James S. A. Corey: Kalibán Háborúja (Térség-Sorozat 2.) Beleolvasó

Prolgus: Mei
M
ei! szlalt meg Miss Carrie. Tedd el, krlek, a festkeidet! Itt van
desanyd.
Pr msodpercbe telt, mg a kislny felfogta, mit mond neki a tanr-
n, de nem azrt, mert nem rtette a szavakat mr ngyves volt, nem
blcsds , hanem mert nem vgott ssze a vilg ltala ismert rendjvel.
desanyja nem szokott rte jnni. Anya elkltztt a Ganymedesrl, s
mr a Ceres llomson lt, mert ahogy apa szokta mondani mami
kicsit egyedl szeretett volna maradni. Aztn szve hevesebben kezdett
kalaplni, s Mei azt gondolta: Visszajtt!
Anya?
Onnan, ahol Mei lt, a gyerekmretre kicsinytett festllvny mel-
ll, Miss Carrie lbtl nem lthatta az ltz ajtajt. Mei ujjai festktl
ragadtak, piros, kk s zld foltok kavarogtak a tenyern. Elrbb h-
zdott, s megfogta Miss Carrie lbt, hogy flretolja, meg azrt is, hogy
belekapaszkodva knnyebben fel tudjon llni.
Mei! kiablt r Miss Carrie.
8 JAMES S. A. COREY
Mei a Miss Carrie nadrgjn ktelenked festkfoltra pillantott, aztn
szrevette a n szles, stt arcra kil visszafojtott dht.
Bocsnat, Miss Carrie.
Semmi baj felelte feszlt hangon a tanr, ami azt jelentette, hogy
valjban igenis haragszik r, de Mei nem fog kapni semmifle bntetst.
Krlek, mosd meg a kezed, aztn gyere vissza elpakolni a festfelsze-
relsedet! Ezt addig leveszem, s odaadhatod az desanydnak. Kutyus?
rszrnyeteg.
Szpen sikerlt rszrnyeteg. Most menj, s mosd meg a kezed, kr-
lek, drgm!
Mei blintott, megfordult, aztn kiszaladt a mosdba, kpenye gy
lobogott rajta, akr egy szellznylsban rekedt rongydarab.
s ne nylj a falhoz!
Bocsnat, Miss Carrie!
Semmi baj, csak trld le, miutn megmostad a kezed!
Mei teljesen megnyitotta a csapot, a vz gyorsan levitte brrl a sz-
neket s kavarg foltokat. Tessk-lssk megtrlte a kezt, de csep-
pet sem trdtt vele, hogy sszefrcskli-e a padlt vagy sem. Mint-
ha megvltozott volna a gravitci irnya, az ajt s az elcsarnok fel
vonzotta volna t, nem pedig le s a fld fel. A tbbi gyerek izgatottan
fgyelte az izgatottsgt, mikzben Mei nagyjbl letrlgette a falrl
a festkfoltokat, aztn bevgta a festkestgelyeket a festkesdobozba,
a dobozt pedig vissza a polcra. A fejn thzva levette a kpenyt, meg
sem vrta, hogy Miss Carrie segtsen neki, s betmte a visszaforgatba.
Az elcsarnokban Miss Carrie csorgott kt idegen felnttel, akik
kzl egyik sem anya volt. Egyikk, egy n, akit Mei mg sosem ltott,
az rszrnyeteget brzol festmnyt tartotta a kezben, s udvariasan
mosolygott. A msik Strickland doktor volt.
Nem, mindig gyelt r, hogy idben kimenjen vcre magyarzta
Miss Carrie. Idnknt termszetesen elfordulnak balesetek.
Termszetesen mondta a n.
Mei! dvzlte Strickland doktor, s lehajolt hozz, gyhogy alig
volt magasabb nla. Hogy van az n kis kedvencem?
Hol van krdezte volna a kislny, m mieltt kimondhatta vol-
na, hogy anya, Strickland doktor a karjba kapta t. Nagyobb volt
apunl, s ss illat radt belle. Htrabillentette Meit, megcsiklandozta a
kislny oldalt, aki annyira nevetett, hogy beszlni is alig tudott.
KALIBN HBORJA 9
Hlsan ksznm mondta a n.
Rszemrl a szerencse felelte Miss Carrie, s kezet fogott a nvel.
Igazn rlnk, hogy Mei is ebbe az osztlyba jr.
Strickland doktor tovbb csiklandozta Meit, amg a Montessori zsi-
lipajtaja be nem zrult mgtte. Aztn Mei vgre szhoz jutott.
Hol van anya?
Mr vr rnk vlaszolta Strickland doktor. Egyenesen hozz vi-
sznk tged.
A Ganymedes jabb folyosi szlesek s buja nvnyzettel teliek vol-
tak, s alig kellett hasznlni bennk a lgvisszaforgatkat. A tbb tucat
hidroponikus ltetkdbl aranyplmk pengevkony levelei meredtek
fel s oldalra. A hegyescscs futka szles srga-zld barzdlt levelei
bortottk a falakat. Az anysnyelv sttzld levelei trtek felfel mind-
kett alatt. A teljes spektrum LED-ek fehrarany fnyt rasztottak.
Apu szerint ez pontosan olyan volt, mint a napfny a Fldn, Mei pedig
nvnyek s folyosk bonyolult rendszereknt kpzelte el magban a
bolygt, ahol a nap egyenes vonalak mentn halad az lnkkk g-meny-
nyezeten, s t lehet mszni a falakon, s brhov kilyukadhatsz.
Mei Strickland doktor vllra hajtotta a fejt, lebmult a frf hta
mg, s sorra megnevezte magban a nvnyeket. Sansevieria trifasci-
ata. Epipremnum aureum. Valahnyszor eltallta a nevket, apa szle-
sen elmosolyodott. Amikor magban csinlta, nyugodtabbnak rezte
magt tle.
Lesz mg? krdezte a n. Csinos volt, de Meinek nem tetszett a
hangja.
Nem vlaszolta Strickland doktor. Mei az utols.
Chrysalidocarpus lutenscens mondta Mei.
Rendben mondta a n, aztn mg egyszer, kicsit halkabban:
Rendben.
Minl kzelebb kerltek a felsznhez, annl szkebb vltak az alagu-
tak. A rgebbi folyosk piszkosabbnak tntek, noha valjban semmi-
fle koszt nem lehetett volna tallni rajtuk. Egyszeren elhasznltabbak
voltak. Mei nagyszlei mg a felsznhez kzeli lakrszekben s labo-
rokban ltek, amikor a Ganymedesre kltztek. Akkoriban mg nem
hatoltak le ennl mlyebbre. Idefent furcsa szaga volt a levegnek, s
10 JAMES S. A. COREY
a lgvisszaforgatknak llandan mkdnik kellett, szakadatlanul du-
ruzsoltak s kattogtak.
A kt felntt nem beszlgetett egymssal, de Strickland doktornak
idnknt eszbe jutott, hogy Mei is velk van, s krdseket tett fel neki:
Melyik rajzflm tetszett neki legjobban az lloms msorfolyambl?
Ki volt a legjobb bartja az iskolban? Mit evett ebdre aznap? Mei arra
szmtott, hogy elkezdi krdezgetni a tbbi krdst, amiket ezek utn
szokott, pedig felkszlt a vlaszokkal.
Kapar a torkod? Nem.
Izzadtan bredsz? Nem.
Volt vr a kakidban ezen a hten? Nem.
Mindennap mindktszer bevetted a gygyszeredet? Igen.
m ezttal Strickland doktor nem rdekldtt ilyesmik fell. A fo-
lyosk, amelyeken vgigmentek, egyre rgebbiek s szkebbek voltak,
mgnem a nnek mgjk kellett sorolnia, hogy a szembl jv frfak
elfrjenek mellettk. A n mg mindig a kezben tartotta Mei festm-
nyt, feltekerve, hogy ne gyrdjn ssze a papr.
Strickland doktor megllt egy jelletlen ajt eltt, a msik oldalra
cssztatta t Meit, aztn a nadrgzsebbl elhzta a kzi terminljt.
Valamit bettt egy programba, amit Mei korbban sosem ltott, a zsi-
lipajt pedig kinylt, a lgszigetelk durva pukkan hanggal vltak szt,
mint egy rgi flmben. A folyos, ahova belptek, mindenfle limlom-
mal s rgi fmldkkal volt tele.
Ez nem a krhz szlalt meg Mei.
Ez egy klnleges krhz vlaszolta Strickland doktor. Nem
hinnm, hogy mr jrtl volna itt, ugye?
Meinek egyltaln nem gy tnt, mintha krhz lenne. gy nzett ki,
mint azok az elhagyott alagutak, amikrl apa beszlt nha neki. A rakt-
rozson kvl semmire sem hasznlt, feleslegess vlt terletek azokbl
az idkbl, amikor nekilltak kipteni a Ganymedest. Ennek viszont
valamifle lgzsilip zrta le a vgt, s amikor tmentek rajta, a hely ki-
csivel jobban hasonltott mr krhzra. Legalbbis tisztbbnak tnt, s
az zon szaga terjengett benne, mint a sugrmentest kamrkban.
Mei! Szia, Mei!
Az egyik nagyobb f ksznt neki. Sandro. mr majdnem tves
volt. Mei odaintett neki, amikor Strickland doktor elstlt mellette. Mei
rgtn jobban rezte magt, hogy tudta, a nagyobb fk is ide kerltek.
KALIBN HBORJA 11
Ha itt voltak, akkor valsznleg minden ok, mg ha a Strickland dok-
torral rkezett n nem is az anyukja volt. Amirl eszbe jutott, hogy
Hol van anya?
Pr perc, s tallkozhatsz anyval felelte Strickland doktor. De
elbb mg el kell intznnk pr aprbb dolgot.
Nem tiltakozott Mei. Nem akarom.
Az orvos tvitte t egy helyisgbe, ami vizsglnak hatott, csak itt
nem dsztettk oroszlnos rajzflmfgurk a falakat, az asztalok pedig
nem mosolyg vzilovakra hasonltottak. Strickland doktor egy acl
vizsglasztalra fektette Meit, s sszeborzolta a hajt. A kislny karba
fonta a kezt, s durcsan nzett maga el.
Anyt akarom jelentette ki, s ingerlten horkantott, pont gy,
ahogy apa tette volna.
Nos, vrj itt egy kicsit, s utnanzek, mit tehetek vlaszolta mo-
solyogva Strickland doktor. Umea?
Szerintem indthatjuk. Egyeztess a vezrlteremmel, rakodj be, az-
tn eresszk ki!
Megyek s szlok nekik. Te maradj itt!
A n blintott, Strickland doktor pedig megint kiment az ajtn. A n
lepillantott Meire, a csinos kis arc mosolytalanul bmult vissza r. Mei
nem kedvelte meg.
Krem a festmnyemet! mondta Mei. Nem te fogod megkapni.
Hanem anya.
A n a kezben lv festmnyre nzett, mintha elfelejtette volna, hogy
nla van. Kicsavarta.
Anya rszrnye magyarzta a gyerek. A n ezttal elmosolyo-
dott. Maga el tartotta a festmnyt, Mei pedig kikapta a kezbl. Kz-
ben kiss meggyrte a paprt, de nem rdekelte. Megint sszefonta maga
eltt a karjt, aztn haragos tekintettel horkantott.
Szereted az rszrnyeket, klyk? krdezte a n.
Anyt akarom.
A n kzelebb lpett az asztalhoz. Hamis virgok illatt rasztotta,
ujjai vkonyak voltak. Leemelte Meit a fldre.
Gyere, klyk! mondta. Mutatok neked valamit.
A n elindult kifel, Mei pedig egy pillanatig habozott. Nem tetszett
neki a n, de egyedl maradni mg kevsb szeretett. Utnaeredt. A n
vgigment egy rvid folyosn, bettt egy kulcskdot egy rgimdi lg-
zsilipre emlkeztet nagy fmajtba, aztn belpett rajta, amikor kit-
rult. Mei utnament. Az j szobban hideg volt. Meinek nem tetszett
a hely. Vizsglasztalt nem ltott benne, csak egy nagy vegldt, mint
amilyenben a halakat tartjk az tropikriumban, m ezt nem tltttk
fel vzzel, s a valami, ami benne lt, nem hal volt. A n intett Meinek,
hogy menjen kzelebb, s amikor Mei odamerszkedett, ersen megko-
cogtatta az veget.
A benne lv valami felpillantott a zajra. Egy frf volt, de teljesen
csupasz, s a bre nem brre hasonltott. A szeme kken izzott, mintha
tz gett volna a fejben. s valami nem volt rendjn a kezvel.
Az veg fel nylt, Mei pedig sikoltozni kezdett.
Els fejezet: Bobbie

S
zimat megint kijtt szlalt meg Hillman kzlegny. Szerintem
az elljr tisztje ki lehet akadva r.
Roberta Bobbie Draper, a Marsi Tengerszgyalogsg tzrsgi
rmestere feltekerte a pnclja sisakkijelzjnek nagytst, s abba az
irnyba fordult, amerre Hillman mutatott. Ktezer-tszz mter tvol-
sgban az Egyeslt Nemzetek Tengerszgyalogsgnak ngytag raja
jrrztt a tmaszpontjuk krl, sziluettjk tisztn kirajzoldott az
ltaluk rztt risi veghz eltt. Az veghzkupola szinte minden te-
kintetben megegyezett azzal, amit az raja jelenleg rztt.
Az EN-tengerszgyalogosok egyiknek sisakjn vadszkop fleire
emlkeztet fekete foltokat lehetett kivenni.
Igen, az ott tnyleg Szimat llaptotta meg Bobbie. Ma minden
rjrattal kijtt. Vajon mi rosszat tehetett?
Amikor valaki a ganymedesi veghzaknl tejestett rszolglatot,
minden tle telhett igyekezett megtenni, hogy leksse magt. Pldul
a msik oldalon szolgl tengerszgyalogosok letrl morfondrozott.
A msik oldal. Tizennyolc hnappal ezeltt mg nem lteztek olda-
lak. A bels bolygk mindannyian egyetlen nagy, boldog, kiss disz-
funkcionlis csaldhoz tartoztak. Aztn jtt az Eros, s a kt szuper-
hatalom felosztotta maguk kztt a naprendszert, s az egyetlen olyan
hold, amelyet egyikk sem hajtott feladni, a Ganymedes, a Jupiter-
rendszer lskamrja volt.
Mivel egyedl ez a hold rendelkezett magnetoszfrval, a Jupiter k-
mletlen sugrzsi vezetben kizrlag itt lehetett vals esllyel friss
haszonnvnyeket termeszteni, m a kupolkban mg gy is pajzzsal
kellett vdeni a civileket a hold felsznt r napi nyolc rem sugrzstl.
Bobbie pncljt gy terveztk, hogy percekkel a robbans utn t-
stlhasson egy atombomba krterben. Arra a feladatra szintn tk-
letesen alkalmas volt, hogy megakadlyozza, hogy a Jupiter megssse a
marsi tengerszgyalogosokat.
A jrrz fldi katonk mgtt a kupola a hatalmas kering tkrk
ltal befogott ertlen napfny pszmjban parzslott. A Fldn honos
legtbb nvnyfaj mg a tkrk ellenre is elpusztult volna itt az elegen-
d napfny hinyban. Csakis a ganymedesi tudsok laboratriumaiban
ellltott erteljesen mdostott vltozatok tudtak letben maradni a
tkrkbl feljk cspgtetett gyenge fnyben.
Hamarosan lemegy a nap mondta Bobbie, aki mg mindig a ki-
csiny rhzuk eltt stlgat fldi tengerszgyalogosokat fgyelte, tud-
vn, hogy azok viszont ket fgyelik. Szimaton kvl mg azt a katont
ismerte fel, akit Cskttnek neveztek el, mert alig lehetett magasabb
130 centinl. Bobbie eltndtt, t vajon hogyan emlegethetik. Taln
Bhm Piroskaknt. Pnclja mg mindig a marsi felszni rejtsznben
vrsltt. Nem tartzkodott mg elg ideje a Ganymedesen ahhoz, hogy
a vdruha felsznt szrke s fehr pettyesre fessk t.
t perc leforgsa alatt egyms utn sorra kihunytak a kering tkrk,
ahogy a Ganymedes nhny rra a Jupiter takarsba kerlt. A mgtte
ll veghz szne foszforeszkl kkre vltott, miutn felkapcsoldott
a mestersges vilgts. Habr a megvilgts szintje sszessgben nem
cskkent szmotteven, az rnykok furcsn s szinte szrevehetetle-
nl mozdultak el a felsznen. Odafent a Nap ami innen nem is annyira
korongnak, mint inkbb a legfnyesebb csillagnak ltszott fellobbant,
amikor a Jupiter pereme mg kerlt, s lthatv vlt a bolyg halvny
gyrrendszere.
KALIBN HBORJA 15
Megindultak befel jelentette be Travis tizedes. Szimi vonul leg-
htul. Szerencstlen fck. Mi is visszamszhatnnk vgre?
Bobbie krbepillantott a Ganymedes jellegtelen koszos jgfelsznn.
Mg cscstechnolgis pncljban is rezte a hold fagyos hidegt.
Nem.
Raja morgott, de sorba rendezdve kvette, mikzben a n az ala-
csony gravitcihoz alkalmazkod csoszogssal vonult az lkn a kupo-
la krl. Hillmanon s Travisen kvl egy Gourab nev zldfl kz-
legnyt osztottak be mell erre az rjratra. s ugyan a fck mg csak
msfl teljes perce teljestett szolglatot a tengerszgyalogsgnl, ugyan-
olyan hangosan morgott, mint a msik kett, a maguk mariner-vlgyi
elnyjtott magnhangzival.
Bobbie nem tudta hibztatni ket. Ltszatfeladatot teljestettek. Csak
hogy lefoglaljk valamivel a Ganymedesen szolgl marsi katonkat. Ha
a Fld gy dntene, hogy csak magnak akarja a Ganymedest, az veg-
hzkupola krl masrozgat ngy gyalogos katona nem tudta volna
meglltani ket. Mikzben a Fld s a Mars tbb tucat hadihajja ke-
ringett feszlt patthelyzetben a hold krl, ha kitrne a hadillapot, a
felsznen szolgl bakk valsznleg csak az utn rteslnnek errl,
hogy megkezddtt a felszn bombzsa.
Tle balra a kupola emelkedett csaknem fl kilomter magasba: a h-
romszglet veglapokat csillog rzszn merevtk vlasztottk el
egymstl, amelyek egyetlen gigantikus Faraday-kalitkv vltoztattk
az egsz szerkezetet. Bobbie mg sosem jrt az veghzkupolk belsej-
ben. A tmegvel a kls bolygkra veznyelt csapatok tagjaknt kld-
tk ide, s jformn az els pillanattl fogva rendszeresen jrrztt.
A Ganymedes neki az rkiktt jelentette, a kisebb tengerszgyalogsgi
bzist, meg azt a mg kisebb rtmaszpontot, amelyet pillanatnyilag az
otthonnak nevezett.
Mikzben a kupola krl vnszorogtak, Bobbie a jellegtelen tjat
fgyelte. A Ganymedes legfeljebb valamifle katasztroflis esemny ha-
tsra vltozott volna. A felsznt szinte kizrlag sziliktkzet, vala-
mint az rnl alig nhny fokkal melegebb vzjg bortotta. A lgkrt
olyan ritka oxign alkotta, amely ipari vkuumnak is elment volna.
A Ganymedes nem kopott vagy erodldott. Olyankor vltozott, ha
sziklk zuhantak r az rbl, vagy ha a magbl forr vz trt a felsznre
s rvid let tavakat hozott ltre. Egyik sem fordult el klnsebben
gyakran. Odahaza, a Marson, a szl s a por rnknt megvltoztatta a
tjat. Itt ugyanazokat a lbnyomokat kvetve haladt, mint tegnap, meg
azeltt, meg azeltt. s ha soha nem trne vissza, azok a lbnyomok
jcskn tllnk t. Jobban belegondolva, meglehetsen htborzonga-
tnak rezte ezt.
temes nyikorgs kezdte elnyomni motoros pnclja megszokott,
halk sziszegst s kattogst. ltalban a legkisebbre vette sisakkijelz-
jnek kpernyjt. A kijelzk gyakran annyira telezsfoldtak inform-
cival, hogy a tengerszgyalogosok szinte mindenrl tudtak, azt kivve,
ami az orruk eltt volt. Bobbie most kinagytotta az aktv kpernyt,
pislantsokkal s szemmozgssal ellapozott a szkafander diagnosztikai
fellethez. Srga jelzfny fgyelmeztette, hogy a szkafander bal trd-
hajlt rendszernek hidraulikjbl kezd kifogyni a folyadk. Valahol
ereszthet, de csak lassan, mivel az rruha nem tudja azonostani a szi-
vrgs helyt.
H, fk, vrjatok egy percet! szlalt meg Bobbie. Hilly, vletle-
nl nincs a pakkodban egy kis tartalk hidraulikus folyadk?
De felelte Hillman, s mr hzta is el.
Nyomj be egy keveset a bal trdembe, ok?
Mikzben Hillman letrdelt el, s a szkafanderrel foglalatoskodott,
Gourab s Travis vitatkozni kezdtek valamifle, sporttal kapcsolatos kr-
dsrl. Bobbie kikapcsolta a csatornjukat.
srgi ez az rruha llaptotta meg Hillman. Ideje lenne moder-
nebbet kertened magadnak. Egyre gyakrabban fog elfordulni vele az
ilyesmi, tudod.
Ja, tnyleg ideje lenne rtett egyet Bobbie. Az igazat megvallva
azonban ezt knnyebb volt mondani, mint megtenni. Bobbie alakjra
nem illettek a rendszerestett szkafanderek, a tengerszgyalogsg pedig
valsgos vesszfutsnak vetette al, valahnyszor egyedi tervezs j
szkafanderrt folyamodott. Kt mter pr centijvel alig volt magasabb
az tlagos marsi frfaknl, de rszben polinziai szrmazsnak k-
sznheten egy g nehzkeds mellett tbb mint szz kil volt a slya.
Ebbl egyetlen deka sem volt zsr, az izmai viszont mintha mr attl
nvekedtek volna, ha csak tstlt egy edztermen. Mrpedig tengersz-
gyalogosknt szakadatlanul edzett.
Mostani rruhja tizenkt v aktv szolglat alatt az els volt, amely
tnylegesen jl passzolt r. s ugyan lassanknt megmutatkozott rajta a
KALIBN HBORJA 17
kora, egyszeren knnyebbnek tnt rendesen karbantartani, mint jrt
kuncsorogni s knyrgni.
Hillman pp elrakni kszlt a szerszmait, amikor Bobbie rdija
sercegve letre kelt.
Ngyes tmaszpont hvja posztost. Posztos, jelentkezz!
Vtel, ngyes vlaszolta Bobbie. Itt egyes posztos. Hallgatlak.
Egyes posztos, merre jrtok? Fl ra kssben vagytok, s valami
kurvra nem stimmel idebent.
Sajnlom, ngyes, nmi gond akadt a felszerelssel mondta Bobbie,
s eltndtt, vajon mi nem stimmelhet, m annyira mgsem volt kvn-
csi r, hogy nylt frekvencin rkrdezzen.
Haladktalanul trjetek vissza a tmaszpontra! Az EN-tmasz-
ponton lvseket adtak le. Lezrjuk a bzist.
Bobbie-nak idbe telt felfognia a hallottakat. Ltta, hogy az emberei
csak bmulnak r, arcukrl rtetlensget s flelmet olvasott le.
, a fldi fckk lnek rtok? krdezte meg vgl.
Mg nem, de lvldznek. Hzzatok vissza gyorsan!
Hillman feltpszkodott. Bobbie egyszer behajltotta s kiegyenestet-
te a trdt, s a diagnosztika zlden jelzett vissza. Ksznetkpp oda-
biccentett Hillynek, aztn kiadta az utastst:
Futlpsben vissza a tmaszpontra! Gyernk!
Bobbie s a raja mg mindig fl kilomterre jrtak a tmaszponttl, ami-
kor elrendeltk az ltalnos riadkszltsget. Szkafandere sisakkijel-
zje magtl megjelent, harci mdra vltott. Az rzkelrendszer tllt,
hogy az ellensges mozgst fgyelje, s rkapcsoldott a mholdakra,
hogy fellrl psztzza a terepet. rezte a kattanst, amikor az rruha
jobb karjba ptett fegyver, fgyelmeztets nlkli tzels mdba kap-
csolt.
Ezernyi riaszt szlalt volna meg, ha a hold krl kering hajkrl
bombznk a felsznt, Bobbie mgsem tudta megllni, hogy felpillant-
son. Sem felvillansokat, sem maguk utn cskot hz raktkat nem
ltott. Csupn a Jupiter roppant tmegt.
Bobbie hossz, szkell lptekkel megiramodott a tmaszpont fel.
Raja sz nlkl kvette. Akit kikpeztek r, hogy alacsony nehzke-
ds mellett er-rsegt szkafanderben fusson, rvid id alatt nagy t-
volsgokat volt kpes megtenni. Pr msodperccel ksbb a kupola ve
mgtt felbukkant a tmaszpont, majd jabb pr msodperc elteltvel
a riad oka is.
EN tengerszgyalogosok rohantak a tmaszpont fel. Az egy ve tar-
t hideghbor hirtelen felforrsodott. Mlyen a kikpzs s fegyelem
hvs refexeinek felszne mgtt Bobbie alaposan meglepdtt. Eddig
nem igazn hitte, hogy elrkezhet ez a nap.
A szakasza tbbi tagja a tmaszpont eltt sorakozott fel tzelsre k-
szen, az EN llsval szemben. Valaki kivitte Yojimbt a tzvonalba, a
ngy mter magas harci lpeget pedig jcskn a tengerszgyalogosok
fl magasodott fej nlkli, motorizlt pnclba ltztetett risra em-
lkeztetett, vaskos gyja komtosan psztzta a feljk rohan fldi
fegyvereseket. Az EN katoni llekszakadva tettk meg a kt tmasz-
pont kzti 2500 mteres tvolsgot.
Mirt nem beszl senki? tndtt el Bobbie. Szakasznak nma
csendje htborzongatan hatott.
Aztn, pp amikor raja a tzvonalhoz rt, rruhja sivtva fgyelmez-
tette t a jelzavarsra. Az l trkp eltnt, amint megsznt a kapcsolat
a mholddal. Csapatnak letfunkci-jelei s felszerelsk llapotjelen-
tsei kihunytak, miutn megszakadt az rruhik kztti sszekttets.
A nyitott kommcsatorna halk sercegse abbamaradt, helyette mg nyug-
talantbb csend llt be.
Kzmozdulatokkal irnytotta a jobb szrnyra a csapatt, aztn to-
vbbment, hogy megkeresse Givens hadnagyot, a felettes tisztjt. A sor
kzepn, csaknem kzvetlenl Yojimbo mellett fedezte fel a frf szka-
fandert. Odaszaladt, s a tiszthez szortotta a sisakjt.
Mi a picsa folyik itt, hdgy? ordtotta.
A tiszt bosszs pillantst vetett r, aztn azt kiltotta:
ppgy halvny fogalmam sincs rla, mint neked. A zavars miatt
nem szlthatjuk fel ket r, hogy ne kzeltsenek, a vizulis jelzsekre
pedig fttyet hnynak. Mieltt megszakadt a rdikapcsolat, felhatalma-
zst kaptam, hogy tzet nyissak rjuk, ha fl kilomternl jobban meg-
kzeltenk az llsunkat.
Bobbie mg pr szz tovbbi krdst fel tudott volna tenni, de ltta,
hogy az EN-katonk msodperceken bell tlpik az tszz mteres ha-
trt, gy visszaszaladt a rajhoz, hogy biztostsa a jobb szrnyat. Menet
kzben szkafandere szmba vette a kzelg erket, s mind ellensges-
KALIBN HBORJA 19
knt jellte meg ket. Az rruha ht clpontot jelzett. Kevesebb mint a
tmaszponton tartzkod EN-katonk harmadt.
Ez sehogy sem ll ssze.
Az rruhval tszz mternl vonalat hzatott a sisakkijelzn. A f-
knak nem mondta el, hogy ez jelli ki a fgyelmeztets nlkli tzels
terletnek hatrt. Felesleges lett volna. Vele egytt azonnal tzet nyit-
nak majd, s nem kell tudniuk, mirt.
Az EN-katonk tlptk az egy kilomteres vonalat, s mg mindig
egyetlen lvst sem adtak le. Sztszrt alakzatban kzeledtek, ell hat
futott rendezetlen vonalban, mgttk hetven mterrel egy hetedik
zrta a sort. Az rruha sisakkijelzje az ellensg bal szln fut alakot
szemelte ki clpontknt, alapbl a hozz legkzelebbit vlasztotta ki.
Valami nem hagyta nyugodni Bobbie-t, ezrt fellbrlta a szkafandert,
a leghtst jellte ki, s utastotta az rruht, hogy nagytsa fel.
Az apr alak egyszerre megnvekedett a clkeresztben. Bobbie h-
tn hideg futott vgig, s tovbb nagytotta a kpet.
Az EN-haditengerszeket ldz alak nem viselt rruht. Tulaj-
donkppen embernek sem lehetett nevezni. Brt fekete pikkelyekre
emlkeztet, kitines lemezek bortottk. A feje rmsges daganat volt,
legalbb ktszer akkora, mint lennie kellett volna, s furcsa kinvsek
bortottk.
A legiszonyatosabbnak mgis a keze tnt. A testhez kpest tlsgo-
san nagynak hatott, a vastagsghoz viszonytva pedig tl hossznak
gyerekek rmlmaiba ill vgtagoknak. Az gy alatt megbj mumus,
vagy az ablakon besurran boszorkny keznek. A karmok megszllott
energival zrultak ssze s kapdostak a semmi utn.
A fldi erk nem tmadtak. Menekltek.
Arra a valamire ljetek, ami ldzi ket! ordtotta Bobbie a vak-
vilgba.
Mieltt az EN-katonk a fl kilomteres vonalhoz rtek volna, ami-
kor is a marsi katonk tzet nyitottak volna rjuk, a valami berte ket.
A retkes picsba! suttogta Bobbie. A rohadt retkes picsba!
A lny hatalmas kezvel elkapta az egyik EN-tengerszgyalogost,
aztn ketttpte, akr egy paprlapot. A titn-kermia pncl ppoly
knnyen repedt kett, mint alatta a hs, a sztroncsoldott technolgia
s a nedvesen csillog emberi zsigerek egymssal keveredve hullottak
a jgre. A megmaradt t katona mg nagyobb erbedobssal futott,
azonban a sarkukban jr szrnyeteg jformn le sem lasstott, mikz-
ben lt.
Ljtek mr! vlttte Bobbie, s tzet nyitott. A kikpzs s har-
ci pncljba ptett technolgia rendkvl hatkony gyilkolgpezett
tette t. Amint ujjval meghzta a szkafander kzifegyvernek ravaszt,
kt millimteres pncltr lvedkek szguldottak a lny fel, msod-
percenknt tbb mint ezermteres sebessggel. Bobbie kevesebb mint
egy msodperc alatt tven lvedket ltt ki r. A lny viszonylag las-
san mozg ember nagysg clpontot jelentett, amely egyenes vonalban
futott. Clbemr szmtgpe olyan pontos ballisztikai korrekcikra
volt kpes, hogy Bobbie egy szuperszonikus sebessggel halad tenisz-
labdt is knnyszerrel telibe traflt volna. Minden goly, amit a szr-
nyetegre kiltt, clba tallt.
Nem szmtott.
A lvedkek thatoltak rajta, valsznleg jelentsen le sem lassul-
tak, mieltt kilptek a testbl. Minden kimeneti sebbl fekete rostszer
anyag permetezett ki, s hullott a hba vr helyett. Mintha vzre ld-
ztt volna. A sebek mr-mr gyorsabban bezrultak, mint ahogy kelet-
keztek; kizrlag a nyomban sz fekete szlak jeleztk, hogy egylta-
ln eltalltk a lnyt.
Aztn elkapta a msodik EN-tengerszgyalogost. Ahelyett, hogy ket-
ttpte volna, mint a legutbbit, megperdlt, s elhajtotta a teljes pn-
clzatot visel fldit aki gy sszesen valsznleg tbb mint tszz
kilt nyomott Bobbie irnyba. Sisakkijelzje kiszmtotta az EN-
katona rptnek vt, s segtkszen kzlte Bobbie-val, hogy a szr-
nyeteg nem az irnyba dobta a testet, hanem egyenesen fel. Igencsak
alacsony plyn. Ami annyit tett, hogy nagy sebessggel.
Bobbie oldalra vetette magt, amilyen gyorsan terjedelmes pnclzata
engedte. A szerencstlen EN-tengerszgyalogos nagy lendlettel neki-
csapdott a Bobbie mellett ll Hillmannak, aztn mindketten elsod-
rdtak, hallos tempban bucskztak a jgen.
Mire Bobbie visszafordult a szrnyeteg fel, az kt jabb EN-kato-
nval vgzett.
A teljes marsi vonal tzet nyitott r, Yojimbo nagy lvege is. A kt
megmaradt fldi katona sztvlt, s egymstl tvolod irnyokban fu-
tottak tovbb a valami ell, megprbltk elrni, hogy marsi katonatr-
saik akadlytalanul tzelhessenek. A lnyt tbb szz, tbb ezer tallat
KALIBN HBORJA 21
rte. Futs kzben egy pillanatra sem lasstva sszefoldozta magt, s
csak akkor cskkentett az iramon, amikor Yojimbo gyjnak lvsei a
kzelben csapdtak be.
Bobbie idkzben talpra llt, s sajt fegyvervel tmogatta a zr-
tzet, m semmit sem rt vele. A lny a marsiak kz rontott, s szem-
mel kvethetetlen gyorsasggal meglt kt tengerszgyalogost. Yojimbo
oldalra csusszant, sokkal frgbben, mint egy ekkora gpezettl vrni
lehetett volna. Bobbie megllaptotta magban, hogy biztosan Said ke-
zeli. A frf azzal dicsekedett, hogy ha ahhoz lenne kedve, akr tangzni
is tudna a testes lpegetvel. Ez sem szmtott. Mg mieltt Said tfor-
dthatta volna a lpeget lvegt, hogy kzvetlen kzelrl adjon le egy
lvst, a lny felszaladt az oldaln, megragadta s letpte a vasalsrl a
kezells vdajtajt. Saidot kirntotta a piltals hevederbl, majd
egyenes vonalban hatvan mter magasra felhajtotta a levegbe.
A tbbi tengerszgyalogos mostanra htrlni kezdett, m kzben
folytonosan tzeltek. Rdikapcsolat nlkl nem lehetett koordinlni
a visszavonulst. Bobbie nkntelenl is megiramodott a tbbiekkel a
kupola fel. Elmje egy apr s tvoli szilnkja, amely mg nem esett
pnikba, azt sgta neki, hogy a kupola veg- s fmszerkezete nem
nyjthat vdelmet olyasvalami ellen, ami knnyedn sztszaggatott egy
pnclos katont vagy egy kilenctonns lpegett. Ugyanez az elmeszi-
lnk azt is felismerte, hogy rtelmetlen lenne rmletnek elfojtsval
prblkoznia.
Mire megtallta a kupolba vezet kls kaput, mr csak egy tenge-
rszgyalogos maradt mellette. Gourab. Kzelrl jl ltta a sisak pncl-
vegn keresztl a frf arct. Gourab valamit ordtott neki, de Bobbie
nem hallotta. Oda akart hajolni hozz, hogy sszerintse a sisakjukat,
amikor trsa htralkte t a jgre. Egyik fmklvel verte az ajt keze-
lpaneljt, prblta bezzni, hogy hozzfrhessen, amikor a lny ber-
te, s egyetlen knnyed csapssal lehmozta rla szkafandere sisakjt.
Gourab egy pillanatra megllt a vkuumnak kitett arccal, s csak pis-
logott, szja nma vltsre nylt; aztn a lny ppoly lazn, mint a
sisakot letpte a fejt.
Aztn oldalra fordult, s a mg mindig a tehetetlenl htn fekv
Bobbie-ra szegezte a tekintett.
Kzelrl Bobbie ltta, hogy a lnynek fnyl kk szeme van. Izz,
neonkk szeme. Csodlatos volt. Bobbie remelte a fegyvert, s fl m-
sodpercig szortotta a ravaszt, mieltt rjtt, hogy rg elfogyott a lsze-
re. Megeskdtt volna r, hogy a lny kifejezetten kvncsian mregette
a fegyvert, aztn belenzett Bobbie szembe, s flrebillentette a fejt.
Ennyi gondolta Bobbie. Itt a vg, s soha nem fogom megtudni,
mi tette ezt velem, s mirt. A hall tnyt tudta kezelni. Azt viszont,
hogy vlaszok nlkl kelljen meghalnia, iszonyan kegyetlennek rezte.
A lny egy lpst tett fel, aztn megtorpant, s megreszketett. j
vgtagpr tremkedett hirtelen el a gyomrbl s tekergztt cspsze-
ren a levegben. A feje, amely mr most is groteszknek hatott, mintha
mg nagyobbra duzzadt volna. A kk szeme ppoly ersen felragyogott,
mint a kupola fnyei.
Aztn felrobbant, a tzgmb keresztlszguldott a jgen, t pedig
olyan ervel csapta hozz egy alacsony oromhoz, hogy az rruha t-
kzscsillapt zselje egyszerre megkemnyedett, s mozdulatlann
dermesztette t.
Bobbie a htn hevert, s lassan elvesztette az eszmlett. Felette az
jszakai gbolton mindenfel fnyek villantak. A hold krl kering ha-
jk lni kezdtk egymst.
Tzet szntess! gondolta Bobbie, mikzben igyekezett visszaszo-
rtani a rtr feketesget. Csak meneklni akartak. Tzet szntess!
A rdija mg mindig nem mkdtt, szkafandere nem reaglt. Senki-
vel sem kzlhette, hogy az EN tengerszgyalogosai nem indtottak
tmadst.
Sem azt, hogy valami ms tette ezt.
Msodik fejezet: Holden
A
kvfz mr megint elromlott.
Mr megint.
Jim Holden mg j prszor fel-le kattintotta a piros lefz-kapcso-
lt, s ugyan tudta, hogy semmire sem megy vele, kptelen volt meglljt
parancsolni magnak. A mretes s csillog kvfz, amelyet arra ter-
veztek, hogy egy marsi rhaj teljes legnysgt kiszolglja, egyetlen
cssze kvt sem volt hajland kszteni. Mg csak hangot sem adott.
Nem egyszeren lefzni nem hajtott, hanem mg prblkozni sem
akart. Holden a szemt lehunyva igyekezett visszaverni a halntknl
tmad, koffeinhiny okozta fejfjst, s rcsapott a hozz legkzelebb
es fali konzolra, hogy megnyissa a haj nylt kommcsatornjt.
Amos! szlalt meg.
A kommrendszer nem mkdtt.
Mivel egyre nevetsgesebben rezte magt, mg nhnyszor meg-
nyomta a hajszint hangosbemond gombjt. Semmi. Kinyitotta a sze-
mt s megltta, hogy a panel minden jelzfnye kihunyt. Aztn krbe-
pillantott s megllaptotta, hogy a htszekrny s a stk fnyei sem
vilgtanak. Nemcsak a kvfz, hanem az egsz hajkonyha fellzadt
ellene. Holden leolvasta a hajkonyha falra betsablonnal frissen fel-
festett nevet: Rocinante, majd fennhangon azt mondta:
Bbi, mirt bntasz, amikor annyira szeretlek tged?
Elvette a kzi terminljt, s felhvta Naomit.
A lny pr pillanat elteltvel vlaszolt.
Ah, szia!
A hajkonyha nem mkdik, hol van Amos?
Sznet.
A hajkonyhbl hvsz? Mikzben ugyanazon a hajn vagyunk?
A fali konzol tlsgosan tvolinak tnt?
A hajkonyha fali konzolja sem mkdik. Amikor azt mondtam,
hogy a hajkonyha nem mkdik, cseppet sem tloztam. Sz szerint
azt rtettem alatta, hogy a hajkonyhban egyetlen megveszekedett do-
log sem mkdik. Azrt tged hvtalak, mert te mindig magadnl tartod
a kzi terminlodat, Amos viszont szinte sosem. s mert Amos sosem
rulja el nekem, min dolgozik, neked ellenben igen. Szval, hol van
Amos?
Naomi elnevette magt. Kacagsa csodsan gyngyztt, s minden
alkalommal mosolyt csalt Holden arcra.
Azt mondta, hogy jra fog huzalozni pr dolgot.
Odafent van ram? Irnythatatlanul szguldunk valami fel, ti
meg mg nem tudttok kitleni, hogyan kzljtek velem tapintatosan
a hrt?
Holden halk zrgst hallott tszrdni Naomi oldalrl. A lny mun-
ka kzben magban ddolgatott.
Dehogy felelte. gy tnik, egyedl a hajkonyha maradt ener-
gia nlkl. Radsul Alex szerint alig egy rnk maradt, mieltt rka-
lzokkal csapunk ssze. Nincs kedved feljnni a vezrlterembe, hogy
rkalzokkal harcolj?
Kv nlkl nem tudok rkalzokkal harcolni. Megkeresem Amost
vlaszolta Holden, aztn bontotta a kapcsolatot, s visszacssztatta
zsebbe a kzi terminljt.
Holden a haj trzse mentn vgigfut hgcshoz ment, s hvta a lif-
tet. A menekl kalzhaj huzamosabb ideig csupn 1 g-t tudott fenn-
KALIBN HBORJA 25
tartani, ezrt Holden piltja, Alex Kamal 1,3 g-vel hajtotta ket, hogy
elfoghassa a hajt. Brmekkora 1 g feletti gyorsuls veszlyess tette a
hgcs hasznlatt.
Pr msodperccel ksbb kinylt a fedlzet zsilipajtaja, a lift pedig
szklve megllt a lba eltt. Holden belpett, s megnyomta a gpte-
rem fedlzetnek gombjt. A lift megkezdte a lass ereszkedst az akn-
ban, a fedlzetek zsilipajtajai sorra kinyltak a kzeledtre, majd hango-
san becsapdtak, miutn elhaladt.
Amos Burtont a gpszmhelyben tallta, egy fedlzettel a gpterem
felett. Eltte a munkapadon egy flig sztszerelt, bonyolult kinzet
szerkezet hevert, s Amos forrasztpkval hajolt flje. A mretnl
tbb szmmal kisebb szrke kezeslbast viselt, amely minden mozdula-
ttl csaknem sztrepedt szles vllnak izmain, a htn pedig mg min-
dig a haj rgi neve, a Tachi dszelgett.
Holden meglltotta a liftet, s bejelentette:
Amos, a hajkonyha nem mkdik.
Amos trelmetlenl intett vaskos karjval, de a munkt nem hagyta
abba. Holden kivrt. Pr pillanatnyi forrasztgats utn Amos vgre le-
tette a pkt, s htrafordult.
Aha, azrt nem mkdik, mert kikaptam belle ezt a kis bizbaszt
mondta s az eszkzre mutatott, amit forrasztgatott.
Vissza tudnd tenni?
Nem, legalbbis egyelre nem. Mg nem vgeztem vele.
Holden felshajtott.
Fontos volt pp olyankor kiiktatnunk a hajkonyht, hogy meg-
buherld ezt az izt, mieltt nekimegynk egy csapat vrszomjas rka-
lznak? Csak mert kezd komolyan fjni a fejem, s jlesne egy cssze
kv mg mieltt, tudod, megkezddik a csata.
Aha, fontos volt felelte Amos. Elmagyarzzam, mirt? Vagy e
nlkl is elhiszi nekem?
Holden blintott. Habr nem hinyoztak neki a Fldi Haditenger-
szetnl eltlttt napok, nha bizony nosztalgival gondolt vissza a pa-
rancsnoki hierarchia irnt mutatott abszolt tiszteletre. A Rocinantn a
kapitny sokkal homlyosabban meghatrozott rangot jelentett. Az
jrahuzalozs Amos feladata volt, s idnknt feleslegesnek tlte,
hogy kzlje Holdennel, mivel foglalkozik.
Holden annyiban hagyta a dolgot.
Ok. Mindenesetre szlhattl volna elre. A kvm nlkl nygs
leszek.
Amos rvigyorgott, s htratolta a sapkjt csaknem teljesen tar fejn.
A francba, kapitny, ezen segthetek felelte, aztn htranylt, s
leemelt egy jkora fmtermoszt a munkapadrl. Ksztettem egy kis
vsztartalkot, mieltt ramtalantottam a hajkonyht.
Amos, elnzst krek minden gonosz gondolatrt, ami az elbb t-
futott az agyamon.
Amos csak rlegyintett, aztn folytatta a munkt.
Vigye csak el. n mr ittam egyet.
Holden visszamszott a lifthez, beszllt, s felvitette magt az irny-
t fedlzetre, kzben gy szorongatta kezben a termoszt, mint valami
letment csomagot.
Naomi az rzkel- s kommunikcis konzolnl lt, azt fgyelte,
hogyan rik be lassan a menekl kalzokat. Holdennek elg volt egyet-
len pillantst vetnie a kpernyre, hogy megllaptsa, sokkal kzelebb
jrtak hozzjuk, mint amit a legutbb megkapott becsls jelzett. Besz-
jazta magt a fegyverzetkezel lsbe. Kinyitott egy keze gyben lv
fali szekrnyt, s mivel arra szmtott, hogy hamarosan alacsony g-re
lasstanak, vagy szabad essben folytatjk az tjukat, elhzott egy iv-
gmbt a kvjnak.
Mikzben a termoszbl kvt tlttt t bele, megkrdezte Naomitl:
Iszonyan gyorsan kzelednk. Mi trtnt?
A kalzhaj jelentsen visszavett az eredeti 1g-s gyorstsbl. Pr
percig fl g-re lasstottak, egy perccel ezeltt pedig teljesen abbahagytk
a gyorstst. A szmtgp ingadozst jelzett a hajtmvk kimen tel-
jestmnyben, pp mieltt lelasstottak, szval azt hiszem, tlsgosan
megfuttattuk ket.
Tnkretettk a hajjukat?
Tnkretettk a hajjukat.
Holden meghzta az ivgmbjt, s ezzel csnyn meggette a nyel-
vt, de nem trdtt vele.
Mennyi id, mg berjk a hajt?
Max t perc. Alex kivrt a vgs lasst getssel, amg fel nem jssz
s be nem szjazod magad.
Holden megrintette a hajszint hangosbemond gombjt a komm-
panelen:
KALIBN HBORJA 27
Amos, csatolt be magad! t perc a rossz fkig. Aztn tkapcsolt
a piltaflke csatornjra, s mg megkrdezte: Alex, mi jsg?
Hatrozottan gy hiszem, hogy tnkretettk a hajjukat felelte
Alex jellegzetes marsi mariner-vlgyi elnyjtott hangzival.
gy tnik, ebben mindenki egyetrt jegyezte meg Holden.
gy kicsit nehezebb elmeneklni.
A Mariner-vlgyet eredetileg knai, kelet-indiai s texasi telepesek
npestettk be. Alex a kelet-indiaiak stt brt s koromfekete hajt
rklte. Mivel Holden a Fldrl szrmazott, mindig furcsn nyugta-
lantnak tallta, ha a texasiak elnyjtott hangzit hallotta olyasvalaki
szjbl, akinek a fejben rgzlt mintk szerint pandzsbi kiejtssel
kellett volna beszlnie.
s ez alaposan megknnyti a dolgunkat felelte Holden, mikz-
ben mr bemelegtette a fegyverzetkezel konzol mszereit. Tzezer
kilomternl cskkentsd nullra a relatv sebessgnket. Betertem ket
a clzlzerekkel s aktivlom a pontvdelmi gykat. Kinyitom a tor-
pedcsvek kls fedeleit is. rtelmetlen lenne, ha nem a lehet legfe-
nyegetbb arcunkat mutatnnk.
rtettem, fnk vlaszolta Alex.
Naomi oldalra prdlt az lsben, majd szlesen rmosolygott
Holdenre.
Harc az rkalzokkal. Roppant romantikus.
Holden nem tudta megllni, hogy vissza ne mosolyogjon. Naomi
mg az vbli testalkathoz mrve hrom szmmal rvidebb s t szm-
mal szlesebb marsi kezeslbasban is gynyrnek tnt neki. Hossz
s gndr fekete hajt htul rakonctlan copfban fogta ssze. Arca zsi-
ai, dl-amerikai s afrikai vonsok olyan rendkvli keverke volt, ami
mg az v olvaszttgelyben is szokatlannak szmtott. Holden egy
pillantst vetett az elstttett konzolrl visszatkrzd barna haj
montanai farmerf brzatra, s hozz kpest igencsak jellegtelennek
ltta magt.
Tudod, mennyire szeretek mindent, amivel kapcsolatban kimondod
a romantikus szt vlaszolta. De sajnos nem tudom osztani a lel-
kesedsedet. Azzal indtottunk, hogy megmentettk a naprendszert egy
rettenetes idegen fenyegetstl. s most ez?
Holden letben egyetlen zsarut ismert kzelebbrl, t is csak r-
vid ideig. A rviden erosi incidensknt emlegetett tmeges el- s t-
krsok kellemetlen sorozata kzben Holden tmenetileg egy Miller
nev sovny, szrke, megtrt frfval llt ssze. Mire megismerkedtek,
Miller mr otthagyta hivatsos llst, hogy megszllottan kutasson egy
eltnt szemly utn.
A sz szken vett rtelmben sosem voltak bartok, mgis sikerlt
megakadlyozniuk, hogy az emberisget kiirtsa egy nagyvllalat egyre
inkbb elfajul elmebaja, s visszaszereztk egy idegen ltforma fegyve-
rt, amit vszzadokon t mindenki a Szaturnusz egyik holdjnak hitt.
Ez alapjn megtlve partneri kapcsolatuk sikeresnek volt mondhat.
Holden annak idejn hat ven t a haditengerszetnl szolglt. Mr
vgignzte, ahogy emberek pusztulnak el, m csak radarkpernykn.
Az Eroson ezreket ltott meghalni szrnysges mdokon a sajt sze-
mvel. Nhnyukkal maga vgzett. Az t ott rt masszv sugrzsd-
zis miatt egsz letben folyamatosan gygyszereznie kell magt, hogy
meglltsa a szveteiben folytonosan felbukkan rkos sejtburjnzso-
kat. Mg mindig olcsbban megszta, mint Miller.
Millernek ksznheten az idegen fertzs a Vnuszon kttt ki a
Fld helyett. Elpuszttania azonban nem sikerlt. Brmire programoz-
tk is be az idegenek eltrtett, sszezavart vrust, az tovbbra is kifej-
tette hatst a Vnusz vastag felhtakarja alatt, s egyelre senki sem
tudott elllni annl meggyzbb tudomnyos magyarzatnl, mint
hogy: hmmm, rdekes.
Az emberisg megmentsrt a kiregedett, megfradt vbli az le-
tvel fzetett.
Az emberisg megmentsrt Holdent a Kls Bolygk Szvetsge
a kalzok kzre kertjeknt alkalmazta. Mg a rossz napokon is kny-
telen volt gy vlekedni, hogy nem hzta a rvidebbet.
Harminc msodperc az elfogsig.
Holden visszaterelte gondolatait a jelenre, s leszlt a gpterembe.
Rendesen beszjaztad magad, Amos?
Igenis, kapitny. Felkszltem. Igyekezzen ne sztlvetni a kicsi-
kmet!
Ma senki sem l senkire felelte Holden, miutn bontotta a kap-
csolatot. Naomi viszont hallotta t, s krdn felvonta a szemldkt.
Naomi, nyiss egy csatornt! Beszlni szeretnk a bartainkkal odat.
Egy msodperccel ksbb megjelentek a kommunikcis vezrlk
Holden konzoljn. Irnytott sugrnyalbbal megclozta a kalzok ha-
KALIBN HBORJA 29
jjt, s vrta, hogy zldre vltson a kapcsolat ltrejttnek kijelzje.
Amint felvillant a fny, megszlalt:
Jelletlen knny teherszllt, itt James Holden kapitny, a Kls
Bolygk Szvetsge Rocinante nev torpedvet fregattjnak parancs-
noka beszl. Krem, vlaszoljanak!
A headset a httrsugrzs halk sercegstl eltekintve nma maradt.
Nzztek, fk, ne szrakozzunk egymssal! Tudom, hogy tudj-
tok, ki vagyok. Azt is pontosan tudom, hogy t nappal ezeltt megt-
madttok az Alvajr nev telszllt hajt, mkdskptelenn tett-
tek a hajtmveit, s ellopttok a hajn szlltott hatezer kil fehrjt s
a teljes levegkszletket. s ennl tbbet nem is kell tudnom.
Tovbbra is serceg csend.
Szval elmondom, mit ajnlok. Elegem van abbl, hogy benneteket
ldzzelek, s nem hagyom, hogy addig hzztok az idt, amg ki nem
javtjtok a lerobbant hajtmveteket, aztn meg jabb vidm hajszra
indulhatunk. Ha hatvan msodpercen bell nem jelzitek, hogy felttel
nlkl megadjtok magatokat, kilvk rtok kt nagy energij plazma
robbanfejjel felszerelt torpedt, s izz salakk olvasztom a hajtokat.
Aztn hazafel veszem az irnyt, ma este pedig jl fogok aludni.
A sercegst vgl egy f hangja trte meg, aki tlontl fatalnak ha-
tott ahhoz, hogy kalzkodsra adja a fejt.
Ezt nem teheti meg. A KBSz nem valdi kormnyzat. Jog szerint
szart sem tehetnek velem, szval hzzanak csak vissza a picsba! ha-
darta a hang, amely mindvgig olyannak hatott, mintha pp mutlna, s
brmelyik pillanatban egy oktvval magasabban szlalhatna meg.
Komolyan? Ennl jobb rvet nem tudtok felhozni? reaglt Hol-
den. Nzztek, egy pillanatra felejtsk el a jogszersg s a trvnyes
kormnyzat krdst illet vitkat. Pillantsatok r a ladarotok kijelzj-
re, hogy lsstok, milyen hajval lltok szemben! Mg ti egy sszetkolt
knny teherszlltban ltk, amire valaki hevenyszve rhegesztett
egy gauss-gyt, n a legmodernebb marsi technolgival kszlt tor-
pedbombzt irnytok, egy kisebb hold sztlvshez elegend tz-
ervel.
A hang a vonal tloldalrl nem vlaszolt.
Fik, mg ha nem is akarjtok elismerni, hogy trvnyes hatalom
nevben jrok el, annyiban mindenkpp megegyezhetnk, hogy brmi-
kor sztlhetlek benneteket, ha kedvem tartja.
A csatorna nma maradt.
Holden felshajtott, s megdrzslte az orrnyergt. Fejfjsa a koffe-
in ellenre sem akart elmlni. Mikzben nyitva hagyta a magnhajval
ltestett csatornt, sszekttetst hozott ltre a piltaflkvel.
Alex, adj le rvid sorozatot a szllthajra az ells pontvdelmi
gykkal! A haj kzepre clozz!
Vrjon! ordtotta a klyk a msik hajn. Megadjuk magunkat!
Jzus ereje!
Holden nyjtzott egyet a null g-ben, a napokig tart gyorsuls utn
kifejezetten lvezte a slytalansgot, aztn elmosolyodott magban. Ma
tnyleg senki nem l senkire.
Naomi, kzld a bartainkkal, hogyan irnythatjk t a vezrls-
ket hozzd, aztn vigyk vissza ket a Tycho llomsra, hogy a KBSz
brsga hatrozzon fellk. Alex, amint ismt aktivljk a hajtmvei-
ket, tervezd meg a visszautat knyelmes fl g gyorsulssal! n lemegyek
a gyenglkedbe, s megkeresem az aszpirint.
Holden kicsatolta prslsnek hevedereit, s ellkte magt a sze-
mlyzeti hgcs fel. Menet kzben pityegni kezdett a kzi terminlja.
Fred Johnson hvta: a KBSz nvleges vezetje s az szemlyes prtfo-
gjuk a Tycho nagyvllalat gyrllomsn, ami immr a KBSz de facto
fhadiszllsaknt is funkcionlt.
H, Fred, elkaptuk a csnya kalzokat. Bevisszk ket, hogy br-
sg el lljanak.
Fred szles s stt arcn gyrtt mosoly jelent meg.
Ez aztn a plforduls. Beleuntl, hogy folyton sztldd ket?
Nem, csak vgre akadt valaki, aki elhitte, hogy tnyleg megteszem.
Fred mosolya homlokrncolsba vltott.
Figyelj, Jim, nem ezrt kerestelek. Srgsen vissza kell jnnd a
Tychra. Valami trtnt a Ganymedesen
Harmadik fejezet: Prax
P
raxidike Meng a palntz plet bejratban llva bmult ki a me-
zkre, ahol a lgyan lengedez levelek olyan stten zldelltek, hogy
jformn feketnek hatottak, s eluralkodott rajta a pnik. A kupola a
kelletnl sttebben borult fl. A szles spektrum LED-refektorok
energiaelltst kikapcsoltk, a tkrk pedig A tkrkre gondolni
sem mert.
Az egymssal harcol hajk felvillansai az olcs kpernyk hibira
emlkeztettk, olyan sznekre s mozgsokra, amelyeknek nem kellene
ott lennie. Azt jeleztk, hogy valami nagyon nem volt rendjn. Meg-
nyalta a szja szlt. Kellett lennie valamilyen megoldsnak. Kellett len-
nie valamilyen megoldsnak, hogy megmenthesse ket.
Prax szlalt meg Doris. Indulnunk kell! Most rgtn!
Az alacsony erforrsigny mezgazdasgi nvnytan cscsteljest-
mnye, a Glycine kenon nev szjababfle, amit oly mrtkben mdo-
stottak, hogy gyakorlatilag nll fajtaknt lehetett tekinteni r, lete
elmlt nyolc vt kpviselte. Emiatt nem tallkozhattak mg a szlei
szemlyesen egyetlen unokjukkal. Emiatt s mg nhny okbl
bomlott fel a hzassga. Ltta a mezkn a mestersgesen ltrehozott
kloroplasztiszok nyolc klnfle trzst, amelyek mindegyike a foto-
nonknti lehet legtbb fehrjt igyekezett kitermelni. A keze remegett.
gy rezte, mindjrt elhnyja magt.
Taln t percnk maradhatott a becsapdsig srgette Doris. El
kell hagynunk az pletet.
Nem ltom ellenkezett Prax.
Olyan gyorsan tart felnk, hogy mire megltn, mr nem lthatja.
Mindenki ms elment mr. Mi vagyunk az utolsk. Szlljon be vgre a
liftbe!
A hatalmas kering tkrk mindig is a szvetsgeseinek szmtottak,
gy stttek le a mezkre, akr megannyi halvny fny nap. Prax kp-
telen volt elhinni, hogy cserbenhagytk. Esztelennek hatott a gondolat.
A Ganymedes felszne az veghzai, szjababjai, az lete munkja
fel zuhan tkr nem dnttt semmirl. Az ok-okozatisg ldozata
volt, mint minden ms.
n mindjrt indulok mondta Doris. Ha mg ngy perc mlva is
itt lesz, meghal.
Vrjon! kiltotta Prax. Kiszaladt a kupolba. A legkzelebb es
mez szln trdre rogyott, s kezt belemlyesztette a szerves anya-
gokban gazdag fekete talajba. A fld illata a fnom pacsulira emlkezte-
tett. Amilyen mlyen csak tudott, beletrt az ujjaival, s kt tenyervel
kzrefogott egy gykeret. Aztn kiemelte az apr, trkeny nvnyt.
Doris az ipari liftben vrakozott, kszen arra, hogy leereszkedjen az
lloms barlangjaiba s alagtjaiba. Prax megiramodott fel. Most, hogy
egy nvnyt kellett megmentenie, a kupola iszonyatosan veszlyesnek
tnt. Berontott a lift ajtajn, Doris pedig megnyomta a kijelzn a vezr-
lgombot. A lift szles fmkasztnija megingott, elmozdult, aztn megin-
dult lefel. Rendes krlmnyek kztt nehz felszerelseket szlltott
volna: talajmvel gpeket, traktorokat, az lloms visszaforgatibl
szrmaz tbb tonnnyi humuszt. Most mindssze k hrman utaz-
tak benne: a trklsben a fldre telepedett Prax, az lben ddelgetett
szjasarj s Doris, aki als ajkt harapdlva meredt kzi terminljra.
A lift tlsgosan nagynak hatott.
Lehet, hogy a tkr nem a kupolra zuhan mondta Prax.
KALIBN HBORJA 33
Lehet. De tizenhrom tonna veg s fm. Meglehetsen nagy lks-
hullmot fog kelteni.
Az sem kizrt, hogy a kupola egyben marad.
De az mondta Doris, mire Prax tbbet nem szlt hozz.
A flke zgott s zrgtt, egyre mlyebbre szllt a felszn jege al, s
besiklott az lloms zmt kitev alagthlzatba. A levegben felfor-
rsodott vegyi anyagok s ipari olaj elegyre emlkeztet szag terjen-
gett. Prax mg most sem tudta elhinni, hogy valban megtettk. Kpte-
len volt elhinni, hogy a szemtlda katonk tnyleg elkezdtk lni egy-
mst. Senki, sehol nem lehetett ennyire rvidlt. m minden jel szerint
mgis akadtak ilyenek.
A FldMars-szvetsg felbomlsa ta eltelt hnapokban a szntelen
s mardos flelmet elbb az vatos remnykeds, majd egyfajta hamis
biztonsgrzet vltotta fel. Minden nap, amikor az Egyeslt Nemzetek
s a Mars nem tmadt r egymsra, arra szolglt bizonytkul, hogy nem
is fognak. Prax elhitette magval, hogy minden sokkal stabilabb, mint
amilyennek tnik. Mg ha elmrgesedne is a helyzet, s tnylegesen ki-
trne a hbor, nem itt csatznnak. A Ganymedesrl szrmazott az
lelem. Magnetoszfrjnak ksznheten a terhes nk itt hordhattk
ki biztonsgban a gyermekeiket, hiszen a kls bolygkhoz tartoz te-
rleteken itt volt a legalacsonyabb a szletsi rendellenessgek s halva
szletsek szma. Ez volt mindannak a kzpontja, ami lehetv tette az
emberisg naprendszerbeli terjeszkedst. Az itt vgzett munka ppoly
rtkesnek szmtott, mint amilyen srlkenynek is, s a vezetk sosem
engednk meg, hogy a hbor idig terjedjen.
Doris szjn valami trgrsg csszott ki. Prax felpillantott r. A n
beletrt gyrl hfehr hajba, aztn elfordult, s a fldre kptt.
Nem tudok felkapcsoldni mondta, s feltartotta a kzi terminl-
jt. Az egsz hlzatot lezrtk.
Kicsoda?
Az lloms biztonsgi szolglata. Az Egyeslt Nemzetek. A Mars.
Honnan tudhatnm?
De ha
A rengs gy hatott, mintha risi kl sjtott volna a flke tetejre.
A vszfkez rendszer csontig hatol kongssal lpett mkdsbe. A f-
nyek kihunytak, s egy szvdobbansnyi ideig sttsg telepedett rjuk.
Ngy akkumultorrl mkd LED-lmpa kapcsolt be s szinte rgtn
ki is, amint a kasztni energiaelltsa helyrellt. Mkdsbe lptek a kriti-
kus meghibsodst diagnosztizl rendszerek: a motorok felzgtak, g-
pek kattogtak, a kvet interfszeken ellenrzsszegek sorjztak vget
nem ren. Prax felllt, s a vezrl konzolhoz stlt. Az akna rzkeli
minimlis, egyre cskken lgnyomst mrtek. Enyhe rzkdst rzett,
amikor valahol felettk a helyre siklott egy lgmentes ajt, s emelked-
ni kezdett a kls lgnyoms. Az aknban lv leveg kiszktt, mieltt
a vszrendszerek reaglhattak volna. Prax kupolja megsrlt.
A kupoljbl semmi sem maradt.
A szjhoz kapta a kezt, szre sem vette, hogy flddel keni ssze az
llt, csak amikor mr ks volt. Gondolatai egy rsze akrl forgott,
mit kell tennie, hogy megmentse a projektet kapcsolatba kell lpnie
a projektmenedzserrel az RMD-Southernnl, be kell adnia a krelmet
kiegszt sztndjra, meg kell szereznie az archivlt adatokat, hogy
jrapthesse a transzdukcis vrusmintkat , mg agya egy msik rsze
elcsendesedett, s flelmetes nyugalom telepedett r. Az rzs, hogy kt
ember lakozik benne az egyik elkeseredett lpsekre sznta el magt,
mg a msik mr rg eltompulva gyszolt , hzassga utols heteire em-
lkeztette.
Doris odafordult hozz, szles ajka beletrd mosolyra hzdott.
A kezt nyjtotta fel.
rm volt egytt dolgozni nnel. Dr. Meng.
A kasztni megrzkdott, ahogy a vszfkezk visszahzdtak. jabb
becsapdst lehetett rezni, ezttal valamivel tvolabbrl. Egy tkr vagy
haj zuhant le. Katonk lttk egymst grntokkal a felsznen. Taln az
lloms mlyebben hzd jrataiban harcoltak. Nem volt mdjuk r,
hogy megtudhassk. Prax kezet rzott Dorisszal.
Dr. Bourne. Rszemrl a megtiszteltets.
Egy hossz, nma pillanatra tisztelettel adztak addigi letk srjnl.
Doris felshajtott.
Jl van mondta. Most tnjnk innen a francba!
Mei vodja mlyen a hold belsejben volt, de a csvastmegll csupn
pr szz mterre helyezkedett el a lift rakoddokkjtl, a lenti llomsig
tart expressz t pedig alig tz percet vett ignybe. Vagyis vett volna, ha
jrtak volna a szerelvnyek. A Ganymedesen eltlttt hrom vtized so-
KALIBN HBORJA 35
rn Prax egyszer sem vette szre, hogy a csvastllomsok biztonsgi
ajtkkal voltak felszerelve.
A lezrt lloms eltt posztol ngy katona a folyosval megegyez
bzs s aclszrke cskozat vastag pncllemez vrtezetet viselt. Ke-
zkben riasztan nagymret gpkarablyokat tartottak s haragosan
meredtek a krjk gylt, tucatnyinl taln valamivel tbb ft szmll
csoportra.
A kzlekedsi bizottsg tagja vagyok magyarzta egy magas, v-
kony, stt br n, s minden szavt a katona mellvrtjre mrt kop-
pintssal hangslyozta ki. Ha nem enged t minket, bajba kerl. Ko-
moly bajba.
Mennyi ideig nem fog jrni? krdezte egy frf. Haza kell jut-
nom. Mennyi ideig nem fog jrni?
Hlgyeim s uraim szlalt meg a bal szlen ll katona erteljes
hangon. gy kiablta tl a zgold, morajl csoportot, akr egy nyug-
hatatlan osztlyhoz beszl tanrn. A teleplst biztonsgi okokbl
lezrtuk. Amg vget nem r a katonai akci, a hivatalos szemlyek ki-
vtelvel senki sem kzlekedhet a szintek kztt.
Mgis, kinek az oldaln llnak? ordtotta oda valaki. A marsia-
kn? Kinek az oldaln llnak?
Addig is folytatta a katona, gyet sem vetve a krdezre , arra
krjk nket, hogy legyenek trelemmel. Amint biztonsgoss vlik az
utazs, megnyitjuk a csvastrendszert. Addig pedig a sajt biztonsguk
rdekben krjk nket, hogy ne nyugtalankodjanak.
Prax maga sem tudta, hogy meg fogja szltani a katont, amg meg
nem hallotta a sajt hangjt. Nyafogsnak hatott.
A kislnyom a nyolcadik szinten van. Ott jr iskolba.
Minden szintet lezrtunk, uram felelte a katona. A lnynak nem
esik baja. Csak legyen trelemmel.
A stt br n a kzlekedsi bizottsgbl karba fonta a kezt. Prax
ltta, hogy kt frf htralp a tbbiektl, s egymssal trsalogva meg-
indul visszafel a szk, koszos elcsarnokban. Ennyire fent, a rgi ala-
gutakban a levegt a visszaforgatk szaga jrta t: a manyag, h s
mestersges illatok. s most a flelem is.
Hlgyeim s uraim kiablta a katona. A sajt biztonsguk r-
dekben rizzk meg nyugalmukat s maradjanak, ahol vannak, amg a
hadi helyzet meg nem olddik.
s egszen pontosan mi a hadi helyzet? szegezte neki a krdst a
Prax bal knyknl ll n.
Gyorsan eszkalldik felelte a katona. Prax vszterhes idegessget
hallott ki az egyenruhs n hangjbl. Ugyanolyan rmlt volt, mint
mindenki ms. Csak fegyvert viselt. Szval ez gy nem fog menni.
Ms megoldst kellett tallnia. Kezben egyetlen megmaradt Glycine ke-
nonjval elstlt a csvastllomstl.
Nyolcves volt, amikor desapjt thelyeztk az Europa srn la-
kott teleplseibl, hogy egy kutatlabor ltrehozsban segdkezzen
a Ganymedesen. A ltestmny megptse tz vet vett ignybe, ezalatt
Prax hnyatott kamaszkort lt meg. Amikor szlei sszepakoltak, hogy
j munkt vllaljanak a Neptunusz kzelben excentrikus plyn kerin-
g egyik aszteroidn, Prax nem utazott velk. Addigra botanikusknt
gyakornoki llst szerzett abban a remnyben, hogy gy tiltott marihu-
na-termesztssel foglalkozhat, viszont hamar kiderlt szmra, hogy
minden harmadik botanikus gyakornok hasonl terveket ddelgetett.
A ngy v alatt, amg olyan elfeledett kamrt vagy elhagyott alagutat
igyekezett felkutatni, amit mg nem hasznltak illeglis hidroponikus
ksrletekre, meglehetsen behatan megismerte a folyoshlzat fel-
ptst.
Vgigment az els genercis ptkezsek rgi, szk folyosin. Min-
denfel emberek ltek a falak mentn vagy a brokban s ttermekben
kifejezstelen, haragos vagy rmlt arccal. A kijelzkn idejtmlt ze-
nei, sznhzi vagy absztrakt festszeti szrakoztat msorokat ism-
teltek a szoksos hrfolyam helyett. Egyetlen kzi terminl sem jelzett
bejv zenetet.
A kzponti szellzcsnl rtallt arra, amit keresett. A karbantartk
fuvarozshoz mindig rendelkezsre llt nhny elfekv elektromos
moped. Immr senki sem hasznlta ezeket. Vezet kutati beosztsnak
ksznheten kzi terminlja tengedte Praxot a rozsds drtkertsen.
Tallt egy oldalkocsis kismotort s egy flig feltlttt akkut. A Glycine
kenont az oldalkocsiba tette, vgigfuttatta a diagnosztikai szekvencit,
aztn kigrdlt a folyosra.
Az els hrom rmpt ugyangy katonk riztk, mint a csvast-
llomst. Prax meg sem prblkozott azzal, hogy meglljon. A negye-
diknl, egy elltalagtnl, amely a felsznen lv raktrakbl vezetett
a reaktorokhoz, senkit sem ltott. Megllt, a moped elhallgatott alatta.
KALIBN HBORJA 37
A levegben jl kivehet fanyar szag terjengett, amit nem tudott be-
azonostani. Lassanknt tovbbi rszletekre is felfgyelt. Az gsnyo-
mokra a falakon, valamifle stt foltra a padln. Halk pukkansokat
hallott, s hrom-ngy hossz llegzetvtelnyi idbe telt, amg felismer-
te a fegyverek ropogst.
Gyorsan eszkalldik alatt minden jel szerint az alagutakban foly
tzharcot kellett rteni. Fejben olyan lesen rajzoldott ki Mei osz-
tlytermnek golylyuggatta fala s a gyerekek vrvel titatott padlja,
mintha emlkkpet ltna, s nem csak kpzeldne. A pnik, amit nem
sokkal korbban a kupolban rzett, ismt rtrt, de most szzszor
rosszabbnak hatott.
Nem esett baja nyugtatgatta maga mellett a nvnyt. Az vod-
ban nem fognak lvldzni. Ott gyerekek vannak.
A zldesfekete levelek mr fonnyadni kezdtek. Nem fognak hbo-
rzni gyerekek kzelben. Ahogy lelmiszerkszletek krnykn sem.
Vagy trkeny kupolk felett. Keze mr megint reszketett, de nem any-
nyira, hogy vezetni ne tudott volna.
Az els robbanskor pp a hetedikrl a nyolcadik szintre vezet rmpn
tartott lefel az egyik katedrlis mret flbehagyott barlangmlyeds
mellett, ahol a holdon termelt nyers rizst hagytk kicspgni s jra-
fagyni a hely ppgy tnhetett terjedelmes zld trnek, mint malko-
tsnak. Elbb egy villans, aztn minden rzkdni kezdett, s a moped
ide-oda farolgatott. A fal fenyeget sebessggel kzeledett fel, s Prax
a lbval dobbantott a talajon, hogy megrizze az egyenslyt, s meg-
akadlyozza a becsapdst. Fellrl kiablst hallott. A harci egysgek
minden bizonnyal pnclt viselnek s rdin kommuniklnak. Prax leg-
albbis gy gondolta. gy az odafent jajveszkel emberek kznsges
emberek lehettek. Egy msodik robbans kiszaktott egy rszt a bar-
langreg falbl, traktornyi kkesfehr jgdarab szakadt le a mennye-
zetrl s hullott lassan s feltartztathatatlanul a talaj fel, majd trt szt
rajta. Prax kapkodva igyekezett egyenesben tartani a kismotort. gy
rezte, mintha szve ki akarna robbanni a mellkasbl.
A kanyarod rmpa fels peremn pnclos alakokat ltott. Nem
tudta, vajon EN-katonk vagy marsiak-e. Az egyikk felje fordult, s
remelte a fegyvert. Prax rkapcsolt, mg sebesebben robogott lefel a
rmpn. Automata fegyverek karattyolsa, fst s megolvadt anyagok
bze kvette t.
Az voda ajtajt zrva tallta. Nem tudta, ezt baljs vagy inkbb
remnyteli jelnek vegye-e. Meglltotta az imbolyg mopedet, s leug-
rott rla. Lbt gyengnek s bizonytalannak rezte. Finoman szeretett
volna kopogni a felhzhat aclajtn, de az els prblkozstl lejtt a
btykrl a br.
Nyissk ki! A kislnyom odabent van! Tbolyult mdjra vl-
ttt, de valaki odabent meghallhatta vagy meglthatta t a biztonsgi ka-
mera kpernyjn. Az ajt sszekapcsolt fmlemezei megremegtek, az-
tn megindultak felfel. Prax a fldre vetette magt, s tkszott a rsen.
Az j tanrnvel, Miss Carrie-vel mg alig prszor tallkozott, ami-
kor elhozta Meit az vodba, vagy eljtt rte. Nem lehetett tbb hsz-
vesnl, s az vbliekre jellemzen magas volt s vkony. Prax nem
emlkezett r, hogy valaha ennyire szrknek ltta volna az arct.
A tanterem viszont srtetlen maradt. A gyerekek krben lve nekel-
tek egy dalt a naprendszerben utazgat kis hangyrl, s minden fbb
kisbolyg nevre rmelt valami. Nem volt se vr, se golylyuggatta fal,
de az g manyag bze beszivrgott a szellznylsokon. Minden-
kpp biztonsgos helyre kell vinnie Meit. Nem igazn tudta, merre tall
majd ilyet. Vgignzett a gyerekeken, prblta kivlasztani kzlk a
lnya arct, a hajt.
Mei nincs itt, uram. Miss Carrie rendszerint kimrt hangja megre-
megett. Az desanyja jtt rte ma dleltt.
Ma dleltt? krdezett vissza Prax, de az desanyja sz ragad-
ta meg. Mit kereshetett Nicola a Ganymedesen? Kt napja kapott tle
zenetet a gyerek elhelyezsnek gyben hozott tlettel kapcsolatban;
kizrt, hogy kt nap alatt eljutott a Ceresrl a Ganymedesre.
Nem sokkal a tzrai utn vlaszolta a tanrn.
gy rti, kimenektettk. Valaki idejtt, s kimenektette Meit.
jabb robbans rzkdtatta meg a jeget. Az egyik gyerek siptva,
megrettenve felvistott. A tanrn Praxrl a gyerekekre pillantott, aztn
vissza. Amikor jra megszlalt, lehalktotta a hangjt.
Az desanyja nem sokkal a tzrai utn jtt rte. Magval vitte Meit.
Nem tlttte itt az egsz napot.
Prax aktivlta a kzi terminljt. Mg mindig nem volt kapcsolat, de
a httrkp Mei els szletsnapjn kszlt, amikor mg minden a leg-
KALIBN HBORJA 39
nagyobb rendben volt. letekkel ezeltt. A tanrn el tartotta a kpet
s Nicolra mutatott, ahogy nevetve lblja a pufk s vidm csomagot,
aki Mei volt.
? krdezte Prax. jrt itt?
A tanrn zavart arckifejezse megvlaszolta a krdst. Tveds
trtnt. Valakinek egy j dadusnak, vagy szocilis munksnak vagy
ilyesminek el kellett jnnie egy gyerekrt, s vletlenl mst vitt haza.
Benne volt a szmtgpben magyarzkodott a tanrn. A rend-
szerben. A rendszer t mutatta.
A lmpk vibrlni kezdtek. A fstszag egyre ersebb vlt, a lgvisz-
szaforgatk pedig hangosan zmmgtek, kattogtak s recsegtek, mi-
kzben minden erejkkel igyekeztek magukba szippantani a levegben
szllong apr szemcsket. Az egyik kisf, akit Praxnak ismernie kel-
lett volna, nyszrgni kezdett, a tanrn pedig refexszeren odafor-
dult hozz. Prax megragadta a n vllt, s visszarntotta.
Nem, maga hibzott jelentette ki. Kinek adta oda Meit?
A rendszer szerint az desanyja volt! Ellenriztk a szemlyazo-
nossgt. A rendszer felismerte.
A folyos fell tompa fegyverropogs szrdtt be. Valaki felord-
tott odakint, a gyerekek pedig vistani kezdtek. A tanrn elhzta a kar-
jt. Valami nekicsapdott a felhzhat ajtnak.
Harminc krli n lehetett. Stt haj, stt szem. Egy orvos jtt
vele, benne volt a rendszerben, s Mei nem ellenkezett.
Elvittk a gygyszert? krdezte Prax. Elvittk a gygyszert?
Nem. Nem tudom. Nem hiszem.
Prax nkntelenl megrzta a nt. Csupn egyszer, de ersen. Ha Mei
nem vitte magval a gygyszert, akkor a dli adagot mr most nem vet-
te be. Taln reggelig kihzhatja, mieltt lassan lell az immunrendszere.
Mutassa meg! mondta Prax. Mutassa meg a kpet! A nt, aki
elvitte!
Nem tudom! Nem megy a rendszer! ordtotta a tanrn. A fo-
lyosn embereket lnek!
A tanterem kzepn kialaktott kr felbomlott, a gyerekek vistva
szaladtak szt. A tanrn elsrta magt, kezt az archoz szortotta. Bre
szinte kkes rnyalatnak hatott. Prax rezte, hogy nyers llati rettegs
kerti hatalmba. A nyugalom, mely hirtelen rtelepedett, semmivel sem
cskkentette azt.
Van valahol egy evakucis folyos? krdezte.
Azt mondtk, maradjunk itt felelte a tanrn.
n meg azt mondom, hogy evakulni kell jelentette ki Prax, de
kzben az jrt a fejben, hogy meg kell tallnom Meit!
Negyedik fejezet: Bobbie
ntudata dhsen zmmg zajknt s fjdalomknt trt vissza.

Bobbie pislantott egyet, prblta kitiszttani a fejt, prblta meg-
llaptani, merre lehet. Ltsa rjten homlyos volt. A zmmgs az
rruhjbl rkez riasztss lesedett. Sznes fnyek villogtak az arc-
ba, ahogy a sisakkijelzje szmra olvashatatlan adatokat kzlt vele.
A szkafander rendszere jraindult, s sorban egyms utn rkeztek a
riasztsok. Prblta megmozdtani a karjt, s kidertette, hogy ugyan
legyenglt, mgsem bnult meg, vagy fagyott a talajhoz. Az rruhjban
lv tkzscsillapt zsel mostanra ismt folykonny vlt.
Valami mozgott a halvny fnyablakban, mely a sisakja arclemeze
volt. Egy fej hajolgatott ki-be a ltterbe. Aztn kattans hallatszott,
ahogy valaki vezetket csatlakoztatott a szkafander kls portjhoz.
Szval egy szanitc az, aki a srlseirl tjkoztat adatokat tlti le.
Egy hang fatal frf szlalt meg az rruha bels hangszrjbl:
Itt vagyok, tzr. Idertnk. Nem lesz semmi baj. Minden rendben
lesz. Csak tarts ki odabenn!
Mg ki sem mondta teljesen, hogy odabenn, amikor Bobbie ismt el-
vesztette az eszmlett.
Egy hossz fehr folyosn bukdcsol hordgyon trt maghoz. Mr
nem viselte az rruht. Flt, hogy a harctri e-technikusok nem paza-
roltk az idt, hogy a megfelel mdon szedjk ki, hanem egyszeren
rcsaptak a megsemmistre, ami sztlkte az sszes illesztst s ereszt-
ket. gy lehetett a leggyorsabban kiszedni a katonkat egy ngyszz kils
kls vzbl, m kzben vgleg tnkrement a szkafander. Bobbie-t el-
nttte a bntudat, amirt meg kellett vlnia rgi s hsges rruhjtl.
Egy pillanattal ksbb eszbe jutott, hogy az egsz rajt a szeme lt-
tra tptk cafatokra, a rgi rruha elvesztse miatti szomorsga pedig
hirtelen trivilisnak s lealacsonytnak hatott.
A hordgy ugrott egyet, Bobbie pedig nyilall fjdalmat rzett a ge-
rincben, s visszazuhant a sttsgbe.
Draper rmester! szlalt meg egy hang.
Bobbie prblta kinyitni a szemt, de sehogy sem sikerlt neki. Mind-
kt szemhja mintha ezer kilt nyomott volna, s a puszta ksrlet tel-
jesen kimertette. Megprblt vlaszolni, m meglepdve s kiss sz-
gyenkezve hallotta a rszeges motyogst, ami helyette elhagyta a szjt.
Tudatnl van, de csak alig llaptotta meg a hang. Mly, zeng
frfhang volt. Bartsgosnak s aggodalmasnak hatott. Bobbie remlte,
hogy nem hallgat el, amg jra lomba nem merl.
Egy msik, les ni hang felelt:
Hadd pihenjen! Ebben a pillanatban mg veszlyes lenne megks-
relni, hogy teljesen maghoz trtsk.
Mire a kedves hang azt felelte:
Nem rdekel, ha belehal, doktorn. Beszlnem kell a katonval, mg-
hozz most azonnal. Szval adja be neki, amit ehhez be kell adni, hogy
ez megtrtnhessen!
Bobbie elmosolyodott magban, fel sem fogta, amit a kellemes hang
mondott, csupn a kedves, bartsgos hangnem hatott r. J, ha az em-
KALIBN HBORJA 43
berre ilyesvalaki vigyz. Lassacskn ismt elszenderedett, rmmel d-
vzlte a kzelg sttsget.
Fehren izz fjdalom hastott bele a gerincbe, s Bobbie hirtelen fellt
az gyon, teljesen beren. Mint amikor a levet fecskendeztk bel, azt a
vegyszerkoktlt, amely tudatnl tartotta s sszpontostani segtette a
hajsokat a tbb g-s manverek alatt. Bobbie kinyitotta a szemt, aztn
tstnt le is hunyta, mivel a helyisg ragyog fehr fnye szinte kigette
a gdrbl.
Kapcsoljk le a villanyt drmgte maga el, a szavak csak suttogva
trtek el kiszradt torkbl.
A szemhjn tszreml vrssg elhalvnyult, de amikor ismt meg-
prblta kinyitni a szemt, mg mindig tlsgosan ersnek bizonyult.
Valaki megfogta a kezt, s addig tartotta, mg poharat nem cssztattak
az ujjai kz.
Meg tudja fogni ezt? krdezte a kellemes hang.
Bobbie nem vlaszolt, egyszeren a szjhoz emelte a poharat s kt
moh hzsra megitta a vizet.
Mg mondta, s ezttal hangja valamelyest visszanyerte eredeti
tnust.
Hallotta, ahogy valaki elhz egy szket, aztn tvolod lptek ko-
pogtak a jrlapokon. A szobra vetett rvid pillants elrulta, hogy
krhzba kerlt. Hallotta a kzelben ll orvosi mszerek halk elekt-
romos zmmgst, mikzben orrban a ferttlent s a hgy szaga
vetekedett az elsbbsgrt. Elcsggedve llaptotta meg, hogy a hgy-
szag tle szrmazik. Egy pillanatra megeresztettek egy csapot, aztn fe-
l kzeledtek a lptek. A poharat visszatettk a kezbe. Ezttal lassan
kortyolgatott, a vizet rvid idre a szjban zlelgette, mieltt lenyelte.
Hvsnek s fnomnak rezte.
Amikor vgzett, a hang rkrdezett:
Mg?
Bobbie megrzta a fejt.
Taln ksbb felelte. Aztn kis kivrs utn: Megvakultam?
Nem. Fokuszl gygyszerekbl s ers amfetaminokbl kszlt
koktlt kapott. Ami annyit tesz, hogy teljesen kitgultak a pupilli. El-
nzst, nem jutott eszembe, hogy letomptsam a fnyt, mieltt felbred.
A hangbl mg mindig kedvessg s barti melegsg radt. Bobbie
szerette volna ltni a hozz tartoz arcot, ezrt egyik szemt rsnyi-
re nyitotta. A fny mr nem gette a retinjt, mint az imnt, de mg
mindig zavarta. A kellemes hang tulajdonosrl kiderlt, hogy magas,
sovny frf a haditengerszeti titkosszolglat egyenruhjban. Arca v-
kony s feszes volt, koponyja mintha kitrni igyekezve fesztette volna
bellrl a brt. Ijeszt mosolyt villantott Bobbie-ra, szinte csak a szja
sarka hajlott felfel alig szreveheten.
Roberta W. Draper tzrrmester a 2. Bolygnkvli Tengerszgya-
logsgi Hadertl mondta kllemt olyannyira meghazudtol hang-
hordozssal, hogy Bobbie-nak olyan rzse tmadt, mintha szinkroni-
zlt klfldi flmet nzett volna.
Mivel tbb msodperc kivrs utn sem folytatta, Bobbie azt felelte
neki:
Igen, uram aztn a rangjelzsnek strfjaira pillantott, s hozz-
tette: Szzados.
Most mr mindkt szemt ki tudta nyitni gy, hogy ne fjjon, de tag-
jaiban klns bizsergs kszott felfel, amitl gy rezte, egyszerre
zsibbad s reszket. Ellenllt a ksrtsnek, hogy idegesen babrljon.
Draper rmester, Thorsson szzadosnak hvnak, s azrt jttem,
hogy kikrdezzem a trtntekrl. Az egsz szakaszt elvesztette. Kt
napon t elkeseredett kzdelem folyt az Egyeslt Nemzetek s a Marsi
Elnki Kztrsasg haderi kztt a Ganymedesen. Ami a legfrissebb
becslsek szerint tbb mint tmillird MEK dollrnyi krt okozott az
ptmnyekben, s kzel hromezer katona s civil hallt eredmnyezte.
Ismt sznetet tartott, rsnyire sszehzott, csillog kgyszemekkel
bmult Bobbie-ra. Mivel fogalma sem volt rla, mit vrhat tle, Bobbie
vgl azt mondta:
Igen, uram.
Draper rmester, a szakasza mirt nyitott tzet s puszttotta el az
EN katonai tmaszpontjt a tizenngyes kupolnl?
A krds annyira rtelmetlennek tnt, hogy Bobbie agynak msod-
percekre volt szksge, hogy felfogja, mit akart mondani a szzados.
Ki adta ki a parancsot, hogy tzelni kezdjenek, s mirt?
Azt csak nem krdezheti, hogy az emberei mirt robbantottak ki tz-
harcot. Ht semmit sem tudott a szrnyetegrl?
Semmit sem tud a szrnyetegrl?
KALIBN HBORJA 45
Thorsson szzados nem mozdult, szja szle azonban tndn leko-
nyult, homloka rncokba gyrdtt orra felett.
Szrnyeteg mondta, s hangja most is ugyanolyan bartsgosnak
hatott.
Uram, valamifle szrnyeteg mutns valami rtmadt az EN
tmaszpontjra. Az EN-katonk azrt rohantak felnk, hogy elmene-
kljenek elle. Nem rjuk lttnk. Ez a brmi volt is, meglte ket,
aztn a mieinkkel is vgzett mondta melyegve, majd elhallgatott,
hogy lenyelje a szjban felgylemlett savany zt. gy rtem, min-
denkit, kivve engem.
Thorsson egy pillanatig a homlokt rncolta, aztn a zsebbe nylt,
s elhzott egy apr digitlis felvevt. Kikapcsolta, majd a Bobbie gya
mellett hever tlcra tette.
rmester, adok magnak mg egy eslyt. Ez idig plds az elme-
netele. Kivl tengerszgyalogos. Az egyik legjobb embernk. Szeretn
ellrl kezdeni?
A kezbe vette a felvevt, s a trls gombra helyezte az ujjt, mikz-
ben sokatmond pillantst vetett Bobbie-ra.
Azt hiszi, hazudok? krdezte Bobbie. A vgtagjaiban bizserg
viszket rzs mostanra hatrozott vggy ersdtt, hogy odakapjon,
s a knyknl elroppantsa ennek az nelglt rohadknak a karjt.
Mindannyian a lnyre lttnk. Az egsz szakasz sszes fegyverkamer-
jnak felvtelei azt fogjk mutatni, hogy ez a valami sorra vgez az EN
katonival, aztn pedig rnk ront. Uram.
Thorsson megrzta fejsze alak fejt, s olyan ersen hunyortott,
hogy szinte eltnt a szeme.
Semmilyen adst nem vettnk a szakasztl a harcok teljes ideje alatt,
s feltlttt adatokat sem
Zavartk a jeleket szaktotta flbe Bobbie. Nlam is megszakadt
a rdikapcsolat, amint a szrnyeteg kzelbe kerltem.
Thorsson gy folytatta, mintha kzben semmi sem hangzott volna el.
s minden helyi erforrsunk megsemmislt, amikor a hold krl
kering egyik tkrrendszer a kupolra zuhant. Maga a becsapds he-
lytl tvolabb helyezkedett el, de a lkshullm kzel negyed kilom-
terrel tasztotta odbb. Idbe telt, mg megtalltuk.
Minden helyi erforrsunk megsemmislt. Menyire szenvtelen meg-
fogalmazs. Bobbie szakaszbl mindenkit miszlikbe szaggatott s el-
prologtatott a detonci, amikor pr ezer tonna tkr zuhant rjuk az
rbl. Az egyik monitor halk, ismtld hanggal riasztott, m mivel
senki ms nem trdtt vele, ezrt Bobbie-t sem rdekelte.
A szkafanderem, uram. n is lttem r. Meglesz benne a vide.
Igen felelte Thorsson. Megvizsgltuk az rruhja videnapljt,
s elektromos zajon kvl semmit sem talltunk.
Akr egy gagyi horrorflmben gondolta magban Bobbie. A hsn,
aki sajt szemvel ltta a szrnyeteget, de senki sem hisz neki. Elkpzel-
te a msodik felvonst, amelyben lefokozva hadbrsg el lltjk, s
csak a harmadik felvonsban kap jvttelt ezrt, amikor jra felbukkan
a szrnyeteg, s megl mindenkit, aki nem hitt neki
Vrjon! mondta. Milyen kitmrt programot hasznltak?
A szkafanderem rgi modell. 5.1 verzij vide-tmrtst hasznl.
Mondja el ezt a technikusnak, s prbljk meg jra!
Thorsson pr pillanatig csak bmult r, aztn aktivlta a kzi termi-
nljt, s felhvott valakit.
Hozassa Draper rmester szkafandert a krtermbe! Kldjn ide
vele egy technikust a vide-felszerelssel!
Elrakta a terminljt, aztn ismt Bobbie-ra villantotta flelmetes mo-
solyt.
rmester, be kell vallanom, hogy rendkvl kvncsi vagyok, mit
akar mutatni nekem. Ha ez valamifle tvers akar lenni, csupn nhny
percet nyert vele.
Bobbie nem vlaszolt, a Thorsson hozzllsra adott reakcija azon-
ban mostanra a flelembl a dhn t idegessgbe vltott. Felknyklt
a szk krhzi gyon s oldalra fordult, a szlre lt, s flretolta a lepe-
dt. A mreteinek ksznheten a fzikai kzelsge vagy megrmtette
a frfakat, vagy felizgatta ket. gy vagy gy, de mindenkpp knyel-
metlenl reztk magukat. Egy kicsit kzelebb hajolt Thorssonhoz, s
elrte, hogy a szzados ugyanennyivel htrbb tolja a szkt.
Felhborodott arckifejezsbl megllaptotta, hogy a frf rgtn
tudta, mit akar elrni nla, ezrt elkapta a tekintett Bobbie mosolyrl.
Kinylt a szoba ajtaja, s kt haditengerszeti technikus tolta be egy
kerekes llvnyon Bobbie szkafandert. Az rruha srtetlen volt. Nem
tettk tnkre, amikor kiszedtk belle. Bobbie rezte, hogy idegessge
feltolul a torkban, de visszanyelte. Egyetlen pillanatnyi gyengesget sem
mutathatott ez eltt a bohc Thorsson eltt.
KALIBN HBORJA 47
A bohc a magasabb beosztsra bktt a kt technikus kzl.
Maga. Hogy hvjk?
Az ifj technikus hirtelen mozdulattal tisztelgett neki, s azt felelte:
Singh villanyszerel-segd tengerszaltiszt, uram.
Mr. Singh, Draper rmester azt lltja, hogy szkafandere ms vide-
tmrtt hasznl, mint az j rruhk, s ezrt nem tudta lejtszani a
benne trolt videadatokat. Helyesen gondolja?
Singh a homlokra csapott a tenyervel.
A francba is. Igen. Eszembe sem jutott Ez itt egy III. genercis
Glit szkafander. Amikor gyrtani kezdtk a IV. genercit, teljesen
trtk a frmware-t. Teljesen ms a vidergzt rendszer. Pf, totl h-
lynek rzem magam
Rendben szaktotta flbe Thorsson. Csinlja, ami szksges ah-
hoz, hogy lejtszhassa a szkafanderben trolt videt. Minl elbb sike-
rl, annl kevesebb idmet rabolja el az inkompetencia miatti kslekeds.
Singh becsletre legyen mondva, hogy nem vlaszolt. Tstnt r-
csatlakoztatta az rruht egy monitorra, s hozzltott a feladathoz.
Bobbie szemgyre vette a szkafandert. Mindenfel karcolsok s hor-
padsok bortottk, de msklnben srtetlennek tnt. Legszvesebben
fellttte volna, hogy elmagyarzza Thorssonnak, hov dughatja fel az
arrogancijt.
Karjn s lbn jabb reszketssorozat szaladt vgig. Valami vibrlt
a nyaknl, akr egy apr llat szvverse. Odanylt s megrintette.
A pulzusa volt. Szra nyitotta a szjt, de a technikus ekkor a levegbe
klztt, aztn belecsapott asszisztense tenyerbe.
Megvan, uram jelentette Singh, aztn megindtotta a lejtszst.
Bobbie nzni prblta, de a kp folyton elhomlyosult. Meg akarta
fogni Thorsson karjt, de valahogy mellnylt, s lassan elrebukott.
Mr megint gondolta magba, aztn pillanatnyi szabadess elzte
meg a mindent magba szippant sttsget.
Az isten verje meg! csattant fel lesen egy hang. Nem megmond-
tam, hogy ez fog trtnni? A katona bels srlseket szenvedett, s
csnya agyrzkdsa volt. Nem nyomhatja egyszeren tele istenverte
szpddel, hogy kihallgathassa. Feleltlensg. Az ilyenrt brtn jrna,
bassza meg!
Bobbie kinyitotta a szemt. jra az gyban tallta magt. Thors son
lt mellette a szken. Az gy lbnl mtsruhba ltztt zmk sz-
ke n llt rkvrs s feldhdtt arccal. Amikor megltta, hogy Bobbie
felbredt, odalpett mell, s megfogta a kezt.
Draper rmester, ne prbljon mozogni! Leesett az gyrl, s ez-
zel slyosbtotta nmelyik srlst. Stabilizltuk az llapott, de most
pihennie kell.
Az orvos Thorssonra nzett, mikzben ezt mondta, tekintetvel fel-
kiltjeleket tett minden mondat vgre. Bobbie odabiccentett neki,
amitl gy rezte, mintha a feje vzzel teli tl lenne, amelyet folyama-
tosan vltoz nehzkeds mellett igyekszik odbb vinni. A tnyt, hogy
nem fjt, valsznleg annak tudhatta be, hogy a rendelkezskre ll
sszes fjdalomcsillaptt beadtk neki.
Draper rmester kulcsfontossg informcival szolglt jelentette
ki Thorsson, kellemes hangjban nmi megbnssal. Ennek ksznhe-
ten taln elkerlhet, hogy tnyleges hborba keveredjnk a Flddel.
Roberta feladata alapveten az, hogy a sajt lett kockztassa azrt,
hogy msoknak ne kelljen.
Ne hvjon Robertnak! motyogta Bobbie.
Tzr vlaszolta Thorsson. Sajnlom, ami a csapatval trtnt.
De leginkbb azt sajnlom, hogy nem hittem magnak. Ksznm, hogy
ilyen fegyelmezetten reaglt. Ennek ksznheten komoly hibt sike-
rlt elkerlnnk.
Totl seggnek gondoltam mondta Bobbie.
Az a munkm, katona.
Thorsson felllt.
Most pihenjen! Elvisszk innen, amint elgg felpl az utazshoz.
Elvisznek? Vissza a Marsra?
Thorsson nem vlaszolt. Odabiccentett az orvosnak, aztn elment.
A doki megnyomott egy gombot az gy mellett ll egyik gpen, s hi-
degsg radt szt Bobbie karjban. A fnyek kihunytak.
Zsel. Mirt kell a krhzakban mindig zselt adni a betegeknek?
Bobbie megbkdste villjval a tnyrjn rezg kocsonys zld hal-
mot. Vgre elg jl rezte magt ahhoz, hogy tnylegesen egyen, s a pu-
ha, ttetsz telek, amiket rendre behoztak neki, egyre kevsb voltak az
KALIBN HBORJA 49
nyre. Most mg a haditengerszet hajin felszolglt magas fehrje- s
sznhidrttartalm ltty is utcahosszal jobbnak tnt volna ennl. Vagy
egy vastag gombasteak, szsszal lentve, kuszkusszal
Flrecsusszant a szobja ajtaja, s belpett rajta az orvosa, akit im-
mr tudta Trisha Pichonnak hvtak, m ragaszkodott hozz, hogy min-
denki Dr. Trishnek szltsa, vele egytt pedig Thorsson szzados s egy
ismeretlen frf. Thorsson rvillantotta borzongat mosolyt, de Bobbie
mr rjtt, hogy egsz egyszeren gy mkdtt a frf arcberendez-
se. gy tnt, hinyoztak belle a mosolygshoz szksges izmok. Az
jonnan rkezett frf vallsi hovatartozst tekintve meghatrozhatat-
lan tengerszgyalogos kplnegyenruht viselt.
Elsknt Dr. Trish szlalt meg.
J hreim vannak, Bobbie. Holnap kiengedjk. Hogy rzi magt?
Jl. s mg hes is vagyok vlaszolta Bobbie, aztn beledftt a
zselbe.
Akkor elintzzk, hogy valami rendes telt kapjon felelte Dr.
Trish, aztn elmosolyodott, s tvozott a szobbl.
Thorsson a kpln fel intett.
Bemutatom Martens szzadost. is velnk fog tartani az ton.
Most itt hagyom magukat, hogy megismerkedhessenek.
Thorsson tvozott, mieltt Bobbie reaglhatott volna, Martens pedig
lehuppant az gy mell hzott szkre. Kezet nyjtott Bobbie-nak, aki
elfogadta a kzfogst.
dvzlm, rmester mondta a frf. Tudja
Amikor a 2790-es rlapon a nincs-et ikszeltem be a vallsa osz-
lopban, komolyan gondoltam szaktotta azonnal flbe Bobbie.
Martens elmosolyodott, lthatlag nem tallta srtnek sem azt, hogy
flbeszaktottk, sem Bobbie agnoszticizmust.
Nem lelkszi minsgben rendeltek ide, rmester. Kpzett trau-
makezel pszicholgus is vagyok, s mivel vgignzte, ahogy az egsz
egysge meghal, s maga is kis hjn odaveszett, Thorsson szzados s az
orvosa egyetrtettek abban, hogy szksge lehet rm.
Bobbie elutast vlaszra nyitotta a szjt, de torka sszeszorult, s
egyetlen hangot sem tudott kiadni. Feszlyezettsgt azzal leplezte, hogy
kimrten kortyolt egyet a vizbl, aztn azt felelte:
Jl vagyok. Ksznm, hogy eljtt.
Martens htradlt a szken, mosolya mintha az arcra ragadt volna.
Ha valban jl lenne azok utn, ami magval trtnt, az annak a
jele lenne, hogy valami nagyon nincs rendjn. s hamarosan olyan hely-
zetben fogja tallni magt, ahol hatalmas emocionlis s intellektulis
nyoms fog magra nehezedni. Amint megrkeztnk a Fldre, nem
engedheti meg magnak azt a luxust, hogy rzelmileg sszeroppanjon
vagy poszttraums stressz jelei mutatkozzanak magn. Rengeteg dol-
gunk lesz
A Fldre? csapott le Bobbie a szra. Vrjunk csak! Mirt me-
gyek n a Fldre?
tdik fejezet: Avasarala
C
hrisjen Avasarala, a kzigazgatsi llamtitkr helyettese, az asztal v-
ghez kzel lt. Narancssrga szrija jelentette az egyetlen sznfoltot
az rtekezlet msklnben egyntet katonai szrki s kkjei kztt.
A msik ht rsztvev, akik mg helyet kaptak az asztalnl, az Egyeslt
Nemzetek haderinek hadnemenknti fparancsnokai voltak mind-
annyian frfak. Avasarala jl ismerte a nevket, a karrierjket s a jel-
lemrajzukat, a zsoldjukat s a politikai hovatartozsukat, st, mg azt is,
kiket vittek gyba. A hts fal mellett szemlyi asszisztensek s vezr-
kari hadaprdok csorogtak feszengve, akr flnk kamaszok egy tnc-
mulatsgon. Avasarala vatosan kihalszott egy pisztcit a retikljbl,
diszkrten sztrepesztette a hjt, aztn gyorsan bekapta a ss belet.
A marsi vezrkarral szervezett brmifle tallkozval vrni kell,
amg a Ganymedesen nem stabilizldik a helyzet. Ha ez eltt hivatalos
diplomciai trgyalsokat kezdemnyeznnk, azt a ltszatot keltennk,
hogy elfogadjuk az j status qut. Ezt Nguyen admirlis, a jelenlvk
legfatalabbika jelentette ki. A katonai erdemonstrci hve. A sikeres
fatal frfakra jellemz mdon eltelve magtl.
Adiki-Sandoval generlis szles bikafejvel blogatva helyeselt.
Egyetrtek. Nem csak a Marsot kell szem eltt tartanunk. Ha meg-
engedjk magunknak, hogy gyengnek tnjnk a Kls Bolygk Sz-
vetsge eltt, a terroristacselekmnyek szmnak hirtelen nvekeds-
vel szmolhatunk.
Mikel Agee, a diplomciai testlet feje htradlt a szkben, s idege-
sen megnyalta a szjt. Htrasimtott hajval s hegyes orrban vgzd
keskeny arcval antropomorf patknyra hasonltott.
Uraim. Knytelen vagyok ellentmondani
Magtl rtetden jegyezte meg szrazon Nettleford tbornok.
Agee gyet sem vetett r.
Ezen a ponton a Marssal val szemlyes egyeztets az elengedhe-
tetlen els lps. Ha mindenfle elfelttelekkel s akadlyokkal llunk
el, nemcsak elhzdik majd a folyamat, hanem megn a harcok kiju-
lsnak eslye is. Amennyiben cskkenthetnnk a nyomst, kiereszthet-
nnk egy kis gzt
Nguyen admirlis kifejezstelen arccal blintott. Amikor megszlalt,
mintha csak egy bartjhoz intzte volna a szavait.
Ti ott a testletnl ismertek a gzgpeknl jabb kelet metafort is?
Avasarala a tbbiekkel egytt nevetett. sem tartotta sokra Agee-t.
A helyzet mr gy is elmrgesedett jelentette ki Nettleford tbor-
nok. Nekem gy tnik, hogy a legokosabb az lenne, ha visszahvnnk
a Hetediket a Ceres llomsrl. Minl sebesebben. Aztn akasszunk
ketyeg rt a falra, s vrjuk ki, vajon a marsiak visszavonulnak-e a
Ganymedesen.
Azt akarja mondani, hogy kldjk ket a Jupiter-rendszerbe? kr-
dezte Nguyen. Vagy inkbb a Marshoz vinn le ket?
Ha valamivel megindulunk a Fld fel, az alapveten gy nz ki,
mintha a Mars irnyba indulnnak felelte Nettleford.
Avasarala megkszrlte a torkt.
Megtudott brmi jat a tmads megindtjrl? rdekldtt.
A technikusok dolgoznak rajta vlaszolta Nettleford. De ez is
az n igazamat tmasztja al. Ha a Mars j technolgikkal ksrletezik
a Ganymedesen, nem engedhetjk meg nekik, hogy k diktljk a tem-
pt. Neknk is el kell llnunk valamifle fenyegetssel.
KALIBN HBORJA 53
De a protomolekula volt? krdezte Agee. gy rtem, azzal l-
lunk szemben, ami az Eros vesztt okozta?
Mg dolgozunk ezen ismtelte magt Nettleford, kiss elharapva
a szavait. Lnyeges hasonlsgokat fedeztnk fel, ugyanakkor alap-
vet klnbsgeket is. Nem terjedt gy, ahogy az Eroson. A Ganyme-
des nem megy t valamifle talakulson, mint ahogy az Eros lakossga.
A rendelkezsnkre ll mholdas felvtelek alapjn gy tnik, hogy
behatolt a marsi felsgterletre, aztn vagy elpuszttotta nmagt, vagy
az oldaluk vgzett vele. Ha brmifle kapcsolatban ll az Erosszal,
sokat fnomtottak rajta.
Szval a Mars hozzjutott egy minthoz, s fegyverr alaktotta
llaptotta meg Souther admirlis. A tengernagy nem sokat beszlt. Ava-
sarala mindig elfeledkezett rla, mennyire magas a hangja.
Ez is elkpzelhet felelte Nettleford. Nagyon is elkpzelhet.
Nzzk szlalt meg Nguyen nelglt kis mosollyal, mint amikor
egy kisgyerek biztos benne, hogy el fogja rni, amit akar. Tudom, hogy
az els csaps lehetsgt mr elvetettk, de meg kell beszlnnk, med-
dig mehetnk el az azonnali vlasszal. Ha valami komolyabbat akartak
elkszteni ezzel, akkor a kivrs olyan, mintha az rbe lpnnk ki egy
lgzsilipbl.
Bele kellene menni a megbeszlsbe a Marssal jelentette ki Ava-
sarala.
A szobra hirtelen csend telepedett. Nguyen arca elsttlt.
gy rtsem kezdte, de nem fejezte be a mondatot. Avasarala
fgyelte, ahogy a frfak sorra sszenznek. Mg egy pisztcit vett el a
retikljbl, megette a belt, s visszatette a hjat. Agee igyekezett nem
kimutatni elgedettsgt. Avasaralnak mindenkpp meg kell tudnia,
hogy kinek a protekcijval kerlt be a diplomciai testletbe. Borzal-
mas vlasztsnak bizonyult.
A biztonsg problmt fog okozni szlalt meg Nettleford. Egyet-
len hajjukat sem fogjuk beengedni a tnyleges vdelmi vonalainkon
bellre.
Nos, azt nem hagyhatjuk, hogy k diktljanak. Ha megtesszk, ide
kell jnnik, ahol mi uraljuk a terepet.
Parkoljanak le biztonsgos tvolsgban, s menjnk el rtk a sajt
hajinkkal?
Ebbe nem fognak belemenni.
Akkor dertsk ki, mi az, amibe belemennek!
Avasarala halkan felllt s megindult az ajt fel. Szemlyi assziszten-
se egy Soren Cottwald nev eurpai f ellpett a hts fal melll,
s kvette. A tbornokok gy tettek, mintha nem vettk volna szre
a tvozst, vagy olyannyira lektttk ket az j problmk, amelye-
ket a nyakukba varrt, hogy valban fel sem fgyeltek r. Brhogy volt
is, Avasarala biztosra vette, hogy pp annyira rlnek annak, hogy mr
nincs velk, mint amennyire annak, hogy eljhetett.
Az Egyeslt Nemzetek hgai kzpontjnak folyosi tisztk s sz-
lesek voltak, a berendezs visszafogott stlusa miatt az egsznek olyan
hatsa volt, mint egy, a portugl gyarmatok 1940-es vekbeli hangula-
tt idz mzeumi trlatnak. Avasarala egy pillanatra megllt egy szer-
vesanyag-visszaforgat egysg mellett, s nekiltott elkeresni a pisz-
tciahjakat.
Most mi kvetkezik? krdezte.
Eligazts Mr. Errinwright-tal.
s azutn?
Meeston Gravis szmol be az afganisztni helyzetrl.
Mondja le!
Mivel indokoljam?
Avasarala sszedrzslte a kezt a szemttrol felett, aztn htra-
fordult, s gyors lptekkel megindult a kzponti tterem s a liftek fel.
Hogy menjen az desanyja retkes picsjba! felelte. Mondja azt
neki, hogy az afgnok mr az eltt ellenlltak a klfldi uralomnak,
hogy az seim elkezdtk volna kiebrudalni a briteket. Amint rjvk,
hogyan lehetne vltoztatni ezen, rtestem.
Igenis, asszonyom.
Ezenkvl szksgem lesz mg egy napraksz sszegzsre a Vnusz-
rl. A legfrissebbre. s nincs idm mg egy PhD fokozatot megszerezni
ahhoz, hogy elolvassam, szval, ha nem rthet s lnyegre tr nyelven
lesz megrva, rgja ki a faszfejet, s kertsen valakit, aki tud fogalmazni.
Igenis, asszonyom.
A felvon, amelyik a kzs hallbl s trgyalkbl vitte fel ket az
irodkhoz, gy csillogott, akr egy aclfoglalatba zrt gymntsor, s
akr ngyfs vacsorra is megterthettek volna benne. A lift felismerte
ket, amikor belptek, s vatosan elindult a felsbb szintek fel. gy
tnt, mintha a Binnenhof lesllyedne az elcsarnokok ablakai eltt, H-
KALIBN HBORJA 55
ga pleteinek hatalmas hangyabolya pedig sztterjedt volna a tkle-
tesen kk gbolt alatt. Tavaszodott, s a h, ami december ta bortotta
a vrost, vgre elolvadt. Galambok rppentek fel kavarogva a messze
alattuk fut utckrl. Harmincmillird ember lt a bolygn, de a galam-
bokat sosem fogjk kiszortani.
Csupa faszszop hm szlalt meg Avasarala.
Hogy mondta? krdezett vissza Soren.
A tbornokok. Csupa faszszop hm.
Azt hittem, egyedl Souther
Nem gy rtem, hogy ms frfak faszt szopjk. gy rtem, hogy
mind frf, a sok faszszop. Mikor fordult el utoljra, hogy n llt a
fegyveres erk ln? Mita ide kerltem, nem emlkszem ilyesmire. gy
megint csak az derlt ki, mi trtnik, ha tl sok a tesztoszteron egy szo-
bban. Errl jut eszembe: keresse meg Annette Rabbirt az infrastrukt-
rtl! Nem bzom Nguyenben. Ha megindul az adatforgalom kzte s a
nagygyls brmely tagja kztt, tudni akarok rla.
Soren megkszrlte a torkt.
Elnzst, asszonyom. Az imnt arra utastott, hogy kmkedjek
Nguyen admirlis utn?
Nem, mindssze tfog beszmolt krtem a hlzat teljes adatfor-
galmrl, s a Nguyen irodjt illet adatokon kvl leszarok mindent.
Termszetesen. n rtettem flre, asszonyom.
A lift fellemelkedett az ablakokon, a vros panormjn, s besiklott
a magnirodk szintjeinek stt aknjba. Avasarala megropogtatta az
ujjait.
Azrt a biztonsg kedvrt mondta , intzkedjen a sajt sza-
kllra!
Igenis, asszonyom. Magam is gy gondoltam.
Azok szemben, akik csupn hrbl ismertk Avasaralt, irodja meg-
tveszten szernynek tnhetett. Az plet keleti szrnyban helyez-
kedett el, ahol ltalban az alacsonyabb beoszts hivatalnokok kezd-
tek. Volt egy vrosra nz ablaka, de nem a sarkon. A videkpernyt,
amely a dli fal nagy rszt elfoglalta, kikapcsolva hagyta, ha nem
hasznlta pp, s gy a fellet matt fekete maradt. A tbbi falat kopott
bambuszlambria bortotta. A sznyeget takarkosan rvidre ksztet-
tk, mintzata a foltokat volt hivatott elrejteni. A szobt kizrlag egy
kis szently dsztette, benne a Gautama Buddha agyagszobrval, meg
egy metszett kristlyvza, amelybe a virgokat a frje, Arjun kldte
minden cstrtkn. A helyet mintha egy don pipa friss fstgomolya-
inak szaga tlttte volna be, noha Avasarala mg egyszer sem dohny-
zott idebent, s tudtval senki sem tett soha ilyet. Az ablakhoz lpett.
Alatta a vros terjedelmes betontmbjei s si kvei terltek el.
A stted gbolton a Vnusz fnylett fel.
A tizenkt v alatt, mita ennl az rasztalnl, ebben a szobban dol-
gozott, minden megvltozott. A Fld s felkapaszkodott fvre kzti
szvetsg egykor rknek, megbonthatatlannak szmtott. Az v min-
dig is bosszant problmt jelentett nekik, renegtok s bajkeverk pa-
rnyi sejtjeinek nyjtott menedket, akik j esllyel elbb pusztultak el
hajik meghibsodsa miatt, mint hogy felelssgre vonjk ket tettei-
krt. Az emberisg sokig egyedl volt a vilgmindensgben.
Aztn jtt a titokban tartott felfedezs, hogy a Phoebe, a Szaturnusz
klnleges holdja voltakpp egy idegen civilizci fegyvere, amelyet
mg akkor lttek ki a fldre, amikor az let alig jelentett tbbet ketts
lipidrtegbe zrt izgalmas tletnl. Hogyan maradhatott volna minden
a rgiben ezek utn?
s mgis gy maradt. Igen, a Fld s a Mars mg mindig nem tudta
eldnteni, vajon lland szvetsgesek vagy hallos ellensgek-e. Igen, a
KBSz, a bolygkzi r Hezbollahja fokozatosan a kls bolygk tny-
leges politikai erejv ntte ki magt. Igen, az a valami, aminek erede-
tileg a Fld primitv bioszfrjt kellett volna a sajt kpre alaktania,
ehelyett egy elszabadult aszteroidn belezuhant a Vnusz felhrtegei-
be, s nekiltott ki tudja, minek.
Mgis kitavaszodott. A vlasztsi ciklusok mg mindig rendre j-
rakezddtek. Az esthajnalcsillag mg mindig felizzott az indigkk
mennyboltozaton, s mg a Fld legnagyobb vrosait is tlragyogta.
Ms napokon Avasarala megnyugvst lelt ebben.
Mr. Errinwright szlalt meg Soren.
Avasarala a falon egyszerre felled halott kperny fel fordult.
Sadavir Errinwright bre jval sttebb volt, mint az v, arca kerek s
kiss petyhdt. Rnzsre Pandzsb brmelyik rgijbl szrmazha-
tott volna, m hanghordozsban a britek hvs, elemz derjt szn-
lelte. Stt ltnyt s elegns, keskeny nyakkendt viselt. Brhol volt
is, a httrben ht gra sttt a nap. A kp s a hang folyton vibrlt,
stttssel igyekezett kompenzlni a tlzott vilgossgot, Errinwright
KALIBN HBORJA 57
gy mintha puszta rnyk lett volna a kormnyhivatal irodjban, avagy
dicsfnnyel krlvett frfalak.
Remlem, jl sikerlt a megbeszls.
Minden rendben ment felelte Avasarala. Haladunk a marsi
cscstallkoz elksztsvel. Most dolgozzk ki a biztonsgi intz-
kedseket.
Mindenki egyetrtett ezzel?
Miutn kzltem velk, hogy gy lesz, igen. A marsiak a legmagasabb
szint delegcit kldik ide, hogy tallkozzanak az Egyeslt Nemzetek
kpviselivel, s szemlyesen tolmcsoljk nekik bocsnatkrsket, s
megvitassk velk, miknt normalizljk a kapcsolatot s trjenek vissza
a Ganymedesre, hogy bla-bla-bla. Igen?
Errinwright megvakarta az llt.
Nem vagyok biztos benne, hogy marsi kormnyzati kollgink
ugyangy ltjk ezt mondta.
Akkor nyugodtan tiltakozhatnak. Legfeljebb a szndkainkkal el-
lentmond sajtkzlemnyeket adunk ki, s az utols pillanatig a tall-
koz lefjsval fenyegetznk. A drmai feszltsg roppant hatsos.
Tbb mint hatsos: fgyelemelterel. Csak azt ne hagyja, hogy a luffej a
Vnuszt vagy az Erost emltse.
A frf arca csaknem szrevtlenl megrndult.
Megtenn, hogy nem luffejknt emlegeti a ftitkr urat?
Mgis, mirt? Tudja, hogy gy hvom. Szemtl szemben is gy neve-
zem, s nem zavarja.
Azt hiszi, csak humorizl.
Mert egy tkkelttt luffej, aki mindenre blogat. Ne hagyja, hogy
megemltse a Vnuszt!
s a felvtelekkel mi legyen?
A krds jogos volt. Brmi puszttott is a Ganymedesen, az Egyeslt
Nemzetek terletrl indtotta a tmadst. Amennyiben meg lehetett
bzni a nem hivatalos forrsokban persze nem lehetett , a Mars mind-
ssze egyetlen tengerszgyalogos szkafanderkamerjnak felvteleire
tmaszkodhatott. Avasaralnak htpercnyi, negyven klnbz kamera
ltal rgztett nagy felbonts vide llt rendelkezsre a lnyrl, ahogy
lemszrolja a legjobb embereket, akiket a Fld kpes volt killtani el-
lene. Mg ha a marsiakat r tudnk is beszlni, hogy hallgassanak rla,
ezt nehz lesz titokban tartani.
Vrjuk ki a tallkozt! javasolta Avasarala. Megltom, mit mon-
danak, s hogyan adjk el. Azutn mr tudni fogjuk, mit tegynk. Ha
az a dolog a marsiak fegyvere, ki fog derlni abbl, mivel llnak el a
trgyalson.
rtem felelte kiss elnyjtva Errinwright. Ami annyit tett, hogy
nem rti.
Uram, mr megbocssson, de ennek egyelre a Fld s a Mars k-
ztt kell maradnia.
Valban a rendszer kt legnagyobb hadereje kztti drmai feszlt-
sgre van szksgnk? Pontosan mire alapozza ezt a megltst?
Michael-Jon de Uturb a Vnusz fokozott aktivitsrl rtestett
pontosan abban az idpontban, amikor a tzharc kitrt a Ganymedesen.
Nem kiugr cscsrl, de szrevehetrl. s ha a Vnusz nyugtalankod-
ni kezd, pp amikor minden jel szerint a protomolekula bukkan fel a
Ganymedesen? Ez elgg aggaszt.
Mieltt folytatta volna, hagyta, hogy Errinwright megemssze a sza-
vait. A frf tekintete oldalra siklott, mintha a levegben olvasott volna
valamit. Olyankor csinlt efflt, amikor ersen elgondolkodott.
Kardcsrgetssel mr prblkoztunk szlalt meg vgl Avasarala.
Tlltk. Ezt mr tudjuk. Kilencszz oldalas mappt rzk errl a
fkomban, tele elemzsekkel s vszforgatknyvekkel, ha konfiktus
trne ki a Fld s a Mars kztt, kztk tizenngy klnbz tervezet-
tel arra az esetre, ha ismeretlen j technolgit fejlesztennek ki. Na s
az a mappa, ami arrl szl, mit tegynk, ha a Vnuszon trtnik vratla-
nul valami? Hromoldalas, s azzal kezddik, hogy: Els lps: keressk
meg Istent!
Errinwright lthatlag felfogta a rideg valsgot. Avasarala Sorent hal-
lotta maga mgtt, nmasga a megszokottl eltrnek s nyugtalanabb-
nak hatott. A helyettes llamtitkr sajt flelmeit tertette ki az asztalra.
Hrom lehetsggel szmolhatunk mondta halkan a n. Egy: a
Mars ksztette. Ez egyszeren hbort jelent. Ezt tudjuk kezelni. Ket-
t: valaki ms ksztette. Kellemetlen s veszlyes, de megoldhat. H-
rom: nmaga hozta ltre magt. s semmi sincs a keznkben.
jabb lapokat akar befzni a vkony mappba? krdezte Errin-
wright. Mintha flvllrl vette volna a dolgot, pedig nem.
Nem, uram. Ki akarom derteni, a hrom lehetsg kzl melyikkel
llunk szemben. Ha az els kett egyikvel, megoldom.
KALIBN HBORJA 59
s ha a harmadikkal?
Beadom a lemondsomat felelte Avasarala. Nevezzen csak ki egy
msik iditt a helyemre.
Errinwright elg rgta dolgozott egytt vele, hogy kihallja hangj-
bl az irnit. Elmosolyodott, s szrakozottan megigazgatta a nyak-
kendjt. Ez rulkod jelnek szmtott. ppgy nyomasztotta a dolog,
mint Avasaralt. Aki nem ismerte a frft, nem tudta volna megllap-
tani ezt.
Kifesztett ktlen kell egyenslyoznunk. Nem hagyhatjuk, hogy a
helyzet tlsgosan elmrgesedjen a Ganymedesen.
Majd a httrben tartom a mutatvnyt vlaszolta Avasarala. Sen-
ki sem indthat hbort a hozzjrulsom nlkl.
gy rti, hacsak a ftitkr nem adja ki r a parancsot, s a kzgyls
meg nem szavazza a hatrozatot.
s n mondom meg neki, mikor teheti meg ezt tette hozz Avasa-
rala. De kzlheti vele a hrt. Ha egy hozzm hasonl vn nagyany-
tl hallja, rgtn sszemegy tle a farka.
Ezt valban nem engedhetjk meg. Majd rtestsen rla, mit sike-
rlt kidertenie. n beszlni fogok a beszdrkkal, s gondoskodom
rla, hogy a bejelents a megszabott kereteken bell maradjon.
s ha brki kiszivrogtatja a videt, szemlyesen fogom felels-
sgre vonni.
Ha brki kiszivrogtatja, hazarulst kvet el, amirt trvnyszk
el fogjk lltani, s lete htralv rszt a Holdi Fegyenctelepen fogja
tltetni.
Az is megfelel.
Jelentkezzen majd, Chrisjen. Nehz idket lnk. Minl kevesebb
meglepets r minket, annl jobb.
Igenis, uram felelte Avasarala. A kapcsolat sztbontott. A kper-
ny elsttlt. Narancssrga foltknt ltta magt benne, a tetejn haj-
nak szrke maszatjval. Soren khaki s fehr kdnek hatott.
Nincs elg dolga?
De van, asszonyom.
Akkor srgsen hzzon innen!
Igenis, asszonyom.
A hta mgtt hallotta Soren tvolod lpteit.
Soren!
Asszonyom?
Kertsen nekem egy listt mindazokrl, akik tanvallomst tettek
az erosi incidens trgyalsn. s futtassa t a vallomsokban elhangzot-
takat a neuropszicholgiai elemzprogramon, mintha ez mg nem tr-
tnt volna meg.
Szksge lesz a leiratokra is?
Igen, azokat is krem.
Az asztaln lesznek, amilyen gyorsan csak lehet.
Becsukdott mgtte az ajt, s Avasarala belesppedt a szkbe.
Fjt a lba, s a fejfjs elrzete, amely reggel ta ksrtette, egyszerre
elrelpett s megkszrlte a torkt. A Buddha dersen mosolygott,
Avasarala pedig vigyorogva nzett vissza r, mintha valami viccen nevet-
nnek ssze, amit csupn k ketten rthetnek. Szeretett volna hazamen-
ni, kilni a verandra, s Arjunt hallgatni, ahogy zongorn gyakorol.
Ehelyett
Inkbb a sajt kzi terminljrl hvta Arjunt, s nem az iroda rend-
szert hasznlta. Babons ksztetst rzett, hogy a kt vilgot elvlassza
egymstl, mg ilyen aprsgokban is. Frje azonnal fogadta a hvst.
Szgletes arcn a rvidre nyrt szakll immr szinte teljesen megszlt.
Tekintetbl llandan vidmsg sugrzott, mg olyankor is, amikor
srt. Avasaralnak elg volt rnznie, s valami abban a pillanatban fel-
engedett a keblben.
Ma ksn fogok hazarni jelentette be, s tstnt megbnta, hogy
ennyire tnyszeren kzlte ezt. Arjun blintott.
Kimondhatatlanul megdbbentettl felelte. Mg a gnyoldsa is
kedvesnek hatott. Nehz a maszk?
Maszknak nevezte. Mintha hitvese vilg el trulkoz nje valamifle
hamis szemlyisg lett volna, az pedig, amelyik vele beszlgetett, vagy
az unokikkal jtszott festjtkokat, az igazi. Avasarala gy vlte, hogy
a frje tved, de a fkci annyira megnyugtatan hatott, hogy mindig
belement a jtkba.
Ma klnsen nehz. Te mivel foglalkozol, kedvesem?
Kukurri disszertcijnak a vzlatt olvasom. Mg dolgozni kell
rajta.
Az iroddban vagy?
Igen.
Ki kellene menned a kertbe.
KALIBN HBORJA 61
Mert te ott szeretnl lenni? Kimehetnk egytt, amikor hazajttl.
Avasarala felshajtott.
Lehet, hogy nagyon ksn rek haza.
bressz fel, s akkor kimehetnk.
Avasarala megrintette a kpernyt, frje pedig szlesen elmosolyo-
dott, mintha rezte volna a simogatst. Avasarala bontotta a vonalat.
Megszoksbl soha nem kszntek el. A hzassg hossz vtizedei alatt
kialakult ezernyi apr gesztus egyike volt ez.
Az asztali rendszer fel fordtotta a tekintett, s elhvta a ganymedesi
sszecsaps taktikai elemzst, a Mars fbb katonai vezetinek hrszer-
zsi adatlapjait s a tallkoz tfog menetrendjt, amelynek felt a meg-
beszlsk ta mr ki is tltttk a tbornokok. Elvett egy pisztcit a
retikljbl, sztroppantott a hjt, s hagyta, hogy a feldolgozatlan in-
formci elrassza az agyt, elmje pedig keresztltncolja magt rajta.
A hta mgtti ablakban jabb csillagok fnye trt t Hga szennyezett
levegjn, de mg mindig a Vnusz maradt a legfnyesebb.

James S. A. Corey: Kalibán Háborúja (Térség-Sorozat 2.) Beleolvasó

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

James S. A. Corey: Kalibán Háborúja (Térség-Sorozat 2.) Beleolvasó

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Prolgus: Mei

ntudata dhsen zmmg zajknt s fjdalomknt trt vissza.

You might also like