Naslov izvornika He Hall !o"yrig#t $ by %a&#el Ha'kins $ za #rvatsko izdan(e Lumen izdavatvo, d.o.o., Zagreb, 2)**. Ni (edan dio ove kn(ige ne smi(e se umno+avati, ,otoko"irati ni na ko(i nain re"rodu&irati bez nakladnikova "ismenog do"uten(a. %a&#el Ha'kins HEKATINA KOLA -revela s engleskoga .elena %ad(a L/M0N Zagreb, 2)**. Za mamu i tatu, za Johna i Willa zbog svega to sam dobila od njih... Majka mi kae da ne smijem proi Preblizu staklu !oji se da u u njemu vidjeti Malenu vjeti"u sli#nu sebi $rvenih, "rvenih usana to tiho apu !a ono to ne bih smjela znati% 1ara# Morgan 2ryan -iatt PROLOG 3eli&ia Miller i o"et (e "lakala u za#odu. Znala sam da (e to ona (er sam u ova tri m(ese&a, koliko idem u 1redn(u kolu 4reen Mountain, ve5 dva "uta vid(ela 3eli&i(u kako "lae u za#odu. N(ezini se (e&a(i zbil(a lako "re"ozna(u, glasni i "romukli kao u malena d(eteta, iako (e 3eli&i(i osamnaest godina, dvi(e godine vie nego meni. Inae sam (e ostavl(ala na miru (er smatram da svaka &ura s vremena na vri(eme ima "ravo "lakati u (avnom za#odu. 6li danas se u koli odr+avao godin(i "les i bilo (e neto zaista tu+no u tome da netko (e&a u sveano( od(e5i. 7sim toga, 3eli&ia (e u mom sr&u imala "osebno m(esto. / svako( koli u ko(u sam dosad ila 8devetnaest i vie n(i#9 bila (e "o (edna &ura nalik na n(u. I, "remda sam (a mo+da udakin(a, l(udi "rema meni nisu zloesti: uglavnom me (ednostavno zanemaru(u. Na"rotiv, 3eli&ia (e svima u razredu slu+ila kao vre5a za udaran(e. Za n(u (e kola bila tek m(esto gd(e (o( kradu nova& za ruak i doba&u(u (o( gadne "rim(edbe. Zavirila sam is"od vrata i ugledala n(ezine noge u +utim sandalama s remeni5ima. ;3eli&ia<= zazvala sam (e, ti#o ku&a(u5i na vrata. ;>to ni(e u redu<= 7tvorila (e vrata i "ogledala me l(utitim, zakrvavl(enim oima. ;>to ni(e u redu< -a, 1o"#ie, re&imo to da (e danan(i "les u(edno i mo(a maturalna zabava, a vidi li negd(e kra( mene nekog deka<= ;7va(... ne. 6li nalazi se u enskom toaletu "a sam mislila...= ;>to<= u"itala (e usta(u5i i briu5i nos velikim komadom toaletnog "a"ira. ;?a me eka negd(e vani<= "rogun@ala (e. ;Ma, molim teA 1lagala sam roditel(ima i rekla im da imam "ratitel(a za zabavu. -a su mi ku"ili ovu #al(inu= B lu"nula (e rukom "o +utom ta,tu kao da "okuava ubiti nekakvu bubu B ;i (o sam im rekla da me ta( deko eka ovd(e "a su me dovezli. .ednostavno... Nisam im mogla re5i da me nitko uo"5e ni(e ni "ozvao. Co bi im slomilo sr&e.= Zakolutala (e oima. ;Dako (e to samo (adnoA= ;/o"5e ni(e (adno=, rekla sam. ;Mnoge &ure idu same na maturalnu.= -rostri(elila me "ogledom. ;6 ti ima "ratitel(a<= Imala sam "ratitel(a. -a, dobro, bio (e to %yan Hellerman, mo+da (edina osoba man(e "o"ularna od mene u koli 4reen Mountain, ali (e i"ak bio nekakav "ratitel(. 6 mama mi (e bila tako uzbu@ena to me netko "ozvao da idem s n(im. Eid(ela (e u tome konani "okua( da se uklo"im u drutvo. ?a se uklo"im u drutvo, to (e mo(o( mami bilo (ako va+no. -romatrala sam 3eli&i(u F sta(ala (e "reda mnom u +uto( #al(ini i brisala nos. 6 onda sam, "ri(e nego to sam se us"(ela suzdr+ati, rekla neto "ot"uno glu"oG ;-omo5i 5u ti.= 3eli&ia me "ogledala onim svo(im nateenim oima. ;Dako<= /#vatila sam (e is"od ruke i "odigla na noge. ;Moramo iza5i odavde.= Izale smo iz za#oda i "role kroz kr&atu dvoranu za t(elesni. 3eli&ia (e izgledala zabrinuto kad sam (e izvela kroz velika dvostruka vrata, a zatim na "arkiralite. ;6ko (e u "itan(u nekakva "sina, nosim sa sobom "a"reni s"re(=, rekla (e sti5u5i +utu veern(u torbi&u. ;7"usti seA= 7gledala sam se kako bi# se uv(erila da (e "arkiralite "razno. Iako (e bio kra( travn(a, (o (e bilo #ladno i ob(e smo dr#tale, onako samo u #al(inama. ;Dad bi mogla birati "ratitel(a za maturalni "les, koga bi odabrala<= ;Ci to mene nam(erno mui<= u"itala (e. ;1amo mi odgovori na "itan(e.= Zure5i u +ute &i"ele, "romrsila (eG ;Devina 2ridgesa.= Nisam se iznenadila. -reds(ednik /enikog odbora, ka"etan nogometne momadi, na(zgodni(i ,ra(er u &i(elo( koli... Devin 2ridges bio (e deko s ko(im bi val(da svaka &ura rado "ola na sveani godin(i "les... ;?obro, znai, bit 5e to Devin 2ridges=, "romrml(ala sam kr&ka(u5i zglobovima na "rstima. -odigla sam ruke u zrak, zatvorila oi i zamislila 3eli&i(u u Devinovu naru(u, n(u u svi(etlo +uto( #al(ini, a n(ega u smokingu. 1amo sam se nekoliko trenutaka ,okusirala na ni sliku, ali ve5 sam os(etila lagan dr#ta( "od nogama, a do mo(i# is"ru+eni# ruku kao da (e (urnula voda. Dosa mi (e zale"rala oko ramena, a onda sam zaula kako (e 3eli&i(a da#nula. Dad sam otvorila oi, ugledala sam tono ono emu sam se nadala. Iznad nas vrtio se golem i taman oblak ko(i (e iznutra iskrio nekakvom l(ubiastom sv(etlo5u. Nisam "rekidala kon&entra&i(u i oblak se, dok sam se i dal(e kon&entrirala, sve br+e i br+e vrtio dok se ni(e "retvorio u savren krug s ru"om u sredini. Harobni uti"ak, kako sam ga u ali nazvala kad sam ga "rvi "ut stvorila za svo( dvanaesti ro@endan. 3eli&ia se 5u5urila izme@u dva auta "odi+u5i ruke iznad glave. No bilo (e "rekasno da se zaustavim. %u"a u sredini oblaka is"unila se (asnom zelenom sv(etlo5u. 3okusira(u5i se istodobno na tu sv(etlost i na sliku 3eli&i(e i Devina, svinula sam "rste i "romatrala kako (e bl(esak zelene mun(e si(evnuo iz oblaka i "reletio nebom. Nestao (e negd(e iza neki# stabala. 7blak (e ieznuo, a 3eli&ia se us"ravila na dr#tavim nogama. ,,>Bto (e to bilo<= okrenula se "rema meni raskolaeni# oi(u. ;Ci si v(eti&a ili neto slino<= 1legnula sam ramenima (o ugodno omaml(ena od mo5i ko(u sam maloas u"otri(ebila. &arobna opijenost, tako to mo(a mama zove. ;Ma, ni(e to nita=, rekla sam. ;6(mo sada unutraA= Dad sam se vratila u dvoranu, %yan se motao kra( stola s "unem. ;>to (e s n(om<= u"itao (e "okazu(u5i glavom "rema 3eli&i(i. Izgledala (e oamu5eno sto(e5i sa strane na vr&ima "rsti(u i "ogledom "relaze5i "o "lesnom "odi(u. ;7#, samo (o( (e trebalo malo sv(e+eg zraka=, odgovorila sam uzima(u5i au s "unem. 1r&e mi (e (o lu"alo, a ruke su mi se tresle. ;!oolI, rekao (e %yan kima(u5i glavom u ritmu glazbe. ;.esi za "les<= -ri(e nego to sam dos"(ela odgovoriti, 3eli&ia (e dotrala do mene i zgrabila me za ruku. ;7n uo"5e ni(e ovd(e=, rekla (e. ;Zar zbog onog... onog to si izvela ni(e trebao veeras biti sa mnom<= ;-sssstA ?a, bit 5e s tobom, ali se mora malo str"itiA Him stigne, Devin 5e te "rona5i, v(eru( miA= Nismo morale dugo ekati. %yan i (a bili smo tek na "olovi&i "rvog "lesa kad (e (ak tresak od(eknuo dvoranom. 1li(edio (e brz niz glasni# "rasaka, gotovo nalik na "u&n(eve iz vatrenog oru+(a, zbog ega su svi klin&i "oeli vritati i sklan(ati se "od stolove. Eid(ela sam kako (e zd(ela s "unem "ala na "od, a &rvena se teku5ina razlila na sve strane. 6li ti glasni "ras&i nisu dolazili iz "itol(a, nego su i# izazvali baloni. 1totine balona. >to god da se dogodilo, zbog toga se sruio luk nain(en od balona. -romatrala sam (edan bi(eli balon ko(i (e izb(egao "okol( i "odigao se do greda na stro"u dvorane. 7gledala sam se i vid(ela nekoliko "ro,esora kako tre "rema vratima. Eratima ko(i# ond(e vie ni(e bilo. I to zato to se kroz n(i# "robio (edan srebrni Land %over. Devin 2ridges isteturao (e s vozakoga s(edita. Na elu i ru&i imao (e "os(ekotine iz ko(i# (e na s(a(ni "arket ka"ala krv. Zatulio (eG ;3eli&iaA 30LI!I6A= ;6(me ma(ko=, "romrml(ao (e %yan. !aroline %eed, Devinova &ura, (e&a(u5i (e is"uzala sa suvozakoga m(esta. ;7n (e ludA= vritala (e. ;1ve (e s n(im bilo u redu, a onda se "o(avila ta sv(etlost i... i...= -osta(ala (e sve #isterini(a, a (a sam os(etila muninu u +elu&u. ,30LI!I6A= i dal(e (e vritao Devin ma#nito "retra+u(u5i dvoumi. 7gledala sam se i vid(ela 3eli&i(u kako se razrogaeni# oi(u skriva is"od (ednog stola. 7va( sam "ut zaista "azila, "omislila sam. 1ad mi ve5 bol(e ideA Devin (e "ronaao 3eli&i(u i izvukao (e is"od stola. ;3eli&iaA= >iroko se osm(e#ivao, &i(elo mu se li&e ozarilo, to se, u kombina&i(i krvl(u i svime ostalim, inilo zastrau(u5im. Nimalo nisam krivila 3eli&i(u to vriti iz "etni# +ila. .edan od "ro,esora ko(i su nadgledali zabavu, trener Henry, "ritrao (e u"omo5 i zgrabio Devina za ruku. 6li Devin se samo okrenuo, (ednom rukom (o vrsto dr+e5i 3eli&i(u, i nadlani&om zviznuo trenera Henry(a "o li&u. Crener, visok oko metar osamdeset i te+ak vie od devedeset kila, odletio (e unazad. I onda (e "oeo "akao. L(udi su divl(e (urili "rema vratima, (o se vie "ro,esora s(atilo oko Devina, a 3eli&i(ini krikovi "retvorili su se u oa(niko nari&an(e. 1amo se %yan inio "ot"uno smirenim. ;4ubaA= oduevio se kad su se dvi(e &ure uzverale "reko Land %overa i zbrisale iz dvorane. ;7vo (e kao u $arrie ' A= Devin (e 3eli&i(u (o dr+ao za (ednu ruku, a sad se ve5 i s"ustio "red n(u na (edno kol(eno. Nisam mogla dobro uti zbog &i(ele te vriske, ali mislim da (o( (e neto i "(evao. 3eli&ia vie ni(e vritala, ali (e drugom rukom "reko"avala "o torbi&i u "otrazi za neim. ;7, neA= "rosten(ala sam. -otrala sam "rema n(ima, ali sam se "oskliznula u lokvi od "una i "ala. 3eli&ia (e iz torbi&e izvukla maleni &rveni ras"riva i &i(eli n(egov sadr+a( is"raznila Devinu u li&e. Devinova se "(esma "rekinula i "rela u nerazgovi(etan i bolan (auk. Is"ustio (o( (e ruku da bi "rstima "ritisnuo oi, a 3eli&ia (e "ob(egla. ;?uo, sve (e u reduA= vikao (e za n(om. ;Ne treba(u mi oi da te vidimA Eidim te oima svog sr&a, 3eli&iaA 1vog 1%!6A= DrasnoA Mo(a aroli(a ne samo to se "okazala "re(akom nego (e is"ala i sr"edrapateljna. 1(edila sam u lokvi "una dok (e oko mene b(esnio kaos ko(i sam sama stvorila. 7saml(en bi(eli balon "rolebdio mi (e "okra( lakta, a gos"o@a ?avison, mo(a "ro,esori&a matematike, "osr5u5i mimo mene, vikala (e na mobitelG ;(ekla sam 1redn(a kola 4reen MountainA 7va(... Ne znam, mo+da #itnu "omo5< 1"e&i(al&e< 1amo "oal(ite nekogaA= 7nda sam zaula vrisak. ;7na (e to uinilaA 1o"#ie Mer&erA= 3eli&ia (e u"irala "rstom u mene, a &i(elo (o( (e ti(elo dr#talo. Hak i u svo( to( bu&i 3eli&i(ine ri(ei od(eknule su kroz "rostranu dvoranu. ;7na... ona (e v(eti&aA= /zda#nula sam. Ne opet. * $arrie ) Jlm sniml(en "rema istoimenome romanu 1te"#ena Dinga u ko(em glavna (unakin(a, tako@er na maturalno( zabavi, "okazu(e svo(e telekinetike s"osobnosti 8na". "rev.9. PRVO POGLAVLJ E ;7nda<= Izala sam iz auta na teku vru5inu kakva u kolovozu vlada u 4eorgi(i. ;4ubaA= "romrml(ala sam "odi+u5i sunane naoale na vr# glave. 7d vlage u zraku kosa kao da mi se utrostruila. Hinilo mi se da mi "okuava "rogutati sunane naoale "o"ut kakve "raumske bil(ki meso+derke. ;/vi(ek sam se "itala kako bi bilo +iv(eti u nei(im ustima.= Is"red mene uzdizala se Hekatina kola 2 , ko(a (e, "rema onome to (e bilo navedeno u brouri ko(u sam stiskala u zno(no( ru&i, bila ;ugledna ustanova za "reodgo( "rodigi(ske mlade+i K =. Prodigijska mlade. 1amo krasan latinski naziv za udovita. 6 takvi su bili svi u Hekati. Cakva sam bila i (a. 2rouru sam "roitala ve5 etiri "uta u avionu od Eermonta do 4eorgi(e, dva"ut na tra(ektu do otoka 4raymalkin, odma# uz obalu 4eorgi(e, na ko(em (e, kako sam doznala, ova kola sagra@ena *8LM. godine, te (edan"ut 2 Hekata N "rema grko( mitologi(i misteriozna bo+i&a "odzemnog svi(eta s tri glave i tri ti(ela ko(a vlada udovinim bi5ima i arobni&ama. Hekata ut(elovl(u(e trostruku osobuG na nebu (e bo+i&a M(ese&a, na zeml(i bo+i&a "oro@a(a i mlade+i, a u Hadu vladari&a "odzemni# sila. Zatitni&a (e magi(e i ta(ni# uen(a 8na". "rev.9, K -rodigi( N od lat, prodigium 8udo, udesno bi5e, udesno znamen(e, nakaza, grozno d(elo9, ovd(e oznaava svako bie obdareno arobnim mo5ima 8na". "rev.9. dok smo se una(ml(enim autom vozile "ol(unanom &estom to (e od obale vodila do kolskog "arkiralita. Cako sam ve5 sigurno sve "o"amtila, ali se i"ak nisam odva(ala od n(e i nisam (e mogla "restati itati, kao da mi (e na neki nain "ru+ala ut(e#u. *vrha je +ekatine kole pruiti zatitu i pouku dje"i metamor,a, vjeti"a i vila koja su se usudila otkriti svoje sposobnosti i time dovela u opasnost prodigijsku zajedni"u u "jelini. ;.o ne s#va5am kako to to sam (edno( &uri "omogla da nade deka mo+e dovesti u opasnost druge v(eti&e=, rekla sam kradomi&e zirka(u5i "rema mami dok smo iz auta vadile mo(u "rtl(agu. Ca me misao muila otkako sam "rvi "ut "roitala brouru, ali (e (o nisam imala "riliku s"omenuti. Mama se za vri(eme leta uglavnom "retvarala da s"ava, v(ero(atno zato da ne bi morala gledati mrzovol(an izraz na mo(em li&u. ;Ni(e u "itan(u samo ta (edna &ura, 1o"#, i ti to znaA Cu (e i ona( mali sa sloml(enom rukom u ?ela'areu, "a "ro,esor u 6rizoni ko(eg si "okuala nat(erati da zaboravi kontrolni...= ;-am5en(e mu se na kra(u vratilo=, rekla sam (a. ;?obro, ve5im di(elom.= Mama (e samo uzda#nula i "odigla izlizani koveg ko(i smo ku"ile u !rvenom kri+u. ;I ota& i (a u"ozoravali smo te na "osl(edi&e do ko(i# 5e dovesti u"otreba takvi# mo5i. Ni meni se ovo ne svi@a nita vie nego tebi, ali bar 5e ovd(e biti s... s d(e&om kao to si ti.= ;Misli, s totalnim "ro"alitetima<= Zaba&ila sam torbi&u na rame. Mama (e "odigla sunane naoale i "ogledala me. Izgledala (e umorno, a oko usta su (o( se vid(ele duboke bore ko(e nikad "ri(e nisam uoila. 2ilo (o( (e gotovo etrdeset, ali obino bi (o( davali deset godina man(e. ;Nisi ti "ro"alitet, 1o"#ieA= -odigle smo koveg izme@u sebe. ;1amo si na"ravila nekoliko "ogreaka.= 2ome i (esam. 2iti v(eti&a, uo"5e ni(e takva ,ora kakva sam se nadala da 5e biti. -ona("ri(e, nisam sm(ela let(eti na metli 8"itala sam mamu o tome kad su mi se mo5i "rvi "ut "o(avile i ona (e rekla ne, moram se i dal(e voziti autobusom kao i svi ostali9. Nemam kn(igu s "o"isom uroka ni maku ko(a govori 8alergina sam na make9, a ne znam ak ni gd(e bi# mogla nabaviti neto "o"ut da+devn(akova oka. 6li mogu izvoditi aroli(e. I to (o od svo(e dvanaeste godine, to (e, "rema ono( brouri vla+no( od mo(eg zno(a, dob kad se kod sve "rodigi(ske d(e&e "o(avl(u(e mo5. -ret"ostavl(am da to ima neke veze s "ubertetom. ;7sim toga, ovo (e dobra kola=, rekla (e mama dok smo "rilazile zgradi. 1amo to ova zgrada uo"5e ni(e nalikovala na kolu. Izgledala (e kao kombina&i(a /klete ku5e u ?isneylandu i neega to (e izalo iz kakva #orora. Za "oetak, oito (e bila stara gotovo dv(esto godina. Imala (e "rizeml(e i dva kata, a zadn(i se kat uzdizao na vr#u kao zadn(i slo( svadbene torte. Du5a (e mo+da neko5 bila obo(ena u bi(elo, ali (e sada od toga ostalo neko izbli(ed(elo sivilo, iste bo(e kao i l(unak na &esti, zbog ega (e izgledala man(e kao ku5a, a vie kao kakva "rirodna izboina na otoku 4raymalkin. ;/#A= rekla (e mama. 1"ustile smo koveg, a ona (e odetala da malo obi@e oko zgrade. ;Ma, "ogleda( ti ovoA= -ola sam za n(om i odma# s#vatila to +eli re5i. / brouri (e "isalo da su ti(ekom godina na Hekatino( ;"rvotno( gra@evini nain(ene znatne "reinake=. 2it 5e da su "od time mislili na in(eni&u da su odstranili stra+n(i zid ku5e i na to m(esto "rili(e"ili (o (ednu zgradu. 1ivkasto (e drvo zavravalo nakon ot"rilike dvadesetak metara, a odatle (e "oin(ala ru+iasta +buka ko(a se "rotezala sve do ume. Za neto to (e tako oito bilo stvoreno aroli(om B ni(e bilo "ro&(e"a na m(estu gd(e su se s"a(ale dvi(e ku5e, ni(e bilo s"o(a sa +bukom B ov(ek bi "omislio da se sve to moglo izvesti mnogo elegantni(e. /m(esto toga, izgledalo (e kao da (e kakav lu@ak (ednostavno dvi(e ku5e zali(e"io l(e"ilom. I to lu@ak sa stvarno loim ukusom. 1 golemi# #rastova u "redn(em dvoritu vis(ela (e "an(olska ma#ovina i ba&ala s(enu na ku5u. Za"ravo, kao da (e "osvuda bilo neki# bil(aka. ?vi(e "a"rati u "ran(avim lon&ima ovi(ale su se sa svake strane ulazni# vrata, nalik na dva velika zelena "auka, a &i(eli (e (edan zid bio obrastao nekakvim "ovi(uama loze s l(ubiastim &v(etovima. 6 sve (e to sku"a izgledalo kao da ku5u "olako u sebe uvlai uma ko(a se "rostirala tik iza n(e. -ovukla sam rub nove nov&ate modre vunene sukn(e s ko&kastim uzorkom, odnosno nekakvog bizarnog s"o(a sukn(e i kilta F suknjokilta- ) ko(i (e bio uni,orma Hekatine kole i za"itala se zato se u koli u samom sreditu kra(n(eg .uga nose vunene uni,orme. I"ak, zure5i u kolu, nasto(ala sam odagnati dr#tavi&u. -itala sam se kako itko mo+e samo ba&iti "ogled na to m(esto i ne posumnjati da su ueni&i te kole gomila udaka. ;Zgodno izgleda=, rekla (e mama svo(im na(bol(im glasom u stilu ne dajmo se zbuniti i gledajmo sve s ljepe strane. 6 (a se, sve(edno, nisam os(e5ala samo"ouzdano. ;?a, "rekrasno. Dao "ravi zatvor.= Mama (e odma#nula glavom. ;-restani s tim drskim tine(d+erskim stavom, 1o"#A Ceko da (e to zatvor.= No meni (e sve to ba tako izgledalo. ;7vo (e zaista na(bol(e m(esto za tebe=, rekla (e kad smo "odigle koveg. ,,6, val(da=, "romrsila sam. .o je za tvoje dobro ini se da (e bila nekakva mantra, bar kad (e bila ri(e o Hekati i meni. ?va dana nakon onoga godin(eg "lesa od tate (e stigao e)mail u ko(em (e uglavnom sta(alo da sam "ro,u5kala sve anse i da me Ei(e5e sve do mo(eg osamnaestoga ro@endana osudilo na Hekatu. Ei(e5e (e bilo sku"ina starkel(a ko(i su donosili sva "ravila za "rodigi(sku mlade+. Znam, vi(e5e ko(e sebe naziva Ei(e5em. Dako originalnoA 1ve(edno, tata (e radio za n(i# "a su mu do"ustili da mi osobno "renese loe vi(esti. ;Nadam se=, na"isao (e u e) mailu, ;da 5e te to nauiti da se svo(im mo5ima ubudu5e slu+i znatno suzdr+l(ivi(e.= /)mail i "ovremeni tele,onski "ozivi bili su vieBman(e (edina mo(a veza s tatom. 7n i mama razili su se "ri(e mo(eg ro@en(a. Is"alo (e da (o( ni(e rekao da (e arobn(ak 8tako se v(e&i radi(e naziva(u9 sve dok nisu bili za(edno gotovo godinu dana. Mama ni(e dobro "rimila tu vi(est. 7t"isala ga (e kao lu@aka i "ob(egla natrag k svo(ima. 6li onda (e otkrila da (e trudna i za svaki slua( nabavila (e, uz ostale kn(ige o bebama, i /n"iklopediju o vjeti#arstvu. .o "ri(e mog ro@en(a gotovo (e "ostala strun(akin(a za zastrau(u5e nat"rirodne "o(ave. Cek kad sam na svo( dvanaesti ro@endan stekla mo5i, "oela (e nevol(ko komuni&irati s tatom, ali (e (o bila "rilino #ladna "rema n(emu. Dad mi (e tata rekao da idem u Hekatu, ti(ekom &i(elog (ednog m(ese&a "okuavala sam se "omiriti s time. 7zbil(no. /v(eravala sam se da 5u konano biti u drutvu sebi slini#, "red ko(ima ne5u morati skrivati kakva sam za"ravo. 6 mo+da 5u i nauiti neke "rilino zgodne aroli(e. 1ve su to bili veliki argumenti za. 6li im smo se mama i (a ukr&ale na tra(ekt ko(i 5e nas dovesti na ova( izolirani otok, "oela sam os(e5ati muninu u +elu&u. I, v(eru(te mi, ni(e to bilo zbog morske bolestiA -rema brouri, otok 4raymalkin odabran (e kao loka&i(a za Hekatu zbog svo(eg izoliranog "olo+a(a B kako bi se to bol(e sauvala ta(na o "osto(an(u kole. M(etani su mislili da (e to samo su"erekskluzivni internat. Ee5 kad (e tra(ekt "oeo "rista(ati na "ouml(en komad zeml(e ko(i 5e mi ti(ekom sl(ede5i# dvi(u godina biti dom, "oela sam se "redomil(ati. Hinilo se da ueni&i ve5inom vrl(a(u "o tratini, ali i da (e samo ai&a n(i# tek stigla, ba kao i (a. Istovarivali su "rtl(agu i "rebro(avali kovege. Neki su od n(i# imali izlizane kovege kao i (a, ali vid(ela sam i nekoliko torbi 0ouis 1uitton. .edna &ura tamne kose i lagano "ovi(ena nosa kao da (e bila mo(i# godina, ali su svi ostali klin&i izgledali mla@e. Zbil(a nisam mogla ras"oznati to su oni ve5inom, (esu li v(eti&e i v(e&i ili metamorJ. 1vi smo izgledali sasvim obino i ni(e bilo naina da se odma# ras"ozna tko (e tko. Eile (e, me@utim, bilo lako uoiti. 1ve su bile vie od "ros(eka i izgledale su vrlo dosto(anstveno, a svaka (e od n(i# imala ravnu s(a(nu kosu, i to raznorazni# bo(a, od bl(edozlatne do (arkol(ubiaste. 6 imale su i krila. -o maminim ri(eima, vile se obino slu+e aroli(ama kako bi se uklo"ile me@u l(ude. Co (e "rilino slo+ena aroli(a (er ukl(uu(e "rom(enu uma svi# oni# s ko(ima se susretnu, a to znai da i# l(udi mogu vid(eti samo kao normalne osobe, a ne kao blistave, arene, krilate... stvorove. -itala sam se (e li vilama osu@enima na boravak u Hekati donekle laknulo. Mora da (e (ako teko &i(elo vri(eme izvoditi tako sna+ne aroli(e. Zastala sam na trenutak kako bi# bol(e nam(estila torbu na ramenu. ;7vd(e 5e bar biti na sigurnom=, rekla (e mama. ;I to (e neto, zar ne< Donano se vie ne5u morati stalno brinuti zbog tebe.= Znam da se mama brinula to 5u biti tako daleko od ku5e, ali (e istodobno bila sretna to 5u biti negd(e gd(e nema o"asnosti da me itko razotkri(e. -rovodi li sve vri(eme ita(u5i kn(ige o raznoraznim nainima na ko(e su ti(ekom toliki# godina l(udi ubi(ali v(eti&e, ne gine ti da "ostane blago "aranoian. ?ok smo ile "rema koli, os(e5ala sam kako mi zno( izbi(a na onim m(estima gd(e sam bila "o"rilino sigurna da se nikad "ri(e nisam zno(ila. Dako se ui mogu ozno(iti< Na mamu, kao i obino, vlaga u zraku uo"5e ni(e d(elovala. Co vam (e kao nekakav "rirodni zakon da mo(a ma(ka i ne mo+e izgledati nikako druki(e nego ne"risto(no li(e"o. Iako (e na sebi imala tek tra"eri&e i obinu ma(i&u, mnogi su se okretali za n(om. Ili su mo+da zurili u mene dok sam diskretno "okuavala obrisati zno( izme@u grudi a da to ne is"adne kao da samu sebe "i"kam, teko (e re5i. Na sve se strane oko mene zbivalo neto o emu sam dotad itala samo u kn(igama. Meni sli(eva (e&ala (e vila "lave kose s indigo krilima nikako se ne us"i(eva(u5i odvo(iti od svo(i# krilati# roditel(a ko(ima su sto"ala lebd(ela nekoliko &entimetara iznad zeml(e. ?ok sam (e "romatrala, kristalne suze nisu (o( ka"ale iz oi(u, ve5 s n(ezini# krila ostavl(a(u5i na tlu lokvu kral(evskomodre bo(e nad ko(om su se l(ul(ali n(ezini no+ni "rsti. Zale smo u s(enu ko(u su ba&ala golema stara stabla B to znai da se vru5ina mo+da sman(ila za "ola stu"n(a. 2a kad smo stigle do "redn(i# stuba, nezemal(sko zavi(an(e od(eknulo (e kroz teki zrak. Mama i (a okrenule smo se kako bismo vid(ele to... neto kako re+i na dvo(e odrasli#, "o"rilino nemo5na izgleda. Nisu se inili u"laenima: izgledali su samo blago uzru(ani. Eukodlak. Doliko god da si itao o vukodla&ima, "osve (e novo iskustvo kad vukodlaka vidi "red sobom. Za"ravo, i ni(e izgledao kao "ravi vuk. 6 ni kao l(udsko bi5e. Eie (e nalikovao na zaista velikoga divl(eg "sa us"ravl(ena na stra+n(e noge. Drzno mu (e bilo kratko i svi(etlosme@e, a ak i iz dal(ine mogla sam vid(eti +utilo n(egovi# oi(u. Isto tako, bio (e i "uno man(i nego to sam oekivala da 5e biti. Za"ravo, ni(e bio ni "ribli+no visok kao ov(ek na ko(ega (e re+ao. ;-restani, .ustineA= bi(esno se na n(ega otresao mukara&. Oena i(a (e kosa bila iste svi(etlosme@e bo(e kao i vukodlakovo krzno stavila (e .ustinu ruku na rame. ;?uo=, rekla (e n(e+nim glasom s natru#om (u+n(akog naglaska, ;"oslua( o&aA Co (e (ednostavno blesavo.= Na trenutak (e vukodlak... ova(... .ustin zastao i nagnuo glavu u stranu, zbog ega (e man(e nalikovao na zvi(er ko(a bi svaki as nekome mogla iu"ati grkl(an, a vie na koker "ani(ela. Na tu sam se "omisao za#i#otala. I od(edan"ut su se +ute oi u"rle u mene. .o (e (edan"ut zare+ao, a onda, i "ri(e nego to sam uo"5e stigla i o emu razmisliti, (urnuo u na"ad. DRUGO POGLAVLj E Hula sam mukarev i +enin u"ozorava(u5i uzvik, us"ut se ma#nito "okuava(u5i domisliti kakvo( aroli(i "rotiv grlobol(e (er (e bilo oito da 5e mi u"ravo to uskoro zatrebati. Naravno, (edino to sam za"ravo us"(ela dreknuti, dok (e vukodlak (urio "rema meni, bilo (eG ;ZL7H01CI -61A= Zatim sam kra(ikom oka, negd(e sli(eva, "rimi(etila bl(esak modre sv(etlosti. Iznenada, samo nekoliko &entimetara "reda mnom, vukodlak kao da se zabio u nevidl(ivi zid. .adno zala(avi, stro"otao se na zeml(u. Drzno i ko+a "oeli su mu se nabirati i ot"adati, sve dok se o"et ni(e "retvorio u normalnoga klin&a u kaki #laama i modrom sakou i ras&mizdrio se kao mala beba. N(egovi su roditel(i stigli do n(ega ba kad (e i mama dotrala do mene vuku5i za sobom mo( koveg. ;7, 2o+e mo(A= zadi#ano (e kazala. ;?uo, (e li sve u redu<= ;?obro sam=, rekla sam iste5i od trave svo( suknjokilt. ;Zna=, "rogovorio (e netko meni sli(eva, ;obino (e aroli(a za zaustavl(an(e mnogo korisni(a od dreke zlo#esti pas, ali mo+da (e to samo mo(e mil(en(e.= 7krenula sam se. 7slon(en na stablo, otko"ana ovratnika i o"utene kravate, smi(ul(io mi se neki lik. >kolski sako lam"avo (e "reba&io "reko ruke. ;Eal(da (esi nekakva v(eti&a<= nastavio (e. 7dmaknuo se od stabla i rukom "roao kroz &rnu kovravu kosu. ?ok mi (e "rilazio, "rimi(etila sam da (e mrav gotovo toliko da bi ga se moglo nazvati akali&om, a bio (e i nekoliko &entimetara vii od mene. ;Mo+da da se ubudu5e=, rekao (e, ;"otrudi "a malo man(e zezne stvar.= I nakon toga (e li(e"o odetao. 2udu5i da me umalo na"ao .ustin, klin(o "se5eg li&a, i budu5i da mi (e neki udni lik, ko(i i ni(e bio ba tako zgodan, rekao da sam zeznuta u v(etiarstvu, "ot"uno sam "oizila. -rov(erila sam gleda li me mama, ali ona (e tlaila .ustinove roditel(e "itan(ima ko(a su zvuala kaoG ;.e li on to n(u #tio ugristi<= ;Znai, (a sam loa v(eti&a, #a<= a"nula sam i usredotoila se na le@a deka ko(i se udal(avao. -odigla sam ruke i "omislila na na(gadni(i urok ko(i sam znala B urok ko(i ukl(uu(e gno(, i lo zada#, i o"ake genitalne dis,unk&i(e. I ni(e se dogodilo nita. Ni(e me obuzeo os(e5a( kao da mi voda (uri kroz ti(elo "rema "rstima, niti mi (e sr&e br+e zaku&alo, niti mi se kosa nakostri(eila. 1amo sam kao idiot sta(ala ond(e i svim "rstima u"irala u n(ega. DvraguA< Nikad "ri(e nisam imala "roblema s ba&an(em ini. 6 onda sam zaula glas ko(i (e zvuao kao da netko magnoli(u "rovlai kroz melasuG ;?osta s tim, dragaA= 7krenula sam se "rema "redn(em tri(emu, gd(e (e izme@u oni# grozni# "a"rati sta(ala neka "ostari(a +ena u mornarskomodrom kostimu. 1mi(eila se, ali to (e bio ona( (ezoviti smi(eak kao u lutke. /"rla (e u mene ka+i"rstom. ;7vd(e svo(e mo5i ne u"otrebl(avamo "rotiv drugog "rodigi(a, bez obzira na to koliko smo is"rovo&irani=, rekla (e mekim, "riguenim, muzikalnim glasom. Za"ravo, da (e ova ku5a mogla govoriti, oekivala bi# da zvui ba kao ta +ena. ;I ako smi(em dodati, 6r&#er=, nastavila (e +ena okre5u5i se "rema onom tamnokosom deku, ;iako (e ova mlada dama (o nova u Hekati, bar bi ti trebao biti dovol(no "ametan i ne na"adati drugog uenika.= -rogun@ao (e. ;Znai, trebalo ga (e "ustiti da (e "o(ede<= ;Haroli(a ni(e r(een(e za sve=, odvratila (e. ,6r&#er<= u"itala sam "odi+u5i obrve. Mo+da mi mo+ete zabraniti arobne mo5i, ali sarkazam mi (o osta(e na ras"olagan(u. ;.e li ti "rezime Ne'"ort ili Eanderbilt< Mo+da ti iza "rezimena sli(edi i kakav redni bro(<= rekla sam razrogaeni# oi(u. ;Ili mo+da ak "lemeniti gos"odinA= Nadala sam se da 5u ga time "ovri(editi ili u na(man(u ruku razl(utiti, ali on se samo i dal(e sm(ekao. ;Za"ravo, zovem se 6r&#er $ross i "rvi sam 6r&#er u obitel(i. 6 to (e s tobom<= zakolutao (e oima. ;?a vidimo... sme@a kosa, "(egi&e, ista vibra "rave &ure iz sus(edstva... 6llie< La&ie< ?eJnitivno neto sladun(avo to zavrava ie. Znate ono kad "okuavate "rogovoriti, ali vam nikakav zvuk ne izlazi iz usta< 0, ot"rilike to mi se dogodilo. I (asno, ba (e tad mama zavrila razgovor s .ustinovim roditel(ima i "ozvala me imenomG ;1o"#ie, "rieka( meA= ;Znao sam=, nasmi(ao se 6r&#er. ;Eidimo se, 1o"#ieA= doviknuo mi (e "reko ramena i nestao u ku5i. -onovo sam usm(erila "ozornost na onu +enu. 2ilo (o( (e oko "edeset godina, imala (e tamno"lavu kosu, ko(a (e bila "oel(ana, svi(ena i oblikovana u nev(ero(atno kom"li&iranu ,rizuru. Zbog n(ezina, gotovo bi# rekla, aristokratskog dr+an(a i odi(ela kral(evskomodre bo(e s etiketom Hekatine kole "ret"ostavila sam da (e to kolska ravnatel(i&a, gos"o@a 6nastasia !asnoP. Nisam trebala "ogledati u brouru da bi# se "ods(etila na n(ezino ime. Ime kao to (e 2nastasia $asno3 ne mo+e ti samo tako is"ariti iz glave. -lavokosa +ena s guba imenom doista (e bila voditel(i&a Hekatine kole. Mo(a se mama rukovala s n(om. ;4ra&e Mer&er. 6 ovo (e 1o"#ia.= 4*oo)5ii)jaa, rekla (e gos"o@a !asnoP (u+n(aki "(evu&kavo "retvara(u5i tako mo(e relativno (ednostavno ime u neto to (e zazvualo "o"ut imena nekakva egzotinog a"eritiva u kineskom restoranu. ;%adi(e 1o"#ie=, rekla sam brzo nada(u5i se da 5u tako izb(e5i da zauvi(ek ostanem "oznata "od imenom 1ooJi(aa. ;?akle, vi niste "odri(etlom odavde, ako se ne varam<= nastavila (e gos"o@a !asnoP dok smo ile "rema koli. ;Ne=, odgovorila (e mama "reba&u(u5i mo(u s"ortsku torbu na drugo rame dok (e koveg (o sta(ao izme@u nas. ;Mo(a ma(ka (e iz Cennessee(a, ali 4eorgia (e (edna od malobro(ni# dr+ava u ko(o( (o nismo +iv(ele. -o"rilino smo se selile okolo.= Poprili#no, to (e (o blago reeno. ?evetnaest dr+ava u mo(i# esnaest godina. Na(dul(e smo ostale u Indiani, kad mi (e bilo osam. Cra(alo (e etiri godine. 6 na(kra5e smo +iv(ele u Montani, "ri(e tri godine. 7nd(e smo ostale dva t(edna. ;Cako dakle=, rekla (e gos"o@a !asnoP, ,,a to vi radite, "otovana gos"o@o Mer&er<= ;?ovol(no (e i samo gospo6o7, automatski (e rekla mama, ali i"ak malo "reglasno. /grizla se za gorn(u usni&u i zataknula ne"osto(e5i u"erak kose iza u#a. ;-reda(em. 1tudi( religi(ske kulture. /glavnom mitologi(a i ,olklor.= Eukla sam se za n(ima dok smo se im"ozantnim "redn(im stubitem "en(ale "rema ulazu u Hekatinu kolu. /nutra (e bilo bla+eno #ladno, to (e znailo da (e oito na d(elu svo(evrsna aroli(a ko(a slu+i kao ras#ladni ure@a(. Mirisalo (e kao i u svim drugim starim ku5ama, "o ono( udno( kombina&i(i laka za nam(eta(, starog drva i "l(esniva von(a starog "a"ira, kao u kn(i+ni&i. -itala sam se #o5e li "ri(elaz izme@u dva(u di(elova ku5e biti (ednako oit iznutra kao to (e bio izvana, ali su svi zidovi bili "okriveni istim komatozno odvratnim ta"etama tamno&rvene bo(e, zbog ega se ni(e moglo vid(eti gd(e zavrava drvo, a gd(e "oin(e +buka. 7dma# nakon ulazni# vrata iznad velikoga se "redvor(a uzdizalo s"iralno stubite od ma#agoni(a ko(e se izvi(alo sve do na(viega kata, naizgled bez ikakva oslon&a. Iza stubita bio (e "rozor od obo(ena stakla, ko(i se "rotezao od odmorita na "rvome katu "a sve do stro"a. Dasno "osli(e"odnevno sun&e s(alo (e kroz n(ega is"un(ava(u5i "redvor(e geometri(skim uzor&ima +arko obo(ene sv(etlosti. ;?o(ml(ivo, zar ne<= uz osmi(e# rekla (e gos"o@a !asnoP. ;Eitra( "ri"ovi(eda o "ostanku "rodigi(a.= Na "rozoru (e bio "rikazan an@eo kako, l(utita li&a, sto(i na zlatnim vratima. / (edno( (e ru&i dr+ao &rni ma, a drugom (e "rstom u"irao u tri lika "red vratima oito im "okazu(u5i da mogu sm(esta oti5i dovraga. 1amo, znate, inio (e to nekako an@eoski. I druga su tri lika bili an@eli. Izgledali su "o"rilino odr"ano. 6n@eo s desne strane, +ena duge &rvene kose, ak (e zario li&e u ruke. 7ko vrata visio (o( (e te+ak zlatni lana& ko(i se, koliko sam mogla razabrati, za"ravo sasto(ao od niza man(i# likova to su se dr+ali za ruke. 6n@eo na desno( strani nosio (e krunu od li5a i gledao nekamo "reko ramena. Na(vii an@eo, u sredini, gledao (e ravno is"red sebe, uzdignute glave i zabaeni# ramena. ;Co (e... "rava stvar=, na"osl(etku sam rekla. ;Zna li tu "riu, 1o"#ie<= u"itala (e gos"o@a !asnoP. Dad sam odma#nula glavom, ona se nasmi(eila i "okretom "okazala na stranog an@ela na vratima. ;-osli(e velikog rata izme@u 2oga i Lu&i,era oni an@eli ko(i su odbili stati na (ednu ili na drugu stranu izbaeni su iz ra(a. Neki su se od n(i#= B u"rla (e "rstom na visokog an@ela u sredini B ;odabrali skloniti "odno "lanina i duboko u umu. 7d n(i# su "ostale vile. ?rugi su odabrali +ivot me@u +ivotin(ama i od n(i# su "ostali metamorJ. -osl(edn(i su se odabrali "omi(eati s l(udima i od n(i# su "ostale v(eti&e.= ;EauA= ula sam mamu i s osmi(e#om se okrenula "rema n(o(. ;Oelim ti "uno sre5e kad 2ogu bude morala ob(an(avati zato si tukla "o guzi (edno od n(egovi# nebeski# bi5aA= Mama se za"re"ateno nasmi(ala. ;1o"#ieA= ;>to (e sad< Zar nisi< Nadam se da voli vru5inu, mama, samo tolikoA= Mama se "onovo osm(e#nula, iako se vid(elo da ta( osmi(e# "okuava sus"regnuti. 4os"o@a !asnoP namrtila se "ri(e nego to 5e "roistiti grlo i nastaviti sa svo(im re"ertoarom. ;/eni&i u Hekati u dobi su izme@u dvanaest i sedamnaest godina. .edan"ut kad uenik, odnosno ueni&a do@e u Hekatu, osta(e ovd(e do svoga osamnaestog ro@endana.= ;Znai, neki klin&i mogu ovd(e ostati, ono, est m(ese&i, a drugi est godina<= u"itala sam. ;Cono tako. Ee5ina nai# uenika dola (e ovamo ubrzo "oto su im se "o(avile mo5i. 6li uvi(ek ima iznimaka, "o"ut tebe.= ;2ravo (aA= "romrml(ala sam. ;Dakva se nastava ovd(e odr+ava<= "rostri(elivi me "ogledom, u"itala (e mama. ;Nastava (e u Hekati uskla@ena s nastavom u -rentissu, May,airu i 4ervaudanu.= Mama i (a kimale smo kao da znamo to ti nazivi znae. -ret"ostavl(am da gos"odu !asnoP nismo us"(ele "revariti budu5i da (e reklaG ;Co su B redom B "rvorazredni internati za v(eti&e, vile i metamor,e. /eni&i se ras"ore@u(u "o razredima s obzirom na dob, ali i na "osebne "robleme s ko(ima su se susreli "rilikom ukl(uivan(a u l(udski svi(et.= Na li&u (o( se "o(avio slabaan smi(eak. ;%as"ored se mo+e "okazati i na"ornim, ali ne sumn(am da 5e 1o"#ie sve to izvrsno svladati.= Nikad mi o#rabren(e ni(e toliko zazvualo kao "ri(etn(a. ;1"avaoni&e za d(evo(ke sm(etene su na na(viem katu=, rekla (e gos"o@a !asnoP "okazu(u5i "rema vr#u stuba. ;?eki su na katu is"od. Nastava se odr+ava ovd(e u "rizeml(u, a i u "okra(n(im zgradama.= -okazala (e nadesno i nali(evo od stuba, odakle su se iz "redvor(a granali dugi uski #odni&i. Cim (e kretn(ama i u onom svo(em modrom kostimu "ods(e5ala na st(uardesu u avionu. 7ekivala sam da 5e mi re5i kako u slua(u nu+de svo( novi nov&ati kolski sako mogu iskoristiti kao "rsluk za s"aavan(e. ;Nego, razvrstava(u li se ueni&i "rema... ova(...<= mama (e neodre@eno zama#nula rukom. 4os"o@a !asnoP nasmi(eila (o( se, ali se (asno "rim(e5ivalo da (e ta( smi(eak (ednako ukoen kao i n(ezina ,rizura. ;-rema n(i#ovim s"osobnostima< Ne, naravno da neA .edno (e od temel(ni# naela u Hekati "ouavan(e uenika su+ivotu s drugim vrstama "rodigi(a.= 7krenuvi se, gos"o@a !asnoP "ovela nas (e na drugi kra( "redvor(a. 7nd(e su se tri velika "rozora "rotezala sve do odmorita na na(viem katu. Iza n(i# "ru+alo se dvorite u ko(em su se na kamenim klu"ama is"od &rnikini# stabala ve5 "oin(ale sku"l(ati &ure i deki. ?a, &ure i deki. Mislim, svi su oni bili #udni stvorovi, ba kao i (a, ali se to na n(ima ni(e vid(elo. Izgledali su ba kao bilo ko(a normalna uenika gomila. -a, osim vila, naravno. -romatrala sam (ednu &uru kako se smi(e doda(u5i drugo( s(a(ilo za usne i u grudima me stegnulo. 7s(etila sam kako mi (e neto #ladno okrznulo ruku "a sam u"laeno odskoila, a bli(eda (e +ena u modrom "rolet(ela "okra( mene. ;6#, daA= rekla (e gos"o@a !asnoP uz slabaan smi(eak. ;Isabelle 3ortenay, (edan od nai# stalni# du#ova. 1igurna sam da si "roitala kako (e Hekata dom bro(nim du#ovima, a svi su oni du#ovi "rodigi(a. -rilino su neo"asni B "ot"uno best(elesni. Co znai da te ne mogu dotaknuti ni bilo to slino. Mogu te tu i tamo "re"laiti, ali nita vie od toga.= ;Drasno=, rekla sam "romatra(u5i kako Isabelle nesta(e kroz zid "rekriven o"latom. ?ok (e ona tako nesta(ala, kra(ikom oka s"azila sam nekakav "okret i okrenula se, a onda u dnu stuba ugledala (o (ednog du#a. 2ila (e to &ura mo(i# godina, a "reko kratke #al(ine na &v(eti5e nosila (e svi(etlozelenu vestu. Za razliku od Isabelle, ko(a me na(v(ero(atni(e ni(e ni "rimi(etila, ta (e &ura zurila ravno u mene. 7tvorila sam usta da u"itam gos"o@u !asnoP tko (e ona, ali (e ravnatel(i&a "ozornost ve5 usm(erila na nekoga na drugom kra(u "redvor(a. ;4os"o@i&e CalbotA= "ozvala (e. 2ila sam zadivl(ena nainom na ko(i n(ezin glas odzvan(a velikom "rostori(om ni "ribli+no ne zvue5i kao deran(e. 1itna &ura, visoka (edva metar i "ol, "rila (e gos"o@i !asnoP. Do+a (o( (e bila bi(ela "o"ut sni(ega, (ednako kao i kosa, osim kriavoru+iastog "ramena na ikama. Nosila (e debele naoale s &rnim okvirom i, iako se smi(eila, "rimi(etila sam da to ini samo zbog nazonosti gos"o@e !asnoP. / oima (o( (e bio izraz "ot"une dosade. ;7vo (e .enni,er Calbot. Mislim da 5ete biti &imeri&e ti(ekom ovog "olugodita, gos"o@i&e Mer&erA .enni,er, ovo (e 1ooBJiB(aaA= ;%adi(e 1o"#ie=, is"ravila sam (e ba kad (e .enni,er izgovorilaG ;.enna.= 1mi(eak gos"o@e !asnoP "ostao (e (o ukoeni(i, kao da su (o( usne na kra(evima s"o(ene vi(&ima. ;?ra+esno. Ne znam to se to zbiva s d(e&om u danan(e vri(eme, gos"o@o Mer&erA Ima(u "redivna imena, a unakazu(u i# i mi(en(a(u "rvom "rilikom. No ne5emo o tome. 4os"o@i&e Mer&er, gos"o@i&a Calbot ovd(e (e relativno nova, ba kao i viA -ridru+ila nam se tek "role godine.= Mami se li&e ozarilo i rukovala se s .ennom. ;?rago mi (eA .esi li i ti, ova(, (esi li i ti v(eti&a kao 1o"#ie<= 4Mama%7 a"nula sam, ali .enna (e odma#nula glavom i reklaG ; Ne, gos"o@oA Eam"iri&a.= 7s(etila sam kako se mama skamenila, a znam da (e to "rimi(etila i .enna. Iako mi (e bilo neugodno zbog n(e, i sama sam se izbezumila, ba kao i mama. E(eti&e, metamorJ i vile, to (e (edno. Eam"iri su udovita, kratko i (asno. 1ve te "rie o os(e5a(no( d(e&i no5i totalno su sran(e. ,,7#, ma daA= rekla (e mama "okuava(u5i do5i k sebi. ;.a... ova(, nisam znala da i vam"iri "o#a@a(u HekatuA= ;Co (e novi "rogram ko(i smo uveli=, rekla (e gos"o@a !asnoP "ru+a(u5i ruku da .ennu "ogladi "o kosi. .ennino (e li&e bilo ul(udno, iako "oneto bezizra+a(no, ali "rimi(etila sam da se lagano ukoila. ;1vake godine=, nastavila (e gos"o@a !asnoP, ,,u Hekatu "rimamo mladog vam"ira ili vam"iri&u i nudimo im ansu da "o#a@a(u nastavu s drugim "rodigi(ima, u nadi da 5emo (ednoga dana us"(eti "reodgo(iti te nesretnike.= Letimino sam "ogledala .ennu (er... nesretnike< 6uA ;Na+alost, gos"o@i&a Calbot trenutano (e (edina od nai# vam"irski# uenika, iako (e (edan od nai# uitel(a tako@er vam"ir=, tekla (e gos"o@a !asnoP. .enna se samo "onovo nasmi(eila onim udnim odsutnim smi(ekom, a onda smo sve malo sta(ale u neugodno( tiini dok mama ni(e "rogovorilaG ;?uo, zato sad ne bi "ola s...= -ogledala (e bes"omo5no u mo(u novu &imeri&u. ;.enna.= ;?a, daA Zato ti sad ne bi "ola s .ennom do vae sobe< Ht(ela bi# (o s gos"o@om !asnoP "o"riati o nekim sitni&ama, a onda 5u se do5i o"rostiti s tobom, u redu<= -ogledala sam "rema .enni, ko(a se (o smi(eila, no oi su (o( ve5 gledale nekamo mimo nas. 7"et sam "rem(estila torbi&u na drugo rame i krenula "o koveg, ali me .enna "retekla. ;Zbil(a mi ne mora "omagati...=, "oela sam, ali (e ona odma#nula slobodnom rukom. ;Nema "roblema. .edina dobra strana in(eni&e to sam udovina krvo"i(a (est izvanredna t(elesna snaga.= Nisam znala to bi# na to rekla "a sam samo glu"o izustilaG ,,7#A= 7na (e "oni(ela koveg s (edne, a (a sam ga u#vatila s druge strane. ;Nema dizala, #a<= samo sam se na"ola alila. .enna (e "rogun@alaG ;Ma, to bi bilo "revie zgodno.= ;Zato nema, ono, neke aroli(e za "reba&ivan(e "rtl(age ili neega slinog<= ;4os"o@a !asnoP ni(e "oborni&a u"otrebe aran(a kao izgovora za li(enost. Noen(e teke "rtl(age "o stubama navodno slu+i izgradn(i karaktera.= ;2a=, rekla sam dok smo teglile koveg "reko odmorita na "rvom katu. ;7nda, to misli o n(o(<= u"itala (e .enna. ;7 gos"o@i !asnoP<= ;6#a.= ;.ako me se do(mila n(ena "un@a.= .ennino &erekan(e "otvrdilo mi (e da sam "ogodila to treba re5i. ;I ti si (e "rimi(etila, #a< Dunem se 2ogom da (o( (e ,rizura, ono, zbil(a e"ski# razm(era.= / glasu (o( se os(e5ao traak (u+n(ake "(evu&kavosti. Zvualo (e zgodno. ;Dad smo ve5 kod ,rizura=, odva+ila sam se, ;kako to da smi(e nositi ta( "ramen<= .enna se slobodnom rukom "ogladila "o ru+iastom "ramenu. ,,7#, ovd(e se ba "ret(erano i ne brinu o vam"irskom odgo(u. E(ero(atno, sve dok ne sa+vaem nekog od svo(i# kolega, smi(em imati ,rizuru kakvu #o5u.= Dad smo stigle do odmorita na na(viem katu, zagledala se u mene. ;Mogu ga i tebi na"raviti ako #o5e. I"ak, ne ru+iasto. Co (e mo(a ,urka. Mo+da neto l(ubiasto<= ;7va(... mo+da.= Zaustavile smo se "red sobom K*2. .enna (e s"ustila svo(u stranu kovega i izvukla kl(ueve. Imala (e "riv(esak svi(etlo+ute bo(e na ko(em (e sta(alo n(ezino ime, is"isano sv(etlu&avim ru+iastim slovima. ;0to nasA= 7tkl(uala (e vrata i otvorila i#. ;?obro dola u zonu sumrakaA= TREE POGLAVLJ E -uno toni(i o"is glasio biG a(me ma(ko, "a tu (e sve ru+iastoA Ne znam to sam oekivala od sobe (edne vam"iri&e. Mo+da &rnu bo(u, #r"u !amusovi# kn(iga... o#, da, i os(e5a(an "ortret (edinog ov(eka ko(eg (e ikad vol(ela, a ko(i (e bez sumn(e umro od neega "redivnog i traginog i tako (e osudio na v(enu tugu i s(etne uzda#e. >to da vam ka+em< Hitam mnogo kn(iga. No n(ezina (e soba izgledala kao da (u (e dekoriralo nemoralno izvanbrano di(ete 2arbike i .agodi&e 2obi&e. 2ila (e ve5a nego to sam oekivala, ali (e sve(edno bila mala. 2ilo (e dovol(no m(esta za dva kreveta, dva stola, dvi(e komode s ladi&ama i (edan izlizani ,uton. Zav(ese su bile od be+ "latna, iako (e .enna ob(esila kriavoBru+iasti al "reko i"ke za zastore. Izme@u dva stola sta(ao (e (edan od oni# stari# kineski# "aravana, ali ak (e i on nosio .ennin "eat (er (e drvo bilo B "ogodili steG obo(eno u ru+iasto. Na gorn(em rubu "aravan (e bio ukraen ru+iastim +arul(i&ama za bor, a .ennin (e krevet bio "okriven neim to (e izgledalo kao tamnoru+iasto um(etno krzno. .enna me u#vatila kako zurim u to. ;4uba, #a<= ;Nisam... nisam ni znala da "osto(i takva ru+iasta ni(ansa.= Zba&ivi mokasinke s nogu, .enna se svalila na krevet, us"ut rue5i s n(ega dva (astuka ukraena l(oki&ama i odr"anoga "lianog lava. ;Zove se uzbudl(ivomalinasta.= ;1avreno ime za tu bo(u=, nasmi(eila sam se dok sam "odizala koveg na svo( krevet, ko(i (e izgledao tako obian kao... "a, obian kao (a u us"oredbi s .ennom. ;Nego, (e li i tvo(a biva &imeri&a vol(ela ru+iasto<= Na trenutak se .ennino li&e skamenilo. 7nda (o( (e udni izraz nestao s li&a, i nagnula se s kreveta kako bi do#vatila svo(e (astuke i lava. ;Ne, Holly se dr+ala samo "lavi# stvari&a ko(e ti da(u ako ne donese nita svo(e. Ci si doni(ela svo(e stvari, #a<= 7tvorila sam svo( koveg i izvukla iz n(ega kra(iak svi(etlozelenog "okrivaa. .enna (e izgledala "omalo razoarano, ali (e s uzda#om reklaG ;-a, bol(e (e od slu+bene "lave.= ;7nda=, vratila se na krevet i "oela "ogledom tra+iti neto "o svom stolu "okra( kreveta, ;to tebe dovodi u Hekinu kolu, 1o"#ie Mer&er< ;Hekinu kolu<= "onovila sam. ;Hekata (e "reduga ri(e=, ob(asnila (e .enna. ;Ee5ina (ednostavno ka+e samo Heka. 7sim toga, nekako zgodni(e zvui.= ,,7#A= ;7nda, to se dogodilo<= u"itala (e "onovo. ;/inila si da +abe "onu "adati s neba ili "retvorila nekog deka u da+devn(aka<= Naslonila sam se na krevet "okuava(u5i imitirati .ennino ne#a(no dr+an(e, ali izgleda da (e to teko "osti5i na golom madra&u "a sam se us"ravila i "oela vaditi stvari iz kovega. ;Izvela sam l(ubavnu aroli(u za (ednu &uru iz kole. Loe (e zavrilo.= ;Ni(e u"alilo<= ;I "redobro (e u"alilo.= Is"riala sam (o( skra5enu verzi(u e"izode s Devinom i 3eli&i(om. ;DvraguA= rekla (e odma#u(u5i glavom. ;-rava ludni&aA= ;7ito=, rekla sam. ,,6 ti... ova(, ti si vam"iri&aA Dako se to tono dogodilo<= Ni(e me "ogledala, ali ton (o( (e bio o"uten. ;.ednako kao i svima drugimaG sretne vam"ira i ugrize te. Nita "osebno zaniml(ivo.= Nisam (e mogla kriviti to ne +eli svo(u "riu is"riati nekome koga "ozna(e tek "etnaestak minuta. ,,6 tvo(a mama (e normalna, #a<= u"itala (e. Hmm. Ni(e to ba bilo neto o emu sam +el(ela "riati ve5 "rvi dan, ali, #e(, zar to ni(e bilo ono F uklopiti se u drutvo< %azm(en(ivati minku, od(e5u i mrane ta(ne s vlastitom &imeri&om. -roistila sam grlo. ;6#a, tata mi (e v(eta&, ali oni vie nisu sku"a ili tako nekako.= ,,7#A= rekla (e .enna s razumi(evan(em. ;Ne mora nita vie re5i. 7vd(e ima "uno d(e&e i(i su roditel(i rastavl(eni. 7ito ni aran(e ne mo+e osigurati sretan brak.= ;.esu li i tvo(i roditel(i rastavl(eni<= Donano (e nala lak za nokte ko(i (e tra+ila. ;Ne, (o su odurno sretni. Ili, mislim... -ret"ostavl(am da (esu. Nisam i# vid(ela otkad sam se, u,, "romi(enila.= ;.o(A= odgovorila sam. ;Zbil(a krvavo.= ;Co ni(e ironi(a<= u"itala (e. ;Ne.= Zavrila sam sa stavl(an(em "la#ti na krevet. ;-a, ako si ti vam"iri&a, moram li "aziti da u(utro ne razgr5em zav(ese<= ;Ne. Eidi ovo<= -ovukla (e srebrni lani5 to (o( (e visio oko vrata i "odigla maleni "riv(esak. Eeliinom i oblikom "ods(e5ao (e na tvrdi "un(eni bombon tamno&rvene bo(e. Netko drugi "omislio bi da (e to rubin, ali (a sam ve5 u (edno( od mamini# kn(iga vid(ela slike neega slinog. ;Drvavi kamen<= u"itala sam. Drvavi (e kamen "roziran, u"al( kamen ko(i se mo+e na"uniti krvl(u neke mo5ne v(eti&e ili v(e&a, a slu+i kao zatita od ko(eega. -ret"ostavl(am da (e u .enninu slua(u "onitio n(ezina vam"irska svo(stva, to (e za mene bilo olakan(e. 1ada sam bar znala da "red n(om smi(em (esti en(ak. .enna (e "oela lakirati nokte na li(evo( ru&i. ,6 to (e s krvl(u<= u"itala sam. ?uboko (e uzda#nula. ;Co (e "ot"una gn(ava+a. Moram i5i u kolsku ambulantu. 7nd(e ima(u mini#ladn(ak s vre5i&ama krvi, kao da su nekakav zavod za trans,uzi(u.= -otisnula sam dr#ta( "ri "omisli na ta( "rizor. Drv mi se gadi. Dad se "ore+em na "a"ir, od "anike gotovo "restanem disati. 2ilo mi (e zbil(a drago to .enna ne5e tu i tamo neto "rigristi u nao( sobi. Nikad ne bi# mogla #odati s vam"irom. 1ama "omisao na zada# krvi... bl(akA 7nda sam "rimi(etila da .enna zuri u mene. 1ran(eA .e li mi se ga@en(e tako (asno vid(elo na li&u< Za svaki slua(, naba&ila sam la+ni smi(eak i u"italaG ;4ubaA Dao Pago sok, samo od krvi.= .enna se nasmi(ala. ;?obra ,ora.= Na tren smo s(edile u ugodno( tiini, a onda me .enna u"italaG ;.e li "rekid me@u tvo(ima bio gadan<= ;E(ero(atno=, odgovorila sam. ;2ilo (e to "ri(e nego to sam se rodila.= -odigla (e "ogled s nokti(u. ;6(meA= -rila sam svo(em stolu. Netko (e ond(e, "ret"ostavl(am gos"o@a !asnoP, ostavio mo( ras"ored sati. Izgledao (e kao normalan ras"ored, ali su u n(emu bili navedeni ovakav i slini "redmetiG svaki dan, 8.'9) ':;::, magijska evolu"ija, uta dnevna soba. ;6#a. Mama ne "ria "uno o tome, ali to god da se dogodilo, bilo (e toliko loe da mu ne do"uta ni da me vida.= ;Znai, nikad nisi vid(ela vlastitog tatu<= ;Imam n(egovu sliku. I razgovaram s n(im tele,onom i "reko maila.7 ;DvraguA Cko zna to (o( (e uinio. Mo+da (u (e udario<= ;Ne znamA= izrekla sam to mnogo otri(e nego to sam nam(eravala. ;7"rostiA= "romrml(ala (e. 7krenula sam se "rema svom krevetu i "oela "oravnavati "okriva. Dad sam "o"ravila "et ne"osto(e5i# nabora 8a .enna tri "uta "olakirala (edan nokat9, "onovo sam se okrenula "rema n(o( i reklaG ;Nisam se #t(ela otresti.= ;Ne, sve "etA Co se mene i tako nita ne tie.= 7na( ugodni os(e5a( "ri(atel(stva sada (e "ot"uno nestao. ;1amo... &i(eli +ivot +ivim samo s mamom, i (ednostavno mi ne ide to "rian(e vlastite +ivotne "rie. Mislim da smo se nas dvi(e uvi(ek nekako dr+ale same za sebe.= .enna (e kimnula, ali (o ni(e gledala u mene. ;E(ero(atno ste ti i tvo(a biva &imeri&a sve govorile (edna drugo(, #a<= 7na( (o( se mrani izraz o"et "o(avio na li&u. Naglo (e zatvorila boi&u s lakom za nokte. ;Nismo=, ti#o (e rekla. ;Ne sve.= 2a&ila (e boi&u u ladi&u i skoila s kreveta. ;Eidimo se na veeri. = Na izlazu se gotovo zalet(ela u mo(u mamu, "romrml(ala nekakvu is"riku i od(urila. ;1o"#A= rekla (e mama s"uta(u5i se na mo( krevet. ;1amo mi nemo( re5i da si se ve5 us"(ela "osvaditi s &imeri&omA= 2ila (e vraki dobra u "re"oznavan(u mo(eg ras"olo+en(a. ;Nemam "o(ma. Mislim da mi zbil(a ne ide dru+en(e s &urama, zna< Hu(, "osl(edn(u "ri(atel(i&u imala sam u estom razredu. Ni(e ba lako imati na(bol(u "ri(atel(i&u kad na (ednom m(estu ostane na(dul(e est m(ese&i "a val(... 7, mama, nisam te #t(ela rastu+itiA= 7dma#nula (e glavom i obrisala suze ko(e su (o( "ob(egle. ;Ne, ne, duo, sve (e u reduA 1amo... samo mi (e +ao to ti nisam us"(ela "ru+iti normalni(e d(etin(stvo.= 1(ela sam uz n(u i ovila ruke oko n(e. ;Ne govori toA Imala sam guba d(etin(stvo. Mislim, koliko (e l(udi imalo "riliku +iv(eti u devetnaest dr+ava< >to sam sve vid(elaA= 1ve to sam govorila, bilo (e "ogreno. Mama se samo sve vie rastu+ivala. ;I ovo (e m(esto gubaA Zamisli, imam ovu su"er, totalno ruB +iastu sobu, a izgleda da smo se .enna i (a toliko zbli+ile da smo se us"(ele i "osvaditi, to (e "rilino va+an dio "ri(atel(stva me@u &urama, #a<= Zadatak obavl(en. Mama se o"et smi(eila. ;.esi li sigurna, zlato< 6ko ti se ne svi@a, ne mora ostati. 1igurna sam da "osto(i neto to mo+emo na"raviti da te izvuemo odavde.= Na trenutak sam "o+el(ela re5iG ;?a, molim te, #a(de da u#vatimo sl(ede5i tra(ekt i da "ob(egnemo iz ovog &irkusaA= /m(esto toga, rekla sam samoG ;Hu(, ovo ne5e tra(ati v(eno. 1amo dvi(e godine, a za 2o+i5 i "reko l(eta dolazit 5u ku5i. Dao u obino( koli. 2it 5u dobro. 1ada idi "ri(e nego to se ras"laem i is"adnem "rava glu"aaA= Mami su se oi "onovo na"unile suzama, ali me "ovukla u vrst zagrl(a(. ;Eolim te, 1o"#A= ;I (a tebe volim=, rekla sam stegnuta grla. Zatim (e otila, ali ne "ri(e nego to sam (o( obe5ala da 5u (e zvati na(man(e tri "uta na t(edan. 6 (a sam legla na svo( neru+iasti krevet i za"lakala kao "rava "rav&ata glu"aa. ETVRTO POGLAVLJ E Dad sam se na"okon is"lakala i sve izba&ila iz sebe, ostalo mi (e (o sat vremena do veere. 7dluila sam malo istra+iti kolu. 7tvorila sam dvo(a mala vrata u sobi, nada(u5i se da se iza (edni# od n(i# nalazi naa vlastita ku"aoni&a, ali nita od toga. 1amo ugra@eni ormari. .edina ku"aoni&a na &i(elom katu bila (e na drugom kra(u #odnika, a i ona (e, kao i sve drugo u ovo( ku5i, izgledala sablasno. .edino sv(etlo ond(e dolazilo (e iz nekoliko niskona"onski# +arul(a "ostavl(eni# oko velikog zr&ala iznad umivaonika. Co (e znailo da tueve u stra+n(em di(elu "rostori(e obavi(a mrak. Dad sam te tueve malo bol(e "ogledala, "alo mi (e na "amet da nikad dosad nisam imala "ravi razlog da u"otri(ebim ri(e ;kal(u+a=. Znala sam da sam trebala s"akirati i (a"anke. Dao dodatak su"er"l(esnivim tuevima uz (edan se zid nizala i #r"a kada na no+i&ama, me@usobno odvo(eni# "regradama do visine struka. Ni(e mi bilo (asno kome bi ikad "alo na "amet ku"ati se u kadi "red #r"om drugi# l(udi. Izla+u5i se svim vrstama zarazni# bolesti, otila sam do (ednog umivaonika i vodom is"l(uskala li&e. -romotrivi se u zr&alu, vid(ela sam da mi voda i ni(e "uno "omogla. Li&e mi (e i dal(e bilo &rveno od "lakan(a, zbog ega su mi se B ba krasnoA B "(egi&e od sun&a (o vie isti&ale. 1tresla sam glavom, kao da 5e se tako ono to sam vid(ela "red sobom od(edan"ut "o"raviti. Nita od toga. -a sam se s uzda#om u"utila u istra+ivan(e ostatka Hekatine kole. Na mome katu ni(e se doga@alo "uno togaG samo uobia(eni kaos ko(i nasta(e kad nekamo nasum&e natr"ate "edesetak &ura. Na ovom su katu bila etiri #odnika, dva li(evo, a dva desno od stubita. 7dmorite (e bilo golemo "a (e bilo "retvoreno u drutvenu "rostori(u. 7nd(e su sta(ala dva kaua i nekoliko naslon(aa, ali nita se ni(e slagalo (edno s drugim, a izgledalo (e (o sumn(ivi(e za u"otrebu. Dako su sva m(esta bila zauzeta, vrzmala sam se u blizini stubita. Eila ko(u sam "ri(e vid(ela, ona ko(a (e lila modre suze, u me@uvremenu se vidl(ivo o"oravila. 1(edila (e na mekom +utozelenom kauu i smi(ala se s drugom vilom. Ca (e druga vila imala svi(etloB zelena krila ko(a su n(e+no lu"kala o naslon na soJ. /vi(ek sam mislila da vilinska krila naliku(u na le"tirova, ali bila su (o tan(a i "rozirni(a. 1vaka se +ili&a na n(ima vid(ela. N(i# su dvi(e bile (edine vile u "rostori(i. ?rugi kau zauzela (e gru"i&a &ura ko(e su izgledale kao da im (e dvanaest godina. /zru(ano su se (edna s drugom doa"tavale i "itala sam se (esu li one v(eti&e ili metamorJ. Camnokosa &ura ko(u sam ve5 vid(ela u vrtu s(edila (e u be+ naslon(au sa zaslon&ima u visini glave i dokono mi(en(ala kanale na mini(aturnom televizoru "ostavl(enom na oman(u "oli&u za kn(ige. ;Mo+e li to malo stiati<= rekla (e vila sa zelenim krilima okre5u5i se i bi(esno se zagleda(u5i u &uru u naslon(au. ;Neki ovd(e "okuava(u razgovarati, ti, "si&e (edna obinaA= Ni (edna od dvanaestogodin(akin(a ni(e na to reagirala "a sam "ret"ostavila da su sve me@u n(ima v(eti&e. ?a su metamorJ, sigurno bi se "uno (ae uvri(edile. Modra se vila nasmi(ala kad (e tamnokosa &ura ustala i ugasila televizor. ;Zovem se Caylor=, rekla (e i ba&ila dal(inski na zelenu vilu. ; .a<lor. I "retvaram se u "umu, a ne u "sa. 6ko budemo +iv(ele za(edno sl(ede5i# nekoliko godina, mo+da ne bi bilo loe da to za"amti, Nausika(aA= Nausika(a (e zakolutala oima ti#o le"e5u5i zelenim krilima. ;7#, ne5emo mi dugo +iv(eti sku"a, u to mo+e biti sigurnaA Mo( (e u(ak kral( 1vi(etloga dvora, i im mu ka+em da di(elim sobu s metamor,om... "a, uv(eravam te da 5e se mo(i +ivotni uv(eti "romi(eniti.= ;6#a, samo to te u(ak ba i ni(e us"io zadr+ati "odal(e od ovog m(esta=, uzvratila (e Caylor. Nausika(ino (e li&e i dal(e bilo bezizra+a(no, ali su (o( krila br+e zale"etala. ;Ne5u +iv(eti s metamor,om=, rekla (e obra5a(u5i se Caylor. ;Ni na(man(e mi se ne da istiti tvo(u kuti(u s "i(eskom.= Modra se vila "onovo nasmi(ala, a Caylor se za&rven(ela. Hak sam i s nekoliko metara udal(enosti vid(ela kako (o( sme@e oi "osta(u zlatne. Zada#tano (e reklaG ;Zave+iA 2ol(e na@i neko drvo i zagrli ga, ti vilinska nakazoA= %i(ei su (o( zvuale nerazgovi(etno, kao da su (o( usta "una "ekula. 7nda sam s#vatila da tako muml(a (er su (o( usta "una o#njaka. Nausika(a (e imala dovol(no razuma da se "oka+e u"laenom. 7krenula se "rema modro( vili i reklaG ;Idemo, 1iob#anA 7stavimo tu +ivotin(u da se srediA= /stale su. -rolet(ele su "okra( mene i zatim niza stube. -onovo sam "ogledala Caylor, ko(a (e (o da#tala, vrsto sti5u5i oi. Malo zatim stresla se, a oi su (o(, kad i# (e otvorila, o"et bile sme@e. 7nda (e "odigla "ogled i ugledala me "red sobom. ;Eile=, rekla (e i uzru(ano se nasmi(ala. ;Ma, da=, rekla sam. Dao da sam ikad "ri(e vid(ela vilu. ;I tebi (e ovo "rvi dan<= u"itala me. Dad sam kimnula, rekla (eG ;.a sam Caylor. Metamor,, oito.= ;1o"#ie. E(eti&a.= 4$ool%7 Dleknula (e na kau ko(i su vile na"ustile i stavila ruke na le@a "romatra(u5i me tamnim oima. ;7nda, zbog ega su te str"ali ovamo<= 7svrnula sam se oko sebe. Nitko ni(e obra5ao "ozornost na nas. I"ak, nastavila sam ti#o. ;L(ubavna aroli(a ko(a (e loe zavrila.= Caylor (e kimnula. ;Hr"a v(eti&a nalazi se ovd(e zbog neega slinog. ;6 ti<= odva+ila sam se. 7dmaknula (e kosu s oi(u i reklaG ;-a vieBman(e zbog ovog to si u"ravo vid(ela. Zakvaila sam se s nekim &urama na "robi ma+oretkin(a i "retvorila se u "umu. 6li to ni(e nita u us"oredbi sa sran(ima ko(a su izveli neki drugi.= Nagnula se "rema na"ri(ed i stiala glas do a"ta. ;Ima tu (edna vukodlai&a. 2et#. Hula sam da (e zbil(a pojela neku +ensku.= ;I"ak=, uzda#nula (e gleda(u5i "okra( mene "rema stubitu, ;radi(e bi# n(u za &imeri&u nego ba#atu vilu.= -onovo me "ogledala. ; 6 to (e tvo(a &imeri&a<= Ni(e mi se svidio nain na ko(i (e rekla to "a mi (e ton zazvuao "omalo otroG ;.enna Calbot.= %azrogaila (e oi. ;Hov(eeA Eam"iri&a<= Za#i#otala se. ;ZaboraviA %adi(e 5u kuki&u viluA= ;Ni(e ba tako loa=, rekla sam automatski. Caylor (e slegnula ramenima i "odigla dal(inski ko(i (e bila ba&ila na Nausika(u. ;6ko ti tako ka+e=, "romrml(ala (e "onovo "ale5i televizor. Na (e razgovor oito bio gotov "a sam krenula na "rvi kat. 2io (e to svi(et rezerviran za deke "a ba i nisam mogla "uno istra+ivati. %as"ored "rostori(a bio (e identian kao i na naem katu, ali n(i#ova (e drutvena "rostori(a izgledala (o troni(e od nae. 1"u+va (e virila iz (ednoga kaua, a stol za kartan(e u kutu sta(ao (e nakoso. 7nd(e ni(e bilo nikoga "a sam ba&ila "ogled u (edan od #odnika. Eid(ela sam .ustina kako u sobu ko(a (e na(v(ero(atni(e n(egova "okuava uba&iti veliki koveg. Za"eo (e, a ramena su mu se "ora+eno ob(esila. 2ilo mi ga (e "omalo +ao. ?ok sam ga gledala kako se trudi "omaknuti ta( svo( koveg gotovo (ednako visok kao i on, s#vatila sam da (e on samo klin(o, bio o"aki vukodlak ili ne. 7nda se .ustin okrenuo, ugledao me, i, ne zezam se, zare+ao. -o+urila sam niza stube u "rizeml(e. 7nd(e (e bilo ti#o. Eid(ela sam neku rul(u kako se onuda mota, ukl(uu(u5i visokog ti"a ko(i (e izgledao (ako s"ortski, a sav (e bio u tra"eru i Qanelu. -omislila sam da (e to nei(i stari(i brat (er (e izgledao "restar za Hekatu, a nosio (e i tra"eri&e um(esto kaki #laa. Dad sam skrenula u (edan od #odnika to vodi od glavnog "redvor(a, korake mi (e "riguio debeli ori(entalni te"i# "roaran ni(ansama &rvene i zlatne bo(e. Zavirila sam u "rvu "rostori(u na ko(u sam naila. Izgleda da (e to nekad bila blagovaoni&a ili mo+da veliki salon. Cono nasu"rot vratima nalazio se zid ko(i se sasto(ao od sami# "rozora, to mi (e konano omogu5ilo dobar "ogled na okoli&u. -rostori(a (e gledala na neko (ezero s "ristanitem i sim"a tronom kolibom. 6li na(vie me se do(milo sve to zelenilo. Crava, drve5e, tanki slo( algi na "ovrini (ezera, "o ko(em sam se zaista, zaista nadala da ne5emo "loviti u kanuima ili ve5 neemu... sve (e bilo s(a(no, zasl(e"l(u(u5e zeleno, nimalo nalik iemu to sam dotad vid(ela. Hak su se i teki obla&i to su se "oin(ali sku"l(ati nagov(etava(u5i "o"odnevnu grml(avinu inili svi(etlozelenima. I te"i# (e u to( sobi bio zelene bo(e, a "od nogama (e bio mek, gotovo "o"ut kae, to me "ods(etilo na ma#ovinu ili "li(esan. 7stala tri zida "rekrivale su slike. 1vaka (e "rikazivala istoG sku"inu "rodigi(a oku"l(eni# na "redn(em tri(emu. Nisam znala (esu li to v(eti&e ili metamorJ, ali vila ni(e bilo. Na maleno( zlatno( "loi u dnu svakog okvira bila (e navedena godina. -rva (e bila iz *R)K., a zadn(a, odma# desno od vrata, od "role godine. Na na(stari(o( sli&i bilo (e samo estero odrasli# i svi su izgledali (ako ozbil(no, kao, ono, l(udi ko(i iz zabave zlostavl(a(u mai5e. 1ve do *RST. nisu se "o(avl(ivali mladi "rodigi(i. -itam se (e li to bila "rva godina kad (e Hekata "retvorena u kolu. 6 ako (e tako, to (e onda tu bilo "ri(e< -role godine u koli (e bilo "ribli+no stotinu uenika i svi su izgledali mnogo o"uteni(e. / "rvome redu o"azila sam .ennu, ko(a (e sta(ala "okra( (edne malo vie &ure. .edna (e drugu obgrlila oko ramena "a sam se za"itala (e li to ona misteriozna Holly. ?a budemo "oteni, bila sam mali&e l(ubomorna. Mislim da nikad nisam s nekim bila tako bliska da ga o"uteno zagrlim na ,otograJ(i. Na starim kolskim ,otkama uvi(ek sto(im sama, i to u "ozadini, a kosa mi "ada "reko li&a. .e li se zbog toga .enna "onaala onako udno kad sam s"omenula n(ezinu bivu &imeri&u< .esu li n(i# dvi(e bile na(bol(e ,rendi&e, a (a se sad "o(avl(u(em kao ul(ez ko(i nasto(i zauzeti Hollyno m(esto< Drasno. ;1o"#ia<= /"laeno sam se okrenula. Iza mene sta(ale su tri na(l(e"e &ure ko(e sam vid(ela ikad u +ivotu. 7nda sam zatre"tala. ?obro, nisu sve tri bile komadi da "adne u nesvi(est. 1amo ona u sredini. Imala (e dugu &rvenkastokesten(astu kosu to (o( (e u mekim le"ravim kovrama "adala do struka. E(ero(atno (o( ni(e trebao ni "oseban nastavak na suilu za kosu. Dladim se da se i u(utro budila s ,rizurom "o"ut one iz reklame za -antene dok (o( "lave "tii&e lete oko glave, a rakuni donose doruak u krevet. Ili tako nekako. I svakako sam odma# "rimi(etila da uo"5e nema "(egi&e, to (e bilo sasvim dovol(no da (e isti tren zamrzim. !ura s n(ezine desne strane bila (e "lavua i, iako (e imala ona( ti"ini kali,orni(ski look F s(a(na ravna kosa, bronana ko+a, duboke modre oi B oi su (o( sta(ale "reblizu, a kad se nasmi(eila, "rimi(etila sam da (o( gorn(i zubi "rilino ru+no stre. Crio (e zaokru+ivala mala 6,roamerikanka, ni+a ak i od mene. 2ila (e zgodni(a od "lavue, ali ni "ribli+no toliko li(e"a kao &rvenokosa bo+i&a u sredini. I"ak, dok sam i# gledala, mo( mozak kao da (e elio da i n(i# dvi(e budu (ednako li(e"e. 7i su mi +el(ele zanemariti sve n(i#ove nedostatke. Harobne ini za ul(e"avan(e. Co (e bilo (edino ob(an(en(e, ali nikad nisam ula da se v(eti&e koriste n(ima. Co (e bila ozbil(ni(a magi(a. Mora da sam zurila u n(i# kao da sam "ot"uno "rolu"ala ili tako nekako (er se "lavua za#i#otala i reklaG ;1o"#ia Mer&er<= Cek sam tad s#vatila da sam doslov&e raz(a"ila usta. Zatvorila sam i# toliko brzo da (e kl(o&nulo, to se u ti#o( "rostori(i zaulo kao glasan od(ek. ;6#a, (a sam 1o"#ie.= ;1u"erA= rekla (e ona na(ni+a &ura. ;Cra+ile smo te. .a sam 6nna 4ilroy. 7vo (e !#aston 2urnett=, "okazala (e na "lavuu. ,,6 ovo 0lodie -arris.= ;7#A= uz osmi(e# rekla sam &rvenokoso(. ;2a zgodno, kao Melody bez M.= 7na se kiselo nasmi(eila. ;Ne, samo kao 0lodie.= ;Ne budi zloestaA= "rekorila (u (e 6nna "ri(e nego to 5e se okrenuti "rema meni. ;!#aston, 0lodie i (a, mi smo ti neka vrsta odbora za doek novi# v(eti&a. -a... dobro dolaA= -ru+ila mi (e ruku, a (a sam se naas za"itala oeku(e li se od mene da tu ruku "ol(ubim, ali sam brzo dola sebi i samo (e stisnula. ;Eas tri ste v(eti&e<= ;-a sad smo ti to rekle=, ,rknula (e 0lodie i tako zaradila (o (edan 6nnin otar "ogled. ;Oao mi (e=, rekla sam. ;1amo nikad "ri(e nisam u"oznala ni (ednu drugu v(eti&u.= ;Zbil(a<= u"itala (e !#aston. ;Misli, nikad "ri(e nisi u"oznala nikakvu drugu v(eti&u< Ili samo nikad nisi vid(ela "rnu v(eti&u<= ;Molim<= ;!rnu v(eti&u=, "onovila (e 0lodie, "okazu(u5i se tako kao glavna konkuren&i(a Nausika(i u nat(e&an(u za na(ba#ati(i nain govora. ;.a... ova(... nisam znala da "osto(e razliite vrste v(eti&a.= 1ad su me sve tri gledale kao da govorim stranim (ezikom. ;?a, ali "a i ti si &rna v(eti&a<= u"itala (e 6nna izvlae5i iz sakoa komad "a"ira. 2io (e to nekakav "o"is i "ogledom (e "a+l(ivo "relazila "o n(emu. ;-ogleda(mo, Lassiter, Mendelson... evo ga, Mer&er, 1o"#iaA !rna v(eti&a. Co si ti.= ?odala mi (e "o"is, naslovl(en kao ;Novi ueni&i=. 2ilo (e tu tridesetak imena, uz svako oznaka u zagradama. ;Metamor,=, ;vila= i ;bi(ela v(eti&a=. .edino (e uz mo(e sta(alo ;&rna v(eti&a=. ;!rna i bi(ela< >to, kao "iletina<= 0lodie me bi(esno "ogledala. ;Zbil(a to ne zna<= u"itala me ti#o 6nna. ;Zbil(a ne znam=, rekla sam ne#a(no, ali u sebi sam ku#ala. Mislim, stvarno, kakva korist od mame ko(a (e kao neka strun(akin(a za v(eti&e, a ne zna ono to (e zaista va+no< Znam da za"ravo ni(e ona za to kriva i da se svi "oda&i o suvremenom v(etiarstvu uva(u kao na(ve5a ta(na, iz stra#a da se nita od toga ne otkri(e, ali..., kvragu, to sve sku"a "osta(e neugodno. ;2i(ele v(eti&e...=, "oela (e 6nna, ali (u (e 0lodie "rekinula. ;2i(ele v(eti&e bave se bezveznim aran(em. L(ubavne ini, "rori&an(e budu5nosti, otkrivan(e gd(e se netko nalazi i... Ne znam, mogu ni iz ega stvoriti zei5e i mai5e, "rizvati dugu i tako to=, rekla (e "rezirno odma#u(u5i rukom. ,,7#A= rekla sam s(e5a(u5i se 3eli&i(e i Devina. ,6#a. 2ezvezno aran(e.= ;!rne v(eti&e bave se ve5im stvarima=, nastavila (e !#aston. ;I nae su mo5i vraki sna+ni(e. Mi mo+emo "ostavl(ati arobne za"reke i, ako smo zbil(a dobre, vladati vremenskim "rilikama. Isto tako, tu (e i nekroman&i(a ako...= ;He(A= "odigla sam ruku. ;Nekroman&i(a< 7no, kao, mo5 nad mrtvima<= 1ve tri &ure +ustro su kimnule, kao da sam s"omenula odlazak u o"ingB&entar, a ne dizan(e zombi(a iz mrtvi#. ;2l(akA= uskliknula sam bez razmil(an(a. -ogreka. / istom im (e trenutku svima s li&a nestao osmi(e#, a u "rostori(i se na(ednom (asno os(etila #ladno5a. 4!ljak-7 "odsm(e#nula se 0lodie. ;2o+e, "a koliko (e tebi godina< Mo5 nad mrtvima, to (e mo5 za ko(om svi +ude, a tebi se to gadi< 2ogami=, rekla (e okre5u5i se "rema drugim dv(ema, ;(este li vi sigurne da (e +elite "rimiti u sestrinstvo<= Znala sam za v(eti(a sestrinstva, ali mama (e rekla da su ona u "osl(edn(i# "edesetak godina izala iz mode. / danan(e se vri(eme svaka v(eti&a dr+i sama za sebe. ;1taniteA= viknula sam, ali me 6nna "rekinula kao da nita nisam rekla. ;7na (e (edina &rna v(eti&a ovd(e, a znate da trebamo etvrtu.= ,,6 oito imam i mo5 da budem nevidl(iva=, "romrml(ala sam, ali ni (edna od n(i# ni(e na mene obra5ala "a+n(u. ;4ora (e od Holly=, rekla (e 0lodie. ;6 Holly (e bila na((adni(i "rim(erak &rne v(eti&e ko(i (e ikad "osto(ao. ;0lodieA= "rosiktala (e !#aston. ;Holly<= u"itala sam. ;7na Holly ko(a (e bila &imeri&a .enne Calbot<= 6nna, !#aston i 0lodie us"(ele su izvesti trosm(erni "ogled, to ni(e tako laka v(etina. ;?a=, rekla (e 6nna o"rezno. ;7tkud ti zna za Holly<= ;!imeri&a sam .enni "a mi (u (e s"omenula. Znai, i ona (e &rna v(eti&a< .e li maturirala ili (e (ednostavno otila<= 1ad su se sve tri inile iskreno izbezuml(enima. Hak se i 0lodiein v(eni "odsmi(e# "retvorio u okirani "ogled. ,,/ sobi si s .ennom Calbot<= u"itala (e. ;-a sad sam ti to rekla=, "riklo"ila sam, ali ini se da 0lodie ni(e ba im"resionirao mo( "okua( da budem kuka. ;1lua(A= rekla (e #vata(u5i me za ruku. ;Holly ni(e maturirala ni otila, nego (e umrla.= 6nna mi (e "rila s druge strane, a oi su (o( bile razrogaene i "restraeneG ,,6 ubila (u (e .enna Calbot.= PETO POGLAVLJ E Dad vani netko s"omene umorstvo, smi(e# v(ero(atno ni(e na(bol(a reak&i(a. Cako da znate za ubudu5e. 6li (a sam u"ravo tako reagiralaG smi(e#om. ;.enna< .enna Calbot (u (e ubila< Dako (e to uinila, uguila (u (e ru+iastim l(oki&ama ili tako nekako<= ;Misli da (e to smi(eno<= u"itala (e 6nna lagano se mrte5i. !#aston i 0lodie l(utito su me gledale, a (a sam slutila da 5e mo(e "rivremeno lanstvo u n(i#ovu klubu ubrzo biti o"ozvano. ;-a da, na neki nain. Mislim=, brzo sam se is"ravila "lae5i se da 5e 0lodie na ui "oeti sukl(ati dim. ;Ne to to (e netko umro. Co (e u+asno, (er... znate, smrt...= ;6#a, znamo. 2l(akA= zakolutavi oima, rekla (e 0lodie. ;6li sama "omisao da bi .enna mogla nekog ubiti (ednostavno (e... smi(ena=, glu"avo sam zavrila. 7"et ono trosm(erno zuren(e. 7zbil(no, uv(e+bava(u li to "red ogledalom< ;7na (e vam"iri&a=, bila (e u"orna !#aston. ;Mo+e li smisliti neki drugi razlog zbog ko(eg bi Holly zavrila s dvi(e ru"e na vratu< 1ad su me sve tri okru+ile, kao da se s"remamo "u&ati na gol. Eani (e kasno "osli(e"odnevno sun&e konano nestalo iza teki# oblaka, zbog ega (e u sobi "ostalo (o mrani(e i klaustro,obini(e. Zatutn(ala (e grml(avina, a (a sam os(etila slabani metalni za"a# to uvi(ek nagov(etava olu(u. ;Dad (e "ri(e dvi(e godine Holly dola ovamo, osnovale smo sestrinstvo=, "oela (e 6nna. ;Nas etiri bile smo (edine &rne v(eti&e ovd(e, a etiri su "otrebne da se na"ravi zbil(a (ako sestrinstvo, "a (e bilo normalno da budemo "ri(atel(i&e. 6li onda se, na "oetku "role godine, "o(avila .enna Calbot, i ona i Holly "ostale su &imeri&e.= ;6 sl(ede5e to smo do+iv(ele=, "rekinula (u (e !#aston, ;bilo (e to da se Holly ni(e vie #t(ela dru+iti s nama. -oela (e sve vri(eme "rovoditi s .ennom, a nas (e totalno ot"ilila. Dad smo (e "itale zalo, samo nam (e rekla da (e .enna zabavna. Dao, zabavni(a od nas.= /"utila mi (e "ogled ko(i (e (asno govorio kako (e nemogu5e da bi itko mogao biti zabavni(i od n(i# tri(u. ;7"aA= mlako sam rekla. ;7nda sam, (ednog dana u svibn(u, zatekla Holly u kn(i+ni&i. -lakala (e=, rekla (e 0lodie. ;1amo mi (e rekla da (e u "itan(u .enna, .ili ni(e mi #t(ela re5i o emu se radi.= ;?va dana "osli(e toga Holly (e umrla=, rekla (e !#aston mranim i s(etnim glasom. 7ekivala sam (o (edan "rolom grml(avine, "omil(a(u5i kako iza ovakve iz(ave takvo neto svakako mora sli(edili. 6li (edini zvuk ko(i se uo bio (e ti#i um kie. ;Nali su (e gore, u ku"aoni&i.= 0lodiein se glas stiao do a"ta. ;Le+ala (e u kadi, s dvi(e ru"e na vratu, i gotovo bez ka"i krvi u ti(elu.= 1ad mi (e +eluda& ve5 bio "ro"ao is"od kol(ena i doslov&e sam u uima ula udaran(e vlastitog sr&a. Nikakvo udo to se .enna izbezumila kad sam s"omenula n(ezinu bivu &imeri&u. ;Co (e u+asno.= ;6#a. Zbil(a (e bilo u+asno=, kimnula (e !#aston. ;6li...= ;>to ali- 7 0lodieine su se oi suzile. ,6ko su svi tako sigurni da (e u "itan(u .enna, zato (e ona (o ovd(e< Zar (e Ei(e5e ne bi s"alilo na lomai ili neto slino<= ;-ozvali su nekoga=, rekla (e !#aston stavl(a(u5i kosu iza u#a. ;6li ti" (e rekao da Hollyne rane nisu nastale od on(aka. 2ile su "revie... uredne.= Zastala sam. ;/redne<= ;Eam"iri (ako neuredno (edu=, odgovorila (e 6nna. Zbil(a sam se "otrudila da mi se nita ne vidi na li&u kad sam reklaG ;-a, ako (e Ei(e5e reklo da ni(e u "itan(u .enna, onda (e to ri(eeno. Ci likovi "rilino sigurno ne bi "oma#nitalo( vam"iri&i do"ustili da ide u kolu s ostalim "rodigi(ima.= 7d n(i# tri(u (edino me 0lodie "ogledala u oi. ;Ei(e5e (e "ogri(eilo=, odr(eito (e rekla. ;Holly (e +iv(ela s vam"iri&om i ubio (u (e netko tko (o( (e isisao krv iz vrata. Dakva (e druga mogu5nost<= !#aston i 6nna (o nisu gledale u mene. Neto tu deJnitivno ni(e timalo. Nisam bila sigurna zato se te tri &ure toliko u"orno trude da me uv(ere kako (e .enna ubo(i&a, ali meni nisu mogle "rodati tu "riu. 7sim toga, "osl(edn(e to sam +el(ela bilo (e da se ve5 "rvi dan u"letem u nekakav rat izme@u v(eti&a i vam"ira. ;4le, moram (o ras"akirati neke stvari=, "oela sam, ali (e 6nna odluila "romi(eniti taktiku. ;Zaboravi vam"ire, 1o"#ieA 1aslua( nasA= 4las (o( (e "reao u &vil(en(e. ;1tvarno trebamo etvrtu osobu za sestrinstvo.= ;6#a=, dodala (e !#aston. ;6 od nas mo+e "uno nauiti o &rnim v(eti&ama. 2ez uvrede, ali ini se da ti malo "omo5i ne bi kodilo.= ;%azmislit 5u o tome, 7. D.<= 7krenula sam se da iza@em, ali su mi se vrata zatvorila ravno "red nosom. Iznenada, kao da (e kroz "rostori(u za"u#ao nekakav v(etar, a slike na zidovima "oele su lu"kati. Dad sam se okrenula "rema &urama, sve su mi se tri nasmi(eile, a kosa im (e le"rala oko li&a kao da se nalaze "od vodom. .edina sv(etil(ka u sobi zatre"erila (e, a onda se i ugasila. %azabirala sam samo srebrnkaste trake sv(etla, nalik na +ivu, to su im tre"erili "od ko+om. Hak su im i oi s(ale. -odigle su se uvis, a vr#ovi kolski# mokasinki (edva su im dodirivali meki te"i#. Eie nisu bile mii&e ili su"ermanekenke B bile su v(eti&e, i to (ako o"asne. Hak i dok sam se borila "rotiv "oriva da "adnem na kol(ena i "odignem ruke iznad glave, "itala sam se mogu li i (a izvesti takvo neto. ?a se nisam bavila onim ;bezveznim aroli(ama=, kao to su bile ini za 3eli&i(u, bi# li i (a izgledala ovako, bi li mi ko+a srebrnkasto sv(etlu&ala, a oi "lamt(ele< Zbog mo5i ko(a (e u n(ima rasla imala sam os(e5a( kao da sam se nala u "rostori(i s nekakvim tornadom, kao da 5e me ta( tornado kroz ona( zid s "rozorima ot"u#ati ravno u za"(en(eno (ezero. 2ilo kako bilo, energi(a (e bila dovol(no (aka da se na tri uokvirene ,otograJ(e ras"rsne staklo. .edna tanka kr#otina okrznula mi (e lakat, ali (edva da sam to i os(etila. Zatim, (ednako brzo kao to (e sve "oelo, v(etar (e stao i slike su se smirile. Cri &ure "reda mnom vie nisu izgledale kao iskonske bo+i&e. 2ile su o"et samo normalne, "remda nev(ero(atne tine(d+eri&e. ;Eidi<= gorl(ivo (e rekla 6nna. ;7vo mo+emo uiniti kad nas (e samo tri. Zamisli to bismo mogle "osti5i nas etiriA= Zurila sam u n(i#. .e li to bio n(i#ov reklamni slogan< Eidi kako smo strane nas triA /z nas sad budi strana i tiA ;7"aA= na"okon sam rekla. ;7vo (e bilo... a#a. Zbil(a "rava stvar.= ;I< .esi li za<= u"itala (e !#aston. 7na i 6nna i dal(e su mi se smi(eile, ali 0lodie (e s dosadom gledala u stranu. ;Mogu (o malo razmisliti<= u"itala sam. 1mi(eak (e nestao s !#astonina i 6nnina li&a. ;%ekla sam vam=, kazala (e 0lodie. I onda su, kao da sam na(ednom za n(i# "restala "osto(ati, izale iz sobe. 1ruila sam se u (edan od naslon(aa sa zaslon&ima, "rivukla kol(ena "od bradu i "romatrala kako kia "resta(e. Cu me sat vremena "osli(e nala .enna, odma# nakon zvona za veeru. ;1o"#ie<= u"itala (e "omal(a(u5i glavu u sobu. ;He(A= "okuala sam se nasmi(eiti, to (e v(ero(atno is"alo "rilino (adno budu5i da (e .enna odma# nabrala obrve. ;>to se dogodilo<= No "ri(e nego to sam (o( us"(ela ita ob(asniti u vezi s v(eti&ama iz !liniUuea, .enna (e navalila s "riom, a ri(ei su (o( izlazile iz usta tako brzo da sam gotovo mogla vid(eti kako se kotrl(a(u u zraku. ;Hu(, +ao mi (e zbog onog to se malo"ri(e dogodiloA Mene se sve to nita ne tie.= ;Ne, neA= rekla sam i ustala. ;.enna, nema veze s tobomA Zbil(a. Izme@u nas (e sve u redu.= 7lakan(e (o( (e "relo "reko li&a. 7nda (e "ogledala "rema dol(e. Co se dogodilo toliko brzo da nisam ba sigurna, ali uinilo mi se da sam vid(ela kako su (o( oi na d(eli5 sekunde "otamn(ele. -ogledala sam svo(u ruku i vid(ela "os(ekotinu na m(estu gd(e me "ogodilo razbi(eno staklo. 0#A Co sam "ot"uno zaboravila. %ana (e bila dubl(a nego to sam mislila. 1ada sam, "ogledavi na "od, vid(ela na te"i#u mrl(e vlastite krvi. -odigla sam "ogled "rema .enni, ko(a se tako oito trudila ne zuriti u mo(u ruku. 7d nekakva bo&kava i neugodna os(e5a(a na(e+ila sam se "o zatil(ku. ,,7#, to=, rekla sam i "okrila ranu. ;4ledala sam slike i nekoliko i# (e "alo na "od. 1taklo se razbilo i "orezala sam se. Zbil(a sam smotana.= 6li .enna se ve5 okrenula "rema zidu i vid(ela da ni (edna slika ni(e "ala na "od, nego samo da (e na trima od n(i# razbi(eno staklo. ;Ha(de da "oga@amo=, ti#o (e rekla. ;Nalet(ela si na tro(stvo.= ,,Na koga<= rekla sam (adno se na"re+u5i da se osm(e#nem. ;/o"5e ne znam o emu...= ;0lodie, 6nna i !#aston. 6 in(eni&a da mi nisi #t(ela o tome nita re5i znai da su one tebi "riale o Holly.= DrasnoA .e li mi su@eno da svaki "ut "roko&kam ansu da ovd(e steknem "ri(atel(i&u< ;.ennaA= "oela sam, ali sad (e .enna "rekinula mene. ;.esu li ti rekle da sam (a ubila Holly<= Dad (o( nisam odgovorila, is"ustila (e zvuk ko(i (e val(da trebao zvuati kao sarkastian smi(e#, ali (e ona oito sus"rezala suze. ;-a da, (a sam udovite ko(e se ne mo+e suzdr+ati i ko(e bi "o(elo i... svo(u na(bol(u "ri(atel(i&u.= Dutovi usana "oeli su (o( "odr#tavati. ;7ne su se u"etl(ale u neke stvarno mrane stvari, a (a sam udovite=, nastavila (e. ;Dako to misli<= Na trenutak me "ogledala "ri(e nego to (e o"et skrenula "ogled. ;Ne znam=, "romrml(ala (e. ;1amo neto to mi (e Holly is"riala. Nekakvo aran(e ko(e su "okuale izvesti da steknu (o ve5u mo5 ili tako nekako.= 1(etila sam se kako su lebd(ele nad te"i#om, a ko+a im (e "lamt(ela. >to god bilo to ;neto= to su "okuale izvesti, oito im (e us"(elo. .enna (e mr&nula. 2ilo mi (e +ao zbog n(e, ali nisam mogla tako lako zaboraviti ona( izraz ko(i sam (o( malo"ri(e vid(ela na li&u. 2ila (e to glad. 7t(erala sam tu misao od sebe i "rila .enni. ;Cko i# iaA= 1amo, nisam rekla ;ia=. Ima "rigoda kad "oma+e samo "rostaen(e, a ovo (e svakako bila (edna od n(i#. .enna (e razrogaila oi, i doslov&e sam vid(ela kako (e "re"lavl(u(e olakan(e. ;-rokleto tono.= I "ri tome (e tako sna+no kimnula da smo ob(e "rasnule u smi(e#. ?ok smo ile "rema blagovaoni&i, gledala sam u .ennu dok (e brbl(ala o tome kako (e bakina "ita ovd(e su"er. Mislila sam na one tri &ure i na to koliko su bile u krivu: .enna nikad nikome ne bi mogla nauditi. 6li ak i dok sam se smi(ala n(ezinu us#i5enom o"isu s"omenute "ite, os(e5ala sam lagan dr#ta( u dnu kral(e+ni&e s(e5a(u5i se n(ezini# oi(u dok (e "romatrala mo(u krv kako ka"a na te"i#. ESTO POGLAVLJ E 2lagovaoni&a me "ot"uno iznenadila. Dad sam ula da (e to "ri(e bila "lesna dvorana, oekivala sam neto otm(enoG kristalne lustere, s(a(ne "odove od tamnog drva, zid "rekriven zr&alima... "ravu "rav&atu "lesnu dvoranu iz ba(ke. Me@utim, to (e m(esto izgledalo (ednako trono kao i ostatak zdan(a. ?a, naravno, imala (e lustere, ali su bili "okriveni neim to (e nalikovalo na velike vre5e za sme5e. I imala (e zid "rekriven zr&alima, ali (e od "oda do stro"a bio zastrt velikim komadima (edrenine. 2lagovaoniki se nam(eta( sasto(ao od stolova svi# veliina i oblika nasum&e naba&ani# u veliku "rostori(u. 4olem okrugli stol od #rastovine sta(ao (e "okra( stola od elika i ultra"asa ko(i (e izgledao kao da su ga ukrali iz vagonBrestorana. Hak mislim da sam "rimi(etila i klu"e za "iknik. Zar ovom kolom ne u"ravl(a(u v(eti&e< Zar ne "osto(i nekakva aroli(a za izradu nam(eta(a< 6li onda sam s"azila dugaak nizak stol na ko(emu se nalazila sva #ranaG gomila srebrni# zd(ela sa kam"ima, tave "une "r+ene "iletine ko(e su se (o "uile, veliki lon&i s gn(e&avim makaronima i sirom. Zablenula sam se u visoki okoladni kola, ko(i (e lako mogao biti i &i(eli metar visok, "reliven tamnom kremastom glazurom i ukraen debelim &rvenim (agodama. ;Co (e gozba samo za "rvu veer=, u"ozorila me .enna. Dad sam do vr#a na"unila tan(ur, .enna i (a ogledale smo se tra+e5i m(esto gd(e 5emo s(esti. Eid(ela sam 0lodie, !#aston i 6nnu kako s(ede za staklenim stolom na kra(u sobe "a sam odma# "oela tra+iti stol to dal(e od n(i#. 4otovo (e za svakim stolom bilo nekoliko "razni# m(esta i ve5 sam ula mamu kako govoriG ;1ada se, 1o"#ie, molim te, "otrudi u"oznati nove l(udeA= 6li mama ni(e bila ovd(e, a "rimi(etila sam da ni .enna ni(e ras"olo+ena za dru+en(e. 7nda sam ugledala mali bi(eli stol u blizini vrata, i "okazala ga .enni. Izgledao (e kao da (e svo(evremeno &uri&ama slu+io za a(anku, ali to (e bio (edini stol za dvo(e, znate ve5, za (adnike, izbirl(iv&e, i tako to. 1(ela sam na (ednu od mali# bi(eli# stoli&a. Dol(enima sam udarila o rub stola, na to (e .enna "rasnula u smi(e#. ?ok sam #ala"l(ivo (ela slasnu #ranu na svo(em tan(uru, "ostavl(ala sam .enni "itan(a o l(udima u blagovaoni&i. -oela sam od golemog stola od ebanovine sm(etenog na "ovienom di(elu na kra(u sobe. Co (e oito bio stol za "ro,esore budu5i da ni(e bio samo na(l(e"i nego i na(ve5i. 7sim gos"o@e !asnoP, ko(a (e s(edila na elu stola "rebiru5i "o salati, za stolom (e (o bilo "etero odrasli# B dvo(i&a mukara&a i tri +ene. Eilinsku se "ro,esori&u moglo lako ras"oznati "o krilima, a .enna mi (e rekla da (e veliki mukara& "okra( n(e gos"odin 3erguson, metamor,. N(emu zdesna s(edila (e mlada +ena s kriavom, gotovo l(ubiastom kosom i naoalama s debelim okvirima, nalik na .ennine. Imala (e toliko svi(etlu ko+u da sam "omislila da (e to vam"ir ko(ega (e gos"o@a !asnoP "ri(e s"omenula, ali mi (e .enna rekla da (e to za"ravo gos"o@a 0ast, bi(ela v(eti&a. ;Lik do n(e, to ti (e vam"ir=, rekla (e .enna usta "uni# "ite. /"rla (e "rstom u zgodnog ,ra(era u tridesetim godinama &rne kovrave kose. ;Lord 2yron.= 3rknula sam. ;7, 2o+e, koliko se mora os(e5ati nes#va5eno da sam sebe nazove "o mrtvom "(esniku<A= 6li .enna me samo "ogledala. ;Ne, to (e "ravi lord 2yron.= 1ad (e na mene doao red da se zabul(im u n(u. ;Ma, nemogu5eA 7no, =le, ide lijepa kao noi tako to< 7n (e vam"ir<= ;?a=, "otvrdila (e .enna. ;?ok (e le+ao na samrti u 4rko(, ugrizao ga (e vam"ir. Ei(e5e ga (e dosta dugo dr+alo kao zatoenika da ne bi l(udima u"ao u oi. 1talno se #tio vratiti u 0nglesku i ond(e sve "retvoriti u vam"ire. Dad su otvorili ovo m(esto, osudili su ga da ovd(e bude "ro,esor.= ;/,A= ti#o sam uzda#nula "romatra(u5i ti"a o ko(em sam "role godine "isala re,erat kako se neustraivo mrgodi na sve nas. ;Dakvo sran(e B besmrtan si, a onda v(enost mora "rovesti ovdje%7 6 onda sam se s(etila s kim razgovaram. ;7"rostiA= rekla sam i s"ustila "ogled na tan(ur. ;Ma, nita=, rekla (e .enna gura(u5i vili&u "unu "ite u usta. ;Ne "laniram u Hekati "rovesti ostatak svog dugog +ivota, v(eru( miA= Oel(ela sam .enni "ostaviti (o nekoliko "itan(a o tome kako (e to kad zna da 5e zauvi(ek +iv(eti. Ho5u re5i, vam"iri su (edini "rodigi(i ko(i to mogu. Hak 5e se i vile na kra(u ugasiti, a v(eti&e i metamorJ ne +ive dul(e od obini# l(udi. /m(esto toga, "okazala sam na visoku +enu kovrave sme@e kose ko(a (e za stolom s(edila "reko "uta gos"o@e !asnoP. ;Cko (e to<= .enna (e zakolutala oima i uzda#nula. ;/,A 4os"o@i&a Eanderlyden. Ili Eandy, kako (e svi zovemo. Ne "red n(om=, brzo (e dodala. ;Ni slua(no ili nikad ne5e iza5i iz kazne. 7na (e &rna v(eti&a, ili (e bar to bila. Ei(e5e (u (e liilo mo5i "ri(e "uno godina. 1ada nam (e ona kao nekakva nadsto(ni&a u internatu i "reda(e t(elesni ili neto to odgovara tome u Heki. Zadu+ena (e za to da se "ridr+avamo "ravila. I (ako (e zla.= ;Nosi ukrasnu gumi&u za kosu=, rekla sam. -ri(e sam i# i (a nosila, ali (e to bilo kad mi (e bilo, ono, sedam godina. ?a (e nosim kao odrasla +ena, (ednostavno bi bilo "retragino. ;Znam=, .enna (e kimnula. ;Imamo teori(u da (e to n(en "ri(enosni "ortal za ulaz u "akao. Zna, samo rastegne gumi&u i "ro@e kroz n(u kad god (o( zatreba da bateri(e na"uni zlom.= Nasmi(ala sam se iako sam se "itala ne misli li .enna ozbil(no to to (e rekla. ;Imamo i kolskog vrtlara=, dodala (e .enna. ;!alla#ana, ali ga svi zovemo !al. Ne vidim ga veeras ovd(e.= -reli smo na uenike. -rimi(etila sam da 6r&#er s(edi za stolom sa sku"inom ,ra(era. 1mi(ali su se neemu to (e 6r&#er "riao. Zbil(a sam se nadala da ni(e u "itan(u "ria "od nazivom ;Zloesti "as=. ;>to (e s onim ti"om<= u"itala sam (e glume5i nonalantnost. ;6r&#er !ross, ovdan(i zloesti deko i glavna zvi(ezda u internatu. E(eta&. 1vaka (e &ura bar na"ola zal(ubl(ena u n(ega. Zatreskanost u 6r&#era !rossa mo+e biti i "oseban kolski "redmet.= ;6 to (e s tobom<= u"itala sam. ;.esi li i ti zatreskana u n(ega<= .enna me naas "rouavala "ri(e nego to 5e odgovoritiG ;Ni(e mo( ti".= ;>to, ne svi@a(u ti se visoki, tamnokosi i zgodni ,ra(eri<= ;Ne=, rekla (e bezbri+no. ;Ne zanima(u me deki.= ,,7#A= bilo (e sve to sam us"(ela re5i. Nikad nisam imala ga< "ri(atel(i&u. 6 onda, o"et, nikad i nisam imala "uno "ri(atel(a. .o gleda(u5i u 6r&#era, rekla samG ;/#, "a malo"ri(e sam ga "okuala ubitiA= Dad se .enna o"oravila od slatkog a(a ko(i (o( (e gotovo izaao kroz nos, is"riala sam (o( to se zaista dogodilo. ;4os"o@a !asnoP ni(e ba bila im"resionirana n(egovim "ostu"kom=, rekla sam. ;.asno da ni(e. 6r&#er (e lani stalno u"adao u nevol(e. 7nda (e usred kolske godine nestao na m(ese& dana, i tad su "oela sva ona ukan(a o n(emu. 1vi su mislili da (e otiao u London.= ;Zato< ?a bi se mogao voziti u autobusu na kat<I .enna me udno "ogledala. ;Ne, u Londonu se nalazi s(edite Ei(e5a. 1vi su mislili da (e bio na obredu uklan(an(a.= -roitala sam neto o tome u (edno( od mamini# kn(iga. /klan(an(e (e neki zbil(a kom"li&iran ritual ko(im se oduzima(u magine mo5i. 6li samo ot"rilike (edan od stotinu "rodigi(a us"i(e to "re+iv(eti. Nikad nisam ula da (e netko na to dobrovol(no otiao. ;Zato bi to na"ravio<= u"itala sam. Igrala se #ranom "o tan(uru. ;7n i Holly bili su... zbil(a bliski i on se (ako loe os(e5ao kad (e ona umrla. Nekoliko uenika ulo ga (e kako govori gos"o@i !asnoP da mrzi ono to (est, da +eli biti normalan i slino.= ;/,A= rekla sam. ;?akle, on i Holly bili su "ar<= ;Mo+e se tako re5i.= 2ilo (e oito da od .enne o tome vie ne5u nita saznati "a sam reklaG ;-a, oito ni(e bio na uklan(an(u. .o ima mo5i.= ;6#a, da ti se zavue u ga5i&e=, uz #i#ot rekla (e .enna. 2a&ila sam na n(u "e&ivo, ali "ri(e nego to mi (e us"(ela uzvratiti, gos"o@a !asnoP ustala (e sa stoli&e. -odigla (e ruke iznad glave i svi su u sobi tako brzo uti#nuli da si mogao "omisliti kako (e ba&ila ini za stvaran(e tiine. ;/eni&e i ueni&iA= rekla (e ote+u5i. ;Zavrili smo s veerom. 6ko vam ovo ni(e "rvi dan u Hekati, molim vas da na"ustite blagovaoni&uA Ei drugi ostanite na svo(im m(estimaA= .enna me suos(e5a(no "ogledala sklan(a(u5i nae "razne tan(ure. ;/na"ri(ed mi (e +ao zbog onog to 5e vid(etiA= ;>to<= u"itala sam kad se blagovaoni&a "oela "razniti. ;>to 5e se dogoditi<= .enna (e odma#nula glavom. ;%e&imo samo da 5e mo+da "o+aliti to si "o(ela i drugi komad kolaa.= 7, mo( 2o+eA -o+aliti zbog kolaa< >to god se trebalo dogoditi, moralo (e biti doista grozno. -rostori(a se "olako "raznila kadli (e na(ednom od(eknuo glas gos"o@e !asnoP. ;4os"odine !ross< Damo ste krenuli<= 6r&#er (e bio samo nekoliko metara udal(en od mene i ba (e #tio "ro5i kroz vrata. 6 "rimi(etila sam i da se dr+i za ruku s 0lodie. Zaniml(ivo. Naravno, moglo se i oekivati da 5e to dvo(e, ko(e me ve5 ni(e moglo smisliti, biti za(edno. 6r&#er (e "reko &i(ele blagovaoni&e zurio u gos"o@u !asnoP. ;Meni ovo ni(e "rva godina=, rekao (e. 7ni ko(i su ve5 izali, sad su zastali, a sva su se znati+el(na li&a okrenula "rema 6r&#eru. 0lodie mu (e drugu ruku F onu ko(om ni(e grevito stiskala 6r&#erovu kao da (e on nagrada ko(u (e osvo(ila na karnevalu, "olo+ila na rame. ;1ve sam to sran(e ve5 vidio=, bio (e u"oran 6r&#er. 4os"odin 3erguson, "ro,esor metamor,, na to (e ustao. ;Dakvo (e to izra+avan(eA= "ovikao (e. 6li 6r&#erove su oi bile u"rte u gos"o@u !asnoP, ko(a se inila smirenom i #ladnom. ,,6 (a i"ak ne v(eru(em da si sve dobro za"amtio=, rekla (e 6r&#eru. -okazala (e na .enninu stoli&u, ko(a (e sada bila "razna. ;2udi l(ubazan i s(edniA= -rilino sam sigurna da (e "romrsio &i(eli niz (o gori# "sovki kad (e zgrabio stoli&u nasu"rot meni. ;He(, 1o"#ieA= Zakri"ala sam zubima. ;He(A 7nda, to 5e sad biti<= 6r&#er se sm(estio na stoli&u s mranim izrazom na li&u. ;7#, vid(et 5eA= 6 onda se sve zamrailo. SEDMO POGLAVLJ E Dad se ugasilo sv(etlo, oekivala sam ono to se obino doga@a kad "ro,esor ugasi sv(etloG smi(e#, mnogo uzvika ooooh, ukan(e od(e5e i kri"a stoli&a, to (e znailo da se deki i &ure "rimiu (edni drugima, v(ero(atno radi malo l(ubakan(a. Me@utim, u "rostori(i (e vladala tiina. Naravno, bilo nas (e samo dvadesetak. Hula sam kako (e 6r&#er "okra( mene uzda#nuo. /vi(ek (e udno s(editi "okra( deka u mraku, ak i ako (e to deko ko(i ti se ne svi@a. 2udu5i da ga nisam mogla vid(eti, bila sam (ako sv(esna n(egova disan(a, vr"ol(en(a na stoli&i, ak i n(egova mirisa 8moram "riznati da (e bio ist i mirisan9. 2a sam ga se s"remala "onovo u"itati zato sam tu kad se kvadrati5 sv(etla "o(avio u "redn(em di(elu "rostori(e "okra( gos"o@e !asnoP. Dvadrati5 se "ostu"no "ove5avao, sve dok ni(e dosegnuo ot"rilike veliinu Jlmskog ekrana. Lebdio (e ond(e u zraku, "razan i sv(etlu&av, sve dok se u n(emu ni(e "olako "oela "o(avl(ivati slika, kao kad se razvi(a ,otograJ(a. 2ila (e to &rnoBbi(ela slika ko(a (e "rikazivala sku"inu mukara&a stroga izraza na li&u, u &rnim odi(elima i s visokim "uritanskim eirima na glavi. ;4odine *SR2. dvi(e v(eti&e iz 1alema u Massa&#usettsu (avno su oitovale svo(e mo5i i time izazvale "aniku, to (e uzrokovalo smrt osamnaestero nevini# l(udi=, "oela (e gos"o@a !asnoP. ;1ku"ina v(eta&a iz obli+n(eg 2ostona "ismeno se obratila v(e&ima i v(eti&ama u Londonu i tako (e osnovano Ei(e5e. Nadali su se da 5e, za#val(u(u5i "osebnom ustro(stvu i raznoraznim sredstvima, Ei(e5e mo5i bol(e kontrolirati aroli(sku d(elatnost i tako s"ri(eiti "onavB l(an(e takvi# tragedi(a.= 1lika (e izbli(ed(ela i "retvorila se u "ortret &rvenokose +ene u zeleno( satensko( #al(ini s golemom krinolinom. ;7vo (e .essi&a -rentiss=, nastavila (e gos"o@a !asnoP, a n(ezin (e glas is"un(avao &i(elu "rostori(u. ;2ila nev(ero(atno mo5na bi(ela v(eti&a u Ne' 7rleansu. 4odine *8TS., kad (e n(ezina mla@a sestra Margaret umrla "rilikom oduziman(a mo5i "o odlu&i Ei(e5a, gos"o@i&a -rentiss izlo+ila (e ide(u o sigurno( ku5i za svo(u vrstu, m(estu gd(e 5e v(eti&e s "oten&i(alno o"asnim mo5ima mo5i +iv(eti u miru.= -ortret (e nestao i "o(avila se stara ,otograJ(a ko(u sam vid(ela "ri(e, ona sa kolom iz *R)K. godine. ;Za to (e trebalo gotovo trideset godina, ali se *R)K. n(ezin san ostvario=, nastavila (e gos"o@a !asnoP. ;4odine *R2K. Ei(e5e (e do"ustilo "o#a@an(e Hekatine kole i metamorJma i vilama.= Ni ri(ei o vam"irima, naravno. ;7vo ni(e tako strano=, a"nula sam 6r&#eru. ;1amo "redavan(e iz "ovi(esti.= Lagano (e odma#nuo glavom. ;-rieka( maloA= ;4odine *RST. Ei(e5e (e s#vatilo da mora stvoriti m(esto za odgo( i "ouavan(e mladi# "rodigi(a ko(i se svo(im mo5ima slu+e bez dovol(ne "romil(enosti. >kolu gd(e bi uili vie o "ovi(esti svo(e vrste i o traginim "osl(edi&ama do ko(i# dovodi otkrivan(e mo5i "red l(udima. I tako se rodila Hekatina kola.= ;-o"ravni dom za udovita=, "romrml(ala sam u "ola glasa, zbog ega me 6r&#er nagradio ti#im smi(e#om. ;4os"o@i&e Mer&erA= rekla (e gos"o@a !asnoP, a (a sam "oskoila. 2o(ala sam se da 5e me ukoriti, ali me um(esto toga u"italaG ;Mo+ete li nam re5i tko (e Hekata<= ;7va(, a#aA 4rka bo+i&a arobn(atva.= 4os"o@a !asnoP (e kimnula. ;Cono. 6li ona (e i bo+i&a raB skri+(a. 6 to (e m(esto gd(e se svi vi, d(e&o, sada nalaziteA 6 sada=, od(eknuo (e glas gos"o@e !asnoP, ;demonstra&i(a.= ;0vo, "oin(e=, "romrml(ao (e 6r&#er. .o se (edan"ut u "redn(em di(elu "rostori(e "o(avilo sv(etlo kao malena toka, ali se sada ni(e "retvorilo u ekran. /m(esto toga, sv(etlo (e "o"rimilo oblik star&a, mo+da od ko(i# sedamdeset godina. Izgledao bi "ot"uno stvarno da ni(e bilo male iskre ko(a se "rili(e"ila za n(ega i zbog ko(e (e sv(etlu&ao u mrano( sobi. 2io (e od(even u radno odi(elo i kariranu koul(u, a sme@i eir bio mu (e navuen nisko na oi. / desno( (e ru&i dr+ao kosu. Na trenutak (e bio "ot"uno ne"okretan, ali onda se okrenuo i "oeo zama#ivati kosom "rema tlu, kao da kosi travu ko(e ond(e ni(e bilo. 2ilo (e... (ezivo. Dao da gledamo Jlm, ali Jlm i(a se radn(a odvi(a u+ivo. ;Co (e !#arles Valton=, na(avila (e gos"o@a !asnoP. ;7n (e bio bi(eli v(eta& iz sela u 0nglesko( "o imenu ?on(i Wuinton. ?r+ao se "ostrani i zara@ivao bi(edni iling "o satu obrezu(u5i +ivi&u za (ednog m(esnog zeml(o"os(ednika. /sto, izvodio (e (ednostavne aroli(e za l(ude iz ?on(eg WuintonaG li(ekove za kostobol(u, tu i tamo ko(i l(ubavni na"itak... (ednostavne, bezazlene aroli(e. 6li onda (e, *RML. godine, selo zadesila loa +etva.= ?ok (e govorila, sve se vie likova "o(avl(ivalo iza starevi# le@a. 1ve sku"a bilo i# (e etiriG svi su izgledali kao normalni l(udi, u vunenim vestama i udobnim &i"elama. ?va su mi lika bila okrenuta le@ima, ali sam us"(ela vid(eti nisku, zde"astu +enu ru+iasta li&a i elinosive kose i mravog mla@eg ti"a ko(i (e na glavi imao tamno&rvenu ka"u s naun(a&ima. Izgledali su kao da bi im slika mogla sta(ati na kuti(i za kolae. 7bo(e (e imalo odluan, zastrau(u5i izraz li&a, a mravi ov(ek u ru&i (e dr+ao vile. ;L(udi iz ?on(eg Wuintona zakl(uili su da (e !#arles skrivio "ro"ast n(i#ovi# us(eva i... "a, "ogleda(te i samiA= Hov(ek s vilama (urnuo (e na"ri(ed i zgrabio star&a za lakat "a ga okrenuo. 1tara& (e izgledao "restravl(eno, a (a, iako sam znala to sli(edi, nisam mogla skrenuti "ogled. /m(esto toga "romatrala sam kako tro(i&a l(udi, l(udi ko(i su izgledali kao stvoreni da "eku "itu ili "i(u&ka(u a(, "riti5u star&a na tlo, a mravi mu ov(ek zabada vile u vrat. -omislila sam da 5e netko sigurno zavritati: da 5e netko od nas za"lakati ili ak "asti u nesvi(est. 6li inilo se da su se svi skamenili kao i (a. Hak se i 6r&#er "restao mekol(iti na stoli&i. Nagnuo se "rema na"ri(ed naslan(a(u5i laktove na kol(ena i sti5u5i ake. 7na slatka +ena ko(a (e sliila baki kleknula (e "okra( ti(ela i "odigla kosu, ali ba kad sam "omislila da 5u zbil(a "o+aliti zbog drugog komada kolaa, "rizor (e "red nama zatre"erio i nestao. 4os"o@a !asnoP nado"unila (e ono to nismo us"(eli vid(eti. ,,-oto su ga "roboli, sel(ani su na ti(elu gos"odina Valtona urezali simbole, nada(u5i se da 5e i# to obraniti od n(egovi# uroka. Nakon "et desetl(e5a "omagan(a susel(anima evo kako su se ti l(udi odu+ili !#arlesu Valtonu.= I od(edan"ut se soba is"unila slikama i zvukovima. 7dma# iza gos"o@e !asnoP sku"ina mukara&a u &rnim odi(elima "robadala (e kol&em &i(elu (ednu vam"irsku obitel(. ?oslov&e sam mogla uti stravian vla+ni zvuk, gotovo "o"ut glasnog "ol(u"&a, dok im (e drveni kola& "robadao grudi. 1li(eva se zaulo tektan(e vatrenog oru+(a "a sam instinktivno sagnula glavu dok (e na tlo "adao vukodlak to ga (e srebrnim me&ima "roreetala stari&a ko(a (e, "ovr# svega, bila od(evena u ru+iasti ku5ni ogrta. Dao da smo ubaeni ravno u nekakav #ororBJlm ko(i se odvi(ao posvuda. / sredini sobe sad sam vid(ela dvi(e vile, ob(e s "rozirnim sivim krilima, ko(e su tro(i&a mukara&a u sme@o( od(e5i "risil(avala da kleknu. Eile su vritale, a zglobovi su im bili okovani +el(ezom to im (e odma# s"r+ilo meso, a soba se is"unila von(em ko(i (e stra#ovito "ods(e5ao na rotil(. /sta su mi se toliko osuila da sam os(e5ala kako mi se usne li(e"e za zube. Zbog toga nisam mogla ak ni uzda#nuti kad su se v(eala "una ob(eeni# v(eti&a "odigla uvis tono "okra( mene. /m(esto da se "ostu"no "o(avi, kao to se dogodilo s ostalim slikama, ova (e slika iskoila ravno iz "oda "o"ut u"av&a iz kuti(e. E(eti(a ti(ela doslov&e su se grila i vrt(ela oko ome, a (ezi&i su im vis(eli iz nateeni# usta. Zaula sam slab vrisak, ali nisam bila sigurna (e li do"ro od ko(eg uenika ili iz sami# slika. Ht(ela sam "okriti li&e, ali su mi ruke bile teke i zno(ne, a sr&e mi se "o"elo u grlo. Neto to"lo s"ustilo mi se na nadlani&u. 7trgnula sam "ogled od ti(ela to su se n(i#ala i vid(ela da (e 6r&#er svo(om rukom "rekrio mo(u. Zurio (e ravno u v(eti&e, a onda sam s#vatila da me@u ob(eenima nisu sve samo +ene. 2ilo (e me@u n(ima i v(eta&a. Ne razmil(a(u5i "uno, is"re"lela sam "rste s n(egovima. I tad, ba kad sam "omislila da 5e mi "ozliti, slike su nestale i u blagovaoni&i su se u"alila sv(etla. 4os"o@a !asnoP sta(ala (e u "redn(em di(elu "rostori(e vedro se osm(e#u(u5i, ali (o( (e, kad (e "rogovorila, glas bio #ladan i otar. ;/"ravo ste zbog ovoga svi vi ovd(e. /"ravo ste ovo svi vi riskirali kad ste ne"romil(eno u"otri(ebili svo(e mo5i u nazonosti l(udski# stvorova. 6 zato<= Zaokru+ila (e "ogledom "o sobi. ;?a bi vas "ri#vatili< ?a biste se "ravili va+ni<= -ogled (o( (e "ao na mene "ri(e nego to 5e nastaviti. ;Nas su "rogonili i na smrt osu@ivali l(udi, isti oni l(udi ko(i 5e sa zadovol(stvom iskoristiti nae mo5i ako im to bude odgovaralo. I sve to ste maloas vid(eli=, ma#nula (e rukom ukrug, a (a sam gotovo o"et ugledala one v(eti&e na v(ealima, n(i#ove zamagl(ene oi, "omodr(ele usne, ;samo (e ono to su uinili normalni l(udi. 6 to ni(e nita u us"oredbi s onim to ine oni ko(i su sebi kao +ivotni &il( "ostavili istrebl(en(e nae vrste.= 1r&e mi (e (o lu"alo, ali +eluda& se vie ni(e bunio. 6r&#er se "onovo uzvr"ol(io na stoli&i "a "ret"ostavl(am da se i on bol(e os(e5ao. 4os"o@a !asnoP "onovo (e zama#nula rukom i, kao i "ri(e, iza n(ezini# le@a iskoili su vizualni "rikazi, no sad su to bile statine slike um(esto "okretni# Jlmi5a iz "akla. ;-osto(i sku"ina ko(a sebe naziva 1avez=, rekla (e zvue5i gotovo kao da se dosa@u(e dok (e "okazivala na sku"inu mukara&a i +ena u odi(elima i kostimima te (ako bezbo(na izgleda. -omislila sam da (o( (e ton "rilino "od&(eB n(ivaki za damu ko(a radi u ime vi(e5a ko(e sebe naziva Ei(e5em, ali morala sam se slo+iti da (e i naziv 1avez "o"rilino bezvezan. ;1avez se sasto(i od agenata iz nekoliko vladini# agen&i(a razliiti# dr+ava. 1re5om, oni su toliko zatr"ani "a"irologi(om da ri(etko znae "ravu "ri(etn(u.= 1lika (e izbli(ed(ela, a "o(avio se +enski trio s na(kriavi(om &rvenom kosom ko(u sam dotad vid(ela. ,,6 tu su, naravno, i 2ranni&kovi, ti revna obitel( iz Irske ko(a se "rotiv #udovita, kako nas naziva(u, bori (o od vremena svetog -atrika. 7vo su danan(e uvari&e "lamena, 6islinn 2ranni&k, i n(ezine dvi(e k5eri, 3inley i Isolde. 7ne bi mogle biti malo o"asni(e (er (e n(i#ova "retkin(a Maeve 2ranni&k bila nev(ero(atno mo5na bi(ela v(eti&a ko(a se odrekla svog roda i "ridru+ila &rkvi. Zato i ima(u vie mo5i od obini# l(udi.= -onovo (e zama#nula rukom i +ene su nestale. ,6 sada B evo naega na(mo5ni(eg ne"ri(atel(a=, nastavila (e gos"o@a !asnoP. ?ok (e govorila, iznad glave (o( se "o(avio "rikaz neega &rnog. Crebala mi (e minuta da s#vatim kako (e ri(e o oku. 6li ne o "ravom oku F vie o stilizirano( tetova+i ko(a (e bila &i(ela obo(ena u &rno, osim tamnozlatne areni&e. ;LI7&&#io di ?io. 2o+(e oko=, rekla (e. Hula sam kako su svi u sobi za(edno uzda#nuli. ;>to (e to<= a"tom sam u"itala 6r&#era. 7krenuo se k meni. Na usnama mu (e "onovo lebdio ona( sarkastini osmi(e# "a sam s#vatila da (e s naim "ri(atel(stvom vieBman(e gotovo. I sam mi (e to "otvrdioG ;Ne zna aroli(u za zaustavl(an(e, a nikad nisi ni ula za 7ko< 1tara mo(a, (aka si mi ti v(eti&aA= 2a sam mu #t(ela nev(ero(atno gadno uzvratiti, i to odgovorom ko(i mu (e ukl(uivao mami&u i "sa, ali "ri(e nego to sam to us"(ela izustiti, gos"o@a !asnoP (e reklaG ;LI7&&#io di ?io na(ve5a (e "ri(etn(a svakom "rodigi(u. Co (e sku"ina ko(o( (e s(edite u %imu, a glavna (o( (e svr#a izbrisati nau vrstu s li&a zeml(e. 1ebe smatra(u nekakvim svetim vitezovima, a nas zlom od ko(ega treba "roistiti svi(et. Lani (e samo ta sku"ina bila odgovorna za smrt vie od tisu5u "rodigi(a.= Zagledala sam se u 7ko i os(etila kako su mi se na(e+ile dlai&e na zatil(ku. 7nda sam se s(etila zato mi se 7ko ini tako "oznatim. .edan"ut sam ga ve5 vid(ela u (edno( od mamini# kn(iga. 2ilo mi (e gotovo trinaest godina i samo sam dokono listala kn(igu dive5i se s(a(nim slikama "oznati# v(eti&a. 6 onda sam (e otvorila na strani&i sa slikom ko(a (e "rikazivala "ogubl(en(e neke v(eti&e u >kotsko(, mo+da oko *S)). ili tako nekako. 1lika (e bila tako stravina da nisam mogla "restati zuriti u n(u. .o i sada vidim v(eti&u kako le+i na le@ima, "rivezana remen(em za drvenu dasku. -lava (o( kosa le"ravo "ada "rema tlu, a na li&u (o( (e izraz na(isti(eg u+asa. Nad n(om sto(i tamnokosi mukara& sa srebrnim no+em u ru&i. Nema na sebi koul(u, a tik iznad sr&a vidi mu se tetova+a F &rno oko sa zlatnom areni&om. ,,/ "rolosti smo se us"(eno branili "rotiv ti# tri(u sku"ina, ali one su tad bile razdvo(ene i borile su se svaka za sebe. 1ada smo dobili obavi(est da se me@u n(ima skla"a svo(evrsno "rimir(e. 6ko se to dogodi...=, uzda#nula (e. ;-a, re&imo samo da to ne smi(emo do"ustiti.= 7ko (e izbli(ed(elo, a gos"o@a !asnoP "l(esnula (e rukama. ,,6, sad B dosta o tome. 1utra vas sve eka va+no (utro "a mo+ete i5i. 1v(etla se gase za "ola sata.= Zvuala (e tako "ri(azno i "oslovno da sam se za"itala (esam li umislila ona( dio kad nam (e, makar i izme@u redaka, rekla kako 5emo svi umri(eti. 6li bio mi (e dovol(an (edan "ogled "o sobi da s#vatim kako su i mo(i kolski kolege (ednako "otreseni i zbun(eni kao i (a. ;-a=, rekao (e 6r&#er lu"a(u5i se rukama "o bedrima. ;7vo (e bilo neto novo.= -ri(e nego to sam ga us"(ela za"itati to (e time mislio, ustao (e sa svog m(esta i nestao u gomili uenika. OSMO POGLAVLJ E 6r&#er (e koraao tako dugim kora&ima da sam umalo morala trati za n(im. Dad sam ga dostigla, ve5 (e bio na "olovi&i stubita. ;!rossA= zazvala sam ga. .ednostavno se nisam mogla "risiliti da naglas izgovorim 6r&#er. 7s(e5ala bi# se kao da glumim u nekom kazalinom komadu. ;6r&#erA >to ka+e na malo a(a, starino<= Zastao (e na stubama i okrenuo se "rema meni. Na mo(e veliko iznena@en(e, ni(e se smi(ul(io. ;Mer&eri&e<= odgovorio (e, a (a sam na to zakolutala oima. ;1lua(, to si mislio "od onim ovo je bilo neto novo% Mislila sam da si sve to ve5 vidio.= 1"ustio se nekoliko stuba "rema meni. ;.esam=, odgovorio (e kad (e doao na samo dvi(e stube iznad mene. ;-ri(e tri godine, kad mi (e bilo etrnaest. Mo(a "rva godina ovd(e. 6li onda (e bilo druki(e.= ;Dako druki(e<= Zba&io (e sako s ramena, kao da mu (e na(ednom "ostao "rete+ak. ;I onda su "rikazivali to s !#arlesom ValtonomG ini se da im (e to na(dra+e. 6 bio (e tu i vukodlak ustri(el(en srebrnim met&ima i mo+da (ednaBdvi(e vile na lomai. 6li ni(e bilo toliko slika. I nisu se "rikazivale sve na(ednom, kao veeras.= 1"ustio (e "ogled "rema meni kao da me odm(erava. ;Isto tako, ni(e bilo v(eti&a i v(eta&a na v(ealima. Moram re5i da sam "omalo im"resioniran.= Namrtivi se, "rekri+ila sam ruke na grudima. Ni(e mi se svi@ao nain na ko(i me gleda. ;Hime im"resioniran<= ;Dad sam (a gledao tu "redstavu "ri(e tri godine, morao sam od(uriti u mali za#od, tamo "ri(eko=, "okazao (e na mala vrata na drugo( strani "redvor(a, ,,i ond(e sam "ovra5ao dok nisam is"ustio duu. 7no to smo veeras vid(eli bilo (e "uno gore, a ti ak nisi ni "robli(ed(ela. .aa si nego to sam mislio.= -otisnula sam ludi "oriv za smi(e#om. Li&e mi (e mo+da izgledalo smireno, ali u +elu&u kao da mi (e divl(e "lesala gomila metala&a. Nakratko me zabavila slika mo(i# unutran(i# organa s &rnom olovkom na oima i u "oderanim tra"eri&ama, a onda sam 6r&#eru u"utila "ogled za ko(i sam se nadala da se doima samouv(ereno i nonalantno. ;.a (ednostavno u sve to ne v(eru(em.= -odigao (e (ednu obrvu, a (a sam na to "olud(ela od zavisti. Meni to nikad ni(e us"i(evalo. /vi(ek bi# "odignula ob(e obrve i izgledala iznena@eno ili u"laeno um(esto "odrugl(ivo. ;/ to to ne v(eru(e<= ;/ to da nas l(udi +ele "oubi(ati na sto (edan gadni nain.= ;Mislim da u "ovi(esti ima dosta osnove za tu #i"otezu, Mer&eri&eA Dvragu, l(udi su izbrisali s li&a zeml(e na tisu5e svo(i# "ri"adnika samo da bi nas naliA= ;6#a, ali to (e bilo u "rolosti=, us"rotivila sam se. ;?avno, kad su mislili da buen(e ru"e u glavi ili "utan(e krvi li(ei od bolesti. L(udi su sad mnogo "rosv(e5eni(i.= ;.ako si sigurna u to<= "onovo se zasmi(ul(io. -itala sam se bi li ga li&e zabol(elo kad bi to malo "restao raditi. ;4leda(A= rekla sam. ;I mo(a (e mama l(udsko bi5e, 7.D.< 6 ona voli "rodigi(e i nikad ne bi uinila nita na+ao ni (ednom od n(i#. Hak ima...= ;Cakvu k5er.= ;>to<= /zda#nuo (e i "reba&io (aknu "reko (ednog ramena dr+e5i (e vr#om ka+i"rsta. ?otad sam mislila da to rade samo muki modeli u aso"isu =>. ;Cvo(a mama mo+da i (est su"er osoba, ali zar zbil(a misli da bi se ona s to"linom i l(ubavl(u odnosila "rema v(eti&ama da ni(e i sama odgo(ila v(eti&u<= Oel(ela sam odgovoriti sa da. Zbil(a sam to #t(ela. 6li imao (e "ravo. Mama (e zbog mene morala "ostati strun(akin(a za udovita, ali zar ni(e "ob(egla od tate istog asa kad (o( (e rekao to (e on za"ravo< ;Ima "ravo=, rekao (e 6r&#er, a glas mu se malo smekao. ;L(udi nisu ono to su nekad bili. 6li sve one slike bile su stvarne, Mer&eri&eA L(udi 5e se nas uvi(ek "laiti. /vi(ek 5e nam zavid(eti na mo5ima i sumn(ati u nae nam(ere.= ;Ne svi=, rekla sam, ali mi (e glas zazvuao slabano, a s(etila sam se i 3eli&i(e kako #isterino vritiG ;7na... ona (e v(eti&aA= 6r&#er (e "onovo slegnuo ramenima. ;Mo+da ne svi. 6li "ri(e si +iv(ela s "o (ednom nogom u svakom od ta dva svi(eta, a tako ne mo+e dal(e. 1ad si u Hekati.= N(egove su me ri(ei (ako "ogodile. Nikad nisam razmil(ala o tome da sam druki(a od drugi#, no ve5ina "rodigi(a odrasla (e uz dvo(e isto takvi# roditel(a. Ee5ina n(i#, "oto zadobi(u mo5i, zauvi(ek "rekine sve kontakte s l(udima. /s"rkos sumn(i ko(a mi (e "o"ut kakve bube gmizala "o ko+i, rekla samG ;6#a, ali...= ;6r&#A= 0lodie (e sta(ala u #odniku iznad nas, (ednu ruku oslan(a(u5i na svo( takore5i ne"osto(e5i bok. Inae, kad se takvo to doga@a na Jlmu, iznev(erena &ura, sva zelena od l(ubomore, si(eva oima na svo(u su"arni&u, ali budu5i da (e 0lodie bila bo+i&a, a (a ne, uo"5e se ni(e inila ugro+enom. / biti, vie kao da (o( (e bilo dosadno. ;0vo me odma#, 0lA= doviknuo (o( (e 6r&#er. 0lodie (e izvela onu igru s istodobnim kolutan(em oima, zaba&ivan(em kose i odma#ivan(em rukom, to mogu, l(utite zbog "onaan(a svog deka, izvesti samo "reli(e"e &ure, "a (e odetala na na(vii kat. Mislim da (e u #odu malo "revie n(i#ala bokovima, ali, #e(, to (e samo "itan(e ukusaA ;6r&#<= u"itala sam kad (e na"okon otila, "okuava(u5i us"ut izvesti ono "odizan(e (edne obrve. Dao i obino, ni(e mi us"(elo "a sam v(ero(atno izgledala samo "renera+eno. ;Eidimo se, Mer&eri&eA= bilo (e sve to mi (e odgovorio. 6li kad se okrenuo da "o@e, nisam se mogla suzdr+ati nego sam izvalilaG ;Misli da nekad ima(u razloga za to<= 7krenuo se "rema meni. ;Cko to<= 7gledala sam se, ali #odnik (e bio "razan. ;1vi oni. 1avez i te &ure iz Irske. 7ko=, odgovorila sam. ;Mislim, ono to smo vid(eli zbilja (e bilo u+asno, ali zar nema i o"asni# "rodigi(a<= Na trenutak smo zurili (edno u drugo. Is"rva sam mislila da se l(uti na mene, ali onda sam s#vatila da ono to vidim u n(egovim oima ni(e l(utn(a. Nego kao da me... ne znam... "rouava. 7s(etila sam kako mi se nekakva udna to"lina iz trbu#a iri "rema obrazima. Ne znam (e li i on to "rimi(etio, ali nasmi(eio mi se, sada "ravim osmi(e#om, a (a sam doslov&e os(etila kako mi da# zasta(e u grudima. 2io (e to isti ona( os(e5a( ko(i sam do+iv(ela u etvrtome razredu kad me 1uzie 1trelzy&k u Dr5ansko( za(edni&i za mlade+ izazvala da "okuam dotaknuti dno bazena. Izvela sam to, ali dok sam ba&aka(u5i se "okuavala iza5i na "ovrinu, u "rsima me stiskalo kao da su za"ela u gn(eili&i za sme5e, a kad sam konano izronila iz vode, os(e5ala sam laganu vrtoglavi&u. Cako sam se i sada os(e5ala zure5i u 6r&#erove oi. 1iao (e i niz one dvi(e stube to su nas di(elile, dok se ni(e naao na isto( razini sa mnom. I dal(e sam morala gledati uvis "rema n(emu, ali me bar vie ni(e bolio vrat. Nagnuo se bli+e "rema meni i za"a#nuo me ugodni miris sa"una to se irio od n(ega. ;Na tvom m(estu, Mer&eri&e, ne bi# okolo "riao takve stvariA= a"nuo (e. 7s(e5ala sam n(egov to"li da# na svom obrazu, a mislim, iako se ne mogu zakleti u to, da sam mo+da i naas zatre"tala. 6li samo malo. ?ok sam ga "romatrala kako se s lako5om us"in(e stubama, zakri"ala sam zubima i u glavi "oela mantratiG ?eu se zatreskati u 2r"hera $rossa. ?eu se zatreskati u 2r"hera $rossa. ?eu se... Dad sam se vratila u sobu, .enna (e "rekri+eni# nogu s(edila na krevetu i itala kn(igu. Ceko sam uzda#nula i naslonila se na vrata, a ona su se zatvorila uz glasan kl(o&a(. ;>to ni(e u redu< ?otuklo te gledan(e Jlma<= u"itala me .enna ne "odi+u5i "ogled. ;Ne, mislim, a#a, (asno. 2a (e bilo gadno.= ,,MmB#mm=, slo+ila se .enna. ;.o neto<= ;Zatreskala sam se u 6r&#era !rossa.= .enna se nasmi(ala. ,,0, (esi originalna.= 2a&ila sam se na krevet. ;Zato<= za&vilila sam u (astuk. 7krenula sam se na le@a i zabul(ila u stro". ;?obro, sladak (e. .aka stvar. Ima "uno slatki# deki.= 7ito su mo(e (adikovke o deku ko(i mi se svi@a .enni smetale "ri itan(u (er (e is"ru+ila noge i s(ela na rub svog "isa5eg stola. ;6r&#er ni(e sladak=, is"ravila me. ;-si5i su slatki. 2ebe su slatke. Ja sam slatka. 6r&#er !ross (e "ravi komad. 6 mene deki i ne zanima(u.= 7.D., .enna mi, znai, ne5e biti od velike "omo5i da se ri(eim ove zatreskanosti. ;7n (e kreten=, istaknula sam. ;1(e5a se onoga s vukodlakom od (utros<= ;6#a=, su#o (e rekla .enna. ;1"asio te od vukodlaka. 2a grozno.= Zasten(ala sam. ;Ne "oma+e mi.= ;7"rostiA= Haskom smo s(edile u tiini, (a zure5i u sumn(ivu "l(esnivu mrl(u na stro"u, a .enna, oslonivi se na laktove, lu"a(u5i nogama o ladi&e. Izvana se ulo zavi(an(e. 2io (e "un M(ese& "a (e metamorJma bilo do"uteno da tre "o umi. -itala sam se (e li i Caylor me@u n(ima. ;7.D.A= od(edan"ut (e rekla .enna i us"ravila se tako brzo da (e sruila au s olovkama. ;!ura mu (e "rava kukaA= ;?aA= rekla sam, i sama se us"ravl(a(u5i i u"iru5i "rstom u n(u. ;Cako (eA 4adura ko(a me ve5 mrzi, ni vie ni man(e. 6 ni (edan lik ko(i dragovol(no "rovodi vri(eme s 0lodie ni(e vri(edan mo(e "a+n(e.= ;2ome tono=, rekla (e .enna suos(e5a(no kima(u5i. 7s(e5a(u5i se bol(e, okrenula sam se na trbu# kako bi# do#vatila kn(igu "okra( kreveta. ;I"ak, malo (e to udno=, rekla (e .enna. ;>to to<= ,6r&#er i 0lodie. 7na ga (e "rogan(ala &i(ele "role godine, ali on nikad ni(e #tio imati nita s n(om. 7no, nikad. 7nda se vratio, gd(e god da (e bio, i B bumA 7d(edan"ut su "ostali "ar. 2a udno.= ;Ni(e ba tako udno=, us"rotivila sam se. ;Mislim, ona (e nev(ero(atno li(e"a. Mo+da su ga na kra(u "uknuli #ormoni.= ;Mo+da=, rekla (e .enna naslan(a(u5i bradu na ruku. ;6li sve(edno. 6r&#er ni(e samo zgodan nego (e i "ametan i zabavan. 0lodie (e glu"a i dosadna.= ;I seksi=, dodala sam. ;6 ak i "ametni deki "oblesave kad se radi o seksi &urama.= ;Istina=, slo+ila se .enna. 2a sam se s"remala o"et s"omenuti Holly kadli se sobom "rolomio glas gos"o@e !asnoP, gotovo kao da govori "reko razglasa. Eal(da (e to bila nekakva aroli(a za "o(aavan(e glasa. ;?ame i gos"odo, zbog sutran(ega za#t(evnog ras"oreda molim vas da veeras rano "o@ete na "oinakA 1v(etla se gase za deset minuta.= -ogledala sam na sat na ru&i. ;7sam=, rekla sam sumn(iavo. ;7na #o5e da u osam idemo u krevet<= /zda#nuvi, .enna (e otila do ormara i izvadila "id+amu. ;?obro dola u Hekatu, 1o"#ieA= 1ve su &ure, kao lude, "o(urile "rema ku"aoni&i na "ran(e zuba, ali samo v(eti&e i metamorJ. Eile val(da ima(u "rirodno iste zube. Dad sam se vratila, ostale su mi samo tri minute da obuem "id+amu i utr"am se u krevet. Cono u deset minuta "osli(e osam sv(etla su se ugasila. / glavi mi se komealo i nisam bila sigurna #o5u li uo"5e mo5i zas"ati. ;.e li ti udno=, u"itala sam .ennu, ;to ovd(e no5u mora s"avati< Mislim, vam"iri s"ava(u dan(u, zar ne<= ;6#a=, odgovorila (e. ;?ok sam ovd(e, moram se dr+ati ras"oreda u Hekati. 2it 5e zeznuto kad budem odlazila.= Nisam u"itala .ennu kad 5e ona sm(eti oti5i. 1ve nas ostale "ustit 5e iz Hekate kad navrimo osamnaestu, ali svi mi ostali i starimo (ednako kao l(udi. .enni 5e dovi(eka biti "etnaest godina. 1m(estila sam se u krevetu i "okuala misliti na neto to 5e me us"avati. Hinilo mi se kao da sam tek sklo"ila oi kad sam zaula kri"u i otvaran(e vrata. -anino sam se us"ravila u krevetu, a sr&e mi (e lu"alo kao ludo. 1at kra( kreveta "okazivao (e nekoliko minuta nakon "ono5i. Neki taman lik uvukao se u sobu. ?a#nula sam. ;7"usti seA= mrml(ala (e .enna iz svoga kreveta. ;E(ero(atno (e to samo neki od ovdan(i# du#ova. -onekad nam to rade.= 7nda se zaulo ti#o strugan(e kao kad netko "ali ibi&u i usred malog kruga sv(etlosti "o(avio se neki lik. 0lodie. Na sebi (e imala svilenu l(ubiastu "id+amu, a u rukama (e nosila &rnu svi(e5u. -lanule su (o dvi(e svi(e5e "a sam iza 0lodie ugledala !#aston i 6nnu, isto tako u "id+amama. ;1o"#ia Mer&er=, "(evue5i (e rekla 0lodie, ;dole smo te uvesti u nae sestrinstvoA Izre&i "et ri(ei da ot"one ritualA= Zatre"tala sam "rema n(o(. ;7"et ste me dole zezati<= 6nna (e razdra+eno uzda#nula. ;Ne, ti# "et ri(ei glasiG ;-ri#va5am ovu "onudu, sestre mo(eA= -omaknula sam kosu s li&a i reklaG ;Ee5 sam vam "ri(e rekla da nisam sigurna +elim li biti u vaem sestrinstvu. Ne5u izre5i nikakve ri(ei i ne5u ot"oeti nikakav ritual.= ;6ko ka+e ti# "et ri(ei, ne znai da automatski ulazi u sestrinstvo=, rekla (e !#aston istu"a(u5i "rema na"ri(ed. ;Co samo znai tla se mo+e za"oeti s obredom "ri#va5an(a. Mo+e odustati u bilo ko(em trenutku.= ;7#, samo "o@i s n(imaA= rekla (e .enna. /gledala sam (e kroz sv(etlost svi(e5a kako s(edi us"ravl(ena na krevetu, s o"reznim "ogledom u oima. ;Ne5e te "ustiti na miru sve dok i# ne saslua.= 0lodie (e stisnula usne, ali nita ni(e rekla. ;?obro=, rekla sam, odmaknula "okriva i ustala. ;7va(... -ri#va5am vau "onudu, sestre mo(eA= DEVETO POGLAVLJ E N(i# tri odvele su me u 0lodieinu i 6nninu sobu. ;Dako ste vas dvi(e us"(ele "ostati &imeri&e<= a"nula sam. ;Mislila sam da (e glavna stvar u Hekati nauiti kako da +ivi s drugim "rodigi(em.= 0lodie (e tra+ila neto "o "isa5em stolu i "ravila se da me ne u(e "a (e !#aston odgovorilaG ;-onekad se mora(u na5i za(edno i dvi(e v(eti&e (er nas uvi(ek ima vie od vila i metamor,a.= ;Zato (e to tako<= u"itala sam. 7dgovorila mi (e 6nna "ale5i (o svi(e5a ko(e su sobu osvi(etlile "riguenom sv(etlo5u. ;Eile i metamorJ ne "okuava(u se uklo"iti u l(udski svi(et toliko esto kao v(eti&e "a su im man(e i anse da 5e ovd(e zaglaviti.= /zevi sa svoga "isa5eg stola komadi5 krede, 0lodie (e na drvenom "odu "oela &rtati veliki "entagram. Dad (e s time bila gotova, na&rtala (e i krug oko n(ega. ;Inae bismo ova( ritual izvele vani, "o mogu5nosti na okruglo( istini sa svi# strana zati5eno( stablima=, rekla (e s(eda(u5i na gorn(i vr# "entagrama. !#aston i 6nna s(ele su (o( sli(eva i zdesna "a sam (a zauzela m(esto sueli&e n(o(. ;6li ne smi(emo i5i u umu. 4os"o@a !asnoP (e nenormalno stroga u vezi s tim.= 1ve smo etiri s(edile oko "entagrama dr+e5i se za ruke. -itala sam se to sad sli(edi. Mo+da "(evan(e izvi@ake #imne< ;1o"#ie, ko(a (e bila tvo(a "rva aroli(a ko(u si u"utila svemu to "osto(i<= u"itala (e 0lodie. ;>to<= ;-rve ini ko(e si u +ivotu ba&ila=, rekla (e !#aston nagin(u5i se "rema na"ri(ed dok (o( se "lava kosa rasi"ala "o ramenima. ;-rva aroli(a za v(eti&e (e sveta. Dad mi (e bilo dvanaest godina, izazvala sam olu(u ko(a (e tra(ala tri dana. 6 6nna (e zamrznula vri(eme... na koliko dugo<= ;?eset sati=, odgovorila (e 6nna. -ogledala sam "reko kruga u 0lodie. 1v(etlo svi(e5a sv(etlu&alo (o( (e u oima. ,,6 ti<= u"itala sam (e. ;-retvorila sam dan u no5.= ;7#A= ;6 to si ti uinila, 1o"#ie<= znati+el(no (e u"itala !#aston. %azmil(ala sam o tome da sla+em. Mogla sam re5i da sam nekoga "retvorila u kamen ili neto takvo. 6li o"et, kad sazna(u koliko sam (adna v(eti&a, mo+da 5e odustati od te "rie sa sestrinstvom. ;/inila sam da mi kosa "ostane l(ubiasta.= Cri (ednaka "ogleda zablenula su se u mene. ;L(ubiasta<= u"itala (e 6nna. ;Ni(e bilo nam(erno=, rekla sam. ;1amo sam (e "okuavala izravnati za stalno, ali sam val(da neto s"rkala (er (e um(esto toga "ostala l(ubiasta. 6li tra(alo (e samo tri t(edna. Cako... eto, to (e bila "rva aroli(a ko(u sam izvela.= Zaut(ele su. 6nna i !#aston "ogledale su se "reko kruga. ;6 da (a i"ak odem<= rekla sam. ;NeA= rekla (e !#aston ste+u5i mi ruku. ;Ne, nemo( i5iA= dodala (e 6nna. ;Znai, "rva (e aroli(a bila... "a, malo blesava. 6li "osli(e si izvodila i ve5e aroli(e<= kimnula (e "rema meni u nasto(an(u da me o#rabri. ;Zbog ega si zavrila ovd(e<= u"itala (e 0lodie. 7nako sv(etlu&avi# oi(u, s(edila (e savreno mirno. ;Mora da (e to bilo neto "osebno.= -reko kruga, mo( se "ogled susreo s n(ezinim. ;Zbog l(ubavne aroli(e.= 6nna i !#aston na (ednak su nain uzda#nule i is"ustile mi ruku. ;Zbog l(ubavne aroli(e<= rugala se 0lodie. ,,6 vi<= "ogledala sam n(i# tri "reko kruga. ;Zbog ega ste vi zavrile u Hekati<= 6nna (e "rogovorila "rva. ;Na satu engleskoga "retvorila sam (ednog klin&a u takora.= !#aston (e slegnula ramenima. ;%ekla sam ti. Izazvala sam trodnevnu olu(u.= 0lodie se na trenutak zagledala u "od. Nisam sigurna, ali ini mi se da (e duboko uda#nula. Dad (e "odignula glavu, izgledala (e smireno. Hak o"uteno. ;/inila sam da (edna &ura nestane.= -rogutala sam slinu. ;Na koliko dugo<= ;Zauvi(ek.= 1ad sam ja duboko uda#nula. ;Znai, sve tri izvele ste aroli(u ko(om ste nekom naudile.= ;Ne=, odgovorila (e 6nna. ;Izvele smo mo5ne aroli(e, to nam (e svo(stveno. L(udi su nam se samo... nali na "utu.= Co mi (e bilo dovol(no. /stala sam. ;/ redu, "a, #vala na "onudi, ali... ne, mislim da ovo ne5e i5i.= !#aston se nagnula i "onovo me u#vatila za ruku. ;Ne, nemo( oti5iA= rekla (e. 7i su (o( na sv(etlosti svi(e5a bile goleme i blistave. ,,7#, "usti (eA= rekla (e 0lodie s ga@en(em u glasu. ;7ito misli da (e bol(a od nas.= ;Heka(, to uo"5e nisam rekla...= ;6li trebamo etvrtu=, u"ala mi (e !#aston u ri(e. ;Ne ako (e etvrta samo suvian teret=, uzvratila (e 0lodie. ;7na (e ovd(e (edina &rna v(eti&a. .rebamo (e=, rekla (e 6nna odlunim glasom. ;2ez etvrte ne5emo biti dovol(no sna+ne da ono izvedemo.= 4@to da izvedete<= u"itala sam, ali u isto vri(eme 0lodie (e "rosiktalaG 4@uti, 2nna%7 ;Ionako ni(e ilo=, rekla (e !#aston zlovol(no. ;7zbil(no, eki"a, vi govorite u i,rama ili tako nekako<= u"itala sam. ;Ne=, rekla (e 0lodie usta(u5i. ;4ovore o neem u vezi sa sestrinstvom. 7 neem to se tebe ne tie.= Mislim da me nitko nikad ni(e "ogledao s tolikim bi(esom. Co me za"ravo zbun(ivalo. Mislim, dobro, odbila sam "oziv da u@em u n(i#ovo sestrinstvo, ali nisam im "l(unula u li&e ili bilo to slino. ;Oao mi (e ako sam vas "ovri(edila=, rekla sam, ;ali... ova(, ni(e to zbog vas, nego zbog mene.= 7#, ovo ti (e ba originalno, 1o"#ieA 1ad su ustale i 6nna i !#aston. 6nna me namrgo@eno gledala, ali !#aston (e (o izgledala zabrinuto. ;I ti nas treba, 1o"#ieA= rekla (e !#aston. ;Ne5e ti biti lako ako uz sebe ne bude imala sestre ko(e 5e te tititi.= ;>tititi od ega<= ;?oista misli da 5e te ovd(e doekati raireni# ruku<= u"itala (e 0lodie. ;Zbog one krvo"i(e od tvo(e &imeri&e i zbog tvog o&a bez nas 5e te svi odba&iti.= 1r&e mi (e stalo. ;>to to znai B zbog mog tate<= N(i# su se tri zagledale. ;7na nita ne zna=, "romrml(ala (e 0lodie. 4@to ne znam<= !#aston (e otvorila usta da mi odgovori, ali (u (e 0lodie u tome s"ri(eila. ;Neka to sama saznaA= 7tvorila mi (e vrata. ;Oelim ti "uno sre5e da "re+ivi u Hekati, 1o"#ieA Crebat 5e ti.= 6ko to ni(e bila naredba da odem, ne znam to (e drugo moglo biti. 2ila sam toliko rastresena zbog misli o tati da sam uetala ravno u sredinu kruga, i us"ut "revrnula (ednu svi(e5u. .auknula sam dok mi (e to"li vosak &urio "o boso( nozi. Zaklela bi# se da sam ula 6nnu kako se #i#o5e. 7de"ala sam do vrata. -ri(e odlaska okrenula sam se "rema 0lodie. 4ledala me kamena li&a. ;Oao mi (e=, rekla sam "onovo. ;Nisam znala da(e odustanak od sestrinstva takav "roblem.= Na trenutak sam "omislila da mi ne5e odgovoriti. 7nda (e s"ustila glas i reklaG ;-rovela sam godine i godine u l(udskom svi(etu, gd(e su na mene gledali kao na udovite. Eie nitko ne5e na mene tako gledati.= 7tre su (o( se zelene oi suzile. ;7sobito ne neka luzerska v(eti&a kao to si ti.= 7nda mi (e zalu"ila vrata "red nosom. 1ta(ala sam u #odniku, itekako sv(esna zvuka vlastitog disan(a. .esam li gledala na n(u kao na udovite< 1(etila sam se kako sam se os(e5ala kad sam s#vatila da (e neku (adnu &uru izbrisala s li&a zeml(e. -a onda, v(ero(atno (esam. ;7. D., sad (e ?71C6A "ovikao (e netko. / dnu #odnika irom su se otvorila (edna vrata i iz sobe (e iz(urila Caylor. Na sebi (e imala "reveliku s"ava5i&u, a kosa (o( se za"lela oko li&a. /sta su (o( o"et bila "una on(aka. ;E6NA= "ovikala (e "okazu(u5i "rstom "rema #odniku. Droz otvorena vrata ugledala sam Nausika(u i 1iob#an, uz (o dvi(e vile, kako "rekri+eni# nogu s(ede na "odu. Zeleno sv(etlo tre"erilo (e negd(e izme@u n(i#, ali nisam mogla razabrati to (e to. N(i#ova (e gru"i&a ustala. ;Ne mo+e me s"reavati u odr+avan(u rituala mog naroda=, rekla (e Nausika(a. Caylor (e odmaknula kosu s li&a. ;Ne, ali mogu re5i !asnoPi&i da vas etiri "reko tog ogledal&a "okuavate komuni&irati sa 1vi(etlim dvorom.= Nausika(a se namrtila i sagnula da "oku"i bl(etavi krug od zelenog stakla. ;Co ni(e ogledal"e. Co (e (ezer&e od rose, sku"l(ene s &vi(e5a ko(e no5u &v(eta na na(viem brdu u...= ;1E0.0?N7A= "ovikala (e Caylor. ;/ osam sati moram biti na "od(eli metamor,a "o vrstama, a ne mogu s"avati dok mi to vae blesavo ogledal"e bli(eti u li&e.= 1iob#an se nagnula, a "lava (o( (e kosa "rekrila li&e dok (e neto a"tala Nausika(i na u#o. Dimnuvi, Nausika(a (e dala znak ostalim vilama. ;IdemoA Mo+emo ovo nastaviti u man(e... "rimitivno( okolini.= Caylor (e zakolutala oima. Eile su "role "okra( mene. 1iob#an me oinula "rezirnim "ogledom, a onda su se sve "retvorile u sv(etlosne krugove, velike ot"rilike kao teniske lo"ti&e, i otkotrl(ale se niz #odnik. ;?obro da sam vas se ri(eila=, rekla (e is"od glasa Caylor okre5u5i se k meni s veselim smi(ekom na li&u. 7n(aka vie gotovo i ni(e bilo, ali oi su (o( i dal(e bile zlatne. ;0(A= ;He(A= slabano sam rekla, mau5i (o( u znak "ozdrava. ;?akle, zato si ti (o na nogama< -okazala sam glavom "rema 0lodieinim vratima. ;Ma, zna, bila sam malo s drutvom. 6 zar ti ne bi trebala biti vani, trati "o umi ili... ve5 neto<= Caylor (e izgledala zbun(eno. ;Ne, to rade samo vukodla&i.= ;Cu ima neke razlike<= -ri(atel(stvo (o( (e ieznulo s li&a. ;?a=, otresla se na mene. ;.a sam metamor,. Co znai da se zbil(a "retvaram u +ivotin(u. Eukodla&i su neto izme@u l(udi i +ivotin(a.= Zgro+eno (e dodalaG ;Hudovita.= ;Nemo( ti n(u sluatiA= zare+ao (e nei(i glas iza mene. 7va (e vukodlai&a bila ve5a od .ustina i krzno (o( (e bilo &rvenkasto, a ne zlatno. 1ta(ala (e na su"rotnom kra(u #odnika, "okra( stubita. ;MetamorJ nam samo zavide (er smo "uno mo5ni(i od n(i#=, nastavila (e naslan(a(u5i se na zid. 2io (e to tako l(udski stav da (e zbog toga izgledao (o strani(e. -rogutala sam slinu i "ovukla se "rema vratima 0lodieine sobe. Caylor ni(e izgledala zastraeno, tek ozlovol(eno. ;1amo ti i dal(e v(eru( u to, 2et#A= Meni (e reklaG ;Eidimo se sutra, 1o"#ieA= ;Eidimo seA= Eukodlai&a (e sta(ala na kra(u #odnika, is"la+ena (ezika i s(a(ni# oi(u. ?a bi# ula u svo(u sobu, morala sam "ro5i kra( n(e. -ribli+ava(u5i (o( se, svim sam se silama trudila da zadr+im ravnoduan izraz na li&u. Noga me (o "ekla od voska, ali vie nisam e"ala. Dad sam stigla do n(e, vukodlai&a me "re"ala naglo "ru+a(u5i "rema meni kru"nu aku "unu "and+a ko(e su zbil(a izgledale smrtonosno. Na trenutak sam "omislila da mi kani iu"ati utrobu. 6li onda (e samo reklaG ;.a sam 2et#=. -a sam s#vatila da bi# (o( trebala stisnuti a"u. I (esam. .ako o"reznoG ;1o"#ie.= Nasmi(eila se. Izgledalo (e (ezivo, ali ni(e ona bila za to kriva. ;?rago mi (e=, rekla (e dubokim glasom. 7.D., ni(e to tako strano. Mogu se nositi s time. Znai, ona (e nekog "o(ela. 6li ne ini se da nam(erava... /ronila mi (e n(uku u kosu i duboko, (ezivo uzda#nula. Co"li mlaz sline "oeo (o( (e ka"ati iz raz(a"l(ena +dri(ela na mo(e golo rame. -risilila sam se da ostanem (ako mirna "a me malo "osli(e toga "ustila. -osraml(eno (e slegnula ramenima i reklaG ;7"rostiA Eukodlaka ,urka.= ;0(, nema "roblemaA= rekla sam iako (e sve na to sam mogla misliti biloG *lina% 1ukodlakova slina% ?a mojoj koi% ;Eidimo se ve5A= viknula (e za mnom, a (a sam "rola kra( n(e to sam br+e mogla. ;6#a, sigurnoA= rekla sam "reko ramena. Dad sam stigla do svo(e sobe, (urnula sam "rema stolu i izvukla "unu aku marami&a. ;2l(akA 2l(akA 2l(akA= sten(ala sam trl(a(u5i rame. Dad sam se odslinavila, u"alila sam sv(etil(ku da "rona@em teku5inu ko(om 5u dezinJ&irati ruke. 1(etila sam se .enne "a sam se okrenula "rema n(ezinu krevetu. ;7#, o"ros...= .enna (e s(edila u krevetu, "riti5u5i vre5i&u krvi na usta. 7i su (o( bile +arko&rvene. ;7"rostiA= dovrila sam slabanim glasom. ;Zbog sv(etla.= .enna (e s"ustila vre5i&u, a mrl(a krvi ostala (o( (e na bradi. ;Mali no5ni obrok. Mis... mislila sam da se (o ne5e vratiti=, rekla (e ti#o. !rvenilo (o( se "olako gubilo iz oi(u. ;1ve (e u redu=, rekla sam s"uta(u5i se na stoli&u. 7kretao mi se +eluda&, ali nisam #t(ela da .enna to "rimi(eti. 1(etila sam se 6r&#erovi# ri(eiG 1ad si u Hekati. I, stari mo(, zar ova no5 to ni(e dokazala< ;E(erovala ili ne, to ni(e na(udni(e to sam veeras vid(ela.= 7brisala (e bradu nadlani&om, (o izb(egava(u5i mo( "ogled. ;-a, (esi li "ristu"ila tom n(i#ovom sestrinstvu<= ;Ma kakvi=, rekla sam. -ogledala me, vidl(ivo iznena@ena. ;Zato ne<= -rotrl(ala sam oi. Na(edan"ut sam bila (ako umorna. ;Co (ednostavno ni(e mo(a ,urka.= ;E(ero(atno zato to nisi zla kuka.= ;6#a, mislim da mi (e odzvonilo zbog man(ka kukinske zlo5e. 6 nakon to su me n(i# tri ot"ilile, gledala sam kako se (edna &ura metamor, sva@a s nekim vilama. I, us"ut, to (e to, dovraga, 1vi(etli dvor<= ;1vi(etli dvor< Co (e gru"a dobri# vila ko(e se koriste bi(elom magi(om.= ;7nda zbil(a radi(e ne bi# u"oznala zloestu eki"u=, "romrml(ala sam. .enna (e "okazala glavom na ru"i5e u mo(o( ru&i. ;6 to ti (e to<= ,,6< 6#, daA -osli(e sva@e s vilama (edna vukodlai&a malo mi (e n(ukala kosu i &i(elu me zaslinila. Imala sam "o"rilino uzbudl(ivu no5. ;I onda si se (o vratila u svo(u sobu i nala vam"iri&u kako se #ala"l(ivo #rani=, rekla (e .enna. Con (o( (e bio o"uten, ali (e rukama stiskala rub uzbudl(ivomalinastog "okrivaa. ;Ma, zanemari to=, rekla sam. ;Eukodla&i mora(u sliniti, vam"iri mora(u (esti...= Nasmi(ala se "ri(e nego to (e "odigla vre5i&u i srame+l(ivo u"italaG ;Ho5e li ti smetati ako...= -onovo mi se okrenuo +eluda&, ali sam se nasilu nasmi(eila i reklaG ;1amo ti navaliA= 2a&ila sam se na krevet. ;-o"rilino su se nal(utile na mene.= -restala (e srkati. ;Cko to<= ;1estrinstvo. %ekle su da 5e mi trebati n(i#ova zatita, inae 5u do+iv(eti drutveni J(asko zato to... u#...= ;Zato to sam ti (a &imeri&a<= /s"ravila sam se u krevetu. ;6#a, d(elomino. 6li s"omin(ale su i mog tatu.= ,,7#A= zamil(eno (e rekla .enna. ;Cko ti (e tata<= 7"et sam legla, ova( "ut stavl(a(u5i (astuk "od glavu. ;1amo obini v(eta&, koliko (a znam. .ames 6t#erton.= ;Nikad ula za n(ega=, rekla (e .enna. ;6li i"ak, (a sam ionako izvan svega. Znai, misli da se 0lodie i one druge dvi(e l(ute na tebe<= 1(etila sam se 0lodieini# strogi# oi(u. ;7, da=, rekla sam ti#o. Na(ednom (e .enna "rasnula u smi(e#. ;>to<= 7dma#nula (e glavom, i ru+iasti "ramen "ao (o( (e "reko (ednog oka. ;1amo razmil(am. 1o"#ie, stara mo(a, ovo ti (e tek "rvi dan, a ve5 si se s"ri(atel(ila s na(ve5im luzerima u koli, na tebe ize na("o"ularni(e &ure u Hekati, a i zatelebala si se u na(zgodni(eg ,ra(era u koliA 6ko sutra (o us"i(e zaraditi i kakvu kaznu, "ostat 5e ono, legenda.7 DESETO POGLAVLj E ?a "ostanem legenda "rema .ennino( deJni&i(i, trebalo mi (e t(edan i "ol. /zme li se sve u obzir, "rvi (e t(edan "roao glatko. -ona("ri(e, satovi su bili smi(eno (ednostavni. Ee5inom su se inili kao izlika za to da bi nam "ro,esori mogli govori o smrti. Hak se i lord 2yron, i(em sam se satu zaista radovala, "okazao smrtno dosadnim. Dad ni(e skladao "(esmul(ke o svo(o( vlastito( divoti, mrzovol(no bi se zavukao iza stola govore5i nam da zautimo B iako (e bilo i dana kad nam (e do"utao duge etn(e oko (ezera kako bismo "ostali jedno s prirodom. Co (e bilo donekle zabavno. Nadala sam se satovima na ko(ima 5emo uiti kako se izvode aroli(e, ali "o .enninim ri(eima, takva se nastava odr+avala samo u pravim kolama za "rodigi(e, otm(enim m(estima kamo mo5ni "rodigi(i al(u svo(u d(e&u. Dako (e Hekata te#niki bila kola za "reodgo(, morali smo uiti o lovu na v(eti&e u *S. stol(e5u i slino. 2ezveze. .edina (e svi(etla toka svega toga bila to to smo .enna i (a bile sku"a gotovo na svim satovima. ;Nema(u "osebnu nastavu za vam"ire=, ob(asnila mi (e. ;Cako sam "role godine dobila isti ras"ored kao i Holly. Eal(da (e i ove godine isto.= .edini "redmet na ko(i .enna ni(e ila, a (a (esam, bio (e t(elesni ili, kako se to zove u Hekati, obrana. 2ila (e na ras"oredu svaki drugi t(edan "a sam ve5 bila na "olovi&i drugoga t(edna u Hekati kad sam "rvi "ut otila na obranu. ;Zato samo svaki drugi t(edan<= u"itala sam tog (utra .ennu. ;1ve druge "redmete imamo svaki dan.= -okuavala sam se uvu5i u zbil(a ogavnu "lavu od(e5u za t(elesniG sasto(ala se od svi(etlo"lavi# "amuni# #lai&a i ma(i&e, malo "reti(esne da bi bila udobna, s vitiastim bi(elim slovima H? otisnutim ba iznad li(eve sise. ;Zato to bi=, odgovorila (e .enna, ;kad bi obranu imala svaki dan, ili ak svaki t(edan, brzo zavrila u bolni&i.= Zato se ba i nisam os(e5ala (ako samouv(ereno idu5i "rema bivem stakleniku ko(i (e sada slu+io kao gimnastika dvorana. 1taklenik (e od glavne zgrade bio udal(en mo+da neki# etiristo metara, ali sam (a ve5 nakon desetak metara bila "ot"uno mokra od zno(a. Mislim, (asno mi (eG znam da (e u 4eorgi(i vru5e, a ve5 sam i "ri(e +iv(ela u to"lim kra(evima. 6li ni u 6rizoni ni u Ceksasu ni(e vladala ovakva vru5ina, vru5ina ko(a kao da (e iz mene isisavala svu +el(u za +ivotom. 2ilo (e toliko vla+no da si se os(e5ao kao da ti "li(esan izbi(a "o ko+i. ;1o"#ieA= 7krenula sam se i ugledala !#aston, 6nnu i 0lodie kako idu "rema meni. Izgledale su zanosno ak i u komatozno odvratno( od(e5i za t(elesni. 1"ektakularno. I"ak, kad su mi se "ribli+ile, "rimi(etila sam da se i one zno(e "a mi (e odma# laknulo. N(i# su tri ile na nekoliko isti# "redmeta kao i (a, ali od one "rve no5i uo"5e mi se nisu obra5ale. -itala sam se to se sad zbiva. ;0(A= o"uteno sam rekla kad su me sustigle. ;>to (e sad< ?ole ste me u"ozoriti da mi "ri(eti smrt od a"e mu&asti# zei5a M < Ili 5ete me ga@ati mun(ama<= !#aston se nasmi(ala i, na mo(e kra(n(e iznena@en(e, u#vatila me is"od ruke. ;Hu(, 1o"#ie, razgovarale smo i os(e5amo se (ako loe zbog onog neku no5A ?obro, ne +eli "ristu"iti naem sestrinstvu. -a to ondaA= M Mu&asti zei5i 8engl.Au,< bunniesB "odrugl(iv (e naziv za "ri"adnike novo"oganski# "okreta 8na". "rev.9. ;6#a=, dodala (e 6nna "rilaze5i mi s druge strane. ;-ret(erale smo.= ;Mislite<= rekla sam. ;-okuavamo se is"riati=, dodala (e 0lodie #oda(u5i natrake, ali li&em okrenuta "rema nama. Zaista, zaista sam se nadala da 5e se zabiti u drvo. ;%azgovarala sam s 6r&#erom i on ka+e da si 7. D.= ;Zbil(a<= u"itala sam "ri(e nego to sam se us"(ela suzdr+ati. 1u"er, 1o"#ie, "omislila sam. -ravi nain da is"adne ,a&a. ;6#a, i rekao mi (e da ne zna nita o "rodigi(ima. Za"ravo, misli da (e to na neki nain (adno.= -okuala sam se nasmi(eiti, ali neto mi se mrano i otro okrenulo u +elu&u znatno mi ote+ava(u5i ta( zadatak. ;/#A= ;6#a=, rekla (e !#aston. ;I onda smo "omislile da smo te na(v(ero(atni(e u"laile.= ;Moglo bi se i tako re5i.= 1ad sam ve5 mogla vid(eti staklenik. 2ila (e to golema zgrada od bi(elog drva i stakla, s "rozorima ko(e (e obas(avalo rano(utarn(e sun&e i ko(i su toliko (ako bli(etili da nisam mogla gledati u n(i#. Za razliku od ostatka Hekate, zgrada (e izgledala "rilino veselo. 7ko n(e su se motale gru"i&e uenika "ods(e5a(u5i na grmove borovni&e. ;I +ao nam (e=, dodala (e 6nna. .esu li one uv(e+bale ovo udno trostruko uv(eravan(e< Zamislila sam i# kako s(ede u krugu u svo(o( sobi, el(a(u kosu i govoreG ;7. D., (a 5u re5i da se os(e5amo loe, a onda 5e ti re5i da tvo( zgodni deko misli da (e (adna.= ;I tako, mo+emo li "oeti is"oetka<= u"itala (e !#aston. ;-omiriti se<= 1ve su mi u"utile osmi(e# "un nade, ak i 0lodie. Crebala sam iste sekunde s#vatiti da to ne mo+e dobro zavriti. No samo sam im glu"avo uzvratila smi(eak i reklaG ;?obro, smatra(te da smo se "omirile.= ;1u"erA= zakretale su 6nna i !#aston u (edan glas. 1ekundu "osli(e isto (e to "romrml(ala i 0lodie. ;7. D.=, rekla (e !#aston dok smo "rilazile stakleniku. ;-a, sad kad smo se "omirile, mislimo da bismo ti trebale re5i "ar ri(ei o danan(em "redmetu.= ;-reda(e ga Eandy i grozna (e=, rekla (e 0lodie. ;?a, dama s ukrasnom gumi&om za kosu.= 1imultano kolutan(e oima. 2ave li se mo+da ove &ure u slobodno vri(eme sinkroniziranim "livan(em< ;?a=, uzda#nula (e 6nna. ;Ca glu"a gumi&a za kosu.= ;.en... ova(, ula sam od nekog da (e to n(en "ri(enosni "ortal za ulazak u "akao.= , Na to su se sve tri nasmi(eile. ;Malo sutra=, "rogun@ala (e 6nna. ,,Eandy (e bila "o"rilino "risto(na &rna v(eti&a=, ob(asnila (e 0lodie, ;ali imala (e malo "revelike oi, kako se to ka+e ovd(e. %adila (e za Ei(e5e. -okuala se kandidirati za Hekatinu u"ravitel(i&u i... "a, to (e duga "ria. Zavrilo (e tako da su (e "oslali "red Ei(e5e na uklan(an(e.= ;I=, dodala (e 6nna urotnikim a"tom, ;dio n(ene kazne bio (e da mora do5i u Hekatu, ali ne kao ravnatel(i&a. 1amo kao obina "ro,esori&a. 7stalima za "rim(er. Zato (e takva kuka.= ;?eJnitivno 5e se okomiti na tebe (er si nova=, rekla (e !#aston. ;6li=, uskoila (e 0lodie, ;ona (e su"ertata. Cako, ako do@e do "roblema, samo "oni #valiti n(ene tetova+e.= ;Cetova+e<= u"itala sam. Izbliza, staklenik (e bio i ve5i nego to sam mislila. >to su, dovraga, "ri(e ond(e uzga(ali< Mamutov&e< ;Ima zbil(a li(e"e l(ubiaste tetova+e "osvuda "o rukama. Co su ti nekakvi magini simboli kao rune ili neto slino=, nastavila (e 0lodie. ;.ako se "onosi n(ima. %e&i (o( da ti se svi@a(u, i zauvi(ek 5e biti u Eandyno( milosti.= / staklenik smo ule na glavna vrata, a !#estonina (e ruka (o bila is"od mo(e. -rostori(a (e bila golema, a inila se (o i ve5om (er (e unutra bilo samo "edesetak uenika. Iz nekog razloga nismo bili "odi(el(eni "o dobi i "rimi(etila sam nekoliko dvanaestogodin(aka ko(i su izgledali jako izbezuml(eno. /nutra (e bilo svi(etlo, ali ne i vru5e. Hladan zrak stru(io (e svuda oko mene "a sam "ret"ostavila da (e na d(elu ista aroli(a kao i u glavno( ku5i. -rostor (e u mnogoemu nalikovao na normalnu sredn(okolsku dvoranu za t(elesniG drveni "od, "lave strun(ae, utezi. 6li (asno sam "rim(e5ivala i da neke stvari deJnitivno nisu normalne. -rim(eri&e, +el(ezni okovi za ruke lisiine "rivr5ene za zid. I v(eala u "rirodno( veliini "odignuta u stra+n(em di(elu sobe. 0lodie (e odma# otrala "otra+iti 6r&#era, ko(i i"ak ni(e bio toliko mrav koliko sam mislila. Muke su uni,orme bile gotovo iste kao i +enske "a mu se "lava ma(i&a "ri"i(ala uz torzo za ko(i sam ustanovila da (e mnogo mii5avi(i nego to sam dotad mislila. Crudila sam se da ga ne gledam i deJnitivno sam "okuala suzbiti iskri&u l(ubomore to me obuzela kad (e on u brzom "ol(u"&u s"ustio usne na 0lodieine. ?oma#ivala mi (e neka visoka &rvenokosa &ura. ;He(, 1o"#ieA= /zvratila sam (o( ma#an(em "ita(u5i se tko (e to... 7#, daA !rvena kosa. Eukodlai&a 2et#. -uno mi se vie svi@ala sad kad vie ni(e slinila "o meni. -okretom ruke "ozvala me da stanem "okra( n(e, ali "ri(e nego to sam to stigla na"raviti, kroz +amor od(eknuo (e (ak nazalni glas. ;1vi na oku"A= / (ednako( od(e5i kakva (e bila i naa kroz gomilu "rola (e Eandy. 7dma# sam "rimi(etila tetova+e. 2ile su intenzivne tamnol(ubiaste bo(e ko(a se na n(ezino( bli(edo(, mlitavo( ko+i (o (ae isti&ala. 1ve"risutna ukrasna gumi&a "ridr+avala (o( (e sme@u kosu. Imala (e male i tamne "rase5e oi ko(ima (e "relazila "o gomili oko sebe, a ak sam (o( i s te udal(enosti vid(ela l(utit izraz na li&u. Dao da se nada da 5e (o( se netko su"rotstaviti "a da ga mo+e zgn(eiti kao bubu. ?a skratim, "laila sam (e se kao &rnog vraga. ;1lua(teA= zare+ala (e tankim glasom. Dao i gos"o@a !asnoP, govorila (e (u+n(akim naglaskom, ali (e kod n(e to zvualo otro um(esto da bude glatko i melodino. ;1igurna sam da 5e vam drugi "ro,esori re5i da su "redmeti kao to (e povijest magije ili vampirska podjela po vrstama, ili, evo, osobno vukodla#ko timarenje= B "rimi(etila sam da se nekoli&ina deki, ukl(uu(u5i i .ustina, na ovo na(e+ila, ali (e Eandy nastavila B ;va+ni(i od ovog "redmeta. 6li re&ite mi ovoG koliko 5e vam to znan(e "omo5i kad va na"adnu l(udi< Ili neka od 2ranni&kovi# &ura< Ili, na(gore od svi#, 7ko< Mislite li da 5e vas kn(ige s"asiti kad vam LI7&&#io di ?io zaku&a na vrata<= Hini se da nismo izgledali dovol(no im"resionirano (er se inilo kao da 5e svaki as "uknuti od bi(esa. Dad (e "okazala na (edno ime s "o"isom uenika ko(i (e dr+ala "red sobom, "rstom (e zamalo "robuila "a"ir. ;4os"o@i&a Mer&erA 1o"#iaA= "ovikala (e. Is"od glasa "romrml(ala sam (ako "rostu ri(e, ali sam "odigla ruku. ;/#... ovd(eA= ;Istu"iA= Istu"ila sam. 1na+no me vukla za ruku sve dok se nisam nala "okra( n(e. ;7nda, gos"o@i&e Mer&er, ovd(e na "o"isu "ie da vam (e ovo "rva godina u Hekati.= ;?a.= ;?a, i kako (o<= ;/#... da, gos"o@oA= ;?akle, izgleda da ste ovamo dos"(eli zbog toga (er ste ba&ali l(ubavne ini. .e li to bilo za vas ili ste se samo #t(eli s"ri(atel(iti s nekim l(udskim bi5em, gos"o@i&e Mer&er<= Zaula sam #i#otan(e iz gomile i znala da mi se li&e za+arilo. 4lu"a bli(eda ko+a. 7ito (e to bilo retoriko "itan(e (er Eandy ni(e ekala odgovor. 7krenula se i kleknula "okra( velike "latnene torbe. Dad se us"ravila, u ru&i (e dr+ala drveni kola&. ;Dako biste se obranili od ovoga, gos"o@i&e Mer&er<= ;.a sam v(eti&a=, automatski sam odgovorila, i "onovo zaula +amor i #i#ot u gomili. -itala sam se smi(e li mi se i 6r&#er, a onda zakl(uila kako (e bol(e da to ne znam. ;E(eti&a<= "onovila (e. ;-a to< Eelik otar komad drveta ne5e vas ubiti ako vam "robi(e sr&e<= =lupa#o, glupa#o, glupa#o% ;.a, u#, "a val(da #o5eA= Eandy se nasmi(eila. Nii(i osmi(e# ko(i sam ikad vid(ela ni(e u meni izazvao goru uznemirenost. 7ito sam danas (a trebala biti ona buba. 7krenuvi se od mene, strogo (e gledala naokolo, sve dok ni(e ugledala nekoga zbog koga su (o( se oi suzile. ;4os"odine !rossA= 7, 2o+e, nemo5no sam "omislila. 7, molim te, molim te, ne... 6r&#er (e istu"io iz gomile i stao s Eandyne druge strane te "rekri+io ruke na "rsima. 1unevo sv(etlo to (e "rodiralo kroz "rozor "adalo mu (e na kosuG na kra(u kra(eva i"ak ni(e bila &rna, nego iste tamnosme@e bo(e kakve su mu bile i oi. 7nda se Eandy okrenula "rema meni i gurnula mi kola& u ruke. Ne znam kakve kol&e inae u"otrebl(ava(u ubo(i&e vam"ira, ali ova( (e bio "rilino (adan. 2io (e na"ravl(en od nekoga (e,tinog +utog drva ko(e me greblo "o dlanu. Nisam znala kako bi# ga trebala "rimiti "a sam ga samo "ustila da mi se klati u ru&i. 6li Eandy me zgrabila za lakat i nam(estila mi ruku tako da ga dr+im ravno, ba kao da ga se s"remam zabiti 6r&#eru u grudi. -ogledala sam ga i vid(ela kako se trudi da se ne nasmi(e. 7i su mu se umalo na"unile suzama, a usne su mu se trzale. Hvr5e sam stegnula kola&. Mo+da i ni(e tako loa ide(a da mu ga zabi(em u sr&e. ;4os"odine !ross=, rekla (e Eandy i dal(e se slatko osm(e#u(u5i, ;budite tako l(ubazni "a u"otri(ebite v(etinu bro( devet da razoru+ate gos"o@i&u Mer&er.= / isti mu (e tren sva o"utenost iezla s li&a. ;Mora da se aliteA= ;Ili 5ete vi obaviti demonstra&i(u ili 5u (a to uinitiA= J EDANAESTO POGLAVLJ E Na trenutak sam "omislila da 5e sve(edno odbiti, ali (e onda "onovo "ogledao u mene i "romrml(aoG ;?obro.= ;7dlinoA= za&vrkutala (e Eandy.,,6 sada, gos"o@i&e Mer&er, na"adnite gos"odina !rossaA= Zurila sam u n(u. Nikad u +ivotu nisam u"otri(ebila ni mu#olovku, a ova +ena oeku(e od mene da na nekog samo tako navalim zail(enim drvenim kol&em< Eandyn (e osmi(e# "ostao tvrd. ;-o mogu5nosti (o danas.= Oao mi (e to ne mogu re5i da sam od(edan"ut os(etila kako se u meni budi "rin&eza ratni&a i da sam strun(aki navalila na 6r&#era "odignutog oru+(a uvis i iske+eni# zuba. Co bi bilo "ool. /m(esto toga, "odigla sam kola& negd(e do visine ramena "a, vuku5i noge, na"ravila dvaBtri teka koraka "rema n(emu. 7nda su mi se n(egovi "rsti "o"ut kri"&a stisnuli oko grla, istrgnuli mi kola& iz ruke, a otar mi (e bol "ro"arao desno bedro kad sam tresnula na tlo uz udara& ko(i mi (e istisnuo sav da# iz "lu5a. I kao da to ve5 samo "o sebi ni(e bilo dovol(no loe, kad sam se nala na tlu, neto tvrdo i teko F n(egovo kol(eno, mislim B udarilo me ravno u "rsnu kost. Znate, za svaki slua(, da se uv(eri kako mi ni(e ostalo nimalo zraka u "lu5ima. Erak kol&a ogrebao mi (e os(etl(ivu ko+u tik is"od brade. Ceko diu5i, "odigla sam "ogled "rema 6r&#erovu li&u. Za tren oka vie ni(e bio na meni, ali sam se (a samo mogla otkotrl(ati na svo(u stranu, "rivu5i kol(ena is"od brade i "riekati da mi se kisik "one vra5ati u ti(elo. ;.ako dobroA= ula sam Eandyn glas kako do"ire negd(e iz dal(ine. ?oslov&e sam vid(ela zvi(ezde, a svaki sam is"rekidani udisa( os(e5ala kao "okua( da uda#nem smrvl(eno staklo. 4ledano s l(e"e strane, "ot"uno me "rola zatreskanost u 6r&#era. 4otova "ria. Dad ti deko zabi(e kol(eno u grudni ko, mislim da svaki romantini os(e5a( nu+no mora "ostati "rolost. 7nda sam is"od "azu#a os(etila nei(e ruke kako me "odi+u na noge. ;Oao mi (e=, mrml(ao (e 6r&#er, ali (a sam samo bi(esno bul(ila u n(ega. 4rlo mi (e (o bilo stisnuto i nateeno "a nisam #t(ela ni "okuati i(ednu ri(e "rotisnuti kroz n(ega. 6 na(man(e ne sve one ri(ei ko(e sam mu +el(ela re5i. ;0to=, vedro (e govorila Eandy, ;gos"odin !ross "rikazao nam (e izvrsnu te#niku iako bi# (a deJnitivno na "rotivnikovim "rsima ostala (o malo dul(e.= Dad (e to rekla, 6r&#er mi (e dao vrlo lagan znak glavom, to sam s#vatila kao "okua( ob(an(en(a toga to (e maloas uinio B gore bi# "rola da (e to bila Eandy. No ni(e me bilo briga. I dal(e sam bila l(uta. ,,6 sada, gos"odine !ross, v(etina bro( etiriA= izvi(ala (e glasom Eandy. 6li onda (e 6r&#er odma#nuo glavom. ;NeA= ;4os"odine !rossA= otro (e rekla Eandy, ali (o( (e 6r&#er samo ba&io kola& "red noge. Hekala sam da mu iu"a utrobu ili da ga ot(era, ili u kra(n(em slua(u da ga za"ie u dnevnik, ali se Eandy o"et samo ukoeno nasmi(eila. -odigla (e kola& i "redala mi ga. 2ila sam sigurna da 5e mi "ozliti. Zar ovd(e nema ni (ednog drugoga novaka ko(eg bi mogla muiti< -ogledala sam naokolo i u#vatila nekoliko suos(e5a(ni# "ogleda, ali kao da (e svima bilo lake "ri dui to Eandy ne5e n(i# slistiti. ;.ako dobro. 4leda(te i uiteA E(etina bro( etiri. Navalite na mene, gos"o@i&e Mer&erA= Nisam se ni "omaknula, samo sam zurila u n(u. %azdra+eno (e stisnula usta, a zatim, bez u"ozoren(a, is"ru+ila ruku i zgrabila me. No, (a sam sad bila s"remna. I l(uta i ozli(e@ena. 2ez razmil(an(a "odigla sam nogu i udarila. 1na+no. Eid(ela sam kako (o( se mo(a noga obuvena u tenisi&u zabi(a u grudi, ali bilo mi (e kao da ta noga "ri"ada nekom drugom. Nikako ni(e mogla biti mo(a. Nikad nisam nikoga utnula, a sigurno nikad ne bi# utnula "ro,esora. 6li (esam. /darila sam Eandy nogom u "rsa i ona se strovalila na "lavu strun(au, nedaleko od onog m(esta gd(e sam (a maloas "ala. Hula sam kako su ostali ueni&i kolektivno uzda#nuli. Mislim, zbil(a. Dao da (e svi# "edesetero uzda#nulo u isti trenutak. I onda sam s#vatila grozotu ko(u sam u"ravo "oinila. Dleknula sam i "onudila (o( ruku. ;7, 2o+eA Nisam... nisam #t(ela...= 7dbila (e mo(u ruku i "odigla se na noge, uzdr#tali# nosni&a. Na(ednom sam se nala u velikom, velikom sran(u. ;4os"o@i&e Mer&er=, rekla (e, teko diu5i, to me zbog neega "ods(e5alo na bika, ;"ada li vam na "amet i(edan razlog da vas ne kaznim zabranom izlaska za &i(eli sl(ede5i m(ese&<= /sni&e su mi se "omaknule, ali kroz n(i# ni(e izaao ni glasak. 7nda, kao da mi (e sam 2og to "oslao, s(etila sam se 0lodieina sav(eta. ;Imate izvrsne tetova+eA = blebnula sam. -ri(e mi se samo uinilo da (e razred ostao bez da#a. Zvuk ko(i se sad zauo "ods(e5ao (e na balon ko(i na(ednom is"uta sav zrak. Eandy (e nagnula glavu "rema meni, a malene su (o( se oi (o vie stisnule. ;>to imam<= ;Izvrsne tetova+e. Cu tintu. Ce... ova(... are. Zbil(a su mrak.= Nikad "ri(e nisam vid(ela da (e nekoga udarila ka", ali u"laila sam se da 5e se Eandy svaki as u"ravo to dogoditi. /+asnuta, "rela sam "ogledom "reko gomile uenika i ugledala 0lodie. Zadovol(no se &erila, a (a sam s#vatila da sam u"ravo u+asno "ogri(eila. ;Nadam se da niste raunali na slobodno vri(eme u Hekati, gos"o@i&e Mer&erA= "odrugl(ivo (e rekla Eandy. ;Dazna. %ad u "odrumu. ?o kra(a "olugodita.= ?o kra(a "olugodita< 7dma#nula sam glavom. Cko (e ikad uo za kaznu ko(a tra(e osamnaest t(edana< Co (e bilo izvan svake "ametiA 6 rad u "odrumu< >to (e to< ;Ma, da(teA= zaula sam nei(i glas i "odigla "ogled. /gledala sam 6r&#era kako bi(esno zuri u Eandy. ;Ni(e znala, dobro< Ni(e odgo(ena kao mi.= Eandy (e maknula "ramen kose s ela. ;Zbil(a, gos"odine !ross< Znai, vi smatrate da kazna za gos"o@i&u Mer&er ni(e "ravedna<= Ni(e odgovorio, ali ona (e kimnula kao da (est. ,,/ redu. 7nda (e mo+ete obraditi za(edno s n(om.= 0lodie (e vrisnula, a to mi (e ve5 doni(elo neku zadovol(tinu. ,6 sad se obo(e gubite iz mo(e dvorane i (avite se gos"o@i !asnoPA= rekla (e Eandy trl(a(u5i se "o "rsima. 6r&#er (e izaao kroz vrata, gotovo "ri(e nego to su te ri(ei do kra(a izale iz Eandyni# usta, ali meni se (o uvi(ek vrt(elo u glavi, a ozl(ede da i ne s"omin(em. 7de"ala sam do izlaza zanemaru(u5i 0lodieine i !#astonine bi(esne "oglede. XXX 6r&#er (e ve5 bio daleko is"red mene i #odao (e tako brzo da sam ga (edva (edvi&e us"(ela susti5i. ;Mrak tinta, #a<= samo to ni(e zare+ao na mene kad sam ga konano sustigla. ;Dao da i bez toga nema dovol(no razloga da te mrzi.= ;7"rosti, ali to se ti l(uti na mene< Na mene< Dol(enom si mi "raktiki smrskao kral(e+ni&u, kom"a, "a malo "ri"azi na svo(e "onaan(eA= Cako (e iznenada zastao da sam ga "retekla za tri koraka i morala sam se okrenuti "rema n(emu. ;?a (e Eandy izvela ona( manevar, ti bi se sad li(eila u kolsko( ambulanti. 7"rosti to sam ti "okuao s"asiti guzi&uA I to (o (edan"ut.= ;Ne treba meni nitko da mi s"aava guzi&uA= uzvratila sam, u+arena li&a. ;Ma, (asno=, ote+u5i (e rekao "ri(e nego to 5e "rodu+iti "rema ku5i. 6li onda mi (e do svi(esti do"rlo neto to (e maloas rekao. ;>to si mislio "od tim da ima dovol(no razloga da me mrzi<= 7ito se ni(e nam(eravao zaustaviti "a sam morala "otrati da ga sustignem. ;7ne are ima zbog tvog tate.= Zgrabila sam ga za lakat, a "rsti su mi skliznuli "o n(egovo( zno(no( ko+i. ;Heka(A >to<= ;Ce tetova+e znae da (e "rola ritual uklan(an(a. Co (e za n(u simbol za(eba, a ne "onosa. Zato si i# uo"5e...<= Zamuknuo (e, v(ero(atno zbog mo(eg bi(esnog "ogleda. ;0lodie=, "romrml(ao (e. ;6#a=, uzvratila sam. ;Cvo(a &ura i n(ene "ri(atel(i&e zbil(a su mi (utros (ako "omogle svo(im u"utama o Eandy.= /zda#nuo (e i "rotrl(ao se "o zatil(ku, zbog ega mu se na "rsima ma(i&a (o (ae zategnula. Dao da mene to zanima. ;Hu(, to s... 0lodie... ;Ne zanima me=, rekla sam "odi+u5i ruku. ;1ada, to si mislio "od onim da Eandy tetova+e ima zbog mog tate<= 6r&#er me sumn(iavo gledao. ,6(o(A= ;>to<= ;Zbil(a ne zna<= Nikad "ri(e nisam os(etila da mi netko "odi+e tlak, ali sigurno mi se tad u"ravo to dogodilo. 7s(etila sam tono ono to bi# os(etila "rilikom aran(a, samo to se u to sad uba&ila i golema koliina ubo(itog bi(esa. ,,NeBmam "o(Bma. @to<= us"(ela sam izgovoriti. ;Cvo( tata (e na elu Ei(e5a. / "ri(evodu, on (e lik ko(i nas (e sve "oslao ovamo.= DVANAESTO POGLAVLJ E Nakon ovog ;neva+nog detal(i5a= uinila sam neto to nisam nikad uinila u &i(elom +ivotu. / tom me se asu ne bi bile "osramile ni glavne (unakin(e u "an(olskim sa"uni&ama. -od tim mislim da su mi briznule suze. I to ne one tragino li(e"e, elegantne suze. Ne, bile su to velike, neuredne suze, uz ko(e ide i &rveno li&e i mrkl(av nos. 7bino se trudim ne "lakati "red drugima, "osebno ne "red zgodnim dekima u ko(e sam bila totalno zatreskana "ri(e nego to su me "okuali zadaviti. 6li, iz nekog razloga, kad sam ula jo neto to dotad nisam znala, zbog toga sam se (ednostavno slomila. 6r&#er se, to mu ide u "rilog, ni(e u+asnuo zbog mog (e&an(a, ak (e i is"ru+io ob(e ruke kao da 5e me u#vatiti za ramena. Ili mo+da "l(usnuti. 6li "ri(e nego to me us"io ili ut(eiti ili na meni izvesti (o kakav nasilan in, naglo sam se okrenula na "eti i ovu melodramu zaokru+ila bi(egom. Nezgodno. No sad me ve5 vie ni(e bilo briga ni za to. 1amo sam trala dok mi (e u grudima gor(elo, a grlo me bol(elo malo od 6r&#erova stiska, a malo od suza. Cu"o udara(u5i, noge su mi se "robi(ale kroz gustu travu, a (a nisam mogla misliti ni o emu drugom osim o tome kakav sam idiot is"ala. Ne znam nita o aroli(i za zaustavl(an(e. Ne znam nita o tetova+ama. Ne znam nita o velikom, glu"om, zlom tali(anskom 7ku. Ne znam nita o tati. Ne znam nita o tome kako da budem v(eti&a. Ne znam, ne znam, ne znam. Nisam sigurna koliko sam daleko otrala, ali kad sam stigla do (ezera iza kole, noge su mi se ve5 tresle i sa strane me "robadalo. Morala sam s(esti. 1re5om, ba uz rub vode nalazila se kamena klu"a. 7d sveg tran(a i "lakan(a toliko sam ostala bez da#a da sam zanemarila ma#ovinu ko(om (e s(edalo obraslo i s"ustila se na klu"u. Dlu"a (e bila vru5a od sun&a "a sam se malo le&nula. 1(edila sam ond(e, naslon(eni# laktova na kol(ena i zarivene glave u ruke, i sluala vlastiti da# kako mi ulazi u "lu5a i izlazi iz n(i#. Zno( mi (e ka"ao s ela na bedra i sve mi se vrt(elo. 2ila sam tako... raspi6ena. 7. D., mama se u"laila kad (e saznala da (e tata v(eta&. 1ve "et. 6li zato mi bar ni(e do"ustila da "o"riam s n(im< 2ilo bi dobro da sam mogla od n(ega uti neto o Eandy. Znate, onako "ri(atel(skiG ,,7#, samo us"ut, tako da zna. Cvo(a "ro,esori&a t(elesnog odgo(a mene (ako mrzi "a 5e, logino, mrziti i tebeA 1retno ti biloA= /zda#nula sam i is"ru+ila se na klu"i, no o"et sam se vratila u s(ede5i "olo+a( kad mi (e golu ruku dodirnuo vru5i kamen. 2ez razmil(an(a "olo+ila sam ruku na klu"u i "omislilaG da (e bar udobno. Mala, srebrna iskra izlet(ela mi (e iz ka+i"rsta i u isti se tren klu"a is"od mene "oela rastezati i lelu(ati sve dok se ni(e "retvorila u li(e"u, raskonu, barunastu "oival(ku, zebrasto "rekrivenu kriavoru+iastim "rugama. 7ito me .enna zarazila. 7s(e5a(u5i "o &i(elom ti(elu ugodno stru(en(e, "onovo sam se zavalila na svo(e novo udobno m(esto za odmor. Nisam se bavila aran(em sve otkako sam dola u Hekatu "a sam ve5 i zaboravila koliko me i na(sitni(a aroli(a mo+e oras"olo+iti. Ne mogu stvoriti neto ni iz ega B (ako malo v(eti&a to mo+e, a to, uostalom, s"ada u ozbil(nu &rnu magi(u F ali mogu raznim stvarima dati nov oblik. 7nda sam "olo+ila ruku na "rsa i nasmi(eila se kad mi se od(e5a za t(elesni "oela nabirati i "ovlaiti sve dok se nisam nala od(evena u bi(eli to"i5 i kaki #lai&e. -otom sam u"rla "rstom "rema rubu vode i "romatrala kako se iz (ezera "odi+e vrtlog, obliku(u5i &ilindar, sve dok se na"osl(etku ni(e "retvorio u au #ladnog a(a ko(a (e lebd(ela u zraku "reda mnom. 7s(e5ala sam se "rilino zadovol(na sama sobom, a i laganu arobnu o"i(enost dok sam, zaval(ena u "oival(ku, "i(u&kala a(. Mo+da sam luzeri&a, ali, e(, bar sam luzeri&a ko(a mo+e aratiA 1(edila sam tako nekoliko minuta dr+e5i zno(nu ruku na oima i slua(u5i "ti&e "a sam, uz n(e+no za"l(uskivan(e vode o obalu, na nekoliko trenutaka us"(ela zaboraviti da 5u biti u ozbil(no( nevol(i kad se vratim u kolu. 1"ustivi ruku, okrenula sam se "rema (ezeru. 7nd(e sam, "reko vode, na su"rotno( obali ugledala neku &uru. .ezero (e bilo "rilino usko "a sam (e mogla (asno vid(etiG bio (e to ona( +enski du# u zelenom ko(i sam vid(ela odma# "rvi dan u Hekati. I, ba kao i onog "rvog dana, &ura (e zurila ravno u mene. / na(man(u ruku, bilo (e (ezivo. Nisam bila sigurna to bi# uinila "a sam "odigla ruku i ma#nula (o(, onako bezveze, u znak "ozdrava. -odigla (e ruku u znak odgovora, a onda nestala. Ni(e "ostu"no bli(ed(ela kao Isabellin du#. / (ednom (e trenu bila ond(e, a u sl(ede5em (e vie ni(e bilo. ;1ve udni(e i udni(e=, rekla sam, a glas mi (e u to( tiini zazvuao malo "reglasno, to me (o vie "restrailo. Mo(e (e dobro ras"olo+en(e "oelo bli(ed(eti im se istroilo ono stru(en(e izazvano aroli(om. -ogledala sam se i vid(ela da se mo(a nova, slatka, "ool od(e5a "onovo ras"ala u od(e5u za t(elesni. Hudno. Mo(e su aroli(e obino tra(ale "uno dul(e od toga. -oival(ka is"od mene tako@er se inila tvrdom i s#vatila sam da 5u ve5 za "et minuta o"et s(editi na vru5em kamenu obraslom ma#ovinom. Misli su mi se vratile mo(im roditel(ima i n(i#ovo( oito( sklonosti lagan(u. 6li (o dok sam "okuavala u sebi razbuditi "ravedniki gn(ev "rema n(ima zato to su me uvalili u &i(elu ovu zbrku, znala sam da se za"ravo ne uzru(avam zbog toga. Muio me os(e5a( da se ostvaru(e mo( na(ve5i stra#. .edno (e biti druki(i od l(udi od ko(i# si zbil(a, "a ono, druk#iji. 6 "ot"uno (e neto drugo biti izo"5enik u gru"i izo"5enika. /zda#nula sam i s"ustila se na "oival(ku, "o ko(o( (e sad s (edne strane "oin(ala izbi(ati ma#ovina. 1klo"ila sam oi. ;1o"#ia 6li&e Mer&er, ti nakazo me@u nakazamaA= mrml(ala sam. ;Molim<= 7tvorila sam oi i ugledala neki lik kako lebdi iznad mene. 1un&e mu (e s(alo ravno u le@a i "retvaralo ga u &rnu s(enku, ali "o obliku ,rizure lako sam "re"oznala gos"o@u !asnoP. ;.esam li u nevol(i<= u"itala sam ne usta(u5i. E(ero(atno (e to bila #alu&ina&i(a izazvana vru5inom, ali bila sam "o"rilino sigurna da sam (o( vid(ela smi(eak na li&u dok se sagin(ala da me rukom u#vati is"od ramena i us"ravi u s(ede5i "olo+a(. ;4os"odin !ross ka+e da ste obo(e ka+n(eni radom u "odrumu do kra(a "olugodita "a, da, mogu re5i da si u veliko( nevol(i. 6li to (e stvar gos"o@e Eanderlyden, a ne mo(a.= -ogledala (e mo(u kriavoru+iastu "oival(ku i usne su (o( se sku"ile u izraz laganog negodovan(a. -olo+ila (e ruku na naslon, a mo(a se "oival(ka ras"rsnula u vodoskoku ru+iasti# iskri&a i "retvorila u savreno "risto(an svi(etlo"lavi dvostruki naslon(a "okriven velikim ru+iastim ma(skim ru+ama. ;7vako (e bol(e=, rekla (e s(eda(u5i kra( mene. ;6 sada, 1o"#ia, mo+e li mi ob(asniti zato s(edi ovd(e "okra( (ezera um(esto da se (avi na sl(ede5i sat<= ;Cine(d+erska de"resi(a, gos"odo !asnoP=, odgovorila sam. ;Morala bi#, ne znam, "oeti "isati dnevnik ili neto.= 7bzirno (e ot"u#nula. ;1arkazam (e ne"rilina osobina za mladu damu, 1o"#iaA Nego, nisam ovd(e da bi# sud(elovala u tvo(em samosa+ali(evan(u "a bi# vie vol(ela da mi ka+e istinu.= -ogledala sam "rema n(o(, onako od(eveno( u savren vuneni kostim bo(e b(elokosti 8o"et vuna na vru5ini, to (e tim l(udima<9, "a uzda#nula. Mo(a vlastita mama, ko(a (e inae super"ool, teko me mo+e razum(eti. Dako bi mi mogla "omo5i ova +el(ezna lad< s debelim slo(em laka na kosi< 6li onda sam samo slegnula ramenima i sve (e "rovalilo iz mene. ;Ne znam nita o tome kako da budem v(eti&a. 1vi ostali ovd(e odrasli su u tom svi(etu, a (a nisam, i to (e sran(e.= /sta su (o( se "onovo onako stisnula "a sam "omislila da 5e me ukoriti zbog ri(ei sran(e, ali ni(e, nego (e reklaG ;4os"odin !ross ka+e da nisi znala da ti (e tata "roelnik Ei(e5a.= ;Nisam.= 1kinula (e nekakav koni5 ko(i (o( se zali(e"io na kostim i reklaG ;Nisam u"u5ena u razloge zato tvo( ota& ini to to ini, ali sam sigurna da "osto(i razlog zbog ko(eg ti (e zata(io svo( "olo+a(. 6 osim loga, tvo(a nazonost ovd(e (ako (e... os(etl(iva, 1o"#iaA= ;>to bi to trebalo znaiti<= ?ugo ni(e odgovarala: um(esto toga, zurila (e u (ezero. Na"okon se okrenula "rema meni i stavila ruke na mo(e. /nato vru5ini, ko+a (o( (e bila #ladna i su#a, "omalo nalik na "a"ir, a kad sam (o( se zagledala u li&e, s#vatila sam da (e stari(a nego to sam is"rva mislila, s mnotvom tanki# &rta to su (o( se irile oko oi(u. ;?o@i sa mnom u ured, 1o"#iaA Moramo o neemu "o"riati.= TRI NAESTO POGLAVLJ E N(ezin (e ured bio u "rizeml(u, odma# kra( drutvene "rostori(e s tronim naslon(aima. ?ok smo "rolazile onuda, "rimi(etila sam da su ti naslon(ai zami(en(eni ve5ima i vr5ima, sa zaslon&ima sa strane, a oni kaui sumn(ivo "l(esniva izgleda bili su "resvueni +iva#nom bi(eloB+utom "rugastom tkaninom. ;Dad ste nabavili novi nam(eta(<= u"itala sam. -ogledala me "reko ramena. ;Nismo nita nabavl(ali. Co (e o"a+a( na aroli(a.= ;Molim<= ;.edna od ide(a .essi&e -rentiss. Nam(eta( ku5e odraz (e "romatraeva uma. Cako, na temel(u onoga to u n(o( vidite, mo+emo "ro&i(eniti razinu do ko(e ste "ri#vatili ovu kolu.= ;Znai, ona( odvratni nam(eta( sama sam izmislila<= ;Na neki nain, da.= ;>to (e s onim izvan ku5e< 2ez uvrede, ali sve (o izgleda "o"rilino obraslo.= 4os"o@a !asnoP ti#o se nasmi(ala. ;Ne, aroli(a vri(edi samo za za(ednike "rostori(e u ku5iG drutvene "rostori(e, uioni&e i tako dal(e. Hekata mora sauvati i neto od svo(e sumornosti ko(a uli(eva stra#.= Na ulazu u ured gos"o@e !asnoP okrenula sam se i "onovo "ogledala "rema drutveno( "rostori(i. 1ada sam vid(ela kako kaui, naslon(ai, "a ak i zav(ese sv(etlu&a(u i lagano le"ra(u, kao kad se vru5ina di+e s as,alta. Hudno. Mislila sam da 5e gos"o@a !asnoP imati na(ve5u, na(otm(eni(u so#u u ku5i. Znate, sobu "unu stari# kn(iga, s tekim #rastovim nam(eta(em i s "rozorima od "oda do stro"a. Me@utim, nala sam se u malo( sobi bez "rozora. .ako (e mirisala na n(ezin "ar,em od lavande, a os(e5ao se (o (edan (ai, gori miris. /skoro sam s#vatila da (e to miris a(a. Mali elektrini gri(a za vodu kl(uao (e na rubu stola, a ta( stol ni(e bio drvena grozota kakvu sam zamislila, nego obian stoli5. ?odue, bilo (e kn(iga, ali su sve bile "oslo+ene u okomite redove to su zauzimali &i(ela tri zida. -okuala sam im "roitati naslove na #r"tu, ali oni naslovi ko(i nisu bili toliko izbli(ed(eli da bi se mogli "roitati bili su na"isani na (ezi&ima ko(e nisam "oznavala. .edina stvar u uredu gos"o@e !asnoP ko(a (e bila bar "ribli+no slina onome to sam oekivala bio (e n(ezin naslon(a. Za"ravo, to (e man(e bio naslon(a, a vie (e nalikovao na "ri(estol(eG visok, glomazan naslon(a "resvuen l(ubiastim barunom. 1toli&a s druge strane stola bila (e ni+a od n(ezina naslon(aa dobri# desetak &entimetara i, kad sam s(ela u n(u, odma# sam se os(etila kao da mi (e est godina. >to (e, "ret"ostavl(am, svemu tome i bila svr#a. ;Ha(<= ukoeno me u"itala udobno se sm(eta(u5i na svo(e l(ubiasto "ri(estol(e. ;1vakako.= / tiini (e "roteklo nekoliko trenutaka dok mi (e toila u ali&u (ak &rveni a(. 2ez "itan(a umi(eala (e unutra mli(eko i e5er. 7t"ila sam gutl(a(. 7kus (e bio isti kao i okus a(a to mi ga (e mama ku#ala za kini# zimski# dana, dana ko(e smo "rovodile sklu"ane na kauu, ita(u5i ili razgovara(u5i. -oznati me okus a(a ut(eio "a sam se malo o"ustila. >to (e, i o"et, svemu tome i bila svr#a. -odigla sam "ogled "rema n(o(. ;Dako ste...= 4os"oda !asnoP samo (e odma#nula rukom. ;.a sam v(eti&a, 1o"#iaA= Namrgodila sam se. ?a netko mnome mani"ulira, bilo (e na "osl(edn(em m(estu me@u mo(im omil(enim stvarima. 7dma# nakon zmi(a. I 2ritney 1"ears. ;Znai, znate aroli(u ko(om a( dobiva okus... a(a<= 4os"oda !asnoP ot"ila (e gutl(a( a(a iz ali&e, a (a sam imala do(am da se trudi suzdr+ati smi(e#. ;Za"ravo, neto malo vie od toga.= -okazala (e na gri(a. ;7tvori gaA= Nagnula sam se na"ri(ed i "osluala. 2io (e "razan. ;Cvo(e (e omil(eno "i5e irski a( kakav "ri"ravl(a tvo(a mama. ?a (e u "itan(u limunada, u svo(o( ali&i nala bi limunadu. ?a (e u "itan(u vru5a okolada, dobila bi okoladu. Co (e osnovna ut(ena aroli(a, (ako korisna za o"utan(e. ?a "ostane kakva si bila "ri(e nego to (e na vid(elo izbila tvo(a izvorno sumn(iava narav.= 6(meA 2ila (e dobra. Nikad "ri(e nisam "okuala izvesti aroli(u ko(a bi imala sveobu#vatnu svr#u. 6li ne5u (o( "okazati da sam im"resionirana. ,6 to da mi (e na(dra+e "i5e "ivo< 2iste li mi onda dali #ladnu kriglu "iva<= 1legnula (e ramenima na nain ko(i (e bio tako elegantan da se teko i mogao nazvati sli(egan(em. ;Co bi "red mene ve5 "ostavilo stanovit "roblem.= Izvukla (e ko+natu ma"u iz #r"e ,as&ikala na stolu i "onovo zas(ela na "ri(estol(e. ;%e&i mi, 1o"#ia=, rekla (e gos"o@a !asnoP, ;to tono zna o svo(o( obitel(i<= -rekri+eni# gle+n(eva, zavalila se u naslon(a izgleda(u5i onoliko ne#a(no koliko (o( (e to bilo mogu5e. ;Ne "uno=, rekla sam o"rezno. ;Mama (e iz Cennessee(a, a n(eni mama i tata obo(e su "oginuli u "rometno( nesre5i kad (o( (e bilo dvadeset...= ;Nisam te "itala za tu stranu obitel(i=, rekla (e gos"o@a !asnoP. ;>to zna o oevo( obitel(i<= Eie ni(e ni "okuavala sakriti na"etost. 7d(edan"ut sam os(etila kako neto (ako va+no ovisi o mom sl(ede5em odgovoru. ;1ve to znam (est da mi (e ota& v(eta& i da se zove .ames 6t#erton. Mama ga (e u"oznala u 0nglesko(, a on (e rekao da (e ond(e odrastao, ali ona ni(e sigurna (e li to zbil(a tako.= /z uzda# gos"o@a !asnoP odlo+ila (e ali&u i "oela neto tra+iti u ko+nato( ma"i. 1"ustila (e naoale s n(i#ova uobia(ena m(esta na vr#u glave mrml(a(u5iG ;?a vidimo, maloas sam (e vid(ela... 6#, da, evo (eA= Cra+ila (e neto "o ma"i, a onda (e na(ednom zastala i "ogledala me. ;1o"#ia, nu+no (e da ono o emu u ovo( sobi razgovaramo u ovo( sobi i ostaneA Cvo( me ota& zamolio da ti ovo ka+em kad budem smatrala da (e za to dolo vri(eme, a (a mislim da (e to sada.= 1amo sam kimnula. Mislim, to mo+e re5i nakon takva uvoda< 7ito (u (e to zadovol(ilo, (er mi (e "ru+ila &rnoBbi(elu ,otograJ(u. Mlada +ena na n(o( zurila (e ravno u mene. Hinilo se da (o( (e mo+da nekoliko godina vie nego meni, a "rema od(e5i "ret"ostavila sam da (e ,otograJ(a sniml(ena negd(e ezdeseti# godina. Hal(ina (o( (e bila tamne bo(e, i le"rala (o( (e oko listova kao da (e nosi "ov(etara&. Dosa (o( (e bila svi(etla, v(ero(atno "lave ili &rvene bo(e. Cik iza n(e "re"oznala sam "redn(i tri(em Hekatine kole. Da"&i na "rozorima ak su i u to vri(eme bili bi(eli. 1mi(eila se, ali (o( (e smi(eak izgledao ukoeno, nam(eteno. 7i. Eelike, iroko razmaknute, i (ako svi(etle. I (ako "oznate. .edine oi ko(e sam vid(ela a ko(e su bile sline ovima, bile su oi mo(eg o&a s (edne (edine n(egove ,otograJ(e ko(u sam imala. ;Cko...=, glas mi se slomio. ;Cko (e to<= -odigla sam "ogled "rema gos"odi !asnoP i "rimi(etila da me "ozorno "romatra. ;Co (e=, rekla (e nali(eva(u5i sebi drugu ali&u a(a, ;tvo(a baka, Lu&y 2arro' 6t#erton.= 2aka. ?ugo, (ako dugo, nisam us"i(evala do5i do da#a. 1amo sam zurila u n(ezino li&e oa(niki "okuava(u5i "rona5i na n(emu neto od sebe. Nita nisam "ronala. N(o( su (agodi&e bile otre i visoke, a meni (e li&e lagano zaobl(eno. Nos (e bio "redugaak da bi sliio mom, a usne "retanke. Zagledala sam se u n(ezino li&e, ko(e se, unato smi(eku, inilo tako tu+nim. ;7na (e bila ovd(e<= u"itala sam. 4os"o@a !asnoP vratila (e naoale na vr# glave i kimnula. ;Za"ravo (e Lu&y odrasla ovd(e u Hekati, u ono vri(eme kad ovo (o nije bila Hekata, naravno. Mislim da (e ta ,otograJ(a sniml(ena ubrzo nakon ro@en(a tvog o&a.= ;.este li (e... (este li (e "oznavali<= 4os"oda !asnoP odma#nula (e glavom. ;2o(im se da (e to bilo "ri(e mog vremena. 6li ve5ina "rodigi(a ula (e za n(u, naravno. N(ezina "ria vrlo (e (edinstvena.= 1vi# svo(i# esnaest godina "itala sam se tko sam za"ravo, odakle dolazim. 6 odgovor (e sad bio "reda mnom. ;Zato<= ;Is"riala sam ti "riu o "rodigi(skom "odri(etlu "rvi dan kad si dola ovamo. 1(e5a se<= 2ilo (e to, ono, "ri(e dva t(edna, "omislila sam. Naravno da se s(e5am. 6li odluila sam "rogutati sarkazam, i reklaG ;6#a. 6n@eli. %at s 2ogom.= ;?a. 6li u tvo(o( obitel( nitko ni(e imao mo5i sve do *RKR. godine, kad (e tvo(a "rabaka 6li&e navrila esnaestu.= ;Mislila sam da se v(eti&a "osta(e samo ro@en(em. Mama ka+e da samo vam"iri nasta(u od l(udi.= 4os"o@a !asnoP "otvrdno (e kimnula. ;Co (e uobia(eno. I"ak, uvi(ek ima udaka ko(i "okuava(u "romi(eniti svo(u sudbinu. Craga(u za maginim kn(igama ili "osebnim vrad+binama, za nainom kako da se nada#nu bo+anstvenim, mistinim. .ako i# malo "re+ivi ta( "ostu"ak. Cvo(a "rabaka bila (e (edna od malobro(ni#.= Ne zna(u5i to bi# rekla, ot"ila sam dug gutl(a( a(a. 2io (e #ladan, a e5er se stalo+io na dnu ali&e "a (e a( zbog toga imao okus kao siru". ;Dako se to dogodilo<= konano sam u"itala. 4os"o@a !asnoP (e uzda#nula. ;Na+alost, to ne znam. 6ko (e 6li&e ikome i "ov(erila svo(a iskustva, nitko to nikad ni(e zabil(e+io. Znam samo ono to sam naula tu i tamoG ini se da se s"etl(ala s (ednom "osebno zlom v(eti&om ko(a (e &rnom magi(om F magi(om ko(u (e Ei(e5e zabranilo (o u *T. stol(e5u, "okuavala "ove5ati svo(e mo5i. Nitko ni(e siguran kako (e 6li&e dola u vezu s tom +enom B nekom gos"o@om C#orne, mislim da se tako zvala B "a ak ni (e li znala da (e ta +ena v(eti&a. Nekako (e aroli(a ko(a (e trebala d(elovati na gos"o@u C#orne za"ravo "reobliila tvo(u "rabaku.= ;Heka(te, ali rekli ste da se gos"o@a C#orne "oslu+ila &rnom magi(om, zar ne<= 4os"o@a (e !asnoP kimnula. ;?a. Neim zbil(a u+asnim. 6li&e (e doista imala sre5u to ni(e "oginula "ri "reobrazbi. 4os"o@a C#orne ni(e bila te sre5e.= 7d(edan"ut sam se os(e5ala kao da sam "rogutala "osudu "unu leda, ali ak i dok mi se +eluda& smrzavao, ka"l(i&e zno(a izbi(ale su mi "o elu. ;I tako, mo(a... mo(a "rabaka "ostala (e v(eti&a za#val(u(u5i &rno( magi(i< I to, za#val(u(u5i na(gorem, na(o"asni(em obliku te magi(e<= 4os"o@a !asnoP o"et (e kimnula. I dal(e me vrlo "ozorno "romatrala. ;Cvo(a "rabaka bila (e "ogreka "rirode, 1o"#iaA Oao mi (e. Znam da (e to (ako ru+no re5i, ali nema naina da to druki(e ka+em. ;Dako se...=, glas mi (e zvuao kao graktan(e "a sam "roistila grlo, ;to (e "osli(e bilo s n(om<= 4os"o@a !asnoP (e uzda#nula. ;Nakon nekog vremena "ronaao (u (e (edan lan Ei(e5a u Londonu. Naao (u (e u ludni&i, gd(e su (e zatvorili (er se #valila okolo i bulaznila o v(eti&ama i demonima. Hlan Ei(e5a doveo (u (e, s tvo(om bakom Lu&y, u Hekatu.= ;1 mo(om bakom<= s"ustila sam "ogled na ,otograJ(u ko(u sam dr+ala u ru&i. ;?a. 6li&e (e bila trudna kad su (e nali. Hekali su dok se tvo(a baka ni(e rodila, a onda su i# ob(e doveli ovamo.= Nalila si (e (o (ednu ali&u a(a. 7s(e5ala sam da ne +eli vie govoriti o tome, ali morala sam (e u"itati. ;I< >to (e dal(e bilo<= 4os"o@a !asnoP mi(eala (e a( s kon&entra&i(om kakva se obino za#ti(eva za o"era&i(u mozga. ;6li&e se ni(e dobro "rilagodila "reobrazbi=, odgovorila (e gleda(u5i u stranu. ;-osli(e tri m(ese&a boravka u Hekati nekako (e us"(ela umaknuti. I o"et nitko ne zna kako, ali 6li&e (e ras"olagala (ako sna+nim mo5ima. 6 onda...= 4os"o@a !asnoP zastala (e da srkne malo a(a. ;6 onda<= "onovila sam. Donano me "ogledala. ;7nda (e ubi(ena. LI7&&#io di ?io.= ;Dako se zna da su to bili...= ;Ima(u "re"oznatl(iv nain na ko(i nas se r(eava(u=, +ivo (e odgovorila. ;1vakako, Lu&y, ko(u (e ostavila u Hekati, zadr+ana (e ovd(e da bi (e Ei(e5e moglo "romatrati.= ;>to, bila im (e, ono, kao "okusni kuni5<= nisam +el(ela zvuati l(utito, ali sad sam ve5 bila i vie nego "restravl(ena. ;6li&eina mo5 bila (e mnogo ve5a od uobia(ene. 7na (e bila doslov&e na((ai "rodigi( ko(i (e ikad +ivio. 2ilo (e od +ivotne va+nosti da Ei(e5e vidi (e li tu mo5 "reni(ela na svo(u k5er, ko(a (e i"ak bila na"ola l(udsko bi5e.= ;I (e li to uinila<= ;?a. 6 ta (e mo5 "rela na tvo(eg o&a.= 7i su (o( se srele s mo(ima. ;I na tebe.= ETRNAESTO POGLAVLJ E -osli(e ovoga malog sastanka gos"o@a !asnoP dala mi (e slobodno "osli(e"odne da bi#, kako se izrazila, ;mogla malo razmisliti o onome to sam doznala=. Me@utim, meni ba i ni(e bilo do razmil(an(a. 7dmarirala sam ravno na na(vii kat. / odvo(enom "rostoru, odma# do mog #odnika, bio (e niz &rveni# tele,ona ko(ima su se ueni&i sm(eli slu+iti. 2ili su "ran(avi (er ve5ini "rodigi(a u Hekati za komunika&i(u nisu bili "otrebni tele,oni. Eam"iri su se slu+ili tele"ati(om, ali ni(e mi izgledalo da .enna ba (ako +eli zvati svo(e. Me@u metamorJma "osto(ala (e svo(evrsna tele"ati(a o"ora, a vilama su za "renoen(e "oruka slu+ili v(etar ili krilati kuk&i. 2a sam (utros vid(ela Nausika(u kako neto mrml(a (ednom vreten&u. >to se tie v(eti&a i v(eta&a, navodno "osto(i mnotvo razliiti# aroli(a ko(ima se mogu "oslu+iti za me@usobni razgovor B od toga da im se ri(ei "o(ave na"isane na zidu "a do toga da maka "rogovori n(i#ovim glasom. 6li (a nisam "oznavala ni (ednu od ti# aroli(a, a ak i da (esam, bila bi mi korisna samo za komunika&i(u s drugim v(eti&ama. 2udu5i da (e mama bila l(udsko bi5e, "reosta(ao mi (e samo l(udski nain komuni&iran(a. -odigla sam sluali&u mrte5i se zbog os(e5a(a da dr+im "i(esak u zno(no( ru&i. Za nekoliko trenutaka mama (e "odigla sluali&u. ;Cata (e "roelnik Ei(e5a=, rekla sam "ri(e nego to (e us"(ela dovriti "ozdrav. Hula sam n(ezin uzda#. ,,7#, 1o"#ie, #t(ela sam ti re5iA= ;6li nisi=, rekla sam iznena@ena zbog os(e5a(a da mi se grlo ste+e. ;1o"#...= ;Nita mi nisi rekla.= 7i su me "ekle i glas mi (e zvuao "romuklo. ;Nisi mi rekla tko mi (e tata, nisi mi rekla da sam (a, zna, oito na(mo5ni(a v(eti&a ko(a (e "osto(ala. Nisi mi rekla da me tata... osudio na dolazak ovamo.= ;Ni(e imao izbora=, rekla (e mama umornim glasom. ;?a (e vlastitu k5er izuzeo od kazne, kako bi to izgledalo u oima drugi# "rodigi(a<= Nadlani&om sam obrisala obraze. ;-a, da, ne bi bilo zgodno da on zbog mene do6e na lo glas7, rekla sam. ;?uo, nazvat 5u tatu "a 5emo ovo sre...= ;Zato mi nisi rekla da me +ele ubiti<= Mama (e naas ostala bez da#a. ;Cko ti (e to rekao<= u"itala (e, a sad (e zvuala l(u5e ak i od mene. ;4os"o@a !asnoP=, odgovorila sam. 7dma# kad (e ba&ila bombu govore5i mi o mo(im mo5ima, gos"o@a !asnoP ob(asnila mi (e i da (e (edan od razloga zbog ko(i# me ota& "oslao u Hekatu B ta( da budem na sigurnom. ;Ne mo+e ga kriviti=, rekla (e. ;LI7&&#io di ?io *RTM. ubio (e i Lu&y, a bilo (e mnogo "okua(a atentata i na n(ega. -rvi# "etnaest godina tvo(eg +ivota us"io (e in(eni&u da uo"5e "osto(i zadr+ati kao ta(nu. 6li sada... 2ilo (e samo "itan(e vremena kad 5e te LI7&&#io di ?io otkriti "a bi u obinom svi(etu ostala nezati5ena.= ;>to (e... to (e s onim Irkin(ama<= zakretala sam. 4os"o@a !asnoP odvratila (e "ogled. ;2ranni&kove sada nisu "roblem=, bilo (e sve to (e rekla. Znala sam da la+e, ali bila sam "revie okirana da bi# (e zbog toga "rozivala. ;.e li to istina<= u"itala sam sada mamu. ;.e li me tata str"ao ovamo zato to sam u o"asnosti<= ;7dma# mi da( gos"o@u !asnoP na tele,onA= rekla (e mama ne odgovara(u5i na mo(e "itan(e. / glasu (o( (e bilo "uno l(utn(e, ali se u n(emu uo i stra#. ;.e li to istina<= "onovila sam. Dad mi ni(e odgovorila, zavritala samG ,Je li to istina-7 Negd(e u #odniku otvorila su se vrata "a sam se osvrnula "reko ramena i ugledala Caylor kako "omal(a glavu iz sobe. Dad me vid(ela, samo (e lagano odma#nula glavom i zatvorila vrata. ;1o"#=, govorila (e mama, ;u(, razgovarat 5emo... razgovarat 5emo o tome kad do@e doma na zimske "raznike, dobro< 7 tome ne bi# #t(ela govoriti "reko tele,ona.= ;Znai, sve (e istina=, rekla sam "lau5i. Na drugom (e kra(u nastala tako duga tiina da sam se za"itala ni(e li mama "oklo"ila sluali&u. 7nda (e duboko uzda#nula i reklaG ;Mo+emo o tome "o"riati "osli(e<= Cresnula sam (o( sluali&u. Cele,on (e u znak "rotesta is"ustio metalni zvuk. Niza zid skliznula sam na "od i "rivukla kol(ena k sebi tako da mogu "olo+iti glavu na n(i#. ?ugo sam ostala u tom "olo+a(u, "olako udiu5i i izdiu5i, "okuava(u5i zaustaviti nezaustavl(ivu bu(i&u suza. / (ednom sam svo(em d(eli5u os(e5ala udnovatu gri+n(u sav(esti, kao, trebala bi# biti uzbu@ena (er sam su"erv(eti&a ili takvo to, a mene ni(e bilo briga. 2ila bi# sretna i "resretna da sv(etlu&avu ko+u i le"ravu kosu i aran(e mogu "re"ustiti 0lodie i n(ezinim &urama, a (a da (ednostavno vodim malu "rodavaoni&u a(eva, gd(e bi# us"ut mogla "rodavati i kn(ige o astrologi(i i akrama. Co bi bilo zabavno. Mo+da bi# mogla od(enuti le"ravi l(ubiasti ogr... -odigla sam glavu i "rekinula svako san(aren(e. 7"et mi se vra5ao ona( udni os(e5a( kao da mi se ko+a (e+i. -odigla sam "ogled i na drugom kra(u #odnika ugledala &uru s (ezera. 7vako izbliza vid(ela sam i da (e ot"rilike mo(i# godina. Mrtila se na mene, a "rimi(etila sam i da (o( zelena #al(ina le"ra oko listova kao da odnekud "ue v(etar. -ri(e nego to sam us"(ela otvoriti usta da (e u"itam tko (e ona za"ravo, naglo se okrenula na "eti i otila. 7slu#nula sam ne5u li zauti zvuk &i"ela na drvenim stubama, ali nita se ni(e ulo. Eie se nisam (e+ila samo "o vratu nego "o &i(elom ti(elu. E(ero(atno zvui udno to idem u kolu ko(u "o#a@a(u udovita, a bo(im se du#ova, no &i(ela (e ta "ria ve5 "olako "osta(ala smi(enom. 7vo (e ve5 tre5i "ut to se sre5em s tom &urom, a svaki se "ut ini da me "rouava. 6li zato< -olako sam ustala i "ola niz #odnik. Zastala sam "ri(e nego to 5u skrenuti za ugao "lae5i se da (e ona mo+da ond(e i da me eka. >to ti mo+e na"raviti, 1o"#ie, "itala sam se. EiknutiG ;2uuu=< -ro5i kroz tebe< Zaboga, "a ona (e du#A 6li i dal(e sam zadr+avala da# dok sam +urno zalazila za ugao. 6 onda sam nalet(ela na neto vrlo t(elesno. -okuala sam zavritati, ali (e to vie zazvualo kao nekakvo "romuklo grrrrrr. Nei(e su se ruke "ru+ile da me "ridr+e. ;He(A= rekla (e .enna smi(ul(e5i se. ,,7#A He(A= rekla sam bez da#a od sudara, ali "re"lavl(ena olakan(em. ;?obro si<= "rouavala mi (e li&e zabrinutim "ogledom. ;Imala sam dug dan.= 7sm(e#nula se. ;E(eru(em. Hula sam to se dogodilo s Eandy.= Zasten(ala sam. /z sve te obitel(ske ta(ne, atentate i du#ove zaboravila sam o"asnost ko(a mi (e vis(ela ne"osredno nad glavom. ;1ama sam si kriva. Nisam trebala sluati 0lodie.= ;Ne, nisi=, rekla (e .enna vrte5i ru+iasti "ramen me@u "rstima. ;.e li istina da 5e do kra(a "olugodita raditi u "odrumu<= ;6#a. 6 us"ut, kako to izgleda<= ;7dvratno=, neveselo (e odgovorila. ;Ei(e5e ond(e odla+e sve odbaene magine "redmete "a se to samo gomila u "odrumu. %ad u "odrumu znai da mora "okuati "o"isati sve to sme5e.= ;-okuati<= ;-a, sve (e to sme5e, ali arobno sme5e "a stalno mi(en(a m(esto. -o"isivan(e (e besmisleno (er nita ionako ne osta(e na svom m(estu. ;1u"erA= "romrml(ala sam. ;-azi se, 1o"#ieA Drvo"i(a mi izgleda nekako gladno.= -ogledala sam .enni "reko ramena i vid(ela !#aston kako sto(i na kra(u #odnika. Nikad (e dotad nisam srela bez 6nne i 0lodie "a me to "omalo uznemirilo. !#aston nam se "odrugl(ivo sm(ekala, ali kao da (e vie o"onaala 0lodie nego to (e to bilo n(eno "rirodno "onaan(e. ;Zave+i, !#astonA= razdra+eno sam rekla. ;E(eti&a za veeru=, rekla (e zlobno se smi(u5i "ri(e nego to (e nestala u svo(o( sobi. 1to(e5i kra( mene, .enna (e izgledala (o bi(ede nego inae. Co (e moglo biti zbog varavog sv(etla, ali na trenutak mi se uinilo da (o( u oima vidim &rveni bl(esak. ;Drvo"i(a=, "romrml(ala (e. ;Co (e novo.= ;He(,= rekla sam lagano (e ta"u5i "o ramenu, ;nemo( im do"ustiti da te uzru(a(uA -osebno ne ova &ura. Ni(e vri(edna toga.= .enna (e kimnula. ;Ima "ravo=, izgovorila (e, ali (e i dal(e gledala u !#astonina vrata. ;?obro, ide na "od(elu metamor,a "o vrstama<= 7dma#nula sam glavom. ;4os"o@a !asnoP za danas me oslobodila nastave=, rekla sam. 1re5om, .enna ni(e nita dal(e "itala. ;1u"erA 7nda se vidimo na veeri.= Dad (e .enna otila, razmil(ala sam bi# li i (a otila u sobu da neto "roitam ili legnem u krevet, ali sam odustala od toga i s"ustila se stubama do kn(i+ni&e. Dao i sve ostalo u ku5i, i ova mi (e "rostori(a sad izgledala man(e o,u&ano. Naslon(ai su man(e nalikovali na gl(ive ko(e me se s"rema(u "rogutati i bili su "uno udobni(i. Nisam morala dugo "regledavati "oli&e da na@em ono to sam tra+ila. Dn(iga (e bila &rne bo(e, s "otrganim #r"tom. Naslova ni(e bilo, ali (e na "redn(im kori&ama sta(alo veliko zlatno oko. 1(ela sam u (edan naslon(a, "odvukla noge "od sebe i otvorila kn(igu na sredini. 7nd(e (e bilo nekoliko s(a(ni# strani&a s ilustra&i(ama, ve5inom re"roduk&i(ama razni# slika, no nala sam i nekoliko zrnati# ,otograJ(a to su "rikazivale ruevni dvora& u Itali(i u ko(em LI7&&#io di ?io navodno ima svo( glavni sto+er. Listala sam strani&e sve dok nisam dola do one slike ko(u sam svo(evremeno vid(ela i u mamino( kn(izi. 2ila (e u+asna, ba kakvu sam (e i za"amtilaG v(eti&a na le@ima, oi izbezuml(ene od strave, a tamnokosi mukara& nad n(om sa srebrnim no+em u ru&i. 6 iznad sr&a mu (e istetovirano 7ko. 7dvratila sam "ogled od slika da na brzinu "roitam tekst. 7snovano **2R. godine, ovo (e drutvo "oelo d(elovati u 3ran&usko( kao ogranak vitezova tem"lara. Izvorno dru+ina sveti# vitezova ko(ima (e zadatak bio oistiti svi(et od demona, drutvo se uskoro "reselilo u Itali(u, gd(e (e dobilo slu+beni naziv LI7&&#io di ?io F 2o+(e oko. 1ku"ina (e ubrzo "ostala dobro "oznata "o nemilosrdnim "ostu"&ima "rema svim vrstama "rodigi(a, ali i "o tome to (e na"adala i svako l(udsko bi5e ko(e bi "rodigi(u "ru+ilo kakvu "omo5. 1 vremenom su se od sveti# ratnika "rometnuli u organiza&i(u blisku teroristiko(. Zadr+ava(u5i kra(n(u ta(novitost, LI7&&#io di ?io elitna (e sku"ina ubo(i&a s (ednim (edinim &il(em F "ot"unim uniten(em svi# "rodigi(a. ;-a, ba zgodno=, "romrml(ala sam sebi u bradu. -rolistala sam (o nekoliko strani&a. / ostatku kn(ige iznosili su se +ivoto"isi "o(edini# voda te sku"ine, a i n(i#ovi# na(va+ni(i# "rodigi(ski# +rtava. -ogledom sam "rela "o "o"isu s imenima, ali nigd(e nisam naila na 6li&e 2arro'. Mo+da se gos"o@a !asnoP "revarila, mo+da 6li&e uo"5e ni(e bila toliko va+na. 2a sam #t(ela vratiti kn(igu na "oli&u kad sam kra(ikom oka s"azila &rnoBbi(elu ilustra&i(u zbog ko(e su me "roli srsi. -rikazivala (e v(eti&u kako le+i na krevetu, glave klonule u stranu, "razni# oi(u. ?va mrgodna mukar&a u &rnome sta(ala su iza n(e, "romatra(u5i mrtvo ti(elo. Doul(e su im bile u"ravo toliko razdrl(ene da im se vidi tetova+a iznad sr&a. .edan (e od n(i# dr+ao dug i tanak ta" otra vr#a, gotovo kao kakav il(ak za led, a drugi staklenu "osudu is"un(enu &rnom teku5inom sumn(iva izgleda. -ogledala sam ob(an(en(e is"od slike. Iako (e va@en(e sr&a na(uobia(eni(i "ostu"ak ko(i "ri "ogubl(en(u "rim(en(u(u "ri"adni&i 7ka, "oznati su i slua(evi kada (e "rodigi(u is&i(e@ena sva krv. Hine li to zato da bi umorstva "odmetnuli vam"irima ili iz nekoga drugoga razloga, ni(e "oznato. Zadr#tala sam zure5i u v(eti&u i n(ezine "razne oi. Na n(ezinu vratu ni(e bilo nikakvi# ru"a "o"ut oni# ko(e su nali na Holly, ali mukar&i su oito na neki nain is&i(edili svu krv iz n(e. 6li to (e nemogu5eA Nalazimo se na otoku i na ovome m(estu ima vie zatitni# aroli(a nego to bi# i# (a mogla "obro(iti. Nema anse da se neki "ri"adnik 7ka uvue ovamo ne"rimi(e5en. 7"et sam se dala na listan(e kn(ige u "otrazi za nekim "oglavl(em u ko(em se s"omin(e in(eni&a da 7ko mo+e zaobi5i zatitne aroli(e, no iz svega to sam "roitala "roizlazilo (e da se 7ko ne slu+i magi(om, samo brutalnim nasil(em. -osli(e sam, "rokri(umarivi kn(igu u nau sobu, sliku "okazala .enni. Mislila sam da 5e (e slika zanimati, ali (u (e ona (edva "ogledala "ri(e nego to 5e odvratiti "ogled i zavu5i se u krevet. ;7ko ne ubi(a tako=, rekla (e gase5i sv(etlo. ;Nikad nita ne rade "od velom ta(ne, Oele da se zna kad oni neto uine.= ;7tkud to zna<= u"itala sam. 1amo (e utke le+ala, a (a sam ve5 "omislila da mi ne5e ni odgovoriti. 7nda sam iz mraka ula n(ezine ri(eiG ;.er sam i# vid(ela.= PETNAESTO POGLAVLj E ?va dana nakon toga "oela sam raditi u "odrumu. /na"ri(ed moram re5i da nikad nisam bila ni u (ednom "odrumu. Za"ravo, ne znam zato bi itko ikad silazio u "odrum osim da onamo ode "o vino. 7va( (e "odrum izgledao "osebno negostol(ubivo. -ona("ri(e, "od (e bio od nabi(ene zeml(e, to (e... bl(akA Zrak (e bio #ladan us"rkos vru5ini ko(a (e vladala vani, a sve (e mirisalo na "li(esan i vlagu. ?oda(u li se tome visoki stro" s golim +arul(ama, ma(uni "rozor to gleda na #r"u kom"osta iza kole te beskonane "oli&e "une "ran(ava sme5a, na(ednom mi (e "ostalo (asno zato 5e rad u "odrumu do kra(a "olugodita biti takvo sran(e. I ne samo to nego (e Eandy odluila biti "osebno o"aka "a nam (e to uvalila tri dana u t(ednu, odma# nakon veere. Cako 5emo, dok se svi budu dru+ili "o sobama ili radili na e"skim sastav&ima za lorda 2yrona, 6r&#er i (a "o"isivati gomilu sran(a za ko(e (e Ei(e5e smatralo da (e "revie va+no da se ba&i, ali ne i dovol(no va+no da se uskladiti u londonskom s(editu. .enna me tog (utra "okuala oras"olo+itiG ;2ar 5e to raditi sa seksi ,ra(erom.= ;6r&#er za mene vie ni(e seksi=, uzvratila sam. ;-okuao me ubiti, a &ura mu (e 1otona.= No moram "riznati da, dok smo na "odrumskim stubama sta(ali (edno uz drugo slua(u5i kako Eandy trabun(a o onome to se od nas ovd(e oeku(e, nisam mogla odol(eti a da kradomi&e ne ba&im "ogled na n(ega i ustanovim kako mi se, ostavimo li "o strani n(egove ubo(ike sklonosti i zlu &uru, i dal(e ini (ako seksi. Dao i obino, olabavio (e kravatu i zavrnuo rukave na koul(i. -rekri+ivi ruke na grudima, "romatrao (e Eandy onim svo(im "ogledom "unim dosade i dvosmislenog "odsmi(e#a. Zbog te su mu "oze grudi i ruke izgledale "osebno dobro. Ne"oteno (e to (e ba 0lodie od svi# &ura dobila tako sjajnog ,ra(era... Mislim, gd(e (e tu "ravda kad... ;4os"o@i&e Mer&erA= zakretala (e Eandy, a (a sam od toga tako "oskoila da sam umalo izgubila ravnote+u. Hvrsto sam se "rimila za ogradu stubita, a 6r&#er me u#vatio za drugi lakat. 7nda mi (e namignuo, a (a sam sm(esta svu "ozornost "reba&ila na Eandy kao da (e ona na(,as&inantni(a osoba ko(u sam ikad vid(ela. ;Creba li vam togod "onoviti, gos"o@i&e Mer&er<= "odrugl(ivo me u"itala. ,,NBne. 1#vatila sam=, "romu&ala sam. Na tren se zablenula u mene. Mislim da se trudila smisliti kakvu mudru na"omenu, ali (e, "o"ut svi# zli# l(udi, i Eandy bila tu"a "a (e na kra(u samo zare+ala i "rogurala se izme@u mene i 6r&#era "a otkoraala uza stube. ;!i(eli sat vremenaA= doviknula (e "reko ramena. Dad i# (e zatvorila, stara vrata nisu zakri"ala, nego zavritala od bola. Na svo( u+as, zaula sam i glasno kl(o&an(e. ;.e li to ona nas zaklju#ala<= u"itala sam 6r&#era, a glas mi (e zvuao "uno na"eti(e nego to sam +el(ela. ;6#a=, odgovorio (e tre5i niza stube da bi "oku"io "odlogu za "isan(e ko(u (e Eandy ostavila nesigurno oslon(enu na staklenke. ;6li to (e... zar to ni(e "rotuzakonito<= Nasmi(ao se, ali ni(e dizao "ogled s "o"isa. ;Zbil(a bi trebala odustati od ti# armantni# l(udski# r(een(a kao to (e zakonitost, Mer&eri&eA= 7d(edan"ut (e "odigao "ogled i raskolaio oi. ,,7#A 2a sam se neeg s(etio.= 1"ustio (e "o"is i "otra+io neto u d+e"u. ;IzvoliA= rekao (e, "riao mi i gurnuo mi neto lagano u ruke. -ogledala sam to (e to. -aketi5 "a"irnati# ru"i5a. Ci si totalni kretenA= 2a&ila sam mu ru"i5e "red noge i "rola kra( n(ega. Li&e mi (e gor(elo. ;Ni(e udno to ti (e 0lodie &ura=, "romrml(ala sam "odi+u5i "odlogu za "isan(e. Na"ravila sam &i(elu "redstavu lista(u5i strani&e. 2ilo i# (e uku"no dvadeset, s ot"rilike "edeset stavki na svako(. -relet(ela sam oima "reko nekoliko listova i "rimi(etila neke nazive, "rim(eri&eG Cm#a; (ebe""a ?urse L i Cdsje#ena ruka; 2. 1oldari. 7trgnula sam deset "rvi# strani&a i "redala i# 6r&#eru s kemi(skom. ;/zmi ovu "olovi&uA= rekla sam ne gleda(u5i ga u oi. I zatim sam se odmaknula od n(ega to sam dal(e mogla, do "oli&e odma# kra( "odrumskog "rozori5a. Na trenutak se ni(e ni "omaknuo i bilo (e (asno da #o5e neto re5i, ali na kra(u (e samo uzda#nuo i otiao na su"rotni kra( "rostori(e. -etnaestak minuta radili smo u "ot"uno( tiini. Iako (e Eandy "otroila beskonano "uno vremena da nam ob(asni to moramo raditi, "osao (e za"ravo bio sasvim lak, ako ne i smi(eno dosadan. Crebalo (e "otra+iti "redmet na "oli&i, zatim ga na5i na "o"isu i za"isati na ko(o( (e "oli&i na@en i na ko(em m(estu na "oli&i. -osao nam (e (edino ote+avalo to to ni (edan "redmet ni(e bio oznaen "a (e katkad bilo teko "ogoditi to (e za"ravo "osri(edi. %e&imo, na "oli&i 4, razina L, sta(ao (e komadi5 &rvene tkanine ko(i (e mogao biti Dragment kori"a, =rimorij; $. $atellan ili Eomadi "eremonijske halje; *. $ristakos. L %ebe&&a Co'ne Nurse 8*S2*. B *SR2.9 ob(eena (e kao v(eti&a ti(ekom su@en(a v(eti&ama iz 1alema 8na". "rev.9. Ili ni(e moralo biti nita od toga, nego neto s 6r&#erova "o"isa. Ilo bi br+e da smo radili za(edno, ali (o sam bila l(uta zbog oni# ru"i5a. Hunula sam i "odigla otr&ani ko+nati buban(. 7i su mi "relazile "o "o"isu, ali za"ravo nita nisam vid(ela. Znala sam da nisam onda sm(ela za"lakati "red n(im, ali nisam mogla v(erovati da 5e biti toliki kreten i zbog toga me ismi(avati. Nismo bili ba nekakvi dobri kom"i5i i tako to, ali mislila sam da se one "rve veeri i"ak izme@u nas us"ostavilo neko uza(amno razumi(evan(e. 7ito ni(e bilo tako. ;Co (e bila ala=, iznenada (e rekao. 7krenula sam se i ugledala ga kako ui iza mene. ;Nema veze=, okrenula sam se "rema "oli&i. ;>to si ono #t(ela re5i o meni i 0lodie<= u"itao (e. 7krenuvi oima, ustala sam i krenula "rema "oli&i H. ;Co (e tako teko sku+iti< Mislim, toliko se neki dan nasmi(ala na mo( raun da (e "ot"uno normalno da 5e i ti, kao n(en deko, u+ivati u tome da me "oni+ava. Cako (e slatko kad "arovi ima(u iste #obi(e.= ;He(A= "rekinuo me. ;Ne zaboravi, zbog 0lodieine "sine i (a sam zavrio ovd(e. -okuao sam ti "omo5i.= ;Nisam to uo"5e tra+ila od tebe=, odgovorila sam "retvara(u5i se da "omno "rouavam neto to (e na "rvi "ogled izgledalo kao #r"a li5a ko(a "luta u staklen&i "uno( (antarne teku5ine. 7nda sam s#vatila da to ni(e li5e, nego si5una vilinska tru"la. -otisnuvi "oriv da to ba&im to dal(e od sebe i is"ustim vrisak ko(i bi zvuao "o"ut ?////FFFFFDDDDD%, listala sam strani&e ko(e su bile "reda mnom u "otrazi za nazivom ko(i bi ot"rilike oznaavao male mrtve vile. ;-a, dobro=, "rekinuo me 6r&#er lista(u5i svo(e strani&e. ;Co se vie ne5e "onoviti.= Zaut(eli smo na trenutak, zagledani svatko u svo( "o"is. ;.esi li vid(ela neto to bi odgovaralo oltarnom "okrivau<= na"osl(etku (e u"itao. ;-rov(eri na "oli&i 4, razina LA= odgovorila sam. 7nda (e s neba "a u rebra rekaoG ;Zna, 0lodie i ni(e tako loa. 1amo (e mora u"oznati.= ;.e li se to dogodilo i s vama dvoma<= ;>to to<= -rogutavi slinu, od(edan"ut sam os(etila na"etost. Ni(e mi se dalo sluati 6r&#era kako o 0lodie "(eva #valos"(eve, ali sam u isti ma# bila i (ako znati+el(na. ;.enna mi (e rekla da si bio, kao, stalni lan kluba Mi mrzimo /lodie. >to se dogodilo<= 1krenuo (e "ogled i "oeo nasum&e sku"l(ati "redmete, uo"5e i# ne gleda(u5i. ;-romi(enila se=, rekao (e ti#o. ;Nakon to (e Holly umrla F zna za Holly<= Dimnula sam. ;.ennina &imeri&a. 0lodie, !#aston i 6nna sve su mi is"riale.= -roao (e rukom kroz tamnu kosu. ;6#a. .o za to krive .ennu. / svakom slua(u, 0lodie i Holly bile su (ako bliske kad su dole ovamo, a Holly i (a bili smo zarueni...= ;Heka( maloA= rekla sam "odi+u5i ruku. ;Zaru#eni-7 Izgledao (e zbun(eno. ;6#a. 1vaka se v(eti&a, kad navri trinaestu, zaruu(e za slobodnog v(e&a. 4odinu dana nakon to stekne mo5i.= Namrtio se. ;.e li ti dobro<= u"itao (e. Eal(da sam imala udan izraz na li&u. Mislim, kad (e meni bilo trinaest, razmil(ala sam o tome #o5u li deku do"ustiti ,ran&uski "ol(uba&. Zaruke bi za mene i"ak bile "ret(erivan(e. ;?obro sam=, "romrml(ala sam. ;1amo (e udno razmil(ati o tome. Co (e tako... Dao kod .ane 6ustin.= ;Ni(e toliko loe.= ;Ma, daA ?ogovoreni su brakovi za tine(d+ere su"er stvarA= 7dma#nuo (e glavom. ;-a ne v(enavamo se kao tine(d+eri, samo se zaruu(emo. I v(eti&a uvi(ek ima "ravo odbiti ili "ri#vatiti zaruke, odnosno "romi(eniti mil(en(e. 6li na(e5e nas dobro s"o(e, (er se izbor radi na temel(u mo5i i osobnosti ko(e se me@usobno do"un(u(u, tako nekako.= ;1ve(edno. .a ne mogu ni zamisliti da imam zarunika.= ;E(ero(atno ga ima, zna.= Zablenula sam se u n(ega. ;Molim<= ;Cata ti (e zbil(a va+an lik. 1iguran sam da ti (e "ronaao zarunika kad si navrila trinaestu.= Nisam uo"5e #t(ela ulaziti u to. -omisao da tamo negd(e "osto(i neki v(eta& ko(i me (ednog dana "lanira uiniti svo(om +enom bila (e neto "revie za mene. >to ako (e on ve5 ovd(e u Hekati< >to ako ga "ozna(em< 7, 2o+e, to ako (e to ona( klina& ko(em smrdi iz usta, a s(edi iza mene na satu magi(ske evolu&i(e< %ekla sam sebi da moram za"amtiti o svemu tome "itati mamu F im odluim o"et s n(om razgovarati. ;7. D.=, rekla sam 6r&#eru. ;Ha(de... nastavi "riuA= ;Mislim da nitko ni(e s#vatio koliko (e Hollyna smrt "ogodila 0lodie. Cako smo l(etos "oeli razgovarati, o Hekati i o Holly, a (edno (e vodilo drugome...= ;I mo+e me "oted(eti suvini# detal(a=, rekla sam sa smi(ekom iako me neto bolno stiskalo u grudima. Znai, zbil(a mu se svi@a. 6 (a sam "ota(no ,antazirala o tome kako se on samo "retvara da mu se ona svi@a "a da (e mo+e (avno nogirati na na(sramotni(i mogu5i nain, i to na(bol(e na dr+avno( televizi(i. ;1lua(=, kazao (e, ;re5i 5u 0lodie i n(enim "ri(atel(i&ama da te ostave na miru, 7. D.< 6 ti (o( "okua( "ru+iti drugu "riliku. Ni(e ona ba tako "litka.= 2ez razmil(an(a uzvratila samG ;%ekla sam ti da me "otedi suvini# detal(a.= Na trenutak val(da ni sama nisam s#vatila to govorim. 6 onda mi (e sinulo dvostruko znaen(e i "roklela sam svo(a sarkastina usta. /+arena li&a "ogledala sam u 6r&#era. 7n (e u oku zurio u mene. 6 onda (e "rasnuo u smi(e#. I (a sam se za#i#otala, a nedugo zatim obo(e smo s(edili na zeml(anom "odu briu5i suze iz oi(u. -rolo (e dosta vremena otkako sam se uz nekog zbil(a dobro nasmi(ala ili is"riala "rosti vi& "a nisam mogla v(erovati koliko se zbog toga dobro os(e5am. Na trenutak sam zaboravila da sam oito sazdana od zla i da me "rogan(a du#. 2ilo (e li(e"o. ;Znao sam da 5e mi se svid(eti, Mer&eri&eA= rekao (e kad smo se na"okon "restali #i#otati, a meni (e bilo drago to iznenadno rumenilo na obrazima mogu o"ravdati smi(e#om. ;6li, eka(A= rekla sam i naslonila se na (ednu od "oli&a "okuava(u5i do5i do da#a. ;6ko se v(eti&a zaruu(e kad navri trinaest godina, zar 0lodie ve5 nema drugog zarunika<= Dimnuo (e. ;6li rekao sam ti, to (e sve dobrovol(no. Zaruke se uvi(ek mogu "onovo razmotriti. Mislim, mene smatra(u dobrom "rilikom.= ;6 i (ako skromnim=, odgovorila sam ba&a(u5i na n(ega kemi(sku. 1 lako5om (u (e u#vatio. Iznad nas vrata su "onovo zavritala kao da umiru, i obo(e smo skoili os(e5a(u5i se krivima kao da smo u#va5eni u l(ubakan(u. 7d(edan"ut mi (e kroz glavu "roletio "rizor u ko(em se 6r&#er i (a l(ubimo naslon(eni na (ednu od "oli&a i os(etila sam kako mi se s obraza rumenilo iri "o &i(elom ti(elu. Nisam to #t(ela, ali "ogled mi (e "ao na n(egove usne. Dad sam "odigla oi "rema n(egovima, "romatrao me s nekim "ot"uno zagonetnim izrazom. 6li ba kao i onda kad me "rve no5i "ogledao na stubama, i ova( me "ogled ostavio "ot"uno bez da#a. Zbil(a mi (e bilo drago kad sam zaula Eandynu drekuG ;Mer&erA !rossA= N(ezin #ra"avi i reski glas bio (e "ravi sluni ekvivalent #ladnom tuu i sva (e na"etost istog trenutka nestala. Mo(e "o#otne +el(e nestale su ve5 do asa kad smo izali iz "odruma. ;Isto vri(eme, isto m(esto, sri(eda=, rekla (e Eandy dok smo nas dvo(e "raktiki trali "rema glavnom stubitu. Naravno, 0lodie (e ekala 6r&#era u drutveno( "rostori(i na "rvom katu. 1(edila (e na "rl(avome "lavom kauu. 1v(etil(ka to (e sta(ala kra( n(e zlatnim (o( (e s(a(em milovala bes"ri(ekornu ko+u i isti&ala &rvene "ramenove u kosi. 7krenula sam se "rema 6r&#eru, ali on (e zurio u 0lodie kao... "a, onako kako sam (a zurila u n(ega. Nisam se ni "otrudila za+el(eti im laku no5. 1amo sam uza stube "otrala "rema svo(o( sobi. .enne ni(e bilo, a nakon &i(ele one grozote u "odrumu oa(niki mi (e bio "otreban tu. Zgrabila sam runik iz kovega i to"i5 i don(i dio "id+ame iz ormara. Na (e kat bio "ot"uno "razan. !ure i deki nisu se morali razdva(ati do devet, a sad (e bilo tek sedam "a sam "ret"ostavila da se svi dru+e u za(ednikim "rostori(ama u "rizeml(u. .o razmil(a(u5i o 6r&#eru 8i o"5enito o tome kakvo (e sran(e nesretno se zal(ubiti u nekoga tko #oda s bo+i&om9, dola sam do ku"aoni&e i otvorila vrata. -rostori(a (e bila "una "are i (edva da sam ita vid(ela "red sobom. Dad sam zakoraila unutra, noge mi (e za"l(usnula vru5a voda, a ula sam um vode ko(a, "une5i kadu, tee iz slavine. ;Ima li koga<= "ovikala sam. Ni(e bilo odgovora "a mi (e "rva "omisao bila da (e netko iz zezan&i(e ostavio otvorenu slavinu. 4os"o@a !asnoP to nee smatrati zabavnim. Eru5a voda ne d(elu(e ba na(bol(e na dv(esto godina stare "odove. 7nda se "ara "oela razilaziti nesta(u5i kroz otvorena vrata iza mo(i# le@a. I onda sam vid(ela zato voda (o tee iz slavine. ?ugo mi (e trebalo da mi oi "ri#vate ono to su ugledale. Is"rva sam "omislila da (e !#aston samo zas"ala u kadi i da (e voda ru+iasta zbog soli za ku"an(e ili neega slinog. 7nda sam s#vatila da (o( oi nisu sklo"l(ene, nego da sto(e na "ola ko"l(a, gotovo kao da (e "i(ana. 6 voda oko n(e bila (e ru+iasta od krvi. ESNAESTO POGLAVLJ E Cik is"od !#astonine el(usti "rimi(etila sam si5une ubodne rane i dul(e, (o o"aki(e "os(ekotine na oba zgloba, "os(ekotine iz ko(i# (e krv ka"ala na "od. -ritrala sam (o( bez razmil(an(a, us"ut mrml(a(u5i is&(elitel(sku aroli(u. Znala sam da od toga ba i ne5e biti neke koristi. Na(vie to sam dotad us"(ela is&i(eliti bilo (e oderano kol(eno, ali mislila sam da i"ak vri(edi "okuati. ?ok sam i# "romatrala, male ru"e kao da su se nakratko naborale, no onda su se uas "onovo otvorile. Izustila sam neto nalik na (e&a(. 2o+e, zato mi aran(e tako usrano "olazi za rukom< !#astonine su oi naas zatre"tale, a usta su (o( se otvorila kao da "okuava neto re5i. 7trala sam do vrata. ;4os"o@o !asnoP. Ima li koga< /"omo5A = Nekoliko se glava "o(avilo na vratima. ;7, 2o+eA= ula sam nei(i (e&a(. ;Ne o"etA= 4os"o@a !asnoP "o(avila se na vr#u stubita od(evena u ku5nu #al(inu, kose s"letene u dugaku "leteni&u to (o( (e "adala niz le@a. Him (e vid(ela na ko(em m(estu sto(im, li&e (o( (e "robli(ed(elo, a iz nekog razloga, kad sam vid(ela da se i ona u"laila, "ukla sam i sama. Dol(ena su mi se "oela tresti i os(etila sam kako mi se grlo sti5e od suza. ;Co... to (e !#aston=, us"(ela sam izre5i. ;7na... Ima krvi...= 4os"o@a !asnoP zgrabila me i "rovirila u ku"aoni&u. %uke su (o( se vrsto stisnule na mo(im ramenima. Nagnula se "rema meni i zagledala mi se u li&e. ;1o"#ia, idi "o !ala to br+e mo+eA Zna gd(e stanu(e<= /m(esto mozga, inilo mi se da u glavi imam ka(ganu, kao na onim starim reklamama za li(ekove. ;-o domara<= glu"o sam za"itala. >to 5e gos"o@a !asnoP s n(im< .e li on, ono, bolniar ili neto slino< 4os"o@a !asnoP kimnula (e, a stisak na mo(im ramenima ni(e "o"utao. ;?a, !ala=, "onovila (e. ;1tanu(e kra( (ezera. Nadi ga i is"ria( mu to se dogodiloA= 7krenula sam se i "otrala "rema stubama. ?ok sam trala, vid(ela sam da iz nae sobe izlazi .enna. /inilo mi se da u(em kako me zove, ali ve5 sam bila na glavnim izlaznim vratima i uskoro vani u tami. Iako (e dan bio vru5, (e+ila sam se od #ladno5e. .edino sv(etlo do"iralo (e iz kole iza mene, a kroz goleme "rozore sv(etlo (e na travn(ak "adalo u velikim "ravokutni&ima. Zna(u5i da mi (e (ezero sli(eva, okrenula sam se u tom sm(eru i "otrala bez zaustavl(an(a, a studeni mi (e zrak "o"ut no+a "rodirao u "lu5a i izlazio iz n(i#. / mraku sam mogla razabrati samo ne(asan oblik za ko(i sam se svim sr&em nadala da (e !alova ku5a, a ne nekakva u"a ili neto slino. Iako sam se trudila "otisnuti "aniku, u glavi sam ne"restano vid(ela !#aston kako nasmrt krvari na &rnoB bi(elim "loi&ama. Dad sam se "ribli+ila, vid(ela sam da (e to deJnitivno ku5a. Iznutra se ula slabana glazba, a bilo (e i neto sv(etla na "rozoru. 1ad sam ve5 tako teko disala da nisam bila sigurna #o5u li uo"5e us"(eti i ri(e izustiti. 1amo sam tri sekunde lu"ala na vrata "ri(e no to su se otvorila i "reda mnom se "o(avio !al. -ret"ostavila sam da 5e !al biti star, kru"an i "oslovino 5udl(iv ov(ek "a sam bila okirana kad sam se nala li&em u li&e sa zgodnim ,ra(erom, onim ko(eg sam vid(ela "rvoga dana i za ko(eg sam mislila da (e nei(i brat. Ni(e mu moglo biti vie od devetnaest godina, a (edino to (e imao za(edniko s mii5av&ima bila (e Qanelska koul(a i "ogled "un neodre@ene l(utn(e. ;/eni&ima ni(e do"uteno...=, "oeo (e, ali sam ga "rekinula. ;4os"o@a !asnoP "oslala me "o tebe. / "itan(u (e !#aston. 7zli(e@ena (e.= Him sam izustila ;gos"o@a !asnoP,= zatvorio (e vrata za sobom. 7nda me zaobiao i "reko dvorita "otrao "rema ku5i. Is&r"l(ena od malo"ri(an(eg s"rinta, "olako sam krenula za n(im. Dad smo stigli do !#aston, n(u su ve5 izvukli iz kade i umotali u runik. Zavo(i su (o( "okrivali rane na vratu, a bili su (o( i vrsto zategnuti oko za"e5a. No (o (e bila (ako bli(eda, a oi su (o( bile sklo"l(ene. 0lodie i 6nna stisnule su se uz umivaonik, ob(e u "id+ami, uza(amno se grle5i i mr&a(u5i. 4os"o@a !asnoP kleala (e kra( !#astonine glave i neto mrml(ala. Nisam znala (esu li to ut(ene ri(ei ili magi(a. -odigla (e "ogled kad (e !al uao i li&e (o( (e "re"lavilo olakan(em, zbog ega (e naas izgledala vie kao nei(a zabrinuta baka nego o"asna ravnatel(i&a. ;Hvala ti, 2o+eA= rekla (e ti#o. Dad (e ustala, vid(ela sam da (o( se ku5na #al(ina od teke svile smoila na kol(enima i v(ero(atno (e bila u"ro"atena. 4os"o@a !asnoP to izgleda ni(e "rim(e5ivala. ,,/ mo( uredA= rekla (e !alu kad (e kleknuo i "odigao !#aston u naru(e. 4os"o@a !asnoP izala (e na #odnik rukama razmiu5i gomilu uenika to su se sku"ili "red ku"aoni&om. ;-omaknite se, d(e&o, da(te nam malo m(estaA /v(eravam vas da 5e s gos"o@i&om 2urnett sve biti u redu. Co (e bila samo mala nezgoda.= 1vi su se "ovukli, a u #odniku se s !#aston u naru(u "o(avio vrtlar. 7braz (o( (e bio naslon(en n(emu na "rsa i "rimi(etila sam da su (o( usne modrikaste. ?ok se n(i# tro(e "en(alo stubama, ula sam kako (e netko iza mene uzda#nuoG ;6u#A= 7krenula sam se i na ku"aonikim vratima ugledala 1iob#an. ;>to (e<= rekla (e. ;1amo mi nemo( re5i da se ne bi odrekla malo krvi da te "onese ovakav ,ra(erA= 1iob#an se trgnula kad su iz ku"aoni&e, "otresene i bli(ede, izale 6nna i 0lodie. Zatim su se 0lodieine oi u"il(ile u neto iza mo(i# le@a i suzile se. ;Co si bila ti7, bi(esno (e is"l(unula. 7krenula sam se i vid(ela .ennu kako sto(i "red vratima nae sobe. ;Ci si to uinila=, nastavila (e 0lodie, "olako koraa(u5i "rema .enni, ko(a se, dokazavi time da (e ili #rabra ili "ot"uno luda, ni(e dala "okolebati i ni(e s"utala "ogled "red 0lodie. /ku"no se ras"olo+en(e u #odniku "romi(enilo. Mislim da smo sve, us"rkos brizi za !#aston, nekako (edva ekale odm(eravan(e snaga izme@u .enne i 0lodie, mo+da zato da nam to skrene misli s lokve krvi ko(a se (o mogla vid(eti na ku"aonikom "odu, a mo+da i zato to su tine(d+eri&e u+asna stvoren(a ko(a u+iva(u gledati kako se druge &ure kol(u. Cko zna. .ennu (e #ladnokrvnost na tren na"ustila i ona se nakratko zagledala u "od. No kad (e "odigla glavu, u oima (o( (e bio ona( ve5 uobia(eni "ogled, "un ne#a(a i dosade. ;Ne znam o emu "ria.= ;La+l(ivi&eA= vrisnula (e 0lodie, a suze su (o( "otekle niz obraze. ;Ei vam"iri, vi ste svi ubo(i&eA Ei ne "ri"adate ovamoA= ;Ima "ravo=, za"iskutao (e netko i kroz gomilu "robila se Nausika(a. L(utito (e udarala krilima vitla(u5i okolni zrak. Caylor (e sta(ala tik iza n(e razrogaeni# i tamni# oi(u. .enna se nasmi(ala, ali (e to zvualo usil(eno. -ogledala sam i vid(ela da se gomila oko n(e "rori(edila, zbog ega (e izgledala (ako sitno i osaml(eno. ;I to<= u"itala (e, a glas (o( (e malo "odr#tavao. ;Nitko od vae vrste nikad ni(e ubio< Nitko od vas v(eti&a ili metamor,a ili vila< Eam"iri su (edini ko(i su ikad nekome oduzeli +ivot<= 1ve su oi bile u"rte u 0lodie, i mislim da smo oekivali kako 5e ona .enni skoiti za vrat. 6li 0lodie (e bila nadmo5ni(a i to (e znala. Zelene su (o( oi samouv(ereno zablistale kad (e "odrugl(ivo reklaG ;>to ti uo"5e o tome zna< Ci ak nisi ni "ravi "rodigi(.= Dao da su svi na(ednom is"ustili da# to su ga dotad zadr+avali, 0lodie (e izrekla ono to su svi mislili, ali to nikad nisu #t(eli naglas "riznati. ;Mo5i nai# obitel(i "ot(eu (o iz drevni# vremena=, nastavila (e 0lodie, "ot"uno bli(eda u li&u, osim dvi(u &rveni# mrl(a na obrazima. ;Mi smo "otom&i an@ela. 6 to si ti< .adno l(udsko stvoren(e ko(e se #rani "o"ut "arazita. Hudovite.= 1ad se .enna ve5 tresla. ;Znai, (a sam udovite< 6 to (e s tobom, 0lodie< Holly mi (e is"riala to ste ti i tvo(e drage "ri(atel(i&e "okuale uiniti.= Hekala sam da (o( 0lodie uzvrati, ali (e ona samo (o (ae "robli(ed(ela. 6nna (e "restala "lakati i stisnula (e 0lodie za rame. ;IdemoA= zamolila (u (e tankim glasom. ;Ne znam o emu "ria=, rekla (e 0lodie, ali izgledala (e u"laeno. ;Eraga ne znaA 1a svo(im drutvan&em "okuala si "rizvati demona.= Moglo bi se "omisliti da 5e gomila zinuti u udu. Mislim da (a (esam. 6li svi su drugi u #odniku samo ostali sta(ati u tiini. 0lodie (e samo zurila u .ennu, ali mislim da sam ula kako (e 6nna za&vilila. 1uoena s tim zuren(em, .enna (e "oela blebetati. ;%ekla (e da +elite ve5u mo5, i da +elite izvesti ritual "rizivan(a, a trebala vam (e +rtva da to na"ravite. ?Bdemona ste morale na#raniti... na#raniti nei(om krvl(u, dakle...= 0lodie se vratila stalo+enost. ;?emona< Misli da bismo mogle "rizvati demona a da nas ne zaskoe i gos"o@a !asnoP, i Eandy, i Ei(e5e< Ma, da(, molim teA= Netko se u gomili za#i#otao i nestalo (e na"etosti. Dad se netko nasmi(e, to i drugog "otakne na smi(e# "a su se na kra(u svi "oeli smi(ati. .enna (e samo sta(ala slua(u5i ta( "odrugl(ivi smi(e# "uno dul(e nego to bi# (a to mogla. 7nda (e "rola kra( mene, otila niz #odnik do nae sobe i za sobom zalu"ila vratima. Him (e otila, "oelo (e doa"tavan(e. Nausika(a (e razgovarala sa 1iob#an. ;Cko (e od nas sl(ede5i<= 1iob#anina su modra krila "odr#tavala dok (e odgovaralaG ,,6 kad "omislim da sam samo malo "olet(ela da u#vatim autobusA Ne zaslu+u(em biti ovd(e zatvorena s ubo(i&ama.= ;.enna ni(e ubo(i&a=, rekla sam, ali sam onda s#vatila da to ne znam zasigurno. 7na (e vam"iri&a. Eam"iri se #rane l(udskom krvl(u. 6 mo+da i v(eti(om. Ne. 7dba&ila sam tu "omisao, iako sam se (o s(e5ala koliko se .enna onoga "rvog dana trudila odvratiti "ogled od mo(e rane ko(a (e krvarila. Na mo(e iznena@en(e sl(ede5a se (avila CaylorG ;1o"#ie ima "ravo. Nema dokaza da (e .enna ikog ubila.= Nemam "o(ma (e li to rekla zato to (e zaista u to v(erovala ili (e samo +el(ela nal(utiti Nausika(u, ali sve(edno sam (o( bila za#valna. ;HvalaA= rekla sam, ali (e 2et# stala izme@u mene i Caylor. ;Caylor, ne bi# (a v(erovala niemu to ka+e 1o"#ie Mer&erA= Zablenula sam se u 2et#. >to se dogodilo s onom naom blisko5u i n(uen(em mo(e kose< ;%azgovarala sam s (ednom vukodlai&om, i &ura mi (e rekla da (e 1o"#i(in tata na elu Ei(e5a.= Hula sam nekoliko "romrml(ani# "rim(edaba, a neke su me od stari(i# &ura bi(esno "ogledavale. Mla@e su samo izgledale zbun(eno. 1ran(e. ;N(en tata do"ustio (e vam"irima "ristu" u Heku=, rekla (e 2et#. -onovo me "ogledala i on(a&i su (o( zablistali izdi+u5i se iz desni. ;Naravno, 1o"#ie 5e tvrditi da (e .enna nevina. Inae bi mogao do5i u "itan(e tatiin "osao.= Nisam to #t(ela dal(e sluati. ;.a nikad ak nisam ni u"oznala svog tatu, a sigurno nisam ovd(e zato da bi# irila n(egove "olitike &il(eve i tako to. -rekrila sam "ravila i zato su me "oslali u Hekatu. 2a kao i sve druge.= Caylorine su se oi suzile. ;Cvo( tata (e na elu Ei(e5a<= -ri(e nego to sam us"(ela odgovoriti, na vr#u stubita "o(avila se gos"o@a !asnoP. .o (e bila u mokro( ku5no( #al(ini i inilo se da (e "od velikim stresom, ali ni(e bila ni blizu onoliko bli(eda kao "ri(e "a sam to s#vatila kao dobar znak. ;Malo "ozornosti, mo(e dameA= rekla (e glasom ko(i (e us"i(evao zvuati sna+no i bez vike. ;Za#val(u(u5i !alovu trudu, gos"o@i&a 2urnett se osvi(estila i ini se da (e na "utu "rema ozdravl(en(u.= Za(edniki uzda# olakan(a i +amor ko(i (e za n(im sli(edio "rikrili su me kad sam se nagnula k 6nni i ti#o (e za"italaG ;>to (o( znai ovo o !alu<= 7ekivala sam ba#at odgovor o tome kako sam glu"a, ali (e 6nni oito toliko laknulo zbog !#aston da (e zaboravila biti zloesta. ;7n (e bi(eli v(eta&=, odgovorila (e. ;Ima velike mo5i. Mo+e is&i(eliti rane ko(e druge v(eti&e i v(e&i ne mogu izli(eiti.= ;Zato onda ni(e izli(eio Holly<= u"itala sam i time zaradila ba#at "ogled. ?obro (e znati da (e 6nna "onovo ona stara. ;Za#val(u(u5i tvo(o( drago( prijatelji"i, Holly (e ve5 bila mrtva kad su (e nali. !al mo+e is&i(eliti samo +ive: ne mo+e o+iviti mrtve. Co nitko ne mo+e.= ,,7#A= rekla sam glu"o, ali ona (e ve5 "oela razgovarati s 0lodie. ;%oditel(i 5e sutra do5i "o n(u=, nastavila (e gos"o@a !asnoP, ;ali nadam se da 5e nam se gos"o@i&a 2urnett mo5i "onovo "ridru+iti "osli(e zimski# "raznika.= ;.e li ita rekla<= u"itala (e 0lodie. ;.e li rekla tko (o( (e to uinio< 4os"o@a !asnoP lagano se namrtila. ;Zasad ni(e. No svima vam sav(etu(em da dobro razmislite "ri(e nego to "onete iriti glasine o ovom nesretnom slua(u. 7ito (e da ga moramo s#vatiti (ako ozbil(no i "osl(edn(e to nam treba (est "anika.= 0lodie (e otvorila usta, ali (u (e "ogled gos"o@e !asnoP s"ri(eio u svako( mogu5o( gadosti ko(u (e nam(eravala izre5i. ;/ redu=, rekla (e gos"o@a !asnoP i "l(esnula rukama. ;6 sad B svi na s"avan(eA 7 svemu dal(e mo+emo razgovarati sutra u(utro.= SEDAMNAESTO POGLAVLJ E Dad sam se vratila u sobu, .enna (e ve5 bila ond(e. 1(edila (e na komodi kra( "rozora ela naslon(enog na kol(ena. .enna<= Ni(e me #t(ela "ogledati. ;7"et isto=, rekla (e #ra"avim glasom. ;2a kao i s HollyA= /da#nula (e duboko i dr#tavo, a onda reklaG ;Dad sam vid(ela da iznose !#aston... bilo (e ba isto. %u"e na vratu, "os(ekotine na za"e5ima. .edina (e razlika u tome to (e !#aston bila bi(ela. Holly (e bBbila gotovo... gotovo siva dok su (e izBiznosili...= 4las (o( se slomio. 1(ela sam na krevet i stavila (o( ruku na kol(eno. ;He(,= rekla sam n(e+no, ;nisi ti kriva za toA= -odigla (e "ogled oi(u &rveni# od bi(esa. ;6#a, ali ne misle svi iako. 7stali misle da sam, kako ono, nakaza koja pije krv- 1koila (e s komode. ;Dao da sam (a ovo tra+ila=, rekla (e ti#im glasom izvlae5i od(e5u iz ormara i ba&a(u5i (e na krevet. ;Dao da sam uo"5e #t(ela do5i u ovu "rokletu kolu.= ;.enA= "oela sam, ali ona se naglo okrenula "rema meni. 4Mrzim ovo m(estoA= vikala (e. ;Mrzim... mrzim sluati glu"ave "redmete kao to (e povijest vjeti"a u '8. stoljeu. 7, 2o+e, #o5u sBsamo matematiku ili neto isto tako glu"oA Ho5u ruati B ozbiljno ruati B u kantini, na5i nekakav #onorarni "osli5 "reko l(eta i i5i na godin(i "les.= Za(e&avi, s(ela (e na svo( krevet, kao da (e sav bi(es na(edan"ut is"ario iz n(e. ;Ne +elim biti vam"iri&a=, a"nula (e i, zagn(urivi li&e u &rnu ma(i&u ko(u (e dr+ala u ru&i, briznula u "la. 7gledala sam se "o sobi i "rvi "ut sva ta ru+iasta bo(a ni(e mi se uinila veselomG sve (e to bilo (ednostavno tu+no, kao da se .enna trudi zadr+ati vezu sa +ivotom kakav (e "ri(e +iv(ela. Datkad utn(om na(vie mo+e "omo5i, a inilo mi se da (e ovo u"ravo takav trenutak. -rila sam .enni, s(ela do n(e na krevet i "ogladila (e "o kosi, ba kao to se mama "onaala "rema meni one veeri kad sam saznala da idem u Hekatu. Nakon nekog vremena .enna se naslonila na (astuke i ot"oela "riu. ;6manda (e bila tako dobra "rema meni=, ti#o (e rekla. Nisam trebala "itati tko (e bila 6manda. Znala sam da 5u konano saznati kako (e "ostala vam"iri&a. ;Co (e bilo na(va+ni(e. Ne to to (e bila slatka, ili "ametna, ili zabavna. 2ila (e sve to, ali k n(o( me "rivukla ta dobrota. Nitko mi nikad "ri(e ni(e "osve5ivao toliko "a+n(e. Dad mi (e rekla to (e i da +eli da zauvi(ek ostanem uz n(u, nisam u to ozbil(no "ov(erovala. Nisam "ov(erovala sve dok nisam os(etila n(ene zube na vratu.= Naas (e zaut(ela "a se u sobi nita ni(e ulo osim un(a "ov(etar&a ko(i se vani ti#o "rovlaio me@u #rastovima. ;Dad sam do+iv(ela "rom(enu, to (e bilo... "redivno. 7s(e5ala sam se (ae i (ednostavno bolje, zna< Dao da (e &i(eli mo( +ivot dotad bio samo san. Ce "rve dvi(e no5i s n(om bile su neto na(bol(e u mom +ivotu. 6 onda su (e ubili.= ;Cko (u (e ubio<= -ogled (o( se susreo s mo(im. Mo( si5uni odraz u n(ezinim oima inio se (ako bli(edim. ;7ko=, odgovorila (e, a meni (e &i(elim ti(elom "roao ne#otian dr#ta(. ;2ila su dvo(i&a. /"ali su u motel gd(e smo se skrivale i n(o( zabili kola& u grudi dok (e s"avala. 6li "robudila se i "oela... "oela (e vritati "a su obo(i&a morala n(u obuzdavati, a (a sam ustala, istrala kroz vrata i nisam se zaustavl(ala. Cri dana skrivala sam se u u"i u nei(em vrtu. 7tila sam odande samo zato to sam bila gladna. Coliko da sam morala ukrasti neto iz du5ana.= ;Him sam u usta stavila "rvi Ja3a keks, os(etila sam se kao da 5u umri(eti. /s"(ela sam ga val(da samo dva"ut zagristi, a onda sam sve is"l(unula. Elasnik...=, zatvorila (e oi i duboko uda#nula. ;Elasnik du5ana izaao (e i naao me kako kleim na "arkiralitu. Eidio (e ukradenu kuti(u i "oeo vikati da 5e "ozvati "oli&i(u, a (a...= -rekinula se i ni(e me #t(ela "ogledati u oi. 1tavila sam (o( ruku na rame trude5i se da (e ut(eim ili da (o( "oka+em kako me ni(e briga to (e "ila nei(u krv, ali nisam (e mogla "ogledati u li&e. ;-osli(e toga... "osli(e toga sam se os(etila bol(e. Eratila sam se autobusom u grad i "otra+ila 6mandine roditel(e. I oni su bili vam"iri. 6mandinog tatu "ri(e mnogo godina ugrizao (e vam"ir i onda su svi "roli "rom(enu. I tako su oni stu"ili u kontakt s Ei(e5em, a (a sam zavrila ovd(e.= -onovo me "ogledala. ;Ni(e trebalo biti ovako=, rekla (e tu+no. ;Ne +elim biti ovo bez 6mande. Ht(ela sam biti vam"iri&a samo zato da nas dvi(e zauvi(ek ostanemo za(edno. Cbeala mi (e.= / oima su (o( sv(etlu&ale suze. ;6(meA= rekla sam. ;Cko bi "omislio da se i s &urama mogu dogoditi ista sran(a kao i s ,ra(erima<= /zda#nula (e, naslonila glavu na uzglavl(e i sklo"ila oi. ;Izba&it 5e me odavde.= ;Zato<= Izgledala (e kao da ne v(eru(e da (e to "itam. ;Hmmm... e(< 1igurno 5e mi "riiti ovo s !#aston. Holly (e (edno, ali dvi(e &ure u est m(ese&i<= odma#nula (e glavom. ;Netko mora zbog toga nadra"ati i mo+e se kladiti da 5u to biti (a.= ;Zato<= "onovila sam. .enna (e bila (edina osoba u Hekati ko(u sam smatrala "ri(atel(i&om. -a, mo+da smo se sad i 6r&#er i (a s"ri(atel(ili, ali bila (e tu (o i mogu5nost da sam mo+da malo zatreskana u n(ega "a (e zato ostao izvan grani&a "ri(atel(ske zone. 6ko .enna ode, bit 5u 0lodie i 6nni "re"utena na milost i nemilost. Nema anse. ;Ne zna #o5e li te izba&iti. !#aston 5e se mo+da s(etiti to (o( se dogodilo. 1amo "rieka( i "orazgovara( s gos"o@om !asnoP, dobro< Mo+da 5e se do sutra svi malo smiriti.= -odrugl(ivo ot"u#ivan(e "okazalo mi (e koliko v(eru(e u ostvaren(e tog s&enari(a. Malo "osli(e "oela (e vra5ati od(e5u u ormar. /stala sam i "omogla (o(. ;7nda, kako (e "roao danan(i rad u "odrumu<= ;-odrumastino.= ;6 tvo(a velianstveno beskorisna zatreskanost u 6r&#era !rossa<= ;.o (e velianstvena. .o (e beskorisna.= Dimnula (e v(ea(u5i u ormar (edan od svo(i# bro(ni# kolski# sakoa. ;?obro da znam.= %adile smo u ugodno( tiini. ;>to ti (e znailo ono o 0lodie, sestrinstvu i "rizivan(u demona<= ;Co mi (e Holly is"riala=, rekla (e zatvara(u5i ormar. ;4os"o@a !asnoP zbil(a (e "rena"u#ala "riu o tome da 5e nas LI7&&#io di ?io sve "oubi(ati, o emu stalno gn(avi, "a su se n(i# tri is"re"adale. Holly mi (e rekla da su mislile kako 5e, ako "rizovu demona, imati ve5u mo5 "a 5e za n(i# biti sigurni(e ako sve "o@e nizbrdo.= ;.esu li us"(ele<= 7dma#nula (e glavom. ;Ne znam.= 1v(etla su se "ogasila i nale smo se u mraku. Iz #odnika se zaulo nekoliko "re"laeni# vriskova, ali onda (e od(eknuo glas gos"o@e !asnoPG ;Eeeras (e gaen(e sv(etla obvezno. Na s"avan(e, d(e&oA= .enna (e uzda#nula. ;I kako da onda ne voli HekuA= 1udara(u5i se s nam(eta(em i "su(u5i u "ola glasa, "robile smo se svaka do svo(eg kreveta. /vukavi se "od "okriva, ti#o sam uzda#nula. Nisam ni znala koliko sam is&r"l(ena dok nisam os(etila #ladni meki (astuk "od glavom. Cako sam .ennin a"at ula ve5 kroz sanG ;Hvala tiA= ;Zbog ega<= "romrml(ala sam. ;Zbog toga to si mi "ri(atel(i&a.= ;6(meA= odgovorila sam. ;Nisi mogla smisliti nita (adni(e<= Driknula (e "rave5i se da (e bi(esna, a sekundu "osli(e (edan s #r"e n(ezini# (astuka doletio mi (e u li&e. ;1amo sam #t(ela biti dobra "rema tebi=, us"rotivila se, ali sam (o( u glasu ula smi(e#. ;Nemo( se truditiA= uzvratila sam. ;Eolim kad su mi "ri(atel(i zli i "uni mr+n(e.= ;Cakvi# ima dovol(no=, odgovorila (e, a nekoliko trenutaka "osli(e ob(e smo s"avale. -robudilo me .ennino vritan(e i miris dima. Zbun(ena, us"ravila sam se u krevetu. .utarn(e sunane zrake "adale su u sobu, i to ravno na .ennin krevet. / trenu sam s#vatila da dim dolazi iz tog sm(era. .ennin krevet. .enna. Ma#nito (e "okuavala ustati, ali se za"etl(ala u "la#te, a zbog "anike bila (e (o nes"retni(a. .edva to sam nogom dodirnula "od, ve5 sam skoila s kreveta i "reba&ila svo( "okriva "reko n(e. /s"ut mi (e "ogled "ao na n(ezinu ruku. Inae bli(eda ko+a sad (e bila &rvena, a m(estimi&e i "osuta "likovima. 2ez razmil(an(a str"ala sam .ennu u ormar. Him se nala unutra, zgrabila sam (ednu od n(ezini# "la#ti i nagurala (e na otvor is"od vrata. .enna (e "lakala, ali ni(e vie (aukala onako "iskutavo i bolno. ;>to se dogodilo<= "ovikala sam kroz drvena ormarska vrata. ;Mo( krvavi kamen=, za(e&ala (e. ;Nema ga vieA= 7trala sam do n(ezina kreveta i unuvi zavirila "od n(ega. Mo+da (o( (e samo is"ao, govorila sam sama sebi. Mo+da (e "ukla ko"a ili (o( (e za"eo za (astuk. Ht(ela sam da neto od toga bude istina. 1kinula sam sve s kreveta, ak sam i madra& izvukla iz okvira, ali .ennina krvavoga kamena nigd(e ni(e bilo. / meni se "robudio bi(es. ;Heka( tuA= doviknula sam .enni. ,,7#, kao da mogu nekamo oti5iA= odgovorila (e kad sam ve5 na"ola "rola kroz vrata. / #odniku (e sta(alo nekoliko &ura. -re"oznala sam (ednu od n(i#, Lauru Harris, s magi(ske evolu&i(e. %askolaila (e oi kad me ugledala. 7trala sam do 0lodieine sobe i akama zalu"ala na vrata. 7tvorila mi (e, a (a sam se kra( n(e "rogurala u sobu. ;4d(e (e<= ;7 emu "ria<= u"itala (e. Imala (e tamne "odon(ake. ;.ennin krvavi kamen. Znam da si ga ti uzela, a sad da u(em kamo si ga sakrilaA= 0lodieine su oi bl(esnule. ;Nisam uzela n(en glu"i krvavi kamen. /ostalom, i da jesam, to bi bilo "ot"uno o"ravdano nakon onoga to (e ona sino5 uinila !#aston.= ;7na nita ni(e uinila !#aston, a vi ste .ennu skoro ubileA= "ovikala sam. ;6ko ona ni(e na"ala !#aston, a tko (e onda<= u"itala (e 0lodie "odi+u5i glas. Iskri&e sv(etlosti izbi(ale su (o( kroz ko+u, a kosa (o( (e "oin(ala "u&ketati. I sama sam os(e5ala vlastitu magi(u kako "ulsira kroz mene "o"ut dodatni# otku&a(a sr&a. ;Mo+da ona( demon ko(eg ste "okuale "rizvati=, uzvratila sam. 0lodie (e ogoreno ,rknula. ;Dao to sam sino5 rekla, da ovd(e "osto(i neki demon, gos"o@a !asnoP znala bi za to. *vi bismo znali.= ;>to se doga@a<= 7b(e smo se okrenule i ugledale 6nnu, ko(a (e, vla+ne kose i s runikom u ru&i, sta(ala na vratima. ;1o"#ie misli da smo mi uzele ona( vam"iriin glu"i krvavi kamen=, rekla (o( (e 0lodie. ;>to< Co (e smi(eno=, rekla (e 6nna, ali glas (o( (e zvuao ukoeno. Zatvorila sam oi i "okuala obuzdati vlastiti bi(es i usm(eriti vlastitu arobnu mo5. 7nda sam, "rizvavi u misli sliku .ennine ogrli&e, "romrml(alaG ;Drvavi kamen.= 0lodie (e zakolutala oima, ali onda se (asno i glasno ulo kako kri"i i otvara se (edna od ladi&a na 6nnino( komodi. Drvavi kamen izronio (e is"od #r"e od(e5e, a &rveno mu (e sredite sv(etlu&alo. ?olebdio mi (e u ruku "a sam ga vrsto stisnula. -reko 0lodieina li&a naas (e "relet(elo iznena@en(e, a onda ga (e nestalo. ;?obila si ono "o to si dola, a sad van odavdeA= 6nna (e gledala u "od. Ht(ela sam re5i neto to bi (e dotuklo, to bi (e "osramilo zbog toga to (e na"ravila, no na kra(u sam zakl(uila da se ne is"lati time muiti. Dad sam se vratila u sobu, .ennini su se (e&a(i ve5 "retvorili u mr&an(e. 7dkrinula sam vrata ormara i "ru+ila (o( krvavi kamen. Him ga (e stavila oko vrata, izala (e iz ormara i s(ela na krevet zabrinuto se dr+e5i za o"eenu ruku. 1(ela sam do n(e. ;Morala bi oti5i da ti "regleda(u ruku.= Dimnula (e. 7i su (o( (o bile &rvene i suzne. ;0lodie i 6nna<= ;6#a. -a, za"ravo 6nna. Mislim da 0lodie ni(e znala za to, ali ne v(eru(em ba da ne bi blagoslovila ta( "ostu"ak.= .enna (e tu+no uzda#nula. Is"ru+ila sam ruku i maknula (o( ona( ru+iasti "ramen s oi(u. ;Mora gos"o@i !asnoP is"riati to su ti uinile.= ;Ne=, rekla (e. ;Nema anse.= ;.enna, mogle su te ubitiA= us"rotivila sam se. /stala (e i umotala se u mo( "okriva. ;Zbog toga bi se sve samo (o vie "ogoralo=, rekla (e umorno. ;1vakoga bi "ods(etilo na in(eni&u da su vam"iri druki(i od ostali#. ?a ne "ri"ada(u ovamo.I ;.ennaA= "oela sam. ;1o"#ie, rekla sam da "restane s timA= "ovikala (e l(utito, (o okrenuta le@ima. ;6li ozli(e@ena si...= 6 onda se .enna naglo okrenula "rema meni, oi(u &rveni# kao krv, li&a iskrivl(ena od bi(esa. 7n(a&i su (o( virili iz usta i sik5u5i dr+ala me za ramena. Na n(ezinu li&u nisam vid(ela ni traga &ure ko(a mi (e bila "ri(atel(i&a. 1amo udovite. >okirano sam vrisnula od "ovri(e@enosti i stra#a, a ona me iznenada "ustila. Dol(ena su me izdala i skl(okala sam se na "od. / istom se trenu nala kra( mene, o"et kao .enna, oi(u svi(etloBmodri# i "uni# is"rike. ;7, 2o+e, 1o"#, tako mi (e +aoA .esi li dobro< -onekad kad sam "od stresom...= 1uze su (o( tekle niz obraze. ;Nikad te ne bi# "ovri(edila=, mole5ivo (e rekla. 2o(ala sam se da 5e me glas izdati "a sam samo kimnula. ;?(evo(ke< .e li sve u redu<= .enna se osvrnula "reko ramena. Ne"ronina li&a, na vratima (e sta(ala gos"o@a !asnoP. ;?obro smo=, rekla sam usta(u5i. ;1amo sam se "oskliznula, a .enna mi (e, ova(, "omagala da ustanem.= ;.asno mi (e=, rekla (e gos"o@a !asnoP. -ogledavala (e as u mene, a as u .ennu "ri(e nego to 5e re5iG ;.enna, ako mo+e do5i, trebala bi# nakratko "orazgovarati s tobomA= ;1vakako=, odgovorila (e .enna glasom ko(i (e bio sve "ri(e nego siguran. Is"ratila sam i# "ogledom iz sobe, a onda s(ela na .ennin krevet. %amena su me bol(ela, a od .ennini# su mi "rsti(u na n(ima ostale modri&e. 1(edila sam odsutno trl(a(u5i ruke. .o sam u nosni&ama os(e5ala miris .ennine s"r+ene ko+e. 6 onda sam se zamislila. OSAMNAESTO POGLAVLJ E C(edan dana "osli(e situa&i(a se (o ni(e "o"ravila. 7d !#aston (o nitko ni(e izvukao ni ri(e "a (e .enna i dal(e bila glavna osumn(ieni&a. -osli(e veere o"et sam se nala s 6r&#erom u "odrumu. Co nam (e bio etvrti "ut "a smo ve5 stekli odre@enu rutinu. -rvi# dvadesetak minuta samo smo slagali stvari na "oli&e. -ola stvari ko(e smo ve5 "ri(e "o"isali obino bi se "omaknulo na drugo m(esto "a smo i# neko vri(eme "onovo razvrstavali. Nakon toga na"ravili bismo stanku i razgovarali. %azgovor nam ni(e "relazio grani&u neobveznog avrl(an(a o obitel(i i "ovremenog "re"u&avan(a, to i ni(e bilo toliko udno. 7sim to smo obo(e bili (edin&i, 6r&#er i (a nismo imali a"solutno nita za(edniko. 7n (e odrastao u Maineu, u su"erbogato( obitel(i i u veliko( ku5i na morsko( obali. .a sam s mamom +iv(ela u svim vrstama nastambi, od kolibe u Eermontu do estot(ednog boravka u sobi #otela (amada Gnn. No i"ak sam (edva ekala te razgovore. Za"ravo, "oela sam se groziti dana kad me ni(e ekao rad u "odrumu, to (e bila gotovo "re(adna "omisao. 6r&#er (e s(eo na svo(e uobia(eno m(esto na stubama, a (a sam se "o"ela na vr# "oli&e M. /"ro (e "rstom u #r"u "razni# "ran(avi# staklenki u kutu. ?vi(e su se staklenke "odigle u zrak "a se "oele vrt(eti i savi(ati sve dok se nisu "retvorile u limenke s gaziranim sokom. Crznuo (e rukom u mom sm(eru i (edna (e od n(i# krenula ravno "rema meni. /#vatila sam (e i iznenadila se koliko (e #ladna. ;Im"resionirana sam.= 7zbil(no sam to mislila, a on mi (e za#valio kiman(em glave. ;6#a, "retvaran(e stari# staklenki u gazirani sok. NekI svi(et zadr5e "red mo(om mo5iA= ;-a, to bar dokazu(e da (e (o ima.= /"itno me "ogledao. ;>to bi sad to trebalo znaiti<= 1ran(e. ;-a, ova(, samo sam... "ria se da si "role godine otiao (er si #tio da ti oduzmu mo5i.= -ret"ostavl(ala sam da (e ve5 uo sve te glasine, no inio se iskreno iznena@enim. ;/#A Znai, to svi misle<= ;Ma, zna(u da ni(e tako=, brzo sam odgovorila. ;-uno l(udi vid(elo (e kako si ona( "rvi dan sredio .ustina.= 7smi(e# mu (e zaigrao u kutovima usana. -ogledao me. ;Zloesti "asA= Zakolutala sam oima, ali nisam mogla odol(eti da mu ne uzvratim osmi(e#. ;>utiA I gd(e si za"ravo bio<= 1legnuo (e ramenima i oslonio se laktovima na kol(ena. ;Crebalo mi (e malo odmora. Nita "osebno. Ei(e5e se "onaa kao da nikad nikog ne "uta iz Hekate, ali ako na"ie molbu, da ti do"ust. E(ero(atno su s#vatili koliko mi (e to "otrebno, "osebno nakon Holly.= ;?a=, rekla sam, ali zbog s"omena Holly misli su mi se o"et vratile na !#aston. ?an nakon na"ada star&i su doli "o n(u. -roveli su u uredu gos"o@e !asnoP vie od dva sata, a onda (e gos"o@a !asnoP dola "o .ennu. Dad se .enna vratila u sobu, ni(e izustila ni ri(e, samo (e legla na krevet i zurila u stro". Mora da mi se iznenadna "rom(ena ras"olo+en(a vid(ela na li&u (er (e 6r&#er u"itaoG ;.e li .enna dobro< -rimi(etio sam da danas ni(e bila na veeri.= /zda#nula sam i naslonila se na zid. ;Ni(e dobro=, rekla sam. ;Ne +eli i5i na nastavu i na za(ednike obroke. .edva usta(e iz kreveta. Ne znam to su (o( rekli na tom sastanku, no ve5 samo zbog toga to su (e "ozvali u ured gos"o@e !asnoP svi misle da (e kriva.= Dimnuo (e. ;6#a, 0lodie (e "rilino bi(esna.= ;6(me, ko(a tetaA Nadam se da ne5e od toga dobiti bore.= ;Nemo( biti takvaA= ;1lua(, +ao mi (e to se tvo(a &ura uzru(ava, ali (edina "ri(atel(i&a ko(u ovd(e imam o"tu+ena (e za neto to ni(e uinila, a 0lodie u tim o"tu+bama vodi glavnu ri(e. .ednostavno (e sada ne mogu +aliti, 7. D<= Hekala sam +estok odgovor, ali oito (e odluio ostaviti tu temu na miru. /stao (e sa stuba i vratio se svom "o"isu. ;.esi li vid(ela neto to naliku(e na glazbalo opsjednuto demonom; J. Mompesson H -.= ;Mo+da=, skoila sam s "oli&e i otila do m(esta gd(e sam neki dan "ronala buban(, ali vie ga, naravno, ond(e ni(e bilo. Dad smo ga "ronali 8sakrio se iza #r"e kn(iga ko(e su se ras"ale kad smo i# "omi&ali, na to (e 6r&#er samo rekaoG ;Na(ozbil(ni(e se nadam da nisu bile (ako vri(edne=9, vri(eme nam (e bilo gotovo isteklo. Hula sam kako (e negd(e iznad nai# glava kl(o&nula brava. Eandy vie ni(e silazila u "odrum "o nas: samo bi otkl(uala vrata. 7stavili smo svo(e "o"ise i krenuli "rema stubama. ?ok smo se "en(ali, mogla bi# se zakleti da sam kra(ikom oka vid(ela neki zeleni bl(esak, ali kad sam se okrenula da to "rov(erim, vie ni(e bilo niega. ?lai&e su mi se na zatil(ku na(e+ile "a sam se odsutno "rotrl(ala rukom "o vratu. ;?obro si<= u"itao (e 6r&#er otvara(u5i vrata. ;6#a=, rekla sam, ali bila sam u"laena. ;1amo... mogu li te "itati neto zaista udno<= ;Co su mi na(dra+a "itan(a.= ;Misli li da bi netko ovd(e me@u nama mogao "rizvati demona< .= S -rema novinskom lanku iz *SS8. godine, engleski vele"os(ednik .o#n Mom"esson "okrenuo (e i dobio sudski "ostu"ak "rotiv (ednog bubn(ara te konJs&irao n(egov buban(, nakon ega mu (e ku5u "oeo o"s(edati du# ko(i (e no5u bubn(ao, "omi&ao "redmete i razba&ivao &i"ele 8na". "rev.9. Mislila sam da 5e mi se nasmi(ati ili re5i kakav sarkastian komentar, ali (e on zastao na izlazu iz "odruma i "ogledao me onim uobia(enim "rodornim "ogledom. ;Zato me to "ita<= ;Zbog neeg to (e neku veer rekla .enna. .enna misli da (e Holly mo+da ubi(ena zato to (e, ova(, netko "okuao "rizvati demona.= 6r&#er (e malo "orazmislio, a onda odma#nuo glavom i odgovorioG ;Ne, nema anse. 4os"o@a !asnoP znala bi da "osto(i demon u kam"usu. ?emoni su "o"rilino uol(ivi.= ;Zato< .esu li zeleni i rogati<= Zarumen(ela sam se i reklaG ;Mislim, ima(u li rogove T ... nita drugo.= ;Ne nu+no. Mogu izgledati (ednako l(udski "o"ut tebe i mene. Neki od n(i# "ri(e i (esu bili l(udi.= ;.esi li ti ikad vidio demona<= 1umn(iavo me "ogledao. ;7, ne, #vala 2oguA Eolim da mi (e li&e na svome m(estu i da ga nitko ne "ro+dere.= ;6#a=, rekla sam kad smo stigli do glavnog stubita. ;6li ti si v(eta&. Zar ne bi mogao srediti demona< ;Ne bez onoga=, rekao (e "okazu(u5i "rema an@elu na vitra(u iznad stubita. ;Eidi li n(egov ma< Nain(en (e od demonskog stakla. .edine tvari ko(a mo+e ubiti demona.= ,,6 ima i tako originalan naziv=, komentirala sam, na to se on nasmi(ao. ;1amo se ti ruga(=, rekao (e, ;ali to (e, ono, zbil(a strana stvar. .edino m(esto gd(e ga mo+e na5i (est "akao "a (e malo teko do5i do n(ega.= ;7"aA= rekla sam gleda(u5i u vitra(, ali sad s malo vie "otovan(a. ;6r&#erA= zaula sam odnekud odozgor 0lodieino "(evuen(e. -rola sam "okra( n(ega. ;-a, #valaA Eidimo se.= ;Mer&eri&eA= 7krenula sam se. T Horny na engleskome znai ;rogat=, ali i ;s"olno uzbu@en=, to (e razlog 1o"#i(ina rumenila 8na". "rev.9. 1ta(ao (e u dnu stubita, a "ri "riguenom sv(etlu lustera bio (e toliko zgodan da me zabol(elo u grudima. Zbog n(egova tako dobrog izgleda bilo (e lako zaboraviti koliko ta( deko mo+e biti na"oran. ;>to (e<= u"itala sam trude5i se da mi glas, to (e mogu5e vie, zvui kao da se dosa@u(em. ;6r&#A= 0lodie (e "roskakutala mimo mene, a 6r&#erove su se oi s mene svrnule na n(u. 7krenula sam se i "otrala uza stube samo da (e ne moram gledati u n(egovu naru(u. DEVETNAESTO POGLAVLJ E -oetkom listo"ada !#aston (e Ei(e5u "oslala "ismenu iz(avu o tome da se ne s(e5a niega u vezi s na"adom "a (e .enni do"uteno da ostane. -omislila sam da 5e (o( ta vi(est "omo5i da se ri(ei tamni# "odon(aka, ali nita od toga. .edva da (e i s kim i razgovarala osim sa mnom, a ak ni onda ni(e se o"utala i vie se uo"5e ni(e smi(ala. >to se mene tie, inilo mi se da se "oin(em u#odavati u +ivot u Hekati. 1 nastavom nisam imala "roblema. Nakon doga@a(a s !#aston 0lodie i 6nna (o su dva t(edna bile uzdrmane "a su "rivremeno izgubile sadistiki "oriv da me mue. /m(esto toga, ve5inom su me ignorirale. ?o sredine listo"ada vratile su se u normalu, to (e znailo da su "onovo sve oko sebe obasi"ale gadnim na"omenama i razgovarale o od(e5i. Izb(egavala sam "robleme s Eandy iako mi (e na obrani 6r&#era odredila za stalnog "artnera, v(ero(atno se "ota(no nada(u5i da 5e me ne#oti&e ubiti. No ak ni to ni(e bilo toliko loe, "remda (e to to sam bila "risil(ena "rovoditi toliko vremena u n(egovo( ne"osredno( blizini za mene bilo svo(evrsno muen(e. Za"ravo, to smo vie vremena za(edno "rovodili "o"isu(u5i "redmete u "odrumu ili blokira(u5i (edno drugome udar&e na obrani, sve sam vie slutila da se mo(a zatreskanost "rodubl(u(e i "retvara u neto drugo, neto to zaista nisam +el(ela imenovati. Ne samo zato to (e bio zgodan F iako (e, v(eru(te mi, to deJnitivno bio (edan od razloga F bilo (e to zbog naina na ko(i (e "rovlaio ruku kroz kosu. Zbog naina na ko(i me gledao kao da mu (e zbil(a zaniml(ivo razgovarati sa mnom. Zbog naina na ko(i bi mu oi zas(ale kad se smi(ao mo(im alama. Dvragu, zbog toga (er se uo"5e smi(ao mo(im alamaA I to sam ga vie u"oznavala, to mi se neum(esni(om inila n(egova veza s 0lodie. Zakleo mi se da u 0lodie ima vie toga nego to se na "rvi "ogled ini, ali u ta dva m(ese&a, koliko sam i# dotad "rovela u Hekati, gotovo (edino to sam od n(e ula bile su ini za l(e"i s(a( kose ili uklan(an(e sunani# "(egi&a. Dad god bi s"omenula ovo zadn(e, zagledala bi se u mene. Hak (e i n(ezin re,erat za sat lorda 2yrona govorio o nainu na ko(i Jzika l(e"ota "ove5ava v(eti(u mo5 (er (o( omogu5u(e laki "ristu" l(udima. Co (e bilo smi(eno. 1ada se, s(ede5i u klu"i iza n(e na satu magi(ske evolu&i(e kod gos"o@e 0ast, nisam mogla suzdr+ati a da ne zakolutam oima dok (e s 6nnom blebetala o #al(ini ko(u za dva t(edna "lanira stvoriti aroli(om za kolski godin(i "les na No5 v(eti&a. ;Ee5ina misli kako &rvenokosima ne "rista(e ru+iasto=, govorila (e, ;ali to totalno ovisi o ni(ansi. I ista svi(etloru+iasta i tamnoru+iasta su"er se sla+u s &rvenom. 6 kriavoru+iasto (e, ono, (ednostavno o,u&ano.= Zadn(u (e reeni&u izgovorila glasni(e (er (e ila na .ennin raun. .enna (e s(edila do mene i, iako se "retvarala da ne obra5a "a+n(u na n(i#, vid(ela sam kako (e nakon nekoliko minuta "rstima kriom dotaknula svo( ru+iasti "ramen. 4urnula sam (e laktom. ;Ne slua( i#A -rave su vjeti"e.7 ;Neto ste rekli, gos"o@i&e Mer&er<= -odigla sam "ogled i vid(ela gos"o@u 0ast kako sto(i kra( mo(e klu"e, "odboena (ednom rukom. 4os"o@a 0ast izgledala (e kao da bi mogla biti naj"ool "ro,esori&a u Hekati. .enna i (a smo se izme@u sebe alile da se ,ura na look domine s biem. 2ila (e tanka kao ibi&a, a tamnokesten(astu kosu uvi(ek (e el(ala u vrstu "un@u. Nosila (e samo i iskl(uivo &rnu od(e5u i strmoglavo visoke "ete, zbog ega (e izgledala kao da se u svakom trenutku mo+e "roetati svakom "arikom modnom "istom. 6li "o"ut svi# "ro,esora u Hekati, i gos"o@a 0ast bila (e "ot"uno liena smisla za #umor. 2li(edo sam se nasmi(eila i reklaG ;7va(... da, rekla sam da su u svemu va+ne v(eti&e. -ogotovo u ovom "redmetu.= !i(eli (e razred "rasnuo u smi(e#, osim 0lodie i 6nne, ko(e su v(ero(atno "ogodile to sam za"ravo mislila i bi(esno se zagledale u mene. 4os"o@i 0ast kra(evi usni&a s"ustili su se za nekoliko milimetara, to (e bilo na(bli+e mrten(u ko(e bi ona sebi mogla do"ustiti. Mislim da se bo(ala "o(ave bora na savreno glatkom li&u. ;Nev(ero(atna na"omena, gos"o@i&e Mer&erA I"ak, znate da ne volim kad me "rekida(u usred "redavan(a...= ;Nisam vas "rekinula=, "rekinula sam (e, a usta gos"o@e 0ast (o su se ni+e s"ustila, to (e znailo da sam u"ravo u"ala u kategori(u totalno s(ebani#. ;2udu5i da imate toliko toga re5i, mo+da biste sve to +el(eli na"isati u sastavku o razliitim "od(elama v(eti&a< %e&imo, dvi(e tisu5e ri(ei< ?o sutra.= Dao i obino, usta su mi se otvorila "ri(e nego to i# (e mozak us"io zaustaviti "a sam "ovikalaG ;>to< Co uo"5e ni(e "otenoA= ;6 sada mo+ete oti5i sa sata. Dad se vratite, molim vas da sa sobom donesete sastavak i "ismenu is"rikuA= Zadr+ala sam u sebi odgovor i sku"ila svo(e stvari dok me .enna suos(e5a(no gledala, a 6nna i 0lodie "odrugl(ivo mi se &erekale. Crebalo mi (e mnogo samokontrole, ali nisam zalu"ila vratima "ri izlasku. -ogledala sam na sat i s#vatila da imam (o etrdeset minuta do "oetka sl(ede5eg "redavan(a "a sam otrala u sobu i ostavila kn(ige, a onda izala na sv(e+ zrak. 2io (e (edan od oni# nev(ero(atno li(e"i# dana ko(i se mogu dogoditi samo u listo"adu. Nebo (e bilo (asne tamnomodre bo(e. ?rve5e (e ve5inom (o bilo zeleno, uz "oko(i naranasti i zlatni list to bi "rovirio tu i tamo. -u#ao (e ugodan "ov(etara& ko(i (e mirisao na maglu, a bio (e ba dovol(no #ladan da mi bude drago to na sebi imam sako. 1toga sam, iako (e (edan dio mene (o ki"io od bi(esa to me gos"o@a 0ast izba&ila sa sata, bila "o"rilino sretna zbog neoekivanog slobodnog vremena iako sam ga za"ravo trebala iskoristiti za "isan(e onoga glu"og sastavka. -ri(e nego to sam us"(ela izvesti neto su"er(adno, re&imo, rairiti ruke i na sav glas za"(evati "ri"(ev iz "(esme !oje vjetra, zaula sam nei(i glasG ;Zato niste na nastavi<= 7krenula sam se i iza sebe ugledala vrtlara !ala. Dao i obino, bio (e obuen "o"ut drvos(ee B sav u Qanelu i tra"eru. 6 sad (e imao i dodatni rekvizitG golemu s(ekiru ko(u (e dr+ao li(evom rukom, dok (o( (e smrtonosna otri&a mutno s(ala oslon(ena o n(egovu izmu. Ne znam kakav mi se izraz "o(avio na li&u kad sam se za"il(ila u s(ekiru, ali "ret"ostavl(am da sam izgledala "o"ut 0lmera 3udda kad se Zekoslav Mrkva "reobukao u +ensko F oi su mu iskoile iz glave, a el(ust se raz(a"ila do "oda. 7ito nisam bila daleko od toga (er mi se uinilo da !al "riguu(e smi(e# "odi+u5i s(ekiru i zaba&u(u5i (e na rame. ;7"ustite seA Nisam nikakav "si#o"at.= ;Znam da niste=, okosila sam se na n(ega. ;Ei ste ona( domar is&(elitel(.= ;Ertlar.= ;6 ne domar<= ;Ne, vrtlar.= Iz nai# dosadan(i# susreta zakl(uila sam da (e !al ti" neandertalskog snagatora. -ona("ri(e, bio (e su"ermii5av, a kosa mu (e bila tamno"lave bo(e, zbog ega (e izgledao kao ti"ini sredn(okolski vo@a navale u nogometno( momadi. -lus to to ga nikad nisam ula da izgovara vie od tri ri(ei u (edno( reeni&i. No mo+da (e tu bilo i neto vie nego to se inilo na "rvi "ogled. ;Nego, ako mo+ete li(eiti dodirom, zato onda radite tu kao, ne znam, nekakav Hagrid ili ve5 neto<= Nasmi(ao se, a (a sam "rimi(etila da ima (ako bi(ele i (ako ravne zube. >to (e s ovim m(estom< Hak i osobl(e izgleda kao modeli ko(i rade za 2ber"rombie I Dit"h. ;Ne bi li bilo bol(e da negd(e tamo li(eite va+ne l(ude um(esto to ovd(e u"ate travu i smiru(ete tine(d+ere<= 1legnuo (e ramenima. ;Dad sam "role godine "uten iz Hekate, "onudio sam svo(e usluge Ei(e5u. 7dluili su da 5e mo(e s"osobnosti biti na(bol(e u"otri(ebl(ene ovd(e, gd(e mogu uvati n(i#ovo na(drago&(eni(e blago. Eas.= 2ilo (e neto tako... Ne znam, tako intimno u nainu na ko(i (e to rekao da sam os(etila da bi# se mogla za&rven(eti i za#i#otati. 7nda sam dola sebi. Ee5 sam glu"o zatreskana u (ednu osobu. -a, zaboga, ne5u (o val(da "oeti sliniti i za vrtlaromA Mo+da (e i on s#vatio da (e to rekao na udan nain (er (e brzo "roistio grlo. ;Mislim, sve vas. Znate, "rodigi(sku d(e&u.= ;6#a.= ;1vakako, a sad se vratite na vilinske "ortrete iz *8. stol(e5a u 3ran&usko( ili ko(e god drugo glu"avo "redavan(e s ko(eg ste zbrisaliA= -rekri+ila sam ruke, i zato to sam ve5 bila "omalo bi(esna, a i zato to (e "ov(etara& s (ezera #ladni(e za"u#ao. ;Za"ravo, gos"o@a 0ast izba&ila me sa sata. Magi(ska evolu&i(a.= Zagun@ao (e. ;Hov(eeA %ad u "odrumu do kra(a "olugodita, izbaena sa sata...= ;-ria(te mi o tome=, odgovorila sam. ;E(ero(atno ima neto u meni to l(uti sve "ro,esore u ovo( koli.= Na mo(e iznena@en(e, !al (e odma#nuo glavom. ;Ne mislim da (e to u "itan(u.= / dal(ini sam ne(asno ula zvono ko(e (e na(avl(ivalo kra( (ednog i "oetak drugog sata. Znala sam da bi# se trebala "o+uriti na "redavan(e lorda 2yrona, ali sam #t(ela uti to !al ima re5i. ;>to "od tim mislite<= ;-ogleda(te to s n(i#ova sta(alita, 1o"#ieA 1vi u Hekati trga(u se kako bi "okazali da vas ne ,avorizira(u. -a mo+da su malo "ret(erali u su"rotnom sm(eru, znate<= 1amo sam kimnula. Zato nisam bila iznena@ena otkri5em da (e mo( tata kriv i za ovo< ;?obro ste<= u"itao (e !al nagin(u5i glavu u stranu. ;6#a=, odgovorila sam, i "revie veselo. Zvuala sam "o"ut "r"one navi(ai&e ko(a se na"ila "revie !o&aB!ole. ;6#a=, sad sam ve5 govorila normalni(im tonom. ;Moram i5i. Ne +elim zakasnitiA= -ro(urila sam kra( n(ega gotovo se sudara(u5i s (ednim n(egovim ramenom. 2o+e, ti" (e gra@en "o"ut "rokletog #rasta, razmil(ala sam +urno koraa(u5i. Na kra(u sam i"ak zakasnila na 2yrona. >to znai da ni(e samo vikao na mene B ni man(e ni vie nego u (am"skom "entametru B nego sam za zada5u dobila i sastavak od "et strani&a o svom ;kroninom i "rekom(ernom kan(en(u=. ;Mislim da bi# trebala "rona5i aroli(u za "isan(e doma5i# zada5a=, a"nula sam .enni s(eda(u5i na m(esto. 1amo (e ravnoduno slegnula ramenima i vratila se &rtan(u li&a u bil(e+ni&i. Li&a ko(a su, morala sam to "rimi(etiti, (ako nalikovala na Hollyno i !#astonino. DVADESETO POGLAVLJ E Malo "osli(e te iste veeri u "odrumu sam "isala sastavak za gos"o@u 0ast, a 6r&#er (e za to vri(eme "o"isivao "redmete: sastavak za 2yrona ve5 sam na"isala na zadn(em satu, "od(eli metamor,a "o vrstama. 4os"odin 3erguson, ko(i nam (e "redavao ta( "redmet, bio (e toliko zal(ubl(en u zvuk vlastitoga glasa da (e ri(etko obra5ao "ozornost na ono to se doga@a u klu"ama. -ri(e smo .enna i (a na n(egovu satu stalno razm(en(ivale "oruke, ali u "osl(edn(e vri(eme ona (e obino "rovodila sate ara(u5i "o bil(e+ni&i i u"orno se "oB vlae5i u sebe. 6r&#er i (a dos"(eli smo dotle da bismo u sat vremena, koliko smo morali "rovesti u "odrumu, "o"isali (edva neto vie od deset "redmeta. Eandy na to ni(e imala "rigovora, to (e samo "otvr@ivalo mo(u sumn(u da (e stvarna svr#a rada u "odrumu da tri veeri u t(ednu ostanemo ond(e zatvoreni na sat vremena. Na"osl(etku, "osao (e bio besmislen budu5i da se sve to bismo "o"isali, kad bismo sl(ede5i "ut doli, ve5 nalazilo na "osve drugom m(estu. Ee5inom smo vri(eme "rovodili u razgovoru. Dako (e .enna sve dubl(e tonula u bazen zvan samosa+al(en(e, 6r&#er (e bio vieBman(e (edini "ri(atel( ko(i mi (e "reosta(ao. 6nna i 0lodie "ot"uno su odustale od toga da me ukl(ue u sestrinstvo, sada su, kako sam ula, tragale za bi(elim v(eti&ama, to (e bio siguran znak da sad "rema meni os(e5a(u neto (o dubl(e od "rezira. -okuavala sam samu sebe uv(eriti kako to ni(e va+no, ali "rava (e istina bila da sam u Hekati "osta(ala sve osaml(eni(a. ;Misli li da su se "ro,esori okomili na mene zbog mog tate<= u"itala sam 6r&#era di+u5i "ogled s ud+benika ko(i mi (e otvoren le+ao u krilu. ;E(ero(atno.= 1(eo (e na (ednu "raznu "oli&u. ;-rodigi(i ima(u "o"rilino velik ego. Nisu svi od n(i# veliki obo+avatel(i tvoga tate, a gos"o@a !asnoP ne bi #t(ela da drugi roditel(i "omisle da ti u+iva neki s"e&i(alni tretman samo zato to im (e tvo( ota&, ono, "raktiki kao kral(.= -odigao (e (ednu obrvu. ;6 ti si im onda kral(evna.= Zakolutala sam oima. ;6#a. 1amo da is"oliram ti(aru i s"remna sam.= ;Ma, da(, Mer&eri&eA Mislim da bi bila dobra kral(i&a. ?eJnitivno ima za to u sebi dovol(no ba#atosti.= ;Nisam (a ba#ataA= umalo sam zaurlala. Naslonio se na laktove s vragol(astim osmi(e#om na li&u. ;Molim teA -rvi dan kad sam te sreo, "onaala si se kao ledena kral(i&a.= ;1amo zato to si se ti "onaao kao kreten=, uzvratila sam. ;%ekao si mi da sam loa v(eti&a.= ;I bila si=, rekao (e kroz smi(e#. 6 zatim smo, to nam (e ve5 "ostala stalna za(ednika ala, u (edan glas izgovoriliG ;Zloesti "asA= i nasmi(eili se (edno drugome. ;Cebi (e samo udno to &ura ne "adne s nogu kad te ugleda, kao da si nekakav "(eva u bo< bandu7, rekla sam kad smo se "restali smi(ati. Eratila sam se svom sastavku "a sam, s#vativi da on nita ne odgovara, "odigla "ogled. 4ledao me smi(ee5i se i s udnim s(a(em u oima. ;-a, zato nisi< .= ;Molim<= ;-rema tvo(im ri(eima, &ure "ada(u na mene. Zato se tebi to ni(e dogodilo< Nisam tvo( ti"<= ?uboko sam uzda#nula i "onadala se da on to ni(e "rimi(etio. 7vakvi udni trenu&i sve su se e5e zbivali izme@u mene i 6r&#era. Mo+da zato to smo toliko vremena "rovodili za(edno sami u "odrumu ili zato to su nam se ti(ela tako dobro u"oznala dok smo se borili na obrani, ali "rimi(etila sam lagan "omak u naem odnosu. Nisam bila toliko luda da "omislim da mu se za"ravo "oin(em svi@ati i tako to, ali ovo sada bio (e deJnitivno Qert. Zato sam se u trenu&ima "o"ut ti# os(e5ala neobino i totalno nesigurno u sebe. ;Ne=, na"okon sam "rogovorila trude5i se da mi glas zvui o"uteno. ;/vi(ek sam "adala na bezvezn(ake. .ednostavno se ne "alim na arogantne zgodne ,ra(ere.= ;Misli da sam zgodan<= ;>utiA= Morala sam "romi(eniti temu. ;>to (e s tvo(ima<= u"itala sam. -renera+eno (e "ogledao u mene. ;>to<= ;Cvo(a obitel(. Eole li oni moga tatu<= 2rzo (e odvratio "ogled i slegnuo ramenima, ali i"ak sam "rimi(etila da tu neto ni(e u redu. ;Mo(a obitel( uglavnom se dr+i to dal(e od "olitike=, rekao (e. 7nda (e "odignuo svo( "o"is. ;.esi li negd(e vid(ela vampirski o#njak; J. Dro"ell-.7 7dma#nula sam glavom. I o"et se vrativi svo(em sastavku, u"itala sam se to (e to, dovraga, u onome to sam rekla toliko u"lailo 6r&#era. 1(etila sam se i toga da u ovi# zadn(i# est t(edana, koliko radimo sku"a, 6r&#er ni(e "uno "riao o svo(o( obitel(i. Co me "ri(e ni(e muilo, ali, naravno, sad sam, kad sam saznala da ne +eli govoriti o tome, umirala od znati+el(e. -itala sam se zna li .enna to o 6r&#erovo( "rolosti, no odma# sam odba&ila tu ide(u. .enna (edva da (e i s kim razgovarala i oito (e "rolazila kroz veliko sran(e. -osl(edn(e to (o( sad treba (esam (a i mo(a zatreskanost u 6r&#era. Dad (e Eandy dola "o nas, uglavnom sam bila gotova sa sastavkom, a ostatak sam odluila dovriti u(utro "ri(e sata. Era5a(u5i se u svo(u sobu, "rola sam "okra( 0lodieini# "oluotvoreni# vrata i ula 6nnin ti#i "(evu&kavi glasG ;-a, meni bi bilo sumn(ivo da (e to mo( deko.= Zastala sam kra( vrata i ula 0lodiein odgovorG ;I meni bi bilo da ona ni(e takva udakin(a. E(eru( mi, kad ve5 6r&#er mora visiti u "odrumu s nekom &urom iz kole, (ako mi (e drago to (e to 1o"#ie Mer&er. 6r&#er (e ne bi dva"ut "ogledao.= Hudno. Znala sam da 6r&#er ni(e zainteresiran za mene, ali kad sam to isto ula iz usta druge osobe, to (e zaista, zaista bilo sran(e. ;Hu(, ni(e da nema velike sise=, zamislila se 6nna. 0lodie (e samo ,rknula na to. ;Molim te, 6nnaA Eelike sise ne mogu nadoknaditi to to (e niska i obina. 6 ona kosaA= Iako i# nisam mogla vid(eti, zamil(ala sam kako se 0lodie zgrozila. 7d svega toga u#vatila me munina. Znala sam da bi# trebala oti5i, ali nisam mogla odol(eti +el(i da u(em nastavak. -itam se zato uvi(ek +elimo uti to drugi govore o nama, ak i kad su to same grozote. I, znate, ni(e kao da (e 0lodie govorila neto to (a ve5 nisam znala. Zbil(a sam niska i obina i, da, imam nenormalnu kosu. Isto sam ve5 mnogo "uta rekla sama o sebi. -a zato su me onda oi za"ekle od suza< ;6#a, ali 6r&#er (e udan=, rekla (e 6nna. ;1(e5a se kako (e "rve godine bio zloban "rema tebi< 7no, ni(e li te zvao "litkom kurvom ili tako nekako< Ili glu"om...= ;Co (e sad "rolost, 6nnaA= ukoeno (e odgovorila 0lodie, a (a sam morala sus"regnuti smi(e#. ?akle, 6r&#er (e neko5 oito bio razuman. >to se "romi(enilo< .e li u 0lodie zbil(a bilo neega dubl(ega, kao to (e on rekao< .er (a bogme nisam ula nita to bi zvualo dubl(e od tute. ;/ostalom, ak i kad bi bio toliko lud da mu se svidi 1o"#ie, nakon "lesa na No5 v(eti&a 6r&#er ne5e ni "omisliti da "ogleda neku drugu &uru.= ;Zato<= ;7dluila sam mu darovati svo(e ti(elo.= 7#, l(igavoA Cko (o tako govori< .ednako (e tako mogla re5i da 5e mu darovati "uri#ino "vijee ili svoje najvee blago ili neto isto tako glu"o. 6li, naravno, 6nna (e zaskviala. ;7, mo( 2o+e, to (e tako romantinoA= 0lodie se za#i#otala, to (e kod n(e zbil(a udno zvualo. !ure kao 0lodie trebale bi kokodakati. ;Znam.= ?eJnitivno sam dovol(no ula "a sam se odul(ala i ti#o otvorila sobna vrata. .enna (e, kao i obino, le+ala sklu"ana u krevetu, "okrivena (ednim od svo(i# kriavoru+iasti# "okrivaa. Co (e sad esto inila "retvara(u5i se kako s"ava da (e ne gn(avim "riom. 7bino bi# na"ravila kako (e n(o( dra+e i ne bi# ni "okuavala za"oeti razgovor. 6li sad sam s(ela kra( n(e na rub kreveta dovol(no naglo da (e malo zal(ul(am. ;-ogodi to sam malo"ri(e ula<= za"(evuila sam. 1"ustila (e (edan kra( "okrivaa i zakil(ila (ednim oko "rema meni, kao sova. ;>to<= -re"riala sam (o( razgovor izme@u 0lodie i 6nne i zavrila ri(eimaG ;-a, da( to zamisliA Jarovat u mu svoje tijelo% 2l(akA Ne mo+e (ednostavno re5i da 5e se "oeviti<= Nagradila me slabanim smi(ekom. ;Zvui "rilino glu"o=, rekla (e. ;Cotalno glu"o=, slo+ila sam se. ;.esu li rekle neto o !#aston<= Iznena@eno sam reklaG ,,7#... neA 2ar ne dok sam i# sluala. 6li ula si to (e gos"o@a !asnoP rekla neki dan za veerom. !#aston (e dobro i odmara se na rivi(eri ili ve5 nekom glamuroznom m(estu sa svo(im star&ima. Eratit 5e se sl(ede5e godine.= ;1amo ne mogu v(erovati da ve5 ras"ravl(a(u o ,ra(erima, a umrla im (e (edna &ura iz sestrinstva, a druga (e "ri(e tri t(edna gotovo zaglavila.= ;6#a, "a one su "litke glu"ae. Co i ni(e ba neka novost.= ;6#a.= 1kinula sam od(e5u i navukla "lavi kolski to"i5 i don(i dio "id+ame ko(i mi (e mama "oslala "roli t(edan. 2io (e od bi(ele "amune tkanine sa slii&ama mali# "lavi# v(eti&a na metli. Mislim da (e to bio n(ezin nain da ka+e kako (o( (e +ao zbog sva@e: i meni (e bilo +ao "a sam (e nazvala da (o( to ka+em. 2ilo (e li(e"o "onovo biti s n(om u dobrim odnosima. ;6(me, zbil(a sam ti na"ravila gadne modri&e na ramenimaA= rekla (e .enna us"ravl(a(u5i se u krevetu. 1"ustila sam "ogled. ,,7#... zbil(a. Nita strano. Hak me i ne bole.= ?odue, malo me bol(elo. .enni su oi s(ale, a mislim da se trudila da ne za"lae. ;.o mi (e tako +ao zbog toga, 1o"#A .ednostavno sam bila toliko u"laena i "ovri(e@ena, i... i katkad izgubim kontrolu.= Crn&i ledenog stra#a "rostru(ili su mi niz kral(e+ni&u, ali "okuala sam i# zanemariti. .enna mi (e "ri(atel(i&a. ?a, navalila (e na mene kao vam"ir, ali se isti as otrgnula od toga. 6li ti si (o( "ri(atel(i&a. !#aston (o( to deJnitivno ni(e bila. 6 tko zna kako (e bilo s Holly. Ne. Ne5u ulaziti u to. /m(esto toga, rekla sam glume5i zbun(enostG ;Dontrolu nad ime< Nad m(e#urom< .er mo+da bi bilo dobro da te u tom slua(u "regleda doktor. 6 (a ti ne nam(eravam "osu@ivati svoje "la#te.= ;Zaista si ludaA= za#i#otala se. ;Ma tko mi se (avl(aA= 1l(ede5i# nekoliko sati "rovele smo avrl(a(u5i i ue5i za magi(sku evolu&i(u. Dad su se "oela gasiti sv(etla, .enna se o"et inila gotovo kao nekadan(a .enna. ;No5, .ennaA= rekla sam kad su se sv(etla konano "ogasila. ;No5, 1o"#A= Zurila sam u kosi stro" dok su mi se u glavi ro(ile misliG 6r&#er, 0lodie i 6nna, .enna, razgovor s !alom kra( (ezera. /tonula sam u san "ita(u5i se zna li 6r&#er da 5e uskoro "ostati "onosni "rimatel( 0lodieina d(evianstva. Ne znam koliko (e bilo sati kad sam se "robudila i ugledala &uru u zelenom kako sto(i "odno mog kreveta. 1r&e mi se odma# "o"elo u grloG bila sam uv(erena da san(am, da nema nikakve anse da (e to stvarno. 7nda (e ona razdra+eno uzda#nula i s britanskim naglaskom reklaG ;1o"#ia Mer&erA Dako (e s tobom tekoA= DVADESET PRVO POGLAVLj E Zatre"tavi oima, us"ravila sam se u krevetu. 2ila (e to &ura ko(u vi@am otkako sam dola u Hekatu, ali uo"5e ni(e nalikovala na du#a: izgledala (e kao da (e od krvi i mesa. ;?akle<= u"itala (e "odi+u5i (ednu savrenu obrvu. ;Ide li ili ne< .= -ogledala sam "rema .enni. 1ve to sam mogla razabrati bila (e tamna izboina na n(ezinu krevetu. -o zvuku mirnoga, ravnom(ernog disan(a znala sam da s"ava. !ura (e "ratila mo( "ogled. ,,7#, ne brini se za n(uA= rekla (e "rezirno odma#u(u5i. ;Ne5e se "robuditi i "odi5i uzbunu. Nitko to ne5e uiniti: "obrinula sam se za to.= -ri(e nego to sam (e us"(ela u"itati to "od tim misli, okrenula se i "rola kroz vrata. /koeno sam s(edila sve dok se ona ni(e "onovo "o(avila na vratima i reklaG ;7, za 2oga miloga, 1o"#ia, krenimo%7 0 sad, znala sam da (e sli(editi du#a jako loa ideja. 1ve mi (e u ti(elu to govorilo. Do+a mi (e bila #ladna i l(e"l(iva, a +eluda& mi se svezao u vor. 6li zba&ila sam sa sebe "okriva, do#vatila s naslona stoli&e kolski sako i sustigla &uru na vr#u stubita. ;?obro=, rekla (e. ;Imamo "uno "osla, a nemamo "uno vremena.= ;Cko si ti<= a"nula sam. -onovila (e ona( razdra+eni "ogled. ;%ekla sam ti, ne mora a"tatiA Nitko nas ne mo+e uti.= Zastala (e na stubama, zaba&ila glavu i "ovikalaG ;4os"o@o !asnoPA EandyA 1o"#ia Mer&er izvukla se iz kreveta i s"rema se na ko(ekakve vragoli(e s (ednim duuuuuuuuu#omA= Instinktivno sam unula. ;-sssstA= 6li ba kao to (e obe5ala, nita ni(e u"u5ivalo na to da (e netko uo n(ezin glas. .edini zvuk bili su otku&a(i velikog sata u glavnom "redvor(u i mo(e teko disan(e. ;Eidi<= rekla (e okre5u5i se k meni uz lagani smi(eak. ;1re@eno. 1ad "o@i sa mnomA= -otrala (e niz nekoliko zadn(i# stuba i od(edan"ut smo se nale na tratini "red ku5om. No5 (e bila #ladna i vla+na i bilo (e neugodno l(a"kati "o travi. 1"ustila sam "ogled da "rov(erim sto(im li uo"5e na travi i "rimi(etila da su mi noge dobile neku udnu zelenu ni(ansu. 7nda sam "rimi(etila svo(u s(enu iako ni(e bilo m(ese&a. 7krenula sam se i osvrnula "rema Hekati, a onda sam uzda#nula. 1v(etlu&a(u5i tamnozelenom sv(etlo5u, &i(elu (e zgradu obavi(ao golem "rozirni m(e#ur. 1talno se kretao, lelu(ao i "rtio bl(edozelenim iskrama. Nikad nisam vid(ela neto "o"ut toga: nikad nisam itala o takvo( aroli(i. ;Im"resivno, Zar ne<= samodo"adno (e rekla &ura. ;Co (e osnovna us"avl(u(u5a aroli(aG +rtve osta(u bar etiri sata "ot"uno neos(etl(ive na okolni svi(et. .a sam to samo... "roirila.= Ni(e mi se svidio nain na ko(i (e rekla rtve. ;.esu li oni unutra... (esu li dobro<= ,,7#, savreno su sigurni=, odgovorila (e. ;1amo s"ava(u. Dao u ba(&i.= ;6li... 4os"o@a !asnoP zaarala (e &i(elo ovo m(esto. Nitko ne mo+e samo tako do5i i izvesti takvu aroli(u.= ;.a moguA= rekla (e &ura. 7nda me zgrabila za ruku. %uka (o( (e bila isto toliko vrsta i stvarna kao i mo(a. 1igurna sam da nam (e gos"o@a !asnoP ob(asnila kako nas du#ovi ne mogu dodirnuti. 6li "ri(e nego to sam (e us"(ela ita o tome za"itati, &ura me "oela odvlaiti to dal(e od ku5e. ;Heka(A Nikamo ne idem s tobom dok ne saznam tko si i to radi ovd(eA Zato me sli(edi<= /zda#nula (e. ,,7#, 1o"#ia, nadala sam se da 5e i"ak biti malo bistri(aA Zar ni(e oito tko sam (a<= -rouavala sam n(ezinu #al(inu s &v(etnim uzorkom to (o( (e sezala do kol(ena i svi(etlozelenu vestu. Dovrava kosa "adala (o( (e na ramena, a obinim (u (e ukosni&ama "rivrstila da (o( ne "ada na li&e. 1"ustivi "ogled, "rimi(etila sam da na nogama ima ogavne sme@e &i"ele. -omalo sam (e i +alilaG du# ili ne, nitko ne bi u v(enost trebao oti5i u tako ru+nim &i"elama. 6li onda sam (o( se zagledala u oi. 2ile su velike i iroko razmaknute i razabirala sam, unato zelenom sv(etlosnom odrazu u n(ima, da su modre bo(e. Mo(e oi. 2ritanka iz etrdeseti# godina, a oi su (o( iste kao i mo(e. ;6li&e<= u"itala sam, a sr&e mi (e o"et skoilo u grlo. >iroko se osm(e#nula. ;IzvrsnoA 6 sad samo "o@i sa mnom i...= ;Heka(, eka(, eka(A= rekla sam dr+e5i se rukom za glavu. ;Ci to meni ka+e da si du# mo(e "rabake<= 7"et ona( razdra+eni "ogled. ;?a.= ;-a to radi ovd(e< Zato me "rati<= ;Ne "ratim te=, l(utito (e odgovorila. ;/kazu(em ti se. -ri(e nisi bila s"remna za mene, ali sad (esi. .ako sam se trudila da do"rem do tebe, 1o"#iaA 6 sad, mo+emo li "restati s ovim kle"etan(em i dati se na "osao<= ?o"ustila sam (o( da me odvue za sobom, uglavnom zato to sam se bo(ala da 5e me na"asti ako odbi(em, ali bila sam i istinski znati+el(na. Doliko l(udi do+ivi da i# iz vlastitoga kreveta digne "rabakin du#< 7dmaknule smo se od Hekate i krenule nizbrdo "rema stakleniku. -itala sam se ne vodi li me to ona na t(elov(e+bu, ali kad smo stigle onamo, skrenula (e nali(evo i "ovukla me "rema umi. Nikad nisam bila u umi ko(a (e okru+ivala Hekatu, a za to (e "osto(ao (ako dobar razlogG bila (e vraki (eziva. I, naravno, no5u (e bila dvostruko (ezivi(a. 2osom nogom nagazila sam na kamen i trgnula se od bola. Dad mi (e neto meko okrznulo obraz, ti#o sam vrisnula. Hula sam kako 6li&e neto mrml(a i od(edan"ut se "red nama "o(avio golem sv(etlosni krug, dovol(no bl(etav da moram "okriti oi. 6li&e (e i dal(e ti#o mrml(ala, a krug se trgnuo nagore kao da ga netko dr+i na kono"&u. Zalebdio (e uvis, sve dok nam se ni(e naao tri metra iznad glave odail(u5i sv(etlost u svim sm(erovima. Hov(ek bi "omislio da 5e, za#val(u(u5i sv(etlu, uma "ostati man(e sablasno m(esto, ali za"ravo (e "ostala (o strani(a. 1ada su "o tlu "uzale s(enke, a i "ovremeno sam vid(ela i bl(esak iz +ivotin(ski# oi(u. 1tigle smo do isuenoga "otonog korita i 6li&e (e, na mo(e iznena@en(e, okretno skoila u n(ega. .a sam (e sli(edila, ali ne s toliko l(u"kostiG s"oti&ala sam se o ra#lu zeml(u i "sovala. 6ko sam "ri(e "omislila da (e uma sablasna, to ni(e bilo nita u us"oredbi s isuenim "otonim koritom. Na bosim sto"alima os(e5ala sam otro kamen(e, a inilo se da se "osvuda kamo bi# "ogledala nalaze tamne ru"e i ogol(eno kori(en(e ko(e (e nalikovalo na &ri(eva neke goleme +ivotin(e. Na"osl(etku sam (ednostavno zgrabila 6li&e za ruku i dr+ala oi zatvorene sve dok se nismo neoekivano zaustavile. 7tvorila sam oi i u isti tren zbog toga za+alila. -reda mnom uzdizala se niska ograda od kovanog +el(eza "rekrivena #r@om. Iza ograde sta(alo (e est nadgrobni# kamenova. Hetiri su bila malko nakrivl(ena i "okrivena ma#ovinom, ali su ostala dva sta(ala us"ravno i bila bi(ela kao sni(eg. Nadgrobno (e kamen(e samo "o sebi bilo dovol(no da me uznemiri, ali mi (e zbog neega drugog na tome malenom grobl(u sr&e "alo u "ete, a u ustima mi se "o(avio metalni okus stra#a. Di" (e bio gotovo dva i "ol metra visok, a mo+da malo i vii. 2io (e to an@eo raireni# krila isklesan od svi(etlosivoga kamena. Drila su mu bila tako Jno isklesana da se na n(ima razabiralo svako "ero. Na isti su nain bili izra@eni i nabori na n(egovo( #al(i, ko(a (e le"rala na ne"osto(e5em v(etru. / (edno( (e ru&i dr+ao ma. ?r+ak maa bio (e isklesan od istoga kamena kao i &i(eli ki", ali mu (e otri&a bila nain(ena od nekakva tamnog stakla ko(e (e "od sv(etlom to (e do"iralo od kruga bli(etilo (asnim s(a(em. ?ruga (e an@elova ruka bila is"ru+ena is"red maa, otvorena dlana, kao u"ozoren(e svima da mu ne "rilaze. Izraz na n(egovu li&u odavao (e tako strog autoritet da bi to "osramilo i gos"o@u !asnoP. 6n@eo mi (e bio (ako "oznat, a onda sam na(ednom s#vatila da (e to ona( isti an@eo s vitra(a na "rozoru u Hekati. 6n@eo ko(i (e izo"5io "rodigi(e. ;Dakvo...= zastala sam da "roistim grlo. ;Dakvo (e to m(esto<= 6li&e (e sa slabanim osmi(e#om "romatrala an@ela. ;Ca(no=, odgovorila (e. Zadr#tala sam i vr5e stegnuta sako oko sebe. Ht(ela sam (e u"itati to misli "od tim, ali mi (e krut izraz na n(ezinu li&u govorio da v(ero(atno ne5u dobiti odgovor. Zar u ono( brouri ni(e "isalo kako (e zabrana odlaska u umu (edno od na(va+ni(i# Hekatini# "ravila< .a sam samo "ret"ostavl(ala kako se "od tim misli da su ume o"asne ili neto slino. 6li mo+da (e tu bilo i neto vie od toga. -odigao se v(etar, uskovitlao li5e i nat(erao mi zube da za&voko5u. Zato se nisam s(etila uzeti &i"ele, "omislila sam trl(a(u5i (edno smrznuto sto"alo o drugo. ;0vo odma#=, rekla (e 6li&e u"iru5i "rstom u mo(a sto"ala. Na tren os(etila sam goli&an(e, a onda, dok sam i# "romatrala, na nogama su mi se na(ednom "o(avile na("ri(e bi(ele "amune ara"e, a onda i omil(ene u"ave &rvene "a"ue. -a"ue ko(e su se, bar koliko sam (a znala, (o nalazile na dnu mog ormara u Eermontu. ;Dako ti (e to us"(elo<= 6li 6li&e se samo ta(anstveno nasmi(eila. 6 onda (e bez u"ozoren(a zama#nula rukom "o zraku. 7s(etila sam te+ak udara& u grudi ko(i me oborio s nogu. -ala sam na tlo s "renera+enim ooooooh% /s"ravivi se u s(ede5i "olo+a(, bi(esno sam (e "ogledala. ;>to (e to bilo<= ;Co (e=, rekla (e otro, ;bila smi(eno (ednostavna na"adaka aroli(a od ko(e si se ti trebala znati obraniti.= / oku sam zurila u n(u. Lako za to to me 6r&#er na obrani slo+i na "od, ali da me vlastita "rabaka na"adne tako s neba "a u rebra, bilo (e (ednostavno sramotno. ;Dako da se obranim kad "o(ma nisam imala da 5e to na"raviti<= uzvratila sam. 6li&e (e "rila i "ru+ila mi ruku da mi "omogne ustati. Nisam "ri#vatila, na(vie zato to sam bila l(uta, ali i zbog toga (er mi se inilo da 6li&e ima (edva etrdesetak kilograma "a sam "omislila da 5u (e v(ero(atno za sobom "ovu5i na tlo. ; Crebala si "redvid(eti da 5u to uiniti, 1o"#iaA Netko tko ima tako veliku mo5 kao ti mora uvi(ek "redos(etiti na"ad.= ;>to (e sad ovo<= rekla sam otresa(u5i "rainu i borove igli&e sa svo(e sad ve5 bolne stra+n(i&e. ;(atovi zvijezda- Crebala sam os(etiti "oreme5a( u 1ili<= 1ad (e na 6li&e doao red da zbun(eno zatre"5e. ;ZaboraviA= "romrml(ala sam. ;/ostalom, ako si me "romatrala zadn(i# est t(edana, v(ero(atno si otkrila i to da (a ba i nemam neku veliku mo. .a sam ovd(e na(man(e mo5na v(eti&a. 7vu &uri&u su"ermo5i nae "redivne obitel(i oito su zaobile.= 6li&e (e odma#nula glavom. ;Ne, nisu. 7s(e5am to. Cvo(e mo5i velike su koliko i mo(e. 1amo se (o ne zna n(ima slu+iti. Zato sam (a tu. ?a ti "omognem da i# izotri i obliku(e. ?a te "ri"remim za ulogu ko(u mora odigrati.= -odignula sam "ogled "rema n(o(. ;?akle, ti si mo( osobni gos"odin Miyagi<= ;Nemam "o(ma to ti to znai.= ;7"rosti, o"rostiA -okuat 5u "restati s aluzi(ama na "o"B kulturu. Na to misli "od ulogom ko(u moram odigrati<= 6li&e me "ogledala kao da sam glu"a. Ni(e bila "ot"uno u krivuG doista sam se glu"o os(e5ala. ;Mora do5i na elo Ei(e5a.= DVADESET DRUGO POGLAVLJ E ,,Ma da(, a to bi# (a ond(e radila<= u"itala sam s "olusmi(ekom na usnama. ;Ne znam nita o "rodigi(ima, a kao v(eti&a sam usrana.= E(etar mi (e za#vatio kosu nose5i mi (e u usta i oi. Droz "ramenove ko(i su mi "rekrili li&e vid(ela sam kako (e 6li&e trznula rukom "rema meni. Dosa mi se odmaknula s li&a i sku"ila u "un@u na t(emenu, zategnuta toliko da su mi oi zasuzile. ;1o"#ia=, rekla (e 6li&e tonom ko(im se obino smiru(e &endravo di(ete, ;ti samo misli da si usrana.= %i(e usrana, izgovorena 6li&einim aristokratskim ak&entom, zazvuala (e tako otm(eno da sam se morala nasmi(eiti. E(ero(atno (e to s#vatila kao dobar znak (er me u#vatila za ruku. Na dodir ko+a (o( (e bila meka i #ladna kao led. ;1o"#ia=, rekla (e n(e+ni(im glasom, ;ti ima nev(ero(atnu mo5. 1amo si zakinuta time to su te odga(ali l(udi. /z "ravu v(e+bu i vodstvo mo+e "osramiti one druge &ure B kako i# ono zovete ti i tvo(a "ri(atel(i&a "olutanka< 1jeti"e iz /k"ema ;.enna ni(e "olutanka=, brzo sam rekla, ali me ni(e sluala. ;Ci mo+e biti "uno, "uno mo5ni(a od svi# n(i#. 6 (a ti mogu "okazati kako.= ;6li zato<= u"itala sam. -onovo se zagonetno osm(e#nula i lagano mi dodirnula ruku. lako sam znala da (e 6li&e umrla kad (o( (e bilo osamnaest godina, to znai da (o( (e bilo samo dvi(e godine vie nego meni sada, u n(ezinu (e dodiru bilo neega to (e (ako "ods(e5alo na baku. I nakon to mi se &i(eli +ivot obitel( sasto(ala samo od mame, bio (e to dobar os(e5a(. ;.er si od mo(e krvi=, odgovorila (e. ;.er zaslu+u(e biti bol(a. Dako bi "ostala ono to ti (e su@eno da bude.= Nisam znala to bi# (o( na to rekla. .e li meni su@eno da budem na elu Ei(e5a< 1(etila sam se svo(e ,antazi(e od neki dan da 5u "ostati vlasni&a (edne od oni# neK age kn(i+ara gd(e 5u l(udima itati iz dlana i nositi dug l(ubiasti ogrta. Co mi (e sad izgledalo kao neto (ako daleko i, iskreno govore5i, nekako glu"o. 6 onda sam se s(etila 0lodie, 6nne i !#aston kako blista(u i lebde "o kn(i+ni&i. Izgledale su "o"ut bo+i&a i (a sam im, unato svom svo(em stra#u, zavid(ela. .e li zaista mogu5e da "ostanem bol(a od n(i#< 6li&e se nasmi(ala. ,,7#, bit 5e "uno bol(a od n(i#.= 1u"er, i misli mi mo+e itatiA ;?o@i, ni(e nam ostalo (o "uno vremenaA= -role smo "okra( grobl(a i doetale do okrugle istine "o i(em su rubu rasli #rastovi. ;7vd(e 5emo se sasta(ati=, rekla (e 6li&e. ;Cu 5u s tobom v(e+bati dok ne "ostane v(eti&a kakva treba biti.= ;Zna da imam nastavu, (e li tako< Ne mogu biti budna &i(elu no5. = 6li&e (e s"ustila ruku i s vrata skinula ogrli&u. %uke su (o( blistale sv(etlo5u (asni(om od kruga ko(i (e (o lebdio iznad nas. 7nda se sv(etlo iznenada ugasilo i ona mi (e "ru+ila ogrli&u ko(a (e na dodir bila gotovo "revru5a. .ednostavan lani5 s "ravokutnim "riv(eskom ot"rilike veliine "otanske marke. / sredini "riv(eska nalazio se &rni kamen u obliku suze. ;IzvoliA 7bitel(ska batina=, rekla (e. ;?ok (e god nosi, nikad ne5e biti "reumorna.= 1 "otovan(em sam "ogledala ogrli&u. ;Ho5u li nauiti i odgovara(u5u aroli(u<= I tad se "rvi "ut 6li&e osm(e#nula "ravim, irokim osmi(e#om od ko(eg (o( se ozarilo li&e, a inae obine &rte li&a "ostale li(e"e. Nagnula se i uzela ob(e mo(e ruke u svo(e "rivlae5i me k sebi sve dok nam se li&a nisu nala na udal(enosti od tek nekoliko &entimetara. ;1ve to i vie od toga=, a"nula (e. 6 kad se za#i#otala, i (a sam se nasmi(ala s n(om. -osli(e nekoliko sati vie se nisam smi(ala. Nisam se ak mogla ni osm(e#nuti. ;-onovoA= vikala (e 6li&e. Dako iz tako si5une osobe mo+e iza5i tako (ak glas< /zda#nula sam i zaba&ila ramena. Doliko sam god mogla, usredotoila sam se na "razan "rostor "red sobom iz sve snage +ele5i da se u n(emu "o(avi olovka. ?otad sam se ve5 "rilino dobro nauila zaustavl(akom aroli(om braniti od 6li&eini# na"ada, iako i# (o nisam mogla tono "redos(etiti. 6li zadn(i sat vremena "okuavala sam nauiti kako da ni iz ega stvorim neto. -oele smo s malim stvarima, kao to (e olovka, a 6li&e (e tvrdila da (e to samo "itan(e kon&entra&i(e. 6 (a sam se tako (ako usredotoavala na to da sam se bo(ala kako 5u ubudu5e, svaki "ut kad zatvorim oi, vid(eti kriavo +ute olovke bro( dva. 1to"ut sam zazvala lelu(an(e trave, a nakon (ednog "osebno ,rustrira(u5eg trenutka "oslala sam kamen u 6li&einu sm(eru, ali olovke se nisu "o(avl(ivale. ;?a "onemo s neim (o man(im<= "itala (e 6li&e. ;Mo+da sa s"a(ali&ama< 1 mravom<= 1amo sam (e "ogledala i (o (edan"ut duboko uzda#nula. 7lovka, olovka, olovka, "omislila sam. Driava +uta olovka, meka ru+iasta gumi&a za brisan(e, "ri(amni is"it, molim, molim... I onda sam ga os(etila. 7s(e5a( kao da mi voda stru(i od tabana do vr#a "rsti(u. 6li ni(e to bila tek voda. 2ila (e to ri(eka. 1ve u meni kao da (e "odr#tavalo. 7s(e5ala sam vru5inu u oima, ali to (e bila ona ugodna vru5ina, kao kad se za #ladni# dana nasloni na sun&em zagri(ano s(edalo u autu. 2ol(elo me li&e, a onda sam s#vatila da (e to od irokog osmi(e#a. 7lovka se "o(avl(ivala "olako, u obrisima, is"rva izgleda(u5i "o"ut vlastite s(ene, sve dok se konano ni(e vrsto uobliila. %uke sam dr+ala is"ru+ene do"uta(u5i magi(i da i dal(e "ulsira kroz mene, a onda sam se okrenula "rema 6li&e s nam(erom da (o( ka+em neto u smisluG ;0to ti na, eto ti naA= 6li onda sam vid(ela da ona uo"5e ne gleda u mene. 4ledala (e mimo mene, "rema m(estu gd(e se nalazila olovka. 7krenula sam se i uzda#nula. 1ad ond(e vie ni(e bila samo (edna olovka. 2ila i# (e tu &i(ela #r"a, mo+da tridesetak olovaka to su "adale (edna "reko druge, a "o(avl(ivalo i# se sve vie i vie. 1"ustila sam ruke i os(etila kako (e magi(a sm(esta "restala, kao kad se "rekine veza. ;Ci miaA= uskliknula sam ti#o. ;7"aA= bio (e (edini 6li&ein komentar. ;Co...=, zurila sam u #r"u. ;Co sam (a uinila=, na"okon sam izgovorila iako sam se u mislima udarila nogom zbog tako glu"e reeni&e. ;7, da=, rekla (e 6li&e lagano odma#u(u5i glavom. 7nda se nasmi(eila. ;%ekla sam ti.= Nasmi(ala sam se, ali onda mi (e neto drugo "alo na "amet. ;Heka(A %ekla si da tvo(a us"avl(u(u5a aroli(a tra(e samo etiri sata.= 2a&ila sam "ogled na svo( sat. ;1ad su ta etiri sata ve5 "ri kra(u, a trebalo nam (e na(man(e "ola sata da stignemo ovamo. Dako 5emo se vratiti na vri(eme<= 6li&e se nasmi(eila i "u&nula "rstima "a su se na(edan"ut kra( n(e stvorile dvi(e metle. ;Ma, ali se=, rekla sam. /z osmi(e# od u#a do u#a "reba&ila (e (ednu nogu "reko metle i odlet(ela nebu "od oblake. 7nda se o"et s"ustila i zalebd(ela na metarBdva iznad mo(e glave, a umom (e od(eknuo n(ezin smi(e#. ;Ha(de, 1o"#iaA= "ozvala me. ;2ar (edan"ut budi tradi&ionalnaA= -odi+u5i se s tla, zgrabila sam metlu za tanki dr+ak. ;Ho5e li ta stvar izdr+ati<= zazvala sam 6li&e. ;Ne ku"u(emo svi na d(e(em od(elu.= 7va( se "ut ni(e ni "otrudila u"itati me o emu "riam. 1amo se nasmi(ala i reklaG ;-o+urila bi# da sam na tvom m(estuA 7d rada u "odrumu sve do kra(a godine di(eli te samo "etnaest minuta.= I tako sam uz(a#ala na metlu. Nisam s(edila na n(o( "o"ut dame kao 6li&e, ali kad se metla vinula u zrak, nisam vie marila koliko nedosto(anstveno izgledam. Hvr5e sam stisnula dr+ak i "re"laeno za&vilila kad me obavio no5ni zrak. 6 onda sam se nala na nebu. Mislila sam da 5e metla "o(uriti i da 5u se morati grevito dr+ati bore5i se za goli +ivot, ali (e ona samo klizila "o nebu, a meni (e stao da#, ali ne od stra#a, ve5 od os(e5a(a "ot"une sre5e. Zrak oko mene bio (e #ladan ali mek, i dok sam za 6li&e let(ela natrag u kolu, sku"ila sam #rabrost da ba&im "ogled na drve5e is"od sebe. 6li&e (e ugasila sv(etlosni krug "a sam na tlu mogla vid(eti samo tamne obrise, ali nisam marila. Let(ela sam B ozbil(no B kunem se 2ogom, letjela sam. Zvi(ezde nad mo(om glavom inile su se dovol(no blizu da i# mogu dodirnuti, a sr&e kao da mi (e slobodno lebd(elo u grudima. / dal(ini sam vid(ela zeleni s(a( onog m(e#ura oko Hekate, ali nadala sam se da nikad ne5emo sti5i onamo, da 5u zauvi(ek os(e5ati samo ovu lako5u, ovu slobodu. I "rebrzo smo se s"ustile ravno is"red tri(ema. 7brazi su mi bili is"u&ali, a ruke ukoene, ali smi(ala sam se kao luda. ;Co=, izustila sam, ;(e bilo na(bol(e dosad. Zato sve v(eti&e to ne rade<= 1(a#avi s metle, 6li&e se nasmi(ala. ;-ret"ostavl(am zato to se to smatra "reotr&anim.= ;Ma, tko i# iaA= rekla sam. ;Dad budem na elu Ei(e5a, to 5e biti (edini nain "ri(evoza.= 6li&e se o"et nasmi(eila. ;?rago mi (e to to u(em.= ?ok smo "romatrale Hekatinu zgradu, m(e#ur oko n(e "oeo (e tamn(eti. ;Co val(da znai da moram u5i=, rekla sam. ;Znai, sutra B isto m(esto, isto vri(eme<= 6li&e (e kimnula, a onda "osegnula u d+e" na #al(ini i odande izvukla neku vre5i&u. ;/zmi ovoA= Ere5i&a (e bila meka na dodir, a "od rukom os(e5ala sam kako se neto u n(o( "omie. ;>to (e to<= ;-ra# s moga groba. 6ko ikad zatreba dodatnu mo5 za urok, samo "os"i malo toga "o rukama i to 5e ti "omo5i.= ;7. D. 7va(, #valaA= Li(e"o (e imati dodatnu arobnu mo5, ali sam za"ravo mislilaG Prah s groba- !ljak% ;I, 1o"#iaA= dodala (e 6li&e kad sam se okrenula da "o@em. ;6#a<= -rila mi (e i u#vatila me za ramena "rivlae5i mi glavu do svo(i# usana. Na trenutak sam "omislila da 5e me "ol(ubiti u obraz, ali (e ona a"nulaG ;2udi o"reznaA 7ko te vidi, ak i ovd(e.= Crgnula sam se na to, sr&e mi (e "oelo lu"ati, a usta su mi se osuila, ali "ri(e nego to sam us"(ela odgovoriti, 6li&e se tu+no nasmi(eila i nestala. DVADESET TREE POGLAVLJ E ;7nda= zadi#ano sam u"itala 6r&#era t(edan dana "osli(e toga, ;(esi li ve5 odabrao savrenu ru+iastu ni(ansu za smoking<= 2ili smo na obrani, a (a sam (edva disala (er sam u"ravo 6r&#eru zadala udara& ko(i ga (e danas ve5 "eti "ut oborio na strun(au. Hvatan(e zraka ni(e imalo ba nikakve veze s time koliko on dobro izgleda u "ri"i(eno( ma(i&i. Nisam mogla v(erovati da sam ga oborila toliko "uta. Ili on "osta(e loi(i ili se (a "obol(avam. Mislim, nikad ne5u nastu"iti u 2meri#kim gladijatorima, ali nisam bila ni u"ola loa kao "ri(e. 6 i "ijelu sam no5 bila vani. 7grli&a me lu"nula "o "rsima kad sam se sagnula da "omognem 6r&#eru. 6li&eine aroli(e d(elovale su "o"ut... "a, s#va5ate to +elim re5i. -rve tri no5i s"avala sam samo dva sata, a o"et sam se u(utro budila odmorna. -rvo (utro "ro+iv(ela sam u stra#u da 5e me gos"o@a !asnoP odvu5i u ured i u"itati me znam li ita o us"avl(ivako( aroli(i ko(u (e netko ba&io na kolu, ali kad se to ni(e dogodilo, malo sam se o"ustila. 1ad se vie nisam ni trudila s"avati. 1amo sam le+ala u mraku, nestr"l(iva "o"ut d(eteta "red 2o+i5, sve dok ne bi# ugledala da kroz "rozore do"ire meki zeleni s(a(. 7nda bi# istrala iz ku5e, vinula se na metlu i "reko no5nog neba "olet(ela do grobl(a. Znala sam da (e to to radim o"asno, a mo+da i malo glu"o. 6li dok sam (urila nebom ili izvodila aroli(e toliko mo5ne da za n(i# "ri(e nikad nisam ni ula, bilo mi (e (ako teko razmil(ati o tome. 6r&#er se &erio dok sam mu "omagala da ustane. ;Ne, ozbil(no=, rekla sam. ;0lodie ka+e da 5ete vas dvo(e uskladiti bo(u od(e5e. ?akle, ko(a ni(ansa< >kakl(ivo ru+iasta< -rl(avo ru+iasta< 7, o, o, znamA ?(evianski ru+iastaA= ?o "lesa za No5 v(eti&a ostalo (e tek t(edan dana i svi su govorili samo o tome. Hak smo i na 2yronovu satu dobili zadatak da sastavimo sonet o od(e5i ko(u 5emo nositi. .a (o nisam imala "o(ma o tome to 5u obu5i. 4os"o@a 0ast bila (e zadu+ena za to da nas "oui aroli(i za "reobliku ko(om 5emo stvoriti #al(ine i smokinge. .uer (e svakom od nas dala "o (ednu kro(aku lutku obuenu u neto to (e izgledalo "o"ut (astuni&e s ru"ama za ruke. Nisam znala zato (ednostavno ne mo+emo "robliiti od(e5u ko(u ve5 imamo, no onda sam "ret"ostavila da (e to samo (o (edno glu"avo kolsko "ravilo. MetamorJ i vile morali su nabaviti vlastitu od(e5u "a su "osl(edn(i# nekoliko dana stalno stizale raznorazne kuti(e. 6 tu (e bila i .enna. -onudila sam se da (o( na"ravim #al(inu, ali me "ogledala kao da sam "ot"uno "olud(ela i rekla da nema anse da ona ide na ta( kretenski ples. 1vaki dan na satu gos"o@e 0ast radili smo na to( aroli(i, ali dosad mi (e sve to sam "okuala na"raviti is"alo vrlo tetkasto. 4os"o@a 0ast rekla (e da (e to zato to se "revie uzbu@u(em, ali nekako nisam u to v(erovala. Mene na tom "lesu ni(e oekivalo nita ba (ako uzbudl(ivo. .a nisam nikome nam(eravala ;darovati svo(e ti(elo=. ;>utiA= ras"olo+eno (e rekao 6r&#er di+u5i ruke iznad glave da se "rotegne. ;Cek toliko da zna, samo 5e mi le"tirB kravata biti ru+iasta, a "laniram razvaliti na tom "lesu, #vala li(e"aA= -okuala sam mu uzvratiti osmi(e#, ali bila sam zauzeta trudom da se ne zagledam u komadi5 ko+e ko(i mu se, kad se sagnuo, "okazao is"od ma(i&e. Dao i obino, usta su mi se osuila i "oela sam ubrzano disati, a +eluda& mi se svezao u ona( udni, gotovo bolni vor. Nikad nisam mislila da 5e mi biti drago uti Eandyn kretavi glas, ali kad (e zavikalaG ;?obroA Co (e sve za danasA=, "o+el(ela sam (e "ol(ubiti. Ne, kad bol(e "romislim, ne. Mo+da (o( samo vrsto stisnuti ruku. ;1ran(e nad sran(ima=, "romrml(ala sam sat vremena "osli(e. Zurila sam u svo( zadn(i "okua( da za sebe na"ravim "lesnu #al(inu. 7va bar ni(e izgledala tetkasto, ali (e zato bila ogavne +utozelene bo(e na kakvu se obino nailazi u d(e(im "elenama ili na "odru(ima nuklearne katastro,e. ;-a, gos"o@i&e Mer&erA Co (e... "obol(an(e, "ret"ostavl(am=, rekla (e gos"o@a 0ast. /sne su (o( bile toliko vrsto stisnute da (e bilo "ravo udo to (e kroz n(i# uo"5e "rola nekakva ri(e. ;Zbil(a=, rekla (e .enna. 1(edila (e u klu"i kra( mene i itala mange, (a"anske stri"ove ko(e (e obo+avala. ;Na"redu(e=, rekla (e o#rabru(u5i me, ali se namrtila im (e "rimi(etila mo(u zadn(u krea&i(u. ;6#a, ova bar ni(e "revrnula tri klu"eA= rugala mi se 0lodie. Naravno, n(ezina (e #al(ina bila "rekrasna. -ret"ostavl(ala sam da (e "les samo udovina verzi(a godin(eg "lesa u sredn(o( koli i da 5e #al(ine biti sline svemu onome to se i inae vida u kolama. Dako da neA Hal(ine na ko(ima (e ve5ina ueni&a radila izgledale su kao neto to (e is"alo ravno iz ba(ke. 6li 0lodieina (e #al(ina bila uistinu na(l(e"a u razredu. Eisoko strukirana, s kratkim rukavima i nabranom sukn(om, izgledala (e kao neto to bi nosio bilo ko(i lik u romanu .ane 6ustin. Zadirkivala sam 6r&#era zbog ru+iaste bo(e, ali ak sam i (a morala "riznati da (e ova ni(ansa dra+esna. Nimalo slina uzbudl(ivomalinasto(, nalikovala (e na onu svi(etloru+iastu bo(u ko(u katkad nalazite u kol(kama. Dao da (e blistala "o"ut bisera, a 0lodie 5e u n(o( sigurno "rekrasno izgledati. DvraguA 1va ogorena, vratila sam se svo(o( #al(ini. 1tavila sam ruke s ob(e strane kro(ake lutke i mislilaG 0ijepa haljina, lijepa haljina, neto modro, to sam sna+ni(e mogla. /+asno sam bila nesretna zbog in(eni&e da ni iz ega mogu stvoriti neto tako veliko kao to (e stoli&a, a ne mogu od (astuni&e na"raviti #al(inu ko(a ne5e izgledati "ot"uno ogavno. 7. D., stoli&a ko(u sam (uer doarala bila (e velika taman za bebu, ali sve(edno. 7s(etila sam kako se materi(al "omie i klizi mi "od rukama. Molim te, "omislila sam, vrsto sti5u5i oi. 7nda sam ula kako su 6nna i 0lodie "rasnule u smi(e#. 1ran(eA 7tvorila sam oi i zablenula se u svi(etlomodru grozotu od tila sa sukn(om ko(a (e do"irala do "olovi&e bedara. / n(o( bi# val(da izgledala "o"ut drol(aste nev(este !ookie(a Monstera. 7"sovala sam u "ola glasa, ime sam zaradila "ri(ekorni "ogled gos"o@e 0ast, ali, za divno udo, ne i kaznu. Eal(da me zbil(a ni(e mogla ni za to kriviti kad (e vid(ela #al(inu. ;6(me, 1o"#ie, ovo ti (e zbil(a us"(eloA= -odboivi se (ednom rukom, 0lodie (e doetala do mene. ;Mislim da ti se smi(ei blistava kari(era na "odru(u modnog diza(na.= ,,HaB#a=, "romrml(ala sam, to (e u "re"u&avan(u isto toliko "ool kao da ka+eG ;Cako dakle.= ;Ne mogu v(erovati da sam te zbil(a zvala da se "ridru+i sestrinstvu=, rekla (e u"iru5i u mene ona( svo( svi(etlozeleni "ogled. / sebi sam zasten(ala. 0lodieine su se oi tako s(ale samo kad se s"remala nekoga zdrobiti. -osl(edn(i "ut kad sam (e vid(ela u takvu stan(u, bilo (e one no5i kad smo "ronali !#aston, kad (e .ennu nazvala nakazom ko(a "i(e krv. ;D5erka "reds(ednika Ei(e5a, a ne zna na"raviti ni haljinu. .adno.= ;4le, 0lodie, ne +elim se sva@atiA Cako da... samo me ostavi na miru i "usti me da radim na svo(o( #al(ini, u redu<= 6li ona ak ni izdaleka ni(e zavrila sa mnom. ;Zato se uo"5e trudi na"raviti #al(inu za "les< Za koga se mora ukrasiti< Za 6r&#era<= 1vim sam se silama trudila da ostanem mirna, ak i kad su mi ruke (ae stisnule tkaninu ko(a se nalazila "reda mnom. 0lodie se nagnula "rema meni "a sumn(am da (u (e itko drugi mogao uti kad mi (e "ria"nulaG ;Misli da ne vidim kako ga gleda<= Zadr+avi "ogled na kro(ako( lutki, rekla sam na(tiim, na(smireni(im mogu5im glasomG ;-restani, 0lodieA= ;2a (e slatka ta tvo(a zatreskanost u n(ega. 6 "od slatka, naravno, mislim tragi#na , nastavila (e. Dra(ikom oka "rimi(etila sam da su sad ve5 gotovo svi "restali raditi i da "romatra(u nas dvi(e. 4os"o@a 0ast "retvarala se da nas ne vidi "a sam znala da me u ovo( "rili&i odluila ba&iti vukovima. ?uboko sam uzda#nula i okrenula se da se suoim s 0lodie, ko(a mi se tri(um,alno "odsm(e#ivala. ,,7#, 0lodie=, rekla sam tako slatkim glasom da (e iz n(ega "raktiki &urio med, ;ne mora se brinuti zbog mene i 6r&#era. Na kra(u kra(eva, ne "laniram se (a "oeviti s n(im na ovom "lesu.= !i(eli (e razred "rasnuo u smi(e#, a s 0lodie se dogodilo neto to nikad "ri(e nisam vid(elaG obrazi su (o( se +arko zarumen(eli, a iz usta (o( (e stvarno "otekla slina "ri "okua(u da ka+e neto ime bi me "onizila do kra(a. 4os"o@a 0ast izabrala (e ta( trenutak da "ovieG ;4os"o@i&e Mer&erA 4os"o@i&e -arrisA -onite s radomA= Eratila sam se svo(o( #al(ini s osmi(e#om na usnama. 6li os(e5a( tri(um,a nestao (e im sam ugledala svi(etlomodru katastro,u is"red sebe. ;7s(e5a se kao da te arobna mo5 na"ustila<= u"itala me ti#o .enna. ;Ne, os(e5a( (e isti kao i uvi(ek. Eoda ko(a mi od sto"ala stru(i "rema gore i sve to.= ;>to<= "odrugl(ivo (e u"itala 6nna, ko(a se "odboila (ednom rukom. ;Eako to os(e5a arobnu mo5<= ;6#... kao neto to dolazi odozdo=, rekla sam +ure5i se da to izgovorim. ;Harobna mo5 ne stvara takav os(e5a(=, rekla (e 6nna. 7gledala sam se oko sebe i "rimi(etila da (o nekoliko v(eti&a zbun(eno zuri u mene. ;Harobna mo5 dolazi odozgo=, nastavila (e 6nna. ;7s(e5a kao da neto "ada "o tebi, "o"ut...= ;1ni(ega=, dovrila (e 0lodie. Li&e mi (e bilo &rveno kad sam se okrenula "rema lutki. ;-ret"ostavl(am da (e onda mo(a arobna mo5 druki(a.= Hula sam a"utan(e, ali nisam obra5ala "a+n(u na to. ;Ee5 5e ti na"raviti tu #al(inuA= rekla (e .enna, l(utitim "ogledom stri(el(a(u5i 6nnu. ;7#, znam (a da 5u us"(eti=, rekla sam (o( "rolaze5i rukom "reko (astui5a od tila na stra+n(em di(elu #al(ine. LJastu#i- .ebite se, arobne mo5iA9 ;7vu #al(inu radim za tebe.= ,,7#, zbil(a<= rekla (e, (ae se osm(e#u(u5i. ;6#a, iako 5emo (e v(ero(atno morati "orubiti. 2ol(e da ti se ne vue "o "odu.= Eeselo me lu"nula "o ru&i i od(edan"ut smo ob(e "rasnule u smi(e#. Eri(eme do kra(a sata "rovela sam "okuava(u5i na"raviti na(ru+ni(u mogu5u #al(inu, to (e bilo zabavno samo .enni i meni. Nisam bro(ila koliko nam se "uta gos"o@a 0ast za"ri(etila da 5e nas izba&iti iz razreda, a 0lodie (e toliko kolutala oima da (u (e .enna na"osl(etku u"itala #vata li to n(u na"ada(. Na to smo nas dvi(e udarile u takav smi(e# da nas (e gos"o@a 0ast konano i izba&ila iz razreda i ob(ema nam zadala da na"iemo sastavak od sedam strani&a o "ovi(esti aroli(a za "reobliku od(e5e. Ni(e me bilo briga. Zbog .ennina "onovnog smi(e#a "ristala bi# i na sto strani&a. ;Ne znam to se dogodilo=, rekla sam 6li&e kasni(e te no5i dok smo #odale "o umi beru5i metvi&u za aroli(u ko(om se us"orava vri(eme. ,,/ (ednom trenutku bila (e ona ista zlovol(na .enna kakva (e u ovi# "osl(edn(i# m(ese& dana, a u sl(ede5em smo "onovo bile "ri(atel(i&e.= 6li&e nita ni(e rekla "a sam u"italaG ;Zar to ni(e su"er<= ;Eal(da.= ;Eal(da<= rekla sam izrugu(u5i se n(ezinu naglasku. /s"ravila se i bi(esno zagledala u mene. ;1amo, ne odobravam to to si za na(bol(u "ri(atel(i&u odabrala vam"iri&u. Co (e is"od tvog nivoa.= Nasmi(ala sam se. ;7, mo( 2o+e, ispod mog nivoa% Ma, da(A= 6li&e (e uzda#nula stavl(a(u5i #r"u li5a u ko+natu vre5i&u stvorenu aroli(om. ;Cvo(i su "ri(atel(i tvo(a stvar, 1o"#iaA -okuat 5u to "otovati. 1ada mi is"ria( neto o to( zabavi ko(a se s"remaA= 1agnula sam se da uberem (o (edan busen metvi&e. ;Co (e za"ravo "les. Za No5 v(eti&a. Crebao bi geni(alno is"asti. -osebno zato to ne mogu na"raviti #al(inu ko(a ni(e totalno sran(e. 7#, i B bonus F morat 5u &uru ko(u "rezirem gledati kako u svo( svo(o( divoti zavodi ti"a ko(i se meni svi@a. 7ito 5u se dobro "rovesti.= ;4ovori o 0lodie<= Dimnula sam. 6li&e me mrko "ogledala. ;Ni(e me briga za tu &uru. -rilino (e odvratna "rema tebi. Nesumn(ivo zato to su tvo(e mo5i ve5e od n(ezini#. Ima malo stvari ko(i# se vie u+asavam od slabe v(eti&e.= ;6(de, re&i mi to zbilja misliA= 6li&e (e tre"nula. ;1ad sam ti to rekla.= ;ZaboraviA 1amo, uo"5e ni(e ,er to (e ona tako odvratna, a us"(ela (e aroli(om stvoriti tako "redivnu #al(inu. Izgledat 5e ,antastino.= I "oeviti se s 6r&#erom, dodala sam u sebi. Zaboravila sam da mi 6li&e mo+e itati misli. ,,7#A 6r&#er (e deko ko(em si sklona<= Ni(e imalo smisla ni(ekati da sam mu ;sklona=. Dimnula sam. ;Hm=, odgovorila (e 6li&e. ;Zato na n(emu ne "rimi(eni l(ubavnu aroli(u< Co (e strano (ednostavno.= /gurala sam (o malo metvi&e u svo(u vre5i&u. ;Zato to... ova(, to 5e mo+da zvuati glu"o, ali on mi se zbil(a svi@a i ne +elim da mu se zauzvrat svidim samo zbog neke aroli(e.= -omislila sam da 5e se 6li&e us"rotiviti, ali ona (e samo slegnula ramenima i reklaG ;-ret"ostavl(am da strast ima svo(u vlastitu magi(u.= ;6#a, "a, v(ero(atno nema nikakve anse da ga ikad "rivuem. -omislila sam da bi# mo+da na "lesu... ali ak ne mogu na"raviti ni "risto(nu #al(inu.= 7krenula sam se "rema 6li&e. ;Zato ovd(e uz tebe mogu izvoditi su"eraroli(e, ali kad sam u koli, sve to na"ravim is"adne katastro,a<= ;1amo"ouzdan(e<= sugerirala (e. ;Nisi sigurna u sebe u to( koli, a to se odra+ava na tvo(u magi(u.= ;Mo+da.= Neko smo vri(eme brale bil(e, a onda (e 6li&e reklaG ;Da+e da (e n(ena #al(ina "rekrasna<= /zda#nula sam. ;1avrena.= 6li&e se nasmi(eila, a mogla bi# se zakleti da su (o( u sv(etlosti kruga oko nas zubi doista zasv(etlu&ali. ;2i li #t(ela to "romi(eniti<= DVADESET ETVRTO POGLAVLJ E Na dan "lesa ni(e bilo nastave, a kako (e ta( dan bio u(edno i (edan od oni# "rekrasni#, "rozrani# listo"adski# dana, gotovo su svi bili vani. 1vi osim mene. ?obro, mene i .enne. Hak i s krvavim kamenom oko vrata, ni(e ba ludovala za boravkom na otvorenom. Le+ala (e sklu"ana na svom uobia(enom m(estu, na krevetu, "od "okrivaem i sa stri"om u rukama. .a sam s(edila na krevetu zure5i u svo(u glu"u kro(aku lutku, (o od(evenu u (astuni&u. Ee5inu (utra "rovela sam "okuava(u5i tu (astuni&u "retvoriti u neto to bi bar na"ola sliilo #al(ini u ko(o( bi# se mogla "o(aviti "red drugima, ali nisam imala nimalo sre5e. Nikako to nisam mogla s#vatitiG znam da nisam na(bol(a v(eti&a na svi(etu, ali arobna "reoblika ne bi sm(ela biti toliko teka. Istina, nikad "ri(e nisam "okuala izvesti neto tako kom"li&irano, ali mislila sam da 5u mo5i na"raviti bar malu &rnu #al(inu. 6 i ona (e is"ala bezoblino, a uza sve to imala (e i kosi rub. /zda#nula sam, a .enna (e uskliknula. ;?ovraga, 1o"#ie, ovd(e sam (a de+urni de"resiva&A >to sad ne val(a<= ;Ca "rokleta #al(ina=, u"rla sam "rstom na o"tu+eni "redmet. ;Nikako mi ne ide.= .enna (e slegnula ramenima. ;7nda nemo( i5i.= L(utito sam (e "ogledala. .enna ni(e mislila i5i na "les "a ni(e s#va5ala zato (a to tako silno +elim. Ni meni to ni(e bilo "ot"uno (asno, ali v(eru(em da (e imalo neke veze s 6r&#erom u smokingu. -remda, nisam +el(ela da .enna to sazna. ;Ni(e zbog "lesa: to (e "itan(e naela. Crebala bi# mo5i izvesti tu aroli(u. Ni(e toliko teka.= ;Mo+da ti (e netko ukleo lutku=, naalila se vra5a(u5i se mangi. 1tavila sam ruku u d+e" i obavila "rste oko malenog "redmeta ko(i kao da (e "od svaku &i(enu #tio iza5i odande. Dad mi (e 6li&e "redlo+ila da ba&imo ini na 0lodieinu #al(inu, is"rva sam rekla da za to nema anse. ;Mogu me izba&iti iz kole ako u"otri(ebim aroli(u na drugom ueniku=, rekla sam (o(. ;6li ne bi ti to uinila=, uv(eravala me 6li&e. ;Nego (a. Ci bi bila samo "ri(enosnik, takore5i.= Co (e imalo smisla i moram "riznati da mi se zavrt(elo u glavi kad (e "osegnula u d+e" i odande izvadila si5unu kost, v(ero(atno "ti(u. Mo+da me in(eni&a da 6li&e "o d+e"ovima nosi kosti trebala u"laiti, ali dotad sam se ve5 navikla na n(ezinu udnovatost. Dao i ogrli&a one no5i, i kost (e meko zasv(etlu&ala u n(ezinim rukama. Nasmi(eila se "ru+a(u5i mi (e. ;1amo stavi ovo u rub n(ene #al(ineA= ;Crebam li re5i neke "osebne ri(ei ili neto<= ;Ne. Dost 5e znati to treba uiniti.= 1(etila sam se sad ti# ri(ei, "rstima glade5i malu, glatku kost. ?r+ala sam (e kod sebe ve5 t(edan dana, a (o (e nisam u"otri(ebila. 6li&e mi (e obe5ala da 5e #al(ina, kad (e 0lodie obue, samo "o"rimiti neku odvratnu bo(u, a to ni(e zvualo "restrano. I"ak, bila sam zabrinuta. 1vaka aroli(a ko(u sam "okuala izvesti na drugo( osobi zavrila (e loe, a iako nisam vol(ela 0lodie, nisam (e +el(ela ne#oti&e "ovri(editi. 1toga se kost ni(e ni "omaknula iz mo(eg d+e"a. 6li ako (e nisam kanila u"otri(ebiti, zato (e nisam ba&ila< /z (o (edan uzda# ustala sam s kreveta i "rila lutki. Iako (e bila bez glave, kao da mi se rugala &i(elim svo(im dr+an(em. ;>to (e, luzeri&e<= zamil(ala sam (e kako govori. ;%adi(e 5u nositi ovu (astuni&u nego bilo to od tvo(i# ru+ni# krea&i(a.= ;Zave+iA= "romrml(ala sam dok sam stavl(ala ruke na n(u i (o sam se (edan"ut kon&entrirala na((ae to sam mogla. ;Modro, li(e"o molim...= mrml(ala sam. Ckanina se "oela nabirati i brzo se "retvorila u svi(etlomodre vru5e #lai&e "osute l(oki&ama, to (e sve sku"a nalikovalo na uni,ormu kakve ma+oretkin(e. ;1ran(e, sran(e, sran(eA= "ovikala sam i tresnula lutku tako da se zavrt(ela na stalku. .enna (e "odigla "ogled s kn(ige. ;Co (e ve5 dra+esno.= ;Ne "oma+e mi=, "rogun@ala sam. 2o+e, to nije u redu sa mnom< Izvela sam aroli(e "uno te+e od ove, a nikad nisu is"adale toliko loe. ;4ovorim ti=, rekla (e .enna, ;lutka (e zaarana. Nitko drugi nema toliko "roblema s #al(inom.= ;Znam=, rekla sam naslan(a(u5i glavu na lutku. ;Hak (e i 1ara# Villiams, ko(a (e, ono, na(gora v(eti&a na svi(etu, na"ravila onu zbil(a zgodnu &rvenu #al(inu. Ni(e toliko otm(ena kao 0lodieina, ali...= Zastala sam os(e5a(u5i slabost u +elu&u. Ni(e bilo nikakva razloga da imam toliko "roblema s "ravl(en(em #al(ine. Mo+da (e .enna u "ravuG mo+da (e mo(a lutka stvarno ukleta. -onovo sam stavila ruke na (astuni&u, ali sad nisam mislila na #al(inu. 1amo sam reklaG ;-rizna(A= Na trenutak nita se ni(e dogodilo. Nisam znala trebam li zbog toga os(e5ati razoaran(e ili olakan(e. 7nda, (ako s"oro, na "redn(em di(elu (astuni&e "o(avili su se sv(etlu&avi otis&i dva(u dlanova tamno&rvene bo(e, izbli(ed(ele "o"ut razvodn(ena vina. -re"lavilo me olakan(e, ali to (e odma# "rogutao val "aklenskog bi(esa. ;Dako si to uinila<= u"itala (e .enna. Dleknuvi iza mene, zurila (e u otiske. ;Co (e aroli(a razotkrivan(a=, "rotisnula sam kroz zube. ;7tkriva (e li neki "redmet zaaran.= ;-a, bar sad zna da nisi loa v(eti&a.= Dimnula sam, no gotovo sam se tresla od bi(esa. Muim se tu i mislim kako sam totalno beskorisna, a &i(elo vri(eme u "itan(u (e 0lodieino maslo. Iza ovoga sigurno sto(i ona. Cko bi drugi #tio da (a ni"oto ne idem na "les< 2o+e, sve (e to i "revie nalikovalo na ba(ku da bi bilo istinitoA 6 na(gore (e bilo to to (a nisam ba&ila ini na n(ezinu #al(inu (er bi# se os(e5ala loe da sam to uinila. Ma, za(ebi stvarA ;4d(e (e sad 0lodie<= u"itala sam .ennu. %askolaila (e oi "a sam "ret"ostavila da strano izgledam. ;/#, ula sam 6nnu kad (e rekla da idu dol(e na "la+u s #r"om drugi# uenika.= ;1avreno.= Drenula sam "rema vratima ne obaziru5i se na .ennu, ko(a (e vikala za mnomG ;>to 5e na"raviti<= -o+urila sam "rema 0lodieino( sobi. Nikog ni(e bilo na #odniku "a sam se ne"rim(etno uul(ala. 1r&e mi (e lu"alo, i od stra#a i od l(utn(e, dok sam "rilazila "rozoru kra( ko(eg su sta(ale 0lodieina i 6nnina lutka. 6nnina (e #al(ina bila &rne bo(e s l(ubiastim obrubom i kratkom "ovlakom. Izgledat 5e "rekrasno u tome, ali ta se #al(ina ni(e mogla m(eriti s 0lodieinom. Naas sam okli(evala. 6 onda sam se s(etila kako mi se 0lodie smi(ala u razredu dok sam se toliko trudila na"raviti samo tu (ednu "rokletu #al(inu, i odlunost mi se vratila. Dleknula sam i "oela ko"ati "o mre+astim slo(evima sukn(e dok u n(ima nisam "ronala maleni "rorez. /gurala sam kost kroz n(ega i lagano (e udarila. Zasv(etlu&ala (e unutar #al(ine mutnoB&rveno s(a(e5i kroz sve ru+iaste slo(eve. Zadr+avala sam da# dok sv(etlu&an(e ni(e "restalo, a onda "otrala "rema vratima. Hodnik (e bio "razan "a sam se i o"et us"(ela ne"rimi(e5ena vratiti u sobu. .enna (e (o s(edila na krevetu kad sam ula. ;>to si uinila<= -rila sam svom krevetu i izvukla vre5i&u s "ra#om ko(u sam ond(e sakrila. ;%e&imo samo da 5e dobiti to (e zaslu+ila.= .enna (e otvorila usta, ali i# (e "onovo zatvorila kad (e vid(ela da "osi"am malo onog "ra#a "o rukama. E(ero(atno (e "omislila da sam totalno is"alila na +iv&e kad me vid(ela kako mariram "rema lutki, #vatam (e "ran(avim rukama oko struka, a onda skla"am oi. 7va( "ut ak nisam ni mislila na neto "osebno. ;Hal(ina=, bilo (e sve to sam rekla. Dao i obino, os(e5ala sam kako mi #al(ina "ada i klizi "od rukama, ali bilo (e druki(e nego inae. %uke su mi "ostale vru5e, kao da kroz mene "rolazi elektrina stru(a. Hula sam .ennu kako uzdie, a kad sam se odmaknula i otvorila oi, uzda#nula sam i (a. Hal(ina ni(e bila li(e"a, bila (e nev(ero(atna. Nain(ena od "aunskomodrog satena, a u tkanini kao da (e "lesala nekakva zelena sv(etlost. 4orn(i dio nalik na steznik, bez narameni&a i s"ri(eda o(aan, a kad sam okrenula lutku, vid(ela sam da (e otraga vezan svi(etlozelenom vr"&om. 1ukn(a se zvonoliko irila od struka o"asana "o(asom, a s"ri(eda se, i to (e bilo na(do(ml(ivi(e od svega, nalazio umetak od "ravoga "aunovog "er(a, "oin(u5i od (edne toke odma# is"od gorn(ega di(ela i ire5i se "rema dnu, "o"ut trokuta. ;6(meA= da#nula (e .enna. ;Co se ve5 zove #al(ina. 1o"#ie, bit 5e "rekrasnaA= / "ravu (e, "omislila sam os(e5a(u5i se omaml(eno. Izgledat 5u "rekrasno. ;>to si to "osula "o lutki<= Nisam bila s"remna re5i .enni za 6li&e, a os(e5ala sam da (o( se ba ne5e svid(eti ni ri(ei grobni prah "a sam samo slegnula ramenima. ;Harobni "ra#.= .enna mi ba i ni(e "ov(erovala, ali "ri(e nego to (e dos"(ela nastaviti s "itan(ima, slatko sam (o( se nasmi(eila i reklaG ;1ad 5emo i tebi na"raviti #al(inu.= Za"an(eno se nasmi(ala. ;Zbil(a mi (e +eli na"raviti<= Dimnula sam. ;Zato ne< 2it 5e zabavno, a onda mo+e i5i sa mnom na "les.= ;Ne5u, 1o"#A= slabano se "obunila, ali (a sam ve5 iz ormara izvukla (ednu od n(ezini# s"ava5i&a. 1tavila sam (o "ran(ave ruke na n(u i samo "omislilaG Jenna. .enni (e svaki "rosv(ed zamro na usnama kad (e ugledala #al(inuG kriavoru+iasta, s tankim narameni&ama i "o(asom oko struka ukraenim kameni5ima ko(i su, "o svemu sude5i, bili "ravi di(amanti. Hal(ina (e za n(u bila savrena "a (o( ni(e dugo trebalo da (e uzme u ruke i "odigne uvis vrte5i se na sve strane. ;Ne znam to (e ta( tvo( #arobni prah, i ne zanima me=, rekla (e smi(ee5i se, ;ali ovo (e na(l(e"a #al(ina ko(u sam ikad vid(elaA= 7statak "osli(e"odneva "rovele smo "reobliava(u5i &i"ele, sve dok svaka od nas ni(e dobila savren "ar. ?o veeri ob(e smo bile "ot"uno od(evene i, "remda to sama ka+em, izgledale smo "rilino seksi. .enna (e svi(etlu "lavu kosu sku"ila na vr# glave, a ru+iasti (o( (e "ramen "adao "reko (ednog oka. Mo(a (e kosa bar (edan"ut bila zbil(a "osluna "a sam do"ustila .enni da mi (e slo+i u "un@u nisko na vratu, uz nekoliko uvo(aka ko(i su mi le"rali oko li&a. 1"utale smo se stubitem, ruku "od ruku i #i#o5u5i se. / uskom #odniku ko(i (e vodio do "lesne dvorane guralo se mnogo uenika. Is"ru+ila sam vrat tra+e5i 6r&#era i 0lodie, u nadi da 5u otkriti ko(u (e odvratnu bo(u "o"rimila n(ezina #al(ina, no nigd(e i# nisam vid(ela. ?ok nismo izale iz sobe, bila sam "rilino im"resionirana .enninom i svo(om #al(inom, ali sad sam vid(ela da i nismo na(s"ektakularni(e od svi#. / mene se zalet(ela neka visoka "lavokosa vila i(a (e #al(ina, istkana od ledeno zeleni# iskri&a, ti#o zazvonila "o"ut sitni# zvoni5a. 6 vid(ela sam i (ednu &uru metamor,a u neemu to (e nalikovalo na ru#o od bi(elog krzna. ?eki su i"ak bili malo skromni(i. Ee5ina i# (e bila u obinim smokinzima, iako (e bilo i nekoliko odva+ni(i# ko(i su nosili salonske ka"ute i #lae do is"od kol(ena. 2a smo #t(ele u5i u dvoranu kad sam os(etila kako mi se neto to"lo naslan(a na le@a. Mislila sam da me to netko slua(no gurnuo sve dok mi nei(i glas, n(e+an i dubok, ni(e a"nuo na u#oG ;Znao sam da si to ti.= DVADESET PETO POGLAVLJ E -okuala sam se brzo okrenuti, ali to (e (ako teko ako te sa svi# strana sti5e gomila, a na sebi ima (ako iroku #al(inu. Na kra(u sam us"(ela laktom o"aliti .ennu, ko(a (e na to za"re"ateno zaskviala, a onda sam se konano okrenula i nala li&em u li&e s 6r&#erom. 7bo(e smo raskolaili oi i rekliG ;EauA= 7dma# sam "orumen(ela. 7, mo( 2o+e, (esam li (a to "ogledala u 6r&#era i reklaG ;EauA= 6li... eka( maloA .e li to 6r&#er "ogledao u mene i rekaoG ;EauA= I tako smo samo zurili (edno u drugo. 6r&#er (e i vie nego zaslu+ivao svo( vau. Mislim, na tom (e deku i kolska uni,orma izgledala dobro. 6 n(egova "o(ava u sveano( od(e5i bila (e ravna zloinu. Lagao (e da 5e nositi ru+iastu le"tirB kravatu. 7ko vrata uo"5e ni(e imao le"tirBkravatu, samo obinu kravatu, i to &rne bo(e, kao i sve ostalo na n(emu. No na(bol(e od svega ni(e bio n(egov izgled. Nego "ogled ko(im me gledao. ;Ca #al(ina=, rekao (e na"osl(etku, guta(u5i me oima. ;Co (e... "rava stvar.= -otisnula sam u sebi "oriv da rukom zbun(eno "okri(em duboki izrez na #al(ini "a sam se samo nasmi(eila. ;HvalaA Ma, ova(, samo neto to sam na brzinu skle"alaA= Dimnuo (e, ali (o (e izgledao za"an(eno, a (a nikako nisam us"i(evala maknuti glu"avi osmi(e# s li&a. 7nda sam se s(etila to (e maloas rekao. ;>to ti (e znailo ono znao sam da si to ti-7 Malo (e stresao glavom kao da (e "okuava razbistriti. ,,7#, daA 0lodie.= 1r&e kao da mi (e "oskoilo u grudima i doista sam os(etila kako mi li&e bli(edi. ;Eidio sam te s le@a i rekao da si to ti. 0lodie (e tvrdila da za to nema anse.= ,,7#A= "ogledala sam iza n(ega i ugledala 0lodie kako nam "rilazi. Zurila (e u mene, a (a sam se iznenadila (er (e n(ezina #al(ina i dal(e izgledala savreno. Dost 5e znati to treba uiniti, #o5e vraga, "omislila sam, ali i"ak mi (e nekako laknulo. L(utn(a me "rola im sam us"(ela na"raviti svo(u ubo(ito li(e"u #al(inu. /ostalom, mislila sam da (e to "uno bol(a osveta nego da sam u"ro"astila n(ezinu. ;Zaboga, kako si samo us"(ela to izvesti<= u"itala (e 0lodie. Crudila se zvuati slatko, ali oi su (o( bile #ladne i l(utite. /zvratila sam (o( osmi(e# i samo slegnula ramenima. ;Co ti (e bilo neto (ako udno. Izgleda da mi (e na lutku netko ba&io ini.= Naas (e raskolaila oi, a onda skrenula "ogled s mene. ;Hudno=, "romrml(ala (e. ;6#a, ba. 1re5om, us"(elo mi (e skinuti urok, i onda B gleA= rairila sam #al(inu uz irok osmi(e#, a 0lodie me nagradila mrten(em. ;Ne misli da (e malo... na"adna<= u"itala (e. -ri(e nego to sam (o( us"(ela u li&e sasuti nekakvu uvredu, 6r&#er se okrenuo k n(o(. ,,7#, ma, da(, 0lA Izgleda s(a(no.= Co me dokra(ilo. Nisam vie mogla skrivati glu"avi osmi(e#. 6r&#er mi se nasmi(eio i namignuo dok su "rolazili kra( nas i ulazili u "lesnu dvoranu. 7krenula sam se "rema .enni, ko(a se smi(eila i "revrtala oima. ,,7#, &uro, zbil(a si (e sredila%7 Dad smo ule u "lesnu dvoranu, ona se i dal(e #i#otala, a (a sam se smi(ala kao luda. Ne znam to sam oekivala, ali dvorana me oborila s nogu. Ni(e bilo "a"irnati# vr"&i ni balona. -rostori(a (e blistala "od "riguenim vilinskim sv(etlom, man(im i tamni(im verzi(ama m(e#ura kakav (e 6li&e uvi(ek stvarala za nas dvi(e. 1vako (e sv(etlo sta(alo na neemu to (e nalikovalo na tamnoru+iasti &vi(et. !vi(e5e (e lebd(elo visoko u zraku "oskaku(u5i kao da ga "okre5e "ov(etara&. Lusteri su bili l(ubiaste bo(e i na vilinskom su se sv(etlu iskrili "o"ut ametista. I zr&ala su bila otkrivena. -omislila sam da 5e .enni to mo+da smetati, ali kad smo "ogledale u n(i# i ugledale samo mene, u"rla (e "rstom i reklaG ;EidiA Nema "ratn(u ni s onu stranu ogledalaA=, na to smo ob(e "rasnule u smi(e#. -odovi vie nisu bili od s(a(noga svi(etlog drva kao "ri(e, nego tamni i sv(etlu&avo &rni. / udu sam odma#nula glavom. ;Co (e... ono, vauA= ;Znam=, rekla (e .enna. /zela me za ruku i stisnula (e. ;2a mi (e drago to si me nat(erala da do@emA= Neko vri(eme sta(ale smo sa strane gleda(u5i druge kako "leu. 1(etila sam se sveanog "lesa na ko(i sam ila s %yanom, a na ko(em su svi "lesali kao da su na audi&i(i za re"erski s"ot. 7vo se "osve razlikovalo od toga. 1ve v(eti&e i metamorJ "lesali su val&er, to me "omalo izbezumilo. Nitko me ni(e u"ozorio da (e "oznavan(e dvoranski# "lesova "reduv(et za "o#a@an(e Hekate. Eile su bile same na (ednom kra(u "lesne dvorane izvode5i neki slo+eni "les ko(i kao da (e "ot(e&ao ravno iz elizabetanske 0ngleske. Me@u "lesaima "rimi(etila sam i 6r&#era i 0lodie, i da# mi (e zastao od toga koliko su obo(e li(e"i: 6r&#er B visok i &rn, i 0lodie, ko(o( kosa blista na sv(etlu dok #al(ina le"ra oko n(e. 6li onda sam im "ogledala u li&a i vid(ela da se sva@a(u. 6r&#er se mrtio i gledao u neku toku iznad n(ezine glave, a 0lodie (e "riala kao navi(ena. 7nda (e na(edan"ut izvukla ruke iz 6r&#erovi# i sa strane se u#vatila za "rsa. 7s(etila sam kako me "olako obuzima (eza dok sam "romatrala 6r&#era kako (e odvodi s "lesnog "odi(a. -okuavala se nasmi(eiti, ali to (e vie nalikovalo na grimasu. Eid(ela sam kako mu odma#u(e i usnama obliku(e ri(eiG ;?obro samA= 6li onda (e uzda#nula i "onovo se u#vatila za "rsa. Eid(ela sam 6nnu kako se "robi(a kroz gomilu, a za n(om i gos"o@u !asnoP. 1ad se 0lodie ve5 svinula u struku. ;-itam se to se doga@a=, rekla (e .enna. ;Mo+da (e "robada u "rsima.= ,6#a. Mo+da.= -ogledala sam .ennu i vid(ela da me zabrinuto "romatra. ;>to (e<= ;>to si danas "o"odne na"ravila s 0lodieinom #al(inom<= ;NitaA= tvrdila sam, ali u+asna sam la+l(ivi&a i znala sam da mi se to vidi na li&u. .enna (e samo kimnula i okrenula se da "ogleda 0lodie, ko(u su gos"o@a !asnoP i 6nna u"ravo izvodile iz sobe. 6r&#er (e "oao za n(ima, ali se 0lodie okrenula i neto mu rekla. Nismo mogle uti to, ali (e "o izrazu na n(ezinu li&u bilo (asno da (e l(uta. >to god da mu (e kazala, 6r&#er (e za korakBdva ustuknuo i "odigao ruke "red sobom. 0lodie se okrenula "rema gos"o@i !asnoP i n(i# su dvi(e na"ustile dvoranu, a 6nna i 6r&#er "olako su "oli za n(ima. 6r&#er se vratio "osli(e dvadesetak minuta izgleda(u5i zbun(eno i l(utito. 7s(e5ala sam .ennine oi na le@ima kad sam kroz dvoranu "ola "rema n(emu. ;>to se dogodilo<= u"itala sam ga. .o (e gledao u vrata kroz ko(a su maloas izveli 0lodie. ;Ne znam. 1ve (e bilo dobro, a onda (e "oela govoriti kako (o( #al(ina "osta(e "reti(esna, kao da se sku"l(a ili neto slino. 1ve (e (ae sti5e, rekla (e, sve te+e die. 4os"o@a !asnoP misli da (e netko zaarao #al(inu.= 2ilo mi (e drago to (e gledao na drugu stranu "a ni(e vidio kako sam se le&nula. Dost 5e znati to treba uiniti. .e li 6li&e znala da 5e se ovo dogoditi ili sam (a neto zeznula< Mo+da sam morala kost odma# u"otri(ebiti "a (e u ovi# t(edan dana koliko (e bila kod mene, n(ezina aroli(a "rokisnula ili neto takvo. Ili (e znala za to, i dal(e (e a"tao glas u mo(o( glavi. Nikad (o( ni(e bila nam(era da #al(ina samo "romi(eni bo(u. Nam(era (o( (e bila da ozli(edi 0lodie. 6li zato bi 6li&e to uinila< Znala sam da (o( se 0lodie ne svi@a, ali ovo se inilo "rilino okrutnim. Ne, mora da sam (a neto zeznula, kao i onu l(ubavnu aroli(u s Devinom. ;He(A= rekao (e 6r&#er. ;6#a=, rekla sam umorno. 7nda sam se nasmi(eila i "okuala "okazati vie oduevl(en(a. ;Ma, dobro sam. 1amo (e... zna, udno to s 0lodie.= ;6#a=, slo+io se "onovo gleda(u5i "rema vratima. ;.e li se zbog neeg na tebe nal(utila<= odva+ila sam se u"itati. -roavi rukom kroz kosu, uzda#nuo (e i rekaoG ;Eal(da. %ekla (e da bi mi trebalo biti drago to sad mogu &i(elu veer "lesati s osobom s ko(om to zaista +elim uiniti.= 1"ustio (e "ogled "rema meni. ;-ret"ostavl(am da (e mislila na tebe.= 1vuda (e oko nas bilo svi(eta, ali se meni od(edan"ut uinilo kao da smo sami sam&ati u "rostori(i. / tom trenu mogu se zakleti da sam os(etila kako se me@u nama neto mi(en(a. Neka (e iskra zabl(esnula ko(e ond(e "ri(e ni(e bilo, bar ne s n(egove strane. -onovo (e skrenuo "ogled, o"et "rema vratima, a onda mi se nasmi(eio. ;-a, bila bi teta kad ne bi "okazala tu #al(inu. Idemo "lesati<= ;Naravno=, rekla sam trude5i se "ogoditi na(ne#a(ni(i mogu5i ton, ali sr&e mi (e toliko (ako udaralo da sam se bo(ala da bi on to doslov&e mogao vid(eti. Na kra(u kra(eva, i"ak mi (e velik dio grudi bio izlo+en "ogledu. 7dvukao me na "lesni "odi(, (ednom me rukom grle5i oko struka, a drugom dr+e5i mo(u na razini ramena. 1mrtno sam se bo(ala da 5u se s"oti&ati "reko #al(ine ili mu gaziti "o nogama, ali za#val(u(u5i 6r&#eru, klizili smo "o "lesno( dvorani. ;Zna "lesati<= u"itala sam ga. 1 osmi(e#om me "ogledao. ;-ri(e nekoliko godina gos"o@a !asnoP odluila (e uvesti satove dvoranski# "lesova. -o#a@an(e (e bilo obvezno.= ;Meni to ne bi loe dolo.= ;Ne, dobro ti ideA 1amo se dr+i uz meneA= Nikad nisam imala bol(eg uitel(a. Nigd(e na vidiku ni(e bilo benda ili zvunog ure@a(a, samo san(arska glazba ko(a (e, ini se, do"irala odasvuda i niotkuda. -rsti su mi lagano "oivali na 6r&#erovu ramenu dok smo se vrt(eli "o "rostori(i. / "lesu smo "roli "okra( m(esta gd(e sam ostavila .ennu. Cra+ila sam (e "ogledom, ali nisam (e vid(ela. -itala sam se (e li se vratila u sobu i os(e5ala sam se "omalo krivom. 6li onda me 6r&#erova ruka vr5e stisnula oko struka i to mi (e .ennu "ot"uno istisnulo iz glave. -odigla sam "ogled i vid(ela da me "omno "rouava s izrazom u oima ko(i nikad "ri(e nisam vid(ela. -a, s izrazom kakav nikad "ri(e ni(e bio nami(en(en meni. ;Imala (e "ravo=, "romrml(ao (e. ,,/ vezi s ime<= "rogovorila sam glasom ko(i uo"5e ni(e zvuao kao da "ri"ada meni. 2io (e dubok i "romukao. ;Oelio sam veeras "lesati samo s tobom.= 7s(e5ala sam kao da se u meni ras"rskava(u tisu5e kri(esni&a. Li&e me bol(elo koliko sam se iroko osm(e#ivala, ali "rvi me "ut uo"5e ni(e bilo briga vidi li ga 6r&#er. Znala sam da u n(ega vie nisam zatreskana. 2ila sam u n(ega zaljubljena. -ribli+io (e li&e mo(em, a meni (e sr&e zastalo. ;1o"#ie...= 6li "ri(e nego to (e zavrio reeni&u, dvoranom (e od(eknuo vrisak. 4lazba (e naglo "restala. 4otovo su se svi okrenuli "rema vratima na ko(a (e u dvoranu utrala 0lodie, a #al(ina od zelene svile le"rala (o( (e oko bi(eli# nogu i na li&u se itao u+as. ;6nnaA= vritala (e. ;7"et isto. Mislim... 7, 2o+e, mislim da (e mrtvaA= DVADESET ESTO POGLAVLj E 6nna, #vala 2ogu, ni(e bila mrtvaA Nali su (e kako le+i na #odniku tik "red vratima n(ezine i 0lodieine sobe. 0lodie (e rekla da (e 6nna "ola u ku#in(u "o malo a(a za n(u. Dako se ni(e vra5ala, 0lodie se zabrinula i krenula (e "otra+iti. Cako (u (e "ronala, s li&em na "odu, u lokvi a(a i vlastite krvi to (e nata"ala debeli krem te"i#. 2a kao i Holly, ba kao i !#aston, imala (e dvi(e ru"i&e na vratu, ali bez "orezotina na za"e5ima. !al (e na vri(eme stigao do n(e, a kad (e gos"o@a !asnoP do(urila uza stube, 6nna (e ve5 s(edila, naslon(ene glave na !alovo rame. 2a kao ni !#aston, ni(e znala tko (u (e na"ao. .enna (e ve5 bila u nao( sobi, ali kao da "o(ma ni(e imala to se dogodilo s 6nnom. No bila (e u blizini, na drugom kra(u #odnika. Negd(e oko "ono5i gos"o@a !asnoP dola (e "o n(u. Nisu se vratile. Le+ala sam budna u krevetu, (o u #al(ini, dugo u no5. 1re5om, 6li&e i (a odluile smo da se veeras ne5emo sastati "a se nisam morala brinuti ne5e li n(ezina us"avl(ivaka aroli(a na(ednom svime ovladati. 7ko tri sata konano sam zas"ala, ali ostatak no5i "rovela sam ba&a(u5i se i "revr5u5i se "o krevetu zbog no5ni# mora. 1an(ala sam .ennu usta umrl(ani# krvl(u i 6nnu "red n(ezinim nogama. 1an(ala sam 6r&#era i 0lodie kako "leu, samo to (e 0lodie bila bli(eda, "omodr(eli# i izbul(eni# oi(u, a #al(ina (o( se stezala oko n(e "o"ut zmi(e. Dao na(neobini(e od svega, san(ala sam 6li&e na grobl(u kako se vrsto dr+i za +el(eznu ogradu, a na"ada(u (e tri mukar&a u &rnome, visoko uvis "odi+u5i srebrne no+eve. -robudila sam se kad su se "rve sunane zrake "rosule "o "odu. 7s(e5ala sam se dezori(entirano. /sta su mi bila su#a i l(e"l(iva, kao da sam &i(ele no5i +vakala vatu. Huo se i ti#, u"al( zvuk zvona. / "rvi tren "omislila sam da to samo meni zvoni u uima. 7nda sam s#vatila da (e to zvono na vr#u zgrade, zvono ko(e (e obino "ozivalo na sat. Zato zvoni tako rano u(utro< 7nda sam se na(ednom "ris(etila "role no5i. -ogledala sam "rema .enninu krevetu, ali (e on (o bio "razan. Izvukla sam se iz kreveta i "rovirila glavom kroz vrata. Nekoliko se ueni&a ve5 obuklo "a su sad silazile niza stube. /gledala sam Nausika(u i zazvala (eG ;He(A >to se doga@a<= ;1astanak=, odgovorila (e. ;2ol(e ti (e da se obue.= Zatvorila sam vrata i izvukla se iz #al(ine. -retvorila se u (astuni&u im (e dotaknula "od. -ostavila sam svo(evrstan rekord u brzini oblaen(a, a kosu sam odluila ostaviti zael(anu u nisku "un@u kakvu sam sino5 nosila. 1ad (e bila "uno neuredni(a, i "ola vlasi "adalo mi (e na li&e, ali "ret"ostavl(ala sam da nikoga ne5e biti briga za to. 1vi smo se nali u "lesno( dvorani, ko(a se "onovo "retvorila u "rostori(u ko(u smo svi "oznavali, nam(etenu stolovima ko(i se nisu slagali (edan s drugim. 1(eda(u5i za stol u stra+n(em di(elu "rostori(e, "odigla sam "ogled i o"azila osaml(eno vilinsko sv(etlo visoko na stro"u. N(e+no (e udaralo o kut, kao da "okuava "rona5i izlaz. -ro,esori su se oku"ili na "odi(u u "redn(em di(elu "rostori(e, svi osim 2yrona. 4os"o@a !asnoP inila se umorni(om i stari(om nego ikad dotad. >okirala sam se kad sam "rimi(etila da (o( kosa ni(e sku"l(ena u uobia(enu kom"li&iranu "un@u, nego samo na zatil(ku svezana u neuredan vor. 6r&#er i 0lodie s(edili su nali(evo is"red mene. 0lodie (e izgledala bli(edo i suze su (o( ti#o klizile niz li&e. 6r&#er (u (e grlio (ednom rukom i vid(ela sam "omi&an(e n(egovi# usana u vlasima na n(ezino( sl(e"ooi&i. 7nda se, kao da zna da i# "romatram, okrenuo i "ogledao u mene. 1"ustila sam "ogled, kradom rukama gu+va(u5i sukn(u. Nakon onoga to se sino5 dogodilo s 6nnom i .ennom gotovo sam zaboravila sebe i 6r&#era, no sad mi se, "oga@a(u5i me ravno u sr&e, "ot"uno vratio u svi(est na sino5n(i susret. Hvala 2ogu, gos"o@a (e !asnoP ustala i "odigla ruke za#ti(eva(u5i tiinu "a sam mogla "ogled s 6r&#era svrnuti na n(u, ;/eni&e i ueni&i=, "oela (e, ;kao to ve5 sigurno znate, no5as se dogodio (o (edan na"ad. 4os"o@i&a 4ilroy bit 5e dobro, ali budu5i da (e to tre5i na"ad u man(e od godinu dana, oito smo "risil(eni "oduzeti neke drastine m(ere. 1igurno ste svi "rimi(etili da lord 2yron ni(e ovd(e. Ni gos"o@i&a Calbot. ?ok Ei(e5e "odrobno ne is"ita te na"ade, vam"iri vie nisu dobro doli u Hekatu.= 1vi su oko mene za"l(eskali, a meni (e sr&e obuzela malodunost. -omislila sam na .ennu, na to kako (e sino5 bila sretna u ono( svo(o( ru+iasto( #al(ini i os(etila sam kako su me suze za"ekle u oima. Damo su (e odveli< 4os"o@a !asnoP rekla (e (o nekoliko sitni&a, ve5inom o tome da moramo biti o"rezni i "aziti u kakvo( se okolini kre5emo te da ne smi(emo u tome "o"ustiti sve dok sigurno ne doznamo to se tono dogodilo, no (a sam (e (edva ula. Istina (e da (e .enna ve5 bila u nao( sobi u asu kad (e 6nna na"adnuta, ali nisam (edan"ut vid(ela .ennu kad bi se "osli(e obroka vratila iz ambulante. /vi(ek (e bila is&r"l(ena i gotovo kao drogirana. 1ino5, kad (e gos"o@a !asnoP dola "o n(u, bila (e samo u"laena. Nisam s#vatila da (e sastanak gotov dok mi neki metamor,, usta(u5i sa svog m(esta, ni(e nagazio na "rste. 7maml(eno sam sta(ala, a onda zaula ri(ei gos"o@e !asnoPG ;1o"#ie, 0lodie, molim vas, "rieka(te trenutakA= 7krenula sam se. 0lodie (e izgledala (ednako zbun(eno kao i (a. ;Molim vas da ob(e do@ete u mo( uredA= 6r&#er (e 0lodie na brzinu stisnuo ruku "ri(e odlaska. ?ok (e "rolazio "okra( mene, oi su mu se srele s mo(ima. Nasmi(eio mi se, a (a sam mu "okuala uzvratiti osmi(e#. >to god da se sino5 dogodilo izme@u mene i 6r&#era, bio (e to "rokleto nesretan slua(, neto za to sam znala da bi se bilo lake "retvarati da se nikad ni(e dogodilo. 7n 5e nesumn(ivo ostati uz 0lodie, a zbog toga ga nisam mogla kriviti. Ne samo to (e velianstveno li(e"a nego (e sad (o i izgubila sve "ri(atel(i&e. Cko bi bio toliki kreten da "rekine s &urom sutradan nakon to (e netko n(ezino( "ri(atel(i&i isisao gotovo svu krv< No takvo se neto val(da ne doga@a ba "reesto. 0lodie i (a otile smo do ureda gos"o@e !asnoP, sudara(u5i se ramenima "o uskim #odni&ima. ;Zbil(a mi (e +ao=, "oela sam, ali me 0lodie "res(ekla ledenim "ogledom. ;Zbog ega< Zato to (e tvo(a na(bol(a ,rendi&a umalo ubila (o (ednu mo(u "ri(atel(i&u ili zato to si ti mene "okuala ubiti slu+e5i se mo(om vlastitom #al(inom<= 2ila sam "reumorna da ak i "ru+im "riliku svo(em usranom i nev(estom lagan(u. ;Hini te nisu trebala ozli(editi, nego samo tvo(o( #al(ini "romi(eniti bo(u kad (e obue.= 0lodie (e ut(ela, a kad sam (e "ogledala, vid(ela sam da me s divl(en(em "romatra. ;Co (e bila "o"rilino mo5na aroli(a=, rekla (e. ;I iako nisam oduevl(ena tim to me vlastita od(e5a umalo udavila, to (e neto to bi bilo "ool nauiti.= ;Nauit 5u te ako ti mene naui kletvi ko(u si ba&ila na mo(u lutku=, "redlo+ila sam. -ri(e nego to (e dos"(ela odgovoriti, gos"o@a !asnoP uvela nas (e u svo( ti(esni ured. ;/@ite, mo(e dameA= Dad smo 0lodie i (a s(ele na one n(ezine stolii&e, gos"o@a !asnoP sm(estila se za "isa5i stol. ;1igurna sam da ob(e znate zato sam #t(ela razgovarati s vama.= /zda#nula (e s(eda(u5i u svo( naslon(a. ?a (e u "itan(u bio bilo tko drugi, rekla bi# da se ba&io u ta( naslon(a, ali gos"o@a !asnoP bila (e "revie usil(ena da bi se nekamo ba&ila. -ri(e bi se reklo da se u naslon(a dra+esno s"ustila. ;1igurno ste i vas dvi(e uoile da su svi ti na"adi usm(ereni iskl(uivo na "ri"adni&e vaeg sestrinstvaA= %ekla sam zbun(enoG ,,7#, ali (a nisam "ri"adni&a n(i#ova sestrinstvaA= 1ada se zbunila gos"o@a !asnoP. -ogledala (e 0lodie, ko(a (e, sad sam to "rimi(etila, gledala na sve strane osim i u (ednu od nas dvi(e. ;/kl(uile ste 1o"#i(u u sestrinstvo bez n(ezina znan(a<= u"itala (e gos"o@a !asnoP. ;>to<= "ovikala sam. ;Dako (e to uo"5e mogu5e<= 0lodie (e is"ustila dugaak uzda# ot"u#u(u5i us"ut ike s ela. ;Nismo imale drugog izbora=, rekla (e, (o "romatra(u5i vlastito krilo. 2ilo (e udno vid(eti 0lodie tako skruenu. / bilo ko(o( drugo( situa&i(i ve5 bi nebro(eno "uta zakolutala oima i rekla neto "uno "rezira. 6li sada (e izgledala kao da (e kriva. ;Crebale smo (e=, rekla (e 0lodie gos"o@i !asnoP mole5ivim glasom. ;Ni(e nam #t(ela "ristu"iti dobrovol(no "a smo ritual obavile bez n(e.= 4os"o@a !asnoP zurila (e u 0lodie. ;I to ste u"otri(ebile kao zam(enu za n(ezinu krv<= ;/ul(ala sam se u n(enu sobu i uzela malo kose s n(ene etke=, "romrml(ala (e 0lodie. ;6li nismo znale (e li to uo"5e us"(elo. Dad smo ba&ile n(ene vlasi u vatru, "o(avio se samo velik i &rn oblak dima. Co nismo oekivale.= ;7, mo( 2o+eA= eks"lodirala sam. ;Ne mo+e se samo tako u#initi neto takvoA Ne mogu v(erovati da sam se os(e5ala loe to sam ti u #al(inu sakrila onu glu"u kostA= -ogled gos"o@e !asnoP sad (e "reao na mene. ;>to si uinila<= u"itala (e tako ledenim glasom da sam bila sigurna da 5e od mene uskoro "osto(ati (o samo smrznuti osta&i nalik na ostatke dlakavog mamuta. 0lodie (e uoila svo(u ansu. ;Cono takoA 1ino5 me zamalo ubila tom zaaranom kosti ko(u mi (e stavila u #al(inuA= ;6 ti si ba&ila kletvu na mo(u kro(aku lutku=, uzvratila sam. ;6 ti meni "okuava "reoteti 6r&#eraA= Co (e za gos"o@u !asnoP bila ka" ko(a (e "relila au. ;?(evo(keA= "ovikala (e usta(u5i i udara(u5i ob(ema rukama o stol. ;-rolo (e vri(eme za sva@e o #al(inama i dekimaA ?vi(e vae sestre ozbil(no su ozli(e@ene, a (edna (e i umrla.7 ;6li... to ste sredili=, ti#o (e rekla 0lodie. ;Izba&ili ste vam"ire odavde.= 4os"o@a !asnoP s(ela (e u svo( naslon(a i rukom "rotrl(ala oi. ;Nismo sigurni da su .enna ili 2yron odgovorni za to. 7bo(e tvrde da su nevini, a sino5 ni na (ednome od n(i# ni(e bilo tragova da su se nedavno #ranili krvl(u.= 1(etila sam se slike u kn(izi o 7ku, slike s v(eti&om ko(o( su is&i(edili svu krv, te kako (e 6li&e rekla da me 7ko vidi ak i ovd(e, u Hekati. ;4os"o@o !asnoP=, odva+ila sam se, ;mislite li... Mislite li da (e mogu5e da se LI7&&#io di ?io uvukao u kolu<= ;Dako ti (e to uo"5e "alo na "amet<= u"itala (e 0lodie, ali (e gos"o@a !asnoP "odigla ruku. ;Ma, samo sam vid(ela sliku s "rikazom v(eti&e ko(u su n(i#ovi "ri"adni&i ubiliG i ona (e imala dvi(e ru"e na vratu i gotovo nimalo krvi u sebi, ba "o"ut Holly, !#aston i 6nne. Mislim, mo+da (e mogu5e...= 4os"o@a !asnoP "rekinula me. ;I (a sam vid(ela tu ilustra&i(u, 1o"#ie, ali nema anse da se LI7&&#io di ?io mogao uvu5i u HekatuA 7vd(e (ednostavno ima "revie zatitni# aroli(a. 6 ak da i# nekako i us"i(u zaobi5i, to bi mogli na"raviti< 1krivati se m(ese&ima na ovom si5unom otoku eka(u5i trenutak kad 5e se uvu5i u kolu<= 7dma#nula (e glavom. ;Co nema smisla.= ;7sim ako ve5 nisu u koli=, rekla sam. 4os"o@a !asnoP "odigla (e obrve. ;>to, me@u "ro,esorima< Ili ueni&ima< Nemogu5eA= ;6li...= 4las gos"o@e !asnoP bio (e n(e+an, a oi tu+ne kad (e "rogovorilaG ;1o"#ia, znam da ne +eli v(erovati da (e .enna odgovorna za toA Nitko od nas to ne +eli. 6li bo(im se da (e to za sada na(v(ero(atni(e ob(an(en(e. .ennu smo "oslali u s(edite Ei(e5a i ond(e 5e dobiti "riliku da se obrani. 6li mora "ri#vatiti in(eni&u da bi ona mogla biti kriva.= 1r&e mi se stegnulo u grudima "ri "omisli na .ennu, samu i u"laenu, na "utu u London, gd(e 5e (o( v(ero(atno zabiti kola& u grudi. Mo+da 5e to uiniti ak i mo( vlastiti tata. Is"ru+ivi ruku "reko stola kako bi me "ota"ala "o ru&i, gos"o@a !asnoP (e reklaG ;Oao mi (e.= -ogledala (e 0lodie. ;Oao mi (e zbog vas ob(e. 6li mo+da 5e vam se zbog ovoga "ru+iti "rilika da zaboravite svo(e nesuglasi&e. Na"osl(etku, vi ste ovd(e (edine dvi(e "reostale "ri"adni&e sestrinstva.= 7"et (e "ogledala mene i su#o se nasmi(eila. ;1vi@alo se to vama ili ne. Za danas 5u vas osloboditi nastave. ?ok ne dobi(emo rezultate istrage Ei(e5a, +elim da stalno bdi(ete (edna nad drugom. .este li me razum(ele<= 7b(e smo "romrml(ale da (esmo, a onda izale iz ureda gos"o@e !asnoP. ' 7statak dana "rovela sam u svo(o( sobi. 2ez .enne inila mi se velikom i "ustom, i (ako sam se trudila sus"regnuti suze kad god bi# "ogledala n(ezina "lianog lava ko(ega smo iz ale nazvale 2rani ili n(ezine kn(ige. Nita ni(e sm(ela "oni(eti sa sobom. 7stala sam u krevetu za vri(eme veere. / neko doba, kad se s"ustila no5, zaula sam ti#o ku&an(e na vratima i 6r&#erov glasG ;1o"#ie< .esi li tu<= 6li nisam odgovorila i nakon nekog vremena ula sam kako odlazi. Le+ala sam budna do "ono5i, kad mi se meki zeleni s(a( 6li&eine aroli(e kroz "rozore uvukao u sobu. Zba&ivi sa sebe "okriva, skoila sam iz kreveta, nestr"l(iva da iza@em iz ku5e, "oletim nebom i 6li&e is"riam sve to se dogodilo. Nisam se ak ni trudila biti ti#a dok sam stubitem silazila "rema glavnim vratima. /"ravo sam stiskala kvaku kad sam zaula siktavi a"atG ;1ad te imamA= 1r&e mi (e skoilo u grlo. 7krenula sam se i vid(ela 0lodie. 1ta(ala (e u dnu stubita, "rekri+eni# ruku i sa samozadovol(nim osmi(e#om na li&u. DVADESET SEDMO POGLAVLJ E ; Znala sam=, rekla (e glasni(e. ;Znala sam da neto sm(era. Dad gos"o@a !asnoP sazna da si ba&ila urok na &i(elu kolu, "ridru+it 5e se svo(o( "ri(atel(i&i krvo"i(i u Londonu.= .o sam kao uko"ana sta(ala na vratima, tek sam na"ola rukom okrenula kvaku. 7d svi# ko(i su me mogli u#vatiti dok se iskradam iz ku5e, zato (e to morala biti ba osoba ko(a me na(vie mrzi< 1ta(ala sam tako smil(a(u5i neto to bi n(u odvratilo od toga da isti tren otri gos"o@i !asnoP. 7nda sam se s(etila izraza na n(ezinu li&u kad sam s"omenula zaaranu kost i "ala mi (e na "amet s"asonosna zamisao. 1amo sam se nadala da 5e 6li&e "ristati. ;7. D., u#vatila si me.= -okuala sam se "la#o nasmi(eiti, ali sam v(ero(atno izgledala kao da nisam "ri sebi (er (e 0lodie, dok sam (o( "rilazila, za korak ustuknula. ;2udu5i da mi (e aran(e tako loe ilo B nema to veze s tobom B idem na... ova(... "rivatne satove kod (ednog ovdan(eg du#a.= 0lodie (e "revrnula oima. ;7#, molim teA= rekla (e. ;-rivatni uitel( aran(a< 6 tko ti (e ta( navodni du#< >to ti misli, da (a nemam ni mrvi&u mozga u glavi<= 7i su (o( se suzile. ,,1 kim se za"ravo sasta(e< 1 nekim ,ra(erom< .er ako se radi o 6r&#eru...= ;Nema niega izme@u mene i 6r&#era=, rekla sam, a to "raktiki i ni(e bila la+. Mislim, bila sam "o"rilino sigurna da sam zal(ubl(ena u n(ega i v(eru(em kako bi me, da 0lodie ni(e u tom asu utrala u dvoranu, "ol(ubio (uer na "lesu, ali nismo se ta(no sasta(ali u umi ili neto takvo. 2ez obzira na to koliko bi# (a +el(ela da se to doga@a. Nasmi(eila sam se 0lodie i "ru+ila (o( ruku. ;Ho5e nauili malo "ool aran(a< ?o@i sa mnomA= 2a kao to sam se i nadala, 0lodie (e "omisao o uen(u novi# aroli(a bila "revie "rivlana da bi to "ro"ustila. ,,/ redu=, rekla (e. ;6li ako (e to nekakva "revara ko(a bi trebala zavriti mo(im ubo(stvom, zauvi(ek 5u te "rogoniti kao du#.= 6li&e mora da (e nekako doznala da sa mnom sti+e i 0lodie (er su nas vani ekale dvi(e metle. 0lodieine su se oi raskolaile kao u d(eteta na 2o+i5. ;Ci leti na metli<= 1amo sam se nasmi(eila i za(a#ala metlu. ;Ha(deA= rekla sam (o( i "onovila ri(ei ko(e (e 6li&e rekla meni. ;2ar (edan"ut budi tradi&ionalnaA= 7nda smo (urnule kroz no5 i "lu5a su nam gor(ela od #ladnog, istog zraka. Nad nama su, na nebu tamnom "o"ut tinte, sv(etlu&ale zvi(ezde. Hula sam 0lodi(ein smi(e# i "ogledala u n(ezinu sm(eru "a smo se "rvi "ut (edna drugo( nasmi(eile. Dad smo slet(ele na grobl(e, me@usobno sam u"oznala 6li&e i 0lodie. Izostavila sam in(eni&u da mi (e 6li&e "rabaka, a 0lodie sam "redstavila kao ;"ri"adni&u svog sestrinstva=. 6li&e me iskosa "ogledala, ali ni(e nita rekla. ;7nda, kakvim se aroli(ama vas dvi(e bavite ovd(e u .ezogradu<= ;%aznim=, odgovorila (e 6li&e. Na m(eseini ko+a (o( (e izgledala "o"ut "or&ulana, a obrazi su (o( bili ru+iasti. Hak su (o( se i oi inile s(a(ni(ima. -itala sam se (e li to neka aroli(a za l(e"otu. 6ko (est, nadala sam se da 5e to biti sl(ede5e to 5emo uiti. ;1o"#ie (e svladala "rizivan(e "redmeta=, nastavila (e 6li&e, ,,i trenutano radi na tele"orta&i(sko( aroli(i.= 0lodie se iznena@eno okrenula k meni. ;Mo+e stvoriti neto ni iz ega<= ;6#a=, rekla sam kao da to uo"5e ni(e velika stvar, iako (o nisam mogla "rizvati nita ve5e od sv(etil(ke, a i zbog toga bi# "rolila litre zno(a. Don&entrira(u5i se na neto malo zbog ega ne5u ostati bez da#a, ma#nula sam rukom i is"red 0lodie se iz zraka "o(avio smaragdni bro. Zinula (e od uda, a (a sam se nasmi(eila 6li&e. 0lodie (e "osegnula za broem i "oela ga "revrtati "o rukama. ;Naui meA= 2rzo (e uila, br+e nego (a, "a (e u sat vremena stvorila olovku i si5unoga +utog le"tira. 2ila sam "omalo zavidnaG sama aroli(om nikad nisam stvorila neto +ivo. 4ledano s l(e"e strane, 6li&e se ni(e inila ba im"resionirana 0lodie i ni(e (u #valila ni "ribli+no koliko mene. ?ok su se n(i# dvi(e bavile time, (a sam radila na tele"orta&i(i, "rem(etan(u s (ednoga m(esta na drugo, aroli(i ko(u (o nisam us"(ela svladati. 6li&e mi (e govorila da na(bol(e v(eti&e tom aroli(om mogu "ri(e5i i o&ean, ali (a se za sada nisam us"(ela "omaknuti ni &entimetar nali(evo. Na"osl(etku smo se 0lodie i (a is&r"ile i "remorile od aran(a "a smo s(ele na travu i naslonile se na ogradu grobl(a, a 6li&e (e stala uz (edno drvo, zure5i u dal(inu. ;Nadam se da ne smeta to sam i (a ovd(e=, rekla (o( (e 0lodie. ;Zato si veeras dola sa 1o"#ie<= u"itala (e 6li&e. Ni(e zvuala l(utito, samo znati+el(no, "a sam (a odgovorilaG ;0lodie me u#vatila kad sam "ota(no "okuala iza5i iz ku5e "a sam (e "ozvala da "o@e sa mnom. Mislila sam da 5e (o( mo+da biti drago nauiti neku novu aroli(u.= ,6 i gos"o@a !asnoP rekla mi (e da stalno bdi(em nad tobom=, kazala (e 0lodie, ali se "ritom smi(eila. Nisam bila sigurna (e li ta( osmi(e# izazvan aroli(om ili (e iskreno sretna to (e ovd(e. ;Zato<= u"itala (e 6li&e, a 0lodie i (a uozbil(ile smo se. /kratko sam is"riala 6li&e to se dogodilo s 6nnom te kako su .en na i 2yron otili. ;.e li sigurno da su to uinili vam"iri<= ;Ne. 6li ne zna se tko bi drugi mogao biti u "itan(u=, rekla (e 0lodie. ;7ko=, rekla (e 6li&e, a (a sam os(etila kako se 0lodie ukoila "okra( mene. ;-ostavila sam "itan(e o tome=, rekla sam. ;6li (e gos"o@a !asnoP rekla da nema anse da su se mogli uvu5i ovamo. Ima "revie zatitni# aroli(a.= 6li&e se ti#o nasmi(ala, od ega su me "roli srsi. ;?a, to sam i (a ula. 6 (a sam bez "roblema svo(im us"avl(ivakim urokom "robila (adnu ovdan(u zatitu. Zar zaista misli da to ne mo+e uiniti i 7ko<= ;6li oni se ne bave aroli(ama=, us"rotivila sam se, no zvuala sam nesigurno. 0lodie se stisnula bli+e uz mene. ;Ne<= u"itala (e 6li&e. -rila nam (e i unula "red mene. -romatrala sam kako (o( se dugi bi(eli "rsti "rimiu "u&etima zelene veste. Dad (e skinula vestu, otko"ala (e i #al(inu. 1(edila sam skamen(ena od strave kad (e izvukla li(evu ruku iz #al(ine i odmaknula kombine. Na m(estu gd(e se inae nalazi sr&e z(a"ila (e velika &rna ru"a. ;7vo mi (e na"ravilo 7ko, 1o"#iaA -ronali su mi trag i "rogonili su me sve dok vie nisam imala kamo "ob(e5i. 6 onda su mi izvadili sr&e. Cu. / Hekati.= 1ve to sam mogla uiniti bilo (e zuriti u tu ru"u i odma#ivati glavom. 7s(e5ala sam kako 0lodie "okra( mene dr5e. ;?a, 1o"#iaA= rekla (e ti#o 6li&e. -ogledala sam (e u li&e i vid(ela (o( sa+al(en(e u oima, kao da (o( (e bilo krivo to mi (e to morala is"riati. ;1am i# (e "roelnik Ei(e5a "oslao na mene. La+no me uv(erio da 5u ovd(e biti na sigurnom, a onda me "redao n(ima kao +rtveno (an(e.= ;6# zato<= u"itala sam (e glasom ko(i ni(e bio glasni(i od na"regnuta a"ta. ;Zato to su se bo(ali mo(e mo5i. 2ila (e ve5a od n(i#ove.= Zavrt(elo mi se u glavi i os(etila sam da mi se "ovra5a. Nekako svi oni u+asi to su nam i# "rikazali one "rve veeri u Hekati nisu bili nita u us"oredbi s ovom (ednom (edinom ranom, s ovom (ednom (edinom "riom. ;Cvo( ota& mislio (e da 5e ovd(e biti na sigurnom (er ni(e znao "ravu "riu o tome kako sam (a umrla. 6li 1o"#ia, v(eru( miA Cu si u (ako ozbil(no( o"asnosti.= -ogledala (e u 0lodie. ;7b(e ste u o"asnosti. Netko +eli unititi mo5ne v(eti&e, a vas ste dvi(e (edine ostale.= 1ada (e 0lodie odma#nula glavom. ;Ne, ne, nema anseA Co (e bila .enna. Co (e bio vam"ir. Mora... mora biti to.= 6li&eino (e li&e "ostalo "osve mirno, kao da (e "reko n(ega "ala maska, a inilo se da (o( oi gleda(u kroz nas. ;Mo+da (e i bilo tako. Za vae dobro, nadam se da (e bilo tako.= -osegnula (e za mo(om rukom i uzela (e u svo(u, a drugom (e u#vatila 0lodieinu. ;6li ako ni(e...= 7d(edan"ut mi se ruka za+arila. 1tra#ovito se za+arila "a sam se trgnula "okuava(u5i (e izvu5i. 7s(e5ala sam da i 0lodie "okuava uiniti to isto, ali nas (e 6li&e vrsto dr+ala za ruke sve dok nismo za(e&ale. Donano (e vru5ine nestalo i 6li&e nam (e "ustila ruke. -rouavala sam ruku ko(u sam sad dr+ala u krilu, misle5i da 5e biti bar &rvena, ako ne i "una "likova, ali izgledala (e normalno. ;>to (e to bilo<= u"itala (e 0lodie dr#tavim glasom. ;Zatitna aroli(a. -omo5i 5e vam da "re"oznate ne"ri(atel(a ako vam to ikad ustreba.= 0lodie i (a ut(ele smo dok smo se sve tri vra5ale u kolu. Ni(e vie bilo us#i5enog smi(e#a ni beste+inskog os(e5a(a slobode. Dad smo slet(ele, 6li&e (e "osegnula "rema svo(em vratu i skinula ogrli&u ko(u (e nosila oko n(ega. 2ila (e slina ono( ko(u (e svo(evremeno dala meni. 0lodie ni(e odma# ob(esila ogrli&u oko vrata. 1amo (u (e, namrtivi se, "ogledala "ri(e nego to (u (e stisnula u aku. ;Hvala na "ou&iA= rekla (o( (e. 7nda (e "ogledala u mene, i dal(e zabrinuta li&a, "a reklaG ;Eidimo se sutra, 1o"#ieA= ;Zar zbil(a misli da (e 7ko tu, u Hekati<= u"itala sam 6li&e kad (e 0lodie otila. 6li&e (e gledala mimo mene "rema Hekati. 4olema (e ku5a u s(en&i nalikovala na mnogooko udovite ko(e dri(ema u mraku. ;Neto (e tu=, na"osl(etku (e rekla. ;6li to, ne znam. Ne (o.= -onovo sam "ogledala "rema ku5i i s#vatila da (e 6li&e u "ravu. Na kolu (e "ala neka s(enka ko(a kao da (e "uzala "rema meni. Iznad mo(e glave "reko "olum(ese&a izvi(ali su se obla&i "a (e no5 "ostala (o mrani(a. /"laila sam se misle5i da 5u sama morati "ro5i mranim #odni&ima sve do "razne sobe. ;2i li...=, #t(ela sam za"itati 6li&e, ali kad sam se okrenula, ona (e ve5 otila i ostavila me samu i "re"laenu u mraku. DVADESET OSMO POGLAVLJ E Mislila sam da 0lodie, "osli(e "rizora "od nazivom ;do"ustite mi da vam "oka+em ru"u ko(a mi z(a"i u grudima=, ne5e vie #t(eti i5i sa mnom na sastanak s 6li&e, ali sam se na svo(e iznena@en(e sl(ede5e no5i s n(om srela na stubitu. ;Dad si u"oznala 6li&e<= u"itala me dok smo silazile stubama. ;1redinom listo"ada=, odgovorila sam. 0lodie (e kimnula, kao da (e oekivala takav odgovor. ;?akle, nakon !#aston.= ;6#a=, rekla sam. ;Dakve veze ima (edno s drugim<= 6li ni(e mi odgovorila. 0lodie (e sl(ede5a dva t(edna redovito ila sa mnom. Hinilo se da 6li&e ne smeta to i ona dolazi, a (a sam se zabezeknula (er sam s#vatila da ni meni n(ezina nazonost ni(e "ot"uno mrska. Za"ravo, "oela sam slutiti da bi mi 0lodie doista mogla "ostati i draga. Co, dakako, ne znai da (e "ostala "ot"uno druga osoba, ali se deJnitivno "retvarala u neku l(ubazni(u, n(e+ni(u 0lodie. Mo+da me samo iskoritavala radi 6li&e. Mislim, nakon samo dvi(e no5i v(e+be 0lodie (e ve5 mogla ni iz ega stvoriti kau "a (e "rela na tele"orta&i(sku aroli(u. No ni (edna od nas dvi(u to (o ni(e mogla izvesti. 6li ne mislim da (e to bilo samo zbog magi(e: mislim da (e bila osaml(ena. I 6nna i !#aston otile su, a (a nikad "ri(e nisam ozbil(no razmil(ala o tome da su one bile (edine dvi(e osobe s ko(ima (e 0lodie uo"5e komuni&irala, ako ne raunamo 6r&#era. 6 ini se da su ak i n(i# dvo(e "rovodili man(e vremena za(edno. 0lodie (e rekla da (e "revie zauzeta ;drugim stvarima= "a nema vremena za deka, a 6r&#er (e govorio da (o( +eli dati malo slobode. I izme@u mene i 6r&#era stvari su se udno odvi(ale. Nakon "lesa izme@u nas se neto "romi(enilo i onog o"utenog "ri(atel(stva ko(e se razvilo me@u nama dok smo radili u "odrumu vie ni(e bilo. 1ada smo i "o &i(eli sat "rovodili doista "o"isu(u5i "redmete, to (e zami(enilo nae uobia(eno zadirkivan(e i ale, a katkad bi#, kad ni(e znao da ga gledam, "rimi(etila neki odsutan izraz na n(egovu li&u. Nisam znala razmil(a li o 0lodie ili (e, kao i (a, razoaran tom neugodnom #ladno5om ko(a se stvorila izme@u nas. 1tudeni (e u Hekati bio siv i kiovit, to (e, s obzirom na sve, odgovaralo mom ras"olo+en(u. Iako mi (e bilo drago to 0lodie i (a na neki nain "osta(emo "ri(atel(i&e, ona ni(e bila .enna i "rava mi (e "ri(atel(i&a nedosta(ala. 7t"rilike t(edan dana nakon na"ada na 6nnu gos"o@a !asnoP ob(avila (e za veerom da (e Ei(e5e 2yrona oslobodilo svake sumn(e. Izgleda da (e imao vrst alibiG u to (e vri(eme tele"atski razgovarao s nekim iz Ei(e5a. 6li bez obzira na to koliko sam (e "uta to za"itala, gos"o@a !asnoP nikad mi ni(e #t(ela odgovoriti gd(e (e .enna ili to se s n(om doga@a "a sam gotovo &i(elo vri(eme bila zabrinuta za n(u. Mama, kao i svaka mama, kad god bili (e nazvala, os(e5ala bi da neto ni(e u redu, ali (a bi# (o( samo rekla da sam "reo"tere5ena nastavom. Nisam +el(ela nita govoriti o !#aston i 6nni ili o .enni: to bi (e samo u"lailo, a znala sam da (e ve5 dovol(no zabrinuta za mene. Mrzila sam biti no5u sama u sobi "a sam veeri kad nisam morala raditi u "odrumu "oela "rovoditi u kn(i+ni&i ita(u5i znanstvene tekstove o "rodigi(ima, u nadi da 5u na5i neto to bi .ennu oslobodilo svake sumn(e. Za sada su (edina stvoren(a za ko(a sam znala da svo(im +rtvama siu krv bili vam"iri, demoni te, ako se moglo v(erovati kn(izi, LI7&&#io di ?io. Dako (e gos"o@a !asnoP ve5 odba&ila mo(u teori(u o 7ku, "okuavala sam "rona5i kn(ige o demonima. No sve su kn(ige o demonima u kn(i+ni&i bile na latinskom (eziku. -okuala sam "ritisnuti rukama strani&e i re5iG ;-rogovoriA=, ali izgleda da su te kn(ige bile ot"orne na magi(u. .edini di(elovi ko(e sam us"(ela odgonetnuti bile su in(eni&e ko(e sam ve5 znala, na "rim(er, da se demone mo+e ubiti demonskim staklom. Iskreno sam se nadala da u Hekati nema demona (er sam sumn(ala da "o takvo staklo mo+e samo tako oti5i u obli+n(i su"ermarket. .edne kine veeri kra(em studenoga, odma# "osli(e veere i "ri(e nego to sam se trebala (aviti na rad u "odrumu, "oni(ela sam nekoliko kn(iga i "ola do gos"o@e !asnoP. 2ila (e u svom uredu i neto u"isivala u veliku &rnu "oslovnu kn(igu. 1v(etil(ka (e obas(avala sobu, a klasina glazba ti#o svirala. Dao i one no5i na "lesu, nigd(e na vidiku ni(e bilo neega iz ega bi glazba mogla do"irati. -odigla (e "ogled kad sam ula. ;?a<= -okazala sam (o( kn(ige. ;Imam nekoliko "itan(a o ovome.= Malo se namrtila, ali (e zatvorila "oslovnu kn(igu i rukom mi "okazala da s(ednem. ;Ima li neki "oseban razlog za "rouavan(e demona, 1o"#ia<= ;-a, "roitala sam da oni katkad "i(u krv svo(i# +rtava i "omislila sam, znate, mo+da se to dogodilo !#aston i 6nni.= .edan me dugi trenutak gos"o@a !asnoP "rouavala. -rimi(etila sam da glazba vie ne svira. ;1o"#ieA= rekla (e. -rvi me "ut tako nazvala. 4las (o( (e zvuao umorno. ;Znam koliko +eli .ennu osloboditi krivn(e.= Znala sam to 5e mi re5iG isto to (e rekla o 7ku. ;Ni (ednu od ovi# kn(iga ne mogu "roitati (er su na latinskom, ali u n(ima ima slika ko(e "okazu(u demone ko(i se "retvara(u da su l(udi.= ;Cono. 6li isto (e tako tono da bismo mi znali da i# ima na kolskom "odru(u.= /stala sam i glasno sklo"ila (ednu od kn(iga na stolu. ;1ami ste rekli da aroli(a ni(e uvi(ek r(een(e za sveA Mo+da (e vaa arobna mo5 oslabila. Mo+da neto ima mo5 sna+ni(u od vae i to se neto uvuklo ovamo.= Zaba&ivi ramena, gos"o@a !asnoP ustala (e od stola. / zraku se iznenada os(etio nabo( i (a sam od(edan"ut "ostala bolno sv(esna da (e gos"o@a !asnoP "uno vie od ravnatel(i&e. 2ila (e i ekstremno mo5na v(eti&a. ;Ne "odi+i glas na mene, mlada damoA Iako (e tono da magi(a ni(e uvi(ek ne"ogreiva, ovo to ti sugerira nije mogue. .ako mi (e +ao to (e tako, ali mora se suoiti s in(eni&om da u tri t(edna, otkad nema .enne, ni ti ni 0lodie ni bilo ko(i drugi uenik ili ueni&a u ovo( koli nisu na"adnuti. Loe si izabrala "ri(atel(i&u, ali to se sad tu mo+e.= Zurila sam u n(u otro udiu5i i izdiu5i, kao da sam u"ravo istrala maraton. 4os"o@a !asnoP "rola (e rukom kroz kosu, i vid(ela sam kako (o( se ruka trese. ;Is"riavam se ako sam bila gruba, ali mora s#vatiti da vam"iri nisu "o"ut nas: oni su udovita, a od mene (e bilo glu"o to sam to zaboravila.= Izraz (o( se na li&u smekao. ;I mene ovo boli, 1o"#ieA -odu"rla sam odluku tvog o&a da vam"irima do"ustimo "o#a@an(e ove kole. 1ad nam (e (edna ueni&a mrtva, dvi(e se mo+da nikad vie ne5e vratiti, a mnogo se mo5nika l(uti na mene. Eol(ela bi# v(erovati da .enna nema nita s time, ali dokazi vrsto govore neto drugo.= ?uboko (e uzda#nula i stavila mi kn(ige u ukoene ruke. ;E(erna si "ri(atel(i&a .enni (er "okuava "rona5i nain da (e oslobodi sumn(e, ali u ovom slua(u bo(im se da ti (e trud uzaludan. Ne +elim da vie istra+u(e o demonima, (e li to (asno<= Nisam kimnula, ali se ona "onaala kao da (esam. ;Nego, mislim da kasni na "oetak rada u "odrumu "a ti "redla+em da "o+uri "ri(e nego to te gos"o@a Eanderlyden do@e tra+iti.= 7i(u "uni# suza, "romatrala sam (e kako s(eda za stol i o"et otvara "oslovnu kn(igu. 2ila sam l(uta na n(u to ne +eli "riznati da u Hekati mo+da "osto(i neto o emu ona nita ne zna. 7s(e5ala sam i kako me "ro+ima duboka tuga. Ni(e va+no to sam (a "ronala ili na ko(im teori(ama radim B na(lake (e bilo re5i da (e .enna ubila Holly i "okuala ubiti druge dvi(e &ure "a (e to bilo (edino u to 5e itko ikad v(erovati. 1ve bi drugo znailo da oni nisu bili u "ravu ili, (o gore od toga, da nisu svemo5ni. 1uze su "resa#le kad sam stigla do "odruma. Zami(enio i# (e tu" i ravnom(eran bol iza oi(u. Eandy me doekala na vratima. 7ekivala sam da 5e mi skinuti glavu B mo+da ak i doslov&e, ali mora da (e neto "rimi(etila na mom li&u (er (e samo zagun@alaG ;DasniA= i lagano me gurnula "rema stubama. ?ok (e ona za mnom zakl(uavala vrata, 6r&#er (e iza (edne od "oli&a "odigao "ogled "rema meni. ;Cu si. .e li Eandy na tebe na#ukala &rne "se iz "akla<= ;Ni(e.= -odigla sam "o"is i "ola "rema na(udal(eni(em kutku u "odrumu. ;>to, bez du#ovitog odgovora< 4d(e (e uobia(ena otrina ko(a krasi 1o"#ie Mer&er<= ;1ada se ne os(e5am (ako du#ovito, !rossA= rekla sam dok su mi oi, nita ne vide5i, "relazile "reko "oli&a. ,,7#A= rekao (e ti#o. ;>to (e s tobom<= ;-a, da vidimo, mo+e< .edina "rava "ri(atel(i&a ko(u ovd(e imam otila (e i v(ero(atno se vie nikad ne5e vratiti. 1vi su sigurni da (e ona udovite, a nitko ne +eli uti nita drugo.= ;>to drugo<= u"itao (e. ;1o"#ie, ona (e vam"iri&aA 7ni se tako "onaa(u.= ;Znai, i ti u to v(eru(e<= 1"ustio (e svo(e "a"ire. ;?aA Znam da ti (e bila "ri(atel(i&a, i da (e sve to sku"a veliko sran(e, ali ona ni(e (edini "ri(atel( ko(eg ovd(e ima.= 2ila sam toliko l(uta da sam u sebi os(etila "odr#tavan(e. -rela sam "reko "rostori(e i stala "red n(ega. ;Ci to meni govori da si mi ti "ri(atel(, !ross< 6 mogu se zakleti da si od one veeri na "lesu (edva i ri(e "rogovorio sa mnom.= 1krenuo (e "ogled i mogla sam vid(eti kako mu se trza(u el(usni mii5i. ;7d te se veeri (ako udno "onaa.= ;.a<= "onovo (e "reba&io "ogled na mene. ;Ci mene &i(elo vri(eme nisi ni(edan"ut "ogledalaA I o"rosti, ali malo mi (e sumn(ivo to (e 0lodie od(edan"ut "rekinula sa mnom im se s tobom "oela dru+itiA= Zbun(eno sam odma#ivala glavom, sve dok mi konano ni(e do"rlo do svi(esti to mi govori. ;>to, ti misli da sam "reni(ela 0lodie ono to si mi ti rekao F da &i(elu veer +eli "lesati sa mnom, "a da te ona ostavi i (a te dobi(em samo za sebe<= Dad nita ni(e odgovorio, malo sam ga gurnula. ;?a(, saberi seA= umalo sam zare+ala. -okuala sam "ro5i kra( n(ega, ali me u#vatio za ruku i toliko "rivukao k sebi da sam gotovo udarila u n(ega. Nekoliko smo na"eti# trenutaka obo(e skamen(eno sta(ali, zure5i (edno u drugo i teko diu5i. Eid(ela sam kako su mu oi lagano "otamn(ele, ba kao i .ennine onog dana kad (e ugledala mo(u krv. 6li ovo (e bila druga vrsta gladiG glad ko(u sam i (a os(e5ala. Nisam "uno razmil(ala. 1amo sam se nagnula "rema na"ri(ed i "ritisnula usne na n(egove. Za odaziv mu (e trebala samo sekunda, a onda gotovo kao da (e zare+ao iz dubine grla, a ruke su mu od(edan"ut bile oko mene dr+e5i me tako vrsto da sam (edva mogla disati. Nisam za to marila. 1ve za to sam marila bio (e 6r&#er, n(egove usne na mo(ima i n(egovo ti(elo stisnuto uz mo(e. ?otad sam se ve5 nekoliko "uta "ol(ubila, no nita ni(e bilo kao ovo. 7s(e5ala sam se kao da mi stru(a "rolazi &i(elim ti(elom, od t(emena do no+ni# "rsti(u, a nekako sam se ne(asno "ris(e5ala 6li&eini# ri(ei o tome da l(ubav ima vlastitu mo5. Imala (e "ravoG ovo (e bila "rava aroli(a. %azdvo(ili smo se da do@emo do zraka. -itala sam se izgledam li (ednako oamu5eno kao i on, ali onda me o"et "ol(ubio dok smo udarali o "oli&e. Hula sam kako neto "ada i razbi(a se na "odu, ula sam ti#o kri"an(e stakla "od nogama, a onda me 6r&#er "ritisnuo uza zid. .edan se razumni d(eli5 u meni "obunio u"ozorava(u5i me da bi bilo bol(e da svo( &vi(etak ne "oklonim ovd(e u podrumu, ali kad su mi 6r&#erove ruke skliznule "od ma(i&u i nale se na mo(im le@ima, s#vatila sam da (e "odrum (ednako dobro m(esto kao i svako drugo. Dao da mi uo"5e ne "ri"ada(u, ruke su mi segnule izme@u nai# ti(ela i otko"ale "rvi# nekoliko "u&eta na n(egovo( koul(i. Oel(ela sam mu dodirnuti ko+u onako kako (e on dodirivao mo(u. Mora da (e i on to os(e5ao (er se malo odmaknuo da bi mi omogu5io da lake do"rem do n(ega. /sne su mu s mo(i# usana "rele na mo( vrat, a (a sam, naslonivi glavu na zid, sklo"ila oi zavlae5i mu ruku is"od koul(e. Cako sam se dobro os(e5ala dok mi (e usnama "relazio "o vratu "a mi (e trebalo vremena da "rimi(etim vru5inu u li(evo( ru&i. 7s(etila sam omagli&u "odi+u5i glavu da "ogledam ruku ko(a (e le+ala na n(egovim grudima, tik iznad sr&a. 6 onda (e +el(a to mi (e zamagl(ivala um ustuknula "red okom to sam ga os(etila kad sam ugledala n(egovu tetova+u B &rno oko sa zlatnom areni&om F ko(a mi se "o(avila "od "rstima. DVADESET DEVETO POGLAVLJ E -rvo nisam #t(ela v(erovati svo(im oima. 7nda se 6r&#er, "rimi(etivi da sam se ukoila, odmaknuo i s"ustio "ogled da vidi razlog tome. Dad (e "onovo okrenuo li&e k mo(em, bio (e bli(ed, a u oima mu se "o(avio "anian izraz. / tom sam trenutku s#vatila da (e ono to nazirem izme@u "rsti(u stvarnoG bio (e to znak 7ka. 6r&#er (e bio n(egov "ri"adnik. -revrtala sam te ri(ei u glavi, ali kao da nisu imale nikakva smisla. Znala sam da bi# trebala vrisnuti ili "otrati, ali nisam se mogla ni "omaknuti. 6r&#er (e "rogovorioG ;1o"#ieA= Dao da (e mo(e ime bilo znak za "rekid mo(e "araliziranosti B sna+no sam se ob(ema rukama u"rla o n(egove grudi i gurnula ga. Iznenadila sam ga, inae ga nikad ne bi# mogla oboriti. / "adu (e udario o (ednu "oli&u i n(ezin (e sadr+a( zavrio na "odu. L(e"l(iva, +uta teku5ina iz (edne od razbi(eni# staklenki izlila se "o "odu. 7krenuvi se da "ob(egnem, "oskliznula sam se "o tome. 6li 6r&#er (e ve5 bio "onovo na nogama "a me zgrabio za ruku. /inilo mi se da (o (edan"ut izgovara mo(e ime, ali nisam bila sigurna. 7krenula sam se i mo( ga (e zama# o"et izba&io iz ravnote+e. Dad se "oskliznuo u +uto( kal(u+i, zabila sam mu, to sam (ae mogla, lakat u grudi. 1vinuo se u struku dok mu (e zrak izlazio iz "lu5a, a (a sam to iskoristila kao "riliku da ga akom ras"alim u el(ust. E(etina bro( tri, "omislila sam. 2a kao na obrani. 6r&#er (e "ritisnuo ruku na usne, a (asno&rvena krv ka"ala mu (e "o "rstima. 7s(etila sam ludu "otrebu da se nasmi(em. Malo"ri(e sam l(ubila te usne, a sad su zbog mene krvarile. -osegnuo (e za mnom, ali (e bio "res"or i us"(ela sam se izmaknuti. Doliko smo se "uta borili (edno "rotiv drugoga na obrani< .esmo li se samo "ri"remali za ova( trenutak< .e li 6r&#er "romatrao kako se trudim odbiti n(egove udar&e i smi(ao se s#va5a(u5i koliko 5e me biti lako ubiti< Izb(egla sam n(egov "osl(edn(i "okua( da me zgrabi i "otrala "rema stubama. / glavi su mi se kovitlale misli. Misli o tome da me 6r&#er "ol(ubio, da (e 6r&#er ubio Holly, da (e 6r&#er ozli(edio !#aston, da (e 6r&#er na"ao 6nnu. Nisam se osvrtala, ali uinilo mi se da mi (e "rstima okrznuo gle+an(. .urnula sam k vratima, a onda sam se s(etila da su zakl(uana... 7, mo( 2o+e, zakl(uanaA 2a&ila sam se na n(i# vrite5iG ;EandyA 4os"o@o !asnoPA /"omo5A= Iz sve snage udara(u5i akama "o vratima, konano sam "ogledala iza sebe, ba na vri(eme da vidim 6r&#era kako zadi+e (ednu nogavi&u. Crebao mi (e trenutak da s#vatim kako "ose+e za neim to mu (e bilo "rivezano uz nogu. No+. 1rebrni no+, onakav kakvim (e 6li&e izva@eno sr&e. Erisak mi (e od stra#a oslabio i sad vie ni(e bio (ai od da#a, kao to se doga@a u no5nim morama. 6li 6r&#er ni(e krenuo "rema meni. -ritrao (e niskom "rozoru u stra+n(em di(elu "rostori(e i gurnuo no+ u staru bravi&u. Mogla sam uti zvukove s druge strane vrata B korake i, kako mi se inilo, zve&kan(e kl(ueva. Dvaka na vratima i kvaka na "rozoru kl(o&nule su u isto vri(eme. Dad sam klonula naslan(a(u5i se na vrata, 6r&#er me "osl(edn(i "ut "ogledao. Nisam mu mogla "roitati izraz na li&u, ali za"re"astilo me to mu vidim suze u oima. 7nda se okrenuo i iskoio kroz "rozor ba kad su se vrata iza mene otvorila, a (a sam dr5u5i "ala Eandy u naru(e. 1(edila sam na kauu u uredu gos"o@e !asnoP, sa ali&om vru5eg a(a u rukama. 1ude5i "o mirisu, unutra (e bilo i neega (aeg od a(a, ali (o nisam okusila na"itak. Nisam mogla nat(erati zube da mi "restanu &vokotati dovol(no dugo da ot"i(em gutl(a(, iako me gos"o@a !asnoP umotala u areni "leteni al. Hinilo mi se kao da se nikad ne5u "restati tresti. 4os"o@a !asnoP s(ela (e kra( mene glade5i me "o kosi. Co (e za n(u bila neobino ma(inska kretn(a, a mene (e vie uznemiravala nego t(eila. Eandy se naslonila na vrata trl(a(u5i se rukom "o zatil(ku. -rolo (e dosta vremena "ri(e nego to (e itko "rogovorio. 7nda (e gos"o@a !asno,3 reklaG ;1igurna si da (e to bio znak 7ka<= 2io (e to ve5 tre5i "ut da mi "ostavl(a isto "itan(e, ali (a sam samo kimnula i dr#tavim rukama "okuala ustima "rini(eti ali&u s a(em. /zda#nula (e kao da (o( (e stotinu godina. ;6li kako<= "itala (e ve5 tre5i "ut. ;Dako netko od nai# mo+e biti "ri"adnik 7ka<= Zatvorila sam oi i konano ot"ila gutl(a(. 2ila sam u "ravuG a( (e bio "o(aan nekakvim alko#olom. 1tigao mi (e u +eluda& "o"ut to"log vala, ali mi ni(e "omogao da se "restanem tresti. Dako, "omislila sam. Eako- I sama sam "okuala na to odgovoriti "ita(u5i se (e li i# "otra+io "role godine kad (e neko vri(eme izbivao iz Hekate. 6li to (e bilo "itan(e o ko(em (e trebalo logiki razmil(ati, a mo( mozak sada ni(e bio s"osoban za logiku. 6r&#er (e 7ko. 6r&#er me "okuao ubiti. 1talno sam to "onavl(ala u glavi. 4otovo ravnoduno za"itala sam se i (e li se 6r&#er s"ri(atel(io sa mnom, (e li se "retvarao da mu se svi@am kako bi imao vie anse da mi se "ribli+i. .e li to bio razlog zato (e "oeo #odati i s 0lodie< -rotrl(ala sam rukom grudi, tik iznad sr&a. 4os"o@a !asnoP zabrinuto me "ogledala. ;.e li te ozli(edio<= ;Ne=, rekla sam (o(. ;Ni(e.= 2ar ne ond(e gd(e se to mo+e vid(eti. ;Iako, ini se da si dobila nekoliko dobri# udara&a=, "rogovorila (e "iskutavim glasom Eandy "okazu(u5i glavom "rema mo(o( desno( ru&i, ko(a (e "omodr(ela i natekla od udar&a u 6r&#erovu el(ust. -odigla sam oi "rema n(o(. ;6#a=, "okun(eno sam rekla. ;Hvala vam za sve visokokvalitetne "ouke o obraniA -uno su mi "omogle.= ;.ednostavno ne razumi(em=, za"re"ateno (e rekla gos"o@a !asnoP. ;Crebali smo znati. Crebali smo to mo5i os(etiti. Ili (e netko morao vid(eti znak.= 7dma#nula sam glavom. ;2io (e skriven. -o(avio se samo zbog...= Zbog 6li&eine zatitne aroli(e, "omislila sam, ali nisam #t(ela s"omin(ati 6li&e. ;/"otri(ebila sam zatitnu aroli(u=, slagala sam. Dao i obino, na meni se vid(elo da la+em, ali su n(i# dvi(e bile "revie "otresene da bi to "rimi(etile. ;Znak se "o(avio kad sam ga dotaknula.= 4os"o@a !asnoP me "ogledala. ;?otaknula<= 7s(etila sam kako mi se li&e +ari od neugode. Dao da ni(e ve5 dovol(no loe to se "okazalo da (e lik u ko(eg sam se zal(ubila za"ravo ubo(i&a, nego 5e me sad (o kazniti i zbog l(ubakan(a u "odrumu. 1re5om, uto (e u sobu uao gos"odin 3erguson, na "ro,esor metamor,, otresa(u5i kiu s tekoga kinoga ka"uta. 1 n(im su uli i golemi irski vu(ak i zlatna "uma. ?ok sam i# "romatrala, vu(ak se us"ravio na stra+n(e noge i "retvorio u 4regory(a ?avidsona, (ednog od stari(i# uenika u kam"usu. -uma (e bila Caylor. -rvi "ut otkako (o( (e 2et# rekla tko mi (e ota&, Caylor me ni(e gledala s bi(esom. Za"ravo, bila sam "rilino sigurna da (o( u oima vidim sa+al(en(e. ;Ni traga od n(ega, gos"odo !A= rekao (e gos"odin 3erguson. ;-retra+ili smo &i(eli otok.= 4os"o@a !asnoP (e uzda#nula. ;Ni mo(e tragake aroli(e nisu nita otkrile. Dao da se ras"linuo u zraku.= %ekla (e trl(a(u5i sl(e"ooi&eG ;1ada treba to #itni(e obavi(estiti Ei(e5e o tome da se netko us"io uvu5i me@u nas. Cvo( ota& v(ero(atno 5e #t(eti uti sve detal(e, a onda 5emo, naravno, morati "o(aati zatitne aroli(e. 6 i ostale uenike treba obavi(estiti o tome to se dogodilo.= -ri zadn(o( ri(ei glas (o( (e zadr#tao, a onda (e, na mo( u+as, zarila li&e u ruke uz zvuk ko(i (e (ako nalikovao na (e&a(. 1kinula sam al s ramena i omotala ga oko n(e. ;1ve 5e biti dobro.= -ogledala me, s(a(ni# oi(u "uni# ne"roliveni# suza. ;Cako mi (e +ao, 1o"#ieA Crebala sam te sluati.= ?a sam te ri(ei ula iz usta gos"o@e !asnoP "ri(e samo nekoliko sati, "lesala bi# na uli&i od sre5e. 1ad sam se samo tu+no osm(e#nula i reklaG ;Ne brinite se za toA= 2ilo mi (e drago (er (e to znailo da 5e .enni mo+da do"ustiti "ovratak, no ta( (e komadi5ak sre5e bio zako"an "od &i(elom #r"om "ovri(e@enosti, tuge i l(utn(e. 2ilo mi (e drago to se dokazalo da sam bila u "ravu, ali vol(ela bi# da se to ni(e dogodilo na ovakav nain. 7stavila sam gos"o@u !asnoP, 3ergusona i Eandy da "lanira(u sastanak za sutradan u(utro i krenula u svo(u sobu. Iako mi (e nedosta(ala .enna, veeras sam se radovala to 5u biti sama. !al me sustigao na "oetku stubita. ;?obro sam=, rekla sam di+u5i ruku uvis. ;1amo 5e "ro5i.= ;Ni(e to u "itan(u. 4os"o@a !asnoP ne +eli da ikamo ide sama. Ne dok ne na@emo 6r&#era.= /zda#nula sam. ;?akle... to< Ide sa mnom u sobu<= Dimnuo (e. ;?obro=, stavila sam ruku na ogradu od glatkog drva i iznemoglo se "okuala odvu5i do vr#a stubita. Donano sam s#va5ala to znai izraz bolno sr"e. Cono sam se tako os(e5ala. Dao da imam gri"u, ali u dui, a ne u ti(elu. 2ila sam umorna i inilo mi se da me sve boli. /"ravo dok sam razmil(ala o tome da bi# mogla "onovo razmotriti zakletvu kako se nikad ne5u oku"ati u (edno( od oni# (ezivi# kada, ula sam 0lodiein glasG ;1o"#ie<= 7krenula sam se i u "redvor(u ugledala 0lodie. Li&e (o( (e bilo bli(edo i tad sam "rvi "ut vid(ela kako izgleda kad ni(e u "unom s(a(u. ;>to se doga@a<= u"itala (e. ;1vi govore da te 6r&#er, ono, na"ao u "odrumu, a (a ga nigd(e ne mogu na5i.= 2a sam "omislila da mi se bol u grudima ne mo+e "o(aati, a ona kao da (e na(ednom "oela bu(ati "o"ut bil(ke "une trn(a. ;-rieka( ovd(eA= rekla sam !alu. /#vatila sam 0lodie za ruku i "ovela (e u na(bli+u dnevnu sobu. 1(ela sam kra( n(e na so,u i ob(asnila (o( sve to se dogodilo, izostavl(a(u5i dio o "ol(u"&u izme@u mene i 6r&#era i uglavnom govore5i o tun(avi i znaku na n(egovim "rsima. Na "olovi&i "rie "oela (e odma#ivati glavom. 1uze su (o( navrle na oi. 6 (a sam i dal(e govorila "romatra(u5i kako (o( suze klize niz obraze, a onda u krilo, i ostavl(a(u (o( tamne mrl(e na modro( sukn(i. ;Co (e nemogu5e=, rekla (e kad sam zavrila. ;6r&#er... ne bi nikom mogao nani(eti zlo. 7n...= 7d suza ni(e mogla nastaviti, a (a sam is"ru+ila ruke da (e zagrlim, ali me ona odgurnula. ;Heka(A= rekla (e, a stara se 0lodie o"et vratila. ;Dako si us"(ela vid(eti n(egov znak<= ;%ekla sam ti=, kazala sam, ali (o( nisam mogla "ogledati u oi. /m(esto toga gledala sam u sv(etil(ku iza n(e zadr+ava(u5i "ogled na bezizra+a(nu li&u "astiri&e na n(ezinu "ostol(u. ;Za#val(u(u5i aroli(i ko(om nas (e 6li&e zatitila.= ;Znam to=, rekla (e 0lodie odmiu5i se od mene. ;6li zato si ga uo"5e dotaknula "o "rsima<= Donano sam (e "ogledala "okuava(u5i smisliti neku uv(erl(ivu la+. 6li bila sam umorna i tu+na "a mi nita ni(e "adalo na "amet. 7s(e5a(u5i krivn(u, s"ustila sam "ogled u krilo. Hekala sam da 0lodie zaurla na mene ili da nastavi "lakati, "a ak i da me udari, ali ni(e uinila nita od toga. 1amo (e nadlani&om obrisala li&e, ustala i izala. TRI DESETO POGLAVLJ E Mislila sam da 5e se zbog vi(esti o 6r&#eru svi (ako uznemiriB ti, ali is"alo (e sasvim su"rotno. /m(esto da se u"lae to nam (e LI7&&#io di ?io u"ao u kolu, kao da su svi oda#nuli to se razri(eio misteri( ko(i se skrivao iza na"ada i to se +ivot konano "oeo vra5ati u normalu. -a, u ono to (e bila normala za kolu "o"ut Hekate, to (e znailo da su metamorJ o"et sm(eli izlaziti no5u, a vilama (e bilo do"uteno tumarati umom u zoru i sumrak. Nakon nekoliko dana gos"o@a !asnoP "ovukla me u stranu i obavi(estila da se .enna vra5a, a da mi tata dolazi t(edan dana nakon toga. E(ero(atno sam trebala biti uzbu@ena to 5u ga konano u"oznati, ali sam os(e5ala samo na"etost. ?olazi li tata u Hekatu "o slu+beno( du+nosti ili zato to sam mu k5i i to sam nedavno na"adnuta< 7 emu 5emo razgovarati< .edne veeri nazvala sam mamu da s n(om "o"riam o tome. Nisam (o( rekla za 6r&#era. Co bi (e samo u"lailo. %ekla sam (o( samo da (e bilo neki# "roblema i da tata to dolazi "rov(eriti. ;1vid(et 5e ti se=, rekla (e mama. ;.ako (e armantan i "ametan. Znam da 5e biti oduevl(en to te vidi.= ;-a zato me onda ve5 "ri(e ni(e "okuao vid(eti< Mislim, s#va5am zato nisi #t(ela da se dru+imo kad sam bila mala. 6li "osli(e, kad su mi se "o(avile mo5i< Moglo bi se re5i da (e to bio zgodan trenutak za u"oznavan(e.= Mama (e zamuknula "ri(e nego to (e konano "rogovorilaG ;1o"#ie, tata (e imao svo(e razloge, ali na n(emu (e da ti to ob(asni, a ne na meni. 6li on te voli.= Nakon druge stanke rekla (eG ;>to se (o doga@a kod tebe<= ;1amo "renatr"an kolski ras"ored=, slagala sam. -okuala sam se radovati to 5u vid(eti tatu, ali mi (e bilo teko os(e5ati bilo kakvo oduevl(en(e. 7s(e5ala sam se kao da "livam "od vodom i sve to bi mi drugi govorili inilo mi se mutnim i udal(enim. Na(edan"ut sam, me@utim, "ostala "o"ularna. Eal(da (e sve to ti treba da se drugi "o+ele dru+iti s tobom to da u "odrumu gotovo nastrada od ruke lov&a na "rodigi(e na ta(nom zadatku. Cko bi to "omislio. .ednog sam dana to za veerom izvalila "red Caylor. .o od one no5i u uredu gos"o@e !asnoP, kad (e na"okon s#vatila da ne "i(uniram za tatu, bila (e "ri(atel(ski(e ras"olo+ena "rema meni. Nasmi(eila se. ;Nisam znala da si tako zabavnaA= I tako, "ostala sam glavni zabavl(a u drutvu. Mo+da zato to (e zbi(ati ale znailo da nemam kad briznuti u "la. -romatrala sam kako se &ure sku"l(a(u oko 0lodie i kokodau o tome kako (o( (e sigurno (ako teko "ri sr&u. 1a mnom ni(e razgovarala i to mi (e nedosta(alo. Zvui udne, ali zaista sam #t(ela razgovarati s n(om o 6r&#eru. 2ila (e (edina osoba ko(a (e os(e5ala isto to i (a. -restala sam se sasta(ati s 6li&e u umi. 4os"o@a !asnoP odr+ala (e ri(e i oko ku5e "ostavila desetak novi# zatitni# aroli(a "a ni su"ermo5ni 6li&eini uro&i vie nisu d(elovali. Mogla sam se (ednostavno iskrasti, ali os(e5ala sam da 0lodie u"ravo to radi "a sam sve "re"ustila n(o(. Mislim, ukrala sam (o( deka, iako samo na kratko vri(eme. Neka (o( bude mo(a "rabaka. Ni(e ba "ravedna razm(ena, ali (e u "ogledu odtete to bilo na(bol(e to sam mogla uiniti. 7sim toga, vie nisam bila sigurna mogu li imati "ov(eren(a u 6li&e. / &i(elo( to( "rii s 0lodieinom #al(inom maleni (e dio mene bio oduevl(en to (e aroli(a d(elovala. Nisam +el(ela da (e ozli(edi B bar mislim da nisam B ali deJnitivno sam os(etila uzbu@en(e kad sam s#vatila da sam s"osobna za takvu aroli(u. 4d(e bi takvo uzbu@en(e zavrilo< 1klonost to sam (e os(e5ala "rema mran(atvu ni(e mi (edina obuzimala misli. 1talno sam razmil(ala o ono( no5i u "odrumu. Era5ala sam se na trenutak u ko(em (e 6r&#er izvadio no+. Imao (e dovol(no vremena da me "robode i "ob(egne. -a zato to ni(e uinio< 1talno sam "o glavi "revrtala to "itan(e, ali nisam mogla smisliti s&enari( u ko(em bi# dobila odgovor kakav sam +el(ela utiG da 6r&#er ni(e "ri"adnik 7ka i da (e sve bila samo strana "ogreka. C(edan dana nakon 6r&#erova nestanka s(edila sam na "rozorsko( das&i lista(u5i ud+benik o magi(sko( literaturi. Iako oslobo@en svi# o"tu+bi, lord 2yron ni(e se #tio vratiti u Hekatu. 1tekla sam do(am da (e gos"o@i !asnoP, kad ga (e "ozvala da se vrati, rekao neto zbil(a grubo (er (e (ako stisnula usne kad nas (e obavi(estila da 5emo za ta( "redmet dobiti novog "ro,esora. Na kra(u smo dobili Eandy. -omislila sam da 5e, "oto me ve5 s"asila od ubo(i&e, biti malo bol(a "rema meni, ali osim to mi (e ukinula rad u "odrumu do kra(a "olugodita 8&i(ela tri t(edna B zbil(a velikoduno od n(e9, ni(e "okazivala da se imalo smekala. Ee5 nam (e zadala da do "etka na"iemo tri sastavka, to (e i bio razlog zbog ko(eg sam "okuavala "rona5i neto u glu"om ud+beniku ko(i me tek na"ola zanimao. /"ravo sam "oela itati odlomak iz "(esme =oblinska trni"a !#ristine %ossetti 8 kad sam kra(ikom oka s"azila nekoga na travn(aku. 2ila (e to 0lodie, ko(a (e odluno koraala "rema umi. -ret"ostavl(am kako su ona i 6li&e zakl(uile da metle "revie "rivlae "ozornost. 8 !#ristina 4eorgina %ossetti 8*8K). B *8RM.9 B viktori(anska "(esnikin(a, "oznala "o "oezi(i za d(e&u: "(esma ko(a se ovd(e s"omin(e 8u izvorniku 4oblinIs MtirkQ9 govori o sestrinsko( l(ubavi i odanosti 8na". "rev.9. %ekla sam sama sebi da ne5u biti zavidna i da (e u redu to 6li&e u "osl(edn(i# nekoliko t(edana ni(e "okuala stu"iti u vezu sa mnom. Ionako (e 0lodie bol(a ueni&a. -ogledala sam "rema ormaru, kamo sam sklonila 2rama, .ennina "lianog lava. Nekoliko dana nakon .ennina odlaska morala sam ga skloniti (er mi ga (e bilo "revie bolno gledati. -roli t(edan iz slinog sam razloga 2ramu oko vrata ob(esila ogrli&u ko(u mi (e dala 6li&e. /ostalom, kao da sam zbog neega i trebala osta(ati budna. .o sam gledala "rema ormaru kad su se vrata otvorila. ;.esam li ti nedosta(ala<= u"itala (e .enna uz irok osmi(e#. Ne znam ko(a se od nas (ae "renerazila kad sam briznula u "la. / trenu (e dotrala do mene, zagrlila me i odvela u krevet. 4rlila me dok sam "lakala. -ru+ila (e ruku iza sebe i s moga stola do#vatila kuti(u "a"irnati# ru"i5a. ;/zmiA= rekla (e da(u5i mi (e. ;HvalaA= rekla sam is"u#u(u5i nos u ru"i5. 7nda sam is"ustila dubok dr#tavi uzda#. ;/#A 7s(e5am se bol(e.= ;Nekoliko teki# t(edana, a<= -ogledala sam (e. Izgledala (e bol(e nego ikad. Do+a (o( (e i dal(e bila "rilino bi(ela, ali (e na obrazima imala malo ru+iaste bo(e. Hak (e i ru+iasti "ramen izgledao kriavi(e. ;.esu li ti sve is"riali<= .enna (e kimnula. ;6#a, ali ne mogu v(erovati u to. 6r&#er mi se ni(e inio kao ti"ini lova& na demone.= -u#nula sam i o"et obrisala nos. ;Ni tebi ni bilo kome drugom. Ci si razgovarala s Ei(e5em. .esu li u"laeni<= ;?a, i to stranoA Iz onoga to sam ula ini se da su 6r&#er i &i(ela n(egova obitel( nestali s li&a zeml(e. Nitko ne zna to se dogodilo, ali "rilino (e sigurno da su svi bili u tome.= .enna (e "rola rukom kroz kosu. ;Nev(ero(atno (e i "omisliti da se on sve to vri(eme us"io "rikrivati.= ;6#a=, rekla sam gleda(u5i u svo(e ruke. ;1amo (e sran(e to...= uzda#nula sam. ;>to ga mrzi zbog onoga to ti (e uinio, ali ti (e teko bez n(ega=, dovrila (e .enna mo(u reeni&u. Iznena@eno sam (e "ogledala. ;Cono.= -odigla (e ruke i "omaknula kosu na (ednu stranu otkriva(u5i dvi(e male sv(etlomodre ubodne rane tik is"od (ednog u#a. ;Znam "oneto o tome kako (e kad "adne na ne"ri(atel(a.= /z tu+an osmi(e# o"et (e s"ustila kosu. -omaknula sam se da (o( na"ravim m(esta na krevetu "a smo se ob(e naslonile na mo(e (astuke. ;7nda, "ria( mi o LondonuA= .enna (e "revrnula oima i skinula &i"ele. ;Nisam nikad ni stigla do Londona. 7tila sam u 1avanna#, gd(e Ei(e5e ima ku5u u ko(o( n(egovi lanovi ods(eda(u kad ima(u nekog "osla u Hekati. I mene su tamo sm(estili, a onda mi "ostavl(ali gomilu "itan(a, kao tko me "retvorio u vam"ira i koliko se esto #ranim. Ne5u lagati: "ovremeno (e bilo strano. 1talno sam ekala kad 5e dovesti 2uPy da me "oteno izdrma.= /guila sam se od smi(e#a. ;?a te to<= -orumen(evi, .enna (e skrenula "ogled i "rotrl(ala (ednu nogu o drugu. ;Ma, to (e samo neto to (e (edna &ura ond(e rekla.= ,,6, takoA Zgodna<= u"itala sam gura(u5i (e ramenom. ;Mo+da=, rekla (e, ali se smi(ala od u#a do u#a. 1ve to sam mogla iu"ati iz n(e bilo (e da (e to( &uri ime Ei&toria, da radi za Ei(e5e i da (e tako@er vam"iri&a. ;Ima vam"ira ko(i rade za Ei(e5e<= ;6#a=, rekla (e .enna +ivl(e nego ikad. ;7bavl(a(u raznorazne zaniml(ive "oslove, rade kao mentori mla@im vam"irima i kao za titari va+ni# osoba u Ei(e5u.= ;Dad smo ve5 kod toga, (esi li ko(im slua(em ond(e srela mog tatu<= .enna (e odma#nula glavom. ;Nisam, +ao mi (e. 6li sam ula kad (e Ei rekla da za nekoliko dana dolazi ovamo.= ,,Ei<= rekla sam "odi+u5i obrve kao da sam za"an(ena. .enna se o"et &i(ela za&rven(ela, a (a sam se nasmi(ala. ;7"a, zna li 2ram da uskoro ne5e biti samo n(egova<= ;>utiA= rekla (e, ali i dal(e se smi(eila. ;0(, a gd(e (e 2ram<= ;1"remila sam ti ga=, rekla sam, skoila s kreveta i krenula "rema ormaru. Isko"ala sam 2rama is"od gomile rubl(a i ba&ila ga "rema .enni. /#vatila ga (e uz smi(eak. ;6#, 2ram, kako si mi nedos...= Izraz n(ezina li&a od(edan"ut se "romi(enio i vid(ela sam kako (o( rumenilo nesta(e s obraza dok (e zurila u "lianog lava. Coni(e, u ogrli&u na n(egovu vratu. ;4d(e si to nabavila<= ;7grli&u< Co (e dar.= ;7d koga<= "ogledala me i u oima sam (o( vid(ela stvarni stra#. Neugodan zno( "oeo me bo&kati "o zatil(ku. ;Zato< >to (e to<= .enna (e zadr#tala i odgurnula 2rama od sebe. ;Co (e krvavi kamen.= /stala sam, do#vatila 2rama i skinula mu ogrli&u s vrata. Eeliki "losnati kamen uo"5e ni(e sliio krvavom kamenu. Hak ni(e bio ni &rvene bo(e. ;!rn (e=, rekla sam i "ru+ila ga .enni, ali se ona odmaknula "rema naslonu kreveta. ;Zato to (e to demonska krv.= 1ve (e u meni "ot"uno uti#nulo. ;>to<= .enna (e is"od bluze izvadila svo( krvavi kamen. Ceku5ina se unutra l(ul(ala i kovitlala, kao da u si5uno( ka"suli b(esni olu(a. ;Eidi<= rekla (e. ;Mo( krvavi kamen zati5en (e bi(elom magi(om. 7vako reagira samo u blizini &rne magi(e. 6 ovo (e neto ozbil(no mrano, 1o"#ieA= -rstima (e stisnula ogrli&u tako (ako da su (o( zglobovi "obi(el(eli. ;Isto se dogodilo i na dan kad smo se s"remale za "les=, rekla (e, (o gleda(u5i u "riv(esak u mo(o( ru&i. ;Dad si izvadila ona( "ra#. Crebala sam ve5 onda neto re5i, ali izgledala si toliko sretna zbog #al(ine, a (a sam "omislila da &rna magi(a ne mo+e stvoriti neto toliko li(e"o.= .edva sam (e sluala. 1(etila sam se kako (e gos"o@a !asnoP rekla da nitko ne zna na ko(i (e nain 6li&e "ostala v(eti&a. Dako (e sa mnom "oela razgovarati tek "oto (e !#aston na"adnuta i koliko se +ivotni(om inila nakon doga@a(a s 6nnom. I 0lodieina li&a kad (o( (e 6li&e dala ogrli&u. 6 0lodie (e u"ravo sada s n(om. Is"ustila sam ogrli&u i kamen (e na"uknuo zbog udara o rub mog stola. Da" &rne teku5ine "robila se kroz "ukotinu i is&urila na "od, ostavl(a(u5i nagoreno m(esto ond(e gd(e (e "ala. Za"re"astila sam se zbog vlastite glu"osti. Elastite naivnosti. ;.enna, idi "o gos"o@u !asnoP i !alaA %e&i im da odu u umu, do 6li&eina i Lu&yna groba. %avnatel(i&a 5e znati gd(e (e toA= ,,6 kamo ti ide<= u"itala (e, ali nisam (o( odgovorila. 1amo sam "otrala F onako kao one no5i kad sam "ronala !#aston. /trala sam u umu B gran(e me greblo "o li&u i rukama, a kamen(e ran(avalo sto"ala. Na sebi sam imala samo don(i dio "id+ame i ma(i&u, ali (edva da sam i os(e5ala #ladno5u. 1amo sam trala. 1ada sam s#va5ala kako (e 6li&e stakla svo(u t(elesnost i otkuda (o( sva mo5 ko(u ima iako bi trebala biti mrtva. 7na( &rnomagi(ski ritual u ko(em (e sud(elovala ni(e 6li&e "retvorio u v(eti&uG "retvorio (u (e u demona. I tebe, "ria"nuo mi (e um. 6ko (e ona takva, onda si takva i ti. TRI DESET PRVO POGLAVLJ E 2ila sam sigurna da 5u 0lodie na5i raskrvarenu na tlu ili da 5e mo+da ak biti i mrtva kad stignem do grobl(a. -a sam se za"re"astila kad sam (e vid(ela kako sto(i uz 6li&e i uz smi(eak nesta(e, a onda se, sekundu "osli(e toga, "onovo "o(avl(u(e malo dal(e B metar ili ot"rilike toliko. Donano (e svladala tele"orta&i(sku aroli(u. 6li&e me "rva "rimi(etila i "odigla ruku u znak "ozdrava. Zurila sam u n(u i "itala se kako sam ikad mogla "ov(erovati da (e du#. Ni (edan od ostali# du#ova u Hekati nikad ni(e izgledao tako stvarno, tako &(elovito. Oivot (e zraio iz n(e. 7s(e5ala sam se glu"o to to nisam "ri(e vid(ela. -ribli+ila sam im se, a stra# (e bu(ao u meni. 0lodie se "restala smi(ati im me ugledala i sad (e gledala nekamo iznad mo(e glave. ;0lodieA= rekla sam glasom ko(i (e trebao zvuati smireno, ali znam da (e zvuao (ednako na"eto i u"laeno kako sam se i sama os(e5ala. ;Mislim da bismo se trebale vratiti u kolu. Cra+i te gos"o@a !asnoP.= ;Ne, ne tra+i me=, odgovorila (e 0lodie. -osegnula (e rukom "od bluzu i izvukla svo(u ogrli&u. ;1v(etlu&a svaki "ut kad me netko tra+i i ka+e mi tko (e u "itan(u. Eidi<= -riv(esak (e blistao i na n(emu sam "roitala vlastito ime, is"isano tamnozlatnim slovima. ;7bitel(ska batina, #a<= u"itala sam 6li&e. Nasmi(eila se, ali sam "rimi(etila kako (o( (e u oima neto zaiskrilo. ;Ha(de, 1o"#ia, nemo( biti l(ubomornaA= ;Nisam l(ubomorna=, "rebrzo sam rekla. ;1amo mislim da bismo se 0lodie i (a sad trebale vratiti u kolu.= / glavi sam raunala koliko gos"o@i !asnoP, kao i !alu, kako sam se nadala, treba da stignu ovamo. 6ko i# (e .enna nala odma# kad sam otila, sigurno su bili samo nekoliko minuta iza mene. 6li&e se namrtila i "odigla glavu n(ue5i zrak F ni(e bilo niega ak ni "ribli+no l(udskog u to( gesti. 7s(etila sam kako me #vata dr#tavi&a. ;/"laena si, 1o"#iaA= rekla (e. ;Zato bi se, "obogu, mene bo(ala<= ;Ne bo(im se=, odgovorila sam, ali me o"et odao vlastiti glas. E(etar (e za"u#ao kroz drve5e "a se kroz n(egovo gran(e zauo lom, a na tlu "od n(im stvorile su se udne s(enke. 6li&e (e okrenula glavu i duboko uzda#nula. 1ad (o( (e izraz na li&u "ostao tvrd. ;Navukla si ul(eze na nas. Zato si to uinila, 1o"#ia<= Crznula (e rukom "rema umi i zaulo se glasno sten(an(e, kao da drve5e u"a vlastito kori(en(e i "oin(e #odati. Co 6li&e "okuava omesti gos"o@u !asnoP i !ala, s#vatila sam u+asnuto. ;%ekla si !asnoPi&i za nas<= u"itala (e 0lodie, ali (a nisam odva(ala oi od 6li&e. ;Znam to si ti=, rekla sam glasom neto (aim od a"ta. 7ekivala sam da 5e se 6li&e iznenaditi ili bar razl(utiti, ali ona se samo "onovo nasmi(eila. Co (e nekako bilo (o strani(e. ;7zbil(no<= u"itala (e. ;?emon.= Nasmi(ala se grlenim smi(e#om, a oi su (o( zaiskrile &rvenkastoBl(ubiastim s(a(em. 7krenula sam se "rema 0lodie. Eid(ela sam da se os(e5a krivom, ali se ni(e "okolebala "od mo(im "ogledom. ;Ei ste zaista "rizivale demona=, rekla sam, a ona (e kimnula kao da sam (e u"ravo o"tu+ila da bo(i kosu ili neto (ednako bezazleno. ;Nismo imale izbora=, bila (e u"orna. ;Hula si to (e gos"o@a !asnoP reklaG ne"ri(atel(i svaki dan "osta(u sve (ai. Mislim, 1o"#ie, zaboga, "reobratili su (ednog od nai# i okrenuli ga "rotiv nasA Morale smo se "ri"remiti.= 1ve (e to izgovorila str"l(ivim tonom odgo(itel(i&e u d(e(em vrti5u. ;I onda<= rekla sam dok mi (e glas dr#tao. ;?o"ustile ste (o( da ubi(e Holly<= 1ad (e s"ustila "ogled i reklaG ;Drvna +rtva (edini (e nain na ko(i mo+e sebi "odvrgnuti demona.= -o+el(ela sam otrati do n(e, udariti (e, vrisnuti, ali se nisam mogla ni "omaknuti. 0lodie me gledala irom otvorenim, mole5ivim oima. ;Nismo #t(ele ubiti Holly. Znale smo da nas mora biti etiri da zadr+imo demona i da ga nat(eramo da is"un(ava nae za"ovi(edi. 6li trebala nam (e krv. Cako sam (e (a aroli(om us"avala, a !#aston (u (e bode+om ubola u vrat. Mislile smo da 5emo us"(eti zaustaviti krvaren(e "ri(e nego to bude "rekasno, ali ona (e tako jako krvarila.= 7s(etila sam gorinu u grlu. ;Mogla si uzeti krv s bilo ko(eg m(esta na ti(elu=, rekla sam. ;6li odabrala si vrat da mo+e okriviti .ennu. ?vi(e mu#e (ednim udar&em, #a<= Nastavila samG ;/bile ste Holly i "ustile da svi misle kako (e za to kriva .enna. I mene si navela da se "itam (e li to bila ona.= ;6# zbilja sam mislila da (e ona na"ala !#aston i 6nnu=, rekla (e 0lodie, a suza (o( (e kliznula niz obraz. ;Mislila sam da nam se ritual iz(alovio. Dunem se da "ri(e one no5i s tobom nikad nisam vid(ela 6li&eA= -ogledala sam 6li&e. ;Zato se n(ima nisi ukazala<= 6li&e (e slegnula ramenima. ;Nisu bile vri(edne mog vremena. Izvukle su me iz "akla, ali nisam os(e5ala "otrebu da slu+im trima kolarkama.= -odigla (e (ednu ruku i unazad odba&ila 0lodie. ;-itam se zato ti (e trebalo tako dugo da sve s#vati=, rekla (e 6li&e (o gleda(u5i u mene. ;Navodno si tako bistra &ura, a ne zna razlikovati du#a od demona< Ili (e tu bilo neto vie<= -omaknula (e ruku malo nali(evo, a 0lodie (e vrisnula lete5i u stranu i udara(u5i o ogradu grobl(a. 7stala (e ukoeno le+ati, ali ne znam (e li bila bez svi(esti ili (u (e 6li&e zaarala da se ne mo+e "omaknuti. ;Zna to mislim, 1o"#ia< Mislim da si ti znala to sam (a, ali se nisi +el(ela s time suoiti. .er ako sam (a demon, to si onda ti<= 1ad sam ve5 dr#tala &i(elm ti(elom. Oel(ela sam zae"iti ui da ne u(em n(ezine ri(ei. 2ila (e u "ravu. Znala sam da neto s n(om ni(e u redu, ali nisam to #t(ela "reis"itivati (er mi se svi@ala. 6 svi@ala mi se i mo5 ko(u mi (e dala. ;Cako sam te dugo ekala, 1o"#iaA= rekla (e 6li&e i sada (e izgledala onako kao i uvi(ek B kao &ura mo(i# godina. ;Dad su te bi(edne nazovi v(eti&e izvele zazivan(e, "and+ama sam se "robila kroz #ordu demona da se na n(ega odazovem. / nadi da 5u tebe "rona5i.= 2ilo mi (e um(elo u uima, udaralo u sl(e"ooi&ama. ;6li zato<= a"nula sam &voko5u5i zubima. 1mi(eak (o( (e bio divan i straan. 7i su (o( zas(ale "o"ut "lamena. ;.er smo iz iste obitel(i.= 7nda me odba&ila unazad "a sam le@ima tako udarila o stablo da me n(egova kora izgrebla i kroz ma(i&u. -okuala sam se "omaknuti, ali su mi udovi bili teki i mlitavi. ;Is"riavam ti se zbog ovoga=, rekla (e i krenula "rema 0lodie, ;ali trenutano mi sto(i na "utu.= Dleknula (e uz 0lodie, a (a sam s(edila bes"omo5no i kao oduzeta. N(e+no, kao ma(ka kad "odi+e di(ete, 6li&e (e "odigla 0lodieinu glavu i stavila (e sebi u krilo. Dad (u (e 6li&e udarila u sl(e"ooi&u, 0lodie (e glava, zamagl(eni# i na"ola zatvoreni# oi(u, "ala u stranu. 7nda (e 6li&e "odigla ruku do n(ezina vrata. .asno vidl(ive na sv(etlu to ga (e ba&ao krug, dvi(e su (o( otre "and+e iskoile iz vr#ova "rsti(u. 0lodie se (edva "omaknula kad su (o( "and+e "robile vrat, ali sam (a zavritala. Dad (e 6li&e s"ustila usne da se na"i(e 0lodieine krvi, zatvorila sam oi. Nisam znala koliko (e vremena "rolo "ri(e nego to sam se od(edan"ut mogla o"et "omaknuti F ali kad sam konano ustala, 6li&e (e sta(ala "reda mnom, a 0lodie (e, (ako bli(eda i (ako mirna, le+ala "okra( ulaza na grobl(e. 7trala sam do n(e, a 6li&e me ni(e ni "okuala zaustaviti. Dleknuvi do 0lodie, os(etila sam da (e zeml(a is"od nas vla+na. 0lodie (e li&e bilo #ladno na dodir, ali oi su (o( (o bile na"ola otvorene i mogla sam uti kako "litko die. %ane na n(ezinu vratu bile su &rvene i "une krvi, a sve drugo na n(o( (ako bi(elo. -ogledi su nam se sreli i n(ezine su se usni&e "omaknute, kao da "okuava neto re5i. ;Oao mi (e=, a"nula sam. ;Cako mi (e +ao zbog svega.= .edan"ut (e tre"nula, a usne su (o( se "onovo "omaknuleG ;%uka.= -omislivi kako +eli da (e u#vatim za ruku, "osegnula sam i n(ezinu li(evu ruku obu#vatila svo(om. ?uboko (e uzda#nula, a (a sam os(etila slabu vibra&i(u, "o"ut niskoga stru(nog na"ona. 7s(etila sam kako n(ezina magi(a stru(i kroz mene, ba kao to (e to ona svo(evremeno o"isala. 7s(etila sam neto meko i #ladno, "o"ut sni(ega. 7nda (o( (e ruka iskliznula iz mo(e i 0lodie se ukoila. Zaula sam 6li&ein smi(e#. 7krenula sam se da (e "ogledam i vid(ela kako se vrti oko sebe, a sukn(a (e le"rala oko n(e. ;Moram re5i da (e ovo bio na(bol(i od svi# darova ko(e si mi mogla doni(eti.= -olako sam ustala. ;?arova<= 6li&e se "restala vrt(eti, ali se (o #i#otala. ;7ne no5i, kad si (e dovela sa sobom, bila sam sigurna da si s#vatila to sam (a za"ravo. 2ilo (e l(ubazno od tebe to si mi (e dovela "a nisam morala riskirati da me u#vate u to( vao( grozno( koli.= Magi(a ko(u mi (e 0lodie "reni(ela (o mi (e bubn(ala u +ilama, ali nisam imala ide(u to da s n(om uinim. Znala sam da se ne mogu m(eriti s 6li&e, ak i ako nam (e mo5 istovrsna. 7na (e imala vie vremena da se tom mo5i naui slu+iti, a "ret"ostavila sam i da (e za svo(eg boravka u "aklu nauila nekoliko trikova. Cako (e mo(a "rednost bila samo u nekoliko odlomaka ko(i# sam se s(e5ala iz kn(iga o demonima to sam i# "roitala i u istom, iskonskom bi(esu. 6li&e se "onovo nasmi(eila o"i(ena magi(om ko(u (e izvukla iz 0lodieine krvi. ;1ad kad sam o"et u "uno( snazi, bit 5emo nezaustavl(ive, 1o"#iaA Nita nam ne5e mo5i stati na "ut.= 6li (a (e nisam sluala. Zagledala sam se u ki" an@ela i &rni ma u n(egovim rukama. !rna sti(ena. ?emonsko staklo. Na obrani (e Eandy stalno ml(ela o tome kako svatko ima neku slabost, a (a sam znala to (e 6li&eina slaba toka. .a. ;1lomi seA= "romrml(ala sam i ma se "re"olovio uz glasan "rasak. Zu"asti kamen sletio (e "red mene na travu. -odignula sam ga iako (e bio vru5, a n(egovi bridovi zarezivali su mi se u ruku. 2io (e te+i nego to sam mislila da 5e biti, ali nadala sam se da 5u ga us"(eti "odi5i toliko visoko koliko mi (e bilo "otrebno da uinim ono to moram. 6li&e se okrenula i vid(ela da dr+im staklenu kr#otinu, ali ni(e izgledala u"laeno, samo zbun(eno. ;>to radi, 1o"#ia<= 1ta(ala (e desetak metara od mene. Znala sam da 5e me, "otrim li "rema n(o(, odba&iti na stablo kao kakvu bubu. 6li bila (e o"i(ena vesel(em i ni(e mislila da bi# (e mogla ozli(editi. I"ak smo mi iz iste obitel(i. Zatvorila sam oi i kon&entrirala se "riziva(u5i vlastitu magi(u i onu ko(u mi (e "reni(ela 0lodie. ?ivl(i (e v(etar za"u#ao oko mene, v(etar tako #ladan da mi (e od toga zastao da#. Drv mi (e s"ori(e tekla kroz +ile iako mi (e sr&e udaralo kao ludo. 7tvorila sam oi i nala se ravno is"red 6li&e. %askolaila (e oi, ali ne od stra#a ili iznena@en(a. 7d zadovol(stva. ;/s"(ela siA= rekla (e uzbu@eno, kao da govorimo o mo(em baletnom nastu"u. ;6#a. /s"(ela sam.= 6 onda sam "odigla odloml(eni komad demonskog stakla i "rerezala (o( vrat. TRI DESET DRUGO POGLAVLJ E ;/kratko, is"ada da sam (a demon=, rekla sam .enni sl(ede5eg "osli(e"odneva. 1(edile smo u nao( sobi, odnosno, toni(e, ona (e s(edila. .a sam (o bila u krevetu, iz ko(eg vieBman(e nisam ni usta(ala, sve otkako su me gos"o@a !asnoP i !al dovukli nazad u Hekatu. !al (e us"io "o"raviti ve5inu tete to (u (e mo(im sto"alima nanio ona( ludi bosonogi trk kroz umu, ali (e ruka bila druga "ria. -ogledala sam ruke. Li(eva (e bila dobro, ali na desno( su se "reko "rsti(u te sredn(eg i van(skog di(ela dlana "rotezale tri duge, duboke "os(ekotine. 2ile su naborane i izgledale su u"al(eno, a rubovi su im bili (arke &rvenkastol(ubiaste bo(e. !al (e uinio na(bol(e to (e mogao da i# is&i(eli, ali (e demonsko staklo na"ravilo "reveliku tetu. E(ero(atno 5e mi zauvi(ek ostati o+il(&i. Ili mo+da !al, nakon "okua(a da o+ivi 0lodie, (ednostavno vie ni(e u sebi imao dovol(no magi(e. 7n i gos"o@a !asnoP do(urili su na istinu samo nekoliko trenutaka "oto sam (a 6li&e odrubila glavu i n(ezino mi se ti(elo "red oima "retvorilo u "ra#. !al (e odma# "ritrao k 0lodie, ali svi smo znali da (e ve5 kasno. 6nna mi (e svo(evremeno rekla da !al ne mo+e o+iviti mrtve, ali te (e no5i u"ravo to "okuavao uiniti. Cek kad (e "ostalo oito da 0lodie nema "omo5i, okrenuo se "rema meni i uzeo mi otri&u iz ruke. -utem natrag do kole nisam bila (ako "risebna, ali se s(e5am da mi (e gos"o@a !asnoP ob(an(avala kako (e 6li&eino ti(elo neko5 "oko"ano na grobl(u, uz (o nekoli&inu drugi# demona. Zato (e u an@elovim rukama i bio ma s otri&om od demonskog stakla F za slua( da itko od n(i# ikad "okua "ob(e5i. ;1"remni(i ste ovd(e nego izvi@ai&e=, "romrml(ala sam. 6 onda sam se onesvi(estila. ;/vi(ek sam mislila da si ti "rilino zla. 1amo sam radi(e ut(ela=, rekla mi (e sad .enna. 4las (o( (e bio vedar, ali (o( se u oima, kad god bi (o( "ogled "ao na mo(u ruku, "o(avl(ivala tuga. Ee5inu sam "rie te no5i saznala od gos"o@e !asnoP. Ni(e mi lagala kad (e rekla da se 6li&e "romi(enila "rolaskom kroz &rnomagi(ski ritual. 1amo mi (e "ro"ustila re5i da (e 6li&ein ritual za"ravo bio zaziv ko(em (e svr#a izazvati "o(avu demona i obvezati ga da izvrava zazivatel(eve za"ovi(edi. Nisam imala "o(ma zato bi ikome bio "otreban demon. Za dostavl(an(e "oruka< Za svakodnevne "oslove u ku5anstvu< 6li demoni su (ako ne"redvidiva bi5a i tako (e 6li&ein demon, um(esto da "ostane n(ezin "otrko, n(o( ukrao duu i "retvorio (e u udovite. 2udu5i da (e u to vri(eme bila trudna, i n(ezina (e beba "ostala demon. Lu&y se udala za ov(eka "a (e mo( tata na"ola demon, a (a sam demon tek (ednom svo(om etvrtinom. ;6li=, rekla mi (e gos"o@a !asnoP dok mi (e !al "okuavao is&i(eliti ruku, ;ak i razri(e@ena demonska krv mo+e imati golemu mo5.= ;1u"erA= odgovorila sam, a ruka mi (e gor(ela dok (e !al svo(om bi(elom magi(om radio na n(o(. Naravno, gos"o@a !asnoP &i(elo (e vri(eme znala to sam (a za"ravo. Zato i ni(e mogla naslutiti 6li&e. Mislila (e da os(e5a samo mo(e demonske vibra&i(e. ;Nego, to sad sli(edi<= u"itala (e .enna, ustala i "a+l(ivo s(ela na rub mog kreveta. ;>to (e s 6r&#erom i tvo(im tatom<= -romekol(ila sam se u krevetu i trgnula se (er sam "ritom rukom lu"nula o nogu. ;Nisam nita ula o 6r&#eru osim onog to si mi ti rekla da su on i n(egova obitel( nestali s li&a zeml(e. Izgleda da su za n(ima "oslali (ednu veliku gru"u v(eta&a.= I to 5e mu uiniti kad ga u#vate...< Nisam #t(ela ni razmil(ati o tome. ;!al misli da su on i n(egova obitel( v(ero(atno "ob(egli u Itali(u=, nastavila sam "okuava(u5i zanemariti bol u sr&u. ;2udu5i da (e ond(e s(edite 7ka, to (e vrlo v(ero(atan s&enari(.= Na mo(e iznena@en(e, .enna (e odma#nula glavom. ;Ne znam. Neto sam naula kad sam otila u 1avanna#. Nekoliko (e v(eti&a "rialo o ogranku 7ka u Londonu. 7nd(e (e nekoliko "uta vi@en (edan novi lik. Camnokos, mlad. Mogao bi biti on.= 1tisnulo me u grudima. ;Zato bi otiao onamo< 2io bi Ei(e5u ravno "od nosom.= 1legnula (e ramenima. ;?a se skri(e na na(oiti(em m(estu< 1amo se nadam da 5e ga u#vatiti. Nadam se da 5e i# sve u#vatiti.= 7i su (o( bile #ladne dok (e to govorila, i kroz mene (e "roao lagani dr#ta(. ;>to se tie tate, ne znam. Ei(e5e (e oduvi(ek znalo da (e on na "ola demon, ali "ret"ostavl(am da su, budu5i da nikad ni(e "okuao "o(esti nei(e li&e i usto (e su"ermo5an, odluili kako (e u redu da on bude na elu Ei(e5a sve dok ni (edan "rodigi( ne sazna tko (e on za"ravo.= ;6 i gos"o@a !asnoP (e znala za to<= ;1vi su "ro,esori to znali. -a rade za Ei(e5e.= .enna (e "odigla ruku i "oela vrt(eti svo( ru+iasti "ramen. ;?akle, ti nisi v(eti&a=, rekla (e. Co ni(e bilo "itan(e. 7"et sam se trgnula, ali sad to ni(e imalo veze s rukom. Nisam v(eti&a. Nikad nisam ni bila. 4os"o@a !asnoP ob(asnila mi (e da su demonske mo5i toliko sline mo5ima &rni# v(eti&a da se neka demonka mo+e lako ;"rodavati= "od v(eti&u sve dok god ne uini neto ludo, kao... "a, re&imo, na"i(e se krvi iz vrata neke v(eti&e kako bi "ostala sna+ni(a. Eol(ela sam razmil(ati o sebi kao o v(eti&i. Co (e "uno l(e"e od demona. ?emon za mene znai udovite. .enna (e od(edan"ut is"ru+ila ruku i "oela mi "rebirati "o kosi na t(emenu. ;>to ti (e sad<= ;-rov(eravam ima li rogove is"od sve te silne kose=, rekla (e kroz #i#ot. 7dmaknula sam (o( ruku, ali nisam mogla ne uzvratiti smi(eak. ;Cako mi (e drago to te zabavl(a in(eni&a da sam udovite, .ennaA= -restala se igrati mo(om kosom i (ednom me rukom ogrlila. ;0(, me@u udovitima reeno, mislim da to i ni(e tako loe. 2ar mo+emo za(edno biti udovita.= 7krenula sam se i s"ustila (o( glavu na rame. ;HvalaA= rekla sam ti#o, a ona mi (e zauzvrat stisnula ruku. Zaulo se ti#o ku&an(e na vratima i ob(e smo "odigle "ogled. ;Co (e v(ero(atno gos"o@a !asnoPI, rekla sam, ;danas me "rov(erila ve5 bar "et "uta.= .enni nisam rekla da sam gos"o@u !asnoP, "rilikom zadn(eg razgovora s n(om, "itala to sve to znai za mene. ;Co znai da 5e uvi(ek biti nev(ero(atno mo5na, 1o"#iaA= odgovorila (e. ;Co znai da se, kao i od tvoga tate, od tebe oeku(e da tu mo5 rabi u slu+bi Ei(e5a.= ;?akle, imam sudbinu=, rekla sam. ;1ran(eA= 4os"o@a !asnoP se nasmi(eila i "ogladila me "o ru&i. ;Co (e slavna sudbina, 1o"#iaA Ee5ina bi v(eti&a ubila za tvo(u mo5. Neke i (esu.= 1amo sam kimnula budu5i da (o( nisam mogla re5i kako se zaista os(e5amG nisam +el(ela biti 1o"#ia, Eelika i 4rozna. Cakvo neto trebalo bi biti nami(en(eno &urama "o"ut 0lodie, &urama ko(e su li(e"e i ambi&iozne. .a sam samo (aG da, zabavna sam i "ametna, ali nisam stvorena za vo@u. 1(ede5i te no5i s gos"o@om !asnoP i !alom, ko(i me dr+ao za ruku bez obzira na to to mu se mo5 dotad istroila, "ostavila sam "itan(e ko(e mi (e stalno zvrndalo u glavi. ;.esam li o"asna< Dao 6li&e<= 4os"o@a !asnoP me "ogledala u oi i reklaG ;?a, 1o"#ia, (esiA /vi(ek 5e biti. Neki demonski #ibridi, "o"ut tvog o&a, mogu +iv(eti godinama bez i(ednog in&identa, iako (e, iz o"reza, uz n(ega &i(elo vri(eme "o (edan lan Ei(e5a. ?rugi, "o"ut tvo(e bake Lu&y, nema(u tu sre5u.= ;>to (o( se dogodilo<= 7dvratila (e "ogled i rekla (ako ti#oG ;7ko (e doista ubilo tvo(u baku, 1o"#ie, i to s razlogom. Iako (e trideset godina "ro+iv(ela a da ni(e nikog ozli(edila, neto... neto se (edne no5i dogodilo s n(om i vratila se svo(o( istinsko( "rirodi.= ?uboko (e uzda#nula i reklaG ;/bila (e tvog d(eda.= Zavladala (e tiina u sobi sve dok nisam u"italaG ;?akle, to se i meni mo+e dogoditi< Mogu (ednog dana (ednostavno "uknuti i iz mene 5e iza5i demon ili kakva god ve5 bila mo(a "rava "riroda<= I kad sam to rekla, vid(ela sam mamu kako mi "red nogama le+i na "odu, krvava i rastrgana. 7krenulo mi se u +elu&u i os(etila sam okus +ui na usnama. ;I to (e mogu5e=, odgovorila (e gos"o@a !asnoP. 6 onda sam u"itala gos"o@u !asnoP "osto(i li nain da vie ne budem demon B da "ostanem normalna. ?ugo me "rouavala "ri(e nego to (e reklaG ;-osto(i uklan(an(e. 6li, to bi te gotovo sigurno ubilo.= N(ezin me odgovor (o titao "o"ut kamena u grudima. /klan(an(e me mo+e ubiti. E(ero(atno 5e me doista i ubiti. 6li ako &i(eli +ivot budem +iv(ela kao demon, "a makar i d(elomian, mogla bi# nekoga ubiti. Nekoga koga volim. Erata su se otvorila, ali se na n(ima ni(e "o(avila gos"o@a !asnoP, nego mo(a mama. ;MamaA= "ovikala sam, skoila iz kreveta i ba&ila (o( se oko vrata. 7s(etila sam n(ezine suze kad mi (e zagn(urila li&e u kosu "a sam (e (o vr5e zagrlila i uda#nula "oznati "ar,em. Dad smo se razdvo(ile, mama se "okuala nasmi(eiti i "osegnula (e rukom za mo(ima. Nisam mogla sus"regnuti ti# i bolan (auk i ona (e s"ustila "ogled. -omislila sam da 5e mama "onovo za"lakati kad mi vidi ruku, ali ona (u (e samo "odigla do usana i "ol(ubila mi dlan, kao da su mi tri godine i kao da sam ogrebla kol(eno. ;1o"#ie=, rekla (e mama miu5i mi kosu s li&a, ;dola sam te odvesti ku5i, dobro, dui&e<= -ogledala sam "reko ramena "rema .enni, ko(a se (ako trudila da se "ravi kako nas ne slua, ali vid(ela sam (o( izraz "ovri(e@enosti na li&u. 6ko (a odem, .enna vie ne5e imati nikoga. Coliko o tome da 5emo za(edno biti udovita. ?uboko sam uzda#nula i "onovo se okrenula "rema mami. Nisam znala #o5u li biti dovol(no (aka da (e "ogledam u oi i ka+em (o( ono to (o( imam re5i, ono to sam "ostala sv(esna da moram uiniti im sam dobila onakav odgovor od gos"o@e !asnoP. 6 onda sam, "ri(e nego to sam ita dos"(ela re5i, ugledala 0lodie kako "rolazi kra( nai# vrata. Iz(urivi iz sobe, sa sr&em u grlu, "itala sam se (e li (e i"ak !al us"io s"asiti. Mo+da se &i(elo to vri(eme o"oravl(ala u koli, a meni to (ednostavno nisu rekli. / #odniku ni(e bilo nikoga osim n(e i bila mi (e okrenuta le@ima. ;0lodieA= "ovikala sam tre5i "rema n(o(. 6li 0lodie me ni(e "ogledala, a (a sam s#vatila da gledam kroz n(u. Doraala (e i dal(e, zasta(ku(u5i "okra( svaki# vrata kao da nekoga tra+i B samo (o (edan du# ko(i (e zauvi(ek za"eo u Hekati. Znala sam da (e to na neki nain zaslu+ila. 7na i n(ezine "ri(atel(i&e "rizvale su demona i za to "latile &i(enu. ?ugo sam (e "romatrala dok konano ni(e nestala u zrakama "osli(e"odnevnog sun&a. Nikad nismo bile "rave "ri(atel(i&e, ali dala mi (e ono malo magi(e to (o( (e (o "reostalo kako bi# mogla "obi(editi 6li&e, a to nikad ne5u zaboraviti. I na kra(u, to to sam vid(ela 0lodie, dalo mi (e snage da se okrenem k mami i ka+emG ;Ne idem ku5i. Idem u LondonG nam(eravam "ro5i ritual uklan(an(a.= Za izdavaa Martina Zu+ul /redni&a Ci#ana -avii5 Mlinar 4raJki urednik Hrvo(e 2roni5 1truna redaktura ?ivina Marion Lektori&a Mir(ana Mar(anovi5 Mi(i5 Dorektori&a 2o+ena -avii5 ?iza(n naslovni&e 2rian ?oben $ 2)*). Ciskano uz odobren(e izdavaa ?isney: Hy"erion. 4raJka "ri"rema 4raJkoBlikovna redak&i(a >kolske kn(ige Cisak 4raJki zavod Hrvatske, d.o.o., Zagreb Ciskan(e zavreno u listo"adu 2)**. Meki uvez I12N RT8BRLKBT82RB*8BS !I- za"is dostu"an u raunalnom katalogu Na&ionalne i sveuiline kn(i+ni&e u Zagrebu "od bro(em T8KSSL. Cvrdi uvez I12N RT8BRLKBT82RB*RBK !I- za"is dostu"an u raunalnom katalogu Na&ionalne i sveuiline kn(i+ni&e u Zagrebu "od bro(em T8KSSS.