JAMES PATRICK KELLY

MYLE JAK DINOZAURY (Think Like A Dinosaur)

Z NF 5/97
Kamala Shastri wrcia na ten wiat tak, jak go opucia naga. Na chwiejnych
nogach wytoczya si z asemblera starajc si utrzyma rwnowag w warunkach niewielkiego
cienia panujcego na Stacji Tuulen. Jednym ruchem zapaem j w ramiona i opatuliem w
szlafrok, a nastpnie opuciem na platform. Trzy lata na innej planecie zmieniy Kamal. Bya
teraz szczuplejsza i bardziej muskularna. Jej paznokcie byy dugie na kilka centymetrw, a na
lewym policzku miaa cztery rwnolege nacicia. By moe Gendianie w ten sposb
upikszali swoje twarze. Lecz najbardziej uderzy mnie widoczny w jej oczach wyraz
niebotycznego zdumienia. To miejsce, tak dobrze mi znane, zdawao si j szokowa.
Wygldao na to, e nie daaby gowy, czy ciany wzdu ktrych si posuwalimy, a nawet
otaczajce nas powietrze, istniej naprawd. Nauczya si myle jak mieszkacy planety, z
ktrej wracaa.
Mio ci znowu widzie. Szum ruchomej platformy wzrs do cichego buczenia,
w miar jak przesuwalimy si w d korytarza.
Gono przekna lin i pomylaem, e zaraz si rozpacze. Trzy lata temu na pewno
by tak zrobia. Wikszo migrantw po wyjciu z asemblera dugo nie moe przyj do siebie.
Wszystko przez to, e nie ma fazy przejciowej. Kilka sekund temu Kamala opucia Gend,
czwart planet gwiazdy, ktr nazywamy epsilon Leo, a obecnie znajdowaa si ju na orbicie
okooksiycowej, prawie w domu. Najwiksza przygoda jej ycia dobiega koca.
Matthew? spytaa.
Michael poprawiem. Mimo wszystko cieszyem si, e mnie pamita. W kocu
spotkanie z ni odmienio moje ycie.
Od czasu, kiedy przybyem na Stacj Tuulen, aby bada ycie dinozaurw, asystowaem
przy niemal trzystu migracjach zarwno wyjazdach, jak i powrotach. Kamala Shastri bya
moim jedynym pirackim skanem kwantowym. Wtpi, eby dinozaury pamitay o tym
incydencie. Podejrzewam, e same od czasu do czasu pozwalaj sobie na takie drobne
wykroczenie. Wiem o niej wicej przynajmniej o takiej, jak bya trzy lata temu ni o
sobie samym. Kiedy dinozaury wysay j na Gend, waya 50391,72 gramy i na jeden milimetr
szecienny jej ciaa przypadao 4,81 miliona czerwonych krwinek. Umiaa gra na nagasvaram
bambusowym instrumencie podobnym do fletu. Jej ojciec pochodzi z miejscowoci Thana
niedaleko Bombaju, jej ulubionym smakiem by arbuzowy, w swym yciu miaa piciu
kochankw. Jako jedenastolatka marzya o karierze gimnastyczki, lecz zamiast tego zostaa
inynierem-biomateriaoznawc, a w wieku dwudziestu dziewiciu lat zgosia si jako
ochotniczka na wypraw w kosmos, gdzie miaa nauczy si hodowli sztucznych oczu. Dwa
lata spdzia na szkoleniu migracyjnym wiedzc, e w kadym momencie mog wycofa j z
programu, nawet na chwil przed tym, jak Silloin przeksztacia jej ciao w sygna poruszajcy
si z prdkoci wiksz od prdkoci wiata. Wielokrotnie tumaczono jej, co to znaczy
zbilansowa strony rwnania.
Poznaem j 22 czerwca 2069 roku. Przyleciaa wahadowcem z portu L1 na Lunexie i
wysza ze luzy powietrznej dokadnie o 10.15; maa, okrga kobietka o czarnych wosach
rozdzielonych przedziakiem na rodku gowy i upitych z tyu w taki sposb, eby cile
przylegay do czaszki. Jej skra zostaa sztucznie przyciemniona, co miao stanowi ochron
przed ultrafioletowym promieniowaniem epsilon Leo i osigna czarnogranatowy odcie
pnego wieczoru. Ubrana bya w obcisy, pasiasty kombinezon i kapcie na rzepach.
Witamy na Stacji Tuulen umiechnem si wycigajc do niej rk. Mam na
imi Michael. Poczuem ucisk jej doni. Jestem sapientologiem, ale dorabiam tu take
jako przewodnik.
Przewodnik? kiwna gow z roztargnieniem. Aha. Patrzya na mnie
niewidzcym wzrokiem tak, jakby spodziewaa si spotka kogo innego.

 Prosz si nie niepokoi powiedziaem. Dinozaury siedz w swoich klatkach.

Otworzya szeroko oczy ze zdziwienia, podczas gdy jej do wylizna si z mojej.
Nazywasz Hanenw dinozaurami?
A czemu by nie zamiaem si. Oni mwi na nas dzieciaki. Albo beksy.
Pokrcia gow ze zdziwienia. Ludzie, ktrzy nigdy wczeniej nie mieli kontaktu z
dinozaurami, nosili w wyobrani romantyczny obraz tych stworw. Przedstawiali je sobie jako
szlachetne gady, ktrym udao si opanowa fizyk prdkoci wiata, i ktre wprowadziy
Ziemian w cudowny wiat galaktycznej cywilizacji. Wtpi, eby Kamala kiedykolwiek
widziaa dinozaura, jak rnie w pokera albo z luboci poera przeraonego krlika. Nigdy te
nie toczya sporw z Linn, ktra wci nie bya przekonana co do tego, czy ludzie s
odpowiednio psychicznie przygotowani do wypraw w kosmos.
Jada co? spytaem wskazujc gestem doni rzd otwartych poczekalni po obu
stronach korytarza.
Tak to znaczy, nie. Nie ruszaa si z miejsca. Nie jestem godna.
Niech zgadn. Jeste zbyt zdenerwowana, eby je. Jeste zbyt zdenerwowana,
eby rozmawia. Najbardziej chciaaby, ebym si wreszcie zamkn, wepchn ci do kuli i
wysa w kosmos. Wolaaby, ebymy sobie darowali ca t gadk, co?
Nie mam nic przeciwko chwili rozmowy.
No prosz. Posuchaj, Kamala, moim obowizkiem jest poinformowanie ci, e na
planecie Gend nie bd na ciebie czekay kanapki z masem fistaszkowym i demem. Nie
mwic ju o vindaloo z kurczaka. Pamitasz, jak mam na imi?
Michael?
O, widz, e nie jeste a tak bardzo zdenerwowana. Mwi ci, nie ma co marzy o
taco albo pizzy wegetariaskiej. Masz ostatni okazj, eby zje jak czowiek.
W porzdku. Nie zdobya si na peen umiech,zbyt zajta sprawianiem pozorw
odwanej, ale kcik jej ust unis si lekko w gr. Nie odmwiabym filianki herbaty.
Herbat akurat maj tam, gdzie si udajesz. Pozwolia mi zaprowadzi si do
poczekalni D. Podeszwy jej kapci chrzciy odrywajc si od dywanu. Rzecz jasna, gdy
Gendianie chc sobie zaparzy herbatk, cinaj par listkw z przydomowego trawnika.
Gendianie nie maj trawnikw. yj pod powierzchni planety.
Chyba musisz odwiey moj pami pooyem do na jej ramieniu. Pod
obcisym kostiumem czuem napite minie. Czy oni wygldaj jak mae asice, czy te s
pokryci pomaraczowymi guzami?
Nie s ani troch podobni do asic.
Przeszlimy przez wypuke, przezroczyste drzwi i weszlimy do poczekalni D
maego, prostoktnego pomieszczenia wyposaonego w niskie, przyjazne czowiekowi meble.
Po jednej stronie znajdowaa si maa kuchenka, po drugiej prniowa toaleta. Sufit by koloru
bkitnego nieba, a na jednej z duszych cian wida byo panoram Bostonu z widokiem na
Charles River, ktrej wody lniy w ostrym wietle czerwcowego soca. Kamala wanie
ukoczya studia doktoranckie na Massachussets Institute of Technology w Bostonie.
Przyciemniem drzwi. Przysiada na skraju kanapy niczym may ptaszek na gazi,
gotowy, by w kadej chwili szybko odfrun.
Gdy parzyem jej herbat, ekran wmontowany w jeden z moich paznokci zacz
pulsowa. Odpowiedziaem na wezwanie i po chwili dyskretnie pojawia si maa sylwetka
Silloin. Nie patrzya na mnie, zbyt zajta ledzeniem swoich monitorw i wskanikw w
kontrolce.
Mamy problem jej gos zabrzcza w aparaciku, ktry miaem w uchu. Drobna
awaria, ale bdziemy musieli przeoy na jutro ostatnich dwch z dzisiejszego rozkadu.
Przeka im, eby zostali na Lunexie do jutra. Zaatwimy ich na pierwszej zmianie. Czy t ma
da si jako zaj przez godzink?
Jasne powiedziaem. Kamala, czy chciaaby pozna Hanena?
Przeksztaciem obraz Silloin w okno odpowiadajce rozmiarom dinozaura i przeniosem je na

cian pokoju. Silloin, przedstawiam ci Kamal Shastri. To wanie Silloin dowodzi tutaj
wszystkim. Ja jestem tylko odwiernym.
Z wysokoci okna Silloin spojrzaa na dziewczyn swym przednim okiem, a nastpnie
obrcia si dookoa wasnej osi, aby przyjrze si jej take okiem tylnym. Jak na dinozaura
bya bardzo maa, ale miaa olbrzymi gow, ktra chwiaa si jej na szyi niczym arbuz
ustawiony na grejpfrucie. Musiaa si przed chwil nasmarowa olejem, bo jej srebrne uski
byszczay olepiajco.
Kamala, czy przyjmiesz moje najlepsze oznaki dobrej woli wzgldem ciebie?
odezwaa si tym ich specyficznym sposobem wysawiania si i podniosa w gr lew rk z
rozczapierzonymi, skrzastymi palcami, pomidzy ktrymi wida byo ciemne pkola bony
pawnej.
Oczywicie, ja
I pozwolisz nam zaj si twoj translacj? Dziewczyna wyprostowaa si.
Tak.
Masz jakie pytania? Jestem pewien, e miaa ich kilkaset, ale bya zbyt przeraona, by pyta o cokolwiek.
Gdy tak siedziaa niezdecydowana, wtrciem si do rozmowy.
Co byo pierwsze, jaszczurka czy jajo?
Silloin nie zwrcia na mnie najmniejszej uwagi.
Kiedy bdzie dla ciebie najlepszy czas, by zacz? Wanie wyrazia ochot na ma herbatk powiedziaem podajc dziewczynie
filiank. Przyprowadz j, jak skoczy. Moe za jak godzink?
Syszc to, Kamala omal nie zerwaa si z kanapy.
Ale nie, to na pewno nie zajmie mi a
Silloin wyszczerzya w umiechu zby, z ktrych kilka byo dugoci fortepianowych
klawiszy.
To byby najodpowiedniejszy termin, Michael.
Wyczya si, a w miejscu, gdzie zgaso okno z jej obrazem, pojawia si mewa lecca
nad skpanym w socu Bostonem.
Dlaczego to zrobie? w gosie Kamali sycha byo uraz.
Poniewa zgodnie z rozkadem musisz poczeka na swoj kolejk. Nie jeste
jedynym migrantem, ktrego dzi wysyamy. Rzecz jasna, byo to kamstwo. Liczba
migrantw zostaa znacznie ograniczona, poniewa Jodi Latchaw, drugi z sapientologw
pracujcych na Tuulen, chwilowo przebywa na Uniwersytecie Hipparchus, gdzie mia
przedstawi swoj prac na temat pojcia tosamoci u Hanenw. Nie martw si, postaram
si, aby ten czas szybko zlecia.
Przez chwil patrzelimy na siebie. Mogem bez trudu zagada kogo przez godzin,
robiem to ju nie raz. Mgbym te wypyta j, po co zgodzia si bra udzia w takiej misji.
Na pewno krya si za tym jaka niewidoma babcia lub jaka dalsza krewna oczekujca z
niecierpliwoci na sztuczne oczy, nie mwic ju o dodatkowych nowinkach medycznych,
ktrymi moga zaowocowa jej wyprawa, takich jak niezawodny rodek przeciw grulicy,
klsce godu czy przedwczesnemu wytryskowi i tak gadu-gadu, ple-ple, a czas by sobie pyn i
pyn. Albo mgbym j po prostu zostawi sam, eby sobie poczytaa cian. Caa sztuka
polegaa na tym, by odgadn, w jakim jest nastroju.
Powierz mi jaki sekret powiedziaem.
Co?
Sekret, tajemnic, co, czego nikt nie wie oprcz ciebie.
Gapia si na mnie, jakbym przed chwil spad z Marsa.
Posuchaj, za chwil udasz si w miejsce, ktre znajduje si jakie trzysta dziesi lat
wietlnych std, prawda? Masz tam pozosta przez trzy lata. Zanim wrcisz, ja mog by ju
kim zupenie innym, na przykad bogatym i sawnym facetem, mieszkajcym i pracujcym

zupenie gdzie indziej. Najprawdopodobniej ju nigdy si nie zobaczymy. Nie masz wic nic do
stracenia. Obiecuj, e nikomu nie powtrz.
Opada na oparcie kanapy i pooya filiank na kolanie.
To jeszcze jeden test, prawda? Po tym wszystkim, co przeszam, wci jeszcze nie
s zdecydowani, czy mnie posa?
Nie, nie, za par godzin bdziesz razem z asicami paaszowa orzechy w jakiej
ciemnej gendiaskiej norze. To nie aden test, po prostu chc z tob chwilk pogawdzi.
Idiota!
Bardziej waciwy byby tu termin: logomaniak. Z greckiego: logos, czyli sowo i
mania co oznacza, e w kadym bicie brakuje mi ze dwch bajtw. Lubi sobie z kim od
czasu do czasu pogada, to wszystko. Wiesz co, moe ja zaczn. Jeli mj sekret nie wyda ci
si zbyt atrakcyjny, nie bdziesz musiaa nic mi opowiada.
Popijajc herbat przygldaa mi si spod zmruonychpowiek. Jej oczy byy jak wskie
szparki. Byem niemal pewny, e jeli w tej chwili przejmuje si czymkolwiek, to na pewno nie
faktem, i za chwil miaa zosta poknita przez wielk, niebiesk kul.
Zostaem wychowany w rodzinie katolickiej powiedziaem sadowic si na
krzele stojcym naprzeciwko niej. Obecnie ju nie jestem katolikiem, ale nie o tym
chciaem mwi. Moi rodzice posali mnie do Liceum im. Maryi Boej Rodzicielki, ktre
nazywalimy Maboro. Szko kierowao stare maestwo kapanw ojciec Thomas i jego
ona, mateczka Jennifer. Ojciec Tom uczy fizyki, z ktrej miaem trzy na szynach, gwnie
dlatego, e ksiulo mwi, jakby mia kluski w gbie. Mateczka Jennifer wykadaa nam
teologi i miaa w sobie ciepo marmurowego sarkofagu. Przezywalimy j Mateczka Maboro.
Pewnego wieczoru, kiedy byem w ostatniej klasie, jakie dwa tygodnie przed kocem
roku szkolnego Ojciec Tom i Mateczka Maboro pojechali swym maym chevroletem na lody.
Wracajc do domu Mateczka Maboro prbowaa przejecha skrzyowanie na tym wietle i
ich may samochodzik zosta skasowany przez rozpdzon karetk pogotowia. Jak mwiem,
bya ju stara, sto dwadziecia z hakiem, dawno powinni jej byli odebra prawo jazdy. Zgina
na miejscu. Ojciec Tom zmar w szpitalu.
Oczywicie spodziewano si po nas, e bdziemy przybici tym, co si stao i wydaje mi
si, e nawet troch mi byo al tych staruszkw, chocia nigdy nie lubiem ani jej, ani jego i w
dodatku wkurza mnie fakt, e ich mier pokomplikowaa sprawy caej naszej klasie tu przed
ukoczeniem szkoy. Byem wic bardziej rozdraniony ni smutny, a jednoczenie miaem
poczucie winy z powodu swej maodusznoci. Pewnie eby to w peni zrozumie, musiaaby
take wychowa si w katolickiej rodzinie. W kadym razie w dzie po wypadku spdzono
wszystkich uczniw do sali gimnastycznej, gdzie wiercilimy si na awkach suchajc
telewizyjnego kazania wygoszonego przez samego kardynaa. Prbowa nas pociesza tak,
jakby ci, co zginli, byli naszymi rodzicami. Przyapano mnie, jak dzieliem si dowcipnymi
uwagami na ten temat z siedzcym koo mnie chopakiem, tak wic w ostatnim tygodniu
szkoy zostaem zawieszony w prawach ucznia.
Kamala dopia herbat. Umiecia kubek w specjalnym uchwycie przymocowanym do
blatu stou.
Chcesz jeszcze? spytaem.
Poruszya si niespokojnie.
Po co mi to wszystko opowiadasz?
To cz tajemnicy pochyliem si do przodu. Widzisz, wraz z moj rodzin
mieszkaem jak przecznic od Cmentarza Ducha witego. eby doj do przystanku
autobusowego na McKinley Avenue, musiaem przej przez cmentarz. Kilka dni po mojej
wpadce w sali gimnastycznej, okoo pnocy, wracaem do domu z balu maturalnego, gdzie
dziki kilku dawkom perceptyny udao mi si osign wysze stany wiadomoci, w zwizku
z czym czuem si bystry jak krl filozofw. Idc przez cmentarz natknem si na dwa wieo
usypane kopczyki ziemi, jeden obok drugiego. Z pocztku mylaem, e to klomby, ale
wkrtce dostrzegem krzye. Byy to nowe groby: spoczywali tam Ojciec Tom i Mateczka

Maboro. Krzye byy zwyke, drewniane, pomalowane na biao, z wypisanymi rcznie

imionami i nazwiskami zmarych. Pomylaem sobie, e zostay one tymczasowo wbite w
kopczyki ziemi, w oczekiwaniu na kamienne nagrobki. Nawet bez pobudzajcego wiadomo
dziaania perceptyny zdabym sobie spraw, e oto nadarza mi si niepowtarzalna okazja.
Wiedziaem, e jeli zamieni krzye miejscami, to nikt si nie zorientuje, co zaszo. Wyjcie
ich z ziemi nie nastrczao wikszego kopotu. Gdy byo po wszystkim, przygadziem domi
ziemi wok przestawionych krzyy i puciem si biegiem w stron ukrytej w murze furtki.
Do tej chwili wydawaa si nie rozumie, o co chodzi w mojej opowieci i przygldaa
mi si z askaw wyrozumiaoci. Nagle w jej oczach pojawi si bysk.
Jak moge to zrobi! To straszne! zawoaa.
Bez wtpienia odparem aczkolwiek dinozaury uwaaj, e sam pomys
chowania martwych cia na cmentarzach i oznaczanie miejsc pochwku napisami wyrytymi w
kamieniu jest do aosny. Mwi, e martwe ciao nie posiada adnej tosamoci, wic po co
ten cay sentymentalizm? Linna pytaa mnie, dlaczego w zwizku z tym nie oznaczamy naszych
odchodw. Ale to jeszcze nie jest ten sekret. Noc, o ktrej mwi, bya jedn z upalnych,
czerwcowych nocy. Jednak kiedy zaczem ucieka, nagle ogarn mnie straszliwy chd.
Trzsem si z zimna, a z ust zaczy wydobywa si oboczki pary. Moje buty staway si
coraz cisze i cisze, jakby byy z kamienia. W miar gdy zbliaem si do furtki, wydawao
mi si, e walcz z silnym wiatrem, aczkolwiek aden podmuch nie podnosi mojego ubrania,
ktre nadal przylegao do ciaa. Zwolniem i zaczem i normalnym, spokojnym krokiem.
Wiedziaem, e jako dojd, ale moje serce walio jak oszalae i nagle usyszaem jaki ni to
szept, ni to szum morskich fal i wpadem w panik. I tu dochodzimy do sedna tajemnicy:
jestem tchrzem. Wrciem do grobw, przestawiem krzye z powrotem i nigdy wicej nie
zbliaem si do cmentarza. Prawd mwic kiwnem gow w stron cian poczekalni D
na Stacji Tuulen kiedy dorosem, staraem si zawsze trzyma jak najdalej tamtego miejsca.
Wpatrywaa si we mnie bacznie, gdy opadaem na oparcie fotela.
To prawdziwa historia powiedziaem unoszc w gr rk niczym w gecie
przysigi.
Wygldaa na tak skonsternowan, e nie mogem powstrzyma si od miechu. Po
chwili i na jej ciemnej twarzy pojawi si umiech, a zaraz potem usyszaem jej chichot. By to
mikki, pynny dwik, podobny do szumu strumyka przelewajcego si po gadkich
kamieniach, ktry wprawi mnie w jeszcze wiksze rozbawienie. Jej wargi byy pene, a zby
lniy biel.
Teraz twoja kolej powiedziaem w kocu.
Nie, nie, ja nie mog zamachaa rkami. Zreszt, nie miaabym do
opowiedzenia czego tak niesamowitego urwaa i jej twarz przybraa wyraz
zaciekawienia. Opowiadae to komu przedtem?
Raz odpowiedziaem. Hanenom, podczas testu psychologicznego przed
przyjciem mnie na t posad. Ale pominem ostatni cz. Znam sposb mylenia
dinozaurw, wic zakoczyem sw opowie na tym, jak przestawiem krzye. Reszta to
dziecinada. Pogroziem jej ostrzegawczo palcem. Tylko nie zapomnij, e obiecaa mi
dochowa tajemnicy.
Naprawd ci to obiecaam?
Opowiedz mi o jakim wydarzeniu z czasw, gdy bya maa. Gdzie spdzia
dziecistwo?
W Toronto. Spojrzaa na mnie taksujcym wzrokiem, jakby zastanawiaa si, czy
jestem godny usyszenia jej opowieci. Mam tak jedn histori, ale wcale nie mieszn.
Raczej smutn.
Kiwnem gow zachcajco i zmieniem widok na cianie na panoram Toronto, z
grujcymi nad miastem punktowcami CN Tower i Toronto-Dominion Centre, budynkiem
Sdu Handlowego i Krlewsk Iglic.

Obrcia si, by spojrze na zmieniony obraz i zacza swoj opowie, mwic do

mnie przez rami.
Kiedy miaam dziesi lat, przeprowadzilimy si do mieszkania w samym centrum,
na Bloor Street, eby mama miaa blisko do pracy palcem wskazaa na cian i odwrcia
si twarz do mnie. Mama jest ksigow, a tato projektuje tapety czytnikowe dla
Imagineering. Zamieszkalimy w ogromnym drapaczu chmur. Wydawao mi si, e codziennie
spotykamy w windzie innych ssiadw, o ktrych nie wiedzielimy, e s naszymi ssiadami.
Kiedy pewnego dnia wracaam ze szkoy, jaka staruszka zatrzymaa mnie na korytarzu.
Dziewczynko, powiedziaa czy nie chciaaby zarobi dziesiciu dolarw? Rodzice wiele
razy ostrzegali mnie, ebym nie rozmawiaa z obcymi, ale kobieta wygldaa na mieszkank
wieowca. Poza tym zamiast ng miaa par starowieckich protez przypinanych paskami,
wic wiedziaam, e w razie czego zd uciec. Poprosia mnie, ebym jej zrobia zakupy w
sklepie, wrczya mi list, kart gotwkow i potem miaam przynie wszystko do jej
mieszkania o numerze 10W. Powinnam bya od razu podejrzewa, e co jest nie tak, bo
przecie sklepy spoywcze w rdmieciu dostarczay zamwiony towar do domu, ale wkrtce
zorientowaam si, e tak naprawd chodzio jej o to, by z kim porozmawia. Gotowa bya za
to zapaci, zazwyczaj pi lub dziesi dolarw, w zalenoci od tego jak dugo u niej
siedziaam. W niedugim czasie zaczam zachodzi do niej niemal codziennie po szkole.
Gdyby moi rodzice dowiedzieli si o tym, na pewno zabroniliby mi u niej bywa. Oboje byli
bardzo zasadniczy. Nie spodobaoby im si, e bior od staruszki pienidze. Ale adne z nich
nie wracao do domu przed szst, wic wystarczyo, e wszystko trzymaam w tajemnicy.
Kim bya ta kobieta? spytaem. O czym rozmawiaycie?
Nazywaa si Margaret Ase. Miaa dziewidziesit siedem lat i myl, e kiedy
pracowaa w jakim poradnictwie. Jej m i crka zmarli i zostaa sama. Niewiele si
dowiedziaam o jej yciu, wolaa, ebym to ja mwia. Pytaa mnie o przyjaci, o to czego
ucz nas w szkole, o rodzin i takie tam
Nagle zauwayem, e mj paznokie pulsuje wiatem. Nastawiem si na odbir.
Michael, mio mi wezwa ci tutaj gos Silloin zabrzcza mi w uchu.
Dwadziecia minut przed umwionym czasem.
Widzisz, mwiem ci, e ta godzinka szybko nam zleci. Wstaem. Oczy Kamali
po raz kolejny rozszerzyy si w wyrazie zdziwienia. Jeli jeste gotowa, moemy rusza.
Podaem jej rk. Chwycia si jej i pozwolia pomc sobie wsta. Przez chwil staa
niezdecydowana i wtedy poczuem, e caa jej determinacja oparta jest na niezwykle kruchych
podstawach. Objem j w talii i poprowadziem do korytarza. W mikrograwitacji panujcej na
Stacji Tuulen jej ciao wydawao si ulotne jak wspomnienie.
Powiedz mi, co w tej historii byo smutne?
Z pocztku mylaem, e mnie nie usyszaa. Sza obok w milczeniu.
Hej, nie trzymaj mnie w napiciu, Kamala zawoaem. Musisz dokoczy
swoj opowie.
Nie odpowiedziaa. Wcale nie musz.
Nie wziem tego do siebie. Jedynym celem caej pogawdki byo odwrcenie jej uwagi
od tego, co j czekao. Jeli nie chciaa przesta gnbi si domysami, by to jej wybr.
Niektrzy migranci kontynuowali rozmow a do chwili, kiedy znikali w wielkiej, niebieskiej
kuli, ale wielu z nich milko na chwil przed tym. Zwracali si ku swemu wntrzu. Moe w
mylach bya ju na Gendzie, mruc oczy w ostrym, biaym wietle.
Weszlimy do hali centrum skanowania, najwikszego pomieszczenia na Stacji Tuulen.
Tu przed nami znajdowaa si kula, bdca obudow ukadu niedestrukcyjnych czujnikw
kwantowych, czyli UNCK-a dla mionikw skrtw. Lnia bkitnobiaym blaskiem
przywodzcym na myl czapy lodowca i bya wielkoci dwch soni. Grna pkula uniosa si
i st skanujcy wysun si na zewntrz niczym szary, poyskliwy jzyk. Kamala zbliya si do
kuli i dotkna jej w miejscu, gdzie wiato odbijao si od polerowanej powierzchni. Na prawo
od nas znajdowaa si obita tapicerk awa, mgielnik oraz toaleta. Spojrzaem w lewo, w

stron okienka kontrolki. Zobaczyem Silloin patrzc na nas przez szybk, z

nieprawdopodobnych rozmiarw gow przechylon na jeden bok.
Jest ulega? jej gos zabrzcza mi w uchu.
W odpowiedzi uniosem do gry skrzyowane palce.
Witamy ci, Kamalo Shastri gos Silloin zabrzmia w gonikach kojcym
szeptem. Czy jeste gotowa do rozpoczcia translacji? Kamala kiwna gow w stron okienka.
Czy tu mam si rozebra?
Jeli nie sprawi ci to kopotu. Mina mnie idc w kierunku awy. Wydawao si, e nagle przestaem dla niej istnie.
Od tej pory wszystko rozgrywao si pomidzy ni a dinozaurem. Szybko zdja ubranie,
skadajc obcisy kostium w schludn kostk i ukadajc kapcie pod aw. Kcikiem oka
dostrzegem malutkie stopy, grube uda i pikn, gadk, ciemn skr na plecach. Wesza do
mgielnika i zamkna drzwi.
Gotowa! zawoaa.
Zamykajc odpowiednie obwody Silloin spowodowaa, e kabina mgielnika wypenia
si gst chmur nanosoczewek. Przylepiay si one do ciaa Kamali, pokrywajc ca jego
powierzchni rwnomiern warstw. Wdychaa je, wic przez ukad oddechowy zdoay
wnikn do jej krwiobiegu. Zakaszlaa tylko dwa razy bya dobrze wyszkolona. Po omiu
minutach Silloin oczycia powietrze w mgielniku i dziewczyna wydostaa si na zewntrz.
Wci nie zwracajc na mnie uwagi, ponownie skierowaa wzrok na okienko kontrolki.
Teraz musisz uoy si na stole skanujcym powiedziaa Silloin i pozwoli
Michaelowi, eby ci unieruchomi. Bez wahania zbliya si do kuli, wesza na znajdujcy si pod kul may, ruchomy
pomost i pooya si na stole.
Poszedem za ni.
Naprawd nie chcesz mi wyjawi twego sekretu?
Gapia si w sufit nawet nie poruszywszy powiek.
W porzdku. Z torebki, ktr miaem przytroczon do biodra, wyjem may
kanister i iskrownik. Teraz wszystko bdzie tak jak na szkoleniu. Spryskaem podeszwy
jej stp nanosoczewkami w pynie. Widziaem, jak jej przepona na przemian unosi si i opada,
unosi si i opada. Caa bya skupiona na prawidowym wykonywaniu ruchw oddechowych.
Pamitaj, w skanerze nie wolno skaka na skakance ani gwizda.
Nie odpowiedziaa.
Teraz oddychaj gboko powiedziaem i przytknem iskrownik do jej duego
palca u stopy. Da si sysze krtki trzask, podczas gdy nanosoczewki, ktrymi pokryta bya
jej skra, utworzyy sztywn sie unieruchamiajc j w pozycji lecej. Postrasz ode mnie
asiczki. Zabraem swj sprzt, zszedem z pomostu i odtoczyem go na bok, pod cian.
Z cichym buczeniem wielka, niebieska kula wcigna do wewntrz swj wysunity
jzyk. Patrzyem, jak grna pkula zamyka si, zakrywajc Kamal Shastri, a potem
doczyem do Silloin w kontrolce.
Nie nale do tych, ktrzy utrzymuj, e dinozaury mierdz. By to jeden z powodw,
dla ktrych pozwolono mi prowadzi nad nimi badania. Z tego, co wiem, Parikkal, na
przykad, w ogle nie ma adnego zapachu. Silloin zazwyczaj rozsiewa mdlcy aromat
skwaniaego wina, o ktrym trudno powiedzie, e jest nieprzyjemny. Pod wpywem stresu
jednak zapach ten stawa si ostry, podobny do zapachu octu. Czuo si, e ten ranek musia
by dla niej istnym piekem. Starajc si oddycha przez usta, usiadem na taborecie przy moim
stanowisku.
Silloin wykonywaa wszystkie czynnoci w popiechu, jako e kula bya ju szczelnie
zamknita. Pomimo dugiego szkolenia migranci szybko dostaj napadw klaustrofobii. W
kocu do dugo le w ciemnoci, spowici tward skorup nano, niecierpliwie czekajc na
translacj. Czekajc. Symulator w orodku szkoleniowym w Singapurze podczas emulowania

skanu wydaje cichy szum. Wikszoci kojarzy si to z kroplami deszczu uderzajcymi o

zewntrzn powierzchni kuli, niektrym przypomina to szum, jaki sycha w radiu podczas
wyszukiwania stacji. Dopki sysz ten dwik, wydaje im si, e s bezpieczni. Odtwarzamy
go przez goniki, kiedy tkwi w naszej kuli, aczkolwiek caa operacja skanowania trwa okoo
trzech sekund i jest absolutnie bezgona. Z mojego miejsca widziaem, jak trzy okna
znajdujce si na wysokoci koci strzakowej, centralnego odcinka krgosupa oraz czaszki
przestaj pulsowa, co oznaczao zakoczenie gromadzenia danych. Silloin co tam sobie
rzzia pod nosem, ale z jej commu nie dobiegao adne tumaczenie. Z pewnoci nie mwia
nic, co may Michael musiaby wiedzie. Gowa chodzia jej na boki, gdy kontrolowaa
niesamowit liczbodczytw pojawiajcych si jeden za drugim na monitorach. Jej pazury
skrobay po ekranach dotykowych, ktre janiay pomaraczowym i tym wiatem.
Na moim stanowisku znajdowa si jedynie ekran przebiegu migracji i pojedynczy biay
przycisk.
Nie kamaem, gdy mwiem, e jestem tylko odwiernym. Moja dziaka to
sapientologia, a nie fizyka kwantowa. Cokolwiek przyczynio si do awarii podczas migracji
Kamali, nie mogo to by skutkiem mojego przewinienia lub zaniedbania. Dinozaury mwi, e
ukad niedestrukcyjnych czujnikw kwantowych nic sobie nie robi z zasady nieoznaczonoci
Heisenberga i potrafi mierzy najmniejsze czstki czasoprzestrzeni nie naruszajc ich dualizmu
korpuskularno-falowego. Jak mae czstki? Mwi si, e nikt nie jest w stanie zobaczy
przedmiotu o dugoci 1,62 x 10_-33_ centymetra, poniewa przy takim rzdzie wielkoci
nastpuje oddzielenie czasu od przestrzeni. Czas przestaje istnie, a przestrze staje si
stochastyczn pian, czym w rodzaju kwantowej plwociny. My, ludzie, nazywamy tak
dugo dugoci Plancka-Wheelera. Istnieje te czas Plancka-Wheelera, 10_-45_ sekundy.
Jeli dwa zdarzenia nastpuj po sobie w odstpie 10_-45_ sekundy, niemoliwe jest
stwierdzenie, ktre z nich byo pierwsze. Dla mnie to wszystko jest jak pochrzkiwania
dinozaurw ale na tym wanie polegao skanowanie. Hanenowie uywaj zupenie
nieznanej nam techniki w celu tworzenia specjalnych sztucznych kanalikw w
czasoprzestrzeni, ktre otwieraj dziki wahaniom prni elektromagnetycznej, aby przepuci
przez nie sygna biegncy szybciej ni wiato, a nastpnie zoy migranta na powrt z czstek
elementarnych w miejscu przeznaczenia.
Na ekranie przebiegu migracji widziaem, e sygna, ktry zawiera wszystkie dane
Kamali Shastri, zosta ju poddany kompresji i przesany przez kanalik. Musielimy jedynie
poczeka na potwierdzenie, e Gend przej migrantk. Po otrzymaniu takiego potwierdzenia
moim zadaniem byo zbilansowa strony rwnania.
Niektre technologie pozostajce w posiadaniu Hanenw s w stanie zmienia
rzeczywisto. Kanaliki w czasoprzestrzeni mog by uywane do wysyania w przeszo
fanatykw ogarnitych szaem naprawiania historii. Przy uyciu skanera i asemblera mona
stworzy miliard kopii Silloin albo miliard identycznych Michaelw Burrw. Pierwotna
rzeczywisto, nie zanieczyszczona podobnymi anomaliami, nazywana jest przez dinozaury
harmoni. Zanim jakiekolwiek istoty rozumne zostan przyjte do galaktycznego klubu, musz
udowodni sw gotowo do zachowania harmonii.
Od czasu jak przybyem na Stacj Tuulen, aby studiowa obyczaje dinozaurw, miaem
okazj nacisn biay przycisk chyba z trzysta razy. Naleao to do moich obowizkw, ktre
musiaem wykonywa, aby kontynuowa swoje badania wanie tutaj. Nacinicie guzika
powodowao przepuszczenie zabjczej wizki promieniowania jonizujcego przez kor
mzgow zduplikowanego, a wic ju niepotrzebnego, ciaa migranta. Po mzgu i po blu.
mier nastpowaa w cigu kilku sekund. Pierwsze dowiadczenia zwizane z bilansowaniem
stron rwnania byy dla mnie dosy koszmarne. Do tej pory zreszt by to dla mnie obowizek,
delikatnie mwic, do nieprzyjemny. Ale tyle kosztowabilet do gwiazd. Jeli jacy
niezwykli ludzie w rodzaju Kamali Shastri godzili si zapaci tak cen, by to ich wybr, a nie
mj.

 Rezultat nie jest zbyt zadowalajcy, Michael Silloin odezwaa si do mnie po raz
pierwszy od czasu, kiedy wszedem do kontrolki. S jakie przekamania.
Na moim ekraniku widziaem, jak program sprawdzajcy dokadno przesyu wybija
kolejne informacje o bdach.
Czy problem jest u nich poczuem jak serce podchodzi mi do garda czy u
nas?
Jeli nasz oryginalny skan by prawidowy, Silloin nie pozostawao nic innego, jak
wysa go ponownie.
Zapada duga, irytujca cisza. Silloin wbia wzrok w swoj cz tablicy kontrolnej,
jakby widziaa na niej swego pierworodnego potomka wynurzajcego si spord skorupek
jaja. Respirator pomidzy jej ramionami nad si do rozmiarw dwukrotnie wikszych ni
normalnie. Mj ekran informowa mnie, e Kamala przebywa w kuli cztery minuty ponad
zaplanowany czas.
Moe wystarczy tylko przekalibrowa skaner i zacz jeszcze raz. Cholera jasna! plasnem doni w cian i poczuem, jak bl przeszywa mi rk
a do okcia. Mylaem, e wszystko zostao przygotowane! Kiedy wykrywacz bdw
wskazywa na jakie problemy, niemal zawsze naleao po prostu powtrzy translacj.
Jeste pewna, Silloin? Ta dziewczyna bya na skraju wyczerpania nerwowego, kiedy
wepchnem j do rodka.
Silloin wydaa z siebie sapnicie, ktre oznaczao, e mam opuci kontrolk i sw
ma kocist doni rbna w ekran z odczytem bdu, jakby chciaa w ten sposb
zlikwidowa wywietlone na nim informacje. Podobnie jak Linna i inne dinozaury nie miaa
cierpliwoci do wysuchiwania o towarzyszcym nam, ludziom, strachu przed migracj,
godnym jedynie takich beks jak my. Niemniej jednak, w odrnieniu od Linny, bya
przekonana, e pewnego dnia, po tym jak ju przyzwyczaimy si do korzystania z technologii
dinozaurw, nauczymy si take myle jak one. Moe ma racj. Moe po kilkuset latach
przeciskania si przez kanaliki w czasoprzestrzeni z radoci bdziemy si pozbywali naszych
zbdnych cia. Kiedy dinozaury albo inne, podobne im istoty rozumne migruj, pozostae po
nich redundanty poddaj si samozniszczeniu. Bardzo to harmonijne. Niejednokrotnie
przeprowadzano podobne prby na ludziach, ale nie zawsze osigano podany efekt. Dlatego
wanie tu jestem.
Wszystko jest jasne. Sprawa przecignie si o jakie p godziny powiedziaa.
Kamala przebywaa sama w ciemnoci ju prawie sze minut, duej ni jakikolwiek
migrant, ktrego miaem okazj obsugiwa.
Wcz dwik z kuli.
Kontrolk wypeniy odgosy krzykw Kamali. Nie brzmiay, jak jki wydawane przez
czowieka. Raczej przypominay pisk opon samochodu starajcego si hamowaniem zapobiec
kraksie.
Musimy j stamtd wycign powiedziaem.
To dziecinada, Michael. Ona jest jak dziecko, do diaba! Wiedziaem, e wyciganie migrantw z kuli
moe przynie tylko same kopoty. Mogem poprosi Silloin, eby wyczya goniki i
siedzie dalej na swoim miejscu, podczas gdy Kamala wia si w cierpieniach. To bya moja
wasna decyzja.
Nie otwieraj kuli, dopki nie podstawi pomostu podbiegem do drzwi. I nie
ciszaj gonikw.
Na widok zapalajcego si wiata, dziewczyna zawya. Grna pkula uniosa si
wolno i zobaczyem, jak mocuje si z krpujc j nanopowok. W chwili, gdy pomylaem
sobie, e nie moe ju krzycze goniej, wanie si jej to udao. Silloin i ja dokonalimy razem
rzeczy niezwykej: zamienilimy dzielnego inyniera-biomateriaoznawc w przeraone
zwierztko.
Kamala, to ja, Michael!

Nieartykuowane wrzaski przybray posta sw.

Przesta nie o Boe, na pomoc!
Gdybym mg, wskoczybym do kuli i uwolni j, ale urzdzenie byo bardzo delikatne i
nie miaem zamiaru ryzykowa zniszczenia go. Oboje musielimy poczeka, a grna pkula
uniosa si cakowicie i st skanujcy wysun biedn Kamal w moim kierunku.
Ju dobrze. Nic ci si nie stanie. Zaraz ci wyjmiemy. Wszystko w porzdku.
Kiedy uwolniem j za pomoc iskrownika, dziewczyna rzucia si na mnie. Upadlimy
razem na ziemi i omal nie sturlalimy si w d po schodach pomostu. Ucisk jej ramion by
tak silny, e z trudem apaem oddech.
Nie zabijajcie mnie, prosz, nie zabijajcie mnie!
Przygniotem j do ziemi.
Kamala! uwolniem jedn rk i staraem wyzwoli si z jej ucisku. Prbowaem
bokiem przesuwa si ku schodom. Dziewczyna wykonaa skok, ktry na skutek
mikrograwitacji wyszed jej do niezdarnie, po czym spada na mnie wbijajc paznokcie w
rk i zostawiajc krwawice zadrapania. Kamala, przesta! Ledwo si
powstrzymywaem, eby jej nie uderzy. Zbiegem po schodach.
Ty gnojku! Co wy, dupki, chcecie ze mn zrobi? Drc na caym ciele wzia
kilka gbokich oddechw i zacza szlocha.
Co si stao z twoim skanem. Silloin wanie stara si wszystko naprawi.
Przyczyna awarii jest niejasna odezwaa si Silloin z kontrolki.
Ale to nie twj problem zawoaem w stron awy.
Okamali mnie mamrotaa dziewczyna i wydawao si, e caa zwina si w may
kbek, jakby ciao jej byo sam skr, bez koci i mini. Mwili, e nic nie bd czua, a
tu czy wiesz, co si wtedy czuje to po prostu
Schyliem si po jej kombinezon.
Tu s twoje rzeczy. Ubierz si. Wyjdziemy std na chwil.
Ty gnojku! powtrzya, ale w jej gosie nie byo ju adnych uczu.
Pozwolia mi sprowadzi si na d z pomostu. Kiedy z powrotem wkadaa swoje
obcise wdzianko, liczyem wypukoci na cianie. Byy rozmiarw starych dziesitakw, ktre
mj dziadek mia zwyczaj przechowywa w skarbonce i roztaczay agodn, zot
bioluminescencj. Doliczyem do czterdziestu siedmiu, zanim si ubraa i bya gotowa, by
odprowadzi j z powrotem do poczekalni D.
Ciko zwalia si na tapczan, na ktrego skraju wczeniej siedziaa jak na szpilkach.
I co teraz? spytaa.
Nie wiem. Podszedem do kuchenki i wyjem karafk z destylatora. Co teraz,
Silloin? Polaem sobie rk wod, eby zmy z niej krew. Szczypao. Aparacik w moim
uchu milcza. Chyba poczekamy powiedziaem w kocu.
Na co?
A Silloin naprawi ska
Nie mam zamiaru tam wraca.
Zdecydowaem si puci to mimo uszu. Prawdopodobnie byo jeszcze zbyt wczenie,
aby j zacz przekonywa, aczkolwiek gdy tylko Silloin przekalibruje skaner, nie bdzie miaa
zbyt wiele czasu, by zmieni zdanie. Chcesz co z kuchni? Moe jeszcze jedn filiank
herbaty?
A moe din z tonikiem? Albo lepiej bez toniku rkami pocieraa oczy. A moe
kilkaset mililitrw serentolu?
Udawaem, e traktuj to jako arty.
Dinozaury nie pozwoliyby nam prowadzi baru dla migrantw. Skaner mgby le
skopiowa parametry chemiczne mzgu i spdziaby trzy lata na Gendzie w stanie
kompletnego upojenia.
Czy ty nic nie rozumiesz? znowu histeryzowaa. Nigdzie nie jad!

Nie obarczaem jej win za jej zachowanie, ale jedyne, czego w tamtej chwili
pragnem, to jak najszybciej pozby si Kamali Shastri. Byo mi wszystko jedno, czy pojedzie
na Gend, czy wrci na Lunex, czy uda si na drug stron tczy do krainy Oz, bylebym tylko
nie musia duej przebywa razem w jednym pokoju z tym ndznym stworzeniem, ktre
starao si wzbudzi we mnie poczucie winy za wypadek, z ktrym nie miaem nic wsplnego.
Mylaam, e dam rad zatkaa uszy domi, jakby nie chciaa sucha wasnych,
rozpaczliwych jkw. Zmarnowaam dwa ostatnie lata prbujc sobie wmwi, e uda mi
si oszuka sam siebie, pooy si spokojnie i na chwil przesta myle, a zaraz znajd si
daleko std. Miaam pojecha do cudownego i tajemniczego miejsca wydaa z siebie cichy
skowyt i opucia rce na kolana. Miaam przywraca ludziom wzrok.
Przecie jak na razie wszystko ci si udao, Kamala. Zrobia wszystko, o co ci
prosilimy.
Pokrcia gow.
Nie udao mi si przesta myle. W tym cay problem. A potem j zobaczyam, jak
prbuje mnie dotkn. W ciemnoci. Nie mylaam o niej od jej ciaem wstrzsn
dreszcz. To twoja wina! Ty mi o niej przypomniae.
O twojej sekretnej przyjacice?
Przyjacice? to sowo wprawio Kamal w osupienie. Nie, nigdy bym jej nie
nazwaa moj przyjacik. Baam si jej troch, bo nigdy nie byam pewna, czego waciwie
ode mnie chce urwaa. Pewnego dnia po szkole weszam do jej mieszkania. Siedziaa w
swoim fotelu, patrzc przez okno na Bloor Street. Bya odwrcona plecami do mnie.
Powiedziaam: Dzie dobry, pani Ase. Chciaam jej pokaza moje ostatnie wypracowanie, ale
ona w ogle si nie odezwaa. Okryam j i podeszam bliej. Jej skra bya popielata.
Wziam j za rk. Wydawao mi si, e chwytam jaki plastykowy przyrzd. Bya sztywna,
nieruchoma nie bya ju czowiekiem. Staa si przedmiotem, jak pirko lub ko.
Wybiegam z mieszkania, musiaam stamtd ucieka. Pobiegam do nas i ukryam si przed ni.
Zmruya oczy, jakby z uwag przypatrywaa si sobie samej przez obiektyw czasu,
prbujc dokona oceny swego zachowania
Myl, e teraz wiem, o co jej chodzio. Musiaa zdawa sobie spraw, e umiera.
Pewnie chciaa, ebym towarzyszya jej w ostatnich chwilach albo przynajmniej znalaza jej
ciao po mierci i kogo o wszystkim powiadomia. Tyle e nie mogam. Gdybym
poinformowaa kogokolwiek o jej zgonie, moi rodzice na pewno by si o wszystkim
dowiedzieli. Moe podejrzewano by mnie, e jej co zrobiam nie wiadomo. Mogam
zadzwoni na policj, ale miaam wtedy dopiero dziesi lat. Mylaam, e zdoaj mnie potem
wyledzi. Nikt jej nie znalaz przez dobre kilka tygodni. A potem byo ju za pno. Wszyscy
mieliby mi za ze, e tak dugo to ukrywaam. W nocy wyobraaam sobie, jak na jej ciele
pojawiaj si brunatne plamy i zaczyna gni w swym fotelu niczym zleay banan. Czuam si
fatalnie, nie mogam je ani spa. Musieli mnie pooy do szpitala przez to, e jej dotknam.
Dotknam mierci.
Michael szept Silloin zabrzmia w moim uchu bez uprzedniego sygnau
ostrzegawczego. Staa si rzecz niemoliwa. Jak tylko znalazam si z dala od tamtego budynku, polepszyo mi si. Potem j
wreszcie znaleli. Po powrocie do domu ze wszystkich si staraam si o niej zapomnie. I
prawie mi si to udao owina ramiona wok tuowia. Ale przed chwil pojawia si tu
przy mnie. Tam, wewntrz kuli Nie mogam jej zobaczy, ale w jaki sposb czuam, e chce
mnie dotkn.
Michael, przyszli Parikkal i Linna. Tak wic widzisz zamiaa si gorzko. Jak mogabym jecha na Gend. Mam
halucynacje.
Zostaa naruszona harmonia. Przyjd tu sam. Brzczcy szept rozbrzmiewajcy w moim uchu dziaa mi na nerwy tak, e omal nie
palnem si w maowin, eby go zaguszy.

 Wiesz, nigdy przedtem nikomu o tym nie opowiadaam.

C, moe jednak okae si, e wyniko z tego co dobrego pooyem do na
jej kolanie. Przepraszam, ale musz ci opuci na chwilk.
Wygldaa na zaskoczon moim nagym wyjciem. Wyliznem si na korytarz i
zabezpieczyem drzwi zamykajc j w poczekalni.
Co si stao? spytaem kierujc swe kroki w stron kontrolki.
Czy ma ochot na ponowne rozpoczcie skanowania? Najmniejszej. Raczej robi kup ze strachu na sam myl o powtrce.
Tu Parikkal mj aparacik tumaczy wydawane przez niego dwiki,
przypominajce skwierczenie podobne do tego, jakie wydaje boczek wrzucony na rozgrzan
patelni. Zamieszanie powstao gdzie indziej. Na naszym stanowisku nie wykryto adnego
bdu. Przez szklane drzwi wszedem do hali centrum skanowania. Przez okienko kontrolki
widziaem sylwetki trzech dinozaurw. Ich gowy wciekle chwiay si na boki.
Wic w czym rzecz? spytaem.
Nasze poczenie z Gendem zostao zakcone przez chwilowy przepyw faszywych
danych oznajmia Silloin. Kamala Shastri zostaa tam odebrana i zrekonstruowana. A wic migracja si udaa? Czuem, jak podoga zapada si pode mn. A co
zrobimy z t, ktr mamy tutaj?
Naley po prostu zaadowa redundantk do skanera i sfinalizowa Mam dla was nieweso wie. Ona nie zamierzazbliy si ani na krok do kuli.
Strony rwnania nie zostay zbilansowane. Tym razem po raz pierwszy odezwaa
si Linna. W zasadzie nie bya czonkiem zaogi Stacji Tuulen, chocia wczeniej tu pracowaa.
Do tej pory zdanie Parrikala i Silloin liczyo si bardziej przynajmniej tak mi si wydawao.
Wic co mam zrobi? Skrci jej kark?
Na chwil zapada absolutna cisza, ktra jednak nie oniemielaa mnie tak bardzo, jak
trzy znieruchomiae nagle gowy dinozaurw przypatrujce mi si przez mae okienko.
Nie powiedziaem.
Dinozaury zaczy rzzi midzy sob, ich gowy chwiay si na wszystkie strony. Na
pocztku odczyy mnie i w moim commie nie syszaem adnego gosu, ale po chwili aparacik
zabrzmia odgosami ich dysputy.
Zawsze to mwiam gardowaa Linna. Te stworzenia nie maj pojcia o
istocie harmonii. Kontynuowanie wysyania ich na inne wiaty to powany bd. Moe masz i racj powiedzia Parikkal. Ale to temat na osobn dyskusj. Na
razie chodzi o to, by zbilansowa strony rwnania. Nie ma zbyt wiele czasu. Bdziemy musieli usun we wasnym zakresie. Silloin
obnaya dugie, brzowe zby. Podernicie nimi garda Kamali zajoby jej jakie pi
sekund. Pomimo faktu, i bya dinozaurem, ktry okazywa ludziom najwiksze zrozumienie,
nie mam wtpliwoci, e ta maa eksterminacja sprawiaby jej frajd.
Postulowaabym czasowo odroczy wszelkie migracje Ziemian, dopki dobrze si
nie zastanowimy nad kondycj tych stworze powiedziaa Linna.
To byo typowe dla dinozaurw. Stwarzajc pozory, e spieraj si midzy sob, tak
naprawd caa trjka prowadzia rozmow ze mn, nawietlajc sytuacj w sposb zrozumiay
nawet dla maego dziecka. Informoway mnie oto, e wystawiam na szwank przyszo caej
ludzkoci w kosmosie. e los Kamali i tak jest przesdzony, niezalenie od tego czy zgodz si
wykona to, czego ode mnie oczekiway, czy nie. e strony rwnania musz zosta
zbilansowane i e naley to uczyni natychmiast.
Czekajcie powiedziaem moe uda mi si nakoni j, by wesza z powrotem
do skanera.
Chciaem znale si jak najdalej od nich. Wycignem aparacik z ucha i schowaem go
do kieszeni. Tak si spieszyem, e przez nieuwag potknem si wychodzc z hali i z trudem
zapaem rwnowag, przytrzymujc si ciany. Stanem na chwil wpatrujc si w do

opart o przegrod oddzielajc korytarz od hali. Wydawao mi si, e przygldam si

rozczapierzonym palcom przez odwrotn stron teleskopu. Poczuem, e oddalam si od
siebie.
Dziewczyna siedziaa zwinita w kbek na kanapie, przyciskajc podkurczone kolana
do klatki piersiowej, starajc si zajmowa jak najmniej miejsca tak, by nikt jej nie zauway.
Wszystko gotowe zawoaem ku niej rzeko. Za minut moesz wchodzi z
powrotem do kuli.
Nie, Michael.
Teraz oddalaem si od caej Stacji Tuulen.
Kamala, myl, e wyrzucasz w boto spor cz swego ycia.
Mam do tego pene prawo jej oczy byszczay.
Mylia si. Bya tylko redundantk, nie miaa adnych praw. Co mwia o tamtej
martwej staruszce? Staa si przedmiotem. Jak pirko, jak ko.
W porzdku dgnem j wyprostowanym palcem. Idziemy.
Cofna si.
Dokd?
Pojedziesz z powrotem na Lunex. Podstawiem dla ciebie wahadowiec. Wanie
przywiz parti popoudniowych migrantw. Powinienem si teraz nimi zajmowa zamiast
marnowa tu czas na przekomarzanie si z tob.
Z wolna wyprostowaa si na kanapie.
Dalej, chod obcesowym szarpniciem podniosem j na nogi. Dinozaury
chc, eby jak najszybciej opucia Tuulen. Ja te mam ci dosy. Byem ju tak daleko, e
wcale nie widziaem Kamali Shastri.
Kiwna gow i pozwolia mi si wyprowadzi przez przezroczyste drzwi.
A jeli spotkamy kogo na korytarzu, trzymaj gb na kdk.
Zachowujesz si jak nieokrzesany gbur usyszaem jej stumiony szept.
A ty jak maa, nieznona dziewczynka.
Kiedy rozsuny si skrzyda drzwi wewntrznych, natychmiast zauwaya brak rkawa
czcego luz powietrzn z wahadowcem. Prbowaa wyrwa si z mego ucisku, ale z caej
siy pchnem j naprzd. Z impetem przeleciaa przez luz, z caej siy odbia si od drzwi
zewntrznych i upada plecami na ziemi. Gdy nacisnem przycisk zamykajcy wewntrzne
drzwi, wrciem do siebie. To ja robiem te wszystkie okropne rzeczy ja, Michael Burr. Nie
mogem si powstrzyma: zaniosem si chichotem. Zanim drzwi zamkny si na dobre,
zobaczyem, jak Kamala Shastri saniajc si na nogach stara si podbiec do mnie, ale byo ju
za pno. Ze zdziwieniem skonstatowaem, e tym razem nie krzyczaa. Syszaem tylko jej
wcieke sapanie.
Jak tylko wewntrzne drzwi zamkny si szczelnie, otworzyem drzwi prowadzce na
zewntrz. W kocu, czy istnieje jaki lepszy sposb na umiercenie kogo na stacji kosmicznej?
Nie ma tu adnej broni. Moe kto inny potrafiby j czym zaku lub udusi, ale nie ja. Otru
jak? Poza tym nie miaem czasu, by si zastanowi, przez cay czas usilnie staraem si nie
myle o tym, co robi. Jestem sapientologiem, a nie lekarzem. Zawsze sdziem, e
wyrzucenie kogo w przestrze kosmiczn bez adnej osony oznacza natychmiastow mier.
Nastpuje dekompresja wybuchowa, czy co w tym gucie. Nie chciaem, eby cierpiaa.
Staraem si, by wszystko przebiego jak najszybciej. Bez blu.
Usyszaem szum odpywajcego powietrza i pomylaem, e to ju. Ciao zostao
wyrzucone w przestrze. Wanie odchodziem, kiedy usyszaem walenie. Oszalae niczym
bicie serca po zakoczonym biegu sprinterskim. Musiaa si czego schwyci. up, up, up!
Tego byo dla mnie za wiele. Oparem si plecami o wewntrzne drzwi i osunem si na
podog, miejc si jak szalony. up! up! Okazuje si, e jeli oprni puca z powietrza,
mona wytrzyma w otwartej przestrzeni kosmicznej okoo minuty, a moe nawet dwie.
Wydao mi si to bardzo zabawne. up! Po prostu boki zrywa. Robiem dla niej, co mogem,
ryzykowaem wasn karier, a ona tak mi si odpaca? Przysunem policzek do drzwi w

chwili, gdy omotanie zaczo sabn. Dzielio nas zaledwie kilka centymetrw, odlego
pomidzy yciem i mierci. Teraz wiedziaa ju absolutnie wszystko o bilansowaniu stron
rwnania. Zachystywaem si miechem tak, e z trudem apaem oddech. Podobnie jak to
ciao za drzwiami. Gi wreszcie, parszywa bekso!
Nie wiem, jak dugo to trwao. Stukanie byo coraz wolniejsze. Wreszcie ustao. Wtedy
poczuem si jak prawdziwy bohater. Przyczyniem si do zachowania harmonii, ocaliem dla
ludzkoci moliwo odbywania podry do najdalszych zaktkw wszechwiata. Chichotaem
z dum. Nauczyem si myle jak dinozaury.
Przez przezroczyste, wypuke drzwi wszedem do Poczekalni D.
Czas, eby wesza na pokad wahadowca.
Kamala zdya si ju przebra w obcise wdzianko i naoy kapcie na rzepach. Na
cianie byo okoo dziesiciu otwartych okien. Cay pokj wypeniony by gadajcymi gowami.
Kto musia powiadomi przyjaci i krewnych. Ich bohaterka wracaa z kosmosu, caa i
zdrowa.
Musz ju i rzucia w stron ciany. Zadzwoni zaraz po wyldowaniu.
Obrcia si do mnie z twarz rozjanion niezdarnym umiechem, od ktrego jej usta
najwyraniej zdyy si ju odzwyczai.
Jeszcze raz dzikuj ci za wszystko, Michael.
Zastanawiaem si, ile czasu zajmuje powracajcym migrantom ponowne
przyzwyczajenie si do bycia czowiekiem.
Okazae mi wielk yczliwo, a ja byam wtedy taka nie byam wtedy sob.
Ostatni raz ogarna wzrokiem cae pomieszczenie i zadraa. Bardzo si wtedy baam.
O tak.
Pokrcia gow.
Czy naprawd byo a tak le?
Wzruszyem ramionami i wyprowadziem j na korytarz.
Teraz mi troch gupio. To znaczy, naprawd byam w kuli nie duej ni przez
minut i zaraz potem strzelia palcami znalazam si ju tam, na Gendzie, tak jak mi
mwie. Przytulia si do mnie delikatnie, gdy szlimy w stron drzwi. Jej ciao pod
ubraniem byo twarde. W kadym razie ciesz si, e mielimy okazj porozmawia.
Naprawd mylaam o tym, by po powrocie jako si z tob skontaktowa. Nie spodziewaam
si, e jeszcze ci tu zastan.
Zdecydowaem si zosta. Wewntrzne drzwi do luzy rozsuny si przed nami.
Im duej tu jestem, tym bardziej podoba mi si ta praca.
ciany rkawa faloway, w miar jak nastpowao wyrwnanie cinienia pomidzy
pomieszczeniami Stacji Tuulen a wntrzem wahadowca.
Pewnie czekaj na ciebie jacy migranci? spytaa.
Dwch.
Zazdroszcz im obrcia si do mnie. Nigdy nie mylae o tym, eby polecie
w kosmos?
Nie odparem.
Kamala pooya mi do na twarzy.
To zmienia wszystko. Czuem dotyk jej dugich paznokci, a raczej szponw.
Przez chwil mylaem, e chce mnie zadrapa, by zostawi na moim policzku taki sam lad,
jaki miaa na swoim.
Wiem odpowiedziaem.
Przeoy Rafa Wilkoski
JAMES PATRICK KELLY
Rocznik 1951. Rozpocz dziaalno pisarsk ukoczywszy synne warsztaty w
Clarian w 1974 r. Pisze przede wszystkim opowiadania, ale znana jest rwnie jego powie

napisana wsplnie z Johnem Kesselem Freedom Beach. J. P. Kelly wykada na uniwersytecie

literatur angielsk, pracuje te jako krytyk.