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VALENTINA LISITSA
Live at the Royal Albert Hall
SERGEY RACHMANINOV 18731943
1 Prlude in G minor, op.23 no.5 Alla marcia
sol mineur g-Moll sol minore
LUDWIG VAN BEETHOVEN 17701827
2 Bagatelle in A minor, WoO 59 Fr Elise
la mineur a-Moll la minore
FRANZ LISZT 18111886
3 tude, S141 no.3 in G sharp minor La campanella
sol dise mineur gis-Moll sol diesis minore
RACHMANINOV
4 Prlude, op.32 no.5 in G major Moderato
sol majeur G-Dur sol maggiore
FRDRIC CHOPIN 18101849
5 Nocturne in E flat major, op.9 no.2 Andante
mi bmol majeur Es-Dur mi bemolle maggiore
ALEXANDER SCRIABIN 18721915
2 Pomes, op.32
6 I Andante cantabile
F sharp major fa dise majeur Fis-Dur fa diesis maggiore
7 II Allegro, con eleganza, con fiducia
D major r majeur D-Dur re maggiore
RACHMANINOV
8 Prlude in G sharp minor, op.32 no.12 Allegro
sol dise mineur gis-Moll sol diesis minore
BEETHOVEN
Piano Sonata No.14 in C sharp minor, op.27 no.2 Moonlight
ut dise mineur Clair de lune cis-Moll Mondscheinsonate
do diesis minore Al chiaro di luna
9 I Adagio sostenuto
0 II Allegretto
! III Presto agitato
RACHMANINOV
@ Prlude in B minor, op.32 no.10 Lento
si mineur h-Moll si minore
CHOPIN
Nocturne in C minor, op.48 no.1 Lento
ut mineur c-Moll do minore
LISZT
$ tude de concert in D flat major, S144 no.3 Un sospiro
r bmol majeur Des-Dur re bemolle maggiore
SCRIABIN
% tude in F sharp minor, op.42 no.3 Prestissimo Mosquito
fa dise majeur Le Moucheron Fis-Dur Die Mcke
fa diesis maggiore
LISZT
Liebestraum No.3 in A flat major, S541
^ III O lieb, so lang du lieben kannst
la bmol majeur As-Dur la bemolle maggiore
RACHMANINOV
& tude-tableau, op.39 no.6 in A minor
Little Red Riding Hood and the Wolf Allegro
la mineur Le Petit Chaperon rouge et le Loup
a-Moll Rotkppchen und der Wolf
la minore Cappuccetto rosso ed il lupo
CHOPIN
* Nocturne in D flat major, op.27 no.2 Lento sostenuto
r bmol majeur Des-Dur re bemolle maggiore
BONUS
LISZT
( Erlknig, S558 no.4 after Schubert D328
VALENTINA LISITSA piano
C
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Who is the most listened-to pianist on
YouTube? Not the ubiquitous Lang Lang, as
you might expect, but Valentina Lisitsa, who
is now approaching a staggering fifty million
hits. And its though this medium that she
has single-handedly reinvented her career.
The story begins in Kiev, in the Ukraine,
where Valentina Lisitsa was born in 1973.
She began the piano aged three, showed
natural ability, and from then the course was
set. As she laughingly puts it, My mum
was a real stage parent! The way forward
at this point, if you lived behind the Iron
Curtain, was via music competitions. It
was all about competing and winning, as if
music were a sport. Everything was geared
towards the next competition, and the
playing had to be inoffensive so as not to
offend the judges but that was not music
to me. I did enjoy being on stage, but not in
this way. Instead she found pleasure in
classes where there was no competitive
element playing chamber music and
accompanying, or sightreading her way
through symphonies and operas. That her
prodigious musicianship has survived
unscathed says much for her character.
I was young, and I didnt quite analyse
what was going on I didnt realise that
here were two irreconcilable approaches
to music.
To hear Valentina play is to be reminded
of an old style of playing: theres virtuosity
aplenty but theres also a profound beauty
of line, whether shes playing Beethovens
Moonlight Sonata or Schumanns
Trumerei. My greatest heroes are all from
the past: first and foremost Rachmaninov;
but also the great Polish pianist Josef
Hofmann you can learn so much from the
way he achieves particular musical effects
and Wilhelm Backhaus, who
was so famed for his Beethoven. Its a
dream team!
Its ironic that it was a competition that
finally released her from this somewhat
brutalist system: she and her pianist
husband Alexei Kuznetsoff (who had been a
class-mate in Kiev) won the Dranoff Two
Piano Competition in 1991 and moved to
the USA. That was one factor that shaped
Valentinas career; another rather more
unlikely one was her love of chess. It
became my refuge when I was growing up.
Youve got to remember that it was a
hugely popular thing: it made prime-time
news and, unlike music competitions, if you
won a chess competition it was because
you knew more, or were a more aggressive
player. But just like in music there is a
difference between old-style Romantic
playing and the modern style, in chess
there is the winning move and the most
beautiful one. And I realised I chose the
most beautiful ones, so thats when I
decided I should probably abandon playing
in piano competitions!
Fast-forward some fifteen years, to 2007.
Valentinas career was going through a slow
patch when she uploaded a video clip of
Rachmaninovs tude-tableau, op.39 no.6
(the wonderfully nicknamed Little Red
Riding Hood), which she has included on
this recital. The resolution was low, the
sound wasnt great but we put it on
because it was free to upload! And for
some reason people liked it. Thats
something of an understatement. This was
followed by Chopins tudes in what was
effectively a home-made DVD. This became
available on Amazon too, and suddenly she
found herself as the No.1 seller. And this,
without any reviews in magazines or any
marketing. That might have made some
pianists bitter, but not Valentina: she has
created her own success, and shes justly
proud of her self-sufficiency. Shes also
aware that shes a trend-setter within the
often conservative world of classical music
in her adoption of new media and her
willingness to interact with the world at
large. Im very happy if Ive showed the
way. I get lots of messages from people
saying Im giving them hope because
they can see that you can succeed without
a huge amount of capital or a major PR
company, by word of mouth. People are
very sensitive to anything fake. And thats
the point: Valentina is the real deal: a hugely
gifted musician whose delight in what she
does is infectious. As she says, I just want
to keep playing until I drop dead; I dont
want to teach; I dont want to make lots of
money. And shes not just saying it.
Perhaps precisely because of that
intensely polished approach to music-
making in her youth, Valentina is now
absolutely keen to share the whole process,
warts and all, with her audience. Music is
transitory. You cannot cage the moment
and put it in stone. And Im fighting that
idea that it has to be perfect. The new
generation growing up today hear perfect
performances via CDs, and they think
thats how it actually happens.
So via YouTube you can see Valentina
practising; you can witness her dropping
notes; you can laugh with her as she plays
take after take of one of Rachmaninovs
most fiendish tudes-tableaux in a
recording session. She is refreshingly down
to earth: her extraordinary rise to fame only
really hit home, she says, while she was
staying in the UK for a week and someone
recognised her in Waitrose. And her
reaction, typically, was not only to pose for
photos but to rush back to the apartment
and fetch a DVD!
But theres no question that shes created
a worldwide buzz, both among the
cognoscenti and the wider public: her debut
at the Royal Albert Hall on 19 June has
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VALENTINA LISITSA
attracted people from all over the world.
Theres a lady from Barbados coming,
people from New Zealand. Basically its a
gathering for friends old and new. Of course
its a concert, but its also a celebration.
Just as people power has made her name
on the internet, so it seems entirely apt
that it should be a two-way process, with
the audience choosing what she plays in the
Albert Hall. At the time of writing,
there was a cliff-hanger in the voting
between Beethovens Moonlight and
Appassionata Sonatas and a similarly
close-run contest between a Mozart
Fantasy, a Bach Partita and a Schubert
Impromptu.
Though much of this repertoire has
been in Valentinas fingers for a good few
years, Scriabin is a more recent discovery.
I came to him rather reluctantly but fell in
love: its fascinating to compare him with
Rachmaninov; they were contemporaries
but followed such different paths, with
Scriabin picking up where Chopin left off and
then going absolutely his own way in his
short life! Rachmaninov and Chopin are
mainstays of Valentinas huge repertoire, and
its perhaps in their music, above all, that
youre most aware of what she has learnt
from those dead teachers of hers: that
the piano can be, in the right hands, a
veritable songbird.
Harriet Smith
Quel est le pianiste le plus cout sur
YouTube ? Non pas lomniprsent Lang
Lang, comme on pourrait le croire, mais
Valentina Lisitsa, qui arrive bientt au total
prodigieux de cinquante millions de vues.
Et cest avec ce mdia quelle a, seule,
rinvent sa carrire.
Son histoire dbute Kiev, en Ukraine, o
Valentina Lisitsa est ne en 1973. Elle y
commence le piano lge de trois ans,
rvle des dispositions naturelles, et ds
lors sa voie est trace. Comme elle le dit en
riant : Cest ma mre qui ma fait monter
sur scne ! Le cheminement, si lon vit
derrire le rideau de fer, passe alors par
les concours musicaux. Il sagissait
uniquement de concourir et de gagner,
comme si la musique tait un sport. Tout
tait orient vers le prochain concours, et le
jeu devait tre inoffensif pour ne pas heurter
les jurs Mais ce ntait pas de la
musique pour moi. Jaimais bien tre sur
scne, mais pas de cette manire. Au lieu
de quoi elle prend plaisir aux cours o il ny
a pas daspect comptitif jouer de la
musique de chambre et accompagner, ou
dchiffrer des symphonies et des opras.
Le fait que sa prodigieuse musicalit ait
survcu intacte en dit long sur son
caractre. Jtais jeune, et je nanalysais
pas vraiment ce qui se passait je ne
comprenais pas quil y avait l deux
conceptions inconciliables de la musique.
Entendre jouer Valentina, cest se voir
rappeler un style de jeu ancien : beaucoup
de virtuosit, mais aussi une profonde
beaut de la ligne, quelle joue la Sonate
Clair de lune de Beethoven ou Trumerei
de Schumann. Mes plus grands hros sont
tous du pass : dabord et avant tout
Rachmaninov ; mais aussi le grand pianiste
polonais Josef Hofmann on apprend tant
de choses de la manire dont il obtient des
effets musicaux particuliers et Wilhelm
Backhaus, qui tait si rput pour ses
Beethoven. Cest une quipe de rve !
Il est paradoxal que ce soit un concours
qui la libre finalement de ce systme un
peu brutal : elle et son mari Alexei
Kuznetsoff (qui a t son condisciple Kiev)
remportent en effet le Concours Dranoff
pour deux pianos en 1991 et stablissent
aux tats-Unis. Cest lun des facteurs qui
ont faonn la carrire de Valentina ; un
autre, plus inattendu, est sa passion des
checs. Cest devenu mon refuge quand je
grandissais. Il faut se rappeler que ctait
quelque chose dextrmement populaire :
cela faisait les grands titres des journaux
tlviss, et, la diffrence des concours
musicaux, si lon remportait un tournoi
dchecs, cest parce quon en savait plus,
ou quon tait un joueur plus agressif. Mais,
de mme quen musique, il y a une
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VALENTINA LISITSA
diffrence entre le jeu romantique de
style ancien et le style moderne, aux checs
il y a le coup gagnant et le coup le plus
beau. Et je me suis rendu compte que je
choisissais le plus beau, alors cest pour
cela que jai dcid que je devrais
probablement renoncer aux concours
de piano !
Avance rapide quelques quinze annes
plus tard, en 2007. La carrire de Valentina
traverse un creux quand elle met en ligne un
clip vido de ltude-tableau op. 39 n
o
6 de
Rachmaninov (merveilleusement
surnomme Le Petit Chaperon rouge et le
Loup), quelle a incluse dans ce rcital. La
rsolution tait mdiocre, la prise de son
ntait pas fameuse mais nous lavons
mise en ligne parce que ctait gratuit !
Et, pour une raison ou pour une autre,
elle a t apprcie. Cest un peu un
euphmisme. Cette vido sera suivie
des tudes de Chopin dans ce qui est
en fait un DVD fait maison. Celui-ci est
galement vendu par Amazon, et soudain
elle se retrouve en tte des ventes. Et
cela sans aucune critique dans les revues
ni marketing. Cela aurait pu rendre amers
certains pianistes, mais pas Valentina :
elle a cr son propre succs, et elle est
juste titre fire de son autonomie. Elle a
galement conscience dinnover dans le
monde souvent conservateur de la musique
classique, en adoptant de nouveaux mdias
et en tant prte linteraction avec un
large public. Je suis trs heureuse si jai
montr la voie. Je reois beaucoup de
messages de gens qui disent que je leur
donne de lespoir parce quils voient
quon peut russir sans un gros capital ou
sans une grande socit de relations
publiques, simplement grce au bouche--
oreilles. Les gens sentent trs bien tout ce
qui est factice. Et cest bien cela son atout :
Valentina est trs authentique : une
musicienne immensment doue, dont le
plaisir ce quelle fait est contagieux.
Je veux seulement continuer jouer
jusqu ma mort ; je ne veux pas enseigner ;
je ne veux pas gagner beaucoup dargent.
Et elle est vraiment sincre.
Peut-tre prcisment en raison de cette
approche extrmement police de la
musique dans sa jeunesse, Valentina est
dsormais trs dsireuse de partager tout le
processus, y compris ses petites
imperfections, avec son public. La musique
est phmre. On ne peut emprisonner
linstant et le figer dans la pierre. Et je
combats lide selon laquelle elle doit tre
parfaite. La nouvelle gnration qui grandit
actuellement entend des interprtations
parfaites en CD, et elle pense que cela
correspond la ralit.
Alors sur YouTube on peut voir Valentina
travailler ; on peut la voir manquer des
notes ; on peut rire avec elle tandis quelle
fait en studio prise sur prise de lune des
plus diaboliques tudes-tableaux de
Rachmaninov. Elle a les pieds bien sur
terre : elle na vraiment pris conscience
de son extraordinaire ascension, dit-elle,
quen sjournant au Royaume-Uni pendant
une semaine, quand on la reconnue
au supermarch. Et sa raction,
caractristique, a t non seulement de
poser pour des photos, mais de rentrer
lappartement en vitesse pour prendre un
DVD !
Mais il ne fait pas de doute quelle a fait
sensation au plan international, tant auprs
des connaisseurs que du grand public : ses
dbuts au Royal Albert Hall le 19 juin attirent
des spectateurs du monde entier. Il y a une
dame qui vient des Barbades, des gens de
Nouvelle Zlande. Fondamentalement,
cest une runion damis, anciens et
nouveaux. Bien sr, cest un concert ; mais
cest aussi une clbration. De mme que
cest la volont populaire qui a fait sa
renomme sur internet, il semblait tout
fait juste que ce processus soit double
sens, et que le public choisisse ce quelle
joue lAlbert Hall. Au moment o nous
crivons, lincertitude dans le vote est
grande entre les Sonates Clair de lune et
Appassionata de Beethoven, avec une
course tout aussi serre entre une fantaisie
de Mozart, une partita de Bach et un
impromptu de Schubert.
Si Valentina a une grande partie de ce
rpertoire dans les doigts depuis bon
nombre dannes, Scriabine est une
dcouverte plus rcente. Je suis venue
lui un peu malgr moi, mais jen suis
tombe amoureuse : il est fascinant de le
comparer Rachmaninov ; ils taient
contemporains, mais ont emprunt des
voies tellement diffrentes ; Scriabine est
reparti de l o Chopin sest arrt et a suivi
ensuite sa propre voie au cours de sa brve
vie ! Rachmaninov et Chopin sont des
piliers de limmense rpertoire de Valentina,
et cest peut-tre dans leur musique, avant
tout, quon sent le plus ce quelle a appris
de ses professeurs morts : que le piano,
sous les bons doigts, peut tre un vritable
oiseau chanteur.
Harriet Smith
Traduction Dennis Collins
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Wer fhrt die Rangliste der Pianisten auf
YouTube an? Nicht etwa der allgegenwrtige
Lang Lang, wie man vielleicht erwarten
wrde, sondern Valentina Lisitsa, die mitt ler -
weile auf schier unglaubliche 50 Millionen
Zugriffe zusteuert. Durch dieses Portal hat
sie im Alleingang ihrer Karriere ein neues
Profil gegeben.
Die Geschichte beginnt in Kiev, in der
Ukraine, wo Valentina Lisitsa 1973 geboren
wurde. Als sie mit drei Jahren das Klavier
entdeckte, lie sie Naturtalent erkennen,
und von da an stand die Zukunft fest. Sie
selbst erinnert sich lchelnd mit der Fest -
stellung: Meine Mutter wusste, was sie fr
mich wollte!. Fr jemanden, der hinter dem
Eisernen Vorhang lebte, fhrte der Weg ber
Musikwettbewerbe. Alles drehte sich um
Rivalitt und Sieg, als ob die Musik ein Sport
wre. Alles war auf den nchsten
Wettbewerb ausgerichtet, und der Vortrag
musste bieder sein, damit kein Preisrichter
daran Ansto nehmen konnte aber das
war fr mich nicht Musik. Es machte Spa,
auf der Bhne zu sein, aber nicht so. Mehr
Freude fand sie in Klassen, die auf das Wett -
bewerbselement verzichteten beim
Spielen von Kammermusik und zur Beglei -
tung oder beim Durchspielen von Sinfonien
und Opern vom Blatt. Dass ihre beneidens -
werte Musikalitt diese Zeit unbeschadet
berdauert hat, sagt uns viel ber ihr
Wesen. Ich war jung und machte mir keine
groen Gedanken ber das, was um mich
herum vorging mir war nicht klar, dass
hier zwei unvereinbare Anstze zur Musik
aufeinander prallten.
Wenn man Valentina spielen hrt, fhlt
man sich an alte Zeiten erinnert: Es mangelt
ihr nicht an Virtuositt, aber sie bringt auch
eine tiefgrndige Schnheit der Linie hervor,
gleich ob sie nun Beethovens Mondschein -
sonate oder Schumanns Trumerei spielt.
Meine grten Helden entstammen alle
der Vergangenheit: an erster Stelle Rach ma -
ninov, aber auch der groe polnische Pianist
Josef Hofmann man kann so viel daraus
lernen, wie er bestimmte musikalische
Effekte erzielt und Wilhelm Backhaus, der
fr seinen Beethoven so berhmt war. Das
ist ein Dreamteam!
Ironischerweise war es dann ein Wett be -
werb, der sie schlielich aus diesem gefhl -
losen System befreite: Gemeinsam mit
ihrem Ehemann Alexei Kuznetsoff (der wie
sie in Kiev Klavier studiert hatte) gewann
sie 1991 den international renommierten
Dranoff-Klavierduowettbewerb und lie sich
in den USA nieder. Es war ein wegwei sen -
der Durchbruch in Valentinas Karriere; ein
anderer, eher unerwarteter Entwicklungs -
faktor war ihre Liebe zum Schachspiel. Als
Kind fand ich darin Zuflucht. Man darf den
hohen Stellenwert nicht vergessen: Schach
machte Schlagzeilen und wenn man einen
Schachwettbewerb gewann, dann war dies
anders als bei Musikwettbewerben
dem Umstand zu verdanken, dass man
mehr wusste oder ein aggressiverer Spieler
war. Aber ebenso wie in der Musik besteht
ein Unterschied zwischen dem romanti -
schen Spiel nach alter Schule und dem
modernen Stil; beim Schach gibt es den
entscheidenden Zug und den schnsten
Zug, und als mir klar wurde, dass mir die
schnsten Zge lieber waren, beschloss
ich, dass es wahrscheinlich besser war,
die Klavierwettbewerbe aufzugeben!
Rund 15 Jahre vergingen. Valentina kam
mit ihrer Karriere nur schleppend voran, als
sie 2007 einen Videoclip von Rachmaninovs
tude-tableau, op. 39, Nr. 6 (mit dem
schnen Beinamen Rotkppchen) ins
Internet stellte. Die Auflsung war niedrig,
der Ton nicht berragend aber wir luden
es hoch, weil es ja nichts kostete! Und
irgendwie gefiel es den Leuten. Das ist
eine leichte Untertreibung. Diesem Stck,
das auch auf der vorliegenden CD enthalten
ist, folgten Chopins tudes, effektiv in Form
einer selbstgemachten DVD, die dann auch
ber Amazon angeboten wurde, und pltz -
lich stieg Valentina an die Spitze der Best -
seller auf. Und das ohne Rezensionen in
Zeitschriften oder irgendwelches Marke ting.
Manche Pianisten htte das vielleicht
verbittert, aber nicht Valentina: Sie hat ihren
Erfolg selbst geschmiedet und ist zu Recht
stolz auf ihre Unabhngigkeit. Sie ist sich
auch bewusst, dass sie durch ihre Aufge -
schlos senheit gegenber den neuen Medien
und die Bereitschaft, mit der groen, weiten
Welt direkt in Kontakt zu treten, in dem oft
konservativen Reich der klassischen Musik
einen neuen Trend aus gelst hat. Ich wrde
mich freuen, wenn ich anderen den Weg
gewiesen habe. Viele Leute schreiben mir,
dass ich ihnen Hoff nung gebe denn sie
sehen, dass man auch ohne riesigen
finanziellen Aufwand oder eine groe PR-
Firma Erfolg haben kann, einfach durch
Weiterempfehlung. Die Leute wissen
genau, wenn ihnen etwas vorgemacht wird.
Das nmlich ist der sprin gende Punkt:
Valentina ist das Wahre eine ungemein
begabte Musikerin mit einer ansteckenden
Freude an dem, was sie tut. Wie sie selbst
bekennt: Ich will einfach spielen, bis ich tot
umfalle; ich will keinen Unterricht geben, ich
will mir nicht die Taschen fllen. Das sagt
sie nicht nur so.
Vielleicht ist es genau weil sie in ihrer
Jugendzeit Musik auf Hochglanz bringen
musste, dass Valentina heute unbedingt
den ganzen Prozess, mit allen Fehlern
und Schw chen, mit ihrem Publikum teilen
mchte. Musik ist vergnglich. Man kann
den Moment nicht einsperren und zum eher -
nen Gesetz erheben. Und ich wehre mich
entschieden gegen die Vorstellung, dass
etwas perfekt sein muss. Die neue Gene -
ration, die heute heranwchst, hrt Perfek
7
VALENTINA LISITSA
tion auf CD und hlt das fr die Realitt.
YouTube zeigt uns also, wie Valentina bt;
man erlebt ihre Patzer; man kann mit ihr
lachen, wenn sie im Studio immer wieder
versucht, eine der teuflischsten tudes-
tableaux Rachmaninovs fehlerlos einzu -
spielen. Sie ist erfrischend nchtern: Ihr
selbst wurde ihr kometenhafter Aufstieg
erst bewusst, als sie whrend eines ein -
wchigen Englandbesuchs in einem Super -
markt erkannt wurde. Typischerweise lie
sie sich nicht nur fotografieren, sondern
strzte auch zurck in die Wohnung, um
eine DVD zu holen!
Aber zweifellos hat sie weltweites Auf -
sehen erregt, unter den Kennern ebenso
wie beim breiteren Publikum: Ihr Debt in
der Londoner Royal Albert Hall am 19. Juni
hat rund um die Erde aufhorchen lassen.
Eine Dame kommt von Barbados, meh-rere
Leute aus Neuseeland. Es ist eine Art
Treffen alter und neuer Freunde. Natrlich ist
es ein Konzert, aber es ist auch eine Feier.
So wie ihr Name im Internet durch People
Power zum Begriff wurde, scheint es
durchaus angemessen, dass die Begegnung
zum Dialog wird und das Publikum das
Programm in der Albert Hall bestimmt.
Bei Redaktionsschluss lagen Beethovens
Mond scheinsonate und seine Appassio -
nata Kopf an Kopf; hnlich eng sah es
zwischen einer Mozart-Fantasie, einer Bach-
Partita und einem Schubert-Impromptu aus.
Obwohl viel von diesem Repertoire seit
geraumer Zeit in Valentinas Hnden liegt, ist
Skrjabin eine neuere Entdeckung. Ich hatte
anfangs einige Bedenken, aber dann
verliebte ich mich: Der Vergleich mit Rach -
ma ninov ist faszinierend; die beiden waren
Zeitgenossen, gingen aber ganz andere
Wege Skrjabin nahm die Zgel von
Chopin auf, um dann aber in seinem kurzen
Leben eine absolut eigene Richtung einzu -
schlagen! Rachmaninov und Chopin sind
tragende Elemente in Valentinas riesigem
Repertoire, und in der Musik dieser beiden
Komponisten sprt man vielleicht am deut -
lichsten, was sie von ihren toten Lehrern
gelernt hat: Unter den richtigen Hnden kann
das Klavier geradezu ein Singvogel sein.
Harriet Smith
bersetzung Andreas Klatt
Chi il pianista pi ascoltato di YouTube?
Lonnipresente Lang Lang? No: oggi a
vantare lincredibile record di quasi
cinquanta milioni di contatti Valentina
Lisitsa, che riuscita a reinventarsi una
carriera attraverso questo mezzo.
A Kiev, nellUcraina, dove nata nel 1973,
Valentina Lisitsa ha iniziato a suonare il
pianoforte a tre anni, rivelando doti naturali:
da allora la sua strada era segnata. Lo
conferma lei, ridendo: Mia madre avrebbe
dato qualunque cosa per vedermi sulla
scena! In quel periodo, per gli abitanti dei
Paesi oltre la Cortina di ferro la via verso il
successo passava attraverso i concorsi
musicali. Tutto stava nel partecipare alle
gare e vincere, come se la musica fosse
uno sport. Bisognava sempre pensare al
concorso successivo, e lesecuzione doveva
essere neutra per non offendere le giurie
ma questa per me non era musica. Mi
piaceva esibirmi, ma non cos. Preferiva le
lezioni prive di elementi competitivi la
musica da camera e laccompagnamento o
la lettura a prima vista di sinfonie e opere
liriche. Il fatto che questa sua prodigiosa
musicalit sia sopravvissuta incolume la dice
lunga sulla sua personalit. Ero giovane e
non analizzavo fino in fondo quanto
accadeva non mi ero resa conto che
questi erano due modi irriconciliabili di
accostarsi alla musica.
Ascoltando Valentina vengono in mente
le esecuzioni vecchio stile: abbonda il
virtuosismo, ma emerge anche una profonda
bellezza melodica, che stia interpretando la
Sonata Al chiaro di luna di Beethoven o il
Sogno di Schumann. I miei pi grandi eroi
sono tutti quelli del passato, soprattutto
Rachmaninov, ma anche il grande pianista
polacco Josef Hofmann si pu imparare
tanto dal suo modo di ottenere particolari
effetti musicali e Wilhelm Backhaus,
famosissimo per il suo Beethoven. Un team
da sogno!
Per ironia della sorte, sarebbe stato un
concorso a liberarla da questo sistema
spietato: con il marito, il pianista Alexei
Kuznetsoff (suo ex compagno di studi a
Kiev) nel 1991 vinceva il concorso Dranoff
per due pianoforti e si trasferiva negli USA.
Questo fattore ha dato forma alla carriera di
Valentina; un altro pi inconsueto stato
lamore per gli scacchi. Erano il mio rifugio
mentre crescevo. Bisogna ricordare che era
un gioco enormemente popolare: faceva
notizia nelle ore di punta e, a differenza dei
concorsi musicali, vincere una gara di
scacchi significava saperne di pi o avere un
metodo di gioco pi aggressivo. Ma
come nella musica c differenza tra
linterpretazione romantica tradizionale e lo
stile moderno; negli scacchi c lo scacco
matto, ma anche la mossa pi bella. Io ho
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VALENTINA LISITSA
capito che preferisco quella, e cos ho
deciso che forse dovevo smettere di
partecipare ai concorsi pianistici!
Facciamo un salto in avanti nel tempo di
circa quindici anni. il 2007 e la sua carriera
attraversa un momento di stallo; cos
Valentina carica un file video delltude-
tableau, op.39 n.6 di Rachmaninov (dal
meraviglioso soprannome Cappuccetto
rosso ed il lupo), incluso in questo recital.
Aveva una risoluzione bassa e laudio non
era granch, ma si poteva caricare gratis!
Stranamente, piaciuto. Era solo linizio
Seguivano gli Studi di Chopin in quello che
era in realt un DVD fatto in casa, poi
disponibile su Amazon e ad un tratto la
pianista si ritrovata al primo posto nelle
vendite. E tutto questo senza recensioni
stampa n marketing. Una cosa che
avrebbe potuto suscitare risentimento in un
altro artista, ma non in Valentina: ha creato il
proprio successo ed giustamente
orgogliosa della sua autonomia. anche
consapevole di aver lanciato una moda
nellambito del mondo spesso conservatore
della musica classica con ladozione dei
nuovi media e la disponibilit a interagire
con il mondo esterno. Sono molto felice se
sono riuscita ad aprire la strada agli altri. Mi
arrivano molti messaggi di persone che
dicono di aver cominciato a sperare, perch
vedono che si pu avere successo anche
senza lappoggio di enormi capitali o di
unimportante azienda di PR, attraverso il
passaparola. La gente intuisce presto se le
cose non sono autentiche. Ed qui che sta
il punto: Valentina una musicista di doti
straordinarie e il suo piacere per quello che
fa contagioso. Voglio solo continuare a
suonare fino allultimo respiro; non voglio
insegnare; non voglio fare tanti soldi. E non
fa tanto per dire.
Forse proprio per via dellapproccio
intensamente perfezionista nei confronti del
fare musica della sua infanzia, oggi Valentina
molto desiderosa di condividere lintero
processo, nel bene e nel male, con il suo
pubblico. La musica effimera. Non si
pu imprigionare lattimo e scolpirlo nella
roccia. E io non sono contro lidea della
perfezione. Oggi, le nuove generazioni
possono ascoltare esecuzioni perfette
registrate su CD e pensano che questa sia
la realt.
Cos attraverso YouTube si pu vedere
Valentina esercitarsi; si pu sentire quando
salta le note; si pu ridere con lei quando
continua a ripetere battute del pi infernale
tude-tableau di Rachmaninov in una
seduta di registrazione. gradevolmente
pratica: dice di essersi resa conto del suo
straordinario successo durante un soggiorno
di una settimana nel Regno Unito, perch
qualcuno lha riconosciuta al supermercato.
La sua caratteristica reazione, oltre a
spingerla a posare per una foto, stata
quella di precipitarsi nel suo appartamento
per andare a prendere un DVD!
Linteresse universale che ha suscitato,
sia tra gli esperti sia tra il gran pubblico,
indubbio: il suo esordio alla Royal Albert Hall
il 19 giugno ha richiamato spettatori da tutto
il mondo. Vengono una signora dalle
Barbados e alcuni dalla Nuova Zelanda. In
pratica, una riunione di amici vecchi e
nuovi. un concerto, s, ma anche una
festa. Come il potere del pubblico le ha
creato un nome su Internet, cos
sembrato del tutto giusto restituire qualcosa
e lasciare che fosse il pubblico a scegliere il
programma per il concerto allAlbert Hall.
E infatti, per esempio, i voti sono rimasti in
bilico tra le Sonate di Beethoven Al chiaro di
luna e Appassionata, mentre altri brani
protagonisti di sfide di stretta misura sono
stati una Fantasia di Mozart, una Partita di
Bach e un Improvviso di Schubert.
Sebbene Valentina abbia gran parte di
questo repertorio a portata di dita da
un bel po di anni, Scriabin una scoperta
pi recente. Mi sono accostata a lui con
una certa ritrosia, ma poi me ne sono
innamorata. Il confronto con Rachmaninov
affascinante. Erano contemporanei, ma
hanno scelto vie molto diverse: Scriabin ha
cominciato dove aveva finito Chopin e poi
ha seguito una direzione molto personale
nella sua breve vita! Rachmaninov e
Chopin sono due pilastri nellenorme
repertorio di Valentina e forse nella loro
musica, soprattutto, che si intuisce
soprattutto la lezione che ha imparato dai
suoi maestri defunti: nelle mani giuste,
il pianoforte pu essere lo strumento
pi melodioso.
Harriet Smith
Traduzione Emanuela Guastella
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Made in the EU
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In the United States of America unauthorised reproduction of this recording is prohibited by Federal law and subject to criminal prosecution.
2012 Decca Music Group Limited
Executive producer: Alexander Van Ingen
Recording producer: Alexander Van Ingen
Recording engineer: Mike Hatch
Assistant engineers: Brett Cox; Craig Jenkins
Recording editor: Raphael Mouterde
Mixing & mastering engineer: Mike Hatch
Recording facilities: Floating Earth
Production co-ordinator: Joanne Baines
Recorded live at the Royal Albert Hall, London, 19 June 2012
Piano: Bsendorfer, Model 290 Imperial
Piano technician: Gerd Finkenstein (www.flugelfink.de)
Publisher: Hawkes & Son (London) Ltd (Rachmaninov)
Introductory note & translations 2012 Decca Music Group Limited
Booklet editing: WLP Ltd
All photos of Valentina Lisitsa: Gilbert Franois (www.gilbertfrancois.fr)
Art direction: Paul Mitchell for WLP Ltd
478 4640