W. . .

Griffin
rnagyok
A hbor katoni III. knyv
Msodik kiads
Gold Book
A fordts az albbi kiads
alapjn kszlt:
W. E. B. GRIFFIN:
BROTHERHOOD OF WAR
Book III: The Majors
Copyright 1983 by W. E. B.
Griffin
Copyright 2006 by Gold Book
Kft.
All rights reserved
Fordtotta: Wrth Attila
Tilos ezen kiadvny brmely
rszt sokszorostani, informcis
rendszerben
trolni, vagy a kiadval trtnt
elzetes megllapods nlkl
brmely
formban, brmely mdon
sugrozni
ISBN 963 425 087 4
Magyarorszgon kiadja a Gold
Book Kft. Felels kiad a kft.
gyvezetje
Nyomdai munklatok: Kinizsi
Nyomda Kft., Debrecen Felels
vezet: Brds Jnos gyvezet
igazgat
Charley bcsinak s Biknak
Nyugodjanak bkben!
1979. oktber
s Donnak Gondoltad volna, hogy
ngy csillagod lesz?
Els
(Egy)
Washington, D. C
1954. mrcius 10.
A fekete, ngyajts Buick
Roadmaster virginiai
rendszmtbljn egy fmcskon az
ALEXANDRIA 1954. felirat hirdette
orszgvilgnak, hogy az aut
tulajdonosa kifizette az 1954-re
esedkes jrmadjt, mgpedig
Alexandria vrosban. Ms jells
azonban nem volt a kocsin, noha
szmos Washington krnyki autt
ragasztgatnak tele mindenfle
matrickkal, amelyek bizonytjk,
hogy pldul a jrm tulajdonosa
hivatsos katona, aki a Washingtoni
Katonai Krzetbe tartozik, vagy
ppen a szvetsgi kormny
alkalmazottja, s jogban ll
ignybe venni a Munkagyi
Minisztrium III-as szm
parkoljnak szektort stb.
Ms szval ennl a kocsinl semmi
sem utalt arra, hogy tbb lenne,
mint egy Virginia llambeli
Alexandriban l llampolgr
autja. Mgis, amikor lefordult a
Pennsylvania Avenue-rl, az 1600-
as szm szinte mindig zrt kapui
nyitva lltak. A kt r csak
megrintette a sapkjt, s intett,
hogy mehet. Nem lltottk meg,
nem krtk, hogy igazoljk
magukat a bent lk, s noha ks
jszaka volt, nem telefonltak be a
parancsnokuknak, hogy vrjk-e az
rkezket.
A sofr elhajtott a kzponti
irodaplet mellett, s a dszes,
patins katonai, haditengerszeti s
belgyminisztriumi plet eltt llt
meg. Azonnal kt kk
dszegyenruhba ltztt tengersz
lpett a jrm mell.
Majd n leparkolom az autjt,
uram mondta az egyik.
Jjjn velem, krem gy a
msik.
A kocsibl egy alacsony, korn
kopaszod, vkony frfi szllt ki.
Ltygtt rajta az ltny. Fehr
inget, egyszer fekete nyakkendt,
fekete cipt viselt. Maga volt a
megtesteslt jelentktelensg.
Mikor a tengersz tlment a
kzponti irnytterembe vezet
liften, az alacsony frfi megkrdezte
tle, hov mennek.
A lakosztlyba, uram.
Az apr civil nem vlaszolt.
Ahogy kilpett a liftbl a
lakosztlyba vezet szles
folyosra, az gyeletes
titkosszolglati gynk egy
blintssal dvzlte.
Mr vrjk. Mris bemehet.
Ksznm felelt udvariasan az
alacsony frfi, s belpett a
ktszrny ajtn, amit az gynk
kitrt eltte.
A szobban kt ember
tartzkodott. Egyikk, egy
dandrtbornok, aki az
egyenruhjt dszt vastag
aranyzsinr, a fourragre, alapjn
az Egyeslt llamok elnknek
katonai szrnysegdje volt, egy
trkeny, aranyozott szk mgtt
llt, s a httmlra tmaszkodva,
elrehajolva tanulmnyozott
valamit. A szken egy kopaszod,
szemveges frfi lt, kopott
szvetter-ben, aminek a mellkasra
egy nagy A -t hmeztek.
Ez igen, ez gyors volt mondta
az Egyeslt llamok elnke.
Ilyenkor jszaka nem tl
forgalmasak az utak, uram. ppen
iszogatunk mutatott az elnk egy
ezsttlcra, amin whiskyspoharak
lltak. Kr valamit? Vagy esetleg
kvt?
Kvt krnk, uram, feketn.
A szrnysegd kiment a
helyisgbl.
Nagyjbl egy rja beszltem
Johnnal mondta az elnk.
dvzlett kldi.
Ksznm, uram.
Nemrg tudtam csak meg, hogy
osztlytrsak voltak, s bartok.
Csak ismersk, uram. s
negyvenngyes volt. n
negyvenhatban vgeztem volna.
Az elnk blintott, majd
elmosolyodott. Az elmondsa
alapjn kiss fagyos a lgkr
Koreban.
A katonk csak Nagy Jegeidnek
hvjk, uram.
Egy fekete frfi lpett a szobba,
az Egyeslt llamok
Haditengerszetnek fstewardja,
ropogs fehr egyenruhban.
Kezben egy ezst kvskannt,
kt csszt s csszealjat tartott.
Lepakolt az asztalra, majd tvozott,
becsukta maga mgtt az ajtt. A
szrnysegd nem jtt vissza.
Az elnk kvt tlttt az egyik
fehr porcelncsszbe, majd gy
szlt: Azt hiszem, n is iszom
egyet azzal a msik csszt is
megtlttte. Na persze nem csak
gy resen tette hozz, s nagy
adag bourbont nttt a kvjba. A
msik cssze fl tartotta az
veget, s krdn az alacsony
frfira nzett.
Krek, ksznm.
Fogyassza egszsggel, rnagy
mondta az elnk. Egy msik
asztalhoz lpett. Kihzott egy
fikot, s elvett egy sszekapcsolt
iratkteget. Az els lapon tls
piros cskozs, s a papr teljes
hosszban hatalmas piros betkkel
SZIGORAN BIZALMAS pecst
virtott.
Megvrta, amg az apr rnagy
helyet foglalt, meglehetsen
esetlenl, egy alacsony, piros
brkanapn, majd tnyjtotta neki
az iratot. Az rnagy letette a
csszjt, felhajtotta a bortlapot,
s gondosan elolvasta az okmnyt.
Kszlt 3 pldnyban
1. pldny
Msolni tilos!
SZIGORAN BIZALMAS
(QUINCY)
VEZRKARI FNKK EGYESTETT
BIZOTTSGA
PENTAGON
WASHINGTON 25. , D. C.
1954. mrcius 8. KIZRLAG
OLVASSRA
TRZSTISZTI RANG FUTR
TJN KZBESTEND
CMZETT: Az USA tvol-keleti
haderinek fparancsnoka A Dai
Icsi plete, Japn, Toki
MSOLATOT KAP: Az Egyeslt
llamok elnke A Fehr Hz
Washington, D. C.
Vezrkari Fnkk Egyestett
Bizottsga elnknek utastsa
alapjn, az Egyeslt llamok
elnknek egyetrtsvel,
meghatalmazst s utastst kap,
h o g y . Z. Black altbornagyot
kinevezze a kpviseljv, s
amilyen hamar csak lehetsges,
szervezzen meg egy tallkozt
kzte s az indoknai francia
haderk fparancsnoka kztt
Hanoiban. A tallkoz clja, hogy
egyrtelmen eldnthet legyen,
vajon a francia erk a Koreban
mr nem felttlenl szksges
amerikai csapatokkal megerstve a
kzeljvben kpesek lennnek-e
folytatni a Dien Bi en Phu krnyki
hadmveleteiket, s
vgeredmnykppen el tudnk-e
fojtani a Viet Minh/kommunista
erk lzadst, amely mr
komolyan veszlyezteti az indoknai
francia uralmat.
Ki kell emelnnk, hogy Black
tbornok feladata mindssze annyi,
hogy felmrje a jelenlegi katonai
helyzetet. NINCS felhatalmazva
amerikai csapatok bevetsre vagy
errl szl megllapods
megktsre.
Kizrlag hossz tv tervezsi
clokbl az albbi csapatok
merltek fel, mint a Francia
Indoknban esetlegesen bevethet
er rszei, amennyiben a jvben
esetlegesen az Egyeslt llamok
kzbelpse megvalsthatnak s
kvnatosnak bizonyulna:
Az amerikai 8. hadsereg kvetkez
alakulatai:
1. US lovassgi hadosztly
(gpestett) 40. US
lvszhadosztly
187. ezredszint lgideszant-
harccsoport 8058. mozg katonai
sebszkrhz 555. tzrcsoport A
parancsnoki s elltcsapatok
ksbb kerlnek meghatrozsra
Az amerikai 20. lgihadsereg
kvetkez alakulatai: 433. lgi
szlltsi csoport 2055. lgi
ellenrz szzad 2057.
meteorolgiai szzad 271.
vadszrepl-osztly 107.
vadszbombz-szzad 707.
bombzszzad (megerstett) A
parancsnoki s elltcsapatok
ksbb kerlnek meghatrozsra
A csendes-ceni flotta kvetkez
alakulatai: ngy csapatszllt
deszanthaj egy tankhaj egy
klntmny, ksbb
megllaptand egysgekkel, de
mindenkppen tartalmazza majd a
kvetkezket:
egy replgp-anyahaj, hrom
vadszszzaddal s egy
vadszbombz-szzaddal
ksrhajk ksbb
meghatrozand hadihajk
Mivel ha tnylegesen megtrtnik
a francia csapatok amerikai
alakulatokkal val megerstse,
vrhatan Black tbornok lesz ezen
alakulatok parancsnoka,
meghatalmazom s utastom nt,
hogy rendelje mell azokat a
vezrkari tiszteket vagy
tengernagyokat, akiket kivlaszt,
s akik majd elksrik Hanoiba,
illetve brmilyen egyb helyre, ha
gy ltja szksgesnek.
Black tbornok kldetsnek
knyes politikai aspektusait
tekintve az a hatrozat szletett,
hogy a kldttsg civil ruhban
utazzon, brelt civil replgpen. Ez
az okirat egyben felhatalmazst
jelent a misszival kapcsolatban
felmerl brmely kltsg
kifizetsre. A Francia Gyarmati
Hivataltl felmentst kaptunk a
szoksos tlevl-s vzum-
ellenrzsi eljrsok all.
Black tbornok naponta kldjn
majd jelentst. Ezek Francia
Indoknban kdolandk, s tiszti
futrral Tokiba kldendk,
ahonnan rditelegram formjban
juttatandk tovbb a Vezrkari
Fnkk Egyestett Bizottsgnak
elnkhez. A 20. lgihadsereg
utastst kapott a futrreplgpek
biztostsra.
Amint befejezdtek a trgyalsok,
Black tbornok ksztsen
sszefoglal jelentst, s
ugyanezen az tvonalon, ugyancsak
kdolva, juttassa a Vezrkari
Fnkk Egyestett Bizottsghoz.
Ebbl a jelentsbl NEM, ismtlem,
NEM maradhat egyetlen pldny
sem a Tvol-Keleten, s minden, az
elksztse sorn rt jegyzet s
egyb kapcsold irat
megsemmistend.
Black tbornok tetszse szerint
dnthet, hogy milyen ksretet visz
magval.
A VEZRKARI FNKK
EGYESTETT BIZOTTSGA
ELNKNEK
ALRSRA:
Edmund C. Williams
vezrrnagy
a Vezrkari Fnkk Egyestett
Bizottsgnak titkra
Nos, uram? krdezte a kis
ltnys ember, mikor befejezte az
olvasst.
Igazn gondosan vgigolvasta
jegyezte meg az elnk.
Igen, uram.
Bizonyos informcikbl arra
kellett kvetkeztetnem, hogy maga
rta.
n ksztettem el. De
ppensggel meg is
vltoztathattk.
s? Megvltoztattk?
Nem szmotteven.
Egybknt hogy ll az
egszsge, Felter? krdezte az
elnk.
Jl, uram.
Komolyan krdezem. Nem
hivatalosan. Teljesen rendbejtt?
Igen, uram.
gy rtesltem, Dien Bien Phuba
csak ejternyvel juthat el. gy
rzi, kpes lenne r?
Igen, uram.
Azt akarom, hogy Black
tbornokkal menjen Indoknba,
aztn szp csendben vljon kln a
hivatalos kldttsgtl, menjen
Dien Bien Phuba, s sajt szemvel
tjkozdjon, hogy milyen a
helyzet. Milyen a morl, az ellts,
milyen pozcikat tartanak,
ltalban hogy llnak. Azutn jjjn
vissza, s mondja el nekem.
Igen, uram.
Azt szeretnm, ha vinne magval
valakit, mintegy tartalkkppen.
Biztostsnak. Lehetleg egy
katont. Tud valakit, aki megfelelne
erre a clra?
Felter rnagy egy pillanatra
elgondolkozott.
Igen, uram. Azt hiszem, van
valaki, aki pp j lenne. Fort
Knoxban van.
Mesljen rla.
rnagy, pnclos. tszr ugrott
bevetsre a msodik vilghborban
mint feldert. A Becsletrendet is
megkapta. A vilghborban meg
sem sebeslt.
MacMillan? krdezte az elnk.
Egytt kerltek bajba Koreban,
nem igaz?
Igen, uram.
Az elnk katonai szrnysegdje
lpett be az ajtn. Valahol kell
lennie egy rejtett gombnak, amivel
az elnk behvta, gondolta Felter.
Felter rnagy nknt jelentkezett
a feladatra, Charley mondta az
elnk. Indulhat a cirkusz.
Igenis, elnk r.
Az elnk lelt az egyik asztalhoz,
s egy jegyzettmbre firkantott
valamit.
Ez jl jhet, rnagy nyjtotta
t a paprt. Felter elolvasta.
Igen, uram. Abban biztos
vagyok.
Minden katona leghbb lma
kuncogott az elnk.
Fparancsnok. Kezet nyjtott.
Isten nnel, rnagy.
(Kett)
szak-Korea, Kvanderi
Az Egyeslt llamok XIX.
(sszevont) hadtestnek
fhadiszllsa
1954. mrcius 12.
A lgier C-47-es szlltgpnek,
ami a XIX. (sszevont) hadtest
kifutplyjra minden nap leszllt,
hat utaslse volt. A kabin elejn
helyezkedtek el, kzvetlenl az azt
a piltaflktl elvlaszt falnl. A
kabin tbbi rszt teherszlltsra
tartottk fenn. Nha betegeket is
vittek itt, hordgyon. Nem
sebeslteket. Azok mozg katonai
sebszkrhzakon jutottak a
legkzelebbi reptrig, ahonnan
kln erre a clra fenntartott lgi
evakucis rendszer keretben
replgpen vittk ket
felszereltebb gygyintzmnyekbe.
A C-47-es postazskokat, srgs
lgiszlltmnyokat s tejet
szlltott. Friss tejet, Japnbl, egy
tehenszetbl, amivel az amerikai
Hadsereg llatorvosi Testlete
szerzdst kttt a gazdasg teljes
termelsre. Ezt a Hadbiztoshivatal
osztotta szt, az Egszsggyi
Testlet utastsai alapjn, terhes
katonafelesgeknek, a katonk t
vnl fiatalabb gyermekeinek,
illetve azoknak a katonknak,
akiknek olyan gyomor-bl rendszeri
panaszai vannak, ami szksgess
teszi szmukra a napi
tejfogyasztst.
Az szak-Koreban llomsoz
XIX. (sszevont) hadtestbl
ktflekppen lehetett lgi ton a
8. hadsereg dl-koreai
fparancsnoksgra, Szulba jutni.
Egyrszt knny katonai
replgpekkel; Cessna L-19-
esekkel ez egy apr futr s
megfigyelgp, egy utast tud
szlltani; s az Ici-pici
Lgitrsasg, a koreai amerikai
haderk sajt utas s teherszllt
lgihlzatnak DeHavilland L-20-
asaival, ms nven Beaverekkel;
ezek hatszemlyesek. Emellett a
XIX. hadtestnl volt mg kt North
American Navion is, de ezeket
ltalban csak a hadtest
parancsnoka, E. Z. Black tbornok,
s a hadtest tovbbi t tbornoki
rang tisztje hasznlhatta.
Msrszt ott volt mg a tejszllt
repl, aminek ez volt az utols
megllja a napi krtjn. A KI6-os
repltrrl indult, a Szul kzeit
kimpi tmaszpontrl, s vgigjrta
a frontot hrom hadtestet (az I.-t,
a IX.-et s a X.-et) s egy
sszevont hadtestet (a XIX.-et).
A C-47-es gyorsabb s
knyelmesebb volt, mint a knny
katonai replgpek, ezrt aztn
nagy npszersgnek rvendett a
magas rang tisztek krben.
Azonban a Szulhoz kzelebb
llomsoz I., IX. s a X. hadtest
tisztjei, ha a tejszllt gpen
prbltak Szulba replni, nha
azon vettk szre magukat, hogy
nem jutnak messzebb, mint a XIX.
(sszevont) hadtest reptere, ahol is
a XIX. hadtest magasabb rang
tisztjei szpen kitrtk ket a
knyelmes helykrl (a ranggal,
ugye, privilgiumok is jrnak), s
mehettek Szulba, ahogy tudtak.
Ennek az volt az oka, hogy a XIX.
(sszevont) hadtest a nevtl
eltekintve minden szempontbl egy
teljes hadsereg volt, az ezzel egytt
jr ftiszti karral. Ezrt azutn a
tejszllt utaslsein ritkn lt
alezredesnl alacsonyabb rang
tiszt.
Ezttal hrom ezredes s hrom
alezredes lt a C-47-esben, amikor
az fldet rt a XIX. hadtest
leszllplyjn. Egy fiatal hadnagy
lpett fel az sszecsukhat
lpcskn. Szemmel lthatan a
nylt krrm s a nagykutyk
vrhat bosszsga miatti
aggodalom kztt ingadozott.
Uraim jelentette be ,
sajnlom, de ki vannak trva.
Morgolds tmadt, majd egy
tvenes vei vgt tapos ezredes
hitetlenkedve rkrdezett: De
nyilvn nem mindannyian,
hadnagy?
De igen, uram. Mindannyian.
Miutn sszeszedtk a holmijukat,
s kikszldtak a gpbl, a hrom
ezredes ott maradt a szrny
mellett. Kln-kln mind arra a
meggyzdsre jutottak: igencsak
valszntlen, hogy hat olyan
ezredes akarn tvenni a helyket,
akik mind, mindegyikkhz kpest
rangidsek.
Egy lenyitott tetej dzsip rkezett
a keskeny, dnglt fld
leszllplya legvghez, ahol a
repl llt. Ngy utas lt benne,
mind sorllomnyak. Amellett
eggyel tbben ltek a kocsiban,
mint azt az elrsok megengedik.
Nagy halom poggysz volt
bezsfolva kzjk. Katonazskok,
vszontskk s hrom civil brnd.
A vszontskk fltt ugyan szemet
hunytak a katonai hatsgok, de a
civil brndk Koreba hozatalt
szigoran tiltottk. Ezeket mr
Japnban le kellett adni a
Hadbiztos Hivatalnak, megrzsre.
A sorllomanyak egy kzpkor
els rmester, egy savany
arckifejezs technikus
rmester
[1]
, egy klykkp
trzsrmester s egy rmester
kiszlltak a dzsipbl, a sofrrel
egytt lncot alkottak, s elkezdtk
bepakolni a replbe a csomagokat.
A szemlyes csomagok all tbb
lda katonai felszerels is elkerlt.
Miutn mindent bepakoltak, a
sorllomanyak felszlltak a gpre.
Mikor elegend id eltelt, hogy
lektzzk a ldkat, elrendezzk a
csomagokat, s mgsem kerltek
el, az egyik ezredest mr annyira
furdalta a kvncsisg, hogy
odament a gp ajtajhoz, s
benzett. A sorllomanyak
knyelmesen ldgltek az
lsekben, amit a nagykutyk
knytelenek voltak elhagyni.
Az ezredes bemszott a C-47-esbe,
s a kzpkor els rmesterhez
lpett.
Mi az isten folyik itt, rmester?
frmedt r.
Greer rmester a parancsnok
blintott a kzpkor katona a
klykkp trzsrmester fel, aki
miutn levette merevtett
Ridgeway sapkjt, mg
fiatalabbnak tnt. (Ez Matthew
Ridgewayrl kapta a nevt, aki a
gyakorl egyenruha sapkjt nem
tallta elg katonsnak, ezrt
kemnypaprral merevtette ki.)
Az ezredes teht Greer
rmesterhez lpet. Mr emlkezett,
hogy ltta t a tbornok hivatala
krnykn.
Maga a parancsnok, rmester?
csapott le r. Igaz ez?
Pillanatnyilag igen, uram
felelte Greer.
Felteszem, parancsra jr el?
Igen, uram.
Lthatnm azt a parancsot?
Nem, uram
Hogy rti azt, hogy nem,
uram? tajtkzott az ezredes.
Kszen van minden, Greer?
Mehetnk? kiltotta valaki
kvlrl. Az ezredes kinzve egy
msik ezredest ltott, Carson
Newburghot, a X I X . (sszevont)
hadtestnek a fhadiszlls
elltsrt s az pletek karban
s tisztntartsrt felels tisztjt.
Azzal is tisztban volt, hogy
Carsonnak sokkal nagyobb a
befolysa, mint az egy hadbiztostl
vrhat lenne. Tartalkos tiszt volt,
tisztavr dli, texasi s
olajmilliomos. . . Black oldaln
vgigjrta az afrikai s az eurpai
hadszntereket. Black rnagyknt
kerlt a Pokol Cirkusza
pncloshadosztlyhoz, amikor
elszr bevetettk szak-Afrikban.
Mikor Eisenhower parancsa az Elba
partjn meglltotta a Pokol
Cirkuszt, nem tbb mint
huszonngy rra Berlintl, mr
vezrrnagy volt, s a hadosztly
parancsnoka. Carson Newburgh
akkor is mellette volt,
alezredesknt. Amikor Black
megkapta a X I X . (sszevont)
hadtest parancsnoksgt Koreban,
jbl aktv szolglatba lpett.
volt az egyetlen ember a Tvol-
Keleten, aki Ezekiah Zachariah
Blacket E. Z.-nek merte szltani.
Ha magnl vannak a fnk
csomagjai, akkor mehetnk
kiltotta vissza Greer rmester.
Az ezredes visszament a replgp
ajtajhoz. Carson Newburgh
flmosollyal s kvncsi pillantssal
fogadta. Az ezredes remlte, hogy
mg megszhatja Black tbornokkal
a tallkozst. Nem szta meg.
Black beszllt a C-47-esbe, majd
megfordult, kihajolt az ajtn, s a
kint ll nagydarab, fekete,
szomor kpet vg els
rmesterre szegezte az ujjt. Az
isten verje meg mondta a
tbornok , megmondtam, mirt
nem jhet.
Igen, uram felelte az rmester.
Vegyen ki eltvozst, a pokolba
is! mondta Black. Ez parancs,
Wesley, a fene egye meg, nem
tancs!
Igenis, uram.
Greer beszl franciul, maga
viszont nem, az istenit!
magyarzta Black. Csak a helyet
foglaln.
Igen, uram felelte az els
rmester. Tudom, hogy csak a
helyet foglalnm.
A francba! fakadt ki a
tbornok. Szlljon fel erre a
rohadt replre!
Igen, uram felelte a fekete
els rmester, azzal bemszott a
gpbe, a mreteihez kpest
meglepen ruganyos mozgssal.
Black ekkor vette csak szre az
ezredest. Jeges pillantssal mrte
vgig.
pp ki akartam szllni, uram
mondta az ezredes. A tbornok
Newburgh fel fordult, a szembe
nzett. Wesley rgebben van
mellettem, mint te
mentegetztt.
Igen, uram felelte Newburgh,
szles mosollyal.
Akkor teht hsz dollr lesz,
Newburgh ezredes r, s ksznm
szpen mondta a klykkp
Greer rmester.
Az isten verje meg, Greer, kpes
volt fogadni r, hogy magammal
fogom vinni? krdezte Black.
Ilyen rohadt kiszmthat
vagyok?
Neknk, akik olyan jl ismerjk
s szeretjk, uram, igen felelte
Greer kenetteljes hangon.
Menjen a pokolba, Greer. Na,
akkor mire vrunk? Kezddhet a
cirkusz!
A hatalmas termet fekete
rmester trelmetlen
arckifejezssel vrta, hogy az
ezredes vgre leszlljon a gprl.
Mikor lent volt, knnyed
mozdulattal behzta a nehz ajtt,
s a padlra telepedett, a
felszllsra kszen.
(Hrom) Dl-Korea,
Szul K16-0S lgi tmaszpont
1954. mrcius 12.
A tejszllt repl alacsonyan
szllt el a Han foly hdja fltt. Ezt
a hidat a bkefenntart
beavatkozs els napjaiban
felrobbantottk, de azta a
mszakiak mr valamelyest
rendbehoztk, gyhogy ha szkebb
keresztmetszettel is, de
hasznlhat volt.
A C-47-es leereszkedett a K16-os
katonai reptr kifutjra. A pilta
kapcsolatba lpett a fldi
irnytssal. A szoksos eljrstl
eltren nem utastottk, hogy
hajtson a gurulsvon a vrig,
hanem ehelyett hossz krutazsra
kldtk a repltren. ssze-vissza
kanyarogtak a gurulplykon, tbb
kifutplyt is kereszteztek. Vgl
egy jeltelen hangr eltt lltak meg
a repltr civil rszn.
Mgis, hova a faszba
kldzgetnek mr? krdezte a
msodpiltjt. Az nem vlaszolt.
Ehelyett a szlvdn t a gp eltt
ll, vilgosszrke replsruhba
ltztt frfira mutatott, aki
standard katonai jelekkel ppen azt
mutogatta (a gp bal oldalra
mutatott, mikzben a msik kezvel
vg mozdulatokat vgzett
keresztben a torka eltt), hogy
kapcsoljk ki az utasbejrat felli
motort.
A pilta szeme elkerekedett.
Hacsak nem kpzeldik, akkor az
ezt az rmesteri ranghoz ill, fldi
irnyti feladatot vgz frfi egy
dandrtbornoki csillagot s
mesterpilta-jelvnyt visel.
Kikapcsolta az utasbejrat felli
motort.
E. Z. Black altbornagy s csapata
leszllt a replrl. Bevonultak a
hatalmas hangrajtn nyl kis
ajtn.
Az egycsillagos tbornok fldi
irnyt a kezvel jelezte, hogy
tns innen.
Lgier 879 szlalt meg az
irnyttorony opertornak hangja
a pilta flhallgatjban , a
tizenegyes gurulplyn hajtson a
fhangrhoz.
A jeltelen civil hangrban a China
Air Transport (Knai Lgi
Szl l ttrsasg, CAT) DC-4-ese
llt. A kerekek mellett ll piltk
amerikaiak voltak. Black tbornokot
ez nem lepte meg. A CAT a Csang
Kaj-sek prti amerikai knai
beavatkozs leszrmazottja volt,
ami az amerikai nkntes csoporttal
(a Repl Tigrisekkel) kezddtt,
mieltt az Egyeslt llamok
hivatalosan belpett volna a
msodik vilghborba.
Bejtt a Lgier dandrtbornoka,
odastlt Blackhez s tisztelgett
neki. Black megrzta a kezt.
Akkor akr szedhetjk is a
storfnkat? krdezte a
dandrtbornoktl.
Nem, uram felelte. tnyjtott
Blacknek egy srga tvirat-paprt.
SRGS
AZ USA LGIEREJNEK
FPARANCSNOKSGA,
WASHINGTON D. C. CMZETT: A
K16-OS LGI TMASZPONT
PARANCSNOKA
A SZUL-HANOI VISZONYLATBAN
BRELT CAT-GP INDULST
ELHALASZTANI KT TOVBBI UTAS
RKEZSIG, AKIK MR TON
VANNAK, KATONAI REPLN
RKEZNEK A TMASZPONTRA.
PARANCSOT KIADTA: WILLIAMS
VEZRRNAGY,
TENGERSZGYALOGSG,
VEZRKARI FNKK EGYESTETT
BIZOTTSGA
Magassgos risten! trt ki
Black tbornok. Tudhattam volna,
hogy azok az istenverte seggfejek
ide fognak kldeni valakit a
Pentagonbl vagy a
Klgyminisztriumbl, szaglszni.
Tbb informcit nem kaptam,
tbornok mondta a Lgier
ftisztje. A nevket nem rultk
el. Mg a megrkezsk vrhat
idpontjt sem.
A franc esne bele! Hiszen nincs is
jobb dolgom, mint ebben a rohadt
hangrban ldglni, ki tudja,
meddig, s a tkmet vakarni?!
Kvn esetleg egy kis
kertsszaggatt a tbornok r?
Igen, a tbornok r nagyon is
kvn egy kis kertsszaggatt
felelte Black , csak ppen ez nem
a megfelel hely s id ilyesmire.
Ekkor odalpett hozzjuk a
nagydarab fekete els rmester,
akit a hadtestparancsnok az utols
pillanatban engedett a gpre.
Tbornok r jelentette ,
kipakoltam a civil ruhit. Elg
ramaty llapotban vannak.
Mint ez az egsz kldets. Hol
vannak a tbbiek, Wes?
repln felelte az rmester. -
Mindenki ms is itt van mr?
krdezte Black a Lgier
dandrtbornokt.
Igen, uram. s mr civilbe is
vedlettnk azzal lehzta
piltaoveralljnak llig r
cipzrjt, felfedve az alatta rejtz
inget, nyakkendt s tweed
sportzakt.
Akkor n is tltzm
jelentette be Black. s ha azok az
istenverte szaglszk nem kerlnek
el, mire vgzek, akkor, azt hiszem,
mgis iszom egy kis
kertsszaggatt.
Odastlt a DC-4-eshez, s
beszllt. Vgigment az lsek
kztt a kabin elejbe, ahol a
tisztiszolgja mr kipakolta a
katonalda tartalmt, amely
rendkvl srgs lgi csomagknt az
utols pillanatban rkezett meg az
llamokbl. Kt, a hossz trolstl
remnytelenl sszegyrdtt
ltny s hrom hasonl llapot
ing fekdt az egyik lsen.
Kivlasztotta a kevsb gyrtt
ltnyt, s tltztt. Beltta,
fontos, hogy civil ruht viseljenek
szp kis botrny lenne belle, ha az
jsgrk megszimatolnk, hogy az
amerikaiak azt tervezik,
megprbljk kihzni a francikat a
szarbl Indoknban de ettl mg
egyltaln nem rlt neki. Fleg,
mikor megltta, milyen llapotban
vannak a civil ruhi.
Mikor vgzett, az lsek kztti
folyosra lpett.
Uraim emelte fel a hangjt.
Egy kis figyelmet krek.
A Hadsereg t ftisztje, ngy
tbornok s egy ezredes, ez utbbi
a 187. ezredszint lgideszant-
harccsoport parancsnoka, ngy
tbornok a Lgiertl, kt admirlis
s mg vagy egy tucat alacsonyabb
rang tiszt s sorllomny
technikus Black altbornagy fel
fordult.
Azok kzl, akiket a sajt
hadtesttl hozott magval, a
kzpkor els rmester rejtjelez
volt; technikus rmester trkpsz,
akinek a francia katonai trkpekkel
is volt tapasztalata; az rmester
trvnyszki gyorsr, t azrt
hozta el, hogy pontos feljegyzsk
legyen minden, a trgyalsokon
elhangzott szrl. A klykkp
trzsrmesterre nem illett
semmilyen jl krlhatrolhat
katonai poszt. Black gyakran
mondogatta is Carson Newburgh
ezredesnek, hogy Greer rmester az
udvari bolondja. De valjban
tbb volt ennl. Mieltt a tbornok
mell kerlt, a 223. lvszezrednl
volt rmester. Egyszer tkldtk a
XIX. hadtesthez, hogy egy
szemlyes perpatvarbl kerekedett
hadbrsgi trgyalson legyen
jegyz. Carson Newburgh maga
mellett tartotta, mert kitnen
rtett az adminisztrcihoz. Azutn
valahogy lassan bekerlt a bels,
bizalmi krkbe. Fokozatosan egyre
nagyobb s nagyobb felelssggel
jr feladatokat bztak r, s
mindig hibtlanul teljestett. Egyre
inkbb a rangids sorllomnyak
irigysg tpllta agresszivitsnak a
clpontjv vlt. Black s Newburgh
vlaszt el knyszerlt: vagy
megszabadulnak tle, vagy olyan
rangra s pozciba emelik, ami
jobban illik a kpessgeihez s a
rbzott feladatok fontossghoz,
fggetlenl a kortl s a
szolglatban tlttt idejtl.
Megtartottk, ellptettk
trzsrmesternek. Black azta sem
bnta meg, hogy gy dnttt.
Az lsek kztti folyos megtelt.
Minden arc a tbornok fel fordult.
Black psztz pillantsa egyszer
csak Greer rmesteren akadt meg.
Greer rmester szlalt meg.
Meg tudja indokolni, hogy mirt
viseli mg mindig az egyenruhjt?
Uram felelte Greer
gondolkozs nlkl , gy
gondoltam, megvrom, amg
odarnk, ahov megynk. n
inkbb csak leszlls eltt szedem
ki a civil ruhimat a kutya szjbl.
Nem Black volt az egyetlen magas
rang tiszt a repln, aki a hosszas
trolstl alaposan meggyrdtt
ltnyt viselt, ezrt aztn a
megjegyzst elszr halk kuncogs
kvette, majd egyre tbben kezdtek
pukkadozni. Vgl kitrt a hangos
nevets.
Uraim mondta Black ,
nknek ppen alkalmuk nylott
megismerkedni Greer rmesterrel.
Amennyiben nincs ellene kifogsuk,
foglalkozik majd a
sorllomnyak elhelyezsvel,
elltsval s minden egyb
problmjval. Newburgh ezredes
trdik majd a tisztekkel. De meg
vagyok gyzdve, hogy nem lesz
semmi problma, amivel trdnik
kellene. A francik meglehetsen
elbvlek tudnak lenni, ha akarnak
valamit. Igazn nem szvesen
megyek ebbe bele, de a helyzet
knyes, ezrt azt hiszem,
mgiscsak knytelen leszek. Ez az
egsz gy szigoran titkos, azt
hiszem, nem kell magyarznom,
mirt. Ezrt kzlnm kell nkkel,
s ez parancs, hogy senkinek nem
mondhatjk el, hova mentnk,
merre jrtunk, s mit csinltunk.
Mg a felesgknek vagy a
feletteseiknek sem. Megjegyzem,
egy hasonlan knyes ggyel
kapcsolatban egy vezrrnagy,
Londonban, tl sokat beszlt, s
msnap reggel mr alezredesi
[2]
rangban tallta magt.
Msodik napirendi pont: senki
nem grhet a franciknak semmit,
mg n sem. Mg csak
felttelezsekbe se
bocstkozzanak. Mindssze a
helyzetet felmrni megynk, semmi
tbb.
Harmadik napirendi pont:
hamarosan csatlakozik hozznk kt
VIP. Ezrt nem indultunk mg el.
Nem tudom, kik azok, s hogy mit
akarnak. Ha megtudom, nkkel is
kzlni fogom.
Tbornok! szlt kzbe a
Lgier dandrtbornoka, aki a
hangr eltt fogadta Blacket, mikor
megrkezett.
Mondja fordult fel Black.
ppen leszllsi engedlyt krt
egy Honolulubl rkez
sugrhajts bombz, amire senki
nem szmtott. Azt is zentk, hogy
rtestsenek engem. Valsznleg a
VIP
[3]
-jeink azok.
Ksznm.
Tz perccel ksbb a hangrajt
nyikorogva nylni kezdett. Egy
fmkbel akadt a DC-4-es orrn
lv karikba. A replt lassan
kivontattk a szabadba. Egy fekete-
fehr kocksra festett dzsip
kzeledett a repltr msik
vgbl. A hts lse mgtt
hatalmas, ugyancsak fekete-fehr
kocks zszlt lebegtetett a szl.
Kt replsruhba ltztt frfi
szllt ki belle, mindegyikk
kezben egy-egy vszontska.
Black tbornok az ablakon t
figyelte ket.
Nem hiszek a szememnek!
muldozott.
A kt jonnan jtt felszllt a
replre. A DC-4-es piltja azon
nyomban beindtotta a motorokat.
Lassan gurulni kezdtek a
grdlplyn. Egy pillanatra mg
meglltak, ellenriztk a
motorokat, aztn mr r is fordultak
a kifutplyra, felgyorsultak, s
felszlltak.
Mikor utazmagassgba rkeztek,
az jonnan rkezettek elrejttek a
kabin elejbe, ahol Black tbornok
egyedl lt. Newburgh ezredes s a
Lgier dandrtbornoka ksrte
ket.
Mindkt VIP katonatiszt volt,
mindketten rnagyok. Egyikk egy
izmos skt, durva, de mgis jkp
vonsokkal; a msik egy kis,
szemveges zsid.
Ht, Felter mondta Black
tbornok , ltom, vgl sikerlt
sszefoltozniuk magt.
Igen, uram felelte a kis zsid.
Majdnem olyan vagyok, mint
jonnan. Gondolom, tudja,
mennyire hls vagyok.
Ezt meg hol szedte ssze?
mutatott a tbornok a sktra. -Azt
hittem, vgleg megszabadultam
tle.
Bellmon ezredes azt mondta,
csinlhatok, ami jlesik, mehetek,
ahov akarok, csak tartsam magam
tvol minden veszlytl. Ezrt aztn
itt vagyok.
s mit csinl itt? krdezte
Black rtatlanul.
Szp csendben kiruccanunk Dien
B i e n Phuba, krlnzni felelte
Felter.
Ez nem szerepel a programban
szgezte le a Lgier
dandrtbornoka, igazolva ezzel
Black gyanjt, hogy a
dandrtbornok a Lgier rszrl
mell rendelt megfigyel, annak
ellenre, hogy egy magasabb rang
lgiers tbornok, egy vezrrnagy
is van a fedlzeten.
Igen, uram mondta Felter
rnagy , tudom.
Nem mehet Dien Bi en Phuba
Black tbornok engedlye nlkl
folytatta a Lgier ftisztje.
Mrpedig n ragaszkodom ahhoz,
hogy ne engedlyezze.
Felter Blackra nzett, aztn a
dandrtbornokra. Benylt a bels
zsebbe, elvett egy ngyzet alak
fehr bortkot, s tadta Blacknek.
A tbornok elolvasta, blintott,
majd tovbbadta a lgiers
tisztnek. Kzrsos feljegyzs volt,
gravrozott fejlces papron.
A FEHR HZ WASHINGTON
1954. mrcius 10.
Felter rnagy az n utastsaim
alapjn jr el. Adjanak meg neki
minden segtsget, amit kr.
D. D. E.
Na s Macnek is vannak bartai
magas helyeken? rdekldtt
Black kedlyesen.
Vgl is igen, uram felelte
Felter. Ismeri magt meg engem.
Az isten verje meg, Mac
mondta a tbornok. Nem rdemli
meg, de mgis rlk, hogy ltom!
Azzal kt kzzel megszortotta
MacMillan kezt.
Msodik
(Egy)
Francia Indokna,
Dien Bien Phu
1954. mrcius 17.
A bz elviselhetetlen volt.
MacMillan mr kezdett attl flni,
hogy nem fog tudni uralkodni egyre
ersebb hnyingern. Ugyanakkor
az egsz kaland nagyon is ismers
volt, belertve a szagot is.
A repl amerikai volt, j reg,
me g b z h a t Douglas C-47-es
madrka. A francik a sebesltek
htorszgba szlltsra hasznltk.
Innen volt a szag a vr, hgy,
rothad hs s szar bze. Ha egy
ember meghal, rgtn bepiszkt,
mert elernyednek a zrizmai.
Mrpedig a bkazablk csak a
legslyosabb sebesltjeiket kldtk
htra.
Az ejternyk is amerikaiak voltak,
a fernyk ppgy, mint a tartalk
ernyk, Mac MacMillan mgsem
bzott meg bennk igazn. Attl
tartott, a bkazablk, akik
elksztettk, nem tartottk be
olyan knos pontossggal a
hajtogats s csomagols
legaprbb szablyait is, s nem
ellenriztk olyan tzetesen az
ernyk anyagt, mint egy amerikai
lgideszantos. Az egyenruha, amit a
francik viseltek, ugyancsak
amerikai, a nadrgtl a sisakig
minden. Csak a bakancsuk ms. Az
sajt gyrtmny.
A klyknek viszont mg bakancsa
sincs. Arrl nem is beszlve, hogy
nem kapott ejternys-kikpzst.
Nyilvn ezrt nem volt
ugrbakancsa. Jobb hjn az A
tpus egyenruhhoz tartoz
flcipben fog ugrani. Szemmel
lthatan btor kis klyk, de azrt
be volt tojva, ezt Mac ell nem
tudta eltitkolni. Az vek sorn
bven volt alkalma rossz
tapasztalatokat szerezni beijedt
emberekrl.
A klyk Black mellett valami
szuperhivatalnok. Amikor a
tbornok megtudta, hogy Dien Bien
Phuba mennek, velk kldte.
No persze nem ilyen egyszeren
adta el a dolgot. Ha gondolja,
hogy esetleg tanulhatna ott
valamit, Greer mondta , tlem
velk mehet.
Egy . . Black altbornagy mellett
szolgl rmester szmra egy
ilyen kijelents lnyegben nylt
paranccsal egyenrtk. gy ht
velk jtt erre a kis kitrre, persze
nyilvn arra szmtva, hogy majd
replvel viszik oda, s hozzk
vissza. Mikor a bka-zablk
kzltk vele, hogy ugrani kell, azt
mondta, rendben, akkor majd ugrik.
Amgy is mindig ki akarta prblni
a dolgot, lltotta. Na persze. gy
be van szarva, mint akit akasztani
visznek. De most mr nincs mit
tenni. Hiba mondannak neki
brmit, csak rontannak a
helyzeten. Ami lesz, az lesz, nem
segthet rajta.
MacMillan bakancsa standard
amerikai ejternysbakancs volt, de
nem kincstri, hanem Corcoran. Az
ejternysk kztt ltalnosan
elfogadott nzet volt, hogy a
Corcoran bakancsokat nemcsak
csillogbbra lehet fnyesteni, de
velk ugorva kisebb az esly, hogy
eltrje az ember a bokjt. maga
mr akkor Corcorant viselt, amikor
kincstri ejternysbakancs mg
nem is ltezett, de valakinek a
Hadbiztosi Hivatalnl vgre eszbe
jutott egy rtelmes gondolat, s
megbzta a massachusettsi
cipgyrat, hogy talljanak ki
valamilyen lbbelit eszement
rlteknek, akiknek nincs jobb
dolguk, mint hogy replgpekbl
ugrljanak ki.
Az els szlltmnyt a 82.
lvszhadosztly ejternys
ksrleti zszlaljnak tnevezett
egysge kapta. Rudolph G.
MacMillan tizedes, a Flp-
szigeteken tartott legutbbi katonai
bokszkupa bajnoka, csak azrt
csatlakozott a klnleges
egysghez, mert gy havi tven
dollrral tbb zsoldot kapott, s
ezrt mindssze nha ki kellett
ugrania egy replgpbl. Nemrg
nslt, kellett neki a pnz.
Azt a bakancsot valami gazfick
Benningben ellopta, mikor mg egy
hnapja sem volt meg.
Felmetszette a zskjt, s
megfjta. Mikor a raktrban
megltta a nem Corcoran mrkj
bakancsot, amit r akartak szni,
eszbe jutott, hogy hallotta
valakitl, a j cipket a PX
[4]
-ben
ruljk. Azta is mindig a PX-ben
vette az ejternysbakancsait, vagy
ha ott nem volt, egyenesen a
Corcorantl rendelte meg,
Massachusettsbl.
Persze, gondolta, ha valaki azt
mondta volna neki, amikor ezt a
prat, ami a lbn van, egy
hnappal ezeltt megvette, hogy
hamarosan egy francia vdelmi
llshoz fog ugrani vele, valahol az
isten hta mgtt, Sandy Felterrel,
egy klyk rmesterrel, akinek ez
lesz az els ugrsa, s egy tucat
nyavalys bkazablval, ht
biztosan orvoshoz kldte volna.
Min merengsz, Mac? krdezte
Felter. Olyan kzel dugta hozz az
arct, hogy rezte a fogkrmnek a
szagt.
Geronimo! Te kis fatty
mondta MacMillan.
John Wayne kiltotta, hogy
Geronimo!, mikor egy
ejternyskrl szl filmben
kilpett a gp ajtajn. Ez a
csatakilts beplt a kztudatba.
Pedig MacMillan, aki 1940 ta
ejternys volt, s mr alig volt
hely az ejternysszrnyai felett az
t csillagnak, amit azta kapott
minden alkalommal, amikor harci
bevetsre ugrott, egyet , soha
nem hallotta, hogy brki is azt
kiltotta volna: Geronimo!
Felter elmosolyodott.
Nem errl volt sz mutatott
MacMillan krbe a replgpben.
Azt mondtad, csak egy kis
tjkozd utazs lesz,
baromarc.
De lvezed vgott vissza
Felter.
Te lehet, hogy lvezed, te kis
seggdugasz. n ezt mr
vgigcsinltam egy prszor.
ppen ezrt hoztalak
magammal.
Ezrt mg elkaplak, megltod.
Sandy Felter rnagy azon kevesek
kz tartozott, akiket MacMillan
egyszerre kedvelt s csodlt. Mac
ritkn tett filozofikus
megjegyzseket, de az egyik ilyen
ppen Felterrel kapcsolatban
fogalmazdott meg benne:
Rnzsre sosem tudhatod, kibl
lesz igazi harcos.
Felter radsul West Pointban
tanult, br ritkn viselte a gyrjt.
A 46-os vfolyamba jrt, de nem
volt ott, amikor az osztlytrsai a
levegbe dobltk a sapkjukat a
diplomaoszt nnepsgen. mr
korbban kilpett az akadmia
kadtalakulatbl, hogy kzvetlen
tiszti megbzst krjen, mint
nyelvsz. Porky
[5]
Waterford
vezrrnagy Pokol Cirkusza nev
pncloshadosztlyhoz kerlt, ahol
tudomst szerzett egy csoport
amerikai hadifogoly tiszt
tartzkodsi helyrl, akiket gyalog
hoztak nyugatra a kzeled oroszok
ell.
Az kiszabadtsukra hoztk ltre
a Parker-klntmnyt (ez III. Philip
Sheridan Parker ezredes, az egysg
parancsnoka utn kapta a nevt).
Felter is velk ment. Mikor az
vfolyamtrsai vadonatj hadnagyi
egyenruhjukban gynyrkdtek,
mr fhadnagy volt, egy
Bronzcsillaggal, amit a Parker-
klntmny mveletben val
rszvtelrt kapott. Amellett
kivvta Porky Waterford elismerst,
akinek a sgora, Bob Bellmon
alezredes is a kiszabadtott tisztek
kztt volt.
MacMillan egytt raboskodott
Bellmonnal a Sralagban, mint
technikus rmester. volt a
rangids az amerikai sorllomny
foglyok kztt. Akkor mg nem
tudta, hogy a Market-Basket
hadmvelet sorn tanstott hsies
helytllsa miatt (akkor esett
fogsgba) idkzben ellptettk
hadnaggy, s megkapta a
Becsletrendet.
Mikor a nmetek nyugatra
meneteltettk a tiszteket, ket, a
sorllomnyakat pedig egyszeren
sorsukra hagytk, kalandos
krlmnyek kztt a Fekete-
tengerig vezette a foglyokat, amirt
a Becsletrend mell mindjrt a
Kivl Szolglatrt rdemkeresztet
is megkapta. Felterrl akkor hallott
elszr, amikor az llamokban
tallkozott Bellmonnal.
Sandy grgorszgi szereplsrl
az Egyeslt llamok Hadserege
grgorszgi katonai tancsad
csoportjban egy msik bartjtl,
Vrs Hanrahan alezredestl
hallott, akit mg Benning-ben
ismert meg: egytt ugrltak ki a
replgpekbl, amikor a 82.
ejternys-hadosztly mg nem is
ltezett. Fltrt orosz tolmcsknt
kldtk Grgorszgba, de hogy,
hogy nem, vgl egy felment
hadoszlop parancsnoka lett, ami
meglltott egy nagyobb albn
hatrsrt mveletet. Hanrahan
nem volt hajland megersteni a
hresztelst, miszerint Felter
knytelen volt agyonlni a
hadoszlopot eredetileg vezet
amerikai tisztet, mert az pnikba
esett, s el akart meneklni;
visszafordtotta volna a felment
csapatokat, mieltt akr egy
puskagolyt is kilttek volna.
MacMillan biztos volt benne, ha a
trtnet nem lenne igaz, Hanrahan
egyrtelmen megmondta volna.
Klnben szemlyes tapasztalatai
is voltak a kis zsidval
kapcsolatban. Koreban egy
irregulris csapatot vezetett, az
Able klntmnyt. Egyszer csak
megrkezett hozzjuk Felter, s
utastsokat hozott magval fentrl,
miszerint a klntmny azontl a
kmszakmban utazik, s tle
kapja a parancsokat. Felternek
elvileg nem is lett volna ms dolga,
mint lni az rasztala mgtt, s
onnan veznyelni a koncertet. De
az apr kis emberke igazi harcos
volt, s legalbb annyi idt tlttt
az szak-koreai vonalak mgtt,
mint brmelyik gynke. Aztn,
amikor az egyik akci bekracholt,
majdnem sikerlt sztlvetnie a
seggt.
Az egyik trdbe kapott egy
csnya lvst, ami majdnem a
lbba kerlt. Aztn rendkvli
btorsgrl s elszntsgrl tett
tansgot, amikor bekszott a vzbe
a tengerpartrl. Inkbb meg akart
fulladni, mintsem hogy elfogjk:
ugyanis tl sokat tudott.
Sandy Felter az a fajta frfi volt,
akit MacMillan a legtbbre tartott:
szletett harcos.
Az ugrparancsnok kzeledett az
lsek kztti folyosn.
Bizonytalanul MacMillan fel intett.
Beszlj vele, pck mondta
MacMillan. Te karattyolsz a
nyelvkn.
Felter trgyalni kezdett az
ugrparancsnokkal, elbb franciul,
majd egy id utn tvltott
nmetre. A parancsnok halvnyan
elmosolyodott.
Arra kvncsi, ugrottl-e mr
valaha mosolygott Felter is.
Jzus Mria, mr csak ez
hinyzott, egy kraut
ugrparancsnok a gykles francik
lgideszantjban!
Az isten szerelmre, Mac, mi
van, ha valamelyikk tud angolul?!
mondta Felter. Nem tudta
eldnteni, mulasson a
megjegyzsen, vagy inkbb a
lehetsges kvetkezmnyek miatt
aggdjon.
Keress egyet, amelyik tud, s
mondd meg neki, hogy haza akarok
menni felelte MacMillan. Azutn
felnzett, az ugrparancsnok fel
fordult, s trhet nmetsggel azt
mondta: J a , ich war ein
Fallschirmjger im zweiten
Weltkrieg.
Az ugrparancsnokot nem lepte
meg, hogy Mac ejternys volt a
msodik vilghborban. Und der
Bub? krdezte.
Mire MacMillan kzlte vele, hogy
a Bub, a fi, mg szz, sosem
ugrott, de majd gondjt viseli.
A parancsnok blintott.
Ungefhr fnf Minuten
jelentette be. Szzad-
ftrzsrmesteri rangjelzst, hrom
svot viselt, tovbb a Francia
Idegenlgi 3. ejternysezrednek
jelvnyt.
Franciul adta ki az utastsait,
MacMillan szmra mgis mind
ismersen csengett.
Felllni mondta a nmet
szrmazs lgis.
Az ejternysk a tbbi lgis,
aztn Felter, MacMillan s Greer
fellltak a nejlonnal bortott
alumniumpadokrl, meghztk a
sisakjuk llszjt, ellenriztk a
herik helyzett a lbuk kztt fut
szjak kztt, s ha kellett,
helyreigaztottk a dolgokat.
Felszerelst ellenrizni
parancsolta az ugrparancsnok. Az
ellenrizd a haverod szisztma.
gy ht Rudolph G. MacMillan
rnagy, harckocsizk, USA,
tzetesen megvizsglta Greer
rmester hevedereit s egyb
felszerelst. Azrt igyekezett nem
tlzsba vinni. Mikor vgzett,
Felteren folytatta. Vgl Felter
ellenrizte t.
Felkapcsoldni! Mindannyian
rkapcsoltk a biztostktelk
karabinert a kabin plafonjn
vgigfut rozsdamentes
aclkbelre. Majd teljes
testslyukkal megrngattk,
ellenrizend, jl tart-e, s a
karabiner rendesen zrdott-e.
Ajtnl sorakoz!
Az ugrparancsnok Fltrt s
MacMillant msodik, illetve
harmadik helyre osztotta be.
Utnuk Greer kvetkezett.
MacMillan megvltoztatta a
sorrendet. Lekapcsolta a
biztostktelt a kbelrl, s a
klyk mgtt tette vissza. A
sorrend gy Felter, Greer,
MacMillanra vltozott. Jobb, ha a
gyerek inkbb kzpen van.
Az els helyen egy idegenlgis
tizedes llt. Francia volt, idegen a
sajt hadseregben (francik nem
szolglhatnak az idegenlgiban).
Abba a tvhitbe esett ugyanis
annak idejn, hogy a
nemzetiszocializmus a jv, s
tzezer msik francival egytt
belpett a Waffen-SS
Charlemagne lgijba. A
Charlemagne lgi azutn
kitntette magt az oroszorszgi
harcokban, majd a berlini csatban
me g s e mmi s l t . Unterfeldwebel
Franois Ferrer azonban a kevs
szerencss tll kz tartozott.
Nyugat fel meneklt, majd francia
fogsgba esett, de mint nmet, a
Waffen-SS katonja. SS-katonnak
lenni sem szmtott ppensggel
tiszta mltnak, de mg mindig jobb
volt, mint ha az is kiderl, hogy a
Charlemagne lgi tagja volt.
Franciaorszgban ugyanis, amint
vget rt a hbor, nyomban j
letre kelt a patriotizmus.
*
RNAGYOK 31
Egy nap kivittk a fogolytborbl,
s Marseilles-be kisrtk. Meg volt
gyzdve, hogy rjttek, kicsoda
valjban, s brsg el lltjk,
mint rult. Valban rjttek, ki ,
mgsem vittk brsgra. Ehelyett
kitettk az idegenlgi
sorozhivatala eltt, s otthagytk.
jra tizedes lett. A lgi
feljegyzsei szerint Franz Ferrer volt
a neve. 1957-ben lejr a tizenkt
ves szolglati ideje. Akkor pedig
megkapja a francia
llampolgrsgot. A lgiban nem
krdezik, honnan jttl. Ha adsz
tizenkt vet a lginak, s letben
is maradsz, ha civilknt szeretnd
folytatni, ht gondoskodnak rla,
hogy megkapd hozz a szksges
paprokat.
Vgl is nem is sajnlta magt. A
Charl emagne lgiba is azrt
lpett be annak idejn, hogy a
kommunistk ellen harcolhasson,
mrpedig most sem csinlt mst.
A pilta cskkentette a motorok
fordulatszmt, s kibocstotta a
fkszrnyakat. Ktszz mteres
magassgon jrtak. Ds erdvel
bortott hegyoldalak felett
suhantak. Egy vlgyhz kzeledtek.
Ekkor tompa, fmes csendls
hallatszott, mint amikor belergnak
egy teli plhkukba. A repl
felemelte a bal szrnyt, s jobbra
kezdett sodrdni. A bal szrny
fstcskot hzott maga utn, egyre
vastagabbat s sttebbet.
, a francba! trt ki Mac
MacMillan rnagy.
A sr stt fstfelh izzani
kezdett, majd narancssrgba
lobbant. A szrny vadul lngolni
kezdett.
MacMillan lecsatolta magt az
aclkbelrl, majd kt kzzel
kilkte Franz Ferrer tizedest az
ajtn. Fltrt nem kellett
meglknie, ugyanis magtl is
rjtt, mi trtnik, s mi a teend.
Egy tizedmsodperccel a lgionrius
utn is kiugrott.
MacMillan megragadta Greer
rmester vllait, s teljes erejbl
kildtotta a fit az ajtn.
Ekkor egyszer csak azon vette
szre magt, hogy hanyatt zuhan,
ahogy a repl ajt felli oldala
hirtelen flfel billent. Egyik kezvel
megragadta az ajtnyls peremt.
gy sikerlt megakadlyoznia, hogy
a kabin tloldalra essen. A C-47-es
meredeken jobbra sodrdva zuhant.
Kzelebb hzta magt az ajthoz.
Most mr mindkt kezvel meg
tudott kapaszkodni. Aztn, vgl,
minden csepp erejt megfesztve,
sikerlt teljesen flhzdzkodnia s
kiugrania.
biztostktele egy pillanatra
beakadt az ajtnyls perembe,
majd htrafel csszott. A
farokszrnynak fogok csapdni. De
szerencsre elkerlte: a vezrsk
alig harminc centivel hzott el az
arca eltt. Aztn egy alig
szrevehet rndulssal a
biztostktl elbb lerntotta a
bortst az ejterny csomagjrl,
majd kiszabadtotta a nyiternyt.
Hamarosan rezte, amint a ferny
kirntdik a zskbl, kibomlik, majd
sztterl. sztnsen tudta, mikor
vrja az erny kinylst kvet
rndulst. Igen, ez az, nem csalt a
tapasztalata.
Lassan forgott krbe-krbe a
levegben. Aztn, mikor az erny
megtelt s a zsinrok megfeszltek,
a prgs megllt. ppen rltott a
C-47-esre. A repl lgy vben
zuhant a fld fel, bal szrnyn a
motor helyn vakt narancs
tzgoly. Hamarosan elrte a
dzsungel szintjt, egy pillanatra
eltnt a fk kztt, majd felrobbant.
Senki ms nem ugrott ki.
A nyakt tekergette, Fltrt, a
klykt s a bkazabl tizedest
kereste. Mr csak egy ejterny
volt a levegben rajta kvl. Felter
volt az. A klyk eltt ugrott ugyan
ki, de a kis porbafing vasggyal
egytt sem volt tbb hatvant
kilnl. Ezrt aztn lassabban is rt
fldet.
Megltta a francia tizedes s a
klyk ernyjt. A fk tetejn
lgtak. Azutn Felter ernyje is
lelappadt. is lert teht.
MacMillan lenzett a lbai kztt,
majd sszezrta, s felhzta a
trdt, hogy megvdje az gykt.
Abban a pillanatban becsapdott a
fels gak kz. Becsukta a szemt,
s felemelte a knykt, nehogy
egy g a szembe szrjon.
Trtek krltte az gak, minden
testrszt fjdalmas tsek rtk,
jobbra-balra csapdott, aztn
egyszer csak lent volt. Kinyitotta a
szemt. Tz mterre volt mg a
fldtl. Taln tizentre is.
Nagy-nagy csnd vette krl.
Hintzni kezdett. Kzben nagyon
remlte, hogy nem szakad el az
erny, s nem zuhan egyenesen a
fldre. Vgl sikerlt elkapnia egy
gat, ami gy nzett ki, el fogja
brni a slyt. Felmszott r,
megnyomta a hm gyorskiold
gombjt, majd egy darabig
mozdulatlanul kapaszkodott a
trzsbe, mindkt kezvel.
Mozgs neszt hallotta. tven
mterrl jhetett a hang. Taln
szzrl is, ki tudja. Elszr is le kell
jutnia errl az istenverte frl.
Hatmteres magassgig sikerlt
lemsznia. Annl lejjebb nem volt
tbb g. Leengedte magt a legals
grl, majd leugrott. Meglepen
puhra rkezett: a talajt rothad
nvnyzet bortotta. Olyan szaga
volt, mint egy szennyvzleptnek.
Pr pillanatig lve maradt,
tgondolta a helyzetet. Ez az
istenverte hbor mg csak nem is
az hborja. a maga rszrl
nincs tlzottan oda a
bkazablkrt, s leszarja, hogy
vk-e Indokna, vagy sem. Ebben
a tmban semlegesnek mondhatja
magt. Sandy azt mondta, a Viet
Minh vezetjt Ho Si Minhnek
hvjk. A msodik vilghborban
az Egyeslt llamok egy
titkosszolglati egysge vgig Ho Si
Minh oldaln volt. Ezek szerint ez a
Ho Si Minh taln gylli a
francikat, de az amerikaiakat
ppen kedvelheti is.
H a Ho Si Minh emberei ebben a
bkazabl
ejternysegyenruhban ltjk
meg, nyilvn azt hiszik, hogy is
bkazabl, gondolta. Ezrt
gyorsan lehzta a kezeslbas
cipzrjt, s kibjt belle. Alatta
egy A osztly nyri egyenruht
viselt (csak a zubbony hinyzott). A
kitntetsei is rajta voltak. Sandy
Felter mondta, hogy hordja. A
francik odavannak az rmekrt,
neki pedig a legnagyobb plecsnije is
megvan, a Becsletrend. Azrt volt
mindannyiukon A osztly trpusi
egyenruha, mert titokban akartak
D i e n Bien Phuba jutni. Ha
valamelyik bkazabl nagykutya
megtudja, hogy sajt szemkkel
akarjk ltni a frontot, ahelyett,
hogy egyszeren elhinnk le
General nak, hogy minden olyan,
mint a nagyknyvben, valsznleg
megprblta volna megakadlyozni
ezt a kis kiruccanst. Ezrt aztn
szpen megjelentek Cercle
Sportifban tartott reggelin az A
tpus gyapj egyenruhjukban,
hogy a bkazablk pofavizitet
tarthassanak, majd csendben
kisomfordltak a repltrre, ahol is
Felter valahogy elintzte, hogy
feljussanak a Dien B i e n Phuba
indul szlltgpre.
Elindult abba az irnyba, ahonnan
az elbb a zajt vlte hallani. Minden
lpsnl belesppedt a boml
nvnyi masszba. Halkan
tkozdott, amirt mris
tnkreteszi a vadonatj
ejternysbakancst.
Egy id utn beszdhangokat
hallott fel szrdni valahonnan
ellrl. Nem amerikai volt a hang,
sem francia, az holtbiztos.
Valamilyen klns, dallamos nyelv.
Olyan halkan osont tovbb, ahogy
csak tudott. Volt alkalma
gyakorlatot szerezni. Annak idejn
sokszor cserkszett be zet Mauch
Chuckban, Pennsylvaniban. Nha
medvt is. A hborban radsul
feldert volt, szak-Afrikban,
Szicliban, Franciaorszgban, aztn
Nmetorszgban is.
Ngykzlbra ereszkedett, s
csendben mszott a nedves
humuszon, mint egy rovar. Vgl
hasra vgta magt, s kszva ment
t o v b b . Na most aztn az
egyenruhmat is tnkreteszem,
gondolta, pedig egszen j volt ez
is.
Hrom knait ltott, vagy
legalbbis valamilyen
ferdeszemeket, fekete
pizsamban. Elkaptk a francit,
amelyiket kilktt a replgp
ajtajn. A ferdeszemeknek knai
gppisztolyuk volt, s ksk.
Egyikknl egy amerikai karably
is. A francit kitrt karokkal
kiktztk egy fhoz, s ppen
megdolgoztk, kssel.
Az arct s a mellkast vr
bortotta, ott mr rendesen
sszevagdostk. A szerencstlen
csak azrt nem sikoltozott, mert
teletmtk a szjt a
dzsungeltalajbl flszedett rohad
trutymval.
ppen a nadrgjt hztk le. A
lgionrius megprblt sikoltani, s
majdnem sikerlt is neki, ugyanis
rjtt, mire kszlnek.
MacMillan eddig meg volt
gyzdve, hogy a rmtrtnetekbl,
amiket Hanoiban meslnek a
vietminhekrl, miszerint levgjk a
foglyaik farkt, s a szjukba tmik,
egy sz sem igaz.
Htranylt a hts
nadrgzsebhez. Egy .32-es Colt
ACP pisztolyt hzott el. Nagyon
vatosan kivette belle a trat,
ellenrizte, majd csendben
visszatolta. Amilyen lassan s
halkan csak tudta, kibiztostotta, s
egyben csre is tlttte.
A francba, egy nyavalys .32-es
automata hrom gppisztolyos fick
ellen, akik kzl egynek mg
karablya is van!
Lassan elaraszolt egy vastag
fatrzs mellett. Kt vietminh a
francival foglalkozott. Szemmel
lthatan lveztk a dolgot a
rohadt llatok. A harmadik
nagyjbl fel nzett. t mterre
voltak. Taln mg annyira sem. De
a nvnyzet nagyon sr volt, gy is
alig ltott valamit.
A bal kezt a fatrzsnek
tmasztotta, kt kzbe fogta a
pisztolyt, s gondosan beclozta a
ferdeszem orrt. Alig hallatszott
valami, amikor meghzta a ravaszt.
A sr nvnyzet elnyelte a hangot.
A vietminh egy pillanatra mintha
dbbent arcot vgott volna. Jobb
szembl mltt a vr. Fldre
rogyott. MacMillan a msik kett
fel fordtotta a pisztolyt, leadott
rjuk egy kapslvst, majd mg
egyet, aztn balra gurult, a fatrzs
fedezkbe.
Kelepelni kezdett egy knai
gppisztoly, ahogy vrhat is volt.
Kt sorozat. Kt gppisztoly? Vagy
kt sorozat egy gppisztolybl?
Aztn egy j zaj. Kt egyforma
lvs. Bumm! Bumm!
Kt nagyon hangos lvs. Pisztoly
nem lehetett. Puska sem. Inkbb
mint egy srtes puska. Mi az isten
lehet ezeknl a knaiaknl, vagy
akrkik is ezek? Csak
gppisztolyokat ltott. Lehet, hogy
tbb ferdeszem is van, akiket nem
vett szre? Esetleg nhny rszem?
Tiszta a leveg, rnagy
hallotta a klyk hangjt. Mind
kinyiffant.
vatosan kidugta a fejt a fatrzs
mgl. A klyk ppen a
bkazablt szabadtotta ki.
MacMillan felllt, odastlt, s
megnzte a halottakat, a pisztolyt
vgig maga eltt tartva. Amikor
kzelebb rt, egy kicsit ostobn
rezte magt a tlzott
elvigyzatossg miatt. Az egyik
knainak a fl feje lerobbant, a
msik derekbl pedig csak egy
vres massza maradt.
Igen, srtes puska volt, ms
fegyver nem csinl ilyen sebet. A
klykre nzett. Az kzben elvgta
a bkazabl kteleit, s ppen
flemelt valamit a fldrl. Egy
lefrszelt csv srtes puskt.
A lgionrius, vrtl iszams
testtel, lehajolt, s felvett egy
gppisztolyt. Odalpett az egyik
halott ferdeszemhz, s a tkbe
eresztette az egsz trat.
MacMillan a klykhz stlt, s
elvette tle a lefrszelt csv
puskt. Igazi, kegyetlen,
emberlsre tervezett fegyver, nem
az a fajta szrnyszltt, ami egy
tizenkettes kaliber Winchester 12-
es s egy frsz szerencstlen
tallkozsbl jn ltre. A tr is
meg volt rvidtve, st a fegyver
mechanikja is. Csak kt tltny
frt bele a szoksos t helyett. A
pisztolymarkolat mgtt a tust is
levgtk. Ami maradt, nem sokkal
volt nagyobb, mint egy .45-s.
Nagyon szp mondta.
Mieltt csicsks lettem, lvsz
voltam felelte a klyk. Mi az
istennel ltte le az elst?
MacMillan felemelte a kis .32-es
Coltot.
Ne szlja l e , megtette a
ktelessgt mondta. Aztn
eszbe jutott valami, s dhsen
hozztette:
Klnben is fegyvertelenl
kellett volna jnnnk.
Ja felelte a klyk.
Hol rejtegette? Nyomt sem
lttam mostanig.
A klyk nem vlaszolt. Az erdbl
zaj hallatszott. A src trdre vetette
magt, s flemelte a lefrszelt
csv mszrost. MacMillan is
felemelte a pisztolyt. Rdbbent,
hogy az rmesternek mr csak egy
tltnye maradt.
Ne ljenek kiltotta Felter
valahonnan a sr aljnvnyzet
kzl. n vagyok az.
Hamarosan elbukkant. .45-s
automatjt visszadugta a
zubbonya alatt a htra szjazott
tokba.
Te nyomorult kis fasz!
szltotta meg MacMillan Feltert,
amikor az a tisztsra rt. Az isten
verjen meg!
Felter nem trdtt vele. A francia
mell trdelt, aki idkzben lelt a
fldre, htt egy fatrzsnek vetve.
Egy darabig mg vrezni fog
jelentette ki. Mi trtnt vele?
A knaiak ppen meg akartk
etetni vele a sajt farkt felelte
Mac.
Vietminhek, Mac javtotta ki
Felter. Jl van, rmester?
Igen, uram vgta r Greer.
mentette meg az irhnkat a
srtes puskjval mondta
MacMillan. Jssz neknk egy
kurva nagy bocsnatkrssel,
Sandy.
gy rted, a puska miatt?
mosolygott Felter.
Pontosan, az istenit neki.
Semmi fegyver, Mac. Mg a te kis
.32-esedrl sem lehet sz.
Semleges megfigyelk lesznk.
Egy percig sem hittem, hogy
komolyan veszed, amit mondok.
Csak hivatalos formasg volt az
egsz.
Micsoda baromsg!
Most akkor nem hivatalosan,
rmester folytatta Felter ,
rlk, hogy flrertette az
utastsomat.
Biztos a nadrgjba rejtette
mondta MacMillan. Nzd csak
meg.
Greer rmester tnyjtotta a
lefrszelt csv puskt.
Ez igazn forms hmmgtt
Felter. Nagyon meggyz.
Honnan szerezte?
n csinltam felelte Greer.
Ha majd kijutunk innen,
szeretnm, ha nekem is ksztene
egyet.
Ki fogunk jutni?
Ezen a ponton MacMillan rnagy
hozzrt kezeibe adjuk az
irnytst. ugyanis meglehetsen
j az olyan szitucik kezelsben,
mint a mink.
Baszd meg, Sandy morogta
MacMillan. Odalpett a bka-
zablhoz, hogy kidertse, kpes
lesz-e vgigcsinlni mindazt, amin a
tllskhz mindannyiuknak vgig
kell mennie.
(Kett)
Francia Indokna, Hanoi
1954. mrcius 17.
Le Gnral Commandant de les
Forces Franaise de Indo-Chine-es
ksrete meghvta . . Black
altbornagyot (USA) s ksrett a
Cercle Sportif emeleti trsalgjban
fel szol gl and cocktails-ra. Az
italokat katonk knltk krbe,
hatalmas termet, francia
szolglatban ll koromfekete br
szenegliak. Fehr kabtban,
buggyos nadrgban s piros
vszonsapkban, fezhez
hasonlban. A koktl utn le diner-t
a nagy ebdlben szolgljk fel.
A francia tisztek mind teljes
dszegyenruhban voltak, annak
ellenre, hogy az amerikaiak civil
ruhban jttek, azzal a most mr
abszurdnak tn szndkkal, hogy
eltitkoljk a jelenltket Hanoiban.
Black tbornok meglehetsen
haraps hangulatban volt. Az
istenverte franciknak volt br a
kpkn katonkat, replket s
hajkat, de leginkbb katonkat,
gyalogosokat krni, hogy helyettk
vvjk meg az istenverte gyarmati
hborjukat, mgpedig nem is
akrhogy, hanem mindjrt francia
tisztek parancsnoksga alatt! k
ugyanis kell tapasztalattal
rendelkeznek a kommunista
lzadk elleni harcban, lltottk, az
amerikaiak viszont nem, amellett
pedig Indokna mgiscsak
Franciaorszg rsze.
A megbeszls alatt szrevtlenl
odacssztatott Newburgh-nak egy
cetlit:
rja fel a nevket, hogy tudjuk, hol
tallunk tapasztalt tiszteket, ha
egyszer el szeretnnk veszteni egy
hbort!
No persze kifel nem mutatta, mi
jr a fejben, uralkodott magn.
Maga volt a megtesteslt
kedvessg s udvariassg, s
sajnlkozva magyarzta, milyen
nehz lesz Eisenhower tbornok
rnak, Eisenhower e l n k rnak
rvennie a Kongresszust, hogy
egyltaln amerikai katonkat
kldjenek Indoknba, ht mg,
hogy francia tisztek irnytsa al.
Incidensek nlkl sikerlt
vgigcsinlnia a napot egszen
ebdig, aztn a dlutni lst is, de
most, hogy mr megivott egy-kt
italt, Newburgh ezredes mr
kezdett aggdni miatta. Mikor a
tbornok kiment a mosdba,
kvette, s odalpett hozz.
Sikerlt vgre rjnnm, mi az a
sok rem, amit a bkazablk
hordanak szltotta meg Black.
Az a srgarz rem, a lovon l
meztelen nvel, az biztos a furcsa
hborrt van. Az a sok zszls a
Maginot-vonal elvesztsrt jr, a
hrmas keresztet pedig biztos
azutn kaptk, mikor gyzni
kezdtek rnk, amikor partra
szlltunk Casablancnl.
Nyugi, E. Z. mondta Newburgh
komoly arccal. Nemsokra tl
lesznk rajta.
Tudod, mikor voltam a
legboldogabb, Carson? krdezte
Black, mikzben felhzta a
cipzrjt. Ezredes koromban,
amikor csak arra vgytam, hogy
egyszer majd egy tbornoki
csillaggal vonulhassak nyugdjba.
Amikor mg csak az A
harcparancsnoksg irnytsval
kellett trdnm, s semmi mssal.
Amikor mg egyszer katona
voltam, s nem kellett Vigyori Janit
jtszanom.
Biztos vagyok benne, hogy
George Washington is valami
ilyesmit rezhetett, amikor r
kellett beszlnie a Kongresszust,
hogy adjon pnzt s katonkat az
indinok s a francik elleni
hborra.
A francik s az indinok elleni
hbor? Az anyjt, ez az! tudta,
ki az igazi ellensg!
Kszlj fel, ha kimsz, megint
mosolyognod kell kuncogott
Newburgh. Mosolyogj!
Megyek, s elbvlm azt a sok
szarrgt, ezredes mondta Black.
A j katona oda megy, ahov
kldik, azt csinlja, amire utastjk.
Ha kell, akkor mg mosolyog is.
Mulatsgos grimaszba torztotta az
arct. Na, j a mosoly, ezredes?
Azrt prblja egy kicsit visszbb
hzni a tpfogait felelte
Newburgh.
Nem volt knny.
A szalonban egy vezrrnagy vrt
rjuk. Kzlte, hogy br l e General
valsznleg nem emlkszik r,
viszont emlkszik le Generalra. a
rgi szp idkbl, amikor le Gnral
vezette a Pokol Cirkusza A
harcparancsnoksgt, s
besegtett LeClerc tbornok 2.
(francia) pncloshadosztlynak a
Prizs felszabadtst elkszt
hadmveletekben.
E. Z. Black altbornagy erre
kifejtette hivatalos vlemnyt,
mint katonai szakrt, hogy egy:
stratgiai szempontbl abban a
helyzetben egyltaln nem lett
volna szksg Prizs bevtelre; a
szvetsges erk nyugodtan
elhaladhattak volna mellette, s ha
gy tesznek, Von Choltitz, a vros
nmet katonai parancsnoka minden
tovbbi nlkl nyitott vross
nyilvntotta volna; tovbb kett:
ha az Egyeslt llamok mgis el
akarta volna foglalni valamirt azt
az istenverte helyet, akkor minden
bizonnyal engedik, hogy a Pokol
Cirkusza vegye be. A Pokol Cirkusza
A harcparancsnoksga (amit
abban az idben vletlenl valban
irnytott) mr Prizs klvrosai
eltt llt, kszen, hogy bevonuljon,
vagy megkerlje a lakott terletet
(attl fggen, milyen parancs
rkezik), mikor rdizenetet
kaptak a SHAEF-tl, hogy ne
haladjanak tovbb, hanem
engedjk, hogy LeClerc thaladjon
a vonalaikon.
Aztn egy francia ezredes lpett a
francia vezrrnagyhoz, s a
flhez hajolva, suttogsnak sznt,
de nmikpp tl hangosra sikerlt
hangon mondott neki valamit,
amitl E. Z. Black altbornagy
mosolya kiss knyszeredett vlt.
A C-47-est, amin a kt amerikai
tiszt s az amerikai rmester Dien
Bien Phuba prblt jutni, lelttk.
Tllk nincsenek.
Tbornok szlalt meg Black
folykony franciasggal , legyen
olyan kedves, mentsen ki Gnral
Commandantnl . Az embereim,
akiket az nk ellensgei lelttek,
mind szemlyes jbartaim voltak.
El kell intznem, hogy a csaldjuk
rtestst kapjon a tragdirl.
Black altbornagy s Newburgh
ezredes a francik ltal az ott-
tartzkodsuk idejre
rendelkezskre bocstott Rolls-
Royce-ban hagytk el a Cercle
Sportift. A Rue General Marneaux-ra
hajtottak, az amerikai
konzultushoz. Elkertettk a
rejtjelezt, s SRGS
rdizenetet kldtek a Vezrkari
Fnkk Egyestett Bizottsgnak,
amiben jelentettk, hogy Sanford T.
Felter rnagy, Rudolph G. MacMillan
rnagy s Edward C. Greer
rmester egy C-47-es fedlzetn
utaztak; Dien Bien Phuba prbltak
jutni; lelttk ket, s felteheten
meghaltak.
Ezek utn jra beltek a Rolls
Royce-ba, s a villhoz hajtottak,
amit ugyancsak Gnral
C o m m a n d a n t bocstott a
rendelkezskre, majd
elfogyasztottak egy teljes, literes
veg Haig and Haig skt whiskyt,
st egy msodikba is belekezdtek.
(Hrom)
Francia Indokna
Dien Bien Phu
1954. mrcius 21.
Az egszet arra a felttelezsre
alaptjuk mondta MacMillan ,
hogy katonkkal llunk szemben.
Ezen ll vagy bukik a dolog.
Mrmint gy rted, hogy
tapasztalt harcol alakulattal
jegyezte meg Felter.
Reggel hat ra volt. A dzsungelben
voltak, a Dien Bien Phu-i francia
helyrsg egyik vdllsnak
kzelben. A terlet, amin ppen
tartzkodtak, msodik vilghbors
fogalmak szerint a senki fldje
volt. A francia vonalak hatvan
mterrel elttk kezddtek. Ez a
hatvan mter azonban arnylag
nylt terlet volt, tele
szgesdrtokkal, s felteheten
aknkkal is. Mindenfel tzrsgi s
gylvedkek krterei ltszottak.
Mgttk, egy dombvonulat gerince
mgtt hzdtak a vietminhek
llsai, a francia erdtmnyekbl
nem lthatan, ezrt a
gppuskatztl vdve.
Az utbbi ngy jszakt azzal
tltttk, hogy hason kszva
tmsztak a vietminh-vonalakon, a
sz szoros rtelemben
centimterrl centimterre. Vgl is
sikerlt br ebben igazbl
egyikk sem bzott , de ez mg
nem oldotta meg a problmjukat.
Mr csak hatvan mterre voltak a
francia lvszrkok biztonsgtl,
de ez a hatvan mter ezzel az
ervel akr hatvan kilomter is
lehetett volna.
A francik szemszgbl ugyanis,
aki a dzsungelben mszkl, az csak
vietminh lehet. Ezrt amint
megltjk ket, biztosan lni
fognak rjuk. Mrpedig a rengeteg
sztltt fatrzsbl s a szmtalan
krterbl tlve a francia taktika
fldi tmadsok visszaversre
hihetetlen mennyisg lszer
elpuffogtatsbl ll.
A feladat teht az, hogy tudtra
adjk a franciknak, hogy itt
vannak, s velk vannak, de
lehetleg anlkl, hogy kzben
sztlvetnk magukat.
MacMillan meglehetsen szokatlan
megoldst tallt ki, de sem
Felternek, sem Greernek nem volt
jobb tlete.
Tzet raknak, szraz levelekbl,
gazbl, leltt gakbl. A francik
erre termszetesen lni kezdenek.
Ezrt a tz csak lassan lobbanhat
lngra, hogy legyen idejk elmenni
a kzelbl, mieltt a lvldzs
elkezddik. Nagy tz lesz.
Folyamatosan lekti majd a francik
figyelmt. Mikor mr eleget lttek
kzifegyverekkel s aknavetkkel,
hogy biztosan kiirtsanak mindenkit,
aki esetleg a kzelben rejtzkdik,
s vgl tzet szntetnek, akkor
majd visszamsznak, felllnak,
felteszik a kezket, integetnek, s
lassan a francia vonalak fel
indulnak.
Vagy beengedik, vagy rgtn
lelvik ket.
Ha viszont tovbbra is ott
maradnak, ahol vannak, egy id
utn a vietminhek lvik le ket, br
az sem kizrt, hogy elszr
sszevagdossk az arcukat, s
megetetik velk a sajt nemi
szervket.
Bassza meg mondta Greer
rmester. Csinljuk meg. Gyjtsa
meg azt a kurva mglyt.
Bizonyra azt akarta mondani,
rmester, hogy gyjtsa meg azt a
kurva mglyt, krem, uram
felelte MacMillan rnagy.
Mr megbocssson, rnagy r
mondta Greer, s kszva tvolodni
kezdett a farakstl , de
baszdjon meg.
Majdnem tkletesen gy ment
minden, ahogy elterveztk.
Meggyjtottk a tzet, mire a
francik azonnal lni kezdtek a
krnykre. Egy id utn azutn
elhallgattak a fegyverek, mire k
visszaksztak a mglyhoz. Azutn
lassan sszeszedtk a
btorsgukat, s fellltak.
Feltettk a kezket, s elindultak,
mikzben folyamatosan integettek
a francia llsok fel. A francik
nem lttek rjuk. Taln tven
mtert is megtettek mr, amikor
mgis tzet nyitottak.
Azonnal a fldre vetettk magukat,
s msfl percen t (ez bizonyos
krlmnyek kztt vgtelenl
hossz idnek tnhet) lapultak;
igyekeztek olyan picire s laposra
sszehzni magukat, amennyire
csak lehetsges. Azutn rjttek,
hogy a gppuska- s kzifegyvertz
hrom mterrel a fejk fl irnyul,
az gyk pedig a kztk s a
vietminh-llsok kzti terletet
lvik. A francik ket fedezik!
Felkeltek, s futva a lvszrkok
fel indultak. Gond nlkl oda is
rtek, csak Greer kapott egy
repeszt a jobb lba kls oldalba,
hsz centire az gyktl.
(Ngy)
A Dien B i e n Phu-i krhz
termszetesen a fld alatt volt. Br
mindenki meg volt gyzdve, hogy
ez lehetetlen, a vietminhek kzi
ervel a francik vdelmi llsaival
szemkzti domb tetejre vittek
nhny 105 mm-es amerikai
tarackot, amit a koreai hbor els
napjaiban szereztek az szak-
koreaiak, s folyamatosan gyztk
ket. Nha tzpercenknt egyet
lttek csak, mskor tvenet
egyetlen perc alatt.
A francik ezrt a fld alatt ltek;
teht a krhzuk is a fld alatt volt.
A Greert eltall repeszdarab
feltpte a fi brt, mintha frszes
l kssel vgtk volna meg, de
nem maradt a testben. A sebt
sszevarrtk; antibiotikumokat s
fjdalomcsillaptkat kapott, mind
injekci formjban, mind szjon
t. A kezelorvosa rmteli
megdbbenssel konstatlta, hogy
amerikai ltre tud franciul, majd
elmagyarzta, hogy nem is a repesz
okozta seb jelenti a legnagyobb
fertzsveszlyt, hanem a
picamarsok s a rovarcspsek,
gyhogy ha majd visszajut a
htorszgba, sokat frdjn,
antibakterilis szappannal.
Klnszobt kapott. Apr kis
helyisg volt. A berendezs egy
amerikai katonai krhzi gybl,
egy ugyancsak amerikai Coleman
benzinlmpbl, kt vizescsajkbl
s egy vegpohrbl llt. Volt mg
nhny tbb hnappal azeltti
francia s indoknai folyirat is.
Felter s MacMillan egytt
ltogattk meg. MacMillan preczen
magyarzta el neki a helyzetet, ha
nem is tlzottan tapintatosan.
Mi a tisztek partijra megynk
mondta. Ebbl maga kimarad. Ha
akarja, a sorllomnyakkal
megprblhat sszehaverkodni, de
ha van egy cspp esze, inkbb itt
marad, ahol tiszta gya van. A
sorllomnyak errefel a fldn
alszanak. Holnap reggel majd
megprblnak kijuttatni minket,
vagy esetleg holnaputn.
Azt hiszem, maradok a
szobmban mondta Greer.
Szereztem magnak ruht
szlalt meg Felter. Egy
idegenlgis, dzsungelmints
terepszn egyenruht akasztott a
krhzi bunkerszoba plafonjt
altmaszt egyik rnkfba vert
szgre.
Kr valamit inni? krdezte
MacMillan.
Ksznm, krek.
Megltom, mit tehetek.
Tz perccel ksbb belpett a
szobba a lgionrius, akit a
vietminhek a fhoz ktztek. Kt
nagyon rszeg bajtrsa
trsasgban rkezett. Greer biztos
volt benne, hogy az egyikk
amerikai, br az tagadta, azt
lltvn, valjban belga. Nos, ha
nem volt amerikai, akkor legalbbis
elg hossz ideig az Egyeslt
llamokban kellett lnie, hogy ilyen
tkletes chicagi akcentussal
tudjon angolul beszlni. rmester
volt. A szzad ftrzsrmestere
hozta magval, mert nem tudta,
hogy Greer beszl franciul.
Franz elmeslte, mit tettl rte
mondta a belga lgionrius. A
ftrzsrmester azt mondja, most
mr, hogy majdnem megletted
magad ebben a pcegdrben, s
radsul ejternyvel ugrottl,
kznk tartozol.
Felltettk az gyban, radtk a
terepszn katonai zubbonyt, majd
ejternysszrnyakat tztek r. A
szzad-ftrzsrmester kt oldalrl
arcon cskolta, majd mindhrom
lgionrius tisztelgett neki. Ezutn
levettk rla a zubbonyt, tadtak
neki kt veg cmktlen vrsbort,
s tmolyogva tvoztak.
Greer megivott egy fl veg bort,
csak gy az vegbl, s a Paris
Match-ot meg a Le Figart
olvasgatta a sisterg benzinlmpa
fnynl. Aztn eloltotta, s aludni
trt, meztelenl, csak a nyirkos
lepedvel takarzva.
Arra bredt, hogy a nvr
zseblmpjnak fnykre ugrl a
szobban. Mozdulatlan maradt,
egszen addig, amg meg nem
h a l l o t t a a Coleman lmpa
sistergst. A nvr felcsavarta a
lmpt, fny radt szt a szobban.
Ekkor vgl megfordult, s flnzett
r.
A nvr szke volt; kzpen
vlasztotta el szorosan a fejhez
simul frizurjt. Terepszn
lgionrius dzsungelegyenruht
viselt. Greer harminc krlire
saccolta. Esetleg fiatalabb. Ezen a
vidken gyorsan regszenek a nk.
picamarsait jttem
leferttlenteni mondta angolul.
Je parles fianais, Mademoiselle
felelte Greer. A nvr megkrdezte,
mirt tanult meg franciul, mire
azt felelte, egy ideig egy
mutatvnyostrsulattal lt, s volt
kztk nhny francia akrobata. A
nvr erre rkrdezett, mirt lt a
mutatvnyosok kztt, mire azt
hazudta neki, az apja volt a
tulajdonos.
Kzben a n folyamatosan
drzslgette a htt alkoholos
gzzel. Fellrl lefel haladt; mikor
a derekhoz rt, lehzta rla a
lepedt, s lejjebb is folytatta.
Greer orrt betlttte az alkohol
szaga, de a n parfmjnek illata
mg az alkoholt is elnyomta.
Mire a nvr a bokjhoz rt, mr
els osztly erekcija volt.
Fekdjn hanyatt mondta a n.
Az mindkettnket csak zavarba
hozna felelte Greer. A nvr
nevetett, majd adott neki egy
trlkzt. gyis zavarban vagyok,
s szgyenlem magam, gyhogy
biztos el fog ernyedni. Hiszen egy
nvr s a pciense rintkezsrl
van sz, nincs a helyzetben egy
cspp szexualits sem. Olyan, mint
egy orvosi vizsglat.
A nvr tallt egy marst a
hnaljn, amit korbban nem vett
szre. Egy darabig azon dolgozott,
majd lassan lefel haladt a testn.
A fi erekcija nem mlt el. A n
megkerlte, a lbain folytatta. Majd
tkttte az sszevarrt sebet, amit
a repesz vgott rajta.
Mg mindig ll jegyezte meg a
n kzmbs hangon. Greer
elvrsdtt. A nvr mly
torokhangon kuncogni kezdett.
Nincs mit szgyellnie mondta.
A kezt a fi hasn nyugtatta, pr
centire a trlkz storszer
kiemelkedse fltt.
Harminckilenc n van az
egysgnl folytatta. Francia
nk. ten frjezettek. Hromnak
tiszt a frje, kettnek rmester.
Teht harmincngy n marad tbb
ezer frfira.
Nem rossz arny mondta a fi.
pp elg bajunk van a Viet
M i n h n e l is, semhogy mg
egymssal is sszeugorjunk a
frfiak miatt. s nem vagyunk
kurvk.
Greernek fogalma sem volt, hov
akar kilyukadni.
Ritkn fordul el, hogy
megkvnok egy frfit folytatta a
nvr. De ha egy itteni frfival
kezdenk ki, abbl csak gond lenne.
Greer blintott.
rti? krdezte a n. A fi a
szembe nzett.
A n a trlkz al cssztatta a
kezt, s megragadta. Elismeren
kuncogott. A msik kezvel
felemelte a trlkzt, s az gy
lbtmljra tertette.
Ne mozdulj mondta, azzal
elengedte. Levette magrl az
egyenruht, majd felmszott az
gyra. Lovagl lsbe helyezkedett
rajta, s magba vezette.
Greerrel mg soha nem tettek
ilyet. Soha nem felejtette el ezt az
jszakt.
Msnap reggel leszlls kzben
sszetrt a replgp, aminek el
kellett volna vinnie ket. A
kvetkez nap kd volt, ezrt nem
jtt gp. gy ht hrom napig
tartott, mire vgre odig jutottak,
hogy felszllhatnak. Heves
ellensges tzrsgi tz kzepette
szaladtak ki a repltrre, s
gyorsan beszlltak. Mire a repl
kigrdlt a felszllplyra, s
vgre a magasba emelkedett,
elhagyva a Viet Minh nehz .50-es
kaliber gyinak ltvolsgt, a
flelemtl mindannyiukat kiverte a
hideg veritek.
(t)
Formosa, Tajpej
Az Amerikai Egyeslt llamok
Nagykvetsge
1954. mrcius 25.
E. Z. Black olyan hamar tvozott a
nagykvet vacsorjrl, amilyen
hamar srtds nlkl csak
lehetett. Elutastotta a felajnlott
VIP-vendghzat, gy a kvetsg
fpletben kapott szobt.
Ahogy elhaladt a
tengerszgyalogos r mellett, br
civil ruhban volt, az tisztelgett
neki. Erre megllt, s megkrdezte
tle, nem ltta-e vletlenl Greer
rmestert.
De igen, uram felelte az r.
Az attas irodjban van, uram.
Mit kereshet ott? gondolkozott
hangosan Black.
Uram mondta az r , az
gyeletes tisztnek azt mondta, az
n utastsra jr el.
Ht persze felelte a tbornok.
Harmadik emelet, ugye?
Igen, uram.
Black rthetetlen, taln kiss atyai
aggodalmat rzett, hogy Greer
esetleg whiskyvel s tzes nkkel
akarja megnnepelni, hogy
psgben visszatrt. Ezrt is
rdekldtt utna. Azt hitte, azt a
vlaszt fogja kapni, hogy az
rmester elhagyta a kvetsg
terlett, nem pedig, hogy az
nevben kezd gykdni, s isten
tudja, milyen bajt kever az attas
irodjban.
Nem volt nehz odatallni. Az
egsz folyosn ebbl az egy
szobbl szrdtt ki fny.
A kls irodban a kvetsg egyik
katonja, egy harmincas vei
vgn, vagy taln mr a negyvenes
vei elejn jr technikus rmester
tartzkodott. No s Greer, aki a
titkrn helyn lt, s vadul verte
az elektromos rgp billentyit.
A kvetsgi technikus rmester,
amint megltta Blacket, nyomban
vigyzzba vgta magt. Greer
felnzett, majd folytatta a gpelst;
befejezte a sort vagy bekezdst,
vagy akrmit, s csak azutn llt fl
vgre.
A fiatal rmester vadonatj khaki
egyenruht viselt. Minthogy azt
hittk, meghalt, minden szemlyes
holmijt sszecsomagoltk s
visszakldtk az llamokba,
belertve az egyenruhit is. Mikor
MacMillannal s Felterrel vgre
mgis megrkeztek, mindhrman a
Francia Idegenlgi
dzsungelegyenruhjt viseltk. A
khaki ruha valsznleg a katonai
attas raktrbl szrmazhatott.
Greer zubbonynak ujjn eggyel
tbb sv volt, mint korbban. Pont
ugyanannyi, gondolta Black, mint a
felgyeletvel megbzott
rmesternek, aki pedig legalbb
ktszer annyi ids, mint a fi.
Ezenkvl francia
ejternysszrnyakat is viselt, a
vll-lapjra pedig a 3ime
Rgiment Parachutiste de la Lgion
tranger egysgazonost jelvnyt
tzte. Az ejternysszrnyakat mg
megszhatja, gondolta Black, de az
idegenlgi ezredjelvnyt le kell
szednie. De ez most nem a
legmegfelelbb pillanat, hogy ezt
kzlje vele.
Hamarosan kszen lesz, Greer?
krdezte, mikor a fiatal rmester
vgre idt tudott szaktani, hogy
vigyzzba lljon.
Mg fl oldal, tbornok r
felelte Greer. Felemelt nhny
paprlapot a titkrn be felirat
irattart kosarnak tetejrl, s a
tbornok kezbe nyomta. Visszalt
az rgp mg, j lapot fztt be,
majd folytatta a vad gpelst.
Hamarosan vgzett, mg mieltt
Black elolvasta volna, amit adott
neki. Vad rntssal szedte ki a
paprt a gpbl.
Ez vrhatott volna reggelig
mondta Black olvass kzben. Az
jelentse volt a hanoi
trgyalsokrl. No, nem teljesen,
javtotta ki magt gondolatban. Az
tizenkilenc ves rmestere, aki
ppen most trt vissza a
harcmezrl, ahol halomra lte az
ellensget, vette a btorsgot,
hogy tdolgozza a Newburgh
ezredes ltal ksztett
jelentstervezetet, noha mr
ppen gy dnttt, hogy elkldi.
Szt kne rgnom a seggt,
gondolta. De ht tny, a fi tnyleg
szpen sszepofozta a szveget, s
mindentt egyrtelmv tette a
fogalmazst, ahol kiss kds vagy
flrerthet volt.
Terveim szerint reggel msnapos
leszek, tbornok mondta Grer. A
nyakkendje meglaztva lgott. Egy
tkr el lpett, s megigaztotta.
A szolglat irnti elktelezettsget
vgl is gy is rtelmezhetjk,
gondolta Black fanyarul, hogy
kijavtjuk a tbornokunk hanyag
fogalmazst, mieltt kimennnk a
vrosba bergni.
Tudja, hogy most sajt magt
hzta csbe, Greer?
Meg sem merem krdezni, mirt.
Black a kvetsgi rmesterhez
fordult. Felhvn Newburgh
ezredest?
Carson mondta, mikor
megkapta a telefont. Greer
vgzett nhny javtst a
jelentsnkn. Ide tudnl most
jnni, hogy megnzd?
Hvattk Wallace rmestert, a
jegyzt, a kvetsgi rmestert
pedig elkldtk. Tbb mint egy rn
t dolgoztak: mg egy-kt dolgot
megvltoztattak az iraton. Vgl
Carson W. Newburgh ezredes
kijelentette: Na, gy mr biztos
megteszi. Most mr hiba lnnk itt
napestig, csak a vesszket
helyezgethetnnk oda-vissza.
Nekem jnak tnik, E. Z.
Nos, j, rmester mondta
Black. Gpelje t, krem, azutn
kdoltassa s kldje el. SRGS
jelzssel. Nem hiszem, hogy az
EXPRESSZ elg lenne.
Flsleges jragpelni mondta
Greer. Black jeges pillantst vetett
r. gyis elgetjk az eredetit a
francba magyarzta Greer.
Kdoltassa gy, ahogy van,
Wallace rmester mondta Black.
Nincs mg cme, uram jegyezte
meg Wallace.
. . Black altbornagy jelentse
a Vezrkari Fnkk Egyestett
Bizottsgnak felelt Greer a
tbornok helyett. Trgy: Az
indoknai francia haderk
helyzetnek rtkelse, klns
tekintettel a Dien Bien Phu-i francia
helyrsgre.
Black gondolkozott egy pillanatig,
aztn rblintott.
Wa l l a c e rmester fogta a
jelentst, s elindult megkeresni a
rejtjelezt.
Mr most is olyan nagy a feje,
Greer, hogy nem szvesen mondom
ezt mondta Black , de j munkt
vgzett, s ezrt minden
elismersem a mag.
s megjegyezhetnm, uram,
hogy hls vagyok a mdrt, ahogy
a tbornok r az elismerst
kifejezte? Bszkn simogatta j
svjt a mandzsettjn.
Azt kitntets helyett kapta.
Megrdemli.
Ezek szerint ha megkapom a
kitntetst, vissza kell utastanom?
Milyen kitntetst?
Croix de guerre. Amirt
megvdtem annak a francinak a
legbecsesebb kincst. Az
indoklsban biztos az lesz, hogy a
btorsgomrt, vagy valami ehhez
hasonl sket duma, de valjban
azrt kapom. Azt hittem, tud rla.
A Pentagon nem fogja engedni,
hogy elfogadja mondta
Newburgh. Politikailag knos
lenne.
Az istenit, pedig mindig arra
vgytam, hogy paprom legyen rla,
hogy hs vagyok.
s az az idegenlgis
ezredjelvny sem maradhat
mondta Black. Tetesse az
ngyjtjra, vagy valami ehhez
hasonl helyre, de az
egyenruhjrl szedje le.
Greer nyomban neki is llt.
Mi legyen az
ejternysszrnyakkal? krdezte.
Azt hiszem, azt megtarthatja,
nem igaz, Carson? Mint kpzsi
jelvnyt?
Newburgh blintott.
Ha brki rkrdez, mondja, hogy
a francia tanfolyamot vgezte el.
s tnyleg nevetett Greer. A
gyorstalpal tanfolyamot.
Tudja, hogy rtjk, Greer
mondta Newburgh.
Sajnlom, hogy elesik a Croix de
guerre-tl mondta a tbornok. A
francik gy osztogatjk az
rmeket, mint a szrlapot, de a
Croi x de guene-t azt nem adjk
akrkinek.
Azonkvl nagyszeren tudnak
pardzni mondta New-burgh
gnyosan.
Gondolkoztam ezen felelte
Greer , taln meggondolatlanul
gnyoldunk rajtuk. Nekik
szksgk van erre a sok szarsgra.
Neknk nincs.
Nem igazn tudom kvetni
mondta az ezredes.
Mi mg nem vesztettnk
hbort. k mr igen.
Black tndve nzett r. Ez a
gondolat benne is felmerlt a
megbeszls ngy napja alatt.
Meglep egy ilyen megllaptst
egy rmester szjbl hallani.
Klnsen egy tizenkilenc ves
rmesterbl.
s most, Greer? krdezte
Black.
Uram?
Mik a tervei?
Ht, abban remnykedtem,
uram, hogy a tbornok r esetleg
megfelelnek ltja az alkalmat,
hogy mondjuk t nap eltvozsra
kldjn, itt, Tajpejben. Hogy
elintzzek egy-kt dolgot, mondjuk
gy.
Ez ktsgkvl megmagyarzza,
mirt viseli azt a ltvnyos
ejternysszrnyat jegyezte meg
Newburgh.
nneplyesen kzltk velem,
hogy valsggal csodt tesz a
hlgyeknl.
Megkapja az eltvot egyezett
bele Black. De nem ezt
krdeztem.
Arrl is beszlni akartam, de gy
vltem, nem ez a megfelel hely s
alkalom.
A seregben akar maradni? West
Pointba akar menni?
Igen, uram, a seregben
szeretnk maradni. De West
Pointba nem akarok menni, uram.
Mirt nem? krdezte Black
kiss les hangon.
Kopasz kadtnak lenni rohadt
nagy visszalps lenne, mikor mr
a Francia Idegenlgi hse is
voltam nevetett Greer.
Newburgh ezredes is nevetett.
Errl lenne sz? gy gondolja, tl j
ahhoz, hogy kopasz kadt legyen?
Nem hinnm, hogy sokig
brnm, ezredes.
Na s Norwich? krdezte Black.
Esetleg tudnk szerezni magnak
sztndjat.
Vagy ott az A&M ajnlotta
Newburgh. Van ott nmi
befolysom. Ennl tbbrl volt
sz: az Alumni Association kurtora
s korbban elnke is volt.
Mi a vlemnyk egy kzvetlen
tiszti megbzsrl? Fhadnagyi
rangban?
Newburgh Blackre nzett, akinek
eltartott egy darabig, amg
sszeszedte magt, s vlaszolni
tudott.
Ha hadnagyknt kerlt volna
hozzm, Greer, olyan jelentst rnk
magrl, ami, hacsak valami irt
nagy hlyesget nem csinlna,
nagyon komoly htszelet jelentene
az egsz tovbbi plyja sorn.
De?
De nem hadnagyknt jtt,
hanem sorllomnyknt.
rtem, mire gondol felelte
Newburgh.
Bocssson meg, uram mondta
Greer csaldott hangon , de n
nem.
Nem kezeltette a jegyt, fiam
mondta Newburgh. A
jtkszablyokat be kell tartani.
Igazsg szerint mg technikus
rmester sem lehetne.
Uram, n abban a
meggyzdsben ltem, hogy
megszolgltam a bizalmat.
A technikus rmestereknek
elvileg harmincveseknek kellene
lennik mondta Black. A
hadnagyoknak, legalbbis ha
komoly karriert akarnak, West
Pointban, az A&M-ben, Norwichban
vagy a Citadellban kell vgeznik.
Elintzhetnm, hogy kinevezzk
tisztnek, s esetleg akr szzadosi
rangig is eljuthatna, mieltt valaki
elintzn. Mi azt szeretnnk, ha
eslye lenne, hogy egyszer rtkes
ftiszt legyen magbl, ne
egyszeren csak szolgljon hsz
vet, aztn visszavonuljon.
Nem brnm elviselni azt a
baromsgot, ami West Pointban
folyik.
Jobban belegondolva, n sem
hiszem, hogy el tudn. De
mindenesetre valahogyan
mindenkppen felsfok
vgzettsget kell szereznie, mert ha
az nincs, jobban jr, ha mr most
leszerel.
Ezzel mris visszartnk az A&M-
hez mondta Newburgh. El
tudom intzni, hogy teljes
sztndjat kapjon, ha a pnz a
gond.
Ksznm felelte Greer, de
mind az ezredes, mind a tbornok
rezte a hangslybl, hogy az
ajnlatot kszni csak, de nem
fogadja el.
Akkor mondja el, mit akar
mondta Black , s megkapja. Akr
a kzvetlen tiszti megbzst is, jobb
meggyzdsem ellenre is.
A levelez kurzusok kihzva
felelte Greer. A felsfok
vgzettsg nem lesz problma.
Az A&M-nl van egy gyorstott
kpzsi program ajnlotta az
ezredes. Hrom v alatt vgez. s
hivatsos tiszt lesz.
Vagy mehetnk helikopter-
tanfolyamra. Helikopter-
tanfolyam? krdezte Black
meglepetten. Ez a lehetsg eddig
fl sem merlt benne.
Ami azt jelenti, hogy hat hnap
alatt tiszthelyettes leszek. Aztn
beiratkozom a Chicagi Egyetemre,
ott beszmtjk a katonai
tapasztalatot s a repls
kpzettsget is, s elvgzek nhny
levelez tanfolyamot. Azutn
tartalkos tiszti megbzst
krelmezek, majd jelentkezem
hivatsos tiszti megbzsrt.
Elbb el kell vgeznie a 10-es
sorozatba tartoz tanfolyamokat
figyelmeztette Newburgh. A 10-es
sorozatba sorllomnyak rszre
szervezett levelez tanfolyamok
tartoztak. Ha sikeresen elvgezte,
tartalkos tiszti megbzst
krhetett.
Mr megtettem felelte Greer.
Milyen eredmnnyel?
Hrom egsz kilenc. Ngy
egsz nulla volt a maximlis
eredmny.
Akkor minek ez a tiszthelyettes-
helikopterpilta-gy? krdezte
Black.
Annak van jvje. Ott fognak
trtnni a dolgok. s a rendszer
meg akarja majd tartani magnak a
helyeket. Ha mr a tiszti
megbzsom eltt pilta leszek,
akkor mr eleve bell leszek.
Klnben viszont nem vagyok
benne biztos, hogy be tudnk
kerlni.
Akkor meg mi volt ez a hlyesg,
hogy adjak kzvetlen tiszti
megbzst?
Azt remltem, esetleg mind a
kettt sikerl kiszedni nkbl
vallotta be Greer. A tiszti rangot
meg a replsiskolt is.
Newburgh elnevette magt.
L'audace, l'audace, toujours
l'audace mondta.
Mais certainement, mon colonel
felelte Greer.
Azt hiszem, nem rtana, ha egy
kicsit visszavenne, Greer, mert mr
akkora a mellnye, hogy
flelmetes. Amellett
meggyzdsem, hogy hibt kvet
el, ha nem megy West Pointba,
vagy legalbb az A&M-be, esetleg
Norwichba. De ha a
helikoptertanfolyamra vgyik,
teszek rla, hogy lehetsget
kapjon r.
A kzpkor tbornok s a
tizenves rmester egyms
szembe nztek.
Ksznm mondta Greer.
Ebben az egyetlen szban tbb
tisztelet s hla volt, mint amennyit
akr Newburgh ezredes, akr Black
altbornagy eddig sszessgben
hallott a fiatal rmestertl.
Na tnjn el mondta Black.
s az t nap t nap. Betzm: , t.
Nem hat, nem ht, de mg csak
nem is t s fl.
Biztostom a tbornok urat, hogy
az elrt helyen, az elrt
idpontban, az elrt mdon fogok
szolglatra jelentkezni felelte
Greer. Tisztelgett, azzal elhagyta a
szobt.
Ha ez a kis fatty nem valami
isten hta mgtti helyen vgzi, s
hallos trsadalmi undorral sem
kerl krhzba -tndtt Black
tbornok , akkor, azt hiszem, mg
viszi valamire.
Harmadik
(Egy)
Alabama, Ozark
1954. mrcius 26.
Atlanttl harmincpercnyire a
Southern Airways 117-es jrata,
egy szuper DC-3-as leszllt a
georgiai Columbusban. A gpen l
huszonegy utas kzl hat leszllt.
Fel senki. Howard Dutton
kihasznlta az alkalmat, hogy
mindkt vaskos, nehz, kopott
aktatskjt kivegye az lsek all
s a mellette megrlt res helyre
tegye.
Kpcs, szgletes arc frfi, keret
nlkli szemvegben s
kemnytett fehr ingben, ez utbbi
mr meglehetsen gyrtt. Az
ltnye egy fl szmmal kisebbnek
tnt. Mindig knyelmetlenl rezte
magt, ha az aktatski nem voltak
a szeme eltt, ugyanis ezekben
tartotta minden szemlyes,
bizalmas iratt, nem az irodjban
ll szzadforduls
pnclszekrnyben. A felesge, aki
egyben a titkrnje is volt, ismerte
a szf kombincijt. Azt viszont
szigoran meghagyta neki, s
szerinte a felesge ezt be is
tartotta, hogy soha ne nyljon a
tskihoz.
A tskit szinte mindig szem eltt
tartotta, mg jszaka is. Estnknt
az gya mell tette Broad Street-i
fahzban. Bennk minden titka.
Most pedig lete legnagyobb,
legfontosabb titka rejtztt a
ktkapcsos aktatskban.
Kt klnbz tska. Az egyik
azta megvolt, hogy lediplomzott
az Alabamai Egyetemen. Ennek egy
zra volt. Ebben hordta a
tanknyveit, mikor az Alabamai
Egyetem jogi szakra jrt. A
ktzrasat a hbor utn vette,
amikor Washingtonban Bas-comb J.
Henry szentor (5. kerlet, D)
Alabama adminisztratv
asszisztense volt, s az
egykapcsosba mr egyszeren nem
frt el a sok irat, amit magval
kellett hordania.
Ellenllt a ksrtsnek, hogy
elvegye a paprokat, amelyek a
titkot hivataloss tettk.
Mindenesetre mikor a stewardess
klt vagy kvt, s egy zacsk
fldimogyort ajnlott neki,
mintegy mellkesen a ktcsatosra
tette a kezt, gy kzlte, hogy
kszni, nem kr.
Harminc perccel Columbus utn a
szuper DC-3-as ismt leszllt,
ezttal az alabamai Dothanban, s
az egyszintes favzas
llomsplethez grdlt. A 117-es
jrat Dothanbl a floridai Panama
Citybe, majd Fort Walton Beachbe,
a jrat vgllomsra repl tovbb.
128 kilomtert megy mg dlnek a
part mentn.
Dothanban hrman szlltak le.
Ketten ott maradtak a szuper DC-3-
as mellett, amg a fldi szemlyzet
egyik tagja kinyitotta a csomagtr
ajtajt a trzsn, s elszedte a
brndjeiket. Howard Duttonnak
viszont az aktatskin kvl nem
volt csomagja. Az egycsatosban volt
kt szennyes fehr ing, egybknt
pontosan olyanok, mint amit most
is viselt; egy szennyes ujjatlan
trik, alsnadrgok s mszlas
zoknik.
Howard Dutton az alabamai
Ozarkbl egyetlen vlts
fehrnemvel s kt tartalk inggel
ment az orszg fvrosba, a
hatalom kzpontjba, hogy a
nemzet legnagyobb hatalm
embereivel trgyaljon; s
gyztesen trt vissza.
Meleg rzelemhullm sprt vgig
rajta, hogy azonnal bosszsg,
aggodalom, st egy kis dh vegye
t a helyt. Ugyanis megltta a
lnyt, Melodyt, aki az
llomsplet vegajtaja mgtt
vrta. Nagyon szerette a lnyt.
Tizenht ves volt, az ozarki
gimnzium negyedik osztlyba
jrt. Meghatotta, hogy Ozarkbl
egszen idig vezetett az
fogadsra.
De aztn szrevette, hogyan van
ltzve. Fehr pl, a hetyke kis
fiatal melleit takar melltart
tisztn ltszott alatta; s kk
rvidnadrg, de olyan rvid, ami
Howardnak, legnagyobb
szgyenre, egy kurvt juttatott
eszbe. Mg az egyetemi
tanulmnyai alatt egy rszeg
htvgn elment egy birminghami
nyilvnoshzba, s ott hordott pont
ilyet egy kurva.
Borzaszt, hogy egy apnak
ilyesmi jut eszbe a sajt tizenht
ves lnyrl, gondolta, de ht
tny, a kurva pont ugyangy volt
ltzve. Melody persze egyszeren
fel sem fogja, hogy nz ki.
Amennyire tudja, mg nem is
ltott kurvt soha, taln mg azt
sem tudja pontosan, mi is az, hogy
kurva. Hsg volt, s mivel flig
mg gyerek, azt tette, amit
gyermekkorban mindig: olyan
kevs ruht vett fel, amilyen
keveset csak lehetett.
H o w a r d a felesgt tkozta
magban. Egy anynak trdnie
kne az ilyesmivel, gondoskodnia
kellene rla, hogy a lnya ill
ruhzatban menjen emberek kz.
Melody kiszaladt a vrterembl,
tlelte, s nagy, nedves puszit
adott neki.
Hogy van az n drga apukm?
krdezte.
Ha valaki hibs egyltaln, amirt
a lnya olyan ltzkben szaladgl
mindenki eltt, mint egy
birminghami prostitult, dnttte el
Howard Dutton, ht semmikppen
nem ez az rtatlan gyerek az.
Nem kellett volna ilyen messzire
elm jnnd ebben a hsgben
mondta. Elg lett volna, ha
Clemet kldd. Clem a bank
portsa volt, egy szeretetre mlt,
ids, fekete frfi, aki nha
sofrkdtt is neki.
, amgy is majd meglt az
unalom mondta Melody.
Csak azrt jttl, mert
unatkoztl?
s mert hinyzott az n drga
apukm felelte a lny, azzal jra
meglelte. A gprl leszllt egyik
utas trtnetesen hmnem volt;
vletlenl ltta, amint Melody
megleli az apjt; s szemmel
lthat elismerssel vette
szemgyre a lny rzsaszn fenekt,
ami kiltszott a kk rvidnadrg
all.
tkozott perverz! gondolta
Dut t on. gy nzni egy rtatlan
kislnyra!
Krbeksrte Melodyt a vrosi
repltr llomsplete krl, a
parkolig. Nem szvesen ment volna
vgig a vrtermen, mikor a lnya
gy van ltzve. A lny egy
kbelhez lltotta a kocsit. A kbelt
kt rozsds, a vrses agyagba
tengelyig elmerlt s beleszradt
hatkerek teheraut kz
fesztettk ki. A ktkapcsos
aktatskt a fldre tette, majd
kinyitotta az 195l-es Ford Super
Del uxe ajtajt. Az egykapcsosat a
hts lsre dobta, a ktkapcsosat
a hts ls el a padlra tette.
Szeretnd, ha n vezetnk,
kicsim? krdezte.
Nem, inkbb ne. Te vagy a vilg
legrosszabb sofrje.
Howard tartott tle, hogy ezt fogja
vlaszolni, s igazsg szerint
szvesebben vezetett volna , de az
volt a vlemnye, egy j szlnek
ert kell vennie magn, hagynia
kell felnni a gyerekeit. Mrpedig a
vezets is a felnvshez tartozik.
Levette az ltnye zakjt. A zak
bels zsebei slyosak voltak, teli
iratokkal. Gondosan az ls htra
tertette, nehogy lecssszon a
csszs manyag krpitozsrl.
Amikor Washingtonba rkezett, a
szentor el kldte a Capitol
repltrre az egyik asszisztenst.
Az asszisztensnek egy 1953-as
ngyajts Mercuryja volt.
Lgkondicionlval. A washingtoni
flledt hsgben a lgkondicionl
igazn csodlatos volt. Pedig az
ottani meleg az itteni knikulhoz
kpest semmi. Brcsak neki is
lehetne lgkondicionlja.
Az 195l-es Ford Super Deluxe az
ozarki Farmerek s ltetvnyesek
Bankjnak tulajdona. Howard
Dutton a bank igazgatja s a
rszvnyesek tancsnak elnke. A
bank anyagilag megengedhette
volna, hogy az igazgatjnak s
elnknek lgkondicionlt Mercuryt
vegyen, m Howard Dutton nem
akart olyan autval jrni, ami azt a
ltszatot keltheti: a bank gyfelei
vertkbl meggazdagszik. Erre
mg az apja tantotta. A bettesek
minden alkalmat megragadnak,
hogy szjukra vehessk a
bankrukat, s rossz hrt
kelthessk.
De taln mr nem kell sokat
vrnia. Most nem lehet, de
hamarosan igen, amikor majd
mindenkinek jobban megy
valamivel, amiatt, amit rtk tesz.
Akkor majd vgre vehet egy
istenverte lgkondicionlt.
gy dnttt, a hosszabbik
tvonalon mennek haza. Egy kicsit
elengedi magt. Hiszen nemrg
tudta meg Prissytl (Priscilla, a
felesge), telefonon, hogy Tom
Zhogby vratlanul meghalt. Az
egyik pillanatban mg beszlgetett
valakivel (taln Dudley Claxtonnal,
ha jl emlkszik), a kvetkez
pillanatban meg sszeesett, s
meghalt. Fnyes nappal, az utcn,
Zhogby zlete eltt.
Termszetesen amint hazar,
elvrjk tle, hogy megltogassa az
zvegyet s az ifjabbik Tomot, meg
a lnyokat. Ezt nem kerlhette el,
brmennyire is akarta volna.
Mindenesetre nem valami kellemes
ktelezettsg. legalbbis nem
volt oda a gondolattl. Persze
akadnak, akik kifejezetten lvezik,
ha rohanhatnak egy zvegyet s
gyszol csaldjt vigasztalni.
Tom valsznleg biztos
anyagiakat hagyott a csaldjra, s
ez ktsgkvl nem lebecslend.
De azrt mgis szksg lehet nmi
kszpnzre, teht majd beszl az
ifjabbik Tmmal (az zvegyet nem
akarja ezzel zaklatni), hogy esetleg
adja el az 53-as megyei ft
melletti fldjk egy rszt.
Hirtelen elszgyellte magt.
Kpmutat, etiktlan dolog lenne
ezt javasolnia, most, amikor tudja a
titkot. Maga is meglepdtt magn,
nem az a fajta bankr volt, aki
kihasznln az zvegyeket s az
rksket. Azutn lassan sikerlt
meggyznie magt, hogy csak azrt
jutott eszbe a Zhogbyk fldjnek
megvsrlsa, mert ppen nem
gondolt a titokra. Annyira jonnan
jtt ez az egsz, hogy mg vgig
sem gondolta egszen, mivel jr.
Igazbl nem akarta kihasznlni
Tom fit.
A 84-esen menj, Enterprise fel
mondta Melodynak.
Dothanbl ktfle tvonalon
lehetett Ozarkba jutni. A rvidebbik
az, ha balra fordultak a repltr
utn, azutn megint balra, s az US
231-esen mentek tovbb. A
hosszabbikhoz pedig jobbra kellett
kanyarodni a reptrrl jvet, azutn
megint jobbra, az US 84-esre,
Enterprise fel, s huszonngy
kilomter utn megint jobbra,
tvgva a Rucker tboron, a
rezervtumon.
Megrdemel annyi jutalmat, hogy
nem siet haza, hiszen ha hazar,
mehet a Zhogby csaldhoz. St mi
tbb, mg a Rucker bzisra is
benz. Bankr volt s gyvd, teht
nagyon is jl tudta, hogy Ruckerhez
semmi kze. Mgis, olyan
klnleges kapcsolat fzte a
bzishoz, mint senki mst, mg
Henry szentort sem (nyugodjk
bkben).
1934-ben Roosevelt termtalaj-
helyrelltsi programjnak
keretben a kormnyzat Henry
szentortl (s mg nhny
embertl) felvsrolt 50 000 hektr
lezsarolt talaj gyapotfldet,
miutn egy vizsglat
megllaptotta, hogy a termfld
minsge olyan rossz, hogy
semmilyen mdon nem lehet egy
genercinyi idnl hamarabb jra
mvelhetv tenni.
Az istenverte iditk csak
termeltk, termeltk a gyapotot,
hallra zsaroltk a fldet.
Tnkretettk a talaj fels rtegt,
emiatt azt elhordta a szl. Ami
mgis megmaradt, azt elmosta az
es. Vgl mr semmire sem volt j
a krnyk fldje. Henry szentor
pp olyan hibs volt ebben, mint
brki ms, gy ht azt sem lehetett
mondani, hogy az ostoba parasztok
csak azt kaptk, amit rdemeltek,
s most egyk meg, amit fztek.
Ezrt aztn a kormnyzat
kzbeavatkozott, s felvsrolta a
fldeket. 25 dollrt fizettek
hektronknt, pedig akkor mr j,
ha kt s fl dollrt rtek a
krnykbeli fldek. A CCC vette
kezelsbe a terletet. Amit lehetett,
megtettek, hogy meglltsk a
termtalaj tovbbi elmosdst,
majd fenyfkkal ltettk be. Azt
mondtk, taln tven v mlva
lehet majd elszr gondolni arra,
hogy kivgjk az erdt, s jra
szntfldd alaktsk t. Addigra
taln kitalljk, hogyan lehet
termtalajt ellltani, vagy
agyagon nvnyt termeszteni.
Mindenesetre addig is
felhasznlhatjk fakitermelsre a
terletet. tven v alatt ktszer is.
gy valami pnzt legalbb hoz.
Azutn hat vvel ksbb, amikor a
fenyfk mr fejmagassgig rtek,
jtt a msodik vilghbor
(legalbbis mr nagyon kzeledett;
mr mindenki ltta, hogy
elkerlhetetlen), s a hadsereg
kikpztborok ltestsre
alkalmas helyek utn kezdett
keresglni.
A rezervtumot mr 1939-ben
megkapta a Hadgyminisztrium,
de csak 1941-ben, kzvetlenl
mieltt a japnok megtmadtk
Pearl Harbort, jelentettk be, hogy
katonai bzist akarnak ltrehozni a
terleten. Howard Dutton akkor a
jogi szak utols vt jrta. Azutn
megint majdnem egy v telt el,
mire vgre trtnt is valami ez
gyben. 1942 novemberben
kezddtt meg az ptkezs.
Persze amikor vgre nekilltak,
akkor aztn igencsak felprgtek az
esemnyek. Mikor Dutton befejezte
a tisztkpz alaptanfolyamot
Miamiban, a Lgiernl, a mg
mindig talajhelyrelltsi terletnek
nevezett rezervtumban csak
nhny fldmr szalag s kar
volt, de mire hrom hnappal
ksbb visszatrt, mr kszen llt a
Rucker katonai bzis. Rucker
tbornokrl neveztk el, a
polgrhbor egyik dli katonai
parancsnokrl.
Kilencven nap alatt felptettek
egy katonai bzist, a laktanyktl a
mosodkon t a lterekig. Howard
Dutton, mikor utoljra eltvozsra
mehetett, mieltt a Kna-Burma-
India hadszntrre kldtk mint a
Lgier jogszt, mst sem ltott a
Courthouse Square-en, mint khaki
egyenruhkat. s egek, hogy dlt a
vrosba a pnz!
Kt hadosztly, egyenknt
tizenegy-tizenktezer ember
kpzse folyt Ruckerben, plusz ott
voltak mg ugye az
elltalakulatok. Mikor a csapatok
elmentek a frontra, a bzist
fogolytborr alaktottk t. Tbb
mint hszezer Afrikban fogsgba
esett olasz hadifoglyot riztek
benne. Ezzel is szerencsjk volt,
mert a digk rltek, hogy
szmukra vge a hbornak, s
semmi gond nem volt velk.
Bedolgoztak a farmokon. A pokolba
is, mg a nkkel is kijttek, br
errl senki sem beszlt. Valahogy
nem tnt igazn hazafias dolognak,
hogy a nk ellensges katonkkal
jrnak ssze, mikzben a frjk a
fronton a hazrt harcol. De azrt
mgiscsak igy trtnt, ha senki nem
is beszlt rla.
A hbor utn aztn bezrtk a
tmaszpontot. Ahol azeltt
hszezer katona lt, csak egy tucat
sorllomny s nhny tiszt
maradt, ppen csak rizni a
terletet, nehogy mindent
elhordjanak a krnykbeliek.
A koreai hbor idejn jra
megnyitottk a bzist, de nem
olyan mretekben, mint korbban
(egy wisconsini Nemzeti Grda-
ezredet kpeztek, nem
hadosztlyokat), s nem is annyi
ideig. 1953-ban, azaz tavaly, ismt
bezrtk, pedig a koreai hbornak
mg vge sem volt.
Mrpedig amikor a katonk
elmentek, kormnypnzekbl sem
jtt tbb. Amg a tbor mkdtt,
mg amikor csak dig foglyok
voltak is, a kormny knytelen volt
egy csom mindent helyben
vsrolni, elssorban
szolgltatsokat. Ozarkbl,
Enterprise-bl, st mg Dothanbl
is. s legfkppen volt egy csom
munka, a tzolttl a borblyig, s
mindenfle hivatalnoki llsok.
Emberek kellettek a tmaszpont
ruhzba, valakinek a telefonokat
is javtania kellett, s mg
szmtalan munkt el kellett
vgezni, amit a hadsereg maga
nem tudott megoldani. Mrpedig
egy bankr szemvel az a legjobb
llslehetsg, ami pnzt hoz a
helyi kzssgnek, de semmibe
sem kerl. Ha egy vrosban gyrat
nyitnak, az is munkahelyeket jelent,
de a vrosnak cserbe tzoltkat,
rendrket kell alkalmaznia,
csatornahlzatot kell ptenie, s
szmtalan egyb dolgot fnn kell
tartania, amit az emberek elvrnak.
Egy katonai tmaszpontnak
ilyesmikre vagy nincs szksge,
vagy ha igen, megoldja maga.
Amikor a bzis bezrt, mindenfle
idita tletek keringtek a helybliek
kztt, hogy mit kne tenni a
ltestmnnyel. Pldul egyetemm
alaktani. Ipart csalogatni a helyre.
St, amikor kezdett
remnytelennek tnni a helyzet,
mg az is felmerlt, hogy
csinljanak belle brtnt. Vgl is
egyszer mr voltak ott dig
hadifoglyok, teht nem lenne
teljesen szokatlan a dolog.
De ezek egyike sem lett volna
megol ds, Howard Dutton ezt
vilgosan ltta. A kezdetek
kezdettl tisztban volt vele. Mr
akkor rjtt, amikor hazarkezett a
hborbl. Legyen br hbor vagy
bke, Rucker legjobb, ha Rucker
marad, tele katonkkal.
Ezrt is ment Washingtonba, a
szentor mellett dolgozni, ahelyett,
hogy tvette volna az apjtl a
bankot, vagy gyvdknt kezdett
volna praktizlni. A Lgiernl
megtanulta: ha valahol egy
rendszer irnytja a dolgokat, akkor
meg kell tanulni, hogyan mkdik,
s ha ez sikerl, akkor az ember
elrheti, hogy neki dolgozzon.
Ez volt az titka. Elrte, hogy
amikor eljtt az id, a rendszer azt
tegye, amit akart.
Nem tartotta magt lszentnek.
Amit tett, azzal egy csom embert
gazdagg tesz a vrosban. Az egsz
megye rdekt szolglta vele. s
persze az sem mellkes, hogy is
meg fog gazdagodni belle, s ezt
nem is szgyellte bevallani maga
eltt. Gazdagabb lesz, mint a
banknl valaha is lehetett volna.
Sokkalsokkal gazdagabb.
Segts magadon, s az isten is
megsegt. Gondoljon, aki amit akar,
ez bizony gy igaz.
Az US 84-es ktsvos makadmt
volt. Lgyan hullmz lankk,
farmok, mveletlen fldek kztt
futott. Dothan utn huszonngy
kilomterrel szlt Melodynak, hogy
forduljon jobbra. Az j ton
haladtak tovbb. Akkor plt,
amikor Rucker kilencven nap alatt
gombaknt ntt ki a fldbl. Olyan
fldeken vgott t, amiket a
termtalaj-helyrelltsi
programban szubmarginlis
kategriba soroltak, s amik
azeltt Daleville-hez, a megye
egyik legrgebbi teleplshez
tartoztak.
Most, amikor Melody a Ford Super
Deluxe-ban thajtott rajta az
drga apukjval, Daleville mr
csak egy ksrtetfalu volt. Amg a
tmaszpont mkdtt, Daleville a
kapu kzvetlen kzelben volt,
ezrt az egyetlen utcn vgig olcs
fahzak sorakoztak, ahol akkoriban
mosodk, tiszttk, katonai-
haditengerszeti boltok,
hamburgerrusok s hasznltaut-
kereskedsek mkdtek.
Nem volt viszont egyetlen br vagy
kocsma sem. Dale megye ugyanis
(amit ugyanarrl a Dale-rl
neveztek el, aki az
tkeresztezdsnl ptette fel a
boltjt, s aki a falu nevt is adta)
szigor baptista volt. Ez nem azt
jelenti, hogy egyltaln nem isznak
alkoholt, csak annyit, hogy
nincsenek brok, s a
vendglkben, st a boltokban sem
lehet szeszes italt kapni. Ha az
ember egy srre vgyik, kocsiba l,
s tugrik egy szomszdos,
alkoholfogyaszt megybe, whiskyt
pedig hzal szeszrusoktl vesz,
p i n t e s vegekben. De olyan
nyilvnos hely nincs, ahov az
emberek brmikor betrhetnnek,
hogy a Stn italval tegyk tnkre
az letket.
Egy kis vegyesbolt mg mindig
zemelt. Mellette volt az egyetlen
szobnyi postahivatal, az egyik
hasznltaut-kereskeds
elgazosodott kertjben pedig most
is llt mg vagy fl tucat reg
teheraut s ugyanannyi viharvert
Ford s Chevy. Minden ms bezrt
mr. Mindentt bedeszkzott
ablakok, sztes fahzak. Elmentek
a katonk, ezrt nem volt zlet.
Az elhagyatott kapun, ami eltt
valaha fehr lbszrvds,
pisztolytsks MP
[6]
-k lltak, akik
egy intssel engedtk t az
embereket, a kocsival rkez
tiszteknek pedig tisztelegtek, most
egy felirat lgott. KATONAI
TERLET NE HAGYJA EL A
KIJELLT UTAT.
Ami igazbl annyit jelentett, hogy
egyenesen tovbb kell menni, ms
t ugyanis amgy sem volt. Az t
hamarosan elfordult, s megkerlte
a beptett terletet, majd tloldalt
Ozark fel vezetett tovbb. A
katonasg nem akarja, hogy az
emberek szabadon bemszkljanak
az pletek kz, s elhordjk a
vckagylkat, a csveket,
drtokat, st magukat a barakkokat
is, csak azrt, mert ott llnak
elhagyatottan, szinte kiltva, hogy
lopjk el.
Hajts t a frszbakok kztt,
Melody intett Dutton , krl
szeretnk nzni.
Konkrtan valamit keresnk?
Csak menj vgig a tmaszpont
fhadiszllsa mgtti terleten.
Bal kz fell hatalmas fa
garzspletek sorakoztak. Valaha
itt javtottk a lvszhadosztlyok
jrmveit; teherautkat, tankokat,
gykat. Tudta, br innen nem
ltszott, hogy a garzsokon tl egy
ktezer gyas krhz ll. Szz vagy
taln annl is tbb fldszintes
plet, amit rkdos utak ktnek
ssze, hogy mikor a pcienseket az
egyikbl a msikba toljk, ne essen
rjuk az es, ne tzzn rjuk a nap.
A fhadiszlls eltt mg mindig
lengedezett egy zszl, a
gondnokok ugyanis ezt az pletet
vlasztottk szlls s
llomshelyl. Az utols szerzds,
amit a tmaszpont beszerzsi
hivatala kttt, mieltt a bzis
bezrt, tbb mint ezerdollros ttel
volt: behozattk az ramot a Dale
Megyei Elektromos Mvek
gynksgnek vezetkeitl a
fhadiszllsra. A szntzels
genertorok is megvoltak mg,
amelyek a bzis mkdse alatt
szolgltattk az ramot, de egy
tucat ember kedvrt nem rte
meg mkdtetni, egyszerbb volt
rkapcsoldni az orszgos
hlzatra, s a DMEM-tl venni az
ramot.
A fhadiszlls plete eltt
rvidre nyrtk a fvet, de a
szemkzti felvonulsi terleten mr
derkig rt a gaz, akrcsak a
barakkok vgtelen sora kztt.
Melody tovbbhajtott a tbor
fplete fel, majd megkerlte.
Mll makadmutakon haladtak
vgig az ezredek pletei kztt. A
barakkok, gy tnt, j llapotban
vannak. Csak a festk hlyagzott fel
itt-ott, meg egy-egy ablak trt be.
Minden ktszintes plet mellett
llt egy kis beton szntrol a
klyhkhoz, s mg szn is volt
bennk. Hinytalanul megvoltak
mg a villanykrtk is az utak
mentn ll lmpkban ppgy,
mint az pletekben.
Aztn egyszer csak egy katonai
teheraut zrta el elttk az utat.
Melody a teheraut srhnyjtl
fl mterre lltotta meg a Fordot.
Howard Dutton mosolyogva szllt
ki.
, ht maga az, polgrmester?
dvzlte a teherautt vezet
rnagy, majd integetni kezdett.
Hello, Melody!
A lny is kiszllt, s odastlt
hozzjuk. Howard Dutton jobban
rlt volna, ha inkbb a kocsiban
marad ilyen ltzkben, hogy a
feneke flig kiltszik a nadrgjbl.
Dutton mr msodik ciklust
tlttte Ozark polgrmestereknt.
Ugyanis gy dnttt, egyszerbb,
ha maga lesz a polgrmester,
mint ha msvalakit vlaszt ki a
posztra, s aztn folyton figyelnie
kell minden lpst.
J kis knikula van, mi, rnagy?
nyjtott kezet. Mindig nagyon
bartsgos volt Feelerrel, a bzis
parancsnokval, noha igazsg
szerint ostoba ficknak tartotta.
Kvncsi lett volna, mit csinlhatott,
hogy ilyen kptelenl pocsk
beosztsban tallta magt.
Olyan melegem volt mondta
Feeler rnagy , hogy lementem a
tiszti klub medencjhez. Koszos
vagy sem, elszntam magam, hogy
szom egyet.
s szott? krdezte Melody.
Hittk volna, hogy hrom kgy
is volt a medencben? mondta az
rnagy. Mindhrman elnevettk
magukat.
Uuu grimaszolt Melody.
Mskor, ha szni akar, jjjn
Ozarkba ajnlotta Howard
Dutton. A kzssgi hznl volt egy
nyilvnos uszoda.
Valsznleg az lesz mondta az
rnagy. Lttam a kocsijukat,
amikor elhajtottak a fhadiszlls
eltt. Ha tudom, hogy maguk azok,
nem veszem ldzbe magukat.
Azt hiszem, megszegtem a
szablyokat, de volt egy kis szabad
idm, ht utoljra meg akartam
mg egyszer nzni a tmaszpontot,
mieltt elkezdenk lebontani.
Feeler rnagy szemmel lthatan
alaposan megfontolta a vlaszt.
Azt hiszem, nem helyes, hogy
eljr a szm, polgrmester r
mondta. Nem szeretnm, ha
tovbbadn, amit mondok.
Hls vagyok a bizalmrt,
rnagy.
Most hallottam az atlantai 3.
hadseregnl, hogy elhalasztottk a
felszmolsi szerzds alrst.
gy rti, hogy nem fogjk
alrni?
Nem, uram. Csak elhalasztottk.
Milyen klns. Maga szerint mit
akar ez jelenteni?
Nem tudom. Taln arra
gondoltak, olcsbb, ha hagyjk
magtl sztesni a bzist, mint ha
fizetnik kell a lebontsrt.
Knnyen lehet, hogy igaza van
mondta Dutton komoly hangon.
Ha brmi jat hall, hls lennk, ha
engem is tjkoztatna.
Tudja, hogy mindent elmondok,
amit csak tudok, polgrmester r.
Az ozarki Farmerek s
ltetvnyesek Bankja Dutton
utastsa alapjn sosem
akadkoskodott sokat, ha Feeler
elmaradt a kocsija rszleteivel.
Ennek igazn rlk rzta meg
Dutton az rnagy kezt. -De
tnyleg. Most viszont, azt hiszem,
mra eleget lttunk. Ha
legkzelebb a vrosban jr, ugorjon
be hozzm egy kvra, hallja?
Felttlenl felelte Feeler.
Visszalt a teherautjba s
integetve elhajtott.
Hlye segg, gondolta Dutton.
De kzben persze mosolygott. Ht,
mg ez is jl alakult. A felszmolsi
szerzdst elhalasztottk. Ez
brmikor megtrtnhet, s
szmtalan oka lehet.
A titok, miszerint Ruckert
egyltaln nem bontjk le, hanem
ppensggel jra megnyitjk,
tovbbra is titok marad. Mg tbb
napja van, taln egy hete is, mire
elterjed a hr.
Induljunk haza, kicsim mondta
Melodynak.
Annyi pnze lesz, hogy Melody,
mikor egyetemre megy, lvezheti
majd az letet, s nem kell a
foghoz vernie a garast, mint neki,
amikor egyetemre jrt. Taln mg
kocsit is vesz neki, egy sportkocsit.
Egy ilyen csinos lny, mint Melody,
gy illik, hogy sportkocsival jrjon.
(Kett)
Kentucky, Fort Knox
1954. mrcius 26.
Szval ott lltam mondta
Rudolph G. MacMillan rnagy Robert
F. Bellmon ezredesnek, a kentuckyi
Fort Knox Pnclostiszti Katonai
Fiskola parancsnoksgnak
helyettes G-3-as (tervezsi s
kikpzsi) tisztjnek , minden
irnybl vlt bennszlttek
vettek krl; alig volt vizem, a
lszerem is majdnem elfogyott mr,
amikor valahonnan tvolrl
meghallottam a harsona hangjt:
Rohamra!
Lehajtotta a fejt. A labdra
sszpontostott. Meglendtette az
tt, s tz mterrl preczen
begurtotta a golyt a Fort Knox-i
nylt tiszti kantin golfplyjnak
tizenegyedik lyukba. Ezutn jra
felnzett s bartsgosan Bellmon
ezredesre mosolygott.
Szval ott lltam mondta
Bellmon , a tbornok eltt, aki egy
fl perce adta t a SRGS
telegramot, miszerint lelttek
benneteket, s felteheten
elesett-nek nyilvntottak, s akkor
a tbornok azt mondta: Jobb, ha
maga mondja el Roxynak.
Egyms szembe nztek.
Nos, n gy dntttem, vrok
msnap reggelig folytatta
Bellmon. Nem ez volt az els
alkalom, hogy Mauch Chuck
bszkesgt felteheten elesettnek
nyilvntottk.
Jvk neked eggyel mondta
MacMillan. Sharon Fltrt
valamelyik CIA-s faszfej reggel
hromkor kirngatta az gybl, s
megmondta neki. Teljes
ceremnival, mg egy istenverte
rabbit meg egy orvost is vitt
magval.
Tudom. Beszltem Felterrel.
Na s mi mondanivalja volt?
Azt mondta, tudja, mi ketten
milyen kzel llunk egymshoz.
Hosszan nztek egyms szembe.
Aztn Bellmon a labdjhoz stlt,
tllsba helyezkedett, s
elttte. A golflabda a lyukhoz
gurult, krbegrdlt a peremn, de
nem esett be, hanem hatvan centit
visszagurult Bellmon irnyba.
Ugye elfogadod? krdezte
Bellmon. MacMillan megrzta a
fejt.
Nem.
Bellmon vllat vont. A lyukba
kanalazta a labdt. Az
tkszleteikhez stltak, amit
mindketten egy-egy ktkerek
kocsiban tartottak. A 12. lyuk
eltsi helyhez stltak.
Volt ott egy Coca-Cola-automata,
egy kis filagriban. MacMillan
bedobott nhny tzcentest,
odanyjtott Bellmonnak egy
dobozos klt, majd a tett tart
egyik oszlopnak dlt.
Meglls nlkl repltnk t
odafel, egy bombzban
mondta. Egyenesen a Lgier
washingtoni Andrews bzisrl.
Meglls nlkl?
Ktszer is vettnk fel
zemanyagot, a levegben. Egyszer
a nyugati part krnykn, aztn
mg egyszer Hawaii fltt, vagy
legalbbis a kzelben. Majd
beszartam a flelemtl. gy
csinljk, hogy az zemanyagtlt
replgp al replnek, mire a
tltgp kilgat egy szondt. Kis
szrnyak vannak a vgn, hogy
jobban lehessen irnytani. Az aztn
sszekapcsoldik valamivel a
bombz elejn. Kzben meg ezer
kilomteres sebessggel mentnk,
rted? Marha htborzongat volt.
Szval vgl hol szlltatok le?
Szulban. A K16-oson. Egy civil
szemlyszllt vrt rnk. Mr csak
miattunk vesztegeltek. A CAT gpe.
Tudod, Formosrl. Egy DC-4-es.
Mindenki ott volt mr, civil ruhban.
E. Z. Black volt a fnk. Volt egy
lgiers dandrtbornok is, aki
nagyon morcos lett, amikor Felter
kzlte vele, hogy Dien Bien Phuba
megynk. Felternek szerencsre
volt egy cetlije Eisenhowertl, azzal
sikerlt leszerelnie a Lgier
dvskjt.
Ht nem azt mondtad, hogy
Black tbornok volt a parancsnok?
Blackknek azt mondtk,
vegyenek fel civil ruht, s
maradjanak tvol Dien Bien Phutl.
Szent g, az volt m a rhej.
Rhej? krdezte Bellmon
ezredes. Mirt?
Ht, tudod, az egsz akci egy
istenverte nagy titok, psszt-pssszt
meg minden. Mg a CAT DC-4-est
is elrejtettk egy hangrba
Szulban, nehogy valaki meglssa.
Nem m csak gy nyltan a
repltren llt. Na, ezek utn
megrkeznk Hanoiba. Csak
Felteren meg rajtam van
egyenruha, mindenki ms civilben.
Erre a repltren ott vr minket a
fl francia hadsereg. Eskszm,
Bob, legalbb egy zszlalj volt ott,
plusz egy rezesbanda. Cintnyrok,
harsonk, zszlkkal feldsztve,
meg basszusdobok. Mg nhny
aranyozott szarv kecske is. Teljes,
dszegyenruhs fogadbizottsg.
Zsezsegtek a dszruhs tbornokok.
A mi fejeseink meg gyrtt civil
ltnykben, mintha ruhban
aludtak volna. Kivve nhny
sorllomnyt. Ismered Blacknek
azt a nagydarab fekete
tisztiszolgjt?
We s l e y rmester mondta
Bellmon.
Ja. Legalbb szztven kil. Na,
szval Black t is magval hozta.
Aztn ott volt az a klyk is, aki egy
ideje mellette dolgozik. Greer a
neve. Craig Lowellre emlkeztet,
amilyen a rgi szp idkben volt,
csak ppen ez a gyerek tudja, mit
csinl. Black velnk kldte, hogy
szemmel tartson minket. Olyan
egyrtelm volt, mint egy honolului
nyilvnoshz madmja. Na ht, az
els, amit a bkazabl francik
kzlnek velnk, hogy nem
szllhatunk le, ugranunk kell. A
klyk meg nem ejternys. De azt
mondta, akkor is jn, ha ugrania
kell. s ugrott is.
Egybknt Lowell nemrg
vgezte el a piltatanfolyamot -
jegyezte meg Bellmon mintegy
mellkesen. s Parker is.
Craig W. Lowell rnagy s Philip
Sheridan Parker szzados szlkk
voltak Robert Bellmon alezredes
szemben. De elg szinte volt
ahhoz, hogy elismerje magban:
csak azrt, mert nem tudja ket
egyszeren lerni, mint kt
okostojst.
Parker a rendszerbhez tartozott, a
negyedik hivatsos katona a
csaldjban. Az els Phip Sheridan
Parker egy trzsrmester fia, aki
Philip Sheridan tbornok mellett
harcolt az indin hborban. A
msodik Philip Sheridan Parker, ifj.
Philip Sheridan Parker ezredes lett a
legmagasabb rang sznes
harckocsiparancsnok az els
vilghborban. III. Philip Sheridan
Parker ezredes Porky Waterford
tbornok Pokol Cirkusza nev
pncloshadosztlyban szolglt.
vezette a Parker-klntmnyt, ami
megmentette Bellmont mindattl,
amit az oroszok a kezkbe kerlt
ktszz amerikai hadifogoly tiszt
azonnali tadsa helyett esetleg
terveztek.
Lowell, ha nem is llt a
Rendszerrel szemben, mindenesetre
a rszv sem vlt, az biztos.
Gazdag csaldbl jtt, de
sorozottknt kerlt a Hadseregbe,
miutn a Harvardrl kirgtk. Akkor
jelent meg Bellmon letben,
amikor MacMillan, aki akkor
Bellmon ajnlsval Waterford
tbornok szrnysegdjeknt
szolglt, parancsot kapott, hogy
lltson ki egy lovasplcsapatot a
Nmetorszg megszllsra
htrahagyott amerikai rendri
csapatok llomnybl. Craig
Lowell pedig hromglos
pljtkos volt. Mrpedig
hromglos pljtkosok nem
szaladglnak csak gy az utcn, a
rendfenntart csapatok szemlyi
llomnyban pedig Lowellen kvl
egy sem volt.
Waterfordnak valsggal
rgeszmjv vlt, hogy a lehet
legjobb lovasplcsapatot lltsa
ssze. Porky tbornok ugyanis
Samurban vgzett, a francia
lovassgi akadmin, 1937-ben.
Ezrt elhatrozta, hogy kihvja a
francikat, egyrszt szemlyes
okokbl, msrszt, Bellmon biztos
volt benne, hogy az amerikai
Hadsereg presztzsnek nvelse
rdekben is. Mrpedig, ha nyerni
akart, knytelen volt Craig Lowell
rvezett megtenni a csapat
msodik hzembernek.
A francia tisztek azonban nem
jtszanak sorllomnyak ellen.
Wa t e r f or d tbornok MacMillan
szzadosra bzta a problma
megoldst. MacMillan elintzte,
hogy Lowell ideiglenes tiszti
megbzst kapjon, mint a szmvev
testlet hadnagya. A terv az volt,
ha megvolt a mrkzs, elbocstjk
majd az aktv szolglatbl, s gy az
egsz gy mindenki
megelgedsre r vget.
De a francik elleni plmeccsen
Porky Waterford szvrohamot
kapott. Olyan krlmnyek kztt
halt meg, ami bizonyra az
tetszst is elnyerte volna, ha elre
tudja: a nyeregben, vgta kzben,
az ellenfl alapvonala kzelben,
amikor ppen glt kszlt lni.
gy viszont megmaradt a
problma: mit kezdjenek Craig W.
L o w e l l hadnaggyal. Nem
bocstottk el, hanem egyszeren
sznyeg al sepertk a problmt.
Grgorszgba kldtk. Azt
gondoltk, ott, ha nem is esik el,
akkor legalbbis nem lesz szem
eltt.
gy beleknyszertve a
katonaszerepbe, Craig W. Lowell
meglepetsre szletett harcosnak
bizonyult. Mieltt hazament,
megkapta a msodik legnagyobb
kitntetst, amit a grg korona
btorsgrt adhat. A legnagyobbat
csak grg llampolgrok
kaphatjk. Vrs Hanrahan meslte
el Bellmonnak, mi trtnt: Lowell
tvette a grg hegyi hadosztly
egyik szzadnak vezetst, miutn
az sszes tiszt meghalt, s br tbb
slyos sebeslst is szerzett,
visszaverte a kommunistk
tmadst. Tbb mint egy tucat
ellensges katont lt meg
egymaga.
Lowell ezutn leszerelt, s
Washington Mews-i j hzban
telepedett le, a felesgvel, Ilsvel,
akit Nmetorszgban ismert meg.
Aztn jra behvtk, Koreba. A
koreai hborban volt a Lowell-
klntmny parancsnoka. Ez a
pnclosegysg volt a puszani
ttrsben a tmadk. A
teljestmnyrt Kivl Szolglatrt
rdemkeresztet s rnagyi arany
tlgyfalevelet kapott. De pp a
legnagyobb dicssge pillanatban
kapta meg felesge hallhrt.
gy dnttt, a Hadseregben
marad, s fnyes katonai
plyafutsban remnykedhetett. De
a kvetkez vben bcst
mondhatott a karrierjnek. Elszr,
mert riemberhez s tiszthez nem
mltan megbbolt egy, az
egysghez ltogatba rkez
hres, fiatal sznsznt, azutn mert
megvdte IV. Philip Sheridan
parkrt, akit hadbrsg el
lltottak, mert elkerlhetetlennek
tallta, hogy leljn egy tisztet, aki
a csatatren elvesztette a fejt.
Bellmon szintn gy gondolta,
hogy Parkernek s Lowellnek is
vissza kellett volna vonulnia a
szolglatbl. De nem tettk.
Ehelyett mindketten nknt
jelentkeztek a katonai replshez.
A katonai replst pedig Bellmon
(s a rendszer tbbi tisztje
ltalban) amolyan szemetesnek
tartotta, ahov a tehetsgtelen
vagy beilleszkedni kptelen
tiszteket szoktk kisprni a
Hadseregbl.
Hallottam rla mondta
MacMillan. Hov kldtk ket?
Lowel l Nmetorszgba ment,
Parker Alaszkba. Igencsak
elkalandoztunk Hanoitl.
Ja. Ht szval ez a klyk
rmester ez nem semmi. Nem
sokkal az indulsunk eltt jtt
vissza eltvozsrl, amit
Hongkongban tlttt. Skt kocks
ltny s szarvasbr mellny volt
rajta. Wesleynek is vett ruhkat.
Tbbek kzt egy halszlks,
ktsoros ltnyt. gy nzett ki
benne, mint egy nigger temetkezsi
vllalkoz. Szval a lnyeg az, hogy
ott volt Black sznes br
tisztiszolgja s ez a klyk, akik
gy nztek ki, mint egy hirdets az
Esquire-ben, mikzben az sszes
fejes rongyos csavargnak tnt
hozzjuk kpest a gyrtt
ltnyvel. A zenekar a
Marseillaise-t meg a Csillagos-svos
l obogt jtszotta, Black pedig a
tweedltnyben tisztelgett a
zszlknak. Aztn mindenkit
limuzinokba ltettek Blacket egy
Rolls Royce-ba, a tbbieket hbor
eltti, kivnhedt Packardokba s
Cadillacekbe s vijjog
szirnkkal vittek a vrosba,
konvojt alkotva.
Ha Ho Si Minn esetleg nem tudta
volna, hogy jnnek az amerikaiak,
ht a francik tettek rla, hogy
megtudja. Blacket egy VIP-villba
szllsoltk el a francik, Carson
Newburghgel egytt, a tbbi
tbornokot meg kiosztottk a
francia tbornokok kztt. Mindenki
mst a Cercle Sportifba vittek, ami
amolyan golfklub-szersg. Volt ott
egy olyan rsz is, ahol a
bkazablk lovakat ugrattak t
kertseken. Hogy is hvjk az ilyet?
Akadlyverseny?
Nem, nem hiszem. De valami
olyasmi. Mindenesetre tuti els
osztly hely volt. Kzltk velnk,
hogy tkor koktl, aztn meg
vacsora. Aztn a bkazablk
rjttek, hogy Wesley meg a
klyk, aki Blacknek dolgozik, meg
a tbbi technikus, a trkpszek s
a rejtjelez sorllomnyak.
Mindjrt kitrt a balh. Atym! Az
nem volt semmi. Tizent
bkazabl rohangszott fel-al,
hadonsztak a karjukkal, s
rikoltoztak, mint kurvk a razzin.
Sor l l om nya k a Cercle
Sportifban! Napleon forog a
srjban!
De ht azt mondtad, mindenki
civilben volt mondta Bell-mon.
Abban is voltak. Klnben pedig
mind lvonalbeli katonk. Az
ilyenek nem hugyoznak a cserepes
plmra, vagy valami. Na mindegy,
szval mg Black is belekeveredett
a dologba. s is jcskn
felpaprikzta magt, annyit
elrulok. Vgl is az egyik vrosi
szllodba kltztettk t ket.
Emiatt persze meg kellett oldani a
rendszeres oda-vissza szlltsukat
is
Meslj a trgyalsrl szlt
kzbe Bellmon.
trgyalsokon nem vettem
rszt. Msnap kora reggel Felter
kirugdosott a repltrre. Hogy
replnk Dien Bien Phuba. s gy is
lett. Csak ppen nem szlltunk le.
Nincs leszllplya?
, dehogy nincs. Csak ppen
105-skkel s mozsrgykkal lvi
a Viet Minh. Csak akkor szllnak le,
ha embereket akarnak evakulni.
Az elltmnyt egyszeren kidobjk
a gpbl. Ahhoz mg a futmvet
sem eresztik le. Hallottl az Air
Americrl?
Egy keveset. Van pr volt
lgiers piltjuk, meg nhny
teherszllt
replgpk. k ltjk el a
helyrsget. A ltszmutnptls
ejternyvel ugrik le. gy
biztonsgosabb.
Aztn eltalltak titeket.
50 mm-es gykat helyeztek el a
dombtetkn. Meg nhny 20 mm-
est is. Azt hiszem, minket egy 50-es
szedett le. Szerencsre nem
robbant fel a lvedk, csak
kigyjtotta az egyik rohadt motort.
Erre kiugrottatok az ajtn? -Egy
francia idegenlgis llt az ajtban,
mgpedig tnyleg
francia, ami ritkasg. Kilktem,
aztn a Greer klykt is, s utna
n is kiugrottam.
Na s Felter?
Ismered Sandyt felelte
MacMillan. Tud magra vigyzni.
Valsggal kiltt az ajtn.
s senki ms nem jutott ki?
Ha nem pp az ajtban llunk,
neknk sem sikerl. Szoros volt
nagyon.
s aztn?
Szval, a fk kztt landoltunk.
Kzben eltrt az rm, hogy a fene
esne bele. Lnyeg az, hogy
nagyban lopakodk az
aljnvnyzetben, amikor ltom m,
hogy a vietminhek, a komcsik,
elkaptk a bkazabl francit, s,
az l istenre eskszm, Bob,
ppen le akartk vgni a tkt,
hogy megetessk vele. Ezrt az
egyiket lelttem
Mivel? Egyrtelm parancsot
kaptatok, hogy fegyvertelenl
menjetek.
Azzal a .32-es Colttal, amit a
fogolytborban adtl,
Lengyelorszgban felelte
MacMillan. s kurva nagy
szerencsm, hogy nlam volt.
Szval lttem, aztn mr ugrottam
is vissza a fa mg. Azt hittem,
nekem mr megkongattk a
harangot, mert a ferdeszemeknek,
akiket nem lttem le, knai
gppisztolyuk volt. Aztn hirtelen:
Bummm! Bummm!
Mi volt az?
A Greer klyk. Volt nla egy
lefrszelt csv Winchester 12-es,
regszem srttel tltve. Az egyik
ferdeszemnek letpte vele a fl
fejt, a msikat meg
keresztllyukasztotta. De gy,
ahogy mondom, egyenesen
tlyukasztotta. A kezed is belefrt
volna a lyukba.
Felter hol volt?
Mikor mr vge volt az
egsznek, a kis rohadk
hallnyugodtan kistlt a
dzsungelbl. Azt mondta nekem,
hogy ne vigyek fegyvert, de azrt
nla volt az az istenverte .45-s,
amit mindig magval hord.
Aztn begyalogoltatok Dien Bien
Phuba?
Ht nem volt az csak gy
egyszeren gyalogls. Ngy napig
tartott. Ksztunk-msztunk, nha
futottunk, vagy ppen fra
msztunk. A lgionrius, aki mr
jrt ott, azt mondta, nappal
rejtzznk, s jszaka haladjunk.
Htborzongat volt. Az egsz erd
tele ferdeszemekkel, akik mind
minket kerestek. A fkon
rejtzkdtnk. lve megzabltak
mindenfle frgek. Aztn, s ez volt
a leghzsabb az egszben, be
kellett jutnunk Dien Bi e n Phuba.
Egy fbzisuk van ott, meg nhny
elretolt llsuk, klnbz
helyeken. Amennyire k tudtk,
mindenki, aki az erdben mszkl,
a rossz fikhoz tartozik. Ha mozgst
lttak, lttek.
De mgis sikerlt.
Ja.
A francik senkit nem lttak
kijutni a C-47-esbl. Ezrt kldtk a
rdizenetet, hogy odavesztetek.
Mindegy, a lnyeg az, hogy vgl
is odartnk. El sem hinnd, milyen
az a hely, Bob. Franciaorszg
lehetett ilyen az els
vilghborban. Minden a fld alatt.
A ferdeszemek llandan
gyztak, vltoz idkznknt,
csak hogy ne legyen nyugta a
vdknek. Idnknt mindig
megszlalt egy gy, bumm,
bumm, bumm. A nap huszonngy
rjn keresztl. gyhogy a tisztek
folyton flrszegek, a katonk meg
ltalban teljesen.
Meg tudjk tartani?
Kizrt llaptotta meg
MacMilllan. A lgionrius, miutn
megakadlyoztuk, hogy a
ferdeszemuek levgjk a tkt,
mindent elmondott, amit csak
akartunk. Nem tudom, hogy az
istenbe csinljk, de mindenesetre
tny, hogy a kommunistk kzi
ervel mozgatjk a hegyek kztt a
105 mm-es tarackjaikat. Amiket
trtnetesen tlnk szereztek, mg
az 1. lovassgtl
[7]
, Koreban. s
lszerk is van hozz. Egyre tbb s
tbb. Eslytelen, hogy a b-
kazablk megtartsk Dien Bien
Phut. A lgionrius azt mondta,
minden nap nhny gyval tbb
van. Elbb vagy utbb vge lesz.
Akkor egyltaln nem is vettetek
rszt a trgyalsokon Hanoiban?
Nem, de Black elmondta
Sandynek, mi a helyzet, s ppen
n is ott voltam.
Nos?
A francik begolyztak. Igen, kell
nekik az 1. lovassg, de kellenek
mg mell a 187-es ejternysk
is, de most azonnal, spedig francia
tisztek parancsnoksga alatt. k
akarjk veznyelni a sznjtkot.
Hogy jutottatok ki Dien Bien
Phubl? krdezte Bellmon
ezredes, rszben kvncsisgbl,
rszben pedig mert vgig akarta
gondolni, mi minden kvetkezik
MacMillan utols megllaptsbl.
Egy evakul gpen felelte
MacMillan. Aki egyszer Di en Bien
Phuba kerlt, az ott is marad. Ezrt
nem is kldenek oda mr tbb nt.
Csak sebesltszllt repln lehet
kijutni. A fer-deszemek meg
cltblnak hasznljk a vrs
keresztet.
Szval Black azt mondta
Felternek, hogy a francik akarjk
irnytani az amerikai csapatokat?
Pontosan azt. A tbornok akkor
kezdett franciul beszlni. Kzlte
velk, hogy teljessggel kizrt,
hogy az amerikai np eltrje, hogy
amerikai katonkat francia tisztek
parancsnoksga al adjanak, mr
ha egyltaln azt eltri, hogy
Hanoiba kldjenek amerikaiakat,
amiben szemly szerint nem hisz.
Elbb vgattk volna le a
tkket, mint hogy beismerjk,
megint knytelenek az
amerikaiakkal kihzatni magukat a
szarbl.
Szval akkor most mi lesz, Mac?
krdezte Bellmon.
Di en Bi en Phu el fog esni. Ha
odakldnk nhny hadosztlyt,
akkor taln, de csak taln,
megtarthatjuk. Klnben annyi az
egsznek.
Hogyhogy az egsznek?
Az egsz mindensgnek, az
egsz istenverte gyarmatnak.
Bellmon hosszasan hallgatott.
Akarsz mg golfozni, Mac?
krdezte vgl.
Mg egy aprsg mondta
MacMillan.
Micsoda?
Ksz, hogy nem rohantl Roxie-
hoz, mikor megjtt a tvirat.
gy gondoltam, el fogsz
kerlni. Isten vigyz a bolondokra
s a rszegekre, te pedig mind a
kt kategriba beleillesz.
Hosszan nztek egyms szembe.
Szval Lowellnek sikerlt
megcsinlnia a piltatanfolyamot?
zrta le a tmt MacMillan.
Nem minden nehzsg nlkl,
gy tudom, de ez maradjon
kztnk. Nem ppen egy szletett
repls.
A Herceg ltalban msokat biz
meg ilyen piszkos munkkkal. Akkor
a 7. hadsereghez kldtk?
Igen, egy vre. Kezd
gyakorlid. Lowell rnagynak egy
ven t hadnagyok s szzadosok
fogjk megmondani, mit csinljon.
De legalbb regebbek lesznek
nla mondta MacMillan, azzal
kistlt a filagribl, s felkszlt
a kvetkez eltsre.
Negyedik
(Egy)
. ., Long Island, Glen Cowe
Broadlawns
1954. prilis 12.
A Broadlawnst krbezr kerts
mgl csak a kmnyek cscsa
ltszott ki, de azokat is csak nhny
irnybl lehetett szrevenni. A
kerts nagyjbl ktszzhatvan
terletet zrt krl (amennyire a
legutols, 1768-as fldmrsnek
hinni lehet). A Long Island-i
tengerszorostl indult, az alacsony
vzlls szerinti partvonaltl, s
kveken, sziklkon, vlgyeken, sk
terleteken tvgva lelte krbe a
telket. Egyetlen helyen szakadt
meg: a kapunl.
Kt s fl mter magas
tglaoszlopokbl llt, amelyek
kztt kt-kt szalagvas tlttte ki
a hzagot. A szalagvasakra hsz
centinknt egy-egy fggleges, fell
hegyes cscsban vgzd acl-
rudat erstettek. A kertst, a
kaput s a kapuhzat is a
polgrhbor alatt ptettk,
mgpedig igencsak sietsen. A
Broadlawns akkori rnje ugyanis
attl flt, hogy a huszont
kilomterre lv New Yorkbl az
ottani lzongsok esetleg vidkre is
tterjedhetnek. Radsul ppen
gyermeket vrt, ezrt nem lehetett
elutastani a krst.
Csak egy kapuoszlop volt. A rajta
lv bronztbln a BROADLAWNS
felirat. A kapu msik fele oszlop
nlkl a kapuhzban folytatdott. A
hz grnitkockkbl plt. Elg
nagy akr tz-tizenkt ember
elszllsolsra s elltsra is, ha
a sorozsok miatt kitrt lzongsok
esetleg elharapznnak, s
magnrsggel kne megvdeni a
vidki hzat (a csald gy nevezte a
birtokot).
Most egyetlen r lakott a hzban.
Csecsemknt kerlt oda, amikor az
apja volt a kapur. Aztn felntt, s
gimnziumba ment, st a fordhami
egyetemen is elvgzett kt vet.
Akkor azonban rendrnek llt, New
Yorkban. Huszonnyolc v szolglat
alatt rmesteri rangig emelkedett.
regnapjaira az rhzba vonult
vissza, s most mr a fia is rendr,
hadnagy.
Amikor a kertsz meghalt, az
feladatkrt is a nyugalmazott
rendr vette t. ellenrizte a
kertet gondoz munksokat s a
szerelt, aki a fnyrkat s a tbbi
gpet tartotta karban. gy ht
nemcsak egyszer kapur volt mr,
hanem lnyegben felelt
mindenrt a hzon kvl. A hz a
komornyik hatskre volt.
A nyugalmazott rendr s a fia
mindig nagyon segtkszek voltak
a hz jelenlegi tulajdonoshoz,
amikor annak, fiatalemberknt,
olyan auti voltak, amelyek
knnyedn lptk t a New York
llamban meghatrozott
sebessgkorltokat. Csak egyetlen
rizetbevtelrl kszlt feljegyzs,
ami egy szzhetven kilomter per
rs sebessg ldzst kvetett,
ht rendraut rszvtelvel. Az
intzkedsek foganatostsra gy is
csak akkor kerlhetett sor, amikor a
kocsi egyik gumija kidurrant, s az
aut felborult. Nos, mg egy rendr
is csak bizonyos hatrok kztt
tudja befolysolni a bajtrsait.
A hz csak Long Island-i
tengerszorosrl ltszott, de olyan
messze fekdt a vztl, hogy
kisebbnek tnt, mint valjban.
Mg kzelrl, a bels trl nzve
sem volt klnsebben
mltsgteljes ltvny. Aki nem
ismerte, csak akkor dbbent r az
plet mreteire s bonyolult
felptsre, miutn bellrl is
ltta. Egyszer farmhznak plt,
s csak utlag bvtgettk egyre
nagyobbra. A legutols ptkezs
1919-ben volt. Mostanra ht
hlszobja, egy knyvtra, egy
nappalija, egy trsalgja, egy
szalonja, egy kis ebdlje, egy nagy
ebdlje s egy reggelizszobja
lett.
Sok krnykbeli hitte, hogy
Broadlawns magn-
elmeszanatrium. Msok szerint a
New York-i rmai katolikus
egyhzmegye tulajdona, s olyan
papok szmra tartjk fenn,
akiknek az alkohollal tmadtak
gondjaik, vagy ms pszichs
problmkkal kszkdnek.
Az vek sorn tbb befektet is
arra a kvetkeztetsre jutott a
krnyk helyrajzt tanulmnyozva,
hogy ez a telek valsgos kincs.
tszz ngyszgles rszekre
osztva tbb mint ezer luxushzat
lehetne pteni r. Mindannyian azt
az informcit kaptk, hogy az
ingatlan nem elad. A
makacsabbakat, akik gy
gondoltk, mindent meg lehet
venni, a krds csak az, hogy
mennyirt, a bankrjaik
figyelmeztettk, hogy ne
kellemetlenkedjenek tovbb. A
Broadlawns tulajdonosainak 1768
ta van birtokban a terlet, s
nem szeretik, ha zavarjk a
nyugalmukat. s, minthogy igen
komoly rdekeltsgeik vannak a
New York krli ingatlanzletben,
jobb, ha a kishal befektetk nem
akarjk sszeakasztani velk a
bajuszukat.
A Wall Street kzelben lv
telkek kzl azok, amelyek nem az
anglikn Szenthromsg-templom
birtokban vannak, ugyanazoknak
az embereknek a tulajdont
kpezik, akik Broadlawns is. s ez
mg csak egy rsze az
ingatlanaiknak.
A broadlawnsi komornyik nyugat-
indiai szrmazs. Markns arct
szl haj keretezte. Szrke
pamutzakt s szrke, cskos
nadrgot viselt. Mikor belpett a
szobba, s bejelentette, hogy
Craig W. Lowell rnagy rnak
telefonja van, kiderlt, hogy
tkletes oxfordi angolsggal
beszl, mgis fura a kiejtse.
Elnzst krem, rnagy r. A
c g van a vonalban. Kapcsolni
szeretnnek nnek egy hvst.
Itthon van az rnagy r?
Lowell rnagy, akiben volt mr
nmi alkohol, bosszsan nzett r.
Nem mondtk, ki keres?
krdezte.
Nem, uram.
A francba mondta a magas,
szles vll frfi. Szke hajt
egszen rvid, alig fslhet
frizurban hordta. Kk szeme
egszen jegess vlt, ha mrges
lett, mint most is. Ilyenkor
idsebbnek ltszott huszonhat
vnl.
Eddig egy brfotelben hevert,
egszen elterlve: lba a fotellel
egy garnitrba tartoz puffon,
kezben konyakospohr. Most
feltpszkodott, odastlt a
brpulton ll telefonhoz. A
komornyik elbb rt oda,
megnyomott egy gombot a telefon
als rszn, felemelte a kagylt, s
odanyjtotta neki.
Ksznm mondta Lowell,
majd a telefonba: Itt Lowell
rnagy.
Egy Felter nev rnagy van a
vonalban mondta egy ni hang.
Lowell megismerte: az
unokatestvre, Porter Craig
titkrnje az. Kapcsolhatom?
Persze.
Hallotta, amint a titkrn gy szl:
Egy pillanat, Felter rnagy, mris
kapcsolom Lowell rnagy urat.
Egr, te isten tka! kurjantott
Lowell.
A La Guardinl vagyok
mondta Felter. Te hol vagy?
Mi az istent csinlsz te a La
Guardinl?
Azrt jttem, hogy kiksrjelek.
Tartsd egy kicsit, lgy szves
mondta Lowell, majd letakarta a
kagylt, s a szobban tartzkod
harmadik frfi, a mostohaapja,
Andre Pretier fel fordult.
Elvihetnm a kocsidat?
Persze.
Egr, menj a Pan American
pultjhoz, s mondd be nekik a
nevemet. Kzld velk, hogy eld
megyek.
Van itt taxi is jegyezte meg
Felter.
Menj mr be abba az istenverte
vrterembe! Hsz perc mlva ott
vagyok gyorsan letette, mieltt
Felter tovbb ellenkezhetett volna.
Az a fick, akirl azt hittk, hogy
lelttk? krdezte Pretier.
Aha. Azrt jtt, hogy kiksrjen.
Gondoskodna rla, hogy minden
kszen lljon az rnagy vendgnek
a fogadshoz? szlt Pretier a
komornyiknak. A komornyik
biccentett, majd halkan kiment a
szobbl.
Krsz mg? emelte fel Lowell a
konyakosveget. Pretier megrzta a
fejt.
De te csak szolgld ki magad
nyugodtan mondta, majd hirtelen
hozztette: Bocsss meg, Craig.
gy tnik, nem vagyok kpes
megjegyezni, hogy ez a te hzad.
A francba mondta Lowell, majd
elnevette magt. Ne haragudj,
Andr e. gy tnik, nem vagyok
kpes megjegyezni, hogy ri
trsasgban nem illik azt mondani,
hogy a francba.
Pretier is elmosolyodott, majd
bartsgosan Lowell fel emelte a
pohart.
Tancsolhatnk valamit?
krdezte.
Termszetesen.
Megittl mr pr pohrral. Biztos
vagy benne, hogy tudsz vezetni?
A kk szem jra fagyos lett. Aztn
Lowell vgl mgis gy felelt:
Termszetesen nem. Megnyomott
egy gombot, s pr pillanat mlva a
komornyik jra megjelent.
Megkrn Thomast, hogy
menjen a Pan American VlP-vr-
termbe a La Guardia reptrre?
utastotta Pretier. Vegyen fel egy
bizonyos
Sanford T. Felter rnagyot
segtette ki Lowell.
Igen, uram felelte a
komornyik. Negyven perc mlva trt
vissza a szobba.
Felter rnagy, Lowel l rnagy -
jelentette be.
Felter belpett. Szoks szerint
most is tl hossz s tl b ltny
volt rajta. Lowell felugrott a
fotelbl, egy pillanatig esetlenl
habozott, vgl engedett az
rzelmeinek. Odasietett az
alacsony, vkony frfihoz, tlelte,
aztn mg a magasba is emelte.
Craig, az isten szerelmre!
tiltakozott Felter. Lowell letette.
rlk, hogy ltlak, te kis
seggdugasz mondta Lowell. -Azt
hittem, mr alulrl szagolod az
ibolyt.
Andre Pretier kzben felllt.
Egr, ez a mostohaapm
mondt a Lowell. Andre Pretier.
Andre, Sandy Felter.
Igazn rvendek, Felter rnagy
mondta Pretier.
Szmomra a megtiszteltets
rzta meg Felter a kezt.
Mit krsz inni, Egr? krdezte
Lowell.
Kld van? Vagy gymbred?
Hinnd, hogy ez az
antialkoholista kis mitugrsz
ejternyn ugrott Dien Bien Phuba,
Andre?
Az isten szerelmre, Craig!
fakadt ki ismt Felter.
A mi Egernk titkosszolga,
tudod? folytatta Lowell Pretier
fel fordulva. Minden fggny
mgtt orosz kmeket gyant.
Mit nnepeltetek? krdezte
Felter fagyosan, ltvn, hogy a
bartja rszeg.
Craig Hartfordban jrt mondta
Pretier. Az anyjt ltogatta meg.
Hogy van?
Azt mondtk, jl alakul az
llapota felelte Lowell.
Ennek rlk udvariaskodott
Felter.
Ami azt jelenti, hogy nem dilizett
be mg jobban tette hozz
Lowell. Pretierre nzett. Egr
eltt nincsenek titkaim -mondta.
s ha tl durva voltam, bocsss
meg.
Egyltaln nem voltl az
felelte Pretier. Tudja, rnagy,
igazsg szerint nem sokat tehetnk
Craig anyjrt, de minden-
rnagyok 79
esetre prblunk minden tlnk
telhet segtsget megadni neki.
Sajnos, ez nem hozott annyi
eredmnyt, mint remltk.
Sajnlom mondta Felter.
Na, hagyjuk a kellemetlen tmt
javasolta Lowell. Mi hozott ide,
a Hudson-parti Szodomba?
Ki akartalak ksrni. s meg
akartam ksznni, hogy
megltogattad Sharont.
A francba mondta Lowell, majd
kiss rszeg vigyorral Pretierre
nzett. Na, mr megint kezdem.
Hogy micsoda mocskos szj egy
alak vagyok, mi?
Sharon elmondta, mit csinltl,
Craig mondta Felter. -Jzusom,
remltem, hogy nem fogja.
Elmondta, hogy megkrtem a
kezt?
Felter remnytelen arckifejezssel
csvlta a fejt.
Mikor indulsz? krdezte.
Fl tizenegykor. A Pan
Ameri cannek van egy jszakai
jrata Prizsba. Ott majd tszllk
a Majna-Szajna-jratra, Frankfurt
fel.
Mg j, hogy vgl ma jttem.
Ha holnapig vrok, egy sz nlkl
elmentl volna. Pont gy, mint
mltkor, amikor egy rval azeltt
mentl el a hzambl, mieltt n
odartem volna.
Ht, minthogy megtudtam, hogy
letben vagy, mr biztos lehettem
benne, hogy Sharon nem fog
hozzm jnni. Nem volt rtelme ott
maradnom a nagy visszatrtem a
hall torkbl-jelenetre.
Honnan tudtad meg, Craig?
Sharon azt mondta, egy rval a
hivatalos rtestst hoz kldttsg
utn rkeztl.
Volt az kt ra is. Nehezen
talltam lgitaxit.
Nem akarod elrulni, ki mondta
el neked?
Persze, hogy bekpd, amirt
megszegte a titoktartst! Sz sem
lehet rla, Egr.
Ok, hagyjuk. Meslj a
piltatanfolyamrl.
Szval ott voltam hromezer
mter magasan, s a fld s
kztem nem volt semmi ms, csak
egy karcs szke
Mennyit ittl? krdezte Felter.
J prat felelte Lowell. Nem
voltam felkszlve lelkileg arra,
amit Hartfordban lttam.
Prbltam elmagyarzni neki,
hogy az anyja valsznleg nem
fogja megismerni mondta Pretier.
De ragaszkodott a ltogatshoz.
Meslj Di en Bi en Phurl krte
Lowell. Tulajdonkppen mit
kerestetek ott Mackel egyltaln?
Mr most is tbbet tudsz, mint
kne.
Hallani akarom, hogy volt az,
amikor a dzsungelben bujkltatok
MacMillannel erskdtt Lowell ,
miutn ltvnyosan
megmenekltetek egy lngol
replgpbl.
Kezdem sejteni, kivel
beszlhettl mondta Felter.
Mondd mr, mi volt, az isten
szerelmre!
Taln jobb lesz, ha n most
elmegyek szlalt meg Andre
Pretier.
Felter pr pillanatig mregette.
Ugyan, semmi szksg
kezdte.
Bocsssatok meg kelt fel
Pretier, azzal elhagyta a szobt.
Nem lenne szabad beszlnem
errl mondta Felter , s ezt te is
nagyon jl tudod. Klnben is rossz
rzs, hogy miattam kellett
kimennie a sajt nappalijbl.
Ez a br, nem a nappali. s az
enym, nem az v.
Istenem, milyen lehetetlen alak
vagy! Tudod jl, mirl beszlek.
Nagy baromsg az egsz, Egr.
Ha nekem nem mondhatod el,
akkor kinek?
Azt hiszem, iszom egyet
mondta Felter. Tartani fogod a
szdat? Megbzhatok benned?
Rgtn felelt is a sajt krdsre:
Ht persze, hogy nem. De ht
minden titkosgynknek megvan a
maga gyenge pontja. Az enym te
vagy.
Elmeslte, ami Di en Bien Phuban
trtnt. Magt gy lltotta be, mint
valami utols harclpcss
irodakukacot, akit egy francia
idegenlgis tizedes, a hadsereg
egyik legelismertebb ejternyse,
s egy lefrszelt csv srtes
puskval felfegyverkezett
tizenkilenc ves rmester vezetett
biztonsgba.
Lowell automatikusan hozzadott
magban a bartja az
esemnyekben betlttt
szerephez. Megtlse szerint
Felter rnagy legalbb olyan j volt
a kzelharcban, mint MacMillan,
vagy mint brki, akivel csak eddigi
szolglata alatt tallkozott. Ltta
mr Fltrt akci kzben. Igazsg
szerint egyszer mg az lett is
megmentette. Lepuffantott egy
tisztet, aki meg akarta akadlyozni,
hogy egy grgorszgi kommunista
betrs sorn az egysge
segtsgre kldtt felment
csapatok odarjenek az llsaikhoz.
Maga el kpzelte Fltrt
Indoknban, trpusi terepszn
egyenruhban, amint a hatalmas
.45-st, amit mindig magval
hord, kt kzzel maga el emeli.
Ugyanis egszen egyszeren nem
volt elg nagy, vagy a csuklja nem
volt elg ers ahhoz, hogy egy
kzzel ljn egy ekkora pisztollyal.
Mindig kt kzzel ltt, lassan,
megfontoltan. Ritkn tallt mell.
Szinte minden lvse hallos volt.
-Szval, kell ceremnival a
Francia Idegenlgi 3ime
Rgiment Parachutiste tiszteletbeli
tagjaiv avattak bennnket.
Dszsortzet is kaptunk, 105 mm-
esekkel, gykkal s az 1. lovassg
tankjaival.
Krisztusom! mondta Lowell.
Brcsak n is ott lehettem volna.
Elgondolkozott, mennyire gondolta
ezt komolyan. Felternek
mindenesetre biztosan jlesett.
Sandy ugyanis rgta abban a
meggyzdsben l (szerinte
alaptalanul), hogy egy szletett
harcos.
Croix de guerre-t is adni akartak
neknk folytatta Felter. Persze
igazbl hivatalosan mi ott sem
voltunk, gyhogy eslynk sem
volt, hogy engedlyezzk neknk az
elfogadst.
A fenbe is, kzben n meg azzal
vesztegettem az idm, hogy
megtanuljak darlt vezetni, nem kis
llami pnzen.
Meslj rla.
Nincs mit mondanom. Pont olyan
idita dolog az egsz, ahogy
gondoltam. Egy rnagynak kelljen
helikoptert vezetnie! Mirt nem
alkalmazunk mindjrt sofrnek is
rnagyokat? Tiszta hlynek
reztem magam, mikor lobog
zszlk s katonazenekar
ksretben tztk az
egyenruhnkra a replsszrnyakat.
Ezt te sem gondolod komolyan
jelentette ki Felter hatrozottan.
Magam sem tudom, mennyire
gondolom komolyan mondta
Lowell a rszegek szintesgvel.
jra s jra szksgem van egy kis
agymossra, mert meginog a hitem
az egszben.
Felter kinzett az ablakon, s
megltta Andre Pretiert a hztl a
tvoli vzpartig hzd hatalmas
gyepes terleten stlni. Kinyitotta
a teraszra nyl vegajtt, s
kiment hozz.
gy tnik, elldztem a sajt
hzbl mondta. De mr
vgeztem; elmondtam, amit nem
lett volna szabad, ha esetleg vissza
szeretne jnni.
rtem blintott Pretier. Felter
visszastlt vele a hzba.
Most ppen a katonai repls
Hadseregen belli fontossgrl
beszlnk. Attl flek, nem tl
izgalmas tma.
Azt sem tudom, mi az mondta
Pretier. Craig, igazsg szerint,
nemigen beszl a munkjrl.
pp mostanban lett belle
katonai repl.
Teljes a tudatlansgom. Azt sem
tudtam, a Hadseregnek is vannak
repli.
Mikor a Lgier autonmit
kapott kezdte Felter, s Pretier
rezte, rl, hogy vgre
biztonsgos tmt tallt ,
majdnem minden figyelmket s
pnzket a bombzkra s a
nagysebessg vadszgpekre
kezdtk fordtani, na meg a
raktkra. A Hadseregnek viszont
knny replgpekre is szksge
van a harcmezn. Minthogy a
Lgier ezt nem tudta biztostani a
szmra, engedlyt kapott egy
sajt lgi szolglat, a katonai
repls ltrehozsra. Craig ebbe
kerlt most bele, kezdknt.
Szabadlbon kszl nhny
villog szem rlt jegyezte meg
Lowell fanyarul , akik a
ltomsaikban egsz
helikopterekkel szlltott
hadosztlyokat ltnak.
rtem mondta Pretier. Te
pedig meglttad a lehetsget
ebben, s otthagytad rtk a
harckocsizkat, nem? Ahogy
Guderian is ltott annyi jvt a
Bl i tzkri egben, hogy ezredesknt
tigazoljon a nmet hradsoktl a
pnclosokhoz?
Br gy lett volna. Az a
kkemny igazsg, hogy a
legutbbi szolglati rtkelsem,
amit Koreban kaptam, olyan rossz
volt, hogy vlaszthattam: a katonai
repls vagy a leszerels.
Pretier dbbenten nzett Felterre.
Mikor ltta, milyen keser arcot vg
az apr rnagy, mr biztos volt
benne: Lowell igazat beszl.
Azrt nem volt annyira stt a
helyzet, Craig mondta Felter.
Te pont annyira tudod, mint n,
ha nem jobban, milyen volt.
gyhogy hagyd a sket dumt.
Na de ht kitntetst kaptl
Koreban rtetlenkedett Pretier.
Tbbszr is. s el is lptettek.
Az azeltt volt, mieltt
kibortottam volna a bilit mondta
Lowell, azzal jabb konyakot tlttt
magnak.
Mit csinltl?
Nos, Andre, azon kevesek
egyike, vagy taln az egyetlen
olyan katona ll eltted bkolt
gnyosan , akinek sikerlt
Koreban fehr nvel szexulis
botrnyba keverednie.
Na, ez egyltaln nem lep meg
prblta trfra venni a dolgot
Pretier.
A rendszer legalbb annyira
kiakadt rajta, mint azon, amikor
fellltam egy hadbrsgi
trgyalson, s esk alatt
kijelentettem, hogy el tudok
kpzelni olyan harci helyzetet,
amikor egy tisztnek ktelessge
agyonlni egy msik tisztet, ha az
nem teljesti a ktelessgt.
Pretier megint Sanford Felterre
nzett, s az rnagy fjdalmas
arckifejezsbl megint
megbizonyosodhatott: Lowell nem
ldt.
Ki volt a n? krdezte.
Remlte, ezzel a kevsb knyes
tmt vlasztotta.
Georgia Paige mondta Lowell.
A sznszn? Az, amelyik
Melltart nlkl rohangszik?
fejezte be helyette a mondatot
Lowell. Igen, az a Georgia Paige
volt az.
Akkor ezrt mentl rgtn Los
Angelesbe, amikor hazajttl!
mondta Pretier.
Nem tartott sokig a dolog
kesergett Lowell. Hamarosan
fjdalmasan nyilvnvalv vlt,
hogy, hogy gy mondjam, Georgia
s n csak tutaztunk egyms
letn.
Mi trtnt, Craig? krdezte
Felter. Olyan hatrozott hangon
kvetelte az informcit, hogy
krst egyszeren nem lehetett
megtagadni.
L owe l l nem vlaszolt azonnal.
Felter eltndtt, vajon a vlaszn
gondolkozik-e, vagy azon, hogy
vlaszoljon-e egyltaln.
Koreban mg meglehetsen jl
lltak kztnk a dolgok mondta
Lowell.
Hogy sikerlt sszehoznod? gy
rtem, Koreban, mikor pedig a
front kzelben voltatok?
krdezte Felter.
Azt hiszem, lenygzte a
frontharcosi imzs. Megmutattam
neki a tankomat, amitl teljesen
beizgult.
Ne hlyskedj mr!
Kiscserksz becsletszavamra,
Egr. Ott volt meg elszr. A
szolglati rtkelsemben szerepl
nem elg rett gondolkodsomat
nagyrszt azrt kaptam, mert
kivittem Georgit a frontra, a rgi
egysgemhez.
Ht, gyerekes dolog volt, az
biztos. s nagy hlyesg is.
Akrhogy is, a hlgyemnyt
felizgatta. s igaz, halhatatlan
szenvedly szkkent szrba
kztnk. Mindenfle romantikus
lommal telve trtem vissza az
llamokba. Azt terveztem, beugrok
hozz L. A.-ba, magammal viszem a
mess Nmetorszgba, ahol
azonnal tiszta szvbl megszereti a
fiamat. Aztn majd keresnk egy
kis hzikt az t mentn, s majd
ott ldeglnk, rengeteg bartot
szerznk, s szmtalan gyereket
csinlunk.
s mi trtnt?
Elszr is ppen filmezett,
gyhogy hat htig semmikppen
nem tudott volna eljnni. Amikor
pedig szba kerlt Peter-Paul, akkor
azt mondta: , persze, a klykd.
Errl meg is feledkeztem.
mondta Sandy Felter
egyttrzen.
Kezdtem ktelkedni benne, hogy
tnyleg olyan szeret mostohaanya
lenne belle, mint gondoltam. , a
francba is, hiszen amgy sem volt
jelentsge az egsznek!
Tudta, hogy gazdag vagy? -Mi,
gazdagok, ezt gy mondjuk, hogy
jmd, Egr -
mondta Lowell.
Felter nem hagyta ejteni a tmt.
Azt akarta, hogy hagyd ott a
Hadsereget, s te nem voltl erre
hajland? krdezte.
Odig el sem jutottunk.
De tudta, hogy jmd vagy?
Tulajdonkppen nem tudom
biztosan. Azt persze tudnia kellett,
hogy van valami befolysom a
filmes vilgban. A cg egy meglep
vletlen folytn rszt vett a filmje
finanszrozsban. Klnben nem
hiszem, hogy a kzelbe juthattam
volna. gy is minden befolysomat
be kellett vetnem, hogy egyltaln
kapcsolatba kerlhessek vele. De
vgl is nem ez a lnyeg. A lnyeg
az, hogy amilyen hlye voltam,
nhny csodlatos keflst
sszetvesztettem a szerelemmel.
Sajnlom, Craig mondta Felter.
Amikor Bellmon felhvott hopp,
ez jl kicsszott a szmon, mi? s
kzlte velem, hogy hsi hallt
haltl a tvoli Indoknban, azt
hittem, minden problmm
megolddott. Ill, de minl
rvidebb gyszid utn el akartam
venni Sharont. Ez rgtn helyre tett
volna mindent.
Sajnlom, hogy csaldst kellett
okoznom neked.
Legkzelebb ne csak hitegess.
Legkzelebb maradj is halott.
Majd csak jn valaki, Craig
mondta Felter. Ha a jellemedtl
eltekintnk, te vagy minden
szzlny lma.
Tuudom, timdom. De mindig gy
zavarba hoz, ha letrdelnek elm,
s cskolgatni kezdik a kezem.
Igaza van, Craig mondta
Pretier. Elbb-utbb tallni fogsz
valakit.
Nem vagyok biztos benne, hogy
egyltaln akarom mg felelte
Lowell. Aztn gyorsan hozztette:
Az isten szerelmre, mondjunk
inkbb diszn vicceket, vagy
valami!
(Kett)
Nmetorszg, Augsburg
Az Egyeslt llamok 7.
hadseregnek fhadiszllsa
Replsi rszleg
1954. prilis 15.
Ford W. Davis alezredes, a 7.
hadsereg fhadiszllsa replsi
rszlegnek parancsnoka
trtnetesen a rszleg kls
irodjban tartzkodott, amikor a
civil bestlt. Ez annyira bosszant
volt, hogy egszen kvncsiv tette.
Nos, egyltaln nem tetszett neki,
amit ltott.
A civil gyrtt sportzakt s szrke
flanelnadrgot viselt. Egy civil
trencsk-utnzatot vetett a vllra.
Fehr, legombolhat gallr
ingnek nyitott nyakban
selyemkend.
Biztos riporter, gondolta Davis
alezredes. Mgpedig valsznleg
amerikai, taln a Munich
Americantl, egy szenzcihajhsz
pletykalaptl, amit okostojs volt
sorkatonk adnak ki. Elssorban a
sorllomnyak veszik. Istenverte
bajkever egy banda. Mindig olyan
sztorik utn szimatolnak, ami a
Hadsereget ltalban, s azon bell
elssorban is a tisztikart rossz
sznben tnteti fl.
Davis az irattart szekrny
tetejre tette a dosszit, amit
ppen olvasott, s odastlt a
civilhez, aki a ftrzsrmesterrel
beszlgetett.
Mi a problma? krdezte.
A tiszt r korbban jelentkezik
szolglatra az thelyezs kzbeni
eltvozsrl, alezredes r.
Davis rnzett. Mindig is
gyansnak tartotta a magas, jkp
frfiakat, klnsen azt a fajtt,
amelyik selyemkendt s hanyagul
a vllra vetett trencskt hord. A
tiszt flig-meddig vigyzzl-ls-
szersgbe vgta magt.
Igazsg szerint, uram mondta
a jkp, mozisztr-ruhba ltztt
fiatalember , nem akarom mg
befejezni az eltvozsom. Csak egy
PX-krtyt szerettem volna
szerezni.
Mikor jr le az eltvozsa?
A parancsom szerint prilis 20-n
kell jelentkeznem Kilmerben, uram.
Akkor mit keres itt ilyen hamar?
Nmet n volt a felesgem,
uram. Van itt egy fiam.
Hogy jtt ide?
Kereskedelmi jraton, uram.
Davis prblta sszerakni a kpet.
ltalnos tapasztalat szerint a
nmet nk kzl csak a kurvk
hzasodtak ssze amerikai
katonkkal. Tisztek pedig nem
vesznek el kurvt. Mr ha van egy
csepp eszk. Szval ez a fiatal kan
k r a ut kurvt vett felesgl, de
aztn annyi esze mgis volt, hogy
rjjjn, ezzel tnkretette a
karrierjt. Mrpedig ha egy tiszt
elbassza a karrierjt, vagy leszerel,
vagy jelentkezik a
replstanfolyamra.
Davis alezredes ezzel szemben
karrierkatona volt. A Texas A&M-
ben vgzett, s a tzrsghez
kerlt. A msodik vilghborban
ment replstanfolyamra, mint
tzr. A katonai repls f funkcija
akkoriban mg az volt, hogy a
tzrsgi tzet irnytsa, Piper
Cubok s ejternyvel ledobott
elretolt tzrfigyelk segtsgvel.
Abban az idben a katonai replk
mg L betvel megjellt szrnyas
piltajelvnyt hordtak, a liaison
[futr a ford.] s a valdi piltk
megklnbztetsre. Davis
alezredes futrpilta volt.
Aztn ksbb is katonai repls
maradt, nem mintha is
tnkretette volna valamivel a
karrierjt, hanem mert azon
kevesek egyike volt, akik gy
gondoltk, a knny katonai
lgjrmveknek hossz tvon van
jvjk. A Lgier, amikor kln
fegyveres erv vlt, egyrtelmv
tette, hogy nem fogja azon trni
magt, hogy a biztostsa a
Hadseregnek mindazokat a lgi
kisegt szolgltatsokat, amikre
annak szksge van. k tzezer
mter magasrl ledobott
atombombkkal kvntk megvvni
a kvetkez hbort, no meg
ktszeres hangsebessggel repl
vadszgpekkel, st, akr az rbl
kiltt raktkkal. Nem kvntk a
srban vnszorg szerencstlen
bunkkra pazarolni az idejket.
A Hadseregnek viszont sajt
lgierre volt szksge. Nemcsak
tzrsgi clzsirnytsra s
futrgpekre, de egszsggyi
evakulreplkre, vagy ppen
helikopterekre (Korea
bebizonytotta ennek a mdszernek
az letkpessgt), s elbb vagy
utbb, szlltgpekre, amikkel akr
hetvent kilomterrel az ellensges
vonalak mg is lehet juttatni
csapatokat. A Hadseregnek sajt
elltreplkre van szksge, amik
alacsonyan, lassan, a fld
kzelben replnek. Nos, ettl mg
nagyon messze voltak, de Davis
alezredes hitt benne, hogy ennek is
el fog jnni egyszer az ideje.
Ez a hite tartotta a katonai
replsnl.
De ppen mert profi katona volt,
igyekezett megtallni a
fegyverneme gyenge pontjait is, s
ez klnsebb nehzsg nlkl
sikerlt is neki. Ha ugyanis nem
tudjuk, mi a problma, nem tudjuk
helyrehozni. Nos, tudta, mi a
katonai repls legnagyobb
gyengje, de fogalma sem volt,
hogy tudn rendbehozni.
A gyenge pont az volt, hogy a
katonai replk tiszti kara olyan
volt, mint az Ivory szappan: 99,99
szzalk tiszta balfcnbl,
lzadbl, szerencstlen alakbl s
bajkeverbl llt. Ezeket ugyanis,
ahelyett hogy kirgtk volna a
Hadseregbl, a replstanfolyamra
irnytottk.
Elg volt rnznie az eltte ll
Jkp Janira, azzal az istenverte
selyemsljval, meg az Errl Flynnt
utnz ltzkvel s
viselkedsvel, hogy biztos legyen
benne, megint kapott egy raks
szerencstlensget, akire senkinek
nincs mr szksge a Hadseregben;
egy olyan istenverte nagy
balfcnt, aki kpes volt felesgl
venni egy kposztafej kurvt.
Nem tudom, mire szmtott
szlalt meg fagyosan , de ez egy
katonai intzmny. Elvrjuk, hogy a
hozznk tirnytott tisztek a
Hadsereg szoksainak megfelelen
jelentkezzenek szolglatra. Azaz
egyenruhban.
Igenis, uram mondta Jkp
Jani.
Az rmester majd felveszi az
adatait, s gondoskodik, hogy
elszllsoljk a ntlen tisztek
szllsn. Ugye, jl hallottam, hogy
mlt idt hasznlt a hzassgval
kapcsolatban?
Igen, uram.
Azutn visszajn, egyenruhban,
s jelentkezik szolglatttelre.
Vilgos?
Igen, uram.
Odaadta mr a
ftrzsrmesternek a parancsa
msolatt?
Igen, uram.
Mikor elkszlt, Morgan, hozza
be nekem mondta Davis, azzal
sarkon fordult, s visszament az
irodjba.
Ahogy csukta be az ajtajt, mg
hallotta, amint Jkp Jani
csfondros hangon azt mondja:
H, ezt nevezem m rossz
kezdsnek!
A nagypofj faszfej azt hiszi,
humoros volt, mi? Na majd
srgsen megtantja kesztybe
dudlni.
Elszr akkor merlt fel benne,
hogy esetleg elhamarkodottan
tlhette meg Jkp Janit, amikor
pr perccel ksbb bejtt az
irodjba a ftrzsrmester, s az
asztalra tette az j tiszt
parancsnak gyrtt, kopott
msolatt. Gyors pillantst vetett a
paprra, aztn dbbenten nzte
meg jra, alaposabban.
Egy rnagy? krdezte. Egy
hivatsos rnagy? Mg
szzadosnak is tl fiatal lenne. s
radsul hivatsos tiszt?!
Tnyleg nagyon fiatalnak tnik,
uram. Nem gondoln az ember
rtett egyet az rmester.
A szolglati anyaga is itt van?
Nincs, uram. Valsznleg mg
ton van. Csak huszadikn kellett
volna jelentkeznie.
Davis alezredes mg egyszer
elolvasta Jkp Jani parancst,
ezttal alaposan, htha megtud
bellk mg valamit.
PARANCSNOKSG
AZ USA HADSEREG,
TZRISKOLA
FORT SILL, OKLAHOMA
KLN PARANCS:
NO. 87 1954. MRCIUS 20
KIVONAT
31. Craig W. Lowell pnclos
rnagy (0439067) az USA
Hadsereg, Tzriskola, katonai
replsi rszleg llomnyban lv
tiszt sikeresen teljestette az elrt
kurzust (1954. 6-os kurzus),
megszerezte a
forgszrnyreplgp-vezeti
minstst, s ezzel 1956. mrcius
20-i dtummal megilleti a katonai
pilta megnevezs. Korltozs:
nevezett tiszt egyb tpusvizsga
lettelig kizrlag H-13-as s H-
23-as forgszrnyas replgpet
vezethet.
32. Craig W. Lowell pnclos
rnagy (0439067) 1954. mrcius
20-i hatllyal megkapja a 1707-es
MOS alapazonostt (katonai pilta,
forgszrnyas replgp
korltozssal) .
33. Craig W. Lowell pnclos
rnagyot (0439067, MOS 1707),
USA Hadsereg, Tzriskola, katonai
repls rszlegtl thelyezem az
USA 7. hadserege katonai repls
rszleghez, ahol forgszrnyas
piltaknt fog szolglni. Az
thelyezs alapjul szolgl telex
1956. janur 3-ai keltezssel kerlt
kiadsra, trgya az jonnan
forgszrny replgp-vezeti
kinevezst szerzett tisztek
thelyezse volt. Nevezett tiszt
legksbb 1954. prilis 20-n,
23.30-kor egyenruhban jelentkezik
az USA Szemlyzeti Kzpontjban,
a New Jersey llambeli Kilmer
helyrsgben, ahonnan tovbb
utazik az USA Hadsereg eurpai
kontingenshez tengeri
csapatszllt eszkzzel. Nevezett
tiszt jogosult 30 nap szabadsgra.
Levelezsi cme: New York, Long
Island, Glen Cove, Broadlawns.
Nevezett tiszt a hztartsi
felszerelseit, illetve
szemlygpkocsijt a kormny
kltsgn a tengerentlra
szllttathatja. Tarts szolglati
helynek vltozsa rvnybe lpse
1954. prilis 20. Nevezett tiszt
hztartsi felszerelseinek s
szemlygpkocsijnak az
thelyezst a kormny
szksgesnek tlte. Hivatkozsi
szm: S-99-999-9999.
KIVONAT
YEAGER VEZRRNAGY
GYINTZ: UTASTSRA:
Pe t e r O . Romano
Jerome T.
Waller
szzados, Fhads.
Testlet ezredes,
Fhads. Testlet
adjutns
fhadsegd
De ezttal sem lett okosabb: csak
annyi derlt ki belle, hogy Lowell
nemrg vgzett helikopterpilta. De
a sorok kztt mgis adta magt,
hogy valami nagy marhasgot
csinlhatott. rnagyok nem mennek
t a katonai replshez, hacsak
nem csinlnak valami szveszejt
nagy hlyesget. Csak Lowell
rnagyi rangja s hivatsos tiszti
sttusa nem hagyta nyugodni a
kvncsisgt. Egyszeren tl
fiatalnak tnt az rnagysghoz. Arra
is eskdni mert volna, hogy nem
West Point-i s nem is a tbbi
akadmin, az A&M-en, a
Citadelben vagy a VMI-n vgzett.
Esetleg Norwichban. Igen,
valsznleg Norwich lesz az. Vgl
is a pnclosoknl volt, mrpedig
Norwichban sok hivatsos
harckocsiz vgez.
Kt ra mlva a ftrzsrmester
bejelentette Lowell rnagyot.
Kldje be mondta Davis.
Lowell rnagy bemasrozott az
alezredes irodjba. Egy mterre az
rasztaltl megllt, feszesen
tisztelgett, s bejelentette:
C. W. Lowell rnagy
szolglatttelre jelentkezik, uram!
Davis viszonozta a tisztelgst.
Pihenj, rnagy mondta. Lowell
inkbb a dszszemlken szoksos
merevebb, mint a szabvnyos
katonai pihenjhez hasonl
testhelyzetet vett fel. Davis
szembe nzett. Ha teljes
dsszemle-pihenjt vesz fel, tizent
centivel a felettese feje fl nzett
volna.
A tpus egyenruht viselt, azaz
rzsaszn nadrgot s zld
zubbonyt. Nem kerlte el Davis
figyelmt, hogy ez az egyenruha
sosem jrt tiszti bolt polcn. Olyan
volt, mintha Lowellre ntttk
volna. Nyilvnvalan szabval
kszttette. Ktsgkvl nem olcsn.
De ami mg ennl is feltnbb volt,
az a mellkast dszt
gymlcssalta.
Lowell rnagy mellnyzsebe fltt
egy Harctri Szolglatrt rem volt
lthat: ezst kovspuska kk
alapon, koszorval. A koszor
nyitott vgei kztt egy csillag
jelezte, hogy tulajdonosa
msodszor kapta meg ezt a
jelvnyt. Lowell rnagy ezek szerint
ktszer is volt mr hborban.
Ktsgtelenl sokkal idsebb, mint
ltszik, dnttte el magban Davis.
Biztos a bre vagy az izmai klns
egyni sajtossga miatt nz csak
ki huszonngyhuszont vesnek. A
zubbonya egyik vllra egy
tzrsgi akadmiai jelvny volt
varrva, a msikra egy
hromszglet harckocsizjelvny
73-as szmmal. A
pncloshadosztlyok szmozsa
nem terjedt 73.-ig, teht csak
valamelyik nll zszlalj jelvnye
lehet. Felrmlett eltte, hogy egy
nll pncloszszlalj indtotta el
a puszani kitrst a koreai hbor
els hnapjaiban.
Ez a salta nhny msik
elemhez is passzolt: ENSszolglati
rem, Koreai Szolglati rem,
hrom hadmveleti csillaggal,
tovbb a koreai (s az amerikai)
elnki csapatkitntets. Ezek mind
a msik mellnyzsebe fltt.
A Harctri Szolglatrt rem alatt
szemmel lthatan vadonatj
piltaszrnyak dszelegtek. Ez alatt
kvetkeztek a kitntetsei. Kivl
Szolglatrt rdemkereszt. Ez a
msodik legmagasabb, harc kzben
mutatott hsiessgrt jr
kitntets. Volt mell egy Kivl
Szolglatrt rdemrem is. Plusz
egy Ezstcsillag, egy kis
tlgyfalombbal, ami azt mutatta,
mr msodszor kapta meg. Azutn
egy Bronzcsillag, V betvel,
jelezve, hogy a btorsgrt kapta.
Kt tlgyfalevllel. Ez most vajon
hrom Bronzcsillagot jelent, vagy
ngyet? Davis nem volt benne
biztos, hogy vajon adnak e msodik
V bett, ha valaki ismt a
btorsgrt kap Bronzcsillagot.
Azutn Bborszv, hrom
tlgyfalombbal. Ngyszer sebeslt
meg. Aztn voltak mg szalagok,
amik klfldi kitntetseket
jeleztek, sszesen ngy, s a
msodik vilghbors Gyzelmi
rem (ami nem felttlenl
jelentette azt, hogy a tulajdonosa
rszt vett a vilghborban,
ugyanis 1946 vgn osztottk ki:
aki akkor szolglt, az mind
megkapta), tovbb a
nmetorszgi Megszll Hadsereg
rme.
Kivl Szolglatrt rdemkeresztet
nem adnak m akrkinek.
Van, amelyiket nem ismerem,
rnagy mondta Davis. Lowell nem
szlt semmit.
Mik azok a klfldi rmek,
rnagy? krdezte Davis, nmileg
fenyeget hangon. Koreaiak?
Hrom igen, uram.
Beszljen rluk.
Lowell elrehajtotta a fejt, s
rmutatott az egyik szalagra. -Ez itt
a Szent Gyrgy s Szent Andrs
rdemrend mondta.
Koreai? krdezte Davis
kihvan.
Grg, uram. Ez pedig a koreai
Kivl Szolglatrt rdemkereszt, a
koreai Katonai rdemrem, s a
Tae Guk, ami a mi Kivl
Szolglatrt rdemrmnk
megfelelje.
Ha az volt a szndka, hogy
elkprztasson a
gymlcssaltjval, rnagy, akkor
sikerrel jrt.
Uram, a szablyzat elrja, hogy
laktanyaszolglatra val
jelentkezskor a tiszt viselje az
rmeit s kitntetseit.
Errl nem tudtam mondta
Davis fagyosan. Lowell nem felelt.
Hogyan szndkozik megoldani,
hogy Kilmer ne nyilvntsa
szolglatbl igazolatlanul
tvolmaradnak prilis 20-n?
Beszltem a szemlyzeti rszleg
helyettes parancsnokval, bizonyos
Gray ezredessel, aki kzlte velem,
hogy majd kldenek egy tviratot
az j llomshelyemrl. Az majd
megelzi a flrertseket, uram.
Gondolom, arra szmt, hogy
megtrtik a repljegyt idefel?
Nem, uram.
De azt remlte, itt,
Nmetorszgban folytathatja az
eltvozst, igaz?
Igen, uram.
Hibt kvetett el, amikor
jelentkezett, rnagy. Minden
darlpiltra szksgem van, mg
ha most rkezett is csak a
tanfolyamrl. Knytelen leszek
rgtn munkba lltani.
Igen, uram vlaszolta Lowell
habozs nlkl. Ez volt az els
olyan megnyilvnulsa, amivel
sikerlt nmi elismerst kivvnia
magnak Davis alezredes eltt.
Legjobb esetben is egy kis sznetre
szmtott, amg Lowell
vgiggondolja a dolgot, legrosszabb
esetben pedig akr egy tragikus
eladsra is az letbevgan fontos
csaldi gyekrl, amik emberileg
elkerlhetetlenn teszik, hogy
eltvozson maradhasson. Az
rnagynak azonban a szeme sem
rebbent.
A 73. pncloshadosztllyal volt
Koreban?
73. nehzharckocsi-zszlalj
javtotta ki nyomban Lowell. Igen,
uram.
Amelyik rszt vett a kitrsben a
puszani ostromgyrbl?
Igen, uram.
Mr akkor velk volt?
Igen, uram.
ruljon el nekem valamit, rnagy
mondta Davis megtvesztn
rtatlan hangon. Mirt lesz
helikopterpilta egy hivatsos
rnagy, akinek akkora gymlcs
saltja van, mint George
Pattonnak?
L o w e l l llta a pillantst.
Pillanatnyi gondolkozs utn
vlaszolt.
Arra a kvetkeztetsre jutottam,
uram, hogy pnclostisztknt nem
vr rm olyan jv, mint szerettem
volna.
Valamit elcseszett, igaz?
Igen, uram.
Ami nyomot hagyott a szemlyi
anyagban is, igaz?
Igen, uram.
s csak kt vlasztsa volt: a
katonai repls vagy a leszerels?
Majdhogynem, uram.
Hny v szolglati ideje van?
t vet s nhny napot
tltttem aktv szolglatban, uram.
t v alatt rnagy lett?
krdezte Davis hitetlenkedve.
Kt vet a Hadseregen kvl is
tltttem. 1948-tl 1950-ig. A
koreai hborban hvtak be jra.
Hny ves maga, Lowell?
Huszonhat, uram.
Huszonhat ves korra sikerlt
rnagyi rangig jutnia, s aztn mg
el is baszni a karrierjt?
Igen, ez elg pontosan foglalja
ssze a lnyeget, uram.
Azt mondja, van egy fia.
Igen, uram.
Az anyjval l itt,
Nmetorszgban?
Az anyja meghalt, uram. Az
anyja csaldjnl l.
Gondolja, hogy a fia irnti
felelssgrzete befolysolni fogja
az itt nyjtott teljestmnyt?
Nem, uram.
Jobb is, ha erre vigyz. Az a fajta
rgimdi katona vagyok, akinek
meggyzdse, hogy egy tiszt
szmra a szolglat a legels.
Akinek olyan csaldi problmja
van, ami akadlyozza a szolglata
elltsban, jobb, ha elhagyja a
Hadsereget.
Igen, uram.
Tisztban van az itteni
helyzetvel, rnagy? krdezte
Davis, aztn vlaszra sem vrva
folytatta. Maga a kezd
gyakorlidejt fogja nlunk tlteni.
Ennek az idszaknak az az
elsdleges szerepe, hogy nvelje a
replt rinak a szmt. Nagyjbl-
egszbl gy fognak bnni
magval, mintha tiszthelyettes vagy
legfeljebb hadnagy lenne. A
gyakorlideje alatt a rangja
semmifle privilgiummal nem fog
jrni. Megrtette, amit mondtam?
Igen, uram.
Withers alezredeshez fogom
beosztani, aki a forgszrnyak
klnleges kldetsnek gnak
vezetje. Azaz a VIP-ek szlltsrt
felels.
Igen, uram.
Withers alezredes majd
megtantja magnak az itteni
replsi stlust. s egy id utn,
hossz id utn, taln mg azt is
megengedi majd, hogy utasokat
szlltson. Csak a legkevsb
fontosakat. Nem a fejeseket. Csak a
szrnysegdeket.
Igen, uram mosolyodott el
Lowell.
Majd valamikor krbeviszem
mondta Davis. Felllt, s kezet
nyjtott. Tekintse gy, hogy
hivatalosan dvzltem a 7.
hadsereg replsi rszlegnl.
Igen, uram. Ksznm, uram.
Tvozhat, rnagy.
Lowell krd pillantssal nzett r.
Mg valami? krdezte az
alezredes.
Nagy segtsg lenne, ha
elruln, uram, hogy hol tallom
meg Withers alezredest.
Davis egszen megfeledkezett a
fllentsrl, hogy srgs szksge
van minden helikopterpiltra,
ezrt Lowell nem folytathatja az
eltvozst.
Mennyi az a legrvidebb id, ami
alatt el tudn intzni a szemlyes
gyeit? krdezte.
A fiam Marburgban van, uram
felelte Lowell. Egy nap oda, egy
ott, egy vissza. sszesen hrom.
Megkapja kimennek. gy nem
szmt bele az eltvozsba. n
meg majd kzben beszlek Withers
ezredessel. Esetleg, ha mr
nagyjbl megismerte az j
llomshelyt, s belejtt a
kerkvgsba, elintzhetnk
magnak egy egyhetes, vagy akr
tznapos eltvozst.
Ksznm, uram mondta
L o w e l l . Tisztelgett, htraarcot
csinlt, majd elhagyta az irodt.
Davis eltndtt, mit kvethetett
el, amivel tnkretette a karrierjt.
Aztn, egyelre, flretette magban
az gyet. Ksbb, ha mr elolvasta
a szemlyi anyagt, s maga is
vgzett egy kis nyomozst, majd
eldnti, vajon A tpus selejt-e
(remnytelen eset), vagy B tpus
(egy, a szmtalan kzpszer tiszt
kzl, aki nem megfelel
teljestmnyt nyjtott az eddigi
llomshelyein), vagy ppen a C
kategriba tartozik, azaz
helyrehozhat, s a jvben esetleg
mg hasznos tagja lehet a katonai
replsnek.
Nyomozsra vgl nem volt
szksg. A Lowell rnagy
megjelenst kvet napon ugyanis
levelet kapott attl az embertl,
akit a katonai replsben dolgoz
maroknyi elktelezett, igazi profi
mintegy az elnknek tekintett.
Ez a kis kemny mag, aki tbbet
akart elrni, mint pusztn letlteni
a hsz vet, mieltt nyugalomba
vonulhatnnak, nem volt igazn
npszer a tbbi tiszt kztt. A
rendszer tagjai lenztk ket, s a
csoportot csak Cincinnatti
Replklubnak neveztk, gnyos
utalskppen a Cincinnatti
Trsasgra, aminek csak olyan
tisztek lehettek tagjai, akik a
fggetlensgi hbor alatt George
Washington alatt szolgl tisztek
leszrmazottjai voltak. William R.
Roberts alezredest, USMA '40
[8]
,
aki az els valaha is kikpzett
futrpiltk kz tartozott (az
gynevezett nulladik tanfolyamon
vgzett) sokan csak gy hvtk, ki
megveten, ki szimptibl s
tiszteletbl, hogy a Cincinnatti
Replklub elnke.
Oklahoma, Fort Sill
Pf. 334
1954. mrcius 20.
Kedves Ford!
Elintztem, hogy hozzd kldjenek
egy bizonyos Craig W. Lowell
rnagyot, aki ma vgzett (pp hogy
csak, nem ppen szletett
piltatehetsg) az RW 54-6-oson.
n szemly szerint nem kedvelem,
de a szemlyi llomnyunk jelenlegi
minsgre, s bizonyos nem
elhanyagolhat kls nyomsra
val tekintettel (ez utbbit tbbek
kztt Bob Bellmon gyakorolta
rm), gy dntttem, megri a
kockzatot.
A koreai hbor elejn Lowell,
akkor mg mint a Nemzeti Grda
nemrg jra behvott szzadosa,
elsknt trte t a Puszan krli
ostromgyrt az incshoni invzi
utn. Rla kapta a nevt a Lowell-
klntmny, ami az egysge volt.
teljestmnynek ksznheten
huszonkt vesen rnagyi rangot
kapott. Hamarosan, a Jalu fel val
elretrsvel, majd Hamhung
evakucija alatti helytllsval
szmos kitntetst is szerzett. Paul
Jiggs, aki akkor a 73.
nehzharckocsi-zszlalj
parancsnoka volt, eskszik, hogy
Lowell kitn harciegysg-
parancsnok, s egyben a legjobb
tervezsi-kikpzsi tiszt (istenem,
mekkora szksgnk van
ilyenekre), akit valaha ltott.
A dolgok rnyoldala az, hogy
Bellmon lltsa szerint vgtelenl
rossz jellemzst kapott a szemlyi
lapjra. Kt dolog miatt kerlt
feketelistra: harci egysg
vezetsre nem javasolt, s jzan
tlkpessg hinya.
Egyrszt azzal keverte bajba
magt, hogy egy hadbrsgi
trgyalson felllt, s kijelentette,
nem lt semmi rosszat abban, ha
egy tiszt a helysznen agyonlvi a
tiszttrst, mert az nem llta meg a
helyt a harcban. A vdlott egy
fiatal nger, Norwichon vgzett
szzados volt. Azzal vdoltk, hogy
meggyilkolt egy lltlag az
ellensges tzben gyvn viselked
tisztet a puszani gyrnl, aztn
ksbb, az elrenyomuls alatt egy
msik betoji ellen fordtotta a
tankja lvegtornyt. Tovbb
bonyoltja a helyzetet, hogy a
norwichi apja, III. Phi l i p Sheridan
Parker nyugalmazott ezredes
vez et t e a Porky Waterford-fle
Pokol Cirkuszbl alakult
klntmnyt, ami a msodik
vilghbor utols napjaiban
kiragadta az oroszok karmai kzl
Bob Bellmont.
Az ifj Parker trtnetesen
ugyanazon a napon jelentkezett
nknt a katonai replshez,
amikor Lowell, s egytt is
vgeztek. viszont Alaszkba
kerlt. Ennl messzebbre nem
tudtam elklnteni ket egymstl.
Lowell a msodik nagy fekete
pontjt gy szerezte, hogy Georgia
Paige-et (azt a filmsznsznt,
amelyik nem visel melltartt),
amikor az egy USO-trsulattal a
koreai csapatoknl jrt, kivitte a
frontra. A dologrl fnykpek is
kszltek, amik bekerltek a
sajtba. Hatalmas botrny lett
belle. Amellett azt mesltk,
Lowell llandan megdnttte a
nt, ahnyszor csak vzszintes
felletet talltak.
Akrhogy is, vgl a Bordentowni
Katonai Iskola segdoktatjaknt
kttt ki. Parker ugyanakkor Fort
Devens-ben lett helyettes
szllsmester. Nos, gy ltszik,
neknk mr mindig csak ilyen
emberekkel kell bernnk.
Mg egy dolog Lowellrl:
visszatasztan gazdag, amellett
figyelemremlt befolyssal
rendelkezik a Kongresszusban.
Tovbbi kapcsolatok: Bellmon meg
van gyzdve, hogy csak azrt nem
tnt el Szibriban, mint oly sok
hadifogoly, mert a fogolytbort
vezet tiszt komoly szemlyes
kockzatot vllalva rendkvl
korrekten jrt el vele s a
sorstrsaival. A mi embernk,
Lowell, amikor a hbor utn
Nmetorszgban szolglt, felesgl
vett egy nmet nt, akirl kiderlt,
hogy trtnetesen grf Peter-Paul
von Greiffenberg ezredes, az
emltett volt fogolytbor-
parancsnok lnya. A grf akkor, a
hbor utn, mr az oroszoknak
vgta a ft Szibriban.
1950-ben aztn kiadtk. gy mg
ppen tallkozni tudott Lowell-lel,
mieltt azt Koreba kldtk volna.
Ngy hnapot volt a fronton,
mieltt egy rszeg amerikai
hadbiztos rnagy frontlisan a
felesge kocsijba rohant. A
felesge a helysznen meghalt. A
gyerekket azta a nagyapja, a grf
neveli, aki idkzben vezrrnagy
s a Bundeswehr
titkosszolglatnak fparancsnok-
helyettese lett.
Azrt mentem bele ennyire a
rszletekbe, hogy te is lsd, milyen
lehetsgek rejtznek Lowellben
(s, kisebb mrtkig, Parkerben) a
szmunkra. Hatalmas hasznot
hajthat neknk, de ppensggel
krt is okozhat. Azt hiszem, ha
kiderl, hogy a vesszfuts, amin
keresztl kellett mennie, nem
tritette jobb beltsra, legjobb, ha
gyorsan s vgleg megszabadulunk
tle, brmennyire felhbortja is ez
esetleg a harckocsiztiszti lobbit.
Nagy koloncot akasztok a
nyakadba, tudom, s sajnlom, de
ht muszj.
Valamikor a jv ht folyamn be
fogjk jelenteni, hogy az alabamai
Ruckert jra megnyitjk, s ezutn
Katonai Replsi Kikpzkzpont
lesz a neve. Mr jrtam ott.
Egyetlen fldes kifutplya van,
amit a msodik vilghborban
tartalk repltrnek hasznltak.
Ezek szerint mindent magunknak
kell megptennk a semmibl,
azaz knytelenek lesznk folyton
pnzt kunyerlni. De legalbb lesz
vgre sajt bzisunk!
Amire viszont mg nagy
szksgnk lenne az
elkvetkezend vekben, az nhny
magasabb rang tiszt tmogatsa.
n mindent megteszek ezrt, ami
tlem telik, de egyelre nem tl
nagy sikerrel.
Helen cskoltat, s Bettyt is.
reg haverod Bill.
Ui.: Ha esetleg mg nem vetted
volna szre, a legutbbi ezredesi
vrlistn 34. voltam a
harminchatbl. Azt hiszem, pont
idben kapom meg az ellptetst
(vrhatan nyolc-kilenc hnapon
bell), hogy ezredesi sassal mr
legyen eslyem megkapni a
Replsi Bizottsg vezetst. Az
lesz az egyik els szervezeti
egysg, amit Rucker megnyitsa
utn ltre fognak hozni.
Nos, Davis ezredes mr magtl is
szrevette William Roberts
alezredes nevt az ezredesi
ellptetsi listn. A sajt neve
viszont nem szerepelt, ami
elgondolkodtat. Az a tny, hogy
Roberts neve ott van, taln nem is
lnyeges. De az is lehet, hogy igen.
Roberts West Point-i. Nem kizrt,
hogy a West Point-i Vdegylet
kzbenjrsra lptetik el. k
ugyanis gondoskodnak az vikrl,
mg a katonai repls hibbant
radiklisairl is. De ppensggel az
is lehetsges, hogy valaki a
Pentagonban vgre felismerte az
rtkt mindannak, amit Roberts a
mltban tett, s amit a jvben
tehet mg.
Davis most mr sajnlta, hogy
nem tudott tbbet Lowellrl,
mieltt Withershez osztotta volna
be. Withers mr akkor remnytelen
seggfej volt, mieltt negyvenngy
ves korban felfedezte Jzus
Krisztust, mint az szemlyes
megvltjt, mostanra pedig
lnyegben vallsos fanatikus lett
belle. Jobb lett volna kzelebb
tartani Lowellt a tzhz, ahol szem
eltt van, s ha megfelelnek
bizonyul, mg esetleg tanulhat is
valamit. Taln mg az gynek is
meg lehetne nyerni. De most mr
ks. s ki tudja, taln ppen egy,
a Brny vrben megfrdtt
parancsnok az, amire Lowellnek
most szksge van.
(Hrom)
Nyugat-Nmetorszg, Marburg an
der Lahn
1954. prilis 15.
A Schloss Greiffenberg (igazbl
inkbb villa volt, mint kastly,
minthogy 1818-ban plt, amikor a
haditechnika fejldse miatt a
bstyk s vrrkok mr elavultak;
de egy grf nem villban, hanem
kastlyban lakik) hznagya j
ember volt, ezrt nem ismerte mg
Lowellt. Hiba mutatkozott be
Craig, ezzel nem tett r klnsebb
hatst. Becsukta az orra eltt az
ajtt, s kint vrakoztatta,
mondvn, majd rdekldik.
Hamarosan egy n nyitotta ki az
ajtt. A csinos, korn szl
asszony elmosolyodott, kezet
nyjtott, s angolul szltotta meg.
Bocssson meg, drga Lowell
rnagy. Peter-Paul embere csak
annyit mondott, hogy egy amerikai
van az ajt eltt. Krem, jjjn be.
Ksznm felelte Craig.
Peter-Paul csak a jv hnapra
vrta mondta, majd megemelte a
hangjt: Liebchen, itt a papd!
A hznagyhoz mr kzel sem olyan
bartsgos hangon szlt:
Vigye Lowell rnagy holmijt a
gyerek hlszobja melletti
szobba. s legkzelebb ne legyen
ilyen ostoba fajank. Ez az amerikai
a gyermek apja.
Nem tudja, hogy beszlek
nmetl, dbbent r Lowell. Ez mg
rdekes, esetleg akr szrakoztat
is lehet.
A gyerek nem jtt. Nekik kellett
megkeresnik. Mikor megtalltk, a
n szoknyja mg bjt.
Nem szokott maghoz mondta
a n.
Peter-Paul Lowell 1947-ben
szletett. Ezek szerint mr htves,
szmolt utna az apja. Kiss tl van
mr azon a koron, hogy nk
szoknyja mg bjjon. Vagy ilyen
ijeszt lennk?
Na, mi az, rosszcsont?
krdezte. A gyerek nem felelt.
Ha megengedi, hogy
kzbeszljak mondta a n , azt
hiszem, jobb lesz, ha most magra
hagyjuk. Eljtt belle a
Greiffenbergek csaldi makacssga.
Azrt van benne nmi Lowell-vr
is mondta Craig. Na mindegy, le
van tojva. Ha nem kellenek neki a
pisztolyok, majd valaki msnak
adom.
Milyen pisztolyok? krdezte a
kisfi.
Nzze csak, beszlni is tud!
mo n d t a Lowell. A barna
szatyorban vannak. A hznagy
flvitte az emeletre, a szobmba.
A gyerek kiszaladt az ajtn.
rnagy mondta a n , krem,
bocssson meg. Milyen itallal
knlhatnm meg?
Skt whiskyvel, ksznm.
Azt hiszem, maradt mg egy
kevs. Peter-Paul mr csak azrt is
vrt az n ltogatsra, hogy
megkrhesse, vegyen neki
szeszesitalokat a Hadseregtl.
Nem jutott eszembe hozni. Maga
pedig elfelejtette megmondani,
kicsoda.
, csak egy jabb rossz helyen
ragadt rokon, akit Peter-Paul
befogadott. Ezttal Pomernibl.
Elizabeth von Heuffmger-Lodz
vagyok. Az anym a grfn testvre
volt.
Tuti, hogy ezzel is jr azrt valami
hangzatos cm, gondolta Lowell.
Mint azta maga is rjtt
felelte , n pedig a gyermek apja
vagyok. A nevem Craig.
A n megint kezet fogott vele.
Szvesen megbasznm, gondolta
Lowell, aztn kicsit meglepetten
eltndtt, mirt ugrott el ilyen
hirtelen a tudatalattijbl ez a
gondolat. Az aztn istenverte nagy
ostobasg lenne, mr ha egyltaln
a n is benne lenne a dologban,
mrpedig semmi jelt nem adta,
hogy ez lenne a helyzet.
Ekkor belpett Peter-Paul Lowell,
becenevn P. P. A n kzben tadta
Craignek az italt. A kisfi
cowboykalapot, mellnyt, cow-
boynadrgot (fordtva), fegyvervet
s kt hatalmas, hatlvett formz
kupakos pisztolyt viselt.
Fordtva vetted fl a nadrgodat
mondta Craig.
Pardon?
A fi eurpai akcentusa s modora
elszomortotta az apjt. Nagyot
hzott a gyenge whiskybl, majd
letrdelt, s megmutatta a finak,
hogyan hordja egy cowboy a
brnadrgjt.
Mikor felpillantott, a n t nzte.
Az volt az rzse, valami okbl meg
van lepve vele kapcsolatban. Biztos
arra szmtott, hogy
bermudasortban s trdzokniban
jvk, s egyfolytban rggumizni
fogok, gondolta.
tdik
(Egy)
Washington, D. C. Pentagon
1954. mjus 15.
Rudol ph G . MacMillan vatosan
rsnyire nyitotta a frfivc
flkjnek ajtajt, s kilesett.
Rzsaszn-zld dszegyenruhjt
viselte, az sszes
kitntetscskjval s tengerentlon
kapott sv-jval. Rajta volt mind a
Pncloskzpont (ahol jelenleg
szolglt), mind a 82. lgideszant-
hadosztly (legjelentsebb msodik
vilghbors szolglati helye)
egysgazonost jelvnye.
vatosan visszacsukta az ajtt, s
helyre cssztatta a reteszt. Akit
bejnni hallott, csak egy ezredes
volt. Nem ismerte, s klnben sem
r vrt.
MacMillan rnagy ppen
megszegte a szablyzatot. A flke,
amiben felhzott nadrggal lt, a
ftisztek latrinjban volt, ahov
csak ezredes vagy a fltti rangak
lphettek be. Alezredestl lefel,
egszen hadnagyig, kln latrina
volt fenntartva, akrcsak a
sorllomnyak rszre.
Gyllte a Pentagont, mint ahogy
a Pentagon-tpus tisztek is
gylltk a MacMillan-flket,
ppgy, ahogy a szzadrnokok a
szakaszok tizedeseit. Csakhogy ha
egy szzadrnok visszal az
rgpvel, a tizedes mg mindig
elkaphatja a kantinban, vagy
megvrhatja, amikor hazafel megy
a szolglati klubbl, s sztrghatja
a seggt.
Rudolph G. MacMillan tizedes
egyszer mr sztrgta egy
szzadrnok seggt, Fort
Benningben, 1941-ben, amirt az
vletlen elrst kvetett el a
szolglati kartonjn, ami miatt
nem kapta meg a harmadik,
rmesteri svjt. A szzadrnok
persze elmondta a szzad els
rmesternek, az els rmester
meg a szzadparancsnok el
rngatta t. Mind a szzadrnok,
mind az els rmester meg volt
gyzdve, hogy svok nlkl jn ki
a szzadparancsnok irodjbl, st
ha egy kis szerencsjk van, akr le
is tartztathatjk, s hadbrsg el
kerl. Csakhogy mindent
elmondott a parancsnoknak, s
MacMillan rmesterknt hagyta el a
szobjt.
s sziklaszilrd meggyzdse
volt, hogy a parancsnok nem
annyira az igazsgossg kedvrt
dnttt gy, hanem mert gy
gondolta, ezzel szolglja jobban a
szzad rdekt. Persze az is szmt,
hogy mi a helyes s igaz, de az
igazi lnyeg az, hogy mi a legjobb
a szzadnak.
Most viszont ama, ugyancsak
sziklaszilrd meggyzdsre
alapozva cselekedett, hogy a
Pentagon igazbl nem ms, mint
egy tlmretezett szzadiroda.
Csak ppen az itt dolgoz rnagyok
s alezredesek sokkal gyesebben
hasznljk az rgpket, ha ki
akarnak cseszni valamelyik harci
egysgnl szolgl katonval, s
nem lehet csak gy egyszeren
elkapni a gallrjukat s beverni az
orrukat. De egy j katona itt is
kiteregetheti a tnyeket a
szzadparancsnok eltt, s ha igaza
van, s amit javasol, az a Hadsereg
rdekt szolglja, a fnk, mg ha
a szzadosi vasti sn helyett
tbornoki csillagokat visel is, azt
fogja tenni, ami a legjobb az
alakulatnak.
A hidraulikus ajt halk
szisszenssel jra kinylt. MacMillan
ismt kilesett a flkjbl. Egy
altbornagy lpett be. A
piszorokhoz stlt, majd
elrehajtott fejjel szthzta a
zubbonyt, hogy hozzfrhessen a
cipzrjhoz.
MacMillan rnagy kitrta a flkje
ajtajt, s a szomszdos piszorhoz
lpett. A tbornok fut pillantst
vetett r. Aztn egy pillanat mlva
meglepetten nzett r jra.
Nzzenek oda! mondta az
Egyeslt llamok Hadseregnek
hadmveleti vezrkari
fnkhelyettese, majd kirzta az
utols pr csepp vizeletet,
visszatrte a nemi szervt a
nadrgjba, s felhzta a cipzrjt.
Mac MacMillan! A fenbe is, hogy
van, Mac?
Kicsit idegesen, tbornok
felelte MacMillan.
Hogyhogy? Kezet rztak.
Ugyanis nemrg kentem el a
szjt egy szzadrnoknak
mondta MacMillan. A tbornok
nevetett.
Ht az mr j rgen volt, Mac.
Szent isten, de milyen rgen!
Ez msmilyen szzadrnok volt.
Ez egy ezredes.
Bajban van, Mac? krdezte az
altbornagy most mr komoly
hangon.
Ez csak nn mlik, tbornok r.
De ugye nem vgta tnyleg
szjon? MacMillan esetben ezt
a krdst fel kellett tenni, s nem
csak azrt, mert amikor a tbornok
elszr tallkozott MacMillan
tizedessel, az ppen akkor
jelentkezett a laktanya
bokszcsapatba.
Termszetesen csak tvitt
rtelemben. Egy rnagy gy keni el
egy ezredes szjt, hogy megvrja
a tbornokt a latrinban, miutn
az ezredes nyilvnvalv tette
szmra, hogy a szban forg gyet
mr eldnttte, s tovbbi vitnak
helye nincs. Teszi az rnagy ezt
akkor, amikor az ezredes parancsba
adta neki, hogy nem zavarhatja az
ggyel a tbornokot.
De Mac, ha beszlni akar velem,
brmikor felhvhat otthon is!
Most nem mint a bartja
kerestem meg, uram. Most
egyszeren tisztknt vagyok itt.
A tbornok arca hirtelen zord
kifejezst lttt. Ha nem lennnk
bartok, Mac, megkrdeznm
magtl, mi az istent keres a
ftiszti klotyban.
Tbornok r, MacMillan rnagy
tisztelettel kri, hogy sznjon r
tizent percet az idejbl.
Hallottam rla, hogy j
llomshelyre kerl. A pokolba is,
hiszen n intztem el. Nem tetszik
az j beosztsa? Errl van sz? Nem
akar
Katona vagyok, tbornok r. Oda
megyek, ahov kldenek, s
mindentt igyekszem kpessgeim
szerint a legjobbat nyjtani.
Akkor mi a baj? Azt hittem, rl,
hogy nem kell itt dolgoznia.
Uram, a tbornok r a
vlemnyem szerint hibt kvetett
el, amikor az egsz katonai replst
fejleszt ltestmnyt a jelenleg
rvnyes terv szerint szervezte
meg.
rnagy mondta az altbornagy
, most visszamegyek az irodmba.
Tjkoztatni fogom a titkromat,
hogy az rjra nzett
11.30-ra idpontot adtam magnak,
amikor is tizent perc idtartamra
fogadom magt. Meghallgatom az
rveit. Minthogy a dntsemet
Gregory ezredes javaslatra hoztam
meg, t is meg fogom krni, hogy
csatlakozzon hozznk.
Igenis, uram. Ksznm, uram.
Vagy, miutn felhvtam a
figyelmt, hogy Gregory ezredes
rtkeli majd az j llomshelyen
nyjtott teljestmnyt, vgleg el is
felejthetem, hogy ez a kis
tallkozs megtrtnt.
Uram, fl tizenkettkor ott
leszek.
11 ra 28 perckor MacMillan
rnagy belpett a hadmveleti
vezrkari fnkhelyettesi hivatal
kls irodjba, s kzlte a
recepcissal, hogy 11.30-kor
tallkozja van a DCSOPS-szal.
Azt mondjk, a DCSOPS
[9]
a
Hadsereg valdi irnytja. Elvileg
egyenrang a tbbi vezrkari
fnkhelyettessel a DCSPERS-szel
(szemlyzeti), a DCSLOG-gal
(logisztikai) s a DCSINT-tel
(hrszerzsi) , de gyakorlatilag
minden fontos gyben tesz
javaslatot a vezrkari fnk
szmra, s ritkn brljk fell az
ajnlsait. Lnyegben hatrozza
meg, hol, mikor s hogyan
harcoljon a Hadsereg. A hrszerzs
t tjkoztatja az ellensgrl, a
szemlyzet vele tudatja, milyen
csapatokkal gazdlkodhat, a
logisztika pedig a rendelkezsre ll
kszletekrl s az utnptlsrl
informlja. veti ssze az gy
kapott informcikat, s dnt,
figyelembe vve az ellensg
lehetsges szndkait s
kpessgeit is, hogy hova kldjk a
csapatokat s a haditechnikt.
Bkeidben dnti el, vajon
tankokbl vagy tzrsgbl kell-e
tbb a Hadseregnek, vagy ppen a
hradstechnikt kell fejleszteni.
Illetve, mint ezttal, hogy a
Hadseregnek ppen a lgi
mobilitst kell nvelnie, nem pedig
mg tbb tankra, gyra s puskra
van szksge, amirt a
harckocsizk, a tzrek, illetve a
lvszek sikoltoznak.
Amikor Mac MacMillan rnagyot a
bels irodba vezettk, Arthur
Gregory, a DCSOPS hivatala katonai
replsi gnak vezetje, s
Howard Kellog dandrtbornok, a
DCSOPS segdtisztje mr benn
ltek, a fal mellett ll piros
brkanap kt vgn.
Uram! csattant fel katonsan
MacMillan hangja, azzal merev
vigyzzba vgta tmzsi,
hordmellkas testt. R. G.
MacMillan rnagy parancsra
megjelent!
A DCSOPS knnyed, fesztelen
mozdulattal viszonozta a
tisztelgst.
Pihenj, rnagy mondta.
Tudtommal mr ismeri az urakat.
Tizent perce van.
Engedelmvel, tbornok r
lpett MacMillan a kanap eltt ll
kvzasztalhoz. Kezben egy
aktatskt tartott. Olyan
ltvnyosan pardzott, hogy egyik
ftiszt sem vette eddig szre. Most
viszont a padlra tette, s
iratktegeket vett ki belle, majd
az asztalra helyezte azokat.
Uram kezdte, s sem a
DCSOPS segdtisztje, sem a
katonai replsi g vezetje
figyelmt nem kerlte el az egyes
szm. MacMillan a DCSOPS-nak
cmezi a mondandjt, nem nekik.
Ez szablyellenes. De a DCSOPS
szemmel lthatan nem akadt fnn
rajta. gy nz ki, ez amolyan
Ma c Mi l l a n v e r s u s DCSOPS
segdtisztje s a replsi g
vezetje trgyals lesz. A tbornok
lesz a br, eskdtszk nlkl. Az
isten verje meg ezt a MacMillant!
Becsletrend ide vagy oda, ez azrt
mr sok.
Uram mondta MacMillan ,
rvnyes thelyezsi parancsom
van, miszerint a georgiai Fort
Benningben, az Ejternys
Bizottsgnl kell szolglatra
jelentkeznem, mint a DCSOPS
hivatala s az Ejternys Bizottsg
katonai replsi ga kzti
sszekt.
Ezzel mi is tisztban vagyunk,
rnagy mondta a DCSOPS
segdtisztje. MacMillan gy tett,
mintha nem hallotta volna.
Hamarosan folytatta az
Ejternys Bizottsg katonai
replsi ga Katonai Replsi
Bizottsgg fog talakulni, az ala-
bamai Fort Rucker jramegnyitsa
utn. A replsi ksrletek attl
kezdve kzvetlenl az n
fennhatsga al fognak tartozni,
nem csak az Ejternys s
Tzrsgi Bizottsgokon keresztl.
Ezt mind tudjuk szlt kzbe a
DCSOPS segdtisztje. Azt viszont
nem tudom, hogy mirt kell ezt
magval megbeszlnnk.
Klnben is Rucker, nem Fort
tette hozz a replsi g vezetje.
s mindeddig meggyzdsem
volt, hogy ez az egsz titkos. Milyen
jogon jutott hozz az
informcihoz?
Hagyjk beszlni mondta a
DCSOPS.
Ezek szerint teht n leszek a
hadmveleti vezrkari fnksg s
a Katonai Replsi Bizottsg kztti
sszekt folytatta MacMillan.
Ms szval a katonai repls s a
Hadsereg kztt.
A katonai repls csak egy
fogalom, nem fegyvernem, rnagy
mondta a DCSOPS segdtisztje.
Igen, uram. ppen ez a lnyeg.
Attl flek, nem tudom kvetni
jegyezte meg a replsi g
vezetje gnyosan.
Hallgassuk vgig mondta az
altbornagy most mr kiss metsz
hangon.
A szolglatban nyjtott
teljestmnyemet a Replsi
Bizottsg elnke fogja majd
rtkelni a szemlyi anyagomban,
Gregory ezredes jvhagysval.
n minden informcit a bizottsg
elnktl fog kapni, Gregory
ezredesen keresztl.
Taln van jobb tlete?
gnyoldott Gregory.
Mirt rossz ez, Mac? krdezte a
DCSOPS. Nem volt klnsebben tl
j vlemnnyel MacMillan szellemi
kpessgeirl, de abban biztos volt,
hogy az rnagy tudja, mit kockztat
azzal, hogy ilyen krlmnyek
kztt hozta el az gyet.
Mindenesetre megszolglta, a
Becsletrendet nem szmolva is,
hogy figyelmesen vgighallgassk,
mieltt fizetnie kne azrt, amit
tett. Akrhogy is, az mr most is
ltszik, gondolta, hogy a Replsi
Bizottsghoz mr nem lehet
beosztani: azt a hidat mr
felgette.
Mert mind Bill Roberts, mind
Gr e g o r y ezredes a Cincinnatii
Replklub tagjai mondta
MacMillan.
Meggyzdsem, hogy William
Roberts ezredest akart mondani
csattant fel Gregory dhdten.
Cincinnatti Replklub?
krdezte a DCSOPS. Az meg mi az
isten?
A legrgebbi katonai replsk.
A rendszerhez tartozk. Azt hiszik,
hogy a katonai repls az
tulajdonuk.
Mit rt rendszer alatt?
Azokat a hivatsos tiszteket,
akiknek eslyk van, hogy egyszer
tbornokok legyenek. A WPPA-t.
Meg a tbbi ilyen csoportot.
Az Amerikai Egyeslt llamok West
Point-i Katonai Akadmijn
vgzett tisztek szvetsgt azok a
tisztek, akik ms katonai
felsoktatsi intzmnyben
vgeztek, hadseregszerte West
Point Protective Associationnek,
West Point-i Vdegyletnek,
rvidtve WPPA-nak neveztk. A
WPPA tagjai maguk viszont nem
igazn szerettk ezt az elnevezst.
Ezt rossz nven veszem, rnagy
mondta Gregory ezredes.
Nagyon rossz nven.
Trjen a lnyegre, Mac
kvetelte a DCSOPS. Mr nagyon
bnta, hogy egy gyors csorgatsra
beugrott az ezredesek klozet-jre.
Az irodjban volt egy sajt vcje,
azt kellett volna hasznlnia. Most
elszr gondolkozott el, vajon
mennyi ideje leshetett r MacMillan.
Egszen biztosan rk ta. Vagy
akr napok ta.
Kizrlag olyan informcit fog
kapni, tbornok mondta MacMillan
, amit a Cincinnatti Replklub a
tudomsra akar hozni.
Ht ez egyszeren ocsmny
rgalom! hrdlt fel Gregory
ezredes.
Ne folytassam, uram?
De, folytassa csak, Mac
mondta a DCSOPS. Mr gyis
megsta a sajt srjt. Akkor mr
akr bele is ugorhat.
Uram, nagy hibt kvetne el, ha
a katonai replst a Cincinnatti
Replklub kezbe adn.
MacMillan, mr eddig is tl
messzire ment ezzel az gymond
Cincinnatti Replklub-dologgal
dhngtt az ezredes. Ezt mg
egyszer nem trm el. MacMillan
ezttal is levegnek nzte.
Szksge lenne egy nll
szervezeti egysgre a bzison,
tbornok folytatta. Ami
fggetlen a Katonai Replsi
Bizottsgtl, s a Replklubtl is.
Ellenkez esetben a Replklub
tesz majd rla, hogy az vi kapjk
meg a fontosabb beosztsokat, az
projektjeik kapjanak pnzt. Az
elkpzelseik lesznek a mrvadak
a fldi csapatok knny lgi
jrmvekkel val tmogatsnak
mdjairl. Minden szavuk doktrna
lesz, s bekerl a tanknyvekbe.
Hossz, mly csnd lte meg a
helyisget. A DCSOPS meg volt
gyzdve, hogy ezt a vdat sem
Gregory, sem a sajt helyettese
nem hagyhatja sz nlkl. Kvncsi
volt, milyen formban vgnak
vissza.
Teht egy klnleges egysgre
lenne szksg, no persze a maga
irnytsa alatt, ugye? krdezte a
DCSOPS segdtisztje gnyosan.
N e trdj vele, s el fogjk
felejteni. Tedd nevetsgess, s
nem trdnek majd vele. Nem
rossz prblkozs, gondolta az
altbornagy, de ez most mr kevs.
Nem, Bob Bellmon alatt
vlaszolta MacMillan. Vagy valaki
hozz hasonl alatt. Olyan valakire
van szksg, aki nem a tzrsgtl
jn, s a Replklubnak sem tagja,
de azrt a WPPA-ban benne van.
Bob Bellmon mg csak nem is
pilta mondta a DCSOPS
segdtisztje, hangjban jl
szrevehet undorral. Egybknt
pedig rossz nven veszem az
lland, srt utalsait valamifle,
gymond West Point-i Vdegyletre,
rnagy.
Egy hnap alatt meg tudnm
tantani replni, ahogy valsznleg
brki mst is. A repls nem olyan
misztikus dolog, mint nhnyan el
szeretnk hitetni.
Mac mondta a DCSOPS. Ez
csak amolyan kitrs. Nem
gondolta ezt igazbl vgig.
De igen, uram. Amire szksg
lenne, az a Hadmveleti Vezrkari
Fnkhelyettesi Hivatal egy II.
kategris alegysge, amit pldul
Harci Fejlesztsi Alakulat-nak
lehetne nevezni. Tessk, itt van.
A II. kategris alegysg olyan
alakulat, ami egy katonai bzison
llomsozik ugyan, de nem a
tmaszpont-parancsnoknak tartozik
engedelmessggel, hanem
valamilyen ms, ltalban
magasabb szint
parancsnoksgnak. A krhzak
pldul mind a rangids
orvostbornok irnytsa alatt
vannak, nem a tmaszpontjukat
vezet tbornok rendelkezik
felettk.
MacMillan fmkapoccsal
sszetztt vaskos paprkteget
nyjtott t az altbornagynak. Itt
a szervezeti felpts s felszerels-
tervezet, amit javasolok. Rviden
sszefoglalva egy parancsnokra,
egy helyettesre, nhny elltsi,
beszerzsi tisztre s mszakiakra
lenne szksg; tovbb egy
sszekt tisztre. Plusz a
sorllomny technikusok.
A DCSOPS tvette az anyagot, s
olvasni kezdte. Azonnal vilgoss
vlt a szmra, hogy msvalaki is
benne van a dologban, nem csak az
rnagy. Tkletesen kidolgozott
vezrkari tanulmny volt, mrpedig
MacMillan, legyen br minden idk
legjobb katonja, nem vezrkari
tiszt. Akrki rta is meg helyette,
tudta, mit csinl.
Ahogy vgiggondolta a dolgot,
egyre mrgesebb lett.
Mac, ki vette r erre?
Uram?
Az isten verje meg, valakinek
lennie kellett. Ezt nem maga rta.
Mr el is dnttte, hogy ki fogja
kszteni azt a szemt disznt, aki
gyva volt ahhoz, hogy maga
hangoztassa az llspontjt, s
szegny balek MacMillant kldte
maga helyett a vghdra.
Ezek az n tleteim, uram
mondta az rnagy. Csak ppen
megkrtem egy bartom, hogy
segtsen kidolgozni.
Kit?
Nem mondhatom meg, tbornok
r.
Mirt nem?
Mert azt mondta, ngyilkossg,
ha idejvk az anyaggal, s ha ez a
szndkom, akkor inkbb nem
segt.
Mi a neve, Mac? krdezte a
DCSOPS, az rnagy nyilvnvalan
szinte vlaszt mrlegelve
magban.
Tiszti s ri becsletszavamat
adtam neki, hogy nem rulom el,
hogy volt, uram szgezte le
MacMillan.
Mac biztos nem tallhatta ki
egyedl ezt az egszet, gondolta a
DCSOPS. Hiszen olyan rtatlan,
szz ebben a nyilvnoshzban, amit
mskppen Pentagonnak is
neveznek, hogy tnylegesen hisz a
tiszti knyv aranyszablyaiban, mint
pldul a tiszti s ri
becsletszban.
Nem krem, Mac mondta az
altbornagy. Parancsolom.
Sajnlom, uram, de nem
tehetem meg vgta vigyzzba
magt az rnagy.
A DCSOPS egy darabig csak nzte,
aztn felllt, s a vezrkari
dolgozatot a helyettese lbe
dobta.
Olvassa t mondta, majd
MacMillanra mutatott. Maga pedig
velem jn. tvitte a kis
trgyaltermbe, s becsukta
maguk mgtt az ajtt.
Mac, tudnom kell, ki vette r erre
mondta.
Senki sem vett r, tbornok r.
Na j, akkor ki segtett. Tiszti
s ri becsletszavamat adom,
hogy semmit nem teszek ellene,
sem most, sem ksbb. De
mindenkppen tudnom kell.
Mirt?
Mert amit ma tett, arra enged
kvetkeztetni, hogy van valaki a
Hadseregben, mrmint magn
kvl mgpedig, a vezrkari
tanulmnybl tlve, igencsak
magas rang tisztrl van sz, aki
gy rzi, Gregory ezredes s a
helyettesem slyos hibt kvettek
el. Vagy kevsb udvariasan
fogalmazva megprbltak hlyre
venni.
Egy fenket magas rang
kuncogott MacMillan.
Ki volt az, Mac? krdezte a
DCSOPS. Mikor nem kapott vlaszt,
brmennyire is knosan rezte
magt tle, megismtelte: -Tiszti
s ri becsletszavamat adom, Mac,
hogy nem teszek vele semmit.
Lowellnek hvjk.
Rangja? Keresztneve?
rnagy. Craig W. Csak nemrg
fejezte be a repls tanfolyamot.
Lowel l ? Az a fiatal bika, aki
Koreban megkeflte azt a
filmcsillagot?
Igen, uram.
Aztn meg belekeveredett Phil
Sheridan Parker finak a
hadbrsgi trgyalsba?
Igen, uram.
Nem csoda, hogy nem akarta,
hogy kiadja a nevt. Mr gy is elg
mlyen van a szarban.
Az altbornagyot megnyugtatta,
amit megtudott. Amellett meglepte,
hogy ez a Lowell klyk ha jl
emlkszik, most olyan huszonhat
krl lehet ilyen kitn vezrkari
tanulmnyt tudott rni. Milyen kr,
hogy elbaszta a karrierjt. A
Hadseregnek voltak j vezrkari
tisztjei s j frontparancsnokai, de
Valley Forge ta slyos hiny volt
az olyan ftisztekbl, akik
mindkettben jk voltak. Ez a
Lowell klyk harci parancsnokknt
mr bizonytotta a tehetsgt. Ha
emellett ilyen vezrkari
tanulmnyokat is tud rni, akkor
nagyon gyorsan, nagyon magasra
emelkedhetett volna.
Nem lesz folytatsa a dolognak,
Mac mondta. Hiszen
meggrtem.
Igenis, uram. Ksznm,
tbornok.
Visszamentek a nagy irodba. Az
altbornagy a helyettesre nzett,
s krden felhzta a szemldkt.
Nem volt meglepve, hogy kt
beosztottja idkzben mr kitallt
egy visszavgst, amivel
megfoghatjk MacMillant.
Uram, nincs szksgnk egy
egsz birodalomra lent a bzison
mondta a helyettese. Gregory
csapata bven elg, egyedl is
kpesek letesztelni brmit, ami
Ruckerbl rkezik. MacMillan rnagy
lekldsnek ppen az lenne a
lnyege, hogy elsimtsuk a
dolgokat, nem hogy vihart
kavarjunk. Rengeteg embert
haragtannk meg, ha ilyesmit
prblnnk rjuk erszakolni.
Hiszen mg a pnclosoknak sincs
kln specilis egysge a harci
fejlesztsekre. Mg a lvszeknek
sincs! Mirt pont a katonai
replsnek legyen?
Erre mit felel, rnagy? krdezte
a DCSOPS.
A knoxi s benningi ezredesek s
rnagyok, akik a kvetkez
hborkra terveznek, szzadokat,
zszlaljakat, ezredeket vezettek az
elzben mondta MacMillan. A
katonai replsben viszont senki,
de senki nem rendelkezik
frontalakulat vezetsben szerzett
tapasztalattal.
A mindenit, gondolta a DCSOPS,
ebben bizony igaza van.
Ez a terv azoknak a tiszteknek az
arculcsapsa lenne, belertve
engem is mondta Gregory ezredes
, akik olyan rgen dolgoznak idt
s energit nem kmlve a katonai
repls felvirgoztatsrt. Akiknek
ksznhet, hogy egyltaln idig
eljutottunk. Ez az egsz tlet
szintn szlva rettenetesen dht.
Tisztelettel megjegyzem, hogy
lnyegben pontosan arrl van sz,
amit Gregory ezredes mondott
csapott le MacMillan. -A Replklub
dhngeni fog, ha nem klthetik el
tetszsk szerint mindazt a pnzt,
amit a Hadsereg a katonai
replsbe fog mleszteni.
Termszetesen jt akarnak,
tbornok r. Csakhogy egyszeren
nem ismerik a fldi hadviselst.
Van mg valami, rnagy, vagy
befejezte? krdezte a DCSOPS.
Befejeztem, uram vgta
vigyzzba magt MacMillan.
t fogom nzni a javaslatt,
rnagy. Az urakkal is tnzetem, s
kikrem a vlemnyket.
Nagyon ksznm, uram. Ez azt
jelenti, hogy tvozhatok, uram?
Igen, elmehet, Mac mondta a
tbornok. MacMillan tisztelgett,
feszes htraarcot csinlt, s
kimasrozott az irodbl. Ahogy
elhaladt a kvzasztal mellett, egy
kicsit megrogyasztotta a trdeit, s
menet kzben felkapta az
aktatskjt.
Tvozsa utn nhny pillanatig
csend volt a helyisgben. Aztn a
DCSOPS segdtisztje, aki ppen a
beadvnyban javasolt szervezeti
beosztst s felszerelstervezetet
lapozgatta, halkan felnevetett.
Ht nem aprzta el, az
mindenesetre biztos mondta. Itt
az ll, hogy egy ezredesre, egy
alezredesre, kt rnagyra, ngy
szzadosra s egy tucat hadnagyra
lenne szksg. Plusz tizenegy lgi
jrmre.
Tizenegy gp? nevetett kiss
kesernysen a replsi g vezetje.
Csak?
Egy ikermotoros Beechet, kt
Beavert, hrom Cessna L-19-est,
kt H-19-est, egy H-34-est s kt
H-13-ast kr mondta a DCSOPS
segdtisztje, a beadvnyt
bngszve. Az tizenegy.
Rendes fick ez a Mac mondta
Gregory ezredes (visszatrve a
tedd nevetsgess, s el fog
felejtdni taktikhoz, gondolta a
DCSOPS). Nem tl okos, de
rendes. Mirt ne adjunk neki akkor
mr mondjuk egy B-29-est, egy
szakasz P-5l-est, st akr egy C-54-
est is? -Jt nevetett, a DCSOPS
segdtisztjvel egytt.
ppen javasolni akartam, hogy
kszttessnk nhny msolatot a
beadvnyrl mondta a DCSOPS.
De ha csak egy pldny van,
legalbb tudjuk, ki a felels, ha
valami kiszivrog belle. Elszr
maga vigye el, Gregory ezredes. rja
ssze a felmerl ellenvetseit, s
kldje vissza hozzm, Kellog
tbornokon keresztl.
A tbornok r komolyan vgig
akarja vinni ezt az ostobasgot a
vlemnyezsi procedrn?
hitetlenkedett Gregory.
Igen, a tbornok r vgig akarja
vinni felelte a DCSOPS. Magt
s Kellog tbornokot bzom meg
vele, Greg. Vlemnyezze, s egy
hten bell kldje vissza, legyen
szves. Rendben?
Igen, uram felelte a replsi
g vezetje. Mg valami, uram?
Igen. Akrhogy dntsek is,
MacMillannek igaza volt a szolglati
teljestmny-rtkelsvel
kapcsolatban. Ksztse el neki,
Greg, azutn kldje t nekem
jvhagysra. Nem biztos, hogy
megkapja a kis birodalmt, de
mindenkpp lekldm a bzisra. s
nekem fog dolgozni, nem a Replsi
Bizottsgnak, vagy a hogy is
mondta, Cincinnatti Replklub-
nak.
(Kett)
Nyugat-Nmetorszg, Marburg an
der Lahn
1954. december 23.
Edgar R. Withers alezredes Jzus
Krisztus Urunkhoz val ksi
megtrsnek volt egy Craig W.
Lowell szmra elnys oldala is.
Az alezredes behvatta Lowellt az
irodjba, ngyszemkzti
beszlgetsre, s kzlte vele, mint
frfi a frfival, hogy az r Ilse
tragikus hallval t akarja prbra
tenni. Az risten azt szeretn, ha
bebizonytan, j keresztny
mdjra fel tud nni ahhoz a ketts
ktelessghez, hogy a szegny kis
klyk apja s anyja legyen egy
szemlyben.
Withers meggrte, gy fogja
beosztani Lowell szolglati idejt,
hogy gyakran elltogathasson
Marburgba. gy is tett, s mg akkor
is megrt volt, amikor Craig
dbbenetes sebessg gyorshajts
miatt kapott brsgot.
Lowell a Craig, Powell, Kenyon s
Dawes londoni irodjn keresztl
elintzte, hogy a rutin
kereskedelmi eljrsokat
megkerlve, azaz vrlistra
kerls nlkl vehessen magnak
egy Jagur kabrioletet. A kocsi kt
httel a megrendelse utn
rkezett meg part menti
teherhajjarattal Brmba. Egy
katonavonattal utazott rte, ami a
Hadsereg bremerhaveni
haditengerszeti ltestmnybe
vitt szemlyzetet.
Alig indult el a Frankfurt-Mnchen
autplyn, amikor elszguldott
mellette egy Mercedes, legalbb
szztvennel. Eszbe jutott, hogy
azt hallotta valahol, az autplyn
nincs sebessgkorltozs; gy ht a
padlig nyomta a gzt.
Hersfeld kzelben aztn
letartztatta a Katonai Rendrsg.
Mint kiderlt, az amerikai tisztekre
nem vonatkozik, hogy nincs
sebessgkorltozs. Csak a
nmetekre. Hamarosan aztn a
feljelentssel kapcsolatban a 7.
hadsereg fparancsnoknak kellett
szmot adnia, mirt szegte meg az
egysg tagjaira rvnyes 100
km/rs sebessgkorltozst; mirt
hajtott tbb mint 180 km-es
sebessggel a szemlyes
tulajdonban lv gpjrmvel az
autplyn, Hersfeld kzelben.
Withersnek kellett volna
megbntetnie. Levonhatta volna a
havi zsoldjnak az egyharmadt, s
igen csnya bejegyzst rhatott
volna a szemlyi kartonjra.
azonban ehelyett gy dnttt,
szbeli figyelmeztetsben
rszesti, ami a legenyhbb
kiszabhat bntets volt. A szbeli
figyelmeztets abbl llt, hogy
felhvta Lowell figyelmt, ha gy
vezet, elbb-utbb karambolozni
fog, s akkor az a szegny klyk
rva lesz.
Ez elvileg gy is volt, gyakorlatilag
azonban Peter-Paul Lowell akkor
sem maradt volna magra a
vilgban, ha az apja egy autplyn
felkendtt volna valamelyik
szembejvre.
A Schloss Greiffenberg, most, hogy
a grf visszatrt keletrl a
szibriai munkatbor finom
megfogalmazsban , tmve volt
Poroszorszgbl, Tringibl,
Pomernibl s Mecklenburgbl
meneklt rokonokkal. gy tnt,
mindegyikkben volt annyi
elrelts, hogy mg az oroszok
bevonulsa eltt nyugatra
szllttattk a csaldi vagyont, vagy
esetleg mr vekkel korbban
titkos svjci bankszmlt nyitottak.
Noha egyfolytban az ingatlanjaik
bolsevik kzre kerlsn
szenvelegtek, azrt tovbbra is gy
ltek, mint vszzadok ta; azaz
kastlyban laktak, szolgk lestek
minden kvnsgukat, s minden
idejket annak szentelhettk, hogy
befektessk a pnzket illetve,
hogy egy bizonyos anya nlkl
maradt kisfival foglalkozzanak.
Lowell hamar rjtt, hogy
Elizabeth, a pomerniai Heuffinger-
Lodz brnje az els az egyenlk
kztt elhunyt felesge rokonsgi
krben. Az apsa, nem sokkal
azutn, hogy visszatrt keletrl,
majd Ilse meghalt, tiszti rangot
kapott a Bundeswehrben,
Nmetorszg j hadseregben.
Ugyanis nem volt tl sok olyan volt
ezredes, aki bizonythatan
szembehelyezkedett Hitlerrel, mint
, s ezrt nyugodtan r lehetett
bzni a megjult hadsereg
vezetst.
Termszetesen fel sem
merlhetett, hogy ne fogadja el a
megbzst. Hiszen a Vaterland irnti
hazafias ktelessge volt, hogy
tiszti rangban szolglja, ahogy az
sei mindig is tettk az utbbi
htszz vben. Lowell apst azta
grf Greiffenberg vezrrnagynak
hvjk, s lett a katonai hrszerzs
fparancsnok-helyettese.
A grf szmra teljesen logikus
megoldsnak tnt, hogy miutn a
lnya meghalt, maga pedig tl
elfoglalt volt, az egyik zvegy
rokonra bzza az unokja
felnevelst. Hiszen ez is
vszzados hagyomny volt a
c s a l d b a n . L o w e l l , amikor
vgiggondolta a dolgot, maga is
knytelen volt elismerni, ez a
legjobb megolds. A fia ktsgkvl
jobb helyen van itt, mint otthon,
az Egyeslt llamokban lenne,
hiszen a nagyanyja a dilihzban
van, teht az egyetlen lehetsges
alternatva az unokatestvre, Porter
Dawes s a felesge lenne. Mg
van id rbreszteni a gyereket
amerikai szrmazsra, gondolta.
Pillanatnyilag tlsgosan elfoglalja
a katonai karrierjnek a
megmentse.
A Herr Generalmajor (mindenki
gy, vagy Herr Grafnak szltotta az
apst, mintha keresztneve nem is
lenne) lthatan nem nagyon tudta
hov tenni Craig katonai repli
sttust. A Werhmachtban is voltak
ktlses Fieseler Storche
replgpek, de ezeket nem tl
figyelemremlt emberek vezettk.
Nem igazn szmtott tiszthez s
riemberhez mlt beosztsnak.
Lowell nem beszlt az apsnak a
Hadseregben addott problmirl.
Nem mintha szgyellte volna, amit
tett becsletbeli ktelessgnek
rezte, hogy killjon Phil Parker
mellett, amikor a bartjval ki akart
cseszni a rendszer, Ilse pedig a
Georgia Paige-dzsel val viszonya
idejn mr rg halott volt ,
egyszeren arrl volt sz, hogy az
apsa, akit igen nagyra becslt,
felttelezte, hogy , hozz
hasonlan, igazi tiszt, riember s
arisztokrata. Mrpedig Craignek
igazn tetszett ez a hozzlls.
Knos lett volna beismernie, hogy
feketelistra kerlt, vagy akr csak
annyit is, hogy bajban van. Emiatt
aztn egyre-msra azon kapta
magt, hogy sokkal nagyobb hvvel
vdi eltte a katonai repls gyt,
mint amennyire valjban hisz
benne.
Herr Generalmajorra. nem tettek
tl nagy hatst az rvei. Gyakran
utalt Craig kvetkez parancsnoki
beosztsra. Valjban soha tbb
nem kap harckocsiz alakulatot,
Lowell ezzel tisztban volt.
Komorabb pillanataiban mr abban
is ktelkedett, hogy
replsegysget is kap-e egyltaln
valaha. Legfeljebb egy futrrepl
llomnyt. Mg ha a nagy lmodk
sikerrel jrnak is, s megkapjk a
repl-zszlaljaikat, akkor sem
nagyon hitte, hogy neki is jutna
bellk.
Azt viszont eldnttte, hogy a fia
szvbe frkzik. Ezrt aztn
gyakran megltogatta, annak
ellenre, hogy Ilse rokonai gyakran
gy kezeltk, mint egy
szerencstlen hzassgbl
visszamaradt kellemetlen emlket,
amit jobb lenne mr elfelejteni. gy
tnt, csak az apsa s Elizabeth von
Heuffinger-Lodz tekintik
csaldtagnak.
Veje utazssal tlttt idejt
cskkentend a grf klcsnadott
neki egy hatalmas Mercedes
szednt, amin a Bundeswehr
tbornokainak jr klnleges
rendszmtbla volt. Ez tisztes
tvolsgban tartotta a nmet
rendrket, az amerikai Katonai
Rendrsgnek pedig mr nem volt
joga az autplyn gyorshajt
nmet jrmvek ellen eljrni.
Lowell kibrelt egy garzst
Augsburgban. Mikor szolglatban
volt, a Mercedest tartotta ott, ha
Marburgba indult, akkor a Jagurt.
Az augsburgi tiszti trsadalomban
betlttt helyzete nem volt valami
fnyes, de erre vgl is elre
szmtott, gyhogy nem
klnsebben zavarta a dolog. gy
dnttt, nem vesz ki lakst az
ingatlanpiacon, noha a
General maj or felajnlotta, hogy
segt tallni egyet. Amgy sem llt
szndkban Augsburgban maradni
a kimeni alatt, s egybknt sem
akarta felhvni magra a figyelmet.
Ezrt inkbb a ntlen tisztek
szllsn lakott. Br elvileg a
kezd gyakorlid alatt nem
veszik figyelembe a replsk
rangjt s korbbi fegyvernemt, s
emiatt tulajdonkppen nem volt
tbb, mint egy tiszti rang sofr,
mg ha a dzsipjnek trtnetesen
szrnyai is voltak; azrt mind de
f act o, mi n d de jure, mgiscsak
rnagy maradt, ftiszt, s ennek
tovbbra is megvoltak az elnyei.
A tbbi fegyvernemhez tartozk
persze nem kedveltk a
replsket. Amellett, hogy nem
tartottk ket tbbre tiszti rangot
kapott sofrknl, a viszonyt tovbb
lestette a replsi dj. Egy pilta
hadnagy annyit keresett, mint egy
nem repls szzados.
A rgi replsk, akik a 7.
hadsereg replsi rszlegnek
vezeti pozciiban ltek, s akik
nap mint nap megmondtk neki,
mikor s hov repljn, ekzben
knytelenek voltak megadni neki a
kell tiszteletet, amit a
Hadseregben egy szzadosnak egy
rnaggyal szemben mutatnia kell.
Beosztott tiszti, egyszobs ntlen
tiszti szllsokon ltek, mikzben az
ifj Lowell rnagy (hogy az
istenben lett ilyen hamar rnagy?)
egy ftiszteknek jr ktszobs
lakosztlyt kapott. Hiba k a
vizsgztati s a tovbbkpz
oktati a helikopteres repls
finomabb rszleteiben, mgis ket
jellik ki gyeletes tisztnek, nekik
kell az egysg raktrkszlett
leltrozniuk. rnagyoktl nem lehet
elvrni, hogy ilyesmit csinljanak.
Persze azrt nhnyukkal mgis
sszebartkozott. Nem voltak mind
tiszti rang kretnek vagy
balfcnok. Lowell meg tudta
rteni, mirt nzik le a rgiek az
jonnan jtteket. Minl
nyilvnvalbb vlt, hogy a katonai
repls nni fog, a rgiek annl
vilgosabban lttk, hogy miutn
annyi ven t nekik kellett
elviselnik minden szarsgot, az
jonnan jttek aratjk majd le az
fradsguk gymlcseit.
MacMillan kldtt egy nyolcsoros
levelet, hat helyesrsi hibval.
Tudatta vele, hogy Ruckerben
fellltottak egy Harci Fejlesztsi
Hivatalt a hadmveleti vezrkari
fnkhelyettes hivatalnak
irnytsa alatt. Lowellt
meglehetsen knyelmetlenl
rintette a dolog, ugyanis nem
sokkal ksbb Bill Roberts is rt, s
nagyon keseren kzlte vele
ugyanezt. Azt rta, ez az els lps
a rendszer ltal a katonai repls
fltti hatalomtvtelrt indtott
hadjratban. Nagyon knos lett
volna, ha Roberts megtudja, hogy
tette t MacMillan tleteit
elfogadhat formtumba.
Elssorban azrt segtett neki, mert
Mac ppen csak akkor rkezett
vissza az indoknai nagy
meneklskrl, s gy rezte, meg
kell hllnia valahogy, hogy
vigyzott Sandyre.
Ha MacMillan olyan formban viszi
a javaslatt a fejesek el,
amilyenben akkor volt, amikor
megmutatta neki, pont olyan
ostoba seggfejnek ltszott volna,
mint amilyen tnyleg. Ugyanakkor
amit javasolt, az j volt, a
Hadsereg ktsgtelenl nem
engedheti meg magnak, hogy egy
rendkvli mrtkben felduzzasztott
katonai replsi programot a
Cincinnatti Replklub kezbe
adjon. Nem mintha a klub tagjai
nem lettek volna elg hozzrtek,
hiszen ppensggel k voltak
egyedl azok az egsz katonai
replsben; hanem mert nem
voltak elegen. Ha kifogynak a
szabad klubtagokbl, egy id utn
kvlrl kell betltenik a vezet
pozcikat, mert a katonai
replsk tbbsge egyszeren
alkalmatlan ilyen feladatra.
A katonai repls szemlyi
llomnynak alacsony sznvonala
s a jvben emiatt vrhatan
felmerl problmk Lowell tbb
hossz, Robertsnek rt levelnek is
trgyt kpeztk. Robertset
idkzben ellptettk ezredess,
thelyeztk Ruckerbe, s lett a.
Katonai Replsi Bizottsg elnke.
Craig megoldsokat is javasolt a
problmkra. Pldul, hogy minden
tisztet kldjenek vissza idrl idre
az eredeti fegyvernembe, hogy
msvalamihez is rtsen a replsen
k vl . Robert s nem rtett egyet
vele. gy gondolta, a
Hadseregnek egy kln replsi
fegyvernemre van szksge, egy
msodik katonai lgierre. Lowell
ezek utn arra a kvetkeztetsre
jutott, hogy Robertsnek nincs igaza,
MacMillannek viszont igen.
Craig lassacskn vgl
kellkppen beletanult a replsbe,
egszen egyszeren gy, hogy
minden lehetsges alkalmat
megragadott a gyakorlsra. Ha
kellett, felhasznlta a rangjt, hogy
rdekesebb feladatokat szerezzen
(pldul a hadgyakorlatokon vitte
a nagykutykat krbe a terleten).
Tbb mr nem ktelkedett benne,
hogy hozzrt pilta, br ez nem
azt jelentette, hogy j is. Azon mg
dolgoznia kell. Nem tudott olyan
kunsztokat, mint az igazi replsk,
akik mintha eleve piltnak
szlettek volna.
Egy ilyen, fejeseket fuvaroz
replsen trtnt, hogy neki is
jjszletett a hite, igaz, nem
Edgar R. Withers alezredes Urban
s Megvltjban, hanem a katonai
replsben.
A nagykutya, akit szlltott, egy
dandrtbornok volt, az Eurpai
Fparancsnoksg helyettes vezrl
hadbiztosa. Mint a legtbb technikai
szolglathoz tartoz katona, a
tbornok is nagyon komolyan vette
a szerept a hadgyakorlaton.
Hajnalhasadskor mr fenn volt,
alaposan felmlhzva, aclsisakkal
s teljes harctri felszerelssel.
Folyamatosan fel-al reptette
Lowellt, egyik elltponttl a
msikig.
Szmos elltpont, ahol meglltak,
IV-es tpus volt, azaz benzin,
gzolaj s kenanyag-utnptlst
biztostott. Elbb-utbb
elkerlhetetlenl egy olyanhoz
rtek, ahol ppen egy
harckocsizszlaljat tankoltak fel.
Lowell, mikzben megkzeltette
az t melletti leszllhelyet, elszr
automatikusan kritikus szemmel
nzett a szitucira. Az M48-asok
tl kzel voltak egymshoz. Ha
ellensges tankok vagy replk
tmadnnak rjuk, vagy az
zemanyag lobbanna lngra,
egyetlen felrobban tank sorban a
tbbit is a levegbe rpten. Ezek
szerint a szzadparancsnokok nem
tudjk, mit csinlnak. Sem a
zszlaljparancsnok, mert klnben
mr helyrerzta volna a dolgokat.
De a zszlaljparancsnoknak
legalbb van zszlalja,
emlkeztette magt Lowell.
maga, br mr irnytott egyszer
egy zszlalj mret klntmnyt,
s olyan jl harcolt vele, hogy a
mdszerei azta a tanknyvekbe
kerltek, mgsem kaphat soha
tbb msikat.
Ekkor egy msik gondolat tltt fel
benne, mikzben leszllshoz
kszlt a H-13-assal.
Jzusom! gondolta. Ha lenne egy
pr 3,5-es raktavet a darlm
leszlltalpn, kt tankot is le
tudnk szedni, s eltnni, mieltt
rdbbennnek, hogy egyltaln itt
jrtam!
Amint felmerlt benne az tlet,
rgtn el is vetette. Nem lehet
raktavetket egy helikopter
leszlltalpra szerelni, s ha
lehetne is, nem tudna clozni velk.
De aztn a megoldst is azonnal
megtallta. Hiszen a
raktavetknek lnyegben nincs is
visszargsuk! Persze, a fldrl
kilve rendesen felverik a port, de
vissza nem rgnak. A rakta a
lgkrnek ad t lendletet, nem a
kilvszerkezetnek. Teht igenis
lehet helikopterrl is hasznlni.
Clozni pedig az egsz
helikoptertesttel lehet. Hiszen egy
helikopter a tr brmilyen
irnyban el tud fordulni.
Amg a helyettes vezrl hadbiztos
a beosztottait rzta gatyba, Lowell
clzberendezst ksztett a
raktakilvhz. Levette
fmkeretes replsszemvegt, s
kipattintotta belle a lencsket.
Azutn az orr fltti rsznl U
alakba hajltotta. Utna elvette a
vcpaprtekercst, amit mindig
magval hordott, mikor a
hadgyakorlatokon katonsdit kellett
jtszani. Ilyenkor ugyanis mindenki
ott vgezte el a dolgt, ahol tudta.
Letekerte rla a paprt, s a
kartonhengert az U alak keretbe
nyomta. Vgl az egszet
ragasztszalaggal a mszerfal
tetejre erstette, s megprblta
egy vonalba lltani a H-13-as
testnek a tengelyvel.
Mikor a helyettes vezrl hadbiztos
visszaszllt a gpbe, s utastotta,
hogy induljanak el logisztikai
birodalma kvetkez llomsra,
Lowell kiprblta, milyen lenne egy
helikopteres rrepls s
raktatmads a parkol tankok
ellen.
Igen, a vcpaprhengeren
tnzve be tudta clozni ket!
rnagy szlalt meg a tbornok
, mi a fene volt ez a furcsa
manver? Maga taln affle njellt
kaszkadr?
Craig nem tudott olyan vlaszt
kitallni, amitl ne kerlt volna mg
ostobbb helyzetbe. Inkbb nem
szlt semmit.
Mg egyszer ne csinljon
ilyesmit mondta a tbornok.
Igen, uram.
s szedje le onnan azt a valamit,
amit a mszerfalra ragasztott.
Ilyesmi nem val katonai jrmbe.
Akr val, akr nem, gondolta
Lowell, mikzben letpte a
kontrolpanelrl, majd kidobta az
ajtn a napszemvege
maradvnyait s a
vcpaprhengert, ez mg jobban
meg fogja vltoztatni a harckocsi-
hadviselst, mint maga a 3,5-es
rakta tette. A helikopter ugyanis el
is juttatja a raktt a tankhoz. A
Hadsereg igazn nyugodtan
felldozhat egy 75 000 dollr rtk
helikoptert egy 500 000 dollros
ellensges tankrt cserbe. J csere
lenne, feltve, hogy az ellenfl
egyltaln leszedi a helikoptert,
ami nem biztos. Mire a harckocsizk
a toronyra szerelt .50-es kaliber
gppuskt beclozhatnk, mr nem
lenne idejk el is stni. A helikopter
addigra biztosan kiln a raktit.
Igen, gondolta, a Hadsereg
brmilyen mennyisgben szvesen
ldozna fel helikoptereket egy az
egyhez arnyban ellensges
tankokrt.
Mg aznap jszaka elkezdte
kidolgozni az tletet. Ezernyi krds
merlt fel, amit meg kellett
vlaszolni. Nekillt megkeresni a
vlaszokat is. Elhatrozta, mieltt
Bill Robertsnek is szlna a dologrl,
elbb minden problmra
megoldst tall, st, ha lehet,
gyakorlatban is megprbl raktt
kilni egy helikopter
leszlltalprl.
Phi l Parkernek viszont rgtn rt,
de a lelkre kttte, hogy tartsa a
szjt. Kezdte a raktakilv
helikoptert a szemlyes
purgatriumbl kivezet tnak
tekinteni. Nem akarta, hogy
valamelyik szemt alak a
Cincinnatti Replklubbl
elhappolja az tlett.
Ph a vlaszban meg sem
emltette az tlett. Azt rta, letette
a klnleges mszeres replsi
vizsgt, ami azt jelentette, hogy
replstechnikai dntsi
szabadsgot kapott. Ha gy
gondolja, hogy biztonsgos
felszllni, felszllhat. Lowell mr
egszen hozzszokott, hogy amint
egy kicsit aggasztnak tnnek a
felhk, rgtn lecserlik egy
tapasztaltabb piltra.
Igaz, mondta magban, Phil
merevszrny replgpet vezet. A
helikoptereknl nem ltezik
mszeres, azaz vakrepls, teht
nincs jelentsge a dolognak. De
aztn rdbbent, hogy igenis, van
jelentsge: ha mszeres
replshez szksges eszkzkkel
is felszerelnk, a forgszrny
replk mg inkbb alkalmasak
lennnek raktakilv platformnak.
Majd ennek is utna kell nznie.
Craig W. Lowell rnagy, noha
annyi idt tlttt piltaflkben,
amennyit csak tudott, s a fira
ldozta minden szabad htvgjt,
azrt nem lt szerzetesi letet.
Huszonhat ves volt, tkletes
egszsgi llapotban s
kondciban. Az let folyadkai
folytak a maguk tjn.
Volt nhny egyedlll amerikai
n Augsburg krnykn. A
fegyvernemek klubjainak a
hostessei, civil titkrnk, illetve a 7.
hadsereg fhadiszllsn
szolglatot teljest klnbz
specialistk. Craig vgigment
rajtuk: nhnyukat lefektette,
msok elutastottk, de soha nem
hagyta, hogy komolyra forduljon a
dolog.
Nem akart jra meghzasodni.
Igazsg szerint nem tallkozott
mg egy olyan nvel, akivel
szvesen megosztotta volna az
lett. De az azrt nem volt igaz,
amit a klubokban terjed pletyka
lltott, miszerint minden egyes nn
vgigment az egsz 7.
hadseregben, kivtel nlkl. Olyan
sok nre egyszeren nem is jutott
volna ideje, mg ha csak a tiszti
klubba ksrte is volna el ket, s
alig is trtnt volna kztk ms.
Klnben is egy id utn elterjedt a
nk kztt, hogy a repls rnagy
csak gyba viszi a partnereit, de a
hzassg eszbe sem jut. Ha egy
lny Lowell rnaggyal randevzott,
az ms lehetsges prjelltek eltt
olyan kpet festett rla (mg ha a
tbbi prjellt ltalban nem is volt
ftiszt, s nem piros Jagurban
furikzott), mint olyan n, akit
kiprbltak, s tl kszsgesnek
vagy nem elg kvnatosnak
talltak.
Anyanyelvi szint, akcentus nlkli
nmettudst, amit egyik
nevelnjnek ksznhetett,
egynek a szmos dada s nevel
kzl, akik in loco parentis
gondoskodtak rla az anyja helyett;
amit akkor tkletestett, amikor
Ilse mg lt, hamar feleleventette.
Ez kt jabb nforrst nyitott meg
eltte: azokat a helyi lnyokat, akik
ltalban a katonk krl
legyeskedtek (s ezek, az ltalnos
nzettel ellenttben nem mind
voltak flprostitultak, akik csak
hsjegyet akartak szerezni, hanem
gyakran olyan fiatal nk, akik
egyszeren vonzbbnak talltk az
amerikaiakat, mint nmet
vetlytrsaikat), s az augsburgi s
mncheni fels tzezer trsasgt.
Ott gy ismertk, mint
Generalmajor von Greif-fenberg
megzvegylt vejt.
Ha nem is szedett annyi trfet,
mint mesltk rla, azrt ahhoz
bven eleget, hogy hre messze
eltte jrjon. Hogyha pldul a
keddenknt a tiszti kantinban
rendezett partin egy vrssel a
karjn jelent meg, a kvetkez
hten mr nagy valsznsggel
egy szke vagy egy barna volt az
oldaln.
Isten tudja, hov megy minden
htvgn, amikor csak el tud
szabadulni, beszltk, akik
valamennyire ismertk. Vgl az az
ltalnos meggyzds alakult ki,
hogy ilyenkor biztos a frjes
asszonyokkal hancrozik, akikkel
veszlyes lenne a bzis szz
kilomteres krzetn bell
tallkoznia. Az is elterjedt, hogy a
rohadknak mg egy 280-as
Mercedes is van, kraut
rendszmtblval, amit a vrosban
rejteget.
Ez a gyans viselkeds mg a
Kmelhrt Testlet, a CIC
(Counterintelligence Corps)
rdekldst is felkeltette. Azutn
az egyik kiss csaldott CIC-
gynk, aki mr abban
remnykedett, hogy egy Moszkva
vagy legalbb Karlshorst
megbzsbl gykd jmadarat
sikerlt fognia, hamarosan
jelentette, hogy a krdses
gpjrm grf Greiffenberg
vezrrnagy, a Bundeswehr egyik
vezet beoszts tisztje tulajdona,
s a megfigyelt szemly
kartonjnak ellenrzsekor kiderlt,
a grf az apsa, s kiskor
gyermeknek a megfigyelt szemly
halla esetre kijellt gymja.
gy ht egyedl a CIC tudta, hogy
Lowell a htvgit s a
parancsnoktl kapott hromnapos
kimenit a fival s Elizabeth von
Heuffmger-Lodz brnvel tlti, aki
gyakorlatilag P. P. nevelanyja lett.
Egybknt az egy Withers ezredes
kivtelvel mindenki
legszvesebben azt felttelezte
Craigrl, hogy a szabadnapjait a
hs gynyreinek szenteli, egy-egy
flrelp felesggel vagy
szexulisan tlfttt titkrnvel,
vagy ilyesmi. A CIC-nek pedig csak
annyi a dolga, hogy lenyomozza az
embereket, nem pedig, hogy
befolysolja a rluk kialakult
ltalnos vlemnyt. Ezrt aztn
Lowellt nagyon hamar
beskatulyztk, mint els osztly
szvtiprt.
Mind Craigben, mind Elizabethben
felmerlt a gondolat: mi lenne, ha
trtnne valami kettjk kztt?
Mindketten mrlegeltk a dolgot,
aztn vgl elvetettk, mint
abszurdumot. Inkbb bartok
lettek.
Lowell, br ahnyszor csak
Marburgba hajtott, mindig elhaladt
az autplyn a Bad Nauheim fel
mutat nyl mellett, soha nem trt
le, hogy megltogassa a vrost,
ahol Ilst megismerte, ahol egytt
ltek, ahol teherbe ejtette.
Egyszeren nem volt hozz mersze,
s ezzel tisztban is volt.
Elizabeth Heuffmger-Lodz volt az
oka, hogy vgl mgis odament.
Mikor a karcsonyi nnepekre
megrkezett a Schloss Greif-
fenbergbe, Elizabeth megjegyezte,
gy hallotta, a Bad Nauheim-iheim-i
katonai sznhzban klnleges
karcsonyi programot tartanak a
katonk gyerekei szmra,
rajzfilmekkel, Walt Disney
Fa n t a s i j a v a l , s ehhez
hasonlkkal. Nem tudn esetleg
elvinni ket? Egyben
megltogathatnk a PX-et is,
vehetnnek egy-kt dolgot Peter-
Paulnak, ami a nmet zletekben
beszerezhetetlen.
Ezt egyszeren nem lehetett
visszautastani. Amgy is ostoba
dolog ilyesmitl tartania, gondolta
magban Craig. Hiszen olyan rg
volt az egsz. Idnknt, klnsen
Elizabeth trsasgban, akinek
finom, alabstrom bre s hossz,
karcs lbai nem kis hatssal voltak
r, gyakran mg arra is alig
emlkezett, hogyan nzett ki Ilse.
Mikor a brn a kocsit krte, a
sofr flrertette, s ott vrt rjuk a
bels udvaron, a legpompsabb
librijban. Amint megltta ket,
mr nyitotta is a 280-as Mercedes
a j t a j t F r a u Baronessnek, Hen
Majornak s a sssen kleinen Peter-
Paul nak. Egyszerbb volt hagyni,
hogy vezessen, mint jelenetet
rendezni.
A sofr a Bayrischen Hof fell vitte
ket Bad Nauheimbe.
Ragyog, csps tli nap volt. A
Mercedes elhaladt a park mellett,
ahol Ilse az els jszakjt tlttte.
Pont szembejtt egy dzsip, s
megllt a szll eltt. Kiugrott
belle egy lny, s villog
combokkal beszaladt.
Lowellnek torkba ugrott a szve.
pp csak elkezdett bosszankodni a
buta reakcijn, amikor hirtelen Ilse
kpe jelent meg eltte, tkletesen
lethen, amint alatta fekszik,
amikor ppen a szzessgt veszi
el. Ilse megbzott benne, neki adta
a testt, aztn P. P.-t, amikor pedig
mg egy sajt fogkefje sem volt.
s tessk, most itt l P. P.-vel egy
istenverte Mercedesben, amit
libris sofr vezet, mikzben a
felesge a srjban rohad. Micsoda
rohadt igazsgtalansg!
Vratlanul elntttk a szemt a
knnyek. A szve lomnehz lett.
Minden erejre szksg volt, hogy
legalbb ne kezdjen hangosan
zokogni. Elfordtotta a fejt. P. P.-re
esett a pillantsa, aki a hts ls
eltt llt a padln, s az ablakon
nzett kifel. Lassan ert vett
magn. Nagyon lassan kifjta a
levegt, amit eddig visszatartott.
Ilse itt volt veled, igaz?
krdezte Elisabeth.
Igen, ott, abban a hzban
fordult fel Craig, nem trdve vele,
hogy megltja a knnyeit.
s nagyon szeretted, igaz?
Igen mondta Lowell. Maga is
meglepdtt, milyen heves
rzelemhullm vett ert rajta.
Nagyon.
Kit szerettl, papa? krdezte P.
P.
Az anydat, P. P. mondta
Lowell.
A kisfit nem rdekelte
klnsebben az anyja, akire
amgy is csak nagyon halvnyan
emlkezett.
s most Tante Elizabethet
szereted?
Na, ez vn alul volt, rosszcsont
felelte Craig.
vn alul? krdezte P. P.
rtetlenl.
Elizabeth kesztys kezbe fogta
Lowell kezt, s megszortotta.
Miutn vgignztk P. P.-vel a
karcsonyi programot, aztn
elvittk a PX-be, s, legalbbis
Craig vlemnye szerint, mindenbl
vettek egyet, amit csak a
jtkosztlyon kapni lehetett, a
nylt tiszti kantinban vacsorztak.
Elizabeth elismerte, hogy csak az
amerikaiak tudjk, hogyan kell j
bifszteket stni, mg ha ezenkvl
nem sok mindent is lehet a javukra
rni.
Marburg fel menet Lowell, aki
addigra mr gy rezte, kordban
tudja tartani az rzelmeit, ahhoz a
kis paraszthzhoz irnytotta a
sofrt, ahol Ilsvel ltek egy ideig.
Minek jttnk ide? krdezte P.
P. nygsen, a kis tanyahzat
nzve.
Innen szrmazol, rosszcsont
mondta Lowell.
Nem is igaz!
Itt dntttk el anyddal, hogy
majd leszel.
Az nagyon rgen lehetett.
Bemehetnk?
Nem hinnm. Most mr biztos
valaki ms lakik itt. Intett a
sofrnek, hogy induljon.
P. P. a Marburgba viv autton
elaludt. A kitn felfggeszts, j
rugzs, hatalmas kocsi
ringatzsa ellmostotta. Elizabeth
odahzta maghoz, majd az ls
tls vgbe fektette, maga
pedig Lowell mell csszott.
Megfogta a frfi kezt.
Azeltt sajnltam Ilst
mondta. Most viszont mr egy
kicsit fltkeny vagyok r.
Az meg hogy lehet?
Te szeretted t. Ez sokkal tbb,
mint amit Kurtrl s rlam el
lehetett volna mondani.
Bele sem gondolva, mit csinl,
Craig tkarolta Elizabeth vllt, s
gyengden maghoz hzta. Aztn,
mg mindig gondolkods nlkl,
meg is cskolta. Elszr knnyed
kis csk volt, barti. Aztn egyre
kevsb volt mr rtatlan s
gyengd. Valamirt inkbb nagyon
is izgat lett.
Ez veszlyes mondta Lowell.
Mi baj lehet egyetlen jszakbl?
krdezte Elizabeth. Craig megint
megcskolta, s cseppet sem lepte
meg, amikor
a n nyelve elszr csak
incselkeden, aztn hesen a
szjba csszott. Sem amikor vadul
kicsavarta a trzst, hogy a
mellkasnak feszthesse a melleit,
vagy amikor a keze a slicchez
kalandozott.
De egyedl azon az egy jszakn
trtnt csak meg. Az nnepek alatt
Elizabeth tbbet nem ment a
szobjba, aztn, amikor
legkzelebb, hrom ht mlva
megint Marburgba ltogatott, a n
mr az els nhny perc utn
egyrtelmen kzlte, hogy ami
kzttk trtnt, az csak egy
vletlen botls volt, s soha tbb
nem fordulhat el.
De azrt bartok maradtak. A
tbbi rokon mondogatta is, hogy
olyanok, mint fivr s nvr.
Egyms kztt mg azt is
hozztettk, milyen szerencse, hogy
Ilse amerikaija megrti, menynyivel
jobb helyen van Peter-Paul
Elizabethnl, mint brhol msutt
lenne, s milyen kr, hogy ht, na
hiszen tudod, nincsenek gy
egymssal!
Lowell szemly szerint cseppet
sem rlt, amikor a kezd
gyakorlideje letelte utn is a 7.
hadsereg replsi rszlegnl
tartottk. Azt remlte, valamelyik
hadosztlyhoz kldik, ahol a rangja
miatt muszj lett volna trzskari
beosztst adniuk neki. Valsznleg
pontosan ezrt kellett a replsi
rszlegnl maradnia, mint pilta.
Nem akartak bizalmi feladatot adni
neki.
A rangja felhasznlsval elrte,
hogy beosszk az j, tizenngy
utaslses Sikorsky H-34-es
helikopterre. volt az els a 7.
hadseregben szolgl jgenercis
piltk kzl, aki els piltaknt
replhetett vele. Ezt is rszben csak
annak ksznhette, hogy a replsi
rszleg parancsnoka sok jt hallott
rla Roberts ezredestl, amikor az
llamokban jrt eltvozson.
Ugyancsak a rangjval sikerlt
kiharcolnia, hogy Sonthofenbe
kldjk egy tzhetes tkpz
tanfolyamra, merevszrny
replgpre. Attl kezdve
gynevezett ketts kpests lett.
El is kldte a beosztsi parancsai
msolatt Phil Parkernek,
Alaszkba. gy, ketts kpestssel
gy rezte, vgre utolrte Philt,
akinek viszont klnleges mszeres
replsi engedlye volt mr. Parker
vlaszul elkldte neki a replsi
naplja xeroxmsolatt. Hihetetlen,
de valahogy sikerlt elrnie, hogy a
Lgier C-119-es szlltgpeivel s
stalpas C-47-eseivel is replhessen.
Egy fnykpet is mellkelt, amin
egy kitmtt jegesmedvt cskol
meg. Lowell erre kldtt egy
fnykpet magrl marsaili
egyenruhban (Rommel testre
montrozta a sajt fejt), aztn
megkrte Elizabethet, hogy
vlasszon valami igazn komoly
ajndkot, amit Parker szzadosnak
s felesgnek els gyermekk, egy
kislny szletse alkalmbl
elkldhet.
Hatodik
(Egy)
Alabama, Clayhatchee Springs
1955. janur 17.
Darlene Heatter nyomban nekillt
rendbetenni a konyht, amint John
munkba indult. Elmosogatott,
letrlte az asztalt, mg fel is
mosott. Aztn begyazott,
portalantott a nappaliban, majd
felltztette a gyerekeket. Vgl
maga is felltztt. Csinos ruht
vett fel. Nem vasrnapit, de azrt
szpet. Nem szvesen ment gy a
templomba, hogy nem cspte ki egy
kicsit magt, mg akkor sem, ha
nem is volt ppen istentisztelet.
Vonz n volt, nhny kilval mg
sovnyabb annl, hogy teltnek
lehessen nevezni. Barna a haja s a
szeme is. Nha arrl lmodozott,
szkre festi magt. Gyerekkorban
szke volt, de kzpiskols korban
lassan egyre sttebb lett a haja.
Egy darabig peroxidot hasznlt,
hogy visszaszktse magt, de az
anyja rajtakapta. Azt mondta, csak
tramplik s a kocsmkban lebzsel
nk festik a hajukat. Ha gy akarsz
kinzni, mint egy knnyvr
ncske mondta az anyja , ht
elbb hzasodj meg, s kltzz el
innen. Amg ebben a hzban lsz,
nem fogod szkteni magad, s
egyltaln, semmi olyat nem fogsz
csinlni, amivel szgyent hoznl a
csaldra.
vekkel ksbb, amikor
meghzasodott, visszaemlkezett
erre a kis sszetzsre, s felmerlt
benne, hogy most mr nyugodtan
szkre festheti a hajt. De aztn
meggyzte magt, hogy most
mr egy fiatal keresztny
csaldanya, s semmivel sincs tbb
joga tramplinak kinzni, mint a
kzpiskola els osztlyban.
sszekapta a gyerekeket,
beltette ket a rgi
kisteherautba, a 47-es, piros
Fordba. A hts ablaka hinyzott, a
szlvdn repeds, s a karosszria
tiszta rozsda a mtrgytl. A
mtrgya valsggal eszi a fmet.
Az j kisteher is Ford volt. Igazbl
nem is volt j, de azeltt a Hessia
mogyormalom ellenr volt, aki
nem hasznlta olyan munkkra,
mint a farmokon szoktk a
kisteherautkat, ezrt egszen
olyan, mintha j lenne. Nem volt
lestraplva, nem ette meg a rozsda,
meg ilyesmi.
beszlte r Johnt, hogy vegye
meg, s a rgit se adja oda
helyette. Alig valamennyirt
szmtank be, mondta (s igaza is
volt, nem adtak volna rte annyit,
amennyit rt, klnsen, ha
figyelembe vesszk, mennyi idt s
energit fecsrelt John a
javtgatsra s feljtsra), s
klnben is, nem rt, ha van egy
tartalk. Sosem lehet tudni.
John jra Ruckerben dolgozott,
hla istennek. Radsul mr nem is
csak egyszer tzoltknt, GS-2-es
fizetssel, hanem tzoltjrm-
parancsnokknt, GS-3-assal.
Igazbl ez nem is annyira
ellptets volt, egyszeren csak a
tapasztalatrt s a szakmban
tlttt idejrt most magasabb
beosztsba vettk fel.
Mondta is Johnnak, milyen fura,
hogy most, amikor tzoltjrm-
parancsnok lett, mr nincsenek is
tzolt jrmvek. Legalbbis
igaziak. A rgieket elrvereztk
(egy chicagi frfi nyerte a licitet,
s szemlyesen jtt le a bzisra,
hogy elvigye), amikor gy tnt, a
tmaszpont vgleg bezr. Az j
felszerels mg nem jtt meg, br
a Hadsereg mr kifizette.
Valsznleg mg csak most
gyrtjk le. A tzoltllomsnak
addig is kznsges teherautkkal
kell oltaniuk az esetleges tzet. A
teherautk platjra szivattykat
szereltek, s volt nhny katonai
tartlykocsijuk is. John s nhny
trsa Fort Benningbe utazott, onnan
hoztk el. John akkor lt letben
elszr repln.
Kzben megrkeztek a Mi Urunk
Chayhatchee Springs-i templomba,
egy fehrre festett, tglaoszlopos
faplethez. Senki nem volt ott
rajtuk kvl. Nem is szmtott r,
hogy ott tallna valakit, st
egyenesen mrges lett volna, s
taln egy kicsit szgyellte is volna
magt, ha mgis. Elvette a
kulcst, kinyitotta az ajtt, s a
gyerekeket bevitte a
gyermekmegrzbe. Megkrte ket,
hogy ha csak lehet, ne tegyenek
tnkre semmit. Aztn bement a
templom irodjba.
Amikor az ajthoz rt, hirtelen
megrmlt, hogy htha bezrtk. A
templomhoz volt kulcsa, st mg az
lelmiszer-trol
konyhaszekrnyekhez is a
konyhban (minthogy mind a
Jtkonysgi Tancsnak, mind a
Ni Oltrszolglatnak tagja volt), de
ha az irodt bezrtk, akkor peche
van. Ahhoz nincs kulcsa. Nem is volt
relis oka r, hogy legyen.
Az ajt nyitva volt. s igen, ott volt
az rgp is, a lelkipsztor asztaln
llt, egy viaszosvszon tertvel
letakarva.
Egy hnappal korbban,
kzvetlenl mieltt John jra
munkba llt volna, Darlene a
postahivatalban jrt. Nhny
kordbrsony overallt akart
visszakldeni a Sears and
Roebucknek, mert nem voltak jk a
kis Johnnyra. Akkor ltta meg a civil
szolglat hirdetseit a falijsgon,
kzvetlenl az FBI, a tz
legveszlyesebb krztt bnzrl
szl plaktja mellett.
Fort Rucker gprkat, elad-
gprkat, tovbb gp s
gyorsrkat keres, tudta meg,
mgpedig kompetitv
vizsgarendszerben. Levlben lehet
jelentkezsi lapot krni, vagy a lap
aljra neonszn filccel felrt
telefonszmon is lehet rdekldni.
Kereseti lehetsgek GS-1-tl GS-5-
ig. Ez utbbi titkrn (gyors s
gpr) llshoz jrt.
gy ht telefonlt, s a hlgy a
szemlyzeti osztlyrl azt mondta,
ha gpr szeretne lenni, GS-l-es
vagy GS-2-es fizetssel, mindssze
gpelni kell tudnia. Ha percenknt
legalbb huszont szt tud gpelni,
GS-l-es besorolst kap, ha
harminctt is, GS-2-est. Minden
msra betantjk majd.
Sokat gondolkozott a dolgon. John
GS-2-es volt, mieltt bezrtk a
tmaszpontot, s nagyon is jl
kijttek a fizetsbl. Ha sikerlne
GS-l-es kategris munkt
szereznie, most, amikor a frje mr
GS-3-as, az valsznleg olyan,
mintha kt GS-2-es fizetst
kapnnak. Annyi pnz pedig nincs is
a fldn.
Az egyedli problma az volt, hogy
John esetleg nem akarja majd,
hogy is dolgozzon. Esetleg azt
mondhatja, az helye otthon van,
a gyerekek mellett. Na s persze
van mg egy kis apr bkken:
gpelni sem tud.
Lelt a lelkipsztor rasztalhoz,
leszedte a viaszosvszon porfogt
az rgprl. A tskjbl elvett
egy kteg celofnba csomagolt
paprt. Huszonkilenc centrt vette a
Piggly Wiggly szupermarketben.
Aztn mell tett egy viharvert
knyvet is, amit a Choctawatchee
krzeti knyvtrbuszbl vett ki. Az
volt a cme, hogy Gprs az E-Z
mdszerrel.
Az rgpbe fztt egy lapot, s a
sor elejre lltotta a kocsit. A
knyv els felt mr elolvasta,
tudta, mit kell tennie.
A billentyzetre tette a kezt, s
nagyon lassan, de biztos
mozdulatokkal gpelni kezdett: aaa
111 aaa 111 aaa 111 alal alal alal
lala lala la.
(Kett)
Kansas, Fort Rey
Az Egyeslt llamok Hadseregnek
Alapfok ltalnos
Kikpzkzpontja
1955. februr 23.
NORML
FELAD: HADGYMINISZTRIUM,
WASHINGTON D. C.
55 FEB. 21. 09.05
CMZETT: AZ EGYESLT LLAMOK
HADSEREGNEK ALAPFOK
LTALNOS KIKPZKZPONTJA
S KANSAS, FORT RILEY
PARANCSNOKA
1. AZ USA VEZRKARI FNKE
HELYETTESE 1955. FEBRUR 24-25-
IG NEM HIVATALOS LTOGATSRA
RKEZIK AZ USA ALAPF. LT.
KIKPZKZPONTJBA S FORT
RILEYBE.
2. E. Z. BLACK VEZREZREDES S
KSRETE, MELY EGY VIP CIVILBL,
KT TISZTBL S KT
SORLLOMNYBL FOG LLNI,
CIVIL MAGNREPLGPPEL
RKEZIK, VRHATAN 55. FEB. 24.
11.00-KOR, S UGYANILYEN
MDON IS TVOZIK KB. 55. FEB.
25. 09.00-KOR.
3. BLACK TBORNOK SZERETN
KIEMELNI, HOGY A LTOGATSA
NEM HIVATALOS. A VEZRKARI
FNK HELYETTESE NEM,
ISMTLEM NEM KVN HIVATALOS
FOGADST. AZT SZERETN, HA A
TMASZPONTON FENNAKADS
NLKL FOLYNA A SZOKSOS NAPI
TEVKENYSG. UGYANAKKOR A
VEZRKARI FNK HELYETTESE,
HA A KIKPZKZPONT S A
TMASZPONT PARANCSNOKA IS
GY KVNJA, S EZ NEM ZAVARJA
MEG AZ ELRE ELTERVEZETT
PROGRAMOT, RSZT KVN VENNI
A TISZTHELYETTESI
HELIKOPTERPILTA-KPZ
TANFOLYAM 54/6-OS
OSZTLYNAK TANFOLYAMZR
NNEPLYN, 55. FEB. 24-N.
4. A TBORNOK JSZAKRA
VENDGSZLLSON KR
ELHELYEZST. A CIVIL
REPLGP HROMFS CIVIL
LEGNYSGNEK FTISZTI
VENDGSZLLS S FLDI
SZLLTS BIZTOSTST KVNJA
.
A VEZRKARI FNK
UTASTSRA:
EDWIN W. BITTER VEZRRNAGY,
USA
AZ USA VEZRKARNAK TITKRA
A tvirat tbb krdst is felvetett
Evans D. Virgil vezrrnagyban, az
Egyeslt llamok Hadserege
Alapfok ltalnos
Kikpzkzpontja s Kansas, Fort
Riley fparancsnokban. A legels
s legfontosabb az volt, hogy mi a
faszrt jn ide Black?
Az amerikai Hadsereg vezrkari
fnke idejnek nagy rszt a
Vezrkari Fnkk Egyestett
Bizottsgra szenteli, aminek
maga is tagja, tovbb az Egyeslt
llamok elnkre, az elnk stbjra
s a Kongresszusra. A vezrkari
fnk helyettese viszont, aki maga
is ngycsillagos tbornok, a
Hadseregre fordtja minden idejt.
Fontos szerepe lenne akkor is, ha
esetleg kitrne egy jabb
vilghbor. Ha ez bekvetkezne,
nagy valsznsggel komoly
vesztesgek lennnek a kormnyzat
vgrehajt gban ppgy, mint a
Kongresszusban s a Vdelmi
Minisztriumban. Van egy sorrend,
ami meghatrozza, mikor kinek ll
jogban megnyomni a gombot, ha
mindenki meghalt, aki eltte llt a
listn. Ez az elnktl az alelnkn,
a Kongresszus elnkn, majd mg
nhny vlasztott tisztsgviseln
keresztl, csak szmos lpcs utn
jut el vgl a Hadseregig.
Gyakorlatilag azonban volt egy
hallgatlagos megegyezs, hogy ha
a kormnyzat szkhelye egyszer
csak eltnne egy gombafelhben, a
titkos raktabzisokon l
kiemelked rtelmi kpessg fiatal
frfiak brmelyik letben maradt
ngycsillagos tbornok vagy
admirlis parancst elfogadnk, s
a klnleges fegyverzet
bevetsrl szl ltalnos
akciterv ltal elrt procedrt
mellzve megnyomnk a gombot,
tjra indtva a kmiai, biolgiai s
atomfegyvereket.
A tmaszpont parancsnoka, amikor
megkapta a tviratot, elszr is
felhvta a hradstisztjt, s
utastotta, hogy azonnal hozzon
ltre lehallgatsvdett rditelefon-
kapcsolatot a VIP-vendg-hz s
egy titkos betonbunker kztt, s
biztostsa, hogy mindkt pontrl
kapcsolatba lehessen lpni azzal a
ht hellyel, amit egy gpelt listn
felsorolt.
Aztn hvta a szrnysegdjeit s a
hozz beosztott ftrzsrmestert,
s mindegyikket munkra fogta. A
msodik szrnysegd feladata lett a
civil replgp legnysgnek a
szlltsrl s elszllsolsrl
gondoskodni. A ftrzsrmestert
bzta meg a VIP-vendghz
felksztsvel az Egyeslt llamok
Hadserege vezrkari fnke
helyettese fogadsra. A rangids
szrnysegdet jellte ki arra a
feladatra, hogy j programot
nyomtattasson ki a tiszthelyettesi
helikopterpilta-kpz tanfolyam
54/6-os osztlynak tanfolyamzr
gyakorlatra. Az j program
nyomtatsban mr Black
vezrezredes, az Egyeslt llamok
Hadserege vezrkari fnke
helyettese is szerepeljen, mint
vendgsznok. t az Egyeslt
llamok Hadserege Alapfok
ltalnos Kikpzkzpontja s
Kansas, Fort Riley fparancsnoka
fogja bemutatni.
s a katonazenekar is ott legyen,
de mindenki, ne olyan szedett-
vedett rongyos bohccsrhe, mint a
mltkor adta ki az utastst a
tmaszpont parancsnoka.
Gondoskodjanak rla, hogy a
sznoki emelvnyen ngycsillagos
zszl legyen. Nem rdekel,
honnan, de szerezzenek egyet.
Megjelens A tpus
dszegyenruhban, kitntetsekkel.
Nem szalagokkal: rmekkel. A
teljes trzskar legyen ott, s
mondja meg nekik, hogy a
felesgket is ltni akarom. Nem
tudom, mi volt eredetileg a
piltakpz programja, de ezek
utn egy fogads is lesz az
nnepsg utn. Svdasztallal. Azt
akarom, hogy minden olyan legyen,
mint a nagyknyvben, Scott.
Igen, uram. rtem, mire gondol
a tbornok r.
s keresse meg azt a nt, hogy
is hvjk, a tiszti felesgek
klubjnak a tancsadjt
Mrs. Talley, uram.
Mondja meg Mrs. Talleynek, mi a
helyzet, s krje meg, hogy
gondoskodjon rla, a tisztek
felesgei rihlgynek nzzenek ki.
Nem szeretnk megltni egy
slamposan ltztt nt sem. Ha
csak lehet, mind vegyenek fel
kesztyt s kalapot.
Igenis, uram.
Rajta, vgjon bele. Nincs tl sok
idnk.
10.30-kor a tmaszpont
parancsnoka, a parancsnok
helyettese s felesgeik
megrkeztek Fort Riley
replterre. Elhajtottak a Cessna
L-19-esek hossz sora eltt (ezeket
a merevszrny-replgp-piltk
kpzsre hasznltk) aztn a Bell
H-13-as helikopterek nem kevsb
hossz sora eltt is (ezeket pedig a
forgszrny lgijrmvek
piltikra). A parancsnok msodik
szrnysegdje s a ftrzsrmester
mr ott vrtak rjuk. Egy sor
olivazld Chevrolet szolglati autt
irnytottak a szmukra kijellt
helyre. A msodik szrnysegd mg
egy, a forgalomirnyt torony
frekvencijra hangolt rdirl is
gondoskodott, amit egy dzsipben
helyeztek el, hogy mindig kznl
legyen. 10.50-kor a rdi
megszlalt.
, Fort Riley, itt Martin hrom
zr ht. tpercnyire vagyok
nktl. Black vezrezredest s
ksrett szlltom. Engedlyt krek
a megkzeltsre s a leszllsra.
Mi az isten az a Martin?
krdezte a tmaszpont parancsnoka
a helyettestl.
Az vlaszul csak megvonta a
vllt.
Martin hrom zr ht, itt Fort
Riley vlaszolt a torony. Egyes
prioritsi kdot kap. A ngyes-ts
leszllplyn landoljon. A szler
elhanyagolhat. A magassga kett
kilenc kilenc. Jelentkezzen, amikor
megkezdte a fldet rst.
rtettem, egyes priorits,
ngyes-ts.
Egy csillog, fekete Cadillac
grdlt a szolglati autk mell.
Magas, szlegyenes, szrke
ltnys fekete frfi szllt ki belle.
Nzzenek utna, ki a fene az a
fick adta ki a parancsot Virgil
tbornok.
Ha nem tvedek, Parker ezredes
az, uram. Nyugalmazott kzlte a
szrnysegdje.
, igen. Vajon mi a fent
akarhat?
A magas, egyenes tarts fekete
frfi Cadillacje lkhrtjnak
tmaszkodott, kezvel rnykolta a
szemt, s felnzett az gre.
Hamarosan lthatv vlt egy
replgp. Mg elg messze jrt.
Meglehetsen alacsonyan replt.
Meglepen gyorsan a kzelbe rt.
Msfl kilomterrel balra haladt el a
repltrtl, majd meredeken
oldalra dlt, s ereszkedni kezdett.
Riley, itt zr ht. Megkezdtem a
fldet rst szlalt meg a rdi.
Jzusom, ez egy B-26-os!
mondta a helyettes
tmaszpontparancsnok.
A replgp, egy Martin B-26-os
ktmotoros msodik vilghbors
bombz, megkzeltette a
leszllplyt. A fkszrnyait s a
futmveit mr kieresztette. A
gumik csikorogva rtek fldet, majd
hamarosan flsrt robaj
hallatszott, ahogy a propellereket
htramenetbe tettk, s
megnyitottk a turbinaszelepeket. A
gp nagyon hamar lelassult, majd
fordulni kezdett.
Riley, zr ht fldet rt, egy
perccel egsz eltt. Gurulsi
utastst krek.
Zr ht, mr ton van egy
kalauz.
Egy dzsip szguldott a B-26-os
fel, a hts lsn egy nagy
KVESSEN felirat tblval. A
replgp eltt megfordult, s a
szolglati autk sorhoz vezette a
csillog bombzt. Most mr a
farokszrnyon lv feliratot is el
tudtk olvasni: NEWBURGH
CORPORATION.
A repl odagrdlt a
fogadbizottsghoz, orral elre. A
pilta kikapcsolta a motorokat.
Virgil tbornok az ajthoz vezette a
kisebbfajta felvonulsi menetet. Az
ajt kinylt, a csukls lpcs
leereszkedett. A tbornok mg
vethetett egy pillantst a gp fa-
burkolat belsejbe, mieltt egy
hatalmas fekete rangids rmester
teste takarta el a ltmezjt.
Meglep knnyedsggel szaladt le a
lpcsn, majd lazn tisztelgett a kt
tbornoknak. J reggelt, uraim
mondta, s mris ment az
utaskijrat mgtt nyl
csomagtrhez, s nekillt kipakolni
a poggyszt. Ahogy flfel
nyjtzkodott, felhzdott a
zubbonya. Virgil tbornok egy .45-
s automatt pillantott meg a
vesetjkra szjazva.
Aztn E. Z. Black vezrezredes is
leszllt a gprl. Tengerentli
sapkt viselt, nem a brkarims
tnyrsapkt, amit a ftisztek
ltalban hordani szoktak;
mgpedig balra flrecsapva, a
harckocsizk hagyomnyaihoz
hven.
Virgil tbornok feszesen tisztelgett.
Black hanyagul viszonozta.
rlk, hogy ltom, Virgil
mondta. De nem kellett volna
kijnnie elm. A felesgek fel
fordulva elmosolyodott, s blintott.
Hlgyeim mondta.
Kzben egy ezredes s egy
alezredes is leszllt a replgprl,
tovbb egy magas, szl bajsz
civil. Vgl egy fiatalabb rangids
rmester bukkant fel, kezben egy
aktatskval. Zubbonyn keresztl
egy .45-s mssal ssze nem
tveszthet alakja dudorodott ki.
Tbornok, ismeri mr Young
tbornokot? krdezte Virgil.
Termszetesen felelte Black.
Hogy van, Young? Ekkor a szeme
sarkbl szrevette a magas,
szlfaegyenes fekete frfit. Gyorsan
odasietett hozz.
Nzd mr, Carson kiltotta
htra a vlla fltt , kijtt elnk a
helyi temetkezsi vllalkoz is!
III. Philip Sheridan Parker
nyugalmazott ezredes kezet
nyjtott az amerikai Hadsereg
vezrkari fnke helyettesnek.
Black nem fogta meg a kezt.
Inkbb tlelte, s alaposan
megropogtatta a csontjait.
Naht, Colos, gy rlk, hogy
ltlak! mondta Black. A bajuszos
civil is odalpett, kezet rzott
Parkerrel.
Teljesen le vagyok nygzve a
repldtl, Carson mondta Parker.
A legutbbi, amit lttam,
bombkat szrt a fejemre. Azt
mondtk, tveds volt.
Nekem volt igazam, Phil
mondta Carson Newburgh , tudod,
Bizerta eltt. A repl egybknt
nem nagy gy. A trsasg, nem az
enym.
Virgil tbornok a jvre nzve
elraktrozta magban, hogy a
nyugalmazott, jelentktelen fekete
ezredesnek nagyon magas helyeken
vannak bartai.
A Black ksrethez tartoz
ezredes, aki egy vezrezredes
szrnysegdjnek jelvnyt viselte
(egy ngy csillaggal s egy
aranyzsinrral dsztett kitz volt a
vll-lapjra erstve) odalpett
Virgil tbornokhoz.
A tbornok rszt kvn venni a
helikopterpilta-kpz tanfolyam
54/6-os osztlynak tanfolyamzr
nnepsgn kzlte , de csak
akkor szeretne megrkezni r,
amikor megkezddik.
, mmm, az a helyzet,
ezredes, hogy btorkodtam gy
szervezni a programot, hogy a
tbornok beszdet mond a vgzs
osztlynak mondta Virgil.
Nem hiszem, hogy a tbornok
erre gondolt volna hzta ssze a
szemldkt a szrnysegd.
Visszament Blackhez.
Uram, gy terveztk az
nnepsg programjt, hogy
beszdet fog mondani a vgz
osztlynak.
Black elhzta a szjt, aztn vllat
vont.
A francba, mirt is ne. Akarod
hallani, hogy mondok beszdet,
Colos?
A tbornok sznoklatai ltalban
igazn figyelemremltak.
Virgil, semmikppen nem akarok
megrkezni a helysznre, amg el
nem kezddik az nneply
mondta Black. Addig mg van
az rjra nzett tven-
egynhny percnk. Hova bjjak el?
Vagy mg inkbb, hol ihatnnk
gyorsan egyet?
A szllsomon, uram.
Megtisztelne ajnlotta a
tmaszpont parancsnoka.
Inkbb nyissuk ki a klubot. n
majd Parker ezredes kocsijban
megyek. Ott tallkozunk.
Ekkor meglttk a hatalmas
rangids rmestert, aki ppen
feljk kzeledett. Pontosabban
inkbb masrozott. Parker ezredes
el vonult, felemelte a kezt, s
sokkal feszesebb tisztelgst vgott
ki, mint a tmaszpont
parancsnoknak. Parker ezredes,
uram! kiltotta szertartsosan.
Emlkszik az ezredes r az
rmesterre, uram?
A magas fekete frfi kiss
feszengve tisztelgett, mert tudta,
civil ruhban nem lenne szabad,
aztn kezet nyjtott.
Ht persze, hogy emlkszem,
Picur. Csak azon csodlkozom, hogy
mg nem csaptak ki legelni.
, idnknt megprbljk,
ezredes. De a vezrkari fnk
helyettese megvd, gyhogy mg
egy darabig maradok.
Gyere velnk, Wes ajnlotta
Black. Legurtunk egytt egy kis
bicskanyitogatt.
Nem, uram mondta Wesley
rmester. Majd ksbb iszom
magval s az ezredes rral.
Tallkozni szeretnk Greerrel.
Nem lenne j, ha tl hamar
megtudn, hogy itt vagyunk.
A fenbe is, tbornok, ne legyen
mr ilyen naiv. Ha a tmaszpont
elre felkszlt a dologra, akkor
Greer is tud rla, st, valsznleg
mr azt is kitallta, hogy
csinlhatna ebbl is pnzt.
Legyen olyan j, rmester, s
tegye, amit mondok. Wesley
rmester erre a Cadillac
kormnyhoz lt.
Maga csak ljn htra mondta
Parker ezredesnek. Olyan lesz,
mint a rgi szp idkben, amikor
mindenhov n vittem.
Az aktatsks rangids rmester,
amelyiknek .45-s volt a zubbonya
alatt, Wesley mell lt. Black,
Parker s a bajuszos civil, Carson
Newburgh, a hts lsre ltek. A
Cadillac elhajtott.
Hvja fel a klubot mondta Virgil
tbornok. Tegyen rla, hogy
amikorra odar, hallbiztosan
nyitva legyenek.
Mr megtettem, uram felelte a
szrnysegdje.
tmaszpont-parancsnok
trelmetlenl vrt, amg a felesge
vgre belt a szolglati autjba,
majd csikorg kerekekkel az
Egyeslt llamok Hadserege
vezrkari fnke helyettese utn
hajtottak.
Msnap reggel, kilenc ra tzkor, t
perccel azutn, hogy vgignzte,
amint a B-26-os felgyorsul a
felszllplyn, Virgil felhvta egy
volt vfolyamtrst az Egyeslt
llamok Katonai Akadmijrl, a
jelenlegi szemlyzeti vezrkari
fnkhelyettes segdtisztjt.
Kpzeld, Howard, milyen klns
ltogatm volt.
Hallottam, hogy oda kszl. Mi a
fent akart?
Ht, hallottl mr egy bizonyos
I I I . P h i l i p S h e r i d a n Parker
nyugalmazott ezredesrl?
Nan. Azt akarod mondani, hogy
te nem?
Csak annyit tudok rla, hogy
innen ment nyugdjba.
Mr a ddapja is onnan ment
nyugdjba, amikor Riley mg az
indinok ellen harcol lovassgi
erd volt. Nagyon-nagyon rgta
vannak Parkerek a Hadseregben.
Ht, mindenesetre Black
tbornokhoz nagyon kzel llnak
tnt.
Rgi ismersk. Parker egy
pnclvadsz-zszlalj parancsnoka
volt Porky Waterford Pokol
Cirkuszban, ahol Black volt az
egyik parancsnok. Ennyi volt az
egsz, nosztalgia-htvge?
Nem. Black tbbszr utalt r,
hogy beszlni szeretne a
WOCRW
[10]
54/6 eltt.
Az meg mi a fene?
Az rmesterek, akikbl
tiszthelyetteseket csinltunk, s
megtantottuk ket replni.
Tnyleg? s volt r valami
klnleges oka?
Klnleges rdekldst mutatott
az egyik vgzs, egy Greer nev
klyk irnt. Meghvta a klubba
vacsorra, aztn jszaka partit
csaptak a VIP-vendghzban Black
sorllomnyival: azzal a bhm
tisztiszolgval s a pisztollyal meg
aktatskval rohangsz fickval.
Igen benssges volt a hangulat.
Nagyon rdekes mondta a
DCSPERS segdtisztje. Ki fogom
derteni, kicsoda a src.
Gondoltam, hogy rdekelni fog.
Igen. Koszi, Evan.
Majd ha nagy leszel,
meghllod.
A DCSPERS segdtisztje
el ker ttette Edward C. Greer
tiszthelyettes szolglati szemlyi
anyagt. Nagyon rdekesnek
tallta. A klyk mg csak
hszves. Fel kellett mentenik az
elrt korhatr betltse all, hogy
egyltaln piltaiskolba
mehessen. Amikor a
tiszthelyetteseket kpz
tanfolyamra jelentkezett, mg csak
technikus rmester volt. De
tizenkilenc ves technikus
rmesterbl sem volt sok a
hadseregben, ami ugyancsak
figyelemremlt. s olyan technikus
rmester sem nagyon volt, akit a
francia kormny Croix de guerre-rel
akart kitntetni. A
Klgyminisztrium nem engedte,
hogy elfogadja, de a krsnek azrt
nyoma maradt a szemlyi
anyagban.
Utnanzett, hov osztottk be a
tanfolyam elvgzse utn. A
Szlltsi Testlet egyik
helikopterszzadhoz kerlt kezd
gyakorlidre.
A DCSPERS segdtisztje felhvta
Wi l l i am Robertset az ala-bamai
Ruckerben, s megkrdezte tle,
tudna-e mit kezdeni egy
meglehetsen klnleges
kpessgekkel megldott
tiszthelyettessel, aki pp csak most
vgezte el a helikopterpilta-
tanfolyamot. Roberts azt felelte,
nem tud. De javasolta, krdezze
meg, htha a Replsi Harci
Fejlesztsi Hivatal igen.
Ez az elnevezs ismers hrt
pendtett meg a DCSPERS
segdtisztben. Kikrette ezt a
kartotkot is. Rgtn ltta, mirt
volt olyan ismers a dolog. Robert
F. Bellmon alezredest (aki mr az
ezredesi ellptetsi listn is
szerepelt) kldtk le ennek az j
szervezetnek az lre. Az
thelyezse kzben beiktattak neki
egy kis kitrt a Bell
helikoptergyrba, ahol berattk
egy klnleges, direkt ftiszteknek
rendezett helikopterpiltai
tanfolyamra.
Ez az eljrs meglehetsen
szokatlan volt. Akrcsak maga Bob
Bellmon. Elszr is Porky Waterford
veje volt. A hborban fogsgba
esett, s egy nmetorszgi
fogolytborba kerlt. , ez az.
Bezrult a kr.
A DCSPERS segdtisztje utastotta
a titkrt, hogy trlje Greer
parancst, ksztsen neki j
thelyezsi parancsot a Replsi
Harci Fejlesztsi Hivatalba, a
DCSOPS egy II. kategris
alegysgbe, Ruckerben, Alabama
llamban.
A szemlyzeti vezrkari
fnkhelyettes segdtisztje
elgedett volt magval. Most aztn
kldhet egy szemlyes zenetet
Black tbornoknak, a vezrkari
fnk helyettesnek, miszerint gy
gondolja, a tbornok rlni fog, ha
megtudja, milyen j beosztst
kapott Greer tiszthelyettes.
Black tbornok valban rlt: az
egyik aktakukac seggfej a
szemlyzetiseknl vgre valami
hasznosat is csinlt. szrevehette,
milyen lehetsgek vannak ebben a
fiban. Taln a visszautasttatott
Croix de guerre hvta fl a
figyelmt. Valsznleg
krptlskppen adta neki ezt az j
beosztst.
Greer tiszthelyettes ugyancsak
rlt: a Szlltsi Testlet
helikopterszzadnl brmilyen
beoszts csak jobb lehet.
s Wi l l i am Roberts ezredes is
rlt: ha van valami, amire nincs
szksge Bob Bellmon
ezredes(jellt)nek, aki maga is csak
kt hete vgezte el a
piltatanfolyamot, az egy olyan
darlpilta, aki mg a szavazati
jogot sem kapta meg, s mg nla
is zldflbb a replsben.
Van mg egy-kt rdekes dolog,
amivel a jvben kedveskedhetek
Bellmonnak, gondolta Roberts. Egy
hozz nem rt zldfl be-
osztatsa a msik hozz nem rt
zldfl mell mg csak a kezdetek
kezdete volt.
(Hrom)
Azt hiszem, tudom mr, mit
rezhetett Sage nagymama, amikor
Fort Dodge-ba rkezett fogadta
Barbara Bellmon a frjt a Hotel
Dothan halljban. Elre
megbeszltk, hogy elmegy
krbenzni a tmaszponton;
utnajr a szllslehetsgeknek is,
aztn majd itt tallkoznak a
frjvel.
Olyan szrny a helyzet?
krdezte Bellmon.
Olyan. pp csak a vad indinok
hinyoznak. Sage nagymama
Barbara ddanyja volt, magas,
aszott hlgy, aki kilencven-ht ves
korig lt. Mindig azzal
szrakoztatta az unokit, hogy
meslt nekik, milyen volt az let az
indin hbork alatt egy lovassgi
helyrsgen egy tiszt felesge
szemszgbl. A mesinek egy
rsze mg igaz is volt.
Ht akkor, mihez kezdjnk?
krdezte a frfi. gy rtette, mit
dntttl, mihez kezdnk?, ugyanis
rg felosztottk egyms kztt a
hatskrket. A lakssal
kapcsolatos dolgok a felesgre
tartoztak. Barbara mindent el fog
rendezni, pedig vita nlkl
elfogadja majd, amit vlasztott.
Lakkocsikra gondoltam
mondta a felesge.
Jzusom! kiltott fel a frfi. Az
asztalukhoz kzeled pincrn
rosszall tekintettel nzett r.
Ennyire rossz a helyzet? -A
pincrnre pillantott. Krsz mg
egyet? Mikor a felesge megrzta
a fejt, leadta a rendelst:
Hozzon nekem, legyen szves, egy
gint tonikkal, dupla keservel.
Hogy mivel? krdezte a n.
Dupla adag keser zestvel
magyarzta. Keseren szeretem.
Majd megkrdezem. De nem
hiszem, hogy ilyesmink lenne.
Krdezze meg. Ha nincs, az sem
baj.
Lgy dvzlve az isten hta
mgtt mondta Barbara, amikor a
pincrn halltvolsgon kvlre
rt.
Ugye nem gondoltad komolyan a
lakkocsit?
Mr magam sem tudom, mit
gondolok komolyan. Teljesen le
vagyok trve. Egyszeren nincs
semmi lakslehetsg, s ksz.
Na de egy lakkocsi?!
Lakkocsik! javtotta ki a
felesge. Tbbes szm. Kett
kell.
Te tnyleg komolyan gondolod,
ugye? Azt akarod mondani, hogy
breljnk kt lakkocsit.
Jobban jrunk, ha inkbb
vesznk. Egy szebb lakkocsi 10
000 dollr krl van. Kett kell, az
teht 20 000.
De mirt kell kett?
Gyerekeink is vannak, vagy taln
megfeledkeztl errl az aprsgrl?
s hacsak nem akarod, hogy
valamelyikknek, vagy ppen
mindegyikknek, kzs gyban
kelljen aludni velnk, akkor kt
lakkocsira van szksg.
Azt hittem, egsz nagyok is
lteznek.
n is az egsz nagyokrl
beszlek. A kicsiket a
nszutasoknak csinljk.
Egyltaln nincs kiad hz?
A jtk neve az, hogy hadd
szvjanak a katonk. A hzak vagy
kicsik, vagy felhbort az ruk,
esetleg mindkett.
Mirt, mekkora kell neknk?
Ngyszobs.
Dick s Billy egy szobban is
lakhatnak. J, ha mindenron azt
akarod, hogy a gyerekeid utljanak,
de az akkor is mg legalbb hrom
szoba.
Azt akarom. Hromszobsat mr
tudnl tallni?
Mit szlnl mondjuk egy
hatszobshoz? Talltam egy
polgrhbor eltt plt krit,
amit havi hatszztvenrt
kivehetnnk. Hat hlszoba.
Lgkondicionls nincs. A rgi szp
idkben szerintem sznes brek
nagy legyezkkel hstettk benne
a naccsgos urat meg a naccsgt.
Hatszztven havonta? Az
iszony sok!
n is pont erre jutottam. De
gondoltam, jobb, ha veled is
megbeszlem.
Hol van?
A Broad Streeten. Ozarkban.
Hadd igyam meg a keser
nlkli gin-tonikomat, aztn
megynk, s megnzzk.
Nagyon szemet fog szrni a
dolog, Bob. gy nz ki, mint Tara
a z Elfjta a szlben. Amellett a
tisztek felesgei kztt lland
viccelds trgya.
Ezt hogy rted?
Ha mr odig jutottam, hogy el
kne adni a gyerekeket, akkor mr
elg ktsgbeesett vagyok ahhoz
is, hogy kivegyem a hatszztven
dollros krit idzte Barbara.
mondta a frje, aztn
gondolkozott egy darabig. , a
fenbe is, drgm, vgl is most
mr ezredes vagyok, illetve
hamarosan az leszek. Klnben is,
akkor is ppgy szbeszdet
keltennk, ha lakkocsikat vennnk
vagy brelnnk.
Istenem, de rlk, hogy ezt
mondtad.
Mirt?
Mert gy mr meg merem
mondani neked, hogy mr le is
foglalztam a ficknl, aki
egybknt Ozark polgrmestere,
plusz gyvd, plusz mg
ingatlangynk is.
A Bellmon hzaspr nem a magas
kltsg miatt vonakodott kivenni a
havonta hatszztven dollr brleti
dj, polgrhbor eltt plt
krit, pedig ez az sszeg majdnem
hromszor annyi volt, mint Bellmon
ezredes lakbr-hozzjrulsa. A
Bellmon csald ugyanis jmd-
nak tartotta magt. A tbbi ftiszti
csald, ha tisztban lett volna,
valjban mekkora
ingatlanvagyonuk s
rszvnytkjk van, inkbb
nagyon gazdagnak nevezte volna
ket. Ez meglehetsen knos
szitucikat teremthetett volna,
hiszen a Hadseregben a tisztek
tbbsge fizetsnaptl fizetsnapig
l. Ezrt a Bellmon csald mindent
megtett, hogy senki orra al ne
drgljk a gazdagsgukat.
Mg Ozark fel tartottak Barbara
Buickjn (Bellmon alezredes
Volkswagennel jrt munkba), Bob
megemltette Greer tiszthelyettest.
Ma beosztottak hozzm egy j
helikopterpiltt mondta. -Aha.
rdekes vletlen, hogy az az
rmester, illetve most mr csak volt
rmester, aki Mackel s Sandy
Felterrel ment Dien Bien Phuba.
Ezt meg hogy sikerlt elrned?
Nem n intztem gy. Bill
Roberts volt.
Ez igazn rendes tle.
Nem szvessgbl tette. St,
direkt ki akart tolni velem.
Hogyhogy?
Krtem egy tapasztalt,
tiszthelyettes helikopterpiltt,
olyat, aki, ha mshol nem, legalbb
Koreban tapasztalatot szerzett.
Nekem profikra van szksgem,
drgm, nem klykkre, akik most
vgeztk el a replstanfolyamot.
mondta a felesge
megrten.
Ez az els lvs Fort Sumter
alatt. Hamarosan nylt hbor
kezddik.
Mirt?
Mert Roberts tisztban van vele,
milyen fenyegetst jelentek a
replsi lobbinak. s elg j katona
ahhoz, hogy tudja, a legjobb
vdekezs a tmads.
Azt hittem, jban vagytok.
Azeltt jban is voltunk, amikor
mg a pnclosoknl voltam,
pedig ppen neknk akarta eladni a
katonai replst, mint olyan
segdert, amire a harckocsizknak
nagy szksge van. De amint n
magam is szrnyra kaptam, rgtn
fenyegetss vltam, rivlis a
katonai repls fltti kontroll
megszerzsrt folytatott harcban.
Mrpedig ezt nem tri el.
Nem rtem, minek ez a
versengs.
Tanult a forradalmak
trvnyszersgeirl. Tisztban van
vele, hogy egy sikeres forradalom
utn ltalban az els dolgok kz
tartozik, hogy a forradalmrok
vezetit falhoz lltjk s kivgzik.
Ez azrt egy kicsit ers, nem?
A tisztek mind alakulatot
akarnak, amit irnythatnak.
Roberts attl fl, hogy miutn
annyit dolgozott, hogy meggyzze a
fejeseket a katonai repls
szksgessgrl, a parancsnoki
pozcikat jonnan jttek kapjk
meg. Mint pldul n.
s igaza van?
A Replsi Bizottsg
pillanatnyilag nagyon men dolog.
Rengeteg pnzt s embert kapnak,
s hamarosan egy nagy csom
replgpk s helikopterk is lesz,
meg minden, ami ezzel jr. Mg az
jsgokba is be fognak kerlni
elbb-utbb. De, s ezt Roberts is
felismerte, az igazi tkrtyk
mgis nlam vannak. Lnyegben
n fogom eldnteni, mit tegyen a
katonai repls a kapott
felszerelssel s a rendelkezsre
ll lehetsgekkel. Ms szval
tudja, hogy mr most httrbe
szorult.
Nocsak, aztn hogyhogy ilyen
borzaszt fontos ember lettl?
incselkedett a felesge.
n mr vezettem zszlaljat. A
nagykutyk jobban bznak az olyan
tisztekben, akiknek mr volt sajt
egysgk. A replskben meg
egyltaln nem bznak. Nem veszik
igazn komolyan ket.
Rendes dolog ez tlk?
Mit szmt az? Ez a dolgok
rendje. A Cincinnatti Replklub
egyetlen eslye a repls fltti
ellenrzs megtartsra, vagy
legalbbis minl tbb befolys
megtartsra, ha sikerl lejratnia
engem s a hozzm hasonlkat.
Megprbljk meggyzni a
fejeseket, hogy nem okos dolog a
dntsi folyamatot frissen vgzett
replsk kezbe adni, mert az
ilyenek nem elg hozzrtek.
s kinek van igaza?
Ez a legknosabb az egszben,
Barbara. Mind a kettnknek. Nem
hinnm, hogy a replsk tudnk,
mire van szksge a harcol
alakulatoknak, hiszen mg nem
szolgltak ilyennl. Nem tudjk,
igazbl hogyan mkdik egy
zszlalj. A replsk pedig nem
hiszik, hogy tudnnk, hogyan
mkdnek a replk s a
helikopterek, s mi mindent lehet
velk kezdeni, mert mg jak
vagyunk.
Akkor most mi lesz?
Darwinizmus. A legrtermettebb
marad letben. Gyilkos kzdelem
utn.
Akkor te fogsz gyzni mondta
Barbara magabiztosan.
n ebben azrt nem vagyok
teljesen biztos. Abban sem vagyok
biztos, hogy helyes lenne-e, ha n
gyznk.
Nzd meg Macet. Bzz az
sztneiben.
Ezt meg hogy rted?
Mac az egyszer katona
mondta a felesge. Termszetes,
szletett harcos. Nem frasztja
magt filozofikus krdsek
tgondolsval. Egyszeren csak
olyan parancsnokot akar kvetni,
aki mellett letben marad, s akivel
megnyeri a csatkat, amiket meg
kell vvnia. s a te kis
hadseregedbe llt be.
Lehet mondta Bellmon.
Emlkszem, mert mr elg nagy
voltam hozz, amikor apu s I. D.
White meg Creighton Abrams
tment a harckocsizkhoz a
lovassgtl mondta Barbara.
Mindenki azt mondta, lemondtak a
karrierjkrl. Te is pontosan azt
teszed, amit k. Az elz hbort
sem lehetett lhton megvvni, a
kvetkezt pedig valsznleg
tankokkal s ejternyskkel nem
lehet mr megnyerni. A katonai
repls a megolds, s ezzel te is
tisztban vagy. s azt is tudod,
hogy te vagy a legalkalmasabb
arra, hogy kitallja, hogyan nzzen
majd ki ez az egsz. Klnben nem
rd bztk volna a dolgot.
Soha nem gondoltl mg arra,
milyen karriert futhatnl be a Ni
Segdszolglati Testletnl?
n szvesebben llok a
partvonalnl, a fejemen nagy,
sznes, libeg fejdsszel, a fogaim
kztt egy szl rzsval felelte
Barbara.
Idkzben odartek Howard
Dutton irodjhoz, az ozarki
Courthouse Square-re. Pont a
konfdercis emlkmhz vezet
utcval szemkzt volt. Barbara
megmutatta Bobnak, hol parkoljon
le, aztn felmentek Dutton
irodjba, ahol megismerkedtek a
polgrmester lnyval, Melodyval,
s megittak egy kvt. Aztn
vgigstltak a Broad Streeten, s
Dutton megmutatta Bellmon
ezredesnek a rgi Fordham-hzat,
ami t ve resen llt, s amit most
viszont havi 650 dollrrt fog kiadni
a Bellmon csaldnak.
Hetedik
(Egy)
Nyugat-Nmetorszg, Frankfurt am
Main
1955. prilis 17.
Craig W. Lowell rnagy az
elrsoknak megfelelen egyves
kezd pilti gyakorlidejnek
leteltvel rtkelst kapott az ltala
nyjtott teljestmnyrl, amit a
szemlyi lapjra vezettek. Nem volt
valami nagy szm, nem sokat
segtett rajta.
Annyi volt az egsz, hogy
pldamutatan elvgezte a r
kiszabott feladatokat, s jelentsen
fejldtt a piltatudsa s
gyakorlata. De ht a kezd
gyakorlideje alatt ltalban
minden repls piltatudsa s
gyakorlata jelentsen fejldik.
Legtbbjk kemnyen dolgozik is
ezen.
Az rtkels a kvetkezket is
tartalmazta: Minthogy az illet
tiszt az adott peridusban kezd
gyakorlidejt tlttte, nem kellett
semmilyen parancsnoki pozcit
betltenie. Ennek kvetkeztben az
rtkel tisztnek nem llt mdjban
felmrni a vezeti kpessgeit.
Ezrt nem formlhatott vlemnyt,
az illet tiszt vrhatan milyen
teljestmnyt nyjthat a jvben,
mint harcol egysg parancsnoka,
akr a jelenlegi, akr magasabb
rangban.
Magyarul lnyegben az egsz
minsts csak annyit rult el, hogy
sikerlt mg egy vet eltlteni
szolglatban, anlkl, hogy
lezuhant volna egy helikopterrel,
vagy megint valami bajt kevert
volna.
Tulajdonkppen a fejesek
taxisofrje lett bellem, gondolta
Lowell. Most sem vagyok kzelebb
ahhoz, hogy brmi fontosat
csinlhassak, mint eddig. Amit
csinlok, egy hadnagy, aki hat
hnapja vgezte el a
piltatanfolyamot, ugyangy meg
tudn csinlni.
Csakhogy a fejesek nem szerettk,
ha hadnagyok furikztak ket az
gben. Minl magasabb rang volt
a nagykutya, annl knnyebben
tudott rvnyt szerezni eme
kvnsgnak. Egyszeren
knyelmesebben reztk magukat,
ha rangids szzados, rnagy, vagy
akr alezredesi rangban lv pilta
trsasgban utaztak.
Lowell viszont meg volt gyzdve
rla, hogy minl fiatalabb egy
pilta, annl jobb. Ksztett is egy
vezrkari tanulmnyt (Bill Roberts
alrsval; ha maga rta volna
al, semmi rtelme nem lett volna
az egsznek). Ebben javasolta,
kldjenek tven tizennyolc vesnl
nem idsebb sorllomnyt
tiszthelyettesi
forgszrnyreplgp-piltai
tanfolyamra, olyanokat, akik a
fizikai s szellemi kpessgeik
alapjn a tisztkpz tanfolyamra is
felvtelt nyerhetnnek. A jelenlegi
gyakorlat szerint ugyanis csak
megbzhat, kiprblt technikus
vagy rangids rmestereket
kldenek repls iskolba, olyan
trzsrmestereket s
ftrzsrmestereket, akik hossz
szolglati id alatt bizonytottk a
megbzhatsgukat. Emiatt aztn
ltalban legalbb huszonnyolc-
harminc vesek voltak. Az tven
klykpilta kvetkez vekben
nyjtott teljestmnye vagy igazolja
majd Lowell elmlett, vagy
cfolja.
Roberts azt rta, a vezrkari
tanulmnytl a fl Pentagon
rnggrcst kapott. Klnsen a
Szlltsi Testlet. A parancsnokuk
ugyanis csak nemrg nyert meg egy
hosszadalmas hatalmi csatrozst,
amivel sikerlt elrnie, hogy L-20-
as Beavereket s H-34-es Choctaw
szzadokat llthasson szolglatba
egyes szlltsi teheraut-szzadok
tvonaln, szlltsi replgp s
helikopterszzadok elnevezssel. A
parancsnok nyltan kijelentette,
hogy az replgpeivel ugyan
nem fognak tizenves
tiszthelyettesek randalrozni. A
tanulmnyt mgsem vetettk el.
gymond fellvizsgljk az gyet.
lltlag maga a vdelmi miniszter
tanulmnyozza a felvetst.
Elbb-utbb lelnek minket maga
miatt, Lowell, s kigyullad a
motorunk rta Bill Roberts , de
legalbb ltvnyosan fogunk
lezuhanni, az biztos.
Craig most ppen egy nyolc Bell H-
13-asbl ll ktelk ln replt.
Heidelbergbl indultak, s az
autplya mentn mentek, egszen
a Frankfurt melletti Rajna-Majna-
repltrig, ahol csordultig tltttk
az zemanyagtartlyaikat. Aztn
jra felszlltak, s egyenesen
tvgtak Frankfurton. Elrepltek a
vasti plyaudvar fltt, majd vgig
az Erschenheimer-Landstrasse
mentn, a volt I. G. Farben-plet
velt homlokzatval szemkzti
szabad fves terlet irnyba. Az I.
G. Farben valamikori kzpontja ma
az Egyeslt llamok Erinek
Fparancsnoksgnak (eurpai
hadszntr) adott helyet.
A tbbi ht Bell H-13-as V alakot
alkotva replt utna. Minden darl
hatvan mterrel az eltte lv
mgtt, s harminc mterrel a
fltt haladt. Egy kicsit el akartk
kprztatni a fves terleten
vrakoz magas rang tiszteket. A
terv szerint ugyanis lnyegben
mindannyian egyszerre, vratlanul
fognak megjelenni, lecsapnak a
magasbl, s egyszerre fldet rve
felpakoljk a rjuk vr egycsillagos
tbornokot, ezredeseit s
alacsonyabb rang sleppjt, akik
ltogatban voltak a
fparancsnoksgon. Heidelbergbe,
az Egyeslt llamok Hadserege
eurpai fhadiszllshoz kellett
vinnik ket.
Na j szlt Lowell a
mikrofonjba akkor most gy,
ahogy a nagyknyvben.
Meredeken balra fordtotta H-13-
ast. Kzben a szemt nem vette le
a helikopter-leszllhely nagy,
festett, fehr betjrl.
Kiegyenestette a madrkt, majd
kknt zuhant a mlybe vele. Az
utols pillanatban felprgette a
rotort, s lgyan fldre tette a
gpet. Kinzett a piltaflke
plexifaln. A msik ht darlbl
hat mr a fldn volt. A hetedik
lassan ereszkedett lefel, mint egy
frdz, aki hozz akarja szoktatni
magt az szmedence hideg
vi zhez. Mindig van egy ostoba
barom, aki egy perccel ksbb
rkezik, vagy valamit elfelejt,
mrgeldtt Lowell, mikzben
lelltotta a motort.
Egy magas, meglehetsen jkp
tiszt indult siets lptekkel Lowell
H-13-asa fel. A fejn tengerentli
sapka, fnyes csillaggal (manapsg
mr ritkn ltni ilyet, a tbornokok
ma inkbb az j olvazld
egyenruht viselik, ahhoz ugyanis
olyan sapka jr, aminek a
karimjn bsggel van mindenfle
ltvnyos dszts -sokkal jobban
illik egy tbornokhoz, mint egy
tengerentli sapka).
Craig arra szmtott, leghamarabb
t perc mlva rkeznek meg az
utasok. Mindenesetre kikapcsolta a
hevedert, kiugrott a gpbl, s a
mg mindig forg rotorok alatt
tszaladt a msik oldalra. Egyik
kezvel kinyitotta az ajtt, mg a
msikkal tisztelgett.
A tbornok tettl talpig
vgigmrte, aztn beszllt a
helikopterbe. Mire Lowell a helyre
lt, mr meg is tallta a sisakot, s
felvette.
Lowell rnagy vagyok, uram
mondta Craig. Taln ksn
rkeztnk?
Nem, harminc msodperccel mg
korbban is mondta az
egycsillagos tbornok. Nagyon
ltvnyos volt ez a lecsap
galambod-msor. Mindig gy
csinljk, vagy csak ha vendgeket
akarnak elkprztatni?
llandan gyakorolunk, uram,
hogy ha kell, el tudjuk kprztatni a
vendgeket.
Az egyik galambja ksve
rkezett. szrevette?
Egyms utn bejelentkeztek a
piltk. Csak a szmukat mondtk
be a rdiba, jelezve ezzel, hogy
kszen llnak a felszllsra. ts.
Kettes. Hetes. Ngyes. Hrmas.
Hatos.
Minden mutat zldn llt. Lowell
nvelte a fordulatszmot, s lassan
a levegbe emelkedett. A tkrben
ltta, hogy a tbbi gp ugyanakkor
szllt fel, amikor . Tkletes. Ezt
persze nem ltta a tbornok. Csak
az a barom maradt meg benne, aki
elksett.
Ltom, mosolyog mondta a
tbornok. Felteszem, a kis
madrraja gy szllt fel, ahogy kell.
Igen, uram.
Mg Lass Lali is?
Igen, uram.
Most, hogy mr a levegben
vagyunk, nem gondolja, hogy j
lenne megkrdeznie, hov
megynk?
gy tjkoztattak, a tbornok r
ticlja Heidelberg, uram.
Vltozott a terv. Bad
Go d e s b e r g b e akarok menni.
Megoldhat a dolog, vagy meg kell
llnunk valahol zemanyagot
vtelezni?
Van elegend zemanyagunk
Bad Godesbergig, hogy mg egy
harmincperces tartalk is maradjon,
uram felelte Lowell. Megnyomta a
mikrofonja gombjt, s hvta a
Rajna-Majnarepltr forgalmi
irnytjt. Kzlte vele a replsi
terv vltozst.
Az a lecsap galambraj-dolog
nagyon ltvnyos volt mondta a
tbornok, amikor Craig
megszaktotta a rdikapcsolatot.
Van valami rtelmes katonai
felhasznlsa is, vagy csak olyasmi
ez is, mint a tbori konyha
eveszkzein a krmozs?
Ha a tbornok r elkpzeli, hogy
mindegyik helikopter nyolc teljes
fegyverzet gyalogos szlltsra
kpes, akkor nyilvn beltja, hogy
egy teljes szakaszt, minden
felszerelsvel egytt, ugyanannyi
id alatt fldre tudnnk tenni,
amennyi id alatt a tbornok r
ksrett felszedtk.
s persze mindegyik gpet egy
tizenves fi is vezethetn, igaz?
Ez annyira megdbbentette
Lowellt, hogy a tbornokra nzett.
Igen, uram. Azt hiszem,
vezethetnk tizenves fik is.
Maga is Bill Roberts egyik
ministrnsa, igaz?
Ht, n nem annyira
ministrnsnak tartom magam,
tbornok r. Inkbb olyan a
kapcsolatunk, mint a kanonoknak a
pspkvel.
A tbornok nevetett. Teht
maga is hallott a tizenves
piltkrl?
Mdomban llt hozzjrulni a
pspknek az ima
megfogalmazshoz, mieltt az
gieknek cmeztk volna.
Ez azt sejteti, hogy maga rta
csattant fel a tbornok. Lowell nem
felelt. Vagy maga rta, vagy nem.
Mi az igazsg?
n rtam, tbornok.
Akkor maga is biztos azok kz
tartozik, akik nemrg szenteltk
magukat a lgi mobilitssal
elrhet vilgbke gynek. jabb
kitn kpessg fiatal tiszt, aki
eldobta a karrierjt a Szent Grl
keressrt.
Lowell nem mert megszlalni.
Mris kezdi meggondolni magt,
igaz? krdezte a tbornok.
Nem, uram mondta Craig.
Aztn azt gondolta, le van szarva,
ez a fick gyis gylli a katonai
replst. Azrt vagyok a
replsben, mert nincs karrierem,
amit eldobhatnk. s elnzst
krem, tbornok r, de hamarosan
nagyon sokan szeretnk majd
visszaszvni, amit Roberts
ezredesrl mondtak. Igaza van;
akik kritizljk, azoknak viszont
nincs.
Dicsretes a lojalitsa mondta
a tbornok fanyarul. Lowell most
mr biztos volt benne, hogy brmit
is mondjon,
csak ronthatja vele a helyzetet.
Ezrt inkbb nem szlt semmit.
Sznes megfogalmazs volt,
nem? krdezte a tbornok.
jabb kitn kpessg fiatal
tiszt, aki eldobta a karrierjt a
Szent Grl keressrt.
Lowell nem tudta megllni, hogy
ne vlaszoljon: Igazsg szerint,
n nem vagyok oda tle, tbornok.
De azt elismeri, hogy sznes?
Sokkal elegnsabb, mint mondjuk:
Na, maga aztn kibaszott egy nagy
marha!, nem gondolja?
Craigbl kitrt a nevets: De
igen, uram, ktsgtelenl.
Simmons tbornok mindig is
hres volt a vlasztkos beszdrl
mondta a tbornok. Nemrg
hasznlta ezt a Szent Grlos
megfogalmazst velem
kapcsolatban, amikor megmondtam
neki, hogy lemondtam a 2.
pncloshadosztly trzskari
fnknek tisztsgrl, hogy
tvegyem a Katonai Replsi
Kzpont parancsnoksgt.
Lowel l dbbenten kapta fel a
fejt. A tbornok mosolygott.
Ha maga kanonok, rnagy, s
Bill Roberts a pspk, akkor azt
hiszem, n meg a ppa vagyok.
Keresztet vetett. Megldalak,
fiam. Menj, s ne vtkezz tbb.
Lthatan nagyon elgedett volt
magval.
Pr pillanat mlva megint
megszlalt: Lenne mg kt
krdsem, rnagy.
Igen, uram.
A puszani gyrbl val
kitrsnl volt egy Lowell-klnt-
mny. Az maga volt, igaz?
Igen, uram.
Ok, akkor ez tisztzva.
Hallottam magrl. Kvetkez
krds. Mint egyik rgi
harckocsiparancsnok a msikhoz,
nehz ezeket az izket vezetni?
Olyanok, mint egy makrancos
kurva, tbornok.
Fltem, hogy ezt fogja mondani.
Teht az a terija, hogy minl
fiatalabb a pilta, annl knnyebb
kikpezni?
Knnyebb kikpezni, jobb a
fizikai llapota, gyorsabbak a
reflexei, s hosszabb ideig tlthet
be repl szolglatot,
kvetkezskppen cskkennek a
fajlagos kpzsi kltsgek.
Mg egy dolog. Ha lesz egy kis
ideje, szeretnm, ha lern ezt a
fldi csapatok azonnali clterletre
juttatsa helikopterek-rl-dolgot
nekem. Ruckerbe kldje. Valahol
Alabamban van. Sosem hallottam
rla azeltt. rja r a bortkra,
hogy szemlyes.
Igen, uram.
nevem Laird mondta az
egycsillagos tbornok. A bartaim
Scottynak hvnak. Kis sznetet
tartott. Maga hvhat tbornok
r-nak.
Lowell ktelessgtudan
rmosolygott Lairdra, akit szemmel
lthatan elbvlt a sajt
szellemessge. Craig azonban mr
hallotta ezt a hvhat tbornok
rnak pont. Aztn az is eszbe
jutott, hol. Amikor elszr ltott
kzelrl tbornokot, a Bad
Nauheim-i lovasplplyn. Azaz
nagyon rgen. Amikor mg tiszt
sem volt. St, mg Ilsvel sem
tallkozott.
Az a tbornok Peterson K. Porky
Waterford vezrrnagy volt, aki
akkor ppen az USA tbori
csendrsgnek, a nmetorszgi
megszll hadsereg rendfenntart
erejnek volt a parancsnoka.
Ugyanezt a pont sttte el az
jonnan megalaktott
lovasplcsapata eltt, ami
magbl a tbornokbl, kt
ezredesbl s Lowell kzlegnybl
llt. Lowell kzlegnybl aztn
hamarosan hadnagy lett, mert
Hvhatnak tbornok rnak
Waterford meg akarta verni a
francikat. A francik pedig csak
tisztek ellen voltak hajlandak
jtszani, mrpedig Lowell kzlegny
trtnetesen hromglos
pljtkos volt.
Craig a kvetkez hrom hten
hossz rkon t rta, javtgatta,
jra s jrafogalmazta a harctri
harcszati kziknyvtervezetet,
aminek a Lvszszakasz
helikopteres clbajuttatsa cmet
adta.
A gondolat nem volt j, az tlet
mr nagyon rgen eszbe jutott (s
kszsgesen elismerte, hogy nem is
csak egyedl neki). A klnbsg
abban llt, hogy tbbet is tett,
nem csak gondolt r. Bill Roberts
pozitvan llt a korbbi tleteihez.
Imigyen felbtortva nagyon is
valsgos s akr holnap
megvalsthat lehetsgknt
kezelte a dolgot. Az egyetlen
kpzelt elem a javaslatban a
helikopter volt. A Hadsereg
azonban idkzben mr meg is
kapta az els Sikorsky H-34-es
helikoptereket, amelyek idelis
krlmnyek kztt kpesek
lehetnnek nyolc, teljes fegyverzet
lvsz s a harci felszerelsk
szlltsra.
A Lvszszakasz helikopteres
clbajuttatsa cm tanulmnyban
viszont olyan gpek szerepeltek,
amelyek tizenkt teljes fegyverzet
katona, tovbb ktszztven
kilogramm felszerels s elltmny
szlltsra lennnek kpesek, s
mindkt oldalon lenne rajtuk ajt a
gyorsabb kirakodshoz. Ezt a
helikoptert viszont mg meg is kell
tervezni, nemhogy megpteni.
Craig prblt az rdg gyvdje
lenni, igyekezett minden lehetsges
hibt megtallni az tletben, s
annak vgrehajtsi mdjban. De
vgl sikerlt tkletestenie. Sajt
maga gpelte le, hat pldnyban.
Olyan gynyren s hibtlanul,
gondolta, ahogy taln csak egy
krdses libidj rnok-gpr
tudn. Minden pldnyt
kemnypapr bortkkal ltott el, s
sszetzte.
De a cmzs volt a legkellemesebb
az egszben.
Angus C. Laird vezrrnagy
tmaszpontparancsnok rszre
Az USA Katonai Replsi Kzpontja
Alabama 36362, Rucker
tmaszpont
SZEMLYES
Hiszen Scotty Laird vezrrnagy
r maga krte gy, ugyebr.
Phil Parkernek is kldtt egy
msolatot, Alaszkba.
Xeroxmsolat volt, ugyanis Phil
csak akkor jutott az eszbe, amikor
flig ksz volt mr a gpelssel.
Hat httel ksbb is kapott
xeroxmsolatot egy, A (slces)
lvszszakasz clbajuttatsa
sarkvidki krlmnyek kztt
stalpas U1A Otter replgppel
cm tanulmnybl.
Phil sarki krlmnyekre
alkalmazta az tlett, s is
kitallt egy kpzeletbeli
replgpet, amolyan szuper-
Beavert, egy tizenngy utast
szllt egymotoros DeHavilland
Bush replgpet, amit a Hadsereg
mg nem hasznlt.
Ez volt az egyetlen vlasz, amit a
beadvnyra kapott. Bill Roberts
ezredes jelezte, hogy megkapta, de
nem fztt hozz megjegyzst.
Laird tbornok mg ennyit sem tett.
Hnapokkal ksbb Lowell levonta
a kvetkeztetst, hogy Laird csak
szrakozott vele. Biztos csak el
akart bvlni egy fiatal tisztet.
Rvette egy olyan tlet
kidolgozsra, amit valjban nem
is llt szndkban komolyan
megfontolni. Craig keseren
kibrndultnak rezte magt.
Radsul azta sem csinlt semmi
rtelmeset. Mg mindig a 7.
hadsereg replsi rszlegnl volt.
Kapott egy cmet, amit a hajra
kenhetett: klnleges kldetsi
forgszrny-osztly helyettes
parancsnoka, de fjdalmasan
nyilvnval volt eltte, hogy mg
mindig csak tiszti rang dzsipsofr,
aki repl dzsipben fuvarozza fel-
al az utasokat.
(Kett)
Alabama, Dothan
1955. jlius 10.
Rhonda Wilson Hyde gynyrkdve
nzett vgig magn a Martinette
finom ni ruhi ltzflkjnek
tkrben. Egy alsnem-kollekcit
prblt ppen fl: melltartbl,
bugyibl s rvid kombinbl llt,
mindhrom fekete. A kombin a
szeglytl a derkig terjed rsze
majdnem felig csipkbl volt. A
bugyi majdnem teljesen csipke volt,
csak itt-ott volt benne egy kis
szilrd szvet, ahol muszj volt
egy kis tartst adni neki, de olyan
knny s tltsz volt, amennyire
csak meg tudtk oldani. A
melltart, br ugyanolyan
knnyednek tnt, mint a bugyi,
valjban nagyon is ers. Annak is
kellett lennie, ha gy meg tudta
emelni a melleit. Ennek ellenre
meglepen knyelmes. s
meglepen drga is, mg
Martinette finom ni ruhihoz
kpest is.
Mikor kiszedte a fehrnem-
kollekcit a celofncsomagolsbl
(ami azt jelentette, hogy
mindenkppen meg kell vennie),
mg biztos volt benne, hogy a
vkony pntok fjdalmasan vgni
fogjk a vllait. Arrl is meg volt
gyzdve, hogy a manyag, vagy
isten tudja micsoda, ami a
flkosarakat tartja (a teteje ugyanis
nyitott, ha valaki beles a ruhjba,
lthatja a mellbimbit), belemlyed
majd a mellei aljba, s
valsznleg a mellkast is nyomni
fogja. De nem. A melltart
knyelmesnek bizonyult. s milyen
szexi!
De szent isten, ha Tommy nem
jn, hogy fogja kifizetni? Dokinak
felrobbanna a feje, ha 79,95
dollrrl (plusz ad) kapna szmlt
a Martinette-tl. Azt fogja mondani,
a fogszat nem pnznyomda. Ki
tudja, hnyadszor.
Megfordult, a vlln keresztl
nzett vissza a tkrbe. Valahogy
olyan szexi volt a fekete pnt a
fehr htn.
Kopogtak a flke ajtajn, s
megprbltak benyitni, de a kamp
be volt akasztva.
Telefon, Mrs. Hyde mondta az
eladn. Azt hiszem, a frje az.
Te j isten, remlem, hogy
mgsem doki az, gondolta. Elvileg
az anyjnl volt, s az anyjnak
elmletileg gondjai vannak a
htval. Kiakasztotta a kampt. Egy
telefonkagylt tart kz jelent meg
a rsben.
Hall? emelte a flhez a
telefont Rhonda Wilson Hyde,
miutn becsukta az ajtt.
Beszlhetsz? krdezte Tommy
. Waters.
Hello, drgm. Mr majdnem
ksz vagyok. Egy rn bell otthon
leszek.
Itt vagyok, az utcban.
Naht, ez igazn rdekes!
mondta Rhonda. Sietek! Tommy
vlasz nlkl letette a kagylt.
Szia, drgm mondta Rhonda
Wilson Hyde a sket telefonba.
Aztn jra kinyitotta az ajtt, pp
csak annyira, hogy a keze s a
kagyl kifrjen.
Amint az eladn elvette,
beakasztotta a kampt, nehogy a
n vletlenl bejjjn. Az j
alsnemt akarta magn hagyni, s
nem rlt volna neki, ha ezt az
eladn is megtudja. A rgi
melltartjt s bugyijt a
retikljbe rakta, felltztt, s
kszpnzzel fizetett.
A Downtowner Motel, ugyanabban
az utcban, nhny sarokkal odbb,
a Downtowner Corporation
tulajdona volt, aminek a rszvnyei
egyenl arnyban hrom orvos, egy
jogsz (Howard Dutton) s egy
zletember, Tommy Z. Waters
kztt oszlottak meg.
t perccel azutn, hogy letette a
kagylt, Rhonda Wilson Hyde
belpett az egyik motelszoba
ajtajn, s gyorsan becsukta maga
mgtt.
Mindig attl rettegek, hogy
valaki meglt, amikor idejvk
mondta az ajtnak tmaszkodva.
Tommy nem vlaszolt. A
Downtowner Motel parkoljn
tvgott egy kis sszekt t, ami a
szlloda mgtti utcn lv
nkormnyzati parkolba vezetett.
Ha a szll parkoljban olyan
valaki tartzkodott, akivel nem
akart tallkozni az ember, akkor
tment az nkormnyzati parkolba
(ahol a kocsijt is hagyta), vagy a
South Main Streetre, ahol az zletek
voltak.
Rhonda ellkte magt az ajttl. A
hthz ment. Kinyitotta a
mlyhtt, s egy kis jgvirgos
poharat vett el belle. Beletett kt
jgkockt, majd az egyik
fikosszekrnyhez stlt vele, amin
t veg rvidital llt. Gint tlttt a
pohrba, egy vegbl olvabogyt
tett bele, s az ujjval megkeverte.
, mennyire vgytam mr egy
italra mondta. Te is krsz
egyet?
A frfi megrzta a fejt.
, Tommy, drgm, nincs nlad
vletlenl egy kis pnz? Vletlenl
gy jttem el hazulrl, hogy egy
centet sem hoztam magammal.
Ez cseppet sem akadlyozott meg
a bevsrlsban, gy ltom,
gondolta a frfi. Rhonda hrom
szatyorral rkezett.
Kivett a zsebbl egy ketthajtott
pnzkteget, szttertette, s
Rhonda fel nyjtotta. Legalbb
hromszz, de taln ngyszz dollr
is volt a legyezben. tvenesek,
hszasok, tzesek. Rhonda ellenllt
a ksrtsnek, hogy elvegye az
egszet, s kihzott kt
tvendollrost.
A melltart, a bugyi s a kombin
majdnem ennyibe kerlt. gy fair,
hogy Tommy fizessen rtk. Hiszen
az kedvrt viseli. Doki soha nem
lthatja meg bennk. Na j, taln a
kombint lthatja, de a melltartt
s a bugyit semmikppen. Teljesen
kiakadna tlk. Azt mondan, egy
tisztes frjes asszony, mrpedig
tisztessges frjes asszonyok nem
hordanak nyitott melltartt s olyan
bugyit, amin t minden ltszik.
Koszi mondta, a pnztrcjba
tmte a kt tvenest, majd
bejelentette: Megyek, csorgatok
egyet.
Amikor kijtt a vcrl, mr csak a
melltart s a bugyi volt rajta.
Tommy az gyban fekdt,
meztelenl, a tarkja al tett
kzzel.
Hogy tetszik? krdezte
Rhonda. Most vettem. Jzusom!
nygtt fel a frfi. Szent isten!
Rhonda elgedett volt Tommy
szbeli s egyb reakciival.
Ugyanis a farka is felllt. Istenem,
milyen j farka van, gondolta
Rhonda. Odament, lelt az gyra,
majd a frfi fl ereszkedett, gy,
hogy az a nyelvvel elrje a
mellbimbit.
Utna, mint mindig, elszr is
kiment a frdbe, de ezttal
felltzve jtt ki.
Hova sietsz olyan nagyon?
krdezte Tommy. Legalbbis
fennhangon ezt mondta. Rhonda
tudta, hogy az igazi krds az volt:
csak egyszer?
Egszen mostanig semmivel sem
volt sietsebb a dolga, mint
Tommynak, kivve, ha valamit mg
el kellett intznie vagy ilyesmi. St,
igazsg szerint a frfi nemegyszer
fel is bosszantotta azzal, hogy
egyszer csak kiugrott az gybl.
Dirr-durr, ksznm, hlgyem. Pont,
mint doki.
A tmaszpontra megyek
mondta, mikzben mg egyszer
ellenrizte a rzst a tkrben.
Egy llssal kapcsolatban
rdekldm.
Milyen llssal?
Az egyetemen tpllkozs-
egszsggyet tanultam. Van egy
ilyen kpestst ignyl reseds.
Mit szl ehhez doki?
Mg nem mondtam meg neki.
Lelt az gyra, s megcskolta a
frfit, pp csak a nyelvvel, hogy el
ne mzolja a rzst. Aztn a
kezvel egy kicsit meghzogatta
neki lent, csak gy
incselkedskppen, majd felugrott,
s kiment a szobbl. Gondosan
krbenzett, ltta-e esetleg valaki,
majd belt a kocsijba.
Ha munkt kap a tmaszponton, a
motelszoba korszaknak vge,
gondolta. Amgy is unta mr. Az
utbbi idben Tommyval is
majdnem olyan unalmas volt, mint
dokival.
Mikor megkapta a telefonhvst a
bzis civil szemlyzeti osztlytl,
hogy oda tudna-e fradni szemlyes
elbeszlgetsre, feltmadt benne a
remny, hogy a vgn mg
megkapja a munkt.
A szilveszteri partin hallott az
llsrl, a tiszti klubban. A katonai
orvosok s fogorvosok mindent
megtettek, hogy civil kollgik
kedvben jrjanak. Pldnak okrt
meghvtk ket a szilveszteri
partira, ahol a Kentucky szraz
kevert bourbon whiskybl
negyvent cent egy adag, mrpedig
ez egy alkoholmentes megyben
nem kis szvessg. Az egyik, az
asztaluknl l tiszt, aki az
Egszsggyi Testlethez tartozott,
alig brta megllni, hogy ne
egyfolytban a melleit bmulja.
Rhonda aznap dlutn mr
megivott egy-kt pohrkval, ami
elg btorsgot adott neki ahhoz,
hogy a msik nyitott kosar
melltartjt vegye fel.
Doki vagy olyan ostoba, hogy nem
vette szre, vagy egyszeren csak
nem trdtt vele, ugyanis,
brmennyire tartott is tle, egy szt
sem szlt neki az esetrl. Lnyeg
az, hogy az Egszsggyi Testlet
rnagya valamikor az jszaka
folyamn azt mondta neki, a krhz
dietetikusokat keres, GS-5-s
fizetssel. Erre azonnal lecsapott.
Hztartstanbl diplomzott az
alabamai egyetemen. Rengeteg
dietetikval, tpllkozs s
lelmezs-lettannal, meg
ilyesmivel kapcsolatos trgyat vett
fl annak idejn.
Az rnagy azt mondta, a dnts
joga nem az v ha az v lenne,
mris felvenn , hanem a civil
szemlyzeti osztly. k rtkelik a
klssk jelentkezsi lapjait, s
eldntik, megfelel-e az illet a
feltteleknek, vagy sem. gy ht
kitlttte a felvteli nyomtatvnyt
(egek, hat oldal hossz volt, s mg
olyasmikre is rkrdezett, hogy
vettk-e mr rizetbe, illetve volt-e
mr olyan szervezet tagja, amelyik
az Egyeslt llamok
kormnyzatnak erszakos vagy
forradalom tjn trtn
megbuktatst tzte ki cljul), s
postn bekldte. Aztn, t httel
ksbb, jtt a telefonhvs.
Mint kiderlt, a civil szemlyzeti
osztly tisztje n, egy vkony, 30-
AAA kosrmret egyenruha-
melltart tpus nszemly, nem
pedig hivatsos tiszt, frfi, amiben
Rhonda remnykedett. A nk nem
hatdnak meg egy jl ltztt n
ltvnytl, legfeljebb fltkenyek
lesznek. A civil szemlyzeti tiszt,
Mrs. Cawthorn, kzlte vele, hogy a
G-5 kategris dietetikusi llst mr
betltttk, s klnben sem volt
megfelel a kpestse hozz.
Rhonda mr ppen meg akarta
krdezni tle, mirt nem tudta ezt
mr a telefonban elmondani, mirt
kellett ezrt berngatnia ide,
amikor a tisztn hozztette, hogy
van viszont valami ms.
Valami Replsi Harci Fejlesztsi
Hivatalban, vagy ilyesmiben
szksg lenne egy adminisztratv
tisztre, GS-7-es kategrival. Ehhez
sem megfelel a kpestse, de
mivel egyetemi diplomja van,
lehetsge van rszt venni egy
bels kpzsi programban. A
kormnyzat ennek a programnak a
segtsgvel tantja be az
egyetemen frissen vgzett j
alkalmazottait, akiknek nincs
gyakorlata. GS-5-s kategrival
kezdhetne, s ha egy egyves
prbaid alatt sikerl beletanulnia a
feladatkrbe, akkor elresoroljk
GS-7-es fizetsi kategriba. Mrs.
Cawthorn figyelmeztette, sz sincs
arrl, hogy csak gy felajnlan
neki a munkt. Mindssze annyit
tehet, hogy megszervez neki egy
tallkozt a parancsnok-
helyettessel, MacMillan rnaggyal.
Az rnagy majd eldnti,
megellegezi-e neki a bizalmat, s
neki adja-e az llst.
A tisztn nyomban fel is hvta a
parancsnokhelyettest. Az rnagy azt
mondta, ha negyedrn bell oda
tudna menni az irodjba, akr
most is fogadhatja.
Nehezen tallt oda. Az iroda egy
talaktott barakkban volt. Mikor
belpett, egy titkrnvel tallta
szembe magt, akit, mint kiderlt,
Mrs. Heatternek hvnak. Mrs.
Heatter gy bnt vele, mintha az
oroszok seglyezsre gyjtene
adomnyokat, vagy valami ilyesmi.
Krt idpontot? krdezte.
Az rnagy vr rm mondta .
A civil szemlyzeti osztlyrl
kldtek t, az adminisztratv tiszti
llssal kapcsolatban.
Mrs. Heattert nem nagyon dobta
fel a hr, azt a vak is lthatta.
Mirt nem szl neki, hogy itt
vagyok? krdezte Rhonda vakt
mosollyal.
A titkrn felvette a telefont
(nagyon klnsen nzett ki a
kszlk, mg soha nem ltott
ilyet) s egyetlen szmjegyet
trcszott rajta.
rnagy, egy bizonyos Mrs. Hyde
van itt. Azt lltja, n mr vrja
mondta, majd felllt, s egy msik
irodba vezette Rhondt. Mrs.
Hyde, MacMillan rnagy mutatta
be.
Ennyi szertartsoskods utn
Rhonda legalbbis egy
dszegyenruhs tisztre szmtott. Az
rasztal mgtt l frfi azonban
egy leginkbb az ifjsgi
baseballcsapatok jtkosainak
dzsekijre emlkeztet kabtot
viselt. Rikt narancssrga volt, az
elejn egy hmzett kgyval s
MOCCASIN felirattal.
Jjjn be krem, Mrs. Hyde
mondta a baseballdzsekis frfi.
Flllt, megrzta a kezt, majd
hellyel knlta. Rhonda mr
sajnlta, hogy annyira
kihangslyozta a jelentkezsi lapjn
az lelmezsgyi s tel-
elksztsi ismereteit. Olyan
hatst kelthetett az egsz, mintha
affle hidegkonyhai szakcs lenne.
A jelentkezsi lapombl nem
derl ki egy fontos dolog, rnagy
mondta szles mosollyal, s
elrehajolva, hogy az rnagy, ha
akar, benzhessen a ruhakivgsn
, hogy mr az eskvnk ta n
vezetem a frjem irodjt. Hogy
gy mondjam, mindent, ami az
adminisztrcival kapcsolatos.
Ezek szerint tud gpelni is?
Nem mondta Rhonda nem tl
jl. Meg volt gyzdve, ez nem
lesz akadly, a tiszt ugyanis
benzett a kivgsba. sztnsen
rezte, hogy igazi frfi.
Ht, akkor a frje irodjban
nehezen mehetnek a dolgok -felelte
az rnagy kiss gnyos hangon, de
aztn ennyiben hagyta a krdst.
Itt az llssal kapcsolatos
feladatkr lersnak egy pldnya.
Mi lenne, ha tnzn, s
vgiggondoln, el tudn-e vllalni?
Rhonda lelt, s vgigolvasta a
lerst. Kzben igyekezett
rdekldst sznlelni az anyag irnt.
Mikor megrezte, hogy MacMillan
rnagy megint a dudit nzi,
htrbb lt a szken, s elredlt,
tovbbra is a paprokat bngszve,
hogy jobb legyen a belts. Tudta,
a dudin mlik minden, a lersbl
ugyanis egy szt sem rtett. De ht
egy iroda az mindentt csak egy
iroda, s ha egyszer megkapta a
munkt, biztos volt benne, hogy ki
fogja tallni, mit kell tennie.
Mindenkppen meg akarta szerezni
az llst. Ez a MacMillan rnagy
nagyon rdekes ficknak tnik, s
valsznleg sok ms rdekes frfit
lesz mg alkalma megismerni, ha
bekerl.
Meggyzdsem, hogy hamar
bele fogok rzdni jelentette ki
vgl, vakt mosoly ksretben.
De meg kell mondanom, sohasem
dolgoztam mg magasrang
katonatisztek mellett.
Tudja, mi az a Multilith?
Igen, uram. A templomunkban is
van egy.
Igazbl csak annyit tudott a
Multilithrl, hogy egy koszos gpet
a pap irodjban gy hvnak.
s mkdtetni is tudja? Vagy
felgyelni az embereket, akik
mkdtetik?
Termszetesen.
Fel kell hvnom a figyelmt, Mrs.
Hyde, ez nem egy nyolctl tig
tart munka. Elvrjuk, hogy ha
szksges, akr nagyon korn is
bejjjn, vagy jszaka is dolgozzon,
st, akr htvgn is. Ha egy csak
nyolctl tig tart munkra vgyik,
ez nem az.
Magam rendelkezem az idmmel
mondta Rhonda.
Na s a frje? A gyerekei?
Az anym gondoskodik a
gyerekekrl, ha a hzvezetnnek
ms dolga van.
Ide figyeljen, nehogy az legyen,
hogy most ezt mondja, kt hnap
mlva meg jn panaszkodni a
munkaid miatt.
Nem fogok, MacMillan rnagy.
Be tudna jnni mr holnap
reggel?
Igen, uram.
Ht ra krire. Nha korbban
kezdnk.
Nem volt nehz tltni rajta.
Egyszeren csak ltni akarja,
komolyan gondolta-e, hogy
hajland korn bejnni.
Igen, uram felelte. Ebbl baj
lesz. Doki dhngeni fog, amirt
nem tudja elkszteni a reggelijt.
Hadd dhngjn. Munkt kapott!
Egyszeren csodsak a kiltsok.
Doki knytelen lesz hozzszokni,
hogy maga ksztse el a reggelijt.
A fenbe is, eny-nyi pnzbl, amit
itt kapni fog, akr mg egy
szakcsot is felvehetnek.
(Hrom)
Alabama, Rucker tmaszpont
1955. augusztus 16.
Edward C. Greer tiszthelyettes
szrke, U. S. Lgier felirat
repls-egyenruhja egszen
tzott az izzadsgtl. Nhol fehr
sfoltok rakdtak ki r, ahogy a
nagy hsgben a tlzott
svesztesg megelzsre
rendszeresen szedett stablettk
sja tvozott a testbl. Bal hna
alatt fehr manyag sisakot tartott.
A nyitott ajt flfjn bekopogott a
Replsi Harci Fejlesztsi Hivatal
igazgatjnak irodjba.
-Jjjn be, Greer szlt ki Robert
F . Bellmon ezredes. A klyk
nagyon kimerltnek tnt. Bellmon
igazn utlta, amit tennie kell. De
muszj lesz egy kis fejmosst
tartania.
Greer tisztelgett. Nem tlzottan
feszesen, de valahogy benne volt,
amirl egy tisztelgsnek igazbl
szlnia kell, gondolta Bellmon. Egy
fegyveres hivatst gyakorl ember
bajtrsnak szl dvzlse, nem
pedig, mint a legtbben hiszik, az
alacsonyabb rang ltal a felettese
irnt megnyilvnul szimbolikus
alzat jele.
Ltni akart, ezredes? krdezte
Greer, de inkbb kijelent
hangsllyal.
Egy kicsit meleg van odakint,
igaz? krdezte Bellmon. -
Felszereltem egy hmrt a
mszerfalra. tvenkt fokot
mutatott. Bellmon figyelmt nem
kerlte el, hogy ez is kijelents volt,
nem panasz.
J klyk ez, gondolta. A fenbe
is, majd mskor mosom meg a
fejt.
Gondoltam, ez rdekelni fogja
mondta, azzal tadott a
tiszthelyettesnek egy sszekapcsolt
paprkteget. Egy levlvlts
msolata volt.
AZ EGYESLT LLAMOK KATONAI
REPLSI HARCI FEJLESZTSI
HIVATALA
FPARANCSNOKSG
ALABAMA, RUCKER TMASZPONT
1955. jlius 20.
TRGY: YH-40-es helikopterre
trtn kpzs, s ugyanezen
gptpuson 250 ra replsi id
ignylse.
CMZETT: Az U. S. Katonai
Replsi Bizottsgnak elnke
Alabama, Rucker tmaszpont
1. Tekintve, hogy a Fejlesztsi
Hivatal feladata eldnteni, a
harcol egysgek szmra milyen
jvbeli felhasznlsokra alkalmas,
illetve, hogy egyltaln
felhasznlhat-e az YH-40-es
helikopter, amelyen jelenleg a
Replsi Bizottsg szemlyzete
vgez replsi teszteket, elsdleges
fontossg, hogy a Hivatal a lehet
leghamarabb hozzfrjen YH-40-es
helikopterekhez.
2. Ezennel felszltjuk nket,
hogy az albbi, a hivatal
llomnyba tartoz szemlyek
szmra, amilyen hamar csak
lehetsges, biztostsanak a
bizottsghoz beosztott YH-40-es
gpeken val replsre kikpzst. A
legkvnatosabb az lenne, ha a
bizottsg szemlyzete az sszes
felsorolt szemlyt kikpezn.
Amennyiben azonban ez
esetlegesen tlzottan htrltatn a
bizottsg munkjt, a hivatal kri,
hogy ebben az esetben R. G.
MacMillan rnagyot kpezzk csak
ki, m olyan szintig, ami
oktatpiltaknt val alkalmazst
is lehetv teszi. Ilyen mdon
ksztheti fel a tbbi ptt, akik
rszt fognak venni az
RNAGYOK 163
YH-40-es tesztelsben; azaz
Edward Greer tiszthelyettest, s
alulrottat.
3. A hivatal ksz olyan idpontra
szervezni a kikpzst, ami a
bizottsgnak a legjobban megfelel.
Robert F. Bellmon
ezredes, harckocsizk
A Katonai Replsi
Harci Fejlesztsi Hivatal igazgatja
1. mellklet
Az US Katonai Replsi Bizottsga,
fparancsnoksg, Alabama, 1955.
jlius 23.
Cmzett: Az Egyeslt llamok
Katonai Replsi Harci Fejlesztsi
Hivatala igazgatja, Alabama,
Rucker tmaszpont
1. A Katonai Repls Bizottsghoz
hrom (3) YH-40-es helikoptert
osztottak be. Elrelthat idn bell
nem vrhat, hogy jabb YH-40-es
helikopterek beszerzsre nylna
lehetsg.
2. Biztostand, hogy a
rendelkezsre ll helikopterek
minden szempontbl megfeleljenek
a Hadmveleti Vezrkari
Fnkhelyettesi Hivatal ltal a
bizottsg rszre megadott
vizsglati feltteleknek, a bizottsg
azt a stratgiai dntst hozta, hogy
csak komoly replsi tapasztalattal
rendelkez helikopterpiltkat oszt
be az YH-40-es prototpusokkal val
replsre. A felttelek kz tartozik
ht (7) v minstett piltaknt
letlttt szolglati id; 2500 ra
teljes replsi id, ezenbell 1000
ra forgszrny replgpen
szerzett replsi id.
3. Tovbbi problma, hogy a
Hadmveleti Vezrkari
Fnkhelyettesi Hivatal ltal
meghatrozott vizsglati feladatok
elvgzse csak a helikopterek
maximlis kihasznlsval
lehetsges, ezrt minden
rendelkezsre ll gp teljes
replsi ideje 1955. dec. 31-ig
terjeden elre lektsre kerlt.
4. Mindezek kvetkeztben az
tiratban megfogalmazott krelmet
knytelenek vagyunk elutastani.
5. Amennyiben a hivatal gy
kvnja, brmilyen ltala fontosnak
tartott replsi tesztet eljuttathat a
bizottsghoz, s a bizottsg
mindent meg fog tenni, ami
lehetsges, hogy azokat a
rendelkezsre ll, kellkppen
kpzett piltkkal vgrehajtassa. A
bizottsg meggyzdse, hogy
kizrlag ilyen mdon biztosthat a
rendelkezsre ll eszkzk
optimlis kihasznlsa.
William R. Roberts
ezredes, tzrsg
elnk
2. mellklet
Az US Katonai Replsi Harci
Fejlesztsi Hivatal, fparancsnoksg
Alabama, Rucker tmaszpont, 1955.
jlius 24.
Cmzett: A hadmveleti
vezrkari fnkhelyettes,
Hadgyminisztrium, Washington
25. D. C. A DCSOPS replsi gnak
vezetjn keresztl, ugyanott.
1. Felhvjuk a figyelmket a
csatolt tiratra, s annak els
mellkletre.
2. Amennyiben nem nylik
lehetsg a hivatal piltinak YH-
40-es helikopterre val kikpzsre,
tovbb nem ll a rendelkezskre
legalbb 250 ra replsi id
ugyenezen a helikoptertpuson, a
hivatal nem lesz kpes elegend
informcit gyjteni annak
mkdsrl s kpessgeirl, ilyen
mdon nem tudja mire alapozni az
YH-40-es harci egysgek ltali
felhasznlsi lehetsgeirl
elksztend javaslatait.
3. Eligaztst krnk.
Robert F. Bellmon
ezredes, harckocsizk
igazgat
RNAGYOK 165
3. mellklet
A DCSOPS replsi g,
Hadgyminisztrium, Washington
D. C, 1955. augusztus 5.
Cmzett: DCSOPS, helyben
1. Az els s msodik mellkletben
vzolt szitucit alulrott
fellvizsglta, s az albbiakat
llaptotta meg:
a) A US Katonai Replsi
Bizottsghoz beosztott hrom YH-
40-es helikopter alig elegend a
bizottsgra bzott vizsglati
program elvgzsre, s az
elrelthat idn bell ellltsra
kerl tovbbi ilyen tpus gpek
kivtel nlkl az Egyeslt llamok
Lgierejnek rendelkezsre
lesznek bocstva, mechanikai,
dinamikai s egyb vizsglatok
elvgzse cljbl, illetve a
Szlltsi Testlethez, a
karbantartsi s javtsi ignyek
tervezse cljbl.
b) A bizottsg vizsglati
programjt slyosan visszavetn,
ha a rendelkezsre ll YH-40-es
helikopteres replsi id cskkenne,
akr egy ilyen gp ms szervezeti
egysghez kerlse rvn, akr egy
tapasztalatlan pilta ltal okozott
baleset miatt.
c) A jzan vatossg megkvnja,
hogy a rendelkezsre ll YH-40-es
helikoptereket, tekintettel azok
mretre, teljestmnyre s
ismeretlen replsi tulajdonsgaira,
csak tapasztalt piltk repljk be.
Csak ilyen mdon cskkenthet
minimlisra a tesztgpek piltahiba
vagy tapasztalatlansg miatti
elvesztsnek kockzata.
d) MacMillan rnagy kivtelvel a
US Katonai Replsi Harci
Fejlesztsi Hivatal ltal YH-40-es
helikopterrel val tesztreplsre
kijellt ptk nemrg vgeztk
csak el a replsi tanfolyamot.
Konkrtabban, Bellmon ezredes s
Greer tiszthelyettes esetben mr a
jelenlegi beosztsuk
engedlyezshez is el kellett
tekinteni a piltk egy (1) ves
kezd gyakorl idejrl szl AR l-
670-es szm bels rendelet
alkalmazstl.
e) Alulrott ttekintette a hivatal
ltal javasolt tesztprogramokat, s
arra a kvetkeztetsre jutott, hogy
ezek tlnyom tbbsge bepthet
a bizottsg mr meglv
programjaiba.
2. Mindezek alapjn javasoljuk,
hogy a hivatal kapjon utastst,
hogy ltestsen szorosabb
kapcsolatot a bizottsggal,
elsegtend a hivatal ltal
fontosnak tartott vizsglati
programoknak a bizottsg tesztelsi
terveibe ptst. Ilyen mdon
lehetv vlna a rendelkezsre ll
eszkzk hatkonyabb
kihasznlsa, ugyanakkor a nagy
tapasztalattal rendelkez piltk
alkalmazsn keresztl nagy
mrtkben cskkenten a
balesetveszlyt, amit a ksrleti
jrmveknek a hivatal pilti ltali
hasznlata viszont igen komolyan
nvelne.
Arthur D. Gregory
ezredes, tzrsg
A replsi g vezetje
4. mellklet
A Hadmveleti Vezrkari
Fnkhelyettes Hivatala,
Hadgyminisztrium,
fparancsnoksg, Washington 25,
D. C, 1955. augusztus 11. Kapja:
Az USA Replsi Oktatsi Kzpontja
s Rucker tmaszpont parancsnoka,
Alabama A DCSOPS replsi gnak
vezetje, Hadgyminisztrium,
fparancsnoksg, Washington 25.
D. C.
Az US Katonai Replsi
Bizottsgnak elnke, Alabama,
Rucker tmaszpont Az US Katonai
Replsi Harci Fejlesztsi Hivatal
igazgatja, Alabama, Rucker
tmaszpont 1. A hadmveleti
vezrkari fnkhelyettes szeretne
minden rintettet emlkeztetni,
hogy a Katonai Replsi Harci
Fejlesztsi Hivatal Ruckerben
trtn fellltsnak tbb oka is
volt:
a) Hogy a DCSOPS-nak egy
fggetlen szervezeten keresztl
lehetsge legyen megalapozott
ajnlsokat tenni a katonai repls
jvjvel, a harci egysgekben
trtn felhasznlsval
kapcsolatban, mgpedig sajt,
nll vlemny kialaktsa tjn.
b) Hogy ezen hivatal fizikailag
olyan helyen mkdjn, ahol
minden ltala szksgesnek tlt
logisztikai s kikpzsi tmogatst
megkaphat mind a Replsi
Oktatsi Kzponttl, mind a Katonai
Replsi Bizottsgtl.
2. A hadmveleti vezrkari
fnkhelyettesnek meggyzdse,
hogy nem sok rtkelhet
informci gyjthet az YH-40-es
helikopter kis replsi tapasztalattal
rendelkez szemlyzet ltali
mkdtetsi lehetsgeirl
(mrpedig hbors helyzetben az
esetek dnt tbbsgben ilyen
szitucik llnak el), ha azt
kizrlag olyan piltkkal
teszteltetik, akik ht (7) v
minstett piltaknt letlttt
szolglati idvel; 2500 ra teljes
replsi idvel, illetve ezen bell
minimum 1000 ra forgszrny
replgpen szerzett replsi idvel
rendelkeznek.
3. A hadmveleti vezrkari
fnkhelyettes engedlyt kapott a
vezrkari fnk helyettestl, hogy
a kvetkez kt (2)
tiszthelyetteseket kpz
forgszrnygppilta-tanfolyamrl
sszesen hsz (20) frissen vgzett
piltt hat hnapos idszakra a
bizottsghoz osszon be, az YH-40-
es helikopterek tesztelsben val
alkalmazsra. A nagy tapasztalattal
rendelkez piltk feladata ezen
tesztreplsek felgyelete lesz, de
normlis krlmnyek kztt maguk
ne m fognak rszt venni a prbk
vgrehajtsban. A vezrkari
fnkk szilrd meggyzdse,
hogy a ht (7) v s tbb ezer ra
replsi tapasztalattal rendelkez
katonai replk szma messze
kevesebb annl, mintsem a jvben
fellltand helikopter-hadert
kizrlag bellk ltre lehetne
hozni, ezrt nagyszm
tapasztalatlan replst kell a
tesztfeladatokra kikpezni.
4. A bizottsg elnkt utastjuk,
hogy az tiratban felsorolt tiszteket
amilyen hamar csak lehetsges,
kpezzk ki YH-40-es piltknak, s
a hivatal rszre tegyen
hozzfrhetv YH-40-es
helikoptereket, minimum 250 ra
tesztreplsi program
vgrehajtshoz.
5. vezrkari fnk helyettese, br
ezt a kis levelezst felettbb
rdekesnek tallta, meg van
gyzdve, hogy tbb nem lesz
szksg r, hogy az idejt olyan
problmk megoldsra pazarolja,
amelyeknek fel sem lett volna
szabad merlnie.
A HADMVELETI VEZRKARI
FNKHELYETTES
UTASTSA ALAPJN:
Howard G. Kellog
dandrtbornok, USA
DCSOPS segdtisztje
Azt a mindensgit! mondta
Greer tiszthelyettes. Ezt aztn
tutira megnyerte, ezredes!
Roberts ezredes kiss tl
messzire ment mondta Bellmon.
Tl nyilvnvalan sket duma
volt minden kifogsa, s tl
egyrtelmen hatalomhajhszs
volt az egsz. Ezt a csatt
elvesztette, de nagyon okos;
legkzelebb nem fogja ugyanezeket
a hibkat elkvetni. Ha belegondol,
mg ez a kis diadal sem fenkig
tejfel. A Cincinnatti Replklub
sosem fogja megbocstani, hogy
megsz majdnem kimondta,
hogy szvattam, de az utols
pillanatban sikerlt visszafognia
magt szgyentettem ket
fejezte be a mondatot.
Baszdjanak meg mondta
Greer vidman.
Fogja be azt a mocskos szjt,
Mr. Greer csattant fel Bellmon
ezredes lesen. Mikor Greer
meglepetten nzett r, hozztette:
s lljon vigyzzba, krem.
A klyk vigyzzba vgta magt,
s eltntette az arcrl a zavart
kifejezst.
Bellmon ezredes megnyomott egy
gombot az rasztaln.
MacMillan rnagy! mondta.
Igen, uram hallatszott a bels
telefonrendszer hangszrjbl.
Krem, jelentkezzen nlam,
most azonnal.
Mr el is indultam mondta
MacMillan vidm hangon.
Az rnagy pr pillanat mlva be is
stlt az irodba, olyan jrssal,
mint Groucho Marx, az arcn szles
vigyorral. dvzlskppen
megpccintette trpusi sisakja
szlt.
Nzd, mit talltam a ruhzati
boltban kiltotta jkedven.
Bellmon ezredesnek ez mr tl sok
volt. Ebben a Frank Buck-sisakban
s a khaki shortjban MacMillan gy
nzett ki, mint egy burleszkfilm
egyik szereplje.
Azt krtem, hogy jelentkezzen
nlam, rnagy mondta fagyosan.
MacMillan meglepetten nzett r,
aztn, ltva, hogy komolyan beszl,
a trpusi sisakot kidobta az ajtn,
vigyzzba vgta magt, s
tisztelgett.
MacMillan rnagy parancsra
jelentkezik, uram mondta. Alig
nz ki regebbnek, gondolta
B e l l m o n , mint technikus
rmesterkorban, a fogolytborban.
Azrt hvattam magamhoz
nket, uraim mondta , mert
tudomsomra jutott, hogy tiszthez
s riemberhez mltatlan
viselkeds bnben vtkesek.
MacMillan s Greer gyors, rtetlen
oldalpillantst vetett egymsra.
-s azrt lltottam vigyazzba
nket, hogy tudomsukra hozzam,
az gyet nagyon is komolynak
tartom.
Megkrhetnm az ezredes urat,
hogy konkrtabban ismertesse a
problma lnyegt? krdezte
MacMillan, tovbbra is feszes
vigyzzllsban.
A mocskos szd, Mac. s a
mag is, Greer.
Mindketten zavarodottan nztek
r. Bellmon pr pillanatig hagyta
ket izzadni, aztn folytatta.
Mrs. Heatter jrt nlam. Knnyek
kztt krt, hogy helyezzem t ms
munkahelyre.
Azt hiszem, nem tudom kvetni,
uram mondta az rnagy.
Mirt srt?
Azt mondta, szereti a munkjt,
de keresztny asszony, ezrt nem
tud tovbb ilyen krlmnyek
kztt dolgozni.
Milyen krlmnyek kztt,
ezredes? krdezte Greer. Most
legfeljebb tizenhatnak nz ki,
gondolta Bellmon.
Az istenverte mocskos szjrl
van sz, Mr. Greer mondta az
ezredes. Az lland istenkroml
s obszcn beszdjrl.
Igenis, uram mondta Greer.
Csak Greer istenverte mocskos
szjrl van sz, ezredes r?
rdekldtt MacMillan gyansan
rtatlan arccal. Vagy az n
istenverte mocskos szmrl is?
Bellmon hitetlenkedve nzett
MacMillanre. Tnyleg gnyoldni
merszel vele?
Aztn bevillant neki, hogy
pontosan mit mondott.
A francba! trt ki. Mindannyian
nevettek.
Pr pillanat mlva visszanyerte az
uralmat az arcvonsai felett.
Na j, pihenj mondta. De
figyeljenek ide, maguk ketten.
Komolyan beszlek. Mrs. Heatter
tnyleg jrt nlam. Tnyleg srt, s
nagyon fel volt hborodva. pp elg
bajom van gy is, nincs r
szksgem, hogy a civil szemlyzeti
osztlyon is panaszt tegyen
magukra.
Nem tudom, mi a pokolrl beszl
az a n mondta Greer. Ltszott,
hogy komolyan gondolja. De ht,
tudja milyen, ezredes r. Bibliatan-
leckket hordoz magval a
tskjban, azokat olvassa ebd
alatt is. Csak nem gondolja, hogy
rszlltam, vagy valami?
Ez a gondolat mg csak fel sem
merlt Bellmonban.
Szerintem neki a pokol is
csnya sznak szmt, Greer -
mondta az ezredes. Teht ne
hasznlja.
Azt hittem, egsz jl vigyzok a
szmra. De rendben van, uram,
ezutn mg jobban vigyzni fogok.
Biztos vagyok benne, hogy
mindannyian hibsak vagyunk. De
legfkppen magra panaszkodott,
Greer.
Rm nem? krdezte MacMillan.
Rlad csak annyit mondott, hogy
gy tnik, egyltaln nem zavar,
milyen mocskosan beszl a
tiszthelyettes. Teht figyelj oda
Greerre, n meg majd rd figyelek.
Megrtettk egymst?
Igen, uram.
Nzd meg ezt, Mac mondta
Bellmon, azzal tadta neki az YH-
40-esekrl szl levelezst.
Szent isten mondta MacMillan.
Amikor Gregory s Roberts ezt
megltta, elszllt az agyuk, az
kurva biztos.
Greernek feltnt, hogy Bellmon
nem javtja ki. Taln mert akkor
ezek utn igazn meg kne
haragudnia r. Vagy csak
egyszeren egyetrtett MacMillan
helyzetrtkelsvel, olyannyira,
hogy a nyelvezetet egyszeren nem
is vette szre?
Szval akkor kapni fogunk egy
YH-40-est, hogy legyen mivel
jtszadoznunk, igaz? mondta az
rnagy.
Ez tipikus pldja volt MacMillan
szoksnak, hogy jt mond, de a
lehet legrosszabb
megfogalmazsban. Termszetesen
nem jtszadozni fognak az YH-40-
essel. is nagyon jl tudta, mire
fogjk hasznlni.
Az YH-40-es kilenc utas
szlltsra kpes helikopter. Egy
1100 lers turbinamotor hajtotta.
A Sikorsky H-19-es s H-34-es
tpusokat kvntk kivltani vele,
amelyek ellendugattys
benzinmotorral mkdtek ami
sem nem tl hatkony, sem nem tl
biztonsgos helikopter-meghajts
cljra. Gyorsabb s kisebb volt,
mint a H-34-es, de ugyanannyi
utast szlltott (kilencet, felszerels
nlkl). Nyilvnval volt, hogy a
hatvanas vekben vrhatan ez
lesz a Hadsereg legltalnosabban
hasznlt helikoptere.
A nevben lv Y azt mutatta,
hogy prototpusrl van sz, s azt is
jelezte, a gyrtsra kerl gpek (a
H-40-esek) bizonyos rszleteikben
mr eltrek lehetnek a
prototpustl. A tesztekben szerzett
tapasztalatok alapjn vgre fogjk
hajtani rajtuk a szksges
vltoztatsokat.
Bellmonnak mint a Katonai
Replsi Harci Fejlesztsi Hivatal
igazgatjnak, az volt a feladata,
hogy kiprblja, mire kpes az j
helikoptertpus, s ezeket a
kpessgeket a jvbeli repl
hadsereg ignyeihez prblja
adaptlni. Ennek alapjn aztn
jelenteni fogja, milyen
vltoztatsokat kell vgrehajtani a
prototpuson, hogy a ksz gp a
felhasznlsi cloknak jobban meg
tudjon felelni.
Ezen vltoztatsok kidolgozsa,
majd a mdostott helikopter
ellenrzse, jbli tesztelse a
Replsi Bizottsg feladata volt. A
bizottsg megprblta elorozni
Bellmon feladat s jogkrt is,
sikertelenl. Megprbltk magukat
az egyedli hozzrt
szemlyeknek belltani. Az
sszetzs egszen a DCSOPS-ig
eljutott, aki rvid ton kifogta a
szelet a Cincinnatti Replklub
vitorlibl.
De a 250 ra YH-40-es replsi id
megszerzse csak a hbor kezdete
volt. Bellmon a fejt merte volna
tenni r, hogy a Cincinnatti
Replklub hibt fog tallni a
szervezet minden olyan
teszteredmnyben, ami nem
teljesen egyezik meg az vizsglati
eredmnyeikkel. Teht jobb, ha
elre felkszl, hogy minden egyes,
az YH-40-essel kapcsolatos
jvendbeli megllaptst pontrl
pontra bizonytani tudja.
Mrpedig ez kicsit tvol ll attl,
ahogy MacMillan eladta a dolgot.
Egyltaln nem fog
jtszadozshoz hasonltani.
Bellmon azonban mgsem
javtotta ki. Tudta, kzel sincs mg
vge a Bill Robertsszel val
csatrozsoknak. Nagyon magra
hagyottnak rezte magt,
MacMillan s Greer fel sem
foghattk, mennyire. s jelen
pillanatban csak rjuk kettjkre
szmthatott. Nem lett volna
rtelme megbntani Macet azzal,
hogy kijavtja.
Nyolcadik
(Egy)
Alabama, Rucker tmaszpont
Nylt tiszti kantin
1955. augusztus 22.
Mrs. Hyde? Barbara Bellmon
vagyok sietett oda a n
Rhondhoz, kinyjtott kzzel, arcn
szles mosollyal. gy rlk, hogy
el tudott jnni.
Nagyon kedves volt, hogy
meghvott felelte Rhonda Wilson
Hyde, az USA Replsi Harci
Fejlesztsi Hivatala adminisztratv
(prbaids) tisztje a hivatal
igazgatja felesgnek.
gy gondoltam, meg kne
ismernnk egymst felelte
Barbara. A brba vezette Rhondt,
kivlasztott egy asztalt, s az egyik
szk fel intett. Amint leltek, mris
ott termett egy pincrszolglatot
teljest sorkatona.
Mit hozhatok, Bellmon naccsga?
krdezte.
, azt hiszem, krek egyet abbl
a mutassuk meg a vermu-
tosveget tvolrl a ginespoharnak
martinijkbl mondta Barbara.
Igen, naccsga felelte a pincr,
majd vrakozan Rhondra nzett.
Nekem is ugyanazt, legyen
szves mondta Rhonda.
Tetszett neki a dolog. Dale s
Houston megyben a tisztes frjes
asszonyok nem mennek fnyes
nappal, frfiksret nlkl brba, s
nem isznak ebdidben koktlt.
Szeretek martinit inni ebd eltt
mondta Barbara Bellmon , de ha
otthon, egyedl iszom, olyan
zllttnek rzem magam miatta.
Ismerem ezt az rzst, Mrs.
Bellmon mondta Rhonda.
, hvjl nyugodtan Barbarnak,
lgy szves.
Te pedig hvjl csak Rhondnak.
Rhonda kezdte egyre jobban
rezni magt.
Korbban kellett volna
ebdelnnk mondta Barbara
Bellmon , de vroson kvl voltam.
?
Eskvn. Scotty Laird nvrnek
a fia elvette Ted unokabtym
lnyt. Ez egy kicsit sok volt gy
egyszerre, igaz? Ha valaki
katonacsaldba szletik, mint n,
azt hiszi, mindenki ms is ismer
mindenkit.
Scotty Laird? Az a tbornok, aki
hamarosan a tmaszpontra fog
jnni?
Igen. Egytt nttnk fel,
akrcsak a gyerekek, akik most
sszehzasodtak. A
katonaporontyok, gy tnik,
ltalban elbb-utbb egymssal
hzasodnak ssze.
Ez igazn rdekes mondta
Rhonda. Tnyleg rdekesnek
tallta, hogy Mrs. Bellmon a leend
tmaszpontparancsnok bartja. gy
tnik, sikerlt rgtn a lehet
legjobb trsasgba kerlnie.
A pincr meghozta a martinikat.
Rd s az j munkdra emelte
fel a pohart Barbara.
, ksznm kortyolt bele
Rhonda a martiniba. Nagyszer
volt. Tnyleg jeges, ahogy kell, s
nagyon szraz.
Tetszik a munkd? krdezte
Barbara.
Mg csak most tanulom
vallotta be Rhonda. De mr most
le vagyok nygzve. Tbb tvolsgi
telefonbeszlgetst bonyoltottam
le az utbbi kt htben, mint
azeltt egsz letemben.
Biztos vagyok benne, hogy
egszen msmilyen itt az let, mint
amit megszoktl mondta Barbara.
Volt valami a hangslyban, ami
nem tetszett Rhondnak, de nem
tudta volna megmondani, micsoda.
Igen, tnyleg ms mosolygott.
Hamar r fogsz jnni, hogy a
Hadsereg egy kis klnll vilg. Itt
mindenki ismer mindenkit.
A frjed kezdte Rhonda, de
aztn kijavtotta magt , Bellmon
ezredes s MacMillan rnagy rgi
bartok, azt mr most is tudom.
Egy hadifogolytborban
tallkoztak. A msodik
vilghborban.
Sejtem, min mehettl keresztl
mondta Rhonda egytt-rzen.
Van egy kzs bartunk. Craig
Lowell rnagy. Szerintem te is
kedvelnd. Nos, a Hadseregben
kicsi a vilg-terimat igazoland,
ezt hallgasd meg: a Stalag
parancsnoka gy hvtk
Lengyelorszgban a
fogolytborokat, Von Greiffenberg
ezredes volt. s az apm egy
vfolyamra jrtak a samuri francia
lovassgi akadmira.
Az apd is katona volt?
A lenykori nevem Waterford.
Rhondnak pr pillanatig
gondolkoznia kellett, mg beugrott a
nv.
Waterford tbornok? Amelyik a
tankokkal volt?
az mondta Barbara.
Ht, a mindensgit, egszen le
vagyok nygzve.
Nincs mirt. A bartai csak
Porky-nak hvtk.
Ht tudod, nehz elkpzelni,
hogy egy tbornokot valaki csak
gy Porkynak szltson.
Csak ms tbornokok hvtk gy
mondta Barbara Bellmon. Rhonda
nem tudott rjnni, mi ez az egsz,
mirt prblja az ezredes felesge
a katonai kapcsolataival
elkprztatni. Aztn elismerte
magban, hogy ha lenne egy
hres harckocsiz tbornok lnya,
akinek az apja Eisenhower, Patton
meg hozzjuk hasonlk bartja volt,
is szeretn, ha ezt tudnk is rla
az emberek.
Tnyleg le vagyok nygzve
mondta az igazsghoz hven.
Nos, csak azt akarom ezzel
rzkeltetni, milyen kicsi vilg ez
folytatta Barbara. A hbor utn
az apm tallkozott egy fiatal
katonval, akirl nagyon j
vlemny alakult ki benne, ezrt
elintzte neki, hogy tisztt
nevezzk ki.
Ez nem egszen gy trtnt,
dbbent r Barbara, amikor mr
kimondta. Nem ez volt a teljes
igazsg, ugyanakkor
tulajdonkppen valahol mgiscsak
igaz volt. Az apja tnyleg j
vlemnnyel volt Craig Lowell
kzlegnyrl, de csak azrt, mert
Craig hromglos lovaspl jtkos
volt.
A tbornokok ilyet is
csinlhatnak? gy rtem, tisztt
tehetnek egy kzkatont?
Barbara Bellmon intett a
pincrnek, hogy hozzon mg egy
martinit.
tbornokok lnyegben
mindent megtehetnek, amit csak
akarnak mondta. Ezrt szeretne
mindenki tbornok lenni. -
Mindketten nevettek.
Szval Craig Lowellrl van sz
folytatta. Nos, felesgl vett egy
nmet lnyt gy belejttem mr a
cssztatsokba, hogy mr szinte
maguktl jnnek, gondolta Barbara
, mrpedig egy fiatal tiszt ilyesmit
nem tesz. Mint ahogy pldul nem
prblkozik a parancsnoka lnynl
sem. Vagy a felesgnl.
rtem biztostotta Rhonda.
Na s mit gondolsz, kinek a
lnya volt ez a nmet lny, mint
ksbb kiderlt?
Elkpzelsem sincs.
Von Greiffenberg ezredes,
illetve most mr vezrrnagy. A
fiukat a vezrrnagy utn neveztk
el, aki akkor mg egy orosz
fogolytborban volt. Csak 1950-ben
engedtk szabadon.
Aztn gondolom, azta mindenki
boldogan l, amg meg nem hal,
igaz? Micsoda elbvl trtnet!
Nem egszen. Mikor Craig
Koreban volt, a lny
autbalesetben meghalt.
, de szrny!
Igen, tnyleg az volt. s ami
mg rosszabb tette a dolgot, a
frfi, aki miatt meg kellett halnia,
ugyancsak katonatiszt volt. Egy
hadbiztos rnagy. Persze
bekasztliztak, de Craig ettl mg
nem kapta vissza a felesgt.
Mi lett a gyerekkel?
Az anyja csaldja neveli.
Igazbl tulajdonkppen
egyetlen nagy csald vagytok, nem
igaz?
De igen mondta Barbara, aztn
a pincrhez fordulva: , ez igazn
gyors volt! A pincr eljk tette a
frissen kevert martinikat.
gy rlk, hogy elmondtad
nekem ezeket a dolgokat -mondta
Rhonda. Olyan sok mindent
segthet megrteni!
Van mg egy dolog, amit meg
kell rtened.
Mi az?
A katonafelesgek nem szeretik
megosztani a frjket mondta
Barbara Bellmon.
Rhonda egy pillanatig nem akart
hinni a flnek.
Meg kell mondanom, hogy
fogalmam sincs, mirl beszlsz
igyekezett olyan srtett hangon
beszlni, amennyire csak
lehetsges. Tny, hogy igazn
vonz frfinak tartotta Bellmon
ezredest, st a teljes igazsghoz az
is hozztartozik, hogy nha
eltndtt, milyen lenne vele, de ez
az egsz csak kpzelds volt. Esze
gban sem volt a fnkvel
sszeszrni a levet. Klnsen,
minthogy az ezredes szemmel
lthatan egyltaln nem is
rdekldtt irnta.
Nagyon is tudod, mirl beszlek
jelentette ki Barbara Bellmon.
Nem tudom
Nem vagy Bobby zsnere, az
igaz. De az is tny, ha elg sokig
tartjk az orra al, elbb-utbb
minden frfi beleszagol a dologba.
Tnyleg nem tudom
tiltakozott Rhonda.
Mac MacMillan viszont mr egsz
ms tszta. Azrt annyira nem laza
erklcs, mint Lowell, de mr
tudottan elfordult vele egyszer-
ktszer, hogy flrelpett. Ha ilyesmi
trtnik, Roxy MacMillan mindig
nagyon boldogtalan. s ha Roxy
MacMillan, aki az egyik legjobb
bartom, boldogtalan, akkor n is
rosszkedv leszek. Ha pedig
rosszkedv vagyok, akkor nagyon
megnehezthetem az leted,
Rhonda.
Nincs jogod, hogy ilyesmiket
mondj nekem! csattant fel
Rhonda.
De nagyon is van jogom. Itt
most n vagyok az, akit a
Hadseregben csak gy szoktak
hvni, hogy az ezredesn. A helyi
First Lady. s ez nem csak res
metafora. Ezt jobb, ha megrted,
Rhonda.
Rhonda most mr szhoz sem
jutott.
Ezzel az egsszel csak annyit
akarok mondani, hogy tartsd tvol
magad a hzasemberektl, akr
tisztek, akr sorllomnyak. Ha
otthon nem kapod meg, amire
szksged van, s a tmaszponton
kvl sem sikerl megszerezned, a
ns frfiainktl tartsd tvol magad.
Nem fogok itt lni, s eltrni,
hogy folyamatosan srtegess! -Ha
sikeresen akarod befejezni a
prbaiddet, akkor pedig jobban
teszed, ha eltrd. Minden adu az
n kezemben van. Az apm, amikor
pkerezni tantott, azt mondta,
mindig rgtn ugorjak az ellenfelem
torknak.
Elkapta Rhonda tekintett. Egy
darabig farkasszemet nztek.
Prblkozz inkbb az ifj Mr.
Gr e e r n l . Jobban rlnk, ha
olyasvalakivel jnne ssze, mint te,
semmint, hogy valamelyik helyi
szpsg horgra akadjon.
De ht Greer csak egy klyk!
trt ki Rhonda gondolkods nlkl.
Elg nagy fi mr. s klnben
is, elvileg minl fiatalabbak, annl
jobbak. De azrt ne felejtsd el,
hogy Greer is a csaldhoz tartozik.
Amolyan kiscsi-fle.
Nem egszen rtelek.
Egyszer majd krd meg Macet,
hogy mesljen rla. Indoknban
igazi kis kalandot ltek t egytt. A
pincr lpett oda hozzjuk.
Ksz az asztala, Bellmon
naccsga mondta, s tnyjtott
egy csekket. Barbara alrta.
Gondolom, tudod, hogy ha vget
r a prbaidd mondta
Rhondnak , jogod lesz belpni a
tiszti klubba. Megint a szembe
nzett. Akkor mehetnk ebdelni?
Olyan hes vagyok mr, mint
egy farkas.
Valsznleg a martini teszi
mondta Barbara Bellmon, azzal az
ebdlbe ksrte Rhondt.
(Kett)
Nyugat-Nmetorszg, Augsburg
1955. szeptember 26.
Craig W. Lowell rnagy
szeptember 26-n a dleltt nagy
rszt (09.50-tl egszen 12.15-ig)
a 24. pnclos lovassgi ezred
hersfeldi kaszrnyja PX-nek
kvzjban tlttte. Kvt
iszogatott, porcelncsszbl, s a
Csillagok s svok, a Cavalier s a
True magazinokat olvasgatta.
A 7. hadsereg fegyverzeti
szekcijnak egyik ezredest hozta
helikopterrel Hersfeldbe, aki
kellemetlenl rezte magt, ha
alacsony rang piltval replt,
ezrt krte, hogy Lowell rnagy
vezesse az t szllt helikoptert.
Amikor viszont Hersfeldbe rtek,
rgtn eszbe jutott, hogy Lowell
vgl is nem fegyverzeti tiszt, ezrt
semmifle segtsget nem nyjthat
a 24-esek parancsnokaival s
tisztjeivel elintzend gyeiben.
St, igazsg szerint tulajdonkppen
egyszeren csak egy pilta. Ezrt
kzlte Craiggel, hogy menjen,
igyon valahol egy kvt, majd
zenek, ha szksgem lesz
magra.
12.15-kor a fegyverzeti ezredes a
nylt tiszti kantinba hvatta Lowell
rnagyot a PX kvzjbl, ugyanis
arra a meggyzdsre jutott, az
dolga biztostani, hogy a piltja
ebdet kapjon. Igaz, csak egy
helikoptersofr, de azrt mgiscsak
rnagy, ftiszt. A katonai
udvariassg ilyen esetben
megkveteli, hogy meghvja
ebdre.
A 24. pnclos lovassgi ezred
nylt tiszti kantinjnak tkezjben
elklttt ebd egy kiss
knyelmetlen lmny volt Lowell
rnagy szmra. A 24-esek
parancsnoka, egy ezredes is ott
volt, akrcsak a helyettese, az S-3-
as tervezsi s kikpzsi tiszt, S-4-
es elltsi tiszt s az A, a B,
illetve a C zszlaljak
parancsnokai. Termszetesen
minden tiszt harckocsiz volt. Craig,
amikor a fegyverzeti ezredes, mint
a piltjt mutatta be, kvncsi
pillantsok kereszttzbe kerlt.
Ennek nem kis mrtkben az volt
az oka, hogy zubbonyn a szrnyas
replsjelvnyen kvl a pnclosok
jelvnyt, egy kis stilizlt tankot s
egy Harctri Szolglati Jelvnyt
(msodszor odatlve) is viselt.
Nem hordta viszont, a szablyzattal
ellenttesen, a szmos kitntetst
jelz svokat.
Lowell ktfle harckocsiz tiszttel
szokott tallkozni: olyanokkal, akik
hallottak a Lowell-klntmnyrl,
s olyanokkal, akik nem. Azok
kzl, akik hallottak rla, s mg
azt is tudtk, hogy volt a
parancsnoka, nyolcvan-kilencven
szzalknak meggyzdse volt,
hogy a klntmny szerept
tlrtkeltk, a parancsnoka
kitntetse s ellptetse pedig
flsleges. Meg voltak gyzdve, az
egsznek csak propagandaszerepe
volt. Ezek kifejezetten rmmel
lttk, hogy a Hadsereg vgre
rjtt, mit r valjban, s pros
lbbal rgtk ki a harckocsizktl.
Azokkal a pnclostisztekkel
(belertve azon keveseket, akik
maguk is a Lowell-klntmnyben
harcoltak), akik gy gondoltk, a
klntmny kitrse a puszani
gyrbl a kevs j hadmozdulat
egyike volt a Nagy Jegeidben
vvott elcseszett hborban, s az
egysg parancsnoka maximlisan
kirdemelte a Kivl Szolglatrt
rdemkeresztet s az rnagyi
aranylevelet, mg knosabb volt
tallkoznia. Zavarba hozta ket,
hogy azt kell ltniuk, a tiszt, aki
harmincnyolc M46-os tankkal
gyorsabban s tovbb nyomult
elre, mint brki ms, odig
sllyedt, hogy darlkkal
sofrkdik.
Az elz kt csoport adta a
pnclostisztek legfeljebb taln tz
szzalkt. A msik kilencven
szzalk sosem hallott a Lowell-
klntmnyrl, sem a
parancsnokrl. Ezek lovassgi
tisztek voltak, akik az ellensges
terlet hatrn llomsoznak,
kszen, hogy a csatba hv
krtszra azonnal rohamra
induljanak. Krlbell olyan
vlemnnyel voltak egy helikoptert
vezet pnclos rnagyrl, mint
szz vvel korbban egy lovassgi
rnagyrl lettek volna, aki egy
utnptlst szllt krsszekeret
hajtva rkezik Fort Rileybe. Ha egy
lovassgi tiszt ilyen alantas
foglalkozst mvel, akkor nem is
igazi lovassgi tiszt.
Ezen az ebden nem volt jelen
olyan harckocsiz tiszt, aki alatta
szolglt a klntmnyben, de
legalbb ketten felismertk. Lesz
mirl beszlnik, miutn elment. A
24. pnclos lovassgi ezred
parancsnoka volt az egyik.
Nem szolglt maga korbban
Paul Jiggs alatt, rnagy?
Paul Jiggs dandrtbornok,
Koreban mg alezredes, majd
ezredes, a 73. nehzharckocsi-
zszlalj parancsnoka volt. Ennek
egyes alegysgeibl alakult meg a
Lowell-klntmny.
De igen, uram.
Akkor jl sejtettem felelte az
ezredes, de nem feszegette tovbb
a tmt. Kiszrta, kicsoda. Ezek
utn nem szmtott, hogy mit
gondol rla: ragyog
pnclosparancsnoknak tartja, vagy
ppen ritka nagy balfcnnak.
Lnyeg az, hogy a jelenlte
mindenkppen knos.
Ebd utn Lowell rnagy
visszament a PX kvzjba, s
15.15-ig ott ldglt,
sorllomnynak s katonafelesgek
trsasgban. Negyed ngykor
aztn rte jtt egy rmester. Az
ezredes indulni kvnt, vissza,
Augsburgba.
Craig azzal nyugtatgatta magt,
hogy egyszeren csak rossz napja
van. Igaz, az sem lett volna
kellemes, ha az ezredes jszakra
is maradni akar, mert akkor a 24.
pnclos lovassgi ezred tiszti
klubjban kellett volna tltenie az
jszakt. gy viszont, hogy az
ezredes nem kvnt a keletnmet
hatron aludni, korn visszarnek,
s el tud menni a havonta
megrendezett hivatalos
tncestlyre, amin elvrjk tle a
megjelenst.
Lowell gyllte az alakulata
hivatalos partijait. Hallra unta
magt rajtuk. ltalban sikerlt
olyan replsre beosztatnia magt
az ilyen rendezvnyek napjn,
ahonnan csak msnap rt vissza.
E z t t a l , gondolta, mikzben
leparkolta a Bell H-13-ast, s
felgyelte az zemanyaggal val
f e l t l t s t , nem sikerlt
megsznom a tncestlyt
A hivatalos partikon az elrs
szerint estlyi egyenruht,
dszegyenruht, vagy legalbb A
tpus uniformist, s fekete
nyakkendt kellett viselni. Az
estlyi, illetve a dszegyenruha csak
ajnlott volt, nem ktelez, ezek
ugyanis valsgos kis vagyonba
kerltek, s a parancsnokok nem
szvesen kteleztk volna
alacsonyabb rang tisztjeiket ennyi
pnz elkltsre.
A 7. hadseregben viszont valaki
kitallta, hogy a replsk tbbet
keresnek, mint az azonos rang
nem pilta tiszttrsaik, s mi
hasznosabbra klthetnek ezt a
pluszpnzt, mint estlyi vagy
dszegyenruhra? Amellett, ha
egyszer a madrkkat sikerlt
dszegyenruhba knyszertenik,
taln a tbbiek sem akarnak majd
kilgni a sorbl, s k is vsrolnak
maguknak.
Lowell tudta, hogy tle legalbb
estlyi egyenruht vrnak el.
Hiszen agglegny. Egy agglegny
rnagynak erre is kell, hogy teljen.
gy dnttt, estlyi
dszegyenruhban megy, ami a
legelegnsabb s legdrgbb
vltozat. Nem tudta eldnteni,
vajon azrt teszi-e, mert a tisztikar
ntudatos tagjnak akar ltszani,
vagy csak nmagrt. Taln csak
emlkeztetni akarta magt a
hersfeldi pnclostisztek megvet
pillantsai utn, hogy valaha
maga is pnclosparancsnok volt,
mgpedig meglehetsen j,
akrmilyen beosztsban van is
jelenleg.
A harckocsiz tisztek estlyi
dszegyenruhjnak varrsait a
lovassg srga cskja dszti. A
hajtkk is ugyanilyen srgk.
Minden hajtkt aranyzsinr fon be,
bonyolult, kanyargs mintzattal. A
hadnagyok uniformisn egy ilyen
zsinr van, az ezredesekn hat.
Craig, rnagyknt, ngy zsinr
hordsra volt jogosult. s egy
aranyszn vre.
Kitntetseinek kicsinytett
vltozat rmeit jobb hajtkjra
tzte, hrom sorban. Vgl a
nyakba akasztotta a nyolc
centimter szles bborszn
szalagon lg csszealj mret
rmet, ami azt jelkpezte, hogy
Grgorszg kirlya a Szent
Gyrgy s Szent Andrs-rend
tagjv avatta.
gy nzek ki, gondolta, mint egy
Sigmund Romberg-opera
szereplje.
A vacsort a kplnokkal klttte
el. A baptistval, aki szemmel
lthatan knyelmetlenl rezte
magt egy olyan helyen, ahol
valsggal vzessknt mlenek a
szeszesitalok a torkokba, s a rmai
katolikussal, akit egybknt
homokosnak gyantott. Amilyen
hamar csak az udvariassg
megengedte, otthagyta ket, s
tment a brba.
Withers alezredes, br
jjszletse ta antialkoholista
volt, tovbbra is hitt az egysg
hivatalos partijaiban, mert azok
vlemnye szerint csaldias
sszejvetelek voltak. Amikor
megltta Lowellt, odament hozz a
br mell, s, abban a remnyben,
hogy ezzel kt legyet t egy
csapsra, javasolta, tncoljon a
tisztek felesgeivel.
Az els hrom tnc
esemnytelenl telt el. A negyedik
hlgy azonban, egy jonnan az
egysghez kerlt szzados felesge
szorosan hozzbjt, nekifesztve a
melleit s fztlen hast. Minthogy
ez automatikus vlaszreakcit
produklt kls
szaporodszerveiben, hsiesen
megprblt visszakozni a tovbbi
testi kontaktustl. Ez azonban
lehetetlen feladatnak bizonyult. A
hlgy cspje tovbbra is
hozztapadt, mintha odaszgeztk
volna, radsul az ujjaival kzben a
flt babrlta. Mikor a tnc vget
rt, a n az asztalhoz vezette, kart
karba ltve. A mellt kzben a
karjhoz nyomta. Aztn amikor
megksznte neki a tncot, s a
frjnek is udvariasan odablintott,
a n kibontotta a karjt az vbl,
s szrevtlenl megtapogatta.
Mlysgesen hls volt Withers
alezredesnek, amikor a tnc utn
mellszegdtt a brnl.
Kilencvennyolc szzalkig mg a
jzan esze birtokban volt, s
felismerte, ha a helyzet nagyon
veszlyes. A parti htralv
rszben kizrlag szdavizet ivott,
s Withers alezredest hallgatta, aki
az Augsburgi Katonai Tmaszpont
Keresztny Frfiklubjba val
belps elnyeit ecsetelgette neki.
A kvetkez hten vagy az egyes
alegysgek tkeziben evett, ahov
hozztartozkat nem engednek be,
vagy a vrosban. A klubot gondosan
kerlte, nehogy tallkozzon a
szzados felesgvel.
Mint megtudta, a n frjt, Suites
szzadost, a klnleges kldetsi
forgszrny-osztlyhoz osztottk
be. Suites a katonai repl stpusa
volt, aki ltezse egyetlen
rtelmnek a repl jrmvek
vezetst tartotta. Mikor
szemlyesen is tallkoztak, kiderlt,
hogy a szzados ritka nagy idita,
s idegesten, magas hangon
vihog. Rszt vett vele egy ellenrz
prbareplsen, majd jelentette a
rangids oktatpiltnak (egy
alezredesnek, aki szintn ritka nagy
idita volt; llandan tkrfnyes
fl-Wellington csizmt viselt, s
ritkn lttk a pilta-napszemvege
nlkl), hogy S u i t e s szzados
ezentl nyugodtan furikzhat brkit
fel-al a H-13-asban. Ezek utn
nagyjbl meg is feledkezett a
ltezsrl.
Lowell azon a hten htfn,
kedden s szerdn replt. Kt
kldetse volt, s ngy hromrs
ellenrz replse. A kvetkez
napot, cstrtkt, az rasztala
mellett kell tltenie. Withers
alezredes tudomst szerzett arrl,
hogy tehetsges aktatologat, ezrt
amit csak lehetett, rtestlt.
Minthogy tudta, msnap nem repl,
gy gondolta, akr ihat is egy-kt
italt.
(A szablyzat tiltja, hogy a piltk
replsi nap elestjn egyetlen
srnl tbb alkoholt fogyasszanak.
Craig mg ezt az egyet sem itta
meg soha. A Hadsereg lnyegesen
jobb vlemnnyel volt a
piltakpessgeirl, mint maga.
Nem llt szndkban alkohol ltal
tomptott reflexekkel s
bizonytalanabb
mozgskoordincival felszllni,
ezrt csak akkor ivott, ha nem volt
msnapra replse.)
Ellenllt a ksrtsnek, s nem a
tiszti klubba ment. A hlgy, aki
megtapogatta, esetleg ott lehet.
Inkbb moziba ment. A film
iszonyatosan pocsknak bizonyult.
Megprblta vgigszenvedni, de
nem brta ki, egy ra elteltvel
felllt, s otthagyta. A sors, gy
ltszik, mra a pit sznta nekem,
gondolta. A klubot elkerlend a
vrosba ment a Jagurral, a Klug
kvzba, aminek gazdag
nmetekbl llt a vendgkre. Az
amerikaiakat mr az rak is
elriasztottk, de ebbe az ijeszt
megjelens s agresszv maitre
d'htel is besegtett, aki klnleges
lvezettel vilgostotta fel ket,
hogy mshol sokkal szvesebben
ltjk ket.
Lowell esetben azonban kivtelt
tett. A szokatlan Americaner nem
csak soha nem egyenruhban jtt,
de megbzhat forrsok szerint
lltlag valamilyen tnyleg nagyon
fontos ember rokona is, s ezt a
hresztelst az rnagy kifogstalan,
fels osztlybeli nmetsge is
altmasztotta.
Craig soron kvli, azonnali
ellptetst kapott a maitre
d' ht e l t l Herr Oberst
[11]
-tl,
majd az elcsarnokba tesskeltk.
A brpulthoz ment, s rendelt egy
tripla feketecmks Johnny Walkert.
( A Cafe Klug triplja, ami kb. ngy
s fl dollrnak megfelel sszeg
mrkba kerlt, nagyjbl annyi
whiskyt tartalmazott, mint a tiszti
klub harminct centes szimplja.)
Aztn csak ldglt, hallgatta a
komolyzent jtsz zenekart.
Halvnyan rzkelte tbb, egyedl
l n hvogat mosolyt, mikzben
olyasmiken jrt az esze, amit
magban csak kvzi-filozfiai
blcsessgeknek nevezett.
Elszr pldul megprblta
megalkotni A hbornak vge,
kutynak s katonnak a fre lpni
tilos!-katonai vltozatt. Hosszas
prblkozs utn vgre sikerlt egy
kielgt megoldst tallnia: Ha a
hbornak vge, a harcosok
zavarjk a bkeid hadseregnek
olajozott mkdst.
Azutn tovbb prblkozott,
jabbakat tallt ki:
Az ambicizus tiszt olyan, mint a
tl szemtelen prostitult: zavarba
hozza a htkznapi embereket.
Ha a frfiak azrt motoroznak,
mert a motorbicikli a lbak kztti
er szimbluma, akkor a helikopter
az abszolt motorbicikli: brmelyik
idita hamar a cscsra juthat vele
(arrl nem is beszlve, mekkora
farka van).
A Hadseregben egyszer
problmkat meg lehet oldani,
feltve, ha a megolds bonyolult.
Bonyolult problmt egyszeren
megoldani viszont fben jr bn.
ppen az tdik italt rendelte
meg, s elhatrozta, hogy ez lesz
az utols, amikor a hta mgtt a
maitre d'hotel diszkrt khintst
hallotta meg. A frfi bejelentette,
hogy az ajtnl vrakoz lady azt
lltja, a Herr Obersthez jtt. A
hanghordozsa nem hagyott
ktsget, hogy abban remnykedik,
a Herr Oberst nem gy gondolja.
Azt hittem, hvni fog mondta
Mrs. Suites, nmikpp srtett
hangon.
Craig nem felelt, csak krden
nzett r.
Pedig Kent ktnapos kldetsre
kldte, ugyebr? krdezte a n.
Oldalra prdtette a brszkt, a
vlla fltt cinkosn Lowellre
kacagott, majd visszaprdlt, s a
frfi lba kz nyomta a trdt.
Ht meg sem hv egy italra?
krdezte.
Craig, bele sem gondolva, mit
tesz, automatikusan intett a
pincrnek.
(Hrom)
Mikor a tbbi kis kalandjra
hvtk fel a figyelmemet mondta
Edgar R. Withers alezredes , eddig
mindig szemet hunytam. De ezttal
tl messzire ment.
Kizrt dolog, gondolta Lowell,
ennek a ficknak nem tudom
megmagyarzni mert egyszeren
kptelen lenne megrteni , hogy
Phyllis Suites gy ldztt, mint egy
kihezett cpa. De az sem
szmtana semmit, ha mgis
megrten. Ha el is hinn, hogy
Phyllis az, ami, azaz egy tzel
szuka, akkor is megszegtem a
Hadsereg tizenegyedik s
tizenkettedik parancsolatt: NE
PARZNLKODJ TISZTBAJTRSAD
FELESGVEL s SOHA, SOHA, DE
SOHA NE DUGD A FARKAD AZ
ALRENDELTED FELESGBE.
Phyllis mindkt kategriba
beletartozott: egy tisztbajtrsa
felesge s az alrendeltj is.
Ezrt ht egyszeren kimondta,
amit rzett.
Mlysgesen szgyellem
magam, ezredes.
Van is r oka. Isten szerelmre,
mgis, hogy gondolta ezt? Erre nem
volt vlasz. Semmi nem jutott
eszbe. Azt mgsem
mondhatja az ezredesnek, aki az
Augsburgi Katonai Tmaszpont
Keresztny Frfiklubjnak az
elnke, hogy Phyllis Suites fl sem
vette az hsies erfesztseit,
amit az elkerlsre tett, s
egszen a Klug kvzig ldzte,
ahol aztn zskmnyul is ejtette.
Vagy, hogy mennyire be volt lltva,
amikor a n rtallt, s persze
emiatt nem igazn volt olyan
llapotban, hogy a tisztknt s
riemberknt tle elvrhat etikus
magatartsnak a szoksos
figyelmet szentelje. Vagy, hogy egy
kzel hathetes, nknt vllalt
clibtus mellkhatsaitl
szenvedett ppen, emiatt knny
prdja volt a hs bns
csbtsnak. Amikor Phyllis Suites
megmarkolta a dkjt, egyltaln
nem mint felesgre s anyra
gondolt r, hanem ppensggel az
jrt az eszben, hogy ha ennyire
szereti kzbe venni a csaj, akkor
biztos llati jl szopik. Ebben, mint
kiderlt, nem is tvedett.
n is mlysgesen szgyelltem
magam mondta az ezredes ,
amikor Suites szzados idejtt, s a
segtsgemet krte az gyben.
, magassgos g!
Sajnlom, igazn nagyon
sajnlom, hogy nt is belekevertk
az gybe.
Ezt gy rtelmezem, sajnlja,
hogy n is tudomst szereztem
rla, s nem csak azon bnkdik,
hogy lebukott.
Igen, uram.
Megmondom magnak szintn,
Lowell, az els gondolatom az volt,
hogy hadbrsg el llttatom. Ha
valaha lttam tiszthez s
riemberhez nem mlt
viselkedst, ht ez az. Megszegte a
szolglati eskjt, s elrulta az
egsz tiszti kart.
rdekes mdon nem is dht, hogy
ez az ntelt, fontoskod, pitiner
alak lelkibeszdet tart itt nekem,
gondolta Lowell. St, szinte
lvezem. Megrdemlem. Tnyleg
szar alak vagyok. Tudtam, mekkora
flelmetes nagy seggfej ez a Suites.
A felszarvazott frj megtesteslt
stpusa. Mindent meg kellett volna
tennem, hogy tvol tartsam magam
a felesgtl. Ha ehhez a Klug
kvz ablakn kell kivetnem
magam, akkor azt is.
De vgl, pusztn Suites
szzados, Mrs. Suites s a
gyermekeik rdekben ezt jobb,
ha megrti, csak miattuk teszek
gy, nem a maga kedvrt, gy
dntttem, nem hivatalosan
takartom el ocsmny viselkedse
nyomait.
Igen, uram.
Tudom, hogy nem sokra tart
minket, akik hisznk Jzus Krisztus
urunkban s Megvltnkban, mgis
neki ksznheti, hogy megssza.
Ne tlj, hogy ne tltessl, ez ll
a Bibliban. Szem eltt tartottam,
hogy elvesztette a felesgt, s ez
a vesztesg valsznleg
megkesertette. Ezrt
megprbltam keresztny
megoldst tallni a problmra.
Hatvan msodperces sznet
kvetkezett, ami alatt az ezredes
vgig gyllettel vegyes
sznalommal nzett Lowellre.
Nemrg kaptunk egy ignylst,
miszerint egy forgszrnygp-
piltt kell biztostanunk az
Egyeslt llamok Algri
Fkonzultusnak katonai attasja
szmra. Az ignyls beosztott
tisztre szl, de engedlyt krtem s
kaptam a maga odakldsre. Hat
hnapot fog ott tlteni. Kt nap
mlva indul. Nem sok ideje marad a
dolgai elrendezsre, de be kell
rnie azzal, amit kap. Mrs.
Suitesszel semmilyen, ismtlem
semmilyen mdon nem
rintkezhet a tvozsa eltt.
Vlemnyem szerint az lenne a
leghelyesebb, ha valamelyik
alegysg tkezjbe jrna enni.
Igen, uram mondta Lowell.
Ksznm, ezredes r.
Miutn elolvasta a szolglati
minstst, rgtn nem lesz kedve
brmit is megksznni. rljn,
hogy nem kerlt hadbrsg el.
Egyszeren nincs mentsg a
viselkedsre.
(Ngy)
Alabama, Ozark
1955. december 22.
Melody Dutton az ebdideje alatt
bement az apjhoz, az irodba,
hogy elvigye az '53-as Fordot. t
akart ugrani Brundidge-be. Az anyja
szletsnapjra szeretett volna
venni valamit.
Ha lenne sajt kocsim mondta
, akkor nem kne a tidet
elvinnem, s nem kne gyalog
hazamenned.
De kicsim felelte Howard
Dutton , hisz mg kislny vagy, s
iskolba jrsz.
, apa! kiltotta
elkeseredetten, de aztn
rmosolygott.
Nem kislny mr. Elsves
egyetemista. Tizennyolc ves,
hamarosan tizenkilenc. Szk
szoknyt s b inget viselt, a
legjabb divat szerint. Lthat volt,
a vak is lthatta, hogy nem kislny
mr. Krbe is rajzottak mr a fik.
Howard Dutton nem tudta, hogyan
reagl majd, ha a lnynak fija
lesz, ha szerelmes lesz egy
fiatalemberbe. Ha elhagyja t egy
fiatal frfirt. mr akkor imdta
Melodyt, amikor a babagyban
fekdt rzsasznn s jszagan.
Nem mintha a most tizenhat ves
ifjabb Howardot vagy a tizenngy
ves Marcit nem szerette volna.
Csodlatos gyerekek k is, de
mgsem olyanok, mint Melody.
Nagyon nagy erfesztsbe kerlt
igazsgosnak maradni, s nem
kimutatni, mennyivel jobban szereti
t, mint a msik kettt.
Melody magas, karcs, szke, kk
szem, gyengd, szgyenls s
szeret gyermek. Howard szmra
nem is volt nagyobb boldogsg,
mint a nappaliban lni, s hallgatni,
ahogy a lnya valami jt jtszik a
zongorn, pldul mondjuk Chopint.
Mikor megvette neki a Steinwayt,
Prissy azt mondta, elment az esze.
Azt mondta, Melody nem valamifle
zenei zseni, vagy csodagyerek, vagy
valami, csak egy tizenhat ves lny,
aki hrom vig zongorzni tanult.
Nincs neki ilyen zongorra
szksge.
Most viszont mr csak annyit tehet
rte, eltekintve attl, amit ma fog,
hogy egyetemre jratja, s mindent
elkszt a hzassghoz. Ezzel az
volt az egyetlen baj, hogy
ahnyszor igazn nekillt
gondolkozni rajta, mindig eszbe
juttatta: el fogja veszteni.
De ht az r akarata, gyzkdte
magt. Az risten alkotta a
tizenves lnyokat olyan
gynyrre, hogy vonzzk a
frfiakat, s gyerekeket szljenek,
ellrl kezdve ezzel az egsz
krforgst. Egyszer arra gondolt,
odaadn minden jelenlegi s
jvend vagyona felt, ha csak mg
egy vig gy maradnnak a dolgok,
mint rgen, minden vltozs nlkl.
Az volt a legcsodlatosabb idszak,
amikor Melody tizenhrom ves
volt; pp csak leszedtk a
fogszablyzjt. Kezdett mr fiatal
nv rni, de mg elgg gyerek
volt ahhoz, hogy az lbe ljn,
odabjjon hozz, pedig a feje
bbjn cskolja.
Ez t vvel ezeltt volt. t v
mlva pedig a lnya mr
valsznleg a sajt gyerekt fogja
az lben tartani. nagyapa lesz,
Melody pedig anya. Igazn szp
kp, mgsem szeretett rgondolni.
Szerintem most rr, Tommy
hallotta Prissy hangjt. -Mirt nem
dugod be a fejed s nzed meg?
Az lett volna az igazi, ha
megnyomta volna a hzitelefon
gombjt, s megkrdezi t, rr-
e. Na s persze azt kellett volna
mondani a: Mr. Waters van itt,
nem pedig Tommynak hvnia. De
ht nem egyszeren a titkrnje
volt, hanem a felesge is, ezrt gy
tett, ahogy jnak ltta, nem ahogy
egy titkrntl elvrhat.
Gyere be, Tommy szlt ki
Howard Dutton. Tom Z. Waters
nyitott gallr skt kocks
sportinget, cipzaros szldzsekit,
fehr Levist s olajfoltos, srgarz
orr csizmt viselt. Nem
vadszcsizmt, inkbb olyat,
amilyet a mrnkk s fldmrk
szoktak hordani. gy nz ki, mint
egy segd-fldmr, gondolta. Csak
akkor nem gondolt gy az ember
Tommy . Watersre, mint egyszer,
szimpatikus fiatalemberre arra a
fajtra, akinek szvesen
meggyorstan az ember a
szamrltrn val elrejutst , ha
ltta a szmlaegyenlegt s a
Zoghby's zlet emeleti irodjban
ll szf tartalmt.
Nagyjbl kszen vagy, Howard?
krdezte Tommy. Dutton
blintott. Felllt, megkerlte az
asztalt, s elindult az
ajt fel.
Kimegynk Tommyval Woody
Dellsbe mondta a felesgnek.
Egsz dlutn ott lesztek?
krdezte Prissy.
Sok mindent meg szeretnnk
nzni felelte Howard. Az isten
verje meg, ha vgre sajt
szemlyes tikrnje lesz, ha majd
tkltztek az j bankba, az jobban
jr, ha nem tesz fel neki ilyen
krdseket! A szemlyes titkrnje,
ha jt akar, ilyen helyzetben csak
annyit felel: Igen, Mr. Dutton, s
nem krdezi meg, egsz dlutn
tvol kvn-e maradni.
A jrdnl Tommy GM
kisteherautja parkolt. Igazbl
nem lesznek Woody Dellsben olyan
sok, s eszk gban sincs
lemenni a kvezett trl, gyhogy
vgl is a kisteherre nem is igazn
volt szksg. Msvalaki is rte
jhetett volna, sima
szemlyautval. De akkor Prissy
krdseket tett volna fel.
A North Broad Streeten hagytk el
a vrost. Kereszteztk az
autplyt, s mg hrom
kilomtert mentek. Ott balra
fordultak, s lementek egy meredek
lejtn. Egy szokvny mret
reklmtbln a Woody Dells
felirat fogadta ket. Lakjon
gynyr vidken! Csaldi hzak
mr 19 950 $-tl! Kedvez
hitelfelttelek. Miller Megyei
ptipari Vllalat.
A terlet korbban erdgazdasg
volt. A termtalaj-helyrelltsi
programban szubmarginlis
termfldnek rtkeltk a
krnyket (azeltt gyapotfldek
voltak itt, amik a vgletekig
kimerltek), s fenyvel
teleptettk be.
A bejrat kzelben kt ksz
referenciahz llt. Magt a
bejratot kt tgla kapuoszlop
alkotta, egy fenyfa kertsen, ami
a hzak mentn tven mter
tvolsgra futott tovbb, aztn
vget rt. Mindegyik pleten egy
tbla tudatta: Btorozott
referenciahz. gyeletes
kereskedelmi kpvisel. A
kzelben egy harmadiknak mg
csak a vza llt. Ha elkszl, az is
referencia lesz.
A mintahzakon tl hromsvos
makadmt futott tovbb,
betonjrdkkal s Broad Vista
Avenue utcanvtblkkal. Ktsvos
makadmok gaztak le rla.
Mindentt az ptkezs jelei.
Buldzerek hztk ki a fldbl a
fenyfarnkket, mshol a talajt
egyengettk, vagy jabb utckat
ptettek. Teherautk szlltottk a
fenyft a mobile-i paprgyrba,
ptbrigdok ntttk a
betontmbket, csbrigdok
lltottk fel az pletek vzait.
Van itt valami, amit meg akarsz
mutatni? krdezte Tommy.
Semmi felelte Howard. Csak
mondanom kellett valamit, hov
megyek.
190 W. . . GmrriN
Gondoltam mondta Tommy.
Idkzben a kves t vghez rt.
Egszen lelasstott, majdnem
megllt. Lassan legrdlt a
makadmrl. Egyesben robajl
motorral haladt tovbb a makadm
ptshez elksztett fldton,
aztn ezt is elhagyta, egy, a
teherautk ltal kitaposott
egyenetlen kerkvgsban ment
tovbb.
Hova a fenbe viszel? krdezte
Howard.
Azeltt gyakran jrtam ki ide
frjezni. Meg fogsz lepdni, milyen
kzel vagyunk az autplyhoz.
Howard abban a pillanatban meg
is ltta a futat. Meg mert volna
eskdni, hogy legalbb msfl
kilomternyire van, pedig egsz
letben ezen a krnyken lt.
Tommy pr szz mteren keresztl
nagyjbl prhuzamosan hajtott az
autplyval, amg tallt egy
helyet, ahol a tlts nem volt
meredek, s a kisteheraut fel
tudott kapaszkodni az aszfaltra.
Harminc perc mlva mr meg is
rkeztek a Dothan Ford s Mercury
garzsba, s leparkoltak a
szervizllshoz. Kiszlltak, s
bestltak a bemutatterembe.
Ott volt legell, a kirakatnl, ahol
az elhajt autsok is jl lthatjk.
Lngol tzoltaut-piros, ragyog
krmozssal. A tet le volt hajtva,
s az a vszon valami tudja a
fene, hogy hvjk , az sszecsukott
tet fl volt csatolva. Fehr gumik,
fehr mbr lsek. Meg minden,
ami kell.
Nos, polgrmester r, mi a
vlemnye? rzta meg a kezt a
Dothan Ford s Mercury
tulajdonosa. Neked is ilyen kocsi
val, Tommy tette hozz Tommy
Waters fel fordulva.
Br megengedhetnm
magamnak felelte Waters.
Ha ideadja a paprokat mondta
Dutton , mr adom is a csekket.
Tommy viszi haza nekem.
Odbb hordtk a cserepes
nvnyeket s a krm s manyag
kanapkat, majd kinyitottk a
kirakat dupla vegajtajt. Tommy
rendkvl vatosan kimanverezett
a kabriolettel a bemutatterembl.
A kerekek csikorogtak a csillog
linleumon, ahnyszor csak
elfordtotta a kormnyt. A
kipufognak olyan hangja volt, mint
egy motorcsnaknak.
Polgrmester mondta Tommy.
Tommy ilyen helyzetekben mindig
polgrmesternek hvta, mintegy a
tisztelete jell. Ha nincs
kifogsod, indulok is.
Lgy vatos.
Pontban ht harminckor ott
leszek.
Ajnlom is mondta Howard.
Szarik r; de tnyleg le se szarja,
mint mond majd Prissy. Pedig
amikor Tommy pontban ht
harminckor megrkezik, a
felesgnek bven lesz
mondanivalja. Csak az szmt,
hogy Melody, amg csak l, mindig
emlkezni fog, hogy tizennyolc ves
korban az drga apukja
lngvrs Ford kabriolettel
ajndkozta meg, fehr lsekkel,
s minden ltez extrval, ami a
Fordnl csak megrendelhet,
belertve a lgkondicionlst s a
szervomotoros llthat lseket.
Erre fog emlkezni, hogy az apja
kedvenc kislnya volt, s
fantasztikus karcsonyi ajndkot
kapott tle.
Prissy meg menjen a pokolba.
Kilencedik
(Egy)
Alabama, Rucker tmaszpont
1955. december 22.
Angus Laird vezrrnagy kilpett
az irodjbl, majd kistlt a
tmaszpont fparancsnoksgi
pletnek fbejratn, az plet
eltt parkol ktszemlyes Bell H-
13D tpus helikopterhez. Ez egy
klnleges H-13-as volt.
Mechanikailag ugyanolyan
felpts, mint a tpus tbbi gpe,
csakhogy fehrre volt festve, mg a
tmaszpont tbbi helikoptere
olvazld-drapp sznrnyalat. Fehr
brlsei voltak, s a piltaflke kt
oldaln egy-egy hsszor huszont
centimteres piros tbln a
vezrrnagyi kt csillag dszelgett.
(A msodik csillagjt a mlt
hnapban kapta meg.)
Ez a helikopter Patton dzsipjnek
katonai replsi leszrmazottja,
gondolta nemegyszer Laird
tbornok. Senkinek nem lehetett
ktsge, kinek a H-13-asa
kzeledik, ha ezt a gpet megltta.
Olyan feltn, amennyire csak
lehetsges. Laird magv tette
Patton nzett, miszerint a
tbornokoknak jl lthatan ki kell
tnnik a csapataik kzl.
Krbestlta a gpet,
vgrehajtotta a repls eltti
ellenrzst. Aztn beszllt,
becsatolta magt a piltalsre, s
kt ezstcsillaggal dsztett
piltasisakjra feltette a
flhallgatkat. Felkattintotta a
fkapcsolt. A mestersges horizont
szervi halkan bgni kezdtek.
Belltotta a mszereket, majd az
ozarki katonai repltr
irnyttornyra hangolta a rdit.
Lenylt maga mell, s
felkattintotta a motorindt
kapcsolt. Az indt felbgott, a
motor kk fstt kptt, majd
beindult.
Ezt a masint sokkal bonyolultabb
beindtani, mint egy dzsipet,
gondolta, de ha egyszer felszllt az
ember, az lmny mindenrt
krptolja. Terepjrval harminc
percig is eltartott volna Hanchey
Fieldre jutni, ahol most lltak neki
1400 hektr fenyerdvel bontott
agyagos terletbl a vilg
legnagyobb, kizrlag helikopterek
szmra kszlt repltert
megpteni. A darlval viszont tz
percen bell ott lesz.
A motor- s az olajhmrsklet
mutati lassan a megfelel
mkdsi hfokot jelz zld svba
ksztak kis, kr alak sklikon.
A rotorok egyre gyorsul mly
suhog hangot adtak ki a feje
fltt. Bekapcsolta a mikrofont.
Ozark helyi irnyts, itt a
Kzpont Hatos.
Hallgatom, Kzpont Hatos.
Kzpont Hatos a fldn, a
tmaszpont fparancsnoksga eltt.
Engedlyt krek alacsony replsre
Hanchey Fieldig.
Ozark katonai irnytkzpont
engedlyezi Kzpont Hatosnak az
alacsony replst Hanchey Fieldig.
Figyeljen az ugyanebben a
krzetben foly lgi forgalomra. J
replst, tbornok.
Ksznm. Kzpont Hatos
felszll.
Lassan felemelkedett, elrte az
emelkedsi tmenetet, majd
tovbb nvelte a fordulatszmot, s
kilpett a fldhats znjbl.
Elrenyomta a gp orrt, s gyors
temben gyorsulni kezdett a
felvonulsi tren keresztl.
Csodlatos rzs volt. A szentsgit,
olyan volt, mintha egy madr htn
lne! Felprgette a motort, s
valsggal felszkkent harminc
mter magassgba, a barakkok
fl, mikzben balra fordult.
A felszlls volt az egszben a
legszebb. Olyan, mint egy lom. Az
ember csak meghzza a
fordulatszmot, s mris flfel
szguld a szemlyes lgi liftje.
Szerette ezt az rzst. A motor
fordulatszmt szinten tartotta,
mind a motor, mind a rotor
fordulatszmmrjnek mutatjt
gondosan figyelte. A kt tnek
egyms fltt kell maradnia. Ha
tlsgosan gyorsan prgeti az
ember a motort, tbb ert akar
kivenni belle, mint amit adni tud,
knnyen bajba kerlhet. Esze
gban sem volt ilyesmit
kockztatni. Nem bolond. Mindig
benn maradt az gynevezett
biztonsgos replsi svban.
Kzben a fenyerd fl rt. Most
mr egszen Hanchey Fieldig a fk
fltt fog replni.
Gyors pillantst vetett a
magassgmrre. Az nhny
msodperccel le volt maradva a
vals rtktl. Egy vkony hrtya
segtsgvel hatrozza meg a
magassgot, s a mkdshez
mindig kell nedvessget kell
elrnie, ezrt gyakran egy pr
msodperccel ksve ll be a
tnyleges rtkre. Hromszz
mtert mutatott, ezrt olyan 400-
420 mter krlire becslte a
magassgt. Ennyi mr ppen elg.
Mr kezdte lassan cskkenteni a
fordulatszmot, amikor khgtt
egyet a hta mgtt a motor. Aztn
mg egyet. Aztn lellt. A
rotorlaptok s a motor
fordulatszmjelz mutatja elvlt
egymstl. A motor az ramutat
jrsval ellenttes irnyban
gyorsan nullra cskkent. A rotor
lassabban cskkent, de gy is elg
flelmetesen.
Mi a franc van?
A lba kz szortotta a
botkormnyt, s meghzta a
motorindt kapcsoljt. Az indt
felvinnyogott, s mintha a motor is
khgtt volna egyet.
Az utols pr pillanatban, mieltt a
fehr H-13D a fenyfk kz zuhant
volna, Laird vezrrnagy rjtt, mi
t r t n t : Karburtorjegeseds!
Karburtorjegeseds! Ha ilyen
gyorsan akar emelkedni az ember,
be kell kapcsolni a karburtorftst!
Ellenkez esetben a karburtor
levegbeszv csve olyan gyorsan,
olyan sok ht veszt, hogy a rajta
traml leveg nedvessgtartalma
megfagy, s a jg elzrja az
zemanyag tjt.
Mr csak egy pr mterre volt a
fktl. Elrenylt, s kikapcsolta a
fkapcsolt.
Laird vezrrnagy s a fehrre
festett H-13D harmincfokos
szgben, szzhatvan kilomteres
sebessggel csapdott a talajba. A
gp lepattant az els kt fatrzsrl,
majd egy harmadikat telibe tallt. A
trzs tszaktotta a flke plexiveg
falt s a mszerfalat, s az
lshez prselte a tbornokot. Egy
tredk msodperccel ksbb a
motor leszakadt a rgztseirl, s
htulrl az lsnek szaladt. Mikor a
gzolaj a megrepedt tankbl a
piltaflke maradvnyaiba kezdett
csorogni, s elztatta a
replsruhjt, valsznleg mr
halott volt.
Edward C. Greer hrom
kilomterre tartzkodott a baleset
helyszntl, egy H-19-es
kormnynl. Montgomerybol jtt,
a Replsi Katonai Fiskolbl.
Bellmon ezredes kldte t elintzni
valamit. Egyben az alacsony
replst is gyakorolta. Az US
Katonai Replsi Kzpont rvnyes
mkdsi szablyzata szerint a lgi
jrmvek parancsnokainak
engedlyt kell krnik az ozarki
katonai repltr hadmveleti
tisztjtl, ha el akarjk hagyni a
terletet, vagy alacsonyan kvnnak
replni.
Elhagyni ltalban olyankor
akartk a terletet, ha valamelyik
tiszt t akarta vitetni magt
Montgomerybe vagy Atlantba. gy
akartk elkerlni a pocsk dothani
civil lgi kzlekeds gytrelmeit. Ha
valaki alacsony replsre krt
engedlyt, a hadmveleti tiszt
ltalban a tmaszpont olyan
terleteire irnytotta, ami
gyakorlatilag teljesen sk volt.
Egy egyszer tiszthelyettesnek
termszetesen nem ll mdjban
megtagadni, ha egy tiszt el akarja
vitetni magt vele valahov, sem a
hadmveleti tisztnl tiltakozni, hogy
az alacsony repls gyakorlsnak
az lenne az rtelme, hogy
megtanulja, hogyan manverezzen
dombok, hegyek, elektromos
vezetkek, s ms tereptrgyak
kztt.
Az US Katonai Replsi Harci
Fejlesztsi Hivatalnak viszont az
volt a termszetesen nem hivatalos
bels utastsa, hogy az US Katonai
Replsi Kzpont szablyait
egyszeren figyelmen kvl kell
hagyni, s csak a szervezet sajt
szablyaival kell trdni. Greer a
szervezet forgalmi irnytjnak
kldtt rdizenetet, amikor az
ozarki katonai repltrrl felszllt,
s amint fldet rt a Lgier
maxwelli leszllplyjn,
telefonlt neki, hogy psgben
megrkezett.
Mieltt jra felszllt Maxwellben,
felhvta Mrs. Heattert, most pedig
mr ppen nylni akart az FM
rdihoz, s be akarta jelenteni,
visszart a Rucker-rezervtumba,
amikor megltta a H-13D-t kknt
a fldre zuhanni.
Mgis inkbb a 121,5 Mhz-es
hullmsvra lltotta a rdit.
VSZHELYZET! VSZHELYZET!
kiltotta a mikrofonba, mikzben
les szgben, meredeken
ereszkedve a fldbecsapds helye
fel kezdett fordulni.
VSZHELYZET-et jelent lgi
jrm, hallgatom.
Egy H-13-as lezuhant, flton
Hanchey s a tmaszpont kztt
jelentette Greer. Tzre utal jel
nem lthat. Leszllok.
Lezuhant vagy csak a fldnek
tkztt?
Legalbb kt-hromszz
mterrl zuhant le.
Greer felhzta a H-19-es orrt, a
sebessgt cskkentend, majd
gyorsan letette a fldre a gpet,
olyan kzel a H-13-ashoz,
amennyire csak tudta. Kikapcsolta a
hevedert, s kimszott a
piltaflkbl. A lbval
eltvesztette a gp testre lenyl
rugs lpcst. Ellkte magt a
helikoptertl, s a fldre zuhant. A
htra esett. Jl megttte magt,
egy pillanatig nem is kapott
levegt. Eltartott pr msodpercig,
amg sszeszedte magt.
Felllt, s gyorsan a roncshoz
szaladt a fenyfk kztt. Csak
akkor ismerte fel a
tmaszpontparancsnok fehr
helikoptert, amikor olyan kzel
volt mr, hogy a replbenzin
szagt is rezte. Megltta az
sszegyrdtt alvzat, s a
parancsnok termszetellenes
szgben kicsavarodott tagjait.
s jra az orrba csapott az
zemanyag szaga.
A vgn mg felrobban a kurva
dg.
Ha pedig felrobban, akkor annyi
sem marad a holttestbl, hogy egy
urnt megtltsn.
Odaszaladt a gphez. Amikor
megltta, milyen llapotban van a
parancsnok, sszerzkdott, majd
elhnyta magt. Pr pillanat mlva
aztn sikerlt ert vennie magn.
Benylt a roncsba, megprblta
kihzni a testet. A hevederek
kapcst nyit gomb beszorult.
Replsoverallja bokazsebbe
mlyesztette a kezt, s elhzta a
kst.
A tr valaha egy .30-as kaliber
amerikai karably szuronyaknt
kezdte a plyafutst. Mr mieltt
otthagyta volna a 223.
lvszezredet, s tkerlt volna a
XIX. (sszevont) hadtesthez, fele
hosszsgra vgta. Olyan lesre
fente, amennyire csak tudta. Az
egyetlen alkalommal, amikor
hasznlta (amikor abban az
istenverte indoknai dzsungelben
rohangsztak fel-al MacMillan-nel
s Felterrel), igazn megbzhat,
gyilkos fegyvernek bizonyult, ahogy
remlte is. Sokkal jobb, mint a
vkony angol Fairbairn
kommandsks, amit sokan annyira
men dolognak tartottak, hogy
negyvent dollrt is hajlandak
voltak fizetni rte.
tvgta a vll- s a hashevedert,
majd kihzta a testet a roncsbl.
Amennyire tudta, megmarkolta a
hna alatt, s hsz mterre sikerlt
vonszolnia, mikor a H-13D
felrobbant.
s egyszer csak a test is lngra
lobbant. Greer iszonyodva nzett le,
s megltta, a piltaruhja eleje is
tzet fogott. Akrcsak az ujja, s a
nadrgszra, st mg a brkesztyi
is.
Vadult letpte a kesztyit, majd
lerntotta az USAF repls
kezeslbas hossz cipzrjt.
Kapkodott, remegett a keze,
gyetlenkedett. A cipzr megakadt.
Elnttte a rmlet. sszeszedte a
llekjelenltt, mindkt kezt a
kezeslbas mr sztnylt rszre
tette, ktoldalt, majd teljes ervel
sztrntotta, s szttpte a cipzrt.
Amint sikerlt kibjnia belle,
homokot kezdett szrni a lngol
testre.
Amikor a menthelikopter pr perc
mlva megrkezett, a fldn
guggolva talltak r, a parancsnok
teste mellett. Nem volt rajta
semmi, csak az ejternysbakancsa
meg egy kormos alsnadrg, s
grcssen klendezett.
(Kett)
Alabama, Rucker tmaszpont
1955. december 23.
RUCKER TMASZPONT & A
KATONAI REPLSI
KZPONT
FPARANCSNOKSG
ALABAMA, RUCKER TMASZPONT
1955. december 23.
TRGY: Karcsonyi programok
KAPJA: A Katonai Replsi Kzpont
minden alegysge
RTESLNEK
MG: US Katonai Replsi
Bizottsg
US Katonai Replsi Harci
Fejlesztsi Hivatal
US katonai hrads replsi
ksrleti s tmogat
tevkenysgek szervezete
1. Mrs. Angus Laird informlta
alulrottat, hogy s a
megboldogult Angus Laird
csaldjnak tbbi tagja, br nagyra
rtkelik az ltalnos szimptia s
rszvt ilyen mrtk
megnyilvnulst, azt szeretnk, ha
Laird tbornok halla a legkevsb
sem zavarn meg a Ruckerben
elzetesen betemezett karcsonyi
s szilveszteri programokat.
2 . Ezrt egyetlen, a karcsonyi
vagy szilveszteri nneppel
kapcsolatos rendezvny lemondsa
sem ajnlott vagy kvnatos.
3. Az Angus Laird vezrrnagyot
bcsztat gysznnepsget a 2-es
felvonulsi tren tartjuk, 1955.
december 26-n 08.15-kor. A
Katonai Replsi Kzpont minden
alegysgnek rszvtelt elvrjuk.
A Katonai Replsi Bizottsg, a
Katonai Replsi Harci Fejlesztsi
Hivatal, s a katonai hrads
replsi ksrleti s tmogat
tevkenysgek szervezete
beosztottjait is szvesen ltjuk.
4. Angus Laird vezrrnagy fldi
maradvnyait az Egyeslt llamok
West Point-i Katonai
Akadmijnak temetjben
helyezik vgs nyugalomba, 1955.
december 26-n 16.00-kor.
William F. Adair
Ezredes, Hadmrnki Testlet
(ideiglenes)
tmaszpontparancsnok
A Hadsereg sosem tudja, hogyan
bnjon a civil elkelsgekkel
protokollris szempontbl.
ltalban megprbljk a krnyez
kzssgek civileit a trsadalmi
pozcijuknak leginkbb megfelel
katonai ranggal jellemezni.
Prissy (Mrs. Howard) Dutton alig
ismerte Jeannie (Mrs. Angus)
Lairdot, mgis, amikor a lnyval,
Melodyval megjelentek az l-es
szm szolglati laksnl, hogy
tiszteletket tegyk az zvegynl,
azonnal a szobba ksrtk ket,
ahol az zvegy a tmaszpont
legmagasabb rang tisztjeinek
felesgeinek trsasgban
tartzkodott. Prissy Dutton a
polgrmester felesge volt, ezrt
Jeannie Lairddel egyenrangnak
tekintettk.
Mrs. Laird rlt a ltogatsnak,
nem a ritulis rszvtnyilvnts,
hanem az azt kvet ugyancsak
ritulis ajnlat miatt, miszerint ha
brmiben a segtsgre lehet,
szvesen a rendelkezsre ll.
Nos, ha mr gy emlti mondta
a polgrmesternnek , lenne egy
dolog, amiben segthetne.
Semmi akadlya mondta
Prissy. Amit csak akar.
Kocsival jttek?
A lnyom kocsijval.
Szeretnk bemenni a krhzba.
Mgpedig, amennyire csak
lehetsges, feltns nlkl.
Klcsnvehetnm a kocsijukat? s
esetleg Melodyt, hogy vezessen?
Termszetesen. Szeretn, ha n
is elksrnm?
Nem. Azt szeretnm, ha Melody
a konyhai bejrathoz llna a
kocsival, rendben, drgm? Aztn
gyorsan kiszaladok, s beugrk, gy
senki nem veszi szre, hogy
elmentem. Nem maradunk sokig.
Valamit el kell intznem.
A krhzba menet a Ford
kabrioletben elmondta Melodynak,
egy msik helikopter piltja ltta
lezuhanni a frjt. Azonnal leszllt,
htha tud segteni, majd slyos
gsi srlseket szerzett, amikor
kiszabadtotta a holttestet a
roncsok kzl.
Azt hiszem, ki fogjk tntetni
mondta , de szemlyesen is
szeretnk ksznetet mondani neki.
Mikor a krhzhoz rtek, Jeannie
Laird bekldte Melodyt
megkrdezni, melyik szobba
helyeztk el Edward C. Greer
tiszthelyettest. Amikor a lny
visszatrt a vlasszal, irnytotta,
merre hajtson a krhzbarakkok
labirintusszer rengetegben.
Ht, alaposan ismeri a jrst, azt
ltom mondta Melody.
-Itt dolgoztam, heti hrom napot.
Kt dlutn a knyveskocsit
tologattam a knyvtrban, egyet
pedig a szli tancsadsnl. Ott
fiatal kismamkat tantottam,
hogyan mosdassk a kisbabikat.
Egy pillanatra elhallgatott.
Hinyozni fog tette hozz vgl.
Megmutatta Melodynak, hov
parkoljon le, az egyik, egy
folyosval a tbbihez csatlakoz
egyszintes faplet mell, majd
betesskelte egy ajtn, ami fltt a
KIZRLAG VSZKIJRAT -TILOS A
BELPS felirat virtott.
Egy csillog linleumpadls
folyosn az gsi srltek felirat
krteremhez mentek.
Melody nem tudta, mit tegyen.
Nem akart sszegett embert ltni,
de mr visszakozni sem tudott.
Jenny Laird bekopogott a faajtn,
majd vlaszra sem vrva bestlt.
Egy fiatalember lt az gyban.
Mindkt keze fehr gzbe volt
burkolva. Mg tbb gzcskot
tekertek az egybknt fedetlen
mellkasra s a jobb lbra.
Csak egy pizsamanadrg volt rajta.
Annak is le volt vgva a jobb
nadrgszra a trde fltt. Melody
szeme megakadt a sliccn, amin
kikandiklt az izje krli szr.
Elpirult, majd elfordult. A finak
egybknt nem volt szemldke. A
helyt zld krmmel kentk be.
Aztn rdbbent, hogy nyilvn
legett neki. Egybknt tl fiatalnak
tnt, alig tudta elhinni, hogy
mindazt, amit Mrs. Laird meslt,
tette.
Hlgyeim, sajnos, azt kell
mondjam, nem j helyen jrnak.
Szerintem nagyon is j helyen
jrunk. Jean Laird vagyok. -
Jzusom! mondta Greer.
szinte rszvtem.
pedig Melody Dutton. Volt
olyan kedves, s idehozott az
autjn.
Szia! ksznt Mel ody. Greer
rnzett, s rviden biccentett.
Ksznetet szerettem volna
mondani nnek, Mr. Greer mondta
Jeannie Laird , amit Scottyrt
tenni prblt.
Nincs mit megksznnie.
Mindenki azt mondja, hogy
gyorsan, fjdalommentesen vge
volt mondta az jdonslt zvegy.
Greer blintott. Ha ez igaz,
magtl is szeretnm hallani. Maga
ltta. Ms nem.
Nem szenvedett.
Mr akkor halott volt, amikor
maga odart?
Ht, igen. A becsapdskor
azonnal meghalt.
De akkor mirt kockztatott
annyit, hogy azt tegye, amit tett?
Greer pr pillanatig csak nzett r,
aztn megvonta a vllt.
Akkor amit tett, azt rtem tette,
nem a frjemrt? krdezte
Jeannie Laird. Melody rjtt, Mrs.
Laird azt szeretn megtudni, mirt
kockztatta Greer az lett, hogy
egy holttestet kihzzon a roncsok
kzl. Aztn azt is megrtette,
mirt: mert az klnben elgett
volna.
Azrt tettem, mert gy reztem,
ha n kerlnk ilyen helyzetbe,
rlnk, ha velem is ezt tennk.
Ha ettl jobban rzi magt, Mr.
Greer, ha fordtva trtnik a dolog,
Scotty ugyanezt tette volna
magrt mondta Jeannie Laird,
majd pp csak egy pillanatra
megtrt a hangja, s majdnem
elsrta magt. De gyorsan
visszanyerte az nuralmt.
Hoztam magnak valamit
mondta. Kinyitotta a tskjt, s
elvett egy viharvert ezstflaskt. A
fiatalember fel nyjtotta.
Nem krem feszengett Greer.
Ha maga nincs, M r . Greer,
elolvadt volna.
Szent isten!
Meggyzdsem szerint Scotty is
azt akarn, hogy magnak adjam.
Letette az gyra. A tiszthelyettes
gyetlenl emelte fel bektztt
k e z v e l . M e l o d y szrevette,
knnyes a szeme.
Van benne valami mondta
Greer.
Nos, akkor azt hiszem, a legjobb,
ha megisszuk jelentette ki
Jeannie Laird. Mi a vlemnye?
Mirt is ne? krdezte Greer.
Kiss elcsuklott a hangja. Jeannie
felkapta a flaskt, kinyitotta, s
meghzta.
J brandy mondta. Mindig azt
mondta, mindenre ez a legjobb
orvossg.
A fi fel nyjtotta a flaskt, de
reszmlt, milyen nehezen tudja
hasznlni a kezt a ktsek miatt,
ezrt inkbb a szjhoz tartotta.
Greer nagyot hzott belle. Az
zvegy tovbbadta a brandyt
Melodynak. A lny nem akart
tmny szeszt inni, klnsen nem
egy halott ember flaskjbl. De
beltta, nem tehet mst. Ivott egy
kortyot. gette a torkt. Khgni
kezdett.
Azt hiszem, a bartnje nincs
igazn hozzszokva a pihoz
jegyezte meg Greer.
Kinylt az ajt. Bob s Barbara
Bellmon lpett a szobba, de
amikor meglttk, hogy Greernek
ltogati vannak, megtorpantak.
Amikor felismertk, kik azok,
megnyugodtak, s bementek.
Jl vagy, Jeannie? krdezte
Bellmon ezredes.
ppen iszogattunk felelte az
zvegy. Felismered ezt, Bobby?
Hogyne.
Scotty hsz ven t hordta
magnl. St, mg annl is
rgebben.
Azt hiszem, mgis jobb, ha
megtartja, Mrs. Laird mondta
Greer. De azrt ksznm.
Azt mondtam Mr. Greernek,
szerintem Scotty is azt akarta
volna, hogy az v legyen.
Szerintetek is?
Egszen biztos felelte Barbara
Bellmon. Meg vagyok rla
gyzdve.
Bellmon ezredes elvette a flaskt,
megrzta, s kinyitotta.
Rd, Scotty mondta, azzal
nagyot kortyolt belle. Tovbbadta
a felesgnek. Barbara is
meghzta, de nem szlt semmit.
Krbejrt a flaska, s sorban
mindenki ivott belle, mg Melody
i s , mg el nem fogyott a brandy.
Greert felvltva itatta Jeannie Laird
s Barbara Bellmon.
Nos, most, hogy mindet megittuk
mondta Jeannie Laird , azt
hiszem, ennl azrt valamivel
tbbet is tehetnnk Mr. Greerrt.
Most beszltem a replsk
sebszvel gy Bellmon ezredes.
Holnapra megszabadtjk a
ktseitl, kivve a kezt. Jobb
llapotban van, mint els rnzsre
tnik.
A fenbe is, pedig legalbb
harmincnapos betegszabadsgban
remnykedtem mondta Greer.
Mr meg is kapta jelentette ki
Bellmon.
Csak vicceltem, ezredes.
n viszont nem. Az Isten s
egyb felsbb hatsgok ltal,
belertve a krhzparancsnokot s
a replsk sebszt, rm ruhzott
hatalmamnl fogva ma jfltl
harmincnapos betegszabadsgra
engedem.
Ksznm.
Nem szeretn, ha hazavinnnk?
krdezte Jeannie Laird.
Bellmonhoz fordult. Ugye
megoldhat, hogy hazareptsk?
Oda reptjk, ahov csak akarja.
Melodynak az volt az rzse,
valami nem stimmel ezzel a
vlasszal.
Azt hiszem, ideje visszamennem
a szllsomra jelentette be
Jeannie Laird. Odalpett az gyhoz,
megfogta Greer csukljt a kts
fltt, s megrzta a kezt. Mg
egyszer ksznm, Mr. Greer.
szinte rszvtem, Mrs. Laird.
Ha helyet tudtok nekem szortani
mondta Barbara Bellmon , n is
veletek mennk. Bob majd odajn
rtem.
Melody Fordjban Mrs. Laird gy
szlt: Igazn nagyszer
fiatalember. Szinte mg gyerek. Az
ember egy tiszthelyettest
kopaszod, kzpkor frfinak
kpzel el.
Mg annyi ids sincs, hogy
szavazhasson mondta Barbara
Bellmon. Vagy hogy igyon.
Gondolom, hallottad, min mentek
keresztl s MacMillan
Indoknban?
Jeannie Laird nem hallott rla,
ezrt Barbara elmeslte neki.
Melody Dutton lenygzve hallgatta
az elbeszlst. Mikor a vgre rt,
Barbara, csak hogy ne Scotty
Lairdrl kelljen beszlni, minden
egyebet is elmondott, amit Edward
C. Greerrl tudott.
Bob megkapta a CIC s az FBI
rla ksztett
krnyezettanulmnynak
eredmnyrl szl jelentst, amit
azrt vettek fel, mert ahhoz, hogy
ide kerlhessen, szigoran bizalmas
biztonsgi besorolst kellett kapnia.
Olyan volt, mint valami
ponyvaregny. Egy
vndorcirkuszban ntt fel. Az apja
egy mindenfle csodabogarat s
szrnyszlttet bemutat msort
vezetett. Az anyja, aki arra sem
vette a fradsgot, hogy
sszehzasodjon az apjval, korn
fakpnl hagyta ket. Ngy
hnapos volt akkor. Mindig az apja
ppen esedkes szeretje nevelte.
Ez borzaszt fakadt ki Jeannie
Laird.
Aztn egy indianai brsgi
jegyzknyv-vezetnhz kerlt
folytatta Barbara Bellmon. Amikor
az apja brtnbe kerlt, a n
megsajnlta, s maghoz vette.
tantotta meg annak a kis gpnek a
hasznlatra
Az rgpre?
Igen. Aztn a fi egyszer
elszktt tle, s bellt a
Hadseregbe. Egy id utn E. Z.
Blackhez kerlt, aki replsiskolba
kldte.
Akkor nincs is csaldja?
krdezte Jeannie Laird.
Csak az apja, aki azta is
brtnben van.
Akkor hol tlti a szabadsgt?
Valsznleg a szllsn. ,
persze megprbltuk meghvni
karcsonyra. Akrcsak Roxy
MacMillan. Mac Greernek
ksznheti, hogy letben maradt,
s Roxy nagyon hatrozott tud
lenni, ha akar. De, gy ltszik,
zavarba hozza a csaldias
krnyezet.
Melody Dutton aznap este a
vacsornl elmeslte a sztorit, csak
azokat a rszeket hagyta ki, amirl
tudta, hogy a szlei falra
msznnak tle. Az vltozatban
Greer tiszthelyettes egyszeren
rva volt, akinek nincs hov mennie
karcsonykor.
Ahogy sejtette, az anyjt egszen
meghatotta a gondolat, hogy egy
rvnak nincs hol elkltenie a
karcsonyi vacsort. Msnap fel is
hvta Greer tiszthelyettest a tiszti
szlln. Greer udvariasan
megksznte a kedvessgt, de
mr elgrkezett, lltotta.
Melody legkzelebb a Laird
tbornokot bcsztat
megemlkezsen ltta, a kettes
felvonulsi tren. Mrs. Laird
gondoskodott rla, hogy lhelyet
biztostsanak neki a VIP-
emelvnyen, a csald bartai
szmra elklntett rszen.
Valaki nyilvn fladta r a
dszegyenruht, mert a kzfeje mg
mindig be volt plylva. Melody
figyelmt nem kerlte el, hogy az
Egyeslt llamok Hadseregnek
vezrkari fnkhelyettese, aki
lthatan unatkozott, amikor az
apjnak mutattk be, mutattk be,
Greert kitr rmmel karolta
vllon, amikor tallkoztak.
Azt is hallotta, amit a tbornok
mondott, hangjban nehezen
leplezett rzelmekkel:
Az istenit, Greer, rlk, hogy
ltom!
, a francba, a nagyfnk!
felelte Greer. Mindketten nevettek.
Aztn az anyja lpett oda, s azt
mondta: Mr. Greer, a ceremnia
utn egy kis zrt kr sszejvetelt
tartunk nlunk, svdasztallal.
Szeretnnk, ha n is eljnne.
Termszetesen odavisszk, s
vissza is hozzuk.
Mialatt az anyja beszlt, Greer
Melodyt nzte. A lnynak ettl
nagyon klns rzse tmadt a
hasban, s amikor a fi mg oda is
blintott neki, a szve is gyorsabban
kezdett verni egy kicsit.
Amikor a gyszszertarts vget
rt, Laird tbornok zszlval takart
koporsjt az M48-as tankrl, ami
eddig szlltotta, ttettk egy H-34-
es helikopterre, ami majd az ozarki
katonai repltrre viszi. Ott mr
vrta a Lgier egy szlltgpe,
ami West Pointba repti, az sszes
tbornokkal egytt, aki a
megemlkezsen megjelent. Miutn
a helikopter elindult, Melody anyja
Greerhez lpett, s karon fogva a
Mercuryjukhoz vezette.
Greer ell utazott, az apja mellett.
Egy szt sem szlt, amg Ozarkba
nem rtek. Egy sebhely volt a
nyakn. Melody eltndtt, vajon
gyerekkorban szerezte-e, mondjuk
amikor tugrott egy kertsen, vagy
katonaknt.
A Dutton-hzban a fi igyekezett
minl inkbb kikerlni a figyelem
kzppontjbl. Melody az apja
dolgozszobjban tallt r. ppen
egy magazint prblt lapozni
bektztt kezvel, nem sok
sikerrel.
Hozott egy tnyrt, megrakta a
svdasztalrl, s megetette. Amikor
tallkozott a pillantsuk, megint
elfogta az a klns rzs a
hasban.
Knyelmetlenl rzed itt magad,
ugye? krdezte. A fi csak nzett
r, nem szlt semmit.
Gyere mondta Melody.
Visszaviszlek a tmaszpontra.
Ksznm.
A bzis fel menet Melody
megkrdezte: Hol fogsz
szilveszterezni?
Valsznleg a klubban. Nem a
nagyteremben, hanem a szrnyban.
s ki fogja tartani a poharadat?
Mit akarsz tlem? krdezte
Greer.
Azt remltem, meghvsz.
Azt meg mirt akarnd? Ne
mond, hogy mg nem hvott meg
senki.
Akarod, hogy veled menjek, vagy
nem?
Nem illnk egymshoz.
Azt nem tudhatjuk biztosan,
amg jobban meg nem ismertk
egymst, nem igaz?
Nem hinnm, hogy a szrnyban
szeretnl szilveszterezni.
Nem is. A nagyterembe
szeretnk menni veled jelentette
k i Melody. Majd rted megyek a
kocsimmal, s aztn haza is viszlek.
Ilyen llapotban gysem tudsz
vezetni.
A felvonulsi trre is kocsival
mentem. Tudok vezetni.
Melody ezt beleegyezsnek vette.
Miutn letette a fit a kocsijnl, a
felvonulsi tr mellett, hazament,
s felhvta a fit, akivel eredetileg
randevja lett volna az ozarki
Country klubban. Azt mondta neki,
sajnlja, de nem a vrosban tlti a
szilvesztert.
A kvetkez hten hromszor is
megprblta felhvni Greert, de az
sosem vette fel a telefont.
Szilveszter napjn fl hat krl
felltztt, egy vllrsz nlkli
estlyi ruhba. Aztn jra oda-
csrgtt neki. Ezttal foglalt volt.
Tovbb prblkozott, de mindig
foglaltat kapott. Valsznleg mell
tette a kagylt, vletlenl vagy
szndkosan.
Mikor ht harmincra sem rkezett
meg, Melody elgondolkozott, van-e
btorsga kimenni hozz. Attl flt,
esetleg elijeszti a fit. Mikor a
szleinek indulnia kellett a
tmaszpontra, s Greer mg mindig
nem rkezett meg, hazudott nekik.
Azt mondta, a fi felhvta t, s
kzlte, hogy feltartottk, ksni fog.
Menjenek csak nyugodtan. Majd
utnuk mennek.
Mikor Greer fl kilencre sem jelent
meg, Melody kiment, belt a Ford
kabrioletbe, s zokogva
megfogadta, hogy kimegy a ntlen
tisztek szllsra, s jl
megmondja neki a vlemnyt. Ha
nem akar vele szilveszterezni,
lehetett volna annyira riember,
hogy ezt meg is mondja neki, s ne
hagyja kiltzni, aztn hiba vrni
r.
Ahogy a tmaszpontra rt, rjtt,
hogy tulajdonkppen nem is tudja,
hol lakik a fi. Megfordult, s
visszament a kapuhoz, ahol egy
kszsges MP, aki nyilvnvalv
tette, hogy nagyon j nnek tartja,
kikereste GREER, Edw. C.
tiszthelyettest a tmaszpont
telefonknyvbl. A T-I08-as
pletben lakik, kzlte az MP, s
azt is elmagyarzta, merre kell
mennie.
Gond nlkl odatallt a T-108-as
szllhoz, ami a kzps volt hrom
egyms mellett ll, teljesen
egyforma plet kzl. Greer
kocsija ott llt eltte. Az v volt az
egyetlen aut a parkolban.
Az els emeleten az egyik ajtn
egy karton tglalapon ott llt a fi
neve.
Melody bekopogott.
Menj a picsba! kiltotta Greer
bentrl.
Melody elvrsdtt, sarkon
fordult, s mr majdnem elment,
amikor eszbe jutott, a fi nem
tudja, nem tudhatja, hogy az.
Visszament az ajthoz. Felemelte
a kezt, hogy jra bekopogjon.
Aztn meggondolta magt, s
inkbb egyszeren benyitott.
Greer egy krpitozott
karosszkben lt, lben egy
magazinnal. Mellette, egy asztalon
egy veg whisky s egy pohr. A
tv be volt kapcsolva.
Amikor megltta, elfordtotta a
fejt. Aztn felllt, s az ablakhoz
stlt. Lila knts s fehr
pizsamaals volt rajta. Egy pr
krhzi papucs hevert a karosszk
eltt. Ellopta ket, dbbent r
Mel ody. Ha tudja, hogy nincs
kntse s pizsamja, vett volna
neki karcsonyra.
Mi a fene van veled? Normlis
vagy? krdezte a fi, neki httal.
Idejssz a ntlen tisztek
szllsra?
Azt hittem, randink van.
Ht azt csak hitted. n semmi
ilyet nem mondtam.
Lemondtam az eredeti randim,
hogy veled mehessek.
Szent egek! Melody elsrta
magt.
, az isten szerelmre! mondta
Greer. Most meg mi bajod van?
Mirt nem hvtl fl? Legalbb
flhvhattl volna.
Azt hittem, fogtad az adst.
Jzusom, klnben is, mit akarsz te
tlem?
gy akarod tlteni a szilvesztert?
Teljesen egyedl? Szp csendben
asztal al iszod magad? Neked mi a
bajod?
Nzd, Mel ody, vagy hogy is
hvnak
Nagyon jl tudod, hogy hvnak!
Nzd, desem, nem hinnm,
hogy tnyleg olyan valakivel
szeretnl jrni, mint n.
Mirt nem?
Mert egy kibaszott katona
vagyok, azrt. s ez mg nem
minden tette hozz komoran.
Arra gondolsz, hogy az apd
brtnben van?
Ezt meg ki a fene mondta meg
neked? Greer szintn
megdbbent. Igen, erre gondolok.
Tbbek kztt.
Nem flek tled. s nem rdekel
az apd.
Na persze, de vrd csak meg,
amikor urasga, a polgrmester
megtudja.
Csak ez zavar?
Ez mg csak egy a sok kzl.
Hol az egyenruhd? krdezte
Melody. Azt mondtam a
szleimnek, hogy a klubban
tallkozunk, s tallkozni is fogunk.
Mgis, mi trtnik, amikor rjn?
krdezte Greer. Amikor
megtudja, mi van az apmmal? s
szerintem mr annak sem igazn
rlt, hogy egy katonval msz
randizni. Ne is prbld bemeslni
nekem, hogy igen.
Hol az egyenruhd? krdezte
Melody, s amikor a fi nem
vlaszolt (de legalbb nem zavarta
el), nekillt megkeresni. Mint
kiderlt, a laks kt szobbl ll,
abbl, amiben llnak, ami amolyan
nappaliflesg volt, s egy
hlszobbl. A hlszobban volt
egy ajt nlkli beptett szekrny,
amit csak egy fggny takart.
Flrehzta a fggnyt. A szekrny
tmve volt egyenruhkkal.
Melyiket hozzam? krdezte.
Htranzett. A fi a szobaajtban
llt.
Mgis, mit tervezel, fel akarsz
ltztetni? krdezte. Melody llta
a pillantst. Igen felelte.
Magadtl nem
tudsz felltzni.
A kket mondta a fi. Melody
megfordult, s kivett egy kk
zubbonyt s nadrgot.
Jzusom! mondta Greer.
Csak tertsd az gyra. Az gyra
tertette.
s hozz egy fehr inget a
fikosszekrnybl. Mikor Melody
kihzta a fikot, a fi felnygtt.
Szent isten, mg a zoknimat is
neked kell rm adnod.
lj le, s felhzom.
Greer lelt az gyra. Melody tallt
zoknit az egyik fikban, aztn
eszbe jutott, hogy alsnem is
kell. Egy msik fikban tallt
alsgatyt s egy plt, aztn
rdbbent, nyakkend is kell. Nem
tudta, hogyan kell nyakkendt
ktni. Ezt hogyan oldja meg?
Odament az gyon l fihoz. Az
kerlte a pillantst. Melody
leguggolt, s erltetett kis kacajjal
megjegyezte: Nincs tl nagy
gyakorlatom az ilyesmiben.
Felhzta a zoknijt. Felnzett,
rmteli pillantssal.
Ez az! mondta. Egy megvan,
mr csak egy van htra! -A francba!
kiltotta a fi, azzal oldalra dlt
az gyon,
megprblt elfordulni tle, s
felllni. Mikor sikerlt neki, Melody
megltta az izjt, ami mereven
llt; elbjt a pizsamja sliccn.
Biztos attl llt fel neki, mert
benzett a ruhmba, a melleimre,
gondolta.
A fene essen bele, mirt nem
msz mr ki innen a francba?
krdezte Greer, mikor vgre sikerlt
szilrdan talpra llnia.
Nyilvn azrt, mert nem akarok
hallotta Melody a sajt hangjt.
Ne incselkedj velem. Az isten
verje meg, velem ne szrakozz.
Nem szrakozok veled.
Ugye tudod, mi fog trtnni azzal
a kis iskols lny htsddal, ha nem
msz ki most rgtn az ajtn?
Melody Dutton, mint valami
lomban, felllt, htrahajolt, s
kitapogatta az estlyi ruhja
cipzrjt. A ruha beptett
melltarts volt, gyhogy, amikor
levette, egy kis bugyi kivtelvel
teljesen meztelen volt. A fi
szembe nzett, s azt is letolta.
Odalpett hozz, kikttte a
pizsamanadrgja zsinrjt, majd az
gyra fekdt.
Te kis hlye mondta Ed Greer
nem tbb, mint kt perccel ksbb.
Ezt meg mirt csinltad?
Mert ezt akartam.
Sosem tiportam mg liliomot.
s milyen rzs volt? krdezte
Melody dhsen, knnyekkel
kszkdve.
, szent egek mondta a fi,
azzal maghoz lelte, s minden
jra szp volt.
Nem fjdult meg a kezed?
krdezte Melody. Fellt, s
vatosan a kezbe vette a fi
kezt.
Kit rdekel? krdezte Greer.
Melody rmosolygott.
Nem fjt annyira, mint vrtam
mondta a finak. Ha esetleg
rdekel.
De azrt fjt?
Egy id utn mr nem.
Biztos vagy benne? gy rtem,
nem sebestettelek meg, vagy
valami?
Melody fl hajolt, s
megcskolta.
Boldog j vet.
Jzusom, a szleid kiltott fel
Greer. A klubban vrnak rnk.
Howard Dutton abban a
pillanatban tudta, amint megltta
Melodyt s a meggett kez
katont az asztaluk fel kzeledni.
A lnya pillantsban volt valami
(nem bntudat), ami korbban
sosem. Aztn ksbb egszen
biztos lett benne. Ahogy egymsra
nztek, ahogy Melody egy cseppet
elpirult.
Pr i s s y mit sem sejtett. Ebben
biztos volt. Prissy olyan ostoba tud
lenni, hogy az mr flelmetes. A
felesge csak az rvt ltta a
fiban, akinek csaldra van
szksge.
De tudta. Amikor a fi kiment
vcre, megjegyezte a lnynak,
hogy Greer klnleges fiatalember.
Mikor Melody azt felelte:
Felesgl megyek hozz, apa
cseppet sem lepdtt meg.
Nyugodt hangon annyit felelt,
mivel tudta, mst nem mondhat:
Majd beszlnk rla, desem.
Aztn vgiggondolta a dolgot.
Elszr is kihozza a fit a
Hadseregbl. Semmi szksg nincs
r, hogy Melody fl-al utazgasson
utna a vilg ngy sarkba, mint
valami markotnyosn. Azt akarja,
hogy itt maradjon, Ozarkban, a
kzelben. Bven akad hely a
finak. Ha nem a banknl, ht
valamelyik vllalatnl.
Tizedik
(Egy)
Rpublique Franaise Dpartement
d'Algier,
Algr Az Egyeslt llamok
Fkonzultusa
1956. jnius 22.
Craig W. Lowell rnagy, oldaln
Wi l l i am H . Franklin rmesterrel
szak fel replt a sivatag fltt, az
Atlasz-hegysg elhegyeitl
egszen a Fldkzi-tengerig. Amikor
tbb szz mterre tvolodott mr a
parttl, jobbra fordult, s a part
menti futakat, illetve nhol
egyszeren a partvonalat kvetve
replt, nagyon alacsonyan, amg
Algrba nem rtek. A vros hatrn
aztn hromszz mterre
emelkedett, s egyenesen a
repltr fel vette az irnyt.
Mikzben a madrka lelltsval
foglalatoskodtak, a karbantart
szemlyzet fnke jtt ki eljk, s
kzlte, a katonai attas, egy
stlan gyalogsgi ezredes, ltni
kvnja Lowell rnagyot, most
rgtn. Aztn hirtelen elkerekedett
a szeme, s felkiltott: Szent g!
Ezt lttk mr? a Hiller helikopter
farokrszre mutatott, ahol egy
fltucat goly ttte lyuk
ktelenkedett a fmbortson.
Ja mondta Franklin rmester
fanyar gnnyal. Magas, jkp,
huszonegy ves fekete frfi volt.
Trtnetesen jelen voltam, amikor
trtnt.
Fnykpezd le ezt is, Bill
mondta Lowell. Elszr csinlj egy
kpet a lyukakrl, aztn szedd le a
bortst, s nzd meg, nem tettek-e
krt valamiben a golyk.
Jzusom, rnagy kiltotta
Franklin, amikor kzelebbrl is
megvizsglta a srlseket. Az
rmester, khaki ingben s
rvidnadrgjban pont olyan volt,
mint egy Sas-cserkszrl kszlt
Norman Rockwell-festmny.
Sokkal kzelebb jrtak, mint
gondoltam.
Ezek a kis madrkk sokkal
kemnyebbek, mint a legtbben
hinnk jelentette ki Lowell. s
sokkal tbbet brnak. Mint azt majd
a maga szuperl les, tkletesen
exponlt filmje is bizonytani fogja.
Ne olyan gyorsan! Mg arra sem
volt idm, hogy sszeszarjam
magam. Franklin kinyitotta a
Paillard Bolex 16 mm-es
filmfelvevt, kivette belle a mr
teleexponlt filmet, s jat tett a
helyre. A drga svjci gyrtmny
kamert Lowell vette, amikor az
rmesternek gondjai tmadtak a
kincstri Eyemo tpusval. Ha
ilyen llapotban kezdem el a
felvtelt, sszevissza fog ugrlni a
kp.
Lowell vllon veregette.
Biztos vagyok benne, hogy a
magtl megszokott csodlatos
teljestmnyt fogja nyjtani.
Franklin nem maradhatott ads a
vlasszal: Ja, tuti, fng.
Magnag mindent, fng. Ide
hamuzzon, fng.
Craig bartsgosan karon
bokszolta, majd a Jagurjhoz
stlt. Elindult a konzultus fel.
Kzben azon tndtt, gy
jelentkezzen-e, ahogy van azaz
rvid ujj, meglehetsen tizzadt,
nyitott nyak trpusi ingben s
ugyancsak trpusi nadrgban ,
vagy ugorjon be a Hotel
d'Angleterre-ben kivett
lakosztlyra, a Foch Avenue- , s
valami, a fkonzultus lgkrhez
jobban ill ltzket vegyen
magra. gy dnttt, tltzik. A
katonai attas rigolys vn fing, s
semmi szksge mg egy ocsmny
szolglati minstsre a Withers
alezredestl kapott mell.
Leparkolta a Jagurt a
konzultusnak otthont ad elegns
barokk villa eltt, s az egyik hts
ajtn engedtette be magt az azt
rz tengerszgyalogossal. Amikor
megltta a katonai attas fehr
egyenruhjt, mr rlt, amirt
tiszta trpusi vszonzubbonyt s
nadrgot vett fel. Elmondta a
jelentkezskor szoksos szveget:
Uram, Lowell rnagy parancsra
jelentkezik a katonai attas rnl
s vigyazzba ll. Az egsz egy kicsit
abszurdnak tnt a barokk villban,
de rezte, hogy az ezredes elvrja.
Pihenj, Lowell mondta az
attas. Nem akarja leblteni
valamivel a sivatag homokjt?
Vgtelenl hls lennk egy
vodka-tonikrt, uram.
De egy kis finom skt whiskyt is
elfogad, nem igaz?
Igen, uram, pp olyan rmmel.
Hogy ment a dolog? krdezte
az ezredes, mikzben a tereblyes
mahagni rasztal fikjbl egy
veg skt whiskyt s poharakat vett
el.
t perc alatt fldre tettek msfl
szzadot egy szzadot, plusz a
nehzfegyverszakasz felt s egy
hradsegysget. Mindezt
gpfegyvertzben, amit n kzepes
s heves kzttire rtkelnk.
Milyen gpfegyverekben?
Nmet s amerikai knny, .30-
as kaliber gppuskk. s nhny
.50-es Browning.
s egyik darlt sem szedtk le?
Mind le tudtak szllni. De
nhnyat majd ott helyben meg kell
javtani, vagy megsemmisteni.
Replskptelenn vltak.
s ez mind szalagon van, igaz?
Igen, uram.
Azrt meglep a dolog ismerte
be az ezredes. Azt hittem, egy
jobb kzkatona egy Browning
automatval simn le tudja szedni
ezeket a madrkkat, mint az
agyaggalambokat.
Engem is lenygztt, milyen
el l enl l ak a H-21-esek. St, az
egsz sorozat az. n is kaptam egy
fl tucat tallatot a H-23-asomba,
s szre sem vettem, amg le nem
szlltunk.
Franklin rmester jl van?
Igen, uram. Tudunk neki valami
kis veszlyessgi ptlkot adni?
Na ja. Visszautastottk. Ahogy a
replsi djat sem adtk meg. Nincs
r engedlynk. Nem, majd a
lakbr-hozzjrulst fogom
megemelni. Azt a
Klgyminisztrium fizeti, s nekik
nincs ellenkre ez a fajta megolds.
Vgeredmnyben jobban fog jrni,
mintha mind a replsi djat, mind
a veszlyessgi ptlkot megkapn.
Persze ez nem az igazi: hivatalos
nyomnak is kne maradnia, hogy
tzvonalban kockztatja a bre
psgt, de ht ez minden, amit
tehetek.
Ksznm, uram mondta
Lowell. Igazn hls vagyok a
segtsgrt.
Ugye nem szllt r, Lowell? gy
rtem, tnyleg nkntes a klyk?
Igen, uram.
Csak mert nem szeretem, ha
valaki kihasznlja a beosztottjt
mondta az ezredes, majd egyetlen
pillanat sznet utn megkrdezte:
Mit szndkozik tenni a szolglati
minstsvel?
Uram?
Mr egy ideje vrom, mikor adja
be a minsts s vonatkoz
indokls trlse irnti krelmt.
Ezredes r mondta Lowell.
Megrdemeltem, amit kaptam.
Lszart mondta az attas. A
maga bne az, hogy rossz helyen
mrtogatta a farkt, nem pedig egy
ti szttl elvrhat morlis rtkek
hinyra utal viselkeds. Sosem
szabadul meg az rnagyi
tlgyfaleveltl, ha hagyja, hogy ez
a szolglati anyagban maradjon.
Uram, nem tudom, mit tehetnk.
Az ezredes az egyik fikbl egy
kteg iratot s indigmsolatot vett
el, s az asztalra dobta.
A KATONAI ATTAS HIVATALA AZ
EGYESLT LLAMOK
FKONZULTUSA
ALGRIA, ALGR NEW YORK, N. Y.
APO 303, C/O POSTAMESTER
201-LOWELL, Craig, W., rm.
0439067 1956. jnius 21.
TRGY: Az 1955. november 30-i
szolglati minsts s a vonatkoz
indokls trlse irnti krelem.
KAPJA: A hadgyminiszter
Hadgyminisztrium Washington
25, D. C.
Minthogy a krdses rtkels
semmifle konkrt tnyt nem
tartalmaz, ami alulrott amorlis
viselkedst altmasztan,
alulrott tiltakozik a szolglati
minsts s az indokls, illetve
azok hangneme ellen, s kri azok
trlst a szemlyi anyagbl.
Craig W. Lowell
rnagy, harckocsizk
helyettes katonai attas
1. mellklet
Az Egyeslt llamok Fkonzultusa
A katonai attas hivatala 1956.
jnius 23.
Franciaorszg, Algria, Algr
KAPJA: A vezrkari fnk
Az Egyeslt llamok Hadserege
Washington, D. C.
1. A krelem elfogadst ajnlom.
2. Krdses tiszt a katonai attas
hivatalnl (US Fkonzultus,
Algria, Algr) teljestett
szolglatnak ideje alatt alulrott
kzeli s alapos szemlyes
megfigyelse alatt llt. Nemcsak,
hogy az egy tiszttl elvrhat
legmagasabb morlis
kvetelmnyeknek tett eleget, de
gyakorlatilag naponta kockztatta
az lett a francia hadsereg s az
algriai felkelk kztti harc
megfigyelse sorn.
3. Az Egyeslt llamok
Hadseregnek j hrt regbt
helytllst nemcsak a fkonzul
rsos dicsrete bizonytja (1.
fggelk), hanem az Algria
kormnyzja ltal krdses tisztnek
a Francia Kztrsasg nevben
adomnyozott a Becslet Lgija
rdemrend Cheval i er fokozathoz
mellkelt indokls is. (Az indokls
fordtsa a 2. fggelkben
mellkelve. Az rdemrendet s az
oklevelet a Klgyminisztrium
csatornin keresztl a
Klgyminisztrium kongresszusi
kommunikcis hivatalhoz
terjesztettk fel, krelmezve a
Kongresszus hozzjrulst idegen
orszg kitntetsnek bkeidben
szolgl tiszt ltali elfogadshoz.)
4. Alulrottnak huszonkilenc (29)
ves aktv hivatsos katonai
szolglatban szerzett
tapasztalataira alapozva
meggyzdse, hogy a krdses
tiszt szemlyes bossz ldozata,
aminek mozgatrugja legnagyobb
valsznsggel a szemlyes
irigysg lehetett. Ezen tiszt ugyanis
nemcsak, hogy lnyegesen
hamarabb rte el jelen rangjt,
mint tiszttrsainak tbbsge, de
ktsgkvl mg ennl is sokkal
magasabb rangra s felelssgre
lenne hivatott, ha ennek elrsben
nem akadlyozn irigyeinek
lland, kicsinyes fondorkodsa.
5. Alulrott felhatalmazst kapott,
hogy megjegyezze, a fkonzul
mindenben egyetrt az itt
foglaltakkal.
Ralph G. Lemes
ezredes, gyalogsg
katonai attas
A mellklet mr al is volt rva.
Szhoz sem jutok mondta
Lowell.
Azrt ezt a hsies diplomata
marhasgot nem kell elhinnie
mondta az ezredes. s az isten
szerelmre, mostantl tartsa a
farkt a gatyjban.
Ezt nem kellett volna megtennie
mondta Lowell.
Ez igaz felelte az ezredes.
Tnyleg nem lett volna muszj.
Ngy hnapig tartott, mire megjtt
a vlasz.
HADGYMINISZTRIUM,
FPARANCSNOKSG WASHINGTON,
D. C.
1956. oktber 26.
Craig W. Lowell rnagy rszre
A Katonai Attas Hivatala
Az Egyeslt llamok Fkonzultusa
Franciaorszg, Algria, Algr
(diplomciai levelezsi ton
kzbestend)
Kedves Lowell rnagy!
Utalvn 1956. jnius 21-n kelt
levelre, amely az n elz, a 7.
hadsereg fparancsnoksgnak
replsi rszlegnl teljestett
szolglatval kapcsolatosan
szerzett szolglati rtkelsre s
az ahhoz mellkelt indoklsra
vonatkozott, az albbiakat kvnom
a tudomsra hozni.
A szolglati rtkels s a
vonatkoz indokls trlsre kerlt a
szemlyi anyagbl, s az albbi
bejegyzs kerlt a helyre:
A 7. hadsereg
fparancsnoksgnak replsi
rszlegnl teljestett szolglati
ideje alatt Lowell rnagy minden
rbzott feladatot a legteljesebb
mrtkig kielgten vgzett el.
Az rnagy szolglataira mshol
felmerlt srgs igny miatt az itt
teljestett szolglatt teljes
mlysgben rtkelni nem addott
md s kell id, ezrt minden,
Lowell rnagy szolglati szemlyi
anyagra alapozott dnts sorn a
katonai attas hivatalnl (az
Egyeslt llamok Fkonzultusa,
Algria, Algr) szerzett rtkelse az
irnyad a 7. hadseregnl letlttt
szolglati idejre vonatkozan is.
A hadgyminiszter vlemnye
szerint ez igazsgosan rendezi a
problmt, s megkrt, adjam t
jkvnsgait az n jvbeli sikeres
katonai karrierjre vonatkozan.
dvzlettel:
Ellwood P. Doudt
vezrrnagy
hadgyi llamtitkr
Lowellnek egy csepp ktsge sem
volt, melyik a szgyenletesebb:
elrulni egy beosztottjt azzal, hogy
megkefli a felesgt, vagy arra
knyszerteni a klnleges kldetsi
forgszrnyosztly vezetjt, hogy
beletrdjn az ltala rt kegyetlen
szolglati rtkels trlsbe, mert
klnben orszg-vilg tudomst
szerezne arrl, hogy Phyllis vele
enyelgett. Az utbbi valban
tiszthez s riemberhez mltatlan
viselkeds.
szintn szgyellte is magt rte,
mert ebben bizony bns volt. Attl
rettegett, a klnleges kldetsi
forgszrny-osztly vezetje nem
hagyja annyiban a dolgot. Az biztos,
ha valaha is mg egyszer Withers
alezredeshez (vagy akr csak a
kzelbe) osztjk be, olyan
szolglati rtkelst fog kapni, ami
ellen mr tiltakozni sem fog tudni.
Egy hnappal ksbb megjtt az j
thelyezsi parancsa is a hadgyi
llamtitkrtl. A parancsnoki s
vezrkari fiskolra kerl, annak
hossz, egyves tanfolyamra. Ez
tbb volt, mint amit remlni mert.
Ahhoz, hogy valaha is ellptessk,
mieltt az ellptetsi bizottsg
ktszer is tmenne rajta, s ezrt
kirgnk a Hadseregbl, vagy
egyltaln sajt egysget, vagy
akr jelentsebb trzskari beosztst
kapjon, mindenkppen el kell
vgeznie a hossz vezrkari
tanfolyamot. Most, amikor erre
lehetsget kapott, rdbbent,
milyen hossz ideje nem is merte
az rtelmes karrierre val eslyeit
vgiggondolni. Egyik naprl a
msikra lt.
Kvncsi lett volna, mirt ppen
most kapta meg a hossz
tanfolyamot. Valsznleg szerepe
lehetett benne a szolglati
rtkelse elleni rsos
tiltakozsnak. Taln feltettek egy-
kt krdst vele kapcsolatban, csak
amgy nem hivatalosan. Felhvtak
nhny embert. Igen, valsznleg
errl lehet sz, gondolta. Nyilvn
szerencsje volt, s pont olyanokat
krdeztek meg, akik mellette tettk
le a voksot. Pldul Paul Jiggset.
A parancs szerint valamifle
Katonai sszekt Hivatalnl kell
jelentkeznie. Fogalma sem volt, mi
lehet az.
Lemes ezredes megkrdezte, mit
szndkozik tenni a Jagurjval.
Lowell hirtelen tlettl vezrelve
felajnlotta neki megvtelre, s
olyan sszeget nevezett meg, ami,
mint ksbb megtudta, messze a
piaci r alatt volt. Lemes azonnal
elfogadta. Craig ksbb sokat
tndtt rajta, vajon az attas
egyszeren csak nem hagyta ki a j
zletet, vagy szvessgknt fogta
fel a dolgot, valamit valamirt
alapon. Egy olcsn szerzett Jagur
egy helyrehozott karrierrt.
(Kett)
Washington, D. C.
1956. december 29.
L o we l l Prizsbl replt haza.
letben elszr lt sugrhajts,
transzkontinentlis replgpen. Az
jszakt mr Broadlawnson
tl ttte, Glen Cove-ban. Msnap
reggel az els replvel
Washingtonba ment. Felhvta az
unokatestvrt, Porter Craiget, s
csak hogy megizzassza egy kicsit,
kzlte vele, a leszerelsen
gondolkozik. Attl teszi fggv, a
Hadseregben akar-e maradni, hogy
milyen j beosztst fog ma kapni.
Aztn, mikor kiss jobban
vgiggondolta a dolgot, megijedt,
hogy Porter megint felhvja a
szentort, s protekcit kr neki,
gyhogy inkbb jra telefonlt neki,
s megnyugtatta.
A Katonai sszekt Hivatal egy
apr, hromszobs irodnak
bizonyult a Pentagon hivatalainak
t kre kzl a legbels elttiben.
Mr vrtak r, s egy csillog
szolglati autval tvittk a
Potomacon, be Washingtonba. A
kocsi egy gigantikus, monolitszer
plet fld alatti garzsba hajtott,
ahol egy szemltomst gynk, civil
ruhs fiatalember kezet nyjtott
neki, bemutatkozott, hogy
valamilyen szzados, s egy lifthez
vezette, majd a negyedik emeleten
egy konferenciaterembe,
rutinkihallgatsra.
Az elegns ltnys
fiatalembernek volt egy csatos
irattartja, tele paprokkal.
Hamarosan csatlakozott hozzjuk
egy titkr, egy ltalban brsgi
jegyzknyv-vezetk ltal hasznlt
rgppel. A fiatalember kinyitotta
az irattartt, s krdseket kezdett
feltenni neki. Lowellt
megdbbentette, mennyire jl
informltak, a krdsek alapjn.
Nemcsak a legtbb olyan francia
tiszt nevt tudtk, akivel
kapcsolatba kerlt, hanem rszletes
informcikkal is rendelkeztek
rluk.
Miutn minden krdsre vlaszolt,
a vilgts elhalvnyult, s elkerlt
egy diavett. A dik Bill Franklin
rmester tbb kilomternyi, a
francia hadsereg (azon bell
elssorban a Francia Idegenlgi s
az ejternysk) algriai lzadk
elleni akciirl ksztett
filmanyagbl szrmaztak. Minden
dinl feltettek egy krdst, amire
a filmbl nem derlt ki a vlasz.
A vetts alatt mg valaki belpett
a szobba. Nem szlt egy szt sem,
csak figyelt. Mikor vgl ismt
felgyulladtak a fnyek, Craig
megfordult, s megnzte, ki az.
Sandy Felter volt, civil ruhban.
Vgzett vele, szzados?
krdezte Felter.
Igen, uram felelte az. A
hangjban s a viselkedsben volt
valami, ami arra engedett
kvetkeztetni, sokkal nagyobb
tiszteletet mutat Sandy fel, mint
azt a katonai etikett egy
szzadostl egy rnagy esetben
megkvetelte volna.
Akkor azt hiszem, most
hazaviszem, s megetetem
mondta Sandy, azzal odalpett
hozz, s kezet nyjtott neki.
Nem tudtam, hogy ismeri az
rnagyot, uram mondta a
szzados.
, igen, ismerem. Lowell rnagy
rgi j bartom.
Felter Volkswagenjben Alexandria
tvolabbi vge fel menet, Sandy
megjegyezte: A szomszdaim
nem tudjk, hogy katona vagyok.
Csak, hogy tudd.
A nagy szuperkm, mi?
Sz sincs ilyesmirl mondta
Felter, aztn tmt vltott, P. P.-rl
kezdte krdezgetni.
Sharon nnepi vacsorval vrta
ket. Teht Sandy elre tudta,
mikor rkezik. Hol a fenben
dolgozik mr megint, hogy ilyen jl
informlt?
Honnan szerezttek meg a
filmemet? krdezte. n csak Bill
Robertsnek kldtem el.
Elkrtk Robertstl, s
lemsoltuk felelte Sandy. Ez tbb
j krdst vetett fel, mint amennyit
megvlaszolt.
Mr kt gyerekk volt, s Sharon
akkora volt, mint egy hz, a
harmadikkal. Mikor meslt neki
Elizabethrl, az asszony azt felelte,
jl tette, hogy nla hagyta P. P.-t,
Nmetorszgban.
Az jszakt Felter kanapjn
tlttte, amit ggy lehetett
alaktani. Reggel Sandy visszavitte
a szllodba. tltztt, aztn
visszamentek a hatalmas
plethez. Sandy egy kln a
szmra fenntartott parkolhelyen
hagyta a Volkswagent, a lift
kzelben.
Ezek szerint itt dolgozik, valami
fontos beosztsban, dbbent r
Lowell, aztn elmosolyodott. Kezd
is gy viselkedni, mint valami km.
Mindenfle rszletet megfigyel, s
kvetkeztetseket von le belle.
Nem kellett sokig az pletben
maradnia. jszaka a gpr ltal
ksztett feljegyzseket trtk,
tisztztk. t kellett olvasnia,
ellenrizni, megegyeznek-e a lert
vlaszok az ltala adottakkal.
Azutn megjelent Felter; elnzst
krte, amirt nem tudja kivinni a
repltrre. Azt mondta, amint
megvetette a lbt
Leavenworthben, felttlenl jjjn
el Washingtonba, s tltsn velk
nhny napot.
Aztn, szinte mellkesen,
megkrdezte tle, gondolt-e mr
r, ki vehetn t a helyt Algrban.
Craiget meghkkentette a krds.
Mi kze Felternek a tisztek
beosztshoz?
Azt hittem, az attas-tpusoknak
kln iskoljuk van.
Nem attas-tpusra van
szksgem szgezte le Felter. -
Azt szeretnm, ha valaki hozzd
hasonl lenne ott, aki nem ktves
koktlparti-trnak tekinten a
beosztst. Olyat, aki igazn
lnyegi jelentseket kldene arrl,
hogyan vvjk meg a francik a
hborjukat. Attl flek, nagyon
hamarosan mr egy sajtunk fog
lefoglalni minket.
Mr vlaszoltl is a sajt
krdsedre, Egr. Egy
helikopterpilta kell neked, olyan,
aki nem ijed meg, ha rlnek. Aki
beszl franciul. De legfkppen
olyan, akire senkinek nincs
szksge.
Felter rmosolygott.
Klnben pedig mi kzd van
neked ehhez egyltaln? -krdezte
Lowell.
Mi kzd hozz, hogy mihez van
kzm? felelte Felter mosolyogva.
Baszd meg, Egr mondta
Lowell kedlyesen. Meglelte, aztn
belt egy megklnbztet jelzs
nlkli (mgis szemmel lthatan
llami tulajdon) Chevroletbe. A
sofr a washingtoni nemzeti
repltrre hajtott vele.
Sandy Felter pedig visszatrt az
irodjba.
Lowell azrt jtt ki olyan jl a
francikkal, gondolta, mert amolyan
igazi, beleval harcos tpus, akinek
van vr a pucjban, s
folykonyan beszli a nyelvket.
Nos, ismer mg valakit, akinek van
vr a pucjban, darlpilta, s
franciul is tud. Aki a 3ime
Rgiment Parachutiste de la Lgion
tranger tiszteletbeli tagja.
Abban nem volt biztos, hogy az
illet szigoran bizalmas biztonsgi
besorolst is kaphat-e, amellett
csak tiszthelyettes volt, nem tiszt,
ami nem elg. De egy tiszti
megbzst nem lesz gond elintzni.
Felhvta a Katonai sszekt
Hivatalt a Pentagonban, s kzlte
velk, hogy egy rn bell legyen
az asztaln Edward C. Greer
tiszthelyettes szolglati anyaga.
(Hrom)
Missoun, Kansas City
957. janur 15.
A Kansas Cityt (Missouri llam) s
a foly tlpartjn elterl
ikervrost, Kansas Cityt (Kansas
llam) ellt Twin-City
[12]
Aviation
zletvezetje hromnegyed rszt
meg volt gyzdve, hogy csak
vesztegeti az idejt a jelenlegi
gyfelvel, aki egyszer csak
bestlt az utcrl, s replgp-
brelsi, illetve -vsrlsi
lehetsgek irnt kezdett
rdekldni.
Reggel fl kilenckor lpett be az
ajtn, fl rval a Twin-City
Aviation hivatalos nyitsa eltt. Egy
kicsit, ht, feltnen ltzkdtt
(nem sok ember mert volna nyitott
nyak inghez selyemslat viselni
Kansas Cityben), s bejelentette,
hogy mivel a kvetkez mintegy tz
hnapban ezen a krnyken fog
tartzkodni, azon gondolkozik,
brel, vagy vesz egy replt, amivel
jrhat.
Az zletvezet megnyugtatta, a
legjobb helyre jtt, s megkrdezte
tle, mgis, milyen replgpre
gondolt?
A selyemslat s brmandzsetts
tweedzakt visel fick azt felelte,
mg nem tudja, igazbl az egsz
csak most jutott eszbe.
Termszetesen pilta, ugye?
Igen felelte.
Az zletvezet kinzett az ablakon,
milyen kocsival jtt. Ngy ajts
Chevy. j. Jelent ez valamit?
Azt jelentette, a fick esetleg
megengedhet magnak egy Cessna
172-est, egy nagyon szp,
egymotoros, ngylses gpet,
teljes Narco navigcis
felszerelssel. Ktszzhsz
kilomteres utazsebessg,
huszonht literes rnknti
fogyaszts.
Boldogan elviszem egy kis lgi
krstra mondta az zletvezet.
Nzze, nem akarom olyasmire
rbeszlni, amit nem akar, de ha
rendszeresen szndkozik replni, a
brleti djat nem fogja brni. Azt az
idt is fel kell szmtanunk, ugye
megrti, amikor nem is repl, a
fldn ll a gp, nem csak a
valban a levegben tlttt rkat.
Ez, ha folyamatosan, hossz idn t
brli a gpet, rnknt 17,50
dollrjba kerl.
Sosem repltem mg 172-essel
mondta az gyfl.
A legegyszerbb dolog a vilgon.
Ha hibt kvet el, ez a gp tz
percet is ad magnak, hogy
tgondolja.
Ht j, prbljuk ki.
Tizent percet repltek felfel a
foly mentn, Leavenworthig. Ekkor
tudta meg az zletvezet, hogy a
fick a Hadseregben szolgl, a
leavenworthi iskolban tanul, ahol a
Hadsereg olyanokat kpez, akikbl
vrhatan ezredesek meg
tbornokok lesznek.
Van ott egy egsz sereg H-13-as
s L-19-es mondta a fick ,
direkt gyakorlreplsekre.
Csakhogy n mg csak kezd
repls vagyok, ami azt jelenti,
hogy vasrnap hajnali hrom s hat
kztt gyakorolhatok csak.
, teht katona?
rnagy vagyok. Ketten vagyunk
az osztlyban. Mindenki ms
alezredes.
Ennyit az zletrl, a franc esne
bele, gondolta az zletvezet. Egy
katona soha az letben nem fogja
tudni kifizetni a 172-esre a letti
djat, a rszleteket meg mg
kevsb. A biztostst s a
karbantartst pedig egyszeren
kizrt, hogy brn. A zsoldjbl
biztosan nem.
Na, mindegy, gondolta, taln azrt
egy olyan tz rra azrt kibreli,
mieltt reszml, hogy inkbb
mgis jobb, ha ingyen repl, mg
ha ehhez vasrnap hajnalban kell is
felkelnie.
Ennyi gondolom, elg is volt?
krdezte az zletvezet, azzal mris
nekikezdett egy 180 fokos
kanyarnak, vissza, Kansas City fel.
Ja, ez nem lesz j, azt hiszem.
Nzze. Van egy pr Pipernk,
azok kzl kibrelhetne egyet. Ha
hajland mondjuk hat hnap alatt
tven ra brletet garantlni, akkor
megkaphatja 12,50-rt rnknt.
Igazn j kis replk.
Nem, attl flek, az sem lesz j
felelte az rnagy. Leszlltak,
leparkoltk a Cessna 172-est.
Elindultak vissza az
irodba.
Ez micsoda? krdezte a frfi,
azzal odastlt az egyik replhz,
s bekukucsklt az ablakn.
Az egy Aero Commander. pp
most rkezett.
Gynyr jelentette ki Craig W.
Lowell rnagy. Sosem ltta mg ezt
a tpust ezeltt. ramvonalas,
kecses, fels szrny, ikermotoros
replgp volt, ami nagyon
gyorsnak nzett ki, s valsznleg
az is lehetett. Ez a darab, amibe
ppen benzett, ragyog fehr volt,
piros krpit lsekkel.
Nem semmi, mi? mondta a
keresked. Ez m a men
madrka!
Ezek szerint a mag?
Amg el nem adom, az enym,
s persze Kansas City Els Nemzeti
Bankj.
Mi lenne, ha ebben is tennnk
egy krt? Jzusom, egyes emberek
milyen poftlanok tudnak lenni!
Ha brlet cljra lenne, mint
ahogy nem arra van, egy szzasba
kerlne rnknt. Egy
szzhuszontezer dollros
replgpet lt maga eltt, rnagy.
Az rnagy a zsebbe nylt, elvett
egy kteg pnzt, s leemelte a
legfels bankjegyet, egy
szzdollrost.
Ha nincs ppen fontosabb dolga
mondta , igazn szvesen
mennk vele egy krt.
Fenbe is, mirt ne? gondolta az
zletvezet. gy legalbb nem vsz
krba teljesen ez a reggel.
Hozom a kulcsot mondta, azzal
zsebre vgta a szzast.
Olyan rzs, mintha a fldn
hzn a seggt az ember, nem
igaz? jegyezte meg az rnagy,
amikor nekiindultak a
felszllplynak.
Nem krte, hogy vezethesse a
gpet, az zletvezet pedig nem
ajnlotta fel neki, amg az ra
(igazbl csak hromnegyed ra,
de ht ki nzi ilyenkor az rjt?)
mr egszen a vge fel nem jrt.
Hagyta, hogy a fick szlljon le.
Volt egy kis gondja a fldet rssel.
Az Aero Commander teste csak fl
mterre volt a fld fltt, ehhez
eltart egy ideig hozzszokni. Az els
nhny leszllskor gy rzi az
ember, mindjrt eltnik a fld alatt,
s mg mindig nem rt le a futm.
Mikor visszalltak vele a helyre,
s kikapcsoltk a motort, a
keresked ltta, hogy az rnagynak
igazn nincs nagy kedve kiszllni.
Krbefordult a msodpilta lsn,
s megnzte az utasteret, az
elegns panelivel, s szinte
szeretetteljesen futtatta vgig a
kezt a legkzelebbi utasls valdi
brkrpitjn.
Ez egy igazn els osztly
replgp mondta.
Az biztos felelte az
zletvezet.
s szintn szlva a mszerfala
is tetszik. Ez utbbi az Aircraft
Radio Corporation legmodernebb,
teljes kommunikcis s navigcis
mszerkszlett tartalmazta.
Ez igazn kedves tled, Joe,
gondolta az zletvezet, azzal
kimszott a piltals felli ajtn,
s elindult az zlethelyisg fel.
Az rnagy mg kt percig maradt
(ami sokkal hosszabbnak tnt),
mieltt kikszldott a msodpilta
helyrl, s kelletlenl kiszllt a
gpbl.
Mit is mondott, mennyibe kerl?
A teljes sszeg, extrkkal s
minden felszerelssel egytt 129
480 dollr mondta a keresked.
De azrt 125 000 dollr
kszpnzt is elfogadna, igaz?
krdezte az rnagy vicceld
hangon.
gy igaz mosolygott az
zletvezet.
s esetleg, mondjuk, mg 120
000-et is?
Tudja mit, csak a maga
kedvrt, akr mg 120 000-et is
felelte az zletvezet. Nagyszer
hangulatban volt. Vgl is majdnem
egy rt replhetett a
Commanderrel, ezzel kinccsel, ami
nem megvetend lvezet, s ez a
fick fizetett rte.
Mikor visszartek az irodba, az
zletvezet paprt s ceruzt vett
el, hogy kimdoljon valamilyen
neki is s az gyflnek is megfelel
megoldst egy Piper tvenrs
hasznlatra. Az rnagy
megkrdezte, hasznlhatja-e a
telefonjt egy R-beszlgetsre.
Termszetesen mondta a
keresked.
A tiszt egy New York-i szmot
hvott, s Porter Craiggel krt R-
beszlgetst. Magt Craig W.
Lowell rnagynak nevezte meg.
Porter mondta, amikor
kapcsoltk, akit keresett , Kansas
Cityben vagyok. Ki az itteni zleti
partnernk?
Ekkor letakarta a mikrofont, s az
zletvezethz fordult: -Azt
mondta, a Kansas City Els Nemzeti
Bankja a maga bankja, ugye?
Ja. Azt mondtam.
Egy meglehetsen jelents
sszegrl szndkozom csekket
killtani, Porter mondta az
rnagy. Egsz pontosan 120 000
dollrrl. s nem szeretnk vrni,
amg tutaljk a pnzt. Megtennd,
hogy felhvod az itteni Els Nemzeti
Bankot, s elintznd, amit kell?
Az zletvezet zavarodottan s
hitetlenkedve nzett r.
Egy replgpet veszek, azt
csinlom vele mondta az rnagy.
Krd meg a bankot, lgy szves,
hogy hvjk fel Mr. Se wellt a Twin
City Aviationnel, s mondjk meg
neki, van fedezet a csekkemre,
rendben?
Ezutn krt egy kitltetlen csekket
az zletvezettl, s megrta. 120
000 dollrrl szlt. A bank nevnek
a helyre a Craig, Powell, Kenyon
s Dawes, N. Y. C. nevet rta.
Mi ez itt, a bank neve helyn?
krdezte a keresked.
Ez egy bank. Vagyis inkbb egy
befektet bankr cg magyarzta
Lowell rnagy.
Sosem hallottam rla.
Kevesen ismerik. Nzze, olyan
fl rt el fog tartani, mire rendezik
a csekket. ppen ton vagyok New
Or l ea ns fel. Szksgem lenne
nhny trkpre, s szeretnm
elolvasni a gp hasznlati
utastst is. Ideadn a kulcsokat,
hogy tnzhessem a dolgokat?
Az rnagy tvedett, amikor azt
mondta, fl ra lesz, amg rendezik
a csekkt. A Kansas City Els
Nemzeti Bankjnak helyettes
alelnke t perc mlva felhvta a
Twin City Aviation zletvezetjt,
s kzlte vele, most telefonlt a
banknak a Craig, Powell, Kenyon s
Dawes, a New York-i befektet
bankrcg elnke. Brmilyen
csekket elfogadhat, amit Craig W.
Lowell rnagy ennek a cgnek a
nevre llt ki, negyedmilli dollros
sszegig.
(Ngy)
Georgia, Fort Benning
1957. janur 15.
J. Peter Hawkins alezredes, az
Egyeslt llamok Hadserege
Gyalogsgi Tovbbkpz Kzpontja,
harcszati divzi, szakaszharcszati
csoportjnak helyettes
parancsnoka, hat hnappal
korbban beadott egy krelmet (a
Hadgyminisztrium egy bels,
szemlyzeti utastsa ltal
megnevezett lehetsgre
hivatkozva), hogy vegyk
mrlegels al esetleges katonai
attasi kinevezst.
Nem sokkal ksbb szrevette,
hogy jra teljes
krnyezettanulmnyt folytatnak
vele kapcsolatban. Ezt a
Hadseregen bell a CIC, a katonai
kmelhrtsi hivatal, a civil
kapcsolatok viszonylatban pedig a
szvetsgi nyomoziroda, az FBI
vgezte. Hawkins alezredes egyszer
mr megfelelt egy ilyen rszletes
nyomozson, s szigoran bizalmas
biztonsgi besorolst kapott. De ez,
gy ltszik, ezttal nem volt elg.
Kt hnappal korbban megkapta
az thelyezsi parancst, ami
Koreba, a 2. lvszhadosztlyhoz
szlt. Felttelezte, ez azt jelenti,
nem fogadtk el a katonai attasv
val kinevezs irnti krelmt, de
errl hivatalos rtestst nem
kapott. Felkszlt a Koreba
kltzsre, ami azt jelentette,
tmaszponton kvli szllst kellett
tallnia a felesgnek s a
gyerekeinek. Hozztartozk ugyanis
nem mehetnek Koreba, viszont az
eddigi tmaszpontjn sem
maradhatnak, a kormnyzati
laksokat ugyanis csak az adott
llomshelyen szolgl tisztek
csaldjai hasznlhattk.
Vgl vett egy ngy hlszobs,
kt frdszobs csaldi hzat a
Georgia llambeli Columbus
Riverview nev vrosrszben. Egy
rnagytl vette t a rajta lv
jelzloggal egytt. Az rnagyot
ugyanis thelyeztk az alabamai
Redstone hadianyagraktrba.
Aztn egyszer csak trltk a 2.
lvszhadosztlyba szl parancst.
Kapott egy telefonhvst a
Szemlyzeti Vezrkari
Fnkhelyettesi Hivatalbl, a
Pentagonbl, hogy a kzeljvben
j parancsra szmthat. A hv nem
tudott kzelebbi tjkoztatst adni,
ez konkrtan mit fog tartalmazni.
Ngy nap mlva aztn tvirata
jtt:
HADGYMINISZTRIUM
FPARANCSNOKSG
A GYALOGSGI TOVBBKPZ
KZPONT S FT. BENNING
PARANCSNOKNAK
J. PETER HAWKINS ALEZREDES,
0386567, GYALOGSG,
GYALOGSGI TOVBBKPZ
KZPONT, VRHATAN TIZENNGY
(14) NAPON BELL TENGERENTLI
SZOLGLATI HELYRE KERL
THELYEZSRE. HOZZTARTOZK
TISZTTEL UTAZSA
ENGEDLYEZETT, ISMTLEM,
ENGEDLYEZETT. UTAZS
VRHATAN KATONAI S/VAGY
CIVIL REPLGPJRATTAL. A
TISZT FELADATA BIZTOSTANI,
HOGY HOZZTARTOZI
MEGFELEL TLEVLLEL
RENDELKEZZENEK, S TESSENEK
A SZKSGES OLTSOKON.
PILLANATNYILAG EZ MINDEN
RENDELKEZSRE LL
INFORMCI. TOVBBI
RSZLETEKKEL KAPCSOLATOS
RDEKLDS NEM JAVASOLT S
RTELMETLEN.
A SZEMLYZETI VEZRKARI
FNKHELYETTES ALRSRA:
STEPHEN MASON ALEZREDES,
FHADSEGDI TESTLET
Elz nap este aztn kapott egy
telefonhvst a tmaszpont
par ancs noknak s rny
segdjtl. 10.00-kor legyen a Fort
Benning-i katonai reptren, A
tpus egyenruhban. Vigyen
magval hromnapos
tvolmaradsra elegend
fehrnemt s egyenruht. Katonai
replgppel fogjk elvinni. A
szrnysegd tovbbi informcit
nem tudott adni.
Msnap reggel 9.15-kor bement a
tmaszpont lgi
irnytkzpontjba, de ott sem
tudtak kzelebbit mondani. Semmit
nem tudtak.
09.55-kor Hawkins ezredes egy
igen klns replgpet ltott a
repltr betonjra ereszkedni. A
gp az irnyttoronyhoz grdlt.
Egy Aero Commander volt. Hawkins
ezredes nem tudott rla, hogy a
Hadsereg Aero Commandereket
kapott volna. Drga civil
luxusreplgp volt, olyan
nagymen zletemberek rszre,
akiknek nincs trelmk a
kereskedelmi lgijratokra vrni. A
jelzsek azonban nem hagytak
ktsget, hogy katonai replgprl
van sz, hiszen a Hadsereg szneire
volt festve. Ugyanakkor mg
egyetlen katonai gpet sem ltott
ilyen festssel. A festk ugyanis
csillog volt, nem matt, s a fellet
legnagyobb rsze vakt fehr volt,
nem olva-drapp. A trzsn volt
ugyan egy amerikai zszl, de
sokkal kisebb, mint ltalban.
Egyetlenegy helyen volt csak rrva,
hogy US HADSEREG, nagyon
magasan, a fggleges vezrskon,
alig tzcentis betkkel.
Nyilvn egy VIP-replgp. De
sehol nem ltta a tbornoki
csillagos tblt.
A fels elhelyezs szrny mgtti
ajt kinylt, s kiszllt egy tiszt. A
tpus egyenruht viselt, nem
piltaoverallt. A zubbonyn
szrnyak voltak, teht felteheten
a pilta, vagy a msodpilta. Egy
ilyen replgpben mr nyilvn
nincs szksg piltaoverallra.
A pilta, egy fiatal szzados, aki a
washingtoni katonai krzet
jelvnyt viselte a vll-lapjn,
kezn pedig egy West Point-i
gyrt, bestlt az
irnyttoronyba. Rnzett Hawkins
alezredesre, s rgtn odalpett
hozz. Tisztelgett.
Hawkins alezredes?
Ne krdezd, gondolta Hawkins
alezredes, kirt szl a harang. rted
szl.
Igen, az vagyok felelte.
J reggelt, uram. Kszen ll az
indulsra? Hozhatom a csomagjt?
Hov megynk?
Adja ide a csomagjt, krem,
alezredes r mondta a szzados,
aztn kinyitotta eltte az
irnyttorony ajtajt.
A szzados az Aero Commander
utasternek vgbe tette a zskjt,
majd elrestlt.
J reggelt, alezredes mondta
egy kis civil ruhs zsid. Sanford
T. Felter vagyok.
rvendek mondta Hawkins,
azon gondolkozva, ki a fene lehet
ez. Kt msik utas volt mg a
repln.
Hadd mutassam be General de
Brigade Des Fernaudsot mondta a
kis zsid, majd francira vltott
Mon General, je prsente le Colonel
Hawkins.
H a w k i n s szinten tartotta a
franciatudst. Ngy vig tanulta
West Pointon, aztn
Nmetorszgban gyakorolni is volt
alkalma.
rvendek a megtiszteltetsnek,
tbornok mondta franciul.
Igazn rlk, hogy tallkoztunk,
ezredes felelte a francia
dandrtbornok angolul.
Des Fernauds tbornok a katonai
attas jegyezte meg a kis zsid.
Az Aero Commander idkzben
mozgsba lendlt.
Mindenki elhelyezkedett htul?
szlt htra a pilta. Hawkins
gyorsan az egyik lsbe csusszant.
pp csak be tudta csatolni az vt,
mire a repl megfordult, s
feldbrg motorokkal nekiszaladt
a kifutplynak.
Az alezredes rdbbent, mg
mindig nem tudja, hov mennek.
Harminc perccel ksbb az
alabamai Rucker tmaszponton
landoltak.
Az ablakon kinzve Hawkins
munksokat ltott, akik egy
feliratot erstettek ppen az
irnyttoronyra: LAIRD KATONAI
REPLTR. Eszbe jutott, hogy
valahol hallotta, Scotty Laird
emlkre t fogjk nevezni.
A szzados, aki Benningben rte
ment, megint htrajtt az
utastrbe, de mieltt elrhette
volna az ajtt, kvlrl kinyitottk,
s egy tiszthelyettes dugta be a
fejt.
Nem tudtam, hogy bds
civileket is felengednek katonai
replgpekre mondta.
Bonjour, mon petit felelte a
zsid szlesen mosolyogva,
majdnem jtkos arckifejezssel.
A tiszthelyettes bemszott,
nyomban egy rnaggyal. Hawkins
dbbenten ltta mert ez mg az
reg katonkat is meglepi, amikor
elszr ltjk sajt szemkkel a
Becsletrend csillagos kk svjt az
rnagy szmos egyb
rendjelszalagja kztt.
Megeskdtem, hogy mg
egyszer nem lk egy replgpre
veled mondta az rnagy a kis
zsidnak. Legutbb majdnem
ellttk miattad a tkeim.
n is rvendek, MacMillan rnagy
vigyorgott a civil.
Klnben is, mi a fene ez az
egsz? Bellmonnak fel fog robbanni
az agya, ha visszajn, s megtudja,
hogy mindketten elmentnk veled.
Szllj fl, lj le, s fogd be.
Prblj arra gondolni, hogy tiszt s
riember vagy.
Ahogy a tiszthelyettes beszllt a
kabinba, megltta a francia
tbornokot.
Pardonez-moi, mon Gnral
szltotta meg.
Hello, Greer felelte a tbornok.
J ismt tallkozni magval,
bartom.
A tiszthelyettes a Hawkinsszal
szemkzti egyik lsbe huppant.
J reggelt, uram dvzlte,
formlisan.
J reggelt ksznt vissza az
alezredes. Az Aero Commander
kzben mr kezdett is elfordulni az
irnyttoronytl.
Kevesebb mint kt ra mlva New
Orleansban rtek fldet, a Lake
Front repltren, s egy civil Aero
Commander mell grdltek. A civil
gp orrnak egy magas, szke,
bajszos frfi tmaszkodott.
Felter szllt ki elszr. Hawkins
kvette.
Felter a szke, bajuszos emberhez
stlt. Kezet rztak.
Azt hittem, kereskedelmi jrattal
jssz mondta a kis zsid. Mit
keresel itt kinn?
Nemrg rtem fldet. Hallottam,
amikor a pilttok bejelentkezett,
leadta az rkezs eltt tz perccel
esedkes jelentst. Volt egy
rzsem, hogy ti vagytok azok.
Mit csinltl, breltl magadnak
egy replgpet? krdezte Felter
nmi undorral a hangjban, de
mgis bartsgosan.
Igazsg szerint meg is vettem.
pp ma reggel. Mi a vlemnyed?
Az a vlemnyem, hogy ez mg
Patton plpnijainl is nagyobb
rongyrzs.
A magas frfi kezet rzott a
Becsletrendes rnaggyal.
s te mit mondasz, Mac?
krdezte tle.
Jl hallottam, hogy megvetted?
krdezte MacMillan.
Ja. Tetszik?
s ki lesz a piltd? krdezte
az rnagy rtatlan arccal.
Maga nyilvn Greer nyjtott
kezet Lowell a tiszthelyettesnek.
Bob Bellmon azt mondta, maga a
tkletes megolds MacMillan
problmira.
Ez meg mit akar jelenteni?
krdezte a Becsletrendes rnagy.
Amolyan huszonngy rs
gondoz melletted, aki elolvassa
neked az tjelz tblkat meg
ltalban a feliratokat. Meg ilyesmi.
Mindketten mosolyogtak, de
Hawkins rezte, van kztk egy
bizonyos elfojtott ellenszenv, st
taln gyllet.
Mi ez az egsz, Egr? krdezte
Lowell. Igazn rmmel vettem,
hogy lghatok egy kicsit az
iskolbl, s alkalmam addott
kiprblni az jonnan szerzett kis
madrkmat azzal, hogy
idereplhettem vele, de azrt egy
kicsit mgiscsak kvncsi vagyok.
Bemutatom Hawkins alezredest
mondta Felter. fogja tvenni
a helyedet Algrban.
mondta Craig. Kezet nyjtott
az alezredesnek. Lowell rnagy
vagyok, uram.
rvendek dvzlte Hawkins.
gy dnttt, biztos nem jl hallotta,
v a gy Lowel l rnagy csak viccelt,
amikor azt mondta, megvette a civil
Aero Commandert. Egy rnagynak
egyszeren nincs pnze ilyesmire.
Mon General mondta Felter ,
hadd mutassam be Lowell
rnagyot.
Mon General Lowell mr
majdnem vigyzzba vgta magt,
de a tbornok kezet nyjtott neki.
rlk, hogy vgre tallkoztunk,
rnagy jelentette ki a tbornok.
Fleg ilyen krlmnyek kztt.
Megkrdezhetnm, pontosan
miben llnak ezek a krlmnyek,
mon General?
Abban, hogy megint hs voltl,
Craig felelt helyette Felter. s
ezrt kitntetst kapsz, mr
megint.
Hawkins egyre kvncsibb lett, ki a
fene lehet ez a kis zsid.
Valsznleg a Klgyminisztrium
embere. Aztn rdbbent, pp most
tudta meg nemcsak azt, hogy
elfogadtk az attasi beosztsrt rt
krelmt, de a leend
llomshelyt is. Algr.
Egy Cadillac limuzinon hajtottak be
a vrosba, New Orleans-ba. A kocsi
rendszmtblja fl a francia
Diplomciai Testlet
megklnbztet jelzst
helyeztk. Egy szzadfordul krli
pts palota eltt lltak meg a
Saint Charles Avenue-n. A kerts
tgla kapuoszlopra erstett tbla
szerint a Le Consulat Gnrale de
Rpublique Franaise
[13]
eltt
lltak.
A fkonzul irodjba vezettk
ket. Hawkins egy szomszdos
szobba vezet vegezett ajtn
keresztl ltta, hogy ott svdasztal
vr rjuk, s legalbb fl tucat veg
jgbe httt pezsg.
Javasolhatnm, Monsi eur le
Consul mondta a francia tbornok
, hogy essnk tl a mi kis
ceremninkon? Utna pedig
esetleg ihatnnk valamit.
Eddig komolyan azt hittem, hogy
csak ugratsz mondta Lowell
Felternek.
A konzul egy kk kts mappt
emelt fel az asztalrl.
Felter elrbb paterolta a
tiszthelyettest s Lowell rnagyot,
hogy egyenes legyen a konzul eltt
ll sor.
Dans le nom de la Rpublique
Franaise! kiltott fel
sznpadiasan a konzul. A francia
tbornok vigyzzba vgta magt.
Aztn felolvasott egy indoklst.
MacMillan rnagy, az Amerikai
Egyeslt llamok Hadseregnek
tisztje, Francia Indoknban, Dien
Bien Phu kzelben, egy ellensges
terlet fltt leltt replgp
tllit az ellensges vonalakon
keresztl a biztonsgba vezette.
Btorsgrt s pldamutat
helytllsrt a Becslet Lgija
kitntets Chevalier fokozatban
rszesl. Des Fernauds tbornok
MacMillan zubbonyra tzte a
Becslet Lgija rmet, majd arcon
cskolta az rnagyot.
Dans le nom de la Rpublique
Franaise! jelentette be ismt a
konzul drmai hangon.
Btorsgrt, amivel legalbb hsz
alkalommal sietett helikopterrel
heves ellensges golyzporban az
algri lzads leversrt harcol
sebeslt francia katonk
segtsgre, Craig W. Lowell rnagy
a Becslet Lgija Chevalier
fokozatban rszesl.
Dans le nom de la Rpublique
Franaise! kiltotta a konzul
harmadszor s utoljra. MacMillan
s Felter rnagyokat, tovbb Greer
tiszthelyettest Croix de guerre-vel
tntetik ki, amirt hsiesen
megmentettek egy francia
idegenlgist a vietminhek kezei
kzl.
Felszolgltk a pezsgt. Des
Fernauds tbornok felemelte a
pohart.
-Azokra, akik nem trtek vissza
mondta. Mindenki megemelte a
pohart, s ivott. Aztn a tbornok
a sznyegre dobta a pohart, s
eltaposta a csizmja sarkval.
Lowell, MacMillan, Felter s Greer
sorban egyms utn utnoztk.
Hawkins alezredes is ppen ledobni
kszlt a pohart Rmban tedd
azt, amit a rmaiak , de a konzul
megfogta a karjt.
Csak akik ott voltak mondta
halkan.
Hawkins meghatnak tallta a
ceremnit, de tovbbra sem
rtette, mirt hoztk el r t is.
Aztn tmadt egy sejtse: valaki
azt akarta, hogy tudja, mit vrnak
tle algri szolglata alatt. Olyasmit,
amit a Gyalogsgi Tovbbkpz
Kzpontban vagy a parancsnoki s
ltalnos vezrkari tanfolyamon
nem lehet elsajttani. Aztn azt is
sejteni kezdte, ki rendezte gy ezt
az egszet, ki akarta, hogy tudja,
mit vrnak tle: a kis zsid.
Tizenegyedik
(Egy)
Alabama, Fort Rucker
1957. janur 25.
Rhonda Wilson Hyde megkrte
Darlene Heattert, hogy szombat
dleltt is menjen be, fogadja az
esetleges telefonhvsokat. Darlene
nem tudott mit tenni, knytelen volt
engedelmeskedni.
Nem mintha nem szeretett volna
dolgozni. A tlrrt klnben is
msflszeres rabrt kapott.
Egyszeren csak nem szerette,
ahogy Rhonda Wilson Hyde
parancsolgatott neki. De ht nem
volt mit tennie. Legfeljebb gy
tehetett, mintha nem zavarn a
dolog. Rhonda az adminisztratv
tiszt, gy az kzvetlen fnke.
Csak Bellmon ezredeshez mehetne
panaszkodni. Br tudta, az
ezredestl ltalban megkaphatja,
amit csak kr, de azrt mgsem j
tlzsba vinni az ilyesmit. Mindenki
jindulatnak van hatra.
Amgy is meg volt gyzdve,
Rhonda elbb-utbb bajba fog
keveredni. A Biblia azt mondja: ne
tlj, hogy ne tltessl, s
megprblt nem eltlni senkit. De
ht egyszeren tny, hogy Rhonda
Wilson Hyde gy viselkedik, mint
egy szval rossz n.
Az egyetlen, amit a javra lehet
rni, hogy legalbb a ns tisztekkel
nem kezd ki, csak az
agglegnyekkel, illetve a Fejlesztsi
Hivatalnl ht-tz napra
vendgesked ns frfiakkal, akik
persze a felesgket nem hozzk
magukkal.
Elszr azt hitte, Rhonda csak
flrtl. De ht a tnyek egyszeren
egyrtelmen mst mutatnak.
Igenis, hogy lefekszik velk, errl
nem lehet nem tudomst venni.
Nem tudta megrteni, hogyan
tehet ilyet egy frjes asszony,
hogyan fekdhet le egy msik
frfival. Pusztn az lvezet kedvrt
megy gyba velk. A hs bns
rmei. Ezt a kifejezst egy
imaknyvben olvasta, amit az
anglikn templomban tallt, a
lelkipsztor rasztaln, amikor
gpelni tanult.
Ez is a Stn mve. s fertz is,
mint egy betegsg. Egyszer mg
is azon kapta magt, hogy azon
tndik, milyen lenne egyszer
mssal csinlni, nem Johnnal.
Mieltt rdbbent volna, mit tesz,
s elzavarta volna a bns
gondolatokat a fejbl,
ellmodozott, milyen lenne
pldnak okrt mondjuk Mac
MacMillannel.
Tudta, mi okozta ezt: MacMillan
egyszer ppen akkor akart kijnni a
frfivcbl, amikor egy msik tiszt
bemenni. Az rnagy keze a
lendlettl tszaladt az ajtn. gy
kellett kivgniuk a csukljt a fbl,
nehogy mg jobban sszevagdossa
magt.
Mr. Greer, amikor meghallotta, mi
trtnt, elnevette magt, s azt
mondta: Mirt, mire szmtott?
Mac olyan, mint egy kurvapecr
tank.
Annyit kromkodnak, hogy mr
nem is helyesen hasznljk a
szavakat. Termszetesen nem gy
gondolta, hogy egy tank tnyleg
szval az lenne. De ez megfogta a
fantzijt. Mac MacMillannek
tnyleg olyan teste van, mint egy
tank. Hatalmas s ers. Nem
mintha John nem lett volna igazi
frfi, vagy ilyesmi. Csak ppen
MacMillan karjai olyan vastagok,
mint John combjai. A nyaka meg
ktszer olyan vastag, mint a frj.
Magtl addik a gondolat, hogy
akkor mindenben ktszer akkora,
mint John. s milyen lenne vele
Amikor rjtt, min jr az esze,
nagyon elszgyellte magt. Azonnal
abbahagyta az lmodozst. Tbbet
nem is hagyta, hogy ilyen irnyban
kalandozzanak el a gondolatai.
keresztny felesg s anya,
ilyesmire gondolni pedig bns,
mocskos dolog.
A Stn csbtsa flelmetes erej
tudott lenni nha. Gyakran mr
akkor is ez jrt a fejben, amikor
Johnnal csinlta. Amikor erre
gondolt, s elkpzelte, hogy Mac
van rajta, nem a frje, mg Johnnal
is jobb lett. Ilyenkor, szval, gy
megfeszlt a vgn. Vagy hogy is
hvjk az ilyesmit.
Taln csak az egyenruha teszi,
gondolta. Az egyenruha lltlag
tetszik a nknek. Ma tnyleg jl
nztek ki, az egsz egysg, amikor
reggel a hivatalnl voltak.
Greer rnak adtk t a tiszti
megbzst. A legalacsonyabb
tiszthelyettesi fokozatbl
egyenesen fhadnagy lett.
Valsznleg a kitntetssel lehet
kapcsolatban, amit s Mac az
indoknai helytllsukrt kaptak.
Mikor Bellmon ezredes legutbb
Fort Benningben jrt, s MacMillan
rnagy volt a helyettes parancsnok,
jtt egy telefonhvs a Pentagonbl,
a DCSOPS-tl, ami a szervezet
felettes hivatala, s kzltk az
rnagy rral, hogy egy replgp
rkezik a Laird repltrre, ami
elviszi t s Greer urat valahov
egy vagy kt napra.
Bellmon ezredes, amikor
visszajtt, s egyikket sem tallta,
nagyon megneheztelt. Felhvta a
DCSOPS-t, hogy megtudja, mi
folyik. Minthogy trtnetesen
elfelejtette letenni a kagylt miutn
elintzte a hvst az ezredesnek,
hallotta, amint egy tbornok azt
mondja neki, rszben politikai,
rszben hrszerzsi okai vannak a
dolognak. A francik kitntetst
akarnak adni kettjknek, s egy
bizonyos meg nem nevezett zsid
rnagy bartjuk is rintett.
Legfeljebb negyvennyolc rt
lesznek tvol.
Akrhogy is, aznap jszaka nagy
parti volt a Pontchartrain Hotelben,
s nem is jttek vissza msnap
ks dlutnig. s
magnreplgppel rkeztek. Ezt a
beszlgetst is hallotta vletlenl.
Az irnyttorony felhvta Bellmon
ezredest, s megkrdeztk tle,
vr-e egy civil Aero Commander
rkezsre. Azt felelte, nem. Pr
perccel ksbb jbl telefonltak,
s azt mondtk, a replgp
piltja bizonyos Lowell rnagy, s
a fedlzeten van MacMillan rnagy
s Greer tiszthelyettes is. Ezrt
aztn az ezredes azt mondta,
leszllhatnak, s megkrte a
tornyot, szljanak MacMillan
rnagynak, nyomban jjjn az
irodjba.
Az rnagy s a tiszthelyettes is
kicsit rszegek voltak, vagy
legalbbis msnaposak. Azt
mondtk, Lowell Leawenworth fel
menet tette ki ket itt, Fort
Ruckerben. Felter pedig valamilyen
alezredest ksrt Washingtonba,
mikor a parti vget rt a hotelben.
Honnan szerezte Lowell az Aero
Commandert? krdezte Bellmon.
Vette nevetett MacMillan.
Honnan mshonnan?
s is vezeti, ilyen rszegen,
mint ti ketten?
Nem, jflkor abbahagyta.
Annyira azrt nem bolond. Aznap
este jtt meg a tvirat Greer r
ellptetsrl.
HADGYMINISZTRIUM,
WASHINGTON D. C, 1956. JANUR
22. 09.55 AZ USAACDA
PARANCSNOKA, FORT RUCKER,
ALABAMA
EZEN TELEX UTASTJA A
CMZETTET, HOGY RDEMEI
ELISMERSE MELLETT SZERELJE LE
EDWARD C. GREER (W727110)
TISZTHELYETTEST, HOGY
KZVETLEN TISZTI KINEVEZST
KAPHASSON, MINT PNCLOS
FHADNAGY. NEVEZETT TISZT AZ
USAACDA AKTV LLOMNYBAN
MARAD. NEVEZETT TISZT
BEHAJZSA 1956. JANUR 27-N
VRHAT A 20 1956-OS
LTALNOS PARANCS SZERINT,
AMELYET MELLKLNK, AMINT
ELKSZLT.
A DCSPERS UTASTSRA:
EDMUND T. DALEBY EZREDES
FHADSEGD HADTEST
A hivatal ltalban nem vett rszt
a szombatonknt a 2-es felvonulsi
tren tartott dszszemln, de
Bellmon ezredes elrendelte, hogy
ezttal rszt kell vennik. A pard
alatt fogjk felesketni Mr. Greert
tisztnek, ezrt a hivatal katoninak
is ott kell lennik. Azutn
szzadszint partit tartanak a
Tholocco-tnl, Greer hadnagy
bcsztatsra.
Az egysg minden tagja, belertve
a civileket is, meg volt hvva, de
Dalene nem tartotta valsznnek,
hogy elmenne. Pedig dlre vget r
a szolglata, teht ideje ppen
lenne. De tudta, rengeteg alkoholt
fognak inni. Egy teljes dzsip-
utnfutnyi jgbe httt sr
rkezett. Ezek szerint sok rszeg
ember lesz a krnyken. Minthogy
gy gondolta, az emberi test a
Szentllek temploma, s az ivs
ennek a templomnak az
sszerondtsa, nem tartotta
valsznnek, hogy elmenne.
De a pard utn Bellmon
ezredes, MacMillan rnagy s mg
nhny msik tiszt bejtt az
irodba. Az ezredest szemmel
lthatan meglepte, hogy Rhonda
Wilson Hyde arra knyszertette
Darlene-t, hogy ezen a napon is
dolgozzon.
Egyszeren t kellett volna
irnytani a hvsokat a trzs
gyeletes tisztjhez mondta.
Darlene rlt, hogy Rhondt
rajtakaptk a hatalmaskodson.
Ha itt akarja hagyni a kocsijt,
Darlene mondta Bellmon ,
kijhet a thoz velnk is.
Minthogy a fnke elvrta, hogy
menjen, nem volt mit tennie. Mg
tetszett is neki a gondolat, hogy
Rhonda Wilson Hyde lthatja, amint
az ezredes oldaln jelenik meg a
partin. Alkoholt attl mg nem kell
innia, hatrozta el. Biztos lesz kinn
kla is meg ilyesmi. Taln mg
puncs is.
Amikor odartek, meglepetssel
konstatlta, hogy teljesen olyan az
egsz, mint a hitkzsg piknikjei.
Eltekintve persze az utnfutnyi
srtl. Egy kicsit mg
sznvonalasabb is volt. A templomi
piknikeken ltalban hidegtl volt.
A hivatal partijn viszont parzson
slt bifszteket szolgltak fl, slt
krumplival s slt babbal. Mrs.
Bellmon s a tbbi tisztfelesg
gondoskodott az telrl s italrl
(azaz k fizettek), a
sorllomnyak felesgei pedig
segtettek az elksztsben s a
felszolglsban.
Darlene segtett a sorllomnyak
felesgeinek a felszolglpultnl,
aztn, miutn gyis annyira
hasonltott az egsz egy templomi
piknikre, odastlt, ahov a
sorllomnyak, a kzlegnyek s a
technikusok flrevonultak, minthogy
a felesgek s gyerekek mellett
kicsit feszlyezve reztk magukat.
Darlene tudta, hogyan rje el,
hogy jl rezzk magukat az
emberek, hogyan alaktson ki
kzvetlen kapcsolatot msokkal.
Volt ott egy hatalmas
rozsdamentes konyhai lbas, tele
gymlcspunccsal. rmmel ltta,
hogy azrt nem mindenki iszik
alkoholt. A sorllomny frfiak
mosolyogtak, amikor megkrdezte
tlk, kaphat-e egy kis
gymlcspuncsot. Amikor
belekstolt, rdbbent, milyen
szomjas, a puncs pedig milyen
finom. Megitta az egsz
paprpohrnyit, s maga el
tartotta, tltsk jra.
Teljesen ki vagyok szradva!
jelentette ki.
(Kett)
Melody Dutton hihetetlenl mrges
volt Ed Greerre. Dhngtt. Az
anyjval egytt megprbltk minl
inkbb bevonni az eskv
elkszleteibe, de lthatan
nem is trdtt az egszszel.
Mondta neki, hogy egy dothani
vendglts jn a hzba szombaton
fl tzre, s szeretn, ha segtene
kivlasztani az teleket.
Tudta, hogy a nagy lakodalom
tlete nem tetszik a finak, de ht
ezt mr tbeszltk egyszer.
Nemcsak rla, Melodyrl van sz.
Neki, Ednek is kitn alkalom minl
tbb emberrel megismerkedni az
egsz megybl, ami sokat fog
szmtani, ha majd otthagyja a
Hadsereget, s a Dale Megyei
ptvllalat igazgathelyettese
lesz.
Felt sem ismerte mg azoknak az
embereknek, akiket felttlenl
ismernie kell, ha munkba ll. A
lakodalom fontosabb volt a jvje
szmra, mint brmi ms. Melody
egyszeren nem is tudott ennl
jelentsebb dolgot elkpzelni.
Nemcsak, hogy nem ment t
hozzjuk az utn az ostoba
dszszemle utn, ahogy grte, de
mg csak nem is telefonlt, hogy
dolga van, vagy ilyesmi. Melody egy
percig sem ktelkedett, hol van. Ott
l abban az idtlen brban, a szll
mellett, az Annex I-esben, s
srzik.
Mikor vgl megjn, alaposan meg
fogja mondani neki a vlemnyt,
az biztos.
A vendglts n vrt, amg csak
tudott, aztn elment. Ez dlutn fl
hromkor volt. Na csak kerljn el!
Me l o d y bement a szobjba.
Levette a ruhjt. Rvidnadrgot s
plt vett fl. Mieltt a vendglts
n, Mrs. Angie Gell megrkezett, az
anyja rparancsolt, hogy vegyen fl
tisztessges ruht. Mrs. Gell
elkel, rgimdi csaldbl
szrmazott, s voltak bizonyos
elvrsai, amelyeket Melodynak,
gymond, illik tiszteletben tartani,
s az eskvjre kszl
tisztessges fiatal menyasszonyhoz
mltan ltzkdni.
Felhvta a tmaszpont kzponti
szmt. Mikor a telefonkzpontos
felvette, megkrdezte tle az Annex
l-es klub szmt.
Beszlhetnk Mr. Greerrel,
krem? krdezte, amikor a
tiszthelyettes egyik rszeg haverja
beleszlt a telefonba.
Nincs itt, aranyom mondta a
rszeg. Nem rnd be esetleg egy
magnyos fhadnaggyal?
Me l o dy dhsen csapta le a
kagylt, csak gy csattant.
No nem, nem vrja meg, amg
vgre mltztatik megjelenni, most
rgtn megkeresi, s kibortja a
bilit.
Csikorg kerekekkel tolatott ki a
kabriolettel az tra (az egyik
nszajndkuk egy j aut lesz,
hallotta az apjt telefonon beszlni
rla valakivel). Kapnak egy teljesen
berendezett hzat is Sunny Dale
Acresen. Edet ez sem hatotta meg
tlzottan, emlkezett vissza
dhsen Mel ody. Knytelen volt
mindent maga kivlasztani. Ed
egyszeren nem ismerte a
btorokat, vagy nem rdekeltk. Ha
megvolt mind a ngy lba egy
btornak, s legalbb valamelyest
knyelmes volt, neki megfelelt.
Jcskn a legnagyobb
megengedett sebessg fltt
hajtott (nincs az az pelmj Dale
megyei rendr, aki gyorshajtsi
cdult adna Howard Dutton
lnynak), egszen a tmaszpontig.
Ott knytelen volt lelasstani
hatvanra. Az MP-sek neki is adnak
gyorshajtsi cdult, s az
cdulikkal mg rengeteg gond is
van. Be kell vinni ket Dothanba, a
szvetsgi brsgra, csak ott lehet
befizetni.
Amint az Annex l-es klubhoz rt,
kipattant a kocsibl, s berontott. A
helyisg tele volt fiatal tisztekkel,
s olyan fiatal lnyokkal, akiknek
ksznni sem szvesen ksznt, de
Ed Greer nem tartzkodott ott.
H, Schatziel szltotta meg az
egyik tiszt, mikzben kifel tartott.
Utlta, ha Schatzze-nak hvtk. Ed
azt mondta, a nmet bartniket
szoktk gy hvni a katonk. A
Fruleinjeiket. Ed azt is elmeslte,
hogy a furline
[14]
-nak is neveztk
ket, amit Melody borzaszt trgr
kifejezsnek tartott.
Megfordult, hogy gyilkos pillantst
vethessen a pimasz frterre, aki
megszltotta.
Most jut eszembe mondta az
illet, egy fiatal tiszthelyettes , hogy
a hivatal ppen egy kis srivszatot
tart kinn a tnl. Valsznleg ott
lesz.
Ksznm mondta Melody.
Igen, ez r vall. Ed meslt mr a
srivszatokrl. A tisztek havonta
egyszer sszedobtk a pnzt, s
vendgl lttk a
sorllomnyakat, bifsztekkel s
annyi srrel, amennyi csak beljk
frt. Igen, biztos ott van, vedeli a
srt a sorallomnyakkal, amikor
pedig a lakodalmuk szervezsben
kne segtenie, ami pedig sajt
magnak legalbb olyan fontos,
mint neki, Melodynak. Szvesebben
issza le magt a srga fldig a
kzkatonkkal, mint hogy vllaln a
ktelezettsgeit s az irnta val
felelssgt.
Nha igazn gyllte!
Huszont percbe kerlt
megtallni a hivatal srpartijt.
Hrom msik piknik is volt a
krnyken. Mindegyiknl meg
kellett llnia, s egy darabig
eltartott, amg megbizonyosodott,
hogy rossz helyen jr.
Mire vgre megtallta a megfelel
bulit, Ed mr rszeg volt. Melody
rgtn tudta, hogy ez a helyzet,
mikor a fi kiss kbn rnzett.
Egy dzsip motorhztetejn lt. A
dzsip mg utnfut volt kapcsolva,
ami tele volt hatalmas
jgtmbkkel s srsdobozokkal.
Mindenfel eldoblt res dobozok
hevertek a fldn.
Az egyik sorllomny, egy fiatal
rmester, odalpett Greer-hez,
ppen, mieltt Melody odart volna
hozz, s egy csoport kzlegnyre
mutatott, akik egy nt vettek krbe.
Ed nevetett, aztn elkomolyodott.
Ha az ezredes megtudja,
rntottt csinl a tojsaitokbl
mondta.
Szia mondta Melody. Most,
hogy szemtl szembe volt vele,
egyszeren nem tudott haragudni
r.
Szia felelte a fi.
Mit tud meg az ezredes?
krdezte Melody.
A katonk megitattak egy csom
puncsot a titkrnvel, a drgaltos
jjszletett keresztny felesggel,
anyval s harcos ne engedj az
alkohol dmonnak vallsi
fanatikussal nevetett Ed.
s ebben mi olyan vicces?
Abban az ednyben hat liter
vodka van. Darlene gy bergott,
mint az atom.
Mel ody odanzett a kzlegnyek
csoportja fel. Tnyleg Darlene
Heatter volt ott, kipirult arccal,
kcosan. Ketten is tkaroltk a
vllt. Hangosan nekeltek s
hisztrikusan vihogtak.
s ez szerinted vicces? csattant
fel.
Amg valami viccesebb nem
trtnik, megteszi.
Mirt nem jttl el a
vendgltssal megbeszlt
tallkozra?
Ht igen, ez j krds felelte a
fi. Nagyon rszeg volt. Melody
sosem ltta mg ilyen rszegnek.
Mirt nem hvtl legalbb fl,
hogy nem jssz?
Az a helyzet, hogy magval Mr.
Vrtelen Pucjval beszlsz.
Ez meg mit akar jelenteni?
Hogy nem volt vr a pucmban
felhvni. Igazsg szerint, amg meg
nem jelentl, megjegyzem,
hvatlanul, mr ppen azon
gondolkodtam, levelet rok neked.
Levelet? Milyen levelet?
Egy olyan Kedves John-fajta
levelet. Illetve, a te esetedben
persze Kedves Melody-levelet.
s mit akartl rni benne?
Melody szve sszeszorult.
Azt, hogy Kedves Melody, kedves
drga Melodym, fene nagy hibt
kvettnk el.
Rszeg vagy jelentette ki a
lny.
Mg nem elgg. Csak
igyekszem.
Ha ki akarsz lyukadni valahov
egyltaln, elrulhatnd, mi az.
A Hadsereg Algriba kld.
Mit csinl a Hadsereg?
Algriba kld. Holnap.
Azt nem tehetik! Elfogadtk a
leszerelsi krelmedet.
Azt mr rg visszavontam.
Egy szt se hiszek ebbl az
egszbl. Ez csak valami hlye
trfa, igaz?
Jobb, ha elhiszed mondta a fi,
s Melody tudta, nem hazudik.
De mirt? krdezte.
Mert amikor tgondoltam a
dolgot, rjttem, sokkal
szvesebben leszek fhadnagy a
Hadseregben, mint a Dale Megyei
ptvllalat alelnke, az utbbival
jr igazn szp jrulkos
juttatsok ellenre.
Felajnlottk, hogy ellptetnek
fhadnaggy, ha maradsz? Greer a
gallrjra tette a kezt, s a
menyasszonya fel hajtotta a
vgt. Egy fhadnagyi ezstcsk volt
rajta.
Mirt nem beszlted meg velem
a dolgot? krdezte Melody.
Mert valsznleg lebeszltl
volna rla. s ilyen lehetsg nem
lesz mg egyszer.
Milyen lehetsg?
Algria. Vgre valami fontosat
csinlhatok.
Teht n nem vagyok fontos? Ezt
akarod mondani? Ed nem vlaszolt.
gy tudtam, szeretjk egymst
mondta Melody.
Ezen is gondolkoztam. Igazbl
csak kvnjuk egymst, nem
szeretjk. Bolondot csinltunk
magunkbl s egymsbl.
Ezt meg hogy rted?
Tudod te azt jl mondta a fi
rejtlyesen.
De ht februr tizedikn lesz az
eskvnk! Azzal mi lesz? Greer csak
nzett r, aztn megvonta a vllt.
Mindenki rajtam fog nevetni
mondta Melody.
Sajnlom.
Soha nem is volt szndkodban
felesgl venni! siktotta a lny
hisztrikusan. Te rohadt diszn,
soha nem is akartl felesgl venni!
Csak egy lyukra volt szksged!
Nem, ez nem igaz. Egyszeren
megprbltam egy kicsit nem a
baszsra gondolni, hanem az igazn
fontos dolgokra. Nem illnk ssze,
Mel ody. Te apuci lnya vagy, n
viszont katona.
Gylllek! sikoltotta a lny.
Nem trdtt a fel fordul
pillantsokkal. Te szemt llat!
vlttte.
Pofon vgta a fit, majd a kocsija
fel viharzott. Flton megllt, s
visszanzett. Knnyztatta arccal
rzta Greer fel az klt. Aztn
kinyjtotta a kzps ujjt. Baszd
meg! ordtotta.
Belt a kocsiba. Valahogy sikerlt
elindtania. A fenytkn kiprgtt
a kerk, aztn kiltt.
Greer pr pillanatig ldglt mg a
dzsip motorhztetejn, aztn
eldobta a srsdobozt. A tisztek
asztalhoz stlt. Ott whisky is volt.
Skt whiskyt s szdt tlttt
magnak egy pohrba.
MacMillan lpett oda hozz. Egy
darabig nmn lldoglt mellette.
Vgl megszlalt:
Ez akkor azt jelenti, hogy az
eljegyzsnek annyi? krdezte
rtatlan arccal.
Ja, gy nz ki kuncogott Greer.
Ugye nem akarsz ostobasgot
csinlni, pldul a srga fldig inni
ma ga d? S a n d y Felter utlja a
rszegeket. Mikorra kell
Washingtonba rned?
A 8.20-as replvel megyek
Dothanbl, holnap reggel. Dlutn
hrom krire rek Washingtonba.
Akarod, hogy szerezzek egy
replt, s odavitesselek?
Nem. De azrt koszi.
Ugorj t hozznk ma jszakra,
ha akarsz.
Ksz, de be kell fejeznem a
holmijaim sszecsomagolst.
Ht, akkor add t az dvzletem
Felternek. s ne csinlj
semmi hsieset.
Kezet rztak. Greer a kocsijhoz
stlt. A szll mellett fogja hagyni,
mikor elutazik. MacMillan majd
meghirdeti a Dai l y Bulletinben, s
eladja helyette. Lowell rnagy (na
ez m a nem semmi figura, sajt
Aero Commandere van!)
rszletesen elmondta, mire
szmthat Algriban. Azt mondta,
autgyben az a legokosabb, ha
mikor odart, vesz egy Renault
4CV-t. Diplomata-tlevllel
admentesen megkapja.
Mr majdnem odart a kocsijhoz,
amikor megltta Darlene Heattert.
A n bizonytalan lptekkel
igyekezett a nyilvnos vc fel.
Ehhez hamarosan el kell haladnia a
tisztek s felesgeik eltt. Egy
fikarcnyit sem rdekelte a titkrn.
Tle akr Bellmon ezredes eltt is
seggre eshet. Csakhogy akkor
Bellmon megtudja, hogy a katonk
leitattk vodks punccsal. Az
ezredes cseppet sem fogja
viccesnek tallni a dolgot.
Utnasietett.
Mrs. Heatter szltotta meg ,
ppen a tmaszpontra igyekszem.
Elvihetem?
A n pr pillanatig rtetlenl
nzett r, aztn szlesen
elmosolyodott.
Mirt ne? karolt bele.
Nmi nehzsgei tmadtak a
titkrn kocsiba ltetsvel.
Annyira maga alatt volt mr a n.
Olyan butn rzem magam!
jelentette ki Darlene a tmaszpont
fel menet.
Egy csom vodka is volt a
puncsban, amit ivott. Ha esetleg
nem tudn.
De tudom. Mr n is rjttem.
Tnyleg?
Ja. Amikor kezdtem olyan jl
rezni magam, magamtl rjttem.
rtem.
De, gondoltam, ha mindenki iszik
belle, n mirt ne tegyem?
s tetszik a dolog?
Olyan ms. De hogy megyek gy
haza? mondta a titkrn, azzal
kuncogni kezdett.
Szent g, most aztn a nyakn
ragadt. Ha ilyen llapotban megy
haza, a frje, aki szintn
antialkoholista, balhzni fog. gy
dnttt, az telbrba viszi, s vesz
neki egy cssze kvt, de aztn
elvetette az tletet. Tl feltn
lenne, hogy milyen rszeg.
Ha gondolja mondta
fzhetek magnak egy cssze
kvt. A szllsomon.
Darlene ezt egy kicsit tgondolta.
Semmi mst nem akar?
krdezte. Greer elnevette magt.
Becsletsz. Csak megiszik
nhny cssze kvt, s mindjrt
sokkal jobban lesz.
Ksznm felelte a n.
Igazn ksznm. Ha a frjem
valaha is megtudja, ami ma trtnt,
megl.
Nos, akkor majd tesznk rla,
hogy ne tudja meg. Darlene
tmolyogva kvette t az emeletre,
a szobjba.
Greer rlt, hogy ppen senki sem
jrt a ntlen tisztek szllsa
folyosjn.
Az egyik karosszkbe helyezte
biztonsgba a nt, aztn nekillt
kvt fzni az elektromos
kvfzjvel. A htben volt mg
kt veg sr, az egyiket kivette.
Sosem kstoltam alkoholt a mai
napig mondta Darlene, amikor
megltta.
Tnyleg?
Srt sem.
Greer odanyjtotta neki az veget.
A titkrn tbb apr kortyot ivott,
majd megnyalta az ajkt, s
kijelentette, hogy j volt.
Ha a tbbit is megissza, a kv
semmit sem fog rni -mondta
Greer.
s akkor mi van?
Na s a frje?
Hazudtam vele kapcsolatban.
Nincs is otthon. A tzoltsgon van.
Tudta, hogy a frjem tzolt?
Tudtam.
Nos, nem jn haza, csak holnap
reggel kilencre. A gyerekek
anymknl vannak, gyhogy ha
srt akarok inni, senki nem kell,
hogy megtudja.
Akkor szolglja ki magt.
Ksznm, ki fogom mondta
Darlene pajkosan.
Greer kivette az utols veg srt a
htbl, s kinyitotta. Mire
megfordult, Darlene egy Playboyt
olvasgatott.
Nem tudom megrteni, hogyan
vllalhatjk el ezek a lnyok, hogy
ilyen kpekhez pzoljanak
mondta Darlene. gy rtem,
megtudjk az ismerseik.
Azt hiszem, azrt, mert jl
megfizetik ket.
Nem vagyok prd. Tudom, hogy
a frfiak szeretnek meztelen nt
ltni elnevette magt. s, azt
hiszem, a nk is szeretnek meztelen
frfiakat ltni. Valakinek alaptania
kne egy jsgot, amiben meztelen
frfiak kpei vannak. Szvesen
elfizetnk r.
Greer kezdett megijedni. Le van
szarva a kv, gondol ta. El kell
vinnem innen, de minl
gyorsabban!
Akkor most mr akr
indulhatnnk is, ugye? krdezte.
Meg akar szabadulni tlem, vagy
mi?
Nem gondolja, hogy ideje lenne
inkbb hazamennie?
Lefogadom, ha levennm a
ruhm, akkor rgtn azt szeretn,
hogy maradjak. Lefogadom.
Greer hallgatott.
Darlene felllt, s elkezdte
kigombolni a blzt.
Mgis, mi a fent csinl?
krdezte Greer.
A n eddig a gombjait nzte, de
most felnzett r. -Csak arra
gondoltam mondta , hogy maga
holnap elmegy. Vgleg.
Ja. Elmegyek.
Ezrt aztn soha senki nem fogja
megtudni mondta Darlene. jbl
lefel fordtotta a fejt, a gombjain
mozdulatlanul pihen keze
irnyba. Akarja, vagy sem?
krdezte.
Bassza meg, gondolta Greer. Taln
ppen erre van most szksgem.
Akarom.
(Hrom)
Washington, D. C. Pentagon
1957. jnius 1.
Az Egyeslt llamok Hadseregnek
vezrkari fnke helyettese elkapta
az Egyeslt llamok Hadseregnek
vezrkari fnkt, amikor az ppen
fekete Cadillac limuzinjba kszlt
beszllni.
ppen az elnkhz megyek, E. Z.
mondta a vezrkari fnk.
Le van szarva az elnk, hadd
vrjon mondta E. Z. Black. Ez
most fontos.
A vezrkari fnk mosolyogva
csvlta a fejt, s elvette a paprt,
amit Black el tartott. Mindssze
hrom nv llt rajta. Az egyik
markns vonalvezetssel ki volt
piplva.
Gondolod, hogy ez a megolds?
Hmm? krdezte a vezrkari fnk.
Igen, uram. n t javaslom.
Dhngeni fognak. Azt kiabljk
majd, hogy protekci, sgorsg-
komasg. Sokkal tbbet gondolnak
majd hozz a dologhoz, mint
szerintem szeretnd.
Ha lesz egy kis szerencsm
mondta E. Z. Black , r tudom
majd fogni a vdelmi minisztriumi
llamtitkr a katonasg bels
gyeibe val felhbort
beavatkozsra.
A vezrkari fnk a limuzinja
tetejre tette a paprt, s
rkanyartotta a neve kezdbetit.
Ksznm, uram mondta Black
vezrezredes.
Ezrt jelkpesen el fognak
getni.
Valsznleg kihozzk a
mellszobrodat az ejternysk
dicssgcsarnokbl. Vagy
dartcltblnak hasznljk.
ruld el, mirt ! Mert a
legjobb? Vagy mert gy gondolod,
hogy a katonai repls lnyegben
repl lovassg?
Ez is, az is. Egy kicsit mindig
knyelmetlen rzseim voltak az
ejternysk elfogadhat vesztesg
fogalmtl. A harckocsizkat
hadnagy koruktl kezdve arra
nevelik, hogy vjk meg az
egysgket s takarkoskodjanak
az utnptlssal.
Ja mondta a vezrkari fnk.
n is pont erre gondoltam. gy
rtem, csak most, az elbb.
Prbltam olvasni a
gondolataidban.
Beszllt a limuzinba.
Add t legtiszteletteljesebb
dvzletemet a
fparancsnokunknak mondta
Black.
Taln meg is teszem, E. Z.
Az gy politikai felhangjai miatt az
elhunyt Angus Laird vezrrnagy
helyt tvev tbornok, a Katonai
Replsi Kzpont j
parancsnoknak kivlasztsa
lnyegesen nehezebb feladat volt,
mint brmely ms fegyvernem vagy
kisegt szolglat kikpzkzpontja
esetben lett volna.
Elszr is hivatalosan nem ltezett
olyan fegyvernem, hogy katonai
repls, ezrt nem lehetett
egyszeren kivlasztani egy
gyalogsgi tbornokot, mint akkor
tettk volna, ha Fort Benning, a
Gyalogsgi Kzpont parancsnoka
hal meg vratlanul. Vagy tzrsgi
tbornokot, mint abban az esetben,
ha a Fort Sill-i Tzrsgi Kzpont
vezetjnek esne baja. Vagy egy
pnclos tbornokot, mint ha Fort
Knox kerl ilyen helyzetbe.
Igazsg szerint ltalban az volt a
ftisztek meggyzdse, Rucker j
tbornoka igen valszntlen, hogy
harckocsiz legyen. Scotty Laird is
pnclos volt ugyanis, logikus teht
gy lenne fair , hogy az j
vezet ms fegyvernembl legyen.
A pnclosok mr sorra kerltek
egyszer, most a gyalogsg vagy az
ejternysk jnnek. Esetleg a
tzrsg, vagy, br ez
valszntlen, a Szlltsi Testlet.
Normlis esetben egyszerre ht
ngycsillagos tbornok
(vezrezredes) teljest aktv
szolglatot a Hadseregben. A
vezrkari fnk, a vezrkari fnk
helyettese, az eurpai s az zsiai
fparancsnok, az amerikai
kontinentlis hadsereg
fparancsnoksgnak parancsnoka,
s az US Eurpai Erk, illetve az US
Tvolkeleti Erk parancsnokai.
Utnuk a huszont hromcsillagos
tbornok (altbornagy) kvetkezik
a rangltrn, akik a nyolc
hadsereget irnytjk, tovbb a
nagyobb hadtesteket, illetve a
ngycsillagosok helyetteseiknt
teljestenek szolglatot. A
hadmveleti, szemlyzeti s
logisztikai vezrkari
fnkhelyettesek posztja, tovbb
nhny egyb vezrkari s specilis
irnytfunkci szintn
hromcsillagosok rszre volt
fenntartva.
Kzel ktszz ktcsillagos
(vezrrnagy) s hromszz
egycsillagos (dandrtbornok)
tbornok szolgl egyszerre. Ebbl
az sszesen tszz fs, lnyegben
rtelemszeren, magtl
rtetden tkletesen felkszlt
s tehetsges tisztekbl ll
csoportbl kellett kivlasztani az
utdot.
De a szmok megtvesztek. Nem
jhetett szmtsba mind az tszz
dandrtbornok s vezrrnagy. A
kisegt szolglatok tbornokait
mindjrt ki lehetett zrni. A
rangids orvostbornok s
beosztottjai pldul elg
nyilvnvalan szba sem jhettek,
de azoknl a tbornokoknl sem
volt ms a helyzet, akik a Pnzgyi
Testletnl, a hradsoknl, a
Hadifelszerelsi vagy a Hadbiztosi
Hivatalnl tltttk egsz eddigi
karrierjket. Egyedl a Hadmrnki
Testlet tett prblkozst arra,
hogy bedobja a Hadsereg
kztudatba: ppensggel nem
tartjk elkpzelhetetlennek, hogy
egy mszakis tbornok irnytsa
Ruckert, klns tekintettel az
Alabamban foly komoly
ptkezsi munklatokra. De maguk
sem igazn hittek benne, hogy
sikerlhetne a dolog.
A Szlltsi Testlet viszont komoly
ksrletet tett a pozci elnyersre.
Beadtak egy gondosan megrt
vezrkari tanulmnyt, amiben
igyekeztek bizonytani: a katonai
repls igazbl nem ms, mint
repl teherautk s dzsipek
gyjtemnye. Ha a hatvanas vek
Hadserege tnyleg lgi ton
mozgsthat lesz, rveltek, akkor a
lgi jrmvek tbbsge repl
teheraut lesz, ahogy a Hadsereg
jelenlegi szllt jrmveinek dnt
tbbsge fldi teheraut.
Minthogy szllteszkzkrl van
sz teht, vonta le a kvetkeztetst
a Szlltsi Testlet, logikus, hogy a
piltk s a karbantart szemlyzet
kpzst a testlet kapja meg, ami
mr most is elltja a fldi, kerekes
jrmvek piltinak s karbantart
szemlyzetnek kpzst. Mkd,
kiprblt s bevlt mdszereik
vannak erre a clra, csak nhny
kisebb mdostsra, a rendszer
adaptcijra van szksg, hogy a
katonai repls cljaira is
megfeleljen. s vgl, rveltek,
nincs is ms szervezete a
Hadseregnek, ami olyan jl be
tudn fogadni a katonai repls
tiszthelyettes piltinak ezreit, mint
ppen k. Hogy ha egyszer
valamilyen okbl ez a sok
tiszthelyettes esetleg nem replhet
tbb, munkt kell majd tallni
nekik. Akiket nem tudnak a katonai
repls funkcii felszvni kzlk, a
Szlltsi Testlet ms, vasti,
kzti vagy vzi gazatainl mindig
lesz helyk.
Az rvelsk teljesen logikus volt,
de az ltaluk festett kpbl
hinyzott egy alapvet fontossg
tnyez. A Szlltsi Testlet egy
kisegt, technikai szolglat, nem
fegyvernem. Nha ugyan
elfordulhat, hogy egy szlltsi
tisztnek olyan helyre kell kikldenie
egy teheraut-konvojt, ahol az
esetleg tz al kerlhet, de mg
egyikknek sem kellett a hadnagyai
szembe nzni, s kijelenteni: t
kell vezessk az embereiket a
kvetkez domb tloldalra, brmi
ron. Vagy lltsk vzszintesen az
gykat s kzvetlen kzelrl
tzeljenek. Vagy, hogy toljk le az
trl a harckptelen tankokat, s
nyomuljanak tovbb.
Hrom hivatalos fegyvernem volt
a gyalogsg, a tzrsg s a
pnclosok , tovbb egy
negyedik, nem hivatalos, de
politikailag pp olyan ers, mint a
tbbi. Ez utbbiba mindhrom
hivatalos fegyvernem tisztjeinek
beletartozott egy rsze, mindazok,
akiket kikpeztek a vertiklis
invzi filozfijra s technikjra.
Az ejternysk.
Az ejternysk rgen meg
akartk szerezni a katonai replst.
gy reztk, teljesen logikus lenne,
ha beolvaszthatnk. Hiszen a
katonai repls igazbl nem ms,
mint az ejternys harcmodor
tovbbfejlesztse. A helikopter
vgl is tulajdonkppen egy
fejlettebb, hatkonyabb eszkz a
bakk biztonsgos tjuttatsra az
ellensges vonalak mg.
A lvszek nagyjbl-egszbl
egyetrtettek abban, hogy az
ejternys-harcmodor hveinek
rvelse elitista marhasg. Pedig
nem sok gyalogsgi tbornok volt,
aki ne vgezte volna el a benningi
ejternyskpzst, teht ne hordott
volna szrnyas ejternysjelvnyt
az egyenruhjn.
A legfbb ellenvetsk az volt,
hogy nincs sok rtelme rengeteg
idt s pnzt pocskolni arra, hogy
katonk ezreit klnleges
kikpzsnek vessk al, csak azrt,
hogy a negyedk odavesszen
ejternys-balesetekben clba
rkezs alatt, mieltt akr egyszer
is elstttk volna a puskjukat.
Ebbe a huszont szzalkba
beletartoztak a lb, kar,
gerinctrsek ppgy, mint a
magasfeszltsg kbelek okozta
ramts. Tovbb nvelte a
felhborodst, amikor a lgideszant
kikvetelte magnak, hogy minden
ejternys kzlegnynek legalbb
100-as pontszma legyen az
ltalnos katonai besorolsi
tesztben. Ez csak tz ponttal volt
kevesebb a tisztkpz tanfolyam
ponthatrnl.
A hadsereg clja, mondtk a
lgideszantbl kibrndultak, nem
az, hogy a katona haljon meg,
hanem hogy az ellensget lje
meg.
A tzrsg a leszrmazs jogn
tartott ignyt a Ruckerben megrlt
parancsnoki posztra. A katonai
repls a tzrsg rszeknt kerlt
a Hadseregbe. Kezdetben mg csak
Piper Cubokbol llt, amiket
tzrsgi tzirnytknak
hasznltak. Korbban az is az vk
volt teht, s szmos beosztott s
ftisztjk tlttte karrierje nagy
rszt a katonai replsben.
A hrads hadtest viszont
rmutatott, hogy szembe kell nzni
a tnnyel, a katonai repls rajtuk
keresztl kerlt a Hadseregbe s a
tzrsghez. A katonai repls els
szrnyas jelvnye tulajdonkppen a
Hka Sas volt, karmban a
hradsok zszlajval.
Mirt ne kldhetnek ht a
hradsok egyik tbornokukat
Rucker lre? Legnagyobb
sajnlatukra senki sem vette tl
komolyan az rvelsket.
A pnclosok kitartottak amellett,
hogy a katonai repls ugyanolyan
funkcit tlt be, mint a
harckocsizk. Akik igazn megrtik
a hadvisels trtnelmt, s le
tudjk vonni belle a tanulsgot,
tudjk, hogy a hrom fegyvernem
mindig is a gyalogsg, a tzrsg
s a lovassg volt, legyen br a
gyalogosnak lndzsja, ja vagy
puskja, a tzrnek katapultja,
gyja, aknavetje vagy
raktavetje, a lovasnak lova,
jelenleg harckocsija, s a jvben
vrhatan repl gplova, amit
helikopternek is hvnak. Elismertk,
hogy George S. Patton elkvetett
egy tvedst. Ugyanis is azokat
az eltvelyedetteket tmogatta
annak idejn, akik a lovassg nevt
pnclosokra akartk vltoztatni.
Rmutattak, hogy I. D. White
tbornok, aki az Elbig nyomult a 2.
pncloshadosztllyal, amikor Porky
Waterford tbornok mg csak
valahol Kassel krnykn tartott,
ahol huzamosabb ideig el is akadt,
a hbor utn egy amolyan igazi
White-fle botrnyt csapott a
vezrkari fnk irodjban, amg el
nem rte, hogy a pnclosok
jelvnynek tankja fl kerljenek
vissza a lovassg szablyi is.
A klnbz, egymsnak
ellentmond rveknek
ksznheten a Scotty Laird
megrlt helyre szmba vehet
jelltek szma tszzrl krlbell
tvenre cskkent. A tovbbi
szelekci feladata innen a Pentagon
belsbb kreire szllt t. jabb
ajnlsok s vezrkari tanulmnyok
beadsa ezek utn nem volt
kvnatos, figyelembevtelkrl
nem lehetett sz.
A listt vgl sikerlt hrom
tbornokra szkteni. Egy igazi
srtapos gyalogsgi vezrrnagy,
jelenleg a Nmetorszgban
llomsoz 1. lvszhadosztly a
Nagy Vrs Egyes parancsnoka;
egy ejternys tbornok, jelenleg a
XVIII. lgideszanthadtest helyettes
parancsnoka Braggben; s egy
dandrtbornok, akirl mind a
vezrkari fnk, mind a vezrkari
fnk helyettese (de ms nemigen)
tudta, hogy mr kivlasztottk
vezrrnagyi ellptetsre. Ez a
dandrtbornok most a vdelmi
minisztriumi llamtitkr kutatsi
s fejlesztsi szakrtje volt.
Ugyanaznap este nyolckor E. Z.
Black vezrezredes, az Egyeslt
llamok Hadseregnek vezrkari
fnke helyettese odastlt a
virginiai Fort Meyer 3-as szm
tiszti szllsa mgtti kertben
fellltott faszenes szabadtri
grillsthz.
Egy fehr zubbonyos
konyhaszolglatos ppen bifszteket
sttt. Egy vkony, szlegyenes,
civil ruhs frfi figyelte minden
mozdulatt.
Szeretsz a tz kzelben lenni,
mi, Paul? krdezte E. Z. Black.
Egy lovaskatonnak mindig van
annyi esze, hogy az ennival
kzelben maradjon, vezrezredes
felelte Paul Jiggs dandrtbornok.
Na s hogy mennek a dolgok a
kutats s fejlesztsnl?
Azt fontolgatom, hogy lemondok,
s civil hivatalt vllalok. A
politikusok nyilvnvalan jobban
lnek, mint mi. k fedett helyen
ehetnek, tert is van az asztalukon,
meg minden.
Black nevetett.
Van a szmodra valamim, Paul
mondta. Jiggs kezbe nyomott
valamit. Tartsd rla a szd, amg
hivatalosan is be nem jelentik.
Jiggs a kis ezstjelvnyre nzett a
kezben. Kt, egymsba foly
ezstcsillag volt, vezrrnagyi
rangjelzs.
Ksznm, uram mondta.
ra van, Paul. Semmit sem
adnak ingyen. Jiggs krden nzett
r.
Rucker s a Katonai Replsi
Kzpont mondta Black
vezrezredes.
Azt sem tudtam, hogy jelltek r
mondta Jiggs. Black rezte, a
meglepetse szinte.
Tizenkettedik
(Egy)
Alabama, Rucker tmaszpont
1956. jnius 12.
FPARANCSNOKSG
AZ EGYESLT LLAMOK KATONAI
REPLSI KZPONTJA
ALABAMA, RUCKER TMASZPONT
1956. jnius 12.
Alulrott ezennel tveszem az
Egyeslt llamok Katonai Replsi
Kzpontja s egyben a Rucker
tmaszpont, Alabama
parancsnoksgt.
Paul T. Jiggs
vezrrnagy, USA
parancsnok
(Kett)
Harmadik, a Replsi Kzpont
parancsnokaknt Ruckerben tlttt
napjn Paul T. Jiggs vezrrnagy
kilpett a parancsnoksgi plet
hts kapujn, tstlt az ton, s
bement a nylt tiszti kantinba,
sarkban a kt szrnysegdjvel.
Egyikket Washingtonbl hozta
magval, a msikat itt osztottk be
hozz. Ez utbbi korbban a
tmaszpontot Laird tbornok halla
ta ideiglenesen vezet ezredes
mellett dolgozott nem hivatalos
szrnysegdknt.
ket a replsi kpzsi rszleg egy
alezredes kvette, akit szemlyes
kikpzpiltnak neveztek ki mell.
Jiggs tbornok bellt a menza
eltti sorba, mgpedig a vgre,
mint akrki ms. Pedig mehetett
volna az ebdlbe is, ahol pincrek
szolgltak fel, s a parancsnok
szmra kln asztalt tartottak
fnn.
Egy tnyr ananszdarabos
gymlcskocsonyt tett a tlcjra,
majd nhny sertsszeletet, mrts
nlkl. Flemelte a tenyert,
jelezve, krumpliprt nem kr.
Elvett egy zsemlt, de vajat nem,
majd egy pohr vizet s egy cssze
kvt. A pnztrnl alfirkantotta a
szmlt, s keresett egy res
asztalt a zsfolt tkezben. Kiss
feszlyezte, hogy mindenki t nzi.
Prbltk nem bmulni, de
kptelenek voltak elfordtani a
tekintetket.
Ezek szerint Scotty Laird nem llt
be a sorba, nem evett a
jobbgyokkal , s ltalban vve
elfogadta a nzetet, hogy a ranggal
kivltsgok jrnak. Azt mr eddig is
tudta, hogy az ezredes, aki
ideiglenesen vezette a
tmaszpontot, valsggal
dagonyzott a parancsnoki
kivltsgokban.
J napot mondta Jiggs a
szomszd asztalnl l
hadnagyoknak s szzadosoknak,
akik vlaszul nyomban felpattantak,
gy kellett egy intssel
visszaltetnie ket.
A ksri is megrkeztek az
asztalhoz. Lepakoltak a
tlcjukrl, majd a msodik
szrnysegd sszeszedte azokat, s
a tlcagyjt asztalra vitte. Csak
ezutn lt le maga is.
A tbornok trsai szrevettk,
hogy a parancsnok figyelmt
felkeltette valami az tkezdben.
Folyamatosan egy irnyba nzett.
Prbltk kvetni a tekintett. Egy
asztalt figyelt, ahol kt tiszt lt.
Egyikk nagyon nagydarab, nagyon
fekete br szzados volt,
ropogsra kemnytett, Replsi
Kzpont-jelvnyes
gyakorlruhban. A msik egy
fiatalos arc rnagy, A tpus
trpusi gyapj egyenruhban. Jiggs
els hivatali intzkedseinek egyike
volt a kzpont egyenruha-viseleti
szablyzatnak megvltoztatsa. A
nappali szolglati idszakban
trpusi gyapj egyenruha viselse
nem volt ajnlott. J vltoztats
volt, oldottabb tette a lgkrt s
cskkentette a magas mosodai
szmlkat. Sokkal olcsbb khaki s
gyakorlruhkat mosni s
kemnyteni, mint a gyapjt
vegytiszttani. Mrpedig az
alabamai hsgben mg egy napig
is alig lehetett ugyanabban az
egyenruhban kibrni, gy izzadt
mindenki.
Ott, a terem tloldaln mondta
a tbornok. Ott van kt tiszt. Egy
rnagy gyapjban s szzados
gyakorlban. Ltjk?
Igen, uram felelte a ksrete
majdnem teljesen egyszerre. Azt
szeretnm, ha tadna egy zenetet
az rnagynak mondta Jiggs a
tmaszpontra kerlsekor kapott
szrnysegdjnek.
Igenis, uram.
Mondja meg neki, ha nem telik
neki arra, hogy meghvja a
tbornokt egy kvra, a tbornok
hajland klcsnadni neki erre a
clra.
Igenis, uram mondta zavartan,
rtetlenl a szrnysegd, azzal
elindult.
Vrjon egy pillanatot, mg nem
fejeztem be. A szzadosnak pedig
mondja azt, hogy ha valban a kis
aranyos Phil Parker, a parancsnok
t is meghvja egy kvra.
Igen, uram mondta a
szrnysegd, azzal tment a terem
tloldalra. Szinte azonnal
visszatrt, oldaln a szzadossal s
az rnaggyal.
J napot, uram mondta a kt
jonnan rkezett.
Rg nem lttam, Lowell gy
Jiggs.
Igen, uram, tudom.
Eddig abban a meggyzdsben
ltem, hogy a parancsnoki-
vezrkarin van.
Ott vagyok, uram.
J messze elkalandozott
Leavenworthbl.
Parker szzadost jttem
megltogatni, uram.
Madarat tollrl?
Igen, uram.
s maga mit mvel itt a
tmaszpontomon, Parker?
Oktatpilta vagyok,
forgszrny lgi jrmvekbl,
halad fokozatban, uram felelte
Parker.
Ez elkpeszt. s rt is valamit
hozz legalbb?
Azt hiszem, megllom a helyem,
uram.
Az ebdlbe jvet pp azon
gondolkoztam, hogy mr
megbocssson, alezredes nem
ppen a legjobb felhasznlsa a
rendelkezsre ll eszkzknek,
hogy egy alezredest osztottak
mellm egyszer oktatpiltnak,
hogy a szabadidmben megtantson
replni. Alezredes, mirt ne
oszthatnnk be Parker szzadost
erre a feladatra, termszetesen
azzal, hogy maga viszont a
rangjhoz jobban ill beosztst
kap?
Uram, elbb t kell nznem a
szzados szemlyi anyagt felelte
az alezredes.
Most vagy hozzrt
oktatpilta, vagy nem vltott
hirtelen fagyosra Jiggs tbornok
hangja. Melyik a kett kzl?
Biztos vagyok benne, hogy
Parker szzados hozzrt, uram
feszengett az alezredes , de
tbornokok esetn klnleges
gonddal jrunk el az ilyesmiben.
Lszar. Parker szzados apja volt
a lovagloktatm Riley-ben,
hadnagy koromban. Mindig meg
akartam hllni neki. Intzze el,
alezredes.
Igenis, uram.
Meddig tart az nknyes
eltvozsa Leavenworthbl, Lowell?
gy gondoltam, holnap reggel
adom fl magam, uram -mosolygott
Craig.
Ezek szerint este mg szabad.
Akkor el tud jnni hozzm
vacsorzni. Htkor esznk. Fl
htkor aperitif.
Igenis, uram.
Maga ns, Parker?
Igen, uram.
Mrs. Parker el tudna jnni?
Ezt mg meg kell krdeznem
tle, uram jtt zavarba kiss
Parker szzados.
A hlgy dr. Parker, uram szlalt
meg Lowell. Szerzdses sebsz a
krhzban.
Ha dr. Parkernek is megfelel,
nagy megtiszteltetsnek vennm,
ha megismerhetnm jelentette ki
Jiggs. Most menjenek s fejezzk
be az ebdjket.
A tbornok megevett kt falatot a
sertsszeletbl, majd jra
megszlalt:
Ez IV. Philip Sheridan Parker
szzados volt mondta. A
Hadsereg egyik els nger
katonjnak az egyenes gi
leszrmazottja. Az kapja, vagy k-
kapja, vagy valami ilyesmi,
Sheridan oldaln lovagolt. A
parancsnoka utn nevezte el az
elsszltt fit. Az utols
vilghborban a fi apja, III. Philip
Sheridan Parker ezredes egy
pncloshadoszlop ln Kelet-
Nmetorszgba trt, s
kimenektette Bob Bellmont tovbbi
ktszz amerikai hadifogoly tiszttel
egyetemben az oroszoktl. Az
asztal krl lk hallgattak.
A msik Lowell folytatta Jiggs.
Hallott mr valamelyikk a
Lowell-klntmnyrl?
A szrnysegd, akit gy rklt,
szeretett volna szrnysegd is
maradni, ezrt elre utnanzett
egy-kt dolognak a tbornok
korbbi beosztsaival kapcsolatban.
Koreban, alezredesknt, majd
ezredesknt, Jiggs vezette a 73.
megerstett nehzharckocsi-
zszlaljat. Egy klntmny, a
Lowell-klntmny, amely a 73-
asok egyes egysgeibl alakult,
trte t a puszani ostromgyrt,
majd egyeslt Ned Almond
tbornok X. hadtestvel az incshoni
partraszlls utn. A knyvben,
amiben a hadmvelet lerst
olvasta, azt rtk: a harckocsioszlop
majdhogynem
klasszikusfelhasznlsa volt mind a
kitrs sorn, mind ksbb, az
ellensg arcvonalnak s
utnptlsnak megzavarsban.
Ahogy ezt olvasta, eszbe jutott,
hogy West Pointban egyszer
rekonstrultk is a Lowell-
klntmny hadmozdulatait. St,
ktszer is: elszr trkpen s
terepasztalokon, aztn ksbb
logisztikai gyakorlatknt: hogyan
lehet egy gyorsan mozg
pnclososzlopot azzal a hihetetlen
mennyisg zemanyaggal,
lszerrel s ms utnptlssal
elltni, amit fogyaszt, minden
rendelkezsre ll eszkzzel.
n igen, uram mondta.
Mondja el a tbbieknek.
Dlutnra mr lbra is kelt a
szbeszd, hogy a pletykk igazak
voltak. A pnclosok veszik t az
uralmat. Az els partira, amit a
tbornok a szllsn tartott, csupa
harckocsizt hvott meg. Egy
suvickos kp szzadost, akinek az
apja tantotta lovagolni a
parancsnokot, de tnyleg, amikor
mg volt lovassg. Aztn Bellmon
ezredest, a Replsi Harci
Fejlesztsi Hivatal vezetjt is
harckocsiz , meg MacMillan
rnagyot, a helyettest, aki
ugyancsak. Meg valami nagyfej
rnagyot a parancsnoki s vezrkari
tanfolyamrl, azt amelyik azzal a
piros-fehr civil Aero Commanderrel
rkezett a Laird reptrre. is
pnclos. A franc esne bele. A
Pnclosszvetsg kezben a
katonai repls mg a Cincinnatti
Replklubnl s a West Point-i
Vdegyletnl is rosszabb helyen
lesz.
(Hrom) Algria, Oran
1957. jnius 19.
A turistk reggel 7.15-re
sszegyltek az orani Hotel de
Normandie-ban. Legnagyobb rszk
a 133-as utazcsoportnak, a
Gpszmesterek, Szerszmgyrtk
s Eszterglyosok Testvrisgnek
volt a tagja (Amerikai Egyeslt
Autipari Szakszervezet); de az
Afri can Tours Ltd. turistabusznak
res helyeit feltltend, volt kztk
hrom kzpkor tanr s kt
vkony riember a pennsylvaniai
New Hope-bl, akik gy gondoltk,
a bennszltt mvszet
megismerse fontos lehet a
lakberendezsi vllalatuk
szempontjbl. Hrom msik
turistt az American Express orani
irodja szedett ssze.
Termszetesen volt egy kis
zrzavar, s valaki elkerlhetetlenl
elaludt, ezrt pr perccel nyolc utn
(s nem pontban 7.30-kor!)
grdlt csak ki a busz a hotel
parkoljbl. Harminc perc mlva
mr el is hagytk Orant. A vros a
legtbb amerikai szerint alig
klnbztt az eurpai vrosoktl,
eltekintve a koszos kpenybe
ltztt araboktl.
A busz holland gyrtmny,
hatalmas, rengeteg ablakkal s
meglepen knyelmes, szles
lsekkel kellemesen ringatzva
haladt az autplyn. rn s
krnyke zld tjait hamarosan
felvltotta a sivatag barnja.
Az els llomsuk Szidi-bel-Abbes,
a Francia Idegenlgi hres
szlotthona. Meglehetsen
kibrndt volt. A mzeum
rdekes, de ht az embernek egy
id utn kezd elege lenni a
mzeumokbl, mrpedig a 133-as
csoport mr tizenhat napja ton
volt, s annyit lttak mr, amennyi
egy letre elg.
A legionriusok a furcsa
sapkjuktl eltekintve
kibrndtan ugyanolyanok, mint
az amerikai katonk. Mg az
egyenruhik is amerikai khaki s
munkaruhk voltak. Dzsipek s
hromnegyed tonns teherautk
haladtak el mellettk, meg tizenkt
kerekek. A gpszek, a
szerszmgyrtk s az
eszterglyosok egyetrtettek, hogy
ezek egy rszt ppensggel k
maguk ksztettk otthon,
Detroitban. A legionriusok
fegyverzete is j reg US M1-es
Garand puskkbl, Thompson .45-
s gppisztolyokbl s .45-s
automata Coltokbl llt.
Aztn olyasmi trtnt, amitl
egyszerre mindannyian
meggylltk az istenverte Francia
Idegenl gi t . Alig hagytk el
Szidib e l - A b b e s t , amikor egy
idegenlgis konvojt rtek utol, ami
olyan lassan vnszorgott, mint a
csiga.
Elzze le a sok barmot!
kiabltk a gpszek a
buszvezetnek, de az csak
megvonta a vllt.
Nem mintha klnsebb okuk lett
volna gyorsabban menni. Amgy
sem haladhattak volna sokkal
gyorsabban a keskeny, kanyargs
utakon. Egyszeren nem
tagadhattk meg a kultrt, amiben
felnttek. Egy elttk halad jrm,
amit nem tudnak leelzni, s t
kilomter per rval lassabban
halad, mint amennyivel k maguk
menni brnnak, felr egy srtssel.
A lgkondicionlt busz
ppensggel nem knyelmetlen.
Mg ht is volt, frisstkkel
(klval s valami helyi narancsz
dtvel, ami az amerikaiaknak nem
z l e t t , s algriai sr is, ami
majdnem olyan rossz, mint a
narancsl). A tj pedig festi, mr
ha az ember szerette a sziklkat.
Elszr mindenki lmlkodott, csak
gy rpkdtek az -k, a hh-k meg
a naht-ok, de aztn gyorsan
meguntk a sok hegyet.
Tiemcen rintsvel Geryville-ig
mentek. Ott meglltak ebdelni,
mindenki rmre. Vgre
kinyjtztathattk egy kicsit a
lbukat, lefotzhattak nhny tevt
meg apr szamarakon l
nagydarab arabokat, s
megtlthettk a gyomrukat. s a
Francia Idegenlgi konvojtl is
megszabadultak. Nem kell tbbet a
porukat nyelnik egszen a fene
tudja, meddig. Isten se tudja, hova
a pokolba mennek ezek. De amikor
elhagytk Geryville-t, megint
utolrtk a lgis kocsioszlopot. A
fene esne beljk!
A kvetkez llomsuk Colomb
Bchar lett volna, ahov Ain Szefra
rintsvel szndkoztak
megrkezni. Csakhogy A i n Szef-
rtl lgvonalban huszonkt, a
hegyek kztt kanyarg ton
tvennyolc kilomterre ngy darab,
az Amerikai Egyeslt llamok ltal
a Francia Kztrsasgnak juttatott
katonai segly rszeknt Algriba
kldtt, majd az Arme Nationale
pour Libration d'Algrie kezre
kerlt 105 mm-es tzrsgi
lvedket robbantottak fel az t
alatt.
A terv az volt, hogy akkor
robbantjk fel, amikor a busz ppen
fljk r. Az ANLA sous-chef, aki a
detontort lenyomta, kitn
kikpzst kapott a francia
hadseregben, de egy kiss ideges
volt, ezrt egy tredk
msodperccel tl korn mozdult
meg a keze.
A tltet gy a busz motorja alatt
robbant fel. Ami a motorbl
megmaradt, tizent mter magasba
replt, s tkzben lemetszette a
busz teljes ells rszt, mint ks a
vajat. A sofr s az els lsen l
Mr. s Mrs. Rudolf Czernik, a
michigani Hamtrack-bl, azonnal
szrnyethaltak.
A busz nagy sebessggel halad
htulja mg mintegy tz mteren t
tolta maga eltt a sztroncsolt
ells rszt, mieltt a makadmt
aszfaltjba szntva vgl elakadt.
Tovbbi hat turista halt meg
azonnal a robbansban, kztk az
egyik New Hope-i lakberendez.
Mg ngyen szenvedtek hallos
srlst a busz ells rszben lk
kzl. Sokan sebesltek meg, ki
slyosan, ki enyhbben.
Az ANLA terve mgsem sikerlt:
nem tudtak mindenkit meglni. A
busz htuljban lk nagyrszt meg
sem srltek, mindssze nhnyan
szenvedtek kisebb sebeslseket,
illetve tbben kerltek sokkos
llapotba az ijedtsgtl.
Alig pr msodperccel a robbans
utn a busz mgtt halad dzsipbl
kiszll lgionriusoknak sikerlt
kinyitniuk a hts ajtt, s
megkezdtk a turistk
kimenektst. Elszr a srtetlenl
maradtakat tereltk le, aztn
nekilltak kihordani a sebeslteket.
A halottakkal nem foglalkoztak.
A tllket egy t menti
vzmossba tereltk, s egy
lgionrius ers nmet akcentussal
felszltotta ket, hogy senki ne
mozduljon onnan.
Kzben valahol fegyverek szlaltak
meg. Harmincas kaliber puskk s
gppuskk les csattansait s .50-
es gpgyk mlyebb, robajl
durrogst lehetett hallani.
Idnknt el-eldrdlt egy-egy
mozsrgy. Flskett volt a zaj.
A 133-as utazcsoport egyik tagja,
sikoltoz felesgvel mit sem
trdve, kimszott a vzmossbl,
majd elvette az egyik, az ton
hever, flig letpett fej
lgionrius Ml-es Garandjt, s kt
tltnyvet hozz. Visszacsszott a
vzmossba, flig kinyitotta a
tltnytrat, ellenrizte, tltve van-
e, majd jbl felkszott.
Semmit sem ltott, de
mindenesetre az egsz trat a
flttk emelked hegyoldal
grnitjba rtette, majd
jratrazott. Visszafordult, s
levlttte a felesgnek:
Francine, az isten szerelmre, fogd
mr be a bds pofd!
A lvldzs krlbell t percig
tarthatott. Mindent betlttt a
lporfst szaga.
Azutn csend lett.
Egy id utn kzeled helikopterek
zaja hallatszott. A karcs, szke n
felismerte a hangot. ton van a
segtsg. Mindjrt idernek. A
bokjra tette a kezt. Belehastott
a fjdalom. Majdnem felsikoltott.
Azt hitte, csak megrntotta. Most
viszont, a fjdalom kdn t lassan
szivrg gondolatokkal, rdbbent,
hogy eltrt. Mris alaposan
feldagadt s bekklt.
A rotorok zaja egyre kzelebb s
kzelebb rt. Aztn egyszerre kt
helikopter is feltnt az gen. A
motorjuk zgsn s a rotorok
surrog drgsn t gpfegyverek
kerepelese hangzott fl. A szke n
vrta, hogy leszlljanak. Ltta a
tvben, hogy vannak
menthelikopterek. Ha a lginak
vannak gppusks helikopterei,
akkor biztos jnnek
menthelikopterek is.
De nem jtt menthelikopter, st
tz perc mlva a gppusks gpek
zaja is eltvolodott. A magasba
emelkedtek, s fel-al repkedtek az
t fltt.
A vzmossban rejtz letben
maradt turistk krl idkzben a
legionriusok vdelmi llsokat
hoztak ltre. Egy elsseglytskval
felszerelkezett lgis lpett a szke
nhz. Megnzte a bokjt, majd
elvett egy hipodermlis tt a
tskjbl. Rmosolygott.
Nem kell nzett fl r a n.
Fjt, soha letben nem fjt mg
ennyire semmi, de eszmletnl
szeretett volna maradni. Nem akart
elkbulni, hogy aztn ne tudja, mi
folyik krltte, itt, a semmi
kzepn, amikor azt sem tudja, mi
trtnt, csak annyit, hogy majdnem
megltk.
Nem, non mondta. Nein
tette hozz. Az egyik lgionrius
nmetnek tnt.
A katona rtrdelt a kezre,
durvn megragadta a karjt, majd
a blzn keresztl beledfte a tt.
A francba mondta a n, aztn
elment a kp, a hang, az egsz
vilg.
Amikor kinyitotta a szemt, elszr
egy kiss csikorogva forg rgimdi
plafonventiltort pillantott meg.
Megprblta rfkuszlni a
pillantst. Azutn jtt a szag. A
krhz szaga: ferttlent, olyan,
mint a kloroform, pedig tudta, hogy
nem az.
A szja pergamenszraz volt.
Megnyalta az ajkt, de a nyelve is
ki volt szradva. Felknyklt.
letben nem volt mg ilyen
szrny fejfjsa. Mg a szemgolyi
is sajogtak, mintha valami nyomta
volna ket a koponyjn bellrl.
Az gy melletti asztalkn egy
kancs llt, s egy manyag pohr.
Valsznleg vz van benne. Oldalra
fordult, s a kancs fel nyjtotta a
kezt. Ekkor adott hrt magrl
elszr a lba. Nem fjt, de furcsn
nehznek rezte. Ledobta magrl
a lepedt, s megnzte.
Fehr krhzi hling volt rajta.
Gombok nlkl. Fl tucat masni
zrta ssze ell. Akrki adta is r,
nem vgzett tl j munkt.
Derktl lefel kiltszott a teste.
sszehzta a hlinget a
medencje s a combjai fltt.
Megprblta kitallni, hol lehetnek
a ruhi. Szekrny nincs a szobban.
A trtt lbn piszkosfehr
gipszkts. Megmozdtotta. Az
eredmny tompa fjdalom volt, de
semmi komoly.
Eltndtt, hol lehet. Krbenzett,
htha lt egy gombot, amivel
behvhat egy nvrt, orvost vagy
brkit. Megltta. Egy drt vgn
fggtt, de valaki valamilyen okbl
hurkot kttt a drtra, gy pont nem
rte el.
l helyzetbe tornzta magt, s
elhatrozta, valahogy
felhzdzkodik a fejtmlra. Onnan
taln elri azt az istenverte
gombot.
Ekkor kopogtak.
Gyorsan visszacsszott az gyba,
magra rntotta a lepedt. Kzben
a hlinge felcsszott; kapkodva
prblta a helyre igaztani. A
leped vkony volt, ttetsz. Nem
akarta, hogy akrki akar is bejnni,
meglssa a szemremszrzett.
jra kopogtak.
Jjjn be mondta, aztn
felrmlett egy kevs a kzpiskols
franciatudsbl. Entrez tette
hozz.
Egy, a Francia Idegenlgi
egyenruhjt visel tiszt lpett be,
terepszn ejternysruhban.
letben nem ltott mg nla
jobban lebarnult embert. Izmos
karja, amely a bicepszeig kiltszott
zubbonya feltrt ujjai all,
majdnem csokoldbarna. A hajt
szinte fehrre faktotta a nap.
Szemt aranykeretes pilta-
napszemveg takarta. A
legjkpbb, legszexibb,
legfrfiasabb frfi volt, akit a szke
n letben ltott.
Flig httal lpett be a szobba,
nyilvn beszlgetett valakivel a
folyosn.
J napot kvnok kezdte,
hivatalos, mesterklt szvlyes-
seggel, megnyugtat hangon.
Edward C. Greer fhadnagy vagyok,
az Egyeslt Elakadt a hangja.
Atya g! trt ki.
szke n nem szlt semmit.
Hagyta, hadd folytassa.
Az Egyeslt llamok
Hadseregnek tisztje vette fel a
fonalat a frfi. Ideiglenesen a
Francia Idegenlgi Colomb Bchar-
i tmaszpontjn llomsozom. Ez itt
az idegenlgi krhza. Az orvosok
megnyugtattak, hogy nem slyos az
llapota. Mr szervezik az sszes
turistabuszon utazott amerikai,
replgpen trtn elszlltst.
Erre egy pr rt mg vrni kell.
Addig is, ha megadja egy
hozztartozja nevt s cmt, akit
szeretne, ha rtestennk, az algri
amerikai fkonzul telefonon fel
fogja hvni az illett, s
megnyugtatja, hogy jl van.
A n blintott.
No persze, a te esetedben
mondta Greer fhadnagy a
cmedre nincs szksg.
Pedig mr azt hittem,
elvesztetted mondta Melody.
Ha tolkocsiba tudnlak ltetni,
elvihetnlek a rdihoz. A szleid
biztos jobban rlnnek, ha veled
beszlhetnnek, s nem valamelyik
klgyminisztriumi seggfej hvn
fel ket.
Ksz, megvagyok, Ed. s te hogy
vagy? mondta Melody.
Mi a faszt keresel itt egyltaln?
Elment az eszed?
Nem vagyok itt. Ma ppen
Strasbourgban vagyok, vagy
Klnben, mr nem is tudom
biztosan, s egy katedrlist
ltogatok meg.
Nem tnt fel, hogy majdnem
sztlttk a segged? krdezte a
fhadnagy dhsen.
Ksz, te is jl nzel ki. Szpen
lebarnultl.
Ugye nem azt akarod mondani,
hogy csak azrt jttl ide, mert
ltni akartl?
Nem, egyszeren imdom a
sivatagot s a sziklkat.
Nzd, olyan rgen volt ez az
egsz.
Hat hnapja. Azt gondoltam,
taln hat hnap alatt megvltoznak
bizonyos dolgok.
Ezen a krnyken mr Krisztus
eltt is banditk garzdlkodtak. A
francik mindent megtesznek a
terlet biztonsgnak
garantlsrt, de rthet mdon
nem mindig teljes sikerrel.
Azok nem banditk voltak.
Akrkik voltak is, meg akartak lni
minket.
s a Francia Idegenlgi amgy
sem tekinthet valdi rendfenntart
ernek.
Mi az isten ez, valami beszd,
amit ilyenkor le kell adnod?
kegyelmessge a
propagandaosztlyt vezet
konzulhelyettes szemlyesen krt
meg r. Mondtam, hogy jjjn ide,
s mondja el maga, de azt felelte,
r Algrban van szksg, hogy az
incidens sajtval kapcsolatos rszt
lerendezze.
Mit csinlsz itt?
Tanulok. -Mit?
Pldul, hogy hiba ksrnk egy
szakasz katonval egy civil buszt,
az mg nem felttlenl garantlja a
srtetlensgt.
Az nem is rdekel, hogy
szeretlek? krdezte Melody. Ha
az a kibaszott akna egy
msodperccel ksbb robban,
nejlonzacskban kne
hazakldennk a maradvnyaidat.
Te is ott voltl?
Az egyik harci helikopterben.
Mirt nem szlltatok le s
jttetek a segtsgnkre?
Mert pont ezt akartk. Gondosan
olyan helyre tettk az aknt, ahol
bven volt hely tbb H-21-es
leszllshoz is.
Az az, amelyiknek mindkt
vgn van egy rotor?
Ja, a Piasecki. A repl bann.
tvenet vagy hatvanat is adtunk
belle a franciknak. A felkelk arra
szmtottak, hogy amikor
meghalljuk, mi trtnt a busszal,
elvesztjk a fejnket, s
odaznlnk H-21-esekkel s
orvosokkal. Miutn leszlltunk,
kilttk volna a helikoptereket.
De ht mi civilek vagyunk.
Csak francik ltek a buszban, s
egy csom amerikai, akik majdnem
olyan jl megteszik, mint a francik.
Csak fel kell robbantani egy
bkazablt vagy kt amerikait, s
mr biztos mennybe jut az ember.
Zavart volna a dolog?
Micsoda?
Ha n is felrobbanok?
Most ppen jrrk fslik t a
repltr krli hegyeket. Ha
megtiszttottk a krnyket, a
lgier idekld nhny szlltgpet
Marokkbl. Ha idernek,
visszavisznek Algrba.
Melody elkezdte kiktni a hlinge
zsinrjait.
Most meg mi a fent csinlsz?
krdezte Greer.
Megnzem magam.
Nincs semmi bajod. Csak
bethetted a bokd egy lsbe,
vagy ilyesmi. Nem talltak el.
Lehet, hogy nem talltak el, de
azrt nem vagyok egszen jl.
Mi bajod van? krdezte a
fhadnagy, s Melody figyelmt
nem kerlte el a hangjbl kicseng
aggodalom. A mellbimbi
megkemnyedtek. Ennek rlt.
Tudta, hogy Ed szereti, ha
kemnyek a mellbimbi.
Neked mi a bajod? krdezett
vissza. Te meneklsz el mindig
ellem.
H, ezt mr egyszer lerendeztk.
Nem illnk egymshoz. Neked is
megvan a magad lete, nekem is
megvan a magam. Nem ktnd
ssze azt a kurva hlinget? Mieltt
bejn valaki, az isten szerelmre!
Sok lnnyal voltl, amita ide
kerltl?
Mit gondolsz?
Mondd meg.
Rengeteggel.
Azt mondtad, nekem van a
legszebb cicim az egsz vilgon.
Talltl mr valakit, akinek szebb
van, Ed?
Szent isten! Te aztn nem vagy
semmi!
n hat frfival is lefekdtem.
Fogd be!
Hat frfival basztam,
nmelyikkel ktszer-hromszor is,
de egyikkel sem volt olyan, mint
veled.
Az isten verjen meg, befognd
mr vgre?
gyhogy gy dntttem, megri
idejnnm. Egy darabig eltartott,
amg kiszedtem r a pnzt az
apmtl. Azok utn, amibe veled
kapcsolatban keveredtem, gy
dnttt, hogy felgyeletre van
szksgem. Nem volt knny
lerznom a vn banyt, akit velem
kldtt. A coblenzi rendrk taln
mg most is a folymedret kotorjk
a holttestem utn.
Felnzett a frfira, s mosolyt
erltetett az arcra. Amikor
megltta Greer hideg pillantst s
feszl llkapcst, nem brta
tovbb. Az egsz kalamajka, az
utazs, aminek a vgn mg
majdnem fel is robbantottk, hiba
volt.
Fojtott kilts trt fel a torkbl.
Az oldalra fordult. Tnj innen a
pokolba! zokogta. Ltni sem
akarlak!
Lpseket hallott. Biztos ppen
kifel megy a szobbl. De ekkor
megereszkedett az gy. Tudta, a fi
lelt mell. Egy pillanatig
visszatartotta a llegzett, aztn
fel fordult, fellt, kitrta a karjt,
s tlelte.
, kicsikm mondta Ed.
Szent isten, hogy hinyoztl.
Ezrt rasztottl el gy
levelekkel, igaz? Mg egy tetves
kpeslapot sem kldtl!
Csak nem akartam, hogy valami
butasgot csinlj.
Melody az archoz tette az arct,
megkereste a szjt. A szjba
dugta a nyelvt. A fi
megborzongott, mint ilyenkor
mindig. Melody fszkeldni kezdett
a karjai kzt.
Engedj el! mondta. Ed
meglepdve engedte el.
Mit csinlsz? krdezte.
Szerinted? krdezett vissza
Melody, mikzben kibjt a krhzi
hlingbl.
Jzusom, Melody, s a bokd?
Le van szarva a bokm. Vedd
mr le azt a rohadt egyenruht!
(Ngy)
Alabama, Ozark,
jsgkivgs a Southern Starhl
87. vfolyam, 42. szm
1957. szeptember 30.
OZARK, szeptember 30. Howard
Percy Dutton polgrmester s
felesge bejelentettk, hogy
lnyuk, Melody Louise, s Edward
C. Greer fhadnagy, Egyeslt
llamok Hadserege, az algriai
Algrban, szeptember 28-n
hzassgot ktttek.
Az eredetileg korbbra tervezett
eskvt, amit Greer fhadnagy
Ruckerbl val thelyezse miatt
kellett elhalasztani, az algri
anglikn szkesegyhzban
tartottk, Ronald I. Spiers atya, az
algri brit fkonzultus kplnja
kzremkdsvel.
Greer fhadnagy az Egyeslt
llamok fkonzultusnak
katonaiattas-helyettese Algrban,
ahol az ifj pr a tovbbiakban
lakni fog.
Tizenharmadik
(Egy)
Washington, D. C.
1957. szeptember 1.
Els munkanapja vgn, amit mint
a Logisztikai Vezrkari
Fnkhelyettesi Hivatal (DCSLOG)
katonai replsi ellt szekcija,
tervezsi s finanszrozsi szekci
helyettes vezetje tlttt, Craig W.
Lowell rnagy fogott egy taxit a
Pentagon eltt, s a Park-Sheraton
Szllodba vitette magt.
Elz este rkezett vissza
Frankfurtbl. J pr dolgot el kell
mg intznie. Kezdve a
kicsomagolssal. Lakhatsi
lehetsg utn is kell nznie, s be
kell szereznie egy kocsit.
De amikor megrkezett a Park-
Sheratonba, elszr is a brba
ment, s rendelt egy nagyon szraz
martinit. Alig egy rval azutn,
hogy jelentkezett az j szolglati
helyn, mr biztos volt benne, hogy
a legkevsb sem fogja jl rezni
magt ebben a beosztsban.
Akrhonnan nzzk, a hangzatos
cme ellenre vgl is csak egy
brokrata lesz, s mindenfell
seggfejek veszik majd krl. Kezdve
rgtn a kzvetlen felettesvel, egy
bizonyos Dil-lard alezredessel.
Az els martinit gyorsan lehajtotta.
A msodik felnl jrt, amikor
felvetdtt benne az
elkerlhetetlen gondolat, hogy ha
mr paprmunkval akarja tlteni az
idejt, rasztal mgtt, akkor ezzel
az ervel akr a Craig, Powell,
Kenyon s Dawesnl is teheti, ahol
legalbb az v a cg fele.
Rjtt, hogy pillanatnyilag mind a
martini, mind ez az tlet tl
veszlyes. Letette a pohart, alrta
a br csekkjt, majd kistlt. A
recepcihoz ment, elkrte a kulcst.
A recepcis a kulcs mellett egy
telefonzenetet is a kezbe
ny o mo t t . Hvja fel Newburgh
ezredest ennyi llt a papron, s
egy szm.
Nem ismert semmifle Newburgh
ezredest. De akrki legyen is, vajon
hogyan tallhatta meg egyltaln a
Park-Sheratonban? Kedve lett volna
egyszeren sszegyrni a cetlit, s
elfelejteni az egszet, de tudta,
nem engedheti meg magnak, hogy
felbosszantsa az j feletteseit.
Felment a szobjba (szabad
lakosztlyuk nem volt, ami
ugyancsak bosszantotta), levette a
zakjt, meglaztotta a
nyakkendjt, s felhvta a
megadott szmot.
g Fa jelentkezett be egy
t el efonkzpont os. L o w e l l egy
pillanatra azt hitte, rossz szmot
hvott. Az g Fa leginkbb azzal
szerette reklmozni magt, hogy az
elnk golfklubja. Nem sok ezredes
volt a tagjai kztt.
Newburgh ezredest krnm
mondta mindazonltal, csak a
biztonsg kedvrt.
Megkrdezhetnm, ki keresi?
Lowell rnagy.
Newburgh ezredes vrta a
hvst, uram mondta a
telefonkzpontos. A szaunban
van. Tartan, krem?
Hamarosan egy mly, kiss
reszels hang szlalt meg a vonal
tlvgn: Itt Newburgh.
Lowell rnagy, uram. Krte, hogy
hvjam fel.
rlk, hogy megkapta az
zenetem, Lowell. Nhny italra s
vacsorra akartam meghvni.
Remlem, nincs mg ms
programja.
Uram, ismerjk mi egymst?
Mr tallkoztunk mondta
Newburgh. s van nhny kzs
batrunk.
Megkrdezhetnm, kik ezek,
uram?
Pldnak okrt Bob Bellmon.
Na s Paul Jiggs. Bob velnk is fog
vacsorzni.
Ksznm a meghvst, ezredes
r. Mikor?
Felteszem, mg nem volt ideje
kocsit szerezni. gyhogy, ha
elkldm nrt az enymet, akkor
mg marad is fl rja elkszlni
Majd inkbb taxiba lk.
Tudja, hov kell jnni?
Biztos vagyok benne, hogy a
taxis oda fog tallni.
Meghagyom a nevt az ajtnl.
Csak hivatkozzon rm, s nyomban
beengedik.
Ksznm mondta Lowell, s
letette a kagylt.
Lezuhanyozott, majd civilbe
ltztt. Tweedzakt, szrke
flanelnadrgot, fehr inget vett fel,
selyemsllal s bebjs cipt. Fogott
egy taxit, s az g Fa Country
Klubba vitette magt.
Lowell rnagy vagyok, Newburgh
ezredes vendge mondta az
ajtban a portsnak.
A ports meglepettnek tnt.
Ellenrizte a feljegyzseit, majd
kijelentette: gy tnik, nem
kaptam rtestst az rkezsrl,
uram. De szerintem az ezredes r
ppen a klubban tartzkodik,
gyhogy, ha lenne olyan kedves, s
helyet foglalna, utnanzek a
dolognak.
Ez nem felel meg? adott t
Lowell egy krtyt a portsnak. A
Riggs Nemzeti Bank gyvezet
alelnknek nvjegykrtyja volt.
Az alelnk egyben az g Fa
hzbizottsgnak elnke is volt. A
nvjegykrtyn a Mr. C. W. Lowell
minden privilgiumot ignybe vehet
a tagbizottsg kzelg dntsig
felirat llt az alelnk kzrsval.
, igen, uram mondta a ports.
Mr vrtuk nt. Fradjon beljebb.
Biztos vagyok benne, hogy az
igazgat rmmel mutatja meg
nnek intzmnynk rszeit s
szolgltatsait.
Csak azt mondja meg, legyen
szves, a brt merre tallom
mosolygott Lowell.
Igenis, uram. Menjen fl a
lpcsn, ott tall egy ktszrny
vegajtt, azon fradjon be.
Ksznm mondta Lowell.
A brban egy szkek nlkli
brpult volt. Apr asztalkk krl
brprns szkek lltak. Lelt egy
res asztalhoz. Azonnal odalpett
hozz egy fehr zaks pincr.
Skt whisky, vzzel, kevs jggel
mondta Craig.
n Mr. Lowell, uram? krdezte
a pincr.
gy van.
Mivel ez az els estje nlunk,
ma a klub vendge. Az igazgatnk
pedig telefonlt, hogy pillanatnyilag
nem tud a rendelkezsre llni, de
alig vrja, hogy szemlyesen is
tallkozhasson nnel. Amint pr
perc mlva szabad lesz, ksedelem
nlkl idesiet.
Igazn kedves. Nagyon
ksznm.
Mikor a pincr meghozta az italt
egy jkora tltet whiskyt, egy msik
pohrban jeget, egy jegesednyt,
egy kis vizeskancst s egy
kistnyr ss mandult , Craig
megkrdezte tle, ismeri-e
Newburgh ezredest.
Igen, uram. A brpult vgnl
ll ezredes az.
Adna mg egyet az ezredes
rnak abbl, amit iszik, s tadn
egyben a jkvnsgaimat?
Igen, Lowel l r, a legnagyobb
rmmel.
Pr pillanat mlva Carson
Newburgh ezredes, egy magas,
pirospozsgs arc, tvenes vei
vgn jr, elegns szabs skt
kocks ltnyt visel frfi Lowell
asztalhoz lpett. Craig flllt.
Mag a pont, Lowell nyjtott
kezet. Azt hiszem, meg is
rdemeltem.
Mi volt ez a kis jtk a kapunl?
krdezte Craig. Az ezredes lelt,
s neki is intett, hogy foglaljon
helyet.
Csak fel akartam hvni a
figyelmt, hogy a legtbbek
szmra milyen nehz eme magas
krkbe jutni. Magnak hogy
sikerlt?
Egy hnappal ezeltt egytt
vacsorztam New Yorkban a klub
hzbizottsgnak elnkvel, s
amikor megtudta, hogy
Washingtonba kszlk
Tagsgrt folyamodott?
Igen. Azt mondta, a tagsgi
bizottsg csak hromhavonta l
ssze.
s eldnti, a jelentkezk kzl
kik a legalkalmasabbak, akik
ltalban mr kt-hrom ve
jelentkeztek.
Nmelyik diszn, mint erre Mr.
Orwell is rmutatott, egyenlbb a
tbbinl.
J dolog gazdagnak lenni, igaz,
Lowell?
Messze jobb, mint a msik
lehetsg. Felteszem, n is jmd,
ezredes, nemdebr?
Fogjuk r mosolygott r
Newburgh.
Most mr igazn kvncsi
vagyok, mi ez az egsz mondta
Lowell. A kis fricskig a kapunl
azt hittem, valahogy az
unokatestvrem keze van a
dologban. Azt hittem, akarja,
hogy tallkozzam az itteni fontos
emberekkel.
Nem, sszesen annyi ideig
kerltem kapcsolatba Porterrel,
amg megtudtam tle, hol szllt
meg. Igazbl nem is ismerem. De
van nhny kzs bartunk.
Akrcsak neknk, mint emltette.
Bob Bellmon is idejn.
Tulajdonkppen mindjrt meg is
kell rkeznie. gy tudom, a
repljnek 5.55-kor kellett fldet
rnie.
Ezttal ne felejtsen el szlni a
portsnak.
Nincs r szksg. Bellmon is tag.
Mr a nagyapja is az volt. -Jobb, ha
egy ideig megprblok kedves lenni
hozz mondta Lowell. Legalbb
addig, amg lehetsge van
kigolyzni.
Barbara nem engedn meg neki.
kedveli magt.
Mgis, ki a franc maga, ezredes?
s mi a pokol folyik itt?
A nevem Car s on Newburgh.
Tudja, mint a Newburgh
Corporationben.
Akkor tnyleg jmd
nevette el magt Lowell. Azeltt
Newburgh alezredes is voltam. s,
minthogy olyan kitn munkt
vgeztem Koreban . . Black
hzmestereknt, most mr
Newburgh ezredes vagyok.
Most mr tudom, ki maga. Igen.
s n is tudom, maga kicsoda,
termszetesen kuncogott
Newburgh. gy mutattk be
nekem, mint minden balfcn
legbalfcnabbikt.
Sejtem, ki lehetett.
s egyben, mint ragyog harci
parancsnokot, aki radsul szletett
logisztikai-tervezsi zseni is.
Ez biztos Barbara Bellmon volt.
Trtnetesen Paul Jiggs.
Br rsba adta volna, s
felhasznlhatnm, hogy
kiszabaduljak a francba a
Pentagonbl.
Ezzel el is rtnk a lnyeghez
mondta Newburgh. Ha hajland
segteni, tbbet tehet a
Hadseregrt, mikzben a
Pentagonban l a seggn, mint a
Lowell-klntmny vezetsvel
tett.
Lowell gnyos hitetlenkedssel
hzta fl a szemldkt.
Csak ha esetleg kvncsi, mirt
rendeztem meg ezt a kis tallkozt
mondta Newburgh szlesen
mosolyogva.
Lowell elnevette magt, majd
felemelte kirlt pohart, jelezve,
utnptlst kr.
Mit kellene tennem?
Egy olyan dolgot, amivel
valsznleg jl el fog szrakozni,
s egy kis elgttelt is jelent majd
taln. Plusz szmos olyasmit, amit
nagyon utlni fog. Mind egyformn
fontos.
Elszr mondja el, mivel fogok
szrakozni.
A washingtoni Fort Lewisban van
egy H-19-es, ami megrongldott.
Majdnem totlkros. Meg kell
tallnia a mdjt, hogy az egyb
clokra fenntartott pnzforrsaibl
jjpttesse, mgpedig anlkl,
hogy errl brki is tudomst
szerezne.
s mi trtnik a H-19-essel,
amikor elkszlt? Valamelyik
tbornok kap egy repl
fhadiszllst?
Mac MacMillannek lesz egy
ksrleti nyula raktval felszerelt
helikopterek kifejlesztshez
mondta Newburgh. Majd, Lowell
arckifejezst ltva, hozztette:
Mondtam, hogy tetszeni fog
magnak a dolog.
Ezrt kaptam ezt az aktatologat
munkt?
Rszben.
Lssuk az rme msik oldalt is,
ezredes.
Azok alapjn, amiket Bellmon
meslt magrl, s az eddigi
szemlyes tapasztalataim alapjn,
pocsk politikus lenne magbl.
Nagy kr.
Ez mit akar jelenteni?
A Hadseregnek most a politikai
befolysra van szksge.
Porter a mi drgaltos
szentorunkat mr csak gy szokta
emlegetni, mint egy vagyontrgyat.
Neknk is van ilyen
vagyontrgyunk, igazsg szerint
hrom is mondta Newburgh. De
minl tbbre van szksgnk.
Milyen clbl?
letben tartani a katonai
replst. A Lgier ki akar kszteni
minket.
Nem vagyok j az ilyesmiben.
Nem az. De meg kell prblnia.
Majd segtnk. -Tulajdonkppen azt
sem igazn tudom mg, hogy mi a
francrl beszl.
Ezt a vrost svd
hsgombcokkal s jeges skt
whiskyvel mkdtetik. Tbb dolog
dl el a partikon, mint a Capitolium
pletben. Lztan hangzik, de ez
a helyzet.
s hogy jvk n a kpbe?
Ahogy ide bejutott. gy tnik,
annak ellenre sikeres volt a
bemutatm, hogy nem gy slt el,
ahogy terveztem.
Azt hiszem, nem tudom kvetni.
Gondolom, tervezte, hogy
prszor elmegy golfozni a
washingtoni tartzkodsa alatt,
vagy nem, Lowell rnagy?
Taln. s?
Esetleg ppen itt?
Hacsak nem tallok megfelelbb
helyet.
Kint, Chevy Chase-ben, Silver
Springsben, st magban a
vrosban tbb szz kongresszusi
kpvisel van, isten tudja, hny
ezer fnyi stbbal s jobb, ha
most rgtn megjegyzi, hogy a
stbok bizonyos tagjai gyakran
sokkal nagyobb politikai befolyssal
rendelkeznek, mint a kpvisel,
akinek dolgoznak akik
brmennyire szeretnnek is, nem
kpesek tljutni ennek a klubnak a
portsn. s ms, ehhez hasonl
helyekre sem juthatnak be soha.
szintn hlsak lennnek, ha
meghvn ket golfozni, s nem
kockztatnk a bartsga
elvesztst azzal, hogy a Lgier
mellett szavaznak. rti mr a
drgst?
rtem, de nem tetszik. Nem
hinnm, hogy mkdne a dolog.
Mkdni fog.
Meg sem ismernm a
szentorunkat, ha most belpne az
ajtn.
De megismern magt, s
valsznleg elbb-utbb meg is
fogja hvni. Maga pedig el fog
menni hozz, jl fog szrakozni, s
viszonzsul maga is meghvja t. s
amikor megltogatja magt,
egyszer csak azon veszi majd szre
magt, hogy egy nagyon
bartsgos ezredes mellett l, aki a
flbe duruzsolja az rveinket.
Szent isten!
Nem akarom olyasmire rvenni,
amire nem hajland nknt, de az
ilyesmi nagyon fontos, Lowell. s,
minthogy hogy is mondta?
J m d , meg is engedheti
magnak.
Craig egy hossz pillanatig csak
nzett r, aztn megvonta a vllt.
Mivel kezdjem?
Hvja fel a bartjt a Riggs
Banknl, s mondja meg neki,
szksge lenne egy csinos kis vrosi
hzra Georgetownban. Olyat
vlasszon, aminek nagy konyhja
s tgas szalonja van. Ne legyen
hivalkod, de azrt elkel. Kt-
hrom fs szemlyzettel. Sejti mr,
mire gondolok?
Egy jl felszerelt bordlyra.
s szokjon le a csps
beszlsokrl. Tegyen gy, mintha
szvesen csinln.
Lowel l megadan emelte fel a
kezt.
Ez persze valsznleg azzal jr,
hogy csak szdt ihat, egy kis
keservel, hogy szne legyen. A
vendgei lerszegedhetnek, s
remlhetleg le is fognak. Maga
nem.
Kiment kapok?
Persze. Csak vigyen magval
valaki rtkeset is. Az alabamai
Mobile kongresszusi kpviselje
pldul imdja, ha Aero
Commanderben utazhat.
Ezttal Newburgh emelte fel a
pohart jratltsre. Az ajtra
pillantott, s megszlalt: , mr
itt is vannak.
Lowell htranzett. Bob Bellmont
ltta belpni a brba,
egyenruhban, oldaln egy magas,
izmos, civil ruhs frfival. A magas,
izmos, sz haj frfit sosem ltta
mg civilben, ezrt eltartott egy
pillanatig, mire felismerte. E. Z.
Black vezrezredes volt az, az
Egyeslt llamok Hadserege
vezrkari fnke helyettese.
Elszr az jutott eszbe, hogy
milyen gyes hzs. Black jelenlte
mr nmagban is hihetv tette
az j, lobbista szerepet, amit
kapott, s hangslyt adott a dolog
fontossgnak. (Ezt szinte azonnal
kvette az nnepront gondolat,
hogy lesz Perle Mesta frfi
kiadsban.) Black keze persze tiszta
marad. A megbeszlsnek vge.
Nem Black mondta neki, hogy a
kpviselknek udvaroljon, vagy
hogy ms clra sznt
pnzforrsokat egy nem hivatalos,
s valsznleg illeglis clra
fordtson. Mrpedig a H-19-es
msra sznt keretbl val
jjptse, majd felfegyverzse
raktkkal, ami az 1948-as Key
West-i egyezmny nylt megsrtse
(ez utbbi megtiltotta a
Hadseregnek, hogy felfegyverezze a
lgi jrmveit), elg nyilvnvalan
illeglis.
De mindennek termszetesen
semmi kze ahhoz, hogy Black
tbornok megltogatott egy
jelentktelen kis rnagyot egy rvid
kis csevejre.
Black tbornok egy rval ksbb
felpillantott a kekszrl, amit ppen
camembert-rel kent meg.
Azt akarom, hogy tartsa tvol
magt Sanford Feltertl, Lowell
mondta.
Uram?
Hallotta, amit mondtam.
Megkrdezhetnm, mirt, uram?
Felter az embernk a Fehr
Hzban.
Nem rtem, mit jelent ez, uram.
Mr majdnem azt mondtam,
hogy nem szmt, rti-e vagy sem
parancsot adtam, s elvrom, hogy
teljestse, de azt hiszem,
megrdemli, hogy
megmagyarzzam. Felter az
elnkt a titkosszolglatokkal
sszekt ember. Ez elvileg szigor
titok, de elnki tancsadi rangban
van. Nem szeretnm, ha a
legkevsb is kompromittldna.
Nagyon kellemetlen lenne, ha
valaki sszefggst vonna a kzte
s a maga kis lobbizsa, vagy a
darl felfegyverzse kztt.
Vilgos?
Igen, uram mondta Craig. De
hogy magyarzom meg Felternek?
Okos fick maga, Lowell
mondta . . Black. Majd kitall
valamit.
(Kett)
Columbia vlasztkerlet
Georgetown
1958. jlius 4.
Majdnem jfl volt mr, mikor
Lowell Eldoradja rfordult az
utcra, ahol lakott. Megnyomta a
hz garzsajtajt nyit tvkapcsolt
a mszerfalon. Egy kis partirl trt
haza ppen, amit egy kis
(harmincfs) csoportnak tartott egy
brelt, 15 mteres Hatteras
fedlzetn. Fel-al cirkltak a
Potomacon, dlutn fl hattl ks
estig. Koktlok, tengeri telekkel
megrakott svdasztal s pezsg
ksretben nztk a tzijtkot.
Egsz nap a Pentagonban
dolgozott, gyhogy a parti pp volt
a htn. Most gy rezte, muszj
innia valamit. Kiszllt az
Eldoradbl, megnyomta a
garzsajt zrgombjt, s a
konyhn keresztl bement a hzba.
A szemlyzet mr elment, de a
konyhaasztalon egy kteg csekk
vrta, hogy felfedezze.
A konyht a szalon irnyban
hagyta el, ahonnan tment a brba,
s keresett magnak egy veg skt
whiskyt. Kivitte a konyhba, kevert
magnak egy pohr nagyon ers
italt, kevs jggel, majd lelt az
asztalhoz, s megrta a csekkeket.
Kzben mg kt pohrral megivott,
tmnyen.
Prs meleg volt. Ellenrizte a
termoszttot. Az egyik alkalmazott
nem kedveli a lgkondicionlst.
Most is huszonht fokra lltotta.
Zgva kapcsoldott be, amikor
lejjebb lltotta, de ahogy felment
az emeletre, a hlszobjba, gy
tnt, minden egyes lpcsvel egy
fokkal emelkedik a hmrsklet.
Ilyen istenverte melegben mg
aludni sem lehet, gondolta. Hirtelen
tlettl vezrelve kivett egy
sznadrgot a ruhsszekrnybl,
s levitte a fldszintre. A
nappaliban levetkztt, egy
dvnyra dobta a ruhit. Kiment a
konyhba, s kinzett a
sarokablakon az szmedencre.
A fenbe is mondta , mirt is
ne?
Bekapcsolta a fnyszrkat s a
fenkvilgtst, majd kistlt a
hts kertbe. A hts kertet hrom
mter magas tglakerts vezte.
Lement a teraszrl, a medence
mly vghez, letette az italt az
egyik napernys asztalra, majd
nekifutsbl fejest ugrott a vzbe.
A fene ebbe az istenverte vzbe,
gondolta. Legalbb harmincfokos
volt. Mintha forr frdbe ugrott
volna.
A medence kzepnl kimszott,
s visszastlt az italhoz.
Hello, szomszd! hallatszott
egy ni hang. A francba, gondolta,
mg ez is. Constance.
Constance a szomszdasszonya
volt. Egy nagyon befolysos
szentor felesge. A szentor
hatvannyolc volt, de tvennyolcnak
mondta magt. Constance a
harmincas veit taposta, de prblt
gy tenni, mintha huszonkett
lenne. Rvid fekete haja volt, amit
szorosan a koponyjhoz fslt.
Craig felvette az italt, mosolyt
erltetett az arcra, s megfordult.
Hello, szomszd! jtszotta a
papagjt. Remlem, nem
bresztettek fel a lmpim.
Nem tudtam aludni mondta a
n, majd hozztette: Ne menj el.
Ez meg mi a faszt akar jelenteni?
csodlkozott Craig.
Visszament a hzhoz. tkzben
megllt az ltznl trlkzrt.
Nem tallt. Bement a konyhba, s
trlruhkkal trlkztt meg.
Reml te, Constance nem jn t.
Vrta, mikor szlal meg a cseng.
Mikor eltelt annyi id, ami alatt a
n a kapuig rhetett volna, s mg
mindig semmi, kinzett az utcra
nyl ablakon. Sehol egy llek.
Akkor mehet lefekdni. Most mr
biztos nincs olyan meleg az
emeleten sem, mg ha tl hvs
sincs. Reggel dolgoznia kell menni,
szksge van az alvsra.
Szia! Constance stlt be a
konyhbl, ktrszes frdruhban,
ami
egy ksn r tizenhrom vest is
alig takart volna.
Hogy jutottl t a falon?
krdezte meglepetten.
A szerelem eltt nincsenek
akadlyok mondta a n. Craig
rmosolygott, aztn elindult kifel,
utnanzni. Furdalta a kvncsisg.
A hz felli vgnl lpett a
kzelbe a szentor felesge -kis
lpcsszersgek vannak a falban.
szre sem vettem eddig.
Sok mindent nem veszel szre.
Craig elmosolyodott.
Kvl vagy bell szeretnd
benedvesteni magad? prblt
elmskedni. Arra gondolt, szni,
vagy inni akar-e? Constance gy
dnttt, flrerti.
Ezt nevezem gyors lnyegre
trsnek mondta. Ihatok azrt
egyet eltte, vagy mris ugorjak az
gyba?
Gondolom, csak viccelsz
prblta trfra venni a dolgot
Craig, amennyire lehetett.
Eddig nem zavart, hogy nem
trdsz velem, mert azt hittem,
homokos vagy.
Hogy n homokos?
Olyan gynyr vagy, hogy
biztos voltam benne, csak az
lehetsz.
Szhoz sem jutok.
Aztn lttalak azzal a
riporternvel lubickolni, s
vletlenl szrevettem, hogy egsz
jszakra a hzad eltt felejtette a
kocsijt.
Motorhiba.
Bizonyra.
Krsz valamit inni?
Igazbl nem vgyom r
nagyon. De ha ettl jobban rzed
magad
Craig kiment a konyhba, kevert
neki egy italt. A n kvette.
Vgigfuttatta az ujjt a htn
vgighzd halvny, negyven
centimteres sebhelyen.
Ezt hol szerezted? krdezte.
Mg rgen, Grgorszgban.
Csak mg jobban kiemeli a tbbi
testrszed tkletessgt -mondta
a szentor felesge. A keze egyre
lejjebb siklott, vgl a fenekn
pihent meg. Craignek a
simogatstl vagy a n falatnyi
melltartjbl elduzzad mellei,
esetleg magnak a nedves
frdruhnak a ltvnytl
merevedse tmadt. Most mr nem
mert megfordulni sem.
Vizes a frdnadrgod mondta
Constance. Ha nem veszed le
srgsen, felfzol.
Kezd veszlyes vgnyra tvedni
ez a beszlgets jegyezte meg
Craig.
Ht nem rdekes?
Ezt egyiknk sem engedheti meg
magnak.
Tudod, mit nem engedhetsz meg
magadnak, kedvesem? Azt, hogy
visszamenjek az impotens, de ettl
fggetlenl az rletig fltkeny
frjemhez, s azt mondjam neki,
udvariatlan s nem kvnatos
kzeledsi ksrletet tettl felm.
Lassan elrecssztatta a kezt
Craig nadrgja ells rsze fel,
majd megmarkolta, s mly
torokhangon kuncogni kezdett.
Vedd le a gatyd, drgm
mondta. Lgy j kisfi.
(Hrom)
Virginia, Alexandria
1958. november 7.
A rendszmtblja alapjn a
Columbia vlasztkerletbl
rkezett Cadillac Eldorado,
lkhrtjn egy tblval, ami azt
volt hivatott tanstani, hogy
jogosult a Pentagon C-5-ll-es
parkoljnak hasznlatra, lassan
grdlt vgig a Kildar Streeten,
mikzben a sofrje hangosan
kromkodott.
Ez a sok kibaszott rgelyuk mind
totl egyforma dhngtt.
Aztn megpillantott egy Buick
kombi mellett parkol viharvert
Volkswagent. Lefordult a Kildar
Streetrl a hzhoz vezet tra, s
megllt a Buick mellett. A kis
emberek mindig a nagy kocsikat
szeretik rosszmajuskodott
magban. Fogalma sem volt, mirt
villant az eszbe ez a gondolat.
Rgtn el is szgyellte magt
miatta.
A Logisztikai Vezrkari
Fnkhelyettesi Hivatal katonai
replsi ellt szekci tervezsi s
finanszrozsi szekcijnak
helyett e s vezetje egyenruht
viselt, az j olvazld 5l-es tpust.
Vlln a Washingtoni Katonai
Krzet jelvnye. Mindkt vll-lapjn
rnagyi arany tlgyfalevl.
Hajtkin a vezrkari testlet
jelvnye, egy ezstcsillag fltt a
nemzeti cmersas. Zubbonya zsebn
egy rem, amit azok a tisztek
kapnak meg, akik legalbb egy vet
tltttek a Hadsereg vezrkarnl.
Rendjel s rdemjelszalagokat nem
hordott. Bal fls zsebe fltt egy
kis nvtbln fekete alapon fehr
betkkel a LOWELL felirat.
Kiszllt az Eldoradbl. Hagyta,
hogy az ajt a sajt slytl
becsapdjon. A Kildar Street 2301.
bejrati ajtajhoz stlt.
A cseng a Be it ever so humble
dallamt jtszotta, amitl
sszerezzent, mint mindig.
Sharon Felter, egy karcs, nies,
fekete haj, hossz ktnyes
asszony, nyitotta ki az ajtt. Amikor
megltta, ki az, rmben aprt
sikkantott. Kitrta a sznyoghlt
is. tlelte a frfit, maghoz
szortotta, majd megcskolta, nem
pont a szjn.
Semmi sem vltozik mondta
Craig.
Hogy rted?
Amikor elszr megcskoltl,
akkor is frissen slt kenyr illatod
volt.
Ne is mondd. Akr boltot is
nyithatnk.
Szeretnk beszlni az illetvel,
akihez felesgl mentl.
Mg nem rt haza, Craig
mondta Sharon Felter.
Lttam kint a rozsds tragacsot,
azt hittem, itthon van.
Az egyik munkatrsa jtt rte.
Azt hiszem, Washingtonba kellett
mennie.
De azrt hazajn mg ma?
Brmelyik pillanatban itt lehet.
Megknlhatlak egy itallal?
Innl velem egyet?
Sharon ezen gondolkozott nhny
pillanatig, aztn blintott. Csak az
nnepls kedvrt mondta.
Gondolom, most meg kne
krdeznem, mit nnepelsz.
Rgi j bartunk ltogatst,
aki, br Washingtonban lakik, akr
az alaszkai Anchorage-ben is
lhetne, amilyen ritkn felnk dugja
az orrt.
Most aztn rm pirtottl. Nem is
tudom, hov sllyedjek
szgyenemben. De ht tudod, mi
trtnne, ha tl gyakran jrnk ide?
Leitatnlak, s bns letre
csbtanlak.
Jutna rm is energid? Te sem
vagy mr olyan fiatal, mint voltl,
ugye tudod?
Touch, Madame.
Mit adhatok? krdezte Sharon.
Skt whiskyt, tisztn felelte
L o w e l l . Meglepetten vette
tudomsul, hogy Sharon magnak
is tmnyt tlt. Csak gy
belelttyintett egy jkora adagot a
poharba, s is tisztn itta.
No mi az, a frfi, akivel lsz,
romlott dolgokra tant? krdezte
Craig Sharon itala fel blintva.
Orvosi utasts mondta Sharon.
Crai g csodlkoz pillantst ltva
hozztette: Komolyan.
Csak nincs valami bajod?
krdezte Lowell, hangjban
leplezetlen, komoly aggodalommal.
Az orvos szerint semmi olyasmi,
amit egy kis skt whiskyvel s
vzzel meg ne lehetne gygytani.
Ne szrakozz velem, tudod, hogy
nem szeretem, s nem is a te
stlusod. Mi a baj?
Idegfeszltsg. Magas
vrnyoms. Az idegeim. Ni
problmk.
Sandy rosszul bnik veled?
krdezte Craig majdhogynem
dhsen.
Egyszeren csak rengeteget
dolgozik.
Mr megint az eltnedez
szuperkm-jtkot jtssza? Ez a
baj? s ne mondd Craig bcsinak,
hogy nem beszlhetsz rla.
Csak kemnyen dolgozik.
Mirt nem szll mr ki a fenbe
ebbl az egsz titkoldzsdibl,
nem tudom megrteni.
Kocsiajt csapdsa hallatszott,
majd kinyt a bejrati ajt.
Hello, Craig lpett a konyhba
Sandy Felter. Tl b, szrke
zletember-ltny volt rajta. Nem
gy tnt, mint akit meglepne Lowell
jelenlte, vagy ppen klnsebben
rlne neki.
Hadd talljam ki mondta Craig.
Ezen a hten brokratnak
lczod magad.
Mi hozott mihozznk?
gy hallottam, elutaztl, s azt
gondoltam, ez kitn alkalom, hogy
elcsbtsam a felesged.
Ht, nem rossz eslyt
szalasztottal el. A gyerekek ppen
Newarkban vannak. Ha egy kicsit
korbban jssz, minden idejt
neked szentelhette volna.
Szerintem egyiktk sem vicces!
hborodott fel Sharon. -gy
hallottam, a menbb washingtoni
brokratk kztt most a
felesgcsere a nagy divat mondta
Lowell.
Ht, nlad nincs is megfelelbb
ember egy ilyen hresztels
ellenrzsre. n meg azt
hallottam, olyan sok n mszklt ki-
be egy bizonyos georgetowni
hzba, hogy a helyi rendrk mr
azt hittk, j zlet nylt ott.
Sandy! szlt r Sharon.
Hagyd, Sharon, csak irigykedik.
Van, akiben van valamifle llati
vonzer, van, akiben nincs.
s van, akinek van annyi esze,
hogy ne szrje ssze a levet
szentorfelesgekkel mondta
Felter. Levette a zakjt. Kinyitotta
az elszobaszekrnyt. A hna all
egy ,45-s markolata kandiklt ki.
A felesged ideges lesz annak az
gynak a ltvnytl, ha nem
tudnd mondta Craig, mialatt
Sandy kivette a fegyvert a
szjtokjbl, s a polcra tette.
Attl a pillanattl kezdve, hogy
kiteszed a lbad a laksbl,
egszen amg vissza nem rsz,
rmltomsai vannak, hogy rajtad
t az NKVD a Falls Church-i A&P
eltt. Idegessgben mr inni
kezdett.
Egy cseppet sem volt vicces
mondta Sanford Felter.
Eszem gban sem volt viccelni.
Mieltt belopakodtl volna az ajtn,
a szoksos Humphrey Bogart-
stlusodban, ppen azt mondtam a
felesgednek, hogy ppen ideje
abbahagynod az gynksdit, s
visszamenned katonnak.
Csak, hogy tudd, Craig mondta
Felter hidegen , most is katona
vagyok.
Ht, igen, ezt a brokrata
ruhdat ltva mindjrt el is hiszem.
Mgis, minek ksznhetjk a
szerencst, hogy megtisztelsz
minket a jelenlteddel? krdezte
fagyos hangon Felter.
Ebbl elg! trt ki Sharon
Nem tudom, mi ttt beltek.
Olyanok vagytok, mint kt testvr,
most meg gy viselkedtek mint
nem is tudom, micsoda.
Pldul, mint a testvrek?
krdezt e Lowe l l rtatlan arccal.
Felter egy pillanatig hallgatott,
aztn elnevette magt.
Mi lenne, ha adnnk az n kis
testvremnek egy tltetet? -
krdezte Craig. gy nz ki, mint
akire rfrne egy.
Sandy? nzett r Sharon.
Mirt ne? mondta a frje.
Sharon felugrott, s siets lptekkel
a konyhba ment, pohrrt s
italrt.
Csiri kortyolt Felter a
whiskyjbe.
Mazeltov! felelte Lowell. Felter
rnzett, s ingatni kezdte a fejt.
Flelmetes tudsz lenni mondta.
szveszejt. Ez kifejezetten
antiszemitn hangzott.
Tudod mit, kapd be. Egyszeren
elbvl akartam lenni.
Ha elbvl akarsz lenni, akkor
akarsz valamit.
Pontosan.
Sejtettem, sejtettem. Mit?
Ma az egyik haveroddal akadt
dolgom.
Nocsak.
Tnyleg. Bejtt az irodmba,
benzett az asztal al, meg a
szemetesbe, htha oroszok
bujklnak benne, s megvillantotta
a jelvnyt.
Milyen jelvny volt? CIC
Craig, nekem semmi kzm a
CIC-hez. Ezt te is nagyon jl tudod.
Sunyi kis diszn volt, egszen
megrszeglve a fontossga
tudattl. Egy bartomrl
krdezgetett.
Milyen bartodrl?
Szeretnm tudni, mirt
krdezskdtt mondta Lowell. A
zsebbe nylt, s elvett egy cetlit.
Itt a neve.
s mit kezdjek vele?
Nzz utna, mibe keveredett a
bartom, s hogyan tudnk segteni
rajta.
Tudod jl, hogy semmi ilyesmit
nem tehetek!
De igenis tudsz. Esetleg nem
akarsz, de ne is tagadd, hogy tudsz.
Nem hiheted komolyan, hogy
egyltaln eszembe jutna brmi
ilyesmit tenni.
Vedd fl azt az istenverte
telefont, s hvd fel, akit kell -
mondta Lowell.
Megmondom, mit fogok csinlni.
Felmegyek az emeletre,
lezuhanyozom, s szpen
elfelejtem, hogy mire akartl
megkrni.
Nyald ki a seggem, Sandy.
Lowell flllt, az italt az asztalra
tette.
Nem msz sehov! kiltott r
Sharon Felter. Knos hallgats
kvetkezett. L o we l l ltta, hogy
Sharon a srs hatrn ll.
Nem, persze, hogy nem megyek
mondta pr pillanat mlva.
Hozok mg italt jelentette be
Sharon. Craig ltta, az asszony
pohara res.
Sanford Felter felment a lpcsn a
hlszobjba. Nincs joga ilyet
krnie tlem a szemt disznnak,
gondolta. Nincs joga gy felizgatni
Sharont. isten tudja, mivel beszlte
tele a fejt ez a marha, mieltt
hazajttem.
Nem kerlte el a figyelmt, milyen
gyorsan rtette ki a pohart a
felesge.
Az isten verje meg ezt a szemt
Craiget!
A fikosszekrnyhez lpett.
Kipakolta a zsebei tartalmt. Volt
bennk egy pr golyv gyrt
csekk; nagyjbl egydollrnyi apr;
egy izzadsgtl nedves pnztrca;
egy brtrca, benne egy jelvny s
manyag azonostkrtya, ami
igazolta, hogy az Egyeslt llamok
megbzott szvetsgi rendrbrja
ha esetleg valamelyik tlbuzg
rendr kvncsiskodni kezd, ezzel
megmagyarzhatja, mirt hordja a
negyventst. Volt mg egy
manyag krtya, ez utbbi
fnykpes, krokodilcsipesszel. Csak
a neve volt rajta, s hrom piros
csk. Ezzel a Pentagon brmely
pontjra eljuthatott, a kmelhrts
s a Klgyminisztrium irodiba
ppgy, mint a CIA-ibe, s
megkaphatott minden informcit,
amit csak akart.
A DCSINT (a hrszerzsi vezrkari
fnkhelyettes hivatala) szigoran
titkos iratai kztt, ahol a szemlyi
anyagait is troltk, volt egy
msolat a Hadgyminisztrium egy
bels utastsrl, ami Sanford T.
Felter rnagyot gyalogsg (a
katonai hrszerzshez tirnytva),
Kmelhrtsi Hivatal , ideiglenes
szolglatra a Fehr Hzba osztja
be. A Vdelmi Minisztrium, a
Klgyminisztrium, az FBI
igazgatja s a CIA igazgatja
szigoran titkos, nem msolhat
iratokat tartalmaz
pnclszekrnyben volt egy-egy, a
Fehr Hz fejlces paprjra rt
rvid feljegyzs:
A FEHR HZ
WASHINGTON
Sanford T. Felter, US Hadsereg,
azonnali hatllyal, hatrozatlan
idre minden szolglati
ktelezettsge all felmentve, s a
tovbbiakban a szemlyes
sszekt tisztem a
titkossszolglatokkal, elnki
tancsadi ranggal. Ez a dnts
nem kerl nyilvnossgra. Felter
rnagyot klnleges tjkoztatsi
ktelezettsg illeti, ha ilyen krds
merlne fel.
D. D. E.
A fikosszekrnyen llt egy
fnykp. Grgorszgban kszlt,
az albn hatr kzelben. Kt
nagyon fiatal tiszt amerikai khaki
ingben. Az egyenruhjuk tbbi
rsze viszont brit volt. Az
alacsonyabbik, Sanford T. Felter
fhadnagy, huszonkt ves, egy
.45-s kaliber Thompson
gppisztolyt tartott a karjban, mint
valami gengszter az alkoholtilalom
idejbl. A magasabbik, Craig W.
Lowell hadnagy, tizenkilenc ves,
egy vllra vetett M1-es Garanddal
lldoglt, mint egy vadsz. A
Garand brszjhoz kt, nyolc golyt
tartalmaz trat erstettek.
Szinte maga eltt ltta a tbbi
fott, ami ugyanazon a 35 mm-es
filmen volt, amin ez. Valami
hihetetlen ostoba tlettl vezrelve
hazakldte Sharonnak elhvsra.
Amikor aztn a kpek megrkeztek
az Aldine Street s a Lyons Avenue
sarkn lv Rexall
vegyeskereskedsbl, ami egy
hztmbnyire volt a Felter-
pksgtl, Sharon, aki akkor mg
csak nyolc hnapja volt a felesge,
meglthatta, hogy nz ki az
grgorszgi szobja; a kutya, amit
mr nem is emlkszik, hol szedtek
ssze; s jdonslt bartja, Craig
Lowell. Volt kt fnykp, amibl sok
olyasmit is megtudott, amit inkbb
nem kellett volna. Ezeken Craig
Lowell szerepelt, olyan pzban,
mint sikeres vadsz a szafarin, a
lbt az elejtett vadon nyugtatva,
szlesen, bszkn mosolyogva,
karjban a puskjval. Csak ppen
a v a d ez esetben hrom holttest
volt. Az egyik, bajuszos halott
mintha csodlkozva meredt volna a
fnykpezgp lencsjbe.
Homloka kzepn egy szp kerek,
.30-as kaliber lvedk ttte lyuk
ktelenkedett. A tarkja
sztrobbant.
Sharon megtartotta a fnykpeket
s a negatvot is. Amikor hazajtt,
minden megjegyzs nlkl
egyszeren odaadta neki.
ugyancsak minden megjegyzs
nlkl elvette, s elgette az
egszet, kivve ezt az egyet, itt, a
szekrny tetejn. Elnzte, ahogy ott
llnak ketten, rges-rgen. Aztn
knyszertette magt, hogy
elfordtsa a tekintett. Bement a
frdszobba, s lezuhanyozott.
A bartsg kihasznlsnak is van
hatra, mondta magban. Craig
egyszeren tl sokat akar.
Mialatt kopaszod fejt Sharon ni
samponjval mosta (a szappantl
s a kznsges sampontl gett a
bre), eszbe jutott, hogyan oldotta
meg Craig W. Lowell a problmt,
hogy mit mondjon Sharonnak, az
anyjnak s az apjnak, amikor a
hawaii krhzba kerlt. mg csak
ton volt Hawaii fel, replgpen,
ami a puszani kiktben horgonyz
krhzhajrl szlltotta t a
kzponti katonai krhzba, amikor
a Craig, Porter, Kenyon s Dawes
egy kedves fiatalembert kldtt a
Felter csald tulajdonban ll
Vars pksgbe. A kedves
fiatalember limuzinnal rkezett, s
elksrte a csaldjt egszen
Hawaii-ig. Nehogy a lgitrsasg
valamelyik dolgozja
alkalmatlankodjon, mert esetleg
nem szerzett tudomst rla, hogy a
Felter s a Lavinsky csald
szemlyes j bartjai az embernek,
aki fele rszben tulajdonosa annak
a cgnek, ami kibrelte az egsz
lgitrsasgot, noha bizonyra j
pr milli dollrt lettbe kellett
helyeznik egy egsz flottnyi
interkontinentlis szemlyszllt
replgp hasznlati jognak
megszerzshez.
Mikor a szobjba vittk egy
hordgyon, mr mind ott voltak.
Sharon srva lelte maghoz. Senki
sem volt kpes megszlalni, kivve
az anyjt.
Ht, Sanford mondta , el sem
hinnd, milyen szllodban lakunk.
A Royal Hawaiianban! Akr hiszed,
akr nem, kt teljes lakosztlyunk
van! A tengerparton. Csak kinz az
ember a verandrl, s lthatja
ezeket a hawaii schwartzokat,
ahogy a deszkikon lovagolnak.
Aztn eszbe jutott, mit meslt
Sharon, mi kor Di e n Bien Phu-bl
trt haza. Craig W. Lowell, amikor
meghallotta a hallhrt, s
megltogatta Sharont, csak lt a
szken, amin most , nyakalta az
alkoholt, s srt, mint egy kisgyerek.
Egy kicsit olyan furcsn komikus
volt az egsz meslte annak
idejn Sharon. Ott voltunk mi, a
gyszol csald, az rvk s az
zvegy, s mindannyian azzal
voltunk elfoglalva, hogy Craig bcsit
megvigasztaljuk.
A francba! mondta Sanford
Felter. Kilpett a zuhanyozbl, a
dereka kr tekert egy trlkzt,
majd odastlt az gyhoz s lelt.
Kinyitotta az jjeliszekrny ajtajt,
s elvett egy fekete telefont, amin
a szoksosnl lnyegesen tbb
gomb volt.
Trcszott egy szmot.
Szabadsg 7-1936 mondta egy
frfihang.
Kdols: ngy, Viktor,
huszonhrom.
Ngy, Viktor, kett, hrom,
rtettem mondta a hang, majd
pr pillanat sznet utn:
Folytassa.
Felter megnyomta a megfelel
gombokat a klnleges
telefonkszlken.
Itt Felter beszl mondta.
Lpjen kapcsolatba valakivel a G-2-
nl vagy a Kmelhrtsi Hivatalnl,
s gyzdjn meg: a), mirt
nyomoz a CIC egy bizonyos
Franklin, William B.-vel
kapcsolatban, b), milyen
eredmnyeket hozott eddig a
nyomozs.
Igen, uram mondta a frfihang.
Betzn, uram?
Franklin, mint a Poor Richard's
Aimcmacban felelte. Valahonnan
ismers volt a nv, de nem tudta,
honnan. Annyi nevet hall nap mint
nap.
Igenis, uram mondta a
beszlgetpartnere.
Otthon vagyok, a laksomon. Itt
hvjon vissza.
Igenis, uram.
Ezzel a maga rszrl be is fejezte
a beszlgetst. Sz nlkl a helyre
tette a kagylt. A kszlket
visszarakta az jjeliszekrnybe.
Visszastlt a frdszobba, s a
szennyeskosrba tette a trlkzt.
Amit tett, az a legteljesebb
mrtkig a r bzott jogkrrel val
visszalsnek szmt. Egyszeren
nem is lehet mskpp belltani a
dolgot. No persze ahhoz ktsg sem
frt, hogy simn meg fogja szni.
Az egyetlen felettese az elnk, s
senki ms. Rajta kvl senkinek
nincs beszmolsi ktelezettsge.
Mg ha, mondjuk, akr a CIA vagy
az FBI igazgatja is tudomst
szerezne a dologrl valahogy, nem
tenne fel krdseket. Most mr elg
hossz ideje azok kz tartozik,
akikkel szemben mg csak a gyan
rnyka sem merlhet fel. A
gyanakvs az feladata.
Alsgatyt s atltatrikt hzott,
majd lement a lpcsn.
Craig a konyhban volt, Sharonnal.
Sharon ppen saltt csinlt. Craig
nagyjbl gmbly borsszemeket
nyomott egy hsszeletbe a
hvelykujjval.
Na s Nmetorszgban hogy
llnak a dolgok? krdezte Sandy.
Van mg arrafel whisky, vagy
mr mind megittad?
Honnan tudod, hogy
Nmetorszgban voltam?
Tegnap beszltem az apsoddal
mondta Felter. Megtallta a skt
whiskys veget. Tlttt magnak.
Ezzel ki is rlt a palack. Biztos volt
benne, hogy amikor felment, mg
legalbb ngyujjnyi volt benne.
Craig s a felesge eltt is egy-egy
teli pohr llt, teli stt, tmny
whiskyvel.
Vadszni vittk Ptert, letben
elszr mondta Lowell.
Craig, ezt nem mondhatod
komolyan! hlt el Sharon.
Istenem, hiszen mg csak
kilencves!
Igazi kposztafej. Imdta.
Flig azrt amerikai jegyezte
meg Sharon.
Ezt kiss szgyelli is.
, Craig!
Felter kzben flrehzta a
konyhaajt fggnyt,
ellenrzend, van-e mr elg
parzs.
Nem gyjtottad meg a tzet
mondta vdlan.
Lowell csettintett az ujjval.
Tudtam, hogy van mg valami,
amit meg kne tennem, azon kvl,
hogy a borsot nyomogatom a
hsba.
Nem igazn volt vicces, de Sharon
s Craig annak talltk.
Negyven percig tartott, amg a
faszn elrte azt a szrksvrs
rnyalatot, ami Craig W. Lowell
szerint a bifszteksts
elengedhetetlen felttele. Ez pont
elegend id volt kt jabb ital
el fogyasztsra. H a Sha r o n gy
folytatja, fel fog fordulni a gyomra,
gondolta Felter. Tisztban volt vele,
hogy rosszmj, de mgis gy
gondolta, legalbb majd tanul
belle az asszony.
Lowel l ragaszkodott hozz, hogy
vrsbort is fogyasszanak a
vacsorhoz. Sharon ettl mr biztos
rosszul lesz.
Mr ppen a vge fel jrtak az
evsnek, amikor a cseng jtszani
kezdte a Be it ever so humble-t.
Felter felhajtotta a bort, majd
kiment ajtt nyitni. Egy tmzsi, sz
haj, szrke ltnys frfi llt a
bejratnl, kezben egy
aktatskval. Lowell Eldoradja
mgtt egy fekete, ngyajts
Chevrolet szedn parkolt a hzhoz
vezet ton. Valaki lt benne, a
kormnynl.
Kinyitotta az ajtt.
J estt, uram mondta az sz
haj frfi.
Jjjn be, krem, ezredes.
Beksrte az tkezbe. Mrs.
Fltrt termszetesen mr ismeri.
Asszonyom mondta az ezredes.
Ezredes gy Sharon.
Ez pedig Lowell rnagy.
rvendek, uram mondta
Lowell. Kezet rztak, de az ezredes
nem mutatkozott be, s Felter sem
nevezte nven.
Megknlhatom egy pohr borral,
ezredes? Vagy valami rviddel?
krdezte Sandy.
Ksznm, nem, uram.
Szolglatban vagyok.
gy ltom, vlaszt hozott a
krdsemre. Az ezredes szemmel
lthatan feszengett.
Igazsg szerint meglehetsen
ktlem, hogy akr a felesgem,
akr Lowell rnagy rohanna a
legkzelebbi telefonhoz, hogy
tjkoztassa az orosz
nagykvetsget arrl, ami itt
elhangzik -mondta Felter.
Igenis, uram. Nem valami sok
tmpontot kaptam, uram, ezrt gy
dntttem, legjobb, ha
szemlyesen hozom el, amit
sikerlt begyjtenem.
Sajnlom, hogy idig kellett
autznia miattam.
Uram, jelen pillanatban hrom
William Franklinnal kapcsolatban
folyik nyomozs mondta az
ezredes. Lelt az asztal mell, s
kinyitotta az aktatskjt. Kett
ezek kzl rutin
krnyezettanulmny. Elhoztam az
sszefoglalsukat. A harmadik,
Franklin alezredes, aki, gondolom,
nt rdekli. Felttelezsnk szerint
szexulisan kompromittltk nem
tudjuk, biztosan kicsoda
Jokohamban.
Hrom dosszit helyezett az
tkez asztalra.
Franklin alezredes anyaga a
vastag dosszi, uram.
Felter blintott. tnzte a kt
vkony irattartt, majd Lowell fel
tolta. Egyms szembe nztek.
Lowell kivlasztotta az egyiket, s
gyorsan tlapozta. Felter kzben
Franklin alezredes anyagait nzte
t. Az alezredes, gy tnik,
harminchat ves korban rjtt,
hogy rdeklik a fiatal, arnylag
kevsb szrs frfiak.
Ezredes mondta Sandy , ha
vgzett a nyomozssal, lenne olyan
szves intzkedni, hogy kapjak egy
msolatot, s ltalban vve
tjkoztassanak a fejlemnyekrl?
Igenis, uram. Termszetesen.
Van esetleg valamilyen terlet, ami
klnsen rdekeln az ggyel
kapcsn?
Semmi olyan, amit az emberei
ne tartannak mris nagyon jl
kzben. Attl flek, hogy a
felmerlt aggodalmamat ezek
szerint leginkbb gy
jellemezhetnnk, hogy sok hh,
semmirt.
De azrt sosem rt errl meg is
bizonyosodni, nem igaz, uram?
-Csak ez nha kellemetlensgeket
okoz az rintetteknek. Lowell, van
valami krdse az ezredeshez?
Nincs, uram mondta Lowell
pkerarccal. Az ezredes emberei
szemmel lthatan a helyzet
magaslatn llnak.
Az ezredes arca jl lthatan
felderlt.
Igazn szgyellem magam, hogy
ilyen messzire frasztottam,
amikor, mint kiderlt, nincs is
semmi problma mondta Felter.
Biztos, hogy nem kr egy italt?
Vagy esetleg egy kis harapnivalt?
Ksznm, nem, uram.
Szolglatban vagyok.
Az ezredes visszapakolta az
iratokat az aktatskjba. Felter
kiksrte.
Mg egyszer ksznm, ezredes.
Nagyon elgedett vagyok az
intzkedse gyorsasgval.
n ksznm, uram.
Felter becsukta a bejrati ajtt,
visszament a konyhba, s ksztett
kt italt. Bestlt az tkezbe, s
egyet letett Lowell el. Aztn lelt,
s meren nzni kezdte. Hossz
ideig nztek farkasszemet. Egy id
utn aztn elszr kuncogni
kezdtek, majd egyre harsnyabb
nevetsbe trtek ki.
Egy kiss hisztrikus nevets volt
ez.
Mi az, valami olyan vicc, amit
csak ti rthettek? krdezte
Sharon. rlt, hogy vgre egytt
nevetnek.
Hogy te mikre r nem veszel, te
marha mondta Felter.
Szegny jokohamai kcsg
mostantl mg hugyozni sem fog
tudni elmenni anlkl, hogy
legalbb hrom llkod CIC-s ne
mrje stopperrel minden
mozdulatt mondta Lowell.
Elmondjtok nekem is vagy
nem? kvetelte Sharon.
n tulajdonkppen nem is
tudom, mi a fenrt nevetek -
mondta Felter. Igazbl nem is
nevetsges.
gyval verbre, mi?
kuncogott Lowell.
Kezdek mrges lenni, Sandy,
komolyan mondom bosszankodott
Sharon.
Mikor a mi Don Janunk
Algriban volt magyarzta Felter
, volt egy hrads fnykpsze,
bizonyos William Franklin rmester.
A klyk letlttte a szolglati
idejt, leszerelt, s hazament
Cantonba, Ohio llamba, ahol
nhny hnap mlva gy dnttt,
nem igazn kvnja eskvi fotk
ksztsvel tlteni az lett. gy
ht jra felcsapott katonnak, s
jelentkezett a tiszthelyettes-jelltek
helikopterpilota-tanfolyamara.
Mieltt valakit tiszthelyettesnek
neveznnek ki, teljes kr
krnyezettanulmnyt ksztenek
rla. A klyk termszetesen
Craiget is felsorolta azok kztt,
akik jellemzst adhatnak rla. Azt
gondolta, egy ilyen feddhetetlen
ellet ftiszt vlemnye, mint az
v, mindenkppen csak jl jhet.
s? krdezte Sharon.
A CIC kikldtt nhny civil
ruhs rmestert, hogy kikrdezzk
Lowell rnagyot, tnyleg ismeri-e
William B. Franklint, s ha igen,
vajon javasoln-e bizalmas s
felelssgteljes feladatkr
betltsre.
Ht, ppensggel bajban is
lehetett volna mondta Craig. -
Honnan tudhattam?
Ha a te bartod, akkor biztos
lehetsz benne, hogy elbb-utbb
tnyleg bajba kerl.
Mg mindig nem rtem
mondta Sharon.
Nos, az trtnt, kedvesem
magyarzta Felter , hogy megint
bolondot csinltam magambl Craig
miatt. Mozgstottam azt, amit
gnyosan csak a titkosgynk
trsadalomnak szoks nevezni. A
Katonai Kmelhrts helyettes
vezetje rohant jelentst tenni
nekem, mert meg volt gyzdve,
hogy a rendkvli priorits
biztonsgi gyrl van sz. Ha tudta
volna, valjban mirl van sz
A fenbe is, Sandy, hiszen egsz
hten ragyogni fog a boldogsgtl.
Reggel ht ra nulla-nullakor mr
ott fog llni a fnke irodja eltt,
hogy elmondhassa, maga a
Szupergynk mondta neki, hogy
rendkvl meg van elgedve a
reakciidejvel.
Tnyleg nem tudom, mirt
nevetek mondta Sandy. Az isten
verjen meg, Craig, te kzveszlyes
vagy.
Idehoznd nekem a telefont,
Sharon, drgm? krdezte Lowell.
Ne merszeld! szlt Felter a
felesgre. Isten tudja, kit akar
hvni.
Franklint, ht ki mst?
Sz sem lehet rla.
Mirt nem?
Elszr is, mert rszeg vagy
jelentette ki Felter. Pont arra van
most annak a klyknek szksge,
kt hnappal a tanfolyam vge
eltt, hogy egy rszeg tiszt hvja
fel.
Hogy n vagyok a rszeg? Te
tudtad alig kimondani, hogy
reakciid.
Ne hvd fel, Craig. Csak baja lesz
belle.
Csak meg akarja tudni, hogy
nincs-e szksge valamire vdte
Sharon kiss tompa hangon.
Akkor felhvom Phil Parkrt. is
ott van.
Ne hvj fel senkit. Addig hagyd
abba, amg nyersben vagy. Lowell
Felter fel fordult, hossz orrot
mutatott neki, aztn
felvette a telefont.
Sandy megknnyebblten
nyugtzta, hogy Lowell nem tudta
elrni IV. Philip Sheri dan Parker
szzadost. Knytelen volt berni
egy rvid, rszegen rzelgs
beszlgetssel dr. Antoinette
Par-kerrel.
Antoinette megnyugtatta, hogy a
Phil lelkre fogja ktni, nzzen
utna, van-e valamire szksge
Franklinnek, aztn krte, adja t
Sharonnak a kagylt.
L o we l l a nappaliba ment s
bevette magt egy fotelbe, amg a
nk beszlgettek. Hamarosan
elnyomta az lom. Ez mg egy
problmt megold, gondolta Felter.
Craig nyilvnvalan tl rszeg,
semhogy visszamehessen
Washingtonba. A virginiai rendrsg
nagyon kemnyen lp fel a rszeg
vezetk ellen. A fotel tmlja
lehajthat volt. Nagyjbl vzszintes
helyzetbe igaztotta Craiget,
meglaztotta a nyakkendjt s a
derkszjt, levette a cipjt, s
betakarta egy pokrccal.
Sharon mg mindig Antoinette-tel
beszlt.
Intett neki, majd felment az
emeletre, s lefekdt.
Tz perc mlva hallotta a szobba
jnni. Hallgatta, ahogy levetkzik,
aztn rezte, amint lenyomdik
mellette az gy.
bren vagy? krdezte Sharon.
Most mr igen felelte .
Antoi nette azt szeretn, ha
lemennnk hozzjuk szilveszterezni.
Felter nem vlaszolt.
Szeretnk lemenni, Sandy
mondta Sharon.
Majdnem ktezer kilomterre
vannak innen. Tnyleg ktezer
kilomtert akarsz utazni, csak azrt,
hogy egy tiszti klubban lhess,
dszegyenruhs rszegek kztt?
Igen mondta a felesge.
Mit mondtl?
Le akarok menni ismtelte
Sharon. Be szeretnk stlni az
oldaladon egy tiszti klubba, gy,
hogy egyenruht viselsz. Viselni
akarom a West Point-i gyrmet, s
azt szeretnm, ha te is hordand a
tidet. Azt akarom, hogy minden
savdat, szalagodat s rmedet
viseld. Egyszeren elegem van mr
belle, hogy folyton gy kell
tennem, mintha a frfi, akihez
hozzmentem, az istenverte CIA
gazdasgi elemzje lenne.
Nagyon rszeg lehet, gondolta
Fe l t e r. S h a r o n nagyon ritkn
kromkodott.
Az analzise rgtn bizonytsra is
tallt, amikor a felesge fel
fordult, hogy tkarolja, s kiderlt,
hogy az asszony meztelen.
Meglepets! mondta Sharon.
Nem mintha zavarna,
termszetesen, de mgis, mi jtt
rd ilyen hirtelen?
Akkor izgultam gy fel
jelentette be nneplyesen Sharon
, amikor az a hogyishvjk ezredes
idejtt.
Hogy mondtad? lmlkodott
Sandy.
A nk az ers, nagy hatalm
frfiaktl indulnak be cssztatta a
kezt a frje gykra Sharon.
Mikor az erre kezdett
megmerevedni, kuncogni kezdett.
! mondta pajkosan.
S a n d y megfogta a mellt. A
felesgnek kemny, forms melle
volt. A mellbimbi mereven lltak.
Te voltl a legersebb frfi a
szobban folytatta Sharon. -
Ersebb, mint az ezredes. Ersebb,
mint Craig.
Felter rdbbent, mennyire hzeleg
neki, amit mond. Mg ha rszeg is.
In vino Veritas, gondolta.
Csak az a baj, hogy soha nincs
eslyem dicsekedni veled egy kicsit
mondta a felesge. Dicsekedni
szeretnk veled. Szeretnm
mindenkinek megmutatni, milyen
frjem van. Sosincs alkalmam, hogy
tisztfelesg lehessek. Pedig az
ilyesmi nagyon fontos egy nnek.
Te frfi vagy, ezt nem rtheted.
Ha ennyire el akarsz menni
Ruckerbe, akkor Ruckerbe megynk
mondta S a n d y. Egy kicsit
szgyellte magt. Micsoda idtlen
tlet, Ruckerbe menni
szilveszterezni. Igazbl csak baszni
akar t . A kemny karnak nincs
lelkiismerete, gondolta.
Sharon igazn rendes, tisztessges
n. Amita megeskdtek, ez volt a
harmadik alkalom, amikor biztosan
tudta rla, hogy rszeg. Elszr
akkor rgott be, amikor Craig
felesgt temettk, azutn, amikor
meghalt az apja. Most, ahogy ebbe
belegondolt, volt valami rmiszt
abban, hogy megint lerszegedett.
Ennyire slyos problmt
jelentennek az idegei?
Elhessegette az aggodalmait. Volt
valami izgatan romlott abban,
hogy Sharon rszeg, s meg
akarja keflni. Tetszett neki a
helyzet. A felesge reggel majd egy
kicsit biztos szgyellni fogja magt,
amirt sokat ivott, s ahogy
viselkedett. Akkor majd is rjn,
hogy milyen abszurd tlet Ruckerbe
menni.
Sharon elfordult tle.
Mit csinlsz? krdezte Sandy.
Az gy melletti lmpa vilgtani
kezdett.
Ltni akarok mondta Sharon.
Nzni akarom!
Te kis ledr nszemly mondta
Sandy, azzal a lba kz trdelt.
Izgalmban egszen felgyorsult a
szvverse. Mg ngy nap, mieltt a
gyerekek visszajnnnek
Newarkbl, gondolta. Valamelyik
dlutn hozni fog egy veg whiskyt.
Bassz meg, Sandy suttogta a
flbe Sharon. Dugj meg jl!
Azt tette.
Reggel, amikor Sanford Felter
lement a lpcsn, Sharon ppen
rntottaevsre knyszertette
Craiget, hiba tiltakozott, hogy
csak kvt kr.
Sandy lelt az asztalhoz. Sharon
kerlte a tekintett. Kisttt mg
nhny tojst, s el tette, nhny
pirtssal, egy kis szlzselvel s
grpfrtdzszzal. Aztn is lelt,
kevergetni kezdte a kvjt.
Craig mondta Sharon , ha
Sandy el tud majd szabadulni,
elvinnl minket Fort Ruckerbe
szilveszterre? Antoinette meghvott
minket.
Lowell meglepdtt, habozott.
Sandy biztos volt benne, hogy
semmivel sincs tbb kedve a nickeri
nylt tiszti kantinban tlteni a
szilveszter jszakt, mint neki.
Asszonyom mondta Craig , a
L o we l l Lgitrsasg mindig a
rendelkezsre ll.
Sharon Sandyre nzett, most mr
llta a tekintett.
A gyerekek maradhatnak Felter
mamnl mondta.
Tizennegyedik
(Egy)
Alabama, Fort Rucker 1958.
november 11.
QUESTION: What is a WOC?
ANSWER: Sir, a WOC is some thing
one of ows at a wabbit.
[15]
A U.S. Katonai Replsi Fiskola
tiszthelyettes-jellt zszlaljnak
oktati s parancsnokai kztt az a
hr jrta, s maguk a WOC-ok is azt
rebesgettk, hogy a tbornok a
hlaads nap htvgjre
amnesztit fog hirdetni. Paul T.
Jiggs vezrrnagy, a tmaszpont
parancsnoka, aki pedig mr a
vaskalapos savany frter hrt
vvta ki magnak, valami perverz
rmt tallhatott abban, hogy a
legkisebb rgyet is kihasznlja a
jelltek felmentsre a zszlalj
trzse ltal rjuk osztott bntetsek
all. Mrpedig a hlaads napja
mind a bntets adi, mind a kapi
szerint kitn rgy lesz a tbornok
szmra.
A ngy szzad (A-tl D-ig) 254
tiszthelyettese kzl harminc-ketten
lltak klnbz slyossg
bntets hatlya alatt. Akiknek az
osztlyzatai voltak az elvrhat
szint alatt, de egybknt nem
srtettek meg egy szablyt vagy
rendelkezst sem, csak a zszlalj
pleteinek terletrl nem
lphettek ki, s ha feliratkoztak az
gyeleti szobban, mg a
tmaszpont vegyesboltjt s
sznhzt is megltogathattk. A
vegyesbolt bfje azonban ilyenkor
is kifejezetten tiltott terletnek
szmtott a rszkre.
A ms kihgsokban bns jelltek
a kihgs tpustl fggen
slyosabb korltozsok alatt lltak.
A legslyosabb bntets (ami utn
mr csak a programbl val kizrs
kvetkezett) elrta, hogy a jellt
06.00 s 22.00 kztt kizrlag
csak a szobjban tartzkodhat. A
bntets idtartama alatt az alvsi
idszak kivtelvel A tpus
egyenruht kell hordania, s kt
dolgot tehetett egsz nap: llhatott
vagy lhetett az rasztalnl. A
dohnyzs tiltva volt. Egy
harmincperces idtartam
kivtelvel, amikor engedlyt
kapott a legfrissebb napilapok
olvassra, kizrlag a
tanknyveket s a Hadsereg
klnbz kziknyveit
tanulmnyozhatta. Rdi, televzi
vagy egyb elektronikus
szrakoztateszkz zemeltetse
szigoran tilos volt.
A bntetsben lv jelltek
legnagyobb rsze ltal elkvetett
kihgs a jellthz s riemberhez
nem mlt viselkeds. A konkrt
vd ltalban vulgris s/vagy
obszcn s/vagy istenkroml
beszd volt.
William B. Franklin jellt osztlya
kilencven szzalkban hivatsos
altisztekbl llt, hsz s fltl
huszonhat s fl ves korig, E-5-
stl E-7-es fizetsi kategrival,
azaz rmesterekbl, els osztly
rmesterekbl s rangids
rmesterekbl, illetve a mszaki
megfelelikbl, szakkpzett 5-stl
szakkpzett 7-esig. Voltak kztk
harckocsiparancsnokok,
trkpszek, els rmesterek,
kltsgvetsi szakrtk,
lvszszakasz-parancsnokok s
rntgentechnikusok az
Egszsggyi Testlettl. Aztn
replgp-mechanikai mszerszek,
rdielektronikai mszerszek,
fnykpszek, kzifegyver-
gplakatosok. Mg egy
patkolkovcs is akadt, aki a
virginiai Fort Meyersbl kerlt a
replsi tanfolyamra. Az Arlington
Nemzeti Temetben tartott mintegy
napi fl tucat katonai temetsen a
lovakrt felelt.
Egy dolog volt kzs bennk,
eltekintve persze a kitn fizikai
llapottl, az tlagosan hat egsz
ht tized v katonai szolglattl s
az ltalnos katonai besorolsi
teszten elrt 123,6-es
pontszmtlaguktl (a tisztjellti
tanfolyamokra 110 pont is elg),
hogy mind helikopterptk s
tiszthelyettesek szerettek volna
lenni.
Mind reg katonk; ismertk a
drgst. Tisztban voltak vele, hogy
a fizetsk a hadnagytl az
rnagyig terjed valdi tiszti
rangokkal megegyez lesz. Ezrt
aztn hajlandak voltak hat
hnapon keresztl minden
baromsgot elviselni, amivel a
Hadsereg megneheztette az
letket. Hat hnap utn aztn
tiszthelyettesek lesznek, s vgre
sayonart s auf Wiedersehend
mondhatnak az sszes szarsgnak
s szivatsnak, ami a sorllomny
ranggal jr. Ha megtetszik nekik a
tiszti let, kibulizhatnak maguknak
egy tiszti megbzst is, s
harmincves szolglati idre
hajthatnak ha viszont kiderl,
hogy szar az egsz, akkor legfeljebb
csak a hsz vet nyomjk le
(kzben persze vgig replsi djat
is kapnak), s az alapzsoldjuk
felvel vonulhatnak nyugalomba.
Ezt a hat hnap szvatst mr
gond nlkl vgigcsinljk. Mgsem
sket kopaszok mr, az isten
szerelmre. Tudjk, honnan fj a
szl, s hogyan lehet elkerlni a
vihart. Ne hagyd, hogy elkapjanak,
a cipd legyen mindig fnyes, a
nadrgod frissen vasalt, s tartsd a
szd.
Csak nem cseszik mr ki a
Hadsereg egy csapat reg
katonval.
A parancsuk, amivel az alabamai
Fort Rucker US Katonai Replsi
Kzpontba helyeztk ket,
kifejezetten megtiltotta, hogy sajt
szemlygpkocsival utazzanak oda,
s vilgosan leszgezte, hogy
miutn a jelltek az els hat hten
nem hagyhatjk el a barakkjukat, a
hozztartozk odautazsa nem
javasolt.
Na persze, lszart! Anyuka majd
szpen bel a kocsiba, s hozza
ide. Kivesz valahol egy szobt,
aztn mr csak azt kell megoldani,
hogyan jusson t az ember jszaka
a kertsen, hogy megoszthassa
lete prjval a hitvesi gyat.
Az rsos parancs, ami ngy
hnappal korbban Fort Ruckerbe
irnytotta ket, azt is
meghatrozta, hogy az rkez
tanulk nem jelentkezhetnek 20.00
eltt, sem 22.00 utn, tovbb,
hogy A tpus egyenruht kell
viselnik. A civil ruhjukat s a
szemlyes holmijukat az addigi
llomshelyk szllsmesternl
kell megrzsre leadniuk induls
eltt.
Franklin rmester tallt egy
garzst Daleville-ben, rgtn a
tmaszpont kapujnl, ahol a
kocsijt s a civil ruhit ott tudta
hagyni. Taxival ment a
tmaszpontra. Ott aztn nagyjbl
azt ltta, amire szmtott: 20.05-tl
sorra rkeztek a ns altisztek,
egytl egyig a sajt autjukkal.
Hossz id ta elszr volt nluk
mindssze egy szabvny
katonazsk. Kiszlltak, fut cskot
vltottak a felesgkkel, s a
jrdn az gyeleti szobhoz
masroztak.
Ott a zszlalj
kisegtszemlyzete, tizedesek s
rmesterek fogadtk ket. Tudtk,
mit kell tennik. Megmondtk a
nevket. Kikerestk ket egy
listrl. Bertk magukat.
Beosztottk ket egy szobba, s
tjkoztattk, hogy nem hagyhatjk
el a szzaduk terlett.
Elszr nagyon meg voltak
elgedve a fogadtatssal. Elszr is
a ntlen tisztek szllsn lakhattak.
Igazi istenverte tiszti szllson.
Nappalival, benne rasztallal, amin
mg asztali lmpa is volt, s kln
hlszobval. Az gy is igazi gy
matraccal, nem a sorllomnynak
heverje. Volt zuhanyzjuk s
vcjk, a szomszddal kzsen.
Franklin rmester Algrban a Hotel
d'Angle-terre-ben persze mr sokkal
jobb krlmnyek kztt is lakott,
de a szllsa akkor is sokkal
tgasabbnak s knyelmesebbnek
bizonyult, mint amire szmtott.
A szomszdain viszont
meglepdtt. Szaros kopasz
kzlegnyek. Alig vgeztk mg el
az alapkikpzst Dixben vagy
Braggben. Mg mindig ltszottak
rajtuk a harminc msodperces
hajvgs nyomai, amit a
Hadseregbe lpsk napjn kaptak.
Okos klykk, buzgk s tksek,
de akkor is csak istenverte
kopaszok. Fogalma sem volt, mi a
faszt kereshetnek ott. Idvel majd
utnardekldik.
Msnap reggel 6.00-kor a szoba
hangszrjn felcsendlt a kiss
recseg, sistergs breszt. Majd
szinte azonnal bemondtk, hogy az
aznapra elrt egyenruha A tpus,
kpzsi s kitntetsszalagokkal.
Ezt ktszer megismteltk. Reggeli
a tiszthelyettesi tkezben. 06.25-
kor sorakoz a barakkok eltt. Ki
kell dertenik, ki a rangids altiszt,
aki aztn szzadot szervez bellk.
Az oktatszemlyzet egy tagja
mutatja majd az utat az tkez
fel, ahov menetoszlopban kell
tvonulniuk.
06.20-ra t els rmester
baktatott ki a barakkok el.
Makultlan egyenruht viseltek,
szalagokkal. Feszesen tisztelegtek a
kint ll szzhatvan centimter
magas hadnagynak, s harsny j
reggelt, uram-mal kszntttk.
A hadnagy flmosollyal viszonozta
a tisztelgsket, aztn csak llt
tovbb, karba font kzzel.
Az els rmesterek sszevetettk
a kinevezsi dtumukat. Mint
kiderlt, Kenneth G. Spencer els
rmester volt a rangids. Csak
hrom napja hinyzott az
ellptetshez korbbi
llomshelyn, a 82. lgideszant-
hadosztly 508. ejternys-
lvszezrede D szzadban.
Elszr is mindannyian
alaktanak egy szakaszt mondta
Spencer els rmester. Maga
megy majd ell fordult a negyedik
els rmesterhez.
Mindannyian elg rgen
meneteltek ugyan utoljra, de azrt
tudtk, mi a dolguk. Amint az
osztly tbbi tagja is felsorakozott a
barakkok eltt, gyorsan hrom
szakaszt alaktottak bellk,
mindegyik ln egy els
rmesterrel. A hadnagy (aki gy
nzett ki, mintha a mlt hten
kerlt volna csak ki West Pointbl)
intett a mellette ll kisegt
tizedesnek, hogy adja t a nvsort
Spencer els rmesternek.
Nvsorolvasst tartottak.
Spencer els rmester hibtlan
htraarcot hajtott vgre, jobb kezt
mereven a jobb szemldke el
kapta, knyvbe illen tkletesen
tisztelgett. Uram, jelentem,
mindenki megjelent s
felsorakozott! kiltotta.
A kopasz hadnagy viszonozta a
tisztelgst.
Nagyszer. Vezesse az
embereket az ebdlhz, rmester.
Igen, uram! mondta Spencer.
jabb tkletes htraarcot csinlt.
Az tkezde is kellemes meglepets
volt. A legtbb kikpziskola
ebdli istenverte pocskok. Itt
ms volt a helyzet. Ngyfs
asztalok, mindegyiken tejeskancs,
fszertartk, asztaltert, st mg
szalvta s virg is. Sokkal
kzelebb llt a tiszti tkezdhez,
mint a sorllomnyak ebdljhez.
s a kaja sem volt rossz. Tojs, gy
elksztve, ahogy krte az ember,
s ktszerslt. Els osztly.
Senki nem mondta, hogy
visszafel, a szzad barakkjai fel is
menetelnik kellene, de Spencer
els rmester a jelek szerint gy
dnttt, nem rt biztosra menni, s
mindent gy csinlni, ahogy a
nagyknyvben meg van rva.
Amikor Franklin kilpett az
ebdlbl, Spencer mr ott llt, s
sorakoztatta az embereket. Mikor
mind sszegyltek, a szzad krlete
fel meneteltette ket. Kopasztk,
a hadnagy, mr ott vrta ket.
S p e n c e r jl tippelt. Valban
elvrtk tlk, hogy alakzatban
trjenek vissza.
Szakaszokra osztotta a szzadot,
htraarcot csinlt, s tisztelgett.
Uram, a szzad felsorakozott!
kiltotta.
Ksztse fel az egysget
szemlre, rmester mondta
Kopasztk, a hadnagy.
Spencer tisztelgett, htraarcot
csinlt, vigyzzba vgta magt, s
gy kiltott:
Els sor, kt lpst elre lpj!
Msodik sor, egy lpst elre lpj!
In-dulj!
Az els sor kt nagy lpst tett
elre, a msodik egyet. A harmadik
nem mozdult.
Jobbra nzz, igazodj! Vigyzz!
Spencer els rmester kvette
Kopasztkt, aki vgigstlt
mindhrom sor eltt. Mindenki eltt
megllt, s tettl talpig vgignzte
az egyenruhjt. gy ltszik,
Kopasztk bartunk tnyleg
komolyan veszi ezt az egsz
szemlztiszti marhasgot,
gondolta az rmester.
Aztn ezzel is vgeztek.
Kopasztk killt a szzad el.
Zubbonya bels zsebbe nylt, s
elvett valamit, amit Spencer eddig
sosem ltott. Az remszalagjai s a
kpzsi jelvnyei voltak. gy
ltszik, mgsem az a West Pointbl
frissen kireplt had-nagyfika,
akinek mg ott a tojshj a seggn,
gondolta Franklin rmester. Igazn
szp remgyjtemny. Kztk egy
Harctri Szolglatrt rem, egy
replsszrny, aztn kt ngyes sor
szalag alatt egy ejternysszrny. A
szalagok kztt volt egy Ezstcsil-
lag s kt Bbor Szv is. Franklin
meglepdtt, hogy Kopasztk-nek
mris ennyi jelvnye s
rdemrendje van. Eddig egyetlen
tisztet ltott ilyen brmikor
levehet s visszarakhat
kszlettel, Craig W. Lowell
rnagyot. Mrpedig Lowellnek van
stlusa.
Uraim mondta Kopasztk , a
nevem Oppenheimer. n vagyok a
harcszati tisztjk. Na most tz
szzalkuk, azok, akik kzvetlenl
az alapkikpzsrl rkeztek ide, ezt
nyilvn minden tovbbi nlkl el is
fogadja. A tbbi kilencven
szzalkban, az altisztekben, a
hadsereg gerincben,
meggyzdsem szerint mris
felmerlt nhny krds.
Az altiszti kar tagjai kztt szles
krben elterjedt s elfogadott tzis,
hogy egy hadnagy krlbell annyit
r, mint gumimank a
nyomorknak, vagy tejmirigyek egy
hm tevn. n magam is gy
gondoltam, uraim, amikor mg a
140. harckocsizszlalj szakasznak
rmestere voltam, mieltt
lehetsget kaptam, hogy az
Egyeslt llamok West Point-i
Katonai Akadmijn tanuljak. A
tisztek kilencven szzalka, akikkel
itt-tartzkodsuk alatt kapcsolatba
kerlnek, akrcsak, termszetesen,
a tiszthelyettesek szz szzalka,
korbban altiszt volt. Ezrt bartilag
ajnlom nknek, hogy minden, a
rendszer felrgsra irnyul
elhatrozsukat, amire a Fldgoly
legklnbzbb pontjn, vltozatos
terleteken szerzett rendkvli
katonai tapasztalatuk jogostja fel
nket a vlemnyk szerint,
felejtsk el, mint ksza vgylmot.
Kt dologra fogjuk megtantani
nket az itt-tartzkodsuk idejn.
Elszr is, hogy hogyan kell
forgszrny lgi jrmvekkel
replni. Minthogy mindannyian
tkletes fizikai llapotban vannak,
mind legalbb a tisztjelltekvel
megegyez intelligencival
rendelkeznek, s szintn szlva a
repls sem olyan nagyon nehz
feladat, a kpzsk ezen rsze
vrhatan semmifle nehzsget
nem fog jelenteni. Msrszt hsies
ksrletet fogunk tenni, hogy
tiszteket s riembereket faragjunk
magukbl. Egy tisztre emberek
lett bzzk: emberi lny ennl
slyosabb felelssget nem kaphat.
Az riember olyan szemly, aki
viselkedsvel, jellemvel elnyerte
bajtrsai s beosztottjai tisztelett.
Adott szavt minden krlmnyek
kztt betartja. A parancsokat
minden fenntarts nlkl fogadja s
hajtja vgre. Itt nincs jszakai
ltszmellenrzs, uraim. Nem
lesznek rk, hogy a tbor terletn
tartsk nket. Akr a kapun is
kistlhatnak, s a felesgkkel
tlthetik az jszakt a Daleville
motelben, vagy akrhov is
suvasztottk az asszonyt. Ugyanis,
ha azt a parancsot kapjk, hogy
maradjanak a szllsukon, elvrjk
nktl, hogy tnyleg ott is
legyenek. A puszta jelenltk, hogy
rszt vesznek ezen a kikpzsi
programon, felttelezi, hogy
szavukat adtk, minden parancsot
hsgesen teljestenek s
betartanak.
Ms szval semmifle bntetst
nem kapnak, ha engedly nlkl
tvoznak. Aki ilyesmit kvet el, azt
egyszeren elbocstjk a
tanfolyamrl, mint tisztnek s
riembernek alkalmatlan szemlyt,
hiszen nem lehet megbzni az adott
szavban. Arra is felhvnm a
figyelmket, hogy nlunk a koma-
pajts rendszer sem mkdik. Ha
fedezik a bartaikat, azt a sajt
felelssgkre s kockzatukra
teszik. Termszetesen egy riember
nem besg, aki folyton a
feletteseihez rohangl, hogy a
bajtrsai nem megfelel
viselkedst jelentse. Ugyanakkor,
hogy egy konkrt pldt mondjak,
ha a tudomsunkra jut, hogy valaki
lemaradt egy sora-kozrl, nem
jelent meg az elrt idben, az
elrt helyen, megfelel ltzkben;
s az alakulat vezetje fedezte,
azonnal elbocstjuk mindkt illett.
Tovbbi magyarzatot nem fognak
kapni a dolgok itteni mkdsrl.
Illetve egyetlen dolgot mg
hozztennk. Mindjrt a
szllsmesteri raktrba vonulnak,
ahol teljes egyenruhakszletet
kapnak, a trikktl a shortokon t
egszen a replsoverallokig. Az j
egyenruhikon csak a klnbz
tiszthelyettes-jellti fokozatok
jelvnyeit viselhetik, semmi ms,
ismtlem, semmi ms
megklnbztet jelzst nem
hordhatnak. Teht nem lehet majd
tudni, ki volt, mondjuk, egy
ejternyslvszszzad els
rmestere, s ki volt korbban
egyszer, frissen sorozott
kzlegny. s ppen ez a cl,
uraim. Attl a pillanattl kezdve,
hogy flveszik az j
egyenruhjukat, egszen addig,
amg vgeznek, vagy elbocstjk
magukat, elfelejthetik, hogy
altisztek, akiket a hls kormnyzat
j szolglatukrt felels beosztssal
s az azzal jr jelvnyekkel
jutalmazott, illetve esetlegesen
klnbz kitntetsekkel is
kiemelked cselekedeteikrt.
Mostantl mindannyian
egyenlk. Ettl a pillanattl kezdve,
uraim, nk WOC-ok. Mrpedig a
WOC egy olyan dolog racs-csolta
, amit az ember a nylhoz vg.
Ht ez nem az a szoksos sket
baromsg volt, gondolta Franklin
rmester, mint az dvzl beszdek
ltalban lenni szoktak, az biztos.
(Kett)
1958. november 21-re, amikor IV.
Phi l i p Sheri dan Parker szzados
bemasrozott a tiszthelyettes-
zszlalj D szzada krletbe,
Kopasztk Oppenheimer, minthogy
az els tizennyolc hnapjt
kielgt eredmnnyel szolglta le,
automatikus ellptetst kapott
fhadnagyi rangra. A rbzott
jelltek tbblpcsnyi alapkpzsen
mentek t, majd a replsi
gyakorlati kpzs elstl negyedik
fzisn is. Kzvetlenl karcsony
eltt vgeznek majd, az tdik fzis
teljestsekor (Knny s kzepes
szllthelikopterek mkdtetse
harctri krlmnyek kztt).
Kopasztk ltta, amint a
Chevrolet szolglati aut, tetejn a
ferdn ll Collins rvidhullm
antennval megll a szzad krlte
eltt, s arra a logikus
kvetkeztetsre jutott, hogy zenet
j n fentrl. Egsz pontosan, mivel
csak a tmaszpontparancsnok
szolglati autja volt Collins
antennval s a hozz tartoz
rdival felszerelve, bizonyra a
parancsnok trzsnek egyik tisztje,
s a bnsknek hoz amnesztit.
Az irodjban vrta meg, hogy a
kis sznjtk kezdett vegye.
Amint a tbornok kldnce
belpett az pletbe, az ajt
melletti kis asztalknl l
krletgyeletes tiszthelyettes-jellt
elkiltotta magt: Vi-gyzz!
Pr pillanat mlva egy hasonl
kilts jelezte, hogy a hrnk
belpett az gyeleti szobba.
Uram kiltotta az gyeletes
jellt Stewart, J. B.,
tiszthelyettes-jellt, gyeletes tiszt
jelentkezik!
Pihenj mondta a tbornok
kldnce. Lenne szves tadni az
dvzletem a harcszati tisztnek s
egyben megkrni, hogy vlthassak
vele egy pr szt? A nevem Parker.
Az gyeletes (ezt a tisztsget
mindennap ms jellt viselte)
bekopogott Kopasztk nyitott
ajtajn; felszltst kapott, hogy
lpjen be; mire belpett, tisztelgett,
s gy szlt: Uram, Parker
szzados dvzlett kldi, s
beszlni kvn nnel.
Krje meg a szzadost, hogy
jjjn be mondta Kopasztku, s
felkszlt, hogy fel tudjon llni az
asztala mgl.
Uram mondta az gyeletes
feszes vigyzzllsban , Parker
szzados.
Oppenheimer, . . fhadnagy
jelentkezem, uram tisztelgett
Kopasztk.
J napot, hadnagy viszonozta a
tisztelgst Parker. A jellt fel
fordult. Legyen olyan j, csukja
be az ajtt, amikor tvozik.
Megtrtnt.
A tbornok rnak az a kvnsga
mondta Parker , hogy a
bnseinek bocsttassanak meg a
vtkei.
Igen, uram felelte
Oppenheimer. Sejtettem, hogy
ennek ksznhetjk a szzados r
ltogatst.
Azt szeretnm, ha a tbornok
nagylelk gesztust nem hirdetn ki
a katonk eltt, amg az egyikkkel
nem beszltem. Egy olyan illetrl
van sz, aki gy tudom, minden
ktsget kizran nagyszj
okostojs.
No s ki lenne az, szzados?
Franklin, William B.
Kopasztk lthatan feszengeni
kezdett.
Mondhatnk valamit, szzados?
krdezte.
Termszetesen.
Nos, nem prblom mentegetni,
vagy megmagyarzni, amit tett.
Nem lett volna szabad ezt tennie.
Ezt n is tudom, is tudja. De
De?
Attl mg j katona, szzados.
Szmtani lehet r. Nem azon mlik,
hogy mg csak 135 ra replsi
kpzst kapott, ha rti a szzados
r, mire gondolok.
Dicsretes a lojalitsa,
fhadnagy mondta Parker
szzados fanyarul. s figyelembe
fogom venni.
Igenis, uram. Kldjek rte,
uram?
Csak mondja meg, merre
tallom. Elszr itt beszlek vele,
aztn magammal viszem a szzad
krletn kvlre, tovbbi
megbeszlsre. Mikor tvoztunk,
bejelentheti a tbornok
amnesztijt.
Igenis, uram mondta
Kopasztk Oppenheimer. A falon
lg trkphez lpett, s
megmutatta Parkernek Franklin
jellt WOCQ-jt.
[16]
IV. Philip
Sheridan Parker szzados
egyetlenegyet koppantott Franklin
jellt szobja ajtajn.
Franklin felugrott az rasztala
melll.
Uram, Franklin W. B. jellt
jelentkezem! kiltotta.
Pihenj, Mr. Franklin mondta
Parker. Franklin dszszemlepihenj-
llst vett fel, ami a rendes pihenj
llsnl merevebb.
A nevem Parker mondta a
szzados. Egyb feladataim
mellett n vagyok a tmaszpont
jogegyenlsgi s
diszkriminciellenes felgyel
tisztje.
Igen, uram.
Tudomsomra jutott, hogy a
replsi biztonsgi szablyok
meglehetsen slyos
megszegsvel vdoltk meg, s
jelenleg az ezzel kapcsolatos
bntetst tlti.
Igen, uram.
Hadsereg ltalban, s a
tbornok klnsen igyekszik
mindent megtenni, hogy a
katonasg ktelkn bell
semmifle megklnbztetsnek ne
legyen helye, se vallsi, se faji, se
szrmazsi alapon.
Igen, uram.
Azrt vagyok itt, Mr. Franklin,
hogy eldntsem, valban bns-e a
maga ellen felhozott vdban, vagy
csak a fajgyllet
megnyilvnulsrl van sz, s a
brszne miatt rszesl htrnyos
megklnbztetsben.
Igenis, uram. Nos?
Uram, bns vagyok az ellenem
felhozott vdban. Semmi kze nem
volt a dologhoz, hogy sznes br
vagyok.
Sznes br krdezte Parker
hitetlenked hangon. Azt hittem,
a jelenleg divatos kifejezsek a
negroid alfaj megnevezsre a
fekete s az afroamerikai.
Rgen hallottam utoljra a sznes
br szt.
Franklin jl lthatan zavarban
volt. Eltartott pr pillanatig, mire
vlaszolni tudott.
Uram mondta , a dolognak a
faji hovatartozsomhoz semmi
kze.
pp most tjkoztattam, Mr.
Franklin, hogy n vagyok a
tmaszpont jogegyenlsgi s
diszkriminciellenes felgyel
tisztje. Teht az n feladatom
eldnteni, nem a mag, hogy a
vd, miszerint vakmer
viselkedsvel veszlyeztetett egy
lgi jrmvet tnyeken alapszik-e,
vagy a fajgyllet egy jabb
megnyilvnulsa azok ellen, akiket
maga rgies kifejezssel csak
sznes breknek nevezett.
Igenis, uram.
Ennek kidertsre, Mr. Franklin,
elviszem egy rendkvli ellenrz
replsre.
Igen, uram Franklin
szemltomst meglepdtt.
Fogja a sisakjt s a
piltaruhjt. Az plet eltt
parkol szednban vrom mondta
Parker, azzal sarkon fordult, s
kiment.
Franklin feltpte a szekrnye
ajtajt; kivette a szrke repls-
overalljt s a sisakjt. Egy
pillanatig azon vvdott, vajon most
rgtn tltzzn-e, vagy majd
csak ott, ahov mennek. Vgl arra
jutott, jobb nem megvrakoztatni
ezt a Parker szzadost. Az overallt
karjra tertette, a sisakot a fejre
hzta, s kirohant a folyosra.
Parker a Chevrolet szedn hts
lsn lt. Franklin megltta a
Col l i ns antennt a tetn. Jzus
Krisztus, gondolta, ez a tbornok
szolglati kocsija!
A sofr melletti lsre szllt be.
Tudja, hov megynk mondta
Parker a sofrnek, egy els osztly
rmesternek. Els osztly
rmesterek nemigen sofrkdnek
szolglati kocsikban, kivve, ha
trtnetesen a tbornok szemlyes
sofrjei.
Mi a franc folyik itt? csodlkozott
magban Franklin.
Igen, uram mondta a tbornok
sofrje. A tmaszpont
fhadiszllsra hajtott.
A fparancsnoksg plete eltti
helikopter-leszllhelyen a tbornok
fehrre festett gpe llt. Belltak a
parancsnok szolglati kocsija
szmra fenntartott parkolba. A
sofr kipattant az autbl, s
kinyitotta Parkernek az ajtt.
Ksznm, rmester mondta a
szzados. Intett Franklinnek, hogy
kvesse, azzal elindult a tbornok
H-13-asa fel.
Franklin utnagetett.
A tbornok, kifejezend,
mennyire nem szeretn, ha az
ltala irnytott tmaszponton
negatv diszkriminci rn a sznes
breket mondta Parker ,
nagylelken rendelkezsre
bocstotta a szemlyes helikoptert
a maga ellenrz replshez.
Franklin most mr vgkpp nem
tudta, mit gondoljon.
A tbornokot egy sznes br
katona tantotta lovagolni
fiatalkorban folytatta a
szzados. Ez, mondjuk gy,
sznestette a tbornok sznes
brekrl alkotott vlemnyt.
Ezrt nehezen tudja elfogadni, hogy
nmelyik sznes br idrl idre
valban elkvet ostobasgokat.
Elhallgatott, majd rvid sznet utn
gy folytatta: gy tjkoztattak,
Mr. Franklin, hogy mr kapott
eligaztst az ilyen lgi jrmvek,
mint amilyet maga eltt lt, repls
eltti ellenrzsnek mdszereirl.
Ha ez igaz, akkor legyen szves, s
hajtsa vgre az ellenrzst.
Franklin vgigfutott a
rutinellenrzsen. Parker szzados
beszjazta magt mell az
utaslsre.
Gyjtsa be mondta, mire
Franklin bekapcsolta a motort. A
szzados lenyomta a mikrofonja
gombjt.
Laird helyi irnyts, a Darl
Egyes a parancsnoksg eltti
leszlln helyi replsi engedlyt
kr Hancheybe. A Hatos
[17]
nincs a
fedlzeten.
Itt Laird helyi irnyts. Darl
Egyes rszre a helyi replst
Hanchleybe engedlyezem.
Tud rla, Mr. Franklin krdezte
Parker udvariasan a sisakrdin ,
hogy Angus Laird vezrrnagy
ugyanerrl a
helikopterleszllhelyrl indult el,
s miutn kiment a fejbl, hogy
bekapcsolja a karburtorftst,
egyenesen a fk kz zuhant?
Franklin rnzett. Parker mindkt
kezt elrenyjtotta, emel
mozdulatot tett velk, majd
Hanchey Field fel mutatott.
Franklin ellenrizte, hogy a zld
svban vannak-e a mutatk, majd
lassan emelni kezdte a
fordulatszmot.
Laird helyi irnyts, Darl
Egyes felszllsra ksz hallotta a
szzados hangjt a sisakja
fejhallgatjban.
Tz perc mlva jra Parker hangjt
hallhatta.
Most, miutn bebizonytotta,
hogy fel tud szllni, lssuk, arra is
emlkszik-e, hogyan kell letenni
egy tisztsra mutatott a fenyerd
kzepn, amin egy fehrre festett
kr kzepn t mteres H bet
ltszott a fldn.
Franklin gy vlte, eddigi
leszllsai egyik legjobbikt sikerlt
produklnia.
Parker vg mozdulatot tett a
tenyere lvel keresztben a torka
eltt. Franklin kikapcsolta a motort.
A rotorok flakata-flakata-flakata
suhogsa lassan mlylni kezdett.
Mondja meg az igazat, Franklin,
itt most senki nem hallhat minket,
mint egyik afroamerikai harcos a
msiknak, mennyi nem hivatalos
replsi rja van mr?
Hatszz ra krl, uram.
Ez igen. Igazn kemnyen
dolgozhatott, hogy ennyit ssze
tudjon szedni.
Franklin nem felelt.
A replsi biztonsg figyelmen
kvl hagysrl maga ellen szl
vdak szerint, amik miatt
egybknt mg knnyen
kirghatjk a fekete seggt a
tanfolyamrl, lltlag elengedte az
egyik darl botkormnyt, hogy
fnykpezhessen.
Igen, uram, valban ezt
mondtk, vagy igen, uram, valban
ezt tettem?
Tnyleg fotztam, uram. Azeltt
fnykpsz voltam.
Tudok rla mondta fanyarul
Parker. Pusztn szemlyes
kvncsisgbl krdezem, hogy meg
tudn mutatni, hogyan csinlta ezt
a lgi bvszmutatvnyt?
Franklin pr pillanatig csak nzett
r, mintha azon gondolkodna,
engedelmeskedjen-e.
Egyszeren a trde al szortja
az ember a botkormnyt.
gy.
Bemutatta, hogyan kell a bal lbat
a fordulatszm-szablyozra fonni.
A fordulatszm-szablyoz egy
botkormanyszersg a piltalstl
balra. Ez szablyozza a rotorok
fordulatszmt, dlsszgt s a
motorba jut zemanyag
mennyisgt is.
Ez persze csak arra j, hogy az
ember egy helyben tartsa a gpet
egy ideig magyarzta Franklin.
A bal lbval s a jobb trdvel
egytt tudja kezelni a botkormnyt.
Jzus isten! s valaki megltta,
amint ezt csinlja?
Igen, uram.
Valsznleg egyedl azrt nem
rgtk ki pros lbbal, mert
igazbl senki nem hiszi el, hogy ez
lehetsges.
Ki fognak rgni? Errl van sz?
Nem, befejezheti a tanfolyamot.
Az incidensrl szl jelents,
hogy, hogy nem, elveszett.
Szent g, ezt igazn rmmel
hallom.
Tnyleg nagyon szeretne pilta
lenni, mi?
Igen, uram, szeretnk.
Bizonyra egy repls pldja
sztnzi, akit ismert, igaz?
Igen, uram.
Aki megtantotta replni,
figyelmen kvl hagyva minden, ezt
tilt szablyzatot?
Igen, uram.
s persze trtnetesen az
elengedett kormnnyal val
replst is tallta ki, nemde?
Miutn megtantott replni,
rendszeresen gyakoroltunk 1200
mteres magassgban.
megprblta megcsinlni a trkkt,
n pedig gyorsan tvettem az
irnytst, ha valami gond volt.
Ms szval, nem semmi egy
pilta az illet, mi?
Igen, uram.
Egy jkp rdg, aki, amikor
ppen nem valami szrnyen John
Wayne-stlust csinl, azzal ti el az
idejt, hogy eldnti, az llandan
krltte legyesked csinos nk
kzl, akiket gy vonz, mint a
gyertyalng a lepkket, melyiket
tisztelje meg egy keflssel, igaz?
E g y Craig W. Lowell nev
nagydarab csirkefog?
Ht ismeri az rnagyot, uram?
Nem vallanm be brkinek, Mr.
Franklin mondta Parker , de nem
csak ismerem azt a stt alakot, de
ppensggel a legjobb bartom is.
Egymsra vigyorogtak.
s most hogyan tovbb, uram?
Termszetesen meghvom
hozznk vacsorra, hogy mshogy?
mondta Parker. Mutatujjval
prgesd fel-jelet mutatott.
Franklin lenyomta a motorindt
kapcsolt.
Tudja, ki volt a sznes br fick,
aki, mint mondtam, lovagolni
tantotta a tbornokot? hallotta
Franklin a szzados hangjt a sisak
fejhallgatjban.
Kicsoda, uram?
Az apm mondta Parker. Aztn
egy kattans hallatszott, ahogy
lenyomta a rdi mikrofonjnak a
kapcsoljt. Laird helyi irnyts,
Darl Egyes a Hanchey krzetben.
Alacsony replsi engedlyt krnk
az egyes helikopter-leszllhely
fel.
Franklinra nzett, majd az emeld
fel jelzst mutatta neki a
kezvel.
s, ha lehet, kzzel, Bill
mondta. Fogjad szpen mindkt
kzzel.
Tizentdik
(Egy)
Virginia, Fort Meyers
Hrmas szm szlls
1958. december 11.
Az USA Hadseregnek vezrkari
fnke rendszerint gy hetente
egyszer sszejtt az USA
Hadseregnek vezrkari fnke
helyettesvel. Ezek a tallkozsok
nem hivatalos, trsasgi
sszejvetelek voltak. A rszletes
napi programjukban, amit a
szrnysegdeik minden napra
gondosan megterveztek s
vezettek, ez az idszak az
AIQ
[18]
rvidtssel szerepelt.
Valjban a legritkbb esetben
voltak ilyenkor egyedl, s a
szllsukon is csak ritkn. Amgy
sem voltak soha teljesen egyedl,
termszetesen. Mindig lzengett
valahol a kzelkben egy-egy
rangids rmester vagy
tiszthelyettes a hna alatt egy .45-
ssel vagy egy M2-es karabllyal a
golftskjban. ltalban a
msodik szrnysegdjk is velk
volt, hogy telefonljon, intzkedjen,
ha kell, s egy sofr is. Gyakran
voltak a ksretkben, illetve az
llomshelykn mindig, egyb
tisztek, szakemberek s tancsadk
is, akiknek llandan kznl kellett
lennik, ha szksg addott a
szolglataikra. Pldul katonai
rendrk, rejtjelezk,
propagandatisztek s gy tovbb, a
vgtelensgig. Ezek, ha nem is
ksrtk el mindenhov ket,
mindig tudtk, hol tartzkodik
ppen az ts s a Hatos, s
hogyan juthatnak a leggyorsabban
oda, ha gy addik.
Az egyedl csak annyit jelentett,
hogy az ts vagy a Hatos ppen
senkit sem fogad, sem hivatalosan,
sem flhivatalosan; mg egymst
sem. Azt jelentette, hogy amit
ilyenkor mondanak abban a
helyisgben, ahol ppen
tartzkodnak, az nem kerl ki a
onnan. Nem azrt, mert a szobt
gondosan tvizsgltk, hogy
semmilyen tletes kis
lehallgatszerkezet ne legyen
benne (noha persze ezt is
megtettk), hanem mert az ezeken
a kis sszejveteleken jelen lv
emberek abszolt megbzhatak
voltak.
18.40-kor, hsz perccel ht eltt,
az USA Hadseregnek vezrkari
fnke gy szlt a felesghez s az
els szrnysegdjhez: -tugrom .
. Blackhez. Majd jvk.
Amint a Hatos kilpett az ajtn, az
els szrnysegd nekillt
telefonlni. Szmos hvst
bonyoltott le; rtestette az
rtestendket, hogy hol rhetik el
a Hatost, illetve t. Aztn
hazament. Ha nem csal a
tapasztalata, ami valszntlen,
akkor a vezrkari fnk a kvetkez
t-hat rt egy helyben fogja
tlteni.
18.43-kor a Hatos belpett a
hrmas szm szllsra, . . Black
lakosztlyba, a konyhba vezet
bejraton. Ott tallta Wesley els
rmestert, aki mr akkor Black
mellett szolglt, amikor mg
nyeregben kzlekedtek (rengeteg
idt tltttek lhton annak
idejn), tovbb Fulton J. Oswald
dl-carolinai szentort, a
Kongresszus Katonai Bizottsgnak
tagjt; Carson Newburght, a
Newburgh Corporation elnkt s
gyvivjt; no s persze magt az
tst, Black vezrrnagyot.
Milyen itallal knlhatom meg,
tbornok? krdezte Wesley
rmester. A szobban lvk
blintssal dvzltk a belpt, de
egybknt senki nem szlt, vagy
nyjtott kezet.
Van mg abbl a j kis skt
whiskybl, Wes? krdezte a
vezrkari fnk.
Nan, hogy van. Huszonngy
ves. Olyan rett, amilyen rett
whisky csak lehet mondta Wesley,
azzal az egyik konyhaszekrnyhez
lpett, s elvett egy veget.
Ma Carson hozta a kajt
mondta a vezrkari fnk
helyettese. Van marhaszelet s
fcn. A fcnra vrni kell, mg egy
ra, amg Wes elkszti.
Akkor berem marhaszelettel.
Kvnja a tbornok r, hogy
megfzzem, mint a bifszteket?
krdezte Wesley rmester. Vagy
vresen eszi, mint Newburgh
ezredes s a szentor?
Tatrbifsztek? nevetett a
vezrkari fnk. Mirt is ne?
Ettl garantltan kemnyebb lesz a
ceruzja, tbornok mondta a
szentor.
Attl flek, egy kis marhaszelet
s tojssrgja nagyon kevs mr
ahhoz, hogy letet leheljen az n
ceruzmba.
Wesley egy poharat nyjtott neki,
benne stt, alig hgtott skt
whiskyvel.
Ha az urak is gy gondoljk,
bemehetnnek a dolgozszobba,
s nekillnk elkszteni a vacsort
mondta.
Adjon mg egy fl rt, Wes
mondta Black. Amg megiszunk
mg egy pohrral.
Jn mg valaki? krdezte a
vezrkari fnk, miutn bementek.
Az egyik asztalra katonapokrc volt
tertve, ha esetleg pkerezni
tmadna kedvk.
Ez az mondta E. Z. Black. n
is ppen ezt akartam krdezni
tled.
Mondja el E. Z.-nek is, szentor
mondta a vezrkari fnk.
A Lgier tudomst szerzett a
raktval felfegyverzett
helikoptereirl kzlte a szentor.
Egyenesen a seggfejtl hallottam,
a tiszteletremlt Rhode Island-i
szentortl.
Helikopter szgezte le Black.
Egyes szm. Csak egy van.
Egy is tbb, mint amennyirl
tudtam, E. Z. jegyezte meg a
vezrkari fnk.
s csak gondolja a Lgier, hogy
felfegyverzett helikoptereink
vannak, vagy biztosan tudja?
krdezte Black, majd kijavtotta
magt: Helikopternk.
Fnykpeik s mozgkpeik is
vannak rla mondta a szentor.
A rohadt dgk, biztos
beptettek egy kmet
mrgeldtt Black.
Taln nekem is ezt kellett volna
tennem mondta a vezrkari
fnk. Ehelyett megbztam
benned, hogy tjkoztatsz a
Hadseregben foly ilyen kis
aprsgokrl.
Igyekszem nem terhelni tged az
aprsgokkal, tbornok. Hogy tbb
idd maradjon a politikra.
Ha ez nem politika, akkor mi az
isten?
Ma dlutn pldul folytatta
Black tntorthatatlanul egy teljes
rt tltttem azzal, hogy
megprbltam kitallni, mit tegyek
egy Japnban llomsoz
fegyverzeti alezredes gyben, aki,
mint kiderlt, filmekben szerepelt.
Trtnetesen nla van a kulcs az
ottani harcszati atombombkhoz.
Milyen filmekben?
Pornkban. Homokos
pornfilmekben. volt a fszerepl.
Ezt a kis aprsgot szndkoztam
ppen a tbornok r tudomsra
hozni.
Jzusom! mondta a szentor.
Tbb lehetsgnk is van
folytatta Black. A CIC s a G-2 azt
akarja, hogy tvoltsuk el, s
lltsuk hadbrsg el, de
legalbbis rgjuk ki a Hadseregbl.
De vannak, akik azt szeretnk, ha
folytatdna a jtk, hogy
megtudjuk, ki osztja a lapokat.
Kik akarjk ezt? krdezte a
vezrkari fnk.
A CIA. s Felter.
Te persze Fltrt tmogatod,
igaz?
Igen, azt javaslom, hogy az
elgondolsa szerint jrjunk el,
uram.
Inkbb trjnk vissza a
felfegyverzett helikoptereidhez.
Mindketten tudjuk, hogy vgl gyis
mindenki gy fog tncolni, ahogy
Felter ftyl. Az elnk meg van
gyzdve, hogy Felter egy
istenverte zseni.
Mirt, nem az? krdezte a
szentor.
Csak egy senki kis rnagy az
amerikai Hadseregben, nem tbb.
A szentor elnevette magt.
Marhasg! mondta. Egy senki
kis rnagy a Hadseregben, aki
trtnetesen minden nap az elnk
flbe suttoghat.
Jobban rlnk, ha vgre
leszerelne inkbb, s egyszeren
kezdte a vezrkari fnk.
Black flbeszaktotta.
s rszlljon a Hadseregre?
Felter katonatisztnek tartja magt,
s szerintem jobb, ha ez gy is
marad.
A krds az, hogy valban annak
tartja-e mg magt? gy rtem,
komolyan gondolja-e?
Igen jelentette ki Black
magabiztosan.
A vezrkari fnk pr pillanatig
farkasszemet nzett a
vezrkarifnk-helyettessel. Nem
kedveltk egymst. A vezrkari
fnk West Pointban vgzett, s
lvsz/ejternys volt. A helyettese
norwichi, s harckocsiz. Szinte
elkerlhetetlen volt, hogy rossz
legyen kztk a viszony. Tbb mint
negyed vszzada ismertk s
utltk kedlyesen egymst. Ahogy
egyre magasabbra, vgl a cscsra
kerltek a rangltrn, lassan
mindketten megtanultk tisztelni a
msikat. Most mr egsz jl egytt
tudtak mkdni, de tovbbra sem
voltak bartok.
Bel pett Wesl ey els rmester.
jabb tlca italt, nmi Cheddar
sajtot s fogpiszklkat hozott. A
vezrkari fnk egy darab sajtot
kezdett rgcslni.
Beszlj a felfegyverzett
helikoptereidrl mondta.
Az tlet magtl rtetd
mondta Black. Mr azeltt
jtszottam a gondolattal, hogy
Koreba mentem volna. Mikor Fort
Polk parancsnoka voltam, Mac
MacMillan egy 3,5-es raktavett
erstett egy reg H-23-as
leszlltalpra, s a tvolsgbecsl
gyakorlplyn ll kimustrlt M3-
as s M4-es harckocsikon
megmutatta, mire kpes ez a
kombinci.
Szval Mac is benne van a
dologban? Mint a 82. lgide-
szant-hadosztly egyik
ezredparancsnoka, a vezrkari
fnk javasolta annak idejn, hogy
az ezred feldertszakaszbl
Rudol ph G . MacMillan technikus
rmester kapjon kzvetlen tiszti
kinevezst, hadnaggy. Mg mieltt
azonban feleskdhetett volna (st,
nem is tudott mg a dologrl),
MacMillan fogsgba esett (akkor
mg azt hittk, hogy meghalt), de
olyan krlmnyek kztt, hogy a
Becsletrendre is jelltk.
Mac is, s Bob Bellmon is
felelte Black.
Tisztban vagy vele, hogy ez
Bellmon csillagjba is kerlhet?
Meggyzdsem, hogy Bellmon
ezredes vgig tisztban volt a
karrierjt fenyeget veszllyel.
s mg? Valaki ms? E. Z.,
kezdek kiss bosszs lenni, amirt
gy kell minden rszletet
harapfogval kihznom belled.
A felelssgi lnc tlem
kezddik, Bellmonon t MacMillanig.
Mg kt tiszt rintett. Egy fiatal,
Greer nev hadnagy, aki a Francia
Idegenlgi mellett is szolglt,
Algriban. A lgi pedig, mint
tudod, rendszeresen hasznl
felfegyverzett darlkat. jelenleg
Fort Hoodban van a helikopterrel,
meg nhny szerelvel s a
Fegyverzeti Testlet egyik
tiszthelyettesvel, akiket Ted Da-
vistl vettem klcsn.
Ms szval Davis tbornok is
benne van?
Nem, nincs. Davis szintn
vallhatja, hogy fogalma sem volt,
mi folyik. Egyszeren krtem tle
egy hozzrt fldi rak-tst, aki jl
ismeri a drgst a fegyverzeti
raktrakban. nem tett fel
krdseket, n pedig magamtl
nem mondtam el neki semmit.
Ok mondta a vezrkari fnk.
De van mg valaki, egy tiszt a
DCSLOG-ban, itt, a hzon bell.
Mi a beosztsa?
A dolog sok pnzbe kerlt. Ez a
fick tudta, hogyan csoportosthatja
t a forrsokat msra sznt
keretekbl. is volt szak-
Afrikban, gyhogy tudja, mire
megy ki a jtk.
Neve is van esetleg?
Lowell. C. W. Lowell rnagy.
Mi a neve, E. Z? Megismtelnd?
krdezte a szentor.
Lowell. Craig Lowell rnagy.
A mindenit! nevetett a
szentor. Ht, azt hiszem, ezzel el
is rkeztnk a msodik napirendi
pontunkhoz.
Hogyan? Black nem rtette,
mirl van sz.
E. Z., igazn nem szvesen
teszem, de knytelen vagyok
megkrdezni tled, hogy tudsz-e
rla, mi mst csinlt mg Lowell
rnagy? krdezte a szentor.
Nem tudom, mirl van sz
mondta a vezrkari fnk
helyettese. Egy kiss aggdott,
hogy a szentor esetleg arra cloz,
Lowell partijai tl botrnyosak
lettek az utbbi idben.
sszeszrte a levet egy szentor
felesgvel trt ki a vezrkari
fnk.
Taln nem is az hibja tette
hozz a szentor , de akkor is
knos az gy.
Hogy rted, hogy taln nem az
hibja? csattant fel a vezrkari
fnk.
A szentor reg s gazdag. A
felesge fiatal s egszsges. Az
rnagy ugyancsak fiatal s
agglegny.
Egsz pontosan zvegy
jegyezte meg Carson Newburgh.
Te ismered, Carson? krdezte
a vezrkari fnk.
Igen, ismerem. Igazsg szerint
meglehetsen jl. Mindamellett
errl nem tudtam. Ki az illet
hlgy?
Constance mondta a szentor.
s ki tud mg rla? krdezte
Newburgh.
Valsznleg mindenki, kivve a
frjet, de mr ebben sem vagyok
olyan biztos.
Szentsges atya risten!
mondta a vezrkari fnk. Ht, E.
Z., te aztn jl meg tudod vlogatni
az embereidet!
Semmit nem tudtam errl a
dologrl.
Mert nem lakik Georgetownban
mondta Carson Newburgh.
Arrafel mindennap rdekesnl
rdekesebb dolgok trtnnek. Zajlik
az let.
Lowel l Georgetownban lakik?
krdezte a vezrkari fnk.
A szban forg szentor
kzvetlen szomszdja gy a
szentor.
Honnan a fenbl van r pnze?
Jmd, tbornok mondta
Carson Newburgh. Nagyon
jmd.
Ez meg mi a fent akar
jelenteni?
Ismeri a Craig, Powell, Kenyon
s Dawest?
Valami brkercg?
Az is, de elssorban befektet
bankrok. Kt f rszvnyesk van.
Porter Craig az egyik, a
rszvnyesek tancsnak elnke s
gyvezet vezrigazgat. v a cg
egyik fele. Az unokatestvr,
Lowell rnagy a msik.
Mi a fent csinl egy ilyen
gazdag ember a Hadseregben?
Nem is tudtam, hogy a
szegnysg is a j katona ernye -
mondta fagyosan Carson Newburgh.
Georgi Patton is gazdag volt
mondta Black. s j katona is.
Carson is j katona volt. Ha mr itt
tartunk, Lowell is az. kezdte meg
a kitrst Puszannl.
Ja, igen, emlkszem mondta a
vezrkari fnk. Hallottam rla.
az az okostojs, aki tanknt azt
vallotta egy hadbrsgi
trgyalson, hogy nem lt semmi
rosszat abban, ha lelvldzzk a
rossz irnyban szalad tiszteket.
Tudtam, hogy nagy szja van, de
azt nem, hogy gazdag. Itt
megakadt egy pillanatra. Ne vedd
a szvedre, Carson, tudod, hogy
nem gy gondoltam, a fene vigye
el.
Uraim, csak szljanak, ha enni
kvnnak szlt be Wesley
rmester a dolgozszoba ajtajn.
Tizent perc mlva, Wes
mondta Black.
De George Patton azrt mgsem
keflt meg minden szembejv
szentorfelesget szgezte le a
vezrkari fnk. Black ltta, hogy
prblja belelovallni magt a
haragjba, de nem rtette, mirt.
Kzben lehet tartani az gyet
mondta a szentor. pp csak
megemltettem.
Na abban biztos lehet, hogy
kzbe lesz vve az gy mondta a
vezrkari fnk. Elkldjk a hlye
barmot Grnlandba, ott aztn
kedvre keflheti a jegesmedvket.
Ugyan mr mondta a szentor.
Nem az rnagy az els katona,
aki a hitvesi gyon kvl szrja el a
magvait. MacArthur egy eurpai
bartnt rejtegetett egy
apartmanban, amikor volt a
vezrkari fnk. Mg Eisenhower
hbor alatti szent letnek szzies
voltt is megkrdjelezik egyesek.
Ugye nem veszi komolyan ezt az
olcs pletykt? csattant fel a
vezrkari fnk. Emlkeztetnm,
hogy az elnkrl beszl!
Termszetesen eszem gban
sincs elhinni ilyesmit mondta
mar gnnyal a szentor. n
ugyanis ott voltam.
Meggyzdsem, hogy kizrlag
azrt nevezte ki amerikai tisztt azt
a nagy cscs muffot, mert olyan
szuperl vezette a kocsijt. Ja, s a
Mikulsban is hiszek.
A vezrkari fnk gyilkos pillantst
vetett r. -Jut eszembe mondta ,
mg egyszer hallottam a te
Lowelledrl, tbornok mondta
Blacknek.
No s mit, uram?
Emlkszel arra a botrnyra,
amikor a Life lehozott egy cikket, s
fotkat egy M48-as harckocsirl,
amire az a felirat volt festve, hogy
Kktk? Meg arrl a
sznsznrl, aki nem hord
alsnemt, amint a pnclos
szemlyzett tkarolva ll? Georgia
Paige volt az. Ha jl emlkszem,
akkor ugyebr egy istenverte nagy
marha fiatal tiszt kivitte a frontra,
s gy mellkesen ahnyszor csak
szabad vzszintes felletet talltak
tkzben, megkeflte? pp beugrott
a neve is. Nem Lowellnek hvtk
vletlenl, tbornok?
De, szerintem igen. Na s?
Ht, nem unatkozik a fick, az
biztos, mi? nevetett a szentor.
Hogyhogy na s? Hogy rted
ezt? krdezte dhsen a vezrkari
fnk.
Biztos vagyok benne, hogy
emlkszel, mit mondott Phil
Sheridan az olyan katonrl, akik
nem basznak mondta Black.
De katonkrl beszlt, nem a
vezrkari testlet tisztjeirl!
frcsgte dhngve a vezrkari
fnk.
Tlem akr orangutnokkal is
keflhet egy katona, le se szarom
mondta Black , amg olyan jl
teljesti a ktelessgt, mint ez a
fiatal, megjegyzem, ntlen tiszt.
H! H! szlt kzbe a szentor.
Nyugalom, uraim!
A vezrkari fnk gyilkos pillantst
vetett r, aztn Blackre is. Mire
jbl megszlalt, sikerlt
visszanyernie az nuralmt.
sszefoglalva mondta jeges
dhvel , amivel itt szemben llunk,
az az 1948-as Key West-i
egyezmny megszegse. Az
egyezmny szerint a Hadsereg
semmilyen, ismtlem, semmilyen
krlmnyek kztt nem
fegyverezheti fel a lgi jrmveit.
Radsul rajta is kaptak minket. s,
csak gy habnak a tortn, az ebben
a kis sszeeskvsben rintett
tisztek s riemberek egyiknek
viszonya van egy szentor
felesgvel.
Elssorban n vagyok rintve,
tbornok mondta Black. A
sznatomval kapcsolatban pedig,
nyugodtan mondhatja gy, hogy
viszonya volt. Gondoskodom rla,
hogy a dolognak ne lehessen
folytatsa.
Akkor is itt vannak mg az
istenverte felfegyverzett
helikoptereid is. Biztos vagyok
benne, hogy a Lgier, amilyen
hamar csak lehetsges, ki fogja
teregetni az gyet a Washington
Post eltt.
Gondolkoztam ezen a helikopter-
dolgon mondta a szentor.
Nekem az a vlemnyem, hogy a
nyilvnossg el kne mennnk
vele. Hvjunk ssze
sajtkonferencit. Csapjunk neki
hrverst. Ha bevlik a gp, a
Lgier gy csak nevetsgess teszi
magt, ha gl ellene.
Mkdik szgezte le Black.
s az egsz lnyege az, hogy egy
az egyhez arnyban brmilyen
mennyisgben megri a
helikoptereinket ellensges
harkocsikra cserlni.
A vezrkari fnk hossz
msodpercekig nzett sztlanul
Blackre.
Ht, ms kiutat nem ltok. A
vezrkari fnk helyettesnek
ksznheten nyakig lnk a
pcban, ezrt nem maradt ms
eslynk.
De addig kell elrukkolnunk az
ggyel, amg a Lgier meg nem
elz minket vlte a szentor. Ha
mi lpnk elszr, rgtn egsz
ms fnyben tnnek el a dolgok.
Wesley! kiltotta a vezrkari
fnk. Az els rmester benyitott.
Igen, uram?
Fl kne hvnia valakit, Wes.
Csrgjn mr oda, legyen szves, a
sajtfnknek. Krdezze meg tle,
hogy rr-e meginni velnk egy
italt. Ha t nem tallja, akkor hvja
a helyettest.
Igen, uram mondta Wesley.
(Kett)
Alabama, Ozark
1958. december 12.
Mr. Dutton irodja dorombolta
a telefonba Howard Dutton
szemlyi titkrnje.
Tvolsgi R-beszlgets San
Antonibl, Mrs. Greertl, brkinek
az nk szmn mondta a
telefonkzpont kezelje enyhe
orrhangon.
Ez itt Mr. Howard Dutton irodja
ismtelte meg a titkrn.
Tvolsgi R-beszlgets San
Antonibl, Mrs. Greertl, brkinek
az nk szmn ismtelte a
kzpontos is.
Vrjon egy pillanatot, krem
mondta a titkrn, azzal letette a
kagylt, s belpett Howard Dutton
szobjba.
Dutton r, valami Mrs. Greer
szeretne R-beszlgetst krni
tlnk. Mit mondjak neki?
Jsgos isten! kiltotta a
polgrmester. Magas tmlj
brfoteljval a telefonllvny fel
prdlt. Kt telefonja volt.
Mindegyiken nyolc sznes gomb,
ami vilgtott, ha a hozz tartoz
vonalat hasznltk. Jelen
pillanatban ngy vonal volt foglalt.
Harmadik prblkozsra
megtallta, melyiken vr a San
Antoni-i telefonkzpontos.
Adja csak, adja csak mondta
ktszer is rossz vonalba, az azon
beszlgetk nem kis
meglepetsre.
Kezdhetik a beszlgetst, krem
mondta vgl a kezel. -Apa?
Mi van veled, kedvesem? Ugye
nincs semmi baj, mondd?
Apa, nem mehetnk egy kicsit
korbban haza karcsonyra?
Kicsikm, hisz akkor jssz,
amikor csak akarsz! Mi a baj,
aranyom?
A kisbaba srni kezdett.
A fene egye meg azt a rohadt
llatot! Mit csinlt az n drga
Melodymmal?
Mr megint visszaklendezett
mindent, az isten verje meg
mondta Melody. Vgighnyta a
ruhmat.
Nyugodj meg, drgm mondta
Howard Dutton. Minden rendben
lesz.
Mehetnk mr ma dlutn?
Illetve igazsg szerint este? A nyolc
harminckettes atlantai gppel?
Nyolc harminckett ismtelte
Dutton. Az asztalhoz fordult
ceruzrt. A titkrnjt pillantotta
meg a szobban. rja le vetette
oda neki. Nyolc harminckett,
Atlantbl. Levette a kezt a
telefonkagyl mikrofonjrl.
Ott leszek, drgm mondta.
A repltren vrlak. Ekkor eszbe
jutott, hogy a lnya R-beszlgetst
krt. Taln nincs pnze?
Mirt nincs pnze?
Mondd csak el nyugodtan, mi a
baj, s a te apukd mindent elintz.
Nincs semmi baj, apa.
Hol a frjed? krdezte
ellentmondst nem tr hangon.
A frjem utnozta
csfondrosan az apjt flton
van Rucker fel a Csnya Rossz
Madron. Ma reggel parancsot
kapott, hogy azonnal vigye oda a
Csnya Rossz Madarat.
Fogalmam sincs, mirl beszlsz
ismerte be Howard, nem tl nagy
rmmel.
A harci gppel repl oda. Rgtn
indulnia kellett. A parancs szerint
minimum harminc napig kell majd
maradnia. gyhogy n is megyek.
Biztos van elg pnzed?
Flhvhatom az ottani bankot, s
elintzhetem, hogy rgtn adjanak
neked pnzt.
Nyolc harminckett, apa
mondta Melody, azzal letette.
Howard Dutton letette a kagylt,
majd visszaprdlt a fotelvel az
rasztalhoz. A titkrnje mg
mindig ott llt, ceruzval s
gyorsrfzettel a kezben.
Istenverte ostoba nszemly! Nha
mr-mr visszakvnta Prissyt az
irodba.
Otthon leszek kzlte vele,
azzal elhagyta az irodt. Amikor
hazart, Prissy a konyhaasztalnl
lt, s a szobalnynyal kvzott.
Te meg mit keresel itthon?
krdezte a felesge.
Melody s a kicsi hazajnnek, a
nyolc harminckettes atlantai gppel
mondta. Maga sem tudta mirt,
de ettl a bejelentstl kedve lett
volna elsrni magt.
Hol van Ed? is jn?
egyedl repl ide.
Mirt nem egytt replnek?
krdezte Prissy. Istenverte ostoba
nszemly.
Esetleg lehet valami szably,
hogy katonai helikopterrel
csecsemket azrt mgse
szlltsanak, nem gondolod?
gnyoldott.
Mondhattad volna, hogy katonai
gppel jn. No mindegy. Akkor
kszljnk fel a fogadsukra.
Azt mondta, legalbb harminc
napig itt lesznek.
A nyolc harminckettes, ugye?
Akkor rengeteg idnk van mg.
Nem kellett volna hazajnnd.
Telefonlhattl is volna.
Visszament az irodba, kihzott
egy fikot, elvett egy literes Jack
Danielst, s jl meghzta.
Az irodban is egy ostoba
nszemly, otthon is egy ostoba
nszemly: ezekkel kell nap mint
nap egytt lnie. Csoda, hogy mg
nem bolondult meg. Lelt az
rasztalhoz, s maga fel fordtott
egy, az asztallapon ll ketts
kpkeretet.
A bal oldali fnykp Melody
diplomaosztjn kszlt. A jobb
oldalin is Melody volt, a gyerekvel.
Olyan, mint egy madonna,
gondolta. Egyszeren nem lehet
mskpp lerni, ahogy gy a kicsivel
a karjn kinz.
Megint meghzta a whiskysveget,
aztn az rjra nzett. Kilenc
negyven volt. Kevesebb mint
tizenkt ra, s Melody jra otthon
lesz.
(Hrom)
Alabama, Fort Rucker
Az Egyeslt llamok Katonai
Replsi Harci Fejlesztsi Hivatala
1958. december 12.
Bizonyra megrti, ezredes,
hogy szinte semmifle eligaztst
nem kaptam. A tbornok
lnyegben csak annyit mondott,
hogy induljak, s intzkedjek.
A beszl Tim F. Brandon ezredes
volt, a Hadgyminisztrium
Sajtfnki Hivatala
mdiakapcsolatok divzija
klnleges mveletek osztlynak a
vezetje.
Melyik tbornok? krdezte
rtatlan arccal Robert F. Bellmon
ezredes.
A Pentagon sajtfnke.
, rtem mondta Bellmon. pp
azon gondolkozott, hogy a
zubbonyn lthat szalagok s
rmek alapjn Brandonnak sikerlt
anlkl lvszezredesi rangig
emelkednie, hogy letben
ellensges puskalvst hallott
volna.
Na most, ez a mi kis akcink
rendkvl magas priorits -mondta
Brandon.
Tisztban vagyok vele.
Bellmon elz este 11.30-kor
telefonhvst kapott az Egyeslt
llamok Hadserege vezrkari
fnke helyettestl, hogy
szmtson nhny PR-os seggfej
ltogatsra. Dnts szletett,
hogy a raktval felfegyverzett
harci helikopterrel a nyilvnossg
el kell llni.
Magt a Csnya Rossz Madarat
mr Ruckerbe is rendeltk. Hood
parancsot kapott, hogy amint
lehetsges, replgppel vigye t a
technikusokat s a felszerelsket
is.
Prblj mindenben
egyttmkdni a fickkkal, Bob
mondta Black tegnap este. Viseld
el ket valahogy. Ha valami gond
van, csak hvj fel.
Igen, uram felelte .
Kopogtak az irodja ajtajn.
Felnzett, s intett MacMillan-nek,
hogy jjjn be. Az rnagy
piltaruhban volt. OK, mutatta.
Ezek szerint sikerlt elrendeznie,
hogy felptsk a hordozhat
hangrt Hanchey kzelben. Ott
tartjk majd a harci gpet tvol a
kvncsi szemektl.
Brandon ezredes, bemutatom
MacMillan rnagyot. Vele fog egytt
dolgozni.
Azt remltem, hogy szemlyesen
tud majd, hogy gy mondjam,
velem dolgozni az gyn -jegyezte
meg Brandon.
MacMillan rnagy mindent tud a
Csnya Rossz Madrrl, amit n, st
tbbet.
rtem.
Van mr ETA
[19]
a Madrra,
Mac? krdezte Bellmon.
G r e e r ideszlt Dalisbl.
Nagyjbl harminc perccel ezeltt.
Azt mondta, egy ra mlva fldet
r. Ha minden terv szerint halad,
akkor mr a Love irnyttorony
krzetben lehet.
Nem tl szerencss elnevezs
mondta Brandon.
Pardon?
A Csnya Rossz Madr. Valami
hatsosabb kne. Mint pldul
Tigris.
A Tigris egy nmet harckocsi.
Majd ksbb kitallunk valamit
mondta Brandon. A Csnya Rossz
Madr egyszeren kevs.
Egybknt mi van a Becsletrendes
fickval? Hogy nz ki?
MacMillan dbbenten nzett
Brandon ezredesre. Bellmon
elvigyorodott.
Azt hallottam, hogy az egyik
tisztjnek kongresszusija van
magyarzta Brandon. Kt
dologban remnykedem. Elszr is,
hogy kapcsolatban ll a harci
gppel, msodszor, hogy fotogn,
s tud beszlni.
Mondj valamit az ezredesnek,
Mac derlt Bellmon.
Elnzst krem, rnagy
mentegetztt Brandon.
Termszetesen nem akartam
megsrteni. Csak azt akartam
mondani, hogy nagyon jl jnne, ha
olyasvalakinek bizonyulna, akit
kamera el llthatunk. rlk,
hogy jobb, mint remlni mertem.
Bellmon lenyomta az interkom
gombjt. Darlene, be tudna
kldeni valakit egy kis kvval,
krem? s ha Mrs. Hyde az
pletben tartzkodik, megtenn,
hogy megkeresi, s t is idekldi?
Most, hogy a beszl fej
problmjt letudtuk, elkezdhetnk
gondolkodni a harci gp j nevn
jelentette ki Brandon. -Egyelre
mg azt sem tudom, hogy nz ki.
Biztos van rla egy fnykpk?
Van, de szigoran titkos, kiemelt
kategrij. Nem informltak rla,
hogy n ilyen biztonsgi
kategriba tartozna, ezredes
mondta Bellmon.
Kopogtak az ajtn, majd, vlaszra
sem vrva, Rhonda Wilson Hyde
lpett be.
Ezredes mondta Bellmon
be mut a t om M r s . Hyde-ot, az
adminisztratv tisztnket. Rhonda,
ez itt Brandon ezredes, a Pentagon
Sajtfnki Hivatalbl.
Brandon s Mrs. Hyde egymsra
mosolyogtak. MacMillan rnagy
Bellmonra nzett. Geronimo
ttogta fel hangtalanul.
Mrs. Hyde majd gondoskodik
rla, hogy tisztzdjon a biztonsgi
besorolsa, ezredes mondta
Bellmon. s ltalban vve
mindenben a rendelkezsre fog
llni. s most, ha megengedi, meg
kne beszlnem nhny dolgot a
beszl fej-jel.
(Ngy)
Virginia, McLean
1958. december 15.
A reggeli eligaztsbl dlutni
eligazts lett. Nha megesik. A III-
as konferenciaterem ablakain
behztk a stttket a vakt
dlutni napsts elleni
vdekezsl.
Amikor az eligazttisztek s az
elemzk tvoztak, Sanford Felter
maradt. Ez sem elszr fordult el.
A vrosban marad a htvgn?
krdezte Felter, amikor kettejkn
kvl mindenki tvozott.
Igen felelte az igazgat.
Mirt krdi?
Ha megoldhat, szeretnk
kivenni egy kis szabadsgot.
Mondjuk tz napot,
huszonegyedikvel kezdden.
Rendben?
Tudja, hogy erre nem kell tlem
engedlyt krnie, Felter.
Azt remltem, addig tveszi a
tancsadst a nagyfnknl.
Hogyne, semmi gond. Hov
kszl?
Fort Ruckerbe.
Mi a pokol folyik ott? krdezte
az igazgat. Felter rtetlenl nzett
r.
Tallkoztam egy zenettel, hogy
E. Z. Black is ott lesz az nnepek
alatt magyarzta az igazgat.
Nem vele megyek felelte
Felter. Csak meg szeretnm
ltogatni ott nhny bartom.
Ht, mindenesetre gy legalbb
hrkzlsi gondjaink nem lesznek.
Radsul a Hadsereg fog fizetni az
egszrt. Krjen tlk nhny
biztonsgos vonalat.
Felter vgl nem brt a
kvncsisgval. Odalpett a
konferenciaasztalon ll egyik
telefonhoz, s trcszott egy kt
szmjegybl ll szmot.
Katonai sszekt Hivatal
mondta egy hang a kagylban.
Ford ezredes.
Sanford Felter, ezredes r
mondta Felter. Mirt megy Black
vezrezredes Fort Ruckerbe az
nnepek idejre?
Hadsereg a nyilvnossg el
akar llni a harci helikopter
programjval, uram. Sajtfogadst
fognak tartani. Maga a tbornok
teszi majd meg a bejelentst.
Ksznm mondta Felter, s
letette a kagylt. Az igazgat
krden nzett r.
gy tnik, a Lgier rajtakapta a
Hadsereget, hogy helikoptereket
fegyverez fel. Nyilvn gy
dntttek, a legjobb vdekezs a
tmads. Black maga jelenti be a
nyilvnossgnak.
Szent g! mondta az igazgat.
Ht, legalbb mi nem
keveredtnk a dologba.
gy van mondta Felter.
Maga szerint kinek van igaza?
A Hadseregnek. Ezt a vlaszt
vrta tlem?
Biztos vagyok benne, hogy
tgondolta a helyzetet, s az
alapjn jutott erre a
kvetkeztetsre, s nem azrt,
mert maga is a hossz szrke
oszlopban
[20]
menetel.
Eljuttattuk az sszes Algriban
beszerzett anyagunkat a
Lgiernek. Semmit nem kezdtek
vele. Egyszeren eljtt a
helikopterek felfegyverzsnek
ideje. Ez a haditechnikai fejlds
kikerlhetetlen lpcsje. A
Hadsereg csak betlttte az rt,
amit a Lgier hagyott.
A lgiersk tiltakozni fognak.
A Lgiernl mg mindig azt
hiszik, hogy a bombzik nyertk
meg a hbort Eurpban mondta
Felter.
Na, ez viszont tnyleg a hossz
szrke oszlop hangja volt nevetett
az igazgat.
Felter lthatan zavarba jtt.
Csak trfltam, Sandy mondta
az igazgat. Csak trfltam.
Tizenhatodik
(Egy)
Alabama, Fort Rucker
Az Egyeslt llamok Hadserege
Katonai Replsi Harci Fejlesztsi
Hivatala 1958. december 16.
Bellmon lenyomta az asztali
interkomja gombjt.
Darlene, nem tudom elrni
Macet. Hzon bell van?
Nincs, uram. Kiment Hancheybe.
s Mrs. Hyde?
is ott van, Brandon ezredessel
s az operatrkkel.
Bejnne egy pillanatra, Darlene?
Mikor belpett, kzlte vele, azt
szeretn, ha fogn a szolglati
kocsijt, sofrstl, s kimenne a
Laird repltrre.
Ugye mr tallkozott Lowell
rnaggyal?
Igen, uram.
Az rnagy hamarosan
megrkezik a replternkre, egy
civil replgppel. Szeretnm, ha
kimenne el. Mondja meg neki,
hogy azt szeretnm, ha egyenesen
idejnne. Esetleg msok is vrnak
majd kint r. De maga kzli vele,
hogy az a kifejezett kvnsgom,
hogy azonnal keressen meg, mieltt
brmi msba kezdene. Meg tudja
oldani a dolgot?
Igen, uram, biztos vagyok
benne.
Darlene a tmaszpont
replternek irnyttornyban
vrakozott, amikor egy csillog,
karcs Aero Commander grdlt be
az tmen forgalom szmra
fenntartott replgp-parkolba.
Mikor pp kilpett volna az
vegajtn, egy nigger nbe
tkztt. Amikor jobban megnzte,
rjtt, a nigger doktorn az, aki a
krhzban dolgozik. A n llandan
pletykk trgya volt, igazi
kurizumnak szmtott.
Csak n utn mondta Darlene,
rendkvl bszkn, amirt ilyen
nagylelken ki tudta mutatni, hogy
nincsenek eltletei.
Ksznm mondta a nigger
doktorn, s kilpett az vegajtn.
Elindult az Aero Commander fel. A
repl hts feln lv ajt kinylt.
Kiszllt Lowell rnagy; hlsan
nyjtztatta ki a tagjait. Aztn
behajolt az utastrbe, s kivett egy
zubbonyt. Mikor felvette, megltta
a nigger doktornt.
Nzzenek oda mondta Lowell.
Kutya legyek, ha nem a kedvenc
hentesnmet ltom!
Azzal megcskolta, mintha ez
lenne a legtermszetesebb dolog a
vilgon.
Ht, nem ez volt az els dolog
Ruckerben, amit Darlene semmilyen
krlmnyek kztt el nem hitt
volna, ha nem a sajt szemvel
ltja.
Philt ppen teljesen lefoglalja a
faji eltletek irtsa mondta a
nigger doktorn , gyhogy be kell
rned velem.
L o we l l rnagy! mondta
Darlene. Megismer? Lowell
rnzett, majd gy szlt:
Attl flek, nem.
Bellmon ezredes titkrnje
vagyok. kldtt, hogy gyjtsem
be magt.
Mint ltja, mr begyjtttek.
Bellmon ezredes azt mondta,
vigyem hozz, mieltt brmi msba
kezdene. Itt vr a szolglati kocsija
is.
Ez parancsnak hangzik mondta
a nigger doktorn. Nem barti
meghvsnak.
Szerinted is? krdezte Lowell.
Na mindegy, megyek, megnzem,
mit akar, aztn tmegyek hozzd a
krhzba.
Fl tig szolglatban vagyok. De
a bbiszitter tudja, hogy jssz, s
biztos vagyok benne, hogy Phil is
igyekszik, amilyen hamar csak
lehet, elszabadulni.
Ja bocs, nem akartam
alkalmatlankodni.
Ugyan mr, ne lgy bolond
mondta a nigger doktorn, s arcon
cskolta.
Lowell visszament az Aero
Commanderbe, s csomagokkal
megrakodva lpett ki jbl. Kt
nem tl tmtt katonazsk, kt
brnd s egy hosszks tok volt
nla. Darlene elszr nem tudta, az
utbbi mi lehet, aztn felismerte,
hogy fegyvertart. A sofr megltta
ket, hogy kzelednek. Kiszllt, s
odaszaladt segteni.
Ahogy a Laird repltrrl
Daleville-en keresztl a tmaszpont
fel autztak, Darlene Heatter azon
merengett, milyen lenne Lowell
rnaggyal. Annak ellenre, hogy
hagyta, hogy egy nigger n
megcskolja. Taln igaz, amit
mondanak, hogy a niggerek nagyon
jl csinljk. Lehet, hogy a nigger
nk is olyan jk benne, mint
amilyennek nhnyan a nigger
frfiakat tartjk.
Lowell bekopogott Robert F.
Bellmon ezredes ajtajn.
Szabad hallatszott.
Lowell bemasrozott, tisztelgett, s
vigyzzba llt.
Uram, Lowell rnagy jelentkezik,
ahogy parancsolta. -Attl flek,
azrt nem pont gy, ahogy
parancsoltam -
mondta Bellmon. Felllt, odastlt
az ajthoz, s becsukta, gyhogy a
beszlgets tbbi rszt Darlene
mr nem hallotta.
lj mr le, Craig mondta.
Krsz egy kvt, vagy valamit?
Nem, ksznm. Egsz ton
idefel kvt ittam.
Ha jl lttam a parancsodat, az
els lehetsges kereskedelmi
repljrattal kellett volna
idejnnd. St, azt is tudom, hogy
egy tiszt kivitt a Washingtoni
Nemzeti Repltrre, hogy biztos
teljestsd az utastst.
Lowell hallgatott. -Nos?
Nem lett volna tl sok rtelme
hogy otthagyjam a nemzetin a
gpem. De ht szmt ez valamit?
Mindig ez volt a te bajod, Craig.
Megkrdezed magadtl, hogy
szmt-e valamit, s felelsz is r,
hogy nem. Aztn azt teszed, amihez
kedved van. Ebben az esetben
viszont, szintn szlva, tnyleg
nincs jelentsge a dolognak.
Ha valamivel felbosszantottalak,
Bob, igazn sajnlom.
Ht a fenbe is, az biztos, hogy
felbosszantottl.
Sajnlom.
Igazbl fogalmad sincs,
mekkora bajban vagy, igaz?
Attl flek, hogy valami nagyon
nagy kutyt haragtottam
magamra, de azt nem tudom, hogy
kicsodt.
Akkor akr a tmra is trhetek,
Craig. Remlem a szentor felesge
j numera volt.
. Szval errl van sz.
Csak azrt, mert ez a muff most
kicsinlt. Neked vged, Craig, s
nekem jutott a kellemetlen feladat,
hogy ezt a tudomsodra hozzam.
Mit jelent az, hogy vgem?
Harmincnapos ideiglenes
beosztsban kerltl ide. Ha ez
alatt az id alatt nem kred a
leszerelsed, s remlhetleg mr
holnap krni fogod, akkor a karib-
tengeri csapatokhoz helyeznek t.
Nem repls beoszts lesz. Amg ki
nem tallnak valami gyes
mdszert, hogy minl gyorsabban
eltvoltsanak a Hadseregbl, mint
alkalmatlant, valsznleg
hozztartoz-elszllsolsi tiszt
leszel, vagy esetleg a
szemtgyjtssel megbzott tiszt
klnleges helyettese.
Ugyan mr, Bob mondta
Lowell. Nem fognak kirgni, csak
mert egy n rm mszott. Nem
fogom hagyni magam ilyesmi miatt
kidobatni a Hadseregbl.
Ez a kis affr csak az utols
csepp volt a pohrban, attl flek.
Mi mssal vdolnak mg?
A Lgier tudomst szerzett a
Csnya Rossz Madrrl.
Azt hiszem, errl n elbb
tudtam, mint te.
Emiatt szksg lesz egy
bnbakra, akit felldozunk. Te
leszel az.
Na ez viszont mr nmi
magyarzatra szorul.
A kvetkez a terv. Nem hiszem,
hogy hallottl volna rla, mert n is
csak alig kt rja tudtam meg,
telefonon.
Kitl?
Ismered Dan Brackmayert?
A vezrkari fnk csicskst?
Brackmayer ezredes a
vezrkari fnk klnleges
segdtisztje.
Tudom, hogy kicsoda.
Szval gy nz ki a dolog, Craig,
hogy beismerjk a bnssgnket.
Ezt meg hogy rted?
A vezrkari fnk el fogja
ismerni, hogy megsrtettk az
1948-as Key West-i egyezmnyt,
amikor felfegyvereztnk egy
helikoptert. Egy tlbuzg tiszt a
felels. Ez vagy te.
s?
Ami a legfontosabb, hogy most,
ha mr egyszer van harci
helikopternk, nem ll
szndkunkban lemondani rla. De,
minthogy a parancsokat teljesteni
kell, a felelst meg kell bntetni. Az
illet inkbb leszerel, hiszen a
tovbbi jelenlte a Hadsereg
szmra knos, amellett gy
megssza a hadbrsgot.
Ms szval n viszem el a balht
mindenki helyett? A West Point-i
Vd s Dacszvetsg vllt vllnak
vetve veri vissza az indinok
tmadst?
Felajnlottam, hogy vllalom a
teljes felelssget mondta
Bellmon.
Brmilyen furcsn hangzik, de
elhiszem.
Ksznm mondta Bellmon.
Brmilyen furcsn hangzik, de
nagyon fontos a szmomra, hogy
elhiszed.
s E. Z. Blackkel mi van?
A vezrkari fnk helyettese
szavt adta a vezrkari fnknek,
hogy leszerelsz.
Mitl ilyen kurvra magabiztos?
Neki is volt egy utols csepp a
pohrban, Craig.
Mgpedig?
A lelkedre kttte, hogy maradj
tvol Felteitl. Trtnetesen n
magam is hallottam. Azt mondta,
ne tallkozz vele, el is magyarzta,
mirt, s te mgsem tartottad
magad az utastshoz.
Csak elvittem Sharont s a
klykket nhnyszor abba a
nyilvnoshzba, amit Black
krsre csinltam, hogy
hasznlhassk a medenct.
Parancsot kaptl, hogy tartsd
tvol magad Feltertl, amit nem
tartottl be, s pont.
Tudod, mit? Bekaphatja. Bellmon
erre nem vlaszolt.
gy tnik, mindenki azt hiszi,
hogy sz nlkl hagyni fogom, hogy
kinyrjanak mondta Lowell.
Valakinek azrt eszbe juthatott
volna, hogy esetleg kiteregethetem
a szennyest a Lgiernek.
Feltettk nekem ezt a krdst.
Azt feleltem, ez a veszly
egyltaln nem ll fenn. Nem
vagyok benne biztos, hogy a
vezrkari fnk elhitte-e, de a
bartaid igen.
Hmm. Tudnm, mirt hzelg ez
nekem?
Mert katona vagy.
Katona vagy, mondja a West
Point-i Vdegylet elnke, most
pedig hzz a francba a
Hadseregbl.
Egyedl a Csnya Rossz Madr a
fontos, Craig. Csak az szmt.
, a francba. Ne prblj ilyen
lelkest szveggel a
ktelessgtudatomra hatni.
Nem prbltam mondta
Bellmon, aztn kijavtotta magt:
Na j, prbltam. s az mirt baj?
Akarod tudni, mi volt a szentor
felesgvel? krdezte Lowell,
aztn, vlaszra sem vrva folytatta:
tmszott a falon, gy jutott a
hts kertembe. Sz szerint
tmszott a kurva kertsen. Aztn
letapizott. Amikor figyelmeztettem,
hogy ez kicsit veszlyes jtk, azt
mondta, az lenne veszlyes, ha
szlna a szentornak, hogy
erszakosan zaklattam.
Brmilyen furcsn hangzik
mondta Bellmon , de mg el is
hiszem.
De akkor mihez kezdjek ezutn?
A Hadsereg az letem, csak ehhez
rtek igazn.
Ht, azrt seglyre nem szorulsz
majd. Szerintem ezt is figyelembe
vettk.
Taln elmehetnk
Nmetorszgba, azt hiszem. Isten
lssa lelkem, semmi kedvem a
kibaszott cgnl dolgozni.
Vegyl magadnak egy
lgitrsasgot.
De mit mondok az apsomnak?
Az igazat. Meg fogja rteni.
Az hadseregkben az ilyesmit
egy idben gy csinltk, hogy
adtak az illet tisztnek egy Lugert,
s rbztk, hogy tegye meg, amit
meg kell tennie. Jut eszembe,
nekem is megvan mg valahol a
Lugerem.
Ne csinld a msort. Tudom,
hogy nem gondolod komolyan.
Nem lenne hozz btorsgom.
Amikor Grgorszgban voltunk
Felterrel, aznap, amikor
odakerltnk, a szomszd szobban
lak fick a szjba dugta a .45-
st, s meghzta a ravaszt. Ht,
mit mondjak, nem volt szp
ltvny. Egyltaln nem vonz az
tlet.
Bellmonra nzett, s
elmosolyodott.
Ne nzz mr olyan savanyan
mondta. Igazbl nem is fj
annyira ez a kis knyszer
nfelldozs.
Ha brmikor, brmire
szksged. kezdte Bellmon, de
Lowell felemelt kzzel
flbeszaktotta.
Az azonnali leszerels szba sem
jhet mondta.
Mirt? hzta fl a szemldkt
Bellmon.
Ht, tbb okbl is. Elszr is
tallnom tallnod kell valakit,
akire rbzhatjuk a titkaimat.
Pldul, hogy honnan loptam a
pnzt a Csnya Rossz Madrra. Ha
nem ksztik ki a projektet, mskor
is lehet pnzt szerezni onnan.
s a tbbi ok?
Ht, pldul az nnepek miatt. A
szeretet nnepe, meg minden,
t u d o d . S a n d y Felter is lejn
hozznk, s Sharont is hozza. Az a
barom mr az idegsszeomls
szlre kergette szegnyt az
lland titkosgynksdijevel.
Sharon szeretne igazi tiszti hlgy
lenni szilveszterkor, s azt akarom,
hogy jl rezze magt.
Nem vagy abban a helyzetben,
hogy feltteleket szabj. Vedd fel a
telefont, Bob mondta Lowell.
Hvd fel
Brackmayert, s mondd meg neki,
hogy 1959. janur l-jn szp
csendben eltnk. Egy nappal sem
elbb. Legalbbis nem csendben.
Rendben mondta Bellmon,
miutn tgondolta a dolgot.
Felhvom Brackmayert. Kzlm
vele, hogy megrted a helyzetet, s
azt teszed, amit elvrnak tled. Azt
mondom neki, hogy egy darabig
mg szksgem van rd, hogy
lerendezz egy-kt dolgot a Csnya
Rossz Madrral kapcsolatban.
Megnyugtatom, hogy botrnytl
nem kell tartania.
Dgljn meg, mondd neki az
ellenkezjt. Hadd izguljon egy
kicsit.
Amg megszletik a dnts,
Lowell rnagy vltott t hivatalos
hangra Bellmon , keressen
magnak egy szllst a ntlen
tisztek szllsn, s ott is marad,
legfeljebb a klubba megy t. A
tmaszpontot nem hagyja el.
Phil Parkernl s Antoinette-nl
fogok lakni.
Bellmon blintott. Rendben van,
Lowell. A lnyeg az, hogy vilgosan
lssa, hogy szobafogsgban van.
rtettem mondta Lowell. Ez
minden, Bob? Az ezredes ismt
blintott.
Lowell felllt, tisztelgett, majd
kiment.
(Kett)
Alabama, Fort Rucker Hanchey
katonai repltr
Hrmas kisegt kifutplya
1958. december 22.
A hangr manyaggal bevont
szvetbl kszlt, ugyanazon az
elven, mint a felfjhat
mentcsnakok. Tizent perc alatt
lltottk fel. Elszr ngy oszlopot
vertek a fldbe, pontosan kimrt
tvolsgra egymstl. Azutn
kitertettek egy nagy halom,
leginkbb terepszn
storponyvnak tn anyagot. A
sarkait az oszlopokhoz erstettk.
Elindtottak egy t lers,
gzolajjal mkd genertort. A
genertor egy elektromos motort
mkdtetett, a motor pedig egy
kompresszort. A terepszn storlap
egyszer csak megemelkedett, majd
lassan nni kezdett. Emelkedett,
sllyedt, emelkedett, sllyedt, mg
vgl meglehetsen hirtelen
felvette a vgleges alakjt, egy
harminc mter hossz, tizenkt
mter szles, kzpen t mter
magas, reges flhengert. Mintha
egy hatalmas vcpaprhengert
temettek volna flig a fldbe.
Ha az reges falakban a
lgnyoms egy bizonyos rtk al
cskken, a genertor
automatikusan elindul. Ajtk is
voltak az plethez, ugyanilyen
kivitelben. Egy msik genertor
ez nagyobb, dzsip-utnfutra
szerelt, dzel a ftst s a
helikopterszerelk gpeinek
mkdshez az elektromossgot
s a srtett levegt biztostotta.
A harctri, komplett, felfjhat
hangr s szerviz (kszlethez
oszlopokat, kteleket s lczhlt
is mellkeltek. Mikor minden a
helyn volt, megfelelkppen
felfjva, a hlval letakarva, a
hangrt nagyon nehz volt a
levegbl szrevenni, de mg a
fldrl is, akkor is, ha tudta az
ember, hogy ott van.
A Csnya Rossz Madr ott llt a
Lufiban, ahogy egy id utn
tmaszpontszerte neveztk az
ptmnyt. Tizenht mteres
tmrj rotorjai hosszban lltak,
a trzsvel prhuzamosan.
A Csnya Rossz Madr az els H-
19-esek kzl val volt, amit a
Hadsereg megvsrolt. A koreai
hbort is megjrta, ksbb pedig a
washingtoni Fort Lewis egy
szllthelikopter-szzadhoz kerlt.
Hrom kisebb s kt nagyobb
balesetet szenvedett eddigi
lettartama alatt. A msodik
nagyobb baleset utn sokig az
egyik Fort Lewis-i hangrban
porosodott. Alkatrszeinek nagy
rszt leszereltk, s ms, mkd
helikopterek javtshoz hasznltk
fel.
Nagyjbl egy vvel ezeltt egy
teherautn elvittk Fort Lewisbl,
s trltk a tmaszpont leltrbl.
A DCSLOG Katonai replsi ellt
szekcija, tervezsi s
finanszrozsi divzijhoz kerlt.
Ezek utn mindenki, aki valaha
ismerte az 50-3003 farok-szm
gpet, joggal felttelezte, hogy az
reg roncsot eladtk cskavasnak,
vagy esetleg clpontnak hasznljk
egy harckocsi-ltren, vagy valami
ilyesmi. Abban mindenesetre mind
biztosak voltak, hogy replni nem
fog tbbet.
Az alaszkai Anchorage katonai
replsi tmaszpontja gy volt,
hogy kt j tzoltautt s hrom
genertort kap abban az vben.
Mindkettbl csak egyet kapott. Az
oklahomai Fort Sill katonai
repltere kt tzoltkocsit kapott
volna, de vgl egy sem jutott
nekik. Hasonlkppen jrt Kitzigen
Nmetorszgban, s az Egyeslt
llamok Hadseregnek panamai
fhadiszllsa is.
A Walla Walla Replsi Szolglat
(Washington), amely fakitermelsi
feladatokra civil felhasznlsra
kszlt Sikorsky H-lveseket
mkdtetett, szerzdses
megbzst kapott a DCSLOG katonai
replsi ellt szekci, tervezsi s
finanszrozsi divzijtl, hogy az
50-3003 farokszm H-19-est lltsa
helyre, hozza replsre alkalmas
llapotba. Az erre a clra
felhasznlt pnzforrsokat
eredetileg tzoltautkra s
genertorokra szntk.
A nulla-nulla-hrmas nem gy
nzett ki, mint ahogy azt egy, a
lgijrmvek, nem javthat,
rtkbecslsre vrk eszkzlistt
olvasgat ember maga el kpzelte
volna. Biztonsgos replsre
alkalmas llapotba hoztk, s t is
alaktottk.
j (igazbl jjptett) motorja
volt, j hajtmrendszere, rotorfeje
s rotorjai. Fort Hoodban mg a
trzsszerkezett is tptettk,
mdostottk.
A standard H-19-esnek egy
raktrajtaja volt, jobboldalt. A
Csnya Rossz Madrnak a bal oldali
falba is vgtak egyet. Az utastr
vzt megerstettk, az lseket
eltvoltottk, s felszereltek egy
raktatrolt.
A leszlltalpak tmasztrudait is
megerstettk, s mindkt oldalon
egy-egy fmhengert szereltek r,
amelyek hrom-hrom 3,5
hvelykes robbanfejes raktt
fogadtak be. A hengerek hasonl
elven mkdtek, mint a
forgpisztolyok tra. Ha kilttek egy
raktt, a henger elfordult, s jabb
rakta vlt kilhetv, ahogy a
revolverekben is jabb s jabb
goly kerl egy vonalba a csvel.
Termszetesen itt cs nem volt.
Mindkt hengerhez egy-egy
cssztatplya vezetett a gp
utasterben lv nagy ldtl. A
lda s a cssztatplyk tele
voltak 3,5-es raktkkal.
Ha a raktakilv berendezst
mkdsbe hoztk (a pilta
mszerfaln lv kapcsolval),
bekapcsolt egy elektromos motor,
s aktivldott a kilvelektronika.
A kilvhenger 120 fokkal elfordult,
s kilvsi llsba hozott egy
raktt. Ha ezt kilttk, jabb 120
fokot fordult, a kirlt
hengerharmadba jabb rakta
kerlt a cssztatoplyrl, a
plyba fell pedig begrdlt egy
utnptls a trolldbl. A
trolba, a cssztatplykba s a
kilvhengerekbe sszesen
tvenngy rakta frt, mindkt
oldalon huszonht. Tizent
msodperc alatt az sszest ki
lehetett lni.
A katonai hrszerzs nem tudott
olyan harckocsi ltezsrl, amelyik
olyan ers pnclzattal brt volna,
ami ellen tud llni egy 3,5
hvelykes raktnak, ha az telibe
tallja, a replsnek
leghatkonyabb tvolsgi
intervallumban. Azaz a kilvs
utni tven s hromszztven
mteren bell. Nagyjbl tven
mterre volt szksge a raktnak,
hogy felgyorsuljon, 350 mter utn
viszont lassulni kezdett. A
plyjnak leghatkonyabb
szakaszn gy hatolt t a
legvastagabb ismert
harckocsipnclon is, mint ks a
vajon. s aztn felrobbant.
A Csnya Rossz Madarat ppen
tesztelsre ksztettk fel. Ennek a
mostani tesztnek azonban nem sok
kze volt a harci gp leend
gyakorlati felhasznlshoz. A
Csnya Rossz Madarasok, ahogy
magukat hvtk, forgatsi prbra
kszltek vele.
Tim F. Brandon ezredes nem
igazn rlt a prototpus
szemlyzete kelletlen
hozzllsnak s gunyoros
modornak, de elg tapasztalt volt
mr, hogy tudja, a harcol csapatok
katoni ritkn rtik meg (ha
egyltaln), milyen fontosak a
sajtkapcsolatok s a propaganda a
katonasg egsze rszre. Azzal is
tisztban volt, hogy a
legtkletesebb s leglogikusabb
magyarzat sem valszn, hogy
megvltoztatn a hozzllsukat.
Olyasmi volt ez, amivel meg kellett
tanulnia egytt lni, s ettl
fggetlenl a lehet legjobb
munkt vgezni kzben.
Mrpedig meg volt gyzdve, s
jogosan, hogy fene jl vgzi a
dolgt.
A Vipera (vgl gy dnttt, ez
lesz a Csnya Rossz Madr j neve)
els nyilvnos fellpse 1958.
december 27-n lesz. Mindhrom
televzis hlzat jelen lesz, s a
Hadsereg is filmre veszi az
esemnyt, dokumentcis clbl. A
felvtelhez kln kameraplatformot
lltottak fel. Hrom tovbbi,
tvirnytott kamert helyeztek el a
harckocsi kijellt tvonala mentn,
homokzsk bunkerekben, hogy a
rakta becsapdst kzelibl is
meg tudjk rkteni.
Tim Brandon ezredes gy
gondolta, szintn helyesen, hogy a
harckocsik jabb bizonytkai, hogy
tudja, mit csinl.
Tizenegy orosz T-34-es harckocsi
kerlt amerikai kzbe klnbz
ton-mdon. Mindegyiket harckocsi-
s fegyverzetszakrtk vizsgltk t
a legaprbb rszletekig, majd a
kansasi Fort Rileybe kerltek (egy
kivtelvel, ami az Aberden
killtsi terletre, a Fegyverzeti
Mzeumba, s egy msikval, ami a
George S. Patton Mzeumba, Fort
Knoxba). Fort Rileyben volt egy, az
orosz hadsereg harcszatra
betantott egysg, ez hasznlta a
pnclosokat, hadgyakorlatokon. Az
igazi, a Vrs Hadseregtl
szrmaz T-34-esek jelenlte olyan
hangulatot adott a gyakorlatnak,
amit egybknt nemigen lehetett
volna elrni.
Ezrt aztn magukon kvl voltak a
dhtl, amikor megkaptk a
tviratot:
HADGYMINISZTRIUM, FPSG.
WASH. D. C. 59. DEC. 17. A
PARANCSNOKNAK, KANSAS, FORT
RILEY
EZ A TVIRAT A FT. RILEY
PARANCSNOKNAK A DCSOPS-
HELYETTES LTAL 59. DEC 17-N
09.00-KOR TELEFONON SZBAN
ELJUTTATOTT PARANCSOK RSOS
MEGERSTSE.
FT. RILEY PARANCSNOKA
AZONNAL TEGYE MEG A SZKSGES
LPSEKET HROM (3), JELENLEG
AZ USA HADGYAKORLATI
CSOPORTHOZ BEOSZTOTT
MKDKPES T-34-ES
HARCKOCSI TIRNYTSRA AZ
USA KATONAI REPLSI HARCI
FEJLESZTSI HIVATALHOZ,
ALABAMA, FORT RUCKER. A FORT
RUCKERBEN TERVEZETT AKCI
PRIORITSA ELENGEDHETETLENN
TESZI, HOGY A HARCKOCSIK
LEGKSBB 59. DEC 20. 24.00-RA
MEGRKEZZENEK, MKDKPES
LLAPOTBAN. FORT RILEY
PARANCSNOKA GONDOSKODJON
RLA, HOGY A PNCLOSOKAT
KELL SZEMLYZET, A
MKDTETSKHZ SZKSGES
FELSZERELS S ELLTMNY
KSRJE, TOVBB, HOGY A
SZLL-
336 W. . .
TST MEGOLDJA. A DCSOPS
HATROZATA RTELMBEN A
LEGINKBB MKDKPES,
ISMTLEM, A LEGINKBB
MKDKPES RENDELKEZSRE
LL T-34-ESEKET KELL FORT
RILEYBE SZLLTANI.
A DCSOPS PARANCSA ALAPJN
WALTER HAGEMEN DANDRTB.,
USA
Amikor a konvoj megrkezett
Rileybl, a T-34-esek szemlyzete
meglehetsen ambivalens
vlemnyen volt a gpeik Tim F.
Brandon ezredes ltal tervezett
felhasznlsrl. Egyfell mr vek
ta ptyolgattk a pnclosokat,
ami nem volt knny feladat, ezrt
meglehetsen bszkk voltak r,
ezrt igazn bosszant volt, hogy
most csak gy sztljk a
makrancos dgket.
Msfell viszont a T-34-eseket
mind vezetni, mind karbantartani
knszenveds volt, gyhogy ha
romm lvik a kurvkat, akkor a
Hadsereg knytelen lesz vgre
M46-osokat vagy M48-asokat adni
nekik helyettk. Attl kezdve sokkal
knnyebb dolguk lenne. Ha egy
M48-ashoz j lnctalp kell, az
ember egyszeren flhvhatja a
Chryslert, s megrendelhet egyet.
Nem kell sajt magnak
elksztenie az egsz rohadt
szarsgot.
Amellett gy nzett ki,
ltvnyossgnak sem lesz semmi a
dolog.
A harckocsiz szemlyzet tbb
rmesternek is ersen
megvltozott a tiszthelyettesjellt-
programrl alkotott addig
meglehetsen lesjt vlemnye,
amikor lttk, mi folyik.
Fleg William . Franklin nygzte
le ket. Mr. Franklin elmondta
nekik, hogy most vgzett a
tanfolyamon, s az Algriban,
rmesterknt teljestett szolglata
miatt kerlt a Katonai Replsi
Harci Fejlesztshez.
Egy ilyen, a Madrhoz hasonl kis
srknnyal replni sokkal
kellemesebb elfoglaltsgnak tnt,
mint T-34-esekkel vagy akr M48-
asokkal vnszorogni a srban. Greer
hadnagy, a Csnya Rossz Madr
piltja, ugyancsak rmester volt
korbban, is elvgezte a
tiszthelyettesi tanfolyamot, csak
azta egyszeren kineveztk
tisztnek.
Amellett ott bujklt bennk a
gondolat, hogy ha a Madr tnyleg
meg tudja csinlni, amire terveztk
azaz fel tud robbantani
pnclosokat , akkor elbb-utbb
erre az oroszok is rjnnek. Nem
szvesen talltk volna egy nap
szembe magukat M48-asban lve
egy orosz harci helikopterrel, ami
ppen azon igyekszik, hogy 3,5-es
raktkkal lje szt a seggket.
Egyikk, egy fick, aki ott volt
Koreban az els idkben, azt
meslte, sszefutott a
tmaszponton a volt
parancsnokval.
Htulrl lttam meg a 73.
nehzharckocsi-zszlalj jelt a
vlln meslte. Tiszt vagy sem,
n bizony megveregettem a vllt.
Ht tiszt volt, az tuti. Maga a
tmaszpontparancsnok volt az, a
szentsgit! A volt
zszlaljparancsnokom.
Szerencsre emlkezett rm,
gyhogy nem lett belle baj. Mg a
nevemet is tudta, s azt mondta,
ha esetleg jelentkezni szeretnk a
tiszthelyettesi programra, mindent
meg fog tenni, hogy flvegyenek.
s tudjtok, kivel tallkoztam
mg? Biztos vagyok benne, hogy
volt. A Herceg. gy hvtk a fik
Koreban. Hinntek, hogy
huszonngy vesen lett rnagy?
Hall komoly. Huszonngy vesen.
Nem semmi, mi? vezette a
Lowell-klntmnyt. Fogott
harmincnyolc M46-ost s egy
csom, .50-es gpgykkal
felszerelt lvszpnclost, aztn
hajr fik, ne is trdjetek a
szrnyakkal, trohanunk a
ferdeszemeken, mint kacsn a fos.
Ha ilyen fickkkal tallkozik az
ember a replsnl, ht, bizony
knytelen elismerni, hogy mgsem
minden katonai repls cukorsegg
tutyimutyi balfcn, aki mg llva
hugyozni sem tud. Amgy is
kezdem mr egy kiss unni, hogy
llandan hadgyakorlatokra
rohangsszak, s kibaszott
ruszkmak tettessem magam.
Komolyan gondolkodom rajta, hogy
megprblkozzak ezzel a katonai
replssel. Mit veszthetek?
Tim F. Brandon ezredes pp olyan
rendthetetlenl hitt a ttelben,
hogy a gyakorlat teszi a mestert,
mint Murphy trvnyeiben.
Biztostand, hogy nehogy brmi
fennakads lehessen az 1958.
december 27-re tervezett
bemutatn, nemcsak prbkat
tartott, de mg a prbkat is
elprbltatta.
Elkrt kt szomszdos lteret is.
Mindkettt 105 mm-es gyk
szmra ptettk a negyvenes
vekben. Az egyiken lesz majd a
bemutat, a mdia nyilvnossga
eltt. A msikon tartottk a
prbkat.
Csak egy Vipera volt, mrpedig
az ezredes a legkisebb flsleges
kockzatot sem kvnta vllalni,
hogy a prototpus esetleg
megsrljn. Miutn megtette a
ktelessgt (raktkkal
megsemmistett egy mozg,
teljesen eredeti, a Vrs
Hadseregbl szrmaz T-34-est),
azonnal leszll majd az A
terletre, ahol httrknt szolgl
majd E. Z. Black vezrezredes
bejelentshez a Hadsereg
legjabb, a bke fenntartst
elsegt fejlesztsrl. MacMillan
rnagy is ott lesz. Viselni fogja a
Becsletrendet. Mgttk,
bizonytand, hogy a Hadsereg
milyen felvilgosult szervezet, ahol
fekete fiatalok minden lehetsget
megkapnak a kpessgeik szerinti
elmenetelre, ltszani fog az a
sznes br tiszthelyettes is. s
Greer fhadnagy. Greer fog replni
a Viperval a bemutat alatt, de a
riport alatt igyekeznek majd azt a
benyomst kelteni, mintha
MacMillan, az igazi reg katona/hs
figura lett volna a pilta. Greer
egyszeren tl fiatalnak tnik
ahhoz, hogy lehessen a f
bereplpilta. Olyan hatst
keltene, mintha a Hadseregben
nem lenne annyi elvigyzatossg,
hogy egy rett felnttre bzzon egy
ilyen fontos dolgot, mint a Vipera.
A harci helikoptert tfestettk. A
Vipernak most mr mregfogai is
voltak. Brandon ezredes a msodik
vilghbor eltt Knban harcol
amerikai nkntes csapatok P-40-es
replirl vette az tletet.
Tisztban volt vele, mi a Csnya
Rossz Madarasok vlemnye a
Vipera nvrl s a festett
mregfogakrl. De meg sem
prblta elmagyarzni nekik, mit
mirt tesz. Sokkal fontosabb dolgok
foglaltk le minden idejt.
A bemutat napjn termszetesen
senki nem lesz az igazi, mozg
orosz T-34-esben. Egyszeren
kikelik az irnytkarokat. Az egyik
Rileybl jtt katona indtja majd el
a harckocsit, aztn leugrik, s egy,
a kzelben vrakoz dzsip felszedi.
Kilencven msodperce lesz teht
rengeteg ideje , hogy elhagyja a
bemutat terlett, mieltt kilnk
az els raktt.
A prba prbjn, amit a tartalk
ltren tartottak, a tmaszpont
egyik kznsges H-19B
helikoptert hasznltk. Ezen az
elzetes prbn elssorban az
idztst igyekeztek megtervezni s
pontostani. Ha a krlbelli
idtartamok megvannak, tmennek
a bemutat ltrre, s tbb,
klnbz fokozat prbt is
tartanak. Elszr ott is sima H-19-
essel replnek majd. December 26-
n lesz a fprba, ami minden
rszletben megegyezik majd az
igazi eladssal, kivve, hogy csak
a rsztvevk lesznek jelen. Akkor
mr a Vipert hasznljk majd. Az
egyik T-34-es is ott lesz, kikelt
irnytkarokkal thajt a ltren. A
harci helikopter elszr elhalad
majd a kameraemelvny kzelben,
hogy a katonai operatrk egy
kzelivel megmutathassk a
mregfogakat s a raktakilv
forgdobot. Aztn rrepl a T-34-
esre, s kilvi.
A fprbn kszlt filmet aznap
jszaka elhvjk s megvgjk,
Atlantban, ahov egy L-23-as
replvel szlltjk majd. A
replgpet mr most
elksztettk, st egy tartalkot is.
A ksz filmet tbb pldnyban is
lemsoljk. Ha valami nem gy
sikerlne a bemutatn, ahogy
terveztk, kiosztjk a
msodpldnyokat a
tvtrsasgoknak.
Magt a Vipert teht csak
egyetlen prbn hasznljk majd,
az utolsn. Tim F. Brandon gy
gondolta, ennyi kockzatot
knytelen vllalni.
Az ezredes a legkevsb sem
lepdtt meg, amikor a
tmaszpontparancsnok fehr H-13H
helikoptert ltta a felfjhat
hangrhoz kzeledni. A Pentagon
sajtfnke elz nap felhvta, s
megnyugtatta, hogy szemlyesen
fog kapcsolatba lpni Jiggs
tbornokkal, s felhvni a figyelmt,
milyen rendkvli fontossg, hogy
december 27-n minden simn
menjen, biztostva ezzel, hogy a
tmaszpontparancsnok teljes
szvvel mkdjn egytt vele.
Mikor megltta, hogy a tbornok
egyedl l a H-13H-ban, felvillant
eltte egy tlet: repl
tbornokok! Ebbl is lehetne egy
j msfl perces hranyagot
csinlni. Gond nlkl helyet kapna a
hatrs hradban. Lehet, hogy mr
a bemutatn felveheti r az anyag
egy rszt. gy dnttt, egy
darabig pihenteti mg az tletet,
alaposan tgondolja. Taln inkbb
mgis meghagyja ksbbre a
dolgot.
Kiment a parancsnoki
helikopterhez. A Csnya Rossz
Madarasok kzl is elindultak
nhnyan, de amikor meglttk t,
meglltak.
Jiggs tbornok felvette a sapkjt,
mieltt kinyitotta volna a piltaflke
plexi gmbjnek ajtajt. Ebbl
kitn snitt lenne, gondolta az
ezredes. Ez lenne az els alkalom,
amikor a nz rdbbenne, nem
valami kznsges szzadost vagy
rnagyot lt. Ugyanis szrevenn a
tbornok tengerentli sapkjn a
kt csillagot.
Tisztelgett.
J napot, tbornok mondta.
Brandon ezredes vagyok.
pp most beszlgettem magrl
mondta Jiggs.
Valban, uram?
Felhvott a fnke. Azt akarta
megtudni, okoz-e szmomra
brmifle gondot a jelenlte. Azt
feleltem, amennyire n tudom,
eddig jl viselte magt, s
amennyire csak lehet, igyekezett
kerlni minden konfliktust.
Brandon nem tudta, erre hogy
reagljon, ezrt inkbb nem
mondott semmit.
gy hallom, Lowell rnagy is itt
van valahol mondta Jiggs.
Igen, uram. A Vipera
tzrendszern dolgozik.
A micsoda tzrendszern?
Ideiglenesen elfogadtk a
Vipera nevet, mint a harci
replgp leend flhivatalos, azaz
populris elnevezst.
Lenygz mondta Jiggs.
Lowell bent van a storban?
Mris idehvom, uram.
Majd n megkeresem mondta
a tbornok, majd, amikor Brandon
csatlakozott hozz, kijelentette:
Ngyszemkzt szeretnk vele
beszlni, ezredes.
Lowell rnagy, Greer hadnagy,
tovbb Franklin s Cramer
tiszthelyettesek (utbbi tvent
ves, sz haj, a rgi tiszthelyettes-
tpus kpviselje) a raktakilv
tltmechanizmusn javtgattak
valamit.
Cramer ltta meg elszr a
kzeled tbornokot. Fejvel fel
intett, felhvva r a tbbiek
figyelmt, de nem veznyelt
vigyazzt. A trsai folytattk a
munkt. Franklin szemmel
lthatan zavarba jtt, nem tudta
eldnteni, nem az feladata-e
vigyzzt veznyelni, mint a
legkevsb rangidsnek.
Minden rendben, uraim mondta
Jiggs fanyar gnnyal , pihenj.
Felnztek, majd kiegyenesedtek.
Eddig mindannyian a raktakilv
mechanizmusa fl hajoltak.
Hello, Dutch mondta a
tbornok Cramer tiszthelyettesnek
(W-4)
[21]
Rgen tallkoztunk.
rlk, hogy jra ltom,
tbornok.
Ha esetleg az irodm kzelben
jrna, Dutch, a szrnysegdeimnek
parancsba adtam, hogy csak
bizonyos szemlyeket kvezzenek
meg, ha megltjk ket. Maga nem
tartozik ezek kz.
Franklinra nzett. Kezet nyjtott.
Maga az, akit a tiszthelyettesi
tanfolyamrl rgtn mint tapasztalt
szakrtt vettnk fel, ugye?
Franklin szemmel lthatan
borzaszt zavarban volt. -Gondolja,
hogy mkdni fog ez a dolog, Mr.
Franklin? -erskdtt a tbornok.
Igen, uram. A franciknak a
legtbb baja a clzssal volt.
Hacsak nincs nagy szerencsje az
embernek, hrom-ngy lvedk is
kell, mire sikerl clrallni
A mr kiltt raktk plyja
alapjn lvik be a clt? szaktotta
flbe Jiggs.
Igen, uram felelte a
tiszthelyettes. Most, hogy
olyasmirl beszlhetett, amihez
rtett, szemltomst kevsb volt
mr ideges. Mrpedig ha csak
sszesen hat van a kilvben
Mirt, ebben mennyi van?
Huszonht. Egy kis szerencsvel
ez t sikeres tmadsra elg.
Jiggs blintott, hogy rti.
Hol van MacMillan? Alias
beszl fej?
Azt hittem, tudja, uram
mondta Lowell. A tbornok a fejt
rzta. Phi l Parkerrel Fehrekrt
mentek a replgpemmel -mondta
az rnagy.
Parker szzados gy fogalmazta
meg a krst, hogy ellenemre
lenne-e, ha egy kicsit nveln a
pros replsi rit. n meg, nagy
naivan, azt hittem, ez azt jelenti, a
Laird reptren gyakorol.
Pr rn bell itt lesznek,
tbornok.
Van egy perce, Lowell?
Igen, uram. Termszetesen.
A tbornok karon fogta Craiget, s
a hangr msik vgbe vezette,
ahol nem volt rajtuk kvl senki.
Nincs j hr meg rossz hr
mondta Jiggs. Csak rossz van.
Megprbltam beszlni Blackkel az
gyben. Nem jutottam tovbb a
nevnl.
Ennyit sem vrtam el ntl,
uram. De azrt ksznm.
Egy szentor felesge! Mgis,
hogy a fenbe gondolta? Lowell
kuncogott.
Szerintem ez cseppet sem
vicces. Egyltaln nem vicces, az
isten verje meg!
Tbbrl van itt sz ennl. Nem
hinnm, hogy Black ki tudott volna
hzni ebbl a csvbl, mg ha
akart volna is, s megbzhat
informciim szerint nem is akart.
Nem sok rnagynak sikerl
szemlyesen magra haragtania az
USA Hadseregnek vezrkari
fnkt.
Titokban lehet tartani a dolgot
jvig? Vagy mr mindenki tud
rla?
Nem tudom. Bellmon nem fog
beszlni rla, az biztos.
Bellmonnal semmi bajom. J
tbornok lesz belle.
Mihez fog kezdeni?
Azt hiszem, egy darabig
Nmetorszgba megyek. Fl vre,
egy vre. Legalbb tlthetek egy
kis idt a fiammal.
Igazn sajnlom, Craig mondta
Jiggs. De tnyleg.
Ksznm.
Nem akarom, hogy gy
lopakodjon el a tmaszpontomrl
mondta Jiggs, akin szemmel
lthatan rr lettek az rzelmei.
rti, mire gondolok?
Persze. Jjjn ki a Lairdre
jvkor, s integethet utnam. De
addig nem szeretnm, ha brki
tudna az egszrl. Klnsen a nk
nem. Azt szeretnm, ha az utols
partin j lenne a hangulat.
Megteszem, amit tudok. De azt
hiszem, ez vgylom marad. Most a
frfiak pletyklkodnak, nem a nk.
Lowell blintott, aztn megvonta a
vllt.
Mieltt elmenne, krbe
szeretnm egyszer vinni mondta a
tbornok.
A tmaszponton megtall.
Jiggs blintott, majd hirtelen
sarkon fordult, s kiment a
felfjhat hangrbl, a
helikopterhez.
Lowell visszastlt a tbbiekhez.
Milyen gyben prblt
beszlni Blackkel? krdezte Greer.
Lowell dbbenten nzett r.
rdekes tulajdonsga ezeknek az
velt mennyezeteknek mondta a
tiszthelyettes , hogy az plet
egyik vgben kitnen hallani,
amit a msik vgben mondanak.
Akkor csak tartsa csukva azt az
istenverte szjt arrl, amit hallani
vlt.
Azt hallottam, hogy kirgjk a
Hadseregbl, janur elsejvel.
Ezt meg honnan tudta meg?
A felesgem hallotta az anyjtl
felelte Greer.
Nem ismerem a felesgt, sem
az anyst.
Az Annex 1-es klubban sem
ismeri a hadnagyokat s a
tiszthelyetteseket csatlakozott a
beszlgetshez Franklin. Mgis
mindent tudnak az rnagyrl, akit
pros lbbal rgtak ki
Washingtonbl.
Isten nevre eskszl, Bill?
krdezte Lowell.
Ez a nagy helyzet.
Ht akkor mindannyian tartstok
a sztokat. A dolog mr el van
dntve. Magtl a vezrkari
fnktl jtt a parancs. Csak annyit
szeretnk, hogy legalbb az
nnepeket ne rontsa el az
gy.
MacMillan is tudja mondta
Greer. Tisztban van vele, mirt
t krte meg, hogy idehozza Felter
rnagyot. Mire Washingtonba
rnek, Parker is mindent tudni fog.
Remljk, lesz annyi eszk, hogy
befogjk a szjukat -mondta
Lowell.
Ja persze mondta Greer.
(Hrom)
A columbiai vlasztkerlet
Washingtoni Nemzeti Repltr
1958. december 22.
Amikor MacMillan kimszott az
Aero Commanderbl a Washingtoni
Nemzeti Repltren, Sanford
Felter els dolga az volt, hogy
flrevonta, s megkrdezte tle,
igaz-e, amit arrl a dologrl hallott,
amit keseren csak Lowell
szexulis sagja utols fejezetnek
hvott.
Elmentem Blackhez mondta
Felter. s?
Azt mondta, itt az alkalom, hogy
vgre egyszer eszembe jusson,
rnagy vagyok a Hadseregben.
A francba mondta MacMillan.
Ht, mindenesetre
mindannyiunknak gy kell tennnk,
mintha nem tudnnk rla. Ez
minden, amit tehetnk.
A hlye barom mondta
MacMillan. Amita csak ismerem,
folyton nagyon kzel jrt hozz,
hogy ilyen helyzetbe kerljn a
farka miatt. Mrpedig kurva rgen
ismerem mr.
Sharon lpett oda hozzjuk.
Gondolom, Sandy elmondta?
krdezte.
Mr tudtam felelte MacMillan.
Ezek szerint Roxy is tud rla.
Roxy nagyon mrges Craigre.
Barbara viszont Bellmonra
haragszik, amirt nem tett meg
mindent, hogy megmentse.
Bellmon semmit sem tehetett
volna jegyezte meg Felter. -St
senki ms sem. A vezrkari
fnknek Craig skalpja kell, Black
pedig szemmel lthatan gy
dnttt, hogy hagyja, hadd
szerezze meg.
Ht, legfeljebb annyit tehetnk,
hogy gy tesznk, mintha nem
tudnnk rla mondta Sharon.
Ht igen mondta MacMillan.
Meg tudnm lni azt az
istenverte nt! jelentette ki
Sharon, majd elpirult.
MacMillan odahajolt hozz, s
arcon cskolta.
Tizenhetedik
(Egy)
Alabama, Fort Rucker,
Hanchey katonai repltr
Hrmas kisegt kifutplya
1958. december 26.
Ktszer kellett kitolniuk a Csnya
Rossz Madarat (alias Vipert) a
hangrbl. Amikor elszr kihoztk,
Tim F. Brandon ezredesnek az
jutott az eszbe, hogy egy tisztn
kzlegnyekbl ll legnysg
jobban mutatna a kigrdtsnl,
mint a jelenlegi, ami egy
rmesterbl, hrom
tiszthelyettesbl, s kt ftisztbl
llt.
gy ht mg egyszer kitoltk,
mikzben a kamerk minden
mozdulatukat felvettk. Aztn
Brandon jabb jelenetet tallt ki:
MacMillan rnagynak s Greer
hadnagynak elbb egy trkpet
kellett vizsglgatnia, aztn krl
kellett jrnia a helikoptert, s
ellenriznie a raktakilvket.
Remlem, tbb kibaszott
jelenetet nem akar, ezredes! -
csattant fel vgl MacMillan.
Felszllhatna mr vgre a Madr, a
kurva istenit?
Nyltan tiszteletlen megnyilvnuls
volt; az rnagy mg az magasabb
rangjra sem volt tekintettel, de
Brandon ezredes mgis lenyelte a
visszavgst.
Adjanak mg t percet, hogy
ellenrizzem a dolgokat a msik
ltren mondta, azzal a dzsipjbe
szllt, s elhajtott.
Seggfej nzett utna
MacMillan.
Cramer vezet tiszthelyettes mg
egyszer, utoljra, ellenrizte a
raktatrolkat az adagolplyt,
s a forghengereket, majd
blintott.
Greer hadnagy felmszott a gp
testn, bemszott a piltals felli
ablakon, majd becsatolta magt.
s indulunk az ismeretlen, kk
messzesgbe ddolta, azzal
lenylt a motorindt kapcsolhoz.
Lowell rnagyra esett a pillantsa.
Egy pillanatra egyms szembe
nztek. Lowell kacsintott. Greer
gnyos, de bartsgos tisztelgsre
legyintette fel a kezt, majd a
mszerfalra sszpontostotta a
figyelmt, ahogy a motor gyorsulni
kezdett.
A nehezn mr tl vagyunk,
gondolta. Sikerlt anlkl
vgigcsinlni a karcsonyi
nnepeket, hogy brki is felhozta
volna, ami 1959. janur l-jn
trtnik majd Lowell-lel. A nk gy
dntttek, hogy a szentestt s
karcsony els napjnak dlelttjt
mindenki a csaldjval tlti (Lowell
Parkerkkel), aztn karcsony els
napjn mindannyian egytt
vacsorznak. Barbara Bellmon egy
darabig erskdtt, hogy az
szllsukon tartsk az
sszejvetelt, de vgl dr. Parker
gyztt, aki rmutatott, hogy az
szllsa a krhzban (igen, az v,
mint szerzdses sebsz, ezredesi
civil besorolsban, nem a frj,
Parker szzados), sokkal nagyobb,
mint brki ms. Ott jobban
elfrnek.
Volt egy hatalmas pulyka, oldalas,
sonka s rengeteg pia. azonban
csak egy pohr pezsgt ivott,
amikor odarkeztek, s egy kis bort
a vacsorhoz. Gondolnia kellett r,
hogy msnap, azaz ma, repl a
Csnya Rossz Madrral.
Mindenki ms alaposan becspett.
Mg Jiggs tbornok is belltott, a
felesgvel, noha t nem hvtk
meg.
Beengednnek egy reg lovas
katont? krdezte, miutn
belpett. Vagy az, hogy rni-
olvasni is tudok, kizr ok?
Senki nem emltette, ami Lowell-
lel trtnni fog, de Jiggs egyszer
nagyon kzel jrt hozz, amikor
tadott neki egy szpen
becsomagolt karcsonyi
ajndkcsomagot.
Ez meg mi a fene? krdezte
Lowell. Meglehetsen zavarba jtt.
Amikor a partit szerveztk, azt
beszltk meg, hogy nem lesz
ajndkcsere.
Mint a mellkelt bra mutatja,
karcsonyi ajndk mondta Jiggs.
Nyissa ki.
A j reg Anglia karcsonyi
tjaival, jeleneteivel dsztett
ezstpapr egy zszlaljlobogt
rejtett, egy kis zszlcskt az
egysg szmval. Az
egysgzszlkat elssorban a
telefon s a rdi feltallsa eltt
hasznltk. Elsegtettk, hogy a
katonk a harctren megtalljk s
kvetni tudjk az alakulatukat. A
modern hadseregben mr kizrlag
csak a harckocsizk hasznljk.
A parancsnoki pnclos
rdiantennjra erstik, hogy az
egysget vezet tiszt harckocsija
felismerhet legyen.
Ez a zszlaljlobog pecstes volt,
s alaposan kirojtosodott mr. Egy
harckocsizszlalj volt, a 73.-, s
valaki egyenetlen betkkel rrta,
hogy Lowell-kl..
gy gondoltam, ez magt illeti
mondta Jiggs.
Craig W. Lowell gy nzett ki, mint
aki a srs hatrn ll.
Paul mondta gyorsan Mrs.
Jiggs , mondd el nekik, mit
mondott a Csodafi a X . hadtest
ezredesnek. Az csodaj sztori.
Az az mondta a tbornok. Az
biztos. Nos, n a mveleti
rmestertl hallottam a
trtnetet. Hadd fessem le egy
kicsit az elzmnyeket. Lowell
harmincnyolc M46-ossal
vgigszguldott az egsz koreai
flszigeten, hogy sszekttetst
ltestsen a X. hadtesttel, ami
tizenegy nappal azeltt szllt partra
Incshonnl. Szoksos szerny s
tartzkod modorhoz hven kiss
megvltoztatta a harckocsijn lv
egysgzszlt. Ezt. gy rtem, a
fenbe is, ha egyszer mr bekerl
az ember a trtnelemknyvekbe,
nem rt, ha gondoskodik rla, hogy
legalbb jl betzzk a nevt, nem
igaz?
Szval lnyeg az, hogy nmikpp
gyorsabban s tvolabb jutott, mint
azt a hadmveleti terv eredetileg
elrta. ppen sikerlt megtallnom
ket egy L-4-es feldert replben
lve. Olyan szzhatvan kilomterrel
elrbb jrt, mint kellett volna, s
vagy harminchat rval elbb jrt a
szzhatvan kilomterrel htrbb
lv terleten is, mint terveztk, ha
rtik, mire gondolok. A X. hadtest
ppen Szuvontl dlre
tapogatzott, amikor vratlanul,
tra-ta-ta tam, lra s rohamra fel,
az egyik tkanyarban megjelenik
egy fl tucat lvszpnclos,
mindegyiken kt-kt 50 mm-es
gpgy s 20 mm-es Bofors
gppuskk, majd mgttk
elbukkan az els M46-os pnclos.
A lvszpnclosok mindenre
lttek, ami mozgott, vagy gy
nzett ki, mintha mozoghatna.
Belertve a X. hadtest embereit is.
gy ht az utbbiak meglengettek
nhny amerikai zszlt, mire a
Lowell-klntmny vgre tzet
szntetett. Lowell vgiggrdlt a
lvszpnclosok kztt, a X.
hadtest embereihez. Akkor olyan
kt rja kapta meg az rnagyi
ellptetst, tlem.
Nos, a X. hadtest ezredese
megnzte a hadmveleti
utastsait, s kijelentette, hogy
magnak mg nem kellene itt
lennie, rnagy. Leghamarabb
harminchat ra mlva rhetne ide.
Mire a Herceg tudjk, mit felelt? Azt
mondta: s most mit csinljak,
ezredes, menjek vissza?
Mind hallottk mr a sztorit
korbban, de azrt mindenki
nevetett, s a feszltsg kiss
engedett a helyisgben. Ekkor Mrs.
Jiggs tadott Lowellnek egy
dszcsomagols paprtekercset.
Lowell kibontotta, rnzett, aztn
nekillt visszacsomagolni.
Adja krbe, Herceg mondta
Mrs. Jiggs. Van, aki mg nem
ltta.
A fenket nem mondta, de
azrt odaadta Melodynak. Greer a
lny vlla fltt olvasta el. A
Chicago Tribune egy tbb ves
pldnynak cmlapjrl kszlt
fnykp volt, manyag lapok kz
forrasztva. Szemmel lthatan a
tmaszpont fnykpszeti
laborban kszlt, mgpedig
valsznleg nem tl rgen.
KOREAI JELENTS: A katonk rta
John E. Moran A United Press
haditudstja
SZUL, DL-KOREA (UP) (ksve
rkezett) szeptember 26.
Kzismert, hogy a Walker
altbornagy ltal vezetett 8.
hadsereg, amely korbban Puszan
krnykre szorult vissza, elrte
Ned Almond altbornagy X.
hadtestt, a brillins incshoni
partraszllst kveten.
m a kapcsolatot nem egy egsz
hadsereg hozta ltre az Oszan nev
koreai vros dli szlnl, hanem
nhny katona. tallkozsnl a
cikket r haditudst is jelen volt.
A 31. lvszezrednl tartzkodtam
ppen. Dl fel haladtunk, Szul
irnybl, egy ktsvos
makadmton, amikor amerikai 90
mm-es lvegek jellegzetes, ismers
hangjt hallottuk. Meglepdtnk.
gy tudtuk, a pozcinktl dlre,
hetvent kilomteres krzetben,
nincs amerikai egysg.
Az ezredparancsnok lehetsgesnek
tartotta, hogy az ellensg kezre
kerlt hazai gyrtmny lgelhrt
gykat hallunk. A koreai hbor
els napjaiban igen sok felszerelst
vesztettnk. Helyesnek ltszott
felvenni, amit a hadseregben
vdekez llsnak neveznek, ezrt
gy tettnk.
Aztn egyszer csak klns
jrmvek tntek fel az ton,
krlbell egy kilomterre dlre
tlnk. Teherautk voltak, amiket
szinte teljesen befedtek
homokzskokkal. Az embereinknek
az volt az utastsa, ne ljenek
parancs nlkl. J katonk voltak,
nem nyitottak tzet. : A
furcsa teherautk gyorsan
kzeledtek, s dbbenten vettk
szre, hogy lnek. Gyakorlatilag
mindenre tzeltek, sszevissza.
Amerikaiak mondta az
ezredesnk. Megparancsolta,
vigyenek egy amerikai zszlt az
els sorainkhoz, s lengessk meg.
Most mr tankok is lthatv
vltak a teherautk mgtt M46-
os Patton harckocsik. Ez mindenkit
meg kellett volna, hogy nyugtasson,
de a jobbszrnyunkon egy ideges
katona kiltt a kzeled
kocsioszlopra egy raktt. Nem
tallt. Pr pillanat mlva egy nagy
sebessg 90 mm-es lveg
elslsnek csattan zajt
hallhattuk. A harckocsi irnyzja
jobban clzott, mint a raktavets
katonnk.
Ekkor odart az els sorba egy
kzlegny, az amerikai zszlval a
kezben, s vadul lengetni kezdte.
Az ezredesnk hradsa
folyamatosan ismtelgette a
rdiba: Tzet szntess! Tzet
szntess!
Az zenetet nyilvn fogtk, mert
sem a mi csapatunkbl, sem a
kzeled hadoszlopbl nem lttek
tbbet.
Az els jrmvek, amelyek
thaladtak a sorainkon,
hromnegyed tonns Dodge
teherautk voltak. Mindegyikre kt
.50-es kaliber gpgyt szereltek,
egyet a szoksos helyre, az lsek
kztti llvnyra, egyet pedig a
rakodtrbe, egy rgtnztt tartra.
Lnyegben mozg
gppuskafszkek voltak.
Ezutn hrom M46-os harckocsi
rkezett. Az elsn egy zszl
lengett, amelyen a Lowell-
klntmny felirat volt. A torony
oldalra az ILSE nevet festettk.
Egy piszkos arc s egyenruhj
fiatalember llt az Ilse
toronynylsban. Jobbra fordtotta
a tankjt, majd megllt. Ott maradt
llva, amg az oszlop utols
jrmve is be nem rt a soraink
kz.
Figyelemre mlt hadoszlop volt.
Tovbbi M46-osok-bl, M24-es
knny harckocsikbl, zemanyag-
szlltkbl, njr 105 mm-es
tarackokbl s csapatszllt
teherautkbl llt. A piszkos
fiatalember nyilvn tiszt volt, mert
nmelyik tankparancsnok s
teheraut-sofr tisztelgett neki,
ahogy elhaladtak mellette. A
tbbsgk azonban ehelyett csak
feltartotta fel a hvelykujjt.
Sokan mosolyogtak, s azt
kiltottk: Ez az, Herceg!
Mikor a csapatszlltk elhaladtak
mellettnk, lthattuk, a Herceg
magval hozta a sebesltjeit, s
igen, a halottakat is. Mikor ezek a
teherautk rtek mell, tisztelgett.
Miutn az egsz oszlop bert, a
fiatalember kimszott a toronybl,
majd visszahajolt, s kiemelt egy
Garandot valahonnan bellrl.
Vgl lemszott az Ilse nev
tankrl.
Ktnapos szaklla volt, s
kilencnapi t pora tapadt az
archoz, a ruhjhoz. Vgignzett a
csapatunkon. Megpillantotta az
ezredest. Odament hozz. Mikor
kzel rt, rnagyi aranylevelet
lthattunk az egyenruhja vll-
lapjn.
Tisztelgett. Lazn, szinte
tiszteletlenl emelte a szeme
kzelbe a kezt. Nem is
hasonltott a merev, pards
tiszteletadsra, amit a mellette
elhalad sebeslteknek s
holtaknak mutatott be.
Lowell rnagy, uram mondta ,
a 73. nehzharckocsi-zszlalj
egyes egysgeivel.
Mindannyian hallottunk mr Lowell
klntmnyrl; hogyan vonultak
fel-al az ellensges vonalak
mgtt, mennyi krt okoztak kilenc
napon t a visszavonul szak-
koreai hadseregnek. Azt hiszem,
mindannyian egy idsebb, szl,
viharvertebb katonra
szmtottunk, nem az elttnk ll
piszkos fiatalemberre.
Ekkor kapott az ezredesnk
jelentst, hogy a fiatal katont, aki
a parancsot figyelmen kvl hagyva
tzet nyitott, s mg kt, kzelben
tartzkodt meglt a Lowell egyik
tankjbl leadott vlaszlvs. Ha
egy katonja meghal, az egy tisztet
mindig felbosszant. gy jrt az
ezredesnk is.
Ha ott lett volna, ahol lennie
kellene, rnagy, ez nem trtnt
volna meg!
A fiatal Lowell rnagy, ms nven
a Herceg, egy pillanatig csak
nzett az ezredesre, aztn azt
mondta: s most mit csinljunk,
ezredes, taln menjnk vissza?
Hamarosan rdizenet jtt Lowell
rnagynak, aki Oszanban hagyta a
klntmnyt. Ugyanis Tokiba
rendeltk, ahol Douglas MacArtur
hadseregtbornok szemlyesen
tzte a mellre a Kivl
Szolglatrt rdemkeresztet.
Greer azon tndtt, vajon mit
k e z d Lowell a zszlajval.
Valsznleg elteszi, s soha tbb
r sem nz annak ellenre, hogy
mennyire megrzta, amikor Jiggs
tadta neki.
Minden mutat a zld svban llt.
Megnvelte a fordulatszmot, s
lenyomta a botkormnyra szerelt
mikrofon gombjt.
A Madr felszllsra ksz
mondta. Egy kicsit feljebb
emelkedett, lenyomta a gp orrt,
hogy felgyorsuljon, majd a fenyfk
cscsa fl szllt a Csnya Rossz
Madrral.
Vipera szlalt meg Brandon
ezredes hangja az FM rdin. Itt a
Vipera Bzis. Milyen a vtel?
Hangos s tiszta felelte Greer.
Rendben, Vipera, mr ltom is.
Egy hirtelen, perverz tletnek
engedve a fk cscsnak vonala al
sllyedt, hogy a PR-os seggfej azrt
se lthassa. Aztn, amikor mr
biztos volt benne, hogy Brandon
vadul keresi, felprgette a
rotorokat, s gyorsan szztven
mterre emelkedett.
Vipera mondta Brandon
ezredes. Azt szeretnm, ha most
alacsonyan, lassan elhaladna a
kameraemelvny eltt.
Greer engedelmeskedett.
Jl van, Vipera, nagyon szpen
csinlta, ksznm. Most pedig
nincs ms htra, mint hogy
belevgjunk. Vegye fel a
kiindulpozcijt.
Greer egy kilomterrel odbb
replt. A ltr tloldaln mr ltta a
T-34-est.
A T-34-es indulsra ksz
szlalt meg egy hang a rdiban,
amint odart.
Harckocsit indtani! adta ki a
parancsot Brandon ezredes. Greer
elszr nem is ltta, hogy a
pnclos mozogna, csak hogy egy
ember hzdzkodik ki a
vezetlsbl, s a bal lnctalp
fltt leugrik. Mikor fldet rt, mr
ltta, hogy a T-34-es igenis
kzeledik. A frfi, aki kiugrott
belle, a dzsip fel szaladt, ami
majd kiviszi a ltrrl.
Vipera utastotta Brandon ,
tartsa a pozcijt.
Greer nmaga szrakoztatsra
sz szerint teljestette a parancsot,
azaz egy helyben lebegett, 150
mterrel a fld fltt, ami a
legnehezebb minden
forgszrnyrepl-manver kzl.
Vipera, felkszlni!
Greer erre nem ltta fontosnak
vlaszolni. Harminc msodperccel
ksbb Brandon ezredes kiadta a
parancsot.
Rendben, Vipera, lje meg!
Jzusom mormogta magban
Greer. Lenyomta a gp orrt, s
felprgette a rotorokat. A gyorsuls
az lsbe prselte.
Amikor hromszz mterre rt a
harckocsitl, lenyomta a jobb oldali
raktakilv tzgombjt.
Az tvenngy raktt egytl egyig
mind a Red River fegyvergyrban
ksztettk. A gyrtsi folyamat
sajtossgai miatt a rakta hts
feln lv stabilizl szrnyak
felszerelse az egyik utols mvelet
volt az elllts sorn. Az
zemszervezk ugyanis gy
dntttek, hogy egyszerbb, s ami
mg fontosabb, biztonsgosabb ezt
a lpst utoljra hagyni. Annyibl
llt, hogy hrom k alak
alumniumszrnyat, mint a
nylvessz tollait, a rakta hengeres
testn elre kikpzett vjatokba
erstettek.
Mindegyik stabilizlszrnyat
hrom szegeccsel rgztettek a
helyre. A szrnyak, a vjataik s a
szegecsek is alumniumbl
kszltek, ami nem vet szikrt. Az
automata szegecselgpet srtett
leveg hajtotta. Itt sem
keletkezhetett szikra.
A stabilizlszrnyakat felszerel
dolgoz a munkafolyamat lersa
szerint minden szrny minden
szegt kln meg kell, hogy
vizsglja. A szegecselgp igen
megbzhat szerkezet volt, a
legritkbb esetben fordult csak el,
hogy selejtet gyrtott. Ennek
megfelelen a szegecsel
munksok szinte sosem talltak
olyan szegecset, ami ne tartott
volna rendesen. Ezek utn szinte
elkerlhetetlen volt, hogy,
klnsen a mszak vgn, nha
ne kezdjen lankadni a figyelmk, ne
vizsgljk t a szksgesnl
kevsb alaposan az egyes
stabilizlszrnyakat.
A Greer Madarnak jobb oldali
raktakilvjben sorakoz raktk
kzl a negyedik egyik szrnyt
csak egy szeg rgztette, a
leghts. A szinte tkletes
szegecselgpbl kifogytak a
szegek.
Ez az egyetlen szegecs is elg volt,
hogy a szllts s a tlts sorn
szilrdan rgztse a szrnyat. Dutch
Cramer tiszthelyettes, aki a
raktkat betlttte, semmit nem
vett szre.
Az els hrom rakta kilvse
sorn keletkez rzkds viszont
mr meglaztotta a szrnyat.
Amikor a hibs rakta is kilvsre
kerlt, a szrny els rsze elvlt a
lvedk hengeres testtl. Az
utols szeg azonban tovbbra is
szilrdan tartott. A stabilizlszrny
teht oldalt fordult, az egyik oldalon
megakasztva a rakta mellett htra
halad leveg ramlst. Az
aerodinamika trvnyeinek
engedelmeskedve Ed Greer
negyedik raktja, ahelyett, hogy
vzszintesen a harckocsi fel
szguldott volna, majdnem teljesen
fggleges irnyba fordult.
Nagy valsznsggel
elhaladhatott volna a rotorlaptok
kztt, hiszen csak hrom ilyen
volt, egyenknt mindssze negyven
centimter szlesek, s ehhez
kpest egy tizenht mteres
tmrj krt rnak le.
Ed Greertl s a Madrtl ezttal
elprtolt a szerencse.
0,75 msodperccel ksbb az
egyik rotorlapt eltallta a rakta
robbanfejnek
becsapdsrzkel
gyjtszerkezett. A rakta
felrobbant. A lkshullm letpte a
rotorlapt hromnegyedt, majd
egy tredk msodperccel ksbb
beszaktotta a piltaflke
szlvdjt.
A Madr elvesztette a rotorok ltal
ltrehozott lgprnt, ami a
magasban tartotta, amellett nagy,
gyorsan vltoz irny hzer
hatsa al kerlt, minthogy a
rotorfej mr csak kt egsz
rotorlaptot prgetett, s egy
csonkot.
A harci helikopter orral elre
csapdott a fldbe, szzhetven
kilomteres rnknti sebessggel.
A becsapds ereje elegend volt a
kilvszerkezetben maradt mind a
negyvenht, negyvennyolc, taln
negyvenkilenc rakta
felrobbantshoz. A fldet rs
eltt megmaradt lvedkek pontos
szmt nem sikerlt megllaptani.
Ehhez tl kevs maradt a Csnya
Rossz Madrbl, mint ahogy Edward
C. Greer fhadnagybl is.
(Kett)
Alabama, Fort Rucker 1-es szm
tiszti szlls
1958. december 26.
Wesley els rmester, kk
dszegyenruhban, bekopogott az l-
es szm szlls vendgszobjba
(tulajdonkppen kt szoba volt, s
egy kln frdszoba).
Szabad mondta . . Black
vezrrnagy.
A PR-os ezredes van itt, tbornok
mondta Wesley.
Hozza be azt a barmot, Wes
mondta Black. A tbornok az gy
fl hajolva erstgette fl a
kitntetsszalagjait a zubbonyra.
Zeke! mondta Mrs. Black.
Ettl nem lesz jobb. A kalapjt
igazgatta a tkrben.
Wesley kilpett a folyosra.
A tbornok r fogadja, ezredes
mondta. Kinyitotta eltte az ajtt,
majd maga is belpett.
Mikor Black felegyenesedett,
Wesley rmester tvette a helyt,
folytatta a szalagok elrendezst.
Egy rval ezeltt kldtem
magrt kezdte Black. Nem
szoktam hozz, hogy
megvrakoztassanak.
Washingtonnal trgyaltam
telefonon, uram mondta Brandon.
A vezrkari fnkkel beszlt?
Nem, uram. A Pentagon
sajtfnkvel. Megprbltuk
kitallni, hogyan tudjuk mg
menteni, ami menthet.
Ha legkzelebb magrt
kldetek, mindent flretesz,
mindenkit otthagy, kivve a
vezrkari fnkt.
rtettem, uram.
Csak hogy tjkoztassam,
ezredes, n viszont a vezrkari
fnkkel beszltem. Amit
megbeszltnk, kt ponton rinti
magt.
Igen, uram.
Elszr is, a vezrkari fnk
engem bzott meg a helyzet
kezelsvel. Kett, a vezrkari
fnk beleegyezett a Kivl Repl
rdemkereszt Greer fhadnagynak
val azonnali posztumusz
odatlsbe.
Ez nagyon szp, uram mondta
Brandon ezredes. s kitnen illik
ahhoz, amire a sajtfnkkel
jutottunk.
Black gy nzett r, mintha
mondani akarna valamit, de Wesley
rmester elvonta a figyelmt. Az
rmester ugyanis odalpett hozz,
s feladta r a zubbonyt.
Mrs. Black, Wesley rmester s
n elmegynk, rszvtnket
nyilvntjuk Mrs. Greernl mondta
Black. Velnk jhet. A kocsiban
majd elmesli, mit beszlt meg a
sajtfnkkel.
Ngy Chevrolet szedn llt a
lehajt mentn, flig a fvn. Egy
katonai rendr jrrkocsi llt
elttk. Karjt a felesge karjba
ltve Black a jrrkocsi mgtt ll
els authoz vezette az asszonyt.
Majd n vezetek mondta
Wesley az els osztly
rmesternek, aki kitrta a kocsi
ajtajt a tbornoknak s
felesgnek. A kormny mell lt.
Mr. s Mrs. Black htulra szlltak
be. Brandon ezredes Wesley mell
lt.
A tbornok kocsija utn kvetkez
autba hrom szrnysegdje lt be
a ngy kzl. Az utols jrmbe
ngy nagydarab civil ruhs
fiatalember szllt be. Az MP-s
jrrkocsi elindult.
Kik azok a civilruhs fickk?
krdezte Black tbornok.
A CIC, uram mondta Brandon.
Biztos, ami biztos.
Ne kezdje mr megint, Brandon.
Van rdi ebben az izben, Wes?
A CIC mr el is tnt, tbornok
emelte fel a mikrofont Wesley
rmester.
Szemlyes jelleg ltogatsra
megyek egy bartom zvegyhez,
ezredes mondta Black. Fel tudja
fogni vgre?
A sajtra gondoltam, uram.
Biztos, hogy ott fognak vrni a
hznl.
Le van szarva a kibaszott sajt!
Zeke, az isten szerelmre,
uralkodj magadon! feddte meg
Mrs. Black.
A tbornok hangosat shajtott.
Hadd halljam, mire jutottak a
sajtfnkkel, ezredes -mondta.
Igenis, uram.
Brandon a tmasztponttl a Rucker
Boulevardon t Ozarkba, majd ott a
Broad Streeten Howard Dutton
polgrmester s felesge gyarmati
stlusban plt rezidencijig
vezet negyedrs t alatt szinte
egyfolytban beszlt, nyugodt,
magabiztos hangon, logikusan.
Mondandja legfbb pontjai a
kvetkezk voltak:
1. A tvhlzatok mr a vrosban
vannak. Valamilyen sztorit
mindenkppen ki fognak tallni, s
le fognak adni. A Hadsereg csak
annyit tehet, hogy igyekszik elrni,
az adott helyzetben a szmra
lehet legkevsb knos sztorit
adjk le.
2. A Lgier mr leadta ellenk
az els lvseket Washingtonban.
rvelsk lnyege, hogy a
tragdia nem trtnt volna meg,
ha a) a Hadsereg kikrte volna a
tancsukat a levegbl indtott
raktk krdsben, illetve b) ha
egyltaln meg sem srtik az 1948-
as Key West-i egyezmnyt, s nem
fegyverezik fel a helikoptert.
3. A nemzeti televzik vizulis
anyagot akarnak majd. Brandon
ezredes gy vlte, nem tehetnek
mst, knytelenek lesznek odaadni
nekik a katasztrfba torkollott
fprbn kszlt felvteleket. Black
tbornok krdsre, miszerint
mennyire vres, azt felelte, nagyon.
Egyszeren llegzetellltan
szrny. A robbans kifejezetten
ltvnyos volt, nem egyszeren
vres.
4. Minthogy a tvtrsasgok mr
itt vannak, taln r lehet ket
beszlni, hogy tovbbi anyagokat is
tvegyenek. Brandon gy vlte, egy
teljes pompval megtartott katonai
temets, lgi bemutatval,
valsznleg elegend hrrtk
lenne, hogy a mdia nagy szmban
kpviseltesse magt. Greer
posztumusz Kivl Repl
rdemkeresztjnek tadsa
kitnen passzol a dologhoz,
klnsen, ha Mrs. Greer Black
vezrezredes kezbl vehetn t
azt.
5. A Hadsereget rajtakaptk a Key
West-i egyezmny megsrtsben.
Ezek utn nem tehetnek mst, mint
hogy ltvnyosan sznjk-bnjk
vtkeiket, mint azt egyszer mr
korbban is eldntttk. Egy rvid
bejelents, amit Black tbornok
olvasna fel (t is adta neki az ltala
javasolt megjegyzsek a Viperval
kapcsolatban cm beszd
szvegt) kitnen bevlhatna erre
a clra. Lnyegben annyit
mondana, hogy a raktval
felfegyverzett helikopterek tlete
mindenkppen j elgondols, ami a
jvben, a Hadsereg s a Lgier
egyttmkdsben ktsgkvl
fontos eszkz lesz a vilgbke
fenntartsban. Lnyegben azt a
benyomst prbljk majd kelteni,
mintha a Hadsereg mindssze az
tlet megvalsthatsgrl akart
volna a ksrleti gp segtsgvel
meggyzdni. Most, hogy
megbizonyosodtak, a dologban van
fantzia, termszetesen tadjk a
projektet technikai kidolgozsra a
Lgiernek, az 1948-as Key West-i
egyezmny szellemben.
Black tbornok egyszer-ktszer
felmordult Brandon eladsa alatt,
de ez volt r az sszes reakcija.
Howard s Prissy Dutton gyarmati
stlus krija eltt, a jrdn, nagy
tmeg gylt ssze. Fl tucat ozarki
rendr s ugyanannyi Dale megyei
seriffhelyettes szllt ki a
rendbontsokat megelzend, st
kt Alabama llami rendr is. Csak
a Dutton csald kzismerten kzeli
bartait engedtk a verandhoz
vezet tra.
Az llami rendrk a jrdhoz
tereltk a kis konvojt.
Maradjon a kocsiban, krem,
ezredes mondta Black tbornok.
Hamarosan kzlm a dntsemet.
Brandon meglepve ltta, hogy
Wesley rmester viszont nyugodtan
bemasrozik a hzba a tbornok
utn.
P r i s s y Dutton fogadta ket.
Meglehetsen kbnak tnt.
Valsznleg alaposan tele volt
nyugtatkkal. Kzlte velk, hogy a
polgrmester visszavonult a
hlszobjba, s lefekdt.
A Dutton-hz ebdljt s
szalonjt a kztk lv tolajt
elhzsval egybenyitottak. Az
ebdl nagy asztalt
hidegtelekkel, szendvicsekkel s
italokkal raktk meg. Harminc
ember eszegetett az ebdlben,
nagyjbl ugyanannyi a szalonban,
s legalbb mg egyszer annyian
ldgltek a mindkt szoba falai
mentn fellltott sszecsukhat
szkekben.
Mrs. Edward C. Greer, fekete
ruhban, nyakban egyetlen
gyngysorral, egy piros
plsskanapn lt, s ppen
elutastn rzta a fejt a mgtte
ll fekete n fel, aki a vlln alv
kicsit akarta elvenni tle.
Wes mondta Black , csukd be
azt az ajtt, s kldd ki innen az
embereket.
Wesley els rmester elszr is
behzta a tolajtt, majd elkezdte
kitesskelni a szobban
tartzkodkat. Meglepen gyorsan
kirlt a helyisg. Vgl hrom pr
maradt csak: Robert F. Bellmon
ezredes, Rudolph G . MacMillan
rnagy, Sanford T. Felter rnagy s
felesgeik.
Azt mondtam, mindenkit s gy
is gondoltam mondta a tbornok.
Ebbe te s Wes is beletartoztok
mondta a felesgnek. Az zvegy
Mr s . Greerre, Melodyra nzett.
Nem akarn esetleg odaadni a
kicsit egy darabig valamelyik
hlgynek? krdezte.
Ez parancs, tbornok?
krdezett vissza Melody. Black
elrtette a clzst, nem erskdtt.
Megvrta, amg a
fekete n, igen kelletlenl, hagyja
magt kivezetni a szobbl, Wesley
gyengd, de hatrozott
unszolsnak engedve. Becsukta
mgttk az ajtt.
Visszament Melodyhoz, s lelt
mell a kanapra.
Hadd fogjam n mondta. El
fog gmberedni a vlla.
Mirt is ne? mondta Melody
keseren, azzal tadta neki az alv
gyereket. A kicsi megrezzent
lmban, de nem bredt fel.
Ivott? krdezte Black.
Nan.
Kr mg? -Nem.
Most hallottam, hogy Ed
megkapja a Kivl Repl
rdemkeresztet.
Tudja, mit csinlhatnak az
istenverte kitntetskkel? Ezrt
jtt ide? Hogy elmondja, egy rmet
akarnak rm szni?
Nem. Azrt jttem, hogy
megmondjam, mennyire sajnlom.
Ksznm mondta Melody.
Akkor most mr visszajhetnek a
bartaim?
Mg nem.
s mirt nem?
Mert maga most velem akar
beszlni.
Tnyleg?
Igen, n kellek magnak.
Nem tudom, mi a francrl beszl.
s bocssson meg, tbornok, de
igazsg szerint kurvra nem is
rdekel.
Hadd mondjam el, hogy a
szoksos, ritulis
rszvtnyilvntson fell mirt
rzik a tbbiek klnsen knosan
magukat.
Ne is zavartassa magt
mondta Melody gnyosan.
Felternek azrt van lelkiismeret-
furdalsa, mert Ednek
ksznheten maradt letben,
amikor Dien Bien Phuban
menekltek a dzsungelben. s mert
ha nem intzi el, hogy Ed Algrba
menjen, nem lett volna vgl a
Madr piltja.
Nagyon rdekes.
MacMillan azrt rzi hibsnak
magt, mert Ed replt a gppel, s
nem . Az indoknai dolog miatt is,
br amiatt kevsb. Elssorban
azrt, mert is vezethette volna a
Madarat, amikor az lezuhant, de
nem tette.
Egy kiss kezd untatni ez a
beszlgets mondta Melody.
Felllt, az ajthoz stlt. Egy
pillanatig gy tnt, ki fogja nyitni.
Vgl inkbb az egyik asztalhoz
lpett, whiskyt lttyintett kt
pohrba, majd visszament
Blackhez, s tnyjtotta neki az
egyiket. Lelt, egyetlen kortyban
lehajtotta az italt, majd htradlt
a kanapn. A fejt htradnttte, a
plafont bmulta. Hangosat
shajtott.
A francba, a francba, a francba, a
francba! mondta.
Bob Bellmon ezredes folytatta
Black tbornok, majd a sajt
szavba vgott , illetve igazsg
szerint mtl dandrtbornok, br
mg nem tudja
Juh! kiltotta Melody, s
tettetett vidmsggal emelte meg
res pohart.
Szval Bellmon tbornok
bntudata kiss intellektulisabb.
volt az, aki megkeresett, s
engedlyt krt a Madr
megptsre. s termszetesen
adta parancsba a frjnek, hogy
vezesse.
Egyltaln nem kellett parancsba
adnia Ednek ellenkezett Melody.
Megboldogult frjem pont olyan
rlt volt, mint maguk
mindannyian. Az rks nkntes. A
nzd, anyu, a bcsinak nincs
keze! tpus.
De mind tvednek folytatta
Black. n vagyok az a szemt
llat, aki az egszrt felels.
Mi a francot csinl, tbornok?
nkritikt tart, vagy mi? Magnak
meg mi az isten kze lett volna mr
hozz?
n kldtem a helikopter-
tanfolyamra. Itt jn el a szemlyes
felelssgem. Ugyanis nem
akartam, hogy menjen, de mgis
elintztem neki. A bntudatom
msik tnyezje, hogy n hoztam
meg a dntst, hogy vgjunk bele a
Madr megptsbe. Statisztikailag
szinte biztos volt, hogy legalbb
egyvalaki meg fog halni a tesztels
sorn. Csak abban remnykedtem,
olyan valaki lesz, akit nem ismerek.
Nem, pldul, Ed. Nem gy alakult.
gyhogy, ha hibztatni akar valakit,
Melody, tessk, itt vagyok.
A fiatal zvegy rnzett, majd
megrzta a fejt, jra hanyatt dlt,
s a mennyezetet bmulta.
s akkor? Mi kvetkezik
mindebbl?
L o we l l rnagy megltogatta
mr?
Nem. Minden ms egyenruhs
barom eljtt, az egsz
pereputtyval, de most, hogy gy
emlti, a legends Lowell rnagy
eddig mg nem tisztelt meg a
rszvtnyilvntsval.
Egyedl Lowell igazn
gyakorlatias kzlnk mondta
Black. tisztban van vele, hogy
ha igazbl nincs mit mondania,
legjobb, ha nem is mond semmit.
Melody jra rnzett.
H! mondta. n rlk, hogy
eljttek. De tnyleg. Egy
pillanatra a tbornok karjra tette a
kezt. Btorsg kellett hozz.
Ahogy Ed mondan, ltszik, hogy
van vr a pucjukban.
Black nem felelt.
De, vllalva a kockzatot, hogy
ismtlem magam, mi kvetkezik
mindebbl?
Hogy most a gyerekre kell
gondolnunk mutatott Black a
kicsire.
Miatta ne aggdjon. Nemcsak,
hogy az apm gazdag, aki
egybknt ppen az julsig leitta
magt, hanem a gyerek is
mindenfle juttatsokat kap majd a
hls llamtl. Mr jrt itt egy fick,
s csak gy kpkdte a
tudnivalkat meg a szmokat.
De nem lesz apja.
Naht, tnyleg? Magamtl r
sem jttem volna!
Nzze, maga egy fiatal, vonz
n. Valsznleg jra frjhez fog
menni, gyhogy lesz frfi a gyermek
mellett. s meggyzdsem, hogy
Mac, Felter, Bellmon s az elhunyt
tbbi bartja is tartani fogjk a
kapcsolatot. De a fi akkor sem
fogja ismerni az apjt.
Most meg mi a francot akar? Azt
szeretn, ha elsrnm magam? Ha
sikoltoznk, s tpnm a hajam? Ez
valami egszen jfajta katonai
mdszer a gyszol zvegy
megvigasztalsra?
Sosem fogja megtudni, milyen
ember volt az apja mondta Black.
Ott lesz majd az az istenverte
rem, amit mondott. Brmikor
megnzheti, s azt mondhatja: az
apm hs volt. Itt ez a tz dolcsit
r ezstztt fmdarab, ez a
bizonytk.
Ennl azrt tbb emlke is lehet
rla, ha maga is gy akarja.
Halvny elkpzelsem sincs,
mirl beszl.
Bizonyos krlmnyek lehetv
teszik, hogy Ed rendkvl pomps
katonai temetsben
rszeslhessen.
A rendkvl pomps katonai
temetsket feldughatjk
ugyanoda, ahov az rmket.
Tbb katonazenekar, rengeteg
zszl, dszfelvonuls, aztn na,
hogy is hvjk, amikor replgpek
rpkdnek el az nnepsg fltt,
szval az is s egy ngycsillagos
tbornok, az Egyeslt llamok
Hadseregnek vezrkari fnke
helyettese szemlyesen adja t a
kitntetst az zvegynek.
Lehet, hogy kezdek kicsit rszeg
lenni, mert gy hallom, mintha
magt alig hatn meg jobban ez a
sok szarsg, mint engem.
Magnak taln semmit sem
jelent, de egy gyereknek, amikor a
legfogkonyabb idszakban van,
st ksbb is, nagyon is sokat
szmthat, hogy megnzhet egy
filmet, hogyan temette el a
Hadsereg az apjt. Ez mr igazn
meggyzheti, hogy az apja
klnleges ember volt.
Melody rnzett.
Ed tnyleg klnleges volt
mondta Black alig hallhatan, majd
elhallgatott.
Pr pillanat mlva Melody Dutton
Greer szlalt meg:
H! Ne csinlja mr! Az isten
szerelmre, mi van, ha megltja
valaki? Mgiscsak egy tbornok,
vagy mi? Ne srjon mr!
Tizennyolcadik
(Egy)
Alabama, Fort Rucker
1958. december 28.
A tmaszpont fkpolnja
ideiglenes ptmny volt, amit
szmos hozz hasonl plettel
egytt 1941-ben hztak fel, amilyen
gyorsan csak lehetett. Eredetileg
legfeljebb hatves idtartamra
terveztk. Amikor azonban jra
megnyitottk a bzist,
jrafestettk, s a Tbori Pspki
Hivatal kltsgvetsbl
elklntettek egy keretsszeget a
bels feljtsra. Ebbl a pnzbl
vettek piros sznyeget a padsorok
kzti folyosra, elektromos orgont
s egyb, egy templom
mkdshez szksges
berendezsi trgyakat.
A templom most tele volt
emberekkel. Csak meghvottakat
engedtek be, de tbb meghvt
kldtek ki, mint ahny lhely volt.
Edward C. Greer fhadnagy
maradvnyai egy amerikai zszlval
letakart llami aclkoporsban, az
oldalhaj kzepn, egy fekete
vszonnal bortott emelvnyen
nyugodtak.
Hrom pap vett rszt a
szertartson. A Dutton csald
lelkipsztora presbiterinus volt. A
tmaszpont baptista lelksze
ugyancsak eljtt. A harmadik pap is
katona volt. Edt s Melodyt
anglikn pap adta ssze, Melody
ezrt azt krte s ez volt az
egyetlen krse , hogy a
bcsszertarts anglikn legyen.
Ezrt tkldtk egy L-23-ast a 3.
hadsereg fhadiszllsra,
Atlantba, hogy elhozza az amerikai
Hadsereg rangids anglikn
lelkszt.
A bal oldali els padsorban lt az
zvegy, lben Howard Dutton
Greerrel; aztn a szlei (Paul Jiggs
tbornok azon tndtt, hogy a:
hogyan sikerlt a polgrmestert
kijzantani, s b: vajon kpes lesz-
e gond nlkl vgigcsinlni a
ceremnit); tovbb a nger n,
aki Melodyt felnevelte, s most az
kisfit is gondozza.
A folyos tloldaln a
koporsksrk ltek. Ezek a Csnya
Rossz Madarasok voltak, plusz
Robert F. Bellmon dandrtbornok.
Craig W. Lowell rnagy s Dutch
Cramer tiszthelyettes viszont
visszautastottk a koporsksri
tisztsget. Jiggs tudta, hol vannak.
Vagy az Annex l-es klubban, vagy a
nylt tiszti kantinban, vagy Cramer
szllsn, s azzal vesznek bcst
elvesztett bajtrsuktl, hogy
eszmletlenre isszk magukat.
Dutch nagyon a szvre vette Greer
balesett. Vgl is az ltala
ellenrztt fegyverzet
meghibsodsa miatt kvetkezett
be a robbans.
A szertartst filmre vettk. Apr,
alig szrevehet j ablakot vgtak
a falba a kplni s a krusszoba
kz, a templom ells rszn
(hogy abbl a szgbl is
mutathassk a kznsget), illetve
a kplni szoba s az elcsarnok
kztti rszen. A kamerkat s a
hangfelvev felszerelst a Hadsereg
fnykpsz-csoportja kezelte. Black
tbornok szemlyesen tiltotta meg,
hogy a televzis trsasgok stbjai
a templomba lpjenek. A Hadsereg
ltal ksztett anyagot kapjk majd
meg.
A tvsek a kpolnn kvl
vrakoztak. Egy tizenkt kerek
katonai teheraut az egyik stbot
vgig a gyszmenet mellett viszi
majd, egszen a 2-es felvonulsi
terletig. Az tvonal mentn s
magn a felvonulsi tren elre
elhelyezett llsokban tovbbi
kamerk veszik majd a menetet.
Greer fhadnagy bcsszertartst
rendkvli gondossggal terveztk
meg. A ceremnit igen komoly
elkszletek elztk meg.
Elvettk az irattrbl az Angus
Laird vezrrnagy
gyszszertartsnak tervezete
cm rszletes programtervet, azt
hasznltk kiindulsi alapnak. Jiggs
tbornokot nmikpp meglepte,
hogy Black vezrezredes milyen
mrtkben egyttmkdtt Tim F.
Brandon ezredessel. A legtbb
javaslatt elfogadta (na persze
mindet azrt mgsem). De mg
ennl is hihetetlenebb volt, hogy a
tbornok hajland volt a
tvtrsasgok rendelkezsre
llni.
A tiszthelyettes-zszlalj
dszmenetnek, mutatott r
Brandon ezredes, nincs igazn
hrrtke. Ha a zszlalj az Egyeslt
llamok vezrkari fnke helyettese
eltt vonul el, az viszont mr jsg,
ami megr negyvent msodpercet
a hatrs hradban. Black hagyta,
hogy fl-al ksrgessk a
tmaszpont legklnbzbb
rszeibe, st a Laird repltrre, a
Replsi Bizottsghoz. Brhov,
ahov csak Brandon akarta. Mg
azt is megengedte (s Jiggs
tbornokot ez vgkpp
elkpesztette), hogy stareplsre
vitessk vele az fehr parancsnoki
helikoptern. Igaz, mindssze annyi
volt az egsz, hogy felszlltak,
eltvolodtak, aztn visszajttek, s
leszlltak, de a tvhlzatok
stbjainak gy mdjukban llt
snittet kszteni a tbornokokrl,
amint maguk replnek.
Na persze, mint mindig, amikor
sok ember gylik ssze egy komoly,
nneplyes rendezvnyre, most is
elkerlhetetlenl voltak komikus
mozzanatok.
A szervezk egyhanglag gy
dntttek, s ez ellen nem is volt
senkinek kifogsa, hogy Greer
koporsjt egy harckocsi viszi a
templomtl a kettes felvonulsi
terletre, ahol Mrs. Greer majd
tveszi a frje Kivl Repl
rdemkeresztjt. Csakhogy a
Rucker tmaszponton nem voltak
tankok, ezrt Fort Benningbl
rendeltek oda kt M48-ast. Azutn
valaki rdbbent, hogy 1):
harckocsiz szemlyzetet nem
rendeltek, Benning pedig nem
kldtt, 2): a harckocsin nincs hov
tenni a koporst.
Mindkt problmt a Fort Rileybl
rkezett, a Vrs Hadsereg
harcszatra kikpzett
hadgyakorlati csoport oldotta meg,
akik az orosz T-34-eseket hoztk.
k termszetesen kpzett
harckocsizk voltak, s M48-asokat
is tudtak vezetni. Ezenkvl gyorsan
hegesztettek egy llvnyt is a
pnclosra, amire mr fel lehetett
tenni a koporst.
No igen, az llvnyok. Mindkt
M48-asra hegesztettek egyet, ha
esetleg valamelyik tank elromlana.
Mint ahogy a Vrs Hadsereget
jtsz hadgyakorlati csoport
emberei is hat T-34-est hoztak
magukkal Rileybl, hogy hrom
biztosan mkdkpes legyen.
Ugyangy M48-asbl is kett volt,
ahol egy is elg lett volna. Kt
kln hangszrrendszert is
kiptettek, biztos, ami biztos
alapon, pedig csak egyre volt
szksg. Ngy tartalk dzsip
lldoglt a kzelben, ha esetleg a
ngy koszorszllt dzsippel valami
trtnne. Mindent a tlbiztosts
jegyben szerveztek meg.
Termszetesen egy lovas nlkli,
de felszerszmozott lovat is
vezetnek majd a gyszmenetben a
Greer koporsjt viv tank mgtt,
a kengyelben fordtva odaerstett
lovaglcsizmkkal. A fprbn,
amikor beindtottk a harckocsi
motorjt, a l pnikba esett,
felgaskodott, kitpte a kantrjt a
vezetje kezbl, s elvgtatott.
Fl tucat ftiszt indult az
ldzsre.
Msik lovat hozattak, amelyik nem
rml meg a harckocsimotor
hangjtl.
Mindekzben egy igazn nagystl
lops is trtnt. Egy helikopter tnt
el.
A forgszmy-kikpzsi osztly
parancsnoka alaposan felborzolt
idegekkel kereste fel Jiggs
tbornokot. Nyoma veszett egy H-
19C tpus helikopternek, s az
ezredes szilrd meggyzdse volt,
hogy elloptk. Kvetelte, hogy
rtestsk az FBI-t, s kldjenek
egy krzvnyt minden repltrre
Rucker tszz kilomteres
krzetben, hogy minden, nluk
leszll H-19C-rl kldjenek
jelentst.
Jiggs tbornok ebbe nem volt
hajland belemenni. Nem vonta
ktsgbe, hogy a gp eltnt, de
hogy valaki ellopta volna, az
igencsak abszurd tletnek tnt a
szmra. Ha egy H-34B, egy H-37
vagy az egyik j YH-40-es eltnst
jelentik, akkor aggdott volna. Egy
H-34B-vel brhov elreplhetnek,
s eladhatjk alkatrsznek, a
Sikorskyt ugyanis a civil szfrban is
elterjedten hasznltk.
Elkpzelhet lett volna, br
valszntlen, hogy az oroszok
esetleg meg szeretnnek szerezni
egy YH-40-est, hogy
tanulmnyozhassk. Na de ki lopna
el egy lestraplt, srgi H-19C-t?
Kptelensg!
Mit kezdennek vele? Kinek adnk
el? Vgl arra a kvetkeztetsre
jutott, s errl a forgszmy-
kikpzsi osztly parancsnokt is
tjkoztatta, hogy az albbi kt
eshetsg kzl trtnhetett
valamelyik az ellopott
helikopterrel.
1. Egyszeren elkeveredett. Azaz
valaki nem a megfelel H-19C-t
vitte magval egy egybknt
engedlyezett replsre. A teend
az, mondta Jiggs tbornok, hogy
leltrt kell tartani, s ellenrizni,
nincs-e valahol eggyel tbb H-19C,
mint kne. Ha valaki rossz helyre
vitte vissza valamelyiket, akkor
ilyen mdon el kell kerlnie.
2. Egy trfamester keze van a
dologban, olyan valaki, aki egy j
viccet tbbre tart a karrierjnl. Az
illet elvitte a gpet, s elrejtette
valahol a rezervtum terletn,
abban a biztos tudatban, hogy ha
szreveszik az eltnst, rengeteg
ember fog fejvesztett csirkeknt fel-
al rohanglni. Ha ez a felttelezs
igaz, a teend az, hogy olyan
helyeken kell keresni a gpet,
ahov valaki ilyen szndkkal
elrejthette.
Mindez ugyanakkor a legkevsb
sem rintette a templomban l
embereket vagy a szertarts
menett. A jobb oldali padsorban,
kzvetlenl a koporsksrk
mgtti padon ltek a fejesek: E. Z.
Black vezrezredes s neje; Richard
D. Holt altbornagy (a 3. hadsereg
parancsnoka ehhez tartozott
terletileg a tmaszpont , aki
ugyan nem ismerte Greert, de ha a
vezrkari fnk helyettese elmegy a
temetsre, akkor, gy gondolta,
sem maradhat tvol) s neje; Paul
Jiggs vezrrnagy s felesge;
tovbb Mrs. Robert F. Bellmon.
A gyszol csald mgtt (a bal
oldalon) s a tbornokok mgtt (a
jobb oldalon) helyezkedtek el a
kzeli bartok s a fonto-sabb
meghvottak. A templom eltti
gyepen elkertettek egy terletet a
tbbi bart s vendg szmra,
akiket meghvtak ugyan, de bent
nem jutott hely nekik. k
hangszrkon hallgathattk a
szertartst.
A 3. hadsereg lelksze ldsra
emelte a kezt.
Az risten vgtelen, minden
emberi elgondolst fellml
kegyelme leljen maghoz tged s
a tiidet.
A koporsksrk (Robert F.
Bellmon dandrtbornok, Rudolph
G. MacMillan rnagy, William B.
Franklin tiszthelyettes, Wallace
Horn els rmester, Jerry P. Davis
trzsrmester s Sampson P. Killian
tizedes) fellltak, elfoglaltk a
helyket a kopors kt oldaln.
Felzendlt az orgonamuzsika. A
negyedik hangnl a kinn ll 77. US
katonazenekar is bekapcsoldott.
A koporst lassan vgigvittk a
padsorok kztt.
Elszr az zvegy s csaldja
kvette, majd a tbornokok. Mire
mind kirtek, a koporst mr
feltettk az M48-as hts rszre
erstett llvnyra. Egy csapat
katona hordta ki a templombl a
vrakoz dzsipekre a virgokat s
koszorkat, siets lptekkel, de
nem futva. A koszork kztt ott
volt a francia llam is. A francia
kormny emellett utastotta New
Orleans-i fkonzuljt, hogy vegyen
r s z t a Croix de guerre-rel
kitntetett hs gyszszertartsn.
Persze ezt a dntst inkbb a
televzik jelenlte motivlta,
mintsem Greer Franciaorszgnak
tett szolglatai, de lnyeg az, hogy
a fkonzul ott volt, s
diplomatamegklnbztet jelzs
Citroenje, akrcsak maga, a
mellkasn ferdn thzd, a
hivatalt jelkpez bbor szalaggal,
jabb kitn kpanyagot
szolgltatott Brandon ezredesnek.
Amint az zvegy, karjn a
gyermekvel s az t ksr fekete
hlgy beszllt a kt vrakoz
limuzin kzl az elsbe, az M48-as
vezetje beindtotta a harckocsi
motorjt. Mar dzelfst mltt
vgig a kocsik s a beszllni kszl
emberek kztt.
A msodik Cadillac limuzin Mrs.
Duttont s a polgrmestert vitte.
Utnuk Black vezrezredes
szolglati autja kvetkezett a
sorban, majd (ahogy a protokoll
megkvnta, ugyanis egy
szvetsges hatalom fkonzulja
hromcsillagos tbornoknak felel
meg) a kvetsgi jelzs Citroen,
amit viszont Holt tbornok, majd
Jiggs tbornok auti kvettek. Mrs.
Bellmon Jiggs tbornok s felesge
mell lt be.
A harckocsi eltt, a menet elejn a
tiszthelyettes-zszlalj egy szzada
vonult, aztn a nemzeti zszlt
ksr dszrsg, a hrom papot
viv szolglati aut s a ngy
koszorszllt dzsip.
Jiggs tbornok kocsija mgtt a
77. US katonazenekar masrozott,
majd egy szzad katona a Replsi
Kzpontbl, utnuk a Katonai
Replsi Harci Fejlesztsi Hivatal
tisztjei s sorllomnyi, a Katonai
Replsi Bizottsg tisztjei s
sorllomnyi, vgl a tbbi
meghvott s bart.
A gyszmenet lassan elvonult a
tmaszpont temploma ell.
Vgighaladt a nylt tiszti kantin
golfplyja eltti szles ton,
rfordult a Harmadik sugrtra, s
vgl megrkezett a 2. felvonulsi
trre.
A tren lland nyitott leltk
voltak. Jelenleg tele voltak
emberekkel. A katonai szemlyzet
minden tagjnak parancsba adtk a
megjelenst, kivve a legfontosabb
feladatokat ellt gyeleteseket. A
civil szemlyzetet is meghvtk.
A leltk mgtt egy Cadillac
halottaskocsi s hasonl
virgszllt aut vrakozott,
amelyek majd az ozarki temetbe
viszik a halottat a Kivl Repl
rdemkereszt tadsa utn. Maga a
temets privt lesz.
Jiggs tbornok, mikor kiszllt a
kocsijbl, mr ltta olyan kt
kilomteres tvolsgban krzni a
replgpeket s helikoptereket,
amik majd a lgi bemutatt tartjk,
az nnepsg utols esemnyt.
Felment a VIP-leltra. Ott viszont
olyasmit vett szre, ami nem
szerepelt az eredeti tervekben.
felvonulsi tr vgnl, az
emelked tetejn, ami mgtt a
rgi tzrsgi lterek hzdtak, ott
sorakoztak az orosz T-34-es
harckocsik. Hszmteres
trkzkkel parkoltk le ket, egy
sorban. Mind az tt. Hat volt, de
Greer az egyiket kiltte, mieltt
maga is felrobbant.
Kvncsi lett volna, hogy ez is
Brandon ezredes egyik legjabb
idtlen tlete-e vagy a T-34-esek
szemlyzet. Esetleg gy akartk
rszvtket nyilvntani. Na
mindegy, nem szmt. Most mr
amgy sincs mit tenni. Most mr ott
maradnak, vrs csillagostul,
mindenestl.
Az alakulatok s a katonazenekar
felsorakozott a tren, szablyos
alakzatban. Amg az emberek
elfoglaltk a helyket, a zenekar,
mint az a programban szerepelt,
megfelel zent jtszott.
(Pillanatnyilag a For in Her Hair,
She Wore a Yellow Ribbon-t, lass,
gyszritmusban.)
A Greer koporsjt viv M48-as
kzvetlenl a leltk eltt llt meg,
egyenl tvolsgra kztk s a
csapatok kztt. Mellette lltak a
zszlvivk. k lesznek majd a
httr annl a felvtelnl, ami
Blackrl kszl majd, amint tadja
a kitntetst az zvegynek.
Mikor nhny tvelygn kvl
mindenki elfoglalta mr a helyt, a
zenekar rzendtett a Washington
Post March-ra. Az alakulatok
vgigvonultak a leltk eltt, majd
visszameneteltek a helykre.
Black vezrezredes s a ksrete
kivonult a trre. A tmaszpont
hadsegdje most majd felolvassa
az Edward C. Greer fhadnagy
szmra a Kivl Repl
rdemkeresztet posztumusz
odatl parancsot. Black tbornok
ezutn odastl majd az egyik
lelthoz, aminek els sorban l
az zvegy, s a ruhjra tzi a
kitntetst. Ezutn megfordul, s
elmondja az utols
hozzfznivalit. Ezen beszde
sorn kr majd elnzst a
Lgiertl, amirt a Hadsereg
megsrtette az 1948-as Key West-i
egyezmnyt. Ezutn jn majd a
lgibemutat. Az utoljra elrepl V
alakzatban lesz egy res hely, ami
az elvesztett piltt jelkpezi.
Vgl a koporsksrk az M48-
asrl a halottaskocsira viszik az
elhunyt fldi maradvnyait, s azzal
vge is a rendezvnynek.
Az nnepsgen elhangzottakat a
tvolban krz replk piltinak is
kzvettik, hogy akkor indulhassanak
el, amikor szksges, ne egy elre
meghatrozott idpontban. A
szervezk tisztban voltak vele, hogy
lnyegben lehetetlen pontos
idrend szerint levezetni a
rendezvnyt.
s, mint mindig, most is volt egy
hlye barom, aki nem tudta, mi a
dolga. A kt kilomterre, ezertszz
mteres magassgban krz
replk lland, halk zgst lassan
elnyomta egyetlen helikopter, ami
sokkal kzelebb s alacsonyabban
volt. Egyre tbben kezdtk forgatni
a fejket, hogy honnan jhet a zaj.
A leltk mgtt ll fldi
replsirnyt tiszt bekapcsolta a
rdijt.
A kettes felvonulsi tr
kzelben tartzkod
helikopternek! Azonnal hagyja el
ezt a krzetet! A kettes felvonulsi
tr kzelben tartzkod
helikopternek! Azonnal hagyja el
ezt a krzetet! -mondogatta, sorban
vgighaladva az sszes frekvencin,
hogy a hlye llat biztos meghallja
mr vgre.
A pilta azonban, gy ltszik, nem
figyelt a rdijra, vagy ami mg
valsznbb, gondolta a fldi
irnyttiszt, a Greer kitntetsrl
szl parancs felolvasst hallgatta.
Akrhogy is, a motorzaj nem akart
tvolodni, st amikor a parancs
felolvassa vget rt, mg
hangosabb lett.
Aztn, amikor Black vezrezredes
kivonult a trre, hogy tadja az
rmet Melody Dutton Greernek, a
gp el is bukkant, a felsorakozott
alakulatok mgtti barakkok mgl.
Aztn megint eltnt. Hallani
hallottk, de nem lttk.
Legkzelebb az ellenkez oldalon
bukkant fel, a leltk mgtt. Az
embereknek ppen csak annyi ideje
volt, hogy megforduljanak, s
megpillantsk, hogy egy H-19C
tpus helikopter az, aztn
nyomban jra el is tnt.
A fldi irnyt otthagyta a
hordozhat adjt, s a leltk VIP-
szektorhoz rohant, a mikrofonhoz,
amin majd Black tbornok mond
beszdet. Megragadta.
A kettes felvonulsi tr
kzelben tartzkod
helikopternek. Azonnal hagyja el
ezt a krzetet! Azonnal hagyja el a
krzetet!
Ha az idita barom a beszdet
hallgatja, akkor most vgre hallania
kellett a parancsot.
A darl harmadszor is elbukkant,
ezttal a felvonulsi tr bal oldaln.
Kiemelkedett az pletek mgl, de
most nem sllyedt rgtn vissza.
Ehelyett, nyilvn maximlis
emelteljestmnyre lltott
irnytkarral, maximlis katonai
vszterhelsre knyszertett
motorral, villmgyorsan htszz
mteres magassgba emelkedett.
Ekkor a gp orra lefel fordult, a
motor zgsa hangsznt vltott. A
pilta teljes sebessggel,
zuhanreplsben csapott le a
felvonulsi trre, s olyan
alacsonyan replt vgig fltte,
hogy fel kellett hznia a gpet, csak
gy tudott elmenni a zszlval
letakart koporst szllt M48-as
fltt.
Az egyik tvhlzat operatre
olyan gyorsan fordult utna a
szguld gpnek, a kamerja
ltmezejben tartand azt, hogy
leesett a sajtemelvnyrl.
Ktsgbeesett igyekezetben, hogy
le ne maradjon valamirl, magval
rntotta a kamert is.
Ez azt jelenti, gondolta Brandon
ezredes, hogy gy mr csak kt
hlzat tudja majd leadni ennek az
iditnak a baromsgait. Aztn
rbresztette magt, hogy ez csak
vgylom. A mdia sszetart.
Akiknek sikerlt felvennik az
egszet, majd odaadjk annak a
marhnak is, aki leesett az
emelvnyrl. Az egsz benne lesz a
hatrs hradban. De egyltaln
nem olyan megvilgtsban, ahogy
szerette volna a szertartst
bemutatni.
Amikor a pilta az orosz
harckocsikhoz rt, megint felhzta a
gpet, majd oldalra dnttte, s
elhaladt a felsorakozott alakulatok
fltt. Mg mindig oldalra dlve
megfordult, majd kiegyenesedett,
s vgl pp a foldhatson kvl
lebegni kezdett az M48-as fltt.
A rotorok szele harminc mter
magasba keverte fel a port. Egyms
utn repltek el a katonk sapki.
MacMillan rnagy s Franklin
tiszthelyettes felugrottak az M48-as
emelvnyre, s a koporsra
fekdtek, hogy le ne repljn rla a
vadul csapkod zszl.
Most mr mindenki jl lthatta a
helikoptert. A trzst feketre
festettk. Az ajtsn vge s a farok
kztti terletre fehr vonalakkal
Woody harklyt skicceitek fel.
Woody a kpen vadul vigyorgott, s
srsvegeket doblt.
Fltte pedig, jl olvashatan,
nagy betkkel a kvetkez felirat
llt: Csnya Rossz Madr Il-es.
A leszlltalpak llvnyzatra
klns trgyakat erstettek.
Kevesen lttak mg ilyesmit.
Pontosan tizent msodperccel
azutn, hogy a Csnya Rossz Madr
Il-es Ed Greer koporsja fltt
kezdett lebegni, tompa, zrg hang
hallatszott a helikopter fell. Gyors
egymsutnban, szinte sszefgg
sugrban, hrom s fl hvelykes
tmrj raktk svtettek ki a bal
oldali kilvdobbl. Ht s fl
msodperc alatt mind a huszonht
rakta kilvsre kerlt. jabb ht
s fl msodperc, s a jobb oldali
raktakilv is kirlt.
Tizent msodperc alatt
tvenngy rakta. Tizent
msodperc alatt t, tkletesen
mkd, harckpes T-34-es
harckocsibl nem maradt ms, mint
sszevissza grblt fmdarabok
tonni.
A Csnya Rossz Madr II-es
elrednttte az orrt, lassan
vgigreplt a felvonulsi tren a T-
34-esek roncsaibl ml
dzelfstben, s eltnt.
A tvkamerk itt egy igazn
hatsos kpsort ksztettek. Lassan,
alulrl felfel, vgigkvettk a
tankokbl az g fel gomolyg
fekete fstoszlopot.
Melody Dutton Greer E. Z. Black
vezrezredesre nzett.
Ezen dolgozott Ed? krdezte.
Igen felelte a tbornok.
Ht, igazn ltvnyos eladst
rendezett a kedvemrt.
Nekem semmi kzm nem volt
az egszhez, drga. Ez a legends
Lowell rnagy szemlyes
rszvtnyilvntsa volt.
Black tbornok ezutn elmondta a
beszdt. Nem az elre elksztett
szveget adta el. A Lgiert meg
sem emltette. A Key West-i
egyezmnyt pedig vgkpp nem.
Jiggs tbornok mr jval korbban
tudta, ki a felels az incidensrt,
mint Black tbornok. Mr akkor
gyantotta, amikor a pilta azt a
ltvnyos magasba szkkenst
csinlta a zuhanrepls eltt.
Amikor pedig a kopors fltt
kezdett lebegni, mr egy csepp
ktsge sem volt az illet kilte
fell. A piltt magt ugyan nem
ltta, de a jobb oldali ablakra egy
piszkos, s kiss ki-rojtosodott
egysgzszlt ragasztottak, ami
valaha a 73. nehzharckocsi-
zszlalj tulajdona volt. Mg a
zsrkrtval rt feliratot is el tudta
rajta olvasni: LOWELL-KL.
Odakiltott a tbori csendrsg
parancsnoknak.
Hozza ide nekem Craig W.
Lowell rnagyot! mondta. -
Valsznleg nhny percen bell
megprbl majd felszllni a Laird
reptrrl, egy civil Aero
Commanderben. De akrhol is van,
keresse meg, s hozza ide.
(Kett)
Alabama, Fort Rucker
Laird katonai repltr
1958. december 28.
. . Black vezrezredes belpett a
VIP-trsalgba, ahol Lowell
rnagyot tartottk rizetben. Egy
MP-s szzados s a repltr
parancsnoka szinte egyszerre
veznyeltek vigyzzt.
Ksznm, uraim mondta
Black. nkre most mr nincs
szksg. Megvrta, amg mind
tvoznak, csak azutn szlalt meg
jra.
Lenygz elads volt, rnagy
mondta.
L'audace, l'audace, toujours
l'audace, mon gnral felelte
Lowell.
Azt szeretnm leginkbb
megtudni, Lowell, hogy ez most
vakmersg volt, vagy csak
ostobasg? s ami mg fontosabb,
hogy egyltaln ltja-e a kett
kztt a klnbsget?
Nem akartam, hogy a Csnya
Rossz Madarat sznyeg al
sprjk, tbornok.
Helyes. Tnyleg ez volt a
lnyeg?
Igen, uram.
Honnan szedett j raktakilv
rendszert?
Tlbiztosts, tbornok. Mr
akkor mindent tudtam a
tlbiztostsrl, amikor pp csak
hadnagy lettem.
s rvette Cramert, hogy
segtsen magnak?
Egyedl n vagyok a felels.
Na s persze azt is gondolta, a
francba, mirt ne, hisz gysem
lltanak rte hadbrsg el, hiszen
minl elbb ki akarnak rgni a
seregbl, s egy hadbrsgi
trgyals amgy is csak kellemetlen
botrny lenne nekik, igaz?
Ez a gondolat ktsgtelenl
bennem is felmerlt, tbornok.
Black az ablakhoz stlt, s elhzta
a fggnyt. A Lgier egy
Grummanja, egy VIP-
szemlyszllt replgp vrt r
kinn. Mr gy is tl sok idt tlttt el
a tmaszponton.
Szerzett magnak egy meglep
szvetsgest, rnagy mondta. A
sors fintora, igazsg szerint.
Attl flek, nem igazn rtem,
uram.
Brandont. Az a seggfej
gyakorlatilag megprblta kihzni a
szarbl, rnagy. Azonnal rohant
hozzm, hogy felhvja a
figyelmemet, nem szolglna a
Hadsereg javra, ha ezek utn
magn hznnk el a ntt.
Valban seggfej mondta Lowell
, de szksge van olyan
emberekre, mint .
A Hadseregnek a legklnflbb
furcsa emberekre van szksge,
L o w e l l . Ilyen Brandon-fle
seggfejekre, st mg olyanokra is,
mint maga.
Uram?
Hadd magyarzzam el, mi
trtnt, Lowell. Majd felrobbant az
agyam, amikor az a segg odajtt
hozzm, s kijelentette, hogy a
maga gyt, gymond vatosan
kell kezelnnk. Majdnem seggbe
rgtam. Sz szerint, nem tvitt
rtelemben. Alig brtam ellenllni a
hirtelen rm tr ksztetsnek,
hogy kiszlljak a kocsibl, s
sztrgjam azt a kvr seggt.
Lowellre nzett, hogy
megbizonyosodjon, az rnagy rti-
e, hogy komolyan beszl. Mr
nagyon rgen megtanultam valamit
magammal kapcsolatban
folytatta. Magnak is hasznos
lehet, ha tudja. Ha az ember
igazn feldhdik valamin,
nagyon j esly van r, hogy nincs
igaza azzal kapcsolatban, ami
felbosszantotta.
Megint elhallgatott egy pillanatra.
Ha egszen egyszeren akarnm
megfogalmazni a dolgot, azt
mondanm, hogy ha valakinek
elszakad a cipfzje, az az
hibja, mert nem vette szre, hogy
kopott volt mr, s nem cserlte ki.
rti, mire gondolok?
Nem tudom, mire akar kilyukadni
vallotta be Lowell. -Ami engem
leginkbb bosszantott magval
kapcsolatban,
annak semmi kze nem volt a
szentor felesghez. Az dhtett
fel, hogy szemlyesen adtam
magnak egy parancsot, s nem
tartotta be.
Arra gondol, hogy tvol kellett
volna tartanom magam Feltertl?
Pontosan. Itt van maga, egy
szerencstlen rnagy, akirl az az
ltalnos vlemny alakult ki,
mgpedig joggal, hogy idnknt
kolosszlis nagy balfcn tud lenni;
kap egy parancsot a vezrkari fnk
helyettestl, s nem teljesti.
Ebben valban bns vagyok,
uram.
n pedig abban vagyok bns,
hogy megszegtem a parancsok
adsnak egy alapvet szablyt,
amit pedig mr hadnagy koromban
megtanultam. Soha ne adjon ki az
ember olyan parancsot, amirl
tudja, hogy nem fogjk teljesteni.
Joga volt elvrnia, hogy
teljestsem a parancst, uram.
Jogom volt, az biztos, de a
szemlyisge ismeretben nem volt
rtelme arra szmtanom, hogy be
is tartja.
Lowell rnzett, de nem szlt
semmit.
Nem gondoltam t mondta
Black. Esly sem volt r,
egyltaln semmi esly sem, hogy
megszaktsa a kapcsolatt azzal az
emberrel, aki Grgorszgban
megmentette a brt, aki eltemette
a felesgt, amikor maga a fronton
volt, csak mert valami vn fing, aki
lve se tud a vcbe hugyozni, azt
mondta.
n nem gy gondolok magra,
tbornok.
Rendben. Akkor kzeltsk meg
mshonnan a dolgot. gy dnttt,
hogy a parancsnak semmi rtelme,
ezrt magasrl leszarta.
Igen, uram. Nagyjbl errl volt
sz.
J. Akkor most jhet a
kiseladsom msodik ttele.
Amikor mr bergtam magra,
onnantl knny volt olajat nteni a
tzre. Ott volt pldul az a
hogyishvjk, a szentor felesge.
Aztn talltam egy igazn j okot,
amirt mrges lehetek magra.
Mi volt az?
Hogy merszeli ez a fiatal
kurvapecr, ilyen aggyal, bizonytott
harci parancsnoki kpessgekkel,
gy elbaszni a karrierjt? Na majd
n megmutatom neki: gy rgom ki
a seregbl, hogy a lba nem ri a
fldet.
Elhallgatott, rgyjtott, majd
mlyen Lowell szembe nzett.
rtjk egymst, rnagy?
rtem, amit mond, tbornok, s
ksznm a magyarzatot felelte
Lowell , de azt mg mindig nem
ltom t, mit szmt az egsz.
Abban remnykedtem, hogy
nhny filozfiai jelleg
megllaptst fel tud majd
hasznlni a jvben, a karrierje
sorn, ha egyszer elveszti az
nuralmt, s rossz dntst hoz.
A bankzletben bizottsgi alapon
hozzk a dntseket, tbornok.
gy ltom, nem rtette meg a
lnyeget, Lowel l . Taln betznm
kellett volna.
Uram?
Ha az ember rjn, hogy
hibzott, felemeli a seggt, s
rendbe hozza. Mg akkor is, ha
emiatt fel kell kszlnie egy
igencsak puskaporos hangulat
vitra a vezrkari fnkkel.
Nem akarok butasgot mondani,
de ezt egyedl gy tudom
rtelmezni, hogy meggondolta
magt, s mr nem akar kirgni a
seregbl. Azt pedig mr remlni
sem merem.
Janur elsejei hatllyal fel van
mentve a DCSLOG-nl teljestett
szolglata all, s t van helyezve
ide, a Katonai Replsi
Bizottsghoz, mint a raktval
felszerelt helikopter projektvezet
tisztje.
Ksznm, uram mondta
Lowell.
De ne kelljen megbnnom,
rnagy! mondta Black. Pr
pillanatig mlyen Lowell szembe
nzett, aztn kinyitotta a VIP-
trsalg vegajtajt, s kiment a
vrakoz Grumman VIP-
szemlyszllthoz.
Nem is tisztelegtnk egymsnak,
dbbent r L owe l l . Kiment a
trsalgbl, s a grdlplyhoz
sietett. A Grumman ajtajt mr
bezrtk, a pilta ppen beindtotta
a motort. A gp grdlni kezdett a
kifutplya fel.
Lowell rnagy tisztelgsre emelte
a kezt, s gy is tartotta, annak
ellenre, hogy a replgpbl nem
rkezett vlasz; egszen, mg a
Grumman a kifutplyra nem
fordult, s gyorsulni nem kezdett a
felszllshoz.
[1]
Az Egyeslt llamok
Hadseregben lnyegesen tbbfle
legnysgi s tiszthelyettesi
rangfokozat van, mint a magyar
hadseregben, ezrt szmos rangnak
nincs magyar megfelelje, a ford.
[2]
Teht hrom rangfokozattal
fokoztk le. Az Egyeslt llamok
Hadserege tiszti rangfokozatai a
kvetkezk: hadnagy, fhadnagy,
szzados, rnagy, alezredes,
ezredes, dandrtbornok,
vezrrnagy, altbornagy,
vezrezredes, hadseregtbornok. Az
utols t ezek kzl tbornoki rang,
s egytl t csillaggal jelzik a vll-
lapon, a ford.
[3]
Very Important Person
nagyon fontos szemlyisg vezet
politikusok, hres sznszek stb.
esnek ilyen beszmts al, a ford.
[4]
PX vegyesboltszer
ltestmny az amerikai laktanyk
terletn, a ford.
[5]
Porky Dagi, Hjas, a ford.
[6]
MP Military Police katonai
rendrsg. Itt: katonai rendr, a
ford.
[7]
A modern amerikai
Hadseregben a korbban lovassgi,
majd harckocsizv talaktott
alakulatokat tovbbra is
lovassgnak nevezik, gpestett
vagy pnclos megjellssel. A
pnclostisztek is maguknak
valljk a lovassgi tisztek
hagyomnyait, mentalitst, a ford.
[8]
USMA '40 United States
Military Academy Az Egyeslt
llamok Katonai Akadmija (West
Point), 1940-ben vgzett vfolyam,
a ford.
[9]
DCSOPS (ejtsd: dszlesz-
opsz) = Deputy Chief of Staff for
Operations hadmveleti vezrkari
fnkhelyettes, a ford.
[10]
WOCRW Warrant Officer
Candidate Rotary Wing Flight
Training Class, 54/6 a hatodik,
1954-ben indtott tiszthelyetteseket
kpz helikopterpilta-tanfolyam. A
tiszthelyettesek kb. a zszlsok
megfeleli, a ford.
[11]
Ezredes r, a ford.
[12]
Kb. Ikervros Replsi
Vllalat, a ford.
[13]
A Francia Kztrsasg
Fkonzultusa, a ford.
[14]
Lefordthatatlan szjtk. A
Frul ei n (nmet) s a fur-line
(angol) szavak kiejtse nagyon
hasonl. Frulein kisasszony, fur-
line kb. bundavonal. Az utbbi
igazbl nem rtelmes sz, de
nagyszeren rmel a Fruleime, s
tartalmazza a fur = bunda, prm
szt, ami kellkppen trgrr
teszi, a ford.
[15]
Lefordthatatlan szjtk.
WOC Warrant Officer Candidate
tiszthelyettesjellt. A kiejtse
megegyezik a r o c k (k) sz
raccsolva kiejtett alakjval (utals a
Bugs Bunny [Tapsi Hapsi]
rajzfilmsorozat vadsznak
beszdstlusra). Ezek szerint a
fenti prbeszd gy hangzik:
KRDS: Mi az a WOC? VLASZ
(raccsolva): Uram, a k egy olyan
dolog, amit a nylhoz vg az
ember, a ford.
[16]
(A WOCQ a Wanant Officer
Candidate Quarters [tiszthelyettes-
jellti szlls] rvidtse. A kiejtse:
vokj. Az esetek tbbsgben
azonban nem pont gy ejtettk ki.)
[17]
Az USA Hadserege
rdibeszlgetseiben a
parancsnok kdja, a ford.
[18]
Alone in quarters, azaz
egyedl, a szllsn, a ford.
[19]
Estimated Time ofArrival -
vrhat megrkezsi idpont, a
ford.
[20]
Utals a West Pointon
vgzett tisztek vdegyletre
(WPPA). A West Point-i kadtok
egyenruhja szrke, a ford.
[21]
Az Egyeslt llamok
Hadseregben t tiszthelyettesi
rendfokozat van: W-l, W-2, W-3, W-
4, s W-5, a ford.