s kevs vzzel.
A kizsigerelt rkokat megforgatj uk ebben a pcban, fel-
forrstjuk a fasznen a kveket. Egy-egy kvn egyszer-
re 1-3 rkot sthetnk ropogsra, mi kzben fol yamato-
san kenegetj k ket a pclvel. Tlals eltt megl ocsol juk
ket a kifacsart citrom levvel. (Aryl l Marg krnykn
a citromot a pclbe keverik, Terad-halas tartomnytl
kezdden pedi g a savany zhatst szilvaszsszal oldjk
meg.)
Paphor
Elssorban Jadil krnykn npszer tel, egyes vros-
rszekben (Tathryr, Gos-dabban) egymst rik a kl n-
504
fle paphom szakosodott ki fzdk. Mi ndegyi kk irigyen
rzi a sajt titkait, de az ltalnos recept a kvetkez:
Hozzvalk Vi kg hossz rizstszta, 1/3 kg zsrosabb
sertstarja flujjnyi szeletekre vgva, s, bors, 1 fej ke-
mny fehrretek, vz, halszsz, 1 gerezd f okhagyma, 3 ka-
nl desecet, 1 cs csps paprika, friss bazsalikomflk.
A rizstsztt ki f zzk, l ecsepegtetj k s flretesszk.
A tarjaszel eteket vatosan megt get j k, sval, durv-
ra trt borssal zestjk, maj d fasznparzson tstj k.
El ksz tj k a mrtogatl evet: sszekeverj k a vizet hi-
degen a halszsszal s az desecettel, bel eapr tj uk a fok-
hagymt (esetleg a csps paprikt is) s a vkony szeletek-
re vgot t retket. A nagyobb tl kba mrt mrtogatl be
szedj k a ki hl t rizstsztt s a cs kokra vagdal t, pr-
csre slt tarjt, maj d kl nfl e nyers bazsal i komfl k-
kel f ogyaszt j uk.
Rz s abor
A kyr nemesi udvarok egyi k kedvel t itala, kszts-
nek tlete valahonnan a rgmltbl szrmazik. Kl nl e-
ges s drga italfle, a tl zott kpmutatssal nem vdol-
hat kznp krben azonban i nkbb csak a hre ismert.
A toroniak maguk ritkn, vagy sohasem ksztik, legfel-
jebb klnleges nnepi al kal makra.
Hozzvalk - vlogatott rzsaszirmok (a fehr rszeket
gondosan ki hagyva, s gyelve arra, hogy harmatcseppek
se maradj anak rajtuk), val ami nt bor s mz.
505